SISTEMAS DE LEVANTAMIENTO ARTIFICIAL

Un sistema de levantamiento artificial (SLA), es un mecanismo externo a la formacin

productora encargado de levantar crudo desde la formacin a una determinada tasa,
cuando la energa del pozo es insuficiente para producirlo por s mismo o cuando la tasa
es inferior a la deseada.
Los sistemas de levantamiento artificial son el primer elemento al cual se recurre cuando
se desea incrementar la produccin en un campo, ya sea para reactivar pozos que no
fluyen o para aumentar la tasa de flujo en pozos activos. Estos operan de diferentes
formas sobre los fluidos del pozo, ya sea modificando alguna de sus propiedades o
aportando un empuje adicional a los mismos.
De forma general, los mtodos de levantamiento artificial pueden ser clasificados en las
siguientes categoras
Mtodos que modifican propiedades fsicas de los fluidos del pozo (Por ejemplo
reduccin de densidad).
Mtodos que aplican la accin de una bomba para suministrar energa externa al
sistema.
Cada sistema de levantamiento tiene un principio de funcionamiento diferente, y por lo
tanto una serie de caractersticas y rangos de operacin propios, los cuales, deben ser
debidamente identificados como una base previa para la correcta seleccin del sistema de
levantamiento ms adecuado para determinado proyecto.
Los sistemas de levantamiento tambin pueden ser clasificados como convencionales
como Gas lift, Bombeo Mecnico, Bombeo Electro sumergible (ESP), Bombeo por
cavidades progresivas (PCP), y Bombeo Hidrulico, y no convencionales, como el Plunger
Lift, Chamber lift, RECOIL, y sistemas combinados.

SISTEMA DE LEVANTAMIENTO CON GAS - GAS LIFT

El sistema de levantamiento de gas consiste en inyectar gas a alta presin a travs del
anular, dentro de la tubera de produccin a diferentes profundidades, con el propsito de
reducir el peso de la columna de fluido y ayudar a la energa del yacimiento en el
levantamiento o arrastre de su petrleo y gas hasta la superficie.

Al inyectar gas la presin ejercida por la columna se reduce y el pozo es capaz de fluir
debido
a:
Reduccin del gradiente del fluido (La presin de fondo fluyente disminuye).

Expansin
Arrastre

de

los

del
fluidos

por

la

gas
expansin

del

inyectado.
gas

comprimido.

El transporte de fluidos del yacimiento a la superficie requiere cierto trabajo, la energa

necesaria para realiza este trabajo puede estar contenida en el yacimiento, sin embargo si
la energa de yacimiento es insuficiente para obtener el caudal deseado, la energa de
yacimiento puede ser complementada de una fuente externa, esto es el principio
fundamental
de
todos
los
sistemas
de
levantamiento
artificiales.
En el levantamiento de gas, el trabajo adicional requerido para aumentar la tasa de
produccin del pozo se realiza en la superficie por un compresor o contenedor de gas con
una corriente de alta presin transportado hacia el pozo en forma de energa.
Principalmente este sistema de levantamiento es implementado si la produccin diaria de
gas es por lo menor mayor a un 10% de la produccin total.
Con el fin de alcanzar la mxima reduccin de cabeza hidrosttica, el punto de inyeccin
de gas debe estar ubicado a la mayor profundidad disponible. Una excepcin para esta
regla est en los casos en los que la presin de tubera de produccin excede la presin de
saturacin del gas bajo condiciones de circulacin. En estos casos el gas inyectado se
disolvera en el lquido producido, y de esta forma, perdera su habilidad para reducir la

densidad

de

la

columna

de

fluido.

Los dos sistemas bsicos de levantamiento con gas lift son levantamiento continuo y
levantamiento
intermitente.
FLUJO CONTINUO.
Se considera como una extensin del mtodo de produccin por flujo natural y consiste en
la inyeccin continua de gas en la columna de fluido del pozo, con el propsito de aligerarla
para disminuir la presin fluyente en el fondo y generar el diferencial de presin requerido
para que la arena productora aporte la tasa de produccin deseada.
FLUJO INTERMITENTE
El gas se inyecta a la tubera reductora en forma intermitente, con el propsito de producir
la columna de fluidos en el pozo por etapas. La idea bsica del flujo intermitente es permitir
una acumulacin de lquido en la tubera, al mismo tiempo de almacenar una cantidad de
gas en el espacio anular y la lnea de gas y peridicamente desplazar el lquido de la tubera
con el gas almacenado.

INYECCIN DE AGUA

La primera inyeccin ocurri accidentalmente cuando el agua, proveniente de algunas

arenas acuferas poco profundas o de acumulaciones de aguas superficiales, se mova a
travs de las formaciones petrolferas, entraba al intervalo productor en los pozos
perforados e incrementaba la produccin de petrleo en los pozos vecinos. En esa poca
se pens que la funcin principal de la inyeccin de agua era la de mantener la presin
del yacimiento y no fue sino hasta los primeros ao de 1980, cuando los operadores

notaron que el agua que haba entrado a la zona productora haba mejorado la
produccin.
Para 1907, la prctica de la inyeccin de agua tuvo un apreciable impacto en la
produccin de petrleo del Campo Bradford. El primer patrn de flujo, denominado una
invasin circular, consisti en inyectar agua en un solo pozo, a medida que aumentaba la
zona invadida y que los pozos productores que la rodeaban eran invadidos con agua,
estos se iban convirtiendo en inyectores para crear un frente circular ms amplio. Este
mtodo se expandi lentamente en otras provincias productoras de petrleo debido a
varios factores, especialmente a que se entenda muy poco y a que muchos operadores
estuvieron en contra de la inyeccin de agua dentro de la arena. Adems, al mismo
tiempo que la inyeccin de agua, se desarrollo la inyeccin de gas, generndose en
algunos yacimientos un proceso competitivo entre ambos mtodos.
En 1921, la invasin circular se cambio por un arreglo en lnea, en el cual dos filas de
pozos productores se alternaron en ambos lados con una lnea igual de pozos inyectores.
Para 1928, el patrn de lnea se reemplazo por un arreglo de 5 pozos. Despus de 1940,
la prctica de la inyeccin de agua se expandi rpidamente y se permitieron mayores
tasas de inyeccin. En la actualidad, es el principal y ms conocido de los mtodos de
recuperacin secundaria, constituyndose en el proceso que ms ha contribuido al
recobro del petrleo extra. Hoy en da, ms de la mitad de la produccin mundial de
petrleo se debe a la inyeccin de agua.

TIPOS DE INYECCIN
De acuerdo con la posicin de los pozos inyectores y productores, la inyeccin de agua se
puede llevar a cabo de dos formas diferentes.
INYECCIN PERIFRICA O EXTERNA
Consiste en inyectar el agua fuera de la zona de petrleo, en los flancos del yacimiento.
Se conoce tambin como inyeccin tradicional y en este caso, el agua se inyecta en el
acufero cerca del contacto agua petrleo.
Caractersticas
1. Se utiliza cuando no se posee una buena descripcin del yacimiento y7o la estructura
del mismo favorece la inyeccin de agua.
2. Los pozos de inyeccin se colocan en el acufero, fuera de la zona de petrleo.
Ventajas
1. Se utilizan pocos pozos.
2. No requiere de la perforacin de pozos adicionales, ya que se pueden usar pozos

productores viejos como inyectores. Esto disminuye la inversin en reas donde se tienen
pozos perforados en forma irregular o donde el espaciamiento de los pozos es muy
grande.
3. No se requiere buena descripcin del yacimiento para iniciar el proceso de invasin de
agua.
4. Rinde un recobro alto de petrleo con un mnimo de produccin de agua. En este tipo
de proyecto, la produccin de agua puede ser retrasada hasta que el agua llegue a la
ltima fila de pozos productores. Esto disminuye los costos de las instalaciones de
produccin de superficie para la separacin agua-petrleo.
Desventajas
1. Una porcin de agua inyectada no se utiliza para desplazar el petrleo.
2. No es posible lograr un seguimiento detallado del frente de invasin, como si es posible
hacerlo en la inyeccin de agua en arreglos.
3. En algunos yacimientos, no es capaz de mantener la presin de la parte central del
mismo y es necesario hacer una inyeccin en arreglos en esa parte de yacimientos.
4. Puede fallar por no existir una buena comunicacin entre la periferia y el centro del
yacimiento.
5. El proceso de invasin y desplazamiento es lento, y por lo tanto, la recuperacin de la
inversin es a largo plazo.

INYECCIN EN ARREGLOS O DISPERSA.

Consiste en inyectar el agua dentro de la zona de petrleo. El agua invade esta zona y
desplaza los fluidos del volumen invadido hacia los pozos productores. Este tipo de
inyeccin tambin se conoce como inyeccin de agua interna, ya que el fluido se inyecta
en la zona de petrleo a travs de un nmero apreciable de pozos inyectores que forman
un arreglo geomtrico con los pozos productores.
Caractersticas
1. La seleccin del arreglo depende de la estructura y limites del yacimiento, de la
continuidad de las arenas, de la permeabilidad, de la porosidad y del numero y posicin
de los pozos existentes.
2. Se emplea, particularmente, en yacimientos con pozo buzamiento y una gran extensin
areal.
3. A fin de obtener un barrido uniforme, los pozos inyectores se distribuyen entre los
pozos productores existentes en inyectores, o se perforan pozos inyectores
interespaciados. En ambos casos, el propsito es obtener una distribucin uniforme de los
pozos, similar a la utilizada en la fase primaria de recobro.

Ventajas
1. Produce una invasin ms rpida en yacimientos homogneos, de bajos buzamientos y
bajas permeabilidades efectivas con alta densidad de los pozos, debido a que la distancia
inyector es pequea. Esto es muy importante en yacimientos de baja permeabilidad.
2. Rpida respuesta del yacimiento.
3. Elevadas eficiencias de barrido areal.
4. Permite un buen control del frente de invasin y del factor de reemplazo.
5. Disminuye el efecto negativo de las heterogeneidades sobre el recobro.
6. Rpida y respuesta de presiones.
7. El volumen de la zona de petrleo es grande en un periodo corto.
Desventajas
1. En comparacin con la inyeccin externa, este mtodo requiere una mayor inversin,
debido al alto nmero de pozos inyectores.
2. Es ms riesgosa.
3. Exige un mayor seguimiento y control y, por lo tanto, mayor cantidad de recursos
humanos.
Es importante sealar que la prctica de arreglos geomtricos regulares para ubicar los
pozos inyectores es algo que cada da se usa menos, ya que con los avances en
descripcin de yacimientos, al tener una buena idea de las caractersticas de flujo y la
descripcin sedimentalgica, es posible ubicar productores e inyectores en forma
irregular, pero aprovechando al mximo el conocimiento de las caracterstica del
yacimiento y optimizando el numero de pozos.

FRACKING

La fracturacin hidrulica es una tcnica para posibilitar o aumentar la extraccin

de gas y petrleo del subsuelo. El procedimiento no es nuevo en esa industria. La primera
fractura se realiz en 1947, y en los aos 50 comenz a utilizarse de forma comercial en
pozos convencionales, Desde entonces se han hecho 2,5 millones de fracturas en pozos
en todo el mundo, de ellos, un milln en Estados Unidos. La fracturacin hidrulica se
utiliza en proyectos de exploracin y produccin de hidrocarburos, y tambin en el
almacenamiento de CO2, almacenamiento de gas y geotermia de media y alta entalpa.
La fracturacin hidrulica se realiza en un pozo previamente construido, entubado y
cementado, que puede ser vertical u horizontal. La tcnica consiste en generar uno o
varios canales de elevada permeabilidad a travs de la inyeccin de agua a alta presin,
de modo que supere la resistencia de la roca y que abra una fractura controlada en el
fondo de pozo, en la seccin deseada de la formacin contenedora del hidrocarburo. Con
el fin de evitar el natural cierre de la fractura, en el momento en que se relaja la presin
hidrulica que la mantienen abierta, se bombea, junto con el agua, un agente de
sostenimiento , comnmente arena, que mantiene las fractura abierta de un modo
permanente.
Una composicin tpica de un fluido de fracturacin suele ser aproximadamente entre un
95 y un 98 % de agua (no necesariamente potable), que incorpora hasta un 5 % de arena
de sostenimiento y menos de un 1 % de productos qumicos, tales como bactericidas,
reductores de friccin, espesantes. Todos son compuestos que se utilizan en otras ramas
de la industrial tales como: farmacia, cosmtica, industria alimentaria, etc