Conociendo Su Iglesia - Libro

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Conociendo Su Iglesia
Iglesia de Dios
Contenido
Prlogo
Prefacio
1. Conociendo Su Iglesia: Introduccin
(Panel: Vest, George, Byrd)
2. Historia de la Iglesia de Dios: Parte 1
(Panel: Byrd, Roebuck)
5. Asamblea General: Organizacin y Funciones
(Vest)
6. Concilio General: Organizacin y Funciones
(Vest)
7. Oficinas Internacionales
(Vest)
8. Organizacin Distrital y Estatal
(George)
9. La Iglesia Local
(Byrd)
10. La Iglesia Local y Su Estructura Ministerial
(George)
11. Educacin y Adiestramiento
(Vest)
12. Expansin Internacional de la Iglesia
(George)
13. Evangelizacin Internacional
(George)
14. Conociendo Su Iglesia: Conclusin
(Panel: Vest, George, Byrd)
Prlogo
Se ha dicho que la nica manera por la cual se puede lograr y mantener una visin
ministerial es desarrollando un cuerpo saludable y eficiente en el cual dicha visin pueda vivir.
Esto, a su vez, requiere de una estructura organizacional que permita que la visin funcione a un
desempeo mximo.
Con respecto a esto, Conociendo Su Iglesia, proporciona un panorama general amplio de la
historia y la funcin de la Iglesia de Dios como un movimiento del Espritu Santo en el mundo
actual. sta es una historia continua del desarrollo de un cuerpo eclesial en la visin que sigue
expandindose, la cual fue inicialmente recibida de Dios en el ao 1896 por un grupo de
creyentes fervientes, ansiosos por cumplir con la Gran Comisin por medio de la uncin del
Espritu Santo.
Como el Dr. R. Lamar Vest, Obispo Presidente de la Iglesia de Dios, declara: La palabra
organizacin es ms que un trmino subjetivo por medio del cual se describe a la denominacin
y sus labores. sta es la agencia, el conducto; es un medio por el cual los miembros hacen la
obra de Dios en la tierra. sta representa la red de ligamentos y nervios que nos unen a todos y
hacen posible que funcionemos al unsono (pgs. 93, 94).
Con estas ideas en la mente, Conociendo Su Iglesia, es una crnica de la confraternidad de
un cuerpo de creyentes que se unen en un compromiso con los principios bblicos para tomar
accin en el ministerio.
Por consiguiente, como rector de la Divisin de Educacin de la Iglesia de Dios,
recomiendo Conociendo Su Iglesia como un recurso valioso para que pastores, lderes eclesiales,
y laicos comprendan la misin y el significado del ministerio de la Iglesia de Dios en el siglo
XXI.
Paul L. Walker, Ph.D.
Rector
Divisin de Educacin de la Iglesia de Dios
Enero 2001
Traducido: 2007
Prefacio
Un movimiento que comenz con ocho miembros en las montaas del este de Tennessee y
el occidente de Carolina del Norte que ha llegado a ms de cinco millones de miembros
alrededor del mundo en un poco ms de 100 aos, debe estar haciendo algunas cosas bien. Este
libro detalla las estructuras del liderazgo espiritual y organizacional que ha guiado a la Iglesia de
Dios en la direccin correcta. Se cometieron errores que fueron reconocidos y superados. Una
visin para la cosecha ha impulsado a esta denominacin desde sus primeros das y contina
empujndola hacia delante. Las oraciones y la dependencia en el Espritu Santo han sido
elementos esenciales que han impactado a la iglesia en cada coyuntura.
Este libro presenta un panorama general de cmo la Iglesia de Dios funciona como
organizacin. sta es una informacin importante para cualquiera que sea leal a este movimiento.
Tenemos la esperanza de que cuando termine de leer este libro, usted obtenga un alto aprecio por
la Iglesia y sus diversos ministerios.
Conociendo Su Iglesia est basado en una serie de videos que llevan el mismo nombre. Su
mayor valor lo obtendr al leerlo junto con los videos. ste se ofrece como parte del programa de
Certificado en Estudios Ministeriales creado por la Escuela de Ministerio.
Todos los contribuyentes de este volumen, estn activamente involucrados en el ministerio.
Al momento de escribirlo, el Dr. R. Lamar Vest funge como Obispo Presidente de la Iglesia de
Dios en Cleveland, Tennessee; Bill George funge como Editor en Jefe de las Publicaciones de la
Iglesia de Dios; y el Dr. Joe Byrd funge como Pastor de la Iglesia de Dios de Stewart Road, en
Monroe, Michigan.
Varias personas participaron en la traduccin de este libro de texto al idioma espaol: (1)
Sara Castillo Ramos tradujo el material; (2) Osvaldo Pupillo desempe la laboriosa tarea de
corrector de pruebas; y (3) Robert W. Fisher, como diseador de la copia en espaol, quien
adems dio formato al libro. Extendemos nuestro sincero agradecimiento a cada uno de ellos.
Deseo expresar mi aprecio al personal de Media Resource Group (MRG) en Cleveland,
Tennessee por la preparacin de los videos en los que este libro se basa. Quiero tambin expresar
mi especial agradecimiento a Abigail Hughes por transcribir las grabaciones; a Nellie Keasling
por el trabajo a fondo de investigacin y correccin de manuscritos; a Sam McGraner por darle
forma al libro; al personal de Pathway Press por imprimir este material; y al Dr. Donald Aultman
por su direccin a lo largo de este proyecto.
La Escuela de Ministerio ofrece este volumen con la esperanza de que realzar el ministerio
de aquellos que lean sus pginas y aprendan de las experiencias aqu expuestas. Dios quiera que
ellos tambin logren distinguir la visin dentro de la estructura y las funciones de la Iglesia de
Dios a medida que sta cumpla con su papel como parte del reino de Dios.
Homer G. Rhea, L.H.D.
Director Editorial
Escuela de Ministerio
Cleveland, Tennessee
Enero 2001
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Conociendo Su Iglesia: Introduccin
Por R. Lamar Vest, D.Litt.,
Bill George, D.Min.,
Joe Byrd, Ph.D.
Conociendo Su Iglesia es un estudio de la historia y gobierno de la Iglesia de Dios. Hombres
y mujeres que estn comprometidos con el ministerio, necesitan entender la organizacin de la
cual forman parte. Para ayudarles a comprender, este captulo trata con la historia de la Iglesia de
Dios y de cmo la Iglesia est organizada en su nivel general, estatal y local, como en su
expansin internacional. Esta denominacin, que comenz a fines de 1800, ha existido por ms
de cien aos.
LAS ESTRUCTURAS DE LA IGLESIA
Para entender las estructuras de la Iglesia de Dios, se necesita tener en cuenta en que forma
se han desarrollado dichas estructuras. Mucho de lo que se ha hecho a travs de los aos ha sido
en respuesta a las situaciones que la iglesia en ese momento tuvo que enfrentar. Desde que este
movimiento tuvo su inicio en las Montaas Unicoi del este de Tennessee, norte de Georgia y
occidente de Carolina del Norte, su primera reaccin tuvo que ver con la vida dura de esa regin
fronteriza. Sus fundadores predicaron un mensaje fuerte de santidad, el cual ha sido importante
para la formacin de la doctrina de la iglesia. Durante el desarrollo de las estructuras de la
iglesia, estos pioneros fueron influenciados no solamente por el contenido bblico, sino tambin
por la forma en que el gobierno [de la nacin] estaba organizado y aun por la estructura de las
compaas ferroviarias. Algunos modelos de centralizacin en la iglesia pueden derivar de esas
tres influencias. Tambin, algunas de las estructuras y declaraciones doctrinales de la iglesia
fueron trazadas en respuesta a lo que se observaba en los aos 60 en Los Estados Unidos. Un
espritu de rebelin levant su horrible cabeza en muchos recintos universitarios y el liberalismo
absorbi a muchas de las iglesias principales. En respuesta a estos eventos sociales, se adoptaron
algunas de las doctrinas y principios prcticos. As que, en vez de ser el diseo de una mente
creadora, la estructura de la iglesia se fue desarrollando dentro del contexto de los tiempos. Es
importante entender que el gobierno de la iglesia no puede separarse de su historia.
LA IGLESIA COMO UN MOVIMIENTO
En el principio, los lderes de la Iglesia de Dios nunca se refirieron a la iglesia como a una
denominacin. Las primeras copias de las Minutas de la Asamblea General [Enseanza,
Disciplina y Gobierno de la Iglesia de Dios] indican que la iglesia nunca sera una denominacin.
El trmino comnmente ms usado en esos das era movimiento. Con frecuencia se poda
escuchar decir de algn pastor, l tiene una de las mejores iglesias del movimiento. Una de las
razones por las que R. G. Spurling, padre, sali del ritualismo de la iglesia Bautista a la que l
asista, fue para formar parte de este movimiento dinmico.
Asimismo, no hay indicacin de que cada cambio de la iglesia fuera planeado o que ellos
tuvieran una solucin para cada situacin. En vez de eso, cuando surga un problema, lo primero
que ellos decan era: Oremos. Presentemos al Seor esta situacin. Era con esa clase de
confianza que la iglesia se mova de etapa en etapa.
LA ASAMBLEA GENERAL Y EL CONCILIO GENERAL
La iglesia como un movimiento est ilustrada en el desarrollo de la Asamblea General y el
Concilio General. Estos cuerpos se mueven progresivamente hacia una meta deseada. Las
circunstancias bajo las cuales ellos han trabajado sistemticamente y como un gobierno han
variado con el tiempo. Los cambios que se han hecho para ir al comps del tiempo ilustran a la
iglesia como un movimiento. Otras organizaciones han observado esto y han expresado el deseo
de convertirse en un movimiento como la Iglesia de Dios.
PUREZA DOCTRINAL
Aunque la iglesia ha cambiado, y debe cambiar de vez en cuando en su organizacin y
estructura, ella ha permanecido consistente con su doctrina. De hecho, cambiar algo
doctrinalmente, es muy difcil. Es ms fcil hacer algn cambio en el gobierno que hacer algn
cambio en la doctrina o en la Declaracin de Fe. Se requiere que la propuesta de un cambio en
doctrina sea divulgada con mucha anticipacin a la Asamblea General. Si es aceptada cuando se
presenta ante la Asamblea General, debe ser publicada en el Evangelio de la Iglesia de Dios y
vuelta a tratar en la siguiente Asamblea General. All los delegados decidirn si realmente
quieren hacer este cambio.
Desde los primeros aos de su historia, la iglesia supo la importancia de la pureza doctrinal.
En 1900, los creyentes llenos del Espritu fueron instados a buscar la dinamita santa, la santa
lidita y la santa oxidita. Supuestamente estas enseanzas herticas representaban grandes
poderes espirituales. La existencia de estos maestros hizo que los lderes de la iglesia
comprendieran la necesidad de las sanas enseanzas bblicas en la Escuela Dominical, y, el
desarrollo de instituciones educacionales. Ellos reconocieron la importancia de tener un
ministerio competente.
LA IGLESIA COMO UN ORGANISMO DIVINO
Jess le dijo a sus discpulos: Edificar mi iglesia (Mateo 16:19). Esto trae otra dimensin
al concepto de la iglesia. No es solamente una organizacin humana, sino tambin un organismo
divino. Aunque Cristo habla del cuerpo de Cristo, del cual la Iglesia de Dios forma parte, en los
primeros das algunas personas llegaron a la conclusin de que este movimiento era
exclusivamente la iglesia. Obviamente, hubo una desventaja en ello. Con el tiempo, la Iglesia de
Dios se sobrepuso a eso para desarrollar una teologa slida que es bblicamente sana.
La iglesia no se origin porque alguien dijera: Salgamos y formemos una iglesia. La iglesia
estaba en el corazn y la mente de Dios desde la eternidad. El concepto de la iglesia es
mencionado en el Antiguo Testamento y desarrollado en el Nuevo Testamento. Pablo trat este
asunto cuando le escribi a los efesios:
Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendicin
espiritual en los lugares celestiales en Cristo, segn nos escogi en l antes de la fundacin
del mundo, para que fusemos santos y sin mancha delante de l, en amor habindonos
predestinado para ser adoptados hijos suyos por medio de Jesucristo, segn el puro afecto de
su voluntad, para alabanza de la gloria de su gracia, con la cual nos hizo aceptos en el Amado
(Efesios 1:3-6).
Algunas personas piensan que ellos no tienen necesidad de hacer un compromiso con la
iglesia. En cuanto a ellos se refiere, pueden formar parte o dejarla. Sin embargo, ellos olvidan
que incluso el cuerpo local de creyentes, es un grupo de personas que fueron llamados
divinamente. Adems, las Escrituras amonestan claramente: No dejando de congregarnos, como
algunos tienen por costumbre, sino exhortndonos; y tanto ms, cuanto veis que aquel da se
acerca (Hebreos 10:25). Despus de todo, la iglesia es un cuerpo, un organismo vivo hecho de
tejidos conectados.
DIOS COMO SELECTOR
Algunas personas no sienten la necesidad de participar en la iglesia debido a que todos los
miembros no son perfectos. Pero como alguien dijo: Usted realmente no se sabe mucho acerca
de la eleccin de Dios slo por mirar a los escogidos. Para entender el proceso de eleccin de
Dios, uno necesita mirar el corazn del Selector y la misin a la cual l est llamando a su
pueblo para alcanzar a la humanidad con el Evangelio. El corazn del Selector ha estado all
desde los aos de formacin de la Iglesia de Dios a medida que el pueblo se ha encontrado con la
verdadera presencia de Dios. El corazn de Dios tambin ha sido evidente en la misin de la
iglesia. Su propsito principal ha sido acercar a la humanidad a la presencia de Dios. No se
podra imaginar una misin ms alta o ms noble. Desde su comienzo, la Iglesia de Dios ha sido
un movimiento impulsado por una misin y motivado por un propsito.
LA IGLESIA COMO UNA ORGANIZACIN HUMANA
La iglesia es el plan de Dios. l no tiene un plan B. Todo ministro que trabaja en un
movimiento como el de la Iglesia de Dios, necesita conocer cmo funciona la organizacin,
porque segn se manejen sus asuntos, eso dice mucho de la organizacin. La razn bsica para
tener un gobierno y para seguir procedimientos parlamentarios es para lograr dos cosas:
determinar lo que la iglesia debe hacer y lo que ella no debe hacer. Otras consideraciones
incluyen cmo un movimiento recompensa a su pueblo, como castiga los errores, qu medidas
correctivas se toman y cmo reconoce los derechos de los constituyentes.
EL DERECHO INDIVIDUAL DE CADA MIEMBRO
De acuerdo con las Minutas de la Asamblea General, cualquier miembro de la Iglesia de
Dios, de cualquier parte del mundo, con 16 aos de edad o ms, que est presente e inscrito en la
Asamblea General, tiene la misma voz que el Supervisor General en dicha Asamblea. Este
movimiento entiende la importancia de que los individuos tengan derecho a hablar y a ser
escuchados. Por ejemplo, existe una gran diferencia entre cmo son reconocidos los oradores de
hoy en da cuando los asistentes son tanto o ms que 25.000, comparados con las ocho personas
presentes en la primera Asamblea General. Pero el mismo principio se observa, o sea, que cada
persona tiene derecho a hablar y a ser escuchado.
Puesto que la Iglesia de Dios tiene una forma de gobierno centralizado, los miembros no
vienen a la Asamblea General como delegados representando a una iglesia local. Ellos hablan
solamente por ellos mismos. Esto significa que un individuo que viene de una iglesia con diez
miembros tiene los mismos derechos y privilegios que uno que venga de una iglesia con 10.000
miembros.
EL GOBIERNO SE RELACIONA CON LA HISTORIA Y LA TEOLOGA
Alguien podra preguntar: Qu tiene que ver el gobierno con mi misin y mi ministerio?
Qu tiene que ver con mi predicacin del Evangelio? Mi inters principal, no es alcanzar a las
almas? Por qu debera yo preocuparme por el libro de reglas parlamentarias Roberts Rules of
Order Newly Revised (Reglas parlamentarias de Robert, revisadas) o del oficial de orden? Pero
el caso es que el gobierno es un medio para alcanzar un fin que tiene que ver con la historia y la
teologa de la Iglesia de Dios. Por ejemplo: El individuo de una iglesia con diez miembros
hablando al mismo nivel que el individuo de la iglesia con 10.000 miembros, es un miembro del
cuerpo dicindole a otro miembro del cuerpo nos necesitamos el uno al otro. Esa es una parte
importante de la teologa paulina. Seguir un mtodo organizado para tratar los asuntos, es
tambin una parte de las enseanzas paulinas. l escribi: Pero hgase todo decentemente y en
orden (1ra Corintios 14:40).
En vez de ser un obstculo para la misin y el ministerio, hacer las cosas ordenadamente y
tener las estructuras apropiadas en su lugar, nos permite cumplir con la misin divina y llevar a
cabo el llamado de Dios al ministerio. Llevar a cabo un ministerio exitoso, implica ms que la
predicacin del Evangelio. Por ejemplo: Esto involucra conocer los requisitos de la Oficina de
Impuestos sobre la Renta para los ministros y para la iglesia local. Tambin conlleva conocer qu
planes de jubilacin son accesibles para aquellos comprometidos a tiempo completo con el
ministerio. El tener un mtodo sistemtico para las cosas triviales como stas, es esencial para
llevar a cabo exitosamente la inmensa misin y ministerio de la iglesia.
LA ESTRUCTURA DE ESTE LIBRO
En los captulos siguientes la historia y desarrollo de la Iglesia de Dios sern considerados en
tres segmentos. El primer segmento abarca los aos de formacin, hasta 1920, apenas antes de la
primera crisis principal de la iglesia, que dio lugar a la divisin que lleg a ser la Iglesia de Dios
y la Iglesia de Dios de la Profeca. El siguiente segmento, a partir de ah, trata acerca del
liderazgo de F. J. Lee y contina hasta mediados de los aos de 1950. Durante este perodo, la
iglesia se involucr en la formacin de la Asociacin Nacional de Evanglicos (NAE, por sus
siglas en ingls) y la Fraternidad Pentecostal de Norteamrica (PFNA, por sus siglas en ingls),
ahora conocida como Iglesias Pentecostales/Carismticas de Norteamrica (PCCNA, por sus
siglas en ingls). Durante estos aos, la educacin y las misiones mundiales fueron el centro de
la expansin de la Iglesia de Dios. El tercer segmento, est dedicado a la ltima parte de los aos
50 hasta el presente.
Estos tres segmentos ofrecen un breve panorama de los tres mayores acontecimientos de la
historia de la iglesia. stos proveyeron un fundamento para las diferentes estructuras, aclarando
el por qu se desarrollaron y cmo se relacionan entre ellas. El estudio de estos segmentos debe
ir acompaado por la referencia constante de la historia oficial de la iglesia, Como Ejrcito
Poderoso, libro escrito por el Dr. Charles W. Conn. Para escribir este libro fundamental, se hizo
una buena investigacin y fue escrito con erudicin. El autor entrevist a muchas personas que
fueron testigos de primera mano de los eventos que han sido importantes para la iglesia. Este
libro es muy importante como complemento para este estudio.
LOS ASPECTOS GUBERNAMENTALES DE LA IGLESIA
Los prximos captulos de este libro tratarn con los aspectos gubernamentales de la Iglesia
de Dios. Los primeros temas considerados son la Asamblea General y el Concilio General. Gran
parte de la historia de la iglesia est envuelta en estos dos cuerpos porque ellos reflejan cmo se
llevan a cabo los asuntos. En el principio hubo el Concilio de los 70 y luego vino el Concilio de
los 12, ambos relacionados con nmeros bblicos. El criterio para formar estos concilios fue
expresado por el Supervisor General en los primeros das de la iglesia, cuando l deca algo as:
He escudriado las Escrituras y encontr que esto parece ser lo que la iglesia primitiva hizo.
Esta actitud ha sido siempre una preocupacin de los lderes de la iglesia y esto dice mucho
acerca de la iglesia como un movimiento.
Seguidamente, se considera la estructura de la iglesia a nivel de las Oficinas Internacionales.
Esto incluye el trabajo del Comit Ejecutivo General, los diferentes departamentos y las
divisiones en sus niveles. El mtodo divisional es algo relativamente nuevo. Esto permite a los
departamentos con agendas parecidas trabajar en armona. Esto fue diseado para eliminar
duplicidad y conflictos en los varios departamentos. El hecho de cmo la iglesia trata con los
asuntos a nivel internacional, generalmente se refleja en cmo trata los asuntos a niveles
estatales, distritales y locales.
LUGAR DE LA EDUCACIN Y LA CAPACITACIN
Luego de tratar acerca de las Oficinas Internacionales, se explora el lugar de la educacin y
la capacitacin en la Iglesia de Dios. ste ha sido el nfasis principal de la iglesia desde sus
inicios. Debido a que la iglesia naci en las Montaas Unicoi, algunos llegaron a la conclusin
de que no haba inters por la educacin superior. Aunque es verdad que algunos de los primeros
lderes no tuvieron una educacin formal, sin embargo, muchos de ellos eran bien educados.
Ellos mismos se dedicaron al estudio de la Palabra de Dios. Una de las primeras cosas que ellos
hicieron cuando la iglesia se estableci en un lugar central, fue encontrar la manera de capacitar
a los ministros. Como hecho interesante, el ltimo medio de la iglesia para la educacin y la
capacitacin es la Escuela de Ministerio, la cual ofrece un formato que va a la vanguardia,
demuestra que la iglesia todava enfatiza estas reas. Con este nuevo avance, la iglesia est
diciendo: No hay excusa para los individuos que son llamados a predicar, por no estar
preparados cuando se ponen detrs del plpito.
A travs de los aos algunos han argumentado que la educacin limita la uncin. La verdad
es que aquellos que se dedican a los estudios, son los que Dios parece bendecir. Ahora a travs
del medio que ofrece la Escuela de Ministerio un flujo de video y audio que hasta hace poco
era desconocido, la Iglesia est diciendo: Si usted est interesado en mejorar su ministerio,
vamos a estar all para ayudarle. La Escuela de Ministerio es slo el primer paso. La meta de la
iglesia es estar all, en cada etapa del desarrollo del ministro, para ayudar a aquellos que Dios ha
llamado al servicio.
LA IGLESIA FUERA DE LOS ESTADOS UNIDOS
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Los captulos restantes estn diseados para poner al lector al tanto de la organizacin de la
iglesia fuera de los Estados Unidos. Esto incluye un resumen de los inicios de la obra misionera
de la iglesia. La Iglesia de Dios es una de las pocas iglesias con base en territorio estadounidense
cuya membresa es ms grande fuera de los Estados Unidos que en su propio terreno.
Cuando los estudiantes hayan completado este curso, ellos tendrn una comprensin amplia
de lo que es la Iglesia de Dios.
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Historia de la Iglesia de Dios: Parte 1
Por Joe Byrd, Ph.D. y
David G. Roebuck, Ph.D.
Los prximos tres captulos tratan sobre el desarrollo de la Iglesia de Dios desde sus
primeros das hasta su crecimiento ms reciente. Como un complemento a este estudio, se le
insta al lector que lea la historia oficial de la Iglesia de Dios, en el libro Como Ejrcito
Poderoso: La Edicin Definitiva, escrito por el Dr. Charles W. Conn, D. D. sta obra ofrece una
amplia informacin acerca de la iglesia. En su investigacin original, el Dr. Conn entrevist
testigos que experimentaron de primera mano los eventos que componen la historia de la Iglesia
de Dios.
Mientras que Como Ejrcito Poderoso es la historia oficial de la Iglesia de Dios, muchos
eruditos continan investigando y escribiendo sobre el movimiento en el pasado. Muchas de
estas obras se pueden encontrar en el Centro Dixon de Investigacin Pentecostal [Dixon
Pentecostal Research Center], localizado en el Centro de Recursos Pentecostales, en Cleveland,
Tennessee. Los estudiantes dedicados deberan considerar cuidadosamente todo el material
acadmico disponible que se relaciona con la historia de la iglesia.
Es importante conocer la historia de la iglesia. Aun en sus das, Josu entendi este principio.
Cuando el pueblo de Dios cruz el Ro Jordn, el Seor les dijo que edificaran un monumento
con las 12 piedras sacadas de la parte seca del lecho del ro. Las piedras iban a servir como seal
de lo que Dios haba hecho. El Seor le haba dicho a Israel: Y cuando vuestros hijos
preguntaren a sus padres maana diciendo: Qu significan esas piedras? Les responderis: Que
las aguas del Jordn fueron divididas delante del arca del pacto de Jehov (Josu 4:6, 7).
Cuando las congregaciones preguntan sobre el por qu la Iglesia de Dios es como es hoy en da,
una comprensin de su historia revelar lo que Dios ha hecho a travs de los aos.
En Apocalipsis 12:11, se registra la fuente de la victoria del creyente: Ellos le han vencido
(a Satans) por medio de la sangre del Cordero y de la palabra del testimonio de ellos. La
iglesia tiene un testimonio colectivo al igual que un creyente como individuo tiene un testimonio
personal. Dios ha hecho una gran obra por medio de la Iglesia de Dios, y el conocimiento de su
historia capacita a sus constituyentes a compartir lo que l ha hecho.
LOS INICIOS DE LA IGLESIA DE DIOS
La Iglesia de Dios tuvo su comienzo en 1886, en el rea geogrfica conocida como las
Montaas Unicoi. Estas montaas estn situadas entre el este de Tennessee, norte de Georgia y la
parte occidental de Carolina del Norte. A finales del Siglo XIX, en esta regin de los Estados
Unidos, la vida era difcil. Separados de las comodidades de la ciudad, las familias luchaban para
sobrevivir cada da con pocas fuentes de ingreso. Muchas de las familias eran numerosas y la
mayora eran descendientes de escoceses e irlandeses. Estas personas robustas, a menudo
desconfiaban de los extraos, orgullosos de su auto-suficiencia, muy trabajadores, pero incluso
en la actualidad, ellos reflejan la cultura de los habitantes de los montes [o montaas] Apalaches
que vivan en pobreza. Los que tenan convicciones religiosas eran fervientes en sus creencias,
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predominantemente seguan las tradiciones bautistas y metodistas y unas pocas congregaciones

independientes dispersas por las montaas. Los metodistas generalmente eran considerados
como los educados y formales de la regin, mientras que los bautistas eran muy evanglicos
y fervientes en la adoracin. La religin de las montaas era tan rstica como los habitantes de
las montaas, y sus miembros tendan a ser rgidos en sus tradiciones. Las reuniones evanglicas
extensas, estimulaban a algunas personas a buscar una relacin ms profunda con Dios.
RICHARD SPURLING
En 1884, en la proximidad de la comunidad de Coker Creek, en el Condado Monroe,
Tennessee, un predicador bautista de nombre Richard Spurling, deseaba profundamente restaurar
la fe sencilla de Jess. Se puso en oracin y estudio de las Escrituras, y, la historia de la iglesia
para determinar una respuesta a lo que l perciba como la muerte de algunas iglesias del rea.
l apel a las iglesias pidiendo avivamiento y reforma. Parte de la vida de Spurling la pas
construyendo y operando molinos de semillas el ministerio bi-vocacional era comn en los
ministros de aquella regin durante esa poca. Uno de sus molinos estaba localizado en la rivera
de Barney Creek, en el Condado Monroe, Tennessee. El 19 de agosto de 1886, siete personas se
pusieron de acuerdo en reunirse con Spurling y su hijo, R. G. Spurling, para buscar el
avivamiento y la vida espiritual que consideraban haca falta en sus iglesias. Ellos tuvieron una
visin para lo que llamaron la Unin Cristiana. No sabemos mucho de las actividades de este
grupo, puesto que ellos mantenan pocos registros, pero estos exiguos comienzos son parte de las
races de lo que hoy es la Iglesia de Dios.
R. G. SPURLING, HIJO
R. G. Spurling, hijo se convirti en el verdadero catalizador para el desarrollo inicial del
grupo hasta el cual la iglesia traza sus races histricas. l entendi que la naturaleza del
cristianismo era la ley del amor en vez de un credo o doctrina que poda utilizarse para dividir a
los cristianos. Mantener la unidad entre los creyentes significaba ver el Nuevo Testamento como
la nica regla infalible de fe y prctica que contiene todo lo necesario para la salvacin y el
gobierno de la iglesia. Si algo no era contrario al Nuevo Testamento, l crey que los cristianos
deban concederse mutuamente iguales derechos y privilegios para leer, creer y practicar por
ellos mismos todo asunto de religin. Spurling era ministro licenciado de la Iglesia Bautista
Misionera. l estaba perturbado por ciertas tradiciones y credos que consideraba privaciones
para el pueblo de Dios. l estaba particularmente preocupado por la marcacin de linderos que
haba dominado la vida bautista en la regin durante toda su vida.
El trmino lindero viene de Proverbios 22:28: No traspasis los linderos antiguos que
pusieron tus padres. Los bautistas linderos crean que su movimiento se remontaba a los
tiempos de Cristo, que era necesario ser bautizado por un ministro bautista y que solamente las
iglesias bautistas eran las iglesias verdaderas.
Spurling elev una fuerte objecin a esta creencia. l crea que si los individuos testificaban
que conocan a Jess como su Seor y Salvador y crean en el Nuevo Testamento, ellos pueden
estar juntos en unin cristiana. Esto es lo que l intent hacer en 1886 en la casa de reuniones en
Barney Creek. Este espritu de unin cristiana permaneci en Spurling durante toda su vida. l
era un establecedor de iglesias, que no solamente estableci [o plant] la Iglesia de la Unin
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Cristiana en Barney Creek, sino que tambin estableci congregaciones dondequiera que l iba.
Aparentemente Spurling organiz otras tres congregaciones despus de 1886.
Otro grupo de individuos que formaron una de las races principales de la Iglesia de Dios fue
probablemente influenciado por las enseanzas de santidad de Benjamn Hardin Irwin. Tambin
en 1896, cuatro hombres empezaron una campaa de avivamiento en la Escuela Shearer, cerca de
Camp Creek, en el Condado Cherokee, Carolina del Norte. William Martin, un metodista, junto
con los bautistas Joe M. Tipton, Elas Milton McNabb y William Hamby (cuado de Spurling),
sostuvieron un encuentro de diez das, lo cual atrajo mucha atencin. Sus mensajes instaban a las
personas a buscar y obtener la santificacin subsecuente a su salvacin. Ellos oraron, ayunaron y
lloraron ante el Seor hasta que lleg un gran avivamiento, trayendo resultados que incluan el
hablar en lenguas y la sanidad divina.
WILLIAM F. BRYANT
William F. Bryant era dicono bautista quien se uni al Movimiento de la Santidad e inici la
Escuela Dominical y las reuniones de oracin, convirtindose en un lder por su iniciativa. Sin
embargo, el mensaje de la santidad no era popular y pronto los adoradores fueron expulsados de
la Escuela Shearer y forzados a reunirse en sus hogares. Ms tarde, ellos edificaron una
pintoresca iglesia con troncos de madera al frente de la escuela, pero la hostilidad hacia el grupo
y su mensaje fue tanta que la estructura fue desmantelada y quemada por los antagonistas.
En aquella poca, y en dicha regin, no era fcil mantener la fe con el distintivo de la
santidad. Las persecuciones continuaron y muchos, incluyendo a Bryant, fueron excomulgados
de sus iglesias debido a esta nueva doctrina de la santidad. Pero a pesar de la persecucin, Bryant
continuaba dirigiendo al pueblo que haba experimentado el hablar en lenguas y la sanidad
divina. Ellos no tenan un entendimiento claro del Espritu Santo y consideraban el hablar en
lenguas como una de las muchas manifestaciones que podan acompaar a la santificacin. Su
mensaje principal era el de santidad, la cual proclamaban con conviccin y fervor.
Muchos de estos creyentes haban experimentado el bautismo con el Espritu Santo y
milagros de sanidades, pero todava no haban comprendido la doctrina del Espritu Santo.
William F. Bryant era un hombre piadoso, pero un laico con muy poca enseanza bblica. Por lo
que se encausaron en un estilo de vida asctico y la bsqueda de las subsecuentes experiencias
espirituales, a lo que ellos tambin llamaron bautismos. Ellos les dieron nombres a estas
experiencias correspondientes a elementos poderosos. Por ende, ellos hablaban del bautismo de
la dinamita santa, un bautismo de la santa lidita y un bautismo de la santa oxidita.
Regularmente, Spurling confraternizaba con la gente de Camp Creek y les animaba a que se
organizaran como iglesia, pero Bryant se resisti por un tiempo. Finalmente, el 12 de mayo de
1902, ellos se organizaron como la Iglesia de la Santidad de Camp Creek y eligieron a Spurling
como su pastor. Aunque las primeras congregaciones de Spurling fueron nombradas de acuerdo
al nfasis en la Unin Cristiana, sta se nombr de acuerdo a su nuevo nfasis en la santidad.
A. J. TOMLINSON
En 1902, el grupo recibi a otro visitante, A. J. Tomlinson, quien comparta sus convicciones.
Su papel fue crtico para el desarrollo del grupo en sus aos de formacin. Algunos creen que sin
su liderazgo la Iglesia de Dios slo hubiera sido un puado de creyentes en las montaas.
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Tomlinson naci en el seno de una familia de granjeros cuqueros en Westfield, Indiana. En

1889, despus de su matrimonio, l encontr a Cristo y pronto se convenci de la doctrina de la
entera santificacin. En 1896, l viaj a la regin de la montaa del occidente de Carolina del
Norte, este de Tennessee y norte de Georgia como vendedor ambulante de la Sociedad Bblica
Americana y la Sociedad Americana de Tratados. Despus de vender unos Nuevos Testamentos
para sus hijos y conocer el grupo de la santidad que lideraba, l se reuni con W. F. Bryant.
Tomlinson desarroll un profundo compaerismo espiritual con Bryant, Spurling y otros en los
alrededores de la comunidad de Camp Creek, pero l tambin se resista a la idea de la
organizacin. En 1899, Tomlinson se traslad con su familia cerca de Culberson, Carolina del
Norte, donde estableci una base ministerial y fund una escuela para nios, una Escuela
Dominical, un centro de distribucin de ropa e intent establecer un orfanato. Para obtener apoyo
financiero, Tomlinson publicaba un peridico de cuatro pginas llamado Las Zorras de Sansn,
donde presentaba noticias de los Movimientos de Sanidad Divina y de la Santidad y peda ayuda
para la obra misionera de la montaa.
Tomlinson era un hombre de gran habilidad y visin. l hizo uso de la tecnologa de su
poca; o sea, la imprenta, para proclamar el mensaje y levantar los fondos que requera para el
ministerio. Su enfoque no era slo lo espiritual, sino que l tambin puso la vista en la
benevolencia, hecho evidenciado por el orfanato y la distribucin de ropa. Ms an, siendo que
no era un hombre con grados teolgicos avanzados, l se esforz en prepararse para ensear la
Palabra de Dios, matriculndose en escuelas bblicas de Cincinnati, Ohio y New Durham, Maine.
Estas tres influencias - la tecnologa para el ministerio, el ministerio de benevolencia y la
enseanza de las Escrituras dieron forma al fundamento de la Iglesia de Dios a medida que
creca y llegaba a ser un movimiento pentecostal dotado por el Espritu.
Tomlinson encontr un hogar espiritual para fundar su ministerio. l consideraba a R. G.
Spurling como un padre espiritual y mentor, mientras que W. F. Bryant era como un hermano y
compaero en el ministerio. Tomlinson fue elegido pastor de la Iglesia de la Santidad en Camp
Creek, lo que les permiti a Bryant y a Spurling viajar y ministrar como evangelistas. En su
primer ao como pastor, catorce nuevos miembros fueron ganados para la congregacin,
incluyendo a M. S. Lemons, quien era ministro y maestro de una escuela del Condado Bradley,
Tennessee. En diciembre de 1904, l compr una casa en Cleveland, Tennessee, como a
cincuenta millas de Camp Creek. Cleveland tena algunas comodidades de una ciudad pequea,
principalmente su ubicacin a lo largo de la ruta del ferrocarril, algo que le dio a Tomlinson los
medios adicionales para expandir el Evangelio.
LA ASAMBLEA GENERAL
Tomlinson estableci nuevas congregaciones en Union Grove y Drygo, Tennessee; as como
en Jones, Georgia. A medida que el ministerio comenzaba a crecer con ms de una congregacin
en Camp Creek, hubo necesidad de hacer una reunin general para considerar asuntos de
importancia y de escudriar la Biblia para adquirir mayor luz y conocimiento en un intento de
restaurar el cristianismo del Nuevo Testamento. Esta Primera Asamblea de las iglesias del este
de Tennessee, norte de Georgia y occidente de Carolina del Norte, se reuni el 26 y 27 de enero
de 1906. Se reunieron veintiuna personas en el hogar de J. C. Murphy, dicono de la
congregacin de Camp Creek (edificio que todava se puede visitar). En esta reunin, ellos
oraron, estudiaron las Escrituras y buscaron respuestas a los asuntos importantes.
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TEMAS TRATADOS
Los temas tratados en esa Primera Asamblea, revelan los asuntos con los cuales aquellas
primeras congregaciones luchaban, algunos de los cuales an son importantes hoy: los registros
de la iglesia local; la adoracin familiar; la Escuela Dominical; la Santa Cena y el lavatorio de
pies, las reuniones de oracin, el uso del tabaco y la transferencia de membresa de la iglesia. El
evangelismo fue una carga particularmente pesada en el corazn de los delegados y la Asamblea
estuvo de acuerdo en hacer nuestro mayor esfuerzo para entrar en cada puerta abierta.
Esta Primera Asamblea estableci un modelo para la Iglesia de Dios. Las personas buscaban
a Dios y escudriaban las Escrituras para desarrollar y definir la prctica y el gobierno. Ellos
tenan la profunda conviccin de que el Nuevo Testamento era la pauta para el cristianismo de su
siglo, as como haba sido para el primer siglo. Tambin crean que cuando se encontrara el orden
exacto del Nuevo Testamento, ellos experimentaran el mismo crecimiento sobrenatural y xito
del que gozaron los apstoles despus del Da de Pentecosts.
MEDIDAS TOMADAS
La Segunda Asamblea tambin fue de importancia particular, porque ah se tomaron
medidas que impactaron la presente estructura de la iglesia. De hecho, actualmente tres eventos
parecen particularmente importantes. Primero, los ministros se reunieron separadamente en una
Conferencia para Predicadores. Comenzando como una prctica ocasional, esto asent el
precedente para que los ministros trataran algunos asuntos separadamente de todo el cuerpo.
Segundo, ellos adoptaron el nombre de Iglesia de Dios, basndose en la referencia de Pablo a
la Iglesia de Dios, en 1ra y 2da Corintios. Y tercero, esta Asamblea instituy un nuevo orden de
ministerio - el de evangelista. Hasta ese momento, ellos haban reconocido las rdenes
principales de Obispo (algunas veces llamado Anciano), dicono y ministro licenciado.
DISTINTIVO DE LA DOCTRINA
Algunas personas entienden que el principal distintivo que diferencia a la fe pentecostal de
otros evanglicos conservadores no es slo el creer en el bautismo con el Espritu Santo, sino
especficamente, en la doctrina que la evidencia fsica de esa experiencia es el hablar en otras
lenguas. Antes de 1908, aunque muchos hablaban en lenguas, la doctrina de la evidencia inicial
no fue establecida como una doctrina distintiva. Sin embargo, a continuacin de la tercera
Asamblea de 1908, se llev a cabo un poderoso servicio en la Iglesia de Cleveland (en la
actualidad se conoce como North Cleveland Church of God), que transform radicalmente la
vida y ministerio de A. J. Tomlinson. Despus de 1907, por casi un ao Tomlinson haba estado
predicando acerca del bautismo del Espritu Santo y personalmente haba estado buscando la
experiencia. A continuacin del sermn del evangelista invitado, G. B. Cashwell, quien haca
poco haba llegado del avivamiento de la Calle Azusa, en Los ngeles, California, A. J.
Tomlinson recibi su tan buscada experiencia del bautismo en el Espritu Santo. Cashwell era
conocido por predicar el mensaje del bautismo en el Espritu Santo con la evidencia fsica inicial
de hablar en otras lenguas. l haba recibido la experiencia en el avivamiento de la Calle Azusa
bajo el ministerio de William J. Seymour.
LA EXPANSIN DE LA IGLESIA
El impacto del liderazgo de A. J. Tomlinson desde 1903 a 1923 todava es evidente en la
Iglesia de Dios. Su importancia no debera ser subestimada. Muchas personas reconocieron su
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liderazgo datado y apoyaron sus propuestas y su consecuente xito. En 1909, la Asamblea se

realiz con 12 congregaciones, se estableci el cargo de moderador general (nombre que fue
cambiado el siguiente ao por Supervisor General). La Asamblea llam al moderador general a
servir a tiempo completo como oficial ejecutivo, en vez de slo durante las reuniones anuales de
la Asamblea. Sus deberes incluan la emisin de credenciales, mantener registros de todos los
ministros, velar por los intereses generales de la iglesia, llenar vacantes y fungir como moderador
y secretario de la Asamblea General anual. A la edad de 43 aos, A. J. Tomlinson fue
unnimemente elegido para asumir el cargo. l ya haba moderado las Asambleas anteriores y
era un orador elocuente y poderoso; l era estudioso y con un liderazgo dinmico y visionario.
PUBLICACIONES
Los dones de Tomlinson en organizacin y publicaciones ayudaron mucho en el progreso de
la iglesia. En 1904, Tomlinson public El Camino con la asistencia editorial de M. S. Lemons,
incluyendo artculos, sermones y poesa sobre la santidad. El 1ro. de marzo de 1910, fue
publicada la primera edicin de la Luz Vespertina y El Evangelio de la Iglesia de Dios. Las
publicaciones incluan editoriales por Tomlinson, sermones, artculos sobre doctrina, testimonios
y reportes del ministerio del campo. En 1911 el nombre se cambi a El Evangelio de la Iglesia
de Dios. Otras publicaciones fueron las Minutas de las Asambleas y los tratados. La iglesia
alquil un pequeo edificio que estaba al cruzar la calle del hogar de Tomlinson, en Cleveland,
para acomodar las operaciones de imprenta. En 1916, el trabajo haba crecido tan bien, que se
eligi un comit de publicaciones para supervisar dichas publicaciones. En 1917, se compr el
primer edificio para la Casa de Publicaciones.
EDUCACIN
Durante este perodo se reconoci la necesidad de la educacin. Tomlinson, y muchos otros
en las iglesias, miraba la educacin como una herramienta importante para cumplir con la Gran
Comisin. Ellos entendieron la necesidad de preparar a los jvenes (hombres y mujeres) para el
ministerio del Evangelio. Durante la Asamblea de 1911, Tomlinson comparti su visin de
establecer una escuela. Aunque hubo una respuesta entusiasta, no fue sino hasta algunos aos
ms tarde, despus de tratar sobre los costos, local e instalaciones, que el 1 de enero de 1918 se
abri la primera clase de la Escuela de Capacitacin Bblica. La primera profesora fue Nora
Chambers, una evangelista con credenciales, quien haba asistido al Colegio Bblico Holmes, en
Carolina del Sur. Los primeros cursos incluan Biblia, geografa, deletreo, ingls y msica. A. J.
Tomlinson era el superintendente.
DESARROLLO DOCTRINAL
La preparacin para el ministerio fue el catalizador en el desarrollo doctrinal durante el
primer perodo de la historia de la Iglesia de Dios. En 1910, un comit fue nombrado por la
Asamblea para preparar las preguntas de examen y referencias bblicas para los aspirantes al
ministerio. Ms tarde, ese ao, El Evangelio public el trabajo de este comit bajo el ttulo:
Iglesia de Dios, haciendo notar que la iglesia sostena la Biblia completa trazada correctamente
y que el Nuevo Testamento como la nica norma de fe y gobierno. Despus de algunos ligeros
cambios, el comit present una lista de 25 artculos, incluyendo las referencias bblicas que
fueron publicadas en las Minutas de la Asamblea de 1912 como Enseanzas.
MISIONES MUNDIALES
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Bajo la direccin de A. J. Tomlinson, la Iglesia de Dios comenz su expansin ms all de las

fronteras de los Estados Unidos. En 1909, mientras predicaba en Pleasant Grove, Florida,
Tomlinson recibi en el seno del compaerismo de la iglesia a un ministro metodista ya jubilado
de nombre R. M. Evans y los nativos bahameses Edmond y Rebecca Barr. Ms tarde ese ao, los
Barr se embarcaron con rumbo a su tierra natal convirtindose en los primeros misioneros de la
Iglesia de Dios que predicaran en el extranjero. En 1910, despus de vender sus pertenencias
para financiar el viaje, R. M. Evans, acompaado por su esposa y Carl M. Padgett, se uni a los
Barr en las Islas Bahamas. Evans fue el primer misionero de la Iglesia de Dios en llevar el
Evangelio desde su patria a tierra extranjera. A esto es lo que el Dr. Charles Conn llama un
perodo primitivo para las misiones pentecostales, cuando los misioneros eran pioneros
independientes que salan sin ser patrocinados por las denominaciones. La Iglesia de Dios apoy
a muchos misioneros independientes durante los primeros aos, pero poco a poco ella tambin
envi misioneros.
En 1911, y en cada Asamblea posterior, un Comit de Misiones haca las recomendaciones
concernientes a las misiones nacionales y mundiales. En 1914, las iglesias locales recibieron el
llamado de levantar mensualmente ofrendas para misiones mundiales y se les pidi a los pastores
que enfatizaran la causa de las misiones.
BENEVOLENCIA
En este primer perodo de su historia, la Iglesia de Dios tambin emprendi el ministerio de
benevolencia dentro de los Estados Unidos. En 1918, una epidemia internacional de influenza
dej a muchos nios hurfanos y en 1919, Tomlinson desafi a la Asamblea a responder a esta
necesidad abriendo un orfanato en Cleveland. El 17 de diciembre de 1920, el orfanato abri sus
puertas y dos orfanatos adicionales se abrieron en los aos sucesivos.
ESTRUCTURA GUBERNAMENTAL
En cuanto a su organizacin, la iglesia creci en su estructura de gobierno. En 1911 se
instituyeron los supervisores estatales, donde el nmero de iglesias ameritaba el nombramiento
de alguien para supervisar la obra en un rea particular. El Supervisor General haba presentado
un concepto en la Asamblea de 1915 y en 1916, el grupo decidi seleccionar un Concilio de
Ancianos. En febrero de 1917, los miembros de este Concilio de 12 Ancianos fueron
seleccionados y tendran jurisdiccin sobre todo asunto. Sus decisiones iban a ser ratificadas en
sesiones de la Asamblea. Los delegados a la Asamblea parecan felices de confiar los asuntos de
la iglesia a estos hombres escogidos, dos de ellos fueron seleccionados por Tomlinson mismo.
En 1914, A. J. Tomlinson fue considerado el lder teocrtico de la iglesia y fue instalado
como Supervisor General vitalicio. Al entrar en los aos 1920, el crecimiento de las iglesias y la
expansin de los ministerios de la Iglesia de Dios, pusieron un gran peso de responsabilidad y
tensin sobre Tomlinson. Durante este perodo, la controversia sacara del cargo a uno de sus
grandes lderes, pero la iglesia demostrara su fortaleza durante la crisis y otros lderes surgiran.
18
3
Por Joe Byrd, Ph.D. y
Este captulo provee un enfoque general del desarrollo histrico de la Iglesia de Dios y cmo
sobrevivi a su primera crisis y prosigui en la expansin de sus horizontes entre los aos 1920 y
1950.
LA PRIMERA CRISIS SERIA DE LA IGLESIA
La crisis que la iglesia enfrent en 1923, la condujo a una divisin y fue un punto crtico en
su historia. sta gir alrededor de A. J. Tomlinson, el Supervisor General. La analoga del
divorcio quizs es la que mejor describe los acontecimientos de 1923. Evidentemente, la familia
de la Iglesia de Dios estuvo dolorosamente dividida. Por 20 aos, Tomlinson haba sido su pastor
y el lder espiritual ms importante. l convirti a esta pequea congregacin de los Apalaches, a
la que se haba unido en 1903, en un movimiento con una visin para alcanzar al mundo.
Posteriormente, l transform a un grupo de iglesias organizadas de acuerdo al gobierno bautista
en una organizacin episcopal centralizada. Luego, l llen a esa organizacin con la conviccin
de que por medio de ellos, Dios estaba haciendo una obra extraordinaria en estos ltimos das
y con la esperanza de que toda la cristiandad llegara a conocer a la iglesia bblica como ellos la
conocan. Poner en duda y por ltimo, rechazar el liderazgo de Tomlinson, fue un momento
traumtico para la Iglesia de Dios.
El comienzo de los aos 1920, est bien descrito por el Dr. Charles Conn en Como Ejrcito
Poderoso como se avecinan nubes de tormenta. En 1920, se dedic un nuevo auditorio de
4.000 asientos, que fue usado en la Asamblea de ese ao, el cual, aunque era un logro a
celebrarse, llevaba consigo el precio de una tremenda deuda. Las publicaciones no estaban
creando suficientes ganancias para operar la planta impresora. En la Asamblea de 1920, se
decidi depositar todos los diezmos en la tesorera general, con siete varones que regularan y
distribuyeran los fondos a los ministros de acuerdo a sus necesidades y eficiencia en sus trabajos.
En 1921, el extenso desempleo por la post-guerra y las dificultades econmicas, dieron como
resultado una disminucin del 51 por ciento de los diezmos enviados a las oficinas generales.
Los problemas se desarrollaron a medida que los ministros no estaban recibiendo suficientes
fondos para alimentar a sus familias, estableciendo un contexto obvio para el descontento.
La estrategia de liderazgo de Tomlinson era tal que lo forzaba a supervisar casi todos los
ministerios de la iglesia y dicha estrategia comenz a fallar a medida que Tomlinson envejeca y
la iglesia creca. l no poda manejar cada detalle de la carga pesada de la administracin, lo cual
le creo gran desgaste fsico y emocional. El 2 de septiembre de 1921, l escribi en su diario
personal que l estaba ocupando los cargos de Supervisor General, editor y publicador, gerente
comercial de la Casa de Publicaciones, superintendente de la Escuela de Capacitacin Bblica,
Superintendente del Orfanato y Hogar de Nios, adems de otras responsabilidades como el
desembolso de diezmos para los ministros. l anot que trabajaba un promedio de 18 horas al da
y rara vez encontraba tiempo para ir a la ciudad.
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Cuando aquellos con preguntas acerca de la administracin financiera se levantaron para

expresar el disenso en el Concilio de Ancianos, Tomlinson los consider tanto una ofensa
personal como un ataque al plan de Dios para un gobierno teocrtico de la iglesia. La Asamblea
de 1922 aprob una medida llamando a la eleccin de todos los oficiales en cada Asamblea, lo
cual reverta el cargo vitalicio del Supervisor General. Se le dio ayuda al elegir a F. J. Lee como
superintendente de educacin y a J. S. Llewellyn como editor y publicador.
Estos cambios no fueron aceptados fcilmente por Tomlinson, quien casi solo haba
manejado las operaciones de la iglesia. En 1923, un comit de investigacin se reuni con el
Concilio de Ancianos y otros ministros para tratar acerca de la condicin financiera de la iglesia.
Al final, se le pidi a Tomlinson que renunciara como Supervisor General, pero l se rehus a
hacerlo, alegando que l haba sido nombrado por la voluntad divina de Dios. El 26 de julio, fue
despedido como Supervisor General y F. J. Lee fue escogido para reemplazarlo. Estos cambios
fueron penosos para las congregaciones locales que no estuvieron presentes. Durante un corto
perodo de tiempo, las iglesias locales no supieron lo que estaba sucediendo o quin era el lder
de la Iglesia de Dios. Los supervisores regresaron apresuradamente a sus estados para informar a
los pastores, y El Evangelio rpidamente trat de publicar los hechos relacionados con el cambio
de liderazgo.
F. J. LEE
F. J. Lee era ya un lder bien respetado. l haba sido secretario bautista y director de coro.
En 1908 recibi la experiencia pentecostal durante un avivamiento extraordinario en Cleveland.
Lee haba estado en el primer Comit de Publicaciones, haba sido uno de los primeros dos
elegidos para el Concilio de Ancianos y haba sido elegido como superintendente de educacin.
Amigo ntimo de Tomlinson, l haba sido llamado para ayudar a investigar el estado financiero
de la iglesia. El hecho de que Lee viniera a colaborar en el proceso de impugnacin de su amigo
y colega de tanto tiempo, le dio credibilidad al proceso.
Tomlinson, quien era un lder incansable e incontenible, continu al frente de un grupo que
lleg a ser conocido como la Iglesia de Dios de la Profeca. Hoy en da, ambas organizaciones
demuestran la indeleble marca de la influencia de Tomlinson - una visin por la cosecha
mundial. La Iglesia de Dios desesperadamente necesitaba levantar un liderazgo que le hiciera
frente a la crisis y Dios tena al hombre para esa hora en F. J. Lee.
Lee dirigi a la iglesia slo por poco tiempo, ya que a la edad joven de 53 aos, l muri en
su cargo. Durante su administracin, l gui a la iglesia plagada de litigios y crisis financiera
como consecuencia de la divisin. Los problemas se haban recargado por el hecho de que la
oficina de correos mand algunos fondos a la organizacin equivocada, puesto que las dos
estaban ubicadas en Cleveland. Si bien la iglesia experimentaba solamente ingresos razonables
en membresa y fondos, el liderazgo de Lee era espiritual y sirvi para levantar la moral de los
integrantes.
SUBSECUENTES DESARROLLOS SIGNIFICATIVOS
LA ASAMBLEA DE 1924
La Asamblea de 1924 constituy el cargo de Secretario General y sus responsabilidades eran
servir como secretario de las Asambleas. Tambin a cada estado se le inst a celebrar una
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convencin territorial anual. En la Asamblea de 1926, se crearon tres juntas: la Junta de

Misiones, la Junta de Educacin y el Comit de Publicaciones. Desde aqu en adelante, la Iglesia
de Dios se encamin a ser gobernada por juntas administrativas especializadas. La Asamblea de
1928 cre el cargo de asistente al Supervisor General, previendo la posible muerte de F. J. Lee,
quien haba estado enfermo y rehusaba ser atendido por los mdicos, creyendo firmemente que la
sanidad divina era el nico plan de Dios para Su pueblo. Antes de que concluyera la Asamblea de
1928, los delegados fueron informados de la muerte de Lee. El hermano S. W. Latimer, quien
haba sido elegido como asistente al Supervisor General, pas a ocupar el cargo de Supervisor
General y se eligi a R. P. Johnson como asistente al Supervisor General durante la Asamblea de
1929.
EL CONCILIO DE OBISPOS
La Gran Depresin que comenz en 1929, trajo consigo agitados tiempos econmicos para
Los Estados Unidos. La Asamblea de la Iglesia de Dios, durante ese azaroso ao, tom algunas
decisiones que han impactado a la iglesia hasta el presente. El paso importante en la Asamblea de
1929, fue aprobar la medida por la cual se disolva el Concilio de los 70 y se llam a todos los
ministros ordenados, luego llamados Obispos, para que fueran considerados consejeros - esto es
conocido como el Concilio de Obispos, el cual deba reunirse cada ao, antes de la Asamblea.
Ahora el procedimiento de los asuntos saldra del Concilio de los 12, quienes a su vez
presentaran sus recomendaciones al Concilio de Obispos. Aquellas medidas aceptadas por el
Concilio de Obispos, se convertiran en recomendaciones a la Asamblea General, para
considerar, adoptar o rechazar dichas recomendaciones. Ese procedimiento todava es practicado
en la actualidad.
LA SENDA ILUMINADA
Otra decisin fue crear el Esfuerzo Juvenil (EJ), un ministerio de la iglesia cuya nica
funcin sera concentrarse en las necesidades de la juventud de la iglesia. Alda B. Harrison, una
mujer comprometida, para el ao 1923 organiz el Grupo Misionero Juvenil en la iglesia de
Cleveland. Con el tiempo, ella comenz a publicar La Senda Iluminada [The Lighted Pathway en
ingls], una revista mensual dedicada al Esfuerzo Juvenil. Ella publicaba la revista sin ayuda y
poco estmulo de los dems, pero creci hasta ser una publicacin de mucha influencia.
Finalmente en 1937, la Iglesia de Dios hizo de esta revista su propia publicacin. La Senda
Iluminada continu inspirando varias generaciones de la juventud de la Iglesia de Dios hasta que
fue descontinuada en 1990. [Por varios aos se public en castellano con el mismo ttulo]. La
Iglesia dio un gran paso cuando en 1946 form el Departamento Nacional de Juventud, con
Ralph E. Williams como director. Posteriormente en 1948, la obra de la Escuela Dominical fue
agregada a las responsabilidades del director juvenil.
LA LTIMA ASAMBLEA ANUAL
El perodo entre los aos 1923 y 1950 trajo cambios administrativos adicionales. En 1944, se
estableci el lmite de cuatro aos de duracin en los cargos de oficiales administrativos,
miembros del concilio ejecutivo y supervisores estatales. En 1946, se celebr la ltima Asamblea
anual y todas las otras asambleas consecutivas se reuniran bienalmente. En 1949, el Hogar para
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Nios fue trasladado de Cleveland a Sevierville, Tennessee. En 1954, se erigieron las nuevas
Oficinas Generales y la Casa de Publicaciones.
ESCUELAS BBLICAS
Este perodo tambin marc la expansin en los ministerios de educacin de la iglesia. La
Escuela de Capacitacin Bblica fue trasladada a Cleveland en 1947 como escuela de artes
liberales en la ciudad universitaria de la antigua Bob Jones University y se le cambi el nombre a
Lee College, en honor a Flavius J. Lee. En 1998, Lee College se convirti en la Universidad Lee.
Siguiendo los exitosos cursos bblicos bajo la direccin del pastor Frank Lemons en
Lemmon, Dakota del Sur, el Supervisor del Estado, Paul H. Walker, durante la Asamblea de
1934, pidi permiso para establecer una escuela permanente en el noroeste debido a la distancia
de la Escuela de Capacitacin Bblica en Cleveland. Con el permiso concedido, el segundo
perodo de clases en la Academia de Biblia y Msica del Noroeste, comenz en 1935. Cuando la
Iglesia de Dios compr un campamento en Minot, en Dakota del Norte, la escuela se traslad a
esas instalaciones. Ms tarde se le cambi el nombre a Northwest Bible College (Escuela Bblica
del Noroeste). La escuela funcion hasta 1987, un perodo cuando muchas instituciones
superiores privadas cayeron en tiempos difciles y cerraron. En 1944, la Pacific Northwest Bible
School (Escuela Bblica del Noroeste del Pacfico) se estableci en Yakima, Washington, pero
cerr tres aos despus. En 1949, la reorganizacin tuvo lugar en Pasadena, California, bajo el
nombre de West Coast Bible School (Escuela Bblica de la Costa Oeste) y que ms tarde fue
conocida como Escuela Cristiana de la Costa Oeste. En 1950 fue reubicada en Fresno,
California, y funcion hasta 1992 cuando cerr durante tiempos financieros difciles para las
escuelas privadas. El personal continu trabajando como facilitador en seminarios y clases por
todo el territorio oeste del Ro Mississippi. En 1999, esta entidad se convirti en la Divisin
Occidental de la Escuela de Ministerio de la Iglesia de Dios. Aunque no estuvo asociada con la
Iglesia de Dios en un principio, la Patten College (La Escuela Patten) en Oakland, California, fue
fundada en 1944 por la Evangelista Bebe Patten como Oakland Bible Institute (Instituto Bblico
de Oakland), despus de una cruzada evangelstica de 19 semanas. En los recientes aos de 1990
la Patten College se afili a la Iglesia de Dios y tiene fuertes vnculos con la Escuela de
Ministerio.
En el noroeste, J. W. Bruce fungi como el primer presidente de la International Bible
College (Escuela Bblica Internacional), fundada en 1936 en Consul, Saskatchewan [Canad]
(pero ahora ubicada en Moose Jaw). Ubicado al sur de los Estados Unidos, el Instituto
Preparatorio Internacional comenz en 1947 en San Antonio, Texas, como un centro de
capacitacin para misioneros latinoamericanos. Vessie D. Margrave fue el fundador y primer
presidente. A su clausura en 1954, sigui la apertura del Instituto Ministerial Hispano en 1975, en
Houston, el cual se fusion con la West Coast Christian College (Escuela Cristiana de la Costa
Oeste), en 1983. En 1992, el Instituto se encontr sin un local cuando la Escuela Cristiana de la
Costa Oeste cerr sus puertas. No obstante, en 1994, el Instituto Ministerial Hispano reabri en
Dallas, Texas, bajo el liderazgo del presidente Isaas Robles.
MINISTERIO DE MSICA
En 1931, la iglesia organiz la Compaa de Imprenta y Msica de Tennessee, como una
divisin comercial de la Casa de Publicaciones. En 1935, la iglesia construy una Casa de
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Publicaciones unas cuantas cuadras ms all en la Avenida Montgomery, donde actualmente est
ubicada. (Como se puede notar, en 1954 la Casa de Publicaciones erigi su actual edificio).
En 1934 la Asamblea cre la posicin de Editor de Msica, y la iglesia eligi a Otis L.
McCoy para servir en este nuevo ministerio. Bajo la influencia de McCoy, la Iglesia de Dios, en
su mayor parte del tiempo cantaba con los libros de cantos evanglicos o convencionales.
No fue sino hasta 1951 que la iglesia public su primer himnario Church Hymnal (Himnario
de la Iglesia). Aunque en 1969, la iglesia imprimi un nuevo himnario, Himnos del Espritu, el
siempre popular Himnario de la Iglesia contina siendo de mayor venta de la compaa.
MINISTERIOS DE LAS MUJERES
Durante este perodo, las mujeres participaban en el ministerio ya fuera con credenciales o en
los ministerios laicos. La Segunda Asamblea llam la atencin a lo que ha sido un hecho en toda
la historia del cristianismo, es decir, que haba ms mujeres que hombres en las iglesias locales.
Las mujeres laicas siempre han trabajado hombro a hombro con los hombres en la Iglesia de
Dios. Jonnie Belle Wood inici los Ministerios de las Mujeres cuando ella, durante aquellos das
financieros difciles de 1920, inspir a las mujeres de Electra, Texas, para hacer colchas
[cobertores] y venderlos para comprar un piano. Al hacer acolchados y otros esfuerzos para
recaudar dinero, el nuevo grupo formado llamado Grupo de Trabajadoras Voluntarias (Ladies
Willing Working Band - LWWB), pas a ser esencial para la vida de la congregacin. Por medio
de esta agencia, muchas iglesias fueron construidas y sobrevivieron como resultado del esfuerzo
para recaudar fondos. Pero tambin es importante notar, que desde el principio la LWWB haca
nfasis en la oracin y la espiritualidad juntamente con todos sus esfuerzos por recaudar fondos.
En 1936, la Asamblea aprob la organizacin nacional y la esposa del Supervisor General fue
nombrada como presidenta nacional a partir de 1950.
En 1909, la Asamblea acord otorgar a las mujeres credenciales para predicar, en
reconocimiento a la profeca de Joel que en los ltimos das las hijas profetizaran. Pero tambin
desde 1909, se les limit a las mujeres a la predicacin y no se les permitan responsabilidades
oficiales. Para 1950, el 18% (o ms) de los ministros de la Iglesia de Dios eran mujeres. Ese
porcentaje comenz a decrecer a medida que la iglesia aumentaba su alineacin con los
evanglicos que no aprobaban el ministerio de las mujeres, llegando a ser ms burocrtica y de
clase media.
MISIONES MUNDIALES
La obra de las misiones mundiales, de 1920 a 1950, se expandi enormemente y estuvo ms
organizada. Siguiendo el ejemplo de R. M. Evans, otros misioneros salieron al campo de
misiones. En 1910, Sam C. Perry llev el mensaje pentecostal a Cuba. Brinson y Jennie Rushin
viajaron a China en 1914. F. L. Ryder se embarc hacia las Islas Vrgenes donde estableci una
iglesia antes de viajar a Sudamrica en 1917. Puntos claves en el esfuerzo de misiones incluy a
Mara Atkinson enviada a Mxico en 1931 y a Herman Lauster enviado a su patria, Alemania, en
1936. Robert F. Cook trajo su misin en la India al seno de la Iglesia de Dios en 1936, y la
misin de Paul C. Pitt en la China, se uni a la Iglesia de Dios en 1937. Posteriormente, en 1938,
Edmond y Pearl Stark llevaron la Iglesia de Dios a Angola. Cuando Edmond adquiri la fiebre de
la malaria y muri, la carga por Angola no fue sepultada con l. En 1947, Pearl Stark regres
sola a Angola para ministrar el Evangelio.
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A pesar de la estrategia imprecisa de la Iglesia de Dios en cuanto a las misiones mundiales, la

estructura organizacional se desarroll considerablemente durante este perodo. Recordemos que
en 1911 cada Asamblea requera de un Comit de Misiones para hacer las recomendaciones
relacionadas con las misiones nacionales y mundiales. En 1926 esto fue cambiado a una junta
permanente para profundizar en las obras de misiones forneas. En 1936, J. H. Ingram fue
nombrado como Representante de Campo de las misiones en el extranjero. Ese ao, Ingram hizo
una gira denominada Jubileo de Oro para conmemorar el 50 mo aniversario de la Iglesia de
Dios, visitando 31 pases y colonias. Ms tarde, en 1942, M. P. Cross se convirti en el primer
secretario ejecutivo a tiempo completo para Misiones Mundiales y, en 1945, comenz a nombrar
a los superintendentes de rea. En 1945, la iglesia estableci la edicin en castellano de El
Evangelio y nombr al primer Representante de Misiones a tiempo completo, quien viaj por
todos los Estados Unidos promocionando las misiones mundiales.
LA DECLARACIN DE FE
Este perodo tambin fue tiempo de desarrollo en relacin a la declaracin teolgica,
particularmente en cuanto a la doctrina de la santificacin. Los primeros lderes del movimiento
eran claramente wesleyanos en creencia y prctica sobre la santidad propugnando esa
creencia a una segunda obra de la gracia definitiva que limpia al creyente de pecado. Sin
embargo, el Dr. Roebuck hace notar que estos lderes predicaban acerca de la prctica de un
estilo de vida santo ms de lo que predicaban acerca de los puntos ms lgidos de su teologa.
Por consiguiente, la Iglesia de Dios acept dentro de su membresa y ministerio a aquellos que
sostenan el concepto progresivo de la santificacin.
En los aos 1940 se suscit una divisin entre aquellos que diferan en sus puntos de vista
acerca de la santificacin. Charles W. Conn caracteriz el debate como centrado no tanto en la
realidad de la santificacin sino en el tiempo y el proceso en que se produce en el corazn
humano. Algunos sostuvieron firmemente que es una obra definitiva de la gracia, otros
creyeron que era continua y progresiva. En medio de este debate, la iglesia vio la necesidad de
una clarificadora declaracin de fe y en 1948 se adopt la Declaracin de Fe [que actualmente
conocemos].
Esta declaracin no fue considerada una nueva doctrina o credo, sino slo una declaracin de
lo que la iglesia siempre haba credo que era enseada en el Nuevo Testamento. El lenguaje de
santificacin permaneci como santidad wesleyana, pero la iglesia permiti que cada individuo
interpretara lo subsecuente como lgico en vez de temporal.
Lo importante de esta confesin teolgica fue la comunicacin clara, pocos aos antes, que la
Iglesia de Dios no se vio a s misma como la nica que posea la revelacin de Dios. En 1943, se
organiz la Asociacin Nacional de Evanglicos (NAE, por sus siglas en ingls) y la Iglesia de
Dios fue miembro fundador de ese cuerpo. Ms tarde, en 1948, la Iglesia de Dios y otros siete
grupos eclesiales instituyeron la Pentecostal Fellowship of North America (PFNA, por sus siglas
en ingls) [La Fraternidad Pentecostal de Amrica del Norte], ahora conocida como Iglesias
Pentecostales/Carismticas de Norteamrica (PCCNA, por sus siglas en ingls). La Iglesia de
Dios tambin fue uno de los miembros fundadores de la Asociacin Internacional de Prensa
Pentecostal (IPPA, por sus siglas en ingls).
RESUMEN
24
El perodo entre los aos de 1923 y los aos 1950, fue tiempo de crecimiento y progreso en
la Iglesia de Dios. La iglesia demostr que posea los recursos de liderazgo para resistir la prueba
en el crisol de la crisis y seguir adelante. Este perodo tambin demostr que la Iglesia de Dios
no se vio aislada de los otros creyentes evanglicos y pentecostales. Su misin para alcanzar a
todo el mundo y a la nacin, se agudizaba a medida que haca serias inversiones en las
instituciones educacionales que estaban capacitando a hombres y mujeres para alcanzar a los
perdidos.
25
4
Por Joe Byrd, Ph.D., y
Este captulo se concentra en el perodo de los aos 1960 y la llegada del siglo XXI. Algunos
de los progresos principales de este perodo deben entenderse en el contexto de la historia de los
Estados Unidos. Los aos 60 fueron particularmente importantes debido a la atmsfera agitada.
La rebelin de la juventud en los 1960, en muchos centros universitarios y las teologas crticas
ms liberales que se atrincheraban en los seminarios y plpitos de los Estados Unidos, colocaron
a la Iglesia de Dios en una posicin de conflicto con la sociedad. Por lo menos, desde la Guerra
Civil, los Estados Unidos no haban experimentado la clase de confusin [o disturbio] de la que
se fue testigo en los aos sesentas. Ciertamente, el pas nunca haba visto las imgenes de
violencia y aparente rebelin tales como las que invadan las salas en los hogares del pueblo
norteamericano cada noche con la llegada de la televisin. Mientras muchos estadounidenses
llamaban a cambios radicales en la sociedad, otros intentaban hacer un llamado al pas a que
regresaran a los primeros das de pureza. Lo interesante es que quienes trataban de conservar el
pasado, con frecuencia exageraban sus ideales en el proceso.
ENSEANZAS DE LA IGLESIA DE DIOS
La Iglesia de Dios respondi al estilo abierto de vida liberal de la sociedad norteamericana,
expresando con detalles ms exactos las convicciones que la mayora tena acerca de cierta clase
de conductas consideradas como impropias. Antes de los aos 1950, la Iglesia de Dios sostuvo
solamente unas pocas notas de santidad prctica incluidas en la lista de Enseanzas publicada
en 1910 en El Evangelio; aquellos artculos incluan la abstinencia total de licor y bebidas
fuertes, en contra del uso de tabaco en cualquier forma, carnes y bebidas y el Sbado. La
Asamblea de 1912, la cual ratific estas enseanzas, tambin incluy declaraciones contra los
miembros que usaban oro como adorno o decoracin, contra miembros que pertenecieran a
logias y contra miembros que ofendan. En 1954 se agreg una nota sobre divorcio y
recasamiento.
Charles W. Conn describi la Asamblea de 1958 como una de las Asambleas ms difcil que
jams haya tenido la Iglesia. El asunto que caus tanto revuelo fue una medida que permitiera a
los miembros usar sus anillos de matrimonio. La preocupacin de algunos era que, al permitir el
uso de los anillos matrimoniales, eso abrira las compuertas para que los miembros empezaran a
usar joyas innecesarias. Aunque la medida fue aprobada por un escaso margen, las
preocupaciones acerca de la santidad resultaron en un reevaluacin de los principios de santidad
de la iglesia y, en 1960 se aprob una resolucin reafirmando el compromiso de la iglesia a las
normas de santidad en los principios de conducta.
En un intento de apaciguar las inquietudes de preservar las normas de santidad y en un
esfuerzo por rechazar los valores morales liberales que surgieron en la dcada de los aos 60, las
Asambleas de los aos 70 en adelante, definieron las expresiones prcticas de la santidad. Conn
describe a la Asamblea de 1974 como enredada en un debate divisivo que amenazaba con
26
debilitar el pujante crecimiento de la iglesia. Los temas que estaban siendo debatidos eran cuatro
declaraciones adicionales sobre las normas de conducta relacionadas con la santidad. En palabras
del Dr. Conn, la discusin se volvi emocional e intensa. l la compar con la tensin de la
Asamblea de 1946, la cual absorbi todo el debate sobre la doctrina de la santificacin. En 1974,
la iglesia separ las Enseanzas en Principios Prcticos y Doctrinales y agreg las
declaraciones que nuestros miembros vistan de acuerdo con las enseanzas del Nuevo
Testamento las mujeres deban llevar el cabello largo y los hombres deban llevar el cabello
corto, los miembros no deben asistir a cines, bailes y otros sitios de entretenimiento mundano, o
ir a nadar con el sexo opuesto, a no ser que fuera alguien de la familia inmediata. Otra medida
fue aprobada en la siguiente Asamblea de 1976, la cual deca que los miembros deben vestir
conforme a las Escrituras en referencia al atavo y uso de cosmticos.
Algunos lderes vieron esto como una correccin excesiva y deseaban tener una declaracin
de fe positiva que reflejara una norma bblica que no estuviera ligada a una generacin o cultura
especfica. Otros vieron las Enseanzas como sacrosantas como un canon que deba ser
obedecido. En 1982, despus de mucho trabajo de un comit que fue comisionado para estudiar
los Principios Prcticos y despus de mucha discusin, se present un nuevo documento a la
Asamblea de 1988. Los Principios Prcticos, aunque considerablemente ms extensos que la
Declaracin de Fe o Enseanzas, describen los modelos bblicos para el comportamiento
cristiano. El documento fue adoptado por la Asamblea de 1988 para reemplazar a los Principios
Prcticos anteriores.
LA IGLESIA DE DIOS SE EXPANDE
El perodo de los aos 1960 hasta el final del siglo XX, marc otros cambios importantes y
expansiones de la Iglesia de Dios. Esto fue cierto particularmente en el rea de Misiones
Mundiales. En 1957, el Departamento de Misiones Mundiales y el de Juventud y Educacin
Cristiana se unieron para cumplir con la Gran Comisin. A esta sociedad se le denomin Youth
World Evangelism Appeal (Llamamiento a la Juventud al Evangelismo Mundial) [el mismo que
en la actualidad se llama Juventud en Accin Misionera Mundial [o JAMM]]. Cada ao, la
juventud de la Iglesia de Dios aborda un proyecto importante como el de construir instalaciones
para centros misioneros de capacitacin, iglesias locales o instituciones educacionales.
En 1964, las donaciones a Misiones Mundiales de la Iglesia de Dios alcanzaron ms de $1
milln [de dlares americanos] en slo un ao. Para 1981, solamente las donaciones para JAMM
sobrepasaron $1 milln en un ao. Este sacrificio nacional y extranjero trajo un crecimiento
considerable a la Iglesia de Dios. En efecto, el ao 1966 fue testigo de que la membresa en las
reas misioneras sobrepas a la de los Estados Unidos y Canad.
AFILIACIONES Y FUSIONES
Parte del crecimiento de la Iglesia de Dios alrededor del mundo, se ha dado por medio de
afiliaciones y fusiones con iglesias nacionales. Esta clase de crecimiento ha sido significativo
para la iglesia a medida que se esforzaba por llegar a ser una iglesia internacional. En algunas
partes del mundo, la iglesia ha adoptado la estrategia de asociarse con movimientos que nacieron
antes de que la Iglesia de Dios llegara all. Esto ha permitido el uso sabio de los recursos. Esas
incluyen:
La Iglesia de Dios Apostlica, en Rumania
27
La Iglesia de Dios del Evangelio Completo, en frica del Sur (1951)

La Iglesia del Evangelio Completo Betel, en Indonesia (1967)
La Unin Pentecostal Latviana, en Latvia
La Iglesia del Evangelio Completo de Vietnam (1995)
Uno de los asuntos a los que actualmente se enfrenta la iglesia es lo que significa hablar de
un movimiento que tuvo sus comienzos en el sur de los Estados Unidos, pero que hoy tiene su
mayor nmero de miembros en un slo pas, Indonesia. Especficamente, qu significa esto en
trminos del proceso de tomar decisiones y la seleccin de liderazgo?
Tambin es emocionante ver que la visin de la Iglesia de Dios para la cosecha mundial ha
sido ms grande que una simple visin norteamericana. Hoy en da, los miembros de la Iglesia de
Dios en muchas naciones estn enviando misioneros alrededor del mundo. Para mencionar unos
pocos, misioneros coreanos han establecido la Iglesia de Dios en Nepal, los sudamericanos han
enviado misioneros a Rusia, los indonesios han establecido iglesias en China, y la Palabra para
el Mundo, un ministerio de la Iglesia de Dios en las Filipinas, ha establecido iglesias en ms de
10 naciones, incluyendo los Estados Unidos.
CAMBIOS ADMINISTRATIVOS
Los cambios durante el perodo desde 1960 tambin implican algunos cambios
administrativos en las oficinas generales. En 1968, se complet la construccin de las nuevas
Oficinas Internacionales. La Asamblea de 1972 inici un cambio en el sistema financiero de los
fondos para las Oficinas Generales y Oficinas Estatales tal como se discuti en las recientes
Asambleas. El deseo era permitir que ms diezmos quedaran en las iglesias locales. Desde 1917,
solamente el 80 por ciento de los diezmos quedaba en la iglesia local, el 10 por ciento era
enviado a las Oficinas Generales y otro 10 por ciento a las Oficinas Estatales. Una reduccin
deba lograrse en un perodo de 20 aos, lo cual llevara la cantidad de diezmos a enviar por las
iglesias locales a un 10 por ciento. Esto fue adems del 2 por ciento para misiones mundiales y
2 por ciento para misiones nacionales del estado. Aunque fue un tiempo de ajustes para la
administracin, la teora detrs del plan prob ser exacta: el cuadro financiero de la Iglesia de
Dios creci, se estabiliz y las iglesias locales se hicieron ms fuertes.
OPORTUNIDADES TECNOLGICAS
Al medida que la iglesia aprovechaba la ventaja de la tecnologa en las comunicaciones para
cumplir, por medio de la imprenta, con la comisin de las Escrituras, los aos despus de los 60s,
tambin vieron a la iglesia aprovechar otra formas de tecnologa para comunicar el Evangelio.
Los primeros intentos de utilizar las estaciones de radio fueron emprendidos mientras John C.
Jernigan fue Supervisor General. La Iglesia de Dios transmita sermones por radio, a finales de
1940 desde una estacin cerca de la frontera mexicana, pero fue de corta duracin. La Asamblea
de 1956 inici un programa regular de radio que todava contina. Adelante en la Fe sali al aire
el 7 de Diciembre de 1958 con Bennie S. Triplett como locutor y Earl P. Paulk, hijo, como
orador. Seis estaciones difundieron la primera emisin. Dentro de los siguientes cinco aos, el
programa se extendi a 50 estaciones. En la actualidad, con la tecnologa de la computacin
disponible, la iglesia estableci un sitio electrnico para los miembros y para usuarios de
Internet.
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AVANCES EDUCACIONALES
Durante este mismo perodo tambin surgieron desarrollos importantes en la educacin.
Despus de 25 aos de operaciones en un Instituto Bblico y de Msica de Verano, en 1976 los
ministros de Carolina del Norte establecieron la Escuela Bblica de la Costa Este, en Charlotte.
La capacitacin ministerial a nivel de maestra comenz en 1975, con el establecimiento de
la Escuela Graduada de Ministerios Cristianos de la Iglesia de Dios, en Cleveland. Ahora
llamado Seminario Teolgico de la Iglesia de Dios, su primer presidente fue el Supervisor
General Wade H. Horton, y R. Hollis Gause fungi como su primer decano. Otras escuelas de la
Iglesia de Dios en el exterior ofrecen preparacin ministerial a nivel de licenciaturas, pero el
seminario principal de capacitacin para graduados en los Estados Unidos ha sido el seminario
de Cleveland. En 1977, la Iglesia de Dios ostentaba tener 74 escuelas bblicas y programas de
capacitacin fuera de los Estados Unidos. La iglesia ha mantenido una inversin en educacin
para la preparacin del ministerio, aunque tiempos financieros difciles la ha obligado a cerrar
algunas escuelas. En los Estados Unidos fue cerrada la Escuela Bblica del Noroeste, luego se
cerr la Escuela Cristiana de la Costa Oeste, si bien la capacitacin contina en el Oeste por
medio de la Divisin Occidental de la Escuela de Ministerio. La Escuela Bblica de la Costa Este
fue cerrada aunque sus instalaciones ahora hospedan una extensin de la Universidad Lee.
CUIDADO MINISTERIAL
Adems de la capacitacin ministerial a travs de instituciones educacionales y la Oficina de
Desarrollo Ministerial, la Iglesia de Dios ha aumentado la atencin a sus pastores y sus
respectivas familias. En 1989, la iglesia estableci la Oficina de Cuidado Ministerial y en 1992
nombr a su primer director a tiempo completo. Los ministerios incluyen programas de
enriquecimiento, consejera por telfono, consulta y referencia profesional, intervencin en las
crisis, consejera jurdica y cuidado misionero, como tambin cuidado espiritual para ministros
jubilados y sus esposas.
Aunque el cuidado de los necesitados siempre ha sido parte del ministerio de la iglesia, en
1974, la Iglesia de Dios estableci un amplio Departamento de Benevolencias. En 1900, A. J.
Tomlinson provey alimento y ropa a los estudiantes que asistan a la escuela en su hogar. W. F.
Bryant mantuvo la costumbre de recoger ropa para los necesitados descalzos de las Montaas de
Tellico del Este de Tennessee. En 1902, Tomlinson intent establecer un orfanato en Culberson,
y en 1911, Bryant hizo lo mismo en Cleveland.
La Junta del Hogar para Nios fue reorganizada como el Departamento de Benevolencia,
bajo el Director W. J. Brown y ha extendido sus ministerios en dcadas recientes. En 1987, el
departamento abri dos lugares ms, el Covenant Place (Lugar de Pacto), un hogar para
adolescentes solteras embarazadas, y el Crowley Center (Centro Crowley) para nios abusados,
ambos en Sevierville. El ao siguiente, en West Virginia se abri el New River Ranch (Rancho
Ro Nuevo), un ministerio para adolescentes con problemas. Adicionalmente, en 1990, el
departamento instituy el Heart of Florida Youth Ranch (Rancho Juvenil Corazn de la Florida),
y en 1994, fund Operacin Compasin. Operacin Compasin se orienta en el ministerio a los
ancianos y a los necesitados.
MINISTERIOS DE MSICA
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Con las necesidades crecientes que van ms all de la publicacin de recursos de msica,
en 1992 la Iglesia de Dios estableci el Departamento de Ministerios de Msica y nombr a
Delton Alford como el primer director del departamento. El nuevo departamento contina
trabajando con Pathway Press en la creacin e impresin de algunos materiales de msica.
Asimismo, este departamento promueve el uso de recursos musicales, el desarrollo de Ministros
de Msica [con credenciales de Ministro Ordenado] y el compaerismo entre los ministros
msicos. A travs de SpiritSound (el Sonido del Espritu), el departamento provee instalaciones
de grabacin y promocin. Adems, cada ao se coordina una conferencia anual de Explosin
Musical.
MINISTERIOS DE LAS MUJERES
El ministerio de las mujerestanto con credenciales como laicasse desarroll desde los
aos 1960 en adelante. La LWWB [por sus siglas en ingls] (El Grupo de Trabajadoras
Voluntarias), lleg a ser un departamento en funcionamiento en 1964, bajo el liderazgo de una
directora de departamento y una junta de directoras. Debido a los agregados constantes a sus
actividades, en 1970 el departamento cambi su nombre a Damas Auxiliares, a Departamento de
Ministerio Femenil en 1982 y a Departamento de Ministerios de las Mujeres en 1998.
En los aos 1950 y 1960, hubo una significativa declinacin en el porcentaje de las mujeres
ministros de la Iglesia de Dios. Esto comenz a revertirse en la dcada de los aos 1990. Dos
eventos importantes ocurrieron en la ltima dcada del siglo XX. En 1990, la Asamblea suprimi
el uso del ttulo de Dama Evangelista por el de ministros mujeres y les dio a las damas con
credenciales los mismos derechos y responsabilidades que tienen los ministros varones. Esto
permiti que las mujeres administraran la Cena del Seor, bautizaran nuevos convertidos y
oficiaran bodas. Sin embargo, la Asamblea se reserv las funciones de gobierno, tales como
servir en el Concilio General, slo para ministros varones. Luego en 1992, la Asamblea les
permiti a las mujeres voz y voto en las sesiones de negocios de la Asamblea General. Esta
accin hizo que las mujeres fueran partcipes en el ms alto cuerpo gobernante de la Iglesia de
Dios.
MINISTERIOS A LOS MILITARES
En sus primeros aos, la Iglesia de Dios mantuvo una posicin en contra de que sus
miembros fueran a la guerra. Esa posicin se abland despus de la Primera Guerra Mundial, y la
iglesia cambi su posicin al estallar la Segunda Guerra Mundial, permitiendo que sus miembros
fueran guiados por sus propias conciencias, de igual forma apoyando al objetor de conciencia.
Al darse la Segunda Guerra Mundial, la Iglesia de Dios reconoci la necesidad de ministrar
por igual tanto al miembro como al que no era miembro que serva en el ejrcito. Los esfuerzos
para ministrar a los soldados durante la Segunda Guerra Mundial incluan enviar cartas y
grabaciones fonogrficas a los uniformados, publicando y distribuyendo Fortaleza para el
Servicio y el envo de la Senda Iluminada a aqullos que estaban en las fuerzas armadas.
Adicionalmente, las congregaciones hicieron incontables esfuerzos para ministrar al personal
militar localizado cerca de ellas.
El Supervisor General, H. L. Chesser, present la necesidad de capellanes de la Iglesia de
Dios a la Asamblea de 1952. Quin quiere ser voluntario? Quin quiere prepararse por s
mismo?, fue el desafo del Supervisor General. El primer capelln militar de la Iglesia de Dios
30
fue Edward E. Shoupe, quien fue comisionado el 24 de julio de 1956, y en 1958, fue llamado por
la Fuerza Area de los Estados Unidos al servicio activo. La Comisin de Capellana de la Iglesia
de Dios fue organizada en 1978. El desenvolvimiento de esta comisin permiti un aumento en
la cantidad de capellanes de la Iglesia de Dios que se unan a las fuerzas armadas y estimul la
expansin del ministerio de los capellanes ms all de los militares.
La capellana es slo una manera en que la Iglesia de Dios buscaba iniciar el ministerio al
personal militar. Otra manera en que se busc ministrar a los militares fue por medio de los
Centros de Servicio a los Militares. La expansin de los Centros de Servicio a los Militares es
un ejemplo de una visin en el campo, inspirando un ministerio que fue luego adoptado por las
Oficinas Internacionales. El sueo de los Centros de Servicio a los Militares alrededor del mundo
naci en el corazn de J. Don Amison mientras l serva en el ejrcito. Habiendo servido como
pastor de una congregacin que ministraba a los militares, Amison reconoci las necesidades
especiales de los soldados.
Inmediatamente despus que le dieron de alta de la Armada, y con sus propios recursos, la
generosidad de amigos y desconocidos, Amison se traslad a Alemania en 1961. Llev a cabo un
servicio por el Natalicio de Washington para el personal militar y tuvieron una reunin para
organizarse. Los que asistieron establecieron una oficina, eligieron un concilio y nombraron a
Amison como director de la Divisin Europea del Departamento de Servicio a los Militares de la
Iglesia de Dios departamento que, en lo que respecta a los lderes de la Iglesia de Dios, no
exista. Para Marzo de 1961, Amison publicaba una revista llamada En Guardia.
Mientras tanto, en las Oficinas Internacionales, la Iglesia de Dios reconoca oficialmente la
necesidad de ministrar a los militares y nombr a H. D. Williams, Asistente al Supervisor
General, como el primer director del Departamento de Servicio a los Militares de la Iglesia de
Dios. Con el apoyo de las Oficinas Internacionales, no tom mucho tiempo en establecer Centros
de Servicio a los Militares por toda Europa y el Lejano Oriente. Posteriormente, el departamento
fue nombrado Ministerio a los Militares.
Este perodo en la historia de la Iglesia de Dios enfatiz el evangelismo, reflejando la
preocupacin de los primeros aos. Un esfuerzo organizado para incorporar a los laicos era el
enfoque principal. En 1956, la Asamblea General cre el Comit Nacional de Evangelismo para
apoyar a los evangelistas y crear programas para apoyar a las iglesias en sus campaas de
avivamiento. De acuerdo a Charles W. Conn, en Marzo de 1963 el Concilio Ejecutivo cre del
Departamento de Evangelismo y Misiones Nacionales para coordinar y dirigir los numerosos
esfuerzos evangelsticos de la iglesia.
MINISTERIOS LAICOS
Poco despus de su establecimiento, el Departamento de Evangelismo y Misiones Nacionales
comenz a enfatizar el evangelismo y ministerio de los laicos. El laicado siempre ha sido
importante para el crecimiento de la Iglesia de Dios, no porque se establecieran programas, sino
porque todos los miembros de la iglesia siempre estuvieron involucrados en el evangelismo. El
recin creado Departamento de Evangelismo y Misiones Nacionales nombr un Comit Nacional
de Laicos en 1964, lo que en 1966 pas a ser la Junta Nacional de Laicos. En 1972 comenz a
funcionar a tiempo parcial la Oficina para Asuntos de los Laicos, llegando a tiempo completo en
1976, al cual hoy en da se le conoce como Departamento de Ministerios Laicos. Charles R.
Beach fungi como el primer secretario ejecutivo de este departamento y en 1974, Leonard
Albert se convirti en el Representante de Campo. Algunos de los ministerios de este
31
departamento han incluido Escuelas de Evangelismo Laico, Literatura para los Perdidos, la
Semana de Testimonio Laico Internacional, Desayunos de Resurreccin, Da Internacional del
Laico y Da de Reconocimiento al Pastor.
As como del Departamento de Ministerios Laicos evolucion el Departamento de
Evangelismo y Misiones Nacionales, de los Ministerios Laicos ya haba surgido un nuevo
departamento llamado Hombres y Mujeres de Accin. Este departamento patrocina equipos de
voluntarios para construccin, auxilio en desastres, misiones de corto tiempo y de evangelismo
personal alrededor del mundo. Combinando evangelismo y trabajo, estos equipos ministran a
iglesias, clnicas mdicas, orfanatos, escuelas y otros en necesidad. Bajo los auspicios de
Evangelismo y Misiones Nacionales y el liderazgo de Robert D. Pace, Hombres y Mujeres de
Accin obtuvieron categora departamental en 1994.
RESUMEN
En el anlisis final, parece que hay temas recurrentes en la historia de la Iglesia de Dios. En
medio de las crisis, la iglesia ha tenido lderes que enfrentaron al desafo y tomaron el camino de
la sanidad y la restauracin. Se ha proclamado el Evangelio en el poder del Espritu Santo,
enfatizando particularmente la santidad y el pronto regreso de Cristo. La iglesia ha enfatizado el
evangelismo y las misiones mundiales, a la misma vez ha provisto preparacin y capacitacin
por medio de oportunidades educacionales en diferentes niveles. Ha buscado utilizar la
tecnologa para proclamar el mensaje de las buenas nuevas de Jesucristo. Adems, la Iglesia de
Dios es una parte emocionante del Movimiento Pentecostal, el cual es uno de los movimientos
misioneros ms extraordinarios en toda la cristiandad.
El desarrollo completo de la historia de la Iglesia de Dios an se sigue escribiendo. Aunque
una gran herencia est detrs de la iglesia, algunos de sus ms grandes desafos y victorias
pueden an estn en el porvenir. La iglesia no puede saber con certeza hacia dnde se dirige si no
sabe dnde se origin. Por lo tanto, es importante saber como la iglesia se ha desarrollado
histricamente.
32
5
Asamblea General: Organizacin y Funciones
Por R. Lamar Vest, D. Litt.
Este captulo analiza la Asamblea General de la Iglesia de Dios su organizacin y sus
funciones. En el ms grande esquema de la obra de Dios, esto puede no sonar como un asunto de
mucha importancia o muy emocionante; sin embargo, es muy importante. De hecho, asistir a una
Asamblea General verificar que ellas algunas veces pueden ser muy emocionantes.
Se puede conocer mucho de una organizacin al observar la manera en que trata sus asuntos.
Cada estructura organizacional tiene ciertas caractersticas que se trazan desde la amplitud de la
cultura en la que fue organizada o en lo cual funciona. No obstante, algunas organizaciones
tienen estilos perceptibles que son nicos a su propia interpretacin y experiencias. Si
verdaderamente queremos entender este movimiento llamado Iglesia de Dios, es esencial
entender la manera en que la iglesia est organizada para cumplir su misin. El entender a la
Iglesia de Dios, comienza con entender algo acerca de la Asamblea General.
La Asamblea General de la Iglesia de Dios es quiz el ejemplo ms claro de cmo esta
organizacin trata sus asuntos. De sus sesiones de negocios surgen ciertas medidas de orden que
sugieren lo que la organizacin percibe como importante. La informacin reguladora que fluye
de una organizacin se reduce a dos cosas: Haz esto, o deja de hacer eso.
De la Asamblea General surgen aquellas ceremonias y actividades formales que son
respetadas por la iglesia. Cada organizacin tiene ciertos rituales que parecen ser parte del
tapiz de su sistema. La Asamblea General tiene su propia correlacin de rituales y actividades
que sealan lo que esta organizacin realmente valora.
La forma en que una organizacin trata sus negocios es un reflejo de cmo esa organizacin
ve al mundo y cmo siente que puede cumplir de la mejor manera su misin o propsito en su
ambiente actual. Cualquier organizacin que pierda el contacto con el ambiente en el cual
funciona, est predestinada al fracaso. Y, la iglesia necesita estar consciente de que su ambiente
est en constante cambio. As, la Asamblea General de la Iglesia de Dios ha cambiado en los
aos prometedoramente, con un ojo para servir mejor a sus constituyentes.
NFASIS DE LA ASAMBLEA GENERAL
LA ASAMBLEA GENERAL REFLEJA UN NFASIS EN LA CENTRALIZACIN DE LA DOCTRINA Y
EL GOBIERNO
Es en la Asamblea General donde las iglesias se renen para escudriar las Escrituras y
determinar qu es lo mejor para el inters del cuerpo. La Iglesia de Dios tiene una forma
centralizada de gobierno eclesistico. Siendo que la Asamblea General es la mxima autoridad de
la Iglesia de Dios, las decisiones de la Asamblea General con respecto al gobierno y a la doctrina
rigen para todas las iglesias que forman nuestro movimiento. Las Minutas de la Asamblea
General, establecen:
Cuando una iglesia o asociacin de iglesias desee afiliarse a la Iglesia de Dios para formar parte
de la Asamblea General Internacional, dicha iglesia o asociacin debe seguir el procedimiento
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adecuado para ser aceptada por la Iglesia de Dios, tal y como ha sido establecido por la Asamblea
General Internacional. Deber procesarse la documentacin adecuada, en una sesin de negocios,
en la se indique su disposicin de aceptar la doctrina, forma de gobierno y las prcticas de la
Iglesia de Dios, as como su consentimiento a someterse a la Asamblea General (Vase Minutas,
A71, 2006. S1. IGLESIA GENERAL, IV. Forma de Gobierno, E. Recepcin de iglesias o
asociaciones de iglesias, pg. 56).
La Biblia tiene mucho que decir acerca de este asunto de autoridad. De hecho, es importante
reconocer que la base bblica para la autoridad no es el poder, sino una mutua dependencia. La
Asamblea General refleja una dependencia mutua entre los ministros y los laicos ambos con
igual autoridad en la Asamblea General.
LA ASAMBLEA GENERAL REFLEJA LA IMPORTANCIA DEL COMPAERISMO
Desde sus inicios, la Asamblea General se ha enfocado en el compaerismo dentro de la
iglesia. Desde su infancia, la Iglesia de Dios se ha distinguido por los lazos fuertes de
compaerismo que existen entre sus miembros. Quiz, en ninguna otra ocasin se aprecia esto
ms que en las Asambleas bienales cuando miembros y ministros de alrededor el mundo
muchos de los cuales han estado aislados en vastos ministerios de alcance en reas remotas del
globo afectuosamente saludan a sus hermanos y hermanas en el Seor. Por muchos aos,
aquellos que han planeado la Asamblea General, lo han hecho con la idea de proveer
oportunidades para el compaerismo ministerial y familiar. Aun los nios y adolescentes tienen
mltiples actividades que se relacionan a sus necesidades especficas.
LA ASAMBLEA GENERAL REFLEJA LA IMPORTANCIA DE LA UNIDAD DE PROPSITO
La Asamblea General ha llegado a ser el evento que lanza los temas y proyectos que dirigen
los proyectos varios y ministerios de la iglesia. En dcadas pasadas, las estrategias generales de
ministerio y alcance que han tenido un gran impacto en el futuro y la direccin del movimiento
han sido presentadas a los miembros de la iglesia durante la Asamblea General. De esta manera,
mientras los delegados a la Asamblea General adoptan estas iniciativas, se fragua una unidad de
propsito que es llevado a las iglesias locales donde se implementan las estrategias y alcances
presentados en la Asamblea General.
Cualquier conjunto de personas que se enfrenta al cumplimiento de una compleja tarea se
enfrenta a dos cosas: (1) Cmo dividir el trabajo, y (2) Cmo coordinar los esfuerzos. De la
forma que se lleva a cabo, representa el corazn de la unidad de propsito de la Iglesia de Dios.
1. La necesidad de una revisin peridica de asuntos que enfrenta la iglesia. La Asamblea
General provee una oportunidad peridica para que la iglesia revise aquellos asuntos sobre
doctrina, gobierno y misin que son el verdadero ncleo de su existencia. En la iglesia no existe
ningn otro foro donde cada miembro tiene igual privilegio de estar presente y participar en el
proceso de decisiones a medida que la iglesia formula su estructura y enuncia sus creencias.
2. La Asamblea General refleja la democracia del cuerpo. Desde sus inicios, los laicos y los
ministros han tenido igualdad de voz en las sesiones de la Asamblea General. La Asamblea
General ha establecido expresamente que otorga a sus laicos el mismo derecho a opinar que le
otorga a sus ministros con credenciales durante las sesiones de la Asamblea General. Como se
tratar ms adelante, no hay autoridad delegada que tenga prioridad en la Asamblea General.
34
Est abierta a todos los miembros de la Iglesia de Dios que deseen asistir y expresarse. Las
Minutas de la Asamblea General establecen expresamente que:
Cada miembro tiene derecho de hablar sobre cualquier asunto. Sin embargo, no podr hablar dos
veces sobre un mismo asunto mientras haya otros miembros que no hayan hablado, sobre ese
asunto en particular, y soliciten el turno (Minutas, A71, 2006. S2. REGLAMENTO DE LA IGLESIA
DE DIOS, Artculo VI. Cuerpos gobernantes. Inciso 1. Asamblea General Internacional,
Procedimientos Parlamentarios, pg. 60).
3. La Asamblea General refleja un nfasis en la adoracin y la celebracin. Como se ha

mostrado, el propsito principal de la Asamblea General es escudriar las Escrituras y deliberar
sobre asuntos pertinentes a la doctrina, prcticas y gobierno de la iglesia. Sin embargo, la
adoracin pentecostal siempre ha sido una parte importante de la Asamblea. La predicacin
ungida, el cntico gozoso y la celebracin llena del Espritu son momentos cumbres
ansiosamente esperados en cada Asamblea General
4. La Asamblea General refleja un propsito cognoscitivo como una denominacin. El
propsito cognoscitivo se refiere a aquellas cosas que moldean las expectativas y ayudan a
asignarle significado a las experiencias. Es la Asamblea General la que escoge a los lderes,
decide como dividirla en departamentos, define las reglas y los procedimientos que deben
seguirse, y, decide los valores bsicos de la iglesia. La Asamblea General decide lo que se ha de
premiar, lo que se ha de ignorar y lo que se ha de castigar.
La Asamblea General, siendo el cuerpo con mayor autoridad para gobernar los asuntos de la
Iglesia de Dios, se convierte en el modelo por el cual la iglesia en general, estados, distritos e
iglesias locales, trata sus asuntos.
ESTABLECIENDO LA ASAMBLEA GENERAL
Desde su temprana historia, la Iglesia de Dios ha procurado ser bblica en todos sus asuntos
y eso incluye los asuntos. El mismo nombre de Asamblea General obviamente tiene base
bblica. De hecho, hubo muchas discusiones cuando por primera vez surgi la idea de una
reunin colectiva de las iglesias. En la discusin de ese tiempo, las referencias fueron tomadas
del hecho de que reuniones similares haban sido realizadas por los israelitas hasta el tiempo de
Cristo. Tambin, se cit a Hechos 15 como base bblica para llevar a cabo una asamblea; pasaje
que hace referencia al Concilio de Jerusaln de Pablo y Bernab, con los apstoles y los
ancianos. El sentir general fue que una asamblea de las iglesias estara en armona con las
Escrituras. Como resultado, se tom la decisin de llevar a cabo la primera Asamblea General de
la Iglesia de Dios.
Es interesante que el Antiguo Testamento, al igual que el Nuevo Testamento, fuera visto
como fundamento para llamar a las iglesias a reunirse. Esto da una gran idea del establecimiento
de uno de los primeros principios adoptados por la Asamblea General de la Iglesia de Dios.
La Iglesia de Dios sostiene la Biblia completa debidamente trazada, y el Nuevo Testamento
como la nica regla de gobierno y disciplina (Minutas, A71, 2006. ENSEANZAS DE LA IGLESIA
DE DIOS, Inciso 1, pg. 11).
Los inicios de la Iglesia de Dios estaban limitados ms bien a una regin compacta y aislada
en las montaas del occidente de Carolina del Norte y el este de Tennessee. Esto la hizo un grupo
35
un tanto unido e intrnsico. Por seguridad, el aislamiento y rechazo de aquellos primeros

creyentes los llevaron a unirse en un compaerismo ms estrecho, no obstante, ese deseo de
unidad y compaerismo ha sido el sello caracterstico de la Iglesia de Dios a travs de su historia.
A medida que se organizaban nuevas iglesias y la obra de la iglesia se expanda a un rea ms
grande aunque en su mayora todava estaba confinada a las montaas de su origen los
ministros comenzaron a ver la necesidad de una unin ms estrecha entre las diferentes iglesias.
Ellos no solamente deseaban compaerismo, sino que tambin experimentaban un apetito
creciente de conocimiento ms profundo de Dios y las Escrituras. Los pastores que para ese
tiempo no eran ms que cuatro tomaron la decisin de llevar a cabo una Asamblea anual de
las iglesias. Asimismo, pareca claro que otros ministros y laicos estaban involucrados en esa
decisin.
En un discurso pronunciado varios aos despus de la primera Asamblea General, el
Supervisor General, A. J. Tomlinson, declar:
Fue en el ao de 1905 que se concibi la idea de una Asamblea Anual. Durante ese ao haba
habido una pequea cosecha de almas y al mismo tiempo haban surgido algunas preguntas
desconcertantes. Nosotros nos habamos unido como Iglesias de Dios para caminar en la luz y al
mismo tiempo para escudriar las Escrituras y vehementemente buscar y adquirir mayor luz y
conocimiento.
Para fines de ese ao, la demanda haba crecido a tal grado que los ministros fueron casi forzados
a buscar en las Escrituras para ver si haba (sic) algo que garantizara el llamado a tal convencin.
Caminamos suave y cautelosamente en oracin, delante de Dios, como los hemos hecho hasta el
da de hoy, determinados a buscar la senda de la Biblia y no ir ms all de nuestras enseanzas y
prcticas, y a la misma vez, avanzar en la luz que nos fuera dada (Libro de Minutas [Sptima,
1912], pg. 54).
De acuerdo al historiador, Dr. Charles W. Conn, el primer asunto a ser tratado por la
Asamblea General fue la naturaleza de la nueva iglesia.
Sera legislativa la Asamblea General, y formulara reglamentos para gobernarse a s misma, o
sera encabezada por poderes ejecutivos para conducir e iniciar sus actividades, o se gobernara
judicialmente por medio de la interpretacin comn de las Escrituras? (Como Ejrcito Poderoso:
Edicin Revisada, 1995, pg. 60).
Obviamente, estos tres conceptos de gobierno legislativo, ejecutivo y judicial

representan las tres ramas del gobierno de los Estados Unidos. Sin embargo, es importante notar
que los fundadores de esa nacin se refirieron a Isaas 33:22 como fundamento para su decisin:
Porque Jehov es nuestro juez, Jehov es nuestro legislador, Jehov es nuestro rey. (Judicial,
legislativo, ejecutivo).
En la primera Asamblea General se tom la decisin de que nosotros no nos consideramos

un grupo legislativo o ejecutivo, sino judicial solamente (Como Ejrcito Poderoso: Edicin
Revisada, 1995, pg. 60).
Actualmente ese principio se mantiene ms en teora que en la prctica. Obviamente, muchas
de las reglas y principios adoptados por Asambleas Generales subsecuentes seran ms
36
legislativas que judiciales. Sin embargo, la idea de que es la opinin de los delegados y no una
ley la que se mantiene inviolable, todava se practica durante la Asamblea General.
Ms y ms las reuniones anuales o Asambleas se volvieron el centro de actividades de la
Iglesia de Dios. Era en estas reuniones que se tomaban las decisiones con relacin a las normas,
gobierno y doctrina de la iglesia. Es importante notar que estas decisiones fueron tomadas, no
solamente por los ministros, sino por todos los miembros de la iglesia laicos y ministros
todos teniendo igualdad de voz en los asuntos del cuerpo.
Aunque a travs de los aos se han hecho muchos cambios en la Asamblea General, la
Asamblea General permanece como mxima autoridad en las decisiones pertinentes a la
doctrina, prctica y gobierno de la Iglesia de Dios. De acuerdo a las Minutas de la Asamblea
General:
La Asamblea General Internacional de la Iglesia de Dios (Cleveland, Tennessee) es un cuerpo
organizado con pleno poder y autoridad para designar la enseanza, el gobierno, los principios y
las prcticas de todas las iglesias locales que componen dicha Asamblea (Minutas, A71, 2006. S3.
ASAMBLEA GENERAL, I. Definicin, pg. 66).
Esta posicin es fundamental para entender el gobierno de la Iglesia de Dios. Tambin es

vital para que entendamos el trabajo del Concilio General.
COMPOSICIN DE LA ASAMBLEA GENERAL
1.
Una reunin bienal. Por 40 aos (1906-1946), la Asamblea General fue un
evento anual. Comenzando con la Asamblea General de 1948, en Birmingham, Alabama, sta
pas a ser una reunin bienal. Aunque de vez en cuando ha habido discusin acerca de cambiarla
a un intervalo de cuatro aos entre Asambleas, la mayora de la iglesia ha continuado
favoreciendo la reunin bienal.
2.
Los preparativos y lugares quedan a decisin del Concilio Ejecutivo. La
Asamblea General autoriza al Concilio Ejecutivo General para fijar el momento cuando la
Asamblea se llevar a cabo y designar la ciudad donde ser convocada. Sin embargo, el tamao
del cuerpo limita la opcin de ciudades que adecuadamente puedan hospedar a la Asamblea
General.
3.
Consideracin de todas las recomendaciones del Concilio General. A la
Asamblea General no se la ha dado autoridad para originar medidas. Es responsabilidad de la
Asamblea General recibir las medidas aprobadas por el Concilio General. Todas las
nominaciones y recomendaciones que provienen del Concilio General a la Asamblea se
convierten en propiedad de la Asamblea General para su deliberacin, discusin y disposicin
final.
4.
Compuesta por todos los miembros de la Iglesia de Dios presentes y
registrados en la Asamblea General. En la Asamblea General, no hay distincin de membresa.
Laicos y ministros, hombres y mujeres, tienen el mismo reconocimiento y autoridad. Las
Minutas de la Asamblea General establecen que:
La Asamblea General Internacional est compuesta por todos los miembros y ministros de la
Iglesia de Dios. Todos los miembros de 16 aos en adelante y ministros de la Iglesia de Dios,
presentes y registrados en la Asamblea General Internacional, constituirn su cuerpo con derecho
37
al voto (Minutas, A71, 2006. S2. REGLAMENTO DE LA IGLESIA DE DIOS, Artculo VI. Cuerpos
gobernantes. Inciso 1. Asamblea General Internacional, Miembros, pgs. 58, 59).
5.
Surge de la congregacin local y representa a ese cuerpo. Aunque todas
las personas presentes en la Asamblea General representan a las iglesias locales de las cuales
ellos son miembros, la Iglesia de Dios no tiene una Asamblea de delegados. En otras palabras,
los delegados no son seleccionados por las congregaciones locales para representarlos en la
Asamblea General. Pero, por el mismo hecho de que la Asamblea General surge de la
congregacin local, cada delegado es un representante de la congregacin local.
6. Eleccin de los oficiales de la iglesia. La Asamblea General elige a todos los oficiales
generales de la iglesia, excepto al Concilio de los Dieciocho, el cual es elegido por el Concilio
General.
La Asamblea General elige al Supervisor General, a los Asistentes al Supervisor General, al
Secretario Tesorero General, al Director de Juventud y Educacin Cristiana, al Asistente al
Director de Juventud y Educacin Cristiana, al Director de Evangelismo y Misiones Nacionales,
al Asistente al Director de Evangelismo y Misiones Nacionales, al Director de Misiones
Mundiales y al Asistente al Director de Misiones Mundiales.
El Concilio General nomina a todos estos oficiales. Aunque la nominacin que hace el
Concilio General es vista como un equivalente a la eleccin, los oficiales de la iglesia son
realmente elegidos slo despus que la Asamblea General ha expresado su aprobacin a los
nominados por el Concilio.
7. Los oficiales de la Asamblea General. De acuerdo a las Minutas de la Asamblea General,
la oficialidad de la Asamblea General Internacional constar del moderador y un secretario
(Minutas, A71, 2006. S2. REGLAMENTO DE LA IGLESIA DE DIOS, Artculo VI. Cuerpos gobernantes.
Inciso 1. Asamblea General Internacional, Oficiales y Comits, pg. 59).
El Supervisor General presidir como moderador (tem). En su funcin de moderador, el
Supervisor General nombra a los parlamentarios para que sirvan durante las reuniones de la
Asamblea General. El moderador tambin nombra a los miembros de los comits requeridos por
la Asamblea General.
Tambin de acuerdo con las Minutas de la Asamblea General, el Secretario General servir
como secretario de la Asamblea (tem). El secretario de la Asamblea General es responsable de
registrar las acciones tomadas por la Asamblea y custodiar los registros de la Asamblea.
El procedimiento parlamentario ha llegado a ser una parte muy esencial para entender el
funcionamiento de la Asamblea General.
El Dr. Hollis Gause, en su libro Gobierno de la Iglesia de Dios, establece:
El propsito principal de la Asamblea General es estudiar las Escrituras y determinar la posicin
bblica en asuntos de gobierno, doctrina y vida. Las decisiones tomadas estn sujetas a revisin
bienal, y desde este punto de vista, todas las decisiones tomadas por Asambleas Generales
anteriores, son revisadas, cambiadas y/o reafirmadas. (Cleveland, TN: Pathway Press, 1958, pg.
92).
La pregunta que los miembros de la Iglesia de Dios necesitan continuar haciendo es

seguimos permaneciendo fieles al propsito y funcin de la Asamblea General?.
Es obvio que en la prctica la Iglesia de Dios se ha alejado del principio inicial que es
judicial y no legislativo. Sin embargo, la iglesia debe mantener ese principio en teora si no
en la prctica.
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Mientras la iglesia se esfuerza por ser relevante a su cultura y ambiente, ella nunca debe
olvidar que es una iglesia, y, que su ms alta responsabilidad es ser fiel a las Sagradas Escrituras.
Por ende, la iglesia debe continuamente escudriar las Escrituras para ver si su gobierno, normas
y prcticas estn de acuerdo con la Palabra de Dios.
La iglesia no tiene derecho a cambiar nada simplemente porque no est al da con la
sociedad. Sin embargo, por otro lado, ella no tiene la responsabilidad de continuar haciendo las
cosas de la manera que siempre han sido hechas, simplemente porque esas cosas han sido parte
de la tradicin.
La Biblia la Palabra de Dios es su nica autoridad y debe ser siempre la palabra final
en asuntos de creencia y prcticas de la Iglesia de Dios. Se espera que la iglesia recobre su alto
principio original de escudriar la Palabra para encontrar la direccin de Dios para este
movimiento como la primera y fundamental razn para llevar a cabo una Asamblea General de la
Iglesia de Dios.
39
6
Concilio General: Organizacin y Funciones
El Concilio General funciona en un rol subordinado a la Asamblea General. Todas sus
acciones, con excepcin de la eleccin del Concilio de los Dieciocho y la alteracin de sus
propios reglamentos, son recomendaciones presentadas a la Asamblea General y no son finales
hasta que son aprobadas por la Asamblea General.
El Concilio General se rene bienalmente y coincide con la Asamblea General. La
membresa del Concilio General est limitada a los Obispos Ordenados de la Iglesia de Dios. Los
Ministros Ordenados, Exhortadores y los laicos asisten a las sesiones del Concilio General, pero
solamente como observadores. Las Minutas de la Asamblea General establecen:
El Concilio General Internacional est integrado por todos los obispos ordenados y constituye su
cuerpo con derecho al voto. Los ministros ordenados, exhortadores y miembros laicos tendrn el
privilegio de sentarse en las deliberaciones del Concilio General Internacional, sin derecho al
voto. (Minutas, A71, 2006, S4. CONCILIO GENERAL INTERNACIONAL, I. Seleccin, pg. 68, 69).
Los miembros del Concilio General no tienen una relacin delegada a cualquier grupo o
segmento de la iglesia. Cada miembro votante, como un obispo debidamente ordenado por la
Iglesia de Dios, est, por tanto, sujeto a las reglas de la Asamblea General.
Con su palabra y accin en el Concilio General, el miembro no implica autoridad ms all de
aquella de su propia accin. (Aunque, algunos asumen hablar por otras personas).
LOS OFICIALES DEL CONCILIO GENERAL
Se requieren dos oficiales del Concilio General que son el moderador y el secretario.
El Supervisor General funge como moderador del Concilio General. El moderador tambin
puede nombrar parlamentarios para que sirvan durante las sesiones del Concilio General. l
tambin nombra a los miembros de los comits llamados por el Concilio General.
El Secretario Tesorero General funge como secretario del Concilio General. l es responsable
del registro de las acciones tomadas por el Concilio General y es el custodio de los registros del
Concilio.
FUNCIONES DEL CONCILIO GENERAL
La Asamblea General asigna al Concilio General tres funciones principales:
1. Reunirse bienalmente para considerar y preparar las recomendaciones que son Bblicas y
adecuadas en todos los asuntos pertenecientes al bienestar de la iglesia. Tales
recomendaciones deben ser presentadas a la Asamblea General para su disposicin final.
2. Proponer a la Asamblea General al Supervisor General, sus Asistentes, al Secretario
Tesorero General, al Director de Juventud y Educacin Cristiana, al Asistente al Director
de Juventud y Educacin Cristiana, al Director de Evangelismo y Misiones Nacionales, al
40
Asistente al Director de Evangelismo y Misiones Nacionales, al Director de Misiones

Mundiales y al Asistente al Director de Misiones Mundiales.
3. Elegir a los miembros del Concilio de los Dieciocho.
La Asamblea General no origina su propia agenda. El Concilio General presenta todas las
medidas que son tomadas y aplicadas por la Asamblea General. Este principio se cumple en dos
formas.
Primero, el Concilio Ejecutivo prepara una agenda para las sesiones de negocios del Concilio
General. Es importante notar que los artculos de la agenda presentados por el Concilio Ejecutivo
no se convierten en medidas hasta que son aprobados por el Concilio General. No hay ninguna
provisin para que el Concilio Ejecutivo presente alguna medida directamente ante la Asamblea
General, sino que siempre debe hacerlo por medio del Concilio General.
Segundo, las medidas pueden ser originadas sometiendo mociones al Comit de Mociones
durante el Concilio General. En relacin al proceso de las mociones, las Minutas de la Asamblea
General, establecen:
Cualquier asunto nuevo ser presentado al presidente del comit de mociones. Este comit lo
recibir, clasificar, aclarar, eliminar duplicacin y lo colocar en la agenda al finalizarse la
agenda impresa. Cualquier asunto nuevo presentado al comit de mociones se presentar escrito a
mquina, no ms tarde de las 14 horas (2:00 p.m.) del tercer da del Concilio General
Internacional. (Minutas, A71, 2006. S2. REGLAMENTO DE LA IGLESIA DE DIOS, VI.
Cuerpos gobernantes. 2. Concilio General Internacional. Agenda 4, pg. 61).
Como est establecido, la agenda impresa siempre toma precedencia. Aquellas mociones que
son presentadas al Comit de Mociones durante las sesiones del Concilio son consideradas
solamente despus que la agenda oficial se ha completado.
Cualquier miembro de la Iglesia de Dios laico o ministro tiene derecho a presentar
artculos para ser considerados por inclusin en la agenda del Concilio General. Generalmente
esos artculos son enviados al Supervisor General o al Comit Ejecutivo, pero todos los artculos
que conciernen a las acciones del Concilio General o la Asamblea General, se presentan al
Concilio Ejecutivo para su consideracin.
Los asuntos del Concilio General se guan predominantemente por la agenda oficial, la cual
es presentada por el Concilio Ejecutivo. Esta agenda es impresa y enviada por correo a todos los
Obispos Ordenados, 30 das antes de la convocacin de las sesiones del Concilio General, con la
excepcin de aquellos artculos que pertenecen al reglamento. Los artculos que tratan con el
reglamento deben enviarse a todos los Obispos Ordenados, 90 das antes de la apertura de las
sesiones del Concilio General.
La agenda llega al Concilio General como la orden de trabajo para el Concilio en dos amplias
categoras de asuntos: (1) Nominaciones y elecciones y, (2) medidas diseadas que influyen en el
programa, gobierno, fe y prcticas de la iglesia.
Las nominaciones y elecciones siempre son la primera orden de trabajo en la agenda del
Concilio General. Comenzando con la nominacin del Supervisor General a la Asamblea
General, el Concilio tambin nomina a los Asistentes del Supervisor General, al Secretario
Tesorero General, al Director de Juventud y Educacin Cristiana, al Asistente del Director de
Juventud y Educacin Cristiana, al Director de Evangelismo y Misiones Nacionales, al Asistente
del Director de Evangelismo y Misiones Nacionales, al Director de Misiones Mundiales y al
Asistente del Director de Misiones Mundiales.
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Una vez que las nominaciones se han completado, el Concilio elige a los miembros del
Concilio de los Dieciocho. Cuando las nominaciones y elecciones han concluido, los artculos de
la agenda impresa son presentados para discusin.
La mxima exposicin del credo de la Iglesia de Dios es la Declaracin de Fe.
Consecuentemente, de todas las medidas adoptadas por la Asamblea General, sta es la ms
difcil de cambiar. Una propuesta de cambio en la Declaracin de Fe debe seguir los siguientes
pasos para que sea considerada por la Asamblea General:
1. La medida debe presentarse primero al Concilio Ejecutivo, por escrito, 12 meses antes de
la sesin regular del Concilio General.
2. Luego debe ser aprobada por el Concilio Ejecutivo con las tres cuartes partes de la
mayora de votos.
3. Despus de figurar en la agenda del Concilio General para consideracin, la medida debe
ser aprobada por las tres cuartas partes de la mayora de votos.
4. sta debe ser publicada en El Evangelio de la Iglesia de Dios trimestralmente hasta la
siguiente sesin regular de la Asamblea General.
5. Es entonces cuando se presenta a la Asamblea General para su consideracin.
Muchas medidas protectoras han sido colocadas para protegerla contra los cambios
caprichosos de cualquiera de los principios fundamentales que conforman la declaracin de fe.
HISTORIA DEL CONCILIO GENERAL
Fue en el discurso anual de la Asamblea General de 1915 que el Supervisor General introdujo
la idea de un concilio de ancianos. Aunque se pens mucho sobre el asunto, ninguna accin fue
tomada hasta la Asamblea General de 1916, tiempo en el cual se adopt la siguiente medida:
Que sea seleccionado un cuerpo de ancianos, cuyo deber ser tener jurisdiccin sobre asuntos de
toda naturaleza que les sean presentados apropiadamente, sus acciones y decisiones sern
ratificadas por la Asamblea en sesin. Este cuerpo de ancianos debe estar compuesto por no
menos de doce miembros y nunca ms de setenta.
Note los nmeros doce y setenta. Estos obviamente son nmeros bblicos. El nmero 12
corresponde al nmero de los apstoles. El nmero 70 corresponde a los 70 ancianos en
Nmeros 11:16 y los 70 discpulos enviados por el Seor en Lucas 10:1.
Aunque en la Asamblea General de 1916 se hizo provisin para que el Concilio de los Doce
aumentara a 70 miembros, no fue sino hasta la Asamblea de 1921 que se trat de nuevo el
asunto. A. J. Tomlinson y F, J. Lee aparentemente hablaron haciendo uso de las Escrituras a favor
de los 70 ancianos. Esto era una adicin a los Doce, en lugar de incluirlos.
El Concilio de los Setenta (u Otros Setenta como se les llam popularmente) fue instituido,
y por varios aos fue una junta poderosa e influyente. Luego, en la Asamblea General de 1929,
se adopt una medida importante. El Concilio de los Setenta fue abolido y se decidi que todos
los Ministros Ordenados (entonces se les llamaba Obispos), deberan ser considerados
consejeros, formando as el Concilio de Obispos, quienes deban reunirse cada ao precediendo a
la Asamblea General.
42
En las Asambleas Generales de 1906 a 1921, todos los asuntos eran tratados ampliamente por
toda la delegacin. Pero despus de 1921, los asuntos eran tratados primero por el Concilio de
los Doce, luego por el Concilio de los Setenta y finalmente se traan a la Asamblea General.
Con las decisiones de 1929, el Concilio de los Doce traera sus recomendaciones al Concilio
de Obispos, donde ellos deliberaran para aceptarlas o rechazarlas por una mayora de votos.
Aquellas medidas adoptadas por el Concilio de Obispos, luego se convertiran en
recomendaciones a la Asamblea General. Las medidas aprobadas por la Asamblea General se
convertiran en reglamentos y enseanzas de la iglesia. Este procedimiento permanece
esencialmente el mismo hoy, aunque los ttulos han cambiado.
Debido al aumento en el nmero de consejeros, el Concilio de los Doce es ahora el Concilio
de los Dieciocho. Al Concilio Supremo se le conoce actualmente como Concilio Ejecutivo. El
Concilio de Obispos ha llegado a ser el Concilio General, dejando a la Asamblea General como
el nico ttulo que ha permanecido igual.
RAZONES PARA LOS PROCEDIMIENTOS PARLAMENTARIOS
De todas las personas, los cristianos deberan tener orden en sus asuntos. Cuando el
presidente de los Estados Unidos se rene con el Congreso, o cuando los presidentes de grandes
corporaciones se renen con sus juntas de directores, ninguna alma se pone en riesgo. Las almas,
por su puesto, son el asunto principal de la iglesia. Solamente la eternidad puede registrar las
consecuencias de nuestra falla por no conducir adecuadamente nuestros asuntos.
Cules son las normas que rigen las sesiones del Concilio General?
Primero, la Biblia. Uno de los primeros principios adoptados por la Iglesia de Dios fue que
aceptamos la Biblia completa, correctamente trazada, y el Nuevo Testamento como la nica
regla de gobierno y disciplina (Minutas, A71, 2006. S1. IGLESIA GENERAL. III. Enseanzas de
la Iglesia, pg. 53).
Ese principio fundamental no ha cambiado. Aunque se han considerado otras fuentes como
guas, la Palabra de Dios est por sobre todo y cualquier reglamento humano diseado para
ayudar a la iglesia a manejar sus asuntos. Ninguna accin es aceptable si es contraria a las
Escrituras. La autoridad de la Biblia es suprema. Aunque es cierto que el decoro y la cortesa son
tratados conforme a las Roberts Rules of Order (Reglas Parlamentarias de Robert, edicin
revisada), las Santas Escrituras los ordena para nuestro testimonio cristiano.
Segundo, los reglamentos. Los reglamentos de la Iglesia de Dios gobiernan todas sus
sesiones de negocios. Cada cuerpo deliberativo tiene el derecho de establecer cualquier
reglamento que considere necesario para la regulacin de sus propios asuntos. La Iglesia de Dios
ha adoptado algunas normas auto-impuestas para tratar los asuntos en el Concilio General. Por lo
tanto, ella no puede violar sus propios reglamentos.
Tercero, Roberts Rules of Order, Newly Revised (Reglas Parlamentarias de Robert, edicin
revisada). La Asamblea General ha adoptado las Roberts Rules of Order como autoridad
parlamentaria. Este no es un libro de texto inalterable para el orden parlamentario, ms bien, es
una gua manual, aunque ciertamente no es perfecta. De hecho, el procedimiento parlamentario
no es un sistema perfecto para tratar los asuntos, pero es el mejor que se ha encontrado.
De acuerdo con una medida adoptada por la Asamblea General:
El manual de procedimiento parlamentario, Roberts Rules of Order Newly Revised (Reglas
parlamentarias de Robert, revisadas), servir como gua oficial para los negocios del Concilio
General Internacional en todos los asuntos en que aplica y en los cuales no haya conflicto con el
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reglamento del Concilio General Internacional. Como gua para el orden de los negocios, la
agenda presentada por el Concilio Ejecutivo Internacional ser el primer asunto ante el Concilio.
(Minutas, A71, 2006. S2. REGLAMENTO DE LA IGLESIA DE DIOS. VI. Cuerpos gobernantes,
2. Concilio General Internacional. Agenda 3, pg. 61).
La ley parlamentaria se refiri originalmente a las costumbres y normas para tratar los
asuntos en el Parlamento de Inglaterra y en segundo lugar a los reglamentos y costumbres de los
cuerpos legislativos de los Estados Unidos. No hay indicacin de que estos reglamentos hayan
sido esbozados para aplicados ms all de las asambleas legislativas para las cuales fueron
adoptadas. Sin embargo, debido al vasto nmero de grupos polticos, cientficos, literarios,
benevolentes y religiosos que se formaron en toda la nacin, era necesario algn sistema para
tratar la deliberacin dentro de estos grupos.
Henry M. Roberts era un ingeniero militar con un fuerte trasfondo religioso. Cuando se retir
del servicio militar y regres a la vida civil, Roberts fue llamado a trabajar con varios grupos de
su iglesia. l observaba cuan inadecuado se senta dirigir tales reuniones sin ningn orden
establecido. No solamente se sinti inadecuado, sino que aparentemente algunas de las reuniones
en las cuales l tom parte estallaron en varias etapas de desorden o terminaron en un
estancamiento.
Roberts prometi que nunca dirigira otra reunin sin tener reglas establecidas por medio los
cuales la reunin debera regirse. As, en 1876, proyect y puso por escrito una serie de
procedimientos para ser usados en asambleas no legislativas. l afirm que el objetivo de su
libro era ayudar a una asamblea a llevar a cabo el trabajo para el cual fue designada y realizarlo
de la mejor manera posible.
Roberts pag por la publicacin de su manual. En la cubierta del pequeo volumen, el
publicista escribi Roberts Rules of Order y ese ttulo se ha mantenido a travs de los aos.
Roberts escribi en el prefacio de ese primer volumen que una obra sobre ley parlamentaria se
haba necesitado por desde hace tiempo. l tambin indic que, aunque los principios generales
de tales preceptos deberan basarse en los reglamentos del Congreso, stos podan ser adoptados
en lo especfico para uso en las sociedades comunes.
Roberts tuvo xito en su meta de proveer reglas firmes y uniformes de orden para asambleas
deliberativas, y su obra, aunque ha sido revisada varias veces a travs de los aos, an
permanece como una de las fuentes ms respetadas de su clase.
Hay quienes sugirieren que las reglas de orden restringen la libertad individual dentro de un
cuerpo deliberativo. Sin embargo, es exactamente lo opuesto es la verdad. Donde no hay ley, sino
que cada individuo hace lo que es correcto de acuerdo a su parecer, existe la ms mnima libertad
real. La experiencia ha mostrado la importancia de la precisin de la ley.
El valor del procedimiento parlamentario apropiado est ms en tener pautas a seguir que en
conocer esas reglas para hacerlas cumplir perfectamente en cada sentido. La ausencia de normas
conduce al caos. La ausencia de reglamentos destruye la posibilidad de tratar los asuntos
uniformemente y hace al cuerpo vulnerable a los prejuicios de un moderador o a los antojos
caprichosos de cualquier miembro que decide dominar la reunin. Es esencial que prevalezcan el
orden, la secuencia y la decencia.
Los siguientes principios generales rigen la deliberacin del Concilio General:
1. Los asuntos deben ser tratados de manera ordenada.
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Cuando uno participa en una asamblea deliberativa, se pone en un acuerdo con el otro
miembro para permitir que la voluntad de la mayora prevalezca en todos los casos que se
presentan ante el grupo.
Thomas Jefferson enfatiz el ideal cuando dijo que el objetivo del gobierno de la mayora era
considerar la voluntad de la sociedad, enunciada por la mayora de un simple voto, tan sagrado
como si fuera unnime.
2. La minora no debe ser suprimida.
Aunque la mayora gobierna, su poder no es absoluto. Como bien sabemos, la mayora no
siempre tiene la razn. Si todos, excepto uno, estn de acuerdo en un asunto, la mayora no ser
justificada por silenciar a esa persona, lo mismo que ningn individuo, aunque tenga el poder
para hacerlo, ser justificado por silenciar al grupo entero.
3. Cada miembro tiene el derecho a ser odo y de or lo que los otros tienen que decir.
El debate es esencial para tomar buenas decisiones. El permitir que los miembros expresen
puntos de vistas diferentes no es solamente justo, sino esencial. Solamente cuando hemos
escuchado todas las opiniones es que podemos hacer decisiones sabias.
Yo he tenido la oportunidad de sentarme con el Concilio General como miembro votante desde
1966. Tambin he tenido el privilegio de moderar el Concilio General. Si bien es ms fcil
sentarse con el Concilio que moderar el Concilio, honestamente puedo decir que he
disfrutado completamente todo el proceso. Estoy asombrado de cmo Dios nos ha ayudado a
travs de algunas situaciones difciles y complicadas que hemos enfrentado como movimiento.
Estoy totalmente convencido que Dios ayuda a aquellos que se esfuerzan por dedicarse a alcanzar
las mejores decisiones posibles para el cuerpo.
Los recursos para este captulo son los siguientes:

Minutas de la Asamblea General de la Iglesia de Dios. A71, 2006.
Conn, Charles W. Como Ejrcito Poderoso: Edicin Definitiva. Cleveland, TN: Pathway
Press, 1996.
Gause, R. Hollis. Gobierno de la Iglesia de Dios. Cleveland, TN: Pathway Press, 1952.
Vest, R. Lamar. Procedimientos Parlamentarios. Manual para Obispos Ordenados.
Cleveland, TN: Pathway Press.
45
7
Oficinas Internacionales
En este captulo trataremos sobre la estructura organizativa de la iglesia en lo que se refiere a
las Oficinas Internacionales la divisin de la estructura, los diferentes departamentos y el
Comit Ejecutivo General.
IMPORTANCIA DE LA ORGANIZACIN Y LA ESTRUCTURA
La palabra organizacin es ms que un trmino subjetivo por medio del cual se describe a la
denominacin y sus labores. sta es la agencia, la va; es el medio por el cual los miembros
llevamos a cabo la obra de Dios en la tierra. sta representa la red de ligamentos y los nervios
que nos unen a todos y hacen posible el funcionamiento al unsono.
La mayora de las autoridades de la organizacin comprenden que la clase correcta de
estructura permite el funcionamiento de tareas a larga escala que no podran ser cumplidas si se
dan por sentadas.
La organizacin es la manifestacin terrenal presente de la iglesia. Sin embargo, esto no
quiere decir que las estructuras organizativas de la Iglesia de Dios son perfectas. Esto no quiere
decir que ellas son fijas e incambiables. Tampoco excluyen o evitan el evaluar y buscar mtodos
mejores y ms actuales para llevar a cabo la tarea que la iglesia est llamada a hacer.
Estoy muy consciente de mi herencia en la Iglesia de Dios, y tengo gran aprecio por aquellos que
han llevado a la iglesia hasta donde est hoy. Sin embargo, no tengo mucha paciencia con
aquellos que insisten en que caminamos con el Evangelio en un mundo de automviles y aviones,
o con aquellos que de una u otra manera confunden el mtodo con el mensaje o las trampas
terrenales con la esencia del cristianismo. En sus das, los cristianos del Nuevo Testamento usaron
todos los medios posibles para la expansin del Evangelio. Nosotros podemos hacer menos hoy
en da.
Estoy consciente de las varias maneras en que las personas ven a las Oficinas Internacionales de
la Iglesia de Dios. Algunos de esos puntos de vista son altamente favorables y elogiosos.
Entiendo que otros no lo son. Independientemente de cmo observamos la presente estructura o el
personal de las Oficinas Internacionales, debemos llegar a algn acuerdo racional para la
existencia de una estructura general de la iglesia.
Los miembros de la Iglesia de Dios necesitan responder honestamente a esta pregunta: En

qu asuntos se encuentran involucradas las Oficinas Generales de la denominacin? La
denominacin es el resultado de lo que las personas y pastores se les ha pedido suscribir. La
razn para las oficinas generales de la iglesia que no puede estar separada de la Declaracin de
Visin, la Declaracin de Misin y las prioridades.
DECLARACIN DE LA VISIN
46
Nuestra visin surge de nuestro entendimiento de lo que el soberano Dios se propone hacer
por y a travs de su iglesia. La Gran Comisin sigue siendo nuestro mandato de Cristo.
La Iglesia de Dios deber ser
1. Un movimiento comprometido con la autoridad de las Santas Escrituras en cuanto a fe y
direccin.
2. Una comunidad fraternal cuya adoracin atraiga el poder de Dios a la vida de la iglesia y
extienda dicho poder a travs de las vidas de los creyentes en el diario vivir.
3. Un cuerpo dirigido por el Espritu, entendiendo plenamente que el bautismo con el
Espritu Santo es tanto una bendicin personal como una capacitacin de poder para el
testimonio y servicio en el cumplimiento de la Gran Comisin.
4. Un pueblo con hambre de Dios, que experimente la presencia de Dios y se maraville de
su santidad que cambia las vidas de los creyentes en conformidad con Cristo.
5. Una iglesia neotestamentaria que se enfoque en la congregacin local, en donde el pastor
alimente y gue a todos los miembros a ejercer los dones espirituales en el ministerio.
6. Una iglesia que ame a todas las personas y se oponga a cualquier accin o poltica que
discrimine a cualquier grupo o individuo debido a raza, color o nacionalidad.
7. Un movimiento que muestre amor y preocupacin por el dolor y la soledad de los que no
son salvos, mediante ministerios dinmicos de evangelizacin, discipulado y nutrimento
espiritual.
8. Una iglesia Cristo-cntrica, orientada hacia las personas y sensible a las necesidades en
todos sus programas y ministerios.
9. Un movimiento que promueva polticas y ministerios que reflejen un esfuerzo sincero de
ser pertinente en cada generacin. (Minutas, A71, 2006. PRINCIPIOS BBLICOS PARA
EL MINISTERIO, Prembulo, Declaracin de la Visin, pg. 33, 34).
DECLARACIN DE LA MISIN
La misin de la Iglesia de Dios es perpetuar el evangelio completo de Jesucristo (Mateo
28:19, 20), en el Espritu y poder de Pentecosts (Hechos 2:1-4, 6, 13-18), dando atencin y
nfasis especficos a la centralidad de la Palabra de Dios, la evangelizacin mundial, el
desarrollo ministerial, el discipulado cristiano, los ministerios laicos, la mayordoma bblica, el
crecimiento de la iglesia, el establecimiento de iglesias, el enriquecimiento familiar y el
liderazgo en el servicio (Minutas, A70, 2004. SUPLEMENTO, Principios bblicos para el
ministerio, Prembulo, Declaracin de la Misin, pg. 32).
PRIORIDADES
1.
2.
3.
4.
5.
Evangelizacin mundial. Alcanzar a todo el mundo con el evangelio de Jesucristo.

Desarrollo ministerial. Desarrollar ministros para la mxima eficiencia en la declaracin
del evangelio y el fortalecimiento de las iglesias.
Centralidad de la Palabra de Dios. Apropiarse de la Palabra de Dios como el criterio
para todos los ministerios y personal viviente.
Discipulado. Nutrir a los creyentes en el crecimiento espiritual y desarrollo personal.
Ministerio laico. Motivar el testimonio laico y la participacin en el ministerio.
47
6.
7.
Mayordoma bblica. Establecer creyentes como mayordomos de las provisiones de Dios

de conformidad con los principios bblicos.
Crecimiento de la iglesia. Implementar la expansin y alcance de las congregaciones
locales en el ministerio para las necesidades contemporneas.
Establecimiento de iglesias. Establecer nuevas iglesias en cumplimiento de la Gran
Comisin.
Enriquecimiento familiar. Desafiar a las familias a vivir bajo la autoridad de la Palabra de
Dios y la implementacin de sus valores para el diario vivir.
Liderazgo de servicio. Promover y construir un liderazgo eficiente en cada nivel de la
organizacin de la Iglesia. (Vase Minutas, A70, 2004. SUPLEMENTO, Principios Bblicos
para el Ministerio, Prembulo, Iglesia local).
8.
9.
10.
FUNDAMENTOS PARA LA EXISTENCIA DE LAS OFICINAS GENERALES DE LA IGLESIA:
Los fundamentos para la existencia de la estructura de las Oficinas Generales incluyen:

1. Proveer servicios/recursos para las congregaciones locales que les faciliten y ayuden a
alcanzar la misin.
Esta es la primera y la ms importante explicacin para tener una estructura general de la
iglesia. De cualquier manera que usted lo mire, la transformacin de las vidas de los
individuos aquellos afectados por el Evangelio es la nica obra de la iglesia. Esa
transformacin tiene lugar en la iglesia local. De esta manera, todo lo que se hace debe ir
enfocado en proveer servicios que fortalezcan los ministerios evangelsticos y de
discipulado de la iglesia local.
2. Velar por el adiestramiento y bienestar de los ministros.
El papel de los ministros en nuestra sociedad est cambiando considerablemente. No
obstante, hay algunas cosas que han permanecido constantes a travs de la historia de la
iglesia. Mientras haya una iglesia, siempre existir la demanda de ministros con llamado,
capacitados y saludables. Es la responsabilidad de las oficinas de la denominacin velar
para que se supla esta necesidad.
3. Para llevar los ministerios ms all de la capacidad de las congregaciones locales.
Solamente hay algunas cosas que la iglesia local no puede hacer eficazmente por s
misma: tales como la educacin superior, la evangelizacin mundial, la preparacin
ministerial y la emisin de credenciales y la publicacin de currculum y materiales.
4. Proveer un liderazgo creativo y precursor. Si la Iglesia de Dios va a ser una parte vital del
movimiento de Dios en la tierra en estos ltimos das, ella debe tener un liderazgo, en
cada nivel de la iglesia, que mueva la denominacin en aquella direccin que los
miembros no pueden ir si se les deja solos. Las oficinas de la denominacin juegan un
papel clave para ayudar a proveer esta tipo de liderazgo.
5. Reconocer, honrar y recompensar a aquellos que sirven fielmente.
Toda organizacin debe tener algunos recursos para cuidar de aquellos que sirven
fielmente. Una organizacin obtiene ms y mejor servicio si recompensa. Urbano, Apolo,
Trifena y Trifosa no fueron los ms famosos entre los discpulos del Nuevo Testamento,
pero ellos deben haber rebosado de felicidad cuando el apstol Pablo mencion, en
Romanos 16, su arduo trabajo. Es importante reconocer a aquellos que hacen bien.
6. Hacer las modificaciones necesarias o ajustes de configuracin en la estructura para
cumplir mejor con el mandato de Cristo.
48
Alguien recientemente pregunt: Por qu se habla tanto de estructura? Es muy simple:

la estructura es importante porque la forma dicta la funcin. El gobierno refleja la
teologa.
La iglesia es un organismo y la estructura de la iglesia, si ha de ser efectiva, debe ser flexible
en proveer no slo para los desarrollos providenciales sino tambin para los tiempos cambiantes.
El rpido paso de los cambios compele a la iglesia a evaluar continuamente su estructura para
asegurarse de no estar restringiendo la obra del Espritu Santo o el cumplimiento de su misin.
Hay cierto peligro en colocar un alto valor a la estabilidad ms que a la innovacin. Centrar
la atencin en la institucin y no en la misin es el gran peligro de cualquier organizacin. Es
imperativo que la Iglesia de Dios defina su papel en la Gran Comisin y dedique todas sus
energas y recursos al cumplimiento de ese rol. La prioridad nmero uno debe ser cortar las
barreras tradicionales para llegar a la cosecha. Las voces profticas deben continuar llamando a
la iglesia a volver a ser la iglesia como est definida en las Escrituras.
La estructura y la organizacin cambiarn la misin es constante. Debido a que la iglesia
es el cuerpo de Cristo, y siendo que los miembros que componen la Iglesia de Dios son una parte
distintiva de ese cuerpo, ellos deben renovar constantemente su compromiso con la misin y con
el propsito de la iglesia y con su rol particular como denominacin en el ms grande cuerpo
eclesial. Esto llama al liderazgo a renovar peridicamente la forma en que la iglesia realiza su
obra. Esto llama a un afinamiento constante de la estructura, o ms aun, a una posible
reestructuracin.
Ministerio es una palabra que necesita ser tomada ms seriamente; y desde esa perspectiva,
se espera que la Iglesia de Dios se comprometa a convertirse en una iglesia que activamente
compromete sus recursos y esfuerzos para el cumplimiento de la Gran Comisin y no a la
acumulacin de capital o al nfasis en meras estadsticas o a aquellas cosas que son de valor para
el mundo.
PLANOS PARA EL FUTURO
En los ltimos siete aos, los lderes han pasado mucho tiempo examinando la estructura y la
organizacin. De los datos compilados en foros abiertos y otros medios de recoleccin de datos,
el Concilio Ejecutivo ha concluido que hay apoyo para una mayor coordinacin de ministerios
tal como se refleja en un mtodo divisional. Hasta hoy, tenemos 27 departamentos diferentes que
estn comisionados para llevar las funciones del ministerio de la iglesia.
Este organigrama refleja las actuales recomendaciones que estn siendo consideradas:
Personal
Administrativo
Asistente al
Supervisor
General
Supervisor
General
Asistente al
Supervisor
General
Personal de
Comunicaciones
Asistente al
Supervisor
General
Secretario
Tesorero
General
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Divisin de
Evangelizacin
Mundial
Divisin de
Ministerios de
la Iglesia
Divisin de
Educacin
Divisin de
Cuidado
Ministerial
Divisin de
Servicios de
Apoyo
DIVISIN DE LA ESTRUCTURA
La divisin estructural incluye cinco divisiones que estn bajo la supervisin del Comit
Ejecutivo.
1. SUPERVISOR GENERAL
La Divisin de Educacin coordinar todos los ministerios de educacin y capacitacin
dentro de la Iglesia de Dios. Su rol es brindar supervisin y direccin a la educacin y
representar las necesidades y el ministerio de la educacin a la poblacin general de la Iglesia.
Divisin de Educacin:
Instituto Hispano
Estudios Internacionales
Universidad Lee
Desarrollo Ministerial
Universidad Patten
Seminario Teolgico
2. ASISTENTE AL SUPERVISOR GENERAL

La Divisin de Evangelizacin Mundial buscar coordinar los esfuerzos evangelsticos de la
iglesia en los Estados Unidos y alrededor del mundo. Aunque todava habr misiones nacionales
y extranjeras, la meta es ver al mundo entero como el campo de cosecha.
Divisin de Evangelizacin Mundial:
Misiones Mundiales
Hombres y Mujeres de Accin
Ministerio a Israel
Evangelismo y Misiones Nacionales
Ministerios tnicos (a los Negros)
Ministerios Transculturales
Ministerios Hispanos
Editorial Evanglica
Ministerio a los Militares
La misin de la Divisin de Ministerios de la Iglesia es proveer recursos para equipar a las
personas que ocupan las bancas para servir en los ministerios multifacticos de la iglesia.
Divisin de Ministerios de la Iglesia:
Ministerios Laicos
50
Ministerios de Msica
Juventud y Educacin Cristiana
Ministerios de las Mujeres
La Divisin de Cuidados Ministeriales busca enlazar el cuidado de los ministerios de la
iglesia para maximizar su ministerio a aquellos que estn afligidos, sufriendo o angustiados
emocionalmente.
Divisin de Cuidados Ministeriales:
Benevolencia
Comisin de Capellana
Centro de Cuidado Ministerial
5. SECRETARIO TESORERO GENERAL
La quinta divisin es la Divisin de Servicios de Apoyo. sta provee apoyo oportuno, datos
exactos y recursos relevantes para las Oficinas Internacionales e iglesias locales.
Divisin de Servicios de Apoyo:
Junta de Beneficios (solamente consultiva)
Negocios y Registros
Servicios Legales
Casa de Publicaciones
Ministerios de Mayordoma
OBJETIVOS DE LA DIVISIN DE MINISTERIOS
1. Participar juntos en el cumplimiento de la declaracin de la misin de la iglesia.
2. Proveer recursos a la iglesia local y pastores para facilitar que:
a. Cada iglesia local sea una comunidad de adoracin.
b. Cada iglesia local sea una comunidad de equipamiento, manifestando la presencia
del Espritu Santo, produciendo un pueblo discipulado, santo y creciente.
c. Cada iglesia local regularmente alcance a los perdidos para Cristo.
d. Cada iglesia local se involucre en misiones mundiales.
e. Cada iglesia local ministre a los pobres y privados de sus derechos ciudadanos.
f. Cada iglesia local se una con otros para impactar a la comunidad.
g. Cada Iglesia local demuestre principios de mayordoma y generosidad.
Debido a que muchos de los departamentos fueron creados segn surgan las necesidades y
no de acuerdo a un diseo de organizacin predeterminado, algunos se superpusieron sin
intencin, desarrollando as una duplicacin de servicios. En relacin a esto, es importante
continuar enfocando y coordinando nuestros ministerios al revisar la posibilidad de un reajuste.
Este es un proceso continuo.
51
COMIT EJECUTIVO
Al principio de su historia, la Iglesia de Dios descubri que se haba equivocado al asignarle
mucha responsabilidad y autoridad a un slo hombre. Hasta la Asamblea General de 1922,
solamente el Supervisor General era responsable por el liderazgo general de la iglesia. En
Septiembre de 1921, en la anotacin del diario, el Supervisor General, Tomlinson, escribi que l
estaba llenando los cargos de Supervisor General, editor y publicador, gerente de la Casa de
Publicaciones, superintendente del Orfanato y el Hogar del Nios. l anot que trabajaba un
promedio de 18 horas al da y que casi no le quedaba tiempo para ir a la ciudad.
En la Asamblea General de 1922 (la 17ma), se realiz una accin importante. Un Comit de
Mejor Gobierno present un informe ante la Asamblea, el cual result en la creacin de dos
nuevos cargos: Un editor y publicador y un superintendente de educacin. Los dos hombres que
ocuparan estos cargos serviran junto con el Supervisor General como un Comit Ejecutivo, el
cual sera responsable de la administracin y apropiacin de los fondos de la iglesia, nombrar a
todos los supervisores de estado y hacer los preparativos para la Asamblea General. All tambin
se decidi que el Comit Ejecutivo se unira con el Concilio de los Doce, por lo menos una vez al
ao, y que estos dos grupos deberan componer el Concilio Supremo de la Iglesia de Dios. La
composicin del Comit Ejecutivo ha cambiado varias veces desde la Asamblea General de
1922.
En la actualidad, el Comit Ejecutivo consiste del Supervisor General, el Primer Asistente del
Supervisor General, el Segundo Asistente del Supervisor General, el Tercer Asistente del
Supervisor General y el Secretario Tesorero General.
El Comit Ejecutivo General acta a favor de los intereses generales de la iglesia,
manteniendo las funciones ejecutivas de la iglesia. El Comit Ejecutivo General se une con el
Concilio de los Dieciocho para formar el Concilio Ejecutivo.
El Supervisor General funge como presidente del Comit Ejecutivo General. l asigna la
cartera ejecutiva a los miembros del Comit Ejecutivo General, las cuales estn sujetas a revisin
peridica por el Concilio Ejecutivo. Los miembros del Comit Ejecutivo General sirven como
enlaces entre el Supervisor General y los diferentes departamentos, juntas y comits.
PRESUPOSICIONES
Cualquiera que sea el modelo nuevo para la iglesia, hay algunos determinantes con los cuales
todos deben estar de acuerdo.
1. La realidad central de la iglesia debe ser siempre ekklesia un pueblo llamado, fiel
rodeado de un ambiente hostil.
2. Cualquier paradigma adoptado en relacin con la iglesia, debe ser distinto del mundo. Un
pueblo adquirido por Dios, puede ser definido como aquellos cuya peculiaridad tiene que
ver con el cuidado y servicio de ese mundo para Dios.
3. El enfoque de la iglesia debe estar siempre en la misin. La organizacin, el gobierno, las
finanzas, el crecimiento son todos importantes pero la misin es esencial.
4. Dios siempre est llamando a Su pueblo para que sea ms de lo que ha sido. Ellos nunca
podrn insertar las estacas y construir templos permanentes en el desierto mientras Dios
est en el proceso de dirigirlos hacia la Tierra Prometida. Ellos nunca deben estar
contentos con jugar a lo seguro. Para la iglesia, un estado de satisfaccin marca el
principio del declive. La conquista de todos los reinos del mundo es la nica condicin de
52
seguridad. Mientras el cuerpo se mueve hacia un nuevo entendimiento de la iglesia, es

importante que ellos no sean atrapados en un recuerdo irreal del pasado. Los recuerdos
ficticios rodean al pueblo de Dios como ruinas de una civilizacin antigua y les impide
emprender una nueva aventura. Con toda seguridad, el pasado no era realmente como se
recuerda.
Lo que la iglesia de hoy debe enfrentar, con realismo, es que la iglesia del pasado no fue una
comunidad paradisaca. Las epstolas describen a un pueblo que experiment rupturas y
conflictos, disgustos y divisiones, como tambin paz y gozo. Cuando alguien se sorprende por la
desilusin de la conducta moral de un pueblo cristiano y especialmente los escndalos creados
por algunos de sus ministros esa persona puede leer cmo viva el pueblo en la iglesia de los
corintios.
En el mejor de los casos, la historia del pueblo de Dios en el Antiguo Testamento y en el
Nuevo Testamento, en la historia de la Iglesia Primitiva, hasta la actualidad es una historia de
un peregrinaje problemtico. El Seor ha escogido revelar Su verdad progresivamente. De esta
manera, ese cuerpo que lo representa a l sobre la tierra la iglesia continuamente se est
reformando.
CONCLUSIN
En el anlisis final, el desafo est en la misin.
1. Cmo la Iglesia de Dios, como un movimiento, forma una comunidad que moldea y
sostiene a sus miembros en una fe autntica?
2. Cmo impacta la iglesia a una sociedad desconfiada y pesimista con el poder del
Evangelio?
3. Cmo determina la iglesia lo que es suficientemente importante de nuestro movimiento
para pasarlo a la siguiente generacin?
4 Y quizs el interrogante de mayor peso entre todos: Cmo la Iglesia de Dios asegura
que la prxima generacin estar interesada en esta discusin?
Una cosa es segura. Ha llegado el momento que lderes y miembros por igual se interesen
ms en la prxima generacin que en la prxima Asamblea General.
53
8
Organizacin Distrital y Estatal
Por Bill George, D.Min.
Una de las mayores fuerzas de la Iglesia de Dios, al igual que otros grupos eclesiales que
trabajan juntos por una meta en comn, es que la obra no puede cumplirse sola, se puede llevar a
cabo mediante la cooperacin de todos. La mayora de los grupos de la iglesia cooperan de una o
dos maneras bsicas: ellos participan en un tipo de gobierno presbiteriano o en un gobierno
episcopal.
ESTRUCTURA GUBERNAMENTAL
Al gobierno conocido como presbiteriano a menudo se le llama congregacional, porque la
congregacin local es soberana en sus decisiones; la forma de gobierno episcopal es centralizada
o jerrquica. En la actualidad, la Iglesia de Dios combina caractersticas de ambos tipos, pero es
ampliamente episcopal en forma centralizada.
El Nuevo Testamento nunca presenta un caso fuerte o definitivo para una forma marcada de
gobierno de la iglesia; sin embargo, la iglesia cree ver seales de una estructura centralizada. Tal
como lo registra el Libro de los Hechos, los lderes se reunan para tomar decisiones en relacin
a la doctrina y prctica. Ellos reconocieron la autoridad del moderador del concilio quien
comunicaba las decisiones del concilio a las otras iglesias locales. Lderes como Pablo,
instruyeron a lderes como Tito para hacer nombramientos pastorales en las reas bajo su
supervisin. (Por supuesto, varios grupos eclesiales, hacen sus propias interpretaciones sobre
estos casos).
La Iglesia de Dios, como ya fue tratado en los captulos anteriores, funciona principalmente
desde un liderazgo centralizado en los niveles internacionales y nacionales. Para el
funcionamiento eficaz, tambin tiene estructura de liderazgo en los niveles de estado y de
distrito. Este captulo trata con el gobierno de la iglesia en los niveles estatales y distritales.
Primero veremos el funcionamiento del estado y despus el del distrito.
LIDERAZGO A NIVEL DE ESTADO
El lder de la iglesia a nivel de estado es el Supervisor Estatal. Aunque la iglesia usa el
trmino estado, la extensin geogrfica supervisada por l puede ser mayor o menor que la de
un estado. Algunos estados, debido al nmero de iglesias, son divididos en dos. Otros estados,
debido a que tienen un menor nmero de iglesias, son agrupados y se les denomina como una
regin. Por lo menos un estado tiene tres diferentes supervisores, donde cada uno supervisa un
idioma diferente o grupo cultural.
Guiado por el voto de los ministros dentro del estado, el Comit Ejecutivo nombra a los
supervisores de estado para un trmino de dos aos. Un varn puede continuar como supervisor
de un estado por 12 aos consecutivos; no obstante, despus de dos trminos en un estado, l
tiene que recibir por lo menos un 75 por ciento de votos de los ministros [de ese estado].
54
Despus de los 12 aos de servicio, el supervisor puede ser nombrado de nuevo despus de haber
servido dos aos en alguna otra capacidad ministerial.
El supervisor es evaluado por los ministros del estado, utilizando un formulario provisto para
ese propsito, el cual hace preguntas acerca de su habilidad y desempeo.
Qu hace el Supervisor Estatal? La descripcin del trabajo del supervisor incluye los
siguientes deberes:
1. Hacer los preparativos para la obra evangelstica en el estado.
2. Nombrar pastores y supervisores de distrito.
3. Aprobar la organizacin de nuevas iglesias.
4. Aprobar la compra o construccin de las instalaciones de la iglesia.
5. Oficiar en los servicios de ordenacin de ministros.
6. Procesar las solicitudes para el ministerio.
7. Cuidar los asuntos administrativos normales pertenecientes al funcionamiento de la
iglesia en el estado y presentar los reportes de las iglesias y actividades ministeriales.
Las Minutas de la Asamblea General proporcionan detalladamente todo lo que se requiere de
un Supervisor Estatal.
El supervisor trabaja con una junta de consejeros quienes son elegidos por sus pares en el
estado. La Junta Estatal vara de 4 a 12 miembros, dependiendo del nmero de iglesias en el
estado. Ellos se renen peridicamente; en algunos estados lo hacen trimestralmente y en otros
mensualmente o en otros intervalos.
La Junta Estatal trabaja con el supervisor para preparar un presupuesto estatal y para
administrar los asuntos del estado.
La mayora de los estados tienen otros dos lderes: un Director de Juventud y Educacin
Cristiana y un Director de Evangelismo y Misiones Nacionales. Sus deberes estn detallados en
las Minutas de la Asamblea General. Estas personas son seleccionadas para un trmino de dos
aos y pueden continuar en ese cargo por cuatro aos en un mismo estado. Cada uno tiene una
junta elegida por sus compaeros en el ministerio, la cual ayuda a planificar e implementar su
respectivo ministerio.
Los directores juveniles trabajan con los lderes del estado y los pastores locales para proveer
un programa de educacin cristiana y ministerio juvenil que satisfaga las necesidades estatales.
Esto generalmente incluye dirigir eventos de capacitacin, dirigir campamentos juveniles,
proveer recursos y ofrecer ayuda cuando se necesita.
Los directores de evangelismo ayudan al supervisor estatal para dirigir un programa general
de evangelismo en el estado. Tpicamente, ellos motivan el ministerio de establecimiento de
iglesias y alientan la actividad de evangelismo en todo el estado. Ellos coordinan el ministerio de
evangelismo en sus reas.
Otras juntas que funcionan en la mayora de los estados incluyen a una Junta de Desarrollo
Ministerial, una Junta de Misiones y una Junta Msica. La Junta de Desarrollo Ministerial es el
grupo que planea e implementa el Programa de Estudios sobre el Llamado y Ministerio (ESLM)
[CAMS, por sus siglas en ingls], as como otras actividades de capacitacin ministerial en el
estado.
Otra persona clave en cada oficina estatal es el secretario tesorero del estado. Este hombre o
esta mujer mantiene los registros de las finanzas del estado bajo la supervisin del supervisor y
presenta los reportes requeridos por la Junta del Estado y las Oficinas Internacionales, tambin
deja los registros disponibles para la auditoria.
55
Los estados tienen reuniones fijas que se encuentran en el calendario de actividades de cada
ao, incluyendo una convencin, reuniones que generalmente se llevan a cabo en los meses del
verano; tambin celebran una conferencia de oracin la que normalmente es programada para
llevarse a cabo en los meses de invierno. Estas reuniones tienen sus races en la historia de la
iglesia norteamericana, mucho antes que se fundara la Iglesia de Dios. Las reuniones son
planeadas principalmente para evangelizar a los que no son salvos e inspiracin de los obreros
cristianos. El formato normal para una convencin es de toda una semana en un local central, con
enseanzas bblicas y predicaciones por la maana y una predicacin y servicio de adoracin por
la noche, generalmente con fuerte contenido evangelstico.
La convencin [o reunin] de invierno es similar, aunque por lo general es ms corta.
Uno de los beneficios de las convenciones estatales es la oportunidad de confraternizar con
amigos y colegas que pudieran no haberse visto por muchos meses.
Los estados tpicamente tambin programan eventos de capacitacin a veces situados en
el rea central y a veces llevados a cabo en varias regiones para la educacin cristiana en
general, para la Escuela Dominical, para el evangelismo y el crecimiento de la iglesia, para el
enriquecimiento ministerial. Algunos estados tambin hacen acuerdos con la Universidad Lee o
el Seminario Teolgico para realizar clases de extensin en localidades estratgicas.
Adicionalmente, algunos estados llevan a cabo retiros para los pastores y sus cnyuges.
Algunos de ellos tambin patrocinan reuniones para mujeres solamente.
LIDERAZGO A NIVEL DE DISTRITO
Cada estado est subdividido en regiones geogrficas llamadas distritos. Un distrito es un
grupo de iglesias localizadas en la misma rea general. Un distrito puede ser tan pequeo como
de tres o cuatro iglesias, o tan grande como de 17 a 20. El supervisor de estado nombra al pastor
de una de las iglesias como supervisor de distrito.
El supervisor de distrito funge algo as como un asistente del supervisor de estado. l anima
a los pastores e iglesias del distrito a realizar el nfasis del programa estatal en sus localidades. Si
se anticipa un proyecto para comprar terreno, para construccin o compra de edificio, el
supervisor de distrito funge como enlace entre el pastor y el supervisor estatal.
Lo que sucede en un distrito dado, vara de lugar a otro. En algunas reas, los miembros del
distrito raramente se ven unos a otros y tienen pocas actividades. En otras reas, es muy usual
que haya una actividad mensual del distrito tal como una reunin juvenil, una campaa o una
reunin de confraternidad.
Los supervisores distritales a veces reciben comunicacin directa de las Oficinas
Internacionales cuando se necesita de su ayuda en la promocin de programas y ministerios
puntuales. Un Supervisor General anterior se refiri a los supervisores de distrito como los
sargentos de la Iglesia de Dios.
Cada distrito cuenta tambin con un director juvenil de distrito, nombrado por el supervisor
de distrito, para coordinar los ministerios estatales de juventud y educacin cristiana en el distrito
y en las iglesias locales.
He aqu un par de sugerencias en relacin con las estructuras estatales y distritales:
1. Buscar oportunidades para participar en las actividades del estado. Uno de los
beneficios de estar en el ministerio es el estmulo espiritual mutuo que ocurre cuando hombres y
mujeres de Dios se renen para hablar de las cosas de Dios y la iglesia. Las reuniones estatales
proporcionan estas oportunidades. Algunos predicadores probablemente escogern un proceder
56
de Llanero Solitario hacia el ministerio; pero la vida de un pastor ser ms rica y completa
cuando es bendecida con el compaerismo de sus colegas.
2. Buscar oportunidades para llegar a conocer personalmente a los lderes del estado y del
distrito. Todos los pastores son desafiados por medio del trabajo ministerial y las exigencias que
la iglesia coloca sobre ellos. Ellos se pueden beneficiar al asociarse con lderes que pueden
compartir experiencia, consejo y amistad. Los lderes de estado y de distrito estn ocupados y
rara vez tienen tiempo para interrupciones no programadas que puedan tomarles mucho tiempo,
sin embargo, hay pocos que ciertamente no respondern de buena gana ni abiertamente a
establecer el compaerismo con los dems pastores. Francamente, los lderes tambin se
benefician cuando logran conocer a los pastores y llegan a familiarizarse con la labor que ellos
desarrollan. Recuerde que las Escritura dicen el hierro se afila con el hierro (Prov. 27:17 NVI).
3. Buscar formas de cooperacin con sus compaeros ministros. Al principio de este
captulo, se sugiri que uno de las fuerzas de la organizacin es que la obra no puede cumplirse
sola, se puede llevar a cabo mediante la cooperacin de todos. Seguramente, el Seor tena la
misma idea en mente cuando en Su oracin sacerdotal, l or en anticipacin de que todos los
creyentes pudieran ser uno.
57
9
La Iglesia Local
Por Joe Byrd, Ph.D.
Este captulo echa un vistazo al gobierno de la iglesia local y cmo estas iglesias son
estructuradas para el liderazgo y la administracin. Las normas de la Iglesia de Dios abarcan ms
que la superestructura ms grande de su gobierno centralizado, incluyendo las oficinas generales,
oficinas estatales e iglesias locales. Dentro de cada cuerpo local existe una forma de gobierno
que debe seguirse porque ha sido establecida con un propsito. Los pastores deberan reflexionar
en cuanto a cmo su iglesia est establecida, y considerar las razones de la estructura de la
iglesia. Algunas veces estos asuntos son considerados triviales y los pastores no siempre aprecian
exactamente por qu una iglesia hace lo que hace o por qu est estructurada de esa manera. Sin
embargo, ellos necesitan entender que existen razones para que la iglesia sea como es.
EL ROL DEL PASTOR
El pastor es el modelo de ms alto nivel de gobierno y estructura de la iglesia local. l es
nombrado por el supervisor estatal. Pero ste no es el tema de este captulo. Lo que interesa aqu
es el papel relacional del pastor con los otros en el liderazgo de la iglesia local. Desde el punto de
vista bblico, el papel del pastor es ser el anciano principal o el pastor de la congregacin. Como
el anciano gua, existen otros ancianos que sirven con l. Ese el patrn bblico establecido en el
Nuevo Testamento por el apstol Pablo, quien haba nombrado ancianos para que nombraran a
otros ancianos en varias iglesias. Los ancianos representan ms que los obispos ordenados o
ministros con credenciales; tambin incluyen a otros lderes en la iglesia. La Iglesia de Dios ha
reconocido ampliamente que el papel de los ancianos debe ser exclusivamente para los varones.
Parte de la razn para esto se conforma con el uso exclusivo del gnero masculino en el Nuevo
Testamento para describir el rol de un anciano. Por otro lado, el Nuevo Testamento habla de
diaconisas, indicando que el papel de un dicono puede ser desempeado por un hombre o una
mujer.
Muchas congregaciones utilizan ancianos para hacer el ministerio en la iglesia. Ellos tienen
una funcin espiritual, tal como orar por los enfermos, como lo aconseja el apstol Santiago,
quien escribi: Est alguno enfermo entre vosotros? Llame a los ancianos de la iglesia y oren
por l, ungindole con aceite en el nombre del Seor. Y la oracin de fe sanar al enfermo, y el
Seor lo levantar; y si hubiere cometido pecados, le sern perdonados (Santiago 5:14,15).
Los ancianos tambin tienen algunas tareas administrativas. Ellos tienen el papel en la
enseanza dentro de la congregacin, enseando siendo ejemplo en palabra y obra. Ellos son
pastores que cuidan la congregacin. Diferentes iglesias utilizan modelos diferentes para este
cargo establecido bblicamente. Muchas iglesias sacan del grupo de ancianos para llenar los
cargos de liderazgo.
EL ROL DE LOS CONSEJEROS DE LA IGLESIA Y DEL PASTOR
58
El rol principal de liderazgo en la iglesia local, aparte del pastor, es el Consejo de la Iglesia y
del Pastor. El Consejo de la Iglesia y del Pastor local lo conforma un grupo de hombres que
sirven fielmente a la iglesia. En algunas congregaciones, el Consejo lo conforman los ancianos.
Los miembros del Consejo son elegidos por la congregacin y su servicio es el de supervisar
reas especficas de la iglesia local. En diferentes iglesias, sus funciones, actividades y
responsabilidades pueden variar.
Los miembros del Consejo deben ser elegidos bienalmente. Las congregaciones tienen la
opcin de formar el Consejo con bases rotativas, de manera que un hombre pueda servir
solamente de dos a cuatro aos y luego alternar por un tiempo con otra persona elegida en su
lugar. El tamao de un Consejo depende considerablemente del tamao de la iglesia. Algunas
iglesias ms pequeas puede que no encuentren ventajoso tener un Consejo del Pastor y de la
Iglesia. Sin embargo, a medida que la iglesia crece hasta unos 100 miembros, debera tener un
Consejo de por lo menos tres miembros. Si la membresa de la iglesia es de 100 225 miembros,
debera tener cinco consejeros. De 226 350 debera tener no menos de siete consejeros. Si la
membresa es de 350 500, debera tener no menos de nueve consejeros. Y si la membresa es de
500 o ms, debera ser de no menos de doce consejeros. En sus sesiones, estos individuos son
dirigidos por el pastor. l funge como presidente. Ninguna sesin del Consejo debe llevarse a
cabo sin el pastor. De hecho, las Minutas de la Asamblea General prohben convocar a sesin del
Consejo sin que el pastor est presente, excepto en casos donde el Supervisor Estatal se rene
con el Consejo en ausencia del pastor. Por ejemplo, si un asunto pertinente trata sobre las
necesidades del pastor, tales como un cambio pastoral o algo que involucra al pastor y a la
iglesia, entonces el supervisor del estado presidir la sesin. l se rene con el Consejo de la
Iglesia y del Pastor porque l representa a la iglesia local.
El Consejo de la Iglesia y del Pastor tiene requisitos especficos. No todo miembro varn
califica para servir en el Consejo. Esto es cierto debido a lo sensible de los asuntos con los que el
Consejo trata y del nivel de liderazgo requerido. Existen requisitos especficos que un miembro
del Consejo debe cumplir. En primer lugar, l debe ser un miembro leal de la iglesia y estar de
acuerdo con sus enseanzas. Esto es algo lgico. Aquellos que se involucran en el liderazgo de
cualquier institucin, deben aceptar las enseanzas y creencias de dicha institucin.
El segundo requisito para ser miembro del Consejo de la Iglesia y del Pastor es que la
persona debe ser bautizada con el Espritu Santo. La Iglesia de Dios es una iglesia pentecostal, la
cual cree en el bautismo en el Espritu Santo. Los miembros del Consejo deben haber recibido
este bautismo del Espritu Santo porque necesitan la ayuda del Espritu para discernir y tomar
decisiones correctas a favor de la iglesia.
El tercer requisito para ser miembro del Consejo de la Iglesia y del Pastor es que el individuo
sea un fiel diezmador. El Consejo toma muchas decisiones sobre asuntos financieros, por lo que
es importante que estn involucrados personalmente en la mayordoma. Tal participacin indica
que los miembros entienden la importancia de sus funciones. El cuarto requisito para un
miembro del Consejo es la fidelidad en asistir a la iglesia. El individuo que sirve en el Consejo es
un lder en la iglesia y no puede liderar si nunca est all. El requisito final de un miembro del
Consejo es que sea un individuo con voluntad para trabajar en armona con el programa local,
estatal y general de la iglesia. Un miembro del Consejo debe ser alguien que refleje una actitud
de cooperacin hacia el progreso de la iglesia. l debe tener en mente el mejor inters de la
iglesia y no resistirse al progreso de la iglesia. l tambin debe tener la misma actitud hacia los
programas generales y estatales. Esto no significa que l debe ser un s seor todo el tiempo. l
debe mantenerse firme en lo que es correcto y cuando las cosas no estn bien, l debe expresar su
59
preocupacin. Hay una diferencia entre ser un individuo obstinado y uno que levanta su voz
para legitimar su preocupacin.
Qu hace el Consejo de la Iglesia y del Pastor? El Consejo tiene varias responsabilidades.
Bajo la direccin del pastor, el Consejo est supuesto a promover el programa de la Iglesia de
Dios como est expresado por el liderazgo general y estatal. Los programas salen de la Asamblea
General para el bienestar de todas las congregaciones locales. El Consejo est supuesto a
efectuar dichos programas puesto que ellos son parte del impulso ms grande de la Iglesia de
Dios. Segundo, el Consejo est supuesto a trabajar en armona con el pastor y asistirlo cuando
sean convocados para instituir y dirigir el programa de la iglesia local. Hay tres reas donde el
Consejo de la Iglesia y del Pastor est involucrado.
1. El Consejo tiene una responsabilidad en los asuntos espirituales. Desafortunadamente,
muchas iglesias enfatizan solamente las tareas financieras o administrativas del Consejo. Pero el
rea de responsabilidad principal para el miembro del Consejo es el bienestar espiritual de la
iglesia. Esta responsabilidad es la primera de la lista propuesta en las Minutas de la Asamblea
General. Las Minutas instruyen al Consejo, bajo la direccin del pastor, a estimular el
crecimiento espiritual en la congregacin local enfatizando la lectura de la Biblia, la oracin, el
devocional familiar, los diezmos y las ofrendas, el servicio cristiano y el testimonio personal.
stas son disciplinas que forman el estilo de vida del cristiano. No solamente ellos deben marcar
el estilo de vida del miembro del Consejo, sino que cada uno de ellos debe tener pasin por ver
que estas prcticas sean ejercidas por todos los miembros de la iglesia local. Esto es bsicamente
lo que tratan los programas de la denominacin lograr creyentes desarrollados y maduros.
Pablo tena esto en mente cuando escribi a los Efesios:
Y l mismo [Cristo] constituy a unos, apstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; y a otros,
pastores y maestros, a fin de capacitar al pueblo de Dios para la obra de servicio, para edificar el
cuerpo de Cristo. De este modo, todos llegaremos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo
de Dios, a una humanidad perfecta que se conforme a la plena estatura de Cristo (Efesios 4:1113, NVI).
Este pasaje da un entendimiento de la naturaleza espiritual del Consejo. Su funcin principal

no est en revisar presupuestos, sino en cuidar las necesidades espirituales de la congregacin.
En algunas iglesias, el Consejo puede estar involucrado en la disciplina de la iglesia. El
pastor puede llamar a ciertos miembros del Consejo para que le ayuden a tratar con miembros
rebeldes despus que l ha ido a ellos individualmente y luego con otro anciano, de acuerdo con
Mateo 18. Si el individuo todava no responde, entonces Jess dice que lo presenten a la iglesia.
Algunas veces esto significa que el Consejo de la Iglesia y del Pastor tratar con el individuo
como un cuerpo e intentar brindar correccin para que de esta manera pueda haber restauracin.
2. El Consejo de la Iglesia y del Pastor tiene la responsabilidad de trabajar con el pastor en
los asuntos financieros. El Consejo debe participar en la aprobacin de desembolsos mayores de
los fondos de la iglesia. Cada iglesia tiene desembolsos ocasionales que no son tan grandes como
para llevarlos a una sesin de negocios, pero demasiado grandes como para que el pastor tome la
decisin solo. Por supuesto, los desembolsos de gran proporcin necesitan ser presentados ante
la congregacin para su aprobacin. Por ejemplo, si la iglesia est considerando una deuda a
largo plazo o que se va a comprar o vender una propiedad, eso necesita la aprobacin de la
congregacin. Cabe mencionar que el Consejo no tiene jurisdiccin sobre los fondos recaudados
por el Departamento de Ministerios de las Mujeres de la iglesia local. Estos fondos son
desembolsados por el Comit de Ministerios de las Mujeres en conjunto con el pastor.
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3. El Consejo de la Iglesia y del Pastor asiste al pastor en el cuidado fsico de la propiedad de

la iglesia. Bajo la direccin del pastor, el Consejo provee y mantiene instalaciones adecuadas
para la congregacin y una residencia apropiada para el pastor. El Consejo es responsable de
cerciorarse de que todas las propiedades de la iglesia estn aseguradas y que la categora de
exencin de impuestos de la iglesia no se pierda. Es responsabilidad del Consejo cerciorarse de
proveer una casa pastoral para el pastor o que la iglesia le asigne una cantidad como gastos de
vivienda.
Esas son las funciones principales del Consejo de la Iglesia y del Pastor. Estas tareas son muy
amplias y generales; por lo tanto, se debe entender que el Consejo puede ser llamado varias
veces para ayudar al pastor en ciertas decisiones. sta es otra razn del por qu los requisitos son
tan importantes para un miembro del Consejo. Estos individuos necesitan ser llenos del Espritu
Santo para tener asistencia divina cuando ayudan al pastor a tomar decisiones donde y cuando
sus aportes sean necesarios.
EL ROL DEL SECRETARIO TESORERO DE LA IGLESIA
Otro papel importante en la iglesia local es el del secretario - tesorero de la iglesia. [Algunas
iglesias optan por dar un cargo doble, o sea el de secretario tesorero a la misma persona. Otras
iglesias optan por tener a dos personas diferentes ejerciendo los cargos por separado]. Las
iglesias, segn el tamao, tienen diferentes descripciones de las responsabilidades del secretario tesorero de la iglesia, pero algunas responsabilidades principales estn mencionadas en las
Minutas de la Asamblea General. El secretario - tesorero de la iglesia local sirve, no para tomar
decisiones, sino en una funcin administrativa. En aos anteriores el secretario - tesorero era
elegido, hoy en da es nombrado por el pastor y confirmado por el Consejo de la Iglesia y del
Pastor y/o la congregacin. El secretario - tesorero de la iglesia, o un miembro del Consejo,
puede servir como secretario de actas del Consejo de la Iglesia y del Pastor. El secretario tesorero puede servir como miembro del Consejo; l puede servir fuera del Consejo y puede o no
servir como secretario del Consejo.
El papel del secretario tesorero de la iglesia es importante porque trata con el dinero de la
iglesia as como tambin reporta sobre el progreso de la misma. Los requisitos para el secretario
- tesorero de la iglesia son consistentes con sus responsabilidades y son, de muchas maneras,
similares a los requeridos para todos los miembros del Consejo. Primero, debe ser miembro leal
de la iglesia y adherido a sus enseanzas. Segundo, debe ser bautizado con el Espritu Santo.
Tercero, debe ser un fiel diezmador. Cuarto, debe ser fiel en la asistencia a las reuniones de la
iglesia. Quinto, el secretario - tesorero de la iglesia realiza sus deberes bajo la supervisin del
pastor y con su aprobacin. Su papel no es el de ser un antagonista del pastor o el otro yo del
pastor. En vez de eso, l debe trabajar junto al pastor ayudndolo en todo lo que pueda y cumplir
con las tareas administrativas para las que fue convocado. Sexto, debe trabajar en armona con el
programa de la iglesia y reflejar una actitud de cooperacin en relacin al progreso de la iglesia.
Esto es de acuerdo con el mandato que le fue dado al Concilio. Finalmente, cualquier excepcin
a los requisitos mencionados tiene que ser aprobada por el supervisor del estado. Las Minutas
son muy claras en cuanto a que si hay excepciones a esta regla, debido a la importancia de la
posicin del secretario - tesorero de la iglesia, ellas deben venir de algn nivel de autoridad
superior.
Qu es lo que hace el secretario - tesorero de la iglesia? l debe mantener un registro exacto
de las actividades diarias de la iglesia y cierta informacin vital que pertenezca a la organizacin
61
de la iglesia local. Estas responsabilidades incluyen mantener al da un listado correcto de la

membresa, con todos los nombres y direcciones de los miembros actuales. l es responsable de
la transferencia de miembros de una Iglesia de Dios a otra. Adems, el secretario - tesorero debe
mantener un registro exacto de todas las sesiones de negocios de la iglesia, as como un registro
de todos los desembolsos mayores que salen de los fondos de la iglesia. Ahora, se debe tener
presente que en las iglesias ms grandes se pueden delegar algunas responsabilidades de estos
desembolsos a un personal contable o a un individuo que funge como tesorero. No obstante, el
secretario - tesorero tiene la responsabilidad de asegurarse que haya estados financieros
disponibles para las sesiones de negocios trimestrales y que se levanten las actas de dichas
sesiones. En un sentido, l es el custodio de los registros de la iglesia y por tanto, el que preserva
la historia de la iglesia. Tambin se espera que el secretario - tesorero prepare un informe
financiero trimestral para el Consejo y para la iglesia, y que prepare reportes semanales para el
pastor. Si el pastor necesita tomar una decisin basada en la disponibilidad de las finanzas, el
secretario - tesorero debe proveerle toda la informacin pertinente. Finalmente, el secretario tesorero de la iglesia debe asegurase que los reportes mensuales a enviarse a las oficinas
generales y estatales sean llenados apropiadamente, enviados por correo a tiempo, guardar una
copia y mantenerla para futuras referencias. Esta es una tarea muy importante que en ltima
instancia cae bajo las responsabilidades del secretario - tesorero de la iglesia.
Una iglesia nunca debe tener a un slo individuo para contar el dinero, hacer los depsitos y
luego escribir los cheques. Ese no es un sistema seguro. La Biblia amonesta a los creyentes a que
eviten la apariencia de maldad, por lo que los secretarios - tesoreros necesitan conducirse de
manera que nadie pueda pensar mal de sus conductas. Aparte del secretario - tesorero, siempre
debe haber ms individuos participando en el manejo del dinero de la iglesia y debera
establecerse un sistema financiero local.
EL ROL DEL COMIT DE FINANZAS
Las Minutas permiten la instauracin de un Comit de Finanzas. Los individuos en este
Comit son los que manejan el dinero. Cuando se recibe una ofrenda o llega dinero a la iglesia,
ste se maneja en una manera especfica. Los miembros de este Comit deben ser miembros
leales de la iglesia, tal como lo son el secretario - tesorero y los miembros del Consejo. Ellos
deben ser bautizados con el Espritu Santo, fieles en diezmar y ofrendar, asistir regularmente a la
iglesia y trabajar en armona con los programas de la iglesia, y cualquier excepcin a estos
requisitos, debe ser aprobada por el supervisor de estado.
Cules son los deberes del Comit de Finanzas? Este Comit bsicamente debe recibir y
contabilizar todo el dinero y preparar los fondos para depositarlos. Siendo que siempre es mejor
tener ms de una persona para que cuide las finanzas de la iglesia, este Comit debe consistir de
dos o tres miembros.
Algunas iglesias pueden tener un Comit de Finanzas que funcione separadamente pero en
estrecha relacin con el Consejo de la Iglesia y del Pastor. Su funcin es ayudar a la iglesia, al
Consejo de la Iglesia y del Pastor y al pastor a entender los estados financieros de la iglesia.
EL ROL DE LOS DOCUMENTOS EN LA IGLESIA LOCAL
Adems de los documentos guardados por el secretario - tesorero, pertinentes a la operacin
diaria de la iglesia, las leyes federales requieren que cierta clase de datos sean guardados y
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mantenidos en las iglesias locales. Por ejemplo, formularios que se necesitan para reportar los
sueldos del personal de la iglesia, as como tambin formularios que protegen la categora de
exencin de impuestos de la iglesia. Si un pastor tiene preguntas acerca de si l est en completo
cumplimiento con los requisitos del gobierno federal, l debe contactar a su Supervisor Estatal o
Distrital.
Adems de cumplir con la ley federal, estos documentos son importantes para la iglesia local
por razones histricas. Si la iglesia mantiene buenos registros, los trabajos de investigacin de
aqu a 50 100 aos, pueden determinar cmo la iglesia se desarroll en esos aos. Estos
documentos deben ser guardados en un lugar seguro donde no puedan ser daados aun si hubiere
incendio o inundacin en el rea. Estos documentos tambin necesitan ser guardados de alguna
manera para que sean preservados. Si alguien desea saber ms cmo puede hacerse eso, puede
ponerse en contacto con el director de un museo local o con el director del Centro de
Investigaciones Pentecostales en Cleveland, Tennessee. Cualquiera de estas fuentes puede ser
til para mostrar cmo estos documentos pueden ser preservados de tal manera que no se pierdan
por cualquier desastre o factores ambientales. Es extremamente importante que estos registros
sean preservados. Si bien es cierto que hay documentos financieros que pueden ser destruidos
despus de cierto perodo de tiempo, algunos documentos nunca deben ser destruidos. Antes de
arrojar los documentos a la basura, esa persona debe estar segura de lo que hay en esos
documentos. En algunos casos, l debe obtener la aprobacin del supervisor del estado, antes de
descartar tales documentos.
Las minutas de las sesiones del Consejo de la Iglesia y del Pastor, son un ejemplo de la clase
de documentos que deben ser guardados ya que ellos indican el por qu se tomaron ciertas
decisiones. Estos documentos son importantes cuando una iglesia busca obtener un prstamo
bancario. El banco probablemente requerir que la iglesia presente un acta de la sesin de
negocios de la iglesia donde ellos aprobaron pedir un prstamo para construir un nuevo edificio o
para pagar alguna deuda. Ellos tambin son importantes para asuntos de empleo. Por ejemplo,
para que los miembros del personal pastoral tomen parte de su salario como asignacin para
vivienda, ese derecho debe estar registrado en las minutas del Consejo de la Iglesia y del Pastor a
principios del ao. Este es un requisito de la Oficina de Impuestos sobre la Renta. No tenemos la
intencin de dar aqu un consejo legal. Si la iglesia se enfrenta a preguntas legales o a una
situacin legal, ella debe consultar con el supervisor estatal o comunicarse con un abogado.
Es importante mantener un registro de las actividades de la iglesia a travs de boletines,
cintas de video o cintas magnetofnicas. Todas estas cosas revelan lo que ocurri en la iglesia en
cierto tiempo y son de valor para la exactitud de la historia de la iglesia.
EL ROL DE LOS SNDICOS EN LA IGLESIA LOCAL
Cmo se maneja la propiedad en la Iglesia de Dios est mencionado en las Minutas de la
Asamblea General y necesita ser considerado. La Asamblea General es la mxima autoridad del
cuerpo gobernante de la iglesia y est compuesto por todos los miembros de la Iglesia de Dios,
hombres y mujeres. La decisin de la Asamblea es que la propiedad debe estar a nombre de la
Iglesia de Dios, Cleveland, Tennessee. Esto se hace por una razn. Siendo que el gobierno de la
iglesia no es congregacional, sino centralizado, lo que uno posee, todos lo poseen, y lo que uno
debe, todos lo deben. Un banquero queda impresionado cuando la iglesia local busca un
prstamo y ve que la denominacin entera est apoyando a esa congregacin. Ese es uno de los
beneficios de ser parte de un cuerpo ms grande, un cuerpo centralizado. La funcin de los
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sndicos se ve afectada por una forma de gobierno centralizado. Ellos tienen la autoridad de
traspasar la propiedad, vender la propiedad, a actuar como el cuerpo oficial. Pero ellos no firman
personalmente por la propiedad, porque la propiedad est resguardada y escriturada a nombre de
la Iglesia de Dios, Cleveland, Tennessee. De otra manera, los sndicos locales seran
personalmente responsables por un prstamo y si hubiera algn problema, su propiedad personal
sera embargada. Pero en la Iglesia de Dios, los sndicos solamente mantienen la propiedad como
administradores de la iglesia local. Ellos son ms o menos el sello oficial que debe firmar
documentos slo cuando ellos estn seguros de que esa es la voluntad oficial de la iglesia local y
que se est haciendo a favor de la Iglesia de Dios, Cleveland, Tennessee.
RESUMEN
En resumen, la iglesia local tiene tanto requisitos como un proceso de seleccin que debe
seguir. El pastor debe siempre adherirse a las Minutas de la Asamblea General en estos asuntos
porque son anotados en las Minutas por razones especficas; por ejemplo, una demanda legal.
Tambin es importante validar las estructuras de la Iglesia y su forma de gobierno centralizado.
Estas provisiones son un medio para un fin. Ellas estn all para ayudar que la iglesia local
funcione como debe ser. Al prestar atencin a algunos de estos pequeos detalles, la iglesia local
puede quedar libre para realizar el ministerio al que Dios la ha llamado por medio de la
predicacin del evangelio de Jesucristo. Un pastor debe entender que el tomar cuidado de estos
asuntos necesarios es importante porque ello lo libera y lo capacita para hacer mejor lo que Dios
lo ha llamado a hacer.
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10
La Iglesia Local y su Estructura Ministerial
El pulso de la Iglesia de Dios no est en Cleveland, Tennessee, o en las oficinas nacionales de
los pases donde la iglesia funciona, tampoco en las oficinas estatales donde las iglesias estn
localizadas: el pulso de la Iglesia de Dios est en la iglesia local.
La iglesia local es el centro del ministerio. Es en el contexto de la iglesia local que las
personas llegan a Cristo, reciben experiencias espirituales y crecen en el Seor. Es en la iglesia
local donde los convertidos son discipulados y los creyentes son equipados para la obra cristiana.
Es desde la base de la iglesia local que funcionan los ministerios de expansin [o alcance],
cuidado y evangelismo.
He aqu cmo se desarrollar este captulo:
Primero, ser considerada la base bblica-teolgica que apuntala la iglesia local.
Luego, se dar un vistazo general a las actividades ministeriales de una iglesia tpica.
Finalmente, se sugerir un posible enfoque al liderazgo de estos ministerios y se presentarn
algunos recursos que ayudarn a aquellos involucrados en la direccin de la iglesia local.
TRASFONDO BBLICO-TEOLGICO
Aunque la palabra iglesia aparece unas 105 veces en el Nuevo Testamento, alrededor de 90
de estas veces se usa en referencia a la iglesia local.
sta es una institucin tanto divina como humana. En Mateo 16:18 Jess dijo: Edificar mi
iglesia. Es Su iglesia; l es quien llama a Sus miembros hacia S mismo. Pero Pablo, en el
contexto de escribir acerca del crecimiento de la iglesia, declara en 1ra Corintios 3:9: Somos
colaboradores de Dios. Es divina: Es la iglesia de Cristo. Es humana: Los creyentes toman parte
en edificarla.
A pesar de que el Nuevo Testamento no da grandes detalles acerca del gobierno de la iglesia,
s menciona sus funciones lo suficiente como para entender su importancia. Jess puso a la
iglesia en movimiento. Es a travs de la iglesia que l trabaja para expandir el Reino. De hecho,
la iglesia es la nica institucin que l inici. l planea que el Reino sea expandido como
resultado del esfuerzo de la iglesia. l no tiene un Plan B. l espera que la iglesia funcione
bajo el liderazgo de individuos dotados con todos los hombres y mujeres que son parte de ella
involucrados en sus ministerios.
De acuerdo con Efesios 4:11, Dios enva a la iglesia a estos lderes dotados como apstoles,
profetas, evangelistas, pastores y maestros con el propsito de equipar a los santos para la obra
del ministerio. El trabajo principal del pastor el trabajo principal del pastor la tarea nmero
uno del pastor es tener a las personas preparadas para realizar obras de servicio en el nombre de
Cristo.
A fin de capacitar al pueblo de Dios para la obra de servicio es como la Nueva Versin
Internacional traduce la frase. A fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio es
la expresin de la Versin Reina Valera (Vase Efesios 4:12).
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La palabra perfeccionar o capacitar es instructiva. Se utiliza varias veces en el Nuevo

Testamento y con frecuencia en documentos griegos del primer siglo. Es la misma palabra que
aparece en Marcos 1, cuando Jess ve a los futuros discpulos trabajando junto a la playa. De
acuerdo con Marcos, ellos estaban remendando las redes. Esa es la misma palabra griega familiar
traducida perfeccionando o capacitar. Es empleada en otros contextos para describir el trabajo de
un doctor al colocar un hueso roto en su lugar para que sane correctamente
Cul es el sentido de esta tarea que se les comision a los lderes de la iglesia? Qu
significa perfeccionar o capacitar a los santos? Significa, sencillamente, hacer lo que sea
necesario para ayudarlos a que sean capaces de llevar a cabo la funcin a la que ellos estn
diseados para realizar.
Sin embargo, lo que vemos a manudo, es una congregacin de personas cuyo entendimiento
de cmo la iglesia debe funcionar es estrecha y reducida. Muchos creen que su parte es llegar a
la reunin, ocupar un asiento, ser alimentado con una comida del Evangelio, por decirlo as
y regresar en unos pocos das por otra porcin.
Definitivamente, la iglesia local est limitada si el pastor es el nico que realiza el ministerio.
El trabajo principal del pastor es capacitar a las personas para llevar a cabo el ministerio y
dejarlos libres para que lo desempeen. Como resultado, se coloca en manos de los laicos la
responsabilidad una verdadera responsabilidad.
Los Hechos 6, narra un evento interesante en la historia de los comienzos de la iglesia.
Algunas veces se piensa que la iglesia que est cumpliendo con la obra y la voluntad de Dios no
debera tener problemas. Aqu estaba la iglesia en Hechos 6 la iglesia que viva a la sombra de
la Cruz, la iglesia que todava oa el eco del Aposento Alto en el Da de Pentecosts esta
iglesia poderosa llevaba salvacin a las personas, diariamente aada personas a la iglesia, y se
encontraba con un tremendo problema. Los Hechos relata la historia: En la congregacin las
viudas de habla griega estaban siendo descuidadas en la distribucin diaria de los alimentos para
favorecer a las viudas de habla hebrea.
Cuando este problema surgi en la Iglesia Primitiva, los lderes convocaron al pueblo a una
reunin y dijeron algo as: Lo que Jess nos dijo es que les enseramos a ustedes lo que l nos
ense a nosotros; que ustedes fueran preparados para el ministerio. Para poder hacer eso,
nosotros debemos dedicarnos a la Palabra y a la oracin. Ustedes deben manejar esos otros
asuntos.
La tendencia como lderes es la de tomar las decisiones y micro-administrar cada paso de
cada procedimiento. Ellos, como lderes, saben cmo debe ser hecho. Ese no es el plan de Dios;
l dota a hombres y mujeres para el ministerio; el trabajo del pastor es permitirles que lo ejerzan.
Las iglesias que son efectivas en sus ministerios, tpicamente tienen esta clase de estructura:
DISTRIBUCIN DE LOS OBREROS
50%
40%
10%
66
Consumidore
s
Mantenimient
o
Evangelismo
ste es un grfico que muestra a una iglesia saludable en crecimiento. Aunque todos los que
estn en el pastorado desean poder anticipar que el 100 por ciento de sus miembros participen en
el ministerio, la realidad es ms parecida a este grfico.
El 50 por ciento de los asistentes simplemente asistirn. Del otro 50 por ciento, el 40 por
ciento de ellos est involucrado en lo que pudiera llamarse ministerios de mantenimiento. Este
trmino no se refiere a una clase de mantenimiento de quehaceres domsticos; ms bien se
refiere a los mantienen lo que la iglesia ya tiene ellos ensean en las clases de Escuela
Dominical, cantan en el coro, sirven como ujieres o dan la bienvenida, trabajan en la guardera y
as sucesivamente. Estos son ministerios vitales para los cuales Dios dota a personas y
ministerios que necesitan ser efectuados.
El otro 10 por ciento en las iglesias con crecimiento eficaz, est involucrado en alguna clase
de ministerio de evangelismo. Esto se refiere a algunas actividades fuera de las paredes de la
iglesia que los pone en contacto con personas no salvas. Esto puede y toma docenas de
formas tan variadas como
equipos de evangelismo que pasan a ver a las personas que han visitado la iglesia;
personas que hacen proyectos de servicio para personas que se encuentran fuera de la
iglesia con miras a ganarlos para que escuchen el Evangelio;
grupos que testifiquen en los recintos universitarios;
dirigir seminarios de varias tipos (cmo ser buenos padres de nios de menos de 2 aos
de edad, cmo perder peso, cmo llenar los formularios de impuestos) que atraen a las
personas y les dan soluciones reales a las necesidades que ellos tienen, yendo ms all de
la necesidad fsica o material para guiarlos tambin en alguna necesidad espiritual que
pueda estar presente.
aquellos a los que les presentan personas nuevas y los invitan a los servicios
evangelsticos.
Los esfuerzos de evangelismo toman docenas de formas, pero el resultado final de esta
actividad es lo que puede ser hecho o dicho para llevar a esta persona a Cristo.
Si una iglesia de 50 personas desarrollara a cinco personas para que se involucren en el
evangelismo, o si una iglesia de 100 adiestrara a 10 personas para que se involucren en el
evangelismo, no pasara mucho tiempo para que la iglesia alcance a las personas para Dios.
ACTIVIDADES MINISTERIALES DE UNA IGLESIA TPICA
No hay una norma rgida de la denominacin que dicta que una iglesia local debe tener
ciertos ministerios. Una congregacin de la Iglesia de Dios se enorgullece en tener 70 ministerios
diferentes que ofrecen varias oportunidades a las personas para que participen en ellas. No
obstante, la congregacin comn tiene solamente unas pocas ellas comnmente incluyen la
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Escuela Dominical, algn servicio o actividad de mediados de semana, alguna actividad para los
jvenes, quizs alguna actividad para las mujeres y alguna actividad relacionada con la msica.
Los ministerios realizados por una iglesia local deben estar basados en los propsitos que la
iglesia desea lograr. En la mayora de las congregaciones, existe un deseo para hacer por lo
menos cuatro cosas, que son: adorar, discipular, ganar a los perdidos y cuidar almas. Para
facilidad de la memoria, a algunas personas les gustan expresar estos cuatro propsitos con
palabras que comienzan con E: Exaltacin, Educacin, Evangelismo y Edificacin.
Qu estructuras de ministerio necesita tener una iglesia para llevar a cabo estas cuatro
funciones? La Escuela Dominical es una de las favoritas porque es un medio que puede lograr la
educacin, el evangelismo y la edificacin. O sea, en la Escuela Dominical se puede discipular,
ganar almas y proveer cuidado para las personas. Las Hora de Entrenamiento Familiar es otro
ministerio popular porque tambin ofrece oportunidades para cumplir con varios de estos
propsitos.
Cules son las otras estructuras? He aqu una lista de ministerios que algunas iglesias
ofrecen:
1. Clases para nuevos convertidos,
2. Clases para nuevos miembros,
3. Guarderas que cuidan de los nios durante los servicios de adoracin de la iglesia,
4. Coros (coros para cada grado o edad, especialmente en iglesias grandes),
5. Ujieres organizados y personas que dan la bienvenida.
6. Equipo de visitacin de hospitales y enfermos.
7. Ministerios de radio y televisin,
8. Ministerios juveniles,
9. Actividades infantiles durante la semana,
10. Club de nios,
11. Club de nias,
y la lista contina.
Qu determina cul de estos ministerios debe tener una iglesia? Debemos volver a los
propsitos. Qu es lo que se quiere lograr? Cules son las cargas que los miembros de la
iglesia sienten que deben hacer? Cules son las necesidades de la iglesia y la comunidad? Estos
deberan ser la gua para que los ministerios sean desarrollados en la iglesia local.
En aos recientes, el liderazgo de la Iglesia de Dios ha preparado gran cantidad de materiales
para ser usados al iniciar nuevos ministerios. Las descripciones de trabajo estn disponibles.
Varias de las iglesias ms grandes han producido manuales de ministerios, describiendo las
cosas que ellos hacen y cmo ellos se organizaron para hacerlas. Un pastor que quiere saber
como empezar un ministerio nuevo de cierto tipo, puede buscar una iglesia que exitosamente est
cumpliendo con esa clase de ministerio, y concertar una cita con el pastor y la persona clave
involucrada en ese ministerio. Un individuo que ha servido como miembro del personal de
grandes iglesias que tienen mltiples ministerios expresa que esos pastores y miembros del
personal se complacen en decirles a otros pastores cmo ellos pueden entrar en esta misma rea
de ministerio.
Existen materiales escritos que tambin se pueden obtener de la denominacin.
Por ejemplo: Caminando con Jess y Caminando en la Fe son diseados para clases de
nuevos convertidos. Para la orientacin de la membresa de la iglesia, existen libros y videos
acerca de la denominacin llamados Usted y su Iglesia.
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Para aquellos que tienen preguntas acerca de la organizacin y el desarrollo de ciertos

ministerios, uno de los mejores individuos para comunicarse es el Director Estatal de Juventud y
Educacin Cristiana. Estos hombres a menudo tienen buena experiencia personal; ms
frecuentemente, ellos conocen otras personas en el estado que pueden tener exactamente la
misma clase de ministerio y a ellos les complacer poner a los individuos interesados en contacto
con las personas correspondientes.
MINISTERIOS DE LOS LDERES DE LA IGLESIA LOCAL
Hay varios modelos para dirigir y coordinar el trabajo de los ministerios en la iglesia local,
unos ms comunes que otros.
Uno de los modelos vistos con ms frecuencia es una Junta de Ministerios Cristianos. Este es
un grupo de hombres y mujeres con conocimiento acerca de la iglesia y la comunidad, quienes
proporcionan un vistazo general de los ministerios que estn desarrollados. Aunque estos
hombres y mujeres pueden no participar directamente con los ministerios en particular, ellos
conocen bien la iglesia y tienen un buen entendimiento general de los trabajos de la iglesia.
Otro modelo, casi similar al anterior, es una Junta de Ministerios compuesta por varios
directores de ministerios. Por ejemplo, pudiera ser una junta de cinco personas que encabecen la
Escuela Dominical, el director de la Hora de Entrenamiento Familiar, la directora de Ministerios
de las Mujeres, la persona que dirige los ministerios juveniles y el que dirige la msica. Estas
cinco personas se renen peridicamente para planear, discutir su trabajo, coordinar sus
calendarios, hablar de las cosas que necesitan y as sucesivamente.
Sin importar el modelo que se escoja, una vez que la iglesia ha pasado de 50 60 personas y
tiene tres o cuatro reas de ministerio, es importante que todos los lderes sepan qu es lo que
est pasando en su iglesia local; para este efecto, el concepto de junta parece ser la mejor manera
de cumplir con ello. Las sesiones de lderes evitan conflictos de fechas de calendario, ayudan a
que ellos sepan que lo que estn haciendo se ajusta a todo lo dems que est pasando en la
iglesia, algunas veces identifica personas que necesitan ser ministradas, y otras veces identifica a
aquellos que pueden participar en el ministerio de alguien ms.
Estas reuniones algunas veces son presididas por un lder laico y a menudo son dirigidas por
el pastor. Despus de todo, el pastor es responsable de toda la direccin de la iglesia y puede
cumplir mejor con su liderazgo tratando directamente con estos otros lderes que frecuentemente
son los ms activos e influyentes en la congregacin.
Tenga en cuenta estas observaciones: Los investigadores dicen que el 85% de todas las
iglesias en Norteamrica estn estancndose o declinando pueden estar nivelndose y sin
crecimiento, o pueden ser ms pequeas que lo que eran hace unos aos.
Qu clase de iglesia quiere usted liderar? Qu clase de iglesia dar la gloria a Dios? Qu
clase de iglesias constituirn esta organizacin la Iglesia de Dios? Cada pastor tendr mucho
que ver con las respuestas a estas preguntas.
Emerson una vez escribi que una institucin es la extensin de la sombra de un hombre.
En su verdadero sentido ese hombre para la iglesia es Jesucristo. Pero rpidamente
entenderemos que el pastor tiene mucho que ver con lo que ser la iglesia local.
Todos los pastores deberan ser desafiados a pedirle a Dios que les permita edificar una gran
iglesia para l. Ellos deberan ser fieles a lo que l los ha llamado a hacer. No para su propia
gloria, sino para la de l. No para construir un monumento a un hombre, sino para equipar un
hospital para salvar vidas, un lugar donde hombres y mujeres puedan descubrir la voluntad de
69
Dios para sus vidas y donde trabajando juntos bajo sus liderazgos puedan cumplir con el
propsito de Dios para ellos mismos y Su propsito para la iglesia.
Los pastores tienen una pesada responsabilidad. Hebreos 13 declara que ellos darn cuenta
por las personas que ellos pastorean. Ellos pueden hacerlo con gozo, mientras descubren y guan
a la congregacin a cumplir con el propsito de Cristo para la iglesia donde l los ha colocado.
70
11
Educacin y Adiestramiento
Por R. Lamar Vest, D.Litt.
La educacin y el adiestramiento de ministros ha sido un esfuerzo a lo largo de la historia de
la Iglesia de Dios. Ha habido un progreso estable en esta rea y se ha especulado mucho en
cuanto a cmo ser el ministerio en el Siglo XXI. Se han escrito numerosos libros y se han dado
interminables disertaciones. Pero aquellos que vivimos en el tiempo presente, todava estamos en
el proceso de descubrir. De hecho, ya estamos en el principio del nuevo milenio. Nos
preguntamos si la Iglesia de Dios contina haciendo las mismas cosas que est haciendo ahora,
ser la iglesia capaz de ministrar eficazmente a los residentes del Siglo XXI? O quedar ella al
igual que muchos otros movimientos, a la deriva en la insignificancia? Es asombroso como
muchas personas parecen creer que las cosas permanecen como han estado siempre, que no hay
ninguna diferencia entre el presente y unas cuantas dcadas atrs. Por tanto, ellos continan con
las mismas ideas, los mismos programas y los mismos mtodos ministeriales, y luego se
preguntan por qu no son eficaces.
La verdad es que el desafo al que la iglesia se enfrenta ahora no es el mismo al que se
enfrent antes. Esto no quiere decir que otras generaciones no se han enfrentado a situaciones
difciles, sino que ninguna, desde el nacimiento de la iglesia cristiana, se ha enfrentado jams
exactamente a lo que la iglesia se est enfrentando hoy. El cambio que nuestra sociedad est
siendo testigo, es csmico. Est la Iglesia de Dios preparndose para ministrar en los tiempos de
cambios?
La palabra postmodernismo significa todo y nada, dependiendo de cmo se use. Es una
palabra que no tiene una definicin segura o definitiva en el diccionario. Se entiende mejor en
trminos de negacin; es decir, es una reaccin en contra de algo. Es un rechazo a la modernidad.
De repente, la civilizacin de hoy no pone mucha atencin en el progreso de la humanidad
en que las cosas pueden mejorar en cualquier momento ahora. Esto presenta la crisis por
excelencia para la iglesia la oportunidad ms grande para que la iglesia tenga xito o fracase,
dependiendo de la respuesta. A menos que ponga un nfasis considerable en el adiestramiento de
obreros para la cosecha, la Iglesia de Dios no estar preparada para el ministerio en el Siglo XXI.
Parece que H. G. Wells lo dijo correctamente cuando sugiri que, la historia humana llega a
ser ms y ms una carrera entre la educacin y la catstrofe.
Por ejemplo
Este ao, 9.000 iglesias protestantes cerrarn sus puertas en todo los Estados Unidos. La
mayora cerrar porque no pueden competir el cerrar sus puertas es una alternativa
ms atractiva que planificaro cambiaro pagar el precio del avivamiento.
Se estima que por lo menos el 25 por ciento de todas las iglesias protestantes estn
prximas a la muerte. La mayora de las iglesias estn estancadas o declinando.
En Una Historia del Cristianismo (1976), Paul Johnson dijo: En la ltima generacin,
con el cristianismo pblico precipitadamente en retirada, hemos recibido nuestros
primeros vistazos de un mundo descristianizado, y eso no es alentador.
71
Un mundo descristianizado eso es aterrador. No obstante, la mayora de eruditos

bblicos, que recientemente han comentado sobre esto, creen que nuestra nacin se est
moviendo rpidamente hacia una era post-cristiana, si no es que ya est ah.
En su libro La Colisin de las Civilizaciones, Samuel P. Huntington hace unas
predicciones muy fuertes acerca de la decadencia de la civilizacin occidental. Pero, lo
que es realmente interesante es que l usa el trmino civilizacin occidental y
cristianismo casi sinnimamente.
Oswald Spengler, autor de La Decadencia del Oeste, cree que las civilizaciones nacen,
crecen y mueren como cosas vivientes.
Las iglesias, al igual que las civilizaciones, nacen, crecen y mueren. Alguien tiene que
hacer un esfuerzo por mantenerlas vivas, aptas y en contacto con sus misiones.
No hay otra opcin. La iglesia debe prepararse con un nuevo mpetu en el ministerio para el
Siglo XXI. El seguir haciendo las cosas como es costumbre no permitir que se realice el trabajo.
Mucho de esto tiene que ver con el hecho de que, en esta era postmoderna, el Viejo Mundo
est perdiendo su control. Las personas andan deambulando y explorando, y las organizaciones
sienten la necesidad de proveer alguna clase de ancla para que por lo menos esas personas traten
de anclarse cerca del puerto seguro.
Para algunos, la palabra valores ha llegado a ser la palabra que menos est de moda. De esta
manera, su tarea es trazar su propio ncleo de valores para colocarlos en la pared.
No podemos ver los valores como una simple moda. Para aquellos que se encuentran en el
ministerio cristiano, los valores estn en el centro de todo. Cul es la idea de hacer que el tren
llegue a tiempo, si no hay recuerdo de lo que va a ser entregado? Desafortunadamente, en
tiempos recientes, el concepto de valores ha sufrido una terrible distorsin.
Los valores han llegado a ser un medio para obtener un fin un camino para ganar
elecciones un medio para mantener el poder una manera en que los polticos le aseguran al
pueblo que stos pueden confiarles su dinero y sus hijos.
La verdad es que los valores ayudan a definir quien es una persona, lo que representa y lo
que hace. El encontrar valores esenciales significa encontrar un valor intrnsico.
W. Tozer, dijo: No es lo que un hombre hace lo que determina si su trabajo es sagrado o
secular, es el por qu lo hace. Eso habla de valores.
El surgimiento del relativismo provoca a la iglesia del Siglo XXI, a una renovacin de su
teologa de valores. Esto no significa el desarrollo de una teologa de valores. Eso ya existe, pero
necesita ser sacada, desempolvada, publicada, predicada y popularizada.
Los valores son diferentes a las creencias. Los valores son los motivadores invisibles de la
vida. Los valores guan a los individuos y a las iglesias a priorizar y escoger. Los asuntos deben
ser identificados y luego debe desarrollarse un foro en el cual el valor educacional y ministerial
puede ser determinado.
Ciertamente ha llegado el momento de hacer ms que un simple esfuerzo de afinamiento. El
propsito y las necesidades deben ser entendidos y luego la iglesia debera tratar con esos
asuntos con gran presteza.
EL PUNTO PRINCIPAL LA SALUD DE LA IGLESIA
Primero, para poder ser una iglesia saludable, sta debe entenderse a s misma
(teolgicamente), asiendo su doble identidad. La iglesia es un pueblo llamado del mundo para
72
adorar a Dios y un pueblo enviado de regreso al mundo para dar testimonio de l y servir a l.
Esta doble identidad de la iglesia significa que es llamada simultneamente a ser santa (distinta
del mundo porque pertenece a Dios) y terrenal (lo opuesto a mundana, es decir, inmersa en
la vida del mundo). Vidler habl de la santa mundanalidad de la iglesia.
Segundo, la iglesia debe organizarse a s misma (estructuralmente), desarrollando una
estrategia de misin que refleje su doble identidad.
Tercero, la iglesia debe expresarse a s misma (verbalmente), articulando el Evangelio de
manera que sea tanto fiel a las Escrituras y relevante al mundo contemporneo.
Cuarto, la iglesia debe ser ella misma (moral y espiritual), siendo completamente
transformada en una comunidad de amor que por medio de ella, una vez ms, el Dios invisible se
vuelve visible al mundo.
Una vez establecido el trasfondo del punto principal de la iglesia saludable, consideremos los
siguientes cinco puntos claves que enfrenta la iglesia:
1. PRDIDA DE INTEGRIDAD EN EL MINISTERIO
2.
La iglesia est sufriendo ms hoy por las heridas auto-infligidas que por los ataques
externos. El respeto al ministerio parece estar en crisis, ms bajo que en todos los tiempos
y se debe hacer algo al respecto.
Los fracasos morales en el ministerio son demasiado comunes en la actualidad. Chaucer
pregunt: Si el oro se enmohece, qu ser del pobre hierro? Obviamente, tambin se
enmohece quizs ms rpidamente. Porque si el sacerdote es perverso, en quien
confiaremos?, continu el autor de Canterbury Tales (Cuentos de Canterbury), Por
qu nos asombramos si un laico cede a la lujuria?.
Los jvenes (y algunos no tan jvenes) estn luchando con el tema de la autenticidad.
(Qu es real y qu no es real? Qu es para nuestra propia gratificacin y qu es para la
gloria de Dios?).
Cuando hablo de integridad, hablo de la persona en su totalidad, del carcter ntegro, el
cual est asentado en principios morales slidos.
Alguien ha observado esto: Uno puede ser mejor que su reputacin, pero nunca mejor
que sus principios.
Warren Wiersbe dijo: Los cristianos evanglicos de hoy no son como un grupo de nios
colegiales, que se ruborizan cuando se les halla quebrantando las normas. Nosotros
somos ms como un ejrcito derrotado, desnudos ante nuestros enemigos e incapaces de
volver a pelear porque ellos han hecho un despeluznante descubrimiento: la iglesia est
careciendo de integridad.
La integridad tiene que ver con lo que las personas no harn. Tiene que ver con que las
personas no se darn por vencidas. Tiene que ver con personas que se mantendrn firmes
a toda costa.
Puede el ministerio ser confiable en el Siglo XXI? La decisin moral principal a la que
se enfrenta el ministro cristiano es la misma a la que se enfrenta toda persona profesional:
Ser un facilitador o un explotador?
FALTA DE COMPROMISO CON LA VERDAD BBLICA
73
Cada vez ms, la iglesia est observando donde se halla la verdad. Al parecer ya no hay
ms un punto fijo de referencia. Cada vez ms, en la Iglesia de Dios, las personas
predican y ensean lo que parece correcto a sus propios ojos o lo que funciona mejor para
ellos. Los equilibrios de poderes del pasado se han perdido.
Walter Bruggemann dijo: Las voces principales ideolgicas de nuestro tiempo son voces
de autonoma: hacer lo que a cada uno le parece, auto-actualizacin, auto-afirmacin,
auto-realizacin. La ideologa de nuestro tiempo propone que uno puede vivir una vida
sin llamado, una que no se refiera a ningn propsito ms all del propio (Hopeful
Imagination [Imaginacin Prometedora], 1986, pg. 19).
En una sociedad pluralista, el cristianismo ha llegado a ser un cuento ms entre muchos y
muchos cristianos parecen estar contentos de que sea as. Sin embargo, el cristianismo no
es un cuento entre muchos. Est basado en la declaracin de Jess quien dijo: Yo el
camino, la verdad y la vida. Nadie viene al padre, si no es por m (Juan 14:6). Si eso no
es verdad, entonces todo lo dems es una mentira.
La crisis est en la creciente aceptacin del relativismo que niega la existencia de los
absolutos. Existe la creencia popular que dice que el nico absoluto es que no hay
absolutos. Donde el relativismo prevalece, no hay llamado a escoger entre las
declaraciones que compiten por la verdad absoluta. En vez de eso, el llamado es al
aislamiento y a aceptar que usted tiene su verdad, yo tengo mi verdad, y debemos
dejarnos en paz.
Lo que Frederick Lewis Allen not de los aos 1920, fue verdad por mucho tiempo y
permanece verdad hoy: la religin est en declive porque aquellos identificados con ella
realmente no creen en ella (Only Yesterday, An Informal History of the 1920s
[Solamente Ayer, Una Historia Informal de los Aos 1920]).
El desafo: Qu puede ser considerado lo suficientemente importante como para pasarlo
a la siguiente generacin? Qu puede ser considerado como doctrina no negociable? Si
la iglesia no define sus valores y muestra cmo ellos se relacionan el uno con el otro, con
la vida y el ministerio, no lograr sostenerlos. Nadie ms lo va a hacer.
Se ha decidido [quizs por predeterminacin] no pasar algunas cosas como el
legalismo y cosas similares. Tenga cuidado de no desechar aquello que es esencial.
3. AUSENCIA DE EVANGELISMO ORIENTADO A LA NECESIDAD
En el 95 por ciento de las iglesias evanglicas, la mayora de nuevos miembros recibidos

en 1999, dentro de la comunidad, se identificaron ellos mismos como cristianos al cruzar
la puerta por primera vez.
La iglesia parece buscar clientes a quien servir, ms que a pecadores que convertir.
Con frecuencia, la iglesia practica el evangelismo selectivo va detrs de aquellos que
la beneficiarn ms y no detrs de aquellos que ms se beneficiaran por lo que la iglesia
tiene que ofrecerles.
La iglesia tiene una falta de enfoque: Muy pocas iglesias tienen un programa de alcance
evangelstico definible. Cuando todos son responsables, en realidad nadie es responsable.
George Barna, dirige un grupo de investigacin que tiene como blanco la tendencia de las
iglesias. l divulga los hechos alarmantes que deben molestar a todo aquel que ama a los
inconversos.
74
Entre 1 y 2 millones de personas mueren anualmente en los Estados Unidos

mueren perdidos!
El nmero de personas perdidas en los Estados Unidos (menos los 70 millones de
creyentes) est por los 190 millones la quinta nacin ms grande de perdidos en el
mundo!
Avivamiento islmico.
4.
ESCASEZ DE PRDICA RELEVANTE
Una de las quejas principales que los lderes estamos oyendo ahora de los laicos es:
Nuestro pastor no se comunica desde el plpito.
Barna dice que su investigacin muestra que mientras las personas pueden tener algn
conocimiento superficial relacionado con la fe, ellos tienen un contexto insuficiente
para comprender lo que tiene que ver con las creencias que ellos aprendieron con la
realidad del da a da.
El postmodernismo ha elevado la importancia de la predicacin cristiana. La iglesia
puede ser el nico lugar que queda donde la verdad sea proclamada confiadamente.
Algunos dicen que la iglesia ha pasado por alto a esta generacin. Si ella no la ha
perdido, puede estar muy cerca de perderla.
A. W. Tozer ha dicho: Las fuerzas de la religin estn obteniendo dramticas
ganancias y las iglesias son ms prsperas que en cualquier tiempo de los pasados
cien aos. Pero lo ms alarmante es que nuestras ganancias son mayormente externas
y nuestras prdidas totalmente internas: y siendo que es la cualidad de nuestra
religin la que es afectada por las condiciones internas, puede ser que nuestras
ganancias no sean ms que prdidas extendidas a lo ancho del campo.
5. NECESIDAD DE OPORTUNIDADES PARA LA EDUCACIN NO TRADICIONAL
De acuerdo con el Centro Nacional de Estadsticas Educacionales, las matrculas en las

instituciones de educacin superior aument de 12.5 millones en 1987 a 12.6 millones en
1990, pero declin a 12.2 millones en 1997. La amenaza obvia que enfrenta el cristiano
en la educacin superior en este siglo ha sido experimentada en los cierres de numerosas
instituciones pequeas.
Se pueden discernir varias tendencias. Los estudiantes estn renunciando a las escuelas y
seminarios de la denominacin reflejando un consumismo definitivo a medida que escala
el costo de las clases. La edad promedio del estudiante contina subiendo y el porcentaje
ETC (equivalencia a tiempo completo de horas tomadas) contina disminuyendo.
Quizs la iniciativa ms grande educacional de la Iglesia de Dios es la nueva Escuela de
Ministerio.
Es una nueva iniciativa que integra adiestramiento ministerial en la Iglesia de Dios en
una fuerza cohesiva simple.
Es una iniciativa de unificacin ningn instituto tiene que dejar sus programas o
tradiciones.
Es el desarrollo de un programa de estudio no tradicional para ministros que no han
asistido a la Universidad o escuela bblica. La idea es proveer oportunidades
75
educacionales a los ministros que no pueden o escogen no desarraigar sus familias y

trasladarse a otro lugar para estudiar en las aulas de algn centro de estudios.
Sus metas incluyen:
El desarrollo de una educacin relacionada al ministerio.
Relaciones de colaboracin entre todas las instituciones de la Iglesia de Dios.
Oportunidades universales para todos los ministros.
El desarrollo de pastores, evangelistas, establecedores de iglesias y lderes de la iglesia en

cada nivel de alcance de la iglesia local.
Estos cinco artculos deben ser tratados por la iglesia si pretende permanecer relevante en el
Siglo XXI.
HISTORIA DE LA EDUCACIN Y EL EVANGELISMO EN LA IGLESIA DE DIOS
La historia de la Iglesia de Dios es rica en ejemplos de la manera en que la educacin y el
evangelismo se unen para la misma misin. Las instituciones educacionales establecidas por la
iglesia se han convertido en centros que preparan pastores, establecedores de iglesias,
evangelistas y misioneros para apoyar la misin de la iglesia. Se puede medir el crecimiento de
la iglesia por la calidad de su actividad educacional como apoyo a su actividad evangelstica.
Ya en el ao 1911 (slo unos pocos aos despus de la Primera Asamblea General) la iglesia
sinti la necesidad de adiestrar obreros. Durante la Sexta Asamblea General, un comit fue
nombrado para buscar un lugar y erigir un edificio para esta escuela. Adems, una junta de
siete varones fue nombrada. Sin embargo, pasaron siete aos antes de que la escuela se
convirtiera en realidad; pero este temprano inters, no obstante, indica la gran importancia de la
lucha que la joven iglesia colocaba por un ministerio capacitado.
Muchos esfuerzos desde este inicio incluyen la fundacin de la Northwest Bible and Music
Academy (Academia de Biblia y Msica del Noroeste), en Lemmon, Dakota del Sur (1934),
( luego lleg a ser la Northwest Bible College (Universidad Bblica del Noroeste), en Minot,
Dakota del Norte); la International Bible College (Universidad Bblica Internacional), en
Saskatchewan (1936); la West Coast Bible School (Escuela Bblica de la Costa Oeste), en
Pasadera, California (1949) (ms tarde lleg a ser la West Coast Christian College (Universidad
Cristiana de la Costa Oeste), en Fresno, California) y la East Coast Bible College (Universidad
Bblica de la Costa Este), en Charlotte, Carolina del Norte (1976).
Actualmente la Iglesia de Dios cuenta con las siguientes instituciones educacionales:
Seminario Teolgico
Escuelas (Internacionales) en el Extranjero
Universidad Lee
Desarrollo Ministerial
Universidad Patten
Estas instituciones son el centro del esfuerzo de la iglesia para cumplir con su
responsabilidad de adiestrar y desarrollar a sus ministros.
CONCLUSIN
76
Peter Drucker, experto en administracin, ha consultado con muchas iglesias y

organizaciones cristianas. l dice que la primera pregunta que l les hace, es esta: Qu est
usted tratando de lograr? Y a menudo encuentra que ellos estn en una crisis de objetivos, no una
crisis de organizacin.
El problema que enfrenta la mayora de las denominaciones no es que ellos no estn
haciendo nada: hacen bastante. El problema es que ellos no estn haciendo las cosas
correctamente.
Un piloto le anunci a sus pasajeros por el sistema de intercomunicacin: Damas y
caballeros, tengo una noticia buena y otra mala. La buena noticia es que tenemos viento en popa
y llevamos un tiempo excelente. La mala noticia es que nuestra brjula se rompi y no tenemos
ni idea para donde vamos. Una situacin similar existe en muchas iglesias.
El asunto no es que las promesas de Dios para la iglesia sean inadecuadas. Marcus Dods en el
Libro de Gnesis, en El Expositor Bblico, se extiende en la declaracin de Dios: Yo soy el
Dios Todopoderoso, con estas palabras:
Yo soy el Dios Todopoderoso, capaz de llenar tus ms altas esperanzas y cumplir para ti el ideal
ms brillante que jams Mis palabras hayan puesto delante de ti. No hay necesidad de reducir mi
promesa hasta que cuadre con las probabilidades humanas, no hay necesidad de adoptar alguna
interpretacin para que pudiera parecer ms fcil de lograr, y no hay necesidad de esforzarse para
realizarla como de segunda mano. Todas las posibilidades yacen en esto: Yo soy el Dios
Todopoderoso.
Las promesas de Dios para Su iglesia son vastas. La iglesia est equipada con el poder para
cumplir con cada objetivo que Dios tiene para ella. Ciertamente su esperanza debe ser lograr
cada meta trazada por Dios.
La Iglesia de Dios ha sido prominente entre aquellas que han dado voces de moralidad. Ha
llegado el momento para que investiguemos seriamente la relacin entre la moralidad y la
verdad. Mientras haya una gran brecha entre la conducta y los valores, el mundo mirar con
escepticismo el mensaje de la Iglesia. Si, en cambio, su conducta est determinada por slidos
valores bblicos y estos valores son enseados y modelados en su educacin e instituciones de
adiestramiento, slo entonces quizs haya una oportunidad para convencer a este mundo que
Dios verdaderamente envi a Jess a esta tierra.
77
12
Expansin Internacional de la Iglesia
La Iglesia de Dios naci en un lugar poco desarrollado en las Montaas Apalaches, en las
vecindades de la frontera entre Tennessee y Carolina del Norte, lejos de los centros de poder
poltico e influencia cultural; con todo, hoy en da la iglesia existe en 168 pases y entidades
geogrficas, su pueblo adora en cantidades de idiomas y escenarios culturales diferentes, y
cuenta con una membresa de ms seis millones de personas. La Iglesia de Dios es una de las
pocas iglesias con base en los Estados Unidos con ms membresa fuera del pas que dentro del
mismo.
Qu razn hay para esta vasta expansin? Por qu y cmo sucedi? Este captulo se divide
en tres secciones:
Primero, un poco acerca de las bases bblicas y teolgicas para los esfuerzos misioneros.
Segundo, una breve mirada a los inicios de las misiones de la Iglesia de Dios.
Finalmente, un breve examen de las misiones actuales.
EXPANSIN BBLICA Y TEOLGICA
El primer impulso que tenemos para ser una iglesia misionera es un entendimiento de la
naturaleza de Dios. Una de las primeras verdades que llegan a ser aparentes al estudiar cmo
Dios se ha revelado a S mismo en la Biblia, es que l es un Dios que enva. Los misioneros no
van principalmente porque ellos son aventureros o simplemente porque tienen deseos de viajar.
Ellos son llamados por Dios y enviados por l. Piense en esto: l envi a
Abraham a Canan
Jos a Egipto
Moiss a liberar a Israel
Profetas a Su pueblo
Juan a anunciar
Jess a salvar
Y Jess dijo: Como me envi el Padre, as tambin yo os envo (Juan 20:21). La naturaleza
de Dios es enviar. La palabra apstol significa, literalmente, el enviado. l an enva a Sus
mensajeros a aquellos que necesitan or acerca de l. Romanos 10 declara: Porque todo aquel
que invocare el nombre del Seor, ser salvo. Cmo, pues, invocarn a aquel en el cual no han
credo? Y cmo creern en aquel de quien no han odo? Y cmo oirn sin haber quien les
predique? Y cmo predicarn si no fueren enviados? (versculos 13-15). Dios es un Dios que
enva y Su iglesia es una iglesia que enva.
La iglesia tiene la oportunidad de estar involucrada en muchas docenas de actividades y
algunas veces tenemos que preguntarnos acerca de lo apropiado de involucrarnos en ciertas
reas. Con respecto a las misiones, sin embargo, no hay duda acerca de que sea lo correcto. Si
alguna vez hubo cierta duda, todo lo que tenemos que hacer es examinar las instrucciones de
despedida de Jess a Sus seguidores.
78
Los cuatro evangelios incluyen, de una forma u otra, lo que llamamos la Gran Comisin. La
Gran Comisin es el nombre que se da a las palabras finales del Seor a los discpulos. Como los
lderes de misiones dicen: La ltima palabra del Seor se convirti en el primer mandato de la
iglesia.
Mateo 28:19, 20 registra claramente la comisin: Por tanto, id y haced discpulos a todas las
naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo; ensendoles
que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aqu yo estoy con vosotros todos los das,
hasta el fin del mundo.
La mayora de las traducciones ms nuevas clarifican la frase haced discpulos a todas las
naciones, interpretndola como ensear a todas las naciones. En realidad, la forma del verbo
griego aqu es bastante interesante. Todas ellas son formas del participio, excepto por el nico
imperativo: Haced discpulos. Literalmente, dice: Mientras van o, quizs mejor: Yendo.
Yendo, bautizando, enseando: Haciendo discpulos. Todas estas otras actividades son
corolarios de la intencin principal de la orden: Hacer discpulos.
Y Jess reitera Su intencin en el evangelio de Juan: Como mi Padre me envi, de la
misma manera yo los estoy enviando a ustedes. Yo vine a buscar y salvar lo que estaba
perdido; esa es tambin la descripcin de su trabajo.
Y la iglesia ha respondido al llamado de Dios. Con toda franqueza, se debe admitir aqu que
la obediencia de la iglesia no ha sido completa y sincera. Una estadstica reflejar, por ejemplo,
que $99 de cada $100 dados por las iglesias americanas no estn dedicados a las misiones.
Solamente $1 de cada $100 se aparta para las misiones.
Pero la historia de lo que se ha hecho con esos dlares, es un triunfo de gracia. Hace algunos
aos, un predicador invitado al banquete de la Asamblea General, un lder independiente con
gran pasin por las misiones quien canalizaba parte de su presupuesto ministerial a travs de
Misiones Mundiales, dijo: Yo prefiero poner [este dinero] en las manos de la Iglesia de Dios
que en cualquier otra organizacin que conozco. Ustedes hacen ms con un dlar para misiones
que cualquiera otra organizacin en el mundo. Ese realmente es un elogio, pero es bien
merecido cuando usted conoce la historia de las misiones de la Iglesia de Dios alrededor del
mundo.
Esta denominacin ha hecho varias cosas correctas:
1. Ella siempre ha hecho hincapi en la importancia del liderazgo nacional en los pases
donde ella tiene iglesias. Las personas que crecen en un lugar y entienden sus costumbres,
cultura e idioma, pueden ser infinitamente ms eficaces de lo que pueden ser los extranjeros.
2. Ella ha enfatizado la importancia del adiestramiento. Una de las primeras organizaciones
en cualquier campo misionero nuevo es alguna clase de escuela para equipar a los obreros. La
Iglesia de Dios tiene ms de 70 escuelas formales en misiones, algunas de ellas funcionando a
nivel de universidad y seminario. Literalmente existen cientos de modelos de adiestramiento
informal a lo largo y ancho de misiones.
3. Ella ha enfatizado la prioridad del evangelismo. Es legtimo para la iglesia estar
involucrada en muchas actividades del ministerio, pero el esfuerzo principal es el de ganar almas.
ste siempre es un mensaje fuerte.
4. Ella ha instado al establecimiento de iglesias [a esto se le conoce popularmente como
plantar iglesias]. Es una prctica normal en muchas reas de misiones que una iglesia tenga las
agencias normales de discipulado como la Escuela Dominical, el Ministerios de las Mujeres, y
as sucesivamente, pero hay una expectativa escrita o no escrita de que una iglesia debe
tener tambin un punto de predicacin, o un estudio bblico o misin en los hogares cualquiera
79
sea el nombre cuyo propsito final es el de ser semillero para una nueva iglesia. Las iglesias
nuevas son absolutamente las herramientas evangelsticas ms poderosas conocidas dentro de la
iglesia.
LOS INICIOS DE MISIONES MUNDIALES
Los inicios de la Iglesia de Dios fueron desfavorables, por decir algo. Nuestros primeros
miembros, en 1886, fueron personas humildes que vivan en las montaas. La primera expansin
que tuvo lugar los movi a las comunidades cercanas y al otro lado de las fronteras del condado.
En poco tiempo ellos haban conseguido cruzar las lneas vecinas del estado, pero tomara varios
aos antes de que las misiones extranjeras se convirtieran en una realidad para ellos.
Los primeros lderes de la iglesia pronto empezaron a viajar ms ampliamente, y a principios
de los aos 1900, el mensaje de la Iglesia de Dios fue llevado a Florida por A. J. Tomlinson y
otros. En un campamento de santidad, no lejos de Tampa, el mensaje pentecostal fue
calurosamente recibido por las personas que se haban reunido all para estudiar la Biblia y
adorar al Seor. Entre aquellos influenciados por el derramamiento del Espritu estaba un
ministro metodista jubilado llamado R. M. Evans y una pareja bahams llamados Edmund y
Rebeca Barr.
Despus de recibir contentos el mensaje del evangelio completo, las familias tomaron parte
en una conversacin que result en planes para llevar estas buenas nuevas a las Bahamas donde
los Barr haban vivido antes. Con dinero recaudado por los Evans y sus amigos, los Barr
regresaron a Nassau en 1909 con planes para que los Evans se les unieran tan pronto como fuera
posible.
Evans vendi su casa, compraron mulas y un vagn (carreta) y viajaron un trecho de 300
millas hasta Miami, donde vendi los animales, guardo la carreta y compro el pasaje de barco
para las Bahamas. Entonces, a principios de enero de 1910, la primera misin transcultural arrib
a otro pas.
El modelo que empez con Barr y Evans se ha repetido de manera similar una y otra vez. La
Iglesia de Dios ha disfrutado con frecuencia de la asociacin entre los nacionales que tienen una
carga por sus propios pases y el pueblo, y los ministros nativos de los Estados Unidos que unen
sus fuerzas para establecer una obra para el Seor.
PANORAMA DE EXPANSIN CONTINUA
En las dos dcadas siguientes, el desarrollo subsecuente de la iglesia fue lento. En los aos
l920, la iglesia lleg a Jamaica y Canad, y el mensaje de la Iglesia de Dios fue predicado por
primera vez en Rumania, pero sin muchos resultados.
La dcada de los aos 1930, fue fundamental para las misiones y los logros de ese perodo
tienen mucho que ver con dos hombres: J. H. Walker, el joven Supervisor General que tena una
carga por las misiones, y un predicador viajero, llamado J. H. Ingram. Considere esta lista de
campos nuevos que fueron abiertos por la Iglesia de Dios durante este perodo de diez aos:
Mxico
Islas Turcas y Caicos
Hait
Guatemala
Barbados
Alemania
India
Espaa
80
Costa Rica
Panam
Angola
Bermudas
La mayora de estas nuevas misiones fueron el resultado del trabajo embajador de Ingram. l
fue un viajero empedernido que se mova con frecuencia en condiciones precarias. El ao de
1936 fue el 50mo aniversario de la fundacin de la iglesia, por lo que Ingram se comprometi en
una gira del Aniversario de Oro, un viaje de siete meses en los cuales visit 31 pases. En sus
ltimos aos, l testific de la experiencia, indicando que l permaneci constante en oracin
para que el Seor dirigiera sus pasos y lo llevara a la gente correcta. l buscaba hacer contactos
con misioneros pentecostales, muchos de ellos haban iniciado obras nuevas por su cuenta sin el
respaldo de ninguna organizacin. l les presentaba las enseanzas y estructura de la Iglesia de
Dios y los invitaba a que fueran parte del movimiento. Cantidades de ellos respondieron
afirmativamente, porque era un paso positivo tanto para ellos como para la denominacin. De
esta manera, muchos de los lugares donde la Iglesia de Dios tiene ahora fuerte presencia, primero
se unieron a la iglesia.
Otra manera en que el movimiento misionero se ha expandido, es por medio de las fusiones.
En varias ocasiones, grandes iglesias pentecostales que ya existan, pasaron a ser parte de la
Iglesia de Dios. La Iglesia de Dios del Evangelio Completo de frica del Sur, la Iglesia Betel, en
Indonesia y la Iglesia de Rumania la cual tena lazos con la Iglesia de Dios desde sus inicios
pero con la que no hubo conexin durante los largos aos de control comunista en su pas
todas stas unieron fuerzas con la Iglesia Americana en los aos 60 y 70. Con su fuerte
organizacin, personal y apoyo de los Estados Unidos en la forma de finanzas y personal, la
Iglesia de Dios ha forjado alianzas que se han combinado para formar un gran cuerpo
internacional.
An en otros casos, la iglesia ha enviado misioneros a pases donde no haba ninguna
presencia de la Iglesia de Dios y ellos han establecido la iglesia all.
Jess nos dijo que llevramos el mensaje a todo el mundo y hagamos discpulos en las
naciones. Los hombres y mujeres fieles que tienen el llamado de Dios para ser misioneros, han
respondido en obediencia, y una iglesia que desea hacer la voluntad del Maestro ha cooperado
envindolos y como resultado, ms de seis millones de miembros sirven al Seor en los pases
alrededor del mundo.
81
13
Evangelizacin Internacional
Pastores y lderes eclesiales que conocen la Biblia y entienden la comisin del Seor y
desean ser obedientes al Maestro, quieren estar involucrados en el ministerio de las misiones y
dirigir a sus iglesias para que participen. Tiene sentido que mientras ms sepamos acerca de las
misiones y cmo funciona el ministerio misionero, ms inteligentemente podremos participar.
Ese es el tema de este captulo.
VISTAZO GENERAL
En el ao de 1910, la Iglesia de Dios se convirti en una iglesia misionera que enva. Sus
inicios fueron magros y escasos, y el subsecuente desarrollo fue lento e irregular. Se nombr una
Junta de Misiones en 1926 y se le dio la tarea de aprobar aspirantes a misioneros y recaudar el
dinero para sus ministerios.
La empresa misionera tom un marcado giro hacia los aos 1930, ascendiendo en espiral
nuevamente despus de la Segunda Guerra Mundial.
Actualmente, la Iglesia de Dios tiene iglesias y misiones en ms de 165 pases. Estas van
desde pequeas iglesias en villas, en las remotas junglas con quizs 15 miembros hasta una
congregacin en Surabaya, Indonesia, con ms de 50.000 miembros. Las iglesias locales
alrededor del mundo totalizan ms de 30.000 y este ao la iglesia invertir $25 millones en el
ministerio de las misiones. ste es un ministerio fructfero y los resultados espirituales hacen que
sea una maravillosa inversin de la vida y finanzas de las personas.
En la mayora de los pases, junto con las iglesias, hay instituciones de educacin y
adiestramiento que preparan obreros para recoger la cosecha en sus reas. Ms de 70
universidades, escuelas bblicas y seminarios adiestran a hombres y mujeres para la obra del
ministerio.
Algunas veces las personas hablan del Departamento de Misiones, pero lo mejor es no
pensar en misiones como un departamento o brazo de la iglesia, sino como la iglesia misma. Un
escritor dice: La iglesia existe por sus misiones as como un fuego existe al arder.
Resultara interesante que alguien investigue a las iglesias que conoce, en el rea que le es
familiar, e identifique aquellas que considere como iglesias eficaces y exitosas, usando como
medida su asistencia y nivel de crecimiento. Nueve de cada diez veces, una de las cosas que
descubrir es que la iglesia probablemente participa significativamente en las misiones; ya sea
enviando a sus hijos e hijas para ser misioneros, ayudando a pagar los salarios y gastos de
algunos misioneros, enviando equipos de corto tiempo para hacer el trabajo en el campo de
misiones, o guiando grupos de oracin con nfasis en las misiones. Una y otra vez se ha
comprobado que: La luz que brilla a lo lejos, brilla ms en casa.
La tarea de la iglesia es grande. Entre los seis mil millones de personas en la tierra, dos mil
millones todava no han tenido la oportunidad de escuchar el mensaje de Cristo de manera
comprensible. Es cierto que Dios quiere que Su pueblo se preocupe por sus propias familias y
prjimos, pero el plan que l traz en Su Palabra es mucho ms amplio y ms inclusivo.
82
Hechos 1:8 dice que seris testigos en Jerusaln Judea Samaria, y hasta lo ltimo de
la tierra. Las personas algunas veces extrapolan esa estrategia como sigue:
Jerusaln
Judea
Samaria
Lo ltimo
nuestra ciudad natal

nuestro estado [provincia] natal
los estados [provincias] aledaos
el resto del mundo
Esa es una manera de entender lo que el Seor tena en mente. Otra posibilidad podra ser
Jerusaln
Judea
Samaria
Lo ltimo
los centros urbanos de nuestro pas (Jerusaln no era el hogar de los

12)
las reas que rodean los ministerios urbanos
Poblaciones tnicas, transculturales que viven en las proximidades
el resto del mundo
Cualquiera que sea la manera de escoger la interpretacin de las instrucciones de Cristo, sta
siempre termina en el mundo. Un plan de evangelismo o un plan de vida cristiana, sin ninguna
relacin o participacin para alcanzar a las personas perdidas de otros pases, va en contra de lo
que la Biblia espera.
LA ESTRUCTURA DE MISIONES
La supervisin total de las misiones de la Iglesia de Dios se le asign a la Junta de Misiones
Mundiales. Nombrado por el Comit Ejecutivo, este grupo de nueve varones, se rene
peridicamente para revisar y establecer las normas, tomar decisiones y generalmente proveer
gua y observacin de la administracin de Misiones Mundiales.
A la cabeza del ministerio est un Director General y un Asistente al Director General,
quienes son electos por la Asamblea General para ocupar sus cargos por perodos de dos aos.
Un personal administrativo los asiste, incluyendo individuos que estn a cargo de la coordinacin
de la oficina, las funciones contables, publicidad, educacin, relacin con los donantes y asuntos
afines.
Tambin trabajan fuera de las oficinas de Misiones Mundiales, est un grupo de hombres a
quienes se les conoce como Representantes de Campo. Estos nueve hombres estn asignados a
diferentes reas geogrficas de los Estados Unidos, y su tarea principal es representar al
Departamento de Misiones ante las congregaciones locales e individuos y recaudar ayuda
financiera y apoyo en oracin para los misioneros.
El trabajo que tiene lugar en los campos lejanos del mundo, est supervisado por un grupo de
varones que son responsables de reas geogrficas, como sigue:
frica del Norte y Central
frica del Sur
Asia y el Pacfico
El Caribe
Amrica Central/Mxico/Brasil
Europa Oriental y el CIS
83
Europa Occidental y el Mediterrneo

Amrica del Sur
Los hombres que ejercen esta supervisin eran llamados superintendentes, pero ahora se les
conoce como Directores de Campo.
Trabajando bajo la supervisin de los Directores de Campo estn los Superintendentes de
reas y los Supervisores nacionales. Dentro de cada pas, la iglesia est dividida de manera
similar a los Estados Unidos, con supervisores de estado (generalmente se les llama Supervisores
Territoriales), directores de jvenes, supervisores de distrito y pastores locales.
Los misioneros realmente trabajan en muchos tipos de trabajo diferentes. Algunos son
supervisores, la mayora son educadores o adiestradores de obreros; otros son evangelistas y
establecedores de iglesias; otros dirigen clnicas mdicas o trabajan en ministerios solidarios
similares.
Cmo se sostienen estos ministerios? Los pases mismos tienen sistemas financieros como
en los Estados Unidos. Las iglesias locales envan una parte de los diezmos que reciben a las
oficinas y estos fondos son dedicados para las misiones. No obstante, a menudo se necesita llevar
a cabo proyectos cuyo apoyo va ms all de la capacidad del rea; en estos casos, los fondos son
solicitados segn la lnea jerrquica y deben ser aprobados en todos los niveles por la Junta de
Misiones; luego estos fondos pueden ser solicitados por los misioneros y representantes de
misiones en las iglesias de los Estados Unidos.
Una economa relativamente sana y una pasin por las almas ha hecho posible que la iglesia
de los Estados Unidos pueda construir edificios de iglesias, escuelas, orfanatos, clnicas y otras
instalaciones. Ella ha podido financiar a obreros nacionales que comienzan iglesias y
evangelizan a los perdidos. Tambin, ha podido subsidiar escuelas pagando el costo de matrcula
de los alumnos y los salarios de los maestros. De muchas maneras, la iglesia de los Estados
Unidos ha podido ayudar a las iglesias en otros pases.
Es alentador entender que en aos recientes, algunos de estos pases que en sus primeros aos
recibieron misioneros y ayuda financiera, se han desarrollado a tal punto que ellos mismos han
comenzado a enviar misioneros a otros pases y ha apoyarlos financieramente. El campo de las
misiones se ha convertido en una fuerza misionera.
CMO PUEDEN LOS PASTORES RELACIONARSE CON LAS MISIONES
Cmo puede el pastor local y la iglesia local encajar en esta vasta empresa? He aqu cinco
sugerencias:
1. Asegurarse que la iglesia local nombre a un representante de misiones. ste es un
hombre o mujer de la iglesia que sirve como la mano derecha del pastor para establecer y
mantener un programa de Misiones Mundiales en la iglesia. l recibe literatura de
misiones y la pone en las manos de las personas, mantiene a la iglesia enterada de las
misiones, planifica una conferencia anual de misiones, y adems, colabora con el pastor
promoviendo las misiones.
2. Adopte a un misionero. Cada misionero nombrado es responsable pedir oracin y
recaudar la ayuda financiera que sostendr el ministerio de l o ella mientras permanezca
en el campo. Puede que una sola iglesia no pueda apoyar totalmente a un misionero, pero
puede unirse a otras iglesias y sostener misioneros con oraciones y fondos econmicos.
84
3. Hacer un viaje misionero. A travs de los Hombres y Mujeres de Accin u otras agencias,
es posible ir a otro pas por una semana o diez das, ayudar en alguna clase de proyecto
misionero y hacrselo saber a la iglesia de ese lugar. Nada motiva el apoyo de misiones
como el contacto de primera mano con el campo!
4. Predique y ensee acerca de las misiones. Las personas a quienes un ministro prepara
para el liderazgo puede que nunca conozcan su responsabilidad con el Seor y los
pueblos no alcanzados en otras tierras, a menos que estudie las Escrituras, aprenda por s
mismo y comparta con su gente lo que ha aprendido.
5. Ore. La otra peticin de oracin directa solicitada por Jess que comparti con Sus
seguidores fue cuando l dijo: Rogad, pues, al Seor de la mies, que enve obreros a su
mies [Mateo 9:38]. Las batallas en el campo de las misiones son a menudo ganadas en el
lugar de oracin por santos que nunca llegan al campo en persona; pero sus oraciones son
poderosas. Inste a la oracin por las misiones.
Algn da cada uno se presentar ante el Seor y rendir cuentas de su liderazgo sobre las
personas que l les confi. Yo espero rendir cuentas con gozo. Ser mi delicia decir: Escuch
tu comisin Seor, e hice lo que T dijiste! Dios le bendiga, mientras usted se prepara para
rendir el mismo informe.
85
14
Conociendo Su Iglesia: Conclusin
Por R. Lamar Vest, D. Litt.,
Bill George, D. Min., y
Joe Byrd, Ph. D.
Al haber llegado a este punto del libro, los lectores deberan saber mucho ms acerca de la
Iglesia de Dios. Este captulo es un resumen de lo que se ha cubierto.
El repetido nfasis en el ministerio comienza y termina con la iglesia local. Las estructuras
generales, estructuras estatales y estructuras distritales son indispensables porque la iglesia debe
tener esa clase de liderazgo coordinado. Pero cuando se llega al meollo del asunto, el ministerio
es llevado a cabo en el contexto de la iglesia local. Es ah donde estn las personas y es ah
donde los pastores ejercen su liderazgo. El enfoque siempre debe estar en la iglesia local. No
importa cuan bien luzca un programa en el papel, no importa cuan cuidadosamente se haya
estructurado y pensado, a menos que tenga funcionalidad, a menos que funcione a nivel de la
iglesia local, no existe realmente mucha razn para realizarlo.
LA MISIN DE LA IGLESIA
La iglesia nunca debe perder la visin de su misin. Lo que sea que se haga en cualquier
nivel en la iglesia, no significa absolutamente nada a menos que ocurran dos cosas: primero, la
gente est siendo ganada para Cristo; y segundo, ellos estn siendo discipulados. Eso es lo que
significa ser parte del cuerpo de Cristo y la iglesia es todo eso. La transformacin se lleva a cabo
a nivel local. Si el ministerio no est siendo desarrollado all, lo que est pasando en cualquier
otro lugar es de poca consecuencia.
El trmino misin se usa aqu en el sentido de los asuntos de la iglesia, su propsito. Muchas
organizaciones seculares tienen su declaracin de misin. Ellas expresan su declaracin de
misin en una oracin o dos para que as cualquier persona en cualquier lugar puede mirar esa
frase y darse cuenta de lo que se trata esa organizacin. La declaracin de misin de la iglesia fue
formulada en trminos simples por el mismo Jess. Esto es lo que l dijo:
Por lo tanto, id, y haced discpulos a todas las naciones, bautizndolos en el nombre del Padre, y
del Hijo, y del Espritu Santo; ensendoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y
he aqu yo estoy con vosotros todos los das, hasta el fin del mundo (Mateo 28:19, 20).
Jess defini claramente Su propia misin cuando l dijo:

El Espritu del Seor est sobre m, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres;
me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazn; a pregonar libertad a los cautivos, y vista a
los ciegos; a poner en libertad a los oprimidos; a predicar el ao agradable del Seor (Lucas 4:18,
19).
Piense en la dinmica de ese momento cuando Jess entr en la sinagoga de Nazaret, donde
creci y donde lo reconocan como el hijo de Jos. Ellos deben haberse mirado el uno al otro y
86
dicho: No es este el hijo de Jos y est hablando como Dios? Cuando enroll el pergamino y
se lo devolvi al ministro, procedi a sentarse y dijo: Hoy se ha cumplido esta Escritura delante
de vosotros (Lucas 4:21). Este es uno de los momentos ms extraordinarios en la vida de Cristo.
Jess confes que el Espritu del Seor estaba sobre l. Cmo se dan cuenta los creyentes
que el Espritu del Seor est sobre ellos? Es porque ellos se sienten bien o porque pueden
gritar y tener un tiempo agradable? No! Es porque ellos estn ministrando al pueblo y porque
estn supliendo las necesidades del pueblo. Eso es que significa una iglesia pentecostal. Dios
envi al Espritu Santo por ninguna otra razn que no fuera ayudar a los creyentes a ministrar a
los dems. El Espritu Santo fue enviado con una misin; la iglesia existe para la misin; Dios ha
llamado a los creyentes a una misin. Esa misin es muy sencilla, alcanzar a aquellos que estn
perdidos, discipularlos y llevarlos a la completa madurez en Cristo.
Como pueblo pentecostal, que cree en el bautismo en el Espritu Santo, es fcil identificarse
con ambas declaraciones de misin de nuestro Seor. Los pentecostales son personas de misin,
de propsito. Ellos estn ocupados llevando a cabo el ministerio al proclamar las buenas nuevas
del Evangelio, al enfatizar la sanidad divina, y al declarar que la liberacin es posible.
LA IMPORTANCIA DE LA ESTRUCTURA ORGANIZATIVA DE LA IGLESIA
La importancia de la iglesia local no puede ser sobreestimada. Elimina esto la necesidad de
las organizaciones de Misiones Mundiales, de las oficinas generales, de las oficinas estatales o
las distritales? Por qu no puede la iglesia local reunirse, tener sus reuniones, guardar sus
fondos y hacer sus propias cosas? Por una razn, la iglesia local sola no puede cumplir con la
Gran Comisin. Dios ha llamado y escogido a la iglesia para una hora como sta. La iglesia local
no puede hacer lo que se ha hecho en Uganda o Corea u otros pases. Pero por medio de
Misiones Mundiales y la organizacin general de la iglesia, la iglesia local puede unir las manos
con otras para llevar el Evangelio alrededor del mundo.
En esta conexin, es interesante observar la historia y herencia de la iglesia. La iglesia no es
perfecta, pues est formada por seres humanos y los seres humanos cometen errores. Pero la
belleza de la historia de la iglesia es que ella ha vencido sus errores y ha permanecido firme a
travs de las crisis. Aquellos en el liderazgo siempre han hallado una manera para vencer la
adversidad y permanecer relevantes en una variedad de situaciones. La iglesia local no puede
lograrlo sola, no a una escala internacional.
Tambin, a lo largo de su historia, la Iglesia de Dios siempre ha tratado de solucionar las
necesidades inmediatas, usando la tecnologa disponible. Una de las cosas que la iglesia hizo, en
sus primeros aos de historia, utilizando la tecnologa de la poca, fue producir El Evangelio de
la Iglesia de Dios y ms tarde la Senda Iluminada. Otros empleos de la tecnologa incluyen el
programa de radio Adelante en la Fe y el uso de Internet. stas son cosas que una iglesia local no
puede hacer a esa escala por sus propios medios. Por lo tanto, existe la necesidad de ser parte de
un cuerpo de creyentes ms grande.
Otra cosa que necesita ser sealada, es que ninguna de las estructuras de la iglesia est al
mismo nivel de su doctrina. La doctrina de la iglesia est colocada sobre piedra si es que est
fundada en la Palabra de Dios, pero puede ser que las diferentes estructuras de la iglesia
necesiten cambiar para ministrar eficazmente y adaptarse a las diferentes culturas. Un sabio
maestro dijo: El mensaje de la iglesia nunca debe cambiar, pero sus mtodos deben cambiar
siempre. Si la iglesia va a ser fiel a su herencia, ella debe tener la capacidad de adaptarse al ms
87
grande ambiente global que slo puede lograrse como una entidad corporativa. Una
congregacin local no puede hacerlo sola.
LA IGLESIA DE DIOS ES UNA IGLESIA MISIONERA
Desde sus inicios y a travs de su historia, la Iglesia de Dios ha sido una iglesia misionera,
una iglesia que enva. Dios es un Dios que enva: l envi a Abraham; l envi a Jos; l envi
a Jess; y Jess enva a los creyentes hoy. La iglesia siempre ha tomado eso con mucha seriedad.
Pero esta visin misionera nunca podra ser realizada slo por la iglesia local. Por otro lado, ella
puede ser lograda cuando la iglesia trabaja unida colectivamente. La Iglesia de Dios siempre ha
sido, contina siendo y continuar siendo, una iglesia misionera.
Algo ms que debemos tener presente es que la Iglesia de Dios ahora tiene ms de 70
universidades y escuelas bblicas alrededor del mundo. La iglesia ha tomado seriamente el
mandato de hacer discpulos y de preparar a las personas para que ellas puedan discipular a otros.
En gran parte, ese ha sido el mtodo usado en la obra misionera. Esto no es algo que pudo
haberse logrado por una congregacin local solamente.
El Departamento de Misiones Mundiales de la Iglesia de Dios es diferente a cualquier otra
organizacin. Sea que uno est en frica, en Sudamrica, en Europa Oriental o en cualquier
parte del mundo, uno encuentra un sentimiento de unidad familiar y un sentido de estar
conectado con la Iglesia de Dios en los Estados Unidos.
La Iglesia de Dios en los Estados Unidos no solamente ha sido una agencia de envo, sino
que ahora algunos de sus miembros en otros pases estn yendo como misioneros a diferentes
partes del mundo. Estos pases que estn enviando misioneros incluyen a los pases europeos,
pases de Centro y Sudamrica, Corea y Mxico. An ms interesante es el hecho de que, unas
pocas naciones estn enviando misioneros a los Estados Unidos de Amrica. Esto es fcil de
entender, por ejemplo, cuando usted se da cuenta que fuera de San Juan, Puerto Rico, la ciudad
de Nueva York, tienen la segunda poblacin puertorriquea ms grande en el mundo.
La iglesia debe mantenerse recordando que est respondiendo a la misin que Jess le mand
a cumplir. l or para que los creyentes, que forman parte del cuerpo de Cristo, fueran uno como
l y el Padre son uno. l ms adelante dice: Como me envi el Padre, as tambin yo os envo
(Juan 20:21). Ese es un mandato fuerte, y desobedecerlo es casi como una alta traicin.
Este mandato ha estado en la mente de los miembros de la Iglesia de Dios desde sus primeros
das. Los primeros miembros no se quedaron en las montaas de Tennessee y Carolina del Norte.
Ellos fueron a la ciudad de Cleveland, Tennessee y luego a las regiones ms lejanas. Esos
traslados fueron seguidos por un alcance mundial motivado por personas como J. H. Ingram, R.
M. Evans, Herman Lauster y otros. Ellos salieron con una carga por alcanzar las masas no salvas
ms all de las fronteras de los Estados Unidos. Adems, sus propsitos eran adiestrar ministros
para un ministerio competente y para que ellos pudieran ir y expandir el Evangelio.
DOS DOCTRINAS TEOLGICAS IMPORTANTES
Dos temas teolgicos han sido fuerzas impulsoras para la Iglesia de Dios a travs de los aos.
Uno es la idea que Jess ha enviado a la iglesia as como el Padre lo envi a l. Ha habido un
sentir de que la iglesia no tiene otra opcin. Ella debe mantenerse en movimiento y alcanzando a
los perdidos para el Seor. El segundo asunto teolgico est incrustado en las doctrinas
escatolgicas. La creencia de que Jess viene pronto le da a la iglesia un sentido de urgencia.
88
Ella debe estar en los negocios del Maestro. La iglesia no debe perder el impulso derivado de su
dogma escatolgico. Ella nunca debe olvidar que Jess estableci la iglesia, Su cuerpo, y la
Iglesia de Dios es parte de eso. Pero, este mundo no es una morada permanente. La misin de la
iglesia es una aventura de corto plazo porque Jess vuelve pronto.
Al amanecer de un nuevo milenio, la iglesia enfrenta la misma inquietud escatolgica que
siempre han confrontado los creyentes. Ella an lucha con la pregunta de cundo regresar
Cristo, y tiene la misma clase de oportunidad como con la que comenz. As que la iglesia tiene
la misma razn para tener el mismo impulso que la ha caracterizado por ms de 100 aos. Ella
debe continuar buscando la presencia de Dios y Su capacitacin para cumplir la misin que l le
ha dado a la iglesia.
LA IGLESIA ENFRENTA NUEVAS OPORTUNIDADES
Hoy en da, la iglesia tiene nuevas tecnologas y nuevas oportunidades para llevar a cabo el
ministerio. Ya no tiene la Escuela de Adiestramiento Bblico (EAB); ahora tiene la Universidad
Lee; tiene el Seminario Teolgico de la Iglesia de Dios; tiene otras escuelas e institutos de
adiestramiento alrededor del globo. Al parecer la iglesia est sentada en el umbral de lo que Dios
desea que sea. Si eso es verdad, sus mejores aos estn por delante. Sera una tragedia si
perdiramos esta oportunidad. La iglesia siempre debe recordar que cuando llegue el da de la
evaluacin, no ser el Supervisor General, el Supervisor Estatal o el Pastor que va a dar la
decisin final. Ser el mismo Jesucristo. El trabajo de la iglesia es conducirse de tal manera que
pueda orle decir: Bien hecho.
Un signo alentador para la iglesia es que los jovencitos y jovencitas que estn participando en
varios medios de adiestramiento, tienen la misma clase de llamado y el mismo sentido de
urgencia que ha impulsado a grandes hombres y mujeres de la iglesia a travs de los aos. Este es
un tiempo emocionante para ser parte de la iglesia.
En conclusin, es importante para los creyentes saber que Dios los ha llamado y que l tiene
un lugar de trabajo en el cual ellos pueden ministrar. Para muchos de ellos, ese lugar de trabajo
es la Iglesia de Dios. Si ese es el marco de trabajo en el cual van a trabajar, es importante que
ellos sepan lo que significa ser parte de la Iglesia de Dios. Ellos deben recordar siempre que es
Dios quien los ha llamado y les ha dado ese sentido de urgencia. La responsabilidad de la iglesia
es darle una plataforma, abrirles puertas de oportunidades y ayudarlos a prepararse para el
ministerio, pero al final, ellos no van a ser juzgados por como ellos agradaron a aquellos que
estn sobre ellos en la Iglesia de Dios. Ellos deben rendir cuentas a Dios. Lo alentador es que
muchos de los jvenes ministros de hoy, entienden esto. Ellos han expresado su voluntad de
entregar sus vidas a Dios y al llamado de Dios sobre sus vidas, y por la iglesia y lo que la iglesia
representa. Ellos entienden que lo que no se puede realizar por s solo, puede lograrse cuando la
iglesia, como parte del cuerpo de Cristo, trabaja unida. Por consiguiente, hay verdadera razn
para creer que los mejores das de la iglesia estn por venir.
89

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1

predominantemente seguan las tradiciones bautistas y metodistas y unas pocas congregaciones

Tomlinson naci en el seno de una familia de granjeros cuqueros en Westfield, Indiana. En

liderazgo datado y apoyaron sus propuestas y su consecuente xito. En 1909, la Asamblea se

Bajo la direccin de A. J. Tomlinson, la Iglesia de Dios comenz su expansin ms all de las

Cuando aquellos con preguntas acerca de la administracin financiera se levantaron para

convencin territorial anual. En la Asamblea de 1926, se crearon tres juntas: la Junta de

A pesar de la estrategia imprecisa de la Iglesia de Dios en cuanto a las misiones mundiales, la

La Iglesia de Dios del Evangelio Completo, en frica del Sur (1951)

3. La Asamblea General refleja un nfasis en la adoracin y la celebracin. Como se ha

un tanto unido e intrnsico. Por seguridad, el aislamiento y rechazo de aquellos primeros

Obviamente, estos tres conceptos de gobierno legislativo, ejecutivo y judicial

En la primera Asamblea General se tom la decisin de que nosotros no nos consideramos

Esta posicin es fundamental para entender el gobierno de la Iglesia de Dios. Tambin es

La pregunta que los miembros de la Iglesia de Dios necesitan continuar haciendo es

Asistente al Director de Evangelismo y Misiones Nacionales, al Director de Misiones

Los recursos para este captulo son los siguientes:

Los miembros de la Iglesia de Dios necesitan responder honestamente a esta pregunta: En

Evangelizacin mundial. Alcanzar a todo el mundo con el evangelio de Jesucristo.

Mayordoma bblica. Establecer creyentes como mayordomos de las provisiones de Dios

FUNDAMENTOS PARA LA EXISTENCIA DE LAS OFICINAS GENERALES DE LA IGLESIA:

Los fundamentos para la existencia de la estructura de las Oficinas Generales incluyen:

Alguien recientemente pregunt: Por qu se habla tanto de estructura? Es muy simple:

2. ASISTENTE AL SUPERVISOR GENERAL

seguridad. Mientras el cuerpo se mueve hacia un nuevo entendimiento de la iglesia, es

Este pasaje da un entendimiento de la naturaleza espiritual del Consejo. Su funcin principal

3. El Consejo de la Iglesia y del Pastor asiste al pastor en el cuidado fsico de la propiedad de

de la iglesia local. Estas responsabilidades incluyen mantener al da un listado correcto de la

La palabra perfeccionar o capacitar es instructiva. Se utiliza varias veces en el Nuevo

grupos que testifiquen en los recintos universitarios;

Para aquellos que tienen preguntas acerca de la organizacin y el desarrollo de ciertos

Un mundo descristianizado eso es aterrador. No obstante, la mayora de eruditos

3. AUSENCIA DE EVANGELISMO ORIENTADO A LA NECESIDAD

En el 95 por ciento de las iglesias evanglicas, la mayora de nuevos miembros recibidos

Entre 1 y 2 millones de personas mueren anualmente en los Estados Unidos

ESCASEZ DE PRDICA RELEVANTE

5. NECESIDAD DE OPORTUNIDADES PARA LA EDUCACIN NO TRADICIONAL

De acuerdo con el Centro Nacional de Estadsticas Educacionales, las matrculas en las

educacionales a los ministros que no pueden o escogen no desarraigar sus familias y

El desarrollo de una educacin relacionada al ministerio.

Relaciones de colaboracin entre todas las instituciones de la Iglesia de Dios.

Oportunidades universales para todos los ministros.

El desarrollo de pastores, evangelistas, establecedores de iglesias y lderes de la iglesia en

Peter Drucker, experto en administracin, ha consultado con muchas iglesias y

nuestra ciudad natal

los centros urbanos de nuestro pas (Jerusaln no era el hogar de los

Europa Occidental y el Mediterrneo

Jess defini claramente Su propia misin cuando l dijo:

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