Avances en Psicologa Latinoamericana

2004, Volumen 22, Pp. 77-88.

TRATAMIENTO COGNITIVO-CONDUCTUAL
DE LA SINTOMATOLOGA ASOCIADA A LA MENOPAUSIA

CRISTINA LARROY*
SONIA GUTIRREZ
Y

LILIANA LEN
Universidad Complutense de Madrid, Espaa

ABSTRACT
The climacteric period is associated with several symptoms (physical, psychological and social
symptoms) that can be treated by cognitive-behavioral approach. In this study, we employ a
cognitive-behavioral intervention program to reduce the symptoms and to improve life quality in
thirty climacteric women. Results show that the program is useful to control symptoms associated
to menopause.
Key words: Menstruation, climacteric, quality of life, cognitive-behavioral approach.

RESUMEN
El cese definitivo de la menstruacin se presenta asociado a una serie de sntomas fsicos,
psicolgicos y sociales susceptibles de ser abordados mediante tcnicas cognitivo conductuales. En
el presente trabajo se presenta un programa de intervencin basado en dichas tcnicas. Treinta
mujeres climatricas siguieron este programa durante diez semanas. Los resultados indican que el
programa consigue la reduccin de los sntomas y la mejora de la calidad de vida.
Palabras clave: menstruacin, climaterio, calidad de vida, aproximacin cognitivo-conductual.

* Correspondencia: CRISTINA LARROY. Departamento de Psicologa Clnica, Universidad Complutense de Madrid, Campus
de Somosaguas, s/n, 28223 Madrid, Espaa. Correo electrnico: anier@correo.cop.es

78

LARROY, GUTIRREZ Y LEN

INTRODUCCIN
La menopausia se define como el cese permanente de las menstruaciones debido al agotamiento
de la actividad folicular ovrica.
El concepto de menopausia est ntimamente
relacionado con el de climaterio, que es la fase del
proceso de envejecimiento de la mujer, y que incluye tres perodos. El primero de ellos es el
premenopusico y comprende de uno a ocho aos
antes de producirse la menopausia. En este perodo
empiezan a aparecer una serie de cambios graduales en el sistema endocrino, as como manifestaciones clnicas indicativas de que se aproxima la
menopausia. Se diagnostica sta (segundo perodo)
tras haberse producido un ao de amenorrea (falta
de menstruacin durante el ciclo) menstrual. La
etapa postmenopusica comprende desde la menopausia confirmada hasta la senectud.
La menopausia suele instaurarse alrededor de
los cuarenta o cincuenta aos (en Espaa, la media
se sita en torno a los cuarenta y seis), siendo
considerada precoz cuando aparece antes de los
cuarenta aos.
Es importante abarcar el concepto de la menopausia desde los tres principales factores que influyen en ella: los aspectos sociales, los familiares y
los fisiolgicos (Snchez-Cnovas, 1996).
Comienzan a aparecer en esta etapa una serie de
acontecimientos vitales importantes (preocupacin
por el atractivo fsico, problemas de sueo, cuidado
de padres y nietos, rias con la pareja, sndrome del
nido vaco, problemas de ndole sexual, etc.) que,
como consecuencia, pueden provocar una disminucin en el bienestar y calidad de vida de la mujer,
conduciendo a estados depresivos y/o de ansiedad
que, al relacionarse con los problemas fsicos que
aparecen asimismo en este perodo (trastornos
cardiovasculares, aparicin de vrices, osteoporosis,
sequedad vaginal, sofocos, etc.) pueden provocar
una valoracin negativa de la experiencia de la
menopausia. Hay que considerar, adems, que el
trmino menopausia ha sido utilizado por la sociedad en multitud de ocasiones en forma despectiva

o como sinnimo de enfermedad (endocrinopata),

por lo que la llegada de la menopausia puede llegar
a convertirse en un suceso verdaderamente
estresante para algunas mujeres. Por este motivo,
para prevenir o tratar patologas, mejorar la salud e
incrementar la calidad de vida en esta etapa, el tema
ha de tratarse desde una visin integral de todos los
factores que se incluyen en el mismo.
Los sntomas de la menopausia deben diferenciarse en dos grupos. Por un lado, los sntomas
primarios, incluyendo a los sntomas vasomotores
(sofocos), osteoporosis y atrofia vaginal; por otro,
los sntomas secundarios, como la fatiga, la depresin, la ansiedad, el insomnio, la irritabilidad, los
dolores de cabeza y la ganancia de peso. Estos
ltimos no parecen estar asociados a la menopausia
sino a caractersticas premenopusicas, a los mltiples roles que en esta etapa las mujeres han de
asumir, al conjunto de acontecimientos vitales que
suceden en este perodo y a la edad; y pueden ser
abordados desde una perspectiva cognitivoconductual.
Asimismo, diversas investigaciones han encontrado una relacin entre el estrs y algunos de
los sntomas primarios, y en concreto, con la aparicin de sofocos (Gannon, Hensel y Goodwin, 1987).
Esos autores encontraron que los sofocos son ms
prevalentes durante tareas estresantes. Por tanto, un
sntoma fsico caracterstico de la menopausia, tan
desagradable para las mujeres, podra ser susceptible de ser tratado mediante tratamiento cognitivoconductual.
Por otro lado, la sintomatologa de la menopausia parece estar relacionada con las diferencias
culturales (Matthews, 1991). As, en aquellas culturas donde la mujer madura es considerada importante por su experiencia y se encuentra perfectamente
integrada dentro de su estatus social, apenas refiere
sintomatologa relacionada con la menopausia. Por
el contrario, en las civilizaciones occidentales y los
pases ms desarrollados, donde la belleza y la
juventud son excesivamente valoradas por la sociedad, la mujer madura atraviesa el perodo
climatrico con muchas ms dificultades y con una
sintomatologa ms intensa. Pero tambin en aque-

TRATAMIENTO COGNITIVO-CONDUCTUAL Y MENOPAUSIA

llas culturas donde el papel de la maternidad es

fundamental para la mujer, la menopausia se vive
tambin de una forma ms dramtica.
As, por ejemplo, las conclusiones de un estudio cualitativo realizado en Mxico a 20 mujeres de
entre 45 y 65 aos (Pelcastre-Villafuerte et al.,
2001) indican que las mujeres realizan representaciones sociales que se construyen alrededor de la
menopausia en trminos de cese de la fertilidad y
entrada al envejecimiento. Las mujeres de este
estudio presentaban una actitud pasiva hacia el
evento menopusico, reflejando en sus explicaciones con relacin a la menopausia el punto de vista
de sus mdicos; por tanto la informacin que proporcionan estos profesionales es asumida por las
mujeres como nica y verdadera, al tener esta
figura un poder legitimado socialmente. Se considera un logro que las mujeres acudan a la consulta
mdica para solicitar ayuda, pero tan importante o
ms es la informacin proporcionada. La menopausia debe de ser considerada contextualmente y no
slo como algo orgnico, mejorando de este modo
la atencin a las mujeres y ofreciendo ms posibilidades de intervencin que la mera medicalizacin.
En la actualidad los profesionales de la salud y
los medios de comunicacin difunden permanentemente que la menopausia es un proceso patolgico
lleno de riesgos para las mujeres y por tanto susceptible de tratamiento (Daz, 2002). Esta autora indica
que slo existe evidencia de que el descenso de
estrgenos se asocia a sntomas vasomotores, atrofia urogenital y prdida de masa sea, y que el resto
de los sntomas no son especficos de la menopausia estando ms relacionados con factores psicolgicos y socioculturales.
Sin embargo, y como se ha comentado, la menopausia tiende a ser tratada exclusivamente y de forma
generalizada desde el mbito mdico; de hecho, en
las ltimas dcadas, la terapia hormonal sustitutiva
(THS) ha sido considerada como la solucin a todos
los problemas de la menopausia. Algo insuficiente
si, como se ha visto, en este perodo de la vida de las
mujeres afectan otro tipo de aspectos diferentes a los
fisiolgicos y que tambin estn interfiriendo en la
problemtica de la menopausia.

79

El principio en el que se basa la THS es el de

suministrar hormonas cuando la produccin natural de las mismas en las mujeres se va debilitando.
Frente a los indudables beneficios que proporciona
supone una serie de efectos secundarios problemticos: aumento o disminucin de peso, aumento o
blandura de los pechos, hinchazn, depresin,
tromboflebitis, aumento de la presin arterial, cada de cabello, calambres, vulvovaginitis, etc.
(Glenville, 1998; Carnicer et al., 2002). En definitiva, la THS, en ocasiones, puede provocar efectos
secundarios peores que los sntomas a los que va
destinada a tratar. Por lo tanto, el someterse de una
forma descontrolada a este tipo de tratamiento
puede provocar serios problemas de salud, que en
muchos casos se podran evitar en aquellas mujeres
en los que la sintomatologa menopusica no fuera
muy intensa o muy frecuente.
Independientemente de los efectos secundarios
que la THS puede ocasionar, existe un importante
nmero de mujeres que quedan totalmente excluidas de la posibilidad de recibir este tipo de tratamiento, pues la THS se encuentra contraindicada en
aquellos casos en los que existan miomas uterinos,
vrices importantes, alteracin heptica crnica,
diabetes, hipertensin arterial, aumento anormal
del colesterol y lpidos, obesidad, o tabaquismo
(Ministerio de Asuntos Sociales y Ministerio de
Sanidad y Consumo, 1991; Carnicer et al., 2002).
El abordaje de la menopausia desde la perspectiva cognitivo-conductual es muy reciente y los
trabajos son escasos, pero pueden citarse algunos,
como el de Hunter y Liao (1996), que disearon una
intervencin cognitivo-conductual para el tratamiento
de los sofocos menopusicos. Los sofocos se dan
como consecuencia de una dilatacin involuntaria
de los vasos sanguneos (prdida intermitente del
control vasomotor perifrico) precipitndose la
sangre a la superficie de la piel (Strickland, 1992;
Carnicer et al., 2002). Aunque el mecanismo de los
sofocos no se conoce a fondo, se piensa que pudiera
estar relacionado con el descenso de estrgenos.
Hunter y Liao (1996) reclutaron una muestra de 52
mujeres, que optaban entre dos posibles tratamientos: (a) THS y tratamiento cognitivo-conductual; y
(b) la ausencia de tratamiento.

80

LARROY, GUTIRREZ Y LEN

Las tcnicas cognitivo-conductuales que se utilizaron para controlar los sofocos fueron: lenguaje
autotranquilizador, relajacin (Bernstein y
Borkovec, 1973), respiracin profunda; e identificacin y reduccin de los precipitantes o
exacerbantes de los sofocos (disputas, comidas
picantes, etc.). El entrenamiento se llev a cabo en
cuatro sesiones de una hora, distribuidas en torno a
seis u ocho semanas. Se compar la eficacia de
ambos tratamientos en la disminucin del nmero
de sofocos y su grado de malestar. Asimismo, se
compar el grupo que pas por el tratamiento
cognitivo-conductual, con el grupo control. La THS
y el tratamiento cognitivo-conductual disminuyeron de forma significativa la frecuencia de los
sofocos, pero la terapia cognitivo-conductual tambin redujo significativamente la ansiedad y la
valoracin negativa de los sofocos. Los cambios se
mantenan en los tres meses del seguimiento. Por
tanto, la terapia cognitivo-conductual podra ser
especialmente til para el tratamiento de los sofocos que interactan con sentimientos de malestar y
ansiedad, as como para aquellas mujeres que no
deseen o no puedan ser tratadas mediante una THS.

la HTA en sus dos medidas (sistlica y diastlica),

y seis de las mujeres participantes suspendieron la
medicacin antihipertensiva por prescripcin mdica. A los cinco meses del tratamiento se seguan
manteniendo los resultados obtenidos en la situacin postratamiento.

Otro de los trastornos con que se ha trabajado es

la hipertensin arterial. Puesto que durante la menopausia es uno de los sntomas ms frecuentes,
Camuas et al. (2001) pusieron en marcha una
intervencin psicolgica en diez mujeres
menopusicas con hipertensin. Dentro de los trastornos cardiovasculares las variables emocionales
(ansiedad, ira y estrs) cobran una consideracin
especial. El objetivo del programa de intervencin
era disminuir la tensin arterial mediante el manejo
de la ansiedad y la mejora sobre el control y la
expresin de la ira, as como la modificacin de
hbitos de vida no saludables. El programa constaba de 15 sesiones distribuidas en los siguientes
mdulos: informativo, tcnicas psicofisiolgicas,
aprendizaje de hbitos de vida saludables, entrenamiento en solucin de problemas y control de ira.
Se utilizaron el ISRA (Miguel-Tobal y Cano Vindel,
1994), el STAXI (Spielberger, 1992) y un
esfingomanmetro de presin en la evaluacin
pretratamiento, tratamiento, postratamiento y seguimiento. Los resultados indicaron un descenso
significativo de la ansiedad, en el rasgo de ira y en

Se plante como objetivo del programa el que

las mujeres lograran el control de la ansiedad, y
como tcnicas se utilizaron la relajacin, la comunicacin y la creacin de redes sociales. La intervencin psicolgica se dise como una forma
breve de terapia cognitivo-conductual en grupo,
utilizando metodologa psicoeducativa. El programa constaba de once sesiones durante una hora y
media cada una de ellas, un da a la semana. Inclua,
adems de la evaluacin, el siguiente conjunto de
tcnicas: Tcnicas de control de la ansiedad; entrenamiento en relajacin muscular progresiva; comunicacin y resolucin de problemas; formacin
de redes sociales.

Sueiro et al., (1999) pusieron en marcha un

programa de promocin de la salud, para un grupo
de mujeres climatricas. El programa se aplic a
ocho mujeres menopusicas con una edad comprendida entre los 45 y 55 aos, que manifestaban
sintomatologa depresiva, que no haba cedido despus de haber sido tratadas durante ao y medio con
THS.
Se utiliz una metodologa cuasi-experimental
con un diseo pre y postratamiento sin grupo control. Cada mujer fue evaluada mediante los
inventarios de depresin y ansiedad de Hamilton
(1959, 1960) y el cuestionario de calidad de vida de
Ruiz y Baca (1991). Durante el programa se llevaba
a cabo una evaluacin continuada de las variables
ansiedad y depresin.

Los resultados indicaron un descenso significativo en las puntuaciones obtenidas en los cuestionarios de ansiedad y depresin. Tambin se detect un
aumento en la calidad de vida, aunque no fue
significativo. Las autoras reconocen que la muestra
no fue suficientemente grande para establecer resultados concluyentes de las variables estudiadas,
pero estos buenos resultados animaron a la

TRATAMIENTO COGNITIVO-CONDUCTUAL Y MENOPAUSIA

81

replicacin del programa con muestras ms amplias y a la realizacin del trabajo que se presenta en
este artculo.

vida con el Cuestionario de valoracin de calidad

de vida, en mujeres de 45 a 64 aos de SnchezCnovas (1999).

El objetivo del presente trabajo es establecer un

programa de intervencin cognitivo-conductual
eficaz para mujeres climatricas con sintomatologa
menopusica. Para ello, se pone a prueba la siguiente hiptesis de trabajo:

Para evitar la interferencia de variables extraas no se admiti a ninguna mujer que estuviera
siendo sometida a tratamiento hormonal.

H1. Si el tratamiento cognitivo-conductual es

ms eficaz que la ausencia de ste, entonces:
H1a. Habr un grado significativamente mayor
de remisin de sintomatologa psicolgica y fsica
asociada a la menopausia en las mujeres en la
situacin postratamiento que en la situacin
pretratamiento.
H1b. Habr un grado significativamente mayor
de mejora en la variable calidad de vida en las
mujeres en la situacin postratamiento que en la
situacin pretratamiento.

DISEO
Se utiliz un diseo pre y postratamiento sin
grupo control. Debido a las caractersticas del estudio, al tratarse de un programa de intervencin muy
demandado, haber un nmero reducido de mujeres
que cumplieran los criterios preestablecidos y depender de una institucin pblica municipal, fue
imposible conseguir un grupo control de caractersticas similares al que integr el grupo tratamiento.
Por este motivo se decidi llevar a cabo un estudio
de la intervencin comparndose las situaciones de
pre y postratamiento.
La sintomatologa psicolgica relacionada con
la menopausia, (la ansiedad y la depresin) y fsica,
as como la calidad de vida, constituyen las variables dependientes. La sintomatologa fsica asociada a la menopausia se evalu mediante el ndice
Menopusico de Kupperman (Kupperman y Blatt,
1953). La ansiedad y depresin se evalu en la
Escala HADS (Hospital Anxiety and Depression
Scale) de Zigmond y Snaith (1983), y la calidad de

Se utiliz la medida pretest para evaluar los

criterios de inclusin, con el fin de formar el grupo
clnico objeto de nuestro estudio. Se tomaron como
criterios obtener una puntuacin igual o superior a
8 en las escalas de ansiedad y/o depresin del
HADS, as como haber obtenido una puntuacin
igual o superior a 20 en el ndice Menopusico de
Kupperman. Ambos lmites en las puntuaciones
de estos inventarios indican presencia de
sintomatologa moderada o elevada, (en el caso del
ndice Menopusico de Kupperman) y valor
bordeline o morbilidad en la HADS.
El grupo de tratamiento estuvo formado por 30
mujeres que acudieron al programa en la Casa de la
Mujer de Fuenlabrada. De estas 30 mujeres, 13 de
ellas constituyen el grupo clnico (en funcin de las
puntuaciones obtenidas en el ndice Menopusico
de Kupperman y el HADS) y 17 el grupo subclnico.
El grupo clnico estaba formado por 13 mujeres
con edades comprendidas entre los 42 a 55 aos,
(=47.2; D.T.=3.56). Todas ellas presentaban una
puntuacin igual o superior a 8 en la escala de
ansiedad del HADS, siendo la media de las puntuaciones en este grupo de 12.00 (D.T.=3.08). De estas
mujeres seis, a su vez, presentaban una puntuacin
igual o superior a 8 en la escala de depresin del
mismo inventario (X=5.92; D.T=3.09). Por lo que
respecta a la sintomatologa fsica asociada a la
menopausia, todas ellas cumplan la condicin de
superar los 20 puntos en el ndice de Kupperman,
situndose la media en 29.92 (D.T.=5.39).
En el grupo subclnico las edades quedaban
comprendidas entre los 43 y 53 aos, siendo la
media de 46.35 (D.T.=2.64) aos. De estas 17
mujeres, 7 presentaban una puntuacin igual o
superior a 8 en la escala de ansiedad (Media=7.35;
D.T.=4.54), a su vez, dos de estas 7 mujeres presen-

82

LARROY, GUTIRREZ Y LEN

taban una puntuacin similar en la escala de depresin (Media=4.47; D.T=3.39). En el grupo

subclnico nicamente 2 de ellas presentaban una
puntuacin superior o igual 20 en el ndice de
Kupperman (Media=14.47; D.T=7.38).

Sesin 6. Se explicaron los cambios a medio

plazo que se producen en el proceso de la menopausia, llevando a cabo el entrenamiento en ejercicios
de Kegel y ofreciendo opciones para combatir la
sequedad vaginal.

La intervencin consisti en un programa organizado en diez sesiones, realizadas semanalmente,

de hora y media cada una. Cada sesin se organiz
de manera similar: revisin de tareas intersesin;
presentacin didctica de las tcnicas; puesta en
prctica de las tcnicas; y asignacin de tareas
intercesin. El programa de intervencin se desarroll de la manera siguiente:

Sesiones 7 y 8. Estas dos sesiones se destinaron

a la identificacin y control de preocupaciones
excesivas y creencias irracionales. Se explic el
modelo A-B-C de Ellis, practicando en el taller la
identificacin de pensamientos distorsionados y
negativos y su sustitucin por pensamientos
adaptativos, mediante la tcnica de las cuatro columnas. Se trabaj con pensamientos que las mujeres haban ido registrando durante las semanas
anteriores.

Sesin 1. Presentacin del programa y sus objetivos, presentacin de participantes y terapeutas;

evaluacin pretratamiento.
Sesiones 2 y 3. Se impartieron aspectos educativos del proceso de la menopausia: en ellas se explic
el proceso biolgico de la menopausia y los cambios
que se producen a corto, medio y largo plazo, cambios de carcter fisiolgico, psicolgico y social. Se
hace especial hincapi en la prevencin y mejora de
la sintomatologa a travs de hbitos adecuados
referidos a los aspectos nutricionales (con la proposicin y elaboracin de un recetario menopusicosaludable) y a la realizacin de ejercicios.
Sesin 4. En ella se explicaron los diferentes
mtodos para combatir los cambios a corto plazo
(sofocos), insistiendo principalmente en la relajacin muscular progresiva (16 grupos musculares).
Se proporciona a las participantes una cinta grabada con el entrenamiento en relajacin, as como un
autorregistro que deben completar diariamente tras
la prctica de la misma.
Sesin 5. Se entren en respiracin
diafragmtica, como otra tcnica para combatir los
cambios a corto plazo. Asimismo, se abordaron los
aspectos educativos concernientes a los cambios a
medio y largo plazo: los problemas de osteoporosis,
los cardiovasculares y los derivados de las alteraciones genitourinarias, especialmente la sequedad
vaginal (y la subsiguiente coitalgia e inhibicin del
deseo sexual) y las prdidas de orina.

Sesin 9. En esta sesin se ense a las mujeres

el entrenamiento en solucin de problemas, aplicando esta tcnica a un problema escogido por ellas
mismas. Asimismo, se proporcion la informacin
necesaria para el entrenamiento en administracin
del tiempo, que las participantes realizaron en el
perodo intersesiones.
Sesin 10. La ltima sesin se destin a la
revisin de las tcnicas aprendidas, la evaluacin
postratamiento y a la despedida del programa.

ANLISIS DE DATOS
Dadas las caractersticas del diseo del estudio
se aplic una diferencia de medias comparando la
situacin previa al tratamiento y despus de ste. Se
utiliz una Prueba t de muestras relacionadas.
Pero, debido a que el nmero de sujetos era reducido, se utiliz, tambin, la prueba no paramtrica
correspondiente a la prueba t, (Prueba de los
Rangos con Signo de Wilcoxon). Se decidi analizar los resultados del estudio, tambin, mediante
esta prueba no paramtrica, con el fin de constatar
si se mantenan los resultados mediante una prueba
estadstica ms conservadora.
La prueba de los rangos con signo de Wilcoxon
se utiliz para cada una de las puntuaciones totales
de las variables dependientes, el ndice Menopusico

83

TRATAMIENTO COGNITIVO-CONDUCTUAL Y MENOPAUSIA

de Kupperman, puntuaciones en las escalas de

ansiedad y depresin del HADS, y puntuacin final
en el inventario de calidad de vida.

lu en funcin del porcentaje de mujeres que alcanzaron puntuaciones indicativas de ausencia de trastorno o morbilidad.

Por otro lado, se analizaron las diferencias

producidas por el tratamiento en cada uno de los
sntomas del ndice de Kupperman, as como en
las diferentes escalas del inventario de calidad de
vida. Para ello, se utiliz un anlisis de varianza
de medidas repetidas. Para finalizar, se realiz
un anlisis descriptivo de la muestra en cada una
de las variables dependientes y variables
sociodemogrficas. La significacin clnica se eva-

RESULTADOS
Los resultados obtenidos ms relevantes se
recogen en las tablas 1, 2 y 3 y en las figuras 1 y 2.
Estos resultados apoyan parcialmente las hiptesis
planteadas en el trabajo, como se comenta ms
adelante.

TABLA 1
Medias y desviaciones tpicas en el Hospital Anxiety and Depression Scale (HADS),
ndice Menopusico de Kupperman y Cuestionario de Valoracin de Calidad de Vida,
en mujeres de 45 a 64 aos de Snchez Cnovas, en pretratamiento (Pretto.)
y postratamiento (Postto.), en grupo clnico y subclnico.
Instrumento de medida

Grupo clnico
Pretto.(N=13)

Grupo subclnico

Postto.(N=13)

Pretto.(N=17)

Postto.(N=17)

Sx

Sx

Sx

12
5,92

3,08
3,09

9,54
5,15

3,18
2,61

7,35
4,47

4,54
3,39

6
3

3,39
3,26

ndice menopusico Kupperman

Sofocos
Parestesias
Insomnio
Nervios
Melancola
Vrtigo
Fatiga
Mialgias
Cefaleas
Palpitaciones
Disestesias

29,92
1,85
1,61
1,85
2,77
2,15
1,23
2,07
2,15
1,61
1,38
0

5,39
1,21
0,96
0,99
0,44
1,07
1,09
0,64
0,69
0,77
0,96
0

22,77
1,23
1,23
1,69
2,38
1,46
0,84
1,23
1,84
0,84
0,69
0,53

9,96
1,17
1,01
1,03
0,77
0,78
0,99
0,93
1,07
1,14
0,95
1,13

14,47
0,53
0,58
0,88
1,71
1,12
0,71
0,88
1,53
1,06
0,82
0,18

7,83
1,01
0,62
0,99
0,77
0,70
0,92
0,86
1,01
0,97
0,81
0,53

11
0,47
0,47
1,05
1,17
0,82
4,12
0,71
0,71
0,94
0,71
0,18

6,56
0,87
0,72
1,20
0,95
0,88
0,8
0,92
0,92
1,09
0,85
0,39

Cuestionario de valoracin calidad de vida

Conocimiento menopausia
Valoracin emocional
Ansiedad/depresin
Apoyo social
Apoyo familiar
Sexualidad/pareja

59,55
3,31
4,23
22,61
11,61
8,92
13,91

13,98
0,63
1,79
7,38
3,99
3,04
7,04

53,45
2,15
4,23
20,31
10,38
8,07
12,36

13,61
0,38
1,64
6,43
4,19
3,5
4,19

45,44
3,29
3,53
18,71
8,23
6,23
11,06

11,53
0,59
1,46
4,06
2,56
1,95
4,87

40,69
1,94
2,88
15,47
7,76
6,52
9,56

8,51
0,66
1,11
3,71
2,97
2,10
3,37

Hads
Ansiedad
Depresin

Sx

84

LARROY, GUTIRREZ Y LEN

TABLA 2
Estadstico de la prueba t, ANOVA (F) y tamao del efecto (T.E.)
para las medidas de las variables dependientes en las comparaciones pretratamiento
y postratamiento (Pretto/ Postto.) para el grupo clnico y subclnico.
Instrumento de Medida

Grupo clnico
Pretto./Postto.(N=13)
F

t
Hads
Ansiedad
Depresin

2,62*
0,90

ndice menopusico Kupperman

Sofocos
Parestesias
Insomnio
Nervios
Melancola
Vrtigo
Fatiga
Mialgias
Cefaleas
Palpitaciones
Disestesias

3,68**

Cuestionario de valoracin calidad de vida

Conocimiento menopausia
Valoracin emocional
Ansiedad/depresin
Apoyo social
Apoyo familiar
Sexualidad/pareja

2,06

T.E.

Grupo subclnico
Pretto./Postto.(N=17)
t
F

0,78
0,17

2,44*
2,35*

0,89

2,48*

11,63**
3,26
1,00
2,54
5,85*
1,76
11,52**
3,09
11,11**
5,85*
2,97

0,32
0,21
0,58
7,44*
1,34
1,34
0,68
8,20*
0,32
0,32
0,00
0,07

1,41

36,48**
0,00
1,92
3,79
2,08
2,37

35,86**
2,03
10,66**
0,85
0,49
3,37

* Nivel de significacin p<0.05

** Nivel de significacin p<0.01

GRUPO CLNICO

MEDIA

60,00
40,00
PRETTO.
POSTTO.

20,00
0,00
ANS.

DEP.

KUPP.

CV.

VARIABLES DEPENDIENTES

Figura 1. Puntuaciones en el HADS, ndice Menopusico de Kupperman

y Cuestionario de Calidad de Vida en el grupo clnico.

85

TRATAMIENTO COGNITIVO-CONDUCTUAL Y MENOPAUSIA

TABLA 3
Estadstico de la prueba de Wilconxon (Z) en la comparacin pretratamiento y postratamiento
(Pretto./Postto.) para el grupo clnico y subclnico.
Instrumento de medida

Grupo clnico
Pretto./Postto.(N=13)
Z

Grupo subclnico
Pretto./Postto.(N=17)
Z

Hads
Ansiedad
Depresin

-2,18
-0,81

-2,26
-2,26

ndice menopusico Kupperman

Sofocos
Parestesias
Insomnio
Nervios
Melancola
Vrtigo
Fatiga
Mialgias
Cefaleas
Palpitaciones

-2,80
-2,53
-1,66
-1,00
-1,5
-2,07
-1,24
-2,49
-1,63
-2,48
-2,07

-2,22
-0,57
-0,46
-0,81
-2,31
-1,09
-1,08
-0,79
-2,40
-0,64
-0,57

Cuestionario de valoracin calidad de vida

Conocimiento menopausia
Valoracin emocional
Ansiedad/depresin
Apoyo social
Apoyo familiar
Sexualidad/pareja

-1,40
-3,27
-0,36
-1,14
-1,81
-1,26
-0,61

-1,42
-3,45
-1,59
-2,59
-0,92
-0,80
-1,80

* Nivel de significacin p<0.05

** Nivel de significacin p<0.01

GRUPO SUBCLNICO

50

MEDIA

40
30

PRETTO.
POSTTO.

20
10
0
ANS.

DEP.

KUPP.

CV.

VARIABLES DEPENDIENTES

Figura 2. Puntuaciones en el HADS, ndice Menopusico de Kupperman

y Cuestionario de Calidad de Vida en el grupo subclnico.

86

LARROY, GUTIRREZ Y LEN

Con respecto a la variable ansiedad, se obtuvieron los siguientes resultados:

En el grupo clnico se produjo un descenso
significativo en las puntuaciones de la subescala de
ansiedad del HADS. Asimismo se produjo una
remisin de la ansiedad hasta niveles indicativos de
ausencia de trastorno en un 38.46%. El tamao del
efecto conseguido por el programa de intervencin
fue del 0.78.
Para el caso del grupo subclnico, del mismo
modo que en el grupo clnico, tuvo lugar tambin un
descenso significativo en las puntuaciones finales,
producindose una remisin hasta puntuaciones
indicativas de ausencia de trastorno en cuatro de las
siete mujeres que al inicio del programa presentaban unas puntuaciones de moderadas a altas.
Respecto a la variable depresin, los resultados
obtenidos fueron los siguientes:
En la muestra clnica se apreci un descenso en
las puntuaciones de la subescala de depresin del
HADS (aunque no de forma significativa). En cuanto
a la significacin clnica, 3 de las 6 mujeres que al
inicio de la intervencin presentaban puntuaciones
elevadas en depresin, consiguieron reducirlas hasta
ser indicativas de ausencia de trastorno.
En el grupo subclnico se produjo un descenso
significativo de las puntuaciones finales, y la proporcin de la significacin clnica fue de 2 al inicio
por una de ellas al final del programa con una
puntuacin que indicaba ausencia de morbilidad.
En las variables evaluadas mediante el ndice de
Kupperman se obtuvieron los siguientes resultados:
En la muestra clnica se produjo un descenso
significativo en las puntuaciones totales del ndice.
A su vez, tuvo lugar un descenso, tambin significativo, en la frecuencia y grado de malestar de los
sofocos, en el sentimiento de melancola (las mujeres referan sentirse ms animadas despus de la
intervencin), en la fatiga, las cefaleas y las palpitaciones. Por otro lado, tambin hubo una remisin
en el resto de los sntomas integrantes del ndice, es

decir, en nerviosismo, mialgias y vrtigo. El 46.15

% de la muestra alcanz un ndice de Kupperman
ligero y el tamao del efecto conseguido por el
programa fue del 0.89.
En el grupo subclnico tambin se apreci un
descenso significativo en las puntuaciones totales
del ndice de Kupperman. Del mismo modo, se
produjo una remisin significativa en los sntomas
de mialgias y nerviosismo. El resto de la
sintomatologa tambin remiti, aunque no de forma significativa, exceptuando las disestesias en las
que no se produjeron cambios una vez concluido el
tratamiento. Una de las dos mujeres que al inicio de
la intervencin presentaban una puntuacin de
moderada a alta en el ndice de Kupperman, alcanz una puntuacin ligera al trmino de la misma.
Respecto a la variable Calidad de vida, en
ambos grupos se observ una ligera mejora aunque
no estadsticamente significativo (el descenso de
las puntuaciones denota un aumento en la calidad
de vida). Sin embargo, s se produjo un aumento
significativo en ambos grupos en el conocimiento
que las mujeres tenan acerca del proceso de la
menopausia. La escala de Ansiedad-Depresin descendi en ambos grupos siendo la reduccin significativa para el grupo clnico. El apoyo social y
familiar, as como el mbito relacionado con la
sexualidad y la pareja mejoraron en ambos grupos
(aunque no de forma significativa). Aunque no se
produjeron diferencias estadsticamente significativas en la mayora de las puntuaciones del inventario de calidad de vida, stas se encontraron
ubicadas dentro de la normalidad segn las puntuaciones obtenidas en la baremacin espaola con
una muestra poblacional general.
El tratamiento cognitivo-conductual alcanz
una potencia estadstica del 0.89 para el ndice de
Kupperman y del 0.78 para la ansiedad.

DISCUSIN Y CONCLUSIONES
Desafortunadamente ha sido imposible la utilizacin de un grupo control con el que comparar la
eficacia del programa de intervencin. Debido a

TRATAMIENTO COGNITIVO-CONDUCTUAL Y MENOPAUSIA

diferentes causas, algunas de tipo tico, la Casa de

la Mujer en la que se realiz la investigacin decidi que todas las mujeres recibieran el tratamiento
antes de finalizar el curso. Si bien esto implica
importantes limitaciones de tipo metodolgico, sin
embargo, la muestra empleada es lo suficientemente amplia como para que los resultados puedan
tenerse en cuenta.
Las conclusiones que se derivan de los resultados
obtenidos en el presente trabajo son las siguientes:
El programa de intervencin cognitivoconductual para la etapa climatrica de las mujeres
se ha mostrado eficaz en la reduccin de sntomas
fsicos y psicolgicos asociados a la menopausia: el
ndice de Kupperman se vio reducido
significativamente, en la situacin postratamiento,
tanto en el grupo clnico como en el subclnico.
Asimismo, la fatiga, las cefaleas, las palpitaciones,
el sentimiento de melancola, las mialgias y el
nerviosismo remitieron significativamente en las
mujeres de la muestra. Adems, en la evaluacin
postratamiento se produjo un descenso significativo en la ansiedad clnica y subclnica de las mujeres
y, aunque no se observaron diferencias significativas despus del tratamiento en la variable calidad
de vida, se produjo un descenso en las puntuaciones
totales del inventario, indicando un ligero aumento
en la calidad de vida de las mujeres. Del mismo
modo, mejoraron las puntuaciones obtenidas en las
subescalas de ansiedad-depresin, apoyo social y
familiar, y la relacionada con la sexualidad y la
pareja.
Por ltimo y una vez concluida la intervencin,
se apreci un aumento significativo en el conocimiento por parte de las mujeres acerca de la etapa
menopusica.
La intervencin ha sido eficaz, asimismo, para
incrementar, en la muestra general, el porcentaje de
mujeres que en la situacin postratamiento alcanzaron puntuaciones indicativas de ausencia de trastorno en el ndice de Kupperman y en la ansiedad.
En el resto de las variables (la depresin y la calidad
de vida) las puntuaciones, despus de la intervencin, se encontraban ubicadas dentro de la norma-

87

lidad, segn las baremaciones de muestras

poblacionales en ambos instrumentos.
En definitiva, pues, se han cumplido las expectativas que se tenan acerca de la implantacin del
programa de intervencin psicolgica en la
sintomatologa asociada a la menopausia.
Adems, hay que tomar en consideracin el
hecho de que el paquete teraputico aqu expuesto
se trata de una sencilla intervencin, de fcil aplicacin, susceptible de ser utilizado en las diferentes
instituciones dedicadas a la mujer, basado en la
psicoeducacin como el principal factor teraputico, y como el primer paso para la remisin de la
sintomatologa. Durante las sesiones, se explicaron
y practicaron las tcnicas necesarias, proporcionando a las pacientes distintas alternativas de respuesta para modificar comportamientos
inadecuados relacionados con la sintomatologa
menopusica.
Otra caracterstica del estudio que hay que
resaltar es el carcter preventivo de la intervencin:
de hecho, sta se ha mostrado tan til en el grupo
clnico (que tena claramente definida la
sintomatologa menopusica) como en el subclnico
(con sintomatologa no tan claramente
diagnosticable, dado que muchas mujeres de este
grupo se hallaban en perodo premenopusico). Es
muy posible que, una vez instaurada la menopausia
de forma franca, las mujeres experimenten menos
sintomatologa, ya que podrn controlar su intensidad y frecuencia mediante las tcnicas aprendidas.
Asimismo hay que hacer hincapi en que los
resultados del estudio se relacionan con los de otros
estudios realizados sobre el trastorno, en el sentido
de que es posible lograr el control de la sintomatologa,
su reduccin y/o eliminacin, incluso de la ms
puramente fsica, mediante el abordaje desde la
perspectiva psicolgica y la utilizacin y el entrenamiento en tcnicas tales como la relajacin, la administracin del tiempo o el control de las creencias
irracionales. Sin embargo, los resultados son aqu
ms significativos, por cuanto el nmero de la muestra con que se trabaj era ms elevado que en el resto
de los trabajos revisados.

88

LARROY, GUTIRREZ Y LEN

Los resultados de este estudio ofrecen distintas

implicaciones a nivel prctico y clnico. Ha supuesto una nueva forma de intervencin para abordar la
problemtica menopusica, carente de posibles efectos secundarios, que ofrece, no slo tratamiento
para dicha sintomatologa, sino tambin informacin y alternativas de respuesta para la prevencin
de los sntomas aunque stos an no hayan aparecido. Se ha demostrado que la terapia psicolgica puede ayudar a las mujeres en la etapa
perimenopusica, en la gran mayora de las ocasiones, esto es, en aquellos casos donde no existen
serios problemas de salud (cncer, trastornos
cardiovasculares, obesidad, etc.).

Con la aplicacin de programas de este tipo se

podra producir un interesante ahorro en el gasto
farmacutico. Asimismo, puede suponer un nuevo
campo para abordar en la psicologa clnica, desde
el punto de vista de la investigacin y la prctica,
fomentando el inters acerca de este tema y animando a que proliferen ms estudios acerca de
programas de intervencin en el climaterio desde la
psicologa clnica. Este paquete teraputico, no
slo es importante desde el punto de vista asistencial,
sino tambin desde el punto de vista educativo y
preventivo. Se debera insistir que desde los centros
de salud, ayuntamientos e instituciones relacionadas con la mujer, se ofertaran este tipo de programas de intervencin.

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