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La congestin de trnsito ha ido en aumento en gran parte del mundo, desarrollado o no, y
todo indica que seguir agravndose, constituyendo un peligro cierto que se cierne sobre la
calidad de vida urbana. El explosivo aumento del parque de automviles y el
indiscriminado deseo de usarlos, por razones de comodidad o estatus, especialmente en los
pases en desarrollo, ejercen una gran y creciente presin sobre la capacidad de las vas
pblicas existentes.
Habitualmente se entiende como la condicin en que existen muchos vehculos circulando
y cada uno de ellos avanza lenta e irregularmente. Una explicacin tcnica sera: la causa
fundamental de la congestin es la friccin o interferencia entre los vehculos en el flujo de
trnsito. Hasta un cierto nivel de
trnsito, los vehculos pueden circular a una velocidad relativamente libre, determinada por
los lmites de velocidad, la frecuencia de las intersecciones, y otras condicionantes. Sin
embargo, a volmenes mayores, cada vehculo adicional estorba el desplazamiento de los
dems, es decir, comienza el fenmeno de la congestin.
En todo lugar y muy a menudo escuchamos decir que las personas pierden mucho tiempo
en trasladarse de un lugar de la ciudad a otro, ello, debido a diversas causas; El crecimiento
poblacional y demogrfico provoca el crecimiento de la ciudad y que, por ende, hace que el
traslado de un punto de la ciudad a otro sea engorroso.
En gran parte del mundo la congestin del trfico ha ido en aumento y al parecer en
cualquier ciudad emergente. Mientras este inconveniente siga agravndose, seguir
constituyendo un grave mal que aqueja la calidad de vida urbana.
Las cusas de la congestin podran ser:
1. Caractersticas del transporte urbano que provocan la congestin.
La demanda de transporte es eminentemente variable y tiene puntas muy marcadas en las
cuales se concentran muchos viajes, a causa del deseo de aprovechar en buena forma las
horas del da para realizar las distintas actividades y para tener oportunidad de contacto con
otras personas. El transporte se efecta en limitados espacios viales, los que son fijos en el
corto plazo; como es fcil de comprender, no se puede acumular la capacidad vial no
utilizada para usarla posteriormente en perodos de mayor demanda.
Las opciones de transporte que presentan las caractersticas ms apetecidas es decir,
seguridad, comodidad, confiabilidad, autonoma, como es el caso del automvil son las que
hacen un mayor uso del espacio vial por pasajero, como se explica ms adelante.
Especialmente en zonas urbanas, la provisin de infraestructura vial para satisfacer la
demanda de los perodos de punta tiene un costo muy elevado.
A raz de todo lo anterior se produce congestin en diversos lugares, con sus negativas
secuelas de contaminacin, importante gasto de los recursos privados y sociales, y prdida
de calidad de vida.
pblico reduce el trfico de vehculos particulares y por ende, reduce la emisiones que estos
producen, adems, aliviando el flujo vehicular y reduciendo el tiempo de desplazamiento
entre diferentes puntos de la ciudad.