David Morrell

Totem

Prevela
Jasmina Jovanovi

Za Herba Kaca

Uticaj meseca na ivotinje je dobro poznat. Povlaei

paralelu izmeu mesenog ciklusa ene i meseevih
mena, primeujemo i paralelu izmeu industrijskih
nesrea i punog meseca, lajanja pasa i drugih slinih
ivotinja na pun mesec, a i ludaka da rade isto.
Produavajui drevne mitove povezujemo uticaj meseca
na plodnost, ljubav i plodnost. Govorimo o Krvavom
mesecu, a i mesearanju. Govorimo o pomeranju
zemljine kore, plimi i oseki. ak smo i posvetili jedan
dan u nedelji njemu (Monday - Ponedeljak, od moon
(engl. - mesec)).
Jacob Steiger.

DEO PRVI

1
Sloter ue u bar pokuavajui da ne izgleda nervozno. Bio je utorak, deset sati uvee.
Mesto je bilo poluprazno, posetioci su sedeli za stolovima i barom. Iz duboksa su
dopirale tradicionalne kaubojske pesme, a sami gosti su bili prilino tihi. Poneko je
pogledao u Slotera, koji se uputio ka anku. Priao je oveku koji je imao kaubojski
eir i bocu viskija ispred sebe.
Ali, ono zbog ega su se ludi osvrtali bio je pitol na stolu, ispred njega.
Sloter duboko udahnu, prie mu i nasloni se na ank. Trudio se da izgleda oputeno,
poelevi da popije pivo, ali je znao dato kasnije ne bi mogao da opravda Ne zato to bi
pio na dunosti, ve to bi ga pivo isuvie opustilo a on ne bi podneo tu slabost. Ljudi bi
mogli da posumnjaju i zato samo ree barmenu, Koka-kolu.
Uprkos muzici iz duboksa, narudbina je zvuala glasno tako da se i oni koji nisu
gledali u njega, sada okrenue. Skrenuo je pogled u stranu, kao da nita nije primetio.
Onda je otpio gutlaj. Barmen je bio toliko zbunjen, da ni led nije stavio u au. Sloter
pogleda po prostoriji i klimnu oveku u oku, u znak pozdrava.
Zdravo Vili.
ao erife.
Mogu li da sednem pored tebe?
"Slobodno. Samo nemojte da mi zaklanjate pogled ka vratima.
Pa, ako je to tvoj jedini problem
Sloter prie i sede sa Vilijeve desne strane, kako bi mogao da izvue pitol za sluaj
potrebe. Ali Vili se premesti na drugi kraj stola i ponese svoj pitol.
Sloter otpi gutlaj koka-kole i shvatajui da mu se ruke tresu, poloi ih na sto.
Sam si ovde, Vili?
Da, tako je. Potpuno sam sam. A kuda idu ova dvojica, do avola?
Sloter se suzdravao da ne reaguje kada je Vili uperio pitol u dva mlada kauboja,
koji su ili ka vratima. Stali su i nesigurno se osvrnuli po prostoriji.
Sutra moramo da radimo.
Ne, ostanite i popite po jo jedno pie.
Vili polako spusti pitol.
Sloter ga je gledao. On je inae, po svim standardima, bio krupan ovek. Vili je bio
jo krupniji a po oima se videlo da je pijan. Sloter nije eleo da se tue s n>im, znajui
da Vili ne bi predao pitol i neizostavno bi dolo do pucnjave.
Sloter pokaza u pravcu mladih kauboja.
ta nije u redu, Vili? Oni samo hoe da se naspavaju. Ima vremena za spavanje.
Mladi su. Ionako im to nije potrebno.
Kako stvari stoje i tebi bi izgleda san dobro doao. Vili se okrete ka njemu. Ti si
hteo ovde da sedne. Samo pokuavam da vodim razgovor.
Pa nisam rekao da elim da razgovaram.
Sloter slegnu ramenima i popi jo jedan gutlaj. U redu. Sloter je ekao. Ima li
nekakvih razloga za taj pitol, Vili?
6

Da, imam razlog. Samo ekam.

"Nekoga koga ja poznajem?
Vili nije odgovorio.
Neko?
Da, poznaje ga. ekam brata.
Vilijeve oi se suzie i on nagnu bocu viskija. Sloter je zamalo izvadio pitol., ali
kada je shvatio kako ga je Vili gledao dok je gutao viski iz boce, on spusti ruke na sto.
To je pametan potez, erife.
Da, tako sam i mislio.
Ne bih voleo da te upucam.
Pa, sada mi je lake. Zna, ovi ludi ovde
Oni ostaju.
Ako tvoj brat doe
O, doi e. On uvek dolazi. Ve malo kasni.
Ali ovi ludi ako bude neprilika ne bih voleo da neko bude povreen.
Ne elim da neko izae i upozori ga.
Da, shvatam. Mora da je
Ne elim da priam o tome. Pusti tu pesmu. Zato si je zaustavio?
Vili se okrete ka oveku koji je stajao pored duboksa. Do avola, pusti tu
pesmu!
ovek ubaci novi i pritisnu dugme. Zaue se isti tuni topovi.
Tako je bole.
Vili se nasmei i potee svoj viski.
Uhvatio si ga sa svojom enom?
uo samo tome.
Prie i nisu neka injenica.
To sam uo od recepcionara u motelu.
E, to je neto drugo.
Prokleto si u pravu.
Sloter je naizmenino gledao u pitol i na ulazna vrata. Vili, ti to ne eli da
uradi.
Vili se nasmei.
"Mislim, hou da kaem, ne eli da ga ubije.
Da, sluam te.
Onda bi imao posla i sa mnom i sa mnogo drugih.
Briga me za to. Poto ga ubijem, nita vie nee biti vano.
"Razmisli malo o tome. Ako stvarno namerava da ga ubije, saekao bi ga negde
iza oka. Ali, ti si doao ovde da bi drugi pomislili da e to uraditi, nadajui se da e
neko, kao ja, da te odvrati od toga.
Zna, grebalo bi i nju da ubijem, ali ona nikada nije bila jaka. Uvek ga je volela.
Ljudi nee misliti manje na tebe, ako
Slotere, kako bi bilo da zavee?
7

Sloter oseti vrelinu u stomaku.

Vili ustade od stola.
Sloter ustuknu i vide da je na vratima Orval, Vilijev brat.
Ostani gde si, ubre jedno!
Orval nastavi dale a ludi se sledie.
Vili! uzviknu Sloter.
Orval podie ruke, Vili naniani a Sloter zgrabi svoj pitol, borei se da mu ruke ne
drhte.
Ma, u redu je, erife. Pustite ga da me ubije, ree Orval.
Oba mukarca su bulila u njega ta?
uo si me, Vili. Zasluio sam to.
Prokleto si u pravu, zasluio si.
Tucao sam je. Ne poriem, iskreno reeno to je ona uinila. Skoro me je silovala,
ako ba hoe da to precizno imenujem.
Sloter vre stee pitol.
Ona je moja ena!
O tome sam hteo s tobom da porazgovaram. Upravo je u autobusu. Da sam na
tvome mestu, osmehnuo bih se dobroj sudbini.
Vili pogleda ka vratima.
Ma, pusti je da ode, pobogu. Gde si bio? Svuda sam te traio.
Vili ga je gledao netremice. ekao sam te ovde.
'Trebalo je to ranije da shvatim, jer ti si uvek ovde kada si pijan.
Vili je i dale bulio u njega. Onda se tre. Ti, prokleto ubre.
Ne zovi me tako. Otii u kui i uzeu svoj pitol. Ne, neu. Upotrebiu tvoj. Hej
erife, pozajmi mi taj pitol za as.
Nee ti pomoi. Nije napunjen, primeti Vili.
Nije ta?
Svi su se nasmejali.
Sloter pogleda u pitol. Kada je povukao cilindar, shvatio je da nema metaka.
I dale su se smejali.
Da, pomislio sam da e se upikiti.
Sloter je bio previe slab da bi se nalutio. Samo je bulio u pitol i vratio ga za
pojas, rukama koje su se jo uvek tresle. Mogao je da privede Vilija do stanice i optui
ga za uznemiravanje, ali nije video nikakvu korist od toga. Pitol je bio prazan. Niko
nije povreen. Ljudima je poela da se svia atmosfera. Pravie ale na njegov raun,
narednih mesec dana. On poe ka brai.
Vili, trebalo je
Moda sledei put.
Trudio se da izgleda kao da se smeje s njima. Braa su se uputila ka baru. Plaam
ti pie, izjavi Orval.
Sloter poe ka vratima.
Hej, a ta je sa mojim pitolem?
8

ini mi se da si ga izgubio, Vili.

Pusti, neka ga uzme, ree Orval. Zbog ovakve ale ga mora izgubiti.
Sloter na vratima ugleda vlasnika.
Drago mi je to ste doli, primeti vlasnik. Moglo je da proe i drugaije.
Da, imali smo sree, primeti Sloter i klimnu. Izaao je napole.
uo je kako braa priajuStvarno je bila odvratna. Kako si je samo podnosio, sve
ove godine?
Sloter zatvori vrata i nae se na meseini. Ta dva brata Ve je nekoliko puta imao
problema s njima, zbog naina na koji su pili, i na koji su se alili. Trebalo je da zna da
se nita posebno nee desiti. Sada e piti dok se bar ne zatvori. Jedino im je do toga i
bilo stalo a ena je samo pokuala da ih okrene jednog protiv drugog, kako bi mogla da
ode. Sloter nikada ne bi pomislio da je ona tako pametna. Da je bila sa nekim drugim
Vili je ne bi pustio da ode.
Sloter pogleda u ruke koje su jo uvek podrhtavale i odmahnu glavom. Ta dva
petlia su ga zastraila. Trebalo je da se stidi. Poao je ka kolima, uao u njih i pogledao
u mesec.
Da, ovaj grad je bio pun ludi kao to su ova braa. Zasluujete jedni druge, pomisli.
Do avola, nije ak bio ni napunjen. Tresao se. Nekada te nisu mogli ni u emu
uhvatiti, ree on sebi i startova kluem motor. Da, ali to je bilo u drugom gradu.
Polako je krenuo ka putu.
Doao je pre pet godina iz Detroita. Nikada nije rekao ta ga je nateralo da napusti
taj grad. Samo je izjavio da je umoran od ivota u velikom gradu i umoran od
policijskog posla, jer je video previe nasila. Tragajui za mirom, doao je u Vajoming i
od svoje uteevine je pokuao sa uzgojem konja. Nije mu ilo i kada je stari erif
umro, on se prijavio za posao. Na kraju krajeva, za posao je bio obuen i mislio je da u
ovako malom gradu nee biti neirilika sa kojima ne bi mogao da izae na kraj. Ali, svaki
put kada bi spreio neku tuu, naiao na sudar ili uao u neku radnju ija su sporedna
vrata bila otkluana, osetio bi napetost u stomaku. Ponekad je to bilo tako intenzivno,
da su mu se i dlanovi znojili. esto je sumnjao da se u policiju vratio samo da bi se
suoio sa onim to mu se desilo.
Niko nije znao i niko nije primeivao. U poetku su se neki plaili da bi on, poto je
doao sa istoka, mogao biti pregrub, da e tui, kao to je to inio u Detroitu. Ali,
lanovi komisije za prijem su nazvali Detroit i tom prilikom su o njemu uli ak i lepe
nego to je sam o sebi priao. Nikada ni za to nije bio optuen. Zaposlili su ga na
odreeno vreme i od tada ga sve vie potuju. to se kriminala tie, u gradu nikada nije
bila bola situacija. On je na taj nain tedeo gradski novac.
A istini za volu, ovaj grad mu se sviao. Ponekad bi govorio sebi kako je nisko pao,
jer mora da ima posla sa ludima kao to su ona braa, ali oni su mu se u stvari i
dopadali, priglupi ali nisu bili zli. Ljudi u ovom mestu su vrlo dobre naravi. Jedini
problem koji je imao, bio je onaj koji je doneo sa sobom. Kupio je posed, samo da bi
mogao da kae da ima ran na kome je imao dva konja. Ali, kua je bila jako lepa.
Stekao je i prijatele, lude sa kojima je radio. Nekada je bio oenjen. ena se razvela
9

od njega, to je i uobiajeno za policajce koji su bili venani s poslom. Zadrala je decu,

deaka i devojicu, koje je retko viao, osim kada je insistirao da ga posete. To se
desilo pre mesec dana i od tada se oseao vrlo usamlenim. Izuzimajui to, ovaj grad je
bio idealan za njega. Iako se plaio smrti, bio je siguran da nee zavriti u nekoj crnoj
rupi.
Gledao je u planine koje su okruivale dolinu: na vrhovima je bio sneg od koga se
odbijala meseina. Potom se skoncentrisa na put ispred sebe, i tada ugleda neki objekat
pored puta. Prvo je pomislio da je to neki dak, koji je ispao iz kamiona. Ali, kada se
pribliio i osvetlio ga, video je ranac ispod koga je lealo telo.
Zaustavio se, gume zakripae po lunku. Nije iskluio ni motor ni farove, kako bi
mogao bole da vidi. Poto je tokom veeri ve jednom bio uzbuen, sada je mirno
priao sa lampom. Za trenutak je skrenuo pogled u stranu.
To je bio mukarac. Video je lice, koje je jednom stranom bilo u lunku. Dvadeset
pet ili trideset godina. Imao je odeu izviaa i umarske izme.
Oi su mu bile zatvorene. On mu opipa puls i ne oseti nita. Ovo se nedavno zbilo.
Bez znakova ivota. ta se to desilo? Video je skorelu krv na ruci i butini. Pretpostavio
je da su ga kola udarila i da je voza otiao. Ali, ako se to nedavno desilo, kako je krv
mogla da se skori? Nije mu bilo jasno.
Sloter pretrai njegov ranac. U njemu se nalazio mali ator i neto hrane. U termosu
je bilo malo vode. Ovaj mukarac je kampovao u planini. Sigurno nekoliko dana, s
obzirom na njegovu bradu. Poto mu je ponestalo hrane, verovatno se spustio do grada
i neko ga je udario na putu. Jadnik. Lice mu je odavalo mirnou. Sloter duboko
uzdahnu, ispravi se i pogleda u travu, pa u mesec. Proverio je novanik, traei linu
kartu. Poao je ka kolima. Trebala mu je pomo ludi iz njegove kancelarije i osobla iz
mrtvanice.

10

2
Slep ovek osea opasnost, kao i pas.
ta se desilo?
Pas je bio napet. Pripijao se uz svog gospodara.
Ima li koga tamo?
Ali, niko nije odgovorio. Bili su na ulici, nekoliko desetina metara od kue. Ovaj deo
grada je bio star, kao i gospodar, i on je znao da su sve kue bile dobro ouvane, sa
puno drvea i bunova okolo.
Sada je pas lajao. Bili su u etnji. Negov sat je pokazivao da je skoro pono, ali to
vreme mu je odgovaralo, jer je vladala tiina, poto je veina ludi ve bila u kuama.
Mnogo puta je ovako izlazio uvee, ali nikada nije oseao opasnost. Sada je uo
komeanje u bunju a kola koja su prola, zaoe za ugao.
Ima li koga tamo? upita on ponovo.
Oseao je da ga pas vraa natrag ka kui. I dale je lajao, ali gospodar nije mogao da
vidi zbog ega. Na kraju, njegov pas, nemaki ovar, bio je veliki. Sigurno je da niko
nije toliko glup da mu se priblii. On je nosio staro odelo. Nije izgledalo da kod sebe ima
novac.
Da li je pas video neku ivotinju? I kakva bi ona morala da bude da toliko uzbudi
psa, koji je bio dresiran da ignorie make i ostale pse. Ali, pas ga nije vukao napred, on
je uzmicao.
Za svih deset godina gospodar nije uo psa da toliko laje. Iz bunja je dopiralo
grebuckanje.
Gospodar dopusti da ga ivotinja vodi kuda hoe. Pas se sada kretao mnogo bre i
teko ga je bilo pratiti. Gospodar je pokuao da potisne strah, ali komeanje u bunju se
sve glasnije ulo.
On se spotakao. Osetio je da pas skree ka kui i brzo se pope za njim uza
stepenice. Ovaj pas nije bio kukavica i njegov jedini zadatak je bio bezbednost
gospodara.
Oni stigoe Do vrata, on otklua i ue sa psom unutra.

11

3
Sloter je stajao iza kola hitne pomoi, gledajui medicinsko osoble koje je podizalo i
stavlalo telo na kolica, gurajui ih ka zadnjim vratima bolnice. urno su hitali ka sali,
kako bi telo prikluili na aparate za reanimaciju. Stavili su odmah masku za kiseonik na
lice, ali odgovora nije bilo i poto su ustanovili da je smrt definitivno nastupila, nisu vie
urili.
Izgledali su kao da lebde. Sloter je znao da nisu potpuno ravnoduni, jer ih je ve
mnogo puta video u slinim situacijama, kako ovde tako i u Detroitu. Nadali su se da
mogu da oive ovog oveka i sada su bili usporeni, jer je njihova energija bila potroena
zbog razoarenja.
U sali su bile bolniarke, koje su nepomino posmatrale arav kojim je bilo
prekriveno telo. Iza njih je stajao stariji ovek, Markl, koji je posmatrao Slotera.
Loa no, Natane? upita Markl.
Pa nije bila, do ovog trenutka.
Dispeeri su obavestili da je osoba pregaena i da je krivac pobegao.
Da, tako se ini na prvi pogled. Imam polaroid slike, za sluaj da su ti potrebne.
Sloter mu prui koverat.
Moji ludi su ve na licu mesta. Proverie tragove kola, i sve to bi se moglo nai u
travi, du puta. Dok ne budemo sigurni, moja je pretpostavka da je pregaen, krivac
pobegao.
Da li si pronaao neku njegovu ispravu?
Da,.u novaniku. Ne poznajem ga. Dozef Liton. Dvadeset osam godina, iz
Omahe u Nebraski. Kako stvari stoje, izgleda da je kampovao. Nema pokazatela da je
bio oenjen, a roake i da ne pominjem.
Pa, to onda olakava stvari - ne moramo da urimo, sa obavetavanjem.
Ali bih voleo da dobijem rezultate tvog ispitivanja do sutra ujutru. Ako se stvarno
ustanovi da je pregaen, voleo bih da moji ludi to pre ispitaju delove tela.
Nema problema. Zavriu. Do avola, tek je etvrtak. Kakav li e biti tek vikend,
kad su nevole ovako rano poele?
Obojica su gledali u arav prebaen preko tela i karton koji je bio na kolicima. Dve
bolniarke su sada gurale kolica niz hodnik a Sloter je odmahivao glavom, dok je sa
starim ovekom prilazio liftu.
Sloter ga pogleda, ispitivaki. ovek nene grae, mrav, sede meke kose, polako se
kretao. Na obrazima i vratu mu je koa skoro visila. U poslednja dva meseca, od kako
mu je supruga umrla, Markl je mnogo ostario. Sloteru se nije dopadalo njegovo oteano
disanje, ni sivkasta boja lica i ruku.
Mislio sam da lake podnosi stvari, i da si zato eleo da radi nou.
Pa, teko je otarasiti se stare navike.
Ali, nona smena
To je najboli nain da bude uposlen. Kod kue nemam ta da radim. Jednostavno
spavam po ceo dan i onda radim nou. Dobro mi je, veruj mi.
12

Sloter mu nije verovao. Ali, on je dobro poznavao ovog starog oveka. Znao je da
je hrabar i tvrdoglav i da je mogao da kae ta hoe, ali da to ne bi izmenilo njegove
navike.
Zato je stao ispred lifta i pritisnuo dugme.
Ono to sam rekao u vezi jutra, ne mora da uri. Ima pred sobom itavu no.
Ne bi trebalo da bude mnogo komplikovano. Da te pitam neto. Jo uvek ide kui
u dva sata?
Sloter klimnu glavom.
Svrati kod mene. Moda u do tada imati ve neke informacije za tebe.
Da je meni takva energija!
Ima je i ti, samo nisi svestan toga. Nemoj da brine. Akum se vratio sa kongresa u
Sijetlu. Ovog vikenda radi u dve smene. Imau dovolno vremena da se odmorim.
Nadam se da je tako.
Vrata lifta se otvorie. Sloter je gledao u Markla kako ulazi sa jo dva pomonika
koji su gurali kolica sa telom. Markl se okrete, pritisnu dugme za eleni sprat i mahnu
Sloteru. Vrata lifta se zatvorie i oni krenue nadole, ka mrtvanici koja je bila u
podrumu.
Sloter je zaspao. Taj stari ovek, to mahanje On se nasmei i krenu. Proao je
pored bolniarke i izaao iz bolnice. Markla je sreo im je poeo da radi kao erif u
ovom mestu. Imali su navodni sluaj ubistva metkom, za koji je stari ovek utvrdio da
je samoubistvo. Sloter je bio srean to ima takvog strunjaka u gradu, koji je mnogo
drugaiji od Detroita. U stvari, imao je njih dvojicu, starca i Akuma glavnog patologa,
koji je moda bio jo boli od starca. Ali, stari ovek je bio nekako bliskiji i spremniji da
pomogne, ne samo kada je posao u pitanju, ve uopte. On je Sloteru razjasnio lokalnu
politiku i uveo ga u nju. Objasnio mu je ko je ko i pomogao mu da se privikne na
posao, pa su tako i postali dobri prijateli. Poseivali su se tokom vikenda ili su se
jednostavno uli telefonom, kada su se oseali usamleno. Sloter ga je voleo. Video ga
je noas ponovo i moda e se tokom vikenda sresti, kao to su imali obiaj.
Sloter poe sa parkinga. Radio poe da odaila signale.
Da, Sloter ovde.
Imamo provalnika u tvojoj blizini.
Preuzimam to. Koji je broj kue?
Sloter saslua, vrati mikrofon i uklui sirenu. Da, stari ovek je bio u pravu. Kakav
li e tek biti kraj nedele, ako su neprilike poele ve u etvrtak?

13

4
Markl je posmatrao pomonike koji su gurali kolica sa telom u mrtvanicu. Ona se
sastojala od tri prostorije. Prva je bila vrsta prijemne sobe. Tu su bili lavaboi za pranje,
orman sa raznim hemikalijama i slino. U drugoj prostoriji su bila tri stola, koja su sa
strane imala oluke u kojima se zadravala krv a iznad njih su se nalazili mikrofoni. Tu je
bio smeten i orman sa instrumentima a na plafonu je bilo fluorescentno svetlo. Sve je
moralo da bude potpuno dezinfikovano. Iza se nalazila trea prostorija, hladnjaa, gde
su se ostavlala tela, da se ne bi raspala.
Sredstvo za dezinfekciju je zagolicano Markove nozdrve. On je posmatrao
pomonike koji su stavlali telo na sredinji sto.
Da li vam je potrebna neka pomo? upita jedan od njih.
Ne, sve to mi treba je da skinete njegovu odeu. Dale mogu sam. I ostavite taj
karton u prvoj prostoriji. Trebae mi kada zavrim.
Oni klimnue potvrdno.
Neobina no.
Je l? Kako to mislite?
Mesec. Svetla na kolima nam skoro nisu ni bila potrebna.
Smena godinjih doba, dolazi leto. Posle svih oluja koje smo imali, nije ni udo to
se ne seate kako izgledaju vedra noi.
Da, verovatno je to u pitanju. Bole da se onda vratimo na dunost. Madam se da
noas vie neemo imati poziva, ali bi ipak trebalo da smo gore. Za svaki sluaj.
Vidimo se kasnije.
Da, doite da popijemo kafu.
Malo kasnije.
Markl je posmatrao arav prebaen preko tela. Onda u da su mukarci zatvorili
vrata za sobom. Ostao je potpuno sam.
Grio se od bolova ulaui stravian napor da to ne pokae pred sagovornicima.
Morao je da se nasloni na najblii sto, aputao je preturajui po depu, dok mu je bol
rastrzao grudi. Konano je pronaao tablete, stavio ih u usta, koja su bila isuvie suva
da bi mogao da ih proguta. Priao je lavabou, nasuo au vode i popio je. Saekao je
nekoliko sekundi, koje su se potom pretvorile u minute. Postepeno je oseao olakanje
u grudima. Disanje se vratilo u normalu.
Ali, bol nije potpuno iezao. On se ipak oseao bole. Skinuo je rukavice, obrisao
bradu i elo koji su bili obliveni znojem.
Bio je lud. Trebalo je da ode kui, ali je znao da je Sloteru taj izvetaj bio
neophodan, Akum nee doi na posao do sutra ujutru. Ma, kakav izvetaj. Zna da ti
ako se otkrije da ima bolove, vie nee dozvoliti da radi ovde. ta e onda da radi?
Sedee kod kue dok ne umre u krevetu? Ne, to je samo angina. Ti to moe da
pobedi. Oni za to ne smeju da saznaju.
Stajao je pravo, drhtei mnogo manje. Ve sledeeg minuta se osetio dovolno jakim
i uputio se ka prvoj prostoriji. To je uspeo bez problema, seo je i rekao sebi da moe da
14

pone sa svojim radom. Iako je jo uvek imao problema sa disanjem, on opra svoju
masku i stavi je na lice. Ona je oteavala disanje, ali je zahvalujui dugogodinjem radu
on bio naviknut na to. Stavio je talk na ruke, navukao rukavice i uputio se ka stolu.
On shvati da je ta prostorija prazna.
Osvrnuo se unaokolo. Ponovo je osetio da mu se grudi steu.
Na podu je bio arav.
ta se do?
Bio je ubeen da je ovek bio mrtav. uo je bolniare koji su to ustanovili. ak se i
sam uverio da nema znakova ivota. Ali, tela nije bilo.
Pogledao je ka hladnjai. Bila je skoro zatvorena, ali ne potpuno. Ako je nekako taj
mladi bio iv, mora da je bio zbunjen i prestravlen. Verovatno je pokuao da nae
nekoga i od dvoja vrata koja je video, izabrao je ona od hladnjae. Ona je bila prazna,
ali verovatno je shvatio da je u mrtvanici. Premree od straha. Vrata se polako otvorie
i on ugleda nago telo.
Gospode, ne.
Markl ustuknu. Video je ogrebotine na ruci i butini, ogrebotine koje su mu bile
neobine. Takve rane ne nastaju od udara kola, ali nije smeo da donese zakluak, dok
ih ne pogleda izbliza. Ali, gledajui telo koje mu se pribliavalo i te oi - oi koje su
isputale neku svetlost, zbog koje je morao rukom da zatiti svoje - on je bio siguran da
tog oveka nisu povredila kola. Markl je i dale uzmicao stigavi do zida. Bol se proiri
do njegove ruke i on se molio.
O, blagi boe, ne.
Na trenutak, u komaru je video svoju suprugu. Pomislio je na Slotera, poalivi to
mu nije rekao poslednje zbogom. Setio se toliko stvari. Telo se sjajilo ispred njega,
ispruenih ruku. Markl proapta i poe da klizi niza zid. Osetio je trzaje u grudima.
Deliem svesti je gledao oveka ispred sebe i onda, pred obojicom, i posmatraem i
onim to je posmatrao, nestade sve.

15

5
Sloter je pretraivao po bunju, drei stalno ruku na pitolu. Nalazio se na nekoliko
desetina metara od bolnice. Kue su bile prizemne, sa puno drvea i gustog bunja, bez
ograde. Povremeno je koristio i depnu lampu, ali mesec je bio toliko visoko da mu
dodatno osvetlenje nije ni bilo potrebno. I pored toga on se esto spoticao o kamenje i
peskovita uzvienja. Bilo je previe mesta gde bi neko mogao da se sakrije. Pogledao je
u mesec a onda se osvrnuo oko sebe. Imajui u vidu koliko je bunje bilo gusto, mogao
je da pretrauje itavu no i da mu provalnik promakne. Dovolno je samo da se
premeta na mesta koje je Sloter ve proao. Ovo nikuda nije vodilo.
Samo budi siguran da shvata svoj motiv, govorio je Sloter sebi. Hoe da stane.
To je u redu. Taj tip, ako je uopte bio ovde, sada je ve kod kue i pijucka pivo. Ali,
moda je i ovde blizu tebe i eka da te napadne. Moda odustaje, jer si nervozan.
Ne. Ostau ovde jo pola sata, iako nema nikakve svrhe.
Je si li sada siguran?
Da.
Onda je u redu.
Iako je bio odluan, rue koje je razmakao su ga ogrebale i on se razluti. Okrenuo
se i ugledao terasu kue koju je napustio. Svetla su bila upalena ispred kue i u njoj i
on je mogao da vidi damu koja je kroz prozor gledala u mrak.
Uputi se ka ploniku. Nije mu se svidelo to to je leima okrenut mraku, pa se jo
jednom osvrnu. Znao je da je pomalo paranoian i zato je nastavio da hoda ka kui,
popeo se uza stepenice i pokucao na vrata.
Nisam nita pronaao, gospoo, ao mi je.
Ona je bila oko ezdesete, crvene kose, s ruom u istoj boji. Slagao se i sa bademangilom koji je imala na sebi.
Znam da sam ga videla, gospodine Sloter. Neko je puzio kroz to bunje.
Ne elim da kaem da greite, gospoo. Ali, mrano je. Moda je to bio neki pas.
Ona odmahnu glavom. Videla sam ga.
Pa, sumnjam da e se vratiti. Vi zakluajte vrata i ostavite upaleno svetlo ispred
kue. Ako se uplaite, nazovite policijsku stanicu. Preneu im da noas vi imate
prioritet.
I to je sve? Mislite to je to?
Ne znamo ko je on. Nije vas uznemiravao. Moda je ta osoba bila u pijanom
stanju, pa je zato puzio ka kui. Ja sam noas nekoliko puta ovuda proao kolima.
Ona je ga je nepomino posmatrala.
Tolike kue. Nema razloga da se ustremi ba na ovu. Idite odmorite se. Ovakve
stvari se deavaju.
Ali ne meni.
Razumem vas. Znam da nije u redu.
Sloter je izgovorio jo nekoliko reenica kako bi je uverio da e sve biti u redu,
proverio je ulazna vrata i otiao. Kada je siao sa terase, ponovo se suoio sa mrakom.
16

Poao je trotoarom videvi da je ona ostavila sva svetla upalena. Moda e ipak
zaspati, pomisli on Stigao je do kola, upalio ih, osvrui se jo jednom ka dvoritu.
U Detroitu je ovakva no bila sasvim normalna, ak bi se okarakterisala kao mirna,
ali ovde je to bilo neuobiajeno. Provalnik sam po sebi nije nita, ako ga je uopte i bilo.
Navikao je na sline pozive. Meutim, posle Vilija i tela, stvari su poele da se niu i
njemu se ta tenzija nije sviala.
Stigao je do novijeg dela grada gde je veina kua ve bila u mraku. Ali deseta kua
sa desne strane je bila osvetlena, i zbog kontrasta je odudarala od drugih. To nije
oekivao. Mislei na provalnika i enu koja je ostavila sva svetla upalena on se zaustavi
ispred kue. Izaavi, proverio je oko kue pre nego to se popeo uza stepenice i
zazvonio.
ekao je. Niko nije prilazio vratima. Ponovo je zazvonio. Kada je pokuao da sam
otvori vrata, ugledao ju je kako se pribliava.
Policaje?
Neko je prijavio da je video provalnika. Kada sam ugledao svetla
U redu je. Hvala to me upozoravate Mesim hleb. Hoete malo?
Na dunosti sam.
Moete da ga ponesete sa sobom.
Sloter klimnu potvrdno, nasmei se, ue unutra i polubi je.
Bila je visoka, ne ba kao on. Pripila se uz njega i on oseti njene grudi. Onda se
odmakla i nasmeila.
Tako se pozdravla devojka.
Ono je bila samo standardna usluga.
Nemoj da si nevalao, Natane.
Ponovo se pripila uz njega. Ovog puta su se strastvenije polubili.
Hej, rekoh da sam na dunosti.
Ovih deset minuta nisi.
Zar e toliko da traje?
On suzi oi i ugleda njen osmeh.
Kakav haos je ovde?
Pa, ne mesim hleb svaki dan.
Hvala bogu, da je tako. Cele noi e morati da raiava.
Osim ako se ti ne vrati i pomogne mi.
I spavaa soba je u haosu?
Oseao je miris kvasca. Pogledao je u njene farmerke na kojima su bili otisci brana
sa prstiju. Posmatrao je kako see hleb i kako mu potom prilazi.
Prava si dama.
I u njenoj crnoj, dugoj kosi je bilo malo brana. Posegao je da ga ukloni.
Umem i da kuvam i da ijem
A ova stvarica je odlina. Vratiu se, bez obzira na kr u kui.
vakao je hleb koji je bio divan. Usta su mu bila puna. Progutao je.
Hoe kafu?
17

Pomogla bi mi, Mard.

Ona se okrete ka njemu. Ima problema?
Onaj provalnik
To je stvarno istina?
On odgrize pare hleba. Ako je tano ono to je ena rekla. Opet je vakao.
Mislila sam da se ali sa mnom.
Bilo je nevola i u baru. Potom sam pronaao telo pored auto-puta. Pregaeno,
poinilac je pobegao. Ne smem ni da pomislim ta jo sve moe da se desi. Kada bi
stvari ovako poinjale u Detroitu, ne bi prestajale.
To je zbog meseca.
On je zevao.
On utie ne lude. Pun mesec podie tenziju.
Nisam ba u to siguran, Mard.
Kada mu je nasula kafu i dodala mleko i eer, on se udalio.
Nemam vremena da ovo popijem. Stari doktor Markl me eka.
Onda je popi na brzinu.
Mard se ponovo prisloni uz njega, lice joj je bilo tik uz njegovo i njemu poklekoe
kolena.
Voleo je miris hleba koji se irio oko nje.

18

6
Stvorenje se pelo se uza stepenice. Svetlo je bletalo i ono podie jednu ruku kako bi
zatitilo oi, a drugom stegnu oko sebe beli mantil. I pored toga, njegovo telo se treslo.
Moralo je da izae odatle.
Stiglo je do vrata, saekalo oslukujui. Sa druge strane nije bilo nikoga i ono
pritisnu kvaku. Ugledalo je iroki hodnik, jako svetlo i ono uzdahnu. Trglo se zbog
kripe vrata.
Ali ti glasovi enski glasovi, tako niski i piskavi da nije moglo da razazna o emu
govore. Bilo je lutito. Moralo je da pobegne odatle. Na drugoj strani hodnika su bila
vrata. Ono ugleda enu u belom mantilu, sa kapicom na glavi. Bila je okrenuta leima,
jer je popunjavala neki formular. Izalo je, bosonogo, oseajui hladnou poda.
Razmilalo je, ako se okrene, kako e da je uhvati pre nego to pone da vriti.

19

7
Kada je ula buku ona se okrenula, ali nikoga nije bilo.
ta se deava? To su sigurno bila neka druga vrata. Verovatno je neko izaao da
popui cigaru. Poelela je da mu se pridrui.
Da, znala je jednoga kome bi volela da se pridrui.
Nasmeila se.
Potom opet zau kripu vrata, ovog puta onih pored nje. Kada se okrenula ugledala
je Slotera koji je ulazio, pozdravlajui je.
Doktor Markl jo nije gotov, ree mu.
Moda se popeo u svoju kancelariju, ne javlajui vam se. Proveriu da li me eka
gore.
Sloter proe pored nje. Posmatrala ga je. Bio je visok, upravo onoliko, koliko je ona
to kod mukaraca volela, otrih crta lica, etrdesetih godina, a ona je sa mukarcima u
tim godinama uvek imala sree. Ali, on je na poslu malo zaraivao, a ona nije elela da
rizikuje svoju reputaciju i provede samo jednu no sa policajcem.
Gledala ga je dok je pozivao lift. Sviala joj se njegova kratka proseda kosa i
ivahne oi. Merkala je njegovu uniformu i kaubojski eir, izme i znaku na kouli.
Pogled joj je pao na pojas sa pitolem! On se okrete i ona se nasmei. Uzvrativi
osmehom on poe u lift ija vrata su se u tom trenutku otvorila.
Zamislila se na trenutak i onda se vratila dokumentu koji je popunjavala.

20

8
Sloter je iao kroz hodnik. U ovom delu bolnice su se nalazile samo kancelarije, i kada
je video upaleno svetlo kod starog oveka on ue, ali ga Markl nije ekao. On je
ponekad ostavlao svetlo upaleno, ak i kada nije imao nameru da se vraa u
kancelariju. S druge strane, moda je nakratko otiao do toaleta.
Sloter slegnu ramenima i nasu sebi olu crne tenosti iz posude koja je stajala u
aparatu za kafu. Prelistavao je medicinske asopise po stolu. Kada je shvatio da je
popio kafu pogledao je na asovnik. Bilo je skoro dva sata. Mogao je jo malo da
ostane kod Merd, ali ionako je planirao da se vrati kasnije, a znao je da mora da svrati
do bolnice.
Zakluio je da starac nije bio u toaletu, jer bi se do sada vratio, osim ako njegovo
zdravle nije u jo gorem stanju nego to je Sloter pretpostavlao. On za svaki sluaj
poe do toaleta da proveri, ali, tamo nije bilo nikoga. Znai, Markl je jo uvek radio na
telu u mrtvanici. Dva sata nisu bila dovolna da se posao zavri. Dosaujui se, Sloter
poe niz hodnik.
Nije se plaio mrtvih tela. Samo se plaio nepredvidivih stvari. Iako nije voleo da
gleda ostatke od autopsije, te scene ipak nije izbegavao. Starac mora da je do sada
doneo neki zakluak, koji bi Sloter voleo da zna da bi ga preneo deurnom u stanici da
bi se sutra uzeo zvanini izvetaj. Time bi njegov noanji posao bio zavren i on bi
mogao da se vrati kod Mard.
Nestrpliv da saeka lift, on se uputi stepenicama ka podrumu. Kada se spustio on
skrenu ka vratima koja nisu bila obeleena i zastade ispred njih. Nije uo nikakvu buku
u drugoj prostoriji. ovek koji vri seciranje oigledno ne pravi veliku buku. Sloter doe
do srednje prostorije i ugleda zguvani arav na podu i prazne stolove.
Markl je izgleda zavrio. Kuda je, do avola mogao da ode? Znao je da treba da
saeka Slotera. Taj stari ovek nije bio neodgovoran. Sloter je pokuao da se ne luti pa
izae prilino urno, ali i ne znajui zato on se ponovo vrati unutra i zatvori vrata za
sobom.
Osetio je neki objekat desno od sebe i okrete se ka mestu koje malopre nije mogao
da vidi od vrata. Sloter je na trenutak bio potpuno ukoen. Neto hladno ga presee.
Onda brzo prie prepoznajui odeu, ali se nadao da e ugledati neije drugo lice kada
ukloni masku.
Ali nije. Marklovo lice je bilo zgreno u konanom oajnikom naporu. Oi su bile
okrenute na gore. Sloter mu opipa puls. Napregao se, ne bi li uo otkucaje srca. apui
Gospode on otra.

21

9
Gledali su u telo starog oveka, koje su gurali na kolicima ka urgentnom odelenju. Na
njega su prikluili boce sa kiseonikom i kablove koji su izazivali elektrookove. Ali, EKa-Ge je i dale ostao isti, pokazivao je samo jednu pravu liniju, ne isputajui nikakav
zvuk. Sloter se okrete ka Akumu i upita slomlenog glasa. Nita vie?
Internisti su uradili sve to su mogli. To bih i ja uradio da sam bio ovde. On je bio
mrtav pre nego to si ga pronaao.
Sloter ponovo pogleda Markla ije je nepomino telo delovalo vrlo potresno. To lice
zgreno od bola Treba bar da mu sklopimo oi.
To je trebalo da urade im su poeli da mu pruaju pomo.
Akum se nagnu i sklopi mu oi a Sloter ponovo oseti ono hladno proba dale, kao da
mu neko zariva no. Voleo je tog oveka. Nedostajae mu.
Na neki nain, ja se oseam odgovornim.
Ne znam zato bi?
Veeras je zbog mene imao posla.
To ne menja stvari. Bilo je svima jasno da umire. I podizanje supene kaike je
moglo da ga ubije.
Znao sam da je umoran, onda smrt njegove ene
Ne, pokazateli su bili nepogreivi. Znam to, jer sam ga mnogo puta pregledao.
I dozvolio si mu da i dale radi?
ta bih spreio da sam mu zabranio da radi? Kada oduzme obaveze oveku kao
to je bio on, samo ubrza nastupanje smrti.
Sloter se okrete pomno gledajui Akuma. Bio je visok kao i Sloter, samo mraviji.
Uvek je nosio tamna odela koja su bila u kontrastu sa njegovim svetlim tenom. Crne oi
i crna duga kosa. Kao patolog morao je da zna da i on bezmalo izgleda kao mrtvac.
Akum nije mnogo vodio rauna o svom izgledu. Svoj posao je radio dobro, moda i
vie nego dobro. Nije imao porodicu. Ta vrsta samakog ivota ba i nije najzdravija,
pomisli Sloter, ali njih dvojica su bili u istoj situaciji, a da se i ne pominje da su obojica
doli sa istoka i da su proli kroz krize. Sloter nikada nikome nije ispriao o uzrocima
svoje krize. Ali saoseao je sa tim ovekom: i vie od toga, razumevanje se zasnivalo na
odanosti njihovim profesijama. Taj ovek je smireno posmatrao sve vei broj simptoma
Marklovog obolenja srca, a ipak mu je dozvolio da i dale radi. S druge strane, moda
ga je upravo taj posao povezan sa smru i dotukao.
Sloter to nije znao. Nije eleo da pokvari njihov udan odnos, presuujui u
njegovom poslu.
Akum podie svoj pogled ka Sloteru koji ga je posmatrao.
Srani udar, ali ako eli detalniji izvetaj rei u ti za nekoliko sati.
Ne, za to ima vremena. Ne mogu ni da zamislim da e biti seciran. To moe da
saeka do ujutru.
ta je sa poslom koji si mu poverio?
Ne znam. Imao je na sebi masku i kapu, ali ne i rukavice. Izgleda da nije ni
22

poeo.
Je li vano?
Mislimo da je unesreeni pregaen i da je poinilac pobegao. Ali, moram da znam
da li je stvarno to u pitanju.
Ja u to preuzeti.
Sloter je razumeo: potreba da se bude zaposlen.
Da, pretpostavlam da se svet ne sme sruiti zbog smrti prijatela. Bar ne u naim
pozivima.
Jedino bih mogao da leim budan i mislim o njemu.
Hvala to si doao.
Pa on je bio i moj prijatel. Znam da ste vas dvojica bili bliski, ali i mi smo bili
prijateli. Pourio sam ovamo nadajui se da je neto
Ali nije bilo to, i obojica jo jednom pogledae u Markla.
Stari jadniak. To lice.
Da, ponekad se tako izoblii. Mislim da nije mnogo patio. Sudei po ovim znacima,
mislim da je smrt momentalno nastupila.
Nadam se da je tako, zbog njega.
Sloter dodirnu ruku starog oveka. Ve hladna koa je bila meka, ruka nepomina,
ali on mu je s potovanjem stisnu, poelevi mu srean put i polako se okrete ka
vratima.
Mislim da u se malo provozati.
Mi smo mu bili najblii. ini mi se da bi mi morali da se pobrinemo oko sahrane.
Ujutru.
Sloter poe ka vratima, zaustavi se i pogleda Markla jo jednom. Vidimo se. Ali,
nije znao da li je to rekao Akumu ili starom oveku. Pokuavao je da ne misli na to, dok
je prolazio pored bolniarki. Izaao je u no i priao kolima.

23

10
Akum je posmatrao kako odlazi, potom se okrenuo ka Marklu, dao internistima
nareenja i ostao u tom poloaju. Toliko se navikao da posmatra Marklovu bolest, da je
upravo shvatio da ga je ve smatrao mrtvim. Nije bio siguran da li je oseao tugu i to
mu je smetalo. Proveo je svoje zrele godine ivei sa smru i ivot mu se inio tako
prolaznim. Onda se tre, napusti sobu, pozva lift i spusti se u podrum. Da, oseao je
tugu. Uprkos naporu, skoro je zaplakao. Zato je i imao samo nekoliko prijatela, zato se
nije ni enio, samo da bi izbegao ovakva oseanja. Kada nije blizak sa nekim, njegova
smrt ga ne moe povrediti. To je saznao davno, zahvalujui sopstvenom iskustvu.
Sada je morao da nae neto da radi. On ue u prvu prostoriju i pre nego to je
stavio rukavice, uputi se u drugu da proveri da li je sve spremno za posao. Naao se u
srednjoj prostoriji. Video je zguvani arav i otvorena vrata hladnjae. Telo mora da je
unutra, a starac je sigurno bio suvie slab da bi zatvorio vrata. Starac Akum pokua
da potisne svoja oseanja. Proverio je hladnjau. Bila je prazna. Zbunio se. Pitao se gde
je stari ovek mogao da stavi telo. Moda je na prijemnom odelenju, to inae nije bila
praksa, ali moda se starac ve tada loe oseao.
On prie telefonu. Bolniarka sa prvog sprata se javila.
Ovde doktor Akum. erif Sloter je doneo neko telo.
Tako je.
Ono nije ovde, dole. Proverite na prijemnom, molim vas.
Ali, ja sam videla da je telo odneeno dole.
Da li ste potpuno sigurni?
Doktor Markl je poao zajedno s njim.
Samo sekund.
Akum ode do hodnika, pregleda ga i ue u drugu prostoriju. Video je uredno
sloeno odelo na kome se videla skorela krv. Obiao je i sve ostale prostorije. Vratio se
do telefona.
Ponovo doktor Akum. Bole da se raspitate, jer ili je dolo do zamene tela sa
nekim pacijentom, ili se ovde neko igra.

24

11
Kliford se pope uza stepenice kako bi poao preicom do prijatela, ali se seti da je on
napustio grad. Smeno, kako je mogao to da zaboravi. Klifordova ena je tvrdila da on
nikada ne dolazi kui kada se napije. Zato e sada da poe kui i da je zaprepasti.
Kretao se ka stonim torovima, prema polu, da bi prepreio put do kue. Meseina
ga je skoro zaslepela, jer je mesec, koji je inio skoro savren krug, upravo izronio iza
oblaka, bletui. On se zaustavi i pogleda nagore, zatvori jedno oko, potom ga otvori pa
zamuri na drugo. Ne, znao je da je to zbog viskija. Nikada ranije nije video toliko velik
mesec i bio je ubeen da mu se zbog alkohola inio tako velikim. Poeo je da peva,
hodajui dale.
Spotakao se u polu u poeo da pada. Leao je u mahovini i bunju na leima i
posmatrao mesec. Stajao je tako naduven iznad njega, dok je on pokuavao da se
uspravi. Kliford isprui ruke zbog ravnotee i nastavi da se tetura kroz pole. Hladan
vetar je duvao. On zau ukanje kroz bunje i oseti magnetizam meseca. Ponovo se
spotae i pade. Ovoga puta nije mogao da se podigne, bio je u rupi. Dva puta je pao
gledajui u mesec koji je bio iznad njega. Kliford zamuri i isprui ruke, mislei da e
skinuti mesec s neba. Ne uspevi, on odustade i utonu u san.
Kada se probudio, mesec je bio jo vei i sjajniji. Vetar je prestao, ali on je jo uvek
mogao da uje ukanje kroz bunje. Tada je ugledao psa kako mu se pribliava iz
bunja.
Mesec je bio iza psa, koji ga je posmatrao i Kliford oseti njegovu snagu i
dominaciju.
ta?
Nije znao ta je video. Pijan, pomalo benast, video je dvostruko. Video je sjaj a
potom vrisnu jer je na sebi osetio teinu psa, koji nije ispustio nikakav zvuk.
Ne moje lice!
Ali, stvorenje je grizlo i kidalo. Ostao je bez jednog obraza.
Ne moje lice! Gospode, ne moje lice!

25

12
Probudio se vritei.
Natane, ta je bilo? upita Mard.
Sloter se okrenu i vide da mu je glava na ramenima. Znojei se on pokua da se seti
gde je bio.
Odmahnuo je glavom. Nita. Trlao je lice. Imao sam nonu moru.
Potom se osvrnu po sobi, pokuavajui da se smiri. Sigurno ti je dobro?
Sloter slegnu ramenima i uzdahnu.
Nije ih bilo neko vreme.
Uglavnom se pojave kada se vratim iz none smene.
Skinuo je pokrivae i poto je bio nag, on poe da se oblai.
Ona ista?
On klimnu glavom potvrdno.
Iz Detroita?
Da, ta.
Nije voleo da govori o tome. Poao je ka prekidau, pritisnu ga i svetlost obasja
sobu. Mesec se video kroz prozor i on se priblii posmatrajui ga.
Nikada ranije nisam vidao ovako velik mesec.
On se okrete ka njoj.
Ima li cigare? upita je.
Ona je sedela u krevetu, grudi su joj bile obnaene. Oko struka je obavila arav.
Meseina je padala na nju.
Zar je tako loe?
Oni nisu skoro uopte puili, ali su uvek imali po neko paklo, za sluaj kada
uspomene izrone. Sloter se seti prvog sluaja na kome je radio sa starim ovekom:
ubistvo, za koje se ispostavilo da je samoubistvo. To je bio Mardin suprug. Tada su se
prvi put sreli i u godinama koje su usledile, oni su postepeno postali bliski. Dobro ju je
upoznao, video je ak i njenu decu koja su ponekad dolazila. Samoa ga je razdirala,
ona ga je shvatala i opravdala njegov potez. Bio je uz nju kad god joj je bila potrebna
pomo. I na kraju, oboje su imali none more.
Mard otvori fioku na nonom stoiu. Ostalo je samo jo nekoliko.
Kakav izbor, stare su skoro godinu dana.
Ona mu baci gotovo praznu kutiju cigara.
Sloter se zahvali, pripali jednu i upre pogled ponovo ka mesecu.
Moda bi trebalo da se obrati za pomo.
To je samo zbog starca. Naao sam ga mrtvog u mrtvanici.
Kao i ona dva deaka u samoposluzi?
Znala je samo toliko. Nikada joj nije rekao nita vie. Da, klinci. Uglavnom je
smrt u pitanju.
Uvlaio je dim duboko i oseti da mu se muti u glavi. Pa, ja tu nita ne mogu da
uinim.
26

ta? Oko tvog sna? Ili u vezi smrti starca?

I jedno i drugo.
Onda se okrete ka njoj. Zar nikada nisi imala oseaj da J e se neto dogoditi?
Gledala ga je netremice. Kada je moj mu umro pre, hou da kaem
Ba to.
I on se ponovo okrete ka prozoru. Vide da se neto provlai kroz bunje u dvoritu.

27

13
Stvorenje se smrzavalo. Kuda god da se okrenulo, osvetlavala su ga svetla, naroito
mesec. Zaklanjajui oi rukom, pree preko ulice. Okretalo je glavu unaokolo i
uzdisalo. Svuda oko njega bili su beton, staze i uline svetilke, nizovi zgrada. Teturalo
se ka njima, beli mantil je lelujao kada je prolo pored znaka na kojem je velikim
slovima pisalo ZAPADNI TRNI CENTAR. Onda stie do prozora. Ugleda posue,
lampe, krevet, sto. Osmatralo je dale: knjige, ploe, boica aspirina Sealo se svega
toga. Treslo se jer je beton na kome je stajalo bosonogo, bio hladan. Od disanja se
stvarala para u hladnoj noi, a ono je samo elelo da stigne do tamne ume, ali se streslo
kada je shvatilo ta trai. Jo jedan prozor, mantili, bluze, pantalone Nije mislilo na
svoju bezbednost. Podie lakat i razbi staklo. Kroz no se prolomi rezak zvuk. Zau se
alarm i ono podie pesnicu, razbijajui dale. Pope se na prozor i uvue se unutra. Oseti
toplotu. Kaput. uma. Stopala poee da krvare, jer je zgazilo na staklo. Zgrabi kaput.

28

14
Tri osobe su vozile u pijanom stanju.
Provala u prodavnicu odee.
Jedna osoba je nestala.
I jo mnogo stvari. Sloter je palivo posmatrao oglasnu tablu na kojoj su bili
istaknuti dogaaji iz none smene. Za pet godina koliko je ovde bio erif, nije doiveo
ovakvu no. Provalnici, psi koji neprestano laju, kraa kola, tue, porodine svae, a da
i ne pominje Vilija, potom telo koje je naao pored auto-puta i provalnika koga je lino
video u Mardinom dvoritu.
I starac. Ne zaboravi da ti je prijatel umro. Ne, to nije nikako mogao da zaboravi.
Skoncentrii se na ono to radi.
Stajao je u svom delu kancelarije, koja je bila ograena staklenim zidom.
Mard, je si li videla ovo?
Ona se okrete od svog stola, koji se nalazio pored ulaznih vrata. Ovde je radila po la
radnog vremena, jo dok je stari erif bio iv. Kada joj je umro mu trebao joj je posao
i Sloter ju je zadrao sa punim radnim vremenom. Bio je vrlo svestan da se u malom
gradu glasine brzo ire i da su ludi pretpostavlali da su oni u lubavnoj vezi, ali on se
izuzetno trudio, kao i ona, da odvoji posao od zadovolstva, i jedini komentari koje je
on uo bili su da to stvarno obavlaju dostojanstveno. injenica je da njen posao nije
bio zasnovan na nepotizmu. Ona je svoj posao vrila vie nego dobro i to je jedino i bilo
vano.
Ona klimnu. Na sebi je imala pristojnu halinu.
Gospode, nisam video ovakvu no od kada sam napustio Detroit. ta se ovde
deava?
Ne znam. Ali, ima jo poziva.
Ako se ovako nastavi, moraemo danas da radimo po dve smene.
Ve sam pozvala lude koji su danas imali slobodan dan. Vratili su se na posao.
O tome je malopre i razmilao. Radila je svoj posao bez greke.
Javlao se i patolog.
Odmah u mu se javiti.
Znao je ta Akum eli. Verovatno ima nekih novosti u vezi starca. Sloter nije eleo
da uje ta je ustanovleno posle autopsije. Sino je traio provalnika i video ga je u
dvoritu Marcine kue. Pre toga nije dobro spavao, a posle uopte vie nije mogao da
zaspi. Nije imao snage da misli na organizovanje sahrane. To je bio tako teak korak.
Bole sasluaj ovo.
Mard je pokazala na radio-stanicu iznad svog stola. Nekako ga je udno
posmatrala. On je mirkao i sluao.
U prostoriji su bila jo dva policajca, koji su kucali svoje izvetaje. I oni su uprli
svoje poglede karadio-stanici.
Mora da nije uo dobro.
Naslonio se na sto do koga je dopiralo jutarnje sunce.
29

Akume, Sloter ovde.

Radi se o onom unesreenom na putu, iji ubica je pobegao.
ta je sa njim?
Svuda sam traio. Ja samo mogu da kaem, da je neko ukrao telo.

30

15
Zvala se Feb, bar se tako predstavlala ove nedele. Sedela je u uglu kupea u vozu i
gledala nepomino oveka koji je spavao na krevetu preko puta nje. Rekao je da se
zove Gordon Danlop, ali poto je ona sama esto menjala imena u zavisnosti od svog
raspoloenja, nije verovala da se stvarno tako zove. Izgledao je kao duh i ona ga se
bojala. Nije elela da ostane s njim, ali se nije usuivala ni da se pomakne, jer je imala
oseaj da bi je tog trenutka zgrabio, kao zmija plen. Kada bi pokupila svoje stvari i
izala, ne (>i mogla da sie iz voza koji se kretao punom brzinom. Mogao je da se
probudi i potrai je Ne, bole da ga ne provocira.
Ostani mirna, mislila je. Odigraj ovo pametno. Voz e morati da se zaustavi.
Srela ga je kada je voz krenuo iz ikaga. Pola je u vagon-restoran i vide la ga
samog, kako sedi za stolom pored prozora. Puio je i gledao u svoju au. Izgledalo je
kao da je u njoj viski ili burbon. Kad su napustili grad i prolazili kroz polane on vie
nije gledao kroz prozor. Posmatrala ga je desetak minuta, naruila au vina i prila mu.
Da li smem da sednem ovde?
Prvo je pomislila da je nije uo, ali on polako podie pogled ka njoj.
Posmatrao je, ali njoj to nije smetalo. U stvari, bila je na to naviknuta i prijalo joj je
kada su je muke oi odmeravale odozdo nagore.
Ali ovaj ovek se skoncentrisao samo na njene oi. Klimnuo je, pokazujui prazno
mesto.
Nije znala zato mu je prila, ali sela je preko puta njega. Pomalo je bila usamlena a
malo joj je bilo i dosadno. Glavni razlog je bio radoznalost. Odavno je prestala da bira
mukarce po izgledu. Ipak konstatovala je da je ovaj mukarac bio privlaan: proseda
kosa (ali nije izgledalo da ima vie od etrdeset), sive oi, zamileno elo. Na sebi je
imao poslovno odelo, kravatu i belu koulu, kone cipele. Odelo je bilo malo izguvano
i obrazi su bili neobrijani. Neto nije bilo u redu i, inilo se kao da je odelo staro est
godina i da je bilo jedino koje je imao, i kao da je morao da uloi poseban napor da bi
bio priseban.
Gordon Danlop. Iao je u Sijetl. I to nije rekao sam. Odgovarao je samo kada bi mu
postavila pitanje. Bila je zbunjena, jer je navikla na prilive sagovornike. Verovatno je
zato i ostala - jer, taj ovek je bio drugaiji, na neki nain, bio je test za nju. Osetila je
to, i da nije priala ovaj ovek bi samo gledao u svoju au.
Zato nije poao avionom? Zato to se nije urio. Ono to ga je tamo ekalo, nee
nikuda da pobegne.
ta je to bilo? Nije odgovorio.
Ona je ila u San Voli.
On je samo klimnuo glavom.
Tamo je imala prijatele.
Ponovo je klimnuo.
Mrzela je da leti, u stvari, histerino se plaila aviona.
On samo slegnu ramenima i zamoli kelnera za jo jedno pie. Ona narui jo jednu
31

au vina.
Ako vam smeta, ja u otii od stola.
Ne, u redu je. Volim drutvo.
Pa, ne pokazujete to.
Ja skoro nita vie ne pokazujem.
Trebalo je jo onda da ga napusti, ali vagon je bio skoro prazan. Danlop je bio jedini
pristojan mukarac. Nije imala izbora.
Otili su u njegov kupe. Na kraju ga je pitala i odluila se. Imao je bocu pia.
Burbon, to je otkrila jo ranije. Popili su skoro pola flae. Potom vodili lubav, dugo.
Oekivala je seks bez oseanja, jednostavno tehniku, ali umesto toga on se tako
oajniki udubio, kao da nita vie na svetu nije postojalo. Pruio joj je veliko
zadovolstvo. Popili su preostalu polovinu flae. On je potom otvorio svoj kofer i
izvadio jo jednu bocu. I ponovo su pili. Voz je stigao u Junu Dakotu. Bila je no.
I onda je poelo. Preavi granicu u piu, on poe da govori. Rei su padale kao
voda. to je vie pio, sve je vie priao. Pretvorio se u sutu suprotnost osobi koju je
srela u vagon-restoranu. Ispriao joj je da ide u Sijetl na kliniku, da se izlei od
alkoholizma. Priao je o nedavnim slomovima koje je doiveo, da mu se brak raspada
(ona je gledala, ali nije videla burmu), da je nekada bio foto-reporter (sada je shvatala
zato nosi kasetofon i foto-aparat), da je radio za Lajf I Post. Ali, te novine su
propale.
Nisu, viam ih na kioscima, ree ona. Lajf je ponovo pokrenut.
Da, jednom meseno. Ne, Lajf je prestao da izlazi.
Smejao se histerino, i tada je poela da se plai.
Do avola, sada piem za Roling Stoun.
To je bilo neto, o emu je i ona imala pojma. Nisam videla tvoje ime.
Nisi ni mogla. Posle svega Piem pod pseudonimom. Ja sam Defri Klinker.
Oh. Mogao je da kae i da je lud. Malo se odmakla. itala je njegove eseje:
napeti, pomamni, na granici ludila. Bila je bespomona. Negove oi su bile kao ruke
koje je steu. Pomislila je, ima dvadeset osam godina, beskorisno. Samo skupla
mukarce i jedne noi e se nai ispred ludaka koji e te ubiti.
Ali, on to nije uradio. Postepeno je prestajao da pria. Usled ravnomernog lupkanja
tokova, njegove oi su se sklopile. Zaspao je.
Ona se nije pomerala, plaei se da ga ne probudi.
Sat vremena kasnije je panino ustao iz kreveta. Bulio je u nju.
Je si li i ti videla?
ta?
Rogove sa parocima.
Ona samo odmahnu glavom.
I neto
ta?
Nije joj rekao, nije mogao. Znojio se, pao je ponovo u krevet.
Rogovi sa parocima, govorio je kao u bunilu. Treptao je oima i okretao glavu s
32

jedne strane na drugu. Rogovi sa parocima. Oni Gospode. Boe, ao mi je.

I drugaije reeno, to je za nju bilo previe.
On se okrete ka njoj. Stvarno mi je ao.
ta? Ti to govori meni?
Imao sam ruan san. To Nema veze. ao mi je. Da li sam te uplaio?
Da.
I ja sam uplaen. Zato i idem u Sijetl.
Posmatrao je. Bez razmilanja, ona ga uhvati za ruku. Nije shvatila zato je to
uradila, ali to ga je smirilo. Dobro je to je to uradila. Ona ga je drala i on ponovo
zaspa. Posmatrala je njegova kolena, polako se pomae, sede u oak i pogleda kroz
prozor, kroz koji se pojavlivalo jutarnje sunce iza planina.
kilila je. Voz poe da usporava. Oko njih su bila brda prekrivena snegom, i ona je
imala oseaj da moe rukom da ih dohvati. Kada se okrenula ka njemu, shvati da je
gleda.
Da li sam sanjao?
Ne sea se?
Ne.
Imao si nonu moru.
Izgledalo je kao da je doneo vanu odluku. Gde smo sada?
U planinama.
Vidim. Ali, gde? U kojoj dravi?
U Vajomingu.
I dale ju je gledao.
Voz se kretao sve sporije. Ona pogleda napole, ugleda dolinu okruenu planinama i
gradi u sredini.
Pomislila je da e voz stati. Odluila je da sie.
On skoi sa kreveta. Umio se i obrijao, obukao i ona zaklui da je bila u pravu.
Voz je proao pored natpisa gradia, Poters Fild. Kada je pola da spusti svoj
kofer, on joj ree, Ja silazim ovde.
A ta je sa Sijetlom?
Ne. Ima neega Silazim ovde.
Posmatrala je kako zatvara svoje kofere, podie kasetofon i foto-aparat. Evo moje
karte. Moe da zadri kuet.
Izlazio je. Ispratila ga je kroz hodnik, do izlaznih vrata. On se okrenuo ka njoj.
Hej, ja Prijatelu, vidimo se.
Prislonio je glavu uz njen obraz i polubio je.
Nasmeili su se jedno drugome i on gurnu ulazna vrata. Spustio je kofer, aparat i
kasetofon na lunak. Ona je posmatrala kako zamie za ugao. Smeila se, ali
zamileno. Imala je oseaj da on nije prvi put u tom gradu.

33

16
Grad je izgledao skoro isto. Onda je bila zima, ulice su bile prekrivene snegom a iva je
bila na dvadesetom podeoku ispod nule. On se seao da treba da zae za taj oak i da
e tako stii do glavne ulice, koja je bila iroka. Video je znake za rodeo, tu su bile i
radnje sa kaubojskom opremom, i barovi Treils end i Hiing post. Da, seao se
Poters Filda. To je poslednje mesto, u kome je bio zdrav.
Poters Fild. Mislio je o toj zimi i eseju koji je pripremao, poslednjem koji je napisao
pre nego to je Lajf prestao da izlazi. To je bio jedan od najbolih eseja koji je ikada
napisao, a mnogi pisci su to uzimali za temu. Nije shvatao ta je tu traio. Hteo je da ide
u Sijetl. Obeao je to samom sebi. Dodue, on je prekrio mnoga obeanja, ali ovog
puta je bio odluan. Bio je kod Deki, ispriao joj je ta namerava da uradi. Ona mu je
rekla da je lud, to je izgleda i bilo tano, s obzirom na ovaj poslednji potez. ak je
uspeo da je ubedi da mu se vrati, ako se izlei.
I zato je onda napustio voz i siao ovde? Za to nije imao nikakvo razumno
objanjenje.
Iao je glavnom ulicom ka sudnici, nosei svoje stvari koje su ga optereivale,
koliko i burbon. Iako leto jo nije stiglo, osetio je toplotu. Bolele su ga oi. mirkao je
gledajui planine, i to je dale hodao to se njegova koula, usled znoja, sve vie lepila
za njega. Odelo je bilo izoblieno i proavi pored izloga on vide da i izgleda onako kako
se i osea. U stvari, oseao je muninu. Pomislio je da stane i popije pie, ali to nije bio
razlog to je siao, jer je piti mogao i u vozu. Ne, u pitanju je bilo neto drugo i to ga je
bunilo. On pogleda na drugu stranu ulice, ka zgradi sa velikim natpisom POTERS
FILD GAZET i shvati kuda je nameravao da ide.
Prolazio je pored kola i kamiona, mislei na oveka s kojim e se sresti unutra, ako
je jo tu. Taj ovek je izgledao kao ogroman debeli igra, bio je ovde na dunosti ve
godinama. Koristio je svoju mo tako veto, da su mu na tome mogli pozavideti i mnogi
senatori i kongresmeni, koji bi za njega mogli da budu pretnja.
Zvao se Parsons.

34

17
Sreli smo se u decembru, 1971. godine.
Da, seam se ta se tada desilo. Ali, ne seam se vas. Bio sam novinar i pisao sam
priu.
Da, jo uvek ne razumem.
Ovde sam da bih napisao nastavak.
I sam Danlop se pitao da li je to zaista bio njegov motiv.
Ali ta pria vie nije zanimliva.
Tela, katastrofa. ta se desilo sa ostalima? Parsons se nasloni na stolicu i preko
lica mu proe sena. A, sada razumem. Nadam se da vam ne smeta ako budem
direktan.
To sam, iskreno reeno, i prielkivao. Prielkivao?
Nameravate da ponovo otkopate te probleme. Probleme?
To nije tajna. Ljudi izvana krive nas. Do avola, nije naa krivica to ludaci misle
da mogu da se suprotstave planinama. Da su se povukli i da su se klonili neprilika, mi
bismo im poeleli dobrodolicu. Ali, svi ti ludi u gradu? Odbijanja. Da se nisu naselili
ovde u gradu i da nisu pravili neprilike
Ali, nisam ja doao zbog toga.
Pa, zbog ega onda?
I Danlop je eleo da zna, zbog ega je doao.
Znai, desilo se. Ne moe se rei ko snosi krivicu. Uprkos onome to se desilo
ovde u gradu, trebalo je da znaju da ne mogu da savladaju planine.
Sva ta smrznuta tela rasprostrta po snegu. Pokuali su da dozovu pomo, ruke i
noge su im rastrgli vukovi i kojoti. A logorite je odavalo stravian prizor, kao u
koncentracionim logorima, deca su umirala od gladi, odraslima su pocrneli nosevi, ui i
prsti od hladnoe. Danlop se stresao.
U emu je stvar?
To je poenta. Imali smo golgotu u dvadesetom veku. Tu je bio bogat ovek,
Kviler. Imao je svoje ideale. Mislim da je neka vrsta transcendentaliste. Okrenuo je lea
ovozemalskim dobrima. Poveo je lude gore, osnovao logor i izjavio da e iveti sa
prirodom.
Prokleti uenjaci.
Nisu svi to bili.
Nema veze. Oni su mislili da su prepametni. Nisu znali ni ono to ovde instiktivno
svaki estogodinjak zna: pokuaj da se suprotstavi prirodi i bie mrtav.
Onda je to moja pria. Meutim, Danlop se pitao. Naravno, niko vie to nije
ponovo pokuao. Nauili su lekciju. I ta im se desilo?
Sada tamo nema nikoga.
ta?
Preiveli su do prolea. Dete jednog ranera je otilo gore i pridruilo im se. Kada
je otac to saznao, pojurio je gore po njega, vratio se pomalo lud, izvukao je pitol i ubio
35

oveka. Ne, sada su svi otili.

Danlop ga je gledao netremice.

36

18
Dva deaka su trala preko polane. Uili su ceo dan u koli. Znali su da je bio petak, da
je pred njima kraj nedele, bez kolskih obaveza i da za dve nedele poinje letnji
raspust. Smejali su se. Hitali su kui, tamo su pojeli neto slatko, i sada e da igraju
bejzbol. Poneli su loptu i, rukavice i jedan je trao ispred a drugi mu je bacao loptu.
Ovoga puta baci visoko, vikao je deak, kada se okrenuo ka drugu. U tom
trenutku se ukoio, sledio.
Nepomino je posmatrao telo u rupi.
Krv, lice. Onda je vrisnuo.

37

19
Stvorenje je spavalo.
Nekako je stiglo do ivice grada po jutarnjem suncu, i zaslepleno jutarnjom
svetlou, u agoniji, potrailo je sklonite, zatitu. Smestilo se pored puta, pribliavao se
kamion koji je sve glasnije brujao i ono podie ruke ka oima. Spotaklo se u travi i palo
u jarak.
Ugledalo je tunel, koji ide ispod puta. Dopuzalo je do ulaza, uunjalo se unutra,
teko diui.
Sunce je nestalo.
Osim slabog svetla na kraju tunela, ovo je bilo sigurno mesto i ono se sklupa na
vlanoj mahovini. Bolovi su nestali. Na trenutak je zaspalo i sanjalo o planinama gde je
bilo nedavno u svom prethodnom ivotu, kada je kampovalo.
Kada mu je zatrebala hrana, polo je ka gradu.
Pre samo dva dana.
Kako vreme brzo prolazi Kako je sve bilo drugaije.

38

20
Sloter uklui sirenu i rotirajua svetla. Izlazio je sa parkinga iza policijske stanice, jurei
ka glavnoj ulici i putu koji e ga odvesti ka livadi blizu stonih tala. Pokuavao je da se
kontrolie. Oseao je vatru u stomaku, otkucaji srca su se ubrzavali. Akum jo uvek
nije pronaao telo. Ljudi su dolazili u vezi Marklove sahrane. Bilo je jo poziva - vandali
su prole noi razbili prozore i jelen je nekako stigao u grad, gde je u panici divlao.
Sloter nije znao koji problem prvo da reava. Onda je usledio poziv i on je zasigurno
znao, dok je koio, zalazei u krivinu.

39

21
Danlop je posmatrao kola sa rotirajuim svetlom, kako zalaze u krivinu, jurei prema
centru grada. Pokuao je da se usredsredi na krupnog oveka koji je vozio i pomisli da
ga zna, ali to je bilo nemogue. Na kolima je pisalo policijski erif, ali on se sreo sa
erifom ranije, a ovaj krupan ovek bio je neko drugi. Danlop nije mogao da se oslobodi
oseanja da ga je negde ve video.
Krenuo je prema ulazu u policijsku stanicu.
Ovo je ludo, pomisli on. Upravo je doao iz gradske arhive
Zato? ta on uopte radi ovde?
Uzeo je gutlaj viskija iz boce koja je bila u koferu, dok je puio i itao sa
mikrofilma lokalni lanak o Kvileru i njegovom logoru. U mranoj sobi u podrumu
podilazili su ga marci zbog onog sna koji ga je proganjao, onih rogova sa parocima
Nikada ih nije video danju, dok je bio budan. Oseao je kako ga jure i da bi to potisnuo,
on je pio i itao. Oni su umesto insekata ili ruiastog slona. Trebalo je da ode za Sijetl,
ti izgleda ima drutvo u glavi.
On nije razumeo tu udnu silu. Da li je od poslednjeg boravka ovde samo padao
nadole, u svakom pogledu? Da li se vratio da bi povratio svoju sposobnost da pie, i to
ovde, gde ju je i ostavio? Ovde je uradio svoj poslednji dobar posao, ali on nikada nije
objavlen. Lajf je da bi spasao svoj kapital, tampao samo ono to je bio njegov
osnovni zadatak i kada je izgubio i to trite, bio je to poetak kraja. ovek kao on,
kome je jedino bilo stalo do svog posla, poeo je da pije da bi se oslobodio frustracija, i
zavrio je traei utehu.
Ali, vie nee. Znao je da nikada nee stii u Sijetl. Kada je ona nona mora poela
da ga obuzima skoro se ubio, a to je moglo da se desi i onoj devojci, Feb. Nije imao
izbora. Morao je da sie i doe ovamo. Lajf je ponovo poeo da izlazi, i on moda
moe da nastavi tamo gde je stao. Priseajui se svega, on produi sa itanjem
mikrofilma. Neto Tu je bilo neega to ga je privlailo. Prisetio se karavana, niza
kamiona sa prikolicama, brojnih kombija i autobusa, Kvilerove crvene korvete ispred
svih njih, kada su kretali ispred gradske venice u San Francisku. etvrti juli, Dan
nezavisnosti. Egzodus. itao je o hiladama ludi koje je Kviler ubedio da krenu s njim.
itao je o problemima koji su nastali u gradu, borbi u parku, dravnoj policiji,
autobusima koji su bili poslati da vrate lutalice. Prisetio se kako su ludi u gradu bili
ogoreni jer nisu eleli da imaju ikakve veze sa Kvilerovim ludima koji su ih, kada im
je ponestalo hrane i odee, odveli do svih onih smrznutih tela u planini. Onda su sve
prie o logoru odjednom prestale. Ne ba sve, u junu, negde u ovo isto vreme desilo se
ubistvo.
Bila je jo jedna stvar koju Danlop nije bio znao, ili je se nije seao. Poto su
Kvilerovi ludi doli u ovo mesto i naselili se u planinama, Kviler je spustio dole sve
kamione i kombije da ih proda, to se i Danlopu inilo loginim, jer ako ele da ive u
prirodi ne trebaju im vozila. Ali, meu tim vozilima nije bilo crvene korvete koju je
Kviler vozio kao predvodnik. Danlop je palivo prouio sve zapise na mikrofilmu.
40

Crvena korveta, klasik iz 1959. bi izazvala interesovanje da je prodavana, ali to nije bilo
pomenuto ni jednom rei. ta se tu deavalo?
Iao je trotoarom ka stanici. Sa leve strane je video zgradu suda. Bila je to velika
zgrada od cigli, koju je on tako dobro upoznao kada je bio ovde proli put. Pogledao je
bujan, negovan travnjak pored plonika. Nagaao je ta je iza senki drvea. Ni sunce
nije moglo da proe unutra i osvetli ga. Mislio je na erifova kola i na to zato je tako
brzo vozio u ovako malom gradu, gde nije bilo nekih posebnih problema. Verovatno
saobraajna nesrea, pomislio je. I to nezgodno, jer je vreme kada se ludi vraaju kui
s posla. Stigao je do stepenica koje su vodile ka ulazu. Uao je, i ugledao stepenice koje
su vodile ka podrumu, potom stepenice koje su vodile na sprat i iroki hodnik ispred
sebe, u kome je bilo ogromno cvee u saksijama. Zidovi su bili obloeni drvetom,
tamnim, kvalitetnim, tako da mesto i nije izgledalo toliko neprijatno, s obzirom na
vreme kada je sagraeno. Sa desne strane su bila irom otvorena vrata. Na vrhu je
stajao natpis EF STANICE, NATAN SLOTER. I sada je znao da se sreo sa tim
ovekom, koji je malopre vozio. ta je Sloter kog avola radio ovde?
Poao je bre ka toj prostoriji. Video je ogromne zidove, velike prozore i upalena
svetla. S desne strane je sedela visoka vitka ena crne kose a iznad njenog stola je bila
radio-stanica. Bila je privlana. Isprva ga nije primetila. Kada se pomakao ona se okrete
ka njemu.
Mogu li da vam pomognem?
On je osmatrao praznu prostoriju. Traim erifa.
ao mi je. Trenutno nije ovde. Ona jo jednom pogleda u mikrofon radio-stanice i
on nije mogao da ustanovi da li je ona bila gruba, ili samo rastrojena.
Zovem se Gordon Danlop.
Vi ste pisac iz Nujorka.
Tako je. Danlop ju je posmatrao. Uprkos njihovom razgovoru Parsons je izgleda
ve preduzeo mere opreza i telefonirao ludima, da bi bili spremni kad se pojavi, da ne
bi izazvao neprilike. Ali kakve neprilike? Danlopu nita nije bilo jasno. Da li znate,
kada e se vratiti?
Posle pet. Moda e doi i uvee, a najkasnije ujutru.
Nas dvojica se znamo iz Detroita.
Danlop nije znao zato, ali ona je tome pridala veliki znaaj. Brzo ga je pogledala,
kad radio poe da prima signale. Potom su se oboje usredsredili na poruku koja je
stizala.

41

22
Gospode, on je mrtav, u redu! Glas je bio uzbuen. Boe, nije imao ni

42

23
Sloter se parkirao iza drugih kola. Izlazio je stavlajui svoj eir. Sirena na njegovim
kolima jo uvek je zavijala. Sa desne strane video je gomilu ludi koja je okruila neto
na polani. Svi su gledali u neto, to mu je liilo na rupu, nekoliko njegovih ludi iz
stanice, poneki civil i Akum. Svi su ga gledali dok se pribliavao. Onda su ponovo
spustili pogled na rupu.
On je urno iao kroz travu. Bole poni da se kontrolie, ree on sebi. I sada ga
nije plailo mrtvo telo, iako nije voleo ba da ga gleda, bilo je to neto drugo.
Skoncentrisao se na stone tale koje su bile iza polane. Oseala se balega na koju se
on jo uvek nije navikao. Nu su raneri skuplali i potom je odvozili na njive, da bi ih
ubrili. Kada im je priao, odmah je pogledao ka rupi. Svi su utali.
Blagi boe, ree on i okrete glavu u stranu a onda ponovo baci pogled. Da li ste
sigurni da je to on?
Neko s njegove desne strane klimnu potvrdno. On se okrete ka plavom policajcu,
Retigu.
Ovo je njegov novanik.
Sloter ga otvori i pogleda vozaku dozvolu. Kliford Robert. Da, to je bio on, osim
ako neko nije zamenio tela.
Kliford je bio noas deuran. To je Sloter jutros proitao u kancelariji. Svaki put
kada je nou radio njegova ena je zvala i govorila da je nestao, plaei se da mu se
neto nije desilo, a on bi u stvari odlazio na nekoliko pia, samo da bi pobegao od nje.
Ovog puta njen strah je bio opravdan.
Sloter je pomislio da su tela zamenjena i pogleda u sliku na dozvoli, jer je lice bilo
potpuno unakaeno. Nije bilo ni obraza, ni nosa, ni oiju Ujedi na ostacima brade i
ela su ukazivali da je neto otkidalo delove lica. Najstravinije su izgledali njegovi zubi
koji su bletali u tom krvavom haosu.
Morao je da se okrene, jer mu se skoro smuilo. Dobro, kakva je pria?
Retig mu se malo priblii. Bio je sino u baru, na oku.
Sloter je palivo sluao. Reilhed. Tamo su dolazili radnici iz tala na ruak i
uvee na pie.
Prilino je popio. Ostao je do zatvaranja, lutio se malo jer vie nisu hteli da ga
slue. Onda je otiao.
Da li je bio sam?
Retig potvrdno klimnu glavom.
Niko ga posle toga vie nije video?
Ja nisam nikoga pronaao.
Sloter je pokuavao da izgleda kao da kontrolie situaciju. Ponovo je otvorio
novanik i pretraio ga. Dve novanice od po pet dolara. Bar znamo da ga niko nije
odepario. Potom se okrenuo ka Akumu. Kai mi, ta ti misli.
Ne znam, dok ga ne stavim na sto.
Do avola, ovo je oigledno, prokomentarisa ovek pored njih.
43

Sloter se okrete. Video je mladog policajca. Bio je riokos i zvao se Hamel. Sloter
ga je intervjuisao pre nekoliko meseci kada je konkurisao za posao. Sada je bilo pravo
vreme da pone da ga obuava. Ne, nije. Ovo je moglo da se desi na tri naina. Prvi:
ve je bio mrtav, kada je neto dolo i rastrglo ga. Drugi: pao je, onesvestio se i ovo se
desilo. Trei: bio ja napadnut dok je hodao. Sada kad je mrtav moramo da znamo ta je
izazvalo smrt. Moda mu je neko prerezao vrat a neka ivotinja naila i osetila krv.
Gledao je u mladog policajca ije lice je ob lilo crvenilo. Sklanjao je pogled u stranu.
Sloter je znao da ga je stid, da nije vie trebalo da vri pritisak, ali nije mogao da se
zaustavi. Ako nisi primetio, ima razlike izmeu napada psa i ubistva. Pitanje je da li
ovde treba kriviti ivotinju i koju.
On se ponovo obrati Akumu. Da li i ti tako misli? Ne znam. Morau da
premerim sve te ujede. Vidi, na telu nema tragova kandi. To iskluuje maku, ili tako
neto.
Maku? Misli na planinskog lava?
Da, tako je. Ponekad se te ivotinje sputaju do stonih obora. Ali, to se ne dogaa
esto. Bar ne u poslednjih dvadeset godina. Ovde vie i nema mnogo tih maaka.
Znai, misli da je bio pas?
To je samo pretpostavka. Morau da proverim, kao to rekoh. Moram da
pogledam i rupe na pantalonama. ini mi se da je i to kidano. Moda ga je neto
zgrabilo i dovuklo ovamo.
Mogue. A moda su to stare pantalone koje nije hteo da presvue. Poslau ih u
laboratoriju, a u meuvremenu u otii do njegove supruge i popriati s njom. Mislio je
kako mora da ode da je vidi u svakom sluaju i vie mu se nije prialo. Okrenuo se i
sreo pogled mladog policajca koji spusti oi, crven u licu.
nikada nisam video neto to ovako ujeda.
Ja jesam, ree Sloter. U Detroitu, radei na ubistvima. Tela, stara dan ili dva, sa
tragovima ujeda po rukama i nogama, licu i vratu. Pacovi Znali smo da postoje, pa
nas nisu ni iznenaivali. Onda kada nismo stizali dovolno brzo, ne bismo nalazili mnogo
toga to bi ostalo.
On je treptao i gledao u Retiga. Idi do onih kua na oku. Vidi ta ludi znaju. Da
li su uli viku, vrisku, razbesnelog psa, bilo ta drugo to su primetili.
Dobro.
Retig ode.
Sloter opet pogleda u Akuma. Pozvau kola hitne pomoi da ga prevezu. On
zastade gledajui Retiga kako prolazi kroz pole. Zna li ta sam pomislio?
Nisam siguran.
Mislim na onog unesreenog sa auto-puta, i poinioca koji je pobegao. Telo jo
nismo nali.
Ima li neeg zajednikog?
Ne znam. Ali, prvo stari doktor Markl a sada ovo. ekaj, Markl je doiveo
infarkt.
Znam to. Ali, ovde se previe toga dogaa. Ne mogu da se otrgnem oseanju da
44

neto nije u redu.

Akum ga je posmatrao. Potom je spustio pogled ka telu u rupi. Onda lagano pogleda
ka suncu koje je zalazilo za planine.

45

24
Stvorenje se probudilo. Treptalo je u mraku. Protrla lea o zidove odvodnog kanala,
oseti paru, vlanu sveinu koja dopire i dodirnu pauinu. Instinktivno je uvalo strau.
Prvo je pogledalo na jedan kraj potom na drugi, bulei u tamu. Ponovo je bila no i
ono je puzalo, ne marei za pauke i ostale insekte. Stiglo je do jarka. Pridiglo se,
ispruivi ruke da bi se odbranilo. Ali nije bilo niega to bi ga napalo. Kada su prola
kola s bleteim farovima, visoka trava je posluila kao zaklon i ono se ponovo uspravi.
Sada je videlo mesec i ono zamuri, negodujui. Osetilo je bol i narastajuu paniku i
poe da brunda. Podigavi desnu ruku da bi se zatitilo, okrenulo se. Videlo je ran,
obasjan meseinom, planine, svoj dom. Mora da stigne tamo. Ono preskoi jarak i
stade. Drhtalo je i treslo se. Hrana. Trebala mu je hrana. Nije jelo od Prouavalo je
ran. Onda se okrenulo i ugledalo grad iza puta. Zbog prevelike potrebe za opreznou
ono poe da puzi kroz jarak. Grad ga je prizivao.

46

25
Voren je prolazio pored obale potoka. Padina je bila otrija nego to mu se inilo.
Zavrio je s jednom patikom u potoku. Mesec je sijao iznad njega i on se vrati na obalu.
Nije imao arape na sebi. Voda je ula u patiku inei je hladnom i klizavom. On mahnu
patikom, kako bi suvina voda izala. Noga mu potonu u blato. Bio je razluen a patike
su lapkale kada je stao na vre tlo. Sada je stvarno zabrlao. Imao je blato na
patikama i njegova majka e znati da je izlazio iz kue. Skoro ga je uhvatila panika.
Onda je pomislio da bi mogao da ih opere i on se malo opusti.
Pribliio se stablikama trske, a poto je bio mrak on ni uz pomo meseine nije
mogao da vidi da je tu negde rupa. Primakao se, izvadio nekoliko krekera iz depa i
bacio ih unaokolo. Bacio je jo nekoliko komada, ali nije uo nikakvo kretanje.
ta sada?
Gledao je nadajui se da e moi da dohvati krekere. Kada je pruio ruku ka trsci
on zau neko stenjanje i vide da mu neto prilazi sa desne strane obale. Izgledalo je kao
da gubi ravnoteu. Evo malo krekera, ree on, ali stvorenje se ne zaustavi. I dale je
prilazilo i on nikada do tada nije uo takav zvuk, neto kao u make. Pribliavalo se,
dahui. Voren je drao ispruenu ruku sa krekerima, mislei da e to da jede, znajui
kako ve da ga zgrabi za ui, ali ono proe pored krekera i zari zube u njegovu ruku.
Jaooooooo!
On skoi, spotae se i pade u vodu. Oseao je otre zube rakuna kako ga ujedaju,
kidaju, i zarivaju se do kosti. On se rvao i valao i konano se oslobodio teine koja je
bila na njemu. Ono se povue na drugu obalu. Voren brzo skoi na noge da ga spremno
doeka, poto se vraalo. Mora da se povredilo, kada ga je bacio. Polako mu se
pribliavalo. Ponovo je dahtalo i on poe da ga utira, naizmenino obema nogama.
Ono je ustuknulo, potom ga ugrizlo, skinulo jednu patiku i vakalo je. Oseao je kako
mu zariva zube i sada ga je utirao samo onom drugom, nogom u preostaloj patici,
pravo u nos i ono ispusti njegovu patiku. I on poe da bei uz obalu.
Taj nos i te banditske oi! On je mislio da su to lupke ivotinje, a sada nije mogao
da zaustavi vritanje zbog bola koji mu je nanet.

47

26
Danlop oseti prvo udarac po licu, potom u rebra. Klizio je niza zid od cigli. Oko njega
su bila tri mukarca. Dvojica su se ve oprobali. Oekivao je i trei udarac dok je klizio,
kalui. Bio je pijan. U stvari, u tom stanju je bio otkako je pronaao prvi bar, posle
posete Sloterovoj kancelariji. Tuno je to uopte nije oseao bol a jo Lotres nije to je
sve bilo beskorisno. On je u stvari zapoeo svau. Pio je i gledao po prostoriji u kojoj
su bili kauboji. Televizija je prenosila teniski me. On je sluao tihu muziku i kilio
kroz dim cigarete. Poeo je da izgovara nepristojne primedbe. Prvo je to inio tiho, ali
je postepeno bivao sve glasniji i ludi oko njega su uutali. Nisu se pomerili sve dok nije
barmenu postavio grubo pitanje, tako nepristojno, da ni sam nije poverovao sebi da ga
je izgovorio. Jo jedna izjava i naao se u oku. Padao je a izma koja ga je pogodila u
stomak, ispumpala mu je vazduh. Uzdahnuo je. Dosta je, ree jedan mukarac, a
Danlop nije znao kome to govori. To je moglo da znai mnogo ta a onda je jedan od
njih rekao To je samo obian pijanac,. Leao je borei se za vazduh a nije postigao
ono to je eleo. Pie ga nee umiriti. Batine mu nee iskluiti svest. ak i sada video
je prizore sna koji ga je progonio.

48

27
Puzei iz sklonita stvorenje je stiglo do grada. Sada je bulilo kroz prozor, dok je ena
skidala svoju odeu. Svetla su bila iskluena ali je meseina prodirala kroz prozor i
obasjavala konture njenog tela. Stvorenje je uzdisalo gledajui kako svlai svoje
pantalone, podiui pesnicu da razbije prozor. Onda zau zvuke iza sebe, okrete se i
razluti. Ugledalo je psa koji je izronio iz mraka. Borili su se u bunju, prevrtali i reali.

49

28
Ne, to je bio pas, dobro. Nema dalih pitanja.
Da li mu je to rastrglo lice ili ga je ubilo?
Obadvoje. Uzrok smrti je gubitak krvi iz mnogobrojnih rana na licu i vratu.
Sloter spusti limenku piva i pogleda u nju. Misli, li da stvarno postoji mogunost
da mu je vrat prerezan?
Akum samo odmahnu glavom. Ne, seam se ta si rekao tamo, u polu. Posebno
sam proveravao vrat. Vratna ila je samo pokidana, nije prerezana. Naravno, postoji
mogunost da je neka budala napala Kliforda i iskidala tu ilu rukom, ali to bi ostavilo
drugaije posledice od onih ujeda na njemu.
I Akum pogleda u njegovu limenku piva. Sloter slegnu ramenima.
Dobro, onda, ree Sloter. Da pretpostavimo ovo. Budale su rastrgle Klifordov
vrat i pobegle. Pas je naiao na njega i poeo da otkida parie. Otuda tragovi zuba.
Akum ponovo odmahnu glavom.
Pa, zato ne?
Iz svih rana je isticala krv.
Aha. Sloter se nasloni na stolicu i protrla elo. To je bilo konano. Samo iva tela
mogu da krvare, znai da je Kliford morao biti iv, kada je napadnut. Da je neka budala
rastrgla njegov vrat Kliford bi iveo samo jo nekoliko minuta, i ne bi mogao da umre
od gubitka krvi iz rana koje mu je naneo pas.
On je polako pijuckao pivo, gledajui u mrak koji se ve spustio. Zauo se pas kako
rei. Posle toga je usledilo dugo zavijanje a potom neki zvukovi koje nije mogao da
identifikuje. Posluao je fasciniran i zabrinut istovremeno.
Zna, ree on, okrenuvi se ka Akumu, koji je takoe gledao kroz prozor
koncentriui se na zvukove koji su dopirali s pola.
Zna, ponovi on, otkako smo videli Kliforda na onoj livadi, stalno mi je na
pameti spisak none smene koji sam jutros proitao. Neto mi tu smeta. Vratio sam se i
ponovo ga proitao. Nekoliko redova iznad izvetaja da je Kliford nestao, stoji
napomena da je prijavleno da neiji pas neprestano zavija.
Pa?
Ta alba je stigla iz neposredne blizine mesta na kome je Kliford nastradao.
Sada je Akum odvojio pogled od prozora i uputio ga ka Sloteru.
Ne ba pored pola, ali dovolno blizu. Sloter uze limenku piva. Koliko je bio
pijan?
Akum slegnu ramenima. To ak nije ni zapamtio i poe da lista papire. Nula zarez
dva-osam procenata, a tim intenzitetom je pio poslednjih nekoliko godina. Negova jetra
je izgledala kao salo.
Da li je u tom stanju mogao da hoda?
Vidim ta hoe da kae: da li ga je neko odvukao u to pole, ili je sam otiao?
Nisam naao nikakve tragove koji bi na to ukazivali. Moda si ti pronaao neto drugo u
polu. Naao sam samo nekoliko modrica na njegovog desnoj podlaktici, koje su mogle
50

da nastanu od pada u tu rupu. Ima i modrice na ramenima.

I?
Pa, razmisli o tome. Te modrice su bile svee, tako svee, da ih je zadobio pre
nego to je umro.
Ne kasnije? Niko ga nije udarao kada je ve umro?
Ne, modrice su samo pokazatel unutranjih krvarenja. Ako udari telo koje je
beivotno nastae posledice, ali ne i modrice u obliku, koji mi podrazumevamo. Samo
iva tela mogu da krvare pa tako samo na ivom telu mogu da nastanu modrice. A da bi
modrica dobila onu tipinu boju, potrebno je malo vremena. U proseku pola sata
Sloter je guckao svoje pivo i posmatrao ga. Hoe da kae, da je dospeo u tu rupu
bar pola sata pre nego to je napadnut?
Tako je. Ali, ne zaboravi rei koje sam ja upotrebio. Rekao sam da bi modrice
mogle da budu od pada u rupu. Moda ih je zadobio i na nekom drugom mestu te
veeri. Na osnovu mog znanja nagaam da je to od pada u rupu. Mogu e je da ga je
neko i gurnuo. Ako je tako, ne vidim u emu je razlika, jer uzrok smrti su ujedi psa,
koji su usledili pola sata kasnije.
U koliko je to sati bilo?
Tri sata. Pola etiri, najkasnije.
Da, ludi u baru su rekli da je Kliford otiao neto posle dva sata, kada su zatvorili.
Petnaestak minuta hodanja do pola, pola sata ili tako neto. Da, to je oko tri sata.
Onda razume?
Shvatam. Tamo nije bilo nikakve druge osobe, kao to njegov nedirnut novanik i
sugerie. Poao je polako iz bara. Uputio se preicom ka kui i moda je bio samo
zbunjen. Neemo izgleda nikada saznati zato je poao preko tog pola. Verovatno je
naleteo na tu rupu i tako zadobio modrice. Tu je odspavao oko pola sata i onda je
naiao pas.
To je i moja rekonstrukcija.
Ali, koliko njih?
ega?
Koliko pasa? Jedan? Ili nekoliko?
A to, samo jedan.
Siguran si?
Zna, kako to ve ide. Pretpostavka, na osnovu mog iskustva i znanja.
Da, ali na emu se zasniva?
Pa, svi tragovi zuba su isti. Da pretpostavimo, rasprave radi, da imamo dva psa sa
istom veliinom zuba, ipak bi njihovi enzimi bili razliiti.
Nihovi ta?
Nihovi enzimi. Pluvaka. Do avola, tenost koja se lui u njihovim ustima. Pas
ne moe da ugrize neto a da ne ostavi pluvaku. Svi enzimi u tim ranama su isti.
Potiu od jednog psa.
Sloter ga je gledao, pokuavajui da dohvati novu limenku sa iivom. Zvuk koji se
uo od otvaranja limenke je bio glasniji nego obino. I to nije ni kojot ni vuk? upita
51

on i pogleda ka otvorenom prozoru.

Ne, ovo su zubi preveliki za kojota. Da, vuk, to bi moglo da bude. To je jedna od
mogunosti. I nita drugo. Ali, u gradu niko nije video vuka u poslednjih dvadeset
godina. To je teko uzeti u obzir.
Dobro, znai pas, zaklui Sloter iscrpleno. Reci mi zato.
ivi ovde, koliko ono bee, pet godina?
Tako neto. Sloter se okrete ka njemu.
A ja sam ovde roen i ovde sam odrastao. Pasa se treba plaiti. Ljudi ih odvode u
planine, kampuju - tamo ih izgube ili namerno ostave. Oni slabi i razmaeni umiru.
Ostali postaju gori od divlih ivotinja. Ako vidi psa u planinama, kloni ga se. A, moda
je nagazio na kuju sa psiima. uo sam za neke opasne meance. Video sam i rtve sa
odgrienom nogom ili rukom.
Ali, ovo je grad.
Nema razlike. Naravno, oni ive u planinama, ali ovamo dolaze po hranu. Ova
zima je bila hladna i duga, ne zaboravi to. Zna i sam da je oko stonih torova bila
organizovana straa da se ne bi neke ivotinje pribliile stoci. Verovatno se neki pas sa
planine spustio do stoke i pronaao Kliforda.
Ali, nita nije pokualo da ga pojede. On je bio samo napadnut.
I to bez razloga. U tome i jeste stvar. Imamo potpuno perverzno ponaanje
ivotinje. Ona je upravo htela da ubije. Psi ponekad silaze dole i vuku sa sobom celu
srnu, samo vebe radi. Ubiju je i ostave. Da se radi o oveku, to bi nazvali
patologijom\
Sloter spusti limenku piva, uze pare leda i prisloni ga uz elo. Mislio je na starog
doktora Markla.
Ne izgleda ba najbole.
Treba mi nekoliko sati sna, to je sve. On ustade i poe ka vratima.
Hej, ta je sa pivom? Ima jo limenki.
Zadri ih. Zasluio si ih.
Neto se deava, tako si rekao?
Tano, voleo bih da znam ta. On pritisnu kvaku i izae napole.

52

29
Da, u redu je, traim.
ovek je izlazio na zadnja vrata sa lampom u ruci. Zaspao je ispred televizora, pa
ga je ena probudila. Neko je kod prozora nae spavae sobe, ree ona. Tamo je
pas.
On zamiri i polako poe da shvata. ta je od to dvoje, neko ili neiji pas?
Mislim da je i jedno i drugo.
On polako ustade zevajui. Ona je u poslednje vreme zamilala daje neko stalno
posmatra dok se svlai. Ve ga je nervirala i to je hteo da joj kae, ali onda bi zapoela
svaa i bilo je bole da izae napole i smiri je. Izaao je na zadnja vrata, osvetlavajui
lampom okolinu.
Ovde nema niega.
Proveri susedno dvorite. Ne mogu da zaspim ako mislim da se neko ovuda mota.
Ti ni onako nee spavati, bez obzira ta ja radio.
Poao je ka bunju.
Lampa mu nije ni bila potrebna. Sa tako velikim mesecom na nebu, mogao je da
vidi kao da je dan a ne no.
Ugledao je psa ispred sebe. Doberman. Bio je mrtav, nogu rastrgnutih, vrata
pregrienog. On je na as bulio u prizor ispred sebe, potom okrete glavu okiran.

53

30
Neto je uznemirilo stoku.
Okrenuli su se ka Piteru koji je upravo uao. Imao je osamnaest godina, visok,
krupan, ali oni su u njemu jo uvek videli onog deaka, na koga su bili navikli.
Da li smo te probudili?
Ne, stoka me je probudila. Idete tamo da pogledate?
Bodin klimnu glavom.
Da, ree Piter. Idem i ja.
Piter je bio jak koliko i Ebi. Bodin vie nije mogao da se svaa s njim. Deak se ve
bole sluio pukom od svoje majke.
Izali su na zadnja vrata. No je bila hladna. Svetla grada su se videla u dalini. Na
meseini su primeti da je drebica Apalosa nervozna.
Naravno, osetila je neto.
Bodin se pope u kamion, Ebi ue na drugu stranu a Piter ponese puku. Bodin upali
svetla i krenue ka zapadu, pored ograde. Ispred njih se prostirao ogroman ran.
Kada je video zeca ispred farova Bodin uspori kako ga ne bi udario i potom ubrza.
Buka koju je pravila uznemirena stoka dopirala je s mesta, na kome je on jutros
pronaao kosti i creva. Pretpostavlao je da e uhvatiti to, ma ta ono bilo, to je sino
dolo sa planina po lak plen. Ali, noas nee, pomisli on. Noas mu to nee biti tako
lako.
Sada se stoka ula jasno. Bila je preplaena. Video je kako galopira a iznad nje
vrhove planina, prekrivene snegom od koga se odbijala meseina.
bunje u umi se pomeralo.
Tamo, vidi ih?
Da, ali ta je to?
On skoro iskoi, spreman da odmah puca, ali se seti da ga je otac jednom prilikom
izgrdio, tada je imao dvanaest godina, kada je pucao u bunje. Otac mu je naglasio da
ne puca dok ne vidi metu. Bodin je vozio ka bunju, nameravajui da ga osvetli i vidi
ta se u njemu krije. Hteo je to veeras da zavri. Dok je motor brujao, on zau
krckanje u bunju. Video je rogove meu drveem i, boe, pronaao je samo jelena koji
mora da je bio uspanien koliko i stoka.
Onda je ugledao neto to je liilo na divlu maku ili risa i on naniani. Ali, jelen mu
se pribliavao. Ustremio se ka kamionu, ali prekasno, ve oseti rogove u stomaku.
Kalao je i dok je Ebi vritala, on je padao. Razmilao je o tome kako nije eleo da
ubije jelena i shvati koliko je to bilo glupo, s obzirom da sada umire. Zauo je reanje
risa ili vuka, ili moda kojota. To nije imalo nikakvog smisla. Onda vide avola kako ga
gleda kroz rogove s parocima.
Ebi je i dale vritala.

54

31
Sloter nije znao ta tu radi. Govorio je sebi kako treba da ide kui, i da obie konje,
upozoravao je sebe kako je danas ve previe radio, pa ak i to da bi ovo trebalo da
uradi neko drugi. Ali, odgovor je znao. Bio je uplaen i imao je dve mogunosti - mogao
je da pobegne ili da ostane i suoi se s tim. Neto se deava, ponavlao je znajui da
nikad vie nee uspeti da se kontrolie ako sada stane. Ona dva deteta u samoposluzi
Izlazio je iz kola.
Iao je ka baru. Uzeo je lampu. Proveri vrata, vide da su bila zakluana, kao to je
i oekivao. Da bi bio siguran, proverio je i sve prozore kao i zadnja vrata. ak je
proverio i kantu za ubre kako bi se uverio da su sve flae razbijene. Sada stvarno trai
vreme, govorio je sebi. Iskluio je lampu i vratio se u kola.
Bilo je tri sata a Kliford je ubijen jue negde u to vreme. Dodue, on je ka tom polu
krenuo bar pola sata ranije. Ali, u ovo vreme je bio napadnut i Sloter je gledao ka polu.
Du ulice su bile kue, stare, sa puno zelenila uokolo. Ovde su iveli siromaniji ludi,
ali u miru i sa njima nikada nije imao naroitih problema. U baru ih je bilo, ali za to su
bili odgovorni radnici sa stonih torova. Sloter proe pored bara, uputi se ka polu,
nazirui siluete torova. Bilo ih je tri: stoka je bila napolu, osim zbog posebnih razloga U
tiini je mogao da uje komeanje stoke i on je ekao, razmilajui. Onda poe ka
njima.
Na otvorenom prostoru lampa mu ba i nije bila od neke koristi. Nebom su
svetlucale zvezde i skoro okrugli mesec. No je dobijala srebrnasti odsjaj, koji je
delovao magino. To je verovatno mislio i Kliford. Sam Sloter je pokuavao da
razmila kao Kliford. Ova no je bila svetla kao i ona kada se Kliford uputio ovuda.
Naravno, bio je pijan. Sa tolikim procentom alkohola u krvi ovaj sjaj je verovatno bila
jedina stvar koju je on uopte primetio. Verovatno se polako teturao ulicom i moda je
zato i poao preicom preko polane, umesto da se uputi oko bloka, to je dvostruko
dua razdalina. Izgleda da je znao da onako ne bi mogao da stigne do kue. Polako se
kretao polem i ta god da ga je ugledalo osetilo je da je on lagan plen. Ne, vreme je
ipak bilo pogreno. Onih pola sata, od kada je pao i bio napadnut. ta god da ga je
videlo prilo je znajui da je lak plen. Moda je to stvorenje pokualo da napadne stoku.
Tamo je bilo straara, pa se moda zato okrenulo ka Klifordu. Zato? Nije ga pojelo.
Zbog besa? Ta pomisao je doprinela da se Sloter najei, a ve je stupio u travu koja je
prekrivala pole.
Sloter je govorio sebi kako je to glupo: bio je umoran, trebalo je da bude kod kue u
krevetu, da se odmori za naredni dan. Ali, ako je u grad dolazio divli pas, vratie se
tamo gde je imao uspeha, a ova no je bila kao i prola i mogao je da ga oekuje.
Kretao se ka rupi koja se nalazila na putu ka Klifordovoj kui i u kojoj je on sino
zavrio. Sada je shvatao koliko je Kliford bio umoran, baulao je kroz travu. Koliko li su
samo posla njegove kolege imale da bi sve ovo pretraili. Odlian posao su obavili.
Sloter je pomislio da sada kad je ve na pola puta, ne moe da se vrati bez ikakvog
uspeha. Mora da nastavi dale.
55

To je uradio. Jer, uprkos odlunosti on je sada oseao uznemirenost. Obuzimala

gaje nelagodnost jo od trenutka kada je video Marklovo telo. Ovo je bilo neto
drugaije, i vreme i mesto su izazivali dodatnu jezu. Deo nje je zasigurno dolazio i od
velikog umora, potom od seanja na rastrgnuto Klifordovo lice i pomisli da je patolog
ponaanje te ivotinje okarakterisao kao nenormalno. Tome su doprinosili i nona
tiina, usamlenost i neizvesnost na ta e nagaziti pri svakom koraku. Trava je sada
dosezala do njegovih kolena, polako se kretao, osvetlavajui sve ispred sebe lampom
koju je drao u levoj ruci. Desna ruka mu je bila na pitolu, za sluaj potrebe. Sloter je
ponavlao sebi da je lud. Proao je i kroz gore situacije od ove dok je radio u Detroitu,
proveravao je nezakluane radnje, a etajui kroz onu samoposlugu, ona dva deteta
Samo odvikao si se od toga u poslednjih nekoliko godina. Odmagalo je i to to je poeo
da duva vetar koji je talasao travu ostavlajui utisak da se u njoj neto kree.
Odjednom se okrete, ali ne ugleda nita. On impulsivno isklui lampu. Sauvaj je za
kasnije, govorio je sebi. Nemoj da preplai tog stvora pre nego to mu se priblii i
bude u mogunosti da ga vidi.
Nastavio je da hoda. Mislio je da zahvalujui vedroj noi i mesecu nee imati
problema sa vidom. Ali, srebrnasti sjaj je izobliavao stvari. inilo se da su mnogo blie,
a detali su izgledali sablasno. Pogledao je ka stonim torovima u kojima se pomerala
stoka. Iza njih su bile zgrade. Pomislio je da je bole da se ne pribliava, jer bi neki
straar mogao da se uplai i upuca ga. Bio je nasred pola a nije mogao da pronae onu
rupu. Razgledao je svuda unaokolo, nije znao da li da krene ulevo ili udesno. Priseao
se da je oko rupe bila visoka trava. Pomislio je da je nee pronai ak i da je na dva-tri
metra udalen od nje. inilo mu se da je trebalo da gleda u Klifordovu kuu i tako se
kree, ali je zakluio da Kliford sa onoliko alkohola u sebi nije mogao da se kree
pravolinijski. Verovatno je vrludao. Sloter shvati da se suvie pribliio stonim torovima
i ponovo postade svestan zviduka vetra. utanje trave se nastavlalo, nekako se inilo
sve bliim.
On se okrenu, upali lampu i nagazi na polomlenu ogradu, u koju mu se zaglavi
jedna izma. Mesec mu se inio sve bliim i on oseti kako pada. Razmilao je da se
sklupa pri padu na zemlu da se ne bi povredio, ali padao je nie od nivoa zemle.
Onda udari glavom o neto tvrdo, to izazva talase bola u njoj i on za trenutak zaslepe.
Prevrtao se. To je radio refleksno, seajui se svojih kondicionih priprema. Na to ga je
nagonio adrenalin koji je kolao njegovim ilama. Posegao je za pitolem. Izgubio ga je.
Nalazio se u rupi. Isto ovo se desilo i Klifordu. Nije mogao da pronae ni lampu. uo je
neko komeanje koje se pribliavalo. Pokuao je da izae iz rupe na otvoreno, gde bi
mogao bar da tri. Osetio je da ga je neto ogrebalo po licu i on u panici vrisnu, pade
unazad, zavravajui na nekom tako tvrdom predmetu da mu se uinilo da mu je desni
bubreg iupan. Gospode, iznad sebe je video neko stvorenje koje mu se pribliavalo.
Krzno ga je inilo jo veim. Dahtalo je, uarenih oiju otvorenih usta iz kojih su
svetlucali zubi. Ispod sebe je opipao pitol. Podie ga ka podivlaloj ivotinji, pritisnu
oroz i osta zasleplen, ovog puta od bleska pitola. ivotinja je pala na njega i on
pomisli da krv nikada nee prestati da lipti iz nje.
56

32
Danlop se probudi. Pokuao je da podigne glavu sa jastuka. Onda se polako opusti.
Soba je bila prazna. Rukom je posegao da dohvati flau sa poda. Kao kroz maglu se
priseao sinonih dogaaja. Ugledao je svoj kofer, kasetofon i foto-aparat u oku sobe.
inilo mu se da su bili u baru kada je poeo da pravi neprilike. Kako li su samo dospeli
ovde? Da li su ih oni kauboji doneli gore? Ili se on vratio po njih? Polako je pijuckao
viski, ekajui da mu se glava razbistri. Bolela ga je vilica i on je znao, ne morajui ni
da se pogleda u ogledalu, da tu ima modricu. Oseao je da mu trne predeo oko rebara, u
koji su ga utnuli i on polako opipa kosti, ali ne oseti da ima preloma.
Razgledao je sobu i pio. Sunce je obasjavalo sobu u kojoj su pored kreveta bili jo
pisai sto i stolica, noni stoi i televizor. Prozor je bio otvoren i poto na njemu nije
bilo mree, u sobu su ulazili razni insekti. Taj motel sagraen je jo 1922. godine. To je
video na tabli koja je bila postavlena na ulazu u zgradu kojom se itav gradi ponosio.
Tokom noi je morao da ode do toaleta i jedva je naao sobu pri povratku.
Bilo mu je muka. Pokuao je da se seti dana kada mu nije bilo loe, ali to je
verovatno bilo davno. Koliko dugo e jo moi da izdri ovako? Sedeo je
priseajui se sinone epizode u baru. Ne bi mogao ni da opie koliko je bio pijan, ali
seao se da ga je pri kraju barmen gledao jako udno, da su ga televizijski programi
prilino iznervirali, naroito izvetaji o cenama stoke koji su ponavlani svaka dva sata. I
zato se sada tresao? Zato mu je toliko muka da ne moe ni da pomisli na doru ak, a
kamoli da ga narui i pojede? Morao je da popije jo jedno pie pre nego to se usudi da
se obrije i onda jo jedno da bi mogao da zakopa dugmad na kouli. To ga je plailo.
Mogao je ipak da se seti onih vremena kada mu viski nije bio potreban ujutru da bi
funkcionisao. Uzeo je svoj kasetofon i foto-aparat, pogledao u flau viskija i poao ka
vratima.
Hodnik se prostirao ulevo, potom nadesno i ponovo nalevo. Odatle su sa tri strane
mogli videti hol u prizemlu, portret vlasnika koji je nastao dvadesetih godina ovog veka,
sivi pod i drveni recepcionarski pult iza koga je stajao neki starac u teksas kouli.
Danlop udahnu duboko i odmah zaali. To je samo pogoralo njegovo stanje. Ponovo
se pitao ta tu radi, potom poe niz stepenice i izae napole.
Sunce mu se inilo kao beli, usijani no koji je probadao njegove oi. Osam sati
ujutru. Kako li e biti tek u podne, ako sunce sada ovako probada? Nije eleo da misli
na to. Osam sati, ali postojalo je i neto drugo to ga je nagonilo da pije. Gotovo da vie
nije mogao da spava i kada bi uopte zaspao Nije ni o tome eleo da misli, o tim
prizorima sa rogovima i parocima koji se kreu ka njemu, koji su svake noi sve blie,
koji ga posmatraju uarenih oiju, a pozadi im vise vuji repovi. Tresao se. Kontrolii
se, govorio je sebi. Taj san poeo je da se javla neposredno poto si napustio ovo
mesto, i ovde e videti njegov kraj.

57

33
Stvorenje je napustilo grad, pelo se nagore, kako bi stiglo u planine. ak i pored drvea
koje je moglo da poslui kao zaklon ono je bilo zaslepleno, dralo je oboreno glavu,
gotovo zatvorenih oiju. Probijalo se kroz drvee i bunje, saplitalo o kamenje, ali
napredovalo je. Ubilo je psa dole i pojelo ga. Sada se grilo i zevalo. San. Bio mu je
potreban san. Ali, negde gore je njegov dom i ono je osealo da ga priziva. Nije znalo ni
ta je to a ni gde je. Snegom prekriveni planinski vrhovi su delovali kao magnet i ono je
hrlilo navie, dahui.

58

34
Danlop je gledao u Retiga koji je bio na zadnjem seditu i u mladog policajca koji je
sedeo na prednjem seditu. Izali su kroz drvenu kapiju. Krenuli su putem, ali tada su se
zauli pucnji, jedan za drugim, dok se za kolima dizala praina. On se nagnu.
Neprilike?
Policajci nisu odgovorili. Oni su ubrzavali niz brdo, koje je prekrivala suva
crvenkasta zemla i on ugleda zgrade u dolini. Prvo jednu vikendicu, ili je bar on tako
nazivao zgrade tog tipa, koja se sastojala od tri prostorije i terase ispred ulaznih, u belo
okreenih vrata. ak je i ograda bila bela. Iza nje je ugledao dva konja koja su rzala,
zauena bukom.

59

35
Sloter je stajao na terasi i gledao u konje koji su njitali. Onda se okrenuo ka Akumu.
Ne, to je bila maka, kao to sam rekao. Razneo sam joj glavu.
Akum ga je posmatrao. Ali, Ne razumem.
Pucnji su odzvanjali negde ispod kue.
Neka velika maka, velika maka teka bar pet kilograma. I da je nisam upucao
izgledao bih kao Kliford.
Akum zamiri i odmahnu glavom. To jednostavno nije imalo nikakvog smisla. Ne
samo napad ve i Sloterova reakcija. Izgledao je jezivo. Naravno, radio je mnogo u
poslednje vreme, i pored svega bio je napadnut, i to od make. Zaboga, to nije bio
razlog da njegove oi izgledaju tako preplaeno. Zatim je sve izgledalo logino. Rupa i
pomisao da moe da zavri kao Kliford. Ovako nije bio uplaen otkako je napustio
Detroit. Odvikao se od tog oseanja. A bio je i lut to ga je maka tako izbacila iz
ravnotee. Akumu se inilo da Slotera nita ne moe da uplai. Ovo to je sada video
bilo mu je potpuno novo. Saoseao je s njim, ak mu je bio simpatiniji.
ekaj, rekao si da je bio pas.
Tako je. Pas je ubio Kliforda.
Onda mi reci zato me je maka napala.?
Iznad doline su se i dale prolamali pucnji.
Ne znam. Bole mi dopusti da vidim te ogrebotine.
Sloter ukloni ogrebanu ruku. Sam sam to sredio. I preko obraza je imao dugu i
duboku ogrebotinu, koja je runo izgledala. Stari doktor Markl me je naterao da kod
sebe uvek imam anti-tetanus injekcije. Za svaki sluaj, od kada sam pokuao da gajim
ove konje. Zastao je. Da li si ikada morao sam sebi da zabode iglu?
Ne, srean sam to mogu da kaem da nisam.
Trebalo bi da pokua. Ko god da me je video pomislio bi da se suludo, neprirodno
ponaam.
Smejali su se dok su pucnji odzvanjali.
Mislio sam ak i o avovima.
Ne, nije toliko strano. Trebalo je da doem do tebe ali jedino do ega mi je bilo
stalo je da stignem kui. Onda su prestali da se smeju. Da, razumem i to. Shvatam,
pomisli Akum. Nisi eleo da neko vidi kako se trese od straha.
Zauli su zvuk motora koji se pribliavao i okrenuli su se. Ugledali su kola koja su
se probijala kroz brda.

60

36
Sloter je posmatrao kako se primiu: Retig i novi radnik pored njega. Iza njih se podizao
oblak praine, ali on ugleda jo jednu osobu na zadnjem seditu, oveka u sivom,
izguvanom poslovnom odelu, sa licem koje je i na toj razdalini izgledalo sivo i
izborano poput odela.
Kada su se kola zaustavila i kada su izali, ovek je izvadio kasetofon i foto-aparat.
Sloter ga nije video od jeseni 1969. godine, koliko se samo promenio za tih deset
godina. Suva, posedela kosa
Sloter sie sa terase i pogleda ih. Unutra ima piva, ree Akumu. Vidimo se
kasnije.
ekaj malo. Hou neto da te pitam.
Kasnije. I on se uputi ka prosedom oveku sa kasetofonom i foto-aparatom.
Retig i mladi policajac uopte i ne pogledae u pravcu iz koga su dopirali pucnji, ali
prosedi ovek nije spupggao pogled sa mesta odakle je pratalo.
Uradili smo sve to ste nam rekli, ree Retig Sloteru. Nema niega.
To sam i oekivao. Sloter pogleda prosedog oveka i prui mu ruku. Gospodine
Danlop.
Znai, poznajete se? upita Retig. Rekao nam je
Da, poznajemo se. Gordone, odavno se nismo videli. Danlop se nasmei.
Zdravo, Natane. Rukovali su se. Imao sam nekoliko poziva, zbog tebe.
Parsons?
Tano. Kako si stigao ovamo?
Vozom.
Nisam na to mislio.
Znam. Mogu li da popriam s tobom nakratko?
Izvoli.
Nisam na to mislio.
ini mi se da znam ta je. Sloter se okrete ka Retigu. Vidi da li Akum ima nekih
pitanja.
Retig ga pogleda na trenutak. Onda se uputi ka terasi a mladi policajac poe za njim.
Sloter se okrete Danlopu. Kakve su ti to modrice po licu?
Mali nesporazum. A te ogrebotine na tvom licu? Nevole s makom.
I dok su pucnji i dale dopirali oni zautae. Natane, smem li da te pitam neto?
To je samo praktini cil.
Danlop ga nije razumeo.
Nain ivota koji smo poeli da vodimo. Subotom pozivam lude koji sa mnom
rade, na pivo i ili. Ali, pre nego to preu na pivo moraju malo da vebaju gaanje. U
nekim gradovima to nije obaveza, ali ja insistiram da gaaju bar dva puta meseno.
Ljudi koji su danas radili gaae sledee subote i tako se smenjuju. Hoe li da vidi?
Danlop ga samo pogleda i Sloter nije mogao da odredi ta je mislio. Naravno.
I to ga iznenadi. U redu.
61

Krenuli su ka ogradi. Sloter ga pogleda i vide da su Danlopove obrve nabrane.

Natane, ne shvatam. ta je sa Detroitom?
A to, pa izgleda da sam se umorio. Poeleo sam neto bole, mirnije.
Poters Fild?
Mirno je. Imam konje. Znam da ne izgleda impresivno, ali sam srean.
Stigli su do ograde. Pa u emu je problem?
To je problem.
Molim?
Pucnji su bili jo glasniji.
Natane, stvari su se promenile od onda kada smo se poslednji put sreli.
Deset godina je dug period.
Ne, sluaj Biu iskren s tobom. Uvek sam to i bio. Imao sam neku vrstu sloma.
Ne razumem ta se deava, ali sam izgubio svaki oseaj za realnost. Ne znam ta
radim.
Sloter se zamisli. Ti takoe? ali tu reakciju nije pokazao. Samo ga je posmatrao.
Reci mi kako da ti pomognem.
Nisam pametan. Znam da zvui ludo. Vidi, progoni me taj san i - dobro, bio sam
ovde ranije, u decembru 1971. godine. Gore je tada bio logor. Pokazao je ka
planinama.
Da' uo sam o tome. To je bilo pre nego to sam doao.
Napisao sam priu o tome koja nikada nije objavlena. Posle toga sam poeo da
propadam. Jue, kada sam se sreo sa Parsonsom saznao sam da se desilo ubistvo o
kojem tada nita nisam uo, a sada i ovo sa Klifordom.
Kako si to saznao?
Radim svoj posao. Pitao si me kako sam stigao ovamo. Ni sam ne znam. Boe,
ba bih voleo da znam. Poao sam vozom za Sijetl. Kada se zaustavio ovde, nisam
imao izbora. Siao sam i ni sam ne znam zato sam ovde. Traim neki razlog. Hoe li
da uje i onaj lui deo? To je onaj san. Kao da me poziva.
Sloter ne pokaza nikakvu reakciju. Kakav san? Mislio je na san koji je i njega
progonio.
Nemoj me pitati, molim te.
Pije?
Mnogo.
Polako. Vidi, moram da pogledam ta rade moji ludi. To nee potrajati dugo a
potom emo da nastavimo sa priom.
Danlop klimnu u znak odobravanja. Sam bih oajniki voleo da znam, ta se
deava.
Hodali su pored ograde, pucnji su odjekivali i oni ugledae petoro mukaraca u
teksasu, zavrnutih rukava, rairenih nogu, pitola uperenih u limenke iznad ivice jarka.
Trojica su ponovo punila arere pitola. Primetivi Slotera oni pooe ka njemu.
Kako ide? upita ih Sloter i dvojica koji su jo uvek gaali se okrenue ka njemu.
To pivo bole da bude hladno kao to tvrdi.
62

Lagao sam. ak je hladnije.

Oni su ga i dale posmatrali.
Mogli bismo da upotrebimo nekoliko novih meta. Sloter pokaza rukom. Sve
limenke su imale vie rupa nego to je na njima ostalo metala.
Pa, shvatili smo, kada ih skroz izbuimo moemo da kaemo da smo zasluili
pivo.
Sto ispalenih metaka po oveku. Ne manje od toga.
Ja sam svoje ve ispucao.
Sloter pogleda u Danlopa, potom u njih i slegnu ramenima. Izvadio je svoj pitol.
Danlop ustuknu automatski. Bulio je u Slotera koji se pribliavao svojim ludima.
Pitol je uperio ka nebu. Koncentrisao se na limenku, onda se povio, jednu nogu je
isturio napred, levu ruku je stavio na bok i polako spustio desnu ruku u kojoj je drao
svoj revolver 38, zapadnog stila, koji moe da se puni i standardnim mecima i onim za
magnum. Svaki put je morao da povlai oroz poto bi ispalio metak. Takav pitol mu je
bio zanimliviji. U tom trenutku jedna limenka poletela je u vazduh i on ponovo povue
oroz, opali, povue opet oroz i opali i tako jo pet puta i svaki put se prolamao zvuk
pucnja. Ruka mu je bila toliko brza, da su je oi posmatraa jedva pratile. On je znao
da ga posmatraju, srean to moe da im pokae taj trik sa povlaenjem oroza.
Imate vi jo da pucate, ree on i pokaza ka kutiji koje je stajala blizu njihovih
nogu i koja je bila tek poluprazna. Pivo e se zalediti. Pogledao je u Danlopa i poe
ka njemu. Posle pokupite sve prazne konzerve.
Da, da, odgovorie oni i ponovo se okrenue ka limenkama. I dok se Sloter
udalavao oni su ponovo poeli sa gaanjem.
Jo uvek si dobar kao i pre, primeti Danlop.
To je samo stvar vebe. Nisam se alio. Ja gaam pre nego to oni dou ovamo.
Ponekad gaam i sa njima. Ali, uglavnom samo sedim na terasi i priam s njima. Jednu
stvar sam nauio, otkako sam ovde. U meni postoji zapadnjaki dentlmen, koji
pokuava da se dokae.
Video je Danlopov osmeh. To je bio dobar znak, odavao je da Danlop nije shvatao
koliko je u stvari Sloter potresen i to da ovi ludi nisu ovde samo zbog toga da bi gaali.
Ovde su bili da bi govorili i o problemima koji su ih muili. Ubacio je nove metke u
arer pitola. ta je sa onim snom?
Rekao sam da ne elim o tome da govorim.
Smiri se. U Detroitu smo proli kroz sve to. Moemo mi da se izborimo i s tim.
Smejao se, kreui se po lunku, ka terasi. Upravo je hteo da upita Danlopa da li eli
pivo, kada je ugledao Akuma.
Tvoji ludi kau da je ivotinja jo uvek dole, u onoj rupi. Vidi, hou da znam da li
te ta ivotinja ujela.
Nije. Mislio sam o tome i ceo sam se pregledao. Svukao sam svu odeu i jedini
tragovi koje sam video su ove ogrebotine.
Danlop jo jednom pogleda u oilak na Sloterovom obrazu.
Akum je bio uporan. Ogrebala te i nije te ujela.
63

Zar ti ovi tragovi lie na ujed? Ne, siguran sam da nije.

Hou da pregledam tu maku i to neodlono. Make ne napadaju lude na taj
nain.
Poneke to ine. Dok sam bio u Detroitu zadobio sam itavu paletu ujeda i
ogrebotina. Make polude ivei u gradskim sredinama. Shvata li ta hou da kaem?
Ovo je drugaije. Make mogu da uzvrate, ali ne kreu prve u napad.
Od jednom sva petorica uutae. Danlop je sluao vidno zainteresovan, Sloter se
okrete ka njemu. Primetio je da ga posmatraju i Retig i novi policajac.
U pravu si, ree on Akumu. Ovaj ovek je Gordon Danlop. Prijateli smo jo iz
Detroita. Napisao je priu o meni. Okrenuo se ka Danlopu. Gordone, ovde se pria o
neemu to ne bi trebalo da se uje u javnosti. Mogao bih da te zamolim da ode, ali
ako pomisli da elimo da od tebe neto sakrijemo, ti e ve nekako iskopati o emu se
radi. Zato u ti dozvoliti da ostane. Ali shvati, bilo ta o logoru tie se samo tebe. Ono
to ovde uje strogo je poverlivo. Svi su ekali.
Naravno. Pretpostavlam da za to ima dovolno razloga.
Saznae uskoro. Okrenuo se ponovo ka Akumu. Napunio sam pitol pre nego
to sam poao u pole. Rekao sam ti, kada sam pogodio maku razneo sam joj glavu.
Nisam patolog ali znam toliko. Ako hoe da proveri da li je obolela od besnila, uzmi
delove mozga i proanaliziraj ih.
U tome si manje ili vie u pravu.
Da, delovi mozga, razmrskani i rasprostrti po polu. Ali, ti delovi su sada tako
zagaeni da nisu za upotrebu. Posmatrao ih je netremice. Kontrolii se, govorio je sebi.
Gaanje je od pomoi, ali ova tema je ponovo pokrenuta i on je opet bio preplaen.
Okrenuo se ka Danlopu. Tamo. Rekli smo to. Sada razume. Ako se rauje po
gradu doi e do nemira.
Danlopovo lice je poprimilo boju pepela. To se desilo sa Klifordom?
Sloter ga je prouavao. Ti stvarno dobro obavla svoj posao. To ti priznajem. Ne,
za njega jo nismo sigurni. To ispitujemo od sino. Potom je pogledao Akuma.
Siguran si da ga je ubio pas a ne maka?
Rekao sam ti ve.
Dobro. Sloter obori pogled. Moram da uzmem pivo. Onda se osvrnu oko sebe.
Naravno, sloi se Danlop. I ja u jedno.
I ja, javi se Retig.
Doneu ceo runi friider, izjavi Sloter i ue u kuu.

64

37
Gospode, ta je to s tobom? pomisli on, poevi da drhti im je zatvorio vrata. Ti
samo to nisi odlepio. Napala te maka a ti se ponaa kao da nikada ranije nisi
upotrebio pitol. ta ti se deava?
Nisam naviknut na ovo.
Pre e biti da si slab i mekan. Opustio si se zbog ovog lagodnog ivota. Do avola,
toliko ti je bilo lepo, da si izgubio nerve, im su se pojavili problemi.
Ne, to nije tano. Ja radim svoj posao i to dobro.
Ali, i ti sam zna da je to la. Godinama misli da radi dajui sve od sebe. Ali, im
zapadne u nevole, shvati da ih izbegava a da toga nisi ni svestan.
Do avola, ne znam ni zato sam uopte pokuavao.
Naravno da zna. Ta praznina iznutra. Ona samoposluga Hoe da im dokae.
I to je bila suta istina.
Stajao je u maloj, istoj kuhinji blenui u runi friider u kojem su bili led i pivo i
pomisli da uzme sebi jednu limenku. Ali, to bi bila slabost, jedna otvorena limenka a na
vidiku jo mnoge. Moda u njihovim oima to ne bi izgledalo kao slabost, ali za njega bi
bila. On podie friider i iznese ga napole.
Nisu ga ak ni pogledali ve su se skoncentrisali na friider koji je otvorio, na sjajan
led i limenke Badvajzera. Imali su mali ritual, svi bi podizali limenke u vazduh i
potom pili.
E pa lepo, ta predlaete? upita on Akuma, dok mu je zlatno, hladno pivo klizilo
niz grlo. Nadao se da e ga to opustiti.
Pa, ma ta ti rekao, ja hou da vidim tu maku. Rekao sam tvojim ludima da
obrate panju na ivotinje koje se udno ponaaju. Proveriu u bolnici svakoga ko doe
sa nekim ujedom. Akum je gledao u svoju limenku s pivom. Vidim, ne moemo ba
mnogo da uradimo dok ne doe do novog incidenta.
To znai - ako. Retig nije nita rekao ve dugo vremena i sada su svi pogledali u
njega.
Tano. Nita nemoemo dok se ne desi, ako se desi. Da se bar ponadamo. Sloter
je osetio hladnu tenost u stomaku.
Ne ekajte na psa ili maku sa penom na ustima. Takvi simptomi se pojavluju
mnogo kasnije, upozori ih Akum.
Mi traimo ivotinje koje napadaju bez razloga. Totalno iracionalna agresija.
Neto kvrcnu u Sloterovoj glavi. To je smeno.
ta?
To isto si rekao za one pse u planinama.
Svi su utali.
Previe toga, shvati on. Nisu to bili samo oni, ve i sve oko njih. Naravno. Mukarci
su prestali s gaanjem. Prilazili su smeei se, i alei se meu sobom. Protrlali su ruke
pre nego to su uzeli pivo.
Ko je umro? upita jedan mukarac.
65

Nije niko. Imamo samo mali problem.

Pokupiemo prazne limenke.
Odlino. Napunite pitole. Moda e nam trebati.
Svi su uzeli po jedno hladno pivo.
Moram da proverim konje. Hajde da proetamo. Sve u vam ispriati.
Silazio je sa terase. Tu, u stvari, i nema mnogo ta da se kae, on u i vide da se
Retig pribliio Danlopu i da mu neto govori.
Retig je sigurno video kako ga je Sloter gledao.
Da li si siguran da je u redu, ako s njim govorim o onom logoru?
Ne tie me se. Postaje nemaran, pomisli Sloter, hodajui sa ostalim mukarcima,
ka konjima.

66

38
Retig je posmatrao kako odlaze. Uprkos dozvoli da o tome pria, nije osetio olakanje.
Seao se tajnosti u kojoj je sluaj voen. Bilo je toliko problema u gradu, i tako loa
atmosfera, da je gradski odbor odluio da tajno odri sednicu i raspravla na njoj o
tome. Parsons je i tada bio gradonaelnik, to je jo uvek; postignuta je opta saglasnost
da se vest o ubistvu dri u tajnosti. Inae, ti hipici bi mogli da se vrate, sa njima i
novinari i nevole bi ponovo poele. Tajna je sauvana i u dolinu se ponovo vratio
normalan ivot. Za taj sluaj bila je nadlena i dravna policija, ona je funkcionisala
odvojeno od gradske, ali su saraivali s njima i Retig, koji je tada poeo da radi, bio je
upozoren da dri jezik za zubima. Dodue, to mu niko nije otvoreno rekao, ali svi
pokazateli su bili u tom pravcu i on je bio jako oprezan. Ima ve sedam godina, otkako
on uopte nije mislio na taj sluaj, ali se seao kako su se stvari odvijale pa mu je i sada
bilo teko da prekri tu naviku. Zaista, nita previe. Ve si veinu toga otkrio. Otiao
sam gore i pretraio to mesto.
Da li si pronaao crvenu korvetu? upita ga Danlop.
ta?
Crvena korveta, klasina iz 1959. godine, nju je vozio Kviler.
uo sam za to. Ali, nisam je pronaao. Dodue, video sam kombi i jedan kamion.
Ali, to je bilo sve, nikakve crvene korvete. Veruj mi, setio bih se.
ta se onda, do avola, deava?
Retig ga pogleda.
Proveravao sam i mogu da ti kaem da ona nikada nije prodata. Ali, znam da je
odvezao gore. Kai mi ta je uradio s njom.
Ko zna? Priam ti ono to sam lino video. Da sam ih traio, moda bih kola i
pronaao. Ali, ja sam traio deaka.
Da li si ga pronaao?
Posle izvesnog vremena. Proveravao sam i logor i umu. Da sam prestao da sledim
tragove, moda ga nikada ne bih ni pronaao. Pronaao sam ga u uzanom jarku koji su
kopali za jednog drugog. Bio je prlav. Seam se toga. A bio je i preplaen, iako nikada
nije rekao ta mu se desilo u tom logoru. Najvie se plaio svog oca. ak i kada sam
doveo deaka dole odbio je da poe kod oca. Morali smo odvojeno da ih vozimo.
I ta je Kviler na to rekao?
Molim?
Kviler.
Retig slegnu ramenima. Niko ga nikada nije video.
ta? Pretraili ste logor i niste ga videli?
Niko ga nije video.
Pa gde je mogao da se sakrije? I zato bi se uopte krio?
Nemoj to mene da pita. Moda je bio u umi. Ne vidim zato je to bitno.
Ni ja, izgovori Danlop, posmatrajui kako ga ostali jo uvek gledaju. Ali bih
voleo da ovo razumem.
67

39
Vorene!
Vritao je. Ona je trala iz dnevne sobe ka kuhinji, gledajui u ulazna vrata, videvi
kako tri preko dvorita ka njoj.
Vorene!
Stiskao je ruku. Ona ugleda krv, otkinuto meso i istra da bi ga srela i pomogla mu.
On je i dale vritao.
Vorene! Reci mi ta je, ta se desilo!
Drala ga je, krv joj se slivala niz rukav. Oseala je njegove suze koje su padale na
njenu bluzu.
Samo je vritao.
Vorene! Molim te! Moram da
To je staklo!
Ali
Razbijeno staklo!
Pokai mi!
Gledala ga je netremice, zatim u krv. Nije znala ta da radi. Znala je da mora da
zaustavi krvarenje. Ali, ta ga je izazvalo? Koliko je posekotina bila duboka?
Pokuala je da ga povede. Pokai mi, Vorene.
Pokazivao je na dvorite. Ona je gledala u staru burad koju je drao komija preko
puta. Videla je krv i potrala je. Bulila je u tu burad a nije ni primetila bunje oko
njega. Tresla se na tom lunku oblivenom krvlu i polako ustade.
Gospode, krv.
Ona je bila svuda unaokolo, preko zaralih limenki, na staklu i ubretu koje je stari
ovek tu drao. Voren se verovatno peo po tim blokovima da neto dohvati, izgubio je
ravnoteu, pao i posekao se.
Ona se okrete da ga ponovo pogleda. Stiskao je ruku i trao ka vratima. Ona ga je
zvala, ali on je ve uao u kuu. Potrala je za njim, prola pored bunja, dola do vrata
i uletela unutra. Videla je krv po podu, i potrala je ka kupatilu, ali on nije bio tamo.
Gde je? Osvrnula se uokolo. Sedeo je u sobi i plakao, a krv se razlivala po aravu.
urno se uputila ka njemu. Nema veze za arave. Ona zgrabi jedan, obmota mu ruku i
povede ga ka kupatilu.
Ne!
Moram da operem ranu i vidim koliko je duboka.
Ne dodiruj je!
Plakao je kada mu je oslobodila ruku i stavila je u lavabo da bi je isprala. Odvrnula
je slavinu.
Vrisnuo je ponovo.
Pretoplo. Ona pusti vie hladne vode da se sliva na ranu koja je krvarila. Ona je
zajedno sa krvlu ispirala i prlavtinu koja je bila u rani i oko nje i gospode, ruka je bila
osakaena. Veliki deo je nedostajao. O, moje dete, pomisli, osetivi njegovu teinu na
68

sebi znajui i pre nego to ga je pogledala, da se onesvestio.

69

40
Osetio je neto udno. Nije eleo da bude tu. Pokuao je da se povue u tamu, ali miris
je bio jai i on nije mogao a da ne gleda, mirkajui. On ugleda neobinog oveka u
belom mantilu. Poe da plae.
Vorene, u redu je.
uo je glas svoje majke i on se okrete ka njoj. Tamo. Otac je stajao pored nje.
Izgledali su lutito.
Mama, ja
Sve je u redu, Vorene. Nemoj da se plai. Kod lekara smo.
ovek je imao crvene mrle po belom mantilu. Drao je neku posudu iz koje je
izgleda dopirao onaj udan miris. Voren je i dale plakao. Ovaj ovek je bio mnogo
mlai i mraviji od njegovog doktora kod koga je uvek odlazio I te mrle krvi po
mantilu i njegovom licu. Voren nije mogao da zaustavi pla.
, u redu je, sine. U bolnici smo, bie sve u redu.
Voren je polako shvatao da se nalazi na stolu, da je njegovo telo prekriveno belim
aravom i da mu je ruka utrnula i da nije imao vie nikakav oseaj. Pokuao je da je
podigne. Ruka je bila previjena, tako da nije mogao ni da vidi, da li je u stanju da
pokrene svoje prste.
Jo uvek je u oku. Trebae mu vremena da se vrati na normalu, uo je doktora
kako se obraa njegovim roditelima.
Neko je brisao njegove suze. On podie glavu i ugleda svoju majku. Smeila se.
Znai, nije bila luta. Pitao se kako je stigao tu.
Vorene, moe li nam rei kako se to dogodilo?
Okrenuo se ka lekaru, pokuavajui da se seti svog plana.
Da, staklo, izgovori polako.
U buretu?
Da, posekao sam se.
Negov otac stee pesnicu. Tuiu tog starca
Hari, molim te, nemoj, upozori ga majka.
Dobro je, polo mu je za rukom, poeli su da razgovaraju.
Vorene, da ti kaem ta sam sve uradio, poe lekar. Mora da pazi, da ti zavoj
uvek bude na ruci. Zaio sam ranu. Ima nekoliko kopi. Razume li to?
Da, kao to mama radi kada ije halinu.
Svi se nasmeie.
Neto slino tome. Posekotina je bila suvie duboka da bi zarasla sama od sebe.
Uzeo sam jedan koni, koji ba i nije pravi koni i zaio sam ranu.
Da li e taj koni ostati unutra?
Ne. Za nedelu dana to emo izvaditi i sve e biti kao ranije. Ali e ti verovatno
ostati oilak. Sada je doktor pogledao prvo u majku pa u oca. Ti treba jo da raste,
tako da e verovatno i to ieznuti. Mora da zna da ne sme nita teko da podie
tom rukom. Ako to pokua avovi bi mogli da popucaju. Sve radi polako. Neka ti
70

majka ili otac podignu sve to je tee.

Da li ete nametati i moj krevet?
Nego ta, odgovori otac. Ali i dale e dobijati ceo deparac
Voren je gledao mirkajui. Da, oslobodie se toga. Brisao je suze zavijenom
rukom, pokuavajui da ustane.
Dozvoli da ti pomognem.
Sedeo je zajedno s majkom na ivici stola.
Mislim da e sve biti u redu, izjavi lekar. Odvedite ga kui. Evo lekova kada
lokalna anestezija prestane da deluje. Pozovite me ako bude nekih tegoba. Ali, mislim
da je sve to ete trebati da uradite biti to da ga dovedete za nedelu dana.
ta je sa zavojem?
Menjajte ga svake noi. Prvih nekoliko puta morate da natopite zavoj pre nego to
ga uklonite. Ne elim da sasuenom krvlu pokidate avove.
Da li treba neim mazati?
Bilo ime to imate kod kue. Krema za prvu pomo, na primer. Dobio je ve
antitetanus. Mislim da vie nema ta da se iskomplikuje.
Onda je u redu, hvala vam.
Otac upita zaueno: Stvarno?
Drago mi je to ste ga doveli tako brzo. Prilino je krvario.
Priali su i dale, ali Voren vie nije sluao. Razgledao je prostoriju sa svim tim
sjajnim, metalnim policama i predmetima. Nije eleo uopte da misli, jer mu se vrtelo u
glavi. Skoro da se sruio sa stola.
Izvoli, mladiu, mislim da je bole da te odvedemo kui.
Bez obzira to je sada bol prelazio u svrab, on je bio vie nego srean. Izaao je na
kraj s tim. Zahvalio se lekaru, kao to mu je majka rekla, ak je podigao svoju zdravu
ruku i rukovao se s njim. Onda su izali i on primeti da je to bila ordinacija lekara kod
koga je uvek odlazio. Bili su u hodniku i on ugleda bolniarke i nekog starca u
invalidskoj stolici. Znao je da je bio prilino povreen, ali ne toliko teko. Kretali su se
ka ulaznim vratima, bolniarke su mu se osmehivale i oni se uputie ka kolima.
Otac ga je drao za zdravu ruku. Kako to da otac nije bio lut, iako je majka morala
da ga pozove s posla? Pretpostavio je da je tranje u spavau sobu bio boli potez nego
to je mislio. Nije to ni mislio da uradi, dok nije potrao ka kupatilu. Cele noi je
pokuavao da smisli kako da sakrije ujed. Ruka mu je bila naduvena. Grio se od
bolova. Majka je ula da ga probudi za doruak ali on se samo uurio ispod ebeta,
kao da eli dale da spava. Ostao je u krevetu dokle god se ona nije pojavila, a znao je
da e to uiniti. Oslukivao je dok nije uo korake iz dnevne sobe i onda je nekako
uspeo da se obue. Tokom noi je rana krvarila, tako da je rukav bio umrlan. Ali, do
tada je smislio ta e da radi. Izaao je napole do bureta. Najgori deo je bilo stiskanje
rane, kako bi staklo bilo obliveno krvlu. Kada je uklonio krvavu krpu sa ruke ugledao
je naduveni ujed, okruen uprlanom krvlu. Tresui se primakao je ruku ka razbijenoj
boci. Tako je bar isplanirao. Ali, izgubio je ravnoteu i rana je pukla, ne od stakla, ve
zbog pritiska. Nikada nije osetio tako jeziv bol.
71

Nije mogao da prestane da vriti.

72

41
Reci mi, kako si stigao ovamo.
Kolima.
I Danlop se nasmeja. Vozili su se autoputem ka gradu i Danlop ga pogleda. Ne,
stvarno.
Nisam o tome eleo da govorimo.
Zvui kao ja. I Danlop vide kako ga Sloter posmatra.
Ruke ti se tresu.
To je navika.
Potrebno ti je pie?
Nekoliko.
Trebalo bi da nosi bocu za sobom zbog ovakvih sluajeva.
Ostavio sam je u sobi. eleo sam da budem hrabar.
Zar je tako loe?
Jo je i gore od toga. Nisam se alio.
ta je sa tvojim snom?
Ti mi prvo kai kako si dospeo ovamo.
Sloter ga je posmagrao. Oi su mu bile udne. Razmilao je. Neto mi se desilo.
Jednostavno sam izgubio ivce.
A Danlop je znao koliko je Sloteru bilo teko da tako neto prizna.
Zavisim od tvog prijatelstva.
Da, znam to.
Ne mogu da ti kaem ta se tano desilo^ ali znam da nikada neu biti ista osoba.
ena se razvela od mene.
Varao si je?
Ne, nikada, nisam imao ni nameru.
Znai, jednostavno vie nije mogla to da podnosi? Upravo tako.
ini mi se da e se i moja ena razvesti uskoro od mene.
Isti razlog?
Tano.
Pie?
Delimino.
Onda sam napustio slubu. Jedne noi sam sedeo za stolom u mojoj kuhinji i pitao
se gde bih voleo da budem.
I izabrao si ovo mesto?
ekaj malo. Rairio sam kartu. Matao sam o planinama, konjima koji slobodno
tre Nikada ih nisam video niti bio u njihovoj blizini. Ali, oni su bili sve to sam eleo.
Pregledao sam planinske drave. Poreao sam ih i analizirao, imena drava koja imaju
neke veze sa konjima.
I uinilo ti se da je to Vajoming.
Samo sam sklopio oi i spustio ruku.
73

I prst ti je pokazao Poters Fild?

Znam mnoge lude koji su izabrali mesto gde e da ive na mnogo gori nain.
Ne ispitujem te.
Znam. Tako sam otiao sledeeg dana i svidelo mi se. Dodue, bilo mi je teko na
poetku. Okuao sam se u uzgoju konja, i nije mi ba polo za rukom. Sledee je bilo
da sam ponovo u policijskom poslu. Ali, ivot ovde je upravo onakav kakav mi sada
odgovara. Ovde stvari nisu tako komplikovane da bih morao da se rastrem. Oseam se
slobodno. ta se desilo s tobom?
A, izgleda da sam bio ambiciozan. Hoe da dokae koliko si u stvari dobar, a ja
jednostavno nikada nisam iveo onako kako sam oekivao.
Ili ti se pie toliko svidelo da te je potpuno obuzelo.
Danlop slegnu ramenima. Kokoka ili jaje. Kakva je razlika? Zavrio sam ovde.
Nema veze kako, znam dokle me je dovelo. Nikud. Nita lino.
Pa zato se onda jednostavno ne prepusti? Moda da se nastani u mestu kao to
je ovo?
Danlop poe da se smeje.
Ne, ja to stvarno mislim, poe Sloter da se pravda. Stvari bi mogle da se
pogoraju. Ponekad zavrimo upravo tamo gde bi trebalo da budemo.
Ili zasluujemo da budemo. To je previe, Natane, ovaj na ponovni susret. Drago
mi je to te vidim, ali mi se ne svia ono to oseam.

74

42
Stvorenje je njuilo cipelu. uurilo se, zaueno udnim oseajem u grlu. Prvi gr je
proao i ono je bulilo u cipelu. ekalo je, ponovo onjuilo cipelu a onda se uputilo ka
plakaru sa odeom. Plava, blatnjava, kao i cipela. Ponovo je osetilo to snano grenje u
grlu. To ga je lutilo i ono izvue odeu i poe da rei.
Na drugom kraju je bila cipela koja je isputala blag miris, delimino znoj a
delimino neto ivotinjsko, skrivajui kome je nekada pripadala. Ponovo je njuilo.
Potom zagrize kou i odmahnu glavom, jer se cipela raspala od ujeda. Sluivala ga je
odea koja je visila i dodirivala mu glavu. Ono je dohvati i poe da je kida. Osetilo je
potom miris sapuna i hemikalija i poe da laje. Dok je zubima kidalo odeu ulo je
korake koji su se pribliavali. Poelo je da buli u mrak. Ali, vrata su ostala zatvorena.
Buka je prestala. Ono se vrati natrag u oak i nastavi sa cepanjem odee.
Onda su se vrata polako otvorila i ona ue. Pare krpe mu je bilo u zubima. Ono ga
izvadi i sakri svoje zube, reei.
Ona izgovori otro: Vorene?
I ono skoi na nju. Ona ustuknu. Laktom je udarila u vrata koja se zatvorie i nae
se pripijena uz vrata kada je skoilo na nju. Pokuala je da se izmakne ka ormanu kako
bi ga izbegla.
Vorene!
utirala ga je, bacala na njega ta god joj je palo pod ruku, pela se na krevet i
vritala. Kada je poelo da je lie, ona izgubi ravnoteu i pade na pod udarivi leima.
Ono se pribliavalo njenom vratu. Osetilo je krv na svojim usnama, slankast ukus, i
zagrcnu se. Pokuavalo je da se oslobodi tog slankastog ukusa, lutito to se zagrcnulo,
sputajui polako svoje zube ka njenom licu. Ali, dok je oklevalo ona je zgrg1bila stoi
s poda i udarila ga. Na lice joj pade cipela i nemajui vremena da se izmakne, njegovi
zubi se zarie u njenu nogu. Osetilo je krv u ustima i onaj isti slankast ukus. Ponovo se
zagrcnulo, i ona izmaknu nogu. Neto teko se srui na njegovo rame. Staklo od lampe
se razlete po sobi. Bol se razli po njegovom ramenu i ono ostade nepokretno na
trenutak. Ali, nje vie nije bilo tamo. Stigla je nekako do vrata, pritisnula nervozno
kvaku kako bi izala u hodnik.
Ono skoi na vrata, pokuavajui da je sprei. Ona je ve vritala napolu. ulo je
njen vrisak, pokuavalo je da otvori kvaku, ali mu nije uspevalo. Znalo je da ne moe
vie da stigne do nje. Ali^gore od toga, ono oseti opasnost. Doi e drugi. Nai e se u
zamci. Mora da pobegne. Polo je da pronae neki izlaz, ugleda otvoren prozor, kroz
njega terasu i otvoren prostor i ono poe da puzi u tom pravcu, oblizujui usta. Mrea
na prozoru mu je rasekla lice. Ono se nije zaustavilo ve je padalo, bliei se terasi.
Mrak Bol Odmahivalo je glavom, dok mu se slankast ukus krvi razlivao po ustima.
Onda je ponovo moglo da vidi. Grcajui i spotiui se, ono otpuza do bunja.
Vorene! ulo je povike.

75

43
Vozei ka zgradi, Sloter je uo poruku preko radiostanice. U redu je Mard. On pusti
sirenu i upali rotaciono svetlo, gledajui u Danlopa. Pa, pie e morati da saeka.
Pritisnuo je gas, jurei pored kua, dok su ga ludi na ulici zbunjeno posmatrali. Jedva je
izbegao da udari jednog deaka. Mora da bude oprezniji, mogao si da udari jedno
dete dok si vozio da vidi ta se deava sa drugim. Uspori. Nema svrhe da tako uri,
jer moe da tamo uopte ne stigne, govorio je Sloter sebi.
Ali, nije uspeo da se natera da uspori. Ruke su mu se tresle. Polako je proao pored
znaka stop, jedna kola su dolazila u susret, on saeka i preko ulice ugleda grupu ludi i
nekoliko parkiranih kola, enu koja je plakala i? nekoliko njih koji su je okruili.
Svi su se okrenuli ka njemu. On je iskluio sirenu i rotaciona svetla. Neki ludi su
prelazili ka kui i on je bio primoran da uspori. Parkirao se ispred kue, iskluio je
motor i stavio svoj eir. Ulicom je iao kamion iz koga je iskoio jedan mukarac i
uputio se ka eni koja je plakala. Pretpostavio je da joj je to mu. Oboje su ih
propustili. Skoro da je zaboravio da je Danlop iza njega.
Okrenula se ka muu, jecajui.
Peg, ta se desilo?
Napao me.
Ko? Sloter se priblii.
Ona je i dale jecala. Voren. Jedva je udisala vazduh.
Sloter je bar uo ime poinioca.
ta ti je s nogom?
Svi su pogledali u njenu nogu iz koje se slivala krv i lepila za cipelu.
Ujeo me.
Ko? upita njen mu.
Pa, kaem ti. Nisam mogla da pobegnem od njega.
Gde je on? javi se Sloter.
Prozor. Puzio je kao neka ivotinja.
Sloter pojuri ka kui. Bila je to jednostavna graevina sa terasom du cele prednje
strane. Pretpostavlao je da je Voren deak za koga je uo od Mard kada ga je
pozvala, i on poe da pogleda kroz prozor, smatrajui da je to pametnije nego da ue u
kuu i da ga tamo neto napadne. Uspeo se stepenicama na terasu koja je podrhtavala
od njegovih ubrzanih koraka. Poto nije nita ugledao kroz prozor na dnevnoj sobi on
poe dale. Zaustavio se ispred sledeeg prozora koji je bio razbijen. On izvadi pitol pitol protiv deaka? On uzdahnu i pogleda u spavau sobu. Svuda unaokolo je bio
lom, god je bio umrlan krvlu i trag je vodio preko terase do okolnog bunja. Naas je
bacio pogled na crvenu nit po lunku pa se vrati do ulaznih vrata.
ena je jecala, dok ju je mu drao u naruju. Ljudi su se odmakli od njih,
posmatrajui ih i komentariui.
Da li je izaao kroz prozor na spavaoj sobi? upita Sloter.
Ona je potvrdno klimnula u nemogunosti da doe do rei.
76

Otrao je ka ovom bunju?

Nisam videla, samo sam ula buku i kada sam ponovo pogledala unutra njega vie
nije bilo. Zato li je to uradio?
Ne znam jo.
Ne razumem zato me je ujeo. Ponovo je nekontrolisano grcala. Sloter se uputi ka
kolima.
Mard imamo neprilike. Onaj deak je izgleda doiveo slom. Napao je svoju majku
i sada je u paninom bekstvu. Hou da ga svi potrae.
Ali ve imamo previe poziva.
Ne zanima me. Samo neka ga uhvate. Na onoj sam adresi, koju si mi malopre dala.
I jo neto. Nai mi Akuma.
Imamo smrtni sluaj?
Samo ga ti poali ovamo. Nemam vremena da priam o tome. Nazvau ponovo za
petnaest minuta.
On spusti mikrofon. Nije ni mislio da pita majku jer je i bez toga znao odgovor, iako
bi morao da proveri za svaki sluaj. On izae iz kola gledajui u Danlopa. Ponovo je
poao ka eni.
Ona je jo uvek bila rastrojena.
Gospoo Stendi. Video je prezime na potanskom sanduetu. Gospoo Stendi,
znam da vam je teko, ali moram da vam postavim neka pitanja.
Ona se polako okrete ka njemu.
Ovo e izneti probleme na videlo, ali morao je da pita. Pogledao je u lude koji su
stajali uokolo i okrete im lea.
Da li se va sin poalio da ga je neka ivotinja napala? Da ga nije sluajno ujeo pas
ili maka? Ili neto slino?
Oni su gledali netremice u njega.
Ne razumem, izgovori ena.
Nema nikakvih ujeda, odgovori mu. Izriito mu je reeno da se ne igra sa tuim
ivotinjama.
Samo se posekao, ree ena i Sloter je pogleda.
Recite mi kako se posekao.
Na slomleno staklo, ree mu. Tamo, iza kue.
Sloter je bio zbunjen. Bio je siguran da je neto ujelo deaka. Razmislite malo da li
vam se bilo ta uinilo udnim?
Jutros.
ta to?
Jutros se posekao. Ali, otkud ujed psa? Zato je to tako bitno?
Sloter nije mogao da se odlui da im kae. Imali smo problema sa divlim psima u
planini. Nije to nita. Vidite, potrebna mi je slika vaeg sina, kako bi moji ludi lake
mogli da ga pronau.
Nadao se da je promenio temu. Oni ga pogledae i polako klimnue glavom. Poli su
ka kui, Sloter se uputi za njima potpuno rastrzan. Ako deka nita nije ujelo zato se
77

tako ponaao? Moda je tano ono to je malopre rekao Mard da je doiveo slom.
Moda su ga maltretirali. Moda se borio i pobegao od kue. Jedini nain da se to sazna
bio je da pronau deaka. Kada su roditeli uli unutra, Sloter se okrete ka suncu koje je
bilo na zapadnoj strani. Uskoro e sumrak, potom no, kako nai deaka u mraku?
Razgledao je dnevnu sobu. Sve je bilo isto i uredno. Neko ko ovako odrava kuu
nije tip koji tue dete. Ali, tako je jednom bio prevaren u Detroitu. Poeleo je da su
njegovi ludi ovde kako bi mogli odmah da krenu u potragu za deakom.
Mu se vratio nosei fotografiju, na kojoj su se videle velike krupne oi, plavi
uvojci, sveano odelo. Deak je Slotera podsetio na njegovog sina, kada je bio tog
uzrasta i bi mu teko da gleda u sliku. Gospode, deak mora da je prestraen. Sloter se
nije usudio da pokae svoja oseanja. Jednostavno je rekao: Hvala, vratiu je.
Sluajte, moja ena je suvie potresena da bi sada mogla da odgovara na pitanja.
Hoete li ga pronai?
Sloter zau sirene i ugleda dvoja kola sa rotacionim svetlima kako skreu.
Vratiemo ga. Obeavam. Potom zastade. Mislim da bi vaa ena trebalo da ode do
lekara.
Bie sve u redu, treba samo malo da se odmori.
Ne, mislim zbog noge. Ljudski ujed je opasan, rana se moe inficirati.
Ja u se oko toga pobrinuti.
Idite kod lekara, ponovi Sloter. Proveriu da li ste bili a sada moram da idem.
On krenu sa terase sa slikom u ruci, dok su mu se kolege policajci pribliavali.
Evo, njega traimo, ree im Sloter. Zove se Voren i pretpostavlam da je
preplaen. Ali, klonite ga se. Dodue, on je jo uvek dete ali napao je svoju majku a ja
ne elim da iko od vas bude povreen.
Prvo su gledali netremice u njega, a potom u sliku.
Vas dvojica proverite ulicu nadole a vas dvojica u suprotnom pravcu. Ja u
pogledati iza kue. Upamtite: nemojte biti nepalivi samo zbog toga to je mali. Ne
znam ta se ovde deava, ali neto nije u redu.
Sada ih je on posmatrao. Zatim se okrenuo ka okuplenim ludima. Sada je sve u
redu. Mi emo se pobrinuti i za ostalo, a vi krenite kuama.
Ali, oni su samo stajali i gledali.
Stojite na putu ne moe da se proe.
Krenuo je ka njima, pokazujui im da se raziu i oni polako krenue.
Uskoro ete uti ta se deava. Sada idite kui.
Dok su polako odlazili, on se okrete ka svojim ludima. Video je kako ulaze u kola i
on ostade sa Danlopom.
Nemam vremena da te odvezem u sobu.
Nadao sam se da e tako biti.
Sloter klimnu.
Ako nije ujeden
Da, znam. Ovo nije logino. Obojica su zatvarali vrata i kola krenue.

78

44
uo je buku i ugledao psa koji istrava iz rupe, naulenih uiju i podvijenog repa.
Video je krvavu ilu koja je virila iz njegovih usta. Morao je da proveri u enciklopediji
da li se besnilo moe preneti ujedom ivotinje. Nije imao pitol, ne bi umeo ni da ga
upotrebi, ali da je Sloter bio ovde zamolio bi ga da ubije tu ivotinju.
Da je ubije, ili ulovi. Ali, ono drugo je riskantno, pas bi mogao da ih prevari.
Najbole je ubiti ga, bez obzira iji je. Bez obzira to bi on eleo da ga ima ivog, da bi
sproveo neke testove. Taj pas je bio opasan. Trao je ka stonim torovima i on se
plaio posledica koje je pas mogao da izazove. Moda nije mogao da ubije svu stoku, ali
bilo je dovolno da popije vodu odakle stoka pije i da ostavi virus koji bi posle zarazio
svakoga. Gledao je kako pas nestaje meu stokom koja se komeala. On obliznu svoje
usne i pogleda u sunce.
Podne je, bio je edan i iscrplen. Ostavio je svoj sako u kolima, razvezao je
kravatu i otkopao poslednje dugme. Zavrnuo je rukave i poao ka rupi. Posle svakog
pokreta uli su se zvuci, pesak je kripao, i on je bio siguran da bi sprovoenje testova
bilo gublenje vremena. Naiao je samo na delie mozga koji su ve bili zagaeni, na
njima su muve izlegle svoja jaja i sve se raspadalo. Maka je bila velika, crna. Mogao je
da shvati zato je Sloter nije video i zato je bio toliko iznenaen, ali poeleo je da joj
nije razneo glavu. Ali, to se vie nije moglo popraviti. Trebalo bi da spakuje ostatke
ivotinje i uniti ih.
Obukao je mantil, stavio rukavice i masku na lice i polako poeo da skupla delove.
Trebalo mu je vie od pola sata. Stavio je ak i pesak sa osuenom krvlu u plastinu
kesu i zapeatio je. Palivo je skinuo rukavice i masku i spakovao ih u prtlanik,
zajedno sa ostacima ivotinje. Zakluao je zadnja vrata, pomislivi da nema sigurnijeg
naina da se to obavi.
Postao je svestan da uokolo vlada tiina. Nije bilo ni vetra, ni kola, ni ludi, ak se i
stoka smirila. Subota je, pomisli, ne deava se nita naroito. Imao je udan oseaj da
nije sam. Naravno, pomisli, to je zbog mog mantila u kamionu. Izgledao sam kao da
sam sa druge planete. Verovatno me stanovnici posmatraju zaueno kroz svoje
prozore. Ali, kada se osvrnuo nije primetio nita od toga i trebalo mu je mnogo energije
da prestane na to da mis li dok je ulazio u kola.
Vozio je ka bolnici, gledajui stalno u retrovizor. Video je da su dva mukarca izala
iz bara, smejui se. Spazio je i enu koja je prela ulicu i ula u kola. Uinilo mu se i da
su dva radnika izala iz stonih staja i stekao je utisak da je mesto ivnulo kada ga je on
napustio. Upozorio je sebe da treba da kontrolie svoju matu.
To ga je meutim proganjalo. Problem mu se uinio vrlo atraktivnim. Bio je na putu
koji je ve proao u Filadelfiji. To je zagonetka koju treba razreiti, tajna koja je ekala
da bude otkrivena. Proao je pored deaka koji je vodio kokerpanijela. Poto je bilo
vrue, on stavi lakat na prozor kola. udno se oseao.
Malo kasnije je stigao do bolnikog parkinga. Proao je pored bolniarke, parkirao
se, izaao iz kola, i uzeo klueve da otklua zadnja vrata, kad ga neto natera da stane.
79

To je bilo neto na ta se ve bio navikao. I sino je to primetio kada je razgovarao

sa Sloterom u svojoj kancelariji. Dodue i Sloter je to primetio, ali tema je bila toliko
zanimliva da su to prevideli pa i zaboravili. Sada, kada je primeivao svaku sitnicu,
zvuk se promenio i privukao je njegovu panju.
Zastao je, okrenuo glavu i ispruio ruku da otvori prtlanik. Stajao je ispruene
ruke i kada je to primetio on je spusti. Osetio je da su mu se miii ukoili dok je iao
ka drveu. Za sve ove godine, dok je radio ovde nikada nije obiao to drvee, nije ga
zanimalo. Tu je bio i kanal kojim je u prolee oticala voda od toplenja snega u
planinama. Poto se bujica i ne posmatra izbliza, i on je to uvek inio sa distance. Ali
sada i u junu, sve je bilo mirno, bunje je olistalo.
Plaio se zmija i svih stvorova koji puze, ali njegove misli zaokuplao je samo zvuk
koji je dopirao iza drvea. On stie do bunja i pogleda u visoku travu.
Gledao je u mrave kojih je bilo na stotine, moda i hilade. Izlazili su iz raskopanog
mravinjaka nosei svoja jaja u svim pravcima. On ustuknu lutito. Ta prokleta puzea
stvorenja, poeo je da se jei. U ustima oseti gorak ukus. Bio je svestan ironije u tome
da je mogao da gleda spalena i oskrnavlena ludska tela a nije mogao da podnese
gmizanje ovih sitnih insekata. Da, pomisli, ovde je bitan faktor iznenaenja. U
mrtvanici on dri sve pod kontrolom, ali ovde situacija upravla njime. Tada se prolomi
onaj zvuk iza drvea, jo snanije nego malopre i on se priblii ogradi. Izbegavao je
mesta gde su bili mravi.
Osetio je da se grane bunja kae za njegove pantalone, ali on se kretao dale ka
drveu. Gazio je po visokoj travi. Bilo je mrano, tajnovito i vlano. Kada se probliio
ugledao je dno kanala, bilo je suvo, po njemu je bio pesak, poneki kamen ili uglaano
pare drveta. Video je i tragove koje su po pesku ostavile sitne ivotinje. Pogledao je
niz kanal i uoio da se neto kree, tridesetak metara udesno. Veverica, uzdignuta na
zadnje noge, dubila je rupu u drvetu. Podigla je glavu i uprla pogled u njega.
Ponovo se osvrnuo ka kanalu hodajui palivo, jer je pesak ispod njegovih nogu
bio mekan a njemu se taj oseaj nije sviao. Bio je odluan da pree na drugu stranu.
Uhvatio se za korenje drvea, ali je skliznuo nadole. Ponovo je pokuao.
Onda se uspeo na zemlu, duboko uzdahnuo i pogledao unaokolo. Otresao je pesak
sa svojih pantalona. Buka je bila glasnija, ali sada sa leve strane. On poe napred
izbegavajui bunje i odjednom se nae na otvorenom prostoru. Sunce ga obasja.
Ispred njega je bila bela ograena kua.
Krenuo je da se uspne na drvenu ogradu. Ali, onaj rezak zvuk je dopirao iz dvorita
koje je bilo ispod te kue. On poe uz ogradu i ugleda vezanog irskog setera, ispred
koga su bili ostaci mesa i krvi. On je neprestano lajao. U stvari to nije liilo ni na lajanje,
ni na reanje. Zvuk je bio mnogo nii, kao da je dopirao iz dna njegovog drela. Gledao
je u njegovu krvavu njuku. Pas je as grizao lanac za koji je bio vezan, as kosku koja
je bila ispred njega, kreui se sve vreme nervozno ukrug. Akum je gledao u prizor
ispred sebe i mogao je samo da ga nazove avolim licem. Kasnije e se setiti da su mu
ba te rei pale na pamet. Nikada do sada nije video neto ovako zlo i instinkt mu je
govorio da pobegne odatle, da jednostavno nestane.
80

U mesto toga on pouri ka ogradi, pope se na nju i dobro osmotri celo dvorite,
proveravajui da li jo ima pasa. U susednom dvoritu je ugledao jo groteskniji prizor.
Ako je on ovek za koga se predstavlao da jeste, trebalo je da zna kako da se
ponaa. Obratio bi panju na okolno bunje i pozvao bi vlasnika. Ali, urilo mu se. On
se pope uza stepenice. Pozvonio je. Televizor je bio toliko glasno odvrnut da se zvono
nije moglo uti. Nije mogao da uje ni psa i on pozvoni jo jednom, gledajui kroz
staklo na ulaznim vratima. Shvatio je da zvono ne radi. Morao je da vikne Ima li
koga? U tom trenutku je ugledao senku koja se kretala kroz kuu, ka vratima.
ovek je bio krupan i razgolien do pojasa, neobrijan sa limenkom piva u ruci. Da,
ta je?
Vidite, va pas
Znam. Nee da prestane lajati.
Potrebno mu je leenje.
ta? Rekao sam komijama da u se pobrinuti za to. ak sam nabavio i posebnu
ogrlicu.
Ne
Onu s baterijama. Isputa elektrookove i tera psa da prestane s lajanjem.
Akum oseti gr.
Ko ste vi uopte?
Patolog.
ivite u blizini?
Ne, ja
Onda gledajte svoja posla.
Nije bilo naina da tog oveka urazumi. On stavi nogu u vrata kako ih vlasnik ne bi
zatvorio i ue unutra.
Hej, ekaj malo.
Moram da telefoniram.
Imate radnju dole na oku.
Nemam sada vremena za to.
U sobi je bilo jo nekoliko mukaraca. On pogleda u ekran i vide da posmatraju
boks.
Gubim strplenje.
Besnilo.
Ne budite ludi. Pas je vakcinisan. Laje samo zbog te ogrlice.
Ne smem da rizikujem.
Sada su i ona dvojica krenula ka sredini sobe.
Moram da pozovem veterinara.
Ako ne nestane odavde morae da pozove hitnu pomo.
Ali Akumu poe za rukom da proe izmeu njih i uputi se ka telefonu koji se
nalazio pored sofe.
Stani, tu gde si.
Ali, on je ve birao brojeve.
81

Dobro drukane, ne zaboravi, da sam te upozorio.

Kada se sa druge strane zauo enski glas Prijateli ivotinja, Akum se okrenuo i
ugledao ruku koja mu se pribliava i ispred nje stavio limenku s pivom. Skoro da nije ni
bio svestan druge ruke koja ga je udarila. Udarac je bio toliko jak da ga je odbacio u
drugu stranu. Imao je oseaj da mu se sve muti u glavi i onda zavlada mrak.

82

45
Stvorenje se sakrilo iza kaveza u kome je bio jelen, i gledajui u policijska kola koja su
se zaustavila na trenutak, nastavilo ka bazenu za plivanje. Pomisao na vodu ga je
naterala da ponovo razjapi usta i kada je ispuzalo iz svog zaklona, uvereno da se kola
kreu u suprotnom pravcu, ugledalo je lude kako se kupaju, rone, i prskaju i moralo je
da se okrene kako bi spreilo grenje eluca. ene i deca su se smejali, pribliavajui se
kavezu u kome je bio jelen. Jelen se, preplaen stvorenjem koje se krilo kod kaveza ve
odavno premestio u njegov suprotan deo. Ljudi su gledali u jelena koga je to iritiralo isto
koliko i prisustvo stvorenja. Ti rogovi s parocima - eleo je samo da ga ostave na miru,
eleo je samou. Kada su posetioci stigli do kaveza, ono mugnu u bunje. Kao kroz
maglu se sealo da su gore staza i stepenice koje vode ka planini. Potra. Nije moglo da
gleda od suneve svetlosti. Spotaklo se, palo i sada je puzalo na sve etiri, uzdiui i
stenjui, dok mu je krv prodirala kroz zavoj na ruci. Stiglo je do vrha i ugledalo
ogromnu staru zgradu. Jednom gaje majka dovela da vidi poznatu graevinu sa
mnogobrojnim prostorijama i stepenicama. Sada se priseao tamnih hodnika i senovitih
mesta na kojima bi moglo da se sakrije. Pilei ka parku i ludima, ono se okrete ponovo
ka vili. Videlo je drvee i bunje koje je raslo uokolo i lunkovit put koji je vodio do
ulaza. Ugledalo je parkirana kola ispred vile i ono odskakuta do bunja. Sve te mrane
sobe Ulazna vrata se odjednom otvorie i ono zastade u bunju. Izaao je ovek koji
je razgovarao sa nekom enom. U rukama su drali kutije.
Prepodne je bilo mirno. Mislim da danas niko nee doi u posetu.
Ja imam goste, ne mogu da ostanem due.
Zatvorili su vrata. ovek stavi klu u bravu.
Nisam ti rekao, Eva je zvala* Ne moe da pronae svoj klu.
Pa moe ujutru da uzme moj.
Ne, ona hoe svoj posao da odradi danas. Ne moe sutra da doe.
Ali, ako vandali
To je samo deset minuta. Oekivao sam da e doi pre nego to poemo.
To je bila tvoja ideja.
Kakav dentlmen.
Smejali su se, dok su silazili niz stepenice.
Ono je kroz bunje posmatralo kako su stavlali kutije u kola.
Odveu te kui.
Ne, nema potrebe. Proetau. Kada opet radi?
Tek za dve nedele.
Zaduili su me da vodim dobrotvorne sastanke.
Dobro, vidimo se.
On klimnu glavom, hodajui po lunkovitoj stazi. ena ue u kola i proe pored
njega. Svirnula mu je. On joj mahnu i uskoro oboje nestae sa vidika.
Ono saeka jo malo. Onda ispuza iz bunja i potra ka terasi. Osvrnulo se
unaokolo, popelo se uza stepenice, pritisnulo kvaku I ulo unutra.
83

Tiho, mrano, vlano. Sada se setilo dugog i irokog hodnika, veeg nego dnevna
soba u njegovoj nekadanjoj kui. Sa strane su stajali stoii, na njima prospekti i kutija
u koju ludi stavlaju dobrovolni prilog.
Majka mu je objanjavala istorijsku vanost graevine, i to da je neophodno ouvati
zgradu kako bi je i sledee generacije videle. Nije ba sve razumeo, ali je imao oseaj da
je to staro mesto zbog neega posebno, onda mu se nije sviala ta vlaga, ali sada mu je
odgovarala.
Hodnik je bio senovit, sa obe strane su se nalazile sobe ispunjene starim
nametajem. Na zidovima je bilo okaeno oruje i razne mape. Ono oslunu, ali poto
ne u nikakav pokret u kui nastavi dale. Sada je ugledalo veliku sobu sa najduim
stolom koji je u ivotu videlo. Pored njega su stajale stolice a na njemu su bili tanjiri,
viluke, kaike i noevi, kao da e uskoro biti neka velika proslava. Ovde je bilo
duhova, u to je bilo sigurno, ali mu nije smetalo. Stepenice su vodile na drugi sprat a sa
strane je bio stari lift u obliku kaveza. Majka mu je onda objanjavala kako maina
pokree lift. Ali, ono nikada ne bi ulo u njega, sve te ipke itavo mesto je izgledalo
kao klopka.
Hodalo je dale, a za njim je pucketao pod. To je bilo samo od sebe, ovde nije bilo
nikoga vie. Da li da krene ka tavanu ili podrumu. Ne, podrum je ista zamka, bole da
krene gore.
Ono zastade uvi kripu ulaznih vrata. Okrete se i dnevno svetlo ga zaslepi. Na
vratima je stajao stariji ovek koji je malopre izaao odavde. Poao je stazom peice i
nestao sa vidika. Zato i nije bilo nikakvog upozoravajueg znaka, stvorenje nije moglo
da uje zvuk motora kao upozorenje da se neko vraa unutra. Ono se razluti, videvi
da mu se ovek pribliava.
Da, to sam i oekivao. Ostavi vrata otkluana, kae ona. Prokleto dete, izlazi
napole.
Ono je i dale negodovalo.
Kako se zove? Dovolno sam lut da u pozvati policajce.
Ono zarea i ovek zastade.
Mani se tih gluposti, nego izlazi odavde.
Jo jedan korak i ovek je bio u podnoju stepenica. On krenu a ono je ve
oblizivalo usne ustremivi se ka njemu.
Hej, idi do avola. ovek je oekivao da e pokuati da proleti pored njega. On
se nagnu u stranu, da bi ga zaustavio. Isturio je vrat i on oseti ujed.
Gospode!
Borili su se. Ono oseti ukus krvi u ustima. Zagrcnulo se. Ukus nije bio prijatan,
slankast i samo otkidanje je bilo kao agonija. Ono je vakalo i gutalo, guei se.
Odjednom nije moglo da die.
ovek prekri svoje grlo. Ono oseti pritisak u grudima koje se stegoe.
Prokleto dete!
Slobodnih zuba, ono poe da ujeda ruke kojima je ovek zaklonio vrat. Zagrizlo je
rukav. Odjednom, ovek smognu snage da ga utne jednom nogom i ono odlete u
84

stranu, padajui na drveni pod i kotrlajui se do stola.

I pored toga njegovi instikti su bili automatski. Okrenulo se, dopuzalo na sve etiri i
napalo ponovo. ovek je pokuavao da ustane. Bulili su jedno u drugo.
Onda ovek pogleda u krv koja se slivala po njegovom odelu. Dotae svoj vrat.
Blagi boe! On shvati sve i ustuknu.
Ono mu se pribliavalo. ovek je samo aputao Blagi boe! I on se odjednom
nae napolu. Proao je unatrake kroz ulazna vrata. Oseti gr u ramenu i bol se rairi
po celom telu. Stvorenje se ustremi i pade upravo na to rame. Poelo je da rei.
Realo je ne samo zbog oveka koga je napalo, ve i zbog zvuka motora koji se
pribliavao. kililo je u pravcu iz koga su kola dolazila. Bila su to neka druga kola i
vozila je ih je druga ena. Ono je realo i brundalo uputivi se ka stepenicama. Skupilo
je svu snagu, da otri na gore, dok su se vrata kola zatvarala i ovek zvao u pomo.
Stepenice su bile krune, vodile su gore u krug Stiglo je na drugi sprat i umaklo
pogledima. Pritajilo se, oseajui napetost.
Gospodine Kodi!
Zaulo je brze korake na ulaznim vratima.
Gospode, va vrat! GGospodine Kodi?
Nije bitno za mene. Pozovite policiju i kola za hitnu pomo.
Ono zau telo koje pada i aputanje.
Pazite na dete na stepenicama.
Ono krenu hodnikom.

85

46
Stvorenje je bilo u planinama. Pribliavali su mu se psi. Ali, na nekoliko metara od
njega su se zaustavili, onjuili ga, naulili ui i ustuknuli. Polo je ka njima i oni se
razbeae. Videlo je njihove uplaene poglede i podvijene repove i ono za trenutak oseti
trijumf. Onda pogleda u umu koja je prekrivala planinu, na ijim vrhovima je bio sneg i
zau kako ga neto zove ka tim visinama. Ono se ustremi u tom pravcu.

86

47
Vili zau nekakvo grebanje. Dopiralo je iz podruma. Cele noi je pio u baru sa svojim
bratom. Nali su dve devojke i poveli su ih kui. Kada se probudio nije ih nigde bilo.
Svuda unaokolo je bio nered, limenke piva po podu, tu i tamo poneka flaa, svuda
opuci cigareta. Na stolu je stajao ips od pre dve noi i on se nasmei pomislivi ta bi
njegova ena rekla, kada bi se kojim sluajem vratila. Onda ustade i poe do friidera.
Ponovo je zauo grebanje po vratima podruma. Prvo je pomislio da je to neka ivotinja,
ali svi prozori na podrumu su bili zatvoreni. Nije bilo spolnih vrata. On poe ka po
drumu. Negov brat. Sigurno je poao dole sa devojkama i kada se probudio, verovatno
se uplaio. On je gledao dok je polako otvarao vrata. Ona je ekala.
Zdravo duice.
udno se osmehivala a sa usana joj se slivala krv. On se zapanji. Ona krenu ka
njemu. On stisnu pesnicu i pomisli da je ona, uz limenku, jedino ime bi mogao da se
brani. On, inae, nikada nita drugo nije ni koristio. Otri, dugi nokti kojima se sino
divio, zarie se u njegov vrat i oi. On pade i razbi glavu. uo je kako uzima no.

87

48
Sluaj, mora da mi pomogne.
Akum je gledao u oveka bez koule. Sa televizora je dopirao prodoran zvuk.
Ne znam
Pa, nisam imao izbora. Nisam nameravao da te tako jako udarim.
Akum se seti celog prepodneva. im se pomerio osetio je bol u glavi a usne i nos
kao da su pripadali nekoj drugoj osobi. Kada ih je dotakao nije nita osetio, osim da je
sve naduveno i obliveno krvlu.
Sluajte, moj pas. Morate da mi pomognete.
ta je bilo?
Ne pomera se. Samo lei i buli u mene.
Gospode, klonite ga se.
To i inim. Boe, da sam vas samo posluao. Liznuo me. Mogu li da obolim?
On slegnu ramenima. Kada?
Jutros. Onda je sve bilo u redu.
Odmah operite ruke! Nadam se da niste dodirnuli usta. Valda niste imali ni jednu
otvorenu ranu tu gde vas je olizao.
Ne seam se.
ta?
Nisam se nigde posekao, ali se ne seam da li sam dodirnuo usta.
Rekoh vam, operite ruke! Poelo je da mu se muti u glavi, jer je razgovor za
njega predstavlao napor. Upotrebite neko sredstvo za dezinfekciju. Isperite usta.
Preobucite se.
On pokua da ustane sa sofe, ali pade natrag. Pogleda se i vide da su mu koula i
kravata umrlane krvlu. To ga razluti, to mu pomoe da ustane. Pourite, operite
ruke. Zatim se seti neega i dotaknu svoj nos i usne. On se sjuri niz hodnik i proe
pored oveka koji je bio u kupatilu. Sklonite se, moram da operem lice.
On nasapunja ruke, potom i lice iako ga je bolelo, ali je i dale trlao. Gledao je u
krvavu vodu koja se slivala po lavabou.
Utrlajte alkohol! naredi on, preturajui po polici iznad ogledala, dok ga je traio.
Alkohol! vikao je i ovek otvori vratanca iznad lavaboa. Ugledali su boicu
istovremeno. Akum je zgrabi, skinu poklopac i nasu malo u aku. Trebalo mu je vie.
Polio se. Alkohol je pekao, on uzdahnu i kleknu.
Gospode, vi ste ludi kao i onaj pas napolu.
Vi ne znate nita. Samo operite ruke i lice i isperite usta, kao to sam vam rekao.
Polako se pridigao na noge. ovek je prao ruke sapunicom. Akum ga je lutito
posmatrao. Boe, moda e mi trebati vakcina. On izae nekako iz kupatila i krenu ka
kuhinji. Kroz prozor je video psa koji je leao istegnut sa krvavom penom oko njuke,
bulei ni u ta.
To mu je bilo dovolno. Sjurio se ka telefonu.
Morao je da se skoncentrie kako bi otipkao broj. Telefon je zvonio. Niko se nije
88

javlao. ta je sa njima? Subota. On pogleda na sat. Naravno, nisu vie tamo. On je

listao telefonski imenik. Veterinari. Ponovo je tipkao brojke.
Ovog puta se javio neko.
Doktore Ovens?
Da, ko zove?
Patolog.
ao mi je, ali on nije trenutno kod kue. Mogla bih da ga pozovem Ne,
saekajte. Upravo ulazi.
Da, ovde doktor Ovens.
Ja sam, Akum. Imam psa koji je izgleda oboleo od besnila.
Da li si siguran?
Ne. Rekao sam da je to moja pretpostavka. Pas je imao neku ogrlicu koja isputa
okove kako bi ga spreila da laje. Mogla bi da bude i iznemoglost. Ne znam. Najbole
je da vi doete ovamo.

89

49
Slepi ovek Zastade na trenutak. Pravio je aj. Negov pas je ponovo zareao. Nije ga
uo da ovako rei od one noi kada su bili u etnji. Odjednom oseti strah. Mora da je
neko uao dok su bili u parku. On uzmae ka vitrini. Ima li koga?
Pas je i dale reao.
On podie ruke. Molim vas, ja sam star. Uzmite ta hoete, ali me nemojte
povrediti.
Pas se spremao da ga napadne. Starac je oekivao metak. Kako nije mogao da vidi
da tu nema vie nikoga i da pas rei na njega, on se samo tiho molio.

90

50
Danlop je bio u kolima koja su prolazila pored bazena za plivanje. Gledao je u Slotera
koji je uzeo mikrofon. Natan ovde, Mard. Skoro sam stigao. Pobrini se da tamo
stignu i ostale jedinice. ta je sa kolima za hitnu pomo?
Na putu su.
Nadam se da je tako.
Danlop pogleda ka drveu i parku ispod njega. Kroz drvee je mogao da vidi veliku
vilu koju su obasjavali poslednji zraci sunca.
Sloter je koio. Za njim se podigao oblak praine. Danlop brzo izae napole. Sloter
stavi eir i uputi se ka stepenicama.
Dva policajca se okrenue ka njima.
Dete je na drugom spratu.
Ili na treem. Da li ste sigurni da je jo unutra?
Pitajte ove lude.
Danlop se okrenu i odmah odvrati pogled u stranu. ovek je leao obliven krvlu,
iskidanog vrata. Rukama je stezao ranu.
Kola hitne pomoi, promrmla ena.
Stiu. Sigurni ste da je gore?
Gospodin Kodi ovo je gospodin Kodi on mi je rekao da je deak otrao gore,
kada sam ula.
Ovo su vaa kola?
Ona klimnu potvrdno.
Bole ih preparkirajte. Puno kola, e stii ovamo.
im je to izgovorio zaule su se sirene kola za hitnu pomo.
Bole da ga premestimo. Moete li da hodate?
ovek jedva klimnu, borei se da ustane na noge.
Evo, ja u vam pomoi. Sloter se suoi sa dva policajca. Pazite na te stepenice.
On pridra oveka i polako izae s njim napole. Dva bolniara iz kola za hitnu pomo
pritrae. Policajci iz drugih kola su se pribliavali. Sada je prila i ena da pomogne.
Ima li vie naina da se sie odozgo?
Iznad dela u kome je stanovala posluga ima krov. Ali, ne znam kako bi odozgo
skoio a da se ne povredi.
Preko drvea oko kue.
Nisam na to mislila, ne znam.
Pozadi, ree on policajcima koji su mu se pribliavali. Pazite da niko ne napusti
zgradu. Traimo ovo dete.
Dete?
Samo pazite da niko ne ode. Motrite na krov iznad dela u kome je ivela posluga.
Sloter predade povreenog oveka itendantima. Gledali su u krv koja mu je oblivala
ruke i koulu. Deak ga je ujeo. Tako je bilo, zar ne? upita on enu.
Oni su gledali zapanjeno, dok je ona potvrdno klimala glavom.
91

Ujeo me, zau Danlop povreenog oveka koji je to ponavlao slabim glasom.
Danlop je ponovo morao da pogleda u stranu, jer mu je ve bilo zlo od tog prizora.
ula se ponovo sirena, jo jedna policijska kola su stigla. Sloter im je ve prilazio.
Danlop je stajao izmeu njih. Ruke su mu se tresle. Znojio se, udeo je za piem.
Tako mu je trebalo, bar jedno. inilo mu se da e poeti da vriti. Ne drami. Traio si
priu. Sada je ima. Jo uvek nije bio siguran ta se zapravo deava ali stanje se
pogoravalo, i ako zabrla na ovoj prii kao to je to radio ranije, zbog svoje slabosti, ne
bi mogao nikoga drugog da krivi osim sebe. Dobie pie. Sada mora da se
kontrolie. Ova stvar e veeras biti skoro gotova.
Da li e? Moda je ovo tek poetak. On ugleda dva bolniara koja su nosila
povreenog oveka. ena je bila u kolima i preparkiravala ih. Sloter je stajao pored
policijskih kola i razgovarao sa policajcima koji su u pravo stigli.
On se okrenuo ka vili, gledajui u policajce koji su bili unutra. To je ve bilo
previe. Nije znao da li moe vie da izdri. Jo gore se tresao. Poao je ka eni koja je
izlazila iz kola.
Kakvo je ovo mesto?
Bejnardova vila.
Molim?
Potom je Danlop uo sve o Bejnardu koji je bio najbogatiji ovek u kraju oko 1890.
godine. Imao je stoku po celoj dolini a ovu vilu je podigao da bi ugodio svojoj eni
koja je poticala sa juga.
Bilo je neeg automatizovanog u njenom govoru, kao da je to mnogo puta ranije
ponovila. udio se otkud je znala svaki detal o Bejnardu, to da je na jugu kupleno
drvo za kuu i nametaj, ak i bunje, sve to samo da bi se njegova supruga oseala kao
kod kue. I to da je jednog leta njegova ena otila na jug, gde je umrla ili ga je moda
napustila, pa je on lagao u vezi njene smrti.
To niko ne zna. Pokuali smo da pronaemo njenu umrlicu. Nismo uspeli.
Verovatno je imala razloga, da ga napusti ako ga je uopte i napustila. On skoro nikada
nije bio kod kue. Bio je senator. Osim toga, kruile su glasine o posebnim zabavama
koje je prireivao na treem spratu. Ali, kada je on rekao da je umrla svi su u to
poverovali. On se povukao iz javnog ivota i od tada vie nikada nije naputao kuu.
Saznao je i kako je Bejnard tumarao po kui poslednjih dana svog ivota. Uzrok
smrti je navodno bio srani udar, ali svi smatraju da se on toliko napio da je od toga i
umro. Postoje glasine da je on ubio svoju enu, kada mu je rekla da ga naputa. On se
tada, navodno, toliko razbesneo da je ona ve bila mrtva, pre nego to je on bio svestan
da je udario. Sakrio je telo, i izvrio samoubistvo a lanovi porodice su to zatakali.
Ali, to su samo glasine. To niko nije dokazao, iako je godinama traeno njeno
telo.
To se desilo jo 1890. godine. Kako to da vi sve znate o tome?
Ja sam lan drutva istoriara Poters Filda.
Jo uvek mi nije jasno.
Onda mu ona objasni: Ovde niko ne ivi. Bejnard je imao dva deteta. Oni su bili
92

vaspitavani da vode imanje.

A njihova deca su ovu vilu poklonila dravi, kako bi izbegli poreze. Oni vie nisu
bogati. ive u kuama ispod planine, pored bazena za plivanje. Mi smo ovo mesto
restaurirali i odravamo ga onakvim kakvo je bilo u vreme kada je Bejnard u njemu
iveo. Ovde nema ni struje. Da bi se nou unutra snali, morate da nosite male svee ili
lampe.
To je jezivo, pomisli on. Jedino to ovde nedostaje, je oluja.
Ipak, oluje, nee biti ali i zalazak sunca je dovolan. Ugledao je narandastu loptu
koja samo to nije zaronila za planinske vrhove. Uskoro e zavladati potpuni mrak. Na
raspolaganju su im lampe i fenjeri, kao to pomenu ena malopre. I u takvim uslovima
oni treba da pronau deaka. Osetio je da mu se kosa podie na glavi, kada ena iza
njega ree: ije je to dete?
Ne znam.
Potpuno iscrplen on krenu ka Sloteru koji je jo uvek razgovarao sa policajcima.
Potrebne su nam mree, zau on, pribliavajui se.
Mree?
Danlop vide da je to bio Retig sa onim mladim policajcem. Oni su ga jutros dovezli
kod Slotera. inilo mu se kao da je to bilo pre nekoliko dana.
uli ste me. Mree. Mislite da treba da ga tuete? Ili ubijete?
Ne znam uopte gde ima mrea.
Pitaj u prodavnici sportske opreme ili u zoolokom vrtu, dole u parku. Retig, ti si
za to zaduen. A ostali treba da nadgledaju sve ulaze u vilu. Kreemo.
Netremice su posmatrali Slotera. Onda su potrali ka vili.
Saekajte, povika Sloter.
I oni se okrenue ka njemu.
Ostavite vae klueve ludima koji su ovde. Hou da se svetla svih kola upere ka
zgradi.
Pogledali su u Danlopa i on se zbuni. Instiktivno je ispruio ruku. Za tren se u njoj
nae itav snop klueva. Pogledao je u njih. Svi su bili topli, jer su upravo izvaeni iz
depova. Oekivao je jo jedan sveanj klueva, ali onda shvati da Retig mora da se
odveze jednim kolima. Ovi kluevi su se podudarali.
Jo uvek neodluan, ekao je ona tri policajca koji su krenuli ka vili. Oni se
razdvojie i svaki krenu ka razliitom uglu. Sloter mu pokaza klueve.
Shvata?
ini mi se. Rasporediu sva kola tako da svetla budu uperena ka prozorima.
Ostavi motore ukluene. Ne elim da se akumulator isprazni.
ta emo sa kolima one ene?
Dobra ideja.
Danlop klimnu potvrdno i poe ka kolima. Prepoznao je Sloterova kola a Retig se
ve udalavao lunkovitim putem, s upalenom sirenom. On prie kolima upali ih i
preparkira. U tom trenutku je shvatio da je to mogao da uradi bilo ko, ali da je Sloter
eleo da ga zaposli na trenutak i odagna sumorne misli.
93

I to je pomoglo. Nije bilo sumnje. Brzo diui, on se priviknu na vatru koju je

oseao u stomaku. Bio je srean to je bio u pokretu, vozio je ka vili, uperio je svetla ka
njoj i zaustavio se kada je procenio da e to izazvati najboli efekat.
Istrao je i uputio se ka Sloterovim kolima i sa njima uradi isto to i malopre. Ali,
ovog puta svetla uperi ka levoj strani vile, tako da je i taj deo bio odlino osvetlen.
ena je to posmatrala i nije ekala da joj se neko obrati, ula je u svoja kola, jo
jednom ih preparkirala i usmerila farove ka ulaznim vratima. Sunce je ve zalo, mrak
je poeo da se sputa. Od prozora se odbijala svetlost koja e pomoi da se ludi ne
spotiu u tami.
Danlop zau jo jedna kola i sirenu koja je zavijala. Kada su se zaustavila video je
da u njima sede mukarac i ena. O boe, ne.
Izali su napole. Gde je Sloter?
Ne znam.
Sloter je upravo izlazio iz vile, zaustavlajui se na terasi i gledajui u uperena svetla.
Poeo je da prilazi paru koji je upravo doao.
Oni se urno uputie ka njemu.
Ne bi trebalo da ste ovde. Danlop je video da je lut. Kako ste saznali?
Na komija radi u lokalnoj upravi. Da li ste ga pronali?
Sloter pokaza ka gornjem spratu.
Molim vas da se vratite kui i saekate da vas obavestimo. Tako mi je reeno.
Nisu odgovorili. Danlopu se uinilo, da je Sloter, koji je bio osvetlen, izgledao
mnogo starije. Na obrazima su mu bile duboke bore imao je tamne podonjake
Gospode, Sloter nije bio lut. Bio je uplaen.
Zato bi se skrivao? Pustite me da se popnem gore i popriam s njim, ree ena.
Ne, ja ne mislim tako. Sloter otrese svoje izme. Mislim da ovo treba meni da
prepustite.
uli ste moju enu. Ona e poi gore.
Ne mogu da vas pustim.
To vi mislite.
Oni su se probijali napred. Sloter stade ispred njih da bi im prepreio put.
Sva ta svetla i ova policijska kola. Pobogu, preplaili ste ga na smrt, ree mu.
Ja sam pokuavao da izbegnem da vam kaem, ali vi oigledno niste uli celu
priu. Va sin je ponovo napao. Ovog puta je stariji ovek u pitanju, i ini se na samrti.
Usta su joj bila poluotvorena. O boe!
Mu je samo uzdahnuo.
rtva je u kolima za hitnu pomo. Idite i pogledajte i onda e vam biti jasno zato
ne smem da vas pustim unutra.
Okrenuli su se ka kolima na koja im je Sloter pokazao i videli su dva bolniara, koja
su upravo zatvarala zadnja vrata.
Sve smo uinili, povika jedan.
Sloter klimnu glavom, dok su dva oveka urila da uu na prednja vrata. Ponovo se
zau sirena i sad su ve mogla da se vide kola koja su se sputala po putu od lunka, ka
94

njima.
Danlop se okrenuo jer vie nije mogao da posmatra. ena je plakala.
Molim vas, mislim da bi bilo bole da odete odavde, ree Sloter.
Hou da ostanem.
I Sloter podie ruke. Dopustio im je da stoje sa strane. Ali, budite bar u kolima.
Najbole to moete da uradite je da uperite svoje farove ka kui. I molim vas. nemojte
nam stajati na putu. Imamo mnogo posla. Obeavam da emo se pobrinuti za njegovu
bezbednost.
Ona je jecala dok ju je mu pridravao. Polako su se kretali ka kolima.
Onda svi zaue neto. Okrenuli su se ka kui, roditeli, Sloter i policajci bulei u
gornji sprat.
Duboko unutra, neznano sa se kog sprata, neto ili neko, poe da zavija. Liilo je na
kojota ili psa, ili ak na vuka u planini, ili jo gore. Pretvorilo se u duboko, zastraujue
zavijanje, potom utihnu pa se ponovo se zau.
Ponovilo se jo dva puta, odzvanjajui unaokolo. Danlop oseti jezu u celom telu.
Onda je utihnulo i osim brujanja motora, zavladala tiina.
ta je, do avola, to bilo? upita neki ovek sa strane.
Mislim da i ne elim da znam, odgovori drugi.
Sloter i Danlop, koji su bili u blizini potrae ka ulaznim vratima vile.

95

51
Stvorenje je vuklo telo kroz kuhinju. Kada je stiglo do stepenica glava, koja je visila,
poe da klopara. Potom stie do vrata podruma, zahvalno to je tu bio mrak. Teko
diui, ono gurnu telo ka dvama drugim u oku, ka telima ene i mukarca, pripijenih
jedno uz drugo pa postavi telo ovog drugog mukarca pored ene. Disalo je oseajui
miris krvi i gledalo u raskopane vratove i lica, potom u no koji je virio iz stomaka
jednog oveka. Ono zarea bez razloga i obrisa ruke o halinu. Da, tako je ve bole.
Nije imalo potreba da sada ide napole. No e se uskoro spustiti. Ono se privue ka
drugom oveku u oku. Zarilo je svoje prste u krv, olizalo ih i tada oseti peckanje i
svrab na ruci, na mestu gde ga je jue ujela maka.

96

52
Akum otvori ulazna vrata klinike i uputi se ka laboratoriji. Video je psa na stolu, ispod
njega plastine arave i Ovensa sa maskom na licu, rukavicama i u belom mantilu.
Ovens se okrete ka njemu. Nije ga ak ni pozdravio, samo je rekao: Pas je bio
mrtav pre nego to sam stigao tamo. Akum ga je posmatrao.
Ali, bio je u aktivnom stanju. Mrtav, samo nekoliko sati kasnije? Paraliza traje
mnogo due.
On proe kroz prostoriju i uze par rukavica. Stavi ih na ruke i prie stolu, svestan
svetla iznad njih.
Prvo da skinemo ovu ogrlicu. Ovens je otkai, gledajui u bateriju. ta bi samo
uradio tom tipu. Spusti je na stranu. Ima ludi koji dolaze i trae da se psima izvade
glasne ice kako ne bi lajali. Vie bih voleo njima da preseem glasne ice. Onda ne bi
mogli da govore gluposti. Ono malo Ovensovog lica to se videlo iznad maske, bilo je
potpuno crveno. Hajde da vidimo. Ti si legenda u ovim stvarima. Hoe li ti da see
ili ja? Ne. Hvala na ponudi, ali ti zna svoj posao. Ja u samo da ti pomaem.
Potreban mi je skalpel.
Sa etiri brza poteza Ovens je rasekao lobanju. Polako je doao do mozga.
Mozak je naduven i bezbojan. Vidi ovu svetloruiasgu boju. To je indikator. S
druge strane, ponekad su ovo pokazateli i kataralne psee bolesti. Moram da izvadim
ceo mozak i da ga seciram.
Akum mu prui skalpel, potom pincetu i mozak je ve bio u staklenoj posudi na
stolu.
Ovens odsee deo meumozga koji mu je bio potreban. Ti moe da ga isee na
tanke delove.
Hoe li presek ili po delovima?
Ne, za presek nam je potrebno mnogo vie vremena. Samo iseke. Ono to
traimo moe i na tome da se vidi. Akum pritisnu lagano, isee deo i pogleda uokolo.
Tamo je, u drugom delu kabineta.
Mikroskop je bio u drvenoj kutiji. Akum stavi deli na ploicu, postavi je na
odgovarajue mesto i pogleda kroz soiva.
Vidi li ih? Negri telaca?
Akum je i dale posmatrao.
ta se deava? Trebalo je ve da ih ugleda.
Akum podie pogled i odmahnu glavom. Mislim da bi trebalo i ti da pogleda.
Znai, nisi ih video i moramo da obavimo i ostale testove?
Mislim da treba i ti da pogleda.
Sada je Ovens gledao kroz soivo.
Oni su traili dokaz o prisustvu negri telaaca, koja su bila tanana, okrugla, ponekad
ovalna a nalazila su se u protoplazmi nervnih elija a oni su upravo njih imali na ploici.
Prema dosadanjim znanjima, to su bili ili delovi virusa besnila ili nekog drugog
degenerativnog procesa, koji je preko nervnih elija delovao na itav organizam. Moda
97

i nije to u pitanju. Ali, ako se ustanovi njihovo prisustvo, to bi bio dokaz da u kraju
vlada besnilo.
Ne shvatam. Neto nije u redu. Ona ne izgledaju ovako.
Ali, Akum je znao. Posmatrao je Ovensa dok je gledao kroz soivo. Telaca koja su
videli, nisu bila ni okrugla, ni ovalna, Bila su dugulasta sa udublenjima sa strane.
Izgledaju kao kikiriki u lusci, konstatova Ovens. ta se ovde deava?
Neki srodan virus?
ta? Kai mi koji bi mogao da bude.
Ne znam.
Ako ti ne zna, ne znam ni ja. Virus besnila bih odmah prepoznao i mogu da se
kladim da ni u jednoj knjizi ne postoji ovo u ta mi sada gledamo.
Za sada moramo da pretpostavimo da se radi o besnilu. Ili o virusu koji ispolava
sve njegove simptome.
Bilo bi divno da ga niko ne dobije. ekaj, ta je sa vlasnikom? I tobom? Ako je
ovo besnilo mora odmah da dobije vakcinu protiv besnila, samo nisam siguran da e
biti delotvorna.
Gledali su jedan u drugog. Akum dotae svoju masku i naduvenu usnu ispod nje.
Zaboravio je na vakcinu. Ipak u se vakcinisati.
A ta ako ne moe da se izbori sa ovim virusom? ta ako izazove neelene
reakcije?
Do avola, ako sam i dobio virus biu uskoro mrtav. U emu je razlika ako
vakcina ne deluje?
To je zvualo komino, iako se ni jedan od njih nije nasmejao. Ali, ako se i
pretvarao da je zaboravio na ovu opasnost, na jednu drugu stvar, je zaboravio. Na
neto, to mu je vlasnik rekao jo na poetku razgovora.
Vlasnik je rekao da je pas bio vakcinisan.
ta?
Vlasnik mi je kazao da je pas dobio vakcinu. Upravo sam se setio.
Kako se zove?
Akum mu ree.
Mi smo ovde jedina klinika, znai da fajl tog psa mora da bude u naem
kompjuteru. Pokuaj da pregleda neke druge delove mozga i proveri da nismo neto
pogreno uradili. Ja se odmah vraam.
Akum uradi ono to mu je Ovens rekao. Noge su mu se tresle dok se pribliavao
mikroskopu. Pregledao je sve delove i svaki je bio isti. Sada je bio preplaen.
Ovens je gurnuo vrata laboratorije snanije nego to je bilo potrebno.
U pravu je. Taj pas je star pet godina. Vakcinisan je jo kao tene i vakcina je
obnavlana svake godine.
Da li bi ona ogrlica sa elektrookovima mogla ovo da izazove? Ili je moda dobio
pogrenu vakcinu?
Ne znam, ali u saznati.
Moda je pas bio toliko slab da je uprkos vakcini oboleo od besnila.
98

Kod vakcine od besnila, moe. Slab pas. To je jedan sluaj na hiladu. Ali, ne
znam kako bi vakcina mogla da proizvede ovakav virus koji posmatramo.
Moda se radi o jednoj stvari.
Pogledali su se.
Moram da telefoniram.
On zgrabi telefonsku slualicu i istipka brojeve. Mard se javila.
Moram da razgovaram sa Natanom.
Trai te.
ta?
Ona mu ree i on se oseti jo bolesnijim.
Stiem.
On spusti slualicu i okrete se ka Ovensu. Uradi protiv-telesni test i fluroskop.
Vraam se im budem mogao.
Ali, ta se deava?
Nije bilo vremena za objanjavanje. On skinu mantil, svue rukavice i masku. Bio je
ve na vratima, izlazei u mrak.

99

53
Ono je zavijalo unutra.
ta se deava?
Grupa ludi je stajala na trotoaru. Svi su gledali u kuu.
Ovako je ve nekoliko sati.
Zar niko ne moe da ga zaustavi?
ta je sa starcem? To je njegov pas.
On je slep.
Tako sam i mislio. Mora da se povredio.
Gledali su u ogradu.
Do avola, ja sam ga viao samo dok je etao psa.
Pa, neko to mora da uradi.
On se peo polako uza stepenice. Nije mu se svialo zavijanje koje je dopiralo
iznutra, plaio se da je starac moda mrtav, da
Pokucao je na vrata. Zavijanje je prestalo.
On pogleda u komije koje su ostale ispred kue. Pokucaj ponovo.
On to uini, ali niko ne odgovori.
Ima li koga kod kue?
Pokuao je da otvori vrata, ali bila su zakluana. Poao je da pogleda kroz prozor i
pas iskoi na njega.

100

54
Gospode boe, zato to stvorenje ne umukne.
Ljudi su stajali na svetlu, mree su bile rasprostrte oko kue a zavijanje koje je
dopiralo sa gornjih spratova nikako nije prestajalo.
ta ako nas napadne?
Samo nemojte da ga povredite, ree im Sloter. Drite mreu izmeu vas i deaka.
Nateraemo ga da ue u nju. To ne bi trebalo da bude neki veliki problem.
Sloter pogleda Danlopa, nadajui se da on shvata da svako nareenje mora da bude
jasno i precizno. Ako se ta stvar naluti nee biti spreman da mu ita njegova prava.
eleo je da svi njegovi ludi znaju da ipak moraju da potede deaka. On se ukloni sa
svetla koje je bletilo po terasi. Ugledao je majku i oca koji su jo uvek stajali pored
kola. Uoio je i enu koja je radila u Drutvu istoriara Poters Filda, potom ostala
policijska kola koja su u meuvremenu stigla i farove jo jednih policijskih kola koja su
se pribliavala po lunkovitom putu.
Sada imamo dovolno ludi. Idemo da ga uhvatimo.
Ali, farovi nisu pripadali policijskim kolima. Sloter je prepoznao kola i ree.
"Saekajte malo, pa on sie sa terase, da se pozdravio sa Akumom koji je izaao iz
kola.
Pa, gde si bio do sada? Traio sam te Sloter zastade ugledavi krv na
Akumovoj kouli i naduvenu usnu. ta je sa tvojim licem?
Nije vano. Akum udahnu duboko. Nemamo vremena. Znam da je u pitanju
neki virus, ali nisam siguran da je u pitanju besnilo.
Je li isto tako loe?
Moda je i gore. On ponovo uzdahnu duboko. Izgleda da mnogo bre deluje.
Imamo psa koji je dobio virus i kod koga je prva faza prola mnogo bre nego to bi
trebalo. Jo uvek vrimo testove.
A ta je sa ovim deakom gore?
Akum podie pogled kada zau zavijanje, negde sa gornjih spratova. To radi
deak? Negovo lice je bilo zgreno, odavajui nevericu.
Moram da mislim da jeste. Moda je gore i pas, ali nemamo povoda da u to
verujemo.
Dok sam jo bio u medicinskoj koli Ali, oni simptomi nisu bili isti kao ovi.
ovek sa virusom besnila mogao bi da laje, zavija i ujeda.
Laje?
Virus razara nervni sistem. Svi miii u vratu se gre. rtva pokuava da govori, ali
svaka re lii na lave.
Ali, ovo je zavijanje.
Na to i mislim. Simptomi nisu potpuno isti. Ovo zvui kao da je ivotinja u pitanju.
Osim toga, nisam jo uo da je ovek zaraen virusom besnila napao drugog oveka.
Dodue, proitao sam o nekim sluajevima u knjigama, ali nisam nikada sreo lekara koji
je imao priliku da se u to uveri.
101

Roditeli tvrde da deaka nita nije ujelo.

"Naravno, a ja sam upravo video psa koji je vakcinisan protiv besnila a sada lei
mrtav kod veterinara.
Zavijanje se ponovo zau. Okrenuli su se ka gotovo punom mesecu koji se dizao,
bacajui svetlost na planinu i vilu.
Mesec. Trebalo je odmah da znam o emu se radi.
Ne razumem te.
Pa, taj simptom je bar dosledan. rtvama besnila smeta svetlo. Nihove oi su
osetlive. Zavlae se na tamna mesta. Kada se mesec pojavi poinju da reaguju.
Zavijanjem?
Psi oboleli od besnila bi zavijali, ali ovde izgleda deak zavija.
Videli su jutros da se posekao na staklo.
To je suvie brzo. Potrebno je da proe bar nedelu dana, da bi virus besnila poeo
da deluje. Ali, poto je ova stvar izgleda mnogo bra od virusa besnila, ukoliko je
obolela ivotinja olizala staklo, to bi bilo dovolno da i on oboli. Kada ga uhvatite hou
da vidim tu posekotinu.
Zavijanje se pojaavalo.
Izgleda kao da je poludelo, primeti Sloter.
Meseari, tako ih nazivaju. To je ludilo koje izaziva mesec.
Sloter vie nije eleo da govori o tome. Moram da uem i uhvatim ga. Zastao je.
Onda se okrenuo i uputio ka svojim ludima koji su ekali na terasi.
Doneu svoju torbu.
Trebae nam, uzvrati Sloter i pouri ka kolegama kod ulaznih vrata. Jeste li svi
spremni?
Oseala se napetost, ali su svi potvrdno klimnuli.
Stavite rukavice. Retig, ti dri mreu na ovoj strani. Vas trojica je drite na
suprotnom kraju i u sredini. Upamtite da ne smemo da ga povredimo.
Sloter se jo jednom okrete ka Danlopu kako bi se uverio da je i on sve uo. Onda
krenue unutra.
Danlop je bio iza njih.
Ti ostani napolu.
Ali, hou da vidim.
Neu biti u mogunosti da te zatitim od neprilika.
Biu oprezan
Nego ta nego mora da bude. Ostani tu na terasi.
Danlop ga je gledao netremice. ekali su obasjani svetlom. Sloter se odjednom seti
njihovog prijatelstva.
Dobro, rizikovau. Ali, ako mi se nae na putu i zasmeta, utnuu te na terasu.
To je sve to traim.
Sloter ga je prouavao. Okrenuo se ka Akumu koji je prilazio sa svojom torbom.
Trebae ti ove rukavice.
I meni e trebati.
102

Ti nee biti dovolno blizu da bi ti trebale.

Uli su u veliki, iroki hodnik i uputili se ka stepenicama. Ljudi su se rasporedili,
drei mreu izmeu sebe.
Jesu li spremne te lampe?
Oni klimnue potvrdno, upalie ih i uperie snopove svetlosti ka stepenitu. Sloter je
uo njihovo disanje i osetio miris znoja.
Kakvo je, do avola, ovo mesto kada u njemu nema struje? pomisli on. Nije imao
odgovor na to pitanje. Hajde da to obavimo.
Zaue se koraci i oni poee da se penju, nosei mreu.

103

55
Ono je ekalo. Dolo je do vrha. Sada je ulo njihove korake i aputanje, videlo je
snopove svetlosti koje su bacale lampe. Trenutno je bilo mirno, uureno, ali za kratko
vreme dok su se oni peli i ono se razluti i poe da trai zaklon. Tu nije bilo nikakvih
prostorija, samo jedna udna velika sala. Nije razumelo, iako je pokuavalo da se seti
objanjenja koje je ulo od svoje majke. okovi su bili ograeni, ali to je bila slaba
zatita. Bilo mu je potrebno neto bole. Onda ugleda, ono to je trailo. Savreno
mesto za skrivanje sa koga je ak moglo da napadne u sluaju potrebe. Puzalo je da
stigne dotle, ali je sve vreme gledalo u srebrnast sjaj svetla koje je prodiralo kroz
prozor, obasjavajui pod. Ponovo je poelo da zavija, nije moglo da se zaustavi i
osealo se bespomono u toj borbi.
Ono dopuza, podie glavu, zajauka glasno i dugo, grlo mu se bolno grilo. Tama na
tom mestu je bila blaena, tmina je pruala bezbednost. Zatvorilo je oi da ih malo
odmori od tog hladnog, bledog svetla, koje je ulazilo kroz prozor. Disalo je brzo
nervozno, iako je mesto na koje se sakrilo bilo udobno. Oblizalo je svoje usne da bi
oistilo ostatke krvi koji su se nalazili na njima. Osetilo je slankast ukus, na koji se ve
naviklo. Taj slankasti ukus je dolazio od tenosti i ono poe da se gui, priseajui se.
Ponovo ga je neto teralo da zavija.

104

56
Zaustavili su se na drugom spratu.
Gore je, na treem spratu.
Moda, izjavi Sloter.
Ali, uli ste ga kako zavija.
Ne znamo, da li je u kui i pas. Rekoh da emo ovo uraditi kao to smo planirali.
Gordone, vrlo si nestrpliv. Usmeri tu lampu ka stepenicama. I ne oklevaj da vikne,
ako vidi da se neto kree.
Ma, ne brinite. Ako tamo ima neega, vikau iz sveg glasa.
Sloter ga je prouavao. Vie bi voleo da nisi poao?
Ovo ipak ne bih propustio.
Mora da oajniki eli tu priu.
Nema ni pojma koliko.
Sloter ugleda kako svetlosni zrak drhtavo prelazi s predmeta na predmet.
Strah ili nervi?
Ni sam ne znam.
Sloter mu uze lampu. ao mi je. Ovo je suvie vano. Bole uzmi ovo. On prui
lampu Akumu. Uradi to kao to sam ti rekao. Nemoj da se oseti uvreenim.
Danlop slegnu ramenima a Sloter nije vie imao vremena da ga ubeuje. Okrenuo se
ka svojim ludima, ignoriui ga. Dobro, idemo du ovog hodnika, proveriemo sobe.
Ne oekujem da ga pronaemo na ovom spratu, ali ne mogu da se oslonim na svoja
oekivanja.
Ispruili su mreu ispred sebe, dok su se kretali kroz mrak. Kada su stigli do prvih
vrata sa obe strane hodnika, zaustavili su se i pogledali u Slotera.
Pokuajte sa leve strane. Ja u ostati ovde i paziu na druga.
Teko diui, oni uoe unutra. Tamo nije bilo niega. Lampama su obasjali
okove i ormane. To je bila spavaa soba sa krevetom sa baldahinom. Pogledali su i
ispod kreveta i potom su proverili sve okove du hodnika. Bilo je tu jo kreveta,
radnih soba, opremlenih nametajem od pre sto godina. Na zidovima su visile puke i
razne mape. Naili su i na stolicu koja je izgledala tako kao da se stari Bejnard upravo
podigao sa nje, ali ni tu nikoga nije bilo i oni izaoe gledajui u hodnik, ka Akumu koji
je ekao sa lampom.
Pretpostavlam da sada znamo da je gore, izjavi Sloter.
Krenuli su ka stepenicama sa spremlenom mreom. Snopovi njihovih lampi su
stvarali udne mrle na zidovima i po okovima. Bili su toliko oprezni, da se osealo da
oekuju, da e svakog trenutka odnekud iskoiti neka mala figura, koja e se ustremiti
na njih. Nali su se u jednoj velikoj prostoriji.
Pa, ne shvatam, primeti Sloter. Kakvo je ovo mesto? Negov glas je odjekivao.
Nikada nisi bio ovde? upita Retig.
esto sam nameravao, ali nikada nisam uspeo da naem vremena.
Ovo je sala za ples, ree mu Retig. Bejnardova ena je poticala sa juga i nije
105

volela lude iz ovog kraja. Volela je zabave, igru, bogate veere. Bejiard je sagradio ovo
mesto, da bi joj ugodio a sala za igru je napravlena iskluivo po njenoj narudbini. Bar
jednom meseno je organizovao zabavu. Raneri koji su imali novac, dolazili su iz
daleka, ak i ludi iz gradova, kongresmeni i senatori. On im je plaao putne trokove.
Na elezniku stanicu je slao po njih posebne koije. ak je dovodio i orkestar iz
Denvera. Ovde se igralo, jelo
ta je? upita Sloter.
arajui lampom po mraku, Sloter oseti vatru u stomaku.
uo sam o tome od svog dede, ali nikada nisam znao da li je to istina ili ne.
Govorio je da su dogaaji na zabavama ponekad izmicali kontroli.
Ne znam na ta misli.
Retigov glas postade dubli. Vidi kako je izgraena tribina. Gore je svirao orkestar.
Zbog te drvene ograde muziari nisu mogli da vide ta se deava ispod njih. Tamo po
okovima moe da vidi ograen prostor.
To su trouglovi.
Tano. Vidi li one postavlene klupe sa strane?
Da, ta je sa njima?
Pretpostavlam da su to samo glasine. Moj deda je priao da su tu menjali ene i da
su sa razliitim partnerima bili iza tih trouglova. Rekao mi je da tu postoje i tajna vrata,
da se moe skloniti od gostiju.
To je zasigurno znao?
On nikada nije bio pozvan na zabavu. Ali, niko nikada nije ni pronaao ta tajna
vrata.
Onda su to samo glasine, kao to si malopre rekao. Mislim da bi tako neto, neko
ve odao.
Onda vie nikada ne bi bio pozvan.
Ali Bejnardova ena Kako je mogue da je ona to trpela? Rekao si da je poticala
iz visokog drutva.
Nisam pomenuo da je imala takvu reputaciju. Bejnard je bio onaj koji je to morao
da trpi kako bi je zadrao. Onda su zabave postale raskalane. Pronala je oveka koji
joj je sviao mnogo vie od ostalih. Neki kau da je otila s njim. Drugi tvrde da ju je
Bejnard ubio. Ali, telo nikada nije pronaeno.
O, pa to je interesantno. Znai, mi sada pretraujemo po tajnovitoj kui. Samo,
zapamti zato smo ovde. Gordone, ostae ovde sa Akumom. Proveriemo ovaj kraj.
Onda emo se premestiti na drugi. Viite ako ugledate neto. Spremni?
Svi su klimnuli potvrdno i polako su krenuli ka desnom uglu. Lupkali su po drvetu u
nadi da e otkriti tajna vrata. Potom su preli u drugi oak. Zatim su se kretali uz veliki
zid, obilazei trougao sa te strane.
Za sada nita. Ali, imamo jo dve strane i balkon. Skoro smo ga uhvatili. Samo
palivo.
U levom oku nije bilo niega, kao ni u desnom.
Dobro, idemo na balkon. Mora da je gore.
106

Poli su uzanim stepenicama, Ali, nije bilo mesta za svu etvoricu.

Ovo ne ide, ree im Sloter.
Bili su sreni to su imali jo malo vremena.
Retig, ti ostani ovde. Ostala trojica idu gore. Retig e biti iza vas.
Retig odahnu. Ostala trojica su bili napeti, a svoje lampe su uperili ka stepenicama.
A ta je sa vrhovima ovih tribinica? upita jedan ovek.
Ne, kako bi mogao da se popne gore?
I u tom trenutku svata poe da se odigrava u plesnoj sali. Prvo se zau reanje,
potom iskoi telo. Dolo je sa balkona, i ustremilo se na Retiga. Ljudi su pucali, tela su
se valala po podu. Sloter zau reanje, i Retigove vriske, on pokua da razdvoji tela
koja su se kotrlala po podu. Video je kako se Retig bori i da je neto visilo na njemu.
Potom je Retig pao, neto ga je prekrilo, stari balkon je poeo da puca i svi su se sjurili
s mreom, ka njemu.
Gde je?
Ovde, imam ga!
Retig je i dale vritao. Pokuae da ih prekriju mreom.
Gospode, sklonite ga s mene! vikao je Retig i op utnu telo koje je realo, na pod.
Mrea pade. Uhvatili su ga. Rairenih ruku i nogu ono se koprcalo. Sloter se progura
i vide kako motaju mreu oko njegovih lea i grudi. Nije bilo naina da deak pobegne.
Bio je bespomoan, osim kada je zubima grizao mreu i reao.
Sloter se okrenu i ugleda Akuma pored sebe, on je u torbi traio sredstvo za
smirenje.
Drite ga.
Ne misli valda da emo ga pustiti da ode.
Akum uze boicu i u nju zabode iglu i polako izvue sadraj u pric. Istisnuo je
jednu kap iz igle i pogledao u Slotera. Zavrni mu rukav.
ali se. U toj mrei. Ne mogu ni da ga pomerim.
Nai neki trag, moram da vidim kou.
I kroz tkanje, Sloter polako napipa njegovu ruku. Bio je brz, plaei se da ga deak
ne povredi.
Akum premaza kou alkoholom i nagnu se kako bi zabo iglu.
Zau se glasno stenjanje. Potom se Akum uspravi. Zaas e poeti da deluje.
Kakve su ovo cigle ovde? upita neko i Sloter se okrete. Previe toga se desilo
odjednom.
Ne znam
Video je da je deo tribinice odlomlen. Kada ga je obasjao lampom video je zid od
cigli. On pogleda u Retiga koji se spustio na klupicu, drei svoj vrat.
Je si li dobro? Nije te valda ujeo?
Retig je bio iscrplen. Duboko je disao i ubrzano gutao pluvaku. On odmahnu
glavom, briui usta. Izgleda da mi je samo izbio vazduh. Pokuao je da ustane, ali
odustade. Bie sve u redu za koji sekund. Kakve to cigle pominjete?
Tu, iza tebe.
107

Retig se okrete, pokuavajui da doe do vazduha. Ne znam nita o tome.

Ponovo je gutao pluvaku. Mislim Da ne bi trebalo da budu tu.
Sloter nije morao ni da ga pita. Retig je ve krenuo na posao. ini mi se da ova
jedna zvui drugaije od ostalih. Zvuk je nekako vri, puniji, tei.
ta to moe da znai? upita neko.
Bejnardova ena. ini mi se da smo upravo saznali ta se s njom desilo.
Svi su zautali.
Sloter oseti da mu se Danlop pribliio. Gledali su u onesveenog deaka, koji je bio
umotan u mreu.
Malo dete, a koliko nevola. Do avola, nisam ni pretpostavlao da je tako mali.
Stajali su oko deaka, bulei u njega.
Bole da ga prebacimo u bolnicu, ree Akum. I tebe Sloter, ali i Retiga. Hou
obojicu da vas pregledam.
Nije me ni dotakao, pobuni se Sloter.
Ali maka jeste. Ako je ovaj virus slian virusu besnila, treba odmah da dobije
vakcinu. Retig, ako te nije ujeo ne bi trebalo da bude problema.
Ali ni mene nije ujela, javi se Sloter ponovo. Samo me ogrebala.
Hoe li da rizikuje?
Sloter odmahnu glavom, signalizirajui da nee.
Tako sam i mislio. Ne brini. Imae drutvo. I meni je potrebna vakcina.
Ali, ni tebe nije ujeo.
Ne. Ali, sa ovom raseenom usnom ne smem da rizikujem. Evo, deak je sada
bezopasan. Tvoji ludi mogu da ga snesu. Samo, ne pribliavajte se njegovoj glavi.
Oni pogledae u Slotera koji je potvrdno klimnuo. Jedan mukarac podie deakove
noge, drugi ramena i snesoe ga.
Gospode, kako je lagan.
To je ono, to sam upravo rekao. Malo dete a ovolike nevole. Dovolno je da
Proimala ga je jeza dok je gledao lude kako snose dete. Neka neko uhvati taj kraj
mree, da se ne bi sapleo. Ne treba nam nova nevola, ree on mladom policajcu.
Sloter je drao lampu uperenu ispred sebe. Kada su stigli na drugi sprat, oni krenue
ka prizemlu i on zau brujanje motora napolu. Video je i svetla uperena ka vratima,
roditele deteta i enu iz grupe koja je vodila rauna o ovoj vili. Pored nje je stajao
jedan policajac.
Budite palivi, ree jedan ovek iza, i stade kako bi bole obuhvatio rame.
Dobro je, imamo ga. Stigli su u prizemle i krenuli ka izlazu.
Retig, moe da kae toj eni ta smo gore pronali. Te cigle mogu svata da
znae, a moda je i nevano.
Nisam siguran da tako misli.
Ne mislim o tome uopte. Ali treba da prijavimo da je napravlena teta.
Izali su na terasu. Otac i majka su pritrali.
Da li je?
Samo mu je dat sedativ, objasni im Akum. Uzimajui okolnosti u obzir, imao je
108

mnogo sree. Sklonite se od njega. Ne elim da se zarazite. Moete da ga posetite u

bolnici.
Ali, nisu izgledali ubeeno.
To je samo mera opreznosti, izjavi Sloter. Ne znamo jo ta je u pitanju. Stavite
ga na zadnje sedite mojih kola, ree on svojim ludima.
Bole bi bilo da ispod njega stavite ebe, upozori ih Akum. Spaliemo ga u
bolnici.
Zar ba toliko moramo da budemo oprezni?
Akum ih samo pogleda.
Ja u doneti ebe iz kola, ree otac i pouri. Odlino. Potrebna nam je vaa
pomo.
Svi su se uputili ka kolima. Sloter otvori zadnja vrata i otac rairi ebe.
Hvala vam, ree Sloter. Znam koliko je teko Pogledao je u majku koja je
stajala pored kola i plakala. Svima nam je teko.
Stavili su deaka u kola. Akum se savi, proveravajui. Ostao je malo due u tom
poloaju. Kada se uspravio i priao, Sloter je ak i u mraku primetio koliko je bio bled.
Moramo da porazgovaramo.
ta je bilo?
Ovamo.
Sloter vide da se on kree ka umi. Saekao je malo, razmislio i potom poe za
njim.
ta se desilo?
Upravo sam ga ubio.
ta?
Trebalo je da znam. On obrisa lice.
Za boga miloga, budi jasniji.
Sedativ. Trebalo je da znam. Pas koga sam pronaao. Pozvao sam veterinara koji
je pogledao psa i dao mu sedativ.
Ali, kakve?
Pas je tada ve bio paralizovan. Sedativ ga je ubio. Taj deak na seditu u tvojim
kolima vie ne die.
O, boe.
Shvata sada. Nisam siguran kako ovaj virus deluje, ali stravino je brz, bar toliko
smo ustanovili. Moda je ve bio pred paralizom. Sedativ je sve ubrzao. Usporio je
funkcije u njegovom telu i ubio ga.
Ne moe
Zna da mogu. Trebalo je da obratim panju. Upravo sam ga ubio. Glas mu je bio
grub, zatvorio je oi. Celo telo mu je podrhtavalo.
Sloter se okrete i vide oca kako se naginje ka detetu.
Ja ne Neto nije u redu, izgovori otac.
Sloter vide kako majka plae. Video je svoje lude, svetla uperena ka vili i Retiga
koji je razgovarao sa enom. Mesec je bio iznad njih. Akum se tresao pored njega. On
109

zau neko stvorenje koje je dole u parku zavijalo na mesec. Danlop je slikao. Sloter ak
vie nije imao snage ni da se naluti na njega. Dopustio mu je da slika, blic je sevao.

110

DEO DRUGI

111

57
Bio je pijan. Nije se vratio kui do jedan sat, ostao je napolu samo da bi obiao konje.
Onda je poao ka kui. Svetlo na terasi je obasjavalo runi friider u kojem je ostalo jo
piva od jutros. Unaokolo su bile prazne limenke. Nije stigao da ih pokupi: Previe stvari
se izdeavalo. On ni ovoga puta nije imao snage da ih skloni. Poao je unutra. Samo je
uneo runi friider. Spustio ga je pored plakara u kome je drao burbon. On ga skoro
nikada nije pio, ali ova no je bila posebna. Nije dozvolio sebi da nakrene iz flae. Znao
je da bi to bila prevelika slabost, a poto nije hteo to sebi da dopusti, otiao je po au,
jer jedino tako moe da odredi granicu. Uzeo je nekoliko kocki leda i preko njih nasuo
burbon. Otpio je skoro dve treine ae.
ok gaje skoro paralisao. Spustio je obe ruke na lavabo i nagnuo se, ekajui da se
nemir u stomaku stia. Osetio je napetost u elucu i shvati da od jutros nita nije jeo.
Kada se gr primirio, njegovo telo poe da se trese.
Ostao je jo nekoliko trenutaka naslonjen preko lavaboa. U au s burbonom je
dolio malo vode i uputio se ka dnevnoj sobi. Pokuavao je da se uje s Mard, ali ona
nije bila ni kod kue ni u stanici. Skoro da bi je ponovo pozvao, ali shvati da je
prekasno i da bi je verovatno probudio. Tako mu je trebao neko s kim bi mogao da
popria. Setio se roditela deteta, majke koja plae. Najtee je bilo zadrati oca da ne
ue u kola.
Ne, ne smete da uete, niti da ga dodirnete.
On je moj sin.
Ne zanima me. I pored toga bi mogao da vas zarazi. A vaa ena je moda ve
inficirana, s obzirom da ju je ugrizao.
Dvojica su morala da zadre oca da ne ue u kola. Danlop je i dal>e fotografisao.
Boe, kakav nered. I kada je skupio energiju da popria s Danlopom, njega nigde nije
bilo. 'Gaj ovek, njegov prijatel, imao je istanan oseaj da nestane na vreme, da mu
fotografije ne bi bile zaplenjene. Sloter nije znao da li bi mu oteo aparat, ali bio je tako
uplaen, da bi morao verovatno neto da zgrabi. Roditele je neko odvezao kui. Akum
je sa telom otiao u mrtvanicu. Policajci su zatvorili vilu a sutra e ponovo doi radi
istrage. On je stajao u mraku, pored kola i bulio u vilu. Ponovo je uo ono zavijanje iz
parka, ali mu se sve suvie smuilo, obuzeo ga je strah i nije se ni usudio da ode i vidi
ta je to. Previe toga je video veeras i imao je oseaj da e jo mnogo toga uskoro
gledati. Jedino to je eleo, bilo je da sedi u sobi i pokua da umrtvi svoja ula.
Ali ne previe. Morae puno da razgovara ujutru. Sa Danlopom, Parsonsom,
Akumom i gradskim veem. Sam bog zna s kim jo. Pitao se kako e sve to da obavi.
Bio je siguran da e gradsko vee traiti njegovu ostavku. Moda e, i Akum, izgubiti
svoj posao. Nema veze za posao, ali dozvola zarad, otac e podneti tubu protiv njega.
Akum je otiao sa telom. Sloter je poeleo da se to nije desilo. Zar ne shvata, da
sam morao da znam? govorio je njegov prijatel. U emu je razlika? Deak je bio
mrtav. Nije bilo vremena da neko drugi preuzme taj posao. Morali su odmah da saznaju
kako taj virus deluje.
112

Pijuckao je svoje pie i nadao se da e Akum otkriti da je uzrok deakove smrti

neto drugo, a ne sedativ.
Ali, da li bi vee u to poverovalo?
Ili ti, pomisli on. Da li bi mu verovao?
Da, pomisli i u tom trenutku zazvoni telefon. On podie slualicu mislei da je
Mard. Ali, niko se nije javio.
Ko je? ponovi, ali odgovor nije stigao. Sloter se pitao da li je to moda Akum ili
deakov otac.
Linija se prekinu i on spustu slualicu. Tada zau njitanje konja. Kroz otvoren
prozor uo je da galopiraju, as u jednom as u drugom pravcu. Spustio je au i ustao.
U glavi mu se vrtelo od pia i on saeka malo, pa prie vratima. Upalio je svetlo na
terasi, izaao i osvrnuo se unaokolo. Neto mu se uinilo neobinim. Malopre su insekti
zujali svuda unaokolo, u bunju, i u travi, ali sada je vladala potpuna tiina.
Zaalio je to nije poneo puku iz kue izaavi u mrak. Dodue, imao je pitol kod
sebe. Moda nema niega. Konji nekada ovako reaguju kada osete zmiju ili kojota. On
bi tada obino uperio lampu u bunje i stvorenje koje ih je plailo bi otilo. Ali, burbon
je ve delovao jer on nije poneo ni lampu. Uzimajui u obzir probleme koji su se
uslonjavali, pomislio je da se neto moda i zbiva.
Uprkos mesecu koji je svetleo iznad njega, on se vrati do ulaza i upali sva svetla na
kui. Oi su ga pekle, dok je gledao ka konjima koji su njitali i galopirali. Iako su bili
daleko, mogao je da vidi njihov divli, uplaeni pogled i nozdrve koje su se brzo irile,
zbog straha.
ta je to, do avola?
Rei su bile izgovorene, pre nego to ih je on bio svestan i pomeae se sa
njitanjem konja, to ga uplai. Nikada ih nije video u takvom stanju. Kada bi im neto
smetalo bili su uznemireni, ali bi se pomakli ka drugom delu tora. Poeo je da se penje
po ogradi, kako bi uao i smirio ih, ali pomisli da su moda zaraeni. Naravno,
iznenadno menjanje ponaanja. To je jedan od simptoma. Nije smeo da rizikuje da im
se priblii.
ta bi mogao da uradi? ta ako ih neto stvarno uznemirava? Nadao se da je to u
pitanju. Voleo je te konje i nije mogao da zamisli da mora da ih ubije. Izvukao je pitol
i krenuo uz ogradu, shvatajui dase malo opustio. Duboko je uzdahnuo.
Otiao je do pojilita, polako se privukao, plaei se da se neka ivotinja nije
dounjala. Nieg nije bilo. Ipak, on je imao oseaj da se tu neto krije. Konji su jo
uvek trali po polu. Nekada se ne bi nimalo libio da ode do drugog kraja i proveri sve
bunje. Ali, sada se razmilao. Ipak, morao je da proveri, da bi se konji smirili. Iao je
oprezno ka ogradi. uo je ukanje sa njegove leve strane. Ponovo se zau i on je bio
siguran da to nije samo jedna stvar. Bio je u panici i borio se sa potrebom da pobegne i
neophodnou da ustanovi ta je to. Kontrolii se. To su samo kojoti. Da, a zato onda
ne moe da die? Kada je ponovo zauo disanje koje mu se pribliavalo, on
odreagova bez razmilanja. Ispalio je nekoliko metaka u vazduh i u tom trenutku
ugleda etvoronono stvorenje koje utra u bunje. Potom je video jo jedno i jo jedno
113

i on nastavi sa gaanjem u vazduh. Trao je ka kui. Konji su i dale galopirali. On je

trao ne osvrui se za sobom. Ulete u kuu, zalupi vratima i zaklua ih. Doao je do
zadnjih vrata i zaklua i njih. Zatvorio je sve prozore, spustio roletne i navukao zavese.
Seo je i uzeo telefon.
Halo?
Retig, Sloter ovde. Svrati po Hamela i doite kod mene.
efe, vi ste? Ja uh
Retig, nemoj me nita pitati, samo doi ovamo.
U stanicu? Koliko je to sati?
Ne kod mene kui. Pouri. Treba mi.
Sloter spusti slualicu. Konji su i dale nenormalno njitali. Poao je ka prozoru da
podigne roletne i vidi zato se tako ponaaju kada je telefon zazvonio. Taj smotani
Retig. ta mu sada nije jasno? Priao je do telefona, podigao slualicu, ali s druge strane
nije dopirao nikakav zvuk. ta hoe? vikao je, ali nita ne prekinu tiinu. Ponovo se
zau sputanje slualice. Napolu je sada njitao samo jedan konj. On stisnu pitol i
priblii se vratima.
Zavladala je potpuna tiina. Nita se vie nije ulo.

114

58
Danlop spusti slualicu. Sedeo je u sobi, na stolu ispred njega su stajali aparat i
novinarski kasetofon. Nije imao vie cigara. Gledao je u flau viskija, koju je jutros tu
ostavio. Telo mu je bilo u agoniji, ali on je hteo da ispuni sebi dato obeanje i da ne
uzme pie. Dodue, on je sebi puno puta to obeavao, ali sada je bio odluan da to ne
prekri. Peice je doao do hotela. Video je roditele kako odlaze, patologa koji odvozi
telo i znao je da e ga Sloter potraiti. Ipak, znao je previe. Fotografisao je telo,
roditele i izgublenog i bledog patologa. Sloter bi se osetio izdanim i ugroenim i Danlop
nije smeo da rizikuje. Nije naiao na ovako dobru priu jo od poslednjeg boravka u
Poters Fildu. U stvari, ako se stanje pogora, u ta je on bio siguran, ovo bi moglo da
bude jedna od deset najbolih pria u godini i on nije smeo da ugrozi svoj slavan
povratak. Okrenuo se, i urno otrao u svoju sobu. Izvadio je film s namerom da ga
sakrije. Soba je bila nesigurno mesto. Izaao je u hodnik i sakrio ga iza slike na zidu.
Traku sa razgovorima je sklonio iza druge slike. Sve je snimio, od momenta kada su se
popeli u plesnu salu do trenutka kada su roditeli optuili patologa za nemarnost. Sve je
bilo na traci, svaki detal i nameravao je da to sauva. Sloter bi mogao da doe po nju
ali je nee dobiti.
On je zakluao vrata svoje sobe i pogled mu pade na flau burbona. Poao je ka
njoj, ak je odvrnuo i poklopac, ali se zaustavi. Ne, zbog toga je i zavrio u ovom
magnovenju. Piem je unitio sve to je imao. Ovoga puta nee. Sada mora da pobedi.
Od jutros je izdrao bez ijedne kapi alkohola i to prvi dan posle nekoliko godina, i ako
je ve toliko dugo izdrao, onda moe i da nastavi. Izdri jo noas Te rei su mu
odzvanjale kroz svest i on se nasmeja. Izdri ovaj sat, potom i sledei
Iako se nasmejao, ruke su mu se tresle i on spusti bocu na televizor. Izaao je u
hodnik da popije malo vode i da se istuira. To je pomoglo, topli mlazevi vode su sprali
tenziju s njegovog tela, ali on se i dale oseao bolesnim, elei pie. Od pia bi mu
moda bilo jo gore, ali ga je eleo. Privlanost i odbojnost. Obukao je isto odelo.
Zato, nije znao. Trebalo je da ide u krevet, ali pomislio je da bi moda mogao da se
proeta. Umesto toga, on sede za sto i pokua da pone uvod za svoj lanak. Puio je
priseajui se najbitnijih detala, stavlajui ih na papir, bez nekog posebnog reda. Bilo
je bitno samo pisati neto. Ali te reenice su zvuale tako jadno, da nije mogao ni da ih
ita. I ovog puta je odoleo, nije uzeo pie, ve je nastavio da pui i pie.
Onda je shvatio da mora malo i da odspava. Iskluio je svetlo, spustio se u krevet i
pokuao da opusti telo. Ali, to je bilo teko jer se tresao. Oputao je mii po mii od
stopala ka glavi. Izgleda da je bio umoran, jer je zaspao pre nego to je sa oputanjem
stigao do glave. Probudio se pola sata kasnije skoro vritei u mraku. Shvatio je da sedi
na krevetu, obliven znojem. Ustao je i upalio svetlo. Ugledao je insekte koji su ulazili
kroz otvoren prozor, jer nije bilo mree. Naslonio se na zid i protrlao elo. Ponovo je
video tu kreaturu, pola ovek pola jelen, pola maka, ni sam ne znajui na ta lii. Ta
groteskna brada, to izoblieno telo, okrugle oi koje bule u njega Jednostavno jezivo.
U stvari, i vie od toga, hipnotisalo ga je, kao magija, kao da ga negde eka i kao da e
115

se jednog dana susresti s njim. Bio je preplaen a bunilo ga je jo vie to nije znao ta
to predstavla. ta se to s njim dogaa? Ako se nastave ta privienja zavrie u ludnici.
To se vie ne moe podneti.
Morao je da popria sa nekim, ali nije znao koga da pozove. Priao je telefonu,
podigao slualicu i okrenuo Sloterov broj telefona. Sa druge strane se ulo zvonjenje.
Hteo je da spusti slualicu, ali Sloter se javio i on nije bio u mogunosti ni re da izusti.
Ko je to? upita Sloter. Danlop je ekao paralisan i nem. Ima li koga? Upita Sloter
i Danlop spusti slualicu.
To je bila glupost. ta je s tobom? upita se Danlop. Ali, znao je ta je u pitanju,
iako mu je bilo teko da to prizna. Stideo se onoga to je noas uradio, alio je i oseao
se neprijatno. ta namerava da uradi, pomisli on. Nee valda da preda one
izvanredne slike i traku? Odustae od prie? Ne, nee. Jer taj stid koji osea e od
tebe ponovo da napravi gubitnika. Nije tvoja krivica to Je deak umro. Ti si ovde da o
tome pie. Ne sme da dozvoli da strah i stid pobede, to je u ovom trenutku za tebe
luksuz.
Znao je da je u pravu, ali je i dal>e bulio u telefon. Ipak je morao da porazgovara
sa Sloterom i da izgladi stvar, kako ne bi odustao od prie. Razmilao je, i ponovo
okrenuo isti broj. Telefon je zvonio. Ovog puta je Sloter zvuao lutito. ta je, Retig,
pobogu, ta se deava? Dolazi ovamo. Danlop ne odgovori. Kai mi ta hoe,
izgovori lutito glas. Danlop spusti slualicu. Nije bilo naina da oveka koji je tako
zvuao pridobije u tom trenutku za sebe. Saekae do jutra. Zapalio je cigaru, pogledao
u svoje beleke i poeo da radi neto, na ta se do tada nikada nije usudio. Poeo je da
crta kreaturu koja ga je proganjala u snovima.
Bulio je u njene oi, ne mogavi da odvoji pogled od nje. Poela je da ga savladava
slabost, istrajao je ceo dan ali sada je posegao za flaom burbona.

116

59
Akum uze da ubrizga sebi vakcinu protiv besnila. Dok je istiskivao kap iz prica ona
prsnu i skoro mu pade na povreenu usnu. On se strese, znajui da se vakcina protiv
besnila za lude, pravi od krvi obolelih pacijenata i na taj nain se telo podstie da
razvija antitela protiv virusa. Ako je ovaj serum uopte delotvoran protiv
novootkrivenog virusa, pomoi e mu da ne oboli. Zadrhtao je kada je izvukao iglu.
Spustio je pric i obukao se. Do sutra u isto vreme mu nee biti potreban sledei serum.
Ali, sutra nije nameravao da ubrizga sebi vakcinu protiv besnila, ve drugu vrstu
terapije. Ko god je probao s tom terapijom, nije ba mnogo priao o njoj. Prvi ju je
primenio Englez po imenu Sempl. On je sebi ubrizgao virus besnila iz mozga zeeva,
mieva ili pacova, prethodno ga ubivi ubijen inkubacijom u karbolnoj kiselini. U stvari,
mrtve elije su pomogle telu da otpone imunoloki proces. Iako bezopasne same po
sebi, izazivale su poveanu odbojnost ivih elija koje su im bile sline. Ali, problem je
to nije samo jedna injekcija dovolna. etrnaest je minimum, a dvadeset jedna je
idealna. Ubrizgava se svaki dan u rame. Od tolikih injekcija miii postaju izuzetno
osetlivi. I moda prvih pet injekcija moe i da se podnese, ali poslednjih nekoliko su
predstavlale pravu agoniju, a to mu ba nije bilo neophodno.
Nemam izbora, pomisli. Indirektno je bio izloen virusu i ako gaje uopte dobio,
umree od te bolesti i bez leenja i sa leenjem. Postoje samo dva primera u kojima su
osobe leenja pobedile virus besnila, a pitanje je da li su uopte i zadobili taj virus, jer su
simptomi bili nalik na encefalitis. ak i da vakcina deluje negativno i izazove paralizu ili
temperaturu, to nije bilo nita u poreenju sa smru. Ali i pored toga, poetak tretmana
nije umanjio njegov strah. Pas je umro, iako je blagovremeno bio vakcinisan protiv
besnila.
Poetak tretmana nije ublailo ni njegovu tugu. Mislio je na deaka na stolu u
mrtvanici i na to kako nije predvideo opasnost koja mu je pretila od sedativa. Jadni
roditeli. Kako da se opravda? Jo uvek je uo majin pla. Zato je i nameravao da
otkrije sve u vezi ove bolesti. Kada zavri znae o ovome virusu vie nego bilo ko drugi.
Jednom je ve bio poznat kao strunjak za patologiju. To je bilo na istonoj obali, pre
nego to je doiveo slom. Sada e da potvrdi kakav je on strunjak.
On zakopa svoje pantalone i mislei o onome ta ga eka krenu iz svoje
kancelarije. Ovens e uskoro stii sa mozgom psa i videe ta e autopsija pokazati. U
meuvremenu e obaviti test za negri-tela. Premazae deli mozga fluorescentnim
antivirusom besnila i posmatrae ga pod ultralubiastim svetlom kroz mikroskop. Da bi
posmatrao kako virus deluje, zarazie nekoliko mieva sa tenou iz mozga obolelog
psa. Pogledae virus i pod elektronskim mikroskopom, kako bi napravio njegovu
fotografiju. Mora da shvati kako virus funkcionie i kada otvori telo, razumee i zato je
paraliza nastupila tako brzo i zato ju je sedativ ubrzao.
Proavi kroz hodnik on primeti kako ga bolniarke posmatraju. Da, glasine su se
proirile brzo. Gledale su oveka ija je greka bila fatalna za pacijenta. On je sebi
govorio da treba da se kontrolie. Moda su one samo bile uplaene zbog stvari koje
117

nisu razumele. Ili su moda uoile njegov natmuren pogled. Nije nameravao da ih pita i
ako su dovolno pametne, nee mu se nai na putu.
Doao je do vrata u podrumu i setio se Slotera kome e takoe biti potrebna vakcina
i majke, ali i oveka koga je deak ugrizao kao i vlasnika psa. Bilo je toliko stvari o
kojima treba da se pobrine. A san mu je bio neophodan, kao i hrana. Od jutros nita
nije jeo. Obavie prvo ovo, a onda e se pobrinuti za sve. Uz Ovensovu pomo e
uspeti da pozove sve lude na vakcinisanje. Ali on je u ovom trenutku samo eleo da
pronae ta je ubilo tog deaka.
Proao je kroz prvu prostoriju. Oprao je ruke, stavio masku i rukavice i obukao
mantil. Zatitio je ak i cipele i uao u mrtvanicu.
Fluorescentno svetlo je obasjavalo stolove i metalne instrumente. Gledao je u trei
sto, na kojem je bilo telo prekriveno aravom. Pribliavao mu se polako, ali odluno,
diui oteano, zbog maske. Onda zastade, polako skide arav i ugleda nago, neno
telo. Na njemu je bilo mnogo modrica. Na usnama je bilo ugruane krvi. Bile su
poluotvorene i naziralo se oteenje na prednjim zubima. Ali, ti detali nisu bili vani.
Plave kose, bled, aneoski, nevin. Ovo je bilo prvi put da radi na nekome koga je leio.
Ali, u tome i jeste sutina. On nikada nije leio pacijente. Zato je i postao patolog, da bi
se oslobodio obaveze prema ivima i izbegao odgovornost. Ali, ipak se uvalio u nju. Bio
je odgovoran i, on zastade, da bi eliminisao emocije i pristupio trezveno poslu. Uzeo je
skalpel i nagnu o se da bi palivije pogledao odakle da pone, kada oi odozdo zasijae
i poee da bule u njega. Ali, nisu to bile nevine oi, ve zle i opasne, takve kakve on
do tada nije video. Ruka se podie i on skoro zavrita. Deak se uspravio i seo, pilei u
njega. Akum se seti starog doktora Markla. Kada se deak nagnuo ka njemu, Akum ga
instinktivno odgurnu, rukom u kojoj mu je bio skalpel i on zakai deakov stomak. Krv
potee.

118

60
Mard je ostala u stanici, sve dok se oko vile nije zavrilo. Nije bilo niega to bi ona tu
vie mogla da uradi, osim da nekim policajcima prenese preko radija da su osloboeni,
do dalnjeg, none dunosti. Ona je o novostima saznavala u delovima, preko radiostanice i kada je shvatila ta se desilo ona se jedva suzdrala da ne za plae. Sedela je,
brisala suze i prenosila poruke. Poznavala je deakove roditele. Ila je u kolu s njima.
iveli su samo nekoliko kua niz ulicu od njene. esto ih je poseivala i donosila
deaku poklone. Deak je sada bio mrtav i ona je plakala. Policajac kome je javila da
moe da ide kui svratio je u stanicu. Saekao je da se malo smiri. Potreban ti je
odmor, konstatovao je, ali su oboje znali da to nee biti lako izvodlivo. Bilo je mnogo
ludi jedva da e spavati tokom noi. Ona mu se zahvalila to se ponudio da je otprati i
izae sama iz zgrade. Posle pet godina provedenih s Natanom, umela je da se kontrolie
i znala je da e sve biti u redu.
Dola je do kola, proverila zadnje sedite, ula i krenula. Bila je subota uvee, skoro
pono i ona je oekivala pune ulice mladih koji su se okuplali u gradu radi provoda. Ali,
veeras nije bilo mnogo ludi na ulicama. Nije bila iznenaena. Srela je usput samo
nekoliko starih vozila i videla ponekog mukarca ispred bara sa limenkom piva u ruci.
Ovo vee izgledalo je kao da je utorak i ona se pitala da li su se glasine ve proirile.
ak i ako jesu, problem nije bio samo grad, ve itava dolina. Celog dana su do nje
dopirale vesti o stoci koja nestaje pa su raneri verovatno ostali na posedima da vide ta
se deava. Videla je mnoga svetla po kuama, to ba nije bilo uobiajeno. Poelela je
da razgovara sa Natanom, ali on je bio suvie zauzet, a ona nije elela da ostane sama
kod kue. Nije se zaustavila ispred svoje kue. Pola je do deakovih roditela i ako
svetla budu upalena, posetie ih.
Cela kua je bila osvetlena. Videla je kamion i kola ispred nje. Mora da su oboje
kod kue. Pitala se da li e im smetati. Zaula je muke glasove koji su dopirali iz kue.
Moda su imali goste. inilo se kao da viu. Onda zau vrisku i hladan noni vazduh je
presee, kada ugleda nekoga da istrava napole. Poznavala je oveka, komija.
Zapanjeno je gledao u nju.
Gospode, ona je poludela!
ta?
Mard potom zau reanje i zamalo je poela da bei, ali se ipak polako priblii
prozoru dnevne sobe, kroz koji su dopirali ti udni zvuci. Videla je dve ludske prilike
koje su se rvale po podu. Majku i oca, majka je reala, otac je vritao. Ona je bila na
njemu grizui ga i otkidajui parie tkiva. Mard potra ka stepenicama.
Pomozite mi! Sklonite je s mene!
Ali, ona je luda!
Marc se kasnije seala daje u tom trenutku pomislila na Natana, pitajui se da li
pravilno postupa. Gurala je oveka,koji je istrao, viui Idite, pomozite mu! Traila
je pogledom neki predmet. Nije imala nameru da lino uhvati majku i rizikuje da bude
ujedena, kao njen mu. Ugledala je palicu za bejzbol u uglu terase, ali nije mogla da se
119

natera da je upotrebi. Voren se verovatno igrao njome, pre nego to je umro. Nije elela
da je dotakne, ali oevi jauci su bili tako glasni da je ipak zgrabila palicu. Ona stade
iznad majke, zamahnu i udari je.

120

61
Sloter je ekao, dok su oni osvetlavali svojim lampama.
ta je?
To bih i ja voleo da znam.
Oni ga pogledae. Na sebi su imali farmerke, koule i pojaseve s pitolima. Videli
su da i Sloter nosi svoj pitol. Oni ih izvadie jer su se pribliavali ogradi.
Osvetlite lampama.
Snopovi svetlosti su etali polem.
Ne shvatam, ree Retig.
Samo pazi da ti lea budu zatiena. Ovde je bilo neto. Do avola, dolo je na
moju terasu.
Sloter se pope na ogradu i obasja sve ispred sebe, dok su oni ostali iza njega. Onda
produie niz pole.
Na tvoju terasu?
Da. Sloteru je bilo neprijatno da prizna da se uspaniio i da osim jednog ispalenog
hica u vazduh on nije ni pokuao da upotrebi pitol, da je izgubio nerve i da se
zakluao u kuu. Sada se oseao sigurnije sa ovom dvojicom koji su mu pomagali, ali
nije mogao da prestane da se brine i poele da mu ne postavlaju mnogo pitanja.
Ali, ta je to bilo? upita Retig opet.
Rekoh ti da ne znam, nisam uspeo da vidim.
Na tvoju terasu, kae.
Priao sam s tobom, kada sam uo. Dok sam stigao do prozora, nije vie bilo
tamo.
Sloter vide ta je traio i poele da nije u pravu. Rado bi priznao ovim ludima da se
uspaniio, da stvarno nije bio u pravu. Ali, svetlei lampom on ugleda tela na polu i
pouri kroz travu, ka njima.
Zaustavio se, bulei. Bilo ih je toliko. da
Neko stvorenje je bilo ovde. Boe, ao mi je efe.
Ti konji su sve to
uo sam tri stvorenja u bunju i dva oko ograde.
Hej, saekaj malo, efe.
Retig stavi svoju ruku na njegovo rame. Sloter je zbaci. Ta prokleta
Saekaj malo. Mi ne znamo ni ta traimo. Rekao si da ih je bilo pet?
Sloter se priseti kako su senke izgledale. Neto kao divla maka.
Oni gu ga posmatrali.
Video si ih pet?
Znam da to ne zvui mnogo logino, ali
Nema veze. Divle make ne love u oporima, ali sve je mogue. Mislim da nam je
za ovo potrebna pomo. Treba nam bole svetlo.
Hoe da se sunce pojavi? ta ti je? One e do tada nestati.
Pronai neki traktor.
121

Ko, zaboga? Nemamo vremena.

ao mi je efe, ali ja ne idem.
Sloter zapanjeno pogleda Retiga. Onda se okrenu ka Hamelu. ta je sa tobom?
Hamel slegnu ramenima.
Nema mnogo toga da kae.
Mislim da treba samo da posmatram i uim.
Nego ta.
Gledao je u Retiga. Onda se okrete ka senovitoj polani. I pored lampi i meseca, nije
video mnogo toga u bunju i njegov bes se pretvori u strah.
Dobro, u pravu ste. Glupo je ii tamo. Gledajui ove konje, upravo sam
Uhvatiemo ve to to je bilo ovde, ne brini, samo neemo sada.
Morao je da se udali od tog mesta.
ta je sa konjima?
Ostavite ih. Kakva veze ima, do avola?
uo je kako idu za njim i kada je priao terasi, ponovo je zauo zvonjavu telefona.
Potra, psujui, ka kui, i kada je ovog puta podigao slualicu zauo je glas, i sluajui
ga on potra ponovo. inilo mu se da poslednjih nekoliko dana nije uopte stao.

122

62
Trao je ka hodniku. Bolniarke su bulile u njega. Gurnuo je vrata. Po mrtvanici je
svuda bila krv, staklo slomleno i instrumenti razbacani. Akum je stajao naslonjen na
sto. Maska, vrat i mantil su mu bili obliveni krvlu. Lice mu je kao kontrast tolikom
crvenilu bilo potpuno bledo. Izgledao je kao bolesnik. Ruke su mu se tresle.
Pored njega je bio Ovens. Sloter je prepoznao veterinara, koga je viao s vremena
na vreme, uvek veselog oveka i odlinog strunjaka.
Okrenuli su se ka njemu i on se osvrnu unaokolo. Osetio je hemikalije i slatkast
miris krvi. Nije mu nita bilo jasno, uzeo je vazduh da bi neto rekao, ali ga Akum
presee. Upravo sam ga ubio.
Sloter je zbunjeno gledao u njega, potom u Ovensa. Vidi, bole se malo smiri. Kada
si me pozvao, zvualo je kao da si upravo preiveo slom.
Ali, ja sam ga ubio.
Da, znam. Rekao si mi preko telefona. Rekao si mi to i ispred vile. Ali, nisi ni
mogao da zna da e ga sedativ ubiti. Odakle ovolika krv ovde? Ne shvatam ta se
desilo.
Pobogu, sluaj ta ti govorim. Upravo sam ga ubio. Sloter se okrenu ka Ovensu.
ta je sa njim?
Tamo. Bole pogledaj sam.
Ovens je govorio teko. Pokazivao je na kraj prostorije, iza poslednjeg stola, gde se
krv cedila sa zida i Sloter oseti uzbuenje. Krenuo je ka zidu, iako gaje neto teralo da
ostane gu gde je. Video je lokvu krvi pored stola i ne elevi, on ipak pogleda pored
stola i ugleda mala stopala. Onda se malo pribliio i ugleda telo deaka, njegovo zgreno
lice. Gospode, ti si ga osakatio!
Ne! Rekoh ti da sam ga ubio!
Sloter se strese i pogleda jo jednom unaokolo. Rekao si ispred vile da je mrtav.
Bio sam siguran da je mrtav. Ne bi ugrozio svoj ugled. Tvoj ugled!
Uostalom to nije bitno. Sproveo sam sve uobiajene testove i ustanovio smrt.
Onda, on je
Izgleda da se vratio iz mrtvih i pokuao da me zgrabi.
Sloter nije razumeo ni re. Nisu jednostavno bile logine, nisu nita znaile.
Zbunjeno je pilio. Onda shvati o emu mu govore i on ustuknu. Gospode, ti si stvarno
doiveo slom, poludeo si.
Ne, sasluaj me. Ne mislim ba onako kako je to zvualo.
Nadam se iskreno da ne misli tako.
Hou da kaem da se izgleda paralitiko stanje ove bolesti pogoralo zbog upotrebe
sedativa.
Sloter ga je i dale gledao nepomino.
On je bio u tako dubokoj nesvesti da nije davao nikakve znake ivota.
ta je to sada? Edgar Alan Po?
Ne, molim te. Proverio sam otkucaje srca, disanje, ak sam izmerio i telesnu
123

temperaturu kada sam stigao u bolnicu. Sve je bilo negativno.

Da li si nainio snimke mozga na ultrazvuku?
Sve sam uradio, kaem ti. I kao to rekoh, sve je ukazivalo da je mrtav. Poeo
sam da radim na stolu, on je otvorio oi i zgrabio me. Ja
Samo polako. Rekao si da je bio paralisan. Je li to tvoja pria?
To se retko deava. Ima sluajeva gde je pacijent proglaen mrtvim a onda se
oporavi u mrtvanici.
Gospode, snimci mozga.
Vidi, godinama smo mislili da je osoba mrtva kada srce ne kuca. Onda smo otkrili
da srce moe da kuca tako slabo, da se to ak ne moe ni registrovati. Zato smo smislili
druge testove. Temperatura tela. Rad mozga. injenica je da mi u stvari ni ne znamo
tano kada je neko mrtav. Imamo oveka na operacionom stolu, sve je u redu i
odjednom njegovo srce i mozak prestaju s radom. I on je mrtav. Pet minuta kasnije sve
funkcije se povrate. Reci mi kako se to deava? Objasni, ja ne umem.
Sloter ga je posmatrao. Nije mogao ni re da mu poveruje. Dobro, da
pretpostavimo da su tvoji argumenti ispravni. Sedativ je izazvao paralizu.
On me je zgrabio. Rvali smo se. Znao sam da ne smem da dozvolim da me ujede.
Bez obzira to je mali. Nisam smer da dozvolim da me dotakne. On je skoio a ja sam
imao skalpel.
utali su, gledajui se.
O boe. Akum lupi pesnicom o sto.
Sloter mu prie. Spustio mu je ruku na rame. Smiri se.
Ali ja
U redu je. Znamo ta se desilo sa onim nestalim ovekom, povreenim u nesrei,
kada je poinilac pobegao. Neto ga je ujelo pre nego to je doveden ovamo.
A doktor Markl je bio preplaen na smrt.
Ponovo su se gledali.
Jo neto. Mievi su mrtvi, ree Ovens.
Sloter ga pogleda. Nije ak morao ni da pita. Ovens je ipak objanjavao. Akum je
gledao u sto.
Imamo pokusne mieve u laboratoriji na kojima ispitujemo viruse. Oni su roeni i
odrasli u sterilnim uslovima, kao i njihovi roditeli, tako da sigurno znamo da nisu bili
niim zaraeni. Moemo da prouavamo svaki simptom koji se ispoli po ubrizgavanju
virusa. Oni su efikasan nain da otkrijemo s ime imamo posla i kako da s tim izaemo
na kraj. Bilo kako bilo, standardan test je da se miu ubrizga tenost sa virusom besnila.
Ako ostanu ivi, znai da to nije virus koji traimo. Ako umru, onda imamo primerak za
prouavanje virusa kao i to koja oteenja izaziva. Prvi testovi na virus su bili negativni.
Znali smo da je smrtonosan, ali ne mnogo vie. I umesto da prouavam mozak mrtvog
psa, ja sam modanu tenost ubrizgao mievima.
I sada su mrtvi?
Ovens klimnu glavom potvrdno.
To nije nita novo. Rekao si ve da je virus smrtonosan.
124

Ali, kod mieva se, uglavnom, nikakvi simptomi ne razvijaju bar nedelu dana. Ovi
mievi su umrli za samo etiri sata. Liilo je na ubrzanu verziju besnila. Kao prvo, je
oigledna promena u ponaanju, potom agresivnost i konano paraliza i smrt. Bili su
prilino agresivni. Dodue nisu grizli jedan drugoga, ali su glodali staklo. Ipak, sutina je
u tome da je umesto nekoliko dana, ovo trajalo samo nekoliko sati.
Sloter je konano poeo da shvata. Pokaite mi. Ovens ga pogleda.
Hou da ih vidim. Pokai mi gde su.
Nisam imao potrebne instrumente. Doao sam po elektronski mikroskop ovamo
i
Nema veze, samo mi pokai.
Ovamo, doneo sam ih sa sobom.
Sloter poe ka konom kavezu pored vrata. Da li smem ovo da otvorim?
Mievi su u kutiji.
Sloter povue poklopac, gledajui u staklenu kutiju. Video je belo krzno mieva i
neto to se kree. Jedan mii je reao i on oseti da je zagrebao po staklu.
Ali, bili su mrtvi, zaprepasti se Ovens. On prie Sloteru i skloni poklopac i sa
druge kutije. U njoj su svi mievi bili podivlali.
Potpuno si siguran? upita ga Sloter.
Zar misli da ne znam, kada je neka ivotinja mrtva? Siguran sam koliko je bio i
on, kada je pregledao onog deaka.
Mievi su divlali po kutiji.
Ne znam ta se ovde deava, izjavi Sloter. On pogleda ka stolu do zida. ta je sa
deakom? Majka i otac nam nee verovati ako im kaemo da se osvestio i da si ga ti
ubio. Ne mogu ni da zamislim tako neto da im saoptim.
Onda i neemo. Konano im se i Akum priblii. Boja mu se vratila u lice.
Nastaviu s autopsijom. To bih morao ionako da uradim da bih video kako virus
deluje. Popraviu nekako taj rez na stomaku, tako da e da izgleda kao da je bio
neophodan. A nas trojica smo jedini koji to znaju.
Odjednom su se pogledali, shvatajui znaaj njihove tajne i koliko zavise jedan od
drugoga.
utali su. Sloter klimnu glavom potvrdno, a to uini i Ovens.
Ovens, da li si doneo uzorke za mikroskop?
Da, poneo sam ih zajedno s mievima.
Onda da ponemo. Slotere, ako se popne u moju kancelariju pronai e knjige
pored stola. Bole se popni i proitaj sve to nae na temu besnila. Jer, mi ovde imamo
izgleda neto drugo. Nemamo vie vremena da ti objanjavamo ta radimo.
Sloter ih je gledao. Ovens je stajao pored uzoraka. Koliko dugo tebi treba da
sazna neto?
Bar nekoliko sati.
Sloter pogleda na sat i vide da je tri ujutru.
Danas ne oekuj nita.
Da, zbog mnogo razloga.
125

Ali, dolazie ludi s mnogim pitanjima.

Pa, pokuaemo da pronaemo nekakve odgovore.
Sloter klimnu glavom, pokuavajui da se nasmei, ali mu to ne uspe. Krenuo je ka
vratima.

126

63
Ono je mirkalo ispod terase, dok su dva mukarca osvetlavala okolinu lampama.
Gospode, da li si video telo tog slepog oveka?
Ne elim da priam o tome. Ubi tog prokletog psa. Ovde u gradu?
Hoe da i tebe uhvati?
Ne elim uopte vie da budem ovde.
Izvukli su svoje puke.
Svetla. Ono ga nije podnosilo. Kada je zaulo povlaenje oroza prvo je ustuknulo a
potom iskoilo.
Gospode!

127

64
Stvorenje se spoticalo, penjui se uza stepenice. Jelo je delove tela u podrumu, malo je
odspavalo ali se probudilo ne mogavi da se suprotstavi toj udnoj sili. Uavi u kuhinju,
poe da stenje. Nije moglo da se zaustavi, neto ga je vuklo napole, u no. Ono stie
do zadnjih vrata, izae napole i zau pucnje. Zarealo je.

128

65
Ovako izgleda virus besnila.
Sloter klimnu, pogledavi u sliku koju mu je Akum pokazao.
Dobro. Ovo je sada mikrograf sa elektronskog mikroskopa. Ovaj virus je pronaen
kod mrtvog psa.
Sloter je gledao Akuma koji je stavio mikrograf pored knjige, u kojoj se nalazila
slika virusa besnila. On ih je prouavao.
Razmilao je. Pa, ovaj je mnogo tanji od virusa besnila.
Da, to je jedan od nekoliko kontrasta. Mi obino kaemo da je virus izduenog
oblika, ali ovaj izgleda kao
Kao raketa, izjavi Ovens i oni pogledae u njega.
I ta sada? Dobro, kao raketa. Akum ponovo pokaza mikrograf. Ovo napreduje
brzo kao raketa. Sutina je u tome to su mnogi virusi ovog oblika, ali ni jedan nije ba
ovakav. Ovaj je uzan i ima udublenja na dnu. A to je najgore, deakov nervni sistem
nije uopte bio napadnut.
Sloter ga pogleda. Ono to je malopre proitao ve mu je govorilo da besnilo napada
nervni sistem, nagriza ga i konano unitava. On se zagleda. Ali, mislio sam da
Da, znam. Ne bi trebalo da je tako. Ova stvar ne lii ni na jedan virus sa kojim sam
se ja do sada sreo. On je, dodue, napao centralni deo mozga.
Sloter ovo nije razumeo.
Centralni deo mozga. To je deo oko koga se razvijaju svi ostali delovi mozga. U
njemu se aktiviraju nai instinkti, emocije i agresija. To objanjava zato se deak
onako ponaao. Moe se jednostavno rei da je postao ivotinja.
A ta je sa komom u koju je pao?
Nemoj da me pouruje. ekaj da stignem dotle. Treba prvo da zna da sam kada
sam pogledao onu posekotinu naao dokaze da je na tom mestu ujeden. To je moglo da
bude pre najvie trideset sati. Da bi tako brzo dejstvovalo, moralo je da dospe u krv.
Selektivno je. Samo se u pojedinim elijama javla.
U centralnom delu mozga?
Akum potvrdno klimnu glavom. Vrlo brzo razvija simptome besnila. Moemo da
kaemo da prolazi dvanaestoasovnu fazu u ovekovom organizmu, i da izaziva
paralizu koja prerasta u komu. Evidentno je da kada se mozak isklui, virus se primiri.
Kada se rtva ponovo osvesti, virus se aktivira. Vrlo je efikasan, razara skoro do smrti,
potom se malo zaustavi, dok se rtva ne oporavi. Ali, poto ide krvotokom on dopire i u
lezde za izluivanje, nalazi se i u pluvaki i ujedom se prenosi dale. Ako si ve imao
otvorenu ranu i doao u kontakt sa inficiranom krvlu, takoe e se zaraziti.
Sloter podsvesno podie ruku i opipa oilak na svome licu. Pogled mu se ukoio.
Prekasno. je da se brine, Slotere. Da si zaraen, znali bi to jo jue.
Ako je to to govori tano, onda mi nita ne moemo da uradimo.
U pravu si. Nae vakcine su beskorisne. I ja sam imao sree. Da je ova napukla
usna zaraena i ja bih ve oboleo, bez obzira to sam sebi ubrizgao dve vakcine protiv
129

besnila.
Mogu misliti koliko je to bilo zabavno.
Da, toliko mi se dopalo da u to izgleda ee da upranjavam. Strano, ne znam
ta da radimo!
Kae da nikada nisi video ovako neto? ak nisi ni uo za to?
Akum odmahnu glavom.
Pa, ja jesam, javi se Ovens i oni se okrenue ka njemu.
itao sam o tome. Zabeleeno je 1969. godine u Etiopiji. Stado stoke se spustilo sa
planine, zaraeno posebnom vrstom besnila. Bilo je samo paralisano. Celo stado je
kolabiralo. Vlasnik nije tano znao ta im se desilo. Mislio je da je uginulo a onda se
stoka ponovo oporavila.
Koliko ja znam to je nemogue, izjavi Akum. Ovo nita ne moe da preivi.
Ovo stado je preivelo. Problem je bio u tome to je i dale bilo zaraeno virusom,
simptomi su se ponovili za nekoliko dana i morali su da ga ubiju.
Da li si siguran da je to bilo besnilo?
Da, svi kasniji testovi su to potvrdili. A itao sam o jo jednom sluaju u Indiji, pre
dve godine, ali u pitanju je bio morski konj.
Ali ovo nije besnilo. Ni jedna do sada poznata vakcina ne bi bila delotvorna. ak i
kada bi bila, mi nemamo vremena daje nabavimo.
Ovens pogleda u sto i slegnu ramenima.
Hoe li neko kafu? upita Sloter a oni ga samo tupo pogledae. Ja ovo ne
razumem. Mislim, ta moe da dovede do pojave potpuno novog virusa?
To ti kai meni, ree Akum. Do avola, hoe li da zna istinu? Pitam se zato
se to ne deava sve vreme. Ne zaboravi legionarsku bolest koja je dugo bila prisutna na
ovom podruju, samo to niko nije postavio tu dijagnozu.
Ne zaboravi na gonoreju, iji virus je mutirao i postao otporan na penicilin. Samo je
pretpostavka da je ovo novi virus. Pitati ta je do njegove pojave dovelo bi bilo isto, kao
i pitati zato su mozgovi naih predaka postali vei i mi se pretvorili u ludska bia. Za
sada na to nema odgovora. Evolucija je uvek sluajnost. elija se pogreno podeli.
Neto se izmeni u dezoksiribonukleinskoj kiselini. Mi volimo da mislimo da je sve u
redu i pod kontrolom. Ali, nije tako. Sve stvari se oko nas menjaju, dodue ne tako brzo
da bi mogli te promene da uoimo, ali to se deava: ludi postaju vii, neke ivotinje
izumiru. Uoavamo ekstreme, naravno. Nazivamo ih monstrumima. Ali, prave promene
se odvijaju u onim normalnim formama ivota i one su tako neznatne da ih i ne
primeujemo. Ali, virusi imaju drugaiji pojam vremena. Kod njih je sve mnogo bre.
Evolucija je kod njih mnogo bra i anse za promene su mnogobrojnije. Evolucija ak
ni ne mora da bude u fazama. Promene mogu da se dese i trenutno. Na primer, svaki
put kada je ovek izloen zraenju tanki snopovi prolaze kroz hromozome. Hoe da ti
navedem primer? Da probamo ovako. Da zamislimo da imamo psa. On je oboleo od
besnila, i da se simptomi jo nisu pojavili. Pas je povreen, na primer noga mu je
slomlena, ili pak ima neke unutranje povrede. Vlasnik ga zbog toga dovede na
rentgensko snimanje, psu se odredi terapija i stanje mu se pobola. Ali, teta je ve
130

nainjena. Virus besnila je ozraen. Samo jedna jedina mutirana elija je dovolna jer se
ona dale razmnoava. Vlasnik poe na odmor, povede i psa, on poludi u planinama,
pobegne i zaraza je ve poela da se iri.
ta si ono bee rekao za pse u planini? Nenormalno ponaanje ivotinja, ree
Sloter.
Za trenutak je zavladala tiina.
Naravno. Kroz dolinu idu samo dva puta, primeti Ovens. Oko nas su planine,
virus je lokalizovan. Ali, zato ga do sada niko nije prepoznao?
Jer, do sada, koliko se ja seam, niko nije ni vrio testove. Raneri su moda ubili
nekoliko pasa i zakopali ih, a mi ih nismo ni videli a kamoli pregledali. Znai, tu smo.
Ali, rekao si mi u petak vee da su napadali i lude, seti se Sloter. Dolazili su kod
lekara da prime vakcinu protiv besnila.
Da, dolazili su, ali psi koji su ih ujeli verovatno nisu imali ovaj virus, a moda on
tada nije ni postojao. To nije argument protiv ove teze.
Ali virus je tako brz i neizleiv da su do sada svi trebali da obole.
Ja ne mislim tako. Napadi za koje znamo su uglavnom smrtonosni. Sumnjam da bi
mnogo ludi ili ivotinja tako neto preivelo. To je prirodna kontrola. Nismo prouavali
dugorone posledice virusa. Moda postoji i proces smirivanja. U ovom trenutku ja to
ne znam.
Zato se sada uopte pojavio u gradu?
Ti to zna, kao i ja. Dovolno je da samo jedan pas zaluta. Ali, mislim da ima jo
jedan razlog. Ne zaboravi da je zima bila otra. Zato se ivotinje sputaju nie nego
obino. Moda, dodue i greim. Ali, bar znamo, iz sprovedenih testova, da rtve ovog
virusa deluju nou. Zato je deak reao onako. Meseina je ulazila kroz prozor na
gornjem spratu. A to objanjava i zato se toliko neprilika desilo tokom noi. rtve se
danju skrivaju i spavaju. Izlaze kada je mrak, a sada je mesec skoro pun i one reaguju
na njega.
Jo jedna stvar, znamo da ne napadaju jedni druge, zaklui Ovens. Kada sam
stavio nekoliko mieva zajedno oni su se ignorisali, krijui se od svetla i grebui staklo.
Sloter pomisli na senke koje je sino video u bunju, oko ograde. Misli, napadaju
u oporu?
Ne mora da bude tako, ali je mogue.
Ali ta ih tera da to ine?
Vidi, ovaj virus aktivira sve instinktivne radnje u mozgu i tera rtve da se ponaaju
kao pre nekoliko hilada godina. Lov u krdu je prirodna pojava. To je ak pretnja
opstanku. Individualnost je bar kod oveka esta pojava.

131

66
Nalazilo se u planinama, grabei ka vrhu prekrivenom snegom. Onda je poelo da se
razdanjuje i ono podie ruku kako bi zatitilo oi. U gledalo je jelena kako mu se
pribliava i znalo je da je ponovo kod kue.

132

67
Sloter je stajao ispred staklenog zida, zapanjen onim to je video. Kodi, koji je pronaao
deaka u vili, gde je i zadobio ujed, sada je reao pokuavajui da pregrize kaieve
kojima je bio privezan za krevet. Vrat mu je bio zavijen i ta oteenja bi mogla da budu
uzrok neludskih glasova koje je isputao, ali Sloter je znao da to nije bio uzrok. Virus je
ve radio svoje. Iako je Kodi bio tako privren za krevet, da ne bi mogao sebe da
povredi, sila kojom je udarao mora da je ostavlala tragove. Ponaao se kao ludak i
Sloter se ponovo seti Akumovih rei u vezi meseca i ludila koje on izaziva. To je samo
pretpostavka, ree on osobi pored njega. Iskluite svetlo u sobi i moda e se malo
primiriti. Gospode, ini mi se da bi bilo bole da je umro.
I pored stakla koje ih je razdvajalo, Slotera je uznemiravalo reanje. Video je penu
koja je curila iz usta na zavijeni vrat. Reanje postade jo jae. Kodi je pokuavao da
okrene glavu i zubima pregrize kai kojim je bio privren za krevet.
Ja ovo ne mogu da gledam.
Osuenog grla on pogleda ka Mard koja je ekala na kraju hodnika. Ona je gledala
kroz prozor. Sloter je znao da je tamo majka mrtvog deaka i on jo jednom pogleda u
Kodija, pre nego to je poao ka njoj.
Zdravo Mard, ree on, znajui kako se oseala i polubi je.
Ali, ona je samo blenula kroz staklo. Sloter ju je posmatrao.
Nazvao sam te, ali verovatno nisi bila kod kue.
Nije odgovorila.
Mard, ja
Natane, ja sam je udarila palicom za bejzbol. To je bilo jedino to sam mogla da
uradim. Nisam htela da je lupim tako jako. Bila je
Polako.
Ali ona je zadobila frakturu lobanje.
Znam. Smiri se. Uradila si ono to si morala. Kako bilo, ona je preivela. To je
jedino to je u ovome trenutku vano, iako ne znaju kako da je neguju. On je zagrli.
Gledao je kroz prozor u majku koja je bila u nesvesti, ali ipak privezana za krevet.
Oko glave joj je bio zavoj i u venama su joj bile igle koje su dovodile infuziju.
Mard je plakala i on je vre stegnu.
Smiri se. Hajde da krenemo kui. Molim te, Mard. Ovde ne moe da pomogne.
Rei e ti, ma ta da se desi. Hoe da poe sa mnom?
Zna da bih voleo.
Ali ne moe?
To zna i sama. Jedina stvar koju bih sada na svetu eleo je da ostanem s tobom,
ali se plaim onoga to e se tek desiti.
Ni sat vremena? Potreban ti je odmor koliko i meni. Zar nisi znala, pokuavam
da oborim rekord i vidim koliko dugo mogu da izdrim a da ne spavam.
Ona se ipak nije nasmejala.
Mard, voleo bih da mogu da te u bedim. Znam da ti teko pada ono to si
133

uradila.
Ona ga pogleda.
A znam i da bi izabrala drugu mogunost da si je uopte imala. Ona bi inae ubila
svog mua. Uradila si dobro delo. ao mi je to se ipak osea tako loe.
Ti bi se isto ovako oseao.
Naravno da bih, i bio bi mi potreban prijatel kao to si ti, da mi kae ono to sam
ja upravo tebi rekao. To zaista mislim. Dobro si postupila. Ne volim kada si zabrinuta.
Ti si za mene neto posebno.
Hvala Ali, to ba ne pomae mnogo. Ponovo se okrenula ka prozoru.
Ovde je sve isto. Idi kui, Marc. Molim te. Zna da u te obavestiti.
Plaim se, Natane.
Ma hajde, ispratiu te.
Ponovo je polubio. Onda joj dotae ruku i ona poe s njim kroz hodnik. Ni jedno
od njih ne pogleda ka Kodiju. Na oku se samo jo jednom osvrnula ka staklenom zidu
i onda nastavi s njim niz stepenice. Provukao joj je ruku kroz kosu i doveo je do
parkiranih kola.
Ta divna, namuena ena, pomisli. Ona podie ruku pozdravlajui ga. Mora da je u
agoniji, prolete mu kroz glavu. On uzvrati mahanjem, zamilen na momenat. Potom se
vrati u zgradu i uputi ka telefonu.

134

68
Sloter? Osam sati? Zar to ne moe da saeka neko pristojnije vreme?
Ne, moramo da razgovaramo.
Gospode, Slotere
Ovo je ozbilno. Nemamo mnogo vremena.
Sa druge strane slualice nastade tiina. Dobro onda. Vidimo se u zgradi lokalnih
novina, za sat vremena. I gledaj da to stvarno bude vano.
Ma, ne brinite, ree mu Sloter. Poeleete da to niste ni saznali.
Ve udim da ujem.
Sloter zadovolno odahnu i spusti slualicu. Pomislio je kako za sve ove godine
slube nikada nije bio u Parsonsovoj kui i pitao se zato se ba sada toga setio, kada
ima toliko drugih problema. Onda shvati da je to zbog igara koje Parsons voli da igra u
vezi vlasti. On je sve potinjene drao na distanci od svog doma, jer nije eleo da iko od
njih pomisli da s njim moe da bude prijatel. To Slotera ba nije mnogo zanimalo, jer
on se Parsonsa nije plaio. Istini za volu, voleo bi da ne mora o ovome da pria s njim.
Uputio se ka policijskoj stanici, gde je tokom noi stiglo jo poziva u vezi provalnika,
stoke koja nedostaje, kao i pasa i maaka. Prijavlen je i nestanak nekoliko osoba. Ovo
je tek poetak, pomisli on. Onda odlui da prestane da razmila o tome. Uao je u
kupatilo pored njegove kancelarije, osveio se i uzeo rezervnu istu koulu, koju je tu
uvek imao. Ne, Parsonsu se ovo nee svideti. Pola sata kasnije kada su se dva
neobrijana oveka srela, bilo je mnogo gore od onoga to je Sloter oekivao. Parsons je
zakasnio petnaest minuta i Sloter je bio primoran da ga eka ispred zakluanih vrata
Poters Fildove Tazete. Pojavivi se, Parsons odmah ree, Ne, ne dok ne stignemo
gore. Tamo ga je sasluao i mirno upitao: I vi oekujete da ja u to poverujem?
Sloter ga pogleda pre nego to ree: Ne znam. Voleo bih da nije ovako.
"Stvarno Slotere, razmislite o tome. Jedino to zasigurno znate je da se kod deaka
pojavila neka bolest ili je to moda bio samo slom. Onda je njegova majka postala
histerina i napala svoga mua. Kodi ima groznicu. A taj pas je jednostavno poludeo.
To su objanjenja.
Zaboravili ste Klifordovo telo.
Ne, nisam. Da, Kliforda je napao divli pas, bar vi tako kaete. Ali, da li su u tom
sluaju sprovedeni neki testovi?
Samo je ustanovleno ta ga je napalo. U to vreme nismo imali ni jedan povod da
sumnjamo na novi virus. Znai, jedini test koji je izveden je test na onom bolesnom
psu i rezultat je da je to neto slino besnilu. Akum
Slotere, ne elim da vas razoaram, ali svi znaju da se ovamo vratio jer ga niko
drugi vie ne bi primio u slubu. U Filadelfiji je doiveo slom i ne bi me iznenadilo da je
izmislio ovo ludilo, samo da bi on postao bitan. Kako sam razumeo, do sada nije bilo
vremena da se istestira da li je i deak oboleo od takozvanog novog virusa. Smatra se da
je njegov mozak bio zaraen. Tako kae Akum, a to moda i nije istina. A da bi se
napravio odgovarajui snimak na elektronskom mikroskopu, potrebno je nekoliko dana.
135

Ja znam jedno, da su uzorci mozga tog psa tako brzo obraeni da ne smemo mnogo da
im verujemo. Potrebno je mnogo vie da bi me ubedili. Razmislite i sami malo o tome.
ta je loginije, besnilo ili potpuno novi virus?
Vi niste bili prisutni i niste videli deaka. Ali sam uo sve o tome.
Sloter ga iznenaeno pogleda.
Naravno, ta je s vama, Slotere? Zar ste mislili da neu saznati? Ja vodim ovaj
grad, gradonaelnik sam. Imam posvuda lude koji me obavetavaju. Ako se roditeli
odlue da ga tue, Akum je u neprilici. Dao mu je sedativ bez uobiajenih prethodnih
ispitivanja. Sada e naravno da kae, da je virus ubio deaka. Sigurno nee optuiti
sebe. Teko je poverovati da e on u ovom sluaju biti objektivan. To je stvar o kojoj
sam s tobom hteo da popriam. Ostaviemo po strani enu koja radi kod tebe i koja je
udarila majku palicom za bejzbol, iako se pitam zato je nisi priveo, jer za to sigurno
postoji zakonska osnova.
Nego, da se skoncentriemo na Akuma. On je poslednji ovek koga bi izabrao da
vri testove na tom deaku. On je
Nije bitno. Da ste videli deaka znali bi da se nije ponaao normalno.
Ali, mi vas zbog toga i plaamo. Vi treba da razreite takve stvari. Do sada vam je
bilo lako, Slotere. Ovde se ne deava mnogo ta. Sada se po prvi put neto dogodilo i vi
dolazite i budite me u nedelu ujutru sa svojim suludim predlozima o zatvaranju doline i
stavlanju sve stoke u karantin.
Sloter ga je gledao nepomino. vrsto je stiskao svoje pesnice, oseajui da mu se
licem razliva toplota. Trebalo mu je mnogo energije da se kontrolie.
Ja sam rekao ako doe do toga. Ne znam jo uvek da li je to neophodno. Samo
sam vas pitao za vae milenje.
Pa, nije potrebno. Da se opustimo na minut, Slotere. Da vam kaem neto o mom
poslu. Ja sam ovde gradonaelnik mnogo godina. Na ovoj funkciji sam bio i kada su oni
hipici doli u grad i znao sam da e stvoriti neprilike i bio sam svestan da bi trebalo da
napregnem svoje miie i izbacim ih iz grada. Ali, nisam to uradio, jer sam znao da bi
bilo albi i da bi, iako ludi ne vole hipike, svi rekli da im je trebalo pruiti priliku. I tako
sam ekao na povolan trenutak. Pravili su stanovnitvu neprilike, bacali svuda
unaokolo ubre, a ja sam i dale ekao, znajui da e ludi sami doi da me zamole da ih
izbacim. I to se i desilo. Znai, dobio sam ono to sam i nameravao, ali sam to izveo
diplomatski. Da li ti to zvui logino?
Sloter samo slegnu ramenima.
Istina je da ludi uvek znaju ta je za njih najbole. A pravi lider uvek deluje u
pravcu koji mu oni naznae, izjavi Parsons. Zato me i dre kao gradonaelnika sve
ove godine. Jer ja to shvatam. Ja elim samo ono to mi oni kau. Ti kae da e nastati
epidemija. Dobro. Da saekamo i vidimo. Dokazi nisu jo ubedlivi, ali u ih imati na
umu. ak i pored toga, mere koje preporuuje su nepoelne. Da izolujem sve
ivotinje? Ne zaista, Slotere, ta ako nije u pitanju epidemija i ta ako je ovo samo
rezultat loe obavlenog testa i poremeenog patologa? Ljudi bi nam skinuli glave. Neko
bi morao da plati za svu u bijenu stoku a ini mi se da ti ne zarauje dovolno. ak i
136

zatvaranje doline! Pobogu, u ovoj dolini se ivi od stoke. Ako krenu glasine da je sva
naa stoka zaraena, onda emo morati da je pobijemo, jer je niko nee kupiti. Ne,
saekaemo i videemo. Ako se stvarno pojavi epidemija, uemo od ludi ta da
radimo. Oni e nam rei i njihov izbor e biti pravi i ovo emo preiveti sa oseanjem
da smo uradili pravu stvar, kao i ono sa hipicima.
Ali ima razlike, poe Sloter, onda niko nije umro zato to ste ekali. Trenutno se
na mom stolu gomilaju prijave i bie ih jo pre nego to dolinom zavlada panika. Nisu u
pitanju samo stoka koja nedostaje, Kliford i onaj deak. Zatrpae nas tela a tim ludima
nita i niko nee moi da pomogne.
Ali, vi me ne sluate, Slotere. Mi nemamo izbora. Dobro, vi hoete da se svaate.
Sada je tome kraj. Dale ete se ponaati kao da je sve u redu. Staviete u karantin sve
koji bude zaraeni, ako taj virus uopte postoji, u ta ja sumnjam. Pokupite ili ubite
svaku maku i psa za koje vam se uini da se iole udno ponaaju. Ali, ostanite mirni i
ludima govorite da je sve pod kontrolom. I sluajte me, Slotere, ako nekome samo
pomenete da bi moglo da se radi o epidemiji, nestaete sa lica zemle. Je li to jasno? To
je nareenje, razumete?
Sloter ga je samo posmatrao.
Mogu li bar da doem u studio lokalnog radija i kaem stanovnitvu da smo se
suoili sa jednim sluajem besnila?
Parsons razmisli za trenutak.
Da, to ne bi trebalo da bude problem. Na kraju krajeva, imamo dokaze besnila i
grad bi o tome trebalo da bude obaveten, radi zatite. Ali, da se niste usudili da
pominjete stoku. To je neto sasvim drugo. Sada mora da se vratim kuom. Ve kasnim
u crkvu.
On ustade i Sloter pomisli da e krenuti zajedno s njim. A, da, ta je sa onim
novinarom iz Nujorka? Danlopom?
Jo uvek je ovde.
Pa, rei ga se. Najmanje nam u ovom trenutku treba da neko objavi ove glasine.
Hou da ode, danas do podne.
A ta ako nije zavrio ono to je nameravao?
Ma, on je gotov, samo toga jo nije ni svestan. Strpajte ga u voz i malo se dovedite
u red, kako bi ludi videli da je sve pod kontrolom. Stvarno ne izgledate dobro. Ovaj
posao je moda suvie naporan za vas.
Sloter se skoro nasmejao. ubre jedno, pomisli. Ne proputa ni jednu ansu da
stavi ludima do znanja da si iznad njih. Krenuli su ka vratima. Sloter je ponovo
stezao svoje pesnice, oseajui vrelinu koja mu udara u lice. Propustio je Parsonsa,
pomislivi da je to nain na koji treba da postupa, da bi sauvao svoja lea.

137

69
Nalazio se u telefonskoj govornici, linija je bila loa a i buka koja je dopirala spola ga je
ometala. Sluaj Altik, ne mogu da ti kaem zato su mi potrebni, ali ja
Saekaj. uo je kako se obraa nekome pored sebe:Stavi ih tamo. Idem s
tobom. Ne elim da to obave bez mene. Dobro. Izvini Slotere. Ovde su svi poludeli.
Sluam te.
Potrebni su mi ludi, ree on glasnije. Ne mogu da ti saoptim razloge, ali moram
da potraim pomo.
Nema anse.
Glas je zvuao suvie odluno.
Ali
Ne, sluaj me. Potreban mi je svaki sposoban ovek. Poslao sam petoricu sa psima
da utvrde ko krade stoku. Nekoliko ranera je nestalo. A moji ludi
Ali
To su moji ludi. Hou da kaem, moji ludi su nestali. Ne svia mi se ovo
oseanje. Da si pozvao pet minuta kasnije, ja bih Zau se buka u pozadini. Rekao
sam da saekate dok zavrim. Da, trebae nam i neke stvari. Samo ih odnesite do
helikoptera. Slotere, ne mogu nikako da ti pomognem. Ovde se previe stvari deava.
Ali
ao mi je, Slotere.
Ponovo se zau neko komeanje u pozadini i linija se prekide.
Sloter spusti slualicu bulei u nju. Naravno, jo jedna eskalacija. Do sada se
navikao na vrelinu u stomaku, ali se jo nije navikao na nain na koji ga je svest
upozoravala. Sve se odvijalo tako brzo. Skoro da nije ni bilo vremena da se razmisli.
Razgovarao je sa Parsonsom. Sada su nestali neki policajci drave Vajoming. Stvari su
se pogoravale a on je morao da brine o Parsonsu.
Brzo je izaao iz telefonske govornice i krenuo ka hotelu. Znao je da je to planirao,
otkako je Parsonsu rekao Dovienja ali se nije usudio da to prizna. Ali, zato bi inae
poao ovamo?
Gordon Danlop, ree on recepcionaru.
ta je sa njim?
Ma, kaite mi gde da ga pronaem.
I recepcionar poe da pretura po karticama i brojevima soba.
Sloter je ve bio na stepenicama kada mu je saoptio broj sobe. On se zahvalio,
urno razgledajui brojeve na vratima soba. Doao je do oka i ugledao vrata na kraju
hodnika. On brzo proe pored slike na zidu. Zakuca, ali niko ne odgovori.
Danlope. Probudi se. Ja sam, Sloter.
Niko ne odgovori.
Danlope. On zakuca. Potom pokua da otvori, ali kvaka se ne pomeri. Kada se
naslonio na vrata ona se pokrenue. Nisu ni bila zatvorena.
Danlop je leao na krevetu, odea mu je bila zguvana i natoplena neim. Na podu
138

je stajala prazna flaa viskija, cigarete, razbijena pepelara i prevrnuta stolica.

ta se ovde desilo? On oseti miris bolesti i ustuknu. Danlop kao da nije disao. Nije
se ni pomerao. Sloter ga uhvati. Danlope, probudi se. Ovo je vano.
Danlop se nije pomerio. Sloter ga protrese. Hajde, Danlope. Probudi se. Sloter ga
opipa, pokuavajui da ustanovi da li mu srce kuca. Uverivi se da je tako, on odahnu,
jer bar jo i o tome nije morao da brine. Danlop poe da zeva, pokuavajui da se
okrene, ali mu Sloter to ne dozvoli. Danlope, ja sam, Sloter. Probudi se, imamo
problema.
Danlop ponovo zevnu. Sloter ga zgrabi za rame, izvue iz kreveta i krenu s njim ka
kupatilu. Posadio ga je na olu i poto je otkopavanje dugmadi dugo trajalo, on ih
pokida. Danlop se tako klatio da je skoro pao. Sloter ga spusti na pod, svue mu cipele,
pantalone i ve. Danlop je i dale zevao i Sloter ga ubaci u kadu i pusti hladnu vodu.
Danlop se momentalno razbudi, vritei.
Polako, smiri se.
Danlop je i dale vritao.
Sloter ga lupi. Hej, to sam ja, Sloter.
Danlop ga pogleda. Oi su mu bile crvene. Znoj mu se slivao niz obrve. On okrenu
glavu. Izgledalo je kao da e poeti da plae i onda mu telo otea.
U redu je, ja sam s tobom, ree Sloter. Ispriaj mi, olakaj sebi.
Gledao je u Danlopa, voda se slivala na njih. Danlopovo telo je hvatao gr za grem
i on se nasloni na kadu. Plakao je.
ta je? None more?
Danlop samo odmahnu glavom.
Pa, imam posao za tebe i mora da bude trezan.
Danlop se okrete ka njemu. Voda je i dale tekla.
Kada si u ovakvom stanju treba da znam i uzrok, ree Sloter. I mislim da me
nee slagati. Moram da znam da li mogu da ti verujem.
Danlop sklopi oi, tresui se, dok je ledena voda oblivala njegovo telo.
Reci, odgovori on tiho.
Ne razumem.
Zna ve ta hoe da uje. Ne treba ni da ti odgovorim.
Sluaj, ortak, poe Sloter i zabode svoj prst u Danlopovo rame. Nisi ti ba toliko
pijan, koliko se pretvara. Hou da ujem odgovor.
Dobro rei ti i onda mi moe verovati.
Ako me zezne, poelee da me nikada nisi sreo. Meni moe da veruje. Hej,
moje rame.
Sloter vide da je koa na tom mestu postala bela i on skloni prst. Potom sede na
zakloplenu olu. Potreban mi je neko ko e me tititi, ree on konano. ovek
izvana, koji u ovo nije ni na koji nain umean. Hou da me posmatra svake sekunde,
da snima i zapisuje sve to budem radio. Uskoro e biti nevola i ja moram da se
zatitim.
Danlop je i dale drao skloplene oi, tresui se pod mlazom hladne vode.
139

uje li me?
Zar je tako loe?
Da, tako je loe.
Do avola, bio bih lud kada te ne bih sledio.
A ja bih poludeo ako ti ne pristane. Postoji samo jedno pravilo. Mora da saeka
da ti ja kaem kada e sve objaviti.
Sada ja
Ne elim da brinem i zbog tebe. Imam mnogo stvari na koje treba da pazim i bez
toga.
Voda je i dale tekla. Sloter oseti da mu se hladna, mokra koula lepi za kou.
Dobro je, dokle god jo neko ne sazna za ovo.
Znai, samo ti i ja.
Pristajem.
Sloter ponovo sede. Nije tano znao, odakle da pone. Rekao si da eli dobru
priu. Ovo je najlua stvar za koju si ikada uo.

140

70
Hamelu se to nije svidelo. Reeno mu je da sledi sve koji su doli u dodir sa virusom.
Nije bilo dovolno to je probuen usred noi da vidi one uznemirene konje i to je
skoro morao da lovi one divle make. Sad je morao da proveri vlasnika psa kod koga
je Akum bio jue. Kao novajlija uvek je dobijao najgore poslove. Gledao je kroz staklo
na ulaznim vratima. Dopirala je buka s televizora, ali se vlasnik nije pojavio. Do avola,
ko slua televizor ovako glasno. On zakuca jae i povika. Nije bilo odgovora. On
pokua da ue i shvati da su vrata otkluana.
Ima li koga?
Zgazio je na praznu limenku od piva.
Gde je?
Da li da pokuam u kupatilu ili spavaoj sobi? Sa desne strane je video hodnik i on
poe njime. Da li je neko ovde? Stigao je do sobe iz koje je dopirao nekakav smrad.
Smuilo mu se. Video je umazanu klozetsku olu.
Gospode.
Refleksno se okrenuo, ali hodnik je bio prazan. Video je razbacane novine,
polomlenu lampu, ali je krevet bio zategnut kao u vojsci.
Dobro, proveriu podrum.
Pomisli da treba da pozove pomo. Oigledno je da neto nije bilo u redu.
Kada se okrenuo zauo je grebanje u ormanu, on otvori vrata i iza njih se
ukaza^vlasnik, reao je. Hamel je bio mlad i neiskusan. Neki drugi policajac bi moda
uperio pitol i rekao da to ne radi, ili bi ga podsetio na prava, kako bi izbegao posledice.
Da je policajac bio stariji moda bi ga refleksi izdali. Ali u Hamelovom sluaju vlasnik
nije imao ansu ni da zabrunda. Poto je bio preplaen, on je, jednostavno, vlasnikovo
lice razneo metkom.

141

71
Nepomino su gledali u neotpakovane kutije.
Ja obino ne dolazim ovamo nedelom, ali imamo mnogo posla, ree ef. Video
sam polomlen prozor i trebalo je odmah da vas pozovem, ali sam mislio o inventaru,
tako da sam uao u radnju da proverim.
Stigli smo dotle, pomisli Sloter, ali nita ne ree, ne elei da pogorava stvari
unoenjem emocija. Okrenuo se ka Danlopu, koji je bulio.
Pogledao sam okolo i nita ne nedostaje. Ili bar ja ne vidim. ak sam prebrojao sve
to smo dobili u petak. Tu je bilo hladno i senovito. Prilazili su zapakovanim kutijama.
Onda sam video ove prazne kutije. Iz njih smo u petak izvadili nekoliko friidera.
Ne znam da li to shvatate ali ja vodim da je sve uredno. Ovde provodim vie vremena
nego kod kue i zato mi smeta nered.
Naravno da razumemo. Ali, Sloter je bio nestrpliv i uplaen.
Ostavili smo otvorene poklopce. Ionako smo kasnili i ja sam nameravao da doem
danas i zavrim posao. Ovaj sanduk je bio pokloplen a ja ga nisam tako ostavio u
petak.
ef radnje podie poklopac. Sloter baci pogled.
Gospode.
Video je telo ene, bar mu se inilo da je to nekada bila ena. Odea je bila prlava i
istrgana a lice i poprsje joj je bilo obliveno krvlu koja se ve osuila.
Sloter je osetio da se Danlop naginje iza njega, kako bi i on video ta je unutra.
Ne znam, poe ef, kako je ona dospela ovamo. Toliko sam bio uplaen, da sam
se skoro uneredio. Ko ju je ubio? Zato su je stavili ba ovde?
Sloter je imao potekoa pri govoru. Ko jo zna za ovo?
Samo vi. Pitao sam se da li da pozovem i mrtvanicu, ali sam shvatio da je bole da
pozovem prvo vas.
Pravilno ste postupili. Sluajte, verovatno ste doiveli ok. Preporuujem vam da
odete kui a mi emo se pobrinuti za ovo. Vratite se ponovo sutra na posao. Do tada e
sve biti sreeno.
Samo sam eleo da pomognem.
to je bilo do vas vi ste ve obavili. Zadivlen sam vaom sposobnou da se
kontroliete. Sada moete da idete kui. Prepustite ovo meni.
efu je oigledno laknulo kada je Sloter ovo izgovorio. Ostao je jo nekoliko
minuta. Kada je stigao do zadnjih vrata, jo jednom ih je pogledao.
Pozvau vas, ako budem imao nekih pitanja, ree mu Sloter i klimnu, dok se on
udalavao.
Sloter saeka dok se ne uveri da su kola ispred radnje otila. Onda pogleda u
Danlopa.
Hvata beleke u vezi svega to radim.
Ali
Obrati panju.
142

Sloter se nagnu opipavajui rtvi puls, Nije ga osetio. On zaklopi oi i prinese

ogledalo nozdrvama. Dah se ne ocrta.
Je li mrtva?
Meni se tako ini.
Meutim, nije.
Ako je tano ono to si mi rekao, pretpostavlam da nije.
Mogli bi da je odnesemo do mrtvanice, ali postoji mogunost da se probudi, iako
je dan.
I napadne nas.
Tano.
Danlop se strese.
Video si da proveravam znake ivota i na osnovu njih se moe konstatovati da je
mrtva. Jedino za ta mogu da me optue je skrnavlenje.
Danlop je gledao ukoeno, dok je Sloter vadio svoj revolver.

143

72
Hodala je od stanice. Vozila se autobusom dok nije stigla do ejena, gde je shvatila da
je u urbi zaboravila nekoliko stvari koje joj trebaju, plus novac na raunu, od koga joj
pripada polovina. Ba je ispala glupaa, pomisli. Dobro, bila je sa Orvalom, ali to je
uradila kako bi nalutila Vilija. Nikada nije planirala da ode. Nadala se da e Vili biti
lubomoran i da e je jo vie uvati, ukoliko i njegov brat smatra da je privlana. Orval
ju je ubedio da bi radi sopstvene bezbednosti bilo pametnije da ode, i sada kada se
vratila, ni sama nije znala ta radi. Videla je Orvalova i Vilijeva kola ispred kue i stresla
se pri pomisli na viku koja e uslediti. Ue u kuu i zatee neopisiv haos. Ona je bila ta
koja je vikala, dozivajui Vilija. Niko nije odgovorio. Znala je da oni nikuda ne idu
peice a kola su bila parkirana ispred. Uavi u kuhinju ona ugleda krvav trag koji je
vodio ka podrumu. Gospode, oni su se poubijali. Ona pouri dole, bulei u krv na
stepenicama i onda ugleda rastrgana tela u oku. Orval i ena koju nikada ranije nije
videla i Vili sa noem zabodenim u grudi. Tela su bila unakaena. Vritala je dok neko
nije doao i pronaao je.

144

73
Sloter nije znao kako e to da se zavri i da li e uopte da se zavri. Zapanjeno je
gledao u tela u oku. Bila su izgriena i rastrgana i neki delovi su nedostajali. Nije znao
koliko jo moe da podnese. Odvratnost, koju je oseao, prerasla je u ok.
Okrenuo se ka Danlopu. Vilijeva ena je bila gore sa lekarom. Vinston je bio prvi
policajac koji je stigao na to mesto. Visok, vitak, dobar ovek, sada bledog lica, gledao
je kao da jo uvek moe neto da pomogne.
Pretpostavlam da ste uli ta je Hamel pronaao.
Upucao je tog tipa.
Mogao je da zavri u podrumu kao i ovi ludi. Gospode, priao sam sa Vilijem u
etvrtak uvee. Video sam i njegovog brata.
efe, nije me sramota da kaem. Plaim se.
Zamisli, po celom gradu tela po podrumima. Koliko emo ih jo nai?
utali su, gledajui svuda unaokolo osim u ta tri tela.
Pa, nemam izbora. Ve sam nazvao policiju ove drave. Oni imaju ve previe
posla. Sada u da pozovem i dravni rezervni sastav.
I onda shvati da to ne moe da uradi. To je jedino mogao da uradi Parsons i tada bi
morao guverneru da kae i razlog, da bi bilo odobreno. A za to nije bilo vremena. No
se pribliavala.
ta je sa rezervom u gradu, vojska? upita Vinston. Oni su ve ovde. Ne mora da
se dovoze sa strane.
Iskoristiu ih. Gospode, jedino logino reenje koje vidim je da idemo od kue do
kue i proveravamo podrume, pre nego to sunce zae.
ta emo sa ovim telima ovde?
Ostaviemo ih.
ta?
Posluie kao hrana. Ne pitaj me otkud to znam i ne pitaj me kuda je to stvorenje
otilo. Pretraili smo kuu. Nije ovde. Ali sam prokleto siguran da kada se spusti no i
ne poe mu lov od ruke, ono e se
vratiti ovamo i nahranie se.
I svima im je pozlilo pri toj pomisli.
Danas imam za tebe mnogo posla, ree on Vinstonu. Ali do zalaska sunca e
doi ovamo i ekae. Kada se pojavi, nemoj nita da pita. Naniani i ubi ga.
Ali, to je ubistvo.
I ova tri tela ovde su ubistvo, a to sa ime se susreemo, prisilava nas da menjamo
pravila. Ono to je normalno, sada vie nije vano.

145

74
Ono se spoticalo po ulici.
Puzalo je na rukama i kolenima, pokuavajui da zakloni svoje oi od sunca, ali bol
je bio prejak i ono je samo zavijalo. Realo je dok mu se iz usta slivala pena. Sve to nije
radilo svojevolno. Kao u agoniji, prelazilo je as na jednu as na drugu stranu bele
trake, koja je bila iscrtana po putu. Kola su prolazila pored njega, svirajui. ulo je
glasove, osealo prisustvo ludi, ali je i dale puzalo reei i blujui penu. Nije moglo da
se seti kako je tu dospelo. Sealo se drvea i trave. Ali, ova topla crna povrina i ta bela
linija na sredini, toga se nije sealo. Samo je i dale pratilo tu belu liniju. Neko je
vrisnuo. Kola su prolazila, svirajui. I onda bol. Stravian bol.
Palo je, udarivi licem o topao asfalt. Osealo je bol u glavi. Glasovi su se
pribliavali. Realo je kako bi se zatitilo od njih.

146

75
Retig zakoi i izae iz kola, zauen gomilom ludi koja je stajala na sredini glavne ulice.
Video je zaustavlena kola i kamione, vozae koji su izali i lude koji su sa trotoara
pokazivali, neki su pristizali iz restorana. On stavi svoj eir, privrsti pitol i krenu ka
njima. Zbog ega je sve ovo? U poslednjih nekoliko dana je video toliko runih stvari da
nije imao predstavu ta bi jo gore od toga moglo da se desi. A jutros su se glasine tako
brzo rairile da je to ak i za tako mali grad bilo zapanjujue. Ljudi su u panici naputali
grad ili se okuplali u manje grupe. Jutros je video tri saobraajne nesree i gubio je
vreme, raiavajui ih. Ubio je poludelog psa i prevezao njegovog raskrvavlenog
vlasnika do lekara. Pronaao je osakaenu enu i sada ova guva na ulici. Nije mu se
sviao smer u kome se sve ovo kretalo.
Bio je neispavan, uplaen, zato to e u gradu uskoro zavladati haos. Brinuo se i za
svoju porodicu. Naredio im je da nikuda ne izlaze. Nazvao je svoju sestru u Denveru i
dogovorio se da poale enu i decu. Sada su se pakovali i on nije znao koliko je jo
ludi shvatilo ta e se dogoditi, ali je znao da su mnogi nameravali da napuste grad.
Prilazei okuplenim ludima, oseao je da je tu neto to je van njegovih saznanja,
spremajui se da, kada proe kroz gomilu, ugleda istinu koja e promeniti sve u
njegovom ivotu.
uo je rei, ali ih nije razumeo. Progurao se, stao i gledao nepomino u neto to je
nekada bilo ludsko bie, koje je na sebi imalo ostatke neega to je liilo na krzno.
Ruke i noge su bile krvave. Realo je, stenjalo, razasute duge kose, brade koja je
dosezala do struka i lica tamnog od prlavtine i oilaka. Po njemu su etale razne bube.
Oun oom, govorilo je kao u transu. Retig ovo nije razumeo. Ustuknuo je unazad,
osetivi kako mu srce ludaki lupa. Onda je shvatio. ulo se grcanje, lave, brundanje,
neto to je jedva podsealo na rei.
Soba sa prestolom, govorilo je.
Soba sa prestolom, ponavlalo je.
Soba sa prestolom, soba sa prestolom.

147

76
Priroda je zaklonila to mesto. Novo drvee je izraslo i skrivalo je drvene hale i odaje za
spavanje. bunje i grmle je bilo svuda unaokolo. Zidovi su bili razrueni, krovovi
ulegnuti a vrata su visila. U graevini su se nalegale ivotinje. Svuda unaokolo su bile
mree paukova i rupe u kojima su se skrivali insekti. U jednom polomlenom prozoru je
uala ptica, gledajui u tu pusto. Na podu se nataloila dugogodinja praina. Po
zidovima su bili ispisani neki slogani. Mogla se videti n mrtvaka glava sa ukrtenim
kostima, puke i zastave meci i zvezde, skelet preko pentagona. Vetar je duvao kroz
pukotine.

148

77
Stajali su pored tog izoblienog ludskog stvora u ambulanti.
Da li ga neko poznaje? upita Akum.
. Misli to.
Svi se okrenue ka Retigu.
Ni sam ne znam ta mislim.
Na njemu je sada bio samo arav. Brada i kosa su skraeni. Pored njega je bila
boca za infuziju iz koje je ila cevica do njegove ruke. Iako se nije pomerao, bio je
privezan kaievima.
Ja znam, ree Danlop i oni se svi okrenue ka njemu. Nekoliko sekundi je utao.
Sloter naravno ne zna. Ali vi ostali, ne znam kako do sada to niste shvatili. On je iz
logora.
Svi su zapanjeno zurili.
ta?
Ima istetoviran broj na ruci. Kviler je naredio da se istetoviraju svi koji e mu se
pridruiti.
Gospode, on je u pravu.
Ali, svi oni su do sada otili, primeti Sloter.
Da li su?
Ja sam iao gore u lov, izjavi Retig. To mesto je pusto i tako je ve godinama.
to ne znai da se nisu premestili na neko drugo mesto. Zima, plus ubistvo. Nali
su bole mesto.
A gde?
Kao odgovor na poslednje pitanje, stvorenje se pomeri ispod arava. Nesvesno je
odmahivalo glavom, irilo nozdrve i mumlalo: Soba s prestolom.
ta? upita Akum.
Rekao je soba s prestolom, objasni mu Sloter. Ni ja to ne razumem. To je
mrmlao i kada ga je Retig pronaao. Sloteru se nije dopadao miris koji je oseao. Iako
je stvorenje okupano, u sobi se oseao miris pokvarenog mesa i znoja sa kojima se
meao otar miris dezinfikacionih sredstava. Gde je do sada uopte iveo?
U sobi sa prestolom, odgovori mu Danlop.
Jako smeno.
Ne, oigledno je da mu je to mesto znaajno. Moda treba da ga pitamo.
Zar ne vidi da nije pri svesti?
Nema veze, pokuau.
Sloter pogleda Akuma.
Ne znam. Vrlo je bolestan. Dobro, mislim dato ne moe da ga povredi.
Ali, to nema svrhe, zaklui Sloter.
Svejedno. Bole da pokuamo. Danlop se sae ka stvorenju. uje li me?
Pazi se, upozori ga Sloter.
Danlop klimnu glavom, odmakavi se malo unazad. uje li me?
149

Odgovora nije bilo. ekao je. Onda on ponovi, ali meke, uje lime?
Sada se stvorenje zgri. Zagrcnulo se.
Sada si s prijatelima. Reci nam neto o sobi sa prestolom.
Soba sa prestolom. On neto izgovori, ali ga ne razumee.
Danlop ga pogleda govorei jo nenije. Tako je, kai neto o sobi sa prestolom.
Crvena soba.
Danlop ih pogleda.
Moda je to krv. Akum pogleda ostale, kao da trai odgovor.
Moda, ree Sloter. A moda je i neto ega se sea iz vremena kada je bio dete.
Mi to sada ne moemo da utvrdimo.
I odjednom, stvorenje na krevetu poe da vriti. Svi su blenuli dok se vrisak
pojaavao. Telo se grilo u agoniji i onda odjednom utihnu, kao to je iznenada i
poelo. Oni su i dale zurili. Ljudi su poeli d& se skuplaju ispred vrata.
Zar ne moe neto da mu da? upita Sloter Akuma.
Ne elim da rizikujem i ubrizgam mu sedativ. Jedino to moemo je da
posmatramo i vidimo ta e se desiti.
A ta je sa svetlom? Zar ne moemo da ga iskluimo?
On je u nesvesti, ne bi trebalo da mu smeta. Ali, zato da ne. Ona i tako ne moraju
da gore. On prie zidu i pritisnu prekida. Soba postade senovita.
Stvorenje nije prestalo sa mumlanjem. Okretalo je glavu as na jednu as na drugu
stranu. Onda se malo primirilo.
ta je sa crvenom sobom? Reci nam neto, javi se Danlop ponovo.
Odgovor nije usledio.
Crvena soba, izgovori Danlop.
I onda se zau odgovor, Crvena soba, antilopa. Rekoh vam da je to beskorisno.
On samo trabunja, primeti Sloter.
Ili govori ono to mu je bitno, izjavi Danlop. Onda mi kai ta to znai.
Zna da ne mogu.
Naravno da ne moe. Moramo da saznamo kuda su otili. Ako postoji neka
crvena soba, hou da znam ta je u njoj.
Ali gde je? upita Retig. U tim planinama se kampuje, peca, i lovi. Neko bi ih do
sada pronaao.
Moda neko i jeste. Bole proveri listu nestalih osoba i zatrai to i od ostalih
drava, ree Danlop. Ne moe ni da predvidi kuda to moe da te odvede.
Slotere, da li bi mogao da mi objasni ta ovo znai?
Novi glas se zau u prostoriji. Oni se okrenue ka vratima na kojima je stajao
Parsons i potom svi pogledae u Slotera.
Pa, mislim da sam znao da e se ovo desiti.
ta se desilo?
Nita. Pretpostavlam da je bole da to reim. Sloter se uputi ka vratima. Video je
da Parsons eka.
Rekao sam ti da ne dozvoli da taj novinar vidi ovo! Reeno ti je da ga spakuje na
150

voz!
Bolniarke u hodniku ga pogledae zapanjeno. Mislim da to ne mogu da uradim.
Ako hoe da zadri svoj posao, ti
Parsonse, trebalo bi stvarno da se upoznamo. Sada je prekasno ali u pokuati da
vam objasnim. Bio sam u slinim situacijama mnogo puta. U Detroitu smo imali
neprilika i poto je vren pritisak na nae pretpostavlene, oni su traili nekoga koga e
okriviti. Nauili smo kako da ostanemo isti. Sada ima mnogo neprilika u ovome gradu i
tebi e trebati krivac, a ja sam prokleto siguran da ja to neu biti. Taj ovek mi je
trenutno bliskiji od vea na meni. Ja bez njega vie ne idem ni u toalet. Jer, moram da
budem siguran da sam zatien. On zapisuje svaki potez koji ja napravim i ako ti
upotrebi neki trik ili optubu protiv mene, da bi sebe zatitio, ja u imati nekoga ko e
to opovrgnuti.
Ja u te
Sluaj me. Nisam jo zavrio. Ti sedi i eka dok se stvari ovde odvijaju. Ali, ja
ne planiram da se ovde tako radi. Ako budem morao, proglasiu vanredno stanje. Ja
nemam vlast, ali kada zavrim sa ovim, imaemo dovolno vremena za raspravu. U
meuvremenu, ja u bar raditi neto, za razliku od tebe. Moda u pogreiti. U redu, za
to u preuzeti odgovornost. Ali nema naina da ti mene optui za svoje neinjenje.
Parsons ga je strelao oima. Zaalie to si ikada ovde nogom kroio.
Moda. Ali, razmisli o svojoj opciji. Ako sam u pravu, ti e izleteti odavde. Ako
greim, znae na koga e uperiti prstom. Ali ovaj ovek je moje osiguranje. On je
svedok koji e me tititi. Ja sam sada zaduen za sve. Ne zaboravi to.
Ne, neu zaboraviti. Parsons je bio toliko pun mrnje da se tresao. Seau te se
godinama, ali ti nee biti ovde da to vidi.

151

78
Ovens nije eleo da to radi. Doao je u Sloterovu kancelariju i vide da se Akum, Retig i
ovek, koga nikada ranije nije video, okreu ka njemu.
Dobro je. Srean sam to si uspeo, ree Sloter.
Ali ne zadugo. I Ovens pokaza ka prozoru u neprekidnu kolonu koja je naputala
grad. Veeras ovde vie nee biti nikoga.
Sloter pogleda u Ovensa i potom u kolonu na koju je pokazivao. Znai, glasine su
se brzo proirile i ludi odlaze. To e nam pomoi.
Za ta? Da bi grad zatitili od duhova?
Upravo to nisam eleo da ujem. Mnogo si radio na ovome. Mislio sam da mogu
da raunam na tebe.
Ali, kakva korist od toga? Zna da ne moemo ovo da pobedimo.
Moemo da pokuamo.
Pa, ti nema porodicu. Moja ena i deca se upravo pakuju.
I moji. To ne znai da ja idem s njima, izjavi Retig. Ovens pogleda prvo njega,
potom u ostale. Odavao je nevericu. Vi izgleda jo uvek ne shvatate, zar ne? Saznali
smo da ne vole svetlo, da izlaze po mraku, kako reaguju na mesec, broj incidenata se
poveava
Sloter odmahnu glavom. Ja te jo uvek ne razumem. U pitanju je mesec. On je
rastao i noas je pun. itava dolina e postati ludnica
Svi su zurili u njega.
Ti si pajkan. Sigurno si primetio, dok si bio u Detroitu, kako se poremeene osobe
ponaaju u vreme punog meseca ili pri promeni godinjeg doba. Porazgovaraj sa
lekarima ili sa mnom, kako se tada ponaaju ivotinje. Mesec dovodi do suludih pojava.
A noas nije samo pun mesec, noas je i letnja ravnodnevnica. Nije ta no izabrana
sluajno. Sreemo se sa virusom koji napada centralni deo mozga i tera nas da se
ponaamo isto onako, kao u vreme kada smo nastali. Videe taj pakao noas.
Svi su ga netremice posmatrali i s njihovih lica nestade boje.
Isuse.
Da, uplaio si me, izgovori Sloter i pogleda u sto, potom u prozor i onda u njega.
Upravo je uzimao vazduh. Da, priznajem i pretpostavlam da posle ovoga to sam
video, moe biti da si u pravu i da e se noas svata desiti. Ali, ta ja tu mogu da
izmenim.
Idi pre nego to ostane bez izbora.
Ja to ne mogu da dozvolim.
Zato?
Jer imam posla.
To je ludo kao i stvari koje si video. Ti nee nita popraviti, i ak i da ti to poe
za rukom ko e ti zahvaliti? Parsons? Zna kako na tebe sada gleda. Misli da e ludi u
ovoj dolini da ti budu zahvalni ako umre za njih? U to ni sam ne veruje. Rei e samo
da nisi mogao da se kontrolie i da si bio lud. Idi dok moe.
152

Ali, ja to ne radim za grad. Radim to zbog sebe. Ako sada pobegnem, ja to sebi ne
bih mogao da oprostim. A mislim da to ni ti ne bi mogao da uradi.
Ne? Samo priekaj da vidi.
I saekae, gledajui ga. On poe, ali se ipak zaustavi.
Neto nije u redu? Neto ti smeta? upita ga Sloter.
Ovens ga je samo gledao.
Moda hoe jo neto da nam kae?
Ovens je samo zurio.
Ja u ti rei. Napolu je jo dan. Stvari se nee pogorati do noi. Ostani malo sa
nama. Reci porodici da ode i da e krenuti za njima. A u meuvremenu nam i dale
pomai, kao to si i do sada. Dao si nam mnoge informacije. Ne znam kako u ih
iskoristiti, ali ti si nam vrlo bitan.
Ovens je i dale ukoeno gledao. Do veeras, do zalaska sunca.
Toliko sam samo i traio.
I Sloter uini neto udno. On mu se priblii i rukova se sa Ovensom, koji je ve
malo bole izgledao. Ostali odahnue.
Ponovo smo tim. Hajdemo na posao.

153

79
Parsons je stavio betonske blokove preko dvosmernog puta. Naao ih je uz auto pug, na
mestu gde je popravlan asfalt. Sada su obe linije bile blokirane i on stade ispred kolone.
Ovakvo ponaanje nije bilo tipino za njega. Tokom svog ivota je stalno zastupao
stanovite da treba da pusti da mo deluje sama a ne da on bude aktivan upravla.
Svoje mesto je zauzimao samo zahvalujui tome to se slagao sa stvarima sa kojima su
se ve svi sloili. Uvek je govorio da je najbola vlada, ona koja najmanje upravla.
Posao javne linosti nije da vodi, ve da sledi. I tokom dvadeset godina, koliko je bio
gradonaelnik, imao je uspeha sa takvom politikom. A sada ga je izdala. Video je iz
svoje kue kako ludi panino naputaju grad. Ljudi su zvali ukazujui da e u gradu
ostati pusto. Molio je svoje prijatele da ostanu i poklone mu poverenje. Ali, umesto
toga on je video kako se grad pretvara u pusto i kako oni koji su mu poklonili onu tihu
vlast sada nestaju a sa njima i ona. Po prvi put u ivotu on oseti poraz. A to je jo
vanije, nikada vie nee zauzeti mesto na kome je tako dugo bio. Ako se grad uopte
spase i ako se ludi ikada vie u njega vrate, sigurno mu nee biti lojalni. Promenie sve,
izabrae novog gradonaelnika i on e biti kao oni predsednici koji su nekada bili
uticajni, lideri, odbaeni u stranu i ak posramleni. Znao je da preteruje s poreenjem,
ali ovo je bila njegova zemla, kao i ovaj grad i dolina. Ovde je apsolutno vladao i nije
mogao da zamisli da e jednog dana biti odbaen i beskoristan.
U rukama je drao puku a ispred njega se protezala itava kolona. Stajao je
postojano. To je bila prva stvar koju je nauio, da koristi svoju veliinu, svoje
prisustvo. Okrenite se. Moramo ovo zajedno da pobedimo.
Skloni te barikade, pre nego to te pregazim.
I ta onda? Ako svi odu niko nee moi to udo da zaustavi.
Sluaj, naeg prvog komiju je rastrgao njegov pas. Dve kue od nas, vlasnik je
poludeo. Do sada je nestalo dvadesetak ludi koje poznajem. Neto se deava i to se
prikriva i ja nemam nameru da ekam i saznam ta je to.
Probuiu ti gume.
A ta je sa ostalim kolima iza mene? Nema toliko municije. Nego, skloni te
blokove i pusti nas da idemo dale.
Ne mogu to da dozvolim. Ne znamo ta je to, ali ako vas pustim iz ove doline vi
ete to proiriti. Ova dolina je od sada izolovana, vi ste svi u karantinu.
Znao je da je ovo u suprotnosti sa onim to je rekao Sloteru i da je protiv onoga to
je do sada radio, jeste on je sa nim bio u svai ali ako je Sloterova tehnika znaila
uspeh, on e je upotrebiti. to je najgore, situacija je toliko izmakla kontroli da je taj
potez zaista bio i jedini pravi u tom trenutku, i on se obrati vozau: Ako sada odete, i u
ovoj dolini zavlada pakao, nikada se neete vratiti. Ovde nee biti niega to ete
poeleti i nikoga kome ete verovati. Razmislite, pobogu. Vratite se u grad da se
izborimo sa ovim.
Sva kola su bila jedna iza drugih, vozai su trubili izlazili su napole i pretili mu. On
je spremno ekao sa pukom. Ako mi verujete, pokazau vam kako da ovo
154

pobedimo.
Svi su protestovali.
To je sve zbog onog logora. Zar ne vidite?
Da, i za to je uo. On je svuda imao dounike i sa njima je razgovarao, jutros, posle
sastanka sa Sloterom. Bilo je nekoliko stvari koje nije razumeo, ali znao je da sada ima
rtvenog jarca, Osim toga, oni su stvarno bili neprijateli i ako ih je pobedio pre sedam
godina, znao je da e mu to ponovo poi za rukom. Gledao je u lude.
Logor? Ali oni su odavno otili.
Ja ti kaem da su oni jo uvek u planini. Premestili su se na neko drugo mesto, ali
su jo uvek gore i poludeli su. Sam bog zna ta su sve gore radili, ali zakaili su sada
bolest i sada silaze u dolinu. Znam da su od toga oboleli i psi i make, ali s njima
moemo da izaemo na kraj. Ja se bojim tog logora i poludelih ludi.
To je bio stari argument koji je instiktivno plaio lude, jer nisu znali sa ime se
susreu. Parsons se skoro stideo toga ali je istovremeno bio toliko besan na te dogaaje
iz ezdesetih, da je eleo da se osveti. Do avola, Sloteru. Vrati ovaj grad u stanje u
kakvom se nalazio, pre nego to si Doao. Da, gospode, zbog naina na koji je Sloter
razgovarao s njim, morae neko da plati.
ekao je dok su ga svi posmatrali. Ti se i ne sea kako je onda bilo. Oni e sii i
pobie nas, osim ako ne smislimo plan da ih zaustavimo.
Oni su zurili.
Niste mi ak ni potrebni. Ii u po ranere. Oni znaju ta je bitno. Oni znaju kako
da sauvamo ono to smo s tekom mukom stekli. Pronai u lude koji se ne boje!
Osetio je kako ga obuzimaju emocije. U tom trenutku je hteo da upita da li je neko
poznavao lude koji su ubijeni. Rei e im kako je njihov erif toliko nesposoban da je
on, gradonaelnik, morao lino da doe ovde i preuzme odgovornost za njih.

155

80
Sloter je zajedno s drugima gledao na mapu. Dogovarali su se oko poruke koju e
uputiti stanovnitvu preko lokalnog radija o tome da bi svi trebalo da se klone ivotinja,
da bi trebalo da prijave svaki ujed i da pozovu stanicu policije u sluaju da primete
neije udno ponaanje. On je stupio u kontakt sa rezervistima u gradu i oni su sada
pretraivali ulice i kue, jednu po jednu. Pogledao je na sat. Poznajete ove planine
bole od mene. Kaite mi gde je taj logor.
To je suvie veliki prostor da bi se odmah znalo, ree mu Retig.
Da, ali Sloter stade i protrla elo, jer ga je glavobola ve due vreme muila
usled umora, gladi, poveane tenzije i svae s Parsonsom. Nadao sr da moe da izae
na kraj sa ovim, ali sve vie ga je obuzimala sumnja. $ora da postoji nekoliko mesta
koja bi bila pogodna, za to, kao to su peine ili kanjoni, da grupa ludi moe da ivi a
da ne bude lako otkrivena.
Ako idem tom linijom, takvih mesta ima na stotine. Seam ih se kao dete, tada
nismo ni imali ove mape. Lovci i ribolovci se kreu svuda ali sam poznavao Indijanca
koji je iveo tamo kao isposnik tri godine i nije se za to vreme sreo sa ludskim biem.
Hoe da mi kae da neemo nai nikakav odgovor.
Hou samo da kaem da nemamo vremena za suenje i greke.
Sluajte, ovde mora da bude neke logike, javi se Danlop.
Oni se okrenue ka oveku koji potie iz grada, a koji eli da im kae neto o
planinama.
Logika? Gde je tu logika, do avola? upita Sloter.
Suvie se napreete. Razmislite o tome. Kviler je imao dvesta ludi. Neki od njih su
umrli od hladnoe tokom zime. Ostali se unjaju okolo. A gde je veina njih? Mi
traimo mesta na kojima trenutno nema, recimo, vie od pedeset ludi. To je verovatno
negde visoko, gde ludi obino ne idu. Daleko od svih ludskih tragova.
Dobro, da ti poverujem ree Retig.
Ali, javi se i Sloter, to nas jo uvek nikuda ne vodi.
Znao bi da izae na kraj sa ovim da si jo uvek u Detroitu. Razmisli o kriminalu
koji se deava na gradskim ulicama. Napravi dijagram za poetak.
Ali ovde se ne vidi poetak.
Naravno da se vidi. U kom delu doline nestaje stoka?
Ovde, na zapadnoj strani.
A gde nedostaje najvie ranera?
Na zapadu.
Gde je pole gde ste pronali Kliforda?
Sloter poe da ucrtava krstie na mapi. Potrebna nam je lista svega to se desilo.
Poeleo je da je i Mard tu da im pomogne. Onda je shvatio da je i njegova kua u tom
predelu. Proe jeza i on shvati da ono to je video sino nisu bile divle make.
Povuci linije. Obelei to podruje.
Svi su stajali oko stola.
156

Pa, to je ovde, gore. To ste i oekivali.

Dovolno visoko, gde se ludi ba ne penju esto. Vidi, ipak ima nekih tragova.
Kakva je ovo isprekidana linija?
To je pruga koja je vodila ka rudniku gde se nekada iskopavalo zlato. Sada je
neprohodna.
Rudnik zlata? Kako su zlato iskopavali?
Ovo je nekada bio najbogatiji deo ove drave, jo 1895. godine. Gore je nekada
bio grad.
Sloter ponovo oseti kako ga podilazi jeza.
Boe, kako smo bili glupi kada ovo nismo uspeli da vidimo, prokomentarisa
Ovens.
Grad duhova, ree Retig. Zvao se Maderloud. Sada je jako teko stii tamo, jer
pruga vie nije prohodna. Hou da kaem, nema puta koji vodi gore, zato je bila
izgraena eleznica.
Maderloud, tamo ima tunela koji prolaze kroz stene. Ako zna ta radi, moe
dugo gore da preivi. To je rudarima polazilo za rukom.
I sada onima u logoru, ree Sloter.
I sada onima u logoru, ponavlao je Ovens. Ne smemo nikome rei, o onome sa
ime se gore susretnemo.
ao mi je, Sloteru.
Parsonsov glas se zau u sobi. Oni se okrenue i kroz stakleni deo zida ugledae
grupu ludi sa pukama koji su ulazili na glavna vrata. Parsons je bio ispred njih. Gledao
ih je kroz staklo, likujui.
Sloter se ispravi i ree mu: Provalili ste ovde.
Pa, ovo ti je poslednje.
U prostoriji zavlada tiina. Nisu se vie uli ni koraci. Policajac koji je deurao
pored radio-stanice zapanjeno je zurio, a trojica koja su odgovarala na telefonske pozive
zastali su na pola reenice. Zavrie na brzinu razgovor i spustie slualice. Kao po
dogovoru, skoro sva tri telefona zazvonie.
Iskluite te proklete stvari, ree Parsons.
Oni pogledae u Slotera, potom u Parsonsa.
Rekao sam da izvuete telefonske utikae.
On poe da im se pribliava i oni brzo izvukoe sve utikae.
Tako je ve bole. Sada nas nee prekidati. Pa, idemo, Sloteru. Krei.
Zato?
Upravo sam proglasio vanredno stanje.
Ja ne
Ovo je ono to ti naziva privoenje graana.
alite se.
Da li se ja smejem? Krei, pre nego to te nateram.
Vi to ne mislite ozbilno.
Nisam raspoloen za svau. Poznato je da ti ne bi sluao nareenja.
157

To je zato to niste hteli da se suoite sa ovim.

Da li ja izgledam kao neko ko nije spreman da se suoi sa ovim? Nisi ubedliv,
Sloteru. Radio si po sopstvenom nahoenju, bez ikakvih prethodnih konsultacija. Tvoji
metodi su neodgovorni. Dozvolio si da ova stvar izmakne kontroli, a Akum i Ovens su
bili spremni da unite dokaze o ubistvu.
ta?
Deak koga je Akum rasekao dole u mrtvanici. Deak je jo uvek bio iv. Misli
da ja ne znam za to? Kada sam uo da e nas roditeli tuiti, naredio sam da se izvri
jo jedna autopsija. Taj rez se ne uklapa u profesionalno obavlanje autopsije. Da,
Akum se potrudio da to izgleda kao uobiajeni deo rada, ali to nije dovolno dobro
uradio. Zadraemo vas sve, dok ne otkrijemo istinu.
Bez mene. Ja o tome nita ne znam, izjavi Danlop.
Ali ste dovolno videli, da bi mogli da budete pozvani za svedoka. Sloter se izrekao
o tome.
A ta je sa mnom? upita Retig i istupi napred.
Protiv tebe nemam nikakvu optubu. U stvari, proglaavam te do daleg za erifa,
iako sam pomalo sumnjiav, zbog tvog prijatelstva sa Sloterom. Uini li jedan korak
da mu pomogne, pridruie mu se. Ovo odelenje je suvie dugo loe poslovalo. To e
sad da se promeni. Neu vas vie ni za ta pitati, ree Parsons. Retig, uzmi mu
pitol.
Uini to, ohrabri ga Sloter. Nemamo izbora: Veruj mi, popraviu ovo.
Parsons prasnu u smeh. Naravno da hoe, ali u sopstvenom zatvoru. Hajde da
zavrimo sa ovim.
Retig pogleda u Slotera i uze mu pitol. Ljudi sa pukama istupie napred i
napravie kordon i etiri mukarca izaoe, okrueni straarima.

158

81
Retig je nemo stajao. Pogledavi kroz prozor on ugleda lude u dvoritu, uglavnom
mukarce, koji su bili luti i naoruani. Odjednom je osetio da je iscrplen.
Kai mi ta ti skotovi misle da e on da uradi, ree policajac pored radio-st&nice.
Plai se da e ga Sloter nadmaiti.
Ali ta gomila razbojnika napolu. On ih je naoruao.
On radi ono to mu kau. To e rei posle a tako je uvek i radio. Da, izai e on sa
ovim na kraj i zadobie jo veu vlast nego to je imao ranije. ao mi je to ovo moram
da kaem, ali bez obzira kako mi na to gledali, ekaju nas loa vremena i nema naina
da ih zaustavimo.
On je gledao kroz prozor i ludi se sklonie u stranu, kako bi Parsans mogao da
proe.

159

82
Poeo je da se osea udno. Upozorili su ga da bi to moglo da se desi, ali ujed nije bio
mnogo dubok. Imao je mnogo ogrebotina i oilaka na vratu i samo jedan mali ujed na
prstu, kada je pruio ruku, da bi se odbranio od nje. Kada je poela sa napadima tokom
prethodne noi, pomislio je da je poludela zbog gu bitka njihovog jedinog deteta. Onda
je shvatio da ak ni takav gu bitak nije mogao da utie na toliku promenu u ponaanju i
on je pokuao da pobegne od nje. Nije htela da ga pusti. Da ta ena nije bila njegova
supruga, moda se uopte ne bi oslobodio njenog stiska. Sada je leala onesveena.
Bilo mu je ao to je bila neophodna tolika sila da je odvoji od njega. Pitao se da li e
njihovi ivoti uopte vie biti normalni. Brinuo je zbog nje, pitajui se da li e uopte
ostati iva.
I sada ovo saznanje o virusu koji je imao Voren, pa ono upuuje da je moda ak i
on oboleo. Objasnili su mu da e se ako je zaraen, simptomi pojaviti tokom sledeeg
dana i zato su ga stavili u ovu prostoriju. U stvari, zakluali su ga u sobicu koja je bila
tapacirana i bez prozora. Bila je namenjena histerinim osobama i boravak u takvoj sobi
je pojaavalo strah da bi i on mogao da postane takav.
Pogledao je na sat. Dozvolili su mu da ga zadri, to je u neku ruku bio luksuz.
Video je da je tri sata, to znai da je prolo ve etrnaest sati od ujeda. Moda e ovo
uspeti i da preivi, ali on poe da osea neto udna Da li je to zbog gubitka deteta?
Depresija? Ili neto drugo? Da li to ovako poinje?
Razluen, on odjednom lupi u tapacirani zid. utirao je sve okolo i psovao. Jue je
njegova ena bila uz njega, vozili su sina kui od lekara i on je oseao olakanje i sreu,
zajednitvo. To je sada sve uniteno. Negov sin je bio mrtav. On ponovo lupi u zid.
Mumlao je. Nije mogao ni da zamisli da e sledei dan biti ovakav. Onda shvati da je
poeo da rei.
Bio je nepokretan, zapanjen. Ne, to je samo lutnja. Nije to nita. Ali, poe da osea
otar slankast miris znoja. On stade da njui uokolo. Izlazio je iz zidova. On se priblii i
nastavi da njuka. Tako je poelo, pomisli on. Nije bilo nikakvih pitanja. Pomislivi
kako bi trebalo da se vie boji on shvati da je postao ravnoduan. Na kraju, nije mu vie
ni bilo vano. Moda je pasivnost deo toga. Nije imao izbora. Morao je to da prihvati.
I taj otar, slankast miris znoja. On se priblii i ponovo onjui. Lizao je to mesto.
Shvatio je ta radi, ali nije mogao da se zaustavi. Ta potreba je bila neodoliva. Negov
jezik je prelazio preko tapeta. Na trenutak vie nije mogao da se prepozna i onda ga je
vola za analiziranjem prola. Kada su doli, deset minuta kasnije, on je bio u
delirijumu.

160

83
Parsons je ekao u polu, blizu hipodroma. Tamo je bilo mnogo ludi, ali znao je da e
ih uskoro biti jo vie. Poslao je svoje lude da obaveste sve ranere u dolini. Ljudi iz
grada su se skuplali a video je i ranere koji su pristizali. Popeo se u svoj dip i
zatrubio.
Sluajte me. Zahvalujui razglasu koji je imao, njegove rei su odzvanjale.
Svi su se okrenuli ka njemu, lica napetih od iekivanja. Emocije su ih preplavile.
Onda zavlada tiina.
Svima vama su poznate neprilike sa kojima se ovde susreemo. Potrebni su
dobrovolci koji e mi pomoi da dovedem ovamo i vae komije. Moramo da ih
pregledamo i uverimo se da nisu inficirani i zadraemo ih ovde, dok neprilike ne prou.
U meuvremenu potrebno mi je jo dobrovolaca koji e pretraivati kue. Ako vidite
maku ili psa koji izgledaju sumnjivo, ubijte ih. Imamo sedative za sve osobe koje su
zaraene virusom.
A ta je sa logorom?
Prvo emo da dovedemo grad u red. Posle toga emo pretraiti sve to je van
njega. Ne brinite.
Svi su poneto mumlali. On pokaza na kapetana rezervista Poters Filda. Morao je
da krene kao dobrovolac.

161

84
Spavali su na skrivenim mestima u gradu, mukarci, ene, i deca koji su nestali, a
oseali su da ih preplavluje neko ludilo i morali su da potrae zaklon od suneve
svetlosti. Tamo je bilo maaka, pasa i drugih ivotinja. Skrivali su se po ormanima,
nekorienim cisternama, kontejnerima, i svuda gde je bilo mrano.

162

85
U planinama, spavali su u svojim skrovitima. Jeleni su bili zajedno. Kada se mesec
ponovo pojavi, izai e u no a kroz njihove pomraene misli su prolazili sni o svetilitu.
Na umu su imali grad koji se prostirao ispod planina.

163

86
etiri mukarca su bili u zatvoru u podrumu. Posmatrala su ih druga dvojica, koji su
nosili puke. Straari su sedeli, lulajui se na stolicama. Tu je jo bio jedan sto i
stepenice koje su vodile nagore, ka prizemlu, i jo jedna vrata koja su bila izlaz u tunel,
koji je iao do sudnice. Na taj nain su zatvorenici mogli da se odvedu do sudije, a da
ne izau na svetlost dana. Tunel je bio mraan i vlaan i kroz vrata je dopirao ustajao
vazduh koji je ispunjavao celu prostoriju. Sloter je dolazio ovamo samo u nudi.
Naravno, nikada do sada nije bio zatvorenik. Ipak je razumeo ovo ponienje. Zaklinjao
se sebi da e uiniti stvari bolim kada mu se za to prui prilika, iako je za to imao malo
izgleda u ovom trenutku. U ovom gradu je zavrio svoje. Znao je da je Parsons u
odnosu na njega mnogo pametniji. Bilo mu je muka, a teak vazduh oko njega je to
stanje samo pogoravao.
Bar se malo naspavao. U poetku se plaio. etao je nervozno po eliji. Pokuao je
da popria sa uvarima, ali oni su ga samo Pogledali i nisu ga udostojili nikakvog
odgovora. Negova tri prijatela, koji su takoe bili u zatvoru, poalili su se jedan
drugome i na kraju su odustali i postali tihi. Sloter je takoe odustao. Zaspao je, brinui
za sve to se zbivalo okolo.
elije su bile poreane u nizu, jedna pored druge, bilo ih je etiri i u svakoj je bio po
jedan zatvorenik.
Akum se pitao kako je dozvolio sebi da mu se ovako neto desi. Nekada je bio
zvezda, dok je radio u Filadelfiji, ali njegova preokupiranost smru ga je razdvojila od
ivih. Svake noi je ostajao sve due, radei na leevima. Oni su bili konana istina i bio
je dovolan samo i nean dodir beivotnog ramena mlade devojke, da ga alarmira.
Podigao je pogled i ugledao svog efa na vratima, kako ga posmatra. Nije rekao ni rei.
Za to nije ni bilo potrebe. Sledeeg dana je dao ostavku i vratio se u Poters Fild, gde je
roen i gde je odrastao. Negov otac, lekar, bio je nemoan da sprei rak koji je razarao
njegovu majku. Ovde je pokuao da se sabere i sada, posle izvesne distance, dospeo je
u situaciju da ga tue zbog njegovog rada. Kada je jue pronaao psa zaraenog
virusom trebalo je da pozove stanicu i da zavri s tim. Umesto toga, on se umeao i
sada e biti primoran da
Ovens se brinuo za porodicu, koja ga je ekala. Nije uspeo ak ni da ih nazove.
Sada se kajao to nije napustio kancelariju onda kada je rekao da odlazi. Ali, ostao je
zbog glupog razloga, zbog odanosti ludima koji nisu lanovi njegove porodice. Ostao je
sa ludima kojima je bila potrebna njegova pomo, a sopstvenu porodicu je ostavio na
cedilu. Sada e ak moda biti i optuen, jer su ga Sloter i patolog ubedili da e svi lagati
u vezi deakove smrti. ta je uopte mislio? Kakvu su mo ti ludi imali? Kanjen je to
je titio lude prema kojima nije imao nikakvih obaveza. Poeleo je da se sada nalazi sa
svojom porodicom, negde izvan
Danlop, koji je do malopre sanjao stvorenje sa rogovima i parocima se okrenu,
bulei preko svog ramena. Nikada nije video tu figuru tako realno i blizu, tako jasno.
Sada je stajala ispred njega. Ali, nije se nalazila u eliji kada se probudio. Shvatio je da
164

se nalazi u zatvoru kada je ugledao ipke ispred sebe i dva straara sa pukama.
Preznojio se od sna i zbog nedostatka alkohola, koji mu je davao snagu da izdri sve to.
Ruke su mu se stresle, kao to je bio sluaj i celog jueranjega dana i inilo mu se da bi
kada bi popio samo jedno pie mogao da izae na kraj sa tim nevolama. Ali, na neki
nain je bio oduevlen. U toj agoniji je ipak dobio priu i ako je mislio da e ga
pritvorom spreiti da se o njemu sazna istina, onda Parsons nije imao pojma, koliko je
on nekada bio dobar i to da vie nije gubitnik. Pronai e istinu, pobedie san koji ga
progoni i spae se. Odobravao je svaku pomisao, pitajui se
Sloter je mislio na period od pre pet godina i na starog doktora Markla i na tajnu
koju su samo njih dvojica znali. On je nikada nije rekao starcu, starac nikada nije pitao,
ali su se odlino razumeli. Sloter je bio kukavica. Videvi Kliforda koji je iao po polu
obasjanom meseinom, uhvativi deaka, osetio je stari strah koji se ponovo javio.
Panika ga je uhvatila dok je bio na tom polu i u kui. Potpuno je izgubio kontrolu. Sada
nije razumeo kako je stigao dovde. Negovo blefiranje, svaa sa Parsonsom To je bio
poslednji pokuaj da odri samopotovanje, jer jedina stvar koju je eleo bila je da se
oslobodi bilo kakve potrebe za snagom i hrabrou. Pet godina je bio zatien. Parsons
je bio u pravu. U stvari, gradonaelnik mu je uinio uslugu. Pritvorivi ga, Parsons ga je
oslobodio tereta. Sloter mu je potajno bio zahvalan. Raspravlao se sa straarima da ga
oslobode, znajui da nema anse da do toga doe, tako da je svaa bila laka, ak
prijatna. Ali, pomisao na doktora Markla je u njemu probudila strah i oseaj krivice i on
je zapao u borbu sa emocijama. Ostani ovde. Ovo je bezbedno mesto. Pronai nain da
izae. Dokai da jo uvek neto vredi. Govorio je sebi da nije imao izbora. Bez obzira
na stid, bio je u zatvoru. Oslobodi ga se!
No se ve spustila. Kroz mali prozor je uo zavijanje, vriske i pucnje. Hvala bogu
to si ovde, na bezbednom. Ali u njemu je rastao bes na samog sebe i Parsonsa. Hteo je
ponovo da zapone svau sa straarima. Setivi se da je to beskorisno, on potisnu
tenziju. Onda se vrata otvorie. On ugleda Retiga.
Oba straara ustadoe, oprezno.
Smirite se, ree im Retig. Pazite na te puke, da ne bi sami sebe upucali.
Oni se za trenutak zbunie. Bili su nervozni. Ti ne bi trebalo da bude ovde, ree
jedan ovek.
Stvarno? Dobro, onda u rei ovoj eni da vrati hranu. On se okrete.
Saekaj malo. Kakvu hranu?
Za zatvorenike, nisu nita jeli.
Nismo ni mi nita jeli.
Pa, ao mi je, nisam se setio.
Ma, unesite tu hranu ovamo.
Ne svia mi se ovo, ree drugi straar.
To je samo hrana, zaboga. Do avola, gladan sam.
Da, ali bi mogli da izvedu neki trik.
Imamo puke. Unesite hranu.
Ako vi tako hoete, ree Retig, sleui ramenima. Samo vi to unesite.
165

Dobro onda. On prie vratima i odobri.

Mard ue. Nosila je dve korpe, traei pogledom etvoricu u elijama, naroito
Slotera. On pokua da se nasmeje, ali ona je odavala nervozu i on primeti kako je
ostarila u poslednjih nekoliko dana. Sloter je osetio saalenje.
Zdravo Mard.
Ona ga samo pogleda. "Pomislila sam da bi voleo neto da pojede.
Neto nije u redu?
ena koju sam pogodila.
ta je sa njom?
Umrla je pre sat vremena.

166

87
Stvorenje se borilo u svom zatvoru, u kome mu je ponestajalo vazduha. Puzalo je po
Prostoriji, poto se probudilo. Osealo je da je napolu no i imalo je neodolivu potrebu
da izae napole. Udaralo je po svemu na ga je nailazilo. Znojilo se, mrmlalo.
Prigueni vrisci su postajali sve slabiji.

167

88
Bio je parkiran na tom meuprostoru i posmatrao je kako su mu se pijani ludi
pribliavali.
Hej, ne bi trebalo da ste ovde. Svi su na terenu kod sajma.
Ali, pijanac se opasno pribliavao, spotiui se na meseini. Kada je policajac izaao
da ga zaustavi,shvatio je da ta osoba nije pijana. Zloudne oi su se pribliavale.

168

89
Onda je ugledao opor pasa koji se pribliavao. Neko je vrisnuo.
Taj pas to ste ga ubili je moj!

169

90
Stvorenja su se pronalazila u tami. Ispuzala su iz svojih sklonita, podruma i prtlanika
starih automobila. Skuplali su se u gomile i polako se kretali ulicama, a dobrovolci koji
su pretraivali kue su se dali u panian beg. Ponekada su i oni uspeli da se okupe u
grupe, stajali su ispod ulinog svetla i gaali u praistorijski horor sa kojim su se
suoavali. Make i psi su se kretali u oporima i sada su se stopili u ogromni
zastraujui skup, koji je uz zvuke reanja, brundanja i cianja nezaustavlivo
napredovao. Kroz ceo grad su odjekivali pucnji.

170

91
Vinston se pitao, otkud tolika pucnjava. Radio je svoj posao celoga dana i sa
olakanjem se vratio u podrum, gde mu je nareeno. Lampom je osvetlio tri tela. Sakrio
se ispod lavaboa i ako se neto pojavi, da bi veeralo, on e ga ubiti im ga ugleda na
stepenicama. ekao je, dok se pucnjava pojaavala. uo je vriske napolu, ali se
skoncentrisao na svoju dunost, gotovo srean, to je unutra. Onda pucnji poee
postepeno da se stiavaju i njemu se uini da je uo pokrete. Bio je napet. Gore, kod
stepenica. Lampa je bila spremna. Saekaj dok ne sie dole. Budi siguran da e
pogoditi. uo je reanje, ali on nije oekivao takav zvuk, niti iz pravca iz koga je
dolazio. Shvatajui u panici, on uperi svetlo u Orvala koji je ustajao i kretao se ka
njemu. Vinston je opalio, potom jo jednom i jo jednom.

171

92
Pretraivali su po korpama, gledajui u termose. Tresli su ih. Sve je bilo u redu.
Dobro, ostanite ovde dok ih ja razdelim.
Jedan uvar proe pored Retiga i spusti po sendvi ispred svake elije. Stavio je i
plastine ae, potom i termose.
Sluajte, im se udalim uzmite to to je ispred elija. Poto ste dobili samo dva
termosa, moraete da ih prosledite drugima, i im zavrite sa sipanjem, stavite termose
ispred elija, da mogu da ih vidim. Ne elim da ih badate.
Slotera nije to mnogo zanimalo. Uporno je gledao u Retiga. Kako je napolu?
Ne pitaj.
Sloter obori pogled i potom pogleda u Mard. Proistio je grlo. Sluaj, hvala ti,
Mard.
Ona nita nije rekla.
Hej, pazi je, dobaci on Retigu.
Obeavam. Retig pogleda u uvare. Ne uzbuujte se. Odlazim. Onda Retig
pogleda put elija, zastade i ode. Vidimo se, efe.
Pazi se.
I vrata na koja izaoe Retig i Mard se zatvorie.
etvorica su utala i prouavala uvare.
Ponite, ree jedan uvar. Da vidim prvo da nema droge unutra. Gladan sam.
Polako su se pribliavali, uzimajui svoje sledovanje. Sloter je bio poslednji. vakao
je, usta su mu bila suva i nije ni oseao ta je jeo.
Evo, sipau vam kafu. Mislei na pucnjavu koja je dopirala spola, on uze termos
i odvi zatvara. Sipao je kafu u nekoliko aa i raspodelio ih.
Jednu au je zadrao za sebe. Jer, dok je sipao, ugledao je tananu esticu u
tenosti, koja nije pala na dno. Nije se usudio da pogleda, da li je to jo neko primetio.
Ponaao se kao da je sve u najbolem redu. Onda ustade i nasloni se na reetke, jedui
svoj sendvi i meajui kafu prstom. Nee popiti tu ludu stvar iako se pretvarao da pije.
Prstima je izvukao esticu. Bila je kao crv, dugaka i tanka. ta je to? Na trenutak je
pomislio da je eksploziv, ali to se ne bi usudili da stave, jer ga ne bi svi primetili. Osim
toga, buka bi privukla panju. Retig mu ne bi dao neto to ne moe da upotrebi. Znai,
ovo nije bila plastika. ta bi jo moglo da bude? Nagnuo se na jednu stranu kako niko
ne bi mogao da vidi da neto vadi iz kafe. On je pogleda i vrati je u au. Bila je crvena,
kao i crvi na koga ga je podseala. Ali, nije mogao da dokui ta je to i kako da ga
upotrebi.
Gospode, ova kafa je odvratna, javi se Danlop.
uti i pij, ree mu prvi straar. Bio sam u pravu, unutra je neka droga, ree on
drugome uvaru. Uskoro e zaspati.
Ili jo gore.
To nam je i potrebno. Onda mogu da povrate. Ja im neu pomoi. Imajte to na
umu, obrati se on zatvorenicima. Ako se neko razboli, sam e se brinuti o sebi.
172

I oni stavie ae u stranu. Istina je. Ova kafa je odvratna, ree Ovens.
Nemojte piti, obrati im se Akum.
Prvi uvar poe da se smeje.
Sloter se priblii reetkama.Ja ne znam ta je s vama, ali meni je kafa dobra. Ako
neete, poalite mi taj drugi termos.
Budi oprezan, Slotere, upozori ga Akum.
Znam ta radim. Do avola, edan sam.
Udovoli sebi. Ovens mu prosledi termos. Dodavali su ga iz ruke u ruku, iz elije
u eliju i Sloter ga stavi pored termosa, koji se nalazio kod njega.
Sauvau ovo za kasnije.
Ako ne bude previe bolestan, primeti drugi uvar kilei.
Vi ne znate ta proputate.
Mislim da e nam uskoro pokazati, izjavi prvi uvar.
Sloter slegnu ramenima i vrati se na klupu, pretvarajui se da pije kafu. Meni ostaje
vie. Zevnuo je. Kada se spustio na klupu, pitao se da li je u drugom termosu jo jedan
crvi, razmilajui ta je to i kako da ga upotrebi. Sat na zidu je pokazivao da je pola
dvanaest.

173

93
Ljudi su se skupili na terenu kod sajma, gledajui plalivo u haos koji se odvijao u
gradu: uli su pucnje i vrisku kako se pribliavaju. Deca su plakala. Sve oko njih je bilo
pusto a senovite planine su se nadvijale nad njima dok se meseina odbijala od snenih
vrhova. Parsons je po prvi put bio zabrinut. Bio je uveren da e uspeti. Ali, sada je
shvatio da je ove lude doveo ovamo na centralno mesto i da su kao grupa bili idealna
meta i da e se sav uas odozgo sjuriti na njih i okruiti ih.
Napravite red ludi sa pukama! vikao je.

174

94
Gledali su sa stena na sajam i objekte koji su im nekada bili poznati. Nervozno su
posmatrali mesec i tresli se, zavijali su, a ludi dole su bili prestravleni gledajui u
planine. Onda je sve opustelo. Oni su se kretali ka umi. Halaplivo su se upravlali ka
ukusu koji im je u poetku smetao, i na koji su se ve navikli i dok su njuili, uli su
mekolenje u gradu ispod njih.

175

95
Sloter je ekao u tami. Leao je na svojoj klupi, pretvarajui se da spava,
poluzatvorenih oiju gledao je kroz ipke u straare, oni su ugasili svetlo i sedeli u
mraku, naslonjeni na zid. Znao je da mora uskoro neto da preduzme, ali ako bi to bilo
suvie brzo, probudio bi ih i oni bi ga otkrili.
Psovao je samoga sebe. Bio je na sigurnom. elija ga je uvala od svega onoga to
se deavalo napolu. Sada je izbor bio ponovo u njegovim rukama i ako nita ne bi
preduzeo, znao je da bi ga Retig razumeo. Zar je to bilo vano? Da, odlui konano. Ne
eli ponovo da preivi ona ponienja. Doao je ovde da pone iz poetka i ako
propusti ovu priliku, nikada se vie nee oseati potpunom linou. Izabrao je
progresivan put ka porazu. Trenutno je bio beskoristan. Naravno, mogao je da se pred
Retigom pretvara da nije razumeo emu slue estice u kafi, ali nije znao da li bi uspeo
da ga u to ubedi. ak i da ga ubedi ostaje njegova savest. Morao je to da uradi.
Proklinjui sebe, prouavao je oba straara. Onda polako sede na klupu. Jer,
konano je shvatio, emu estice iz kafe slue. Toliko je bilo oigledno, da se pitao
zato mu je trebalo toliko da dokui njihovu svrhu. udio se Retigovoj dovitlivosti i
kako je ranije nije primetio. Plan je bio toliko jednostavan, da se graniio sa
genijalnou. Moda je Sloteru zato trebalo toliko da shvati. Te estice su bile od
fosfora. Tenost je spreavala da ponu da se hlade. To je bila itava mudrost i kluna
stvar. Razmilajui da je to eksploziv, pitao se kako da ga aktivira. Zbog detonacije je
poeo da razmila o fuziji, o svetlu, buci i sagorevanju. Ali, pucanj bi upozorio straare.
Ove stvarice su verovatno neujne, ali ako su stvarno eksploziv, kako da ga inicira?
Poto je retko puio, nije sa sobom nosio ibice. Iznenadno svetlo, ibice sa fosforom,
palenje i shvatio je, odjednom se vratio u srednju kolu, videi svog nastavnika kako
crta crvie fosfora na tabli, potom ih izlae vazduhu i oni gore sami od sebe. Kasnije
e razmilati o tome za koliko je mogao da omane i ne dokui znaaj, ali sada kada je
shvatio, nije imao izbora.
Polako je ustao sa klupe i palivo priao reetkama. Video je da svi njegovi prijateli
spavaju. Nepokretno je stajao, ekajui neku reakciju straara. Poto je nije bilo, on
kleknu da bi dohvatio i drugi termos. Polako ga je otvorio i sipao kafu u plastine ae.
Iz njega izae jo jedan crvi\ Znai, tu si. On ga brzo izvue iz ae i stavi ga u
svoju, gde je ve bio jedan. Sada ga je jedna stvar muila. Znao je da je fosfor otrovan.
Ako se deo ve rastvorio, onda e mu se smuiti od kafe. Ali onda pomisli da kafa nije
bila tako odvratna zbog fosfora, ve zbog naina na koji je pripremlena. Retig nije
eleo da je iko pije. Tako su svi popili po gutlaj i isplunuli ga. Moda e sve biti u
redu.
Pogledao je straare pretpostavlajui da nema svrhe da dale eka. On izvue
crvie iz kafe i stavi ih u bravu elije. To se ne bi usudio da pokua da je bio u
novom, dobro napravlenom zatvoru. Ali, ovo mesto je sagraeno jo 1923. godine.
Kada je prvi put siao ovamo, bio je zapanjen. Naravno, brave bi izdrale da je neko
pokuao da ih obije, ali metal nije bio dovolno debeo i jak i on je traio dozvolu da
176

popravi zatvor, ali je gradska skuptina to odbila. ta je uopte oekivao? pitali su ga.
Hekler ili bombu? Skuptina mu je prenela da neprilika tih vrsta u tom mestu nikada nije
bilo, i ako bude radio svoj posao kako treba, niko nee ni zavriti u zatvoru. Pa, sada je
mogao da im dokae, zahvalan istovremeno, to onda nita nisu preduzeli. Fosfor pri
gorenju razvija visoku temperaturu. Ona dodue, nije dovolna da otopi metal, ali
toplota e ovu slabu polugu jo vie oslabiti a ni brava nije bila u najbolem stanju. Nije
mogao nita da izgubi. Morao je da pokua.
Ustuknuo je ali fosfor ostade inertan. Moda je i greio. Moda to nije bilo ono to
je mislio. Ne, s njih se jo uvek cedila kafa. Jo uvek nisu stupili u kontakt sa
vazduhom. Prvo je tenost morala da ispari i njemu se uini da vide varnicu. Fosfor je
goreo, razvijajui bele, varnice i oblak gustog dima. Gledao je u straare. Zvuk je bio
glasniji nego to je oekivao, podseao ga je na hilade varnica koje su se rasipale pri
vatrometu. Jedan uvar se pomae u stolici, kada je Sloter povukao vrata.
Ona su jo uvek stajala na mestu. Fosfor je i dale bletao, brava je jo uvek bila
vrsta, ali sledei pokuaj nije bio uzaludan. uvar se polako uspravlao u stolici i
sledeeg trenutka bi trebalo da bude budan. Sloter ponovo izvri pritisak na vrata, ona
popustie i on ispade napole zajedno s njima i skoro pade. Rairio je ruke da bi odrao
ravnoteu. Stao je ispred straara koji se budio. Sloter zgrabi puku od drugog uvara
ije je lice izgledalo groteskno u snu. Drugu puku je oborio na pod a onu koju je drao,
uperi u njih.
Ostanite tu gde ste i da se niste ni makli, naredi im Sloter.
Kako si do avola? Gledali su u ostatke fosfora koje su se puili.
ta je to? upita Akum.
Mukarci u elijama se uskomeae.
Nije nita. Samo izlazimo odavde. Zapamtite, upozori Sloter straare, da niste ni
noseve pomolili.
On prie stolu i uze klueve. Sve vreme je gledao u straare. Priao je prvoj eliji
g^ je Ovens ve ekao.
Evo, veliki klu, dobaci mu Sloter i nastavi da promatra uvare, dok je do njega
dopirao karakteristian zvuk metala, pri okretanju klua. Vrata se otvorie i Ovens
izae. On pogleda prvo u uvare potom otklua i ostale elije.
Ali, kako si? poe Danlop.
Rei u ti kasnije. Vas dvojica, ulazite unutra. Sloter pokaza ka straarima.
Oni su oklevali.
Prokleti bili, kreite, i Sloter lutito poe ka njima. Oni podigoe ruke.
Dobro, idemo.
Ti ui u prvu a ti u treu.
Ali, zato?
Nema razloga. Samo uradite onako kako vam kaem. Hou da budete razdvojeni.
Kreite, zaboga.
Oni to uinie i Sloter vide kako ih Akum privezuje pariima tkanine koju je
otkinuo sa klupa. Potom i Akum izae. Ovens zatvori vrata i zaklua ih.
177

Ponesite klueve i drugu puku.

Danlop je ve bio kod vrata.
Ne, idemo ovim putem, ree mu Sloter. To vodi gore, a mi treba ovamo da
idemo.
Danlop je bio zbunjen.
Videe.
Sloter uze klueve od Ovensa. Jednim otklua vrata od tunela i otvori ih. Onda
upali svetlo i oni ugledae tunel izgraen od cigli.
Vodi do sudnice. Nemamo vremena.
Svi uoe. Sloter pogleda jo jednom u straare u elijama. Mahnu im i ue u tunel,
zatvori i zaklua vrata za sobom. Potom svi potrae.
Bilo je klizavo. Kondenzovane kapi po zidovima su padale na njih a njihovi koraci
su odzvanjali kroz tunel. Trali su pognuto, jer je tunel bio prilino nizak. Stigoe do
drugih vrata.
Zakluana su. Morau da ih otkluam.
Ali, nisu htela da se otvore i pored klua.
ta se ovde deava?
Onda je shvatio da vrata uopte nisu ni bila zakluana i da ih je upravo zakluao.
Ko je do avola? Morau da ih popravim.
Ali u poziciji u kojoj se trenutno nalazio, nije mogao nikoga vie da dovede u red.
Vrata se polako otvorie kripei i oni se naoe u tami.
Tu je hodnik, sledite me. Doi emo do stepenica.
Sloter isklui svetlo.
Ali mi
Ne elim da budem meta. Izai emo iz hodnika.
Opipavali su put u mraku. Pod je ovde bio tvri i Ovens nalete na neto i uzdahnu.
Tiina.
Ovde je sto.
Tiina, moda su ludi gore.
Nastavili su polako napred. Sloter je iao prvi. Do sada smo trebali da stignemo do
kraja, pomisli i upravo izmom udari u drvenu ogradu.
Uspeli smo, ree Ovens, ali Sloter nije imao vremena da ga upozori. On je samo
nastavio ka stepenicama, gore je sve bilo u tami, osim nekih prozora od kojih se
odbijala meseina. Napolu se ula pucnjava.
Tiho, ree on i svi skoro prestae da diu, oslukujui. Izai emo na zadnja
vrata jer su na prednjim moda straari. Poto sam stigao dovde, ne elim da me
uhvate.
Kretao se niz senovit hodnik, raspored je bio isti kao i u stanici policije. Tiho je
proao pored kancelarije i stigao do vrata. On prvo pogleda u ostale, potom polako
otvori vrata i izae na meseinu.
Odjekivali su vrisci i pucnji.
Ovamo. Moja kola su na parkingu iza stanice. Ako budemo palivi stii emo do
178

njih.
Iao je po travnjaku, gledajui ka parkingu, kada zapazi oveka u bunju, notom jo
jednu osobu. Sloter se setio ona dva deteta u samoposluzi koja su ga pogodila. On
podie puku u nameri da opali. Ali, nije imao razloga da ubije i ovo dvoje. Dobro,
uhvaen je. Dao je sve od sebe, ali su ga saekali. Drao je puku u rukama, kada mu
se Retig pribliio.
Osoba iza njega sve to je posmatrala.
Blagi boe, ree Ovens.
Dugo vam je trebalo. Skoro sam odustao od ekanja. Znai, shvatio si, emu je
ono sluilo.
Zar je mogue da si toliko pametan, sjajno si ono smislio.
Nisam ja, ve Mard. Retig se okrete ka Mard, koja mu se sada priblii. Setila
se ta si govorio o elijama i da si se alio da su preslabe.
Drago mi je to se nisi ti toga setio. Plaio sam se da sam te pogreno procenio.
Veliko hvala.
Pa recite i nama.
Ali, Sloter je samo gledao u Mard, pruivi ruku da je dotakne. Hvala.
Video je tragove suza na njenom licu.
Vidi, ta ena, ja
U redu je, ree Mard. Moda je smrt bila najbola stvar za nju. Ponovo joj
pooe suze.
Vrisak i pucnji se pojaae. Sloter je zurio nepokretno.
ta se ovde, do avola, deava?
Parsons. Odveo je sve ka sajmu.
Gospode
Dobro je. Sada su svi zajedno, na otvorenom.
Sloter se okrete ka njima. Ne znam ta emo uraditi, ali smo beskorisni, dok
stojimo ovde. Idemo na sajam. Ne raunajte na mene, izjavi Ovens.
Sloter ga pogleda.
ena i deca.
Nema potrebe da se pravda. Poi. Razgovaraemo o ovome kasnije.
Naravno.
Ali, oboje su znali da nee.
Ovens krenu.
Hej, saekajte do izlaska sunca. Dobro si uradio ono to si obeao.
Naravno.
Ovens ga pogleda, slegnu ramenima i nastavi dale, proe pored sudnice i nestade
meu senkama.
Sloter je gledao za njim.
Evo, efe, ree Retig. Doneu jo jedan pitol. On skide pojas sa pitolem i
dade ga Slogeru.
Teina je bila zadovolavajua. Sloter ga prikai. ta je sa tvojom porodicom?
179

Moj brat je s njima. Otili su jutros. Pretpostavlam da je to i Ovens eleo.

Sloter pogleda u pravcu odakle su dopirali pucnji. Idemo tamo.
Pazite se kada stignete na parking. Parsons ima svoje lude u stanici.
Ne elim da pravim reklamu, ide li s nama? upita Sloter Akuma.
Imam druga posla,
Sloter samo klimnu glavom. A ta je s tobom? okrete se on ka Danlopu.
Hou da vidim kraj prie.
Mard je stajala pored njega. Ti si lud, ako misli da e nekuda otii bez mene.
Izgleda da smo svi.
Gledali su ka parkingu.

180

96
Grupa za koju je Hamel bio zaduen se stacionirala pored dvaju kola, kojima su
blokirali ulicu. Gledali su u gomilu razjarenih ludi i poto je malopre ubio oveka,
Hamel je oklevao. Ali, ostali nisu. Kada je Hamel pogledao uokolo, video je da im se
pribliavaju i sa ostalih strana i pokaza na to, svojim pitolem. Pucao je. Lezite! Nee
nas videti.
Negovi ludi su as gledali udesno, as ispred sebe. Progutavi jedva pluvaku, oni
se dadoe u beg, ka sajmu.

181

97
Sloter je tamo stigao prekasno, ili s druge strane gledano, ba na vreme. Ljudi su bili
uspanieni. Nagurali su se u barake, dok su se pucnji pribliavali.
Mnogi su napustili svoja nejaka sklonita, grupiui se napolu a Parsons je postavio
red ludi sa pukama, da pucaju na sve to se pribliava. Dobrovolci koji su istili grad
su trali ka sajmu. Parsons je naredio ludima da pucaju, dok svi policajci i dobrovolci
ne stignu do sajma. Pristizale su i grupe civila, zajedno sa policajcima. uvajte
municiju, vikao je. Odjednom je neki pas istrao i pucanj odjeknu. Prokleti bili,
uvajte municiju. Ali, grupa ludi se pribliavala. To su nekada bile njihove komije, a
sada vie nisu bili ludska bia. Reali su, jaukali, zavijali i brundali. Da bi se odbranili,
morali su da pucaju.

182

98
Kua je bila u potpunom mraku kada je Ovens stigao. uo je pucnje u blizini. Video je
svoja parkirana kola. Trao je ka kui. Onda se neto pokrenu meu senkama. On se
okrenu i ugleda psa. Stigao je do stepenica. Pokuao je da otvori vrata, ali su bila
zakluana. Pas se pribliavao. Izgovarajui enino ime on razbi prozor, okrenu bravu,
ue unutra, zatvori vrata za sobom i zau reanje. Dopiralo je od zadnjih vrata. O,
boe, oni su svuda oko mene.

183

99
Nukali su kroz umu. Drvee je bilo sve ree i padina se pretvarala u ravnicu. uli su
buku sa sajma i hitali su tamo; njihovi apetiti su rasli.

184

100
Sloter ue u svoja kola, upali sirenu i skrenu za ugao. Video je lude poreane niz ulicu,
koji su pucali. Video je stvorenja koja su izranjala iz sporednih ulica i kretala se ka
njemu. On skrenu u neije dvorite, pregazi ogradu i obie lude koji su pucali. Kada je
stigao do velike ograde sajma, on iskoi, Mard i Danlop uinie isto.
Parsons potra ka njemu. Mora da mi pomogne.
Boe, o tome je trebalo ranije da razmila. Velika svetla. Upalite ih. Sloter
izvue svoj pitol.
Ja ne
Upalite te reflektore. Nihove oi ne podnose svetlo.
Ja u, zau se neiji glas. Znam gde su prekidai. ovek je ve trao.
Sloter pogleda u tela koja su ve leala unaokolo i koja su i dale padala od
neprestane vatre. Onda ludi unutar sajma zavritae, pokazujui ka polu. Sloter je
zurio. I pored pucnjave taj stampedo se uo. Cela uma je reala. Kada se mesec
pojavio iza oblaka, ugledao je da se uma pokree i Danlop vrisnu, ugledavi rogove s
parocima.

185

101
Retigu je bilo dosadno. Gledao je kako Sloter odlazi sa Mard i Danlopom ka sajmu.
Onda je uao u zgradu stanice, u kojoj je pronaao jo jedan pojas sa pitolem. Mislio
je na Ovensa i zato ga je uopte pustio da se sam vrati u grad. ena i deca sigurno nisu
tamo. Oni su ili napustili grad ili su na sajmu sa ostalima, Retig uparkira kola ispred
Ovensove kue i ugleda pse svuda unaokolo, oni su reali i zavijali. Prozori su bili
razbijeni. On poe da puca iz kola.

186

102
Prvo su se pojavili rogovi sa parocima, potom jeleni a za njima mala stvorenja gonjena
hororom koji je bio u njima. Juriali su iz ume, uspanieni, velikih oju, u stampedu.
Sloter je zurio, uvi Danlopov uzdah iza sebe. Ljudi su vritali i on je znao da je
sve ono do sada bila samo priprema. inilo mu se da vidi hokejake palice, u
bezgraninom broju kako sevaju kroz umu i izmeu bunja. Gledao je paralisan,
ispunjen strahom. Znao je da se od toga nita gore ne moe desiti i onda ga je pamet
napustila. Video je stvorenja koja su reala, jurei ka sajmu, delimino su bili ludi,
delom vukovi, jeleni, medvedi i jo mnogo toga. Bestijalni umski monstrumi. Oni
delovi koji su bili ludski, nisu bili normalni. Nedostajali su nosevi i ui a pojedini delovi
tela su visili.
Sloter je mirkao. Potom se pokrenuo.
Mard, potrebna mi je tvoja pomo.
Nije se ni osvrnuo da vidi da li je pola. Bio je siguran da e to uiniti.
Bila je ista sluajnost da na sajmu nije bilo izlagaa i da su svi gradski kamioni bili
tu parkirani. Zato se ovo uopte dogodilo? Da bi se on iskupio. ak i kada je to
pomislio, bio je ubeen da je poludeo, ali je ispred sebe ugledao kamion. Znao je da
unutra mora da ima jo tenosti kojom su ubijani insekti, jer je na cisterni stajala oznaka
ZAPALjIVO. Znao je, dok se peo, da e unutra nai klueve i kao kroz maglu mu se
inilo da e ispod sedita biti nekoliko bacaa plamenova.
On joj ih prui. Spusti taj poklopac na zadnjoj strani.
Ali Natane
Uradi to. Stisni tu ruicu. Kada pokrenem kamion, uklui baca plamena i baci u
tenost.
Tada su se desile dve stvari koje su potvrdile da ispravno postupa. Mesec je izronio
iza oblaka. Monstrumi su se prestravili, drhtali su. Potom se rasprostrlo svetlo po celom
sajmu i talas agonije zapahnuo je gomilu kreatura.
Sloter okrenu klu. Maina zabrunda i on dade gas. uo je tenost kako se talasa u
cisterni i on krenu napred. urno je vozio ka njima.
Kada su ga ugledali krenuli su ka njemu, u znak osvete.
Bio je toliko uzbuen da je pomislio da e umreti, ali on odoli, tom oseanju,
promeni brzinu i iskoi iz kabine. Video ih je kako se pribliavaju, trei i skaui.
Pognuo je ramena i pojurio. On oseti neto iza sebe, potom usledi pucanj. Poto je
ugledao plamen, on zau prasak. Sagnu se i jedan plamen koji je odskoio, prolete iznad
njega.
Dim eksplozije je podseao na peurku. Plamen je iao nagore, irei se. Odelo je
poelo da mu se pui i on u panici pokua da ugasi plamen. Metalni delovi su padali oko
njega. Svuda je odzvanjao pla prokletih. Potom je sve utihnulo.

187

103
Mard je skinula svoju jaknu i poela njome da ga udara, kako bi ugasila plamen na
njegovoj kouli. Osetila je miris mesa koje je gorelo, ali je znala da nije u pitanju
Natan, ve ona stvorenja. Ljudi su bili oko nje, pomaui joj.
Sloter uzdahnu, spotae se i uspe nekako da se pridri za nju. Gledao je u stvorenje
koje ga je skoro kotalo ivota. Lealo je prostrelenog ela.
Ko?
I ja sam dobar za neto, Slotere.
To je bio Parsonsov glas i oni se pogledae.
Ionako si pobedio.
Sloter ga pogleda. Ne. Hokejake palice, moja nona mora.
Molim?
Oni tamo.
Mrtvi su.
Sloter se okrete ka masi tela koja su gorela.
Ali, ko su oni?

188

104
Retig zau eksploziju koja je dopirala sa sajma, ali nije imao vremena ni da pogleda ta
je. Pucao je u pse oko kue. Sada je ulazio unutra. Pogodio je psa na stepenicama.
Viknuo je, i poto niko ne odgovori, on pretrai kuu i upuca jo jednog psa na drugom
spratu. Pokuao je da otvori vrata od kupatila, ali su bila zakluana. Kada je provalio
unutra pronaao je Ovensa uurenog u kadi.
Prokleti psi! Nikada vie neu dotai ni jednog!

189

105
Zurili su u tela i jelenske rogove koji su bili navueni na glave pojedinaca. Monstrumi su
nosili koe medveda i divlih maaka. Sloter se seti onoga to je video kod ograde u
dvoritu. Repovi vukova, dugaki dlakavi Prsti, ui i nosevi su im nedostajali.
Od smrzotina, izgovori neko. To su hipici iz logora.
Danlop je jo uvek uzdisao.
Ali, ta se desilo s njima? upita Sloter. Ovi rogovi s parocima. Ja ne
Ne moe se ni shvatiti, dok ne pronaemo mesto gde su iveli.

190

106
Akum je gledao tela koja su unosili. Posao e trajati danima i noima. Znao je da kada
se jednom taj haos zavri, nikada vie nee poeleti da gleda leeve. Ta lepota je za
njega bila unitena, istina za koju je iveo. Otii e odavde. Poee da lei ive lude.

191

107
Parsons je stajao ispred prozora svoje kancelarije.
"Obojica smo nerasporeeni, do daleg, ree Sloter. Kako ja vidim, ili emo se sa
ovim izboriti zajedno, ili emo se pobiti.
Parsons je i dale gledao kroz prozor.
Sutra ujutru e stii stranci, novinari i predstavnici vlade, advokati, nastavio je
Sloter. Ima mnogo nereenih stvari i ini mi se da je bole da to reimo izmeu sebe.
Ne krivim vas. Spreman sam da verujem da ste sve uradili iz, kako vi to nazivate,
najbolih namera. Ja sam se isto ponaao.
Parsons je i dale gledao u no.
Ovo jo uvek nije gotovo, dodade Sloter. Kada samo pomislim na detale.
Obojici nam je potrebna pomo onog drugog.
Sada se Parsons okrenuo uzimajui vazduh. Nemam izbora.
Ni ja.
ta predlae?
Sajam je bila dobra ideja, ali je vreme bilo pogreno. Mesto je bilo dobro izabrano.
Ujutru emo tamo sve zadrati, dok ne zavrimo sa pretraivanjem kua. Ljudi e
shvatiti da saraujemo. Svaka ivotinja u gradu e morati da se izoluje, ali to e urediti
ludi van grada.
A ta emo sa stokom?
Ne znam. Moraemo da saekamo i vidimo.
Parsons je izgledao, tako kao da su tih dvadeset godina na vlasti bile preteko
breme. Ne vidim kako emo izai na kraj sa ovim. I sa ivotinjama u planini.
Samo na zapadnoj padini. Moraemo da ih poubijamo. To je nemogue.
Znam.
Ostae bar jedna ivotinja koja je zaraena virusom. Ako je ne naemo, sve
poinje iz poetka. Pretpostavlamo da je virus lokalizovan, ali, ta ako ga je neto
prenelo preko planina?
Sloter slegnu ramenima.

192

108
Akum je gledao kroz stakleni zid u kreaturu koja je bila privezana za krevet. Periodino
je reala u delirijumu. Iako je Akum bio iscrplen, to ga je fasciniralo Tokom cele noi,
dok su tela donoena i dok je on radio na njima, muila ga je misao, koju nije mogao da
formulie Na osnovu stanja ove osobe iz logora, pretpostavlao je da je infekcija uzela
maha. Nije razumeo kako su svi gore preiveli tako dugo s tim virusom. Dok je zurio u
to stvorenje, oseao je da mu se misli roje. Mora da postoji neka formula
prilagoavanja. Pretpostavlao je da virus prestaje da deluje u komi i da se ponovo
aktivira kada se rtvi povrati svest. Ali, ta ako nije bio u pravu? ta ako ponovno
vraanje u ivot znai da je virus bio uniten a da su njegove posledice ostale? Zaraza je
ograniena na samo nekoliko prvih sati. ta vie, ovo stvorenje u sebi verovatno ima
mrtve elije virusa, to je zajedno sa njegovim antitelima ve zaetak vakcine. Akum
poe da se smeka. Radie da bi pobedio smrt. Osetio je saalenje prema tom
stvorenju, mislei na pakao kroz koji je prolazilo.

193

109
Danlop je sanjao rogove sa parocima.

194

110
Dva dana kasnije sve im je bilo jasno. Otili su gore kamionima i kombijima dok je
moglo da se vozi. Onda su nastavili peice, preko stena i kanjona i niz prugu. Centralni
deo je propao jo pre nekoliko decenija, ali sama pruga je jo uvek postojala, zavijajui
pored stena, po kojima su se peli Sloter, Mard i Danlop, potom Retig, Hamel, Akum,
Parsons i mnogi drugi. Na kraju su stigli do tajne.
Gospode, ovo izgleda kao pre hiladu godina.
Mnogo starije. Recimo, deset hilada godina, trideset, moda i etrdeset.
Gledali su u ledeno doba. Iznad njih su bili ledeni vrhovi planina. Stigli su u
Maderloud, ali on je bio drugaiji. Straare i metalne konstrukcije su se odavno sruile.
Na tim mestima su se mogli videti raspadnuto drvee, kameno orue i leevi ivotinja.
Ulice su izgledale kao gomila ubreta i gde god da se okrene mogli su se videti totemi,
jelenski rogovi na stenama, lobanje nabijene na kole, gomile kostiju i suludo
rasporeeni skeleti.
Vetar je zavijao oko njih.
Oni su se vratili.
Ljudi se okrenue ka Akumu.
U njihovim mislima. Vratili su se na sami poetak. Stvarno su bili kao ivotinje.
Slavili su ih.
Sada su se okrenuli ka Ovensu.
Ovo je kult smrti.
Ovamo!
Neko je vikao iz tunela.
Sloter krenu ka tunelu, a ostali za njim.
Videli su crtee, obojeno i izrezbareno kamenje, narandasto, crno, zeleno,
ivotinje, medveda i jelena, prelepu antilopu, palice i kamenje kao u letu ka ivotinjama.
Boe, ovo je prelepo.
Obasjavali su svojim lampama medveda koji se vratio u prolee, antilopu i jelena
koji su dali svoje ivote zbog drugih.
Potom su krenuli dale kroz tunel. Sloter zastade.
ta je bilo? upita ga Mard.
Ne znam, ali otkako se sve zavrilo oseam se nekako drugaije.
Bole?
Da, ini mi se da je tako. Jo ti nisam rekao da sam kada sam krenuo ka onoj
cisterni, imao oseaj kao da me je neto teralo da to uradim, neto to nisam mogao da
kontroliem, neto nepoznato me je pokretalo.
ao mi je, ali ja
Ni ja to ne razumem, ali imam neki oseaj da sam ovo ve nekada davno radio.
Mard ga je netremice gledala.
Parsons.
Uradio je ono to je mislio da mora da uradi. Ne krivim ga. Nije vie vano.
195

Akum.
On odlazi.
Ovens.
Nikada vie nee dotai ni jednu ivotinju.
A Danlop?
Ne, zaue povike sa dna tunela. Ne.
Oni krenue u tom pravcu i ugledae grobnicu u kojoj su bila nesahranjena te la,
koja su leala okolo sa orujem, ostacima hrane i bez sumnje su oekivali, kao mnogi
drugi, da se vrate iz dubokog sna i kome, koju izaziva virus.
Sigurno, kult smrti, sloi se Sloter. inilo im se da nee nikada umreti. Uvek su
se ponovo vraali.
Ali ne svi.
Tu je bilo i skeleta, oseao se zadah smrti, ali bilo je i tela u kojima je verovatno jo
kucalo srce, samo vrlo usporeno.
Smrad je bio nepodnoliv, prodirao je duboko u plua i nozdrve.
Mukarci poee da kijaju.
"Danlope?
Nije ga nigde bilo.
Sloter ugleda jo jedan ulaz i kada mu se pribliio, video je Danlopa unutra.
I jo tri stvari.
Lampom je obasjao crvenu korvetu. Pitao se, kako su je uopte popeli ovamo i
kakvo je to ludilo moralo da bude u pitanju, kada je Kviler naterao lude da nose ovaj
auto preko stena i kanjona.
Pronaao je crvenu sobu, sobu sa prestolom, a tu je bio i Kviler koji se raspadao na
vozakom seditu, ruke su mu bile na volanu, kao da vozi u venost a glava na kojoj su
bili rogovi jelena bila je okrenuta nagore.
Ka treoj stvari.
Danlop pogleda ka njoj, ne trepnuvi.
Sloter uperi svoju lampu. Gore je bila zatamnjena nona mora: ogromne oi, rogovi
sa parocima, vuji repovi
Sloter je morao da pogleda u stranu. Okrenuo se ka Danlopu.
Hej, ta?
Ali, znao je da Danlop nije u mogunosti da odgovori. On je bio negde drugde, u
nekom drugom vremenu.
Kada mu se Sloter pribliio i dotakao ga, on se pomae, ruke su mu bile na korveti,
kleao je.
Sloter se okrete. Iza njega su bili Mard, Akum i ostali.
O boe!
Ali, to nisu rekli ni oni, ni Sloter. To je izgovorio Danlop.
O, blagi boe. Ovo je odjekivalo kroz prostorije. Konano je, u miru, pronaao
svoju priu.

196

111
Sloter je sedeo na svojoj terasi. uo je kako Mard kuva unutra, a pored njega je sedeo
Danlop u stolici za lulanje, gledajui ka planinama.
O, boe, govorio je, mada je to sada mnogo ree ponavlao nego ranije i Sloter
potegnu gutlaj piva iz limenke i prie mu. Popravio je Danlopovo ebe.
Hej, drugar, bole da se ne prehladi. Hoe li pivo?
Danlop se i dale lulao.
Nema veze, otpi iz moje limenke.
Sloter mu prui limenku, ali Danlop odbi tenost, koja mu je nekada bila glavni
motiv.
Sada ima svoju veru, ree Sloter za sebe. Moda to i nije tako loe.
Na neki svoj nain ju je imao i Sloter. Konano je na miru razmilao o vakcini koju
je Akum napravio. I ona dva deteta iz samoposluge su nestala. U dolini se ivot vratio u
normalu. Moda su na pomolu neke lepe stvari.
Mard je stajala na vratima.
Kako napreduje sa ilijem? upita je Sloter uz osmeh.
Pa, ne znam zato smo ti one noi dali fosfor. I ovaj tvoj recept bi zasigurno
istopio metalne ipke.
Sloter prasnu u smeh.
Za koliko e Retig i ostali stii ovamo? upita ona. Za pola sata.
Onda imamo jo malo vremena.
Je ne znam nain na koji bi to tako dugo trajalo.
On se i dale smejao.
Pretpostavlam da u morati da te nauim, ali nisam ba to mislila.
On je ekao.
Ima jedna stvar koju nikada nisam razumela, zato si, onda kada si poao ka onoj
cisterni izabrao mene da te pokrivam?
On razmisli na trenutak. Pretpostavlam da si bila jedina osoba kojoj sam bio
spreman da poverim svoj ivot. Zavladala je tiina.
Da li to sve objanjava? upita je on.
Nisam ba sigurna.
Da li bi ti meni poverila svoj ivot?
Sigurno bih.
Sledeeg meseca?
Bole sledee nedele.
Ona se nasmei. Sloter joj se priblii. Sa pola pored kue su uli rzanje konja.
Sunce je zalazilo i neki kojot u dalini poe da zavija.
Danlop podie svoje ruke u znak blagoslova.
O boe, promrmla on.

197

Sadraj
Deo Prvi
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
198

20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
199

41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
DEO DRUGI
57
58
59
60
200

61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
201

82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
202

103
104
105
106
107
108
109
110
111

203