Un condensador elctrico (tambin conocido frecuentemente con el anglicismo

capacitor, proveniente del nombre equivalente en ingls) es un dispositivo

pasivo, utilizado en electricidad y electrnica, capaz de almacenar energa
sustentando un campo elctrico.1 2 Est formado por un par de superficies
conductoras, generalmente en forma de lminas o placas, en situacin de
influencia total (esto es, que todas las lneas de campo elctrico que parten de
una van a parar a la otra) separadas por un material dielctrico o por el
vaco3 . Las placas, sometidas a una diferencia de potencial, adquieren una
determinada carga elctrica, positiva en una de ellas y negativa en la otra,
siendo nula la variacin de carga total.

Aunque desde el punto de vista fsico un condensador no almacena carga ni

corriente elctrica, sino simplemente energa mecnica latente; al ser
introducido en un circuito se comporta en la prctica como un elemento
"capaz" de almacenar la energa elctrica que recibe durante el periodo de
carga, la misma energa que cede despus durante el periodo de descarga.

ndice
1

Nota terminolgica

Funcionamiento

2.1

Energa almacenada

2.2

Carga y descarga

2.3

En corriente alterna

2.4

Asociaciones de condensadores

2.5

Condensadores variables

Comportamientos ideal y real

3.1

Comportamiento en corriente continua

3.2

Comportamiento en corriente alterna

Tipos de dielctrico utilizados en condensadores

Usos

Vase tambin

Referencias

Enlaces externosNota terminolgica[editar]

En algunos pases se ha puesto de moda el uso del anglicismo capacitor para

designar al condensador. Este uso, sin embargo, no es aceptado por la Real

Academia Espaolaen la 23. edicin de su Diccionario de la lengua

espaola (octubre de 2014).4
Funcionamiento[editar]
La carga almacenada en una de las placas es proporcional a la diferencia de
potencial entre esta placa y la otra, siendo la constante de proporcionalidad la
llamada capacidad o capacitancia. En el Sistema internacional de unidades se
mide en Faradios (F), siendo 1 faradio la capacidad de un condensador en el
que, sometidas sus armaduras a unadiferencia de potencial de 1 voltio, estas
adquieren una carga elctrica de 1 culombio.
La capacidad de 1 faradio es mucho ms grande que la de la mayora de los
condensadores, por lo que en la prctica se suele indicar la capacidad en
micro- F = 10-6, nano- nF = 10-9 o pico- pF = 10-12 -faradios. Los
condensadores obtenidos a partir de supercondensadores (EDLC) son la
excepcin. Estn hechos de carbn activado para conseguir una gran rea
relativa y tienen una separacin molecular entre las "placas". As se consiguen
capacidades del orden de cientos o miles de faradios. Uno de estos
condensadores se incorpora en el reloj Kinetic de Seiko, con una capacidad de
1/3 de faradio, haciendo innecesaria la pila. Tambin se est utilizando en los
prototipos deautomviles elctricos.
El valor de la capacidad de un condensador viene definido por la siguiente
frmula:
en donde:
: Capacitancia o capacidad
: Carga elctrica almacenada en la placa 1.
: Diferencia de potencial entre la placa 1 y la 2.
Ntese que en la definicin de capacidad es indiferente que se considere la
carga de la placa positiva o la de la negativa, ya que
aunque por convenio se suele considerar la carga de la placa positiva.
En cuanto al aspecto constructivo, tanto la forma de las placas o armaduras
como la naturaleza del material dielctrico son sumamente variables. Existen
condensadores formados por placas, usualme