Identidade e Moralidade-Charles Taylor PDF

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Identidade e Moralidade
uma forma de auto-engano pensar

que no falamos a partir de uma
orientao moral que consideramos
certa. Essa uma condio para se ser
um self operante, e no uma viso
metafsica que podemos ligar e
desligar 1
Tal passagem expressa a crena de Taylor na ntima e indissocivel

relao entre a identidade pessoal e os compromissos morais predominantes. Para
PUC-Rio - Certificao Digital N 0115683/CA
Taylor, ser um self ou possuir uma identidade significa, primordialmente, fazer

avaliaes qualitativas acerca de certos bens. A resposta questo qual minha
identidade no pode ser dada apenas em termos de descrio fsica, filiao,
origem e capacidades. Certamente muitos desses fatores fazem parte de minha
identidade, mas apenas se importarem, se forem bem avaliados de alguma forma.
Por exemplo, se minha origem para mim um elemento central, se me orgulho
dela, se ela me faz sentir pertencer a um determinado grupo de pessoas que
admiro e respeito, ento, tal origem ser marcadamente parte de minha autointerpretao, daquilo que entendo ser o meu self. Assim, nesse exemplo, a
identificao entre minha origem e minha identidade est conectada com certas
qualidades que valorizo, com certas avaliaes fortes2.
A primeira parte de Fontes do Self dedicada relao entre a identidade
e o bem, ou seja, Taylor busca associar os sentidos atribudos ao self e as
concepes morais predominantes. Assim, Taylor defende a posio de que a
identidade moderna rica em fontes morais, ou seja, a identidade de cada pessoa
formada pela posio em que ela se coloca dentro do espao moral a que
pertence e pelo intercmbio lingstico entre agentes, cuja relao escapa ao
It is a form of self-delusion to think that we do not speak from a moral orientation which we
take to be right. This is a condition of being a functioning self, not a metaphisical view we can put
on or off in Sources of the Self, p.99; Fontes do Self, p.135
2
Desenvolvo a noo de avaliao forte a seguir no item 1.1.
21
modelo sujeito/objeto3. A moralidade para Taylor pressupe a tese de que

impossvel pessoa humana prescindir de configuraes, ou seja, de noes
morais, intuies valorativas auto-interpretveis. Assim, a resposta questo da
identidade quem eu sou? no se restringe apenas a termos de nome e
genealogia. Para uma definio satisfatria da identidade moderna
imprescindvel a referncia s configuraes morais, ao horizonte de sentido
dentro do qual o agente humano toma posio e decide sobre questes relevantes.
A concepo de moralidade associada identidade que Taylor desenvolve
conecta-se com a crena de Taylor numa dimenso ontolgica do self, ou seja,
certas caractersticas que Taylor entende serem universais e permanentes na vida
moral de qualquer pessoa. Tal distino entre elementos permanentes e elementos
mutveis na descrio que Taylor faz da identidade, corresponde, de forma
aproximada, estrutura de Fontes do Self. Na parte I do livro, Taylor desenvolve
as caractersticas do self entendidas como universais e inescapveis; j nas partes

II a V, traa um mapa das diferentes configuraes morais e das variveis noes
de self que se combinaram de Plato aos ps-modernos4.
Alm da ntima relao entre identidade e moralidade, outro trao
caracterstico da teoria moral desenvolvida por Taylor sua ampliao do espao
conceitual do que tradicionalmente denomina-se tica5. Para o autor, a concepo
filosfica dominante tem uma viso truncada e restrita da moralidade, pois
privilegia o que certo fazer (right) em detrimento de uma compreenso moral
mais ampla que inclua tambm o que bom ser (good). Taylor considera que boa
parte da filosofia contempornea tem ignorado por inteiro essa dimenso crucial
3
Uma das questes centrais trabalhadas por Taylor consiste na noo de selfs dialgicos`
(dialogical selves), ou seja, para Taylor, os agentes humanos no se constituem monologicamente
e a individualizao somente pode se processar atravs da socializao. Nesse ponto, gostaria de
sugerir, seguindo Habermas, a contribuio de George Herbert Mead, behaviorista americano a
quem foi atribuda a noo de gnese social do self. Taylor reconhece a contribuio de Mead
numa nota de Fontes do Self (nota 12, p. 55), mas entende que Mead ainda est demasiado
prximo do behaviorismo e no leva em conta o papel crucial da linguagem na definio do self e
das relaes. Para Taylor, Wilhelm Von Humboldt o terico mais claro dessa tradio que
vincula identidade e interlocuo. Humboldt compreendeu a maneira como a linguagem feita e
refeita na conversao e como a prpria natureza de uma conversao requer um reconhecimento
de falantes e do espao de interlocuo que eles inauguram. Desenvolvo outros aspectos da
concepo tayloriana de linguagem no final do captulo 1.
4
Tal retrato das mudanas histricas na noo de self ser apresentado no captulo 2 desta
dissertao.
5
Taylor usa indistintamente os termos tica, moral e moralidade. Reconhece, todavia, a distino
feita por Foucault, por exemplo, que reserva o termo moral para se referir a cdigos e regras
universalizveis e o termo tica para questes referentes a realizao pessoal. No entanto, o
22
de nossa conscincia e crenas morais, chegando at a descart-las como confusas

e irrelevantes.
A tradio filosfica moderna sempre tendeu a buscar respostas universais
sobre os deveres e obrigaes que temos para com os outros, alguma forma de
codificao que nos mostrasse o caminho certo. Como tais respostas
universalistas so calcadas no ideal de igualdade humana, elas tendem a
negligenciar as questes relativas ao bem, ou seja, ao que bom ser, visto que
estas questes apontam para as particularidades pessoais e culturais. Com sua
viso mais completa da moralidade, Taylor tenta nos lembrar que existem ideais e
objetivos morais que no podem ser bem coordenados com o universalismo, sob
pena de restringir arbitrariamente o campo da moralidade6.
O que Taylor descreve como crenas ou intuies morais e espirituais
nos remete a uma concepo mais ampla do que normalmente descrito como
moral. Alm das noes relativas a justia, respeito vida e dignidade da pessoa
humana, geralmente entendidas em termos de obrigaes, o autor busca resgatar o
sentido que est na base de nossa compreenso de dignidade, ou seja, a ontologia
moral subjacente s concepes morais dominantes, ou seja, as descries autointerpretativas que os agentes humanos realizam em sua vida moral7.
Outra marca registrada de Taylor e que determina sua concepo de
moralidade a celebrao do pluralismo da modernidade8. O domnio da moral
para Taylor envolve diversos bens, tanto no sentido numrico como no
ontolgico. Muitos so qualitativamente distintos entre si e impossveis de serem
conceito que importa para Taylor o de avaliao forte` que invade ambos os domnios, tanto da
moral (right to do) quanto da tica (good to be).
6
Em vrios textos mais voltados teoria poltica e epistemologia, Taylor desenvolve uma crtica
ao formalismo da tica kantiana e seu anseio por universalizao, sem no entanto, desconsiderar o
legado da filosofia kantiana. Ver: The diversity of goods, in Philosophical Papers 2, op. cit. e
A Validade dos Argumentos Transcendentais in Argumentos Filosficos, op. cit.
7
Na seo chamada configuraes incontornveis (inescapable frameworks), Taylor busca
defender uma posio que ser central no desenvolvimento do resto do livro: existe uma diferena
fundamental entre reaes morais e reaes viscerais. Pode at ser verdade que temos uma
compulso natural para o respeito mtuo, que sentimos compaixo pelos semelhantes e que apenas
as fronteiras que separam os outros relevantes para o nosso respeito e estima so construes
culturais. No entanto, no podemos reduzir todas as nossas reaes a instintos bsicos. Em outras
palavras, existe uma diferena crucial entre sentir nusea diante de um objeto nauseante e sentir
respeito ou estima por outro ser humano. Nesse ltimo caso, apesar das variaes culturais, a
forma assumida por tal reao moral inseparvel de uma descrio do que merece nosso respeito,
ou seja, no caso da intuio moral, a descrio articula a intuio. Tal perspectiva ser
desenvolvida durante todo o trabalho, visto que vincula-se com a teoria da linguagem defendida
por Taylor.
8
O pluralismo de Taylor certamente influenciado por Aristteles, apesar de Fontes do Self no
reservar nenhuma nota ao filsofo.
23
combinados, hierarquizados ou reduzidos a um bem fundacional qualquer. Taylor

no acha possvel combinar os bens harmoniosamente e tal impossibilidade
constitui uma condio essencialmente moderna. Assim, a vida moral dos
modernos caracterizada por uma enorme diversidade de bens e pela ausncia de
critrio nico para selecion-los, o que certamente gera ansiedade e desorientao.
Dito de outro modo, no temos como afirmar um discurso nico sobre as escolhas
morais individuais ou coletivas. Na modernidade tardia e, principalmente, nas
democracias liberais ocidentais, no h mais espao para a imposio de um
determinado bem.
Assim, pode ser certo que a identidade se constitui a partir de avaliaes
fortes de orientao no espao moral e que impossvel ao ser humano prescindir
de tais avaliaes auto-interpretveis, mas, no entanto, convivemos com discursos
antagnicos acerca da moralidade e com divergncias profundas quanto s bases
das concepes morais. Em outras palavras, na modernidade tardia, no h um

modo racional nico de ordenar os bens constitutivos ou as escolhas morais que
formam uma identidade. Aquilo que constitui uma identificao pode ser qualquer
aspecto da orientao moral diante do universo simblico de uma cultura, seja
uma prtica social, um conjunto de ritos ou uma narrativa histrica.
Tal postura traz tona a questo do relativismo. Taylor tenta escapar de tal
rtulo atravs da noo de avaliao forte9. Apesar do pluralismo moral
contemporneo e da impossibilidade de hierarquizar valores, existem distines
qualitativas entre os bens que no podem ser calculados individualmente. Para
Taylor, os indivduos no vem seus valores e desejos como potencialmente
equivalentes ou como criaes radicais que podemos escolher ou no. Existem
certas avaliaes que no so simplesmente construdas; podemos escolher entre
diversos bens, fazer diferentes avaliaes, mas no podemos escolher no fazer
tais avaliaes. Quando endossamos certos bens, quando os aceitamos, ajudamos
a cri-los, mas, de certa forma, eles j estavam l. Eles so experienciados mais
como demandas ou chamados do que como objetos espera de escolhas
arbitrrias individuais. Podemos afirm-los ou no, mas no podemos fazer
9
A noo chave de avaliao forte desenvolvida a seguir ajuda a entender a resposta de Taylor ao
pluralismo moral da modernidade e como ele rejeita tanto o formalismo, como as ticas
procedimentalistas de matriz kantiana, quanto o relativismo, como o utilitarismo de Bentham ou o
perspectivismo nietzschiano, buscando uma postura intermediria que pode ser caracterizada
como um realismo falsificacionista. Ver a respeito, Abbey, Charles Taylor, pg. 26, op. cit.
24
sentido sem eles. As fontes morais esto assim fora do sujeito por meio de
linguagens que soam dentro dele10.
Nesse sentido, Taylor defende um certo realismo moral deflacionado.
Taylor acredita que a melhor teoria moral, aquela que fornece a melhor descrio
do valor das coisas e vidas que esto abertas ao nosso discernimento, aquela que
adota uma postura realista. Mas isso no significa fazer afirmaes sobre como as
coisas representam o universo em si ou como seria o universo possvel sem a
presena dos seres humanos. Taylor no compartilha a noo mais geral do
realismo de que existe um mundo independente da interpretao humana espera
de um desvelamento de suas leis e princpios. Taylor acredita que existem fatos e
interpretaes e que algumas interpretaes so melhores ou mais verdadeiras que
outras por oferecerem uma descrio mais aproximada do fato11.
Para Taylor, uma postura realista perfeitamente compatvel com a tese de
que as fronteiras do bem que esto disponveis, da forma como podemos

apreend-las, so determinadas pelo espao que se abre pelo fato de o mundo
existir para ns, com todos os significados que tem para ns. Isso nos traz a
questo aberta por Heidegger da Lichtung (clareira, abertura, esclarecimento), ou
seja, a questo dos limites de nossa aceitao daquilo que somos, do
enfrentamento dos traos bsicos e arbitrrios de nossa forma de vida, em ltima
anlise, da nossa (in)capacidade de aceitar a finitude12.
Tal dificuldade moderna o que conduz muitos filsofos, segundo Taylor,
a elaborar teorias formalistas da moral, ou seja, para driblar o pluralismo,
devemos recorrer a um nico princpio ou procedimento para solucionar dilemas
morais. Taylor encaixa em tal rtulo as ticas de matriz kantiana, como a teoria
10
Fontes do Self, pg. 35.

Para esclarecer melhor a postura intermediria de Taylor, preciso identificar dois tipos
extremos de realismo: um realismo forte diria que existem bens e valores morais que so
independentes dos seres humanos; um realismo fraco veria a teoria de Taylor como oferecendo
uma fenomenologia da vida moral ou, nas palavras de Taylor, what we need to explain is people
living their lives in Sources of Self, p. 58; Fontes do Self, p. 84. Assim, a teoria de Taylor pode
ser e comumente interpretada como um retrato das percepes individuais dos bens e de como os
percebemos como objetos exteriores e intrinsecamente valiosos. No entanto, podemos encaixar
Taylor entre as duas posies, visto seu argumento da necessidade de tomar um ponto de partida
realista. Ele argumenta que precisamos encarar seriamente as percepes e intuies morais
comuns se queremos dar alguma contribuio moralidade. Ver a respeito, Abbey, Charles
Taylor, op. cit. pg. 29.
12
Taylor menciona tal inspirao heideggeriana em duas passagens de Fontes do Self, ambas em
conexo com a noo de formas de vida de Wittgenstein. Na pgina 331, ao defender sua
posio realista, cita Heidegger no texto e na nota 44; e na pgina 446, na nota 45.
11
25
liberal de Rawls e a procedimental de Habermas e as teorias utilitaristas. Todas

compartilham a idia de que, frente a uma escolha moral, os indivduos podem
apelar para um critrio ou procedimento geral que resolver o dilema. A resposta
de Taylor ao pluralismo moral ontolgico percorre a mesma via de Hegel em sua
crtica ao formalismo kantiano e ao esvaziamento dos bens substantivos. Assim,
Taylor reconhece as distines qualitativas entre bens e rejeita as sadas simplistas
e reducionistas atravs dos conceitos de avaliao forte, configuraes morais e
articulao, temas desenvolvidos a seguir.
2.1
Noo de Avaliao Forte
Como observado acima, para Taylor a moralidade no pode ser definida
somente em termos de respeito aos outros, das nossas obrigaes perante os

demais. Nesse domnio, outras questes tambm moldam nosso eixo de
pensamento moral e, portanto, nossa identidade. So as interrogaes de avaliao
forte, ou seja, aquelas questes cruciais e incontornveis que determinam nossos
modos de compreender o que constitui uma vida plena. A noo de avaliao
forte pressupe a existncia de fins e bens que independem de nossos desejos,
inclinaes ou escolhas. So distines incomparveis e representam padres com
base nos quais so julgados esses desejos e escolhas. Como exemplo,
interrogaes como qual a vida digna de ser vivida ou o que constitui uma vida
rica e significativa em contraposio a uma vida voltada a questes triviais e
secundrias. Tais questes envolvem discriminaes acerca do certo ou errado,
melhor ou pior, mais elevado e menos elevado, descries que existem
independentemente de nossos desejos e escolhas, apesar de serem validadas por
eles.
A noo de self para Taylor, ou seja, o trao caracterstico e distintivo dos
agentes humanos em comparao com outros animais, envolve a nossa
capacidade de fazer distines qualitativas e valorativas, ou nas palavras de
Taylor, de fazer avaliaes fortes. Taylor deriva sua noo de avaliao forte de
Harry Frankfurt e seu argumento sobre desejos de segundo grau (second-order
26
desires)13. Desejos de segundo grau so aqueles desejos que temos sobre nossos
prprios desejos, ou, em outras palavras, o desejo de desejar algo. Apesar do
pluralismo de bens que nos cerca, ns no os consideramos equivalentes; alguns
so superiores, outros so inferiores; alguns melhores, outros piores. O argumento
central de Frankfurt que a habilidade de valorar desejos de maneiras diferentes
uma das marcas que diferenciam os seres humanos. Tal argumento de que os
indivduos entendem alguns de seus desejos como qualitativamente diferentes de
outros informa o conceito tayloriano de avaliao forte. Assim, apesar da
existncia de mltiplos bens e desejos disponveis para uma pessoa, estes no
possuem o mesmo valor ou no so percebidos como qualitativamente iguais. Tal
concepo calcada no contraste e na hierarquia. Ela pressupe que os agentes
humanos so avaliadores fortes movidos por um sentido daquilo que superior ou
inferior, nobre ou comum, melhor ou pior, significativo ou no e outras distines
do gnero. Taylor toma a noo de avaliao forte como um fato da vida moral.
Assim, as distines qualitativas que fazemos entre diferentes aes, sentimentos
ou modos de vida, como sendo, de algum modo, moralmente superiores ou
inferiores, so centrais para nosso pensamento moral e para formao de nossa
identidade.
Para esclarecer melhor o conceito de avaliao forte como parte necessria
da vida moral de uma pessoa, quatro questes merecem maior ateno. Primeiro,
Taylor no afirma que todas as avaliaes e escolhas que fazemos so baseadas
em avaliaes fortes. Algumas decises no implicam o senso de superior e
inferior. Normalmente, as decises cotidianas envolvem apenas clculo ou
pesagem entre as alternativas em disputa, so escolhas no-qualitativas. Por
exemplo, a escolha do meio de transporte que vou usar ou o que vou comer no
almoo. Escolhas desse tipo cotidiano no tm a mesma importncia para a
constituio de nossa identidade como as que envolvem avaliao forte14.
Em segundo lugar, apesar da noo de avaliao forte implicar o
reconhecimento de alguns bens como qualitativamente superiores a outros, isso
no implica dizer que os indivduos tenham plena conscincia de que assim o
13
H. Frankfurt. Freedom of the will and the concept of a person, Journal of Philosophy, 667
(jan. 1971) apud Taylor ,What is Human Agency? in Philosophical Papers I. Op. Cit.
14
O que no implica dizer que elas no possam vir a ser questes que meream avaliao
forte.Taylor desenvolve a diferena entre avaliaes fracas (no-qualitativas) e fortes (qualitativas)
no texto What is Human Agency? in Philosophical Papers I, op. cit.
27
fazem, ou seja, de que avaliam seus desejos de modo hierrquico. A noo de

avaliao est mais prxima de um julgamento intuitivo do que de uma resposta
refletida. No entanto, os indivduos sempre fazem esse tipo de julgamento, mesmo
inconscientemente e mesmo se estiverem to mergulhados em seu background
que no consigam enxergar as distines de valor que tal pano de fundo
sustenta15.
Assim, para fazer uma avaliao forte no necessrio articular
plenamente o pano de fundo a que se pertence16. tambm no nvel da
inarticulao, em que geralmente operamos, que realizamos as distines
qualitativas. Assim, os bens fortemente avaliados no so necessariamente
explcitos ou articulados lingisticamente. Eles funcionam em ns, ou seja,
exercem forte influncia em nossas aes e escolhas morais, mesmo ficando
submersos no background que nos envolve.
Um terceiro ponto de esclarecimento acerca do conceito de avaliao forte

consiste em que, apesar de Taylor usar o adjetivo forte para descrever tais
avaliaes, ele na verdade enfatiza mais a qualidade da avaliao e no sua fora
ou poder propriamente dito. Elas no se referem a desejos fortes que o agente
possa ter como, por exemplo, o desejo de vingana de algum desafeto, mas ao que
se considera idealmente desejvel num dado contexto, como a sublimao do
dio. Assim, o indivduo pode lutar contra fortes desejos de agressividade com
base na avaliao forte que prioriza a magnificncia e o perdo, ou ao menos, a
manuteno das aparncias.
O ltimo ponto a ser esclarecido refere-se universalidade da avaliao
forte. Taylor considera que todos os agentes humanos so avaliadores fortes, mas
nem todos avaliam os bens do mesmo modo ou com a mesma fora. Os bens
suscetveis de avaliao qualitativa variam enormemente de uma cultura para
outra e entre os indivduos. Tal posio coloca Taylor numa situao complexa
entre relativismo e universalismo. Taylor rejeita o relativismo moral a nvel
individual, ou seja, como as pessoas compreendem e vivem sua vida moral. Como
15
Muitos leitores de Taylor interpretaram a noo de avaliao forte como uma escolha refletida
de certos compromissos ticos. Tal interpretao gerou uma srie de crticas ao que chamaram de
excesso de racionalismo incoerente com a postura realista de Taylor, ou seja, com sua pretenso
de descrever a maneira como a maioria das pessoas vivem sua vida moral. No entanto, se havia
qualquer reminiscncia racionalista, talvez pela influncia de um certo neo-socratismo nos
primeiros escritos de Taylor, tal resqucio desaparece totalmente a partir de Fontes do Self. Ver, a
respeito, Abbey, Ruth. 2000.
28
membros de uma determinada cultura, os indivduos esto necessariamente

orientados moralmente pelo background que os envolve17. No entanto, o mesmo
no acontece entre culturas. A diversidade entre culturas incomparvel. No h
critrio para julgar a superioridade de um determinado universo cultural sobre
outro. No entanto, um certo relativismo cultural` minimizado em Taylor pela
sua crena na possibilidade de reconciliar tradies ou, ao menos, conversar
racionalmente sobre as diferenas culturais18.
Taylor considera alguns bens como potencialmente universais. Acredita
que certos valores constam em todos os cdigos morais e so fortemente
avaliados por todas as culturas. Tais bens dizem respeito ao valor da vida humana
e a dignidade da pessoa humana. Nas palavras de Taylor, talvez o mais urgente e
poderoso conjunto de exigncias que reconhecemos como morais refira-se ao
respeito vida, integridade, ao bem-estar e mesmo prosperidade dos outros
(...) quase todos sentem essas exigncias que foram e so reconhecidas em todas
as sociedades humanas19.
claro que Taylor reconhece que muitas dessas aspiraes humanistas so
muito mais promessas do que realizaes efetivas. No entanto, o reconhecimento
de tais imperativos ocorre mesmo entre seus violadores. At mesmo os defensores
da pena de morte, por exemplo, so movidos por um senso de valor pela vida dos
inocentes que os leva a clamar pela punio capital dos agressores.
Historicamente, vrios grupos sociais foram abusados e desrespeitados sob o
pretexto de no serem completamente humanos. Os bens considerados valiosos
para dar sentido vida humana e a noo de respeito podem ter variado
significativamente, mas Taylor acredita que a idia moral geral de que pessoas
devem ser respeitadas universal e fortemente avaliada em todas as culturas.
Apesar de no usar exatamente tal expresso, acredito que a noo de auto-
16
A noo de background ou pano de fundo ser desenvolvida na seqncia.

Esta afirmao coloca em xeque a noo de liberdade individual. Sobra espao para a autonomia
na teoria de Taylor? Qual o nvel de comprometimento do indivduo com seu mundo ou espao
moral? Tais questes somente podem ser respondidas atravs da noo de linguagem em Taylor
que trabalho a seguir em 1.2.2 Narrativa e Articulao e 1.3.1 Auto-interpretao.
18
A posio intermediria de Taylor entre relativismo e universalismo que o leva a uma mediao
entre a tradio liberal e a comunitria ser esboada na concluso. Ver Understanding and
Ethnocentricity in Philosophical Papers 2, op. cit. e Abbey, Ruth. Moral Realism in Charles
Taylor, op. cit. p. 26.
19
Fontes do Self, p.17
17
29
compreenso tica da espcie expressa tal intuio de Taylor e passarei a utilizla nesse sentido20.
No entanto, tal postura otimista no exime Taylor de reconhecer os
problemas que ainda persistem, apesar da aceitao de que somos todos
avaliadores fortes, ou seja, que tendemos a hierarquizar os bens e a privilegiar
certa concepo de dignidade humana. Apesar de afirmar que os indivduos
necessariamente avaliam alguns bens de modo superior a outros, podem existir e
freqentemente existem mais de um desses bens fortemente avaliados (strongly
valued goods) no horizonte moral de uma pessoa. Assim, tais bens podem estar
em forte conflito e no existe um critrio, procedimento ou frmula que ensine
aos indivduos como reconcili-los. Alm disso, nem sempre os indivduos atuam
em conformidade com os bens que apreciam, seja por incompetncia ou
ignorncia quanto ao que realmente os movem21.
Taylor rejeita, portanto, qualquer tentativa de simplificao das

dificuldades e dilemas caractersticos da vida moral dos modernos, seja ela de
ordem utilitarista ou mesmo a noo de escolha radical entre valores proposta por
Sartre. No possvel nivelar todos os bens e prioriz-los pelo critrio da
utilidade, nem aceitar plenamente a tese de que os indivduos valorizam certos
20
Habermas utiliza tal expresso em sua resposta a Diter E. Zimmer no debate sobre biotica.
Segundo Zimmer, a clonagem humana deve ser proibida porque suspende o mecanismo natural de
variao gentica que faz de cada indivduo um ser nico. Essa capacidade de adaptao prpria
da espcie humana faz do ser humano um gnio da adaptao` e deve ser otimizada. A demanda
moral de Zimmer reduz-se ao clamor pela conservao da espcie. Habermas rejeita tal postura
naturalista com os seguintes argumentos: No a natureza que probe a clonagem. Ns que
devemos decidir (...) quem quiser compreender Darwin, deve ler Kant (...) a biologia no pode nos
dispensar de consideraes morais (...) a clonagem implica a interveno numa zona no
disponvel da auto-compreenso do clone. A noo de auto-compreenso moral da espcie para
Habermas envolve a concepo moderna de autonomia e pressupe que a vida humana tem valor,
mesmo quando no articulado e independentemente de sua origem divina ou superior. A vida
humana deve ser respeitada e no instrumentalizada porque construmos e endossamos uma viso
da pessoa humana como digna de valor. Acredito que Taylor compartilha tal noo em sua
considerao das intuies morais e espirituais das pessoas, apesar de rejeitar o formalismo da
tica procedimentalista habermasiana. Ver a respeito, Biologie kennt keine Moral. Nicht die
Natur verbietet das Klonen. Wir mssen selbst entscheiden in DIE ZEIT, n. 9 fevereiro, 1998,
Hamburg; Habermas, La Constelacion Posnacional Ensayos Politicos. Ed. Paids Ibrica,
Barcelona, 2000.
21
A incapacidade de uma pessoa alcanar o bem que deseja, ou seja, o fracasso pessoal diante do
projeto de vida, ou ainda a inconscincia quanto ao que realmente se deseja, ou seja, a ignorncia
em relao ao bem que a move, apontam para o link indissocivel entre identidade e moralidade
no pensamento de Taylor. E ainda, tal relao no esttica; os indivduos compreendem sua vida
e sua identidade em movimento, em direo aos bens fortemente avaliados que fornecem o sentido
de suas vidas. Tais bens tambm podem ser alterados ou rejeitados no decorrer da vida de uma
pessoa, o que implicar certamente numa importante mudana na auto-compreenso que essa
pessoa tem de si mesma como um self. Desenvolvo mais tais implicaes entre mudana de
30
bens por escolha prpria radical. Para Taylor, a noo de avaliao forte nos
impede de enxergar os bens como equivalentes. Na maior parte dos casos,
sentimos que as fontes morais esto fora de ns, apesar de s fazerem sentido por
meio de linguagens que soam dentro22.
Taylor tambm distingue vrias espcies de bens usando termos como
bens fortemente avaliados, hiperbens e bens constitutivos. Os hiperbens, que
considero sinnimo de bens constitutivos, apesar de Taylor no ser claro a esse
respeito, so os supremos bens fortemente avaliados. Tais bens superiores ajudam
a hierarquizar os demais bens que formam o pano de fundo de uma pessoa. No
entanto, esses bens supremos no so critrios rgidos para hierarquizar todos os
demais bens, mas apenas minimizam os efeitos do pluralismo ao prover os
indivduos de um mnimo de orientao moral. Os hiperbens so cruciais para a
formao do que Taylor chama de horizonte moral de uma pessoa. Vrias
passagens sugerem que, para Taylor, eles so indispensveis componentes da vida

moral de todas as pessoas23. Da a crtica freqente de que Taylor privilegia um
enfoque testa que desconsidera os ateus, por no reconhecer a possibilidade de
no existir nenhum hiperbem no horizonte de sentido de uma pessoa. Taylor
entende, no entanto, que mesmo as ticas seculares que se proclamam neutras
repousam sobre bens constitutivos, mesmo que de modo implcito. Um bem que
freqentemente comanda o amor e respeito dos ateus a imagem do indivduo
enfrentando com coragem e lucidez o abismo da ausncia de sentido do mundo
desencantado. A coragem de enfrentar a ausncia de sentido ou aceitar um
universo estril e simplesmente renunciar busca de sentido passa a ocupar o
lugar do hiperbem na constituio da vida moral e da identidade do no-crente24.
orientao moral e mudana de auto-interpretao a seguir no item 1.3 dimenso ontolgica do
self, 1.3.1 auto-interpretao.
22
Fontes do Self, pg. 35. Taylor acredita que o reducionismo aplica-se a todas as teorias morais
modernas, uma vez que todas esto comprometidas com a epistemologia naturalista que
escamoteia os bens que valoriza, ou, nas palavras de Taylor, parasita de fontes morais que ela
prpria no pode reconhecer in Fontes do Self, p. 438.
23
O realismo moral de Taylor est lastreado pelo conceito de hiperbem, como na passagem:
perhaps we will find that we cannot make sense of our moral life without something like a
hypergood perspective, some notion of a good to which we can grow, and which them makes us
see others differently in Sources of the Self, pg. 73; Fontes do Self, pg. 90.
24
Os exemplos de bens constitutivos as diversas compreenses de Deus do tesmo, a Idia do
Bem para Plato ou a noo de Ordem providencial da natureza envolvem fontes morais que
transcendem os seres humanos. Assim, Taylor reafirma a interpretao de que todo e qualquer
horizonte moral possui um bem constitutivo. Sobre as crticas de tesmo, ver, por exemplo,
Gutting, G. Pragmatic Liberalism and the Critic of Modernity; Rorty, R. Taylor on Truth in Tully
& Weinstok, op. cit. e Abbey, Ruth, Charles Taylor, op. cit.
31
Para Taylor, os panoramas morais operam em dois nveis. O mais

acessvel composto pelos bens de vida, ou seja, as formas mais reconhecidas do
bem viver, como amor familiar, liberdade, trabalho, racionalidade, piedade,
autenticidade, coragem e benevolncia. Mas a vida moral tambm se constitui de
bens mais profundos, menos bvios, porm fundamentais: os chamados bens
constitutivos25. A identidade de uma pessoa depende de maneira crucial da
orientao em direo a ele. O reconhecimento de que minha vida se afasta dele
seria insuportvel e devastador, pois significaria uma indignidade que atinge o
mago do meu ser como pessoa. Ao contrrio, a noo de que estou rumando na
direo do bem superior me d um sentido de integralidade e plenitude de ser uma
pessoa ou self. Mesmo quem no est comprometido de maneira obstinada
reconhece bens superiores.
Para Taylor, todos, de alguma forma, reconhecem alguns bens desse
gnero e exatamente esse estatuto que define a moral em nossa cultura: um

conjunto de fins e exigncias que no apenas dotado de importncia
incomparvel, como supera e nos permite julgar os outros bens. A articulao da
fonte moral que nos influencia requer a identificao do bem constitutivo que a
embasa26. Mais precisamente falando, fontes morais o termo tcnico que Taylor
usa para se referir aos bens constitutivos na medida em que nos voltamos para
eles de qualquer forma que lhes seja apropriada por meio da contemplao, da
invocao, da orao, ou o que for para obter enriquecimento moral27.
O bem constitutivo comanda o amor de seu detentor, pois, para Taylor,
agir de acordo com o bem significa am-lo. Conhecimento, ao e emoo so
fundidos na interpretao tayloriana do papel e do poder dos bens constitutivos na
vida moral. Na concluso de Fontes do Self, Taylor torna clara sua posio de que
padres elevados exigem fontes fortes (high standards need strong sources) e de
que os ideais humanistas hoje aclamados como universais como a justia e a
benevolncia so derivados da noo crist de agape, ou seja, o amor que Deus
tem pelos seres humanos e sua ligao com o fato de eles serem bons como
criaturas (embora no seja preciso definir se so amados por serem bons ou se so
25
Taylor trabalha tal distino especialmente na parte I, seo 4.1 e na parte IV de Fontes do Self.
A relao entre articulao e capacitao ser trabalhada no item 1.2 a seguir.
27
Fontes do Self, pg. 402.
26
32
bons por serem amados). Os seres humanos participam desse amor por meio da
graa28.
Nesse sentido, um bem constitutivo funciona como uma poderosa fonte
moral, mesmo que inarticulada, do background de uma pessoa. Articular um bem
constitutivo esclarecer o que est envolvido no bem de vida que uma pessoa
adota. Assim, o bem constitutivo subjacente fornece uma fonte de avaliao forte
e dissemina vrios bens de vida. Um mesmo bem constitutivo pode disseminar
diversos e contrastantes bens de vida29. Seguindo os exemplos que Taylor
desenvolve na parte histrica de Fontes do Self, podemos identificar como bens
constitutivos: a noo do Logos ntico platnico, a base testa crist e a noo de
ordem providencial da natureza que preparou o terreno para a virada subjetivista
da modernidade.
O conceito de bem constitutivo (ou hiperbem) , portanto, fundamental
para a compreenso da dinmica entre identidade, moralidade e articulao

lingstica no pensamento de Taylor. Articular um bem constitutivo significa
descortinar nossas motivaes e entender melhor nossa prpria existncia. Alm
disso, a nfase de Taylor em tais fontes morais aponta para a importncia da
dimenso do amor em sua teoria moral. Para o autor, o amor que move as
pessoas em direo aos bens e as conduzem a avaliar fortemente alguns e
prioriz-los em suas vidas.
2.2
Configuraes morais
Ressaltando a relao intrnseca e indissocivel entre identidade e

moralidade, relao esta mediada pela linguagem, Taylor defende a tese de que o
sujeito s se constitui atravs da articulao de intuies valorativas lastreadas por
28
Ver Fontes do Self, p. 658. Outros textos onde Taylor trata a questo: A Catholic Modernity? e
Philosophical Reflections on Caring Practices, op. cit.
29
Como exemplo de bens fortemente avaliados ou bens de vida de uma pessoa moderna, Taylor
cita a razo auto-responsvel, a busca da felicidade e a benevolncia. Tais bens eram interligados e
assegurados por uma ordem providencial que era o bem constitutivo, matriz de todo o sentido.
Com o iluminismo naturalista, os bens de vida continuam os mesmos, mas a noo de ordem
providencial no se sustenta frente ao naturalismo. Assim, surge o problema do sentido. Por que as
realizaes humanas comuns tm um significado especial? Por que ser benevolente e responsvel?
Quem ou o qu assegura a ordem?
33
configuraes morais que orientam o self dentro de seu horizonte de sentido,

dentro do espao moral a que pertence. Assim, o self forma-se no contato com
outros, no interior da comunidade lingstica e das redes de interlocuo onde
somos capazes de auto-interpretao e de formao de sentido. Para Taylor, s
somos um self na medida em que certas questes nos importam. A identidade de
uma pessoa define-se essencialmente pela maneira como as coisas tm
significao para ela. E as coisas tm significao mediante uma linguagem de
interpretao que acatamos como vlida para discutir tais questes. Neste ponto,
como em vrios outros, Taylor profundo devedor da filosofia de Heidegger,
especialmente da tese de Ser e Tempo de que a compreenso diz respeito ao modo
do ser do Dasein; de que este ltimo essencialmente um ser de compreenso. O
Dasein est no mundo, antes de tudo, como compreenso e como afetividade. Da
o entendimento da afirmao de Heidegger de que o Dasein em todos os
sentidos interpretao. Em outros termos, na linguagem de Ser e Tempo, a

compreenso um existencial fundante. 30.
O sentido de configuraes morais remete s concepes morais e
respectivas compreenses do que ser um self na modernidade. Assim, o
background de uma pessoa constitui-se de uma complexa mistura de tradies
distintas que se transfiguraram e se auto-influenciaram atravs da histria das
idias no ocidente31. Taylor acredita que este outro elemento constitutivo e
indelvel da vida moral de uma pessoa, ou seja, sua imerso no horizonte ou
configurao moral de sua cultura, no conjunto de crenas que moldam o agente e
lhe fornecem orientao valorativa. Estamos familiarizados com tais noes
atravs da religio e seus cdigos de comportamento. No entanto, podemos pensar
tambm em movimentos seculares como fornecedores de configuraes morais
poderosas. Entre os mais influentes, podemos citar o marxismo, o feminismo e o
ambientalismo. Apesar da questo permanecer aberta quanto ao nvel de lealdade
que tais perspectivas morais exigem, certo que elas fornecem aos seus membros
uma configurao moral (moral framework) em que se apoiar, mesmo quando no
articulada.
30
31
Heidegger, .Ser e Tempo, 31 e 32, parte 1, op. cit.
Vale ressaltar a relao intrnseca entre avaliao forte e configurao moral. O horizonte moral
ou framework de uma pessoa constitui-se de avaliaes fortes, de julgamentos sobre a importncia
dos diversos bens em disputa.
34
2.2.1
Background:
Seguindo a argumentao heideggeriana do ser-no-mundo32, Taylor

defende a forte tese de que uma pessoa no se constitui enquanto tal sem um
horizonte de sentido, ou seja, sem um espao moral dentro do qual ela se orienta
para decidir questes relevantes. nesse sentido que Taylor associa a crise de
identidade com a desorientao, com a perda dos padres de referncia, com a
incerteza acerca da posio em que se colocar dentro do espao moral a que se
pertence33. S podemos ser um self, no sentido pleno da expresso, quando nos
movemos num certo espao de indagaes em que buscamos uma orientao para
o bem. Assim, s se um self no meio de outros, no intercmbio de falantes, no
interior da comunidade lingstica, no mbito das redes de interlocuo onde

interagimos com outros agentes.
A tese do desencanto da modernidade, segundo Taylor, nos levou a
acreditar que as configuraes so opcionais, visto que as sociedades tradicionais,
slidas e estveis foram varridas do mapa e todas as configuraes passaram a ser
problemticas e mutveis. Na modernidade, no consideramos mais indiscutveis
as questes formuladas em termos universalistas34. A identidade dos modernos
complexa, multifacetada e mais profunda do que qualquer tentativa de articulao
que faamos dela. Mas a discusso acerca de nossa identidade incontornvel,
visto que faz parte do agir humano existir num espao de indagaes sobre bens
32
Segundo Taylor, Heidegger descreveu a estrutura temporal inescapvel do ser no mundo, ou

seja, a partir de um sentido daquilo em que nos tornamos, entre uma gama de possibilidades
presentes, projetamos nosso ser futuro. Esta a estrutura de toda a ao situada, por mais trivial e
cotidiana que ela seja. Ver, a respeito, Taylor, Engaged Agency and background in Heidegger, op.
cit. Na linguagem de Heidegger: pertence essencialmente ao dasein ser em um mundo. Assim, a
compreenso do ser, prpria do dasein, inclui, de maneira igualmente originria, a compreenso
de mundo` e a compreenso do ser dos entes que se tornam acessveis dentro do mundo, Ser e
Tempo, pg. 39/40, op. cit.
33
Taylor faz uma analogia entre a orientao no espao moral e a orientao no espao fsico.
Sabemos onde estamos fisicamente por meio de uma mistura de reconhecimento de marcos que
temos diante de ns e de um sentido de como viajamos para chegar at ali. Passamos a entender
melhor os estados morais que buscamos por meio do prprio esforo de tentar alcan-los durante
nossa vida. Assim, encontrar sentido na minha ao presente requer uma compreenso narrativa de
minha vida, um sentido sobre o que me tornei que s pode ser conferido pela histria, pelos
marcos de referncia de minha trajetria de vida. E, ao projetar minha vida para frente e endossar
o rumo atual, estou projetando uma histria, uma direo a ser seguida. Nesse sentido, minha vida
est dirigida para aquilo que ainda no sou. Fontes do Self, p. 72.
34
Trabalho a questo do desencanto da modernidade no incio do captulo 2.
35
sujeitos a avaliaes fortes, anterior a qualquer escolha ou mudana cultural que

venha a ocorrer depois.
Essa discusso lana um difcil desafio descrio naturalista do agente
humano como desprendido, livre de todas as configuraes. Como crtico de tais
teorias reducionistas da moral, Taylor acredita que um sujeito totalmente
desencantado, desengajado, sem configuraes morais ou religiosas algum em
terrvel crise de identidade. Essa pessoa no saberia situar-se diante de questes
de importncia fundamental, no saberia orientar-se em relao a elas, no teria
condies de respond-las e enfim, no conseguiria tomar decises. Para Taylor,
os horizontes no seio dos quais levamos a vida e a compreendemos tm de incluir
as discriminaes qualitativas fortes, pois viver no mbito desses horizontes
fortemente qualificados algo constitutivo do agir humano e sair desses limites
seria sair fora da noo de pessoa humana integral35.
Tal postura de Taylor tambm influenciada pela noo heideggeriana de

Lichtung, o que pode ser compreendido de modo aproximado como
esclarecimento, abertura, trazer--luz, no sentido de que as fronteiras do bem, da
forma como conseguimos apreend-lo, so determinadas pelo espao que se abre
para ns pelo fato de o mundo existir, com todos os possveis significados que
tm para ns. Para Taylor, Heidegger foi o pioneiro na crtica epistemologia
tradicional, cujo elemento central a noo de sujeito desprendido. Somando
crtica heideggeriana a de Merleau-Ponty e dos ltimos escritos de Wittgenstein,
Taylor desenvolve o conceito de engaged agent ou sujeito engajado que se
completa com a noo de embodied self ou self corporificado. Assim, da leitura de
tais autores crticos do racionalismo iluminista, da epistemologia e da linguagem
tradicionais, Taylor relaciona, de modo indissocivel, as noes de background e
agente engajado.
A idia central que extramos de tal relao de que o self no existe sem
referncia a seu mundo, s coisas que esto sua disposio, aos significados que
se abrem para ele, s formas de vida que o entrelaam. Engajamento significa, em
35
Esta afirmao nos conduz a discusso sobre o conceito de pessoa. Taylor apresenta uma
definio densa de pessoa que rejeita vrios pressupostos das teorias sobre inteligncia artificial e
que pretende contribuir na discusso atual sobre biotica. No entanto, sua definio substantiva de
seres corporificados dotados de linguagem deixa em aberto a questo dos indivduos incapazes de
articulao e linguagem por alguma deficincia ou doena. Tais indivduos no seriam seres
plenos, seriam excludos da categoria de pessoas`? Taylor discute essa questo no texto The
Concept of a Person in Philosophical Papers I, pg. 97, op. cit.
36
ltima anlise, a impossibilidade de se pensar um sujeito universal, solto, livre,

sem pr-compreenses que moldem o seu entendimento. Para Taylor, seguindo
uma leitura de Heidegger via Merleau-Ponty, o mundo moldado pelo
engajamento do sujeito, no sentido de que o nico modo do ser humano
experimentar a vida neste mundo essencialmente como um sujeito que tem um
corpo.
Nesse sentido, Taylor entende a noo de habitus de Pierre Bourdieu
como bastante til. Uma disposio corporal torna-se um hbito quando codifica
uma certa compreenso cultural. Um hbito tem sempre uma dimenso expressiva
que lana certos significados que as pessoas compartilham. O self engajado e
corporificado anterior a qualquer tentativa de representao. Mesmo a
concepo postulada pela epistemologia tradicional de um self desengajado s
possvel em contraste com um background mais amplo, o ser-no-mundo
cotidiano.
Nesse sentido, se falta a Taylor uma teoria contempornea da luta de
classes, na medida em que ele fala do ponto de vista do intelectual da cultura
norte atlntica, onde os conflitos de classe mais virulentos j foram superados36, a
aproximao com Bourdieu que ele mesmo sugere em seu texto To follow a
rule, oferece uma interessante combinao que pode ser explorada para uma
melhor compreenso das sociedades perifricas, como a brasileira37. Bourdieu
oferece uma sofisticada anlise da forma singularmente opaca e refratada que a
dominao ideolgica, mascarando seu carter de classe, assume na modernidade
tardia. Taylor aproxima Bourdieu e Wittgenstein tendo em vista a nfase na noo
de articulao e de prtica. Obedecer a uma regra antes de tudo uma prtica
aprendida e no um conhecimento. A prtica` pode ser articulvel, ou seja, ela
pode explicitar razes e explicaes para o seu ser deste modo e no de qualquer
outro quando desafiada a isto. No entanto, na maior parte das vezes, esse pano de
fundo inarticulado permanece implcito, comandando silenciosamente nossa
atividade prtica. Assim, a nfase de Bourdieu concentra-se no condicionamento
pr-reflexivo, automtico, emotivo, espontneo, em uma palavra, inscrito no
corpo de nossas aes, disposies e escolhas. Os nossos corpos so, na sua
36
Para uma crtica das posies de Taylor e Fraser, veja Honneth, Axel. Recognition or
Distribution? pgs. 52/53, in: Theory, Culture and Society, vol. 18, issues 2 & 3, 2001.
37
Taylor, Seguir uma Regra in Argumentos Filosficos, pg. 181.A combinao entre Taylor e
Bourdieu trabalhada no Brasil por Jess Sousa, Iuperj.
37
forma, dimenso, apresentao, etc, a mais tangvel manifestao social de ns

mesmos.
No seu texto j clssico sobre a Distino38, Bourdieu desenvolve a noo
de habitus. O habitus, ao contrrio da tradio racionalista e intelectualizante,
permite enfatizar todo o conjunto de disposies culturais e institucionais que se
inscrevem no corpo e que se expressam na linguagem corporal de cada um de ns
transformando, por assim dizer, escolhas valorativas culturais e institucionais em
carne e osso.
Assim, na trilha da crtica fenomenolgica de Heidegger ao racionalismo
instrumental, Taylor defende uma concepo do sujeito como um agente
essencialmente personificado e engajado no mundo. Isso no significa apenas que
dependemos de certas caractersticas corporais, como ter o crebro intacto para
raciocinar ou abrir os olhos para enxergar. O que Taylor deseja afirmar algo
sobre a natureza de nossa experincia, pensamento e demais funes que nos

qualificam enquanto sujeitos e no apenas as condies empiricamente
necessrias a essas funes. Quando Taylor descreve os sujeitos como
essencialmente corporificados, ele refere-se ao fato de que essencial para nossa
experincia e pensamento ser a experincia e o pensamento de seres dotados de
corpo.
2.2.2
Narrativa e Articulao
O retrato pintado por Taylor de um self situado no espao moral,
movendo-se por amor e admirao em direo aos bens fortemente avaliados e
38
O que Bourdieu tem em mente a formao de um habitus de classe, percebido como um

aprendizado no intencional de disposies, inclinaes e esquemas avaliativos que permitem ao
seu possuidor perceber e classificar, numa dimenso pr-reflexiva, signos opacos da cultura
legtima. O habitus uma necessidade internalizada e transformada em disposies. Diferentes
condies de existncia produzem diferentes habitus fazendo com que agentes de uma mesma
classe ajam de acordo com esquemas avaliativos que so, em grande medida, intercambiveis.
Todos os agentes de uma mesma classe ou frao de classe agem de acordo com esquemas que so
intercambiveis. Assim, at as escolhas percebidas como as mais pessoais e recnditas de cada um
de ns, desde a preferncia por carro, compositor ou escritor at a escolha do parceiro sexual, so,
na verdade, fruto de fios invisveis que interligam interesses de classe ou frao de classe. Esses
fios invisveis interligam e cimentam tanto afinidades e simpatias, constituindo as redes de
solidariedades objetivamente definidas ou, por outro lado, forjam antipatias soldadas pelo
preconceito. Bourdieu, Pierre. Distinction: A Social Critique of the Judgment of Taste, Harvard,
1984.
38
ansiando aproximar-se deles, est intimamente conectado com o papel que ele
atribui narrativa na vida moral. Taylor acredita que os indivduos interpretam
suas vidas necessariamente em termos de narrativas; o sentido de suas vidas
aparece como o desenrolar de uma histria que tem continuidade do passado em
direo ao futuro. O modo de dar sentido a um momento particular qualquer
atravs do encaixe de tal momento no contexto maior de nossas vidas.
impossvel dar sentido a algo sem localiz-lo em relao aos eventos passados e
s esperanas e temores futuros. Novamente, vemos a presena de Heidegger,
com a noo de finitude do Dasein (being-in-time)39. A narrativa , assim, uma
propriedade ontolgica do self que estrutura necessariamente sua autocompreenso enquanto agente.
Taylor no pioneiro na afirmao do papel da narrativa na autointerpretao pessoal40. No entanto, sua viso da identidade relacionada
moralidade fornece uma nova luz a tal compreenso. Taylor associa mais
marcadamente o papel da narrativa com a moralidade e com a pluralidade de
concepes de bem que marcam a modernidade. As narrativas funcionam em
diferentes nveis, fornecendo uma ampla gama de potenciais identificaes aos
indivduos. Na escala cultural mais ampla, por exemplo, fornecendo sentido s
histrias de povos e naes, construindo identidades atravs de mitos, heris,
eventos, smbolos. As religies tambm constroem histrias sobre como foram
fundadas e consolidadas atravs dos tempos. Assim, as narrativas desempenham
um papel crucial na auto-compreenso dos indivduos.
Rearticulando a argumentao de Taylor at aqui: afirmar que
compreendemos nossa vida na forma de uma narrativa significa dizer que, a fim
de entender minimamente nossa vida, precisamos de uma orientao para o bem,
o que significa algum sentido de discriminao qualitativa, daquilo que
incomparavelmente superior. Esse sentido do bem tem de ser incorporado
compreenso de minha vida como uma histria em andamento. a partir do meu
sentido de onde estou em relao ao bem que desejo e, levando em conta diversas
possibilidades, que projeto a direo de minha vida em relao a ele. A vida de
39
Fontes do Self, p. 70-72.

Taylor reconhece a influncia dos trabalhos de Alasdair MaIntyre, Paul Ricoeur, Jerome Bruner
e Heidegger. Fontes do Self, nota 24, p.70.
40
39
uma pessoa tem, portanto, sempre um grau de compreenso narrativa, situada no

tempo41.
Essa compreenso do self narrativo e situado remete noo de unidade
da identidade. Apesar da diversidade de bens presentes no horizonte cultural de
uma pessoa, e da difcil conciliao entre eles, tendemos a conceber uma viso
unificada do self. Isso no significa dizer que no h espao para mudanas
radicais na vida de uma pessoa. Como destaca Taylor, tendemos a nos referir a
tais momentos de transformao como etapas superadas da mesma vida. Apesar
de usarmos expresses como hoje sou outra pessoa para nos referir a mudana
em relao a tempos e experincias passadas, no duvidamos seriamente de que
sejamos os mesmos42.
Para construir uma narrativa e dar sentido sua existncia, uma pessoa
deve conseguir articular os bens que a movem. No entanto, como vimos, a
maioria dos nossos mais poderosos valores, e mesmo as configuraes morais

mais importantes de nosso background, podem permanecer na inconscincia,
operando de modo tcito. Geralmente, apenas em perodos de crise ou reavaliao
existencial que a pessoa se detm a pensar sobre os valores que preza e a articular
os bens que a influenciam. Na maior parte do tempo, os bens, valores, crenas,
prticas e atitudes subjacentes concepo moral de uma pessoa (e de muitas
teorias morais modernas) permanecem inarticulados. Devido a tal silncio a
respeito das fontes mais profundas de nossa auto-compreenso, Taylor dedica
especial ateno articulao, ao trazer luz aquilo que oculto, porm atuante.
Por acreditar na importncia da articulao, Fontes do Self um monumental
esforo nesse sentido. Mais que um empreendimento filosfico sistemtico,
Fontes do Self busca narrar, articular, explicitar, falar sobre os bens mais
importantes que, de modo complexo e conflituoso, constituram a modernidade e
nos constituram como agentes modernos.
41
Novamente Taylor cita Heidegger e sua noo de ekstaseis passada e futura. Fontes do Self, p.
74, nota 34.
42
Nota-se aqui claramente o realismo moral defendido por Taylor. Uma teoria moral deve
conseguir explicar como as pessoas normalmente entendem e vivem sua vida moral, ou seja,
explicar as prticas da vida moral cotidiana. O objetivo de uma tal teoria seria trazer maior luz
compreenso que as pessoas fazem de si mesmas e de seus valores. Tal posio vincula-se com a
distino de Taylor entre cincias humanas e naturais (crtica epistemologia tradicional) e com a
concepo dos seres humanos como animais que se auto-interpretam (dimenso ontolgica do self)
que ser desenvolvida na seqncia. Tal postura tambm leva Taylor a rejeitar as concepes que
descrevem a identidade pessoal como uma iluso auto-confortadora.
40
O processo de articulao do background tcito requer a evocao dos

ideais que capturam as pessoas para o determinado horizonte moral e que as
inspiram a agir de acordo com ele. Segundo Taylor, pelo menos seis funes
podem ser atribudas ao processo de articulao, de modo relacionado. A primeira
funo melhor compreender os valores e respostas morais ao descortinar seus
pressupostos. Como moralidade e identidade esto entrelaados, compreender
melhor os valores que nos movem significa compreender melhor a ns mesmos.
Dessa forma, a articulao responde a um dos grandes anseios socrticos: o autoconhecimento.
Uma segunda funo da articulao trazer tona a enorme complexidade
da vida moral dos modernos e mostrar a variedade de bens e a dificuldade de
combin-los de modo harmonioso. No restringindo o campo da moralidade a
cdigos de comportamento que conseguiremos harmonizar os diferentes bens que
nos influenciam. Ao contrrio, Taylor acredita que a articulao do pluralismo

moral moderno aumenta as chances de um debate racional acerca de valores
culturais irredutveis. Esta seria uma terceira funo da articulao: instigar o
dilogo entre culturas, rejeitando o relativismo simplista que considera todos os
bens como equivalentes e no reconhece nenhuma forma de hierarquiz-los. Para
Taylor, conflitos podem ser resolvidos, o que no implica dizer que todos os
conflitos devam ser resolvidos.
Uma quarta funo da articulao seria trazer tona as fontes morais
subjacentes s teorias morais que Taylor critica. Todas elas possuem motivaes
morais pressupostas, mesmo quando negam qualquer comprometimento e juram
neutralidade. Taylor considera, por exemplo, o utilitarismo de Bentham. Apesar
de negar qualquer discriminao qualitativa entre os bens, sua postura neutra
implica o comprometimento com a racionalidade, com o respeito pelo indivduo e
sua autonomia e, de forma dispersa, com a afirmao da vida cotidiana43. Assim,
Taylor considera que sua teoria tambm contribui para a explicitao dos bens
consagrados pelas teorias reducionistas, mesmo quando elas prprias no os
reconhecem.
Em quinto lugar, a articulao tambm atua como capacitadora
(articulation empowers), ou seja, ao trazer luz a fonte moral que produz a
43
A noo de afirmao da vida cotidiana um importante elemento da dimenso histrica do self

trabalhada no captulo 2.
41
motivao de aderir a determinado bem, a articulao contribui para a maior

lealdade em relao a ele. Isto porque trazer o bem constitutivo subjacente tona,
explicitar o que normalmente mantm-se tcito, estreita o contato entre o bem e
seu seguidor, o que certamente revigora sua aderncia a ele. De modo oposto, o
fracasso na articulao do background contribui para seu desgaste. Sem nenhuma
forma de articulao, perderamos o contato com o bem44.
Por fim, a articulao permite uma crtica imanente que no se contenta
apenas em atacar os bens rivais, mas que reconhece a necessidade de reconfigurlos. Retraar as fontes morais e os caminhos trilhados pela histria das idias na
modernidade nos ajuda a reviver os bens e valores que nos motivaram e, assim,
reconfigur-los e reconcili-los entre si, na medida do possvel. Tal poder
conferido articulao est conectado com o papel da linguagem na filosofia de
Taylor. A compreenso da linguagem como expressivista e constitutiva da
realidade, e no apenas como instrumento de representao, aparece como central

para a argumentao de Taylor acerca da particularidade da identidade moderna e
do papel central da auto-interpretao do agente na produo da sua identidade45.
2.3
Dimenso Ontolgica do Self
Como j mencionado na introduo, uma ampla compreenso do self

envolve o reconhecimento de duas dimenses distintas e fundamentais: a
ontolgica e a histrica. Fontes do Self pode ser lido dessa forma. A parte I, que
Taylor considera dispensvel para aqueles que no se interessam pela discusso
filosfica contempornea, dedica-se ao desenvolvimento dos elementos
ontolgicos do self, ou seja, aquelas caractersticas universais e permanentes que
constituem a identidade de qualquer pessoa. J o resto do livro, partes II a V,
narram uma histria do self moderno, as principais tradies que ofereceram
44
Taylor lembra que a filosofia apenas um modo de articulao dos bens constitutivos do
background de uma pessoa. Alis, a anlise filosfica uma das formas mais fracas de
capacitao. Outras formas mais potentes so a poesia, a literatura, as artes visuais e
performticas, a msica, a orao e os rituais diversos. Todas essa formas de midia moderna
possuem a habilidade de trazer luz o bem subjacente e, com isso, aumentar a lealdade de seus
aderentes. Assim, articulao em sentido restrito significa explicitar o bem em linguagem
filosfica, mas a articulao, de uma forma geral, pode envolver outras formas de expresso. Ver a
respeito, Taylor, Argumentos Filosficos, op. cit.
42
vises sobre o self, as origens da discusso filosfica, os processos de

transformao sociais e culturais, enfim, as diversas interpretaes que se
entrelaaram e constituram a noo moderna de self. De certa forma, as duas
partes do livro podem ser destacadas, como sugere Taylor no prefcio46. E, apesar
de tomar como base as noes desenvolvidas na parte I do livro, Taylor no faz
uso de conceitos especficos sem os devidos esclarecimentos47.
Assim, paralelamente posio pluralista e culturalista, com a afirmao
da historicidade essencial da noo de self, Taylor acredita que certas
caractersticas estruturais so universais. O self no apenas mudana e
movimento; ele uma entidade inerentemente moral, visto que selfs so sempre
situados em espaos morais. Um dos traos imutveis da identidade humana
exatamente a inescapvel centralidade da auto-interpretao para a constituio
da noo de um self individualizado. Um segundo elemento constitutivo do agente
humano a intencionalidade, que Taylor denomina de propsito (purpose), ou

seja, o fato de j estarmos sempre situados e orientados num determinado espao
de interlocuo. Em terceiro lugar, a dialogicidade essencial da mente humana e
sua conexo central com o quarto elemento: a linguagem. Sem pretenso de
esgotar o assunto, traarei algumas caractersticas centrais da concepo de
linguagem de Taylor no final deste captulo, buscando rastrear e mapear suas
principais influncias e implicaes.
2.3.1
Auto-interpretao
Seres humanos so animais que se auto-interpretam ou Human beings
are self-interpreting subjects48. Tal afirmao expressa a fundamental noo
tayloriana de que um dos componentes vitais que constituem a identidade de uma
pessoa o entendimento ou a interpretao que ela faz de si mesma. E esse
processo de se auto-interpretar uma caracterstica distintiva da espcie humana.
45
Esta questo ainda ser desenvolvida no final do captulo 1.

Fontes do Self, p. 11.
47
Abbey aponta certa incongruncia no fato de Taylor no se utilizar, nas demais partes de Fontes
do Self, da conceituao elaborada na Parte I. Afinal, as duas dimenses no so indissociveis?
Acredito que Taylor no se utilizou das expresses mais complexas para evitar um texto
hermtico, mas a elaborao filosfica da Parte I embasa a aproximao histrica que Taylor
realiza no resto do livro.
48
Philosophical Papers I, cap. 2 Self-interpreting animals, op. cit. pg. 45.
46
43
Apesar desta afirmao parecer incontroversa hoje, ela foi e ainda alvo de
disputa entre Taylor e os behavioristas e pode ser estendida a todas as teorias que
buscam uma viso objetiva do self, ou seja, um ponto de vista de terceira pessoa,
de um observador externo. Teorias como a da escolha racional, a sociobiologia e,
mais recentemente, a psicologia evolucionista, representam tentativas de alcanar
esse ideal de cientificidade e evitar toda e qualquer referncia a elementos
subjetivos49.
O self no um objeto de estudo como outro qualquer e no se encaixa
nos cnones cientficos modernos50. Como esclarece Taylor, quando falamos de
um ser humano como sendo um self, queremos nos referir idia de que as
pessoas so seres de profundidade e complexidade necessrias para ter uma
identidade como a que vem sendo descrita at agora, ou seja, uma identidade
moral. Com isso, Taylor quer se distanciar das anlises psicolgicas e
sociolgicas que afirmam, por exemplo, que os chipanzs tm uma noo de self
porque se reconhecem diante de um espelho. certo que o ego freudiano faz parte
daquilo que Taylor chama de self, mas um ego totalmente livre da influncia do
Superego e do Id somente um calculador lcido de custos e benefcios. Tal
capacidade estratgica requer conscincia reflexiva, mas ainda no alcana a
noo tayloriana de self. A dimenso da identidade humana que Taylor quer
destacar vai alm da auto-observao neutra e relaciona-se com a auto-imagem,
ou seja, com o fato dos seres humanos se preocuparem com a adequao de sua
imagem determinados padres, de modo geral, socialmente introduzidos. Em
outras palavras, o self de Taylor tem necessidade de identidade e, portanto, de
alguma orientao para o bem. Portanto, para compreendermos um self, no
bastam apenas informaes empricas sobre sua origem, ocupao, idade, cultura,
etc. preciso saber como a prpria pessoa se interpreta. De acordo com Taylor,
49
Esta disputa est relacionada com a distino entre cincias humanas e naturais que Taylor
considera ponto-chave para a superao da epistemologia tradicional e que ele remete a Dilthey,
Heidegger e Gadamer. Uma das razes mais importantes para rejeitar a aplicao dos mesmos
modelos das cincias naturais para a compreenso da ao humana e da sociedade consiste no fato
de que objetos naturais no se auto-interpretam. Assim, o enfoque cientfico sobre a sociedade
deve ser modificado e libertado do jugo das cincias naturais, se quiser dar uma contribuio
relevante para sua rea de estudo. Ver, a respeito, Philosophical Papers II, op. cit.
50
Taylor refuta o enfoque cientificista em relao ao self em Fontes do Self, pg. 51
44
a interpretao que fazemos de ns mesmos e de nossa experincia constitui

aquilo que somos51.
Uma srie de consideraes devem ser traadas para uma melhor
compreenso da noo tayloriana de sujeitos auto-interpretativos. Primeiro, a
auto-interpretao no algo que a pessoa realiza sozinha, conversando com seus
botes. O modo como o self se v moldado pelo modo como ele reconhecido
pelos outros52. Segundo, a auto-interpretao que uma pessoa faz
freqentemente ilusria, exagerada ou mesmo patolgica. No entanto, a validade
da auto-interpretao no condio para seu funcionamento. Mesmo uma
interpretao errnea de si relevante para a formao da identidade. Alm disso,
uma pessoa pode ter mltiplas e at conflitantes vises de si mesma,
interpretaes que mudam radicalmente com o tempo ou que so abandonadas.
Ainda assim, mesmo que de modo incoerente e em constante processo de
formao, minha auto-interpretao crucial para a formao de minha

identidade.
Para Taylor, uma mudana na auto-interpretao equivale a uma mudana
no prprio self que ao mesmo tempo intrprete e interpretado53. Com a aquisio
de novos vocabulrios para expressar seus sentimentos, experincias e aspiraes,
as pessoas tendem a alterar seu entendimento sobre tais aspectos e,
conseqentemente, a alterar seu entendimento sobre si mesmas. Assim, a
mudana no vocabulrio da auto-interpretao remete a uma mudana no prprio
self. Grande parte da inspirao tayloriana ao tratar o self influenciada pela
tradio hermenutica. Um self pode ser comparado a um texto, no sentido de que
existe um significado a ser compreendido, mas diferentes interpretaes sempre
podem surgir e alterar o sentido anterior oferecendo novos significados que
possibilitem uma compreenso melhor de uma identidade. No entanto,
diferentemente de um texto, o self assume os dois papis da relao: ele , ao
mesmo tempo, o sujeito que interpreta e o objeto a ser interpretado.
51
Our interpretation of ourselves and our experience is constitutive of what we are. In SelfInterpreting Animals, Philosophical Papers I, pg. 45.
52
Esta questo ser discutida adiante no item 1.3.3 e no captulo 2, especialmente no item 2.3.
53
Our formulations about ourselves can alter what they are about. In Taylor, The Concept of a
Person, Philosophical Papers I, pg. 97.
45
2.3.2
Propsito / Intencionalidade
Os indivduos podem alterar o modo como se auto-interpretam, mas essas
alteraes no so totalmente arbitrrias ou caprichosas. Por mais desprendidas
que possam parecer, as escolhas individuais esto sempre orientadas por
determinados propsitos intrnsecos ao indivduo. Taylor sustenta que agir
influenciado por esses propsitos originais um elemento ontolgico do self, ou
seja, uma caracterstica universal, por maiores que sejam as variaes histricas.
Os seres humanos so movidos por metas ou objetivos de vida intimamente
relacionados com os bens que afirmam. Assim, para compreender a identidade de
uma pessoa necessrio fazer referncia aos seus propsitos54.
Normalmente, na nossa vida cotidiana, nos referimos a propsitos ou os
pressupomos em nossas afirmaes55. O mesmo gesto ou ao ganham

interpretaes distintas conforme a inteno ou propsito que lhe conferimos.
Levantar o brao pode significar tanto um chamado ao garom quanto um lance
num leilo, dependendo do contexto e da inteno do agente. nesse sentido que
o agir est conectado com a responsabilidade. Quando o meu propsito ou meta
alcanar determinado resultado e eu sou bem sucedida nesse intento, ento tal
resultado deve ser computado a meu favor, como uma realizao minha. Ao
contrrio, se causei um evento que no desejava, que no correspondia ao meu
propsito inicial, a tendncia que minha responsabilidade seja diminuda. No
campo jurdico, tal noo essencial para a distino entre culpa e dolo e abre um
amplo campo de debates sobre a responsabilidade do agente.
No apenas os seres humanos so animais com propsitos. No entanto,
para os demais animais que tambm guiam suas vidas por metas prestabelecidas, o sentido de tais metas no participa de sua auto-compreenso. Isso
54
Com esta tese Taylor participa do debate sobre inteligncia artificial como um forte crtico. No
importa o quanto inteligente possa ser uma mquina, o que sempre a distinguir dos humanos e
mesmo de outros animais, que as mquinas no podem ser fontes originais de propsitos. Ao
contrrio, a inveno de mquinas inteligentes , para os seres humanos, um propsito em si e um
instrumento para o preenchimento de outros objetivos humanos. Taylor defende a noo de
propsito (purpose) desde seu primeiro livro The Explanation of Behaviour, onde critica a viso
reducionista da identidade e ao humana das teorias behavioristas e defende uma aproximao
teleolgica da identidade humana. Ver, a respeito, Abbey, Charles Taylor, op. cit. Pg. 63.
55
Taylor considera fundamental a referncia ao modo de compreenso cotidiano, s noes do
senso comum, visto que uma teoria do comportamento humano deve explicar o modo como as
pessoas se compreendem, uma vez que isso influencia sobremaneira seu comportamento.
46
est diretamente conectado com a tese de que os seres humanos so animais de

linguagem. O que faz nossa auto-interpretao desempenhar um papel crucial na
formao de nossa identidade o fato de a articularmos lingisticamente. O ser
humano pode declarar seus propsitos para si mesmo e para os outros atravs da
articulao na linguagem. Essa habilidade de apresentar nossos propsitos para
ns mesmos e de faz-los nosso objeto de reflexo atravs da mediao lingstica
nos diferencia dos demais animais que, todavia, tambm possuem necessidades,
desejos, intenes e emoes.
Aqui novamente repercute a noo expressivista de linguagem de Taylor.
Articular alguma coisa transform-la. Encontrar um novo vocabulrio para
descrever uma emoo ou experincia significa criar uma nova emoo ou
transformar o sentido de uma dada experincia. Assim como uma nova autointerpretao transforma o ser, uma nova descrio moral ou espiritual transforma
uma cultura.
2.3.3
Dialogicidade e Linguagem
A idia central de Taylor de que os indivduos so seres autointerpretativos que se constituem imersos num universo cultural com o qual
interagem atravs da linguagem, coloca em cena um terceiro elemento ontolgico
do self: a dialogicidade. A descoberta ou articulao da identidade pessoal
envolve tambm uma relao dialgica com os outros. Como j mencionado, o
sujeito no se auto-interpreta no isolamento, conversando apenas consigo mesmo.
Ao contrrio, por maior que seja nossa tentativa de desligamento do mundo e das
opinies externas, nossa identidade constituda pela contnua conversao com
os demais, sejam eles reais ou imaginrios.
Isto significa dizer que ns nos transformamos em agentes humanos
plenos, capazes de compreender a ns mesmos e aos demais e, portanto, de definir
nossa identidade, atravs da aquisio de significaes compartilhadas, de formas
de expresso social. E s aprendemos essas formas de expresso atravs de nossa
interao com os demais, especialmente com aqueles que so mais importantes
para ns. As pessoas no adquirem as linguagens de que precisam para se autodefinirem por si mesmas. Em vez disso, somos apresentados a essas linguagens
47
por meio das outras pessoas. A gnese do esprito humano , nesse sentido,
dialgica56.
Tal dimenso dialgica deve ser pensada em termos lingsticos, no
sentido de que as pessoas sempre se encontram situadas num espao moral e
cultural mais amplo onde travam relaes mediadas pela linguagem com os
outros significativos57. Somente podemos nos constituir em agentes humanos
plenos, capazes de nos compreender e de definir nossa identidade pessoal, de
articular nosso self, atravs das linguagens humanas, ou seja, de nossos modos de
expresso em geral: lngua, arte, msica, gestos, amor, etc. Somos introduzidos na
linguagem por meio da interao com outras pessoas que tm importncia para
ns, os outros significativos. Este processo de socializao que produz a
individuao contnuo, no se restringindo ao momento de aprendizagem da
linguagem. A definio de nossa identidade depende de um dilogo constante
com o que os outros significativos desejam ver em ns ou em oposio a tais

expectativas.
Essa relao dialgica perdura indefinidamente, apesar da existncia de
uma certa nostalgia do ideal monolgico, ou seja, do desejo de libertao dos
condicionamentos externos rumo a uma completa autonomizao individual.
Entretanto, como ressalta Taylor, seria um esforo sobre-humano e fadado ao
fracasso tentar evitar que nossa identidade seja formada ou influenciada pelos
outros significativos. Mesmo quando conseguimos nos desligar desses outros
que nos influenciam, como os pais, por exemplo, ainda mantemos uma
conversao interna contnua com eles. Dessa forma, descobrir minha identidade
no depende apenas da minha reflexo isolada, mas de toda uma negociao por
meio do dilogo, parte externo, parte interno, com o outro. Assim, o dialogismo
tambm interior.
At agora temos trs traos essenciais do self, segundo Taylor. Os seres
humanos definem sua identidade atravs da auto-interpretao que fazem
orientados por propsitos intrnsecos que reconhecemos atravs da linguagem que
nos apresentada na relao dialgica com os demais agentes. Todo esse
56
Taylor rastreia tal concepo dialgica do self em pensadores como Humboldt, o romancista
russo Mikhail Bakhtin e o pragmtico americano George Herbert Mead Ver Fontes do Self, nota
12 e 13, pg. 55 e Argumentos Filosficos, nota 8, pg. 246 e 101, op. cit.
57
Expresso cunhada por George Herbert Mead in Mind, Self and Society, op. Cit. Volto a essa
questo no captulo 2, item 2.3.3.
48
processo s possvel contra um pano de fundo que nos fornece o sentido de

nossas vivncias e relaes. Entendemos o mundo e ns mesmos atravs da
articulao lingstica que no apenas representa algo, mas tambm o constitui e
transforma.
A afirmao de Taylor de que a articulao de algo tende a transform-lo
remete a sua concepo de linguagem que remonta aos pensadores alemes
Herder e Humboldt. Segundo Taylor, a mais influente tradio filosfica sobre a
linguagem pode ser rastreada em Hobbes, Locke e Condillac. Para tais
pensadores, a linguagem era um veculo para comunicar idias que existiam
independentemente de sua expresso lingstica. A linguagem aparecia como
instrumento primordial da construo de nosso mundo, atravs do qual ordenamos
as coisas ao nosso redor. Da a enorme preocupao com seu uso adequado e com
seu potencial abuso
No entanto, a nova compreenso da linguagem e da arte do perodo

romntico lanou uma forte crtica concepo lockeana e props uma noo
distinta de criatividade. Este novo enfoque apresenta as palavras como
constituintes do pensamento e emoes e no apenas como rtulos colados s
coisas. Expressivismo o termo usado por Taylor para se referir a esse novo
entendimento da linguagem como constituindo a realidade e no apenas a
representando58.
Nas palavras de Taylor,
a idia revolucionria do expressivismo que o desenvolvimento de novos
modos de expresso nos torna capazes de ter novos sentimentos, mais poderosos
e mais refinados e, certamente, uma maior auto-compreenso. Ao expressar
nossas emoes e sentimentos ns lhe damos uma dimenso reflexiva que os
transforma59
Nesse cenrio, a dimenso criativa da linguagem supera a viso

instrumental. As palavras no so simplesmente rtulos; descrever algo de forma
diferente do usual pode mudar a percepo de uma pessoa quanto a isso. Taylor
tambm aplica essa perspectiva expressivista sua noo de identidade pessoal. A
leitura de um bom romance, por exemplo, pode nos trazer uma descrio de uma
58
Taylor segue o trabalho de Isaiha Berlin que utiliza o termo expressionismo` para debater as
idias de Herder. Alguns intrpretes de Taylor vm se referindo a ele como representando um
certo expressivismo hermenutico`. Os principais textos de filosofia da linguagem de Taylor
esto no final de Philosophical Papers I, op. cit.
59
Taylor, Philosophy of Language Philosophical Papers I, parte III, op. cit.
49
emoo que ns no tnhamos identificado ainda e que, portanto, ainda no existia

para ns. Aparece aqui uma combinao de criao e descoberta que difcil
definir e que dividiu pensadores associados mesma viso romntica da
linguagem. Taylor associa-se a essa concepo explicitamente e busca contribuir
para o debate entre as duas principais tradies e tambm entre as divergncias
dentro da tradio expressivista60.
Segundo Taylor, Isaiah Berlin ajudou a resgatar Herder de sua posio
obscura na filosofia, ofuscado pelo seu sucessor mais rigoroso e influente: Hegel.
Para Taylor, Herder a figura revolucionria
que
cria
um modo
fundamentalmente diferente de pensar sobre a linguagem e o significado, modo

esse que tem profunda repercusso na cultura moderna. Para justificar sua
afirmao, Taylor analisa uma passagem de On the Origin of Language61, onde
Herder rejeita a teoria da origem da linguagem de Condillac.
Condillac explica o surgimento da linguagem utilizando-se da teoria

designativa de Locke. Em seu livro, ele apresenta uma fbula a fim de ilustrar
como a linguagem surgiu a partir do que denomina signos naturais, ou seja,
relaes diretas e imediatas entre o som emitido e a coisa que lhe causou62.
Assim, por exemplo, uma criana vendo a outra gritar de aflio, passa a entender
o grito como signo daquilo que causou a aflio. A partir da esse signo passa a
referir-se quela coisa e temos ento, um signo institudo. Assim, o lxico vai
gradualmente e naturalmente aumentando. Herder ataca essa histria como
totalmente inadequada e que, ao final, pressupe precisamente o que pretendia
explicar. A relao de significao, ou seja, como e por qu ocorre a compreenso
do signo lingstico, no explicada. As crianas de Condillac gritando no
deserto j tm desde o comeo a capacidade de compreender o que a
representao de alguma coisa pela palavra, logo, o que falar sobre alguma coisa
por meio da palavra. Mas exatamente esse o mistrio da origem da linguagem:
que capacidade essa que apenas os seres humanos possuem de dotar sons de
60
Taylor mapeia a discusso no prefcio de Argumentos Filosficos e desenvolve sua posio no

texto A importncia de Herder, pg. 93, op. cit.
61
Herder, Johann Gottfried. Essay on the Origin of Language, op. cit.
62
A fbula de Condillac consiste em duas crianas no deserto que emitindo gritos e fazendo certos
gestos como expresses naturais de sentimentos. Etienne Condillac, Essai sur lorigine des
Connaissances Humaines, apud Taylor, Argumentos Filosficos, pg. 94, op. cit.
50
significado, de apreend-los como referncia a coisas e de us-los para falar sobre

elas?
Segundo Taylor, para compreender a objeo de Herder, temos que
assumir um ponto de vista interno, temos que ir alm da posio de observador
externo, para o qual suficiente fazer um relato da origem da linguagem e do
aprendizado como sendo o estabelecimento de um vnculo entre a palavra e a
coisa. No que isso nos conduzir resposta da questo quanto origem da
linguagem, coisa que Herder tambm no conseguiu. No entanto, ao mudar o foco
de anlise da linguagem, Herder abriu um novo domnio de intuies sobre sua
natureza e antecipou Wittgenstein ao considerar a base de compreenso que a
linguagem requer, ou seja, o pano de fundo sobre o qual as descries lingsticas
fazem sentido.
Em primeiro lugar, Taylor busca mostrar que as expresses lingsticas
no so sinais, como os ensinados a ratos ou chipanzs. Nesse caso, a correo de

um sinal determinado pelo sucesso na realizao de uma tarefa, como passar
pela porta amarela para ganhar o queijo ou fazer o gesto de quero banana e
ganhar a banana. De modo diferente, alguns dos usos da linguagem humana no
podem ser avaliados em termos de resultados e sua correo somente pode ser
expressa por meio de outros vocbulos como verdade, adequao, expresso
exata, etc. Assim, resume Taylor, no podemos definir a justeza das palavras em
termos da tarefa sem definir a tarefa em termos da justeza das palavras63.
Essas atividades humanas eminentemente lingsticas definem o que
Taylor denomina de dimenso lingstica, ou seja, a dimenso humana que
trabalha com formas irredutveis de justeza. Nesse sentido, uma criatura adquire
linguagem humana quando entra na perspectiva lingstica. A base da crtica de
Herder a Condillac situa-se aqui: Herder v que o essencial para que as crianas
no deserto aprendam a tomar seus gritos como palavras que elas passem a
operar na dimenso lingstica64.
Este o trao distintivo mais sofisticado do ser humano: somos seres de
linguagem sofisticada. No apenas fazemos combinaes de frases, jogos de
linguagem e compartilhamos compreenses comuns, mas tambm somos dotados
63
Taylor, A importncia de Herder, op. cit. Pg 98.

Taylor segue sua digresso sobre Herder mostrando como sua influncia se ramificou nas
teorias contemporneas da linguagem, como em Heidegger, Merleau-Ponty e Wittgenstein.
64
51
de uma dimenso constitutiva /expressiva, inseparvel de toda conversa humana.

apenas na e atravs da linguagem que podemos fazer as discriminaes que
envolvem avaliaes fortes, como a distino entre superior e inferior, essencial e
secundrio. Apenas os animais com linguagem e capazes de hierarquizar bens
podem ser considerados seres morais (ou imorais).
A dimenso lingstica envolve a questo da justeza irredutvel, ou seja, da
impossibilidade de traduzir a justeza das palavras em termos de respostas no
lingsticas. Atribuir a dimenso lingstica a uma criatura significa sustentar que
ela sensvel a formas irredutveis de justeza no signo que emite. Uma criatura
opera na dimenso lingstica quando pode usar e responder a signos em termos
de justeza descritiva, de sua verdade, de seu poder de evocar algum estado de
esprito ou exprimir alguma emoo.
Taylor acredita que Herder percebeu, mesmo que de modo implcito, essa
dimenso lingstica mais sofisticada que nos distingue dos demais animais com
linguagem. A sua objeo central a Condillac consiste exatamente nesse ponto: as
crianas no deserto no podiam tomar seus gritos como palavras porque no
estavam operando na dimenso lingstica. Herder traduz essa condio atravs
da noo de Besonnenheit, isto , uma espcie de reflexo que nos capacita a ser
usurios da lngua. Essa reflexo pode ser entendida como uma concentrao ou
contemplao dos objetos atravs do seu reconhecimento, o que se traduz na
criao de um espao de ateno, de distanciamento da significao mais
instintiva. Essa a atitude reflexiva que a dimenso lingstica exige, segundo
Herder.
Para Taylor, em oposio viso reificada do signo das teorias de Locke e
Condillac, Herder representa uma linha divisria na nossa compreenso da
linguagem. A ligao entre signo e objeto adquire um novo sentido quando
consideramos o carter constitutivo da linguagem. As palavras no representam
coisas e no existe uma preciso lingstica irredutvel que devemos buscar. Esse
erro decorre da desconsiderao do pano de fundo (background) em que nos
apoiamos, mesmo sem perceber ou admitir. O pano de fundo proporciona a
incorporao da compreenso acerca da justeza lingstica. Segundo Taylor, o no
reconhecimento do papel crucial do pano de fundo constitui o defeito de toda
teoria designativa do significado. Alm disso, com a reificao promovida pela
epistemologia moderna a partir de Descartes e Locke, isto , com o impulso de
52
objetificao de nossos pensamentos e contedos mentais, a desconsiderao do

pano de fundo tornou-se ainda mais grave. Segundo Taylor, as teorias
comportamentalistas que tentam explicar o pensamento e a linguagem a partir do
ponto de vista do observador externo so calcadas nessa teoria do conhecimento
reificada e elidem por completo o pano de fundo em que nos apoiamos.
Dessa forma, ressalta Taylor, todo o esforo de recuperao do pano de
fundo tinha de se opor epistemologia moderna associada revoluo cientfica.
As mais importantes filosofias dos dois ltimos sculos representaram esse
esforo, culminando no pensamento de Heidegger e Wittgenstein. No entanto,
Herder continua sendo para Taylor a figura chave nessa resistncia por ser o
primeiro a abrir essa nova perspectiva da linguagem. A concepo herderiana de
linguagem apresenta, segundo Taylor, duas direes de argumentaes
relacionadas: em primeiro lugar, uma tentativa de articular uma parte do pano de
fundo, projeto este desenvolvido por Kant em sua crtica ao empirismo atomista
de Hume; em segundo lugar, a tentativa de situar nosso pensamento no contexto
de nossa forma de vida, como parece evidente nas obras de Heidegger e
Wittgenstein.
Para Taylor, essas duas direes esto entrelaadas e ambas j se
encontram no pensamento de Herder. A firme crena no pensamento situado o
que leva Herder articulao da dimenso lingstica. Por no admitir que a
linguagem represente um mero acrscimo vida animal, Herder se v obrigado a
perguntar que tipo de transformao psquica propicia o aparecimento da
linguagem. Essa a questo que Herder responde com a noo de reflexo
(Besonnenheit). Ver nosso pensamento como situado nos leva a perceb-lo como
uma entre outras formas possveis de vida psquica. Isso nos torna conscientes de
seu pano de fundo distintivo.
Assim, Taylor acredita que Herder muda nossa compreenso da linguagem
de maneira significativa. A primeira intuio de Herder foi ver que a expresso
constitui a dimenso lingstica atravs do reconhecimento do carter situado do
pensamento lingstico. A linguagem emerge como uma atitude nova, como uma
reflexo peculiar em relao s coisas e que no pode estar inteiramente
desvinculada da nossa postura ou ao corporais em relao a essas coisas. Ela
deve ser vista como uma ao expressiva, ato que tanto atualiza essa reflexo
interna como a apresenta aos outros no espao pblico. E, ainda segundo a
53
interpretao que Taylor faz de Herder, essa ao situada e expressiva a fala. A

fala a expresso do pensamento. Ela no apenas o revestimento exterior de
algo que possa existir independentemente. A fala constitutiva do pensamento
lingstico reflexivo, ou seja, do pensamento que lida com seus objetos na
dimenso lingstica.
A Herder tambm pode ser creditada a compreenso de holismo do
significado. Uma palavra s tem significado no mbito de um lxico e de um
contexto de prticas lingsticas que se acham embutidas, em ltima anlise,
numa determinada forma de vida. Segundo Taylor, a formulao mais celebrada
dessa intuio deve-se a Wittgenstein e tributria do reconhecimento da
dimenso lingstica tal como Herder a formulou. As palavras individuais s
podem ser palavras no contexto de uma linguagem articulada. A linguagem no
algo que se possa construir com uma palavra de cada vez, como queria Condillac.
O erro est exatamente na desconsiderao do pano de fundo necessrio

linguagem. Assim, seguindo a interpretao de Taylor, a articulao herderiana da
dimenso lingstica mostra que a histria designativa clssica da aquisio da
linguagem impossvel. Essa histria envolve uma confuso entre o mero sinal e
a palavra. Pode haver repertrios de um nico sinal, pois acertar no caso do sinal
significa apenas responder adequadamente. Mas no pode haver lxicos de uma
s palavra porque acertar no caso da palavra requer algo mais, uma espcie de
reconhecimento da justeza irredutvel da dimenso lingstica.
Desse modo, a compreenso do holismo do significado foi uma das idias
mais importantes que emergiram da filosofia de Herder. Vrios pensadores
influentes aplicaram sua intuio, como Humboldt que a incorporou na sua noo
de linguagem como rede65 e Saussure que a usou na distino entre langue e
parole66. No entanto, a mais vigorosa aplicao filosfica dessa noo encontrase, segundo Taylor, na ltima obra de Wittgenstein67. Sua refutao da teoria
65
A noo tayloriana de redes de interlocuo deve muito a Wilhem von Humboldt. Segundo
Taylor, falar tocar parte da rede, o que faz o todo ressoar. Como as palavras que usamos s
tem sentido em termos de seu lugar na rede total, nunca podemos a princpio ter uma viso clara
das implicaes daquilo que dizemos. Nossa linguagem sempre mais do que podemos alcanar.
, de certo modo, inexaurvel. A caracterstica crucial da linguagem ser ela uma forma de
atividade em que, por meio da expresso, se realiza a reflexo. A linguagem, no dizer de
Humboldt, deve ser vista como atividade de fala, no como trabalho j feito. Humboldt, On
Languege. Cambridge, 1988 apud Taylor, Argumentos Filosficos, pg. 111.
66
Ferdinand de Saussure, Curso de Lingstica geral, So Paulo, Cultrix, 1997 apud Taylor,
Argumentos Filosficos, pg. 150.
67
Wittgenstein, Investigaes Filosficas, apud Taylor, Argumentos Filosficos, pg. 110.
54
designativa recorre constantemente compreenso de pano de fundo em que

precisamos nos apoiar para falar e compreender. As palavras s tm o significado
que tm para ns no interior dos jogos de linguagem que jogamos com elas e que,
por sua vez, encontram seu contexto em determinada forma de vida. Dessa forma,
ressalta Taylor, o holismo recebeu aceitao universal e se constitui hoje em um
dos axiomas da lingstica.
Combinando essa descobertas, veremos ento a linguagem como um
padro de atividade mediante o qual exprimimos /realizamos um certo modo de
ser no mundo, isto , um modo lingstico; mas esse padro s pode ser
apresentado contra um pano de fundo que nunca podemos dominar por inteiro,
visto que estamos remodelando-o constantemente. Remold-lo sem domin-lo
significa que nunca sabemos de modo integral o que fazemos com ele. A idia
revolucionria implcita em Herder foi a de que o desenvolvimento de novas
modalidades de expresso nos capacita a ter novos sentimentos, mais potentes ou

mais aprimorados, e por certo mais autoconscientes. Ao serem capazes de
exprimir nossos sentimentos, damos uma dimenso reflexiva aos nossos
pensamentos que os transforma. O animal lingstico pode sentir no s raiva
como indignao, no s amor como admirao. No que se refere linguagem,
somos tanto construtores como construdos68.
68
Taylor, Argumentos Filosficos, pg. 11.

Identidade e Moralidade-Charles Taylor PDF

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2

uma forma de auto-engano pensar

Tal passagem expressa a crena de Taylor na ntima e indissocivel

Taylor, ser um self ou possuir uma identidade significa, primordialmente, fazer

modelo sujeito/objeto3. A moralidade para Taylor pressupe a tese de que

as caractersticas do self entendidas como universais e inescapveis; j nas partes

de nossa conscincia e crenas morais, chegando at a descart-las como confusas

combinados, hierarquizados ou reduzidos a um bem fundacional qualquer. Taylor

das concepes morais. Em outras palavras, na modernidade tardia, no h um

que as fronteiras do bem que esto disponveis, da forma como podemos

Fontes do Self, pg. 35.

liberal de Rawls e a procedimental de Habermas e as teorias utilitaristas. Todas

somente em termos de respeito aos outros, das nossas obrigaes perante os

fazem, ou seja, de que avaliam seus desejos de modo hierrquico. A noo de

Um terceiro ponto de esclarecimento acerca do conceito de avaliao forte

membros de uma determinada cultura, os indivduos esto necessariamente

A noo de background ou pano de fundo ser desenvolvida na seqncia.

Taylor rejeita, portanto, qualquer tentativa de simplificao das

passagens sugerem que, para Taylor, eles so indispensveis componentes da vida

Para Taylor, os panoramas morais operam em dois nveis. O mais

gnero e exatamente esse estatuto que define a moral em nossa cultura: um

para a compreenso da dinmica entre identidade, moralidade e articulao

Ressaltando a relao intrnseca e indissocivel entre identidade e

configuraes morais que orientam o self dentro de seu horizonte de sentido,

sentidos interpretao. Em outros termos, na linguagem de Ser e Tempo, a

Heidegger, .Ser e Tempo, 31 e 32, parte 1, op. cit.

Seguindo a argumentao heideggeriana do ser-no-mundo32, Taylor

PUC-Rio - Certificao Digital N 0115683/CA

interior da comunidade lingstica, no mbito das redes de interlocuo onde

Segundo Taylor, Heidegger descreveu a estrutura temporal inescapvel do ser no mundo, ou

sujeitos a avaliaes fortes, anterior a qualquer escolha ou mudana cultural que

Tal postura de Taylor tambm influenciada pela noo heideggeriana de

ltima anlise, a impossibilidade de se pensar um sujeito universal, solto, livre,

forma, dimenso, apresentao, etc, a mais tangvel manifestao social de ns

sobre a natureza de nossa experincia, pensamento e demais funes que nos

O que Bourdieu tem em mente a formao de um habitus de classe, percebido como um

Fontes do Self, p. 70-72.

uma pessoa tem, portanto, sempre um grau de compreenso narrativa, situada no

maioria dos nossos mais poderosos valores, e mesmo as configuraes morais

O processo de articulao do background tcito requer a evocao dos

nos influenciam. Ao contrrio, Taylor acredita que a articulao do pluralismo

A noo de afirmao da vida cotidiana um importante elemento da dimenso histrica do self

motivao de aderir a determinado bem, a articulao contribui para a maior

realidade, e no apenas como instrumento de representao, aparece como central

Como j mencionado na introduo, uma ampla compreenso do self

vises sobre o self, as origens da discusso filosfica, os processos de

humano a intencionalidade, que Taylor denomina de propsito (purpose), ou

Esta questo ainda ser desenvolvida no final do captulo 1.

a interpretao que fazemos de ns mesmos e de nossa experincia constitui

formao, minha auto-interpretao crucial para a formao de minha

pressupomos em nossas afirmaes55. O mesmo gesto ou ao ganham

est diretamente conectado com a tese de que os seres humanos so animais de

com o que os outros significativos desejam ver em ns ou em oposio a tais

processo s possvel contra um pano de fundo que nos fornece o sentido de

No entanto, a nova compreenso da linguagem e da arte do perodo

Nesse cenrio, a dimenso criativa da linguagem supera a viso

emoo que ns no tnhamos identificado ainda e que, portanto, ainda no existia

fundamentalmente diferente de pensar sobre a linguagem e o significado, modo

Condillac explica o surgimento da linguagem utilizando-se da teoria

Taylor mapeia a discusso no prefcio de Argumentos Filosficos e desenvolve sua posio no

significado, de apreend-los como referncia a coisas e de us-los para falar sobre

no so sinais, como os ensinados a ratos ou chipanzs. Nesse caso, a correo de

Taylor, A importncia de Herder, op. cit. Pg 98.