El mecanismo de la cohesin-adhesin-tensin, o transpiracin tirn.

Para poder entender el origen de la tensin que se genera en el xilema, es preciso tener en cuenta que desde las
ltimas terminaciones xilemticas de las hojas, el agua sigue su camino hacia el exterior, a travs del parnquima
hasta alcanzar las paredes celulares que limitan los espacios intercelulares del mesfilo, para entonces
evaporarse y entrar en la fase de transpiracin.

A medida que el agua se evapora, disminuye el de las paredes evaporantes, establecindose as una diferencia
de potencial hdrico entre estas paredes y las que se sitan un poco por detrs en el camino descrito, lo que
genera un desplazamiento del agua hacia las superficies evaporantes, y la cada del se transmite al mesfilo y
luego a las terminaciones del xilema foliar. A favor de este gradiente de , el agua sale del interior de los
elementos xilemticos, generando en ellos una presin negativa o tensin que, se transmite a lo largo del
xilema, provocando el ascenso de la columna de agua, y provocando la cada del en el xilema de la raz.

Es as como, mientras haya transpiracin el de la raz se mantendr ms bajo que en el suelo y la absorcin de
agua se producir espontneamente. Adems, es fsicamente imprescindible que la columna de agua se
mantenga continua, para que la tensin del xilema se transmita hasta la raz. La columna de agua se mantiene
unida gracias a las potentes fuerzas de cohesin que atraen entre s a las molculas de agua. Por otra parte las
fuerzas de adhesin de las molculas de agua a las paredes de las traqueidas y los vasos son tan importantes,
como la cohesin y la tensin, para el ascenso del agua.

Debido a que el ascenso del agua en la planta, fundamentalmente, se explica sobre la base de la tensin que se
genera en el xilema, y a las fuerzas de cohesin y adhesin de las molculas de agua, el modelo adoptado se
conoce como mecanismo de la cohesin-adhesin-tensin

teora de cohesin-tensin
una teora que da cuenta del movimiento ascendente del agua en las
plantas. De acuerdo con esta teora, la eliminacin de una molcula de agua
por transpiracin da por resultado una presin inferior a la atmosfrica en
las clulas de la hoja, que induce el ingreso de otra molcula de agua desde
el tejido vascular, la cual, a raz de la propiedad cohesiva del agua, arrastra
con ella una cadena de molculas de agua que se extiende desde las clulas
de la raz hasta la parte superior de la planta.

Potencial hdrico Pamela Graff El agua en estado lquido es un fluido cuyas

molculas se hallan en constante movimiento. La capacidad de las
molculas de agua para moverse en un sistema particular depende de su
energa libre. La magnitud ms empleada para expresar y medir el estado

de energa libre del agua es el potencial hdrico . El potencial hdrico puede

expresarse en unidades de energa por unidades de masa o volumen, la
unidad de uso ms corriente el megapascal (MPa = 10 bares) aunque en el
pasado reciente tambin se han utilizado la atmsfera y el bar (1 bar=
0.987 atm). . El movimiento del agua en el suelo y en las plantas ocurre de
manera espontnea a lo largo de gradientes de energa libre, desde
regiones donde el agua es abundante, y por lo tanto tiene alta energa libre
por unidad de volumen (mayor ), a zonas donde la energa libre del agua
es baja (menor ). El agua pura tiene una energa libre muy alta debido a
que todas las molculas pueden moverse libremente. Este es el estado de
referencia del potencial hdrico; a una masa de agua pura, libre, sin
interacciones con otros cuerpos, y a presin normal, le corresponde un
igual a 0. El est fundamentalmente determinado por el efecto osmtico,
asociado con la presencia de solutos, por las fuerzas mtricas que adsorben
o retienen agua en matrices slidas o coloidales, por el efecto de la altura y
por presiones positivas o negativas o tensiones presentes en los recipientes
o conductos donde se encuentra. . Estos factores tienen un efecto aditivo
que tpicamente disminuye el potencial hdrico del suelo o planta con
respecto al potencial del agua pura. As, en un sistema particular, el
potencial hdrico total es la suma algebraica de cuatro componentes: h =
o + m + g + p donde significa potencial, y los subndices h, o, m, g
y p, significan hdrico, osmtico, mtrico, gravitatorio, y de presin,
respectivamente. El o representa el componente determinado por la
presencia de solutos disueltos, disminuye la energa libre del agua y puede
ser cero o asumir valores negativos. A medida que la concentracin de
soluto (es decir, el nmero de partculas de soluto por unidad de volumen
de la disolucin) aumenta, el o se hace ms negativo. Sin la presencia de
otros factores que alteren el potencial hdrico, las molculas de agua de las
disoluciones se movern desde lugares con poca concentracin de solutos a
lugares con mayor concentracin de soluto. El o se considera 0 para el
agua pura. El m representa el grado de retencin del agua, debido a las
interacciones con matrices slidas o coloidales. Tales matrices la
constituyen el material coloidal del suelo y las paredes celulares. Puede
tener valores nulos o negativos. Por ltimo el g representa la influencia del
campo gravitatorio y normalmente es positivo, si bien esto depende de la
posicin elegida para el estado de referencia. El p representa la presin
hidrosttica y puede asumir valores positivos o negativos segn el agua
est sometida a presin o tensin. As por ejemplo, el potencial de presin
p en las clulas es positivo y representa la presin ejercida por el
protoplasto contra la pared celular, mientras que en el xilema es negativo
debido a la tensin desarrollada por diferencias en el potencial hdrico
originadas en la transpiracin. En el sistema SUELO-PLANTA ATMSFERA, el
potencial hdrico puede ser medido en varios puntos de la va del
movimiento del agua desde el suelo a travs de la planta hasta la
atmsfera. A lo largo de ese trayecto, varan las contribuciones de los
diferentes componentes en la determinacin del potencial hdrico.
tensin-cohesin.
Esta teora dice que para que el agua ascienda por la planta a travs del xilema (especie de
caerias o tuberias presente en la planta), lo que debe ocurrir es que a medida que el agua se
evapora, perdindose por los estomas (transpiracin), el se debe volver ms negativo

(recordar que el agua se mueve de una region de mayor a una de menor , y el flujo de agua
ocurrir hasta que los sean iguales o 0 ) . Este descenso de se transmite del estoma al
mesfilo (el mesfilo es el tejido fundamental de la hoja, constituye el tejido fotosinttico) y de
ah a las terminaciones del xilema foliar. El descenso del se transmite a lo largo del xilema
hasta la raz, generndose un menor que el del suelo, lo que origina que el agua fluya
espontneamente del suelo a la raz.
El agua asciende por el xilema formando una columna continua gracias a las fuerzas que tienden
a unir las molculas de agua (cohesin) y tiende a ascender y adherirse a las paredes del tubo,
siendo estas fuerzas tambin importantes. El flujo de agua puede interrumpirse (cavitacin), ya
que los gases disueltos en el agua pueden formar burbujas e interrumpir la conduccin (lo que
se conoce como embolia).
A este modelo se le denomina modelo de Tensin-Adhesin-Cohesin, que es la teoria mas
aceptada para explicar el proceso de transpiracin de las plantas.

b) Tensin-cohesin: las molculas de agua estn unidas por puentes de

hidrgeno, lo que permite una cohesin muy elevada, as; la tensin soporta
una columna de agua sin que se rompa. Aqu tambin aparece la adhesin
de las molculas de agua a las paredes de los vasos y traqueidas. Para
poder entender ms el origen de la tensin generada en el xilema, es
necesario tener en cuenta que desde las ltimas terminaciones xilemticas
de las hojas, el agua sigue su camino hacia el exterior, a travs del
parnquima hasta alcanzar las paredes celulares que limitan los espacios
intercelulares del mesfilo, para entonces liberarse a travs de los estomas
(transpiracin). A medida que aumenta la transpiracin, disminuye el de
las paredes evaporantes, incrementndose la diferencia de potencial
hdrico, originando un desplazamiento del agua hacia los estomas; esta
cada del se transmite al mesfilo y de all a todo el xilema, provocando el
ascenso de la columna de agua. De esta forma, mientras haya transpiracin
el de la raz se mantendr ms bajo que el del suelo y la absorcin de
agua se producir espontneamente. Debido a que el ascenso del agua en
las plantas, se explica fundamentalmente por la tensin que se genera en el
xilema sumada a las fuerzas de cohesin y adhesin de las molculas de
agua, se ha propuesto un modelo denominado tenso-coheso-transpiratorio.