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Sinopsis

4 Libro de la Saga Darkyn

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Abandonado por sus compaeros Darkyn, Gabriel Seran est en continuo tormento como prisionero de
los fanticos religiosos conocidos como los Hermanos. Su nica esperanza para el rescate se encuentra
en Nicola Jefferson, una ladrona en bsqueda de una reliquia sagrada, y conectada a Gabriel en ms de
una manera que se pueda imaginar...

Capitulo 1
Seguir.

En una pequea mesa en la esquina de la habitacin, su ordenador porttil

tena la pantalla en blanco, sonaba como si estuviera haciendo el escaneo diario
en busca de virus. Un cicatrizado bate de bisbol de madera estaba apoyado
contra el colchn, a pocos centmetros de la mano derecha de Nick.
Cuando Nick dorma, el bate nunca estaba fuera de su alcance.
Hace mucho tiempo, cuando el mundo era un lugar ms fcil donde vivir, Nick
le haba robado herramientas para tallar madera a su padrastro y la us para
grabar su nombre en el eje del palo. No poda soportar renunciar a la ltima
conexin que tena con su pasado, las largas tardes de verano despus de cenar
cuando Malcolm renunciaba a sus programas de televisin para ayudarla con
su giro. Despus de que Nick dejase Inglaterra, haba lijado el eje todas las
noches hasta que la curvatura de las letras infantiles se convirti en polvo de
arena fina.
Es una pena que Nick no pudiera hacer eso con sus recuerdos.
Nick nunca disfrutaba durmiendo, o lo codiciaba. Al igual que otras
necesidades, la asaltaba tan a menudo como se atreva. El sueo era una parada
en boxes, una de esas cosas que su cuerpo necesitaba desesperadamente, pero
en la que se perda mucho tiempo. Tres o cuatro horas al da era todo lo que
poda permitirse.
Siempre mirando.

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Acurrucada en una postura reducida, un bulto en la cama, Nicola Jefferson

dorma, mientras sus prpados cerrados se movan ligeramente. Un casco de
moto negro Shoei con visera completa de color oscuro, colgaba de la correa en
una de las patas del armazn de la cama de forja sin brillo, pareciendo la
cabeza decapitada de un alen en las sombras.

Haba lugares a los que ir, atencin que esquivar, y bsquedas que emprender. Se
haba colado en algunas bases de datos de la polica regional y se haba fijado en
un par de pistas decentes para comprobar. Cada minuto que no estaba en la
carretera era un minuto en el que podan llamar a la puerta, pedir educadamente
su pasaporte, y el fro acero en los puos. Si se llevaban su equipo, lo hackearan
y descubriran quin era y lo que haba estado haciendo. La arrojaran a la crcel,
y la caza habra terminado.
No poda parar ahora. Estaba tan cerca de la Virgen Dorada. Poda sentirlo.
Nunca recordar.

No es que Nick pudiera decir realmente que ella haba tenido una pesadilla. No
lo haba sido hasta el final.
El sueo empez de la misma forma de siempre: Nick, sola, caminando por el
bosque hacia algo. Qu? No lo saba. Por qu? Tambin era una interrogacin.
Fuera lo que fuese, sin embargo, le trajo un olor a crema Chantilly envuelta en
papel fino y pasta de mantequilla.
Nick sigui su camino a travs del bosque, desvindose de vez en cuando por los
grandes troncos de los rboles, las suaves agujas de pino rozando contra los
brazos y piernas desnudas. Sus pasos perturbaron la alfombra de hojas secas y
musgo nuevo, provocando que un sin nmero de pequeas mariposas azules que
se escondan all para tomar aire, se alejaran aleteando.
Los rayos de sol jugaban a un vil escondite con Nick bajo la copa de los rboles
enmarcado por un cielo prpura. Evit una tela de araa del tamao de un plato
de comida, y se detuvo un momento para admirar a su creador negro y amarillo
a rayas. La hilandera se eriga sobre dos patas y se acurrucaba, hacindole seas o
saludndola, Nick no estaba segura.
Le gustaba la naturaleza. Las caminatas por el bosque estaban bien para ella.
Gracias a su padrastro, que la haba tratado como el hijo que l y su madre nunca
tuvieron, Nick no cometa errores femeninos. Y, extrao como era, saba que el
hombre que ella conoca se reunira con ella en el camino. Para qu? No lo saba,

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Nick saba que estaba soando, pero no senta miedo. Poda despertarse cuando
quisiera, no importa cun profundamente estuviera dormida o cmo de
aterradores llegaran a ser sus sueos. Incluso el peor de ellos no poda competir
con las pesadillas reales que haba a la fra e implacable luz del sol: policas,
matones, personas raras, monstruos, y los manacos de sangre fra que
diariamente aterrorizaban a miles: los taxistas europeos.

pero se senta bien ser tan importante para alguien.

Seguir.
Pinos y abetos delgados, y luego se separaban para mostrarle el mismo prado
que haba visto cientos de veces, pero slo en sus sueos. Sonri y sali de los
rboles, feliz de haber llegado. Era un buen lugar, este prado, su lugar. Las flores
silvestres, la hierba verde y suave, y el canto de los pjaros la envolvan. Pelusas
de diente de len a la deriva pasaban por su rostro, flotaban en la brisa suave, el
cumplimiento de los deseos de otros soadores. Cogi un poco con los dedos, lo
sostuvo por un momento, y luego lo dej en libertad.
Ma bien-aime. (Mi amada)
El corazn de Nick salt cuando alz la vista.

Al otro lado del claro el Hombre Verde apareci, en el mismo lugar que siempre
lo haca, en un hueco estrecho entre dos robles antiguos cuyas ramas enormes se
haban entrelazado con el tiempo. Tan bronceado como ella era rubia, el hombre
slo llevaba puesto un par de pantalones flojos marrones de cuero.
Siempre mirando.
Fuera quien fuese, era alto y de constitucin de corredor de larga distancia, con
un pecho profundo y muslos poderosos que se afilaban en elegantes piernas
estilizadas. La correa de un carcaj colgaba de su hombro izquierdo, pero Nick
saba por sueos anteriores que la caja cilndrica de cuero sobre su espalda estaba
vaca, y nunca llevaba un arco. Una parte de ella saba que a pesar de que pareca
un cazador, no podra o se permitira matar a cualquier cosa.
Nunca daar.
Un perfectamente normal y definitivamente guapo, hombre de sus sueos, si
ignoraba las largas agujas de pino colgando alrededor de su rostro y que se
derramaban sobre sus hombros, y el color esmeralda oscuro de su piel.
La princesa difcilmente te habra besado, murmur Nick para s misma
mientras lo observaba.
Estir sus brazos y apoy las manos contra la escamosa corteza marrn oscura,
como si tratara de separar los rboles. Haba demasiada distancia entre ellos

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Ah ests.

como para que Nick pudiera decir de qu color tena los ojos, pero nunca dej de
mirarla. Un puado de grandes polillas de color verde y marrn volaron
alrededor de su cabeza, como una voz que hablaba en su interior.
Por qu vuelves, ma bien-aime? Has perdido otra vez tu camino?
Slo estoy soando. Ella dio un cauteloso paso hacia adelante. Saba que el
Hombre Verde era quien le estaba hablando, aunque nunca mova los labios.
Tambin saba que si iba demasiado rpido el sueo cambiara, y perdera su
oportunidad de hablar con l antes de seguir adelante. Y t?
Siempre estoy perdido.

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Tan trgicamente potico como alguna vez. Podra ser una tontera, pero lo deca
en serio, y se senta el eco de la misma desesperacin en su propia soledad
escondida.

Nadie me escucha excepto t.

Suficiente como era, Nick rara vez entenda los comentarios crpticos del Hombre
Verde. Esta vez se pregunt si se refera a estar perdido literalmente: estara en
algn lugar esperando a ser encontrado.
Estoy en una asquerosa residencia de estudiantes a las afueras de Pars. Dnde ests?
No lo s.
l alej los brazos de los rboles y entr en el prado. En el momento que su pie
toc la fresca y suave hierba, sta se apart de l, rodando hacia Nick como una
ola que la haca desaparecer, dejando tras de s una maraa de maleza y
matorrales y montones de piedras rotas. El bosque tras el Hombre Verde se
hundi, en su lugar haba paredes de ladrillo desmoronadas, torres torcidas,
huecos y cubiertas de ventanas.
Me dejaron aqu. Conoces este lugar?
Cientos de calndulas aparecieron procedentes de la hierba al lado de Nick en la
pradera. Ella se qued mirando mientras se mova hacia adelante, estudiando las
ruinas detrs de l. Haba visto otros lugares como este, pero ninguno tan
descuidado.

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Siempre es mucho tiempo. No puedes pedir indicaciones?

No, lo siento. Por qu alguien te traera aqu? Parece abandonado. Lo vio

tenso y se detuvo en seco. Sinti la misma frustracin inexplicable que acompaaba
a todos los sueos con el Hombre Verde. En algn nivel saba que el tiempo era el
enemigo de ambos, pero por razones diferentes, y que este hombre no poda
hacer nada para ayudarla a encontrar a la Virgen. Por otro lado, estaba bastante
segura de que todo esto era su subconsciente que estaba jugando con ella,
representando el Hombre Verde como un amante imaginario surrealista.
Por lo menos no est hecho de oro.
Podra mirar por ah, ofreci. Si lo encuentro, este lugar, este edificio, te
encontrar a ti, no? Apart la mirada de ella.
Estoy perdido.

Slo aqu, en la tierra de la noche.

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S, me lo dijiste. Se sent en el borde de una piedra rota del tamao de un

silln. El mrmol estaba fro y suave debajo de las palmas de sus manos. Debajo,
lo saba, alguien haba enterrado a un anciano y a una mujer asesinados en
alguna guerra olvidada. Tal vez los sentimientos van en ambos sentidos. Sabes
dnde estoy? Puedes venir hasta m?

l le ofreci su mano, pero retrocedi a las sombras, slo el brillo de sus ojos era
visible.
Ven a m, ma bien-aime. Ven a m ahora.

Mariposas y polillas estallaron alrededor de Nick cuando se levant de la piedra.

El sueo cambi, sus colores se oscurecieron y se convirtieron en un espacio
negro, con nada para dirigirla a travs del vaco. Ella se movi por all,
indiferente, buscando el calor que era el Hombre Verde, hasta que sinti que los
dedos largos de sus manos le tocaban los hombros y sus fuertes brazos la
envolvan.
Segura.
Estoy aqu. Ests aqu. No estamos solos. Estamos soando. Estamos vivos. Vamos a
encontrarnos algn da.
Se apret contra l, tan abrumada por el contacto que era incapaz de hablar, sin
poder hacer otra cosa que estar en sus brazos. Estar as con l la haca olvidarse
de todo. Era ridculo, lo nico que compartan era un sueo. Ella saba que l era
slo un sueo.

Seguir.
De todos modos Nick se aferr a l, su mejilla contra su corazn, su mano
acariciando su cabello rizado.
El Hombre Verde la apart, as la luz caliente llen sus ojos, y la tierra entre ellos
se derrumb. Nick volvi a caer, encogindose mientras la tierra se desvaneca en
dos profundas y desiguales fosas. Escarabajos y cucarachas comenzaron a salir
del agujero ms grande, hundiendo la tierra dando la sensacin que se retorca.
Siempre mirando.
El Hombre Verde mir fijamente las manos de Nick.

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Una rata con un palo corto blanco sujeto entre sus largos dientes amarillos corra
hacia ella. Al igual que un cachorro, puso el palo a los pies de Nick. Se agach
para cogerlo, con su mano ahora negra por el suelo y la sangre, sus uas rozadas
y rotas. Slo se detuvo cuando vio la sencilla cinta de oro brillando justo encima
del extremo rodo.
Nunca recordar.
Nick se despert, como siempre lo haca, llorando.

Demasiado dbil para escaparse, dijo una voz en la oscuridad, y demasiado

fuerte para morir.
Despertando en su nueva habitacin del infierno, el preso no se movi. La reaccin, como
la emocin, haba llegado a carecer de significado as como de utilidad. Ya no se
molestaba en enderezarse o encogerse; esperar para lo que vendra requera de todo su
autocontrol.
Mucho le haban hecho a Gabriel Seran.
Peor que lo que le haban hecho, era lo que tendra que soportar. Las capacidades
adquiridas durante siete siglos de existencia, le haban permitido sobrevivir a lo que
podra haberlo matado miles de veces durante su breve vida humana. Eso tambin le haba
ayudado durante estos dos ltimos aos como cautivo de los Hermanos. Su talento haba

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Qu has hecho?

evitado que su cuerpo se debilitara pero su alma, que sus captores no crean que poseyera,
lo haba hecho.
En cuanto a su mente, no lo saba. Haba olvidado las emociones por las que sola
sobrevivir, y rara vez senta algo ms all del dolor. Se haba convertido en un glaciar
encajonado en carne torturada.

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Si no te llega la luz, tendr que trartela. Un pequeo chirrido y un silbido de fuego y

azufre trajeron una pequea llamarada de fuego en la cmara sin aire y sin luz. El hombre
sostena la cerilla quemada tocando la mecha ennegrecida de la lmpara de queroseno que
el viejo sacerdote haba dejado detrs, y el crculo de luz se expandi. l levant la
lmpara de modo que sta proyectara su brillo amarillo sobre su cara y la de Gabriel.
Ves, vampiro? A diferencia de ti, yo no soy ningn monstruo. Alguien que no estaba
a la vista gru. Un saco cay con un ruido sordo.
El hombre vesta el traje de un monstruo: una sotana negra con tres cruces bordadas en
seda color rojo sangre sobre su pecho izquierdo. Gabriel saba que cada una de ellas era
por cada Darkyn que el hombre haba matado personalmente. Los Hermanos las llevaban
como los soldados modernos lo hacan con las medallas. Gabriel se pregunt si el humano
podra ganar la cuarta, y por qu no le importaba si lo haca.
Todava no hemos sido presentados correctamente, no? Dijo, pequeos dientes
brillaban entre los labios rojizos. Soy el padre Benait.
Benait se haca pasar por un sacerdote catlico, al igual que todos los dems miembros de
la orden secreta de Les Frres de la Lumire, los Hermanos de la Luz. Este humano y sus
compaeros fanticos posean la devocin de autnticos fanticos, lo que alimentaba la
creencia de que Gabriel y otros como l eran una maldicin para la humanidad.
A los Hermanos no les importaba que Gabriel y los suyos, los Darkyn, hubieran aprendido
a moderar su necesidad de sangre humana, su nico alimento, y ya no mataran a los seres
humanos por ello. Durante su primer ao en cautiverio Gabriel se haba centrado en todos
sus poderes de persuasin para negociar la paz con sus captores, pero nada les convenca.
Se preocupaban slo por la preservacin de su propia retorcida fe, y las perversiones que
les permita practicar. Tales como capturar a vrykolakas como la de Gabriel y torturarlas
hasta que traicionaran a otros Kyn.

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Tal vez deba su vida a un fantasma. Al pensar en ella, esa invencin de su propia soledad
desesperada, su imagen lleg a l: una joven plida, de pelo rubio, sola en el bosque,
buscando. Lo que ella buscaba, Gabriel no lo saba, ni la haba visto nunca ms all de sus
sueos. Pero tan imaginaria como era, con sus venidas a l en estos ltimos meses, le
haba impedido entregarse a las comodidades del olvido eterno. Gracias a ella, l podra
vivir slo con el conocimiento de que nadie ms en el mundo se preocupaba por l o
pensaba en l alguna vez.

Gabriel ya no se molesta con diplomacia intil. Fuera lo que fuera que los
Hermanos le hicieran en este lugar, tendra que soportarlo. Era su deber hacerlo.
Incluso si hubiera querido morir, la capacidad de su cuerpo para curarse
espontneamente aseguraba que iba a sobrevivir casi a cualquier cosa. El vaco
adormecedor creado por su talento lo mantena fuera de todo lo dems.
Esa era la verdadera maldicin de los Kyn: vivir ms all del deseo de la vida.
Estoy muerto por dentro, y mi cuerpo an no lo sabe? Gabriel no poda decirlo.

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Gabriel aprovech la luz para estudiar el lugar desconocido en el que se

encontraba. Sin ventanas, sin salidas o entradas, salvo una puerta abierta por la
cual el humano obviamente haba entrado. El espacio no ofreca ninguna pista
sobre donde haba sido trado exactamente; todo lo que l haba visto a la luz de
la luna cuando lo haban trasladado en el camin era la vegetacin demasiado
crecida de alguna vasta propiedad y los contornos de una estructura antigua y en
ruinas. El viaje desde Pars a este lugar haba durado muchas horas, aunque
estaba bastante seguro de que estaba todava en Francia.
Por qu estoy todava en Francia?
Que los Hermanos no lo hubieran sacado del pas lo dejaba perplejo. En Pars,
haba escuchado por casualidad a los interrogadores hablar sobre una red de
ladrones que haban estado atacando y saqueando los bastiones de los Hermanos
en busca de iconos y tesoros religiosos. Evidentemente, mientras robaban en esos
lugares, los ladrones haban sido atrados por varios presos Kyn y los haban
puesto en libertad. Cuando los Hermanos haban sacado a Gabriel de la ciudad,
asumi que era para evitar que los ladrones lo liberaran.
Nunca disfrutara de nuevo de la libertad. Gabriel haba aceptado esta
posibilidad haca mucho tiempo. Pero an no haba perdido la esperanza de
poder revelar a los Kyn lo que haba aprendido como prisionero de los
Hermanos. Ese conocimiento, tambin, se convirti en otra maldicin en su
cabeza.
Desafortunadamente Benait tena razn: en la actualidad Gabriel estaba
demasiado dbil por la prdida de sangre y las lesiones como para liberarse a s
mismo. Su nica esperanza estaba puesta en una pequea posibilidad de utilizar

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Cerca chirriaron ruedas al girar; y otra, una carga ms pesada fue arrojada fuera
de la sala, enviando vibraciones a travs de la pared. Benait sonri cuando sac
un mvil de su sotana y marc un nmero. Sin darse cuenta se alej de Gabriel
mientras hablaba en un rpido italiano.

su talento de nuevo, o quizs, atraer a l a uno de los humanos de esta nueva

zona o a la chica de sus sueos. Seguro que si segua soando con ella, significaba
que ella era real.
Seguramente no estaba loco.
Los Hermanos suponan que Gabriel se haba vuelto loco desde haca mucho
tiempo, de la misma manera que Thierry Durand lo padeca en Irlanda, y con
frecuencia lo dejaban sin proteccin. Era una lstima que el ltimo interrogatorio
le hubiera reducido a tal condicin lamentable, o podra liberarse. Ni sus viejas,
ni nuevas heridas se cerraran, hasta que su talento o un humano le dieran
suficiente sangre para curarse.

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La oscura y horrible realidad se apoder de l, un guante de hierro sin piedad,

destruyendo la imagen vacilante de la joven de pelo claro del bosque. Estos
sueos no significaban nada. Aquellos que Gabriel haba amado estaban muertos,
su familia entera haba sido masacrada por los Hermanos. Su lealtad y silencio
haba sido en vano; los Kyn no haban venido a luchar por l o a liberarlo.
Despus de dos aos, slo poda pensar que haba cado en el olvido, dado por
muerto, o descartado deliberadamente. Incluso con la carga de lo que haba
aprendido sobre los Hermanos, la posibilidad de prolongar su existencia, de
servir slo como un juguete para sus sdicos captores, ya no le atraa. Al final,
incluso la ms noble persistencia llegaba a ser intil, tan intil como los
interrogatorios de los Hermanos.
Nunca te preguntas por qu han dejado tu cara intacta, vampiro? Benait
estaba hablando con l de nuevo.
Gabriel haba dejado de preguntarse sobre la mayora de las cosas que le hacan
despus de su primer ao de cautiverio. l habra dicho lo mismo, pero haba
dejado de hablar a sus captores aproximadamente en la misma poca.
Originariamente haba mantenido su silencio como la nica forma de desafo que
le quedaba. Ahora se haba convertido en su nico refugio, su santuario final.
Una fortaleza de hielo que no emita ningn sonido.
No podra hablar aunque quisiera, le haban amordazado en Pars mediante una
soldadura unida en los extremos por una banda delgada de cobre en la boca. Eso,
tambin, le dio una valiosa informacin sobre su estado actual. Lo haban llevado
a algn lugar donde no podan permitirse que l hiciera ruido. Benait se acerc
ms.

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Encontrando el deseo de sanar...

Mis Hermanos irlandeses tenan rdenes de no daar tu rostro. Supongo que te

sacaron fotografas y las enviaron a tu rey. Su prueba de que estabas siendo bien
tratado, por lo menos, del cuello para arriba.
Gabriel escuch ms sonidos de actividad en el otro lado de la pared. Piedras
golpeando piedras, agua, roce de metal contra ladrillo. l mir el vidrio de la
lmpara, parcialmente lleno con lquido. Varias veces lo haban quemado con
barras calientes y planchas, as como con un sin nmero de instrumentos de
cobre, pero nunca con queroseno o aceite. Cunto tiempo tardara su cuerpo,
casi disecado, en quemarse? Horas? Das?
Por qu no le importaba? Le haban drenado sus ltimos miedos sentimientos
residuales al sacarlo de Pars?

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Tu rey nunca cumpli sus demandas para tu liberacin. Los labios rojizos de
Benait se comprimieron. En su lugar, envi a su asesino a Dubln justo despus de
que te llevramos a Pars.

l sacrific a todo ser viviente all, continu Benait, Hermanos y maledicti por
igual. Las cmaras de seguridad grabaron todo en vdeo.
Una mujer grit dentro de la memoria de Gabriel, ahogando la voz del humano.
En Dubln, ella haba llorado en repetidas ocasiones en un cuarto cerca del de
Gabriel. Nunca la haba visto, pero sus gritos haban sido en una lengua antigua,
una que los sacerdotes no podan hablar. Ella haba gritado que la estaban
despellejando viva. Haba pasado la mayor parte del ao repitiendo las horas de
sus gritos en su cabeza, una y otra vez. Todava no saba si haba sido un extrao,
o su hermana menor, Anglica, quien tambin haba sido capturada con l y los
Durands.

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Lucan.

Haba sido Anglica? Lucan la haba encontrado, rota y desollada, sin poder
recuperarse de los horrores que le haban hecho? La habra matado por
misericordia? No conocer esas respuestas se aada al invierno fro y sombro de
Gabriel, un copo de nieve cido ms.
Sabemos por los informes que nunca fueron capaces de doblegarte en Dubln, o
convencer a tu rey de satisfacer sus demandas, estaba diciendo su captor. A
pesar de los denodados esfuerzos de mis Hermanos en Pars durante el ltimo ao,
tambin resististe. Benait puso la lmpara sobre la mesa desvencijada cerca de la
chimenea y extendi los brazos, gimiendo de placer cuando una contractura
apareci. Has demostrado ser prcticamente intil para nosotros.

Prcticamente intil. Una condena. Un elogio. Tan significativos como el

mantenimiento de su honor.
No pensaba Gabriel, porque si me hubiera rendido, habra estado traicionando a los
Kyn, y a otros que han sufrido mi destino. Yo tena razn al resistir.
La chica del bosque de sus sueos lo entendera si fuera real? Lo perdonara
por no haber podido ir a verla?

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El alivio y la vergenza prendieron fuego a la ltima rgida autodisciplina e

indiferencia de Gabriel. Su cabeza le exigi que luchara, resistiera y sobreviviera,
pero las palabras del humano envolvan su corazn helado. No ms
interrogatorios sin fin, ni torturas sin sentido. No ms agona por ser abandonado
por su propia especie, y dejado solo y miserable en las sombras en silencio. No
ms dolor por sobrevivir a todas las almas que haba amado alguna vez. No ms
cesiones cada vez ms grandes de s mismo a su talento. No ms rendiciones al
infierno helado de su interior slo para mantenerse vivo. Ahora este humano
murmurara sus oraciones, sacara una espada y le cortara la cabeza a Gabriel, y
este nivel del infierno sera el ltimo.
Hecho, he terminado, se acab.
Todo a lo que haba tenido que recurrir con el fin de mantener su silencio haba
merecido la pena por este momento. Todo lo de no rogar por su vida, se termin.
Haba perdido, pero haba ganado. No le haban derrotado. Ni una sola vez. Era
una victoria ms grande de lo que poda esperar. Ella entendera esto, su plida
doncella. Ella le dej entrar en la oscuridad solitaria y sin miedo. All... all
esperara por ella.

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No hay necesidad de tener miedo, vampiro. Benait apag la mecha para que la luz
se redujera a una luz ms suave. Ests cmodamente en tu destino final, y yo
tengo la responsabilidad de realizar estos ltimos pequeos ritos.

Ms all de la sala son un cubo, y alguien murmur maldiciones en otro idioma.

Podra haber sido diferente para ti si hubieras cooperado con nosotros, dijo
Benait, asintiendo con la cabeza como si estuviera de acuerdo con los pensamientos de
Gabriel mientras se acercaba. Te habramos trado a la luz con nosotros, para
luchar por Dios. Eventualmente podras haber redimido tu sucia alma.
Los Hermanos siempre se sentan obligados a hacer este tipo de discursos antes
de infligirle una monstruosa experiencia. Gabriel entenda que no era para su
beneficio, sino para otorgar una especie de absolucin para s mismos antes de

cometer sus atrocidades. No siempre funcionaba, uno de los brutos en Dubln

haba empezado a volverse loco, y le susurraba sus alucinaciones a Gabriel.
Benait sac una Biblia, abrindola por el ltimo captulo antes de empezar a leer
un pasaje.
... el ngel del abismo, cuyo nombre en hebreo es Abadn...

El metal raspaba contra el ladrillo con suavidad, ms sonidos de lquido. Benait

termin de leer el pasaje del Apocalipsis, cerr su Biblia, y bes la tapa antes de
colocarla a un lado.

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Trataban de usar las Sagradas Escrituras como otra forma ms sutil de tormento,
pero Gabriel nombrado por su padre mensajero celestial de Dios, haca mucho
tiempo que haba hecho las paces con su destino. No era un ngel, pero ya no
crea que los Kyn estuvieran malditos. Haba visto demasiadas atrocidades en su
vida humana y su vida Kyn; crmenes contra la humanidad mucho ms obscenos
y brutales que cualquiera de sus propios pecados despreciables. El Dios al que
haba servido durante toda su vida humana, no retribuira a un puado de
sacerdotes guerreros mal aconsejados mientras permita a carniceros de millones
de personas crecer decrpitos y morir en camas de oro.

Nunca has confesado tus pecados, vampiro, y as no puede haber una absolucin.
Sac un frasco de cristal de lquido rojizo de su manga y lo abri. Pero todava
tenemos un uso ms para tu rostro angelical. Tal vez cuando esto haya
terminado, D'Orio coja tu cabeza y la ponga en la pared de su estudio.
Los ojos de Gabriel se fijaron en la vieja mano manchada que entr por la puerta
abierta de su cuarto y extendi una capa de cemento en el espacio entre los dos
lados del marco. La red de arrastre desapareci, y la misma mano, comenz a
colocar ladrillos cuidadosamente en el cemento hmedo. Se dio cuenta de lo qu
se estaba haciendo en el otro lado de la pared, un horror que superaba a todo lo
que haban hecho antes de este momento. Iban sellar la habitacin. Sellndola con
l dentro.
l gir la cara y tir de sus cadenas.
No vers la luz, vampiro. Benait extendi la mano y cogi un puado de pelo
sucio, haciendo que Gabriel mirara los ladrillos que se apilaban y el cemento a
travs del umbral de la cmara antes de que l llevara el vial hacia su cara.
Ahora todo lo que conocers ser la oscuridad.

Capitulo 2
A mil kilmetros de Francia, bien guardada dentro de los muros silenciosos,

de una fortaleza en Irlanda, otro prisionero luchaba contra su encarcelamiento.

Este no acept su destino; ni tampoco refugiarse en el silencio. Como lo haba
hecho todos los das desde que haba sido llevada al castillo Dundellan, la
Doctora Alexandra Keller pele y grit.

Richard Tremayne, gran Seor de los Darkyn, no dej a un lado los reportes que
haba estado estudiando, termin de leer los detalles de la ltima actividad de los
Hermanos en el sur de Francia. Mientras las protestas de Alexandra crecan y se
volvan ms fuertes, examin brevemente los mecanismos de aislamiento
acstico y los mecanismos de bloqueo unilateral. Ninguno podra resolver el
problema de lo ltimo, la problemtica adquisicin, pero tal vez restaurase la
semblanza de paz de las tempranas noches.
O la ilusin de estas pens Richard cuando el sonido de la llamada sorprendi a
su gato atigrado en su regazo.

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No quiero entrar all. Ya se le dije, no es mo. Me va a dejar de una vez, idiota?

Entra.
Su criado apareci.
La Dra. Alexandra Keller, seor, anunci el siervo mientras el mayordomo de
Richard y el guardia arrastraban una figura que se retorca por la biblioteca.
Solamente estaba caminando, protest mientras ellos la hacan pararse en el
charco de luz frente al escritorio de Richard. Qu? Ahora no tengo permitido
respirar aire fresco? Resopl ella quitndose unos mechones de la cara.
Polvo negro manchaba su nariz, mejillas y mentn. Se supone que soy una
husped, no?
El gato se acerc con cautela a la americana y olisque delicadamente los

desnudos dedos de su sucio pie derecho. Una desatada deportiva cubra el

izquierdo.
Slo unas cuantas cosas molestaban al gran seor de los Darkyn ms que tener su
rutina interrumpida, pero su dispuesta husped probablemente pensaba que era
su derecho. Ahora lidiar con sus intentos de escapar de Dundellan casi se haba
convertido en una tarea diaria.
Dnde la encontraste esta vez? Le pregunt a Korvel, su Senescal.
En la muralla exterior, mi seor. Korvel, quien tambin serva como capitn de la
guardia, mantuvo un firme control sobre la doctora.

Richard mir sus prendas de vestir y su zapato restante, el cual reconoci como
perteneciente a un portero joven.
Vestida como uno de mis sirvientes?
Usted se llev mi ropa, y estoy cansada de esos estpidos vestidos de gala.
Levant su barbilla. Pruebe a usar algo que viene con cinco crinolinas El termino

crinolina se usa para designar un tejido hecho con urdiembre de crin de caballo". el termino venia del trmino italiano
crinolino, compuesto por crino (crin) y lino (lino). en el siglo XIX, una crinolina corresponda a un vestido ahuecado en
forma de campana, sujetado por varitas de metal o ballenas.

y un cors; ver como le gustar.

De hecho si usted lleva esta ropa qu es lo que el joven Jamison est usando en
este momento? Poco ms que sus rasgadas ropas de cama anudadas a sus
piernas, me atrevo a decir. Cuando ella frunci el ceo, le dio instrucciones a su
mayordomo de ir y buscar en sus habitaciones.
Tambin encontramos esto, Stefan, el guardia, mostr un atizador de hierro
doblado en forma de gancho, del cual un rollo de cuerda haba sido atado.
Colgando de la muralla detrs de ella.
Ya se lo dije. No es mo, insisti la doctora. No tengo ni idea como lleg all. Tal
vez alguien ms lo dej cuando escal la muralla. No debera estar buscando a
los otros rehenes?
Korvel y Stefan intercambiaron una mirada de largo sufrimiento sobre la

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Por una vez haca una noche genial, as que sal, insisti Alexandra. Como sus
hombres, ella no lo mir directamente. Para una pequea caminata. Solo para
alejarme de la interminable luz del sol y felicidad de este lugar por unos minutos,
est bien? Eso es todo.

pequea cabeza de la americana.

Richard tendi una mano deformada cubierta por un guante y agarr el gancho
modificado para inspeccionarlo. Estaba impresionado; el grueso hierro haba sido
doblado con tanta facilidad como si hubiera sido una delgada caa.
No haba pensado que fuera tan fuerte.
Le rompi el brazo a Martin por dos sitios cuando consigui detenerla antes de
que saltara por la azotea la semana pasada, mi seor, le record Korvel.

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Zombis. Nadie, ni siquiera un Kyn, se haba atrevido nunca a referirse a los

humanos que Richard haba conseguido y capturado en esos trminos. Eran
cortsmente ignorados, al igual que la condicin de Richard. l fue hasta donde
ella se encontraba y se acerc a su oreja.
Debera cortarte la lengua, dijo l despacio, ejerciendo un poco su talento
sobre ella. l saba hasta qu grado su poderosa voz se introducira en su cabeza,
causndole un considerable dolor.
Alexandra palideci pero permaneci de pie.

Pagina 18

Le arregl el brazo a Martin despus de romprselo, apunt Alexandra.

Tambin le dije que lo senta mucho y que iba a tratar de no fracturar los huesos
de nadie ms. Dejen de hablar de m como si no estuviera. No soy uno de sus
zombis.

Con esa voz suya tan punzante, para que molestarse? Slo tendra que decir
que me calle y lo har. O mteme. Hay doctores por todas partes; puede
secuestrar a tantos como quiera. Le mir a los ojos, y su esencia le ba. No
me subestime.
La mujer idiota quera provocarle, hacerle rabiar.
Podemos llevarla a un nivel ms bajo, mi seor? Pregunt Stefan, con un
poco de entusiasmo. Gunther ha preparado una celda. Solo tiene que decirlo. Su
mirada se fij en la parte de arriba de la cabeza de Alexandra, y su mano libre
tembl como si quisiera tocarle el cabello.

El termino crinolina se usa para designar un tejido hecho con urdiembre de crin de caballo". el termino venia del
trmino italiano crinolino, compuesto por crino (crin) y lino (lino). en el siglo XIX, una crinolina corresponda a un
vestido ahuecado en forma de campana, sujetado por varitas de metal o ballenas.

Stefan y su severo maestro de calabozo, como la mayora de los hombres de

Richard, no queran ms que tener a la Dra. Keller a su merced, para hacer todo
lo que les complaciera con ella. Ese era el otro problema con la americana: su
presencia haba llevado a casi cada hombre Kyn a un constante estado de confusa
lujuria.
No me van a tirar dentro de una mazmorra, dijo Alexandra mientras pateaba a Stefan
y se liberaba de su agarre. Solo djeme salir, Tremayne, o lo har yo misma...
Cllese, Dra. Keller, y sintese. Richard observ a su problemtica husped
obedecerle, y luego le dijo al hombre, Djenla ahora conmigo.

Era ella, como sospechaba, ni humana ni Darkyn, sino algo ms? Algo nuevo?
Richard estudi a su prisionera. Alexandra no posea ninguno de sus estndares
de belleza, pero poda apreciar su particular atraccin. Sus caractersticas poco
interesantes y corta estatura no oscurecan su extica y cremosa piel de raza
mixta, la brillantez de sus ojos cafs claros, o el fuego de sus rizos marrones.
Aunque era una arpa, Alexandra Keller radiaba calidez y vida como la luz de un
faro en medio de una tormenta de invierno.
Incluso su voz, cortante como era en general, llena de sarcasmo y depresin,
probaba ser muy placentera para el odo. Adems haba sido bendecida con ms
de un solo talento. Talento que, de acuerdo con su propia investigacin, afectaba
a los Kyn tanto como a los humanos.
Tan temperamental como era, tan peligrosa como probaba ser, l no destruira a
tal mujer. No mientras pudiera ser la nica capaz de rescatar a los Kyn de la
extincin, y darle la frmula para prevalecer sobre los Hermanos.
Estos intentos de fuga son tan molestos como intiles, le dijo, mis hombres no le
van a permitir dejar Dundellan a no ser que yo lo desee. Entiende eso, Dra. Keller?

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Cuando los guardaespaldas se retiraron, Richard evalu a la mujer sentada con

las piernas cruzadas en la alfombra enfrente del escritorio. Debi haberse sentado
en una de las sillas, no en el suelo. Pero su particular talento, una voz tan
poderosa que solo con un mero susurro podra dar placer, obtener el control,
mutilar o incluso matar a otro ser humano, no siempre afectaba a Alexandra de la
manera habitual. Ella debi haber obedecido al pie de la letra, pero era muy
comn ahora que ella le diera algn nuevo sentido a la orden.

Entiendo que usted es un manaco, dijo muy cortsmente. El gato atigrado haba
gateado a su regazo, y ella lo acarici distradamente. No me puede tener aqu
para siempre. Seguro que Michael est viniendo a por m. Algo ms?
Richard se par antes de que su incierto temperamento lo hiciera, y coje hasta
las cortinas de la ventana que tena vistas a su laberntico jardn. Setos de pino de
ocho metros de alto perfectamente cortados formaban el camino, haba sido
diseado por un antiguo seor del castillo aficionado a perseguir a jvenes y a
lanzar a nios a travs de l. Aunque el sol se haba puesto haca una hora, en el
oeste el cielo se mantuvo un tono ms brillante que la porcelana azul profundo.

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Raptar a la Dra. Keller en Estados Unidos y llevarla a Irlanda, tal vez no haba
sido la decisin ms sabia que Richard haba tomado en los ltimos meses. Ella
no haba sido un Kyn durante mucho tiempo y pareca guardar cierto
resentimiento respecto a ellos. Ciertamente no reconoca su privilegio de
gobernar sobre ella. Iba a necesitar pronto una respuesta a este dilema, y las
opciones presentes no le eran suficientes.
Esta hembra era una mujer moderna, entrenada en las artes mdicas y
quirrgicas. Slo uno de cada tres humanos haba sobrevivido al cambio de
humano a Darkyn en seis siglos, a pesar de que su transicin haba sido muy
irregular. El hecho es que ella era ahora de su especie, tanto si le gustaba como si
no, le deba fidelidad completa y permanente. Su talento le perteneca a l, y ella
hara lo que le pidiera ya fuera su sangre, su cuerpo o su alma inmortal.

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Michael vendra; Richard lo saba. El intento de escape de la americana lo dejaba

muy claro. De todas formas, Cyprien tendra que negociar con l porque no
poda dejar que montara un asedio contra Dundellan, y no iba a permitir que los
Kyn empezaran una guerra civil por una mujer.

Michael haba aceptado eso. Lo mismo hara Alexandra.

Yo soy tu rey, le dijo Richard. Eres mi siervo, y obedecers mis rdenes.
Yo soy Americana. Nosotros no tenemos reyes. Elegimos nuestros presidentes y no vot
por usted. Alexandra recorri las uas a lo largo de la columna vertebral del
felino consiguiendo un ronroneo. Tu gato es un amor, Cmo se llama?
Yo no le pongo nombre a los animales. No haba pensado en las diferencias
culturales. Los Americanos deberan tener talento para la subordinacin. No eres
ms que un descendiente de sirvientes y esclavos africanos.

No olvides los religiosos descontentos, levant al gato y frot su nariz con la

suya. Tambin somos los mayores compradores del mundo, poseemos ms
plutonio que nadie, y si nos molestas, bombardearamos tu pas, le sonri ella.
Richard agarr al gato que ella sostena.
No la soltar; ni permitir que se escape, le dijo. Acepta esto, haz tu mejor
intento y encuentra la cura para los cambios. El gato aull de dolor antes de saltar
fuera de sus brazos y escabullirse. Alexandra fingi un bostezo.
Lo siento por ser una americana inferior, pero no tengo licencia para practicar la
medicina en este pas. Use sus propios doctores.
l no apreci el recordatorio de su prdida de control. Bajo su capa, sus
cambiados msculos estaban apretados y nudosos.

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Todos estn muertos.

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Qu?
Perd mi temperamento y los mat. Eso al menos la call. Destru su
laboratorio y su investigacin antes de que pudiera recuperar el control de m
mismo. Se dio la vuelta, y se quit uno de sus guantes. Le mostr una de sus
distorsionadas manos, permitiendo a sus garras emerger y extenderse hasta su
longitud completa. Lo que queda de mi humanidad se est yendo rpidamente,
tambin, creo. Qu va a pasar doctora, cuando vuelva a perder mi
temperamento?
Ella mir las garras negras por un momento y luego gir la cara.
No voy a ayudarle.
Yo creo que s. Richard llam a sus hombres y dio instrucciones a Stefan de
encerrarla en una de las habitaciones seguras. Korvel, qudate. Esper hasta que
el guardia escolt a Alexandra fuera de la biblioteca antes de hablar. Ella
probablemente hechiz a Jamison; ninguno de los humanos va a estar seguro ahora.
Coloca un guardia Kyn en su puerta en todo momento.
Como mande, mi seor. Su Senescal pareca que tena la intencin de aadir
ms, pero guard silencio.
Hagan lo que yo hara. No puedo leer sus pensamientos, Capitn.

Las palabras no vienen fcilmente a m, mi seor. No, cuando doy noticias como
esta. Korvel cambi su peso. Ninguno de los soberanos de Cyprien ha respondido a
su citacin o llamado. Dan excusas a travs de sus sirvientes humanos.
Michael siempre ha inspirado la lealtad entre sus hombres, dijo Richard. Es por
eso que lo escog para ser el seor de Amrica.
Sus agentes fiscales han congelado nuestras cuentas y propiedades en Amrica,
continu Korvel. Todos nuestros medios habituales y vas de transporte a los
Estados Unidos han sido temporalmente cerrados. l, en efecto, nos ha cerrado
sus fronteras.
Richard se ech a rer.
Le ense bien.

Cmo es eso?

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Su sygkenis nos causa casi tantos problemas, declar Korvel rotundamente. Me

temo que ser ms peligrosa que su maestro.

No tiene ningn pudor, ningn respeto por comportarse apropiadamente Su

insolencia hacia usted es abierta y terrible. Adems es tambin muy ingeniosa.
Su Senescal hizo un gesto hacia el gancho que Alexandra haba fabricado. Sin
embargo, es absolutamente encantadora. Consigue que los hombres se ran con sus
travesuras, y les seduce con su sonrisa. Viste a Stefan. Dos veces he tenido que
desalentarlo de manejarla ms de lo necesario.
Richard se neg a creer que esta medio humana, medio-sanguijuela Kyn pudiera
ejercer tanto poder sobre sus hombres.
No es slo que est siendo separada de Cyprien.
Ese es el otro peligro. Su olor es convincente, y arroja ms de l cada hora. Cunto
tiempo durar su control? No puedo decirlo, pero los hombres estn cada vez
ms inquietos. Korvel asinti con la cabeza hacia la cuarta parte de la
guarnicin. Pronto no sern capaces de evitarla, o ella a ellos.
Entregar a Alexandra regularmente a Korvel podra agotarla ya que su Senescal
se haba abierto paso entre las hembras humanas y Kyn con indiferencia, pero
Richard no la haba llevado a Dundellan para someterla, o proporcionar alivio
fsico para su casa. l haba embelesado a los humanos para eso. Adems, dentro
de unas semanas no habra ninguna diferencia.

Qu se puede hacer respecto a ella?

No le puedo aconsejar, mi seor. El capitn puso una mano en la empuadura
de su espada. La nica solucin que conozco es un poco demasiado
permanente.
Richard consideraba sellarla en su habitacin, pero eso no le motivara para
comenzar las pruebas.
Pensar en ello.
No podra seducirla Korvel antes de que tenga a toda la guarnicin bajo su
hechizo? Pregunt una hermosa, bella y fra mujer dando pasos dentro de la
habitacin.

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Angels Books

Mi seora. Korvel esboz una reverencia respetuosa. Dirigindose a Richard,

dijo, Mi seor, tengo que ver al prisionero. Sin otra palabra sali de la
habitacin.
Su capitn se ofende con facilidad, dijo Elizabeth al tiempo que barri con sus
faldas llenas de seda hacia atrs en una reverencia magnfica. Mi doncella me
dijo que la sanguijuela intent escapar de nuevo. Parece cada vez ms decidida a
abandonarnos. Todos los gatos de Richard en silencio huyeron de la habitacin.
Todava tiene que adaptarse a su nueva situacin aqu, dijo Richard, sacndose
el guante por encima de su mano. Cuando lo haga, me servir.
Sin lugar a dudas. Lady Elizabeth raras veces frunca el ceo o sonrea,
prefiriendo mantener la fachada de indiferencia noble. Ahora, sin embargo, una
lnea definida apareci entre sus cejas. Pero tiene suficiente tiempo libre para
esperar, mi seor? Teniendo en cuenta esta creciente falta de autocontrol, puede
todava
permitrselo?
Richard no se haba casado con Elizabeth por su belleza rtica y su forma
atractiva, e impresionante. Ella haba nacido en una casa antigua, noble y
enseada diestramente en el arte de la trama de la realeza casi desde el momento
en que haba sido destetada. Siete siglos despus de tomarla como su esposa y
hacerla Kyn, Richard consideraba su talento para el diseo y la manipulacin
como uno de los principales activos en su arsenal.
Dime cmo puedo hacerlo, dijo l simplemente.
Muchas maneras se me ocurren. Elizabeth se encogi de hombros modestamente

antes de arreglarse ella misma las faldas en un sof cerca de su escritorio. Esta
sanguijuela parece una criatura demasiado emocional. Ama con el abandono de
un nio, no? No esperaba que esa mujer doctora fuera tan imprudente y falta de
respeto. Sus actos estn verdaderamente impulsados por tales crudas afecciones.
Richard inclin la cabeza.
Est en el espritu de su desafo en lo que puedes encontrar un arma.
Elizabeth prest atencin a un pliegue de la falda antes de mirarle tmidamente a
travs de sus pestaas. Estars de acuerdo conmigo en que ella hara un gran
esfuerzo para proteger a las personas que ama. Si uno de ellos fuera trado aqu, a
Dundellan, como tu invitado especial, debera provocar que la sanguijuela
estuviera ms dispuesta a hacer tu voluntad.

Hay todava uno de los seores de Cyprien que le es leal y es ms ingenioso.

Slo tienes que pedrselo a l. Su esposa tom el telfono de su escritorio. Lo
arreglo ahora?

Est buscando algo en particular, joven? Pregunt el empleado de la librera

en un ntido, y molest ingls.

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Angels Books

No podemos tomar a nadie de Estados Unidos, dijo Richard. Michael lo ha

previsto.

Nick sustituy el libro sobre castillos medievales y escane el resto de la

estantera. No le importaba que el empleado la hubiera confundido con un chico,
se haba cortado el pelo corto y teido de color marrn oscuro especficamente
para dar esa impresin. l debi haber adivinado que era ingls al ver el peine a
travs
de
la
seccin
de
libros
en
espaol.
Consegua la mayor parte de su investigacin en Internet, pero de vez en cuando
asaltaba una librera. La lectura era uno de los pocos placeres con los que se
complaca con regularidad. No poda andar cargando libros por lo que despus
de leerlos los dejaba por ah o los venda a otra librera.
Necesito un libro de ilustraciones de antiguas casas del estado francs, dijo. Por
encima del hombro vio que el empleado haba corrido las cortinas del escaparate, y
ahora de forma deliberada echaba un vistazo a su reloj de pulsera. El sol se haba
puesto por el horizonte, obviamente quera cerrar la tienda y regresar a casa.
Cualquier cosa, desde una casa a una mansin.

Ah. El empleado, un hombre de mediana edad con pelo grueso canoso de color
marrn y gafas de lectura que colgaban del cuello de su camisa limpia y estirada,
alcanz un libro sobre su cabeza. Tal vez este le interese.
Nick paso rpidamente las pginas del libro de gran formato, en la mayora de
las cuales haba al menos dos o tres lminas a color de diferentes edificios. Le
llevara unas dos horas examinarlo y marcara su mapa con una ruta, pero al
menos esto era un punto de partida.
Exactamente lo que necesitaba, gracias. Sac la cartera de su bolsillo trasero del
pantaln y sigui al empleado hasta el mostrador. Como el libro era usado, el
empleado le cobr el cincuenta por ciento del precio original, y luego lo envolvi
cuidadosamente en papel de seda.

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Me gusta mirar lugares antiguos, minti Nick. Tir de la correa de la funda de la

cmara. Tomo fotos de ellos. Qudese con el cambio, aadi mientras le ofreca
un puado de monedas. A medida que el empleado le entregaba el libro, su
mirada pas de los rizos cortos y oscuros de su pelo a sus mejillas suaves.
No

te

ves

de

edad

suficiente

para

ser

fotgrafo

profesional.

Es un hobby. Nick vio algo y meti la mano en una hendidura entre el registro y
el contador. Sac una tarjeta de identificacin encajada all, que se la entreg al
empleado.
Es

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Eres estudiante de arquitectura medieval, joven?

suyo?

Oui. El hombre frunci el ceo mientras examinaba la tarjeta de polvo. La

perd hace un mes. No he tenido tiempo para reemplazarla, suspir cuando la
meti en su bolsillo. Me ha ahorrado horas de pie en una cola. Merci beaucoup,
garon (Muchas gracias, joven)
De nada. Alguna vez ha visto una casa muy vieja, una donde las paredes estn
cediendo? Y que est abandonada y hay un milln de calndulas en todo el
csped delantero, casi se mordi la lengua despus de darse cuenta de lo que
estaba pidiendo. Ella no poda estar realmente interesada en ese lugar, no exista.
Pardonne-moi, jeten prie (Por favor, perdneme se lo suplico). No lo s.
Vale, bueno, gracias...

Los turistas se mantienen lejos de esos lugares, ya que no son seguros. El empleado
se golpe el lado de la nariz con un dedo, como si estuviera pensando. Pero es
posible que desee hablar de esto a Sarmoin, la panadera de enfrente.
Ella levant las cejas.
El panadero?
Su esposa pinta. El empleado hizo este sonido como una forma de infidelidad. l
la saca al campo todos los domingos, cuando sus hornos se apagan para enfriarse.
Hay una pintura en la panadera de un lugar como el que usted describe.

Cruz el pavimento irregular hasta que lleg a la puerta, y no vacil de nuevo.

Qu estaba tratando de probar? Ella debera estar en su moto y dirigindose de
nuevo al albergue para empaquetar sus cosas. No poda arriesgarse a quedarse
en la ciudad una noche ms.
Qu pasa si el lugar realmente existe? Y si es parte de todo esto?
Nick abri la puerta, respir profundamente los olores maravillosos de la masa,
la levadura y la mantequilla cuando dio un paso dentro. Las dos amas de casa
estaban discutiendo encarnizadamente el nmero y tipo de bocadillos que deban
comprar para el fin de semana; las francesas se tomaban el pan muy en serio. La
joven que esperaba a que ellas se decidieran le dio una mirada a Nick de
resignacin divertida.
Una mirada a la pared (detrs del mostrador) hizo que la
apretase antes de que pudiera hablarle a la joven. Seal la
marco que colgaba al lado de una fotografa del Papa.
mostrador, renunci a que las amas de casa tomaran una
sonri a Nick.

garganta de Nick se
pequea pintura, sin
La chica detrs del
pronta decisin y le

Puedo ayudarle, monsieur (seor)?

Eso est en venta? Pregunt en francs, apuntando hacia l.

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Angels Books

Nick le dio las gracias y sali de la tienda rpidamente. La panadera frente a la

librera tena persianas verdes y Sarmoin estaba pintado en letras blancas sobre el
escaparate. Poda ver a dos amas de casa en el interior, con sus cestas de mercado
colgando de sus brazos mientras inspeccionaban las bandejas de bocadillos
delgados y crujientes.

No sabra decirle, seor. Mi madre... Un momento, por favor. La nia

desapareci por la trastienda, y sali con un hombre grueso, vestido con
pantalones delgados y una camiseta manchada de harina.
El seor desea comprar la pintura de mam, pap.
El panadero se puso rgido y le hizo a Nick una inspeccin minuciosa.
Por qu?
Es hermoso. Mantuvo la mentira que haba dicho al empleado de la librera y le
mostr la funda de la cmara. Me gusta fotografiar lugares de ese estilo.

Nick asinti con la cabeza, haciendo caso omiso de la excitacin nerviosa que
apretada su pecho. Era como si fuera encontrando pedazos ocultos, partes del
misterio que conducan a la Virgen Dorada. Tena que ir a San Valereye y ver esa
capilla. Ahora.
Aun as, me gustara saber dnde est.
El panadero suspir.

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Angels Books

No est en venta, y le aconsej. No est permitido fotografiar la capilla de

San Valereye. El jardinero hizo que mi esposa abandonara el lugar unos minutos
despus de llegar all. Y eso que ella haba puesto su caballete en la carretera, no
en la propiedad, me entiende?

Treinta y dos kilmetros al sur, le dio instrucciones concisas sobre cul de los
caminos tomar, y despus de echar un vistazo a sus pantalones vaqueros
desgastados y su chaqueta de cuero marrn antiguo, agreg, Hay una posada en
la colina. Dales mi nombre, y no te trataran como a un alemn.
Nick sonri.
Lo har. Gracias, seor.
Para demostrar su agradecimiento y obtener unos minutos ms que le
permitieran comprobar el interior de la panadera y as hallar la mejor manera de
entrar ms tarde, compr una bolsa de mini frutas dulces. En efecto, volvi ms
tarde, despus de la medianoche para conseguir la pintura.
En cuanto entr en la panadera Sarmoin escuch una voz que vino del fondo de
la tienda.

Muchacho. Sarmoin mir de un lado a otro antes de empujar la pequea

pintura contra ella. Aqu, tome.
Tanta artimaa para terminar robando. Una culpa extraa la inund.
Cunto quiere por l, seor?
Nada. No quiero volver a verlo otra vez. l lo empuj en sus manos, y luego hizo
una mueca. Me sent muy mal cuando dijiste que iras. No vayas a la capilla.
Hay algo mal trs mal (malo) all.
Qu quiere decir?

Nick se qued mirando la bonita pintura, con sus delicados detalles.

Que la asust tanto?
Algo en la capilla, dijo Sarmoin. Qu? No lo s, pero en sus sueos, se
esconde en el interior. Algo la observa que quiere algo terrible.
Y qu quiere?
l le lanz una mirada miserable.
Ella dice que quiere comrsela.

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Angels Books

Esa capilla... El ingls del panadero le fall, y cambio rpido, susurr en

francs. Mi esposa estuvo all slo unos pocos minutos, y se despert gritando
cada noche despus de regresar de verla. Quem todas las pinturas que hizo de
ella menos una, y tuve que llevarme la ltima lejos. Todava tiene pesadillas.

Capitulo 3
Hemos estado en Disney, Universal y Sea World por vosotros, dijo un

Angels Books

Esto va a ser un rollo. El hijo mayor mir a la mujer cansada que iba detrs de
ellos. Mam, tenemos que hacerlo?
Es todo sobre la poca medieval, dijo ella, y esboz una sonrisa forzada.
Veremos a caballeros de brillante armadura competir en las justas a caballo
despus de cenar. No ser emocionante?
En la sala de seguridad del complejo, Michael Cyprien miraba a la familia a
travs de las cmaras de circuito cerrado, mientras ellos pagaban el precio de las
entradas. Muchos turistas que estaban cansados de dibujos animados y de
castillos de cuento de hadas, acudan al parque temtico de la Edad Media. En el
cuerpo principal de la sala de guardia del castillo, haba un comedor para
invitados donde festejaban comiendo piernas de pavo asado y beban cerveza en
jarras de peltre, mientras eran entretenidos por bufones de la corte, bardos que
tocaban el arpa, y la siempre presente seora del castillo y sus doncellas,
recatadamente vestidas con trajes de seda deslumbrantes y tocas blancas.
Despus de cenar, los huspedes podan ir a los torneos, donde presenciaban en
directo el espectculo de las justas, los duelos y tumultos provistos de emociones
arcaicas. Los estudiantes universitarios embutidos con sus imitaciones de
armaduras blandan espadas de aluminio, impresionando a las hordas de
escolares, ya que libraban duelos cuidadosamente coreografiados o cabalgaban a
lomos de brillantes y esplendorosos caballos de granja equipados para parecerse
a caballos de guerra. Nadie tena la menor idea de que los hombres que en
silencio supervisaban los cuatro principales espectculos por la noche, de hecho
haban vivido en la Edad Media.

Pagina 29

hombre calvo de mediana edad con la cara quemada por el sol, mientras guiaba a
cuatro nios de aspecto sombro hacia la entrada principal del Reino de los
Caballeros. Esto es algo educativo. Podr serviros para hacer algn trabajo del
colegio.

Sin embargo, no todos los visitantes apreciaban la autenticidad o la historia que

los rodeaba.
Pap, no hay sala de videojuegos. Uno de los chicos lloraba mientras miraba a
su alrededor. Y dej mi Game Boy en el hotel!
La mirada del ms joven rebotaba entre una armadura de pie y las lanzas que
colgaban en los muros de piedra.
Estas cosas disparan rayos lser, mam?
No, tonto, respondi el hijo mayor en un tono sombro. No son ms que
palos. Montan a caballo y se golpean unos a otros con ellos.
El cuarto chico frunci el ceo.

Cyprien apag el sonido del monitor de seguridad y vio caminar penosamente a

los nios mientras atravesaban el molinete uno por uno. Le record a cuando era
un nio, y cmo se haba sentido cuando su padre haba insistido en arrastrarlos
a l y a sus primos a un torneo.
T aprenders a manejar una espada en lugar de un pincel, Michael.
As lo haba hecho, y ahora lo hara de nuevo.
Uno de los guardias de Byrne entr en la habitacin.
Estn listos para usted, seor.
Michael sigui al guardia a travs de un saln privado y hacia abajo, al vasto
complejo subterrneo que haban construido debajo del Reino de los Caballeros.
Los miembros del jardn de Byrne ocupaban muchas de las salas de combate
mientras se entrenaban y practicaban luchas de combate. Michael fue a la cmara
maestra, donde Byrne y los dems se haban reunido.
Maestro. El Senescal de Michael, Phillipe, tambin lo esperaba. El Soberano
Jaus ha llegado.
Ocpate de darle lo que necesite. Michael se despoj de su chaqueta y de la
camisa, y se quit el calzado. Con cada movimiento que haca, el olor de las rosas
oscuras en torno a l se tornaba ms fuerte.

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Entonces, va a ser muy aburrido.

Luego sac dos espadas del bastidor de armas, avanz por el suelo de azulejos
del cuarto de combate hacia el centro, un crculo de doce metros de ancho de
piedras pulidas y entrelazadas. No prest atencin a los tres guardias de pie
contra la pared opuesta, o la mirada preocupada que su Senescal le dio a su
oponente antes de que Phillipe hiciera una reverencia y se retirara.
El Soberano Locksley, quien tambin tena espadas cortas en ambas manos, lo
mir. Al igual que Michael, estaba descalzo y vesta solamente un pantaln
negro. La fragancia ligera pero insistente de bergamota irradiaba de su piel.
Podemos hacerlo ms tarde, seor, si usted quiere ver a Jaus ahora.
Valentn puede esperar. Michael se movi lentamente hacia la derecha
mientras se concentraba en las hojas inmviles de Locksley.

El metal chirri cuando en el ltimo momento, Locksley levant sus espadas para
impedir que una de las de Michael le dividiera la cara en dos. La furia fra que
aumentaba en el interior de Cyprien, vida por saciarse, choc contra el muro de
la fortaleza de su voluntad. Dirigi y canaliz su ferocidad a sus espadas.
El aire se parti en susurros agudos alrededor del filo de acero de la hoja.
Tal vez debera decir que mi lealtad hacia ti es un hecho consumado,
murmur el Soberano mientras evitaba las estocadas radicales de Michael con
movimientos hbiles y paradas rpidas e intermitentes.

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Angels Books

Como usted diga, mi seor. El Soberano de Atlanta mantuvo su postura casual, y no

reaccion mientras Michael se acercaba a l.

Michael no cedi, pero luch contra Locksley, tomando ventaja cuando no haba
ninguna.
As que no quieres pelear conmigo?
No voy a matarte. Locksley repentinamente se volvi y trat de moverse a su
alrededor, pero termin acorralado. Pero el Alto Seor no puede sentir la misma
restriccin.
l se la llev, se oy murmurar el propio Michael. l nos hechiz a todos
con su maldita lengua, y se la llev de mi lado, ante mis propios ojos. No pude
hacer nada para detenerlo.
Richard est desesperado. El pelo negro de Locksley se desliz de su coleta,
formando una raya vertical por encima del brillo amatista de sus ojos. O tal vez trata de

forzar tu voluntad a travs de ella. l hizo una mueca cuando el borde de la

espada derecha de Michael le roz el hombro. La herida sangr slo por un
instante antes de cerrarse y desaparecer. Lo ha hecho antes, mi seor.
No le gustaba que le recordaran cmo le haba hecho traicionar a Alexandra al
pasarle en secreto sus datos mdicos a Richard.
l prometi que no le hara dao.
No creo que lo haga. Locksley pareca exasperado. En verdad, Michael, qu
esperabas lograr? Los irlandeses han construido Dundellan tan bien que ni
siquiera Cromwell pudo conquistar la maldita cosa. Incluso si penetraras las
defensas de Tremayne, seguira siendo imposible. Ni siquiera Lucan podra
matar al Alto Seor.

Richard no es invencible. Michael baj su espada izquierda, derribando la

espada derecha de Locksley. Y yo no soy Lucan.
Richard siempre ha sido nuestro seor feudal
Nadie toma lo que es mo. Oblig al Soberano a ponerse de rodillas y lo
mantuvo all ponindole la punta de la espada afilada en la garganta, y la otra
debajo de la nariz. Nadie.
Los ojos turquesa se tornaron de color violeta. La sangre ilumin la hoja, y el olor
de la bergamota se volvi pesado.

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Lucan, que podra haberle ahorrado esto a Michael si hubiera llevado a cabo sus
planes de asesinar a su rey.

Se un buen chico. Un hombre de gran tamao sali de entre las sombras, desde
donde haba estado observando la pelea. Una nota distintiva de brezos se
mezclaba con las bergamotas y las rosas en el aire, y tena un curioso efecto
calmante, pero inmediato. Rob, si eres aficionado a ese pico tuyo, cierra la boca y
suelta tu arma.
La otra espada en la mano de Locksley caus un estruendo al golpear el suelo de
piedra. El talento de Byrne combinado con el sonido disiparon lo suficiente la
rabia de Michael como para que ste diera un paso atrs y permitiera al Soberano
levantarse y retirarse del crculo de combate. Parpade despejando la niebla de
sus ojos y vio la mancha roja en su espada, y una lnea delgada de la misma
corriendo por la parte frontal del ancho pecho plido de Locksley.

Te pido perdn. Entreg sus hojas a Byrne. No he sido yo mismo.

Un seor Kyn separado de su sygkenis rara vez lo es. El escocs lo inspeccion.
Si esto es lo que puedo esperar de tener una compaera de vida, creo que voy a
seguir con mi vida de soltero.
Si as es, yo tambin lo har, murmur Scarlet, el Senescal de Locksley. Y tal
vez le pedir prestado al Seor Byrne un poco de la armadura para el prximo
combate.
Te preocupas como una anciana, Will. Trae un poco de vino, quieres? Mientras su
Senescal se iba, Locksley se toc cautelosamente la herida debajo de la barbilla
que se curaba rpidamente, antes de mirar la cara tatuada de Byrne. Yo podra
usar la armadura, me atrevo a decir.

Michael se frot los ojos.

No se trata de Bothwell, y no tengo catorce meses.
O siete mil hombres, agreg Locksley.
Mientras las tres fragancias fusionadas que irradiaban los hombres Kyn se
disipaban, Jayr, la Senescal de Byrne, lleg desde el otro lado de la habitacin
para unirse a ellos. Ella se movi en silencio, y le entreg una toalla roja a
Locksley sin hacer comentarios. Su olor era inusual, como el de las flores
tanaceto, y siempre le recordaba a Michael a la sidra con especias de la que haba
disfrutado con frecuencia durante su vida humana. Pareca extrao que esa lejana
y reservada chica, le hiciera invocar recuerdos tan felices. Ella era la Kyn menos
amigable que jams haba encontrado.

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Mantente fuera del crculo, Rob, y vivirs ms tiempo. Seigneur Byrne se

volvi hacia Michael. Me sentira mejor acerca del asedio a Dundellan si le sirvo
como su segundo. No sera la primera vez que tomo un castillo de un ingls
sangriento.

Te agradezco tu lealtad, pero los necesito a ambos aqu, dijo Michael mientras
observaba a Rob limpiarse la sangre y el sudor de su pecho. Si no vuelvo, Jaus ser mi
sucesor.
Que cojones! Dijo Byrne.

Lo que mi gran amigo quiere decir es que no volvers, dijo Rob. Valentn es
digno, pero no puede gobernar como seor en tu lugar por mucho tiempo. Ese
John Keller puede que no te sirva para nada pero puede convertirse en otra arma
en manos de Richard. El Alto Seor puede destruir su mente con slo un susurro.
La Senescal de Byrne le ha visto hacerlo.
Jayr mir brevemente en Locksley y a su seor, pero no dijo nada. Michael se
haba dado cuenta en estos ltimos das de preparacin, que no hablaba a menos
que se dirigieran a ella de forma directa, y entonces slo responda con un
mnimo de palabras. Muchos de los Kyn preferan que las mujeres fueran vistas y
no odas, pero Michael no haba sabido que Byrne fuera uno de ellos.
El Alto Seor no va a daar a nadie, slo a m, dijo Michael, y l no usar su
voz para hacerlo.

l tom lo que es mo, dijo Michael simplemente. Es mi derecho.

Su declaracin hizo que los Soberano se callaran. Jayr entr en el crculo, recogi
las espadas de Locksley, las limpi y las devolvi al estante de la pared. Rob se
aclar la garganta.
An as, no llevara a un humano a Dundellan. El Alto Seor ha emitido
rdenes por su cabeza. Cualquiera que sea el resultado de tu desafo, es poco
probable que el humano deje el castillo con vida. Djalo aqu y cuidaremos de l.
Michael pens en la determinacin de John Keller, y en su promesa de dejarle
que lo ayudara a recuperar a su hermana Alexandra. Necesitaba a un ser humano
para hacer lo que un Kyn no poda, y dudaba de que pudiera persuadir a Keller
para quedarse atrs a menos que lo dejara esposado.
Le promet que lo llevara, y si no, l ira de todos modos. Con nosotros, tiene
una oportunidad.
Una oportunidad para desagradar al Kyn ms poderoso que existe, dijo Byrne, y su
disgusto era evidente. Quien, si no lo has olvidado, nunca ha sido desafiado. Si no me
vas a usar, seor, por lo menos convoca a Lucan.

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Richard hace lo que le place. Byrne estudi su rostro por un momento, y su

expresin estoica se oscureci. Madre de Dios, ahora lo veo. No estars diciendo
que lo retars por una mujer, muchacho?

Michael ya lo haba considerado. Richard poda matar a cualquier cosa viviente

con su voz, pero Lucan poda hacer lo mismo con un toque. Lucan haba sido mal
utilizado por Richard y los Kyn durante muchos aos, hasta que las muertes lo
haban impulsado a abandonar su posicin como principal asesino del Seor.
Michael le haba ofrecido a Lucan un jardn slo para que no creara caos en
Estados Unidos. Pero su viejo enemigo haba cambiado. Ahora Lucan ya no
estaba solo, sino que haba tomado a Samantha Brown, una hembra humana que
se haba transformado por la sangre de Alexandra en Kyn, y en su sygkenis. Con
la ayuda de su compaera de vida, l haba comenzado a prosperar como
Soberano.

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Sin duda, Michael podra usar la gratitud reacia de Lucan para persuadirlo de
que actuase como su segundo, pero l ya no quera matar. Michael saba que si no
tena xito en Dundellan, Lucan podra ser el nico Kyn que quedaba con un
talento lo suficientemente poderoso como para detener a Richard.

Jayr se puso rgida, sac un pual y se encamin hacia la puerta. Segundos

despus se abri, pero no traan el vino.
Como tu digas, seor.
Una mujer alta de pelo negro entr, la falda de su oscuro vestido de seda gris
estaba bordada con smbolos arcanos en gruesos hilos de plata. Ella no se
arrodill ni hizo una reverencia, sino que observaba a Michael con ojos oscuros
sin pestaear.
Parece que a algunos de nosotros nos queda por ganar un regalo. El Senescal de
Byrne enfund su daga.
Cella. Michael se acerc a ella y cogi sus manos entre las de l, mientras la
besaba en las mejillas. No pens que vendras.
Nunca me habas llamado hasta ahora. Marcella Evareaux mir ms all de l
hacia Jayr unos instantes antes de que esbozara una sonrisa vaca. Tu sygkenis
ha curado las heridas de mi hermano muchas veces. Ella me ofreci su amistad,
aunque yo no la hubiera tomado. Los Evareaux estamos en deuda con ella. Te
servir.

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No se lo pedir, dijo Michael. Lucan se ha ganado el derecho a vivir en paz. A

no ser que yo falle.

Michael saba que Alexandra haba atendido al hermano de Marcella, Arnaud,

por heridas de escopeta en ms de una ocasin.
Sabes que ella no te lo pedira.
Ella no me convoc. T lo hiciste. Su sonrisa era tensa. Voy a servirte, mi seor,
si me mantienes en la reserva hasta el ltimo momento. Mir de nuevo a Jayr,
asinti con la cabeza a los otros Kyn y abandon la habitacin, llevndose con
ella un elegante olor a glicinas.
La hermana de Evareaux es ms hermosa de lo que recuerdo, murmur Rob.
No la haba visto desde que los casacas rojas del rey Jorge corrieron con la cola
entre las piernas de regreso a la patria. Por qu no camina entre los Kyn?

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No podra decirlo. Michael se pas la mano por el pelo. Cella se mantiene

apartada.

La joven no respondi de inmediato.

Nada, mi seor.

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Hace bien, pensaba que estaba muerta desde haca tiempo. Byrne mir a su
Senescal, que permaneca en la puerta. Qu pasa, Jayr?

Est decidido. Michael se puso su camisa. Thierry y Jamys se quedarn aqu con
Jaus para proteger nuestros intereses. Marcella servir como mi segundo. Salimos
hacia Londres en una hora.
S, murmur Byrne. Dios nos ayude a todos.

La joven no vena al sueo de Gabriel, y l no tena deseo de permanecer en la oscuridad,

atormentado por el dolor de estar sin ella. Se oblig a salir del extrao estado en el que
descansaban los Darkyn y que slo imitaba el sueo humano, y oblig a sus aletargados
sentidos a hacer lo mismo. Benait poda tenerlo encerrado una noche eterna, pero un
letargo familiar en los msculos de Gabriel le dijo que el sol segua ardiendo en el cielo.

Volver a verla otra vez?

Gabriel record que en los sueos a menudo ella giraba su rostro hacia arriba,
como si estuviera baado por la luz del sol. A diferencia de l, ella era un ser
humano, una criatura del da. Ella era real, que ahora estara despierta,
trabajando, pensando y con aquellos que le importaban. Sin duda que ella se
deleitaba en esas cosas.
l la envidiaba por eso, la capacidad de prosperar en la verdadera luz del
mundo. De todos los placeres simples de la vida mortal, extraaba las horas de
vigilia, los paseos por el campo, caminar por los jardines de su madre, ir tras la
pista de los ciervos a travs del bosque moteado de verde de la mansin.
La noche era como un ladrn, robando todo el color del mundo, hasta convertirlo
en una casa embrujada de extraas formas y sombras aterradoras.

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Piensa en ella, en la luz del sol. Cuando ella camina en todo su esplendor.

Se senta ms real que l.

Otras cosas tiraban fuertemente de su razn. A veces ella pareca muy joven, con
la curiosidad antojadiza de una nia, pero se mantena en un estado de alerta que
desmenta su aspecto superficial y sus acciones. Gabriel senta que si ella fuera
real, no se habra extraviado inocentemente en las tierras de la noche. Algn
motivo haba causado que sus rutas se cruzaran, algo que no tena nada que ver
con l o que pudiera averiguarlo. Ella nunca entr en los sueos buscndolo, eso
lo haba sentido desde el principio. Sin embargo, despus de los primeros
encuentros haba comenzado a saludarlo con evidente placer y afecto. Puede que
fuera el nico consuelo que le quedaba en su mundo oscuro, pero podra ser que
para ella, l no fuera nada ms que una fantasa agradable.
Haba intentado hablar de eso con ella. Has perdido tu camino otra vez?
Slo estoy soando.

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Gabriel podra haber culpado a sus nostlgicos lamentos por la presencia

recurrente de ella en sus sueos, pero su doncella plida pareca demasiado real
para ser una invencin de su culpabilidad y su tristeza. Tampoco poda recordar
un momento en que se hubiera encontrado con una mujer como ella. Su aspecto
siempre cambiaba a veces los rizos de su pelo eran como jirones de luz de la luna,
algunas noches caan por debajo de sus hombros, otras, se agrupaban alrededor de
las orejas pero los contornos de su rostro y los ojos se mantenan constantes.

Un sonido extrao sac a Gabriel de sus pensamientos. Levant la cabeza y

escuch. Saba que probablemente slo era Claudio, el anciano humano que de
vez en cuando ola. Gabriel conoca su nombre slo porque Benait lo haba
mencionado antes de marcharse. Claudio haba sido dejado all para servir como
centinela, tal vez para mantener lejos a otros seres humanos y asegurarse de que
Gabriel no escapara de sta, la ltima de sus prisiones. El viejo nunca entraba en
el stano o se acercaba a la estrecha escalera que conduca hacia all.
Nunca lo har.

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Haba historias entre los de su clase, de Kyn que haban sido atrapados en
prisiones u otros lugares de los cuales no podan escapar. Eran mucho ms
fuertes que los seres humanos, por lo que a menudo tardaban un ao o ms en
morir. Cuando finalmente llegaba el final, dejaban atrs esqueletos disecados que
con un toque se desintegraban.
Nadie hablaba de la agona de la extincin hasta convertirse en polvo, pero una
parte de Gabriel saba que eso iba a superar todo lo que los hermanos le haban
hecho.
Pero no soy polvo todava.
El sonido se repiti, distante y sordo un tono alto un sonido mecnico, y luego
desaceler y se detuvo.
Un vehculo pequeo, adivin Gabriel. No era un coche, el motor era demasiado
pequeo. Rebusc en su memoria hasta que identific el sonido: era el de una
motocicleta. Ningn vehculo haba llegado tan cerca de la propiedad desde que
Benait lo haba dejado, y Claudio viajaba a pie, as que Gabriel supuso que las
carreteras del castillo rara vez se utilizaban.
Sera un turista parando por el camino para hacer un picnic? O para explorar?
Los siguientes minutos transcurrieron en silencio. El motor no arranc de nuevo.
Cuando Gabriel escuch el peso ligero de unos pasos que atravesaban el terreno,
casi no pudo creer lo que escuchaba. Pero no, el recin llegado caminaba con un
propsito, casi corriendo hacia l.

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Las heridas abiertas de Gabriel haban dejado de sangrar, pero el hambre de

sangre ahora minaba sus fuerzas. Lo poco que poda hacer al respecto disminua
cada hora. Muy pronto su talento le fallara, y entonces su cuerpo comenzara a
alimentarse de s mismo.

Gabriel se pregunt si su mente estaba inventando los pasos como una nueva
forma de auto-tortura, hasta que la madera antigua cruji, y la temperatura de la
infiltracin del aire en su cmara cambi mnimamente. El sonido de los zapatos
de suela dura en la piedra sobre su cabeza, confirm que el visitante era real.
Alguien haba entrado en la capilla. No era el anciano; los pasos sonaban
demasiado rpidos, demasiado claros. Era otra persona.
Benait haba tenido la intencin de que la cmara fuera hermtica, pero el paso de
los meses y otras cosas, haban socavado la argamasa entre los ladrillos. Gabriel
respir, llenando sus pulmones con el aire tanto como le fue posible,
identificando todos los cambios hasta que oli...

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Gabriel haba sido el mejor cazador y rastreador entre los Kyn, y nada de lo que
los
Hermanos le haban hecho haba daado sus sentidos. El olor de la persona
humana, como la de cualquier animal, le deca muchas cosas. Ella era joven, sana
y limpia. Vesta de cuero y algodn, y recientemente haba caminado a travs del
musgo hmedo y un suelo rico. El perfume no enmascaraba el olor natural de su
cuerpo, que entr en su cabeza como el agua fresca y pura de un arroyo. Su
cuerpo, sin embargo, no estaba fro. Su paso coloreaba el aire con el calor humano
que irradiaba.
Los dents acres (los dientes aguzados) de Gabriel, que no haban salido de su boca
desde que haba sido capturado, poco a poco surgieron de los arrugados espacios
en el paladar, atravesando la delgada capa de carne que haba crecido por encima
de ellos. A medida que se extendan, sus manos se curvaban con la necesidad que
vena con ellos, la necesidad de tomarla, de introducir los dientes en su carne, en
sus venas palpitantes, su corazn latiendo constantemente a medida que ella le
daba vida.
La tendr.
Ignor el hambre acuciante que creca dentro de l y volvi su atencin a su
interior. No poda usar su talento para llevarla a l; a menos que ella estuviera
hechizada su aparicin la aterrorizara. No poda controlar su mente del todo a
menos que ella se acercara lo suficiente como para olerlo.
Cuando lo hiciera, ella hara lo que l quisiera o al menos eso esperaba.

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Mujer.

Antes de que Gabriel fuera encarcelado, utilizaba la atraccin para atraer a los
seres humanos, generalmente sin esforzarse y de forma involuntaria. El hambre
en un principio haba hecho su olor ms fuerte, pero los aos de privacin lo
haban dejado tan dbil como sus miembros. En su condicin, tendra que
recurrir a su ltima reserva de fuerza y obligar a su cuerpo para producir
suficiente olor para impregnar la cmara cerrada y tal vez atraerla hacia l. Antes
de eso, tendra que esperar para ver si ella se atreva a bajar por las escaleras.
No quera desperdiciar esto, tal vez era su nica oportunidad de escapar.
Ella no se movi por el centro de la capilla, como hacan Benait y Claudio. La
bordeaba como si se mantuviera cerca de las paredes. Sus odos sensibles oyeron
que tocaba cosas aqu y all, el roce ligero y lento de sus palmas. Poda saborear
el calor de la luz del sol, ella no caminaba a ciegas. No, la mujer buscaba algo
algo en los mismos muros con los dedos, lenta y cuidadosamente.

Gabriel segua los sonidos de sus movimientos mientras ella recorra por
completo la capilla. Los sonidos no slo le indicaban su ubicacin, sino que le
dieron la primera aproximacin del tamao de la propia capilla. Era pequea y
estrecha, tuvo que haber sido construida para servir a una familia noble de
escasos recursos.
A lo largo de los siglos, las grandes familias haban hecho una demostracin de
su devocin a Dios mediante la construccin de capillas y enormes iglesias en sus
propiedades. El gobierno de la Francia moderna se haba gastado miles de
millones en comprar, restaurar y convertir esos lugares en sitios de atraccin para
los visitantes. Dondequiera que lo hubieran llevado, no sera un sitio en el que
fuera ordenada una restauracin histrica. Eso, combinado con la direccin y la
distancia recorrida por la camioneta en la que haba viajado desde Pars, le indic
que los Hermanos lo haban llevado al sur, tal vez a poca distancia al este de su
propiedad, en Toulouse.
Temerleone, pens Gabriel, recordando las propiedades remotas que haban sido
dejadas en ruinas en la regin del Bordelais. O San Valereye. Habida cuenta de las
respectivas poblaciones en torno a los dos castillos, era ms probable que este
ltimo fuera el que serva de prisin. Ella me lo dir. Ella me dir todo lo que debo
saber, y luego su carne se rendir a la ma, y probar todos sus sabores.

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Si tan slo su bsqueda la condujera hasta l.

La continua privacin hizo que fuera inundado por su hambre perpetua,

causando que sus dientes aguzados palpitaran y sus agotados miembros se
tensaran. Al mismo tiempo, su corazn se encogi. Desde que haba aprendido a
controlar su apetito por la sangre humana, Gabriel nunca haba sido esclavo de
ella, ni haba causado la muerte de un ser humano al drenar su sangre del cuerpo,
mientras estaba en el correspondiente estado de xtasis.
Eso no significaba que se hubiera olvidado de lo que se senta, y se siente as. La
mujer que buscaba algo en la capilla ahora podra ser su salvadora, pero en el
momento en que ella lo dejara en libertad, l sera su asesino.
A la bestia en su interior que exiga alimentarse, no le importaba. Es su vida, o la
ma. As era la parte de su alma, sin sentimientos, que provena de su talento. Ella
no fue hecha para sufrir, como yo he sufrido

Gabriel haba sido humano, como la mujer. Se acord de los votos que haba
tomado durante su vida, y del Dios que haba adorado. Haba sido un guerrero, y
haba luchado en Tierra Santa, pero nunca haba tenido sed de sangre. Haba
obedecido a su maestro templario, y guardado bien los secretos de su orden, pero
nunca haba puesto sus propias necesidades antes de las de los dems.
Ya no estaba en la tierra como ser humano, pero no haba olvidado cmo se
senta al enfrentarse al mundo en una forma frgil, intrpida, sin miedo.
No puedo tomar su vida para salvar la ma.
A pesar de que ese pensamiento le quemaba, la voz del viejo lo arranc de esa
maraa de pensamientos.
Qu ests haciendo aqu, muchacho?
Muchacho? Gabriel inhal de nuevo. El sudor acre del viejo y su miedo
agregaron una nota amarga al aire, pero no disfrazaban o alteraban el aroma de
la hembra.
Quera tomar fotos, habl en un bajo y un poco pomposo francs, pero fue el
timbre de su voz lo que conmovi a Gabriel. Este lugar es muy antiguo. Usted lo
est reparando para alguien?
No puede ser ella.

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No.

Es demasiado viejo para repararse, muchacho. No se permite la presencia de ninguna

persona aqu, la voz de Claudio se traslad al centro de la capilla. Ves esa
viga? Se cay ayer. El resto de la cubierta podra caer en cualquier momento.
Vuelve a la aldea. Toma fotografas de la iglesia.
Slo ser un minuto
Fuera, idiota, o llamo a la polica!
No se emiti ningn sonido, excepto el chirrido de la respiracin del anciano, y
entonces escuch los pasos ligeros y suaves que cruzaron el suelo de la capilla y
el exterior del terreno.

Angels Books

Las cadenas que apresaban a Gabriel se sacudieron mientras sus msculos

quedaron laxos. El sonido del motor de la motocicleta apenas se escuchaba. El
haber estado tan cerca de escapar no le caus tanta consternacin como lo hizo la
voz de la mujer.
No era una locura o delirio.
Ahora conoca la forma de su boca, el brillo rubio-blanco de su cabello
despeinado que enmarcaba sus mejillas suaves, la profundidad del pequeo
hoyuelo en el centro de la barbilla. Saba que si ella estuviera frente a l, la parte
superior de su brillante cabeza apenas llegara a la parte superior de sus
hombros. Vio sin ver, su delgado y juvenil rostro, los huecos de la garganta, las
cicatrices en los nudillos de sus manos speras, delgadas y con las uas cortas.
No haba que mirarla a los ojos para saber que eran ms azules que el cielo de
verano, o que sus pestaas y las cejas eran cuatro tonos ms oscuro que su pelo.
Saba todas estas cosas porque la conoca, la haba conocido todos estos meses en
los que haba encontrado consuelo en la curva de sus labios, el brillo de sus ojos,
el sonido de esa voz. La misma voz que lo haba llamado tantas veces, por lo que
no poda estar equivocado en esto.
Su doncella no era un sueo.

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Ella se iba.

Capitulo 4
Al igual que Gabriel haba encontrado la realidad de sus sueos, otro paria

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A la nica persona que John Keller ms amaba en el mundo, su hermana,

Alexandra, estaba en un peligro terrible. Para salvarla, tena que confiar en las
criaturas que estaban decididas a destruir a la humanidad, demonios sin alma,
que hasta haca poco tiempo lo consideraban uno de sus enemigos, de mala gana
le haban permitido integrarse. En unas horas todos ellos saltaran en un avin
juntos hacia Irlanda para luchar contra el Rey Demonio y rescatar a su hermana.
Tal y como estaba organizado esto iba a ser un desastre total, escrito por todas
partes.
John saba que el Kyn tena sospechas haca l, pero cuando lleg no vio ningn
signo de ello. Desde su llegada a Orlando, haba sido tratado con cortesa, incluso
con indulgencia. Tambin haba sido mantenido fuera de las discusiones acerca
de su hermana y los planes que se realizaban para recuperarla de su Alto Seor
Darkyn. No le molestaba estar siendo tratado como un husped no invitado, no
deseado, pero no saber lo que le estaba ocurriendo a su hermana le estaba
volviendo
loco.
Usted es el hermano de Alexandra.
El olor de las camelias, no la voz, alert a John del hecho de que ya no estaba
solo. Se apart del encantador Monet que haba estado estudiando y se enfrent
al delgado hombre de pelo rubio corto de pie tras l.
John Keller. No haba odo que el hombre entrase en la habitacin, pero tan
silenciosamente como un Kyn poda moverse, l nunca lo hara. ste se vea y
sonaba familiar, aunque le tom un momento identificarlo. Nos conocimos en
Chicago, verdad?

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estaba sufriendo lo que se estaba convirtiendo en su pesadilla personal.

Lo hicimos. Soy Jaus Valentn seor feudal. El vampiro no se ofreci a darle

la mano como lo hara un humano, pero cuando se quit su abrigo John vio que
tena problemas para usar su brazo derecho. Me dio mucha pena saber sobre el
secuestro de Alexandra. Ha habido alguna palabra de ella?
No que me hayan dicho. No es que alguien pretendiera decirle algo.
Record que a Alex le haba gustado este vampiro en particular, ella y Michael se
haban quedado en su enorme mansin en calidad de invitados y Alex haba
vuelto a unir quirrgicamente su brazo despus de que hubiera sido cortado
durante un duelo. A pesar de que los Kyn se curaban rpidamente, incluso ellos
pareca que tenan lmites. Vendr usted a Irlanda con nosotros?
Yo ser de poca utilidad. Jaus se toc el rgido brazo derecho. Debo
quedarme y proteger los intereses del seor hasta que l vuelva. Usted debera
considerar la posibilidad de hacer lo mismo.

Ella es mi hermana. Yo voy.

Usted es humano. No puede vencerlos fsicamente, ni siquiera a uno slo de
nosotros, y cientos de Kyn custodian el castillo de Richard. No me parece un
suicida. Jaus se quit las gafas de sol y arroj su abrigo sobre el respaldo de
una silla antes de que se le acercara.
No se tiene que ser inmortal para ser til. Esperaba.

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Esto hara feliz a Cyprien, pero John no estaba interesado en aplacar al novio de
Alexandra.

Sus motivos me desconciertan tambin. Qu espera lograr con esto? Qu

quiere de ella? Jaus lade la cabeza. Un gesto de preocupacin fraternal, tal
vez?
John dio la espalda al hombre y mir a la pintura nuevamente.
No es asunto suyo.
Tengo a tu hermana en alta estima, as como su amistad, as que debo estar en
desacuerdo. El Soberano lleg a estar a su lado. Es un sacerdote catlico,
miembro de los Hermanos. Mostr poco inters en el bienestar de Alexandra
cuando ella le pidi su ayuda en Chicago. Ahora, inexplicablemente, est aqu y
desea morir por ella. Sin embargo, es el mismo hombre. Explqueme esto, por
favor.

l era el mismo tonto que los Hermanos haban utilizado para llegar a ella.
Ya no soy ms un sacerdote, y nunca pertenec a la orden. Me utilizaron slo
para llegar a Alexandra y Cyprien.
Si usted lo dice. El vampiro de ojos llamativos, de color azul plido cambi
de tema. Monet era un genio representando el agua y la luz. Tengo una de sus
pinturas del Sena en mi casa. Jaus lleg de repente y le puso una mano en la
parte posterior del cuello a John, y el aroma de las camelias se hizo pesado.
Ahora me va a decir la verdad, sacerdote. Por qu quiere ir a Irlanda con el
seor?
Para salvarla. John no quera decir eso, pero algo forz las palabras de l.
Para explicar todo lo que no hice para detener la matanza.

Angels Books

La voz de Jaus se convirti en seda.

Nada. Son monstruos mayores que los Kyn. Que el vampiro utilizara el extrao
poder de los Kyn para obligarlo a decir la verdad no molest a John, slo sinti
que tuviera que hacerlo. No voy a dejar que me utilicen para nada.
Va a traicionar a Cyprien para salvarse?
Nadie me puede salvar. John sali fuera del alcance de Jaus y lo mir
fijamente. Solo pregntame la prxima vez. No miento.
No debe ser un ser humano, entonces. Jaus estudi el rostro de John cuando
la puerta del estudio se abri y Cyprien entr. No te ha engaado, Michael. Se
preocupa profundamente por Alexandra, tal vez ms de lo que ella siquiera
saber. Si adquiriera una tolerancia a lattrait, podra proporcionarte alguna ayuda
razonable.
Gracias, Valentn. Byrne ha adquirido un nuevo semental de cra para sus
yeguas y desea que alguien admire su don para escoger a los magnficos
animales. Quizs te gustara complacer su ego? Cyprien esper hasta que Jaus
hubo dejado el estudio antes de hablar con John. Los seres humanos no pueden
mentir a Jaus. Tena que estar seguro de ti.
La idea de que Cyprien dudara de l y la vergenza de saber que tena todas las
razones para ello, pelearon en el interior de John.

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Qu va a hacer en nombre de los Hermanos, mientras usted est all?

S lo que ests pensando.

Cyprien arque las cejas.
Realmente lo dudo.
Debera haber cuidado mejor de mi hermana, pero eso es el pasado y no puedo
cambiarlo. No me importa lo mucho que la quieras, no voy a permanecer lejos de
ella ahora. As que si no me quieres en esto, tendrs que encerrarme o matarme.
Podra hacer eso o podra ejercer mi propio talento, y hacerte olvidar que
alguna vez tuviste una hermana. Cyprien encendi un cigarrillo y lo mir a
travs del humo. Muchas veces he estado tentado a borrarla de tu mente, y la
de ella.

Por mucho que me gustara que fuera as, no puedo, dijo Cyprien, eres
definitivamente su hermano. Su boca se convirti en una lnea amarga. He
hecho promesas, tambin, Padre Keller.
No soy sacerdote. John. Dej caer las manos. No he venido aqu a pelear
contigo, o para agradarte. No tengo ningn truco psquico o actitud inmortal.
Slo quiero que mi hermana vuelva a casa sana y salva.

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Angels Books

No podra detenerte. John abri los brazos. Si tanto me temes, adelante.

Hazlo.

No va a ser as de simple. El vampiro se dirigi a su escritorio y sac un

archivo. Como dijo Val, Dundellan es una fortaleza. Richard ha pasado dcadas
asegurndolo y escogiendo cuidadosamente a los Kyn que constituyen su
guardia. Fueron elegidos todos por la fuerza de su talento, as como su
experiencia en batalla.
Podramos pedirle que la devolviera, dijo John. Negociar con l.
l tiene todo lo que quiere. Cyprien frot la parte posterior de su cuello con
un gesto irritado. Richard nunca se rendir, no ahora que Alexandra est bajo
su completo control. Ella es demasiado valiosa para l.
Porque piensa que puede curarlo? Eso llam la atencin de Cyprien.
Hablo francs, y he escuchado bastantes pedacitos y pedazos de vuestras
conversaciones para obtener esa informacin. l no tena que secuestrarla. Sabes
tan bien como yo que Alexandra le habra ayudado por nada.

Richard necesita ms Kyn para combatir a los Hermanos, pero no tena

ninguna esperanza de conseguirlos hasta que Alexandra se involucr conmigo.
S, ella puede curar su propia condicin, pero no es lo que puede hacer tanto
como lo que es. Ahora sabe que su sangre cambi a la mujer de Lucan de humano
a Kyn. Su mirada se encontr con la de John. Alexandra es la clave de nuestro
futuro, para nuestra propia supervivencia como especie. Creo que el Alto Seor
har cualquier cosa para tenerla.
Es por eso que vas a hacer todo lo posible para sacarla de all. Cyprien
asinti con la cabeza, y John se relaj un poco. Yo puedo ayudar. Necesitars
que un ser humano haga algunas cosas por ti, especialmente durante el da. No s
de qu otra manera puedo ayudar, pero puedo y har cualquier cosa que digas.
Utilzame.

Tengo que ir a hacer los arreglos finales. Cogi el archivo y se lo tendi a l.

Estos son los planos del Castillo Dundellan. Estdialos mientras estamos en el
avin. Tendrs que conocer el diseo.
Antes de que John pudiera contestar, un Kyn vestido como un adolescente entr
en la habitacin. Jamys Durand mir a Cyprien, pero vino a John. Su expresin y
la mano que le tendi estaban ms que familiarizados con John. Jamys poda
comunicarse slo mediante el uso de su talento Kyn para hablar a travs de los
seres humanos, por lo que John haba estado actuando como su intrprete oficial.
Jamys tiene algo que decirte antes de irnos. John se prepar para tocar al
vampiro; el silencio, y la extraa sensacin de orle dentro de su mente.
Antes de salir hacia Irlanda, tengo que hablarle al Seor acerca de las mazmorras en
Dubln.
A pesar de que no poda hacer un sonido, la voz teleptica de Jamys reson con
la profundidad y el sentimiento interior de John. Creo que el Alto Seor tiene un
informante entre los interrogadores. Uno de ellos sali de la celda slo hace una hora; as
fue como Lucan lleg y nos liber.
El sudor corra por el rostro de John cuando repeta el mensaje para Michael.
Aunque la voz teleptica de Jamys no causaba dolor, por lo general dejaba a la
gente en contacto con l inconsciente despus de slo unos minutos.
Ser mejor hacer esto rpido, dijo John al vampiro de aspecto juvenil. Ya me
siento mareado.

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Las palabras colgaron entre ellos durante un momento antes de que Cyprien
mirara su reloj.

A travs de John, Jamys le habl a Cyprien acerca de un interrogador Hermano

llamado Orson Leary, que haba estado actuando extraamente justo antes de
que el ex jefe de asesinos de Richard hubiese llegado para liberar a los Durands.
Si Leary es el informante del Alto Seor, podra conocer el acceso a Dundellan
que necesitamos, dijo John. Jamys piensa que deberamos hablar con l, estudiar
su relacin con Richard y lo mucho que sabe. Su visin se dobl, y dio un paso
fuera de su alcance, rompiendo abruptamente el contacto y dirigindose a Jamys
dijo, Lo siento. Estoy listo para perder el conocimiento.
Cyprien se volvi hacia su ordenador y se puso a trabajar. Despus de un
minuto, asinti con la cabeza.
Orson Leary est en Londres. Podemos recogerlo antes de ir a Irlanda.

Yo no juego con los seres humanos, dijo Cyprien. Si este hombre nos puede
ayudar a tener acceso a Dundellan, lo llevaremos a Irlanda con nosotros.
Dudo que vaya a estar dispuesto. John estaba resentido por el camino fcil
que los Kyn sola tomar y cmo utilizaban a los seres humanos para sus propios
fines. Por lo general tenan una indiferencia petulante para todo, pero para
conseguir sus propios intereses, podran llegar a ser tan destructivos como la
persecucin entusiasta e irracional de los Hermanos. Pero eso no importa,
verdad?
Nada me importa, salvo Alexandra. Cyprien estaba de pie. Si logramos
dar con el interrogador Leary, hablars con el Kyn que necesito para establecer el
contacto inicial y atraerlo. Vio la expresin de John, con los ojos entrecerrados.
Dijiste que queras ayudar, y que haras cualquier cosa por tu hermana. Has
cambiado de opinin otra vez?
Poda cambiar de opinin; eso era lo que estaba diciendo Cyprien sin decirlo. Por
un momento, John se sinti tentado. l haba visto, de primera mano, cmo el
Kyn luchaba contra sus enemigos. Las cabezas, literalmente, rodaran. Leary
podra ser el primero.
John saba como el Kyn haba sufrido en las manos de los Hermanos, y cuanto
Leary probablemente mereca una muerte desagradablemente dolorosa. Pero
crea, al igual que Alexandra lo haca, que la violencia no era la respuesta. La
matanza tena que parar, y estos dos viejos enemigos tenan que encontrar algo
de paz. Con una hermana Kyn y un mentor de los Hermanos, John podra ser el
nico capaz de hacer que eso sucediera.

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Recoger? John saba a qu se refera. Te refieres a secuestrar?

Siempre y cuando prometas no hacer dao a Leary, dijo John lentamente,

extendiendo su mano, lo har.
Juro que no le har dao al sacerdote. Michael le estrech la mano. Ve
hasta el garaje y espera all; Phillipe traer el coche dentro de poco. Se volvi
hacia Jamys. Tengo que hablar con tu padre antes de partir. Ven.
John dej el estudio y subi las escaleras hasta el nivel superior del Reino de los
Caballeros, donde el pblico termin de ver el ltimo espectculo. Se fusion en
la multitud de turistas cansados pero felices rumbo al estacionamiento.
Al entrar en el primer nivel del garaje, oli a hierbabuena. Se hizo ms fuerte
cuando una chica de pelo rojo con un vestido de fiesta tropez con l y apresur
el paso. Ella redujo la carrera a pie, mir hacia atrs, y le dio una sonrisa contrita.

Est bien. La noche hizo parecer el garaje ms oscuro de lo que recordaba, y

entrecerr los ojos, tratando de detectar la limusina de Cyprien.
Debajo de sus pies, el suelo estaba ligeramente inclinado.
Un automvil blanco lleg para detenerse bruscamente frente a John, y un
hombre alto, grueso, con un traje oscuro sali. Se acerc a John.
Se siente bien, Padre? Pregunt l, algn tipo de acento enturbiaba sus
palabras.
No. John vio una miniatura de s mismo reflejada en los espejos de las gafas
del hombre, y se detuvo entre dos coches. Cuando el olor espeso del clavo le
llen la cabeza, el suelo comenz a girar en olas de hormign, se qued a ciegas y
se prepar. Algo le goteaba de la punta de la nariz Sudor? y quemaba sus
pulmones. El hombre le haba llamado Padre pero John estaba vestido de
calle. Cmo...
La chica se uni a su padre y sonri a John. Un hilo de sangre manchaba la punta
de su dedo ndice, que pareca que terminaba en una garra de plata. El aroma de
la menta se volvi asfixiante.
Hola, papito. Quiere ir a dar un paseo?

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Disculpe, seor. John se frot las manos, con sus uas afiladas por poco la
haba apualado en la espalda, pero l le devolvi la sonrisa.

Nick se puso el casco y apret la correa de la barbilla. Oscuras manchas amarillas

de los ptalos de la calndula plantada en los jardines frontales de la Iglesia St.
Valereye salpicaban la punta de su bota. No se detuvo a mirar a las paredes
escarpadas de la casa seorial, o la esquina ocupada por la capilla, que pareca
haber escapado a los estragos del tiempo y el abandono.
Poda sentir al viejo mirndola desde las ventanas transparentes de la cabaa del
cuidador. Se estaba asegurando de que se iba, y si volva, no tena dudas de que
cumplira su amenaza y llamara a la polica.

Angels Books

Fuera quien fuese, actu como si fuera el dueo del lugar. Podra ser que fuera el
ltimo de una antigua familia francesa que vivi all durante sus aos dorados y
ahora slo le quedaba ver como el viejo castillo decaa lentamente en una pila de
escombros. Ya estaba a mitad de camino, y definitivamente era inhabitable.
Sin embargo, la capilla era una historia diferente.
Nick haba tenido la oportunidad de hacer una rpida revisin, si no muy a
fondo, del interior. A diferencia de la casa principal, la capilla haba sido
construida casi enteramente de ladrillo y piedra. Lo que fuera que haca tiempo
haba quemado las estructuras de madera del castillo slo haba empolvado el
interior de la iglesia con un roce descuidado y ennegrecido.
El altar haba sido desmantelado, pero nadie se haba molestado en sacar las
bancas y cortarlas para lea. Estaban de frente al espacio vaco detrs de la
barandilla en la parte frontal de la capilla, como si una parroquia llena de
fantasmas adorara a un Dios que los haba abandonado.
Nick no crea en fantasmas, y ese no era el ambiente que estaba percibiendo del
lugar de todos modos.
La capilla no haba cumplido su propsito en dcadas, quiz siglos, pero la
estructura era slida. Slo una de las vigas ornamentales del techo se haba cado,
o haba sido derribada deliberadamente, como para hacer parecer que el techo
era poco seguro.
Tan autntico como pareca, Nick conoca un trabajo arreglado cuando vea uno.

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Por qu me mentira?

Puso su moto en marcha y condujo durante seis millas de tierra llena de baches
antes de llegar al camino pavimentado que conduca a la aldea. A medida que se
alejaba, revisaba las pastoriles colinas que rodeaban el castillo. Dos casas rurales,
ambas parecan como si hubieran sido abandonadas en el cambio de siglo.
Ningn animal, ni ocupantes, ni siquiera un cazador de pichones o un agricultor
con su cerdo escarbando alrededor de los troncos de rboles por las trufas. Solo
los rboles eran los vecinos del castillo, temerarios matorrales leosos, y los
campos y pastos que se estaban recuperando lentamente.

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El viejo le haba mentido para sacarla de la propiedad, y para asustarla lo

suficiente como para mantenerla fuera, pero por qu? Por qu guardar un
decrpito montn de rocas sin valor como San Valereye tan celosamente si nadie
iba all, y no haba nada que robar?
Saba que haba algo all. Poda sentirlo de nuevo, de la misma manera en que lo
haca justo, cada vez, antes de que encontrara algo viejo que haba estado
perdido. Era eso lo que l era, el Hombre Verde en sus sueos? Estaba
esperando, como la Virgen Dorada esperaba, por Nick para encontrarlo?
As que so con el lugar y es real pero esto no significa que l lo sea. Es slo una
ilusin.
Nick no tuvo tiempo para terminar de analizar la situacin. Tena que saber lo
que pasaba en el castillo, y no haba encontrado nada al respecto en Internet. Eso
significaba que deba reunir alguna informacin de los lugareos. Decidi
empezar en la posada donde haba alquilado una habitacin para la semana.
Jean Laguerre, un hombre taciturno en sus treinta y tantos aos, pasaba el da
detrs de una barra que haba sido reconvertida para servir como recepcin.
Cuando Nick se acerc al posadero, vio que l estaba clasificando los ingresos y
sumando las cifras.
Nick estaba agradecida de que hablara perfecto ingls. Por lo general se
avergonzaba a s misma tratando de hablar francs a los nativos.
Disculpe, seor Laguerre, pero le puedo preguntar algo?

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Nadie vena aqu, tampoco. El camino de tierra estaba lleno de grietas por la
rutina del viento. No vio ni un solo coche, bicicleta, o camin hasta que cruz el
lmite exterior de la aldea, y se mezcl en el semforo con los repartidores en
Vespas, conductores de camiones de transporte y produccin de carne desde el
sur, y el ocasional turista en un coche de alquiler.

Por supuesto. Ech un vistazo a una hoja amarilla de entrega, mientras sus
dedos golpeaban las teclas de una vieja mquina de sumar.
Est su esposa aqu? Nick mantuvo su tono informal. Me gustara
preguntarle sobre una de las casas antiguas en las afueras de la ciudad.
Adlie est en la cocina, asinti con la cabeza hacia la parte posterior de la
posada. Si usted va all, le pedir que pruebe su caldo de pescado. Sabe a agua
sucia y huele peor.
Vaya, le dio una mirada severa.
Si la prueba, le dir que es ambrosia, o ella se preocupar y quemar mi cena las
prximas dos semanas.

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Nick se aclar la garganta, sobre todo para detener la risa en aumento.

Me gustara serlo. Volvi sobre los ingresos y comenz a sumar las cifras otra
vez.
Nick volvi a la cocina, donde encontr a Adlie Laguerre en la vieja mesa de
slida madera, hasta los codos en verduras picadas y setas. Uvas de mesa, dos
frescas barras de pan trenzado natte aux pivots, y un pequeo manojo de ajos
colocados, esperando su turno, en la cesta de mimbre de doble cara que llev
cuando fue al mercado del pueblo.
Las cocinas francesas se parecan mucho a las cocinas britnicas, se haba dado
cuenta Nick. Bueno, los franceses siempre tenan una botella de vino permanente
alrededor para ser aadida a lo que sea que estuviera hirviendo en la olla para la
cena, y eran un poco obsesivo-compulsivos acerca de tener pan fresco todos los
das de la semana. Pero los britnicos eran tambin un dolor con sus ollas de t y
postres para despus de la cena.
La mujer de cabello oscuro sonri cuando Nick entr, pero al igual que su marido
no dej de trabajar.
Acabo de hacer su cuarto, madeimoselle. Es muy ordenada para ser americana.
Acostumbrada a la forma francesa de devolver los elogios, Nick sonri.
Viajo ligera. Madame, el propietario de la estacin de gasolina me dijo que usted

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Soy alrgica al pescado.

ha vivido en San Valereye toda su vida. Estaba en lo cierto?

Lo est. Con un movimiento de su cuchillo de picar la esposa del posadero
decapit un tallo de brcoli y comenz expertamente a reducirlo a un montn de
flores pequeas. Mis abuelos llegaron aqu desde Prigueux con mi padre cuando
era un nio, para escapar de la guerra. Yo quera ir a Pars cuando era joven, pero
pap no me lo permiti. As que me cas con Jean, lo cual era casi tan bueno, l es
de Marsella, aadi, Por qu me lo pregunta?
Me preguntaba si saba algo acerca de esa vieja iglesia en la colina? Nick hizo
un gesto en la direccin casualmente. Adlie baj el cuchillo que tena en la mano y
se volvi para mirarla.
Lo conozco. Ha ido hoy all, madeimoselle?

El vasco loco. Adlie hizo un sonido de desprecio que slo las mujeres nacidas
en Francia podran producir y volvi a picar. Le hace eso a todos, no slo a los
visitantes. Jean y yo tratamos de hablar con l acerca de esto despus de Misa, un
domingo. A algunos de los alemanes les gusta caminar y hacer picnics, y hay una
linda corriente de agua all. l nos dijo que mantuviramos a nuestros huspedes
a distancia o l los detendra, y se supone que es un sacerdote.
As que haba utilizado la misma amenaza incluso con la gente del lugar.
Interesante.

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Estaba paseando por las afueras y lo vi desde la carretera, minti Nick. Trat de
dar una vuelta por el lugar, pero un viejo me expuls.

l presta servicios a la iglesia?

Slo viene a misa, pero escuch que los hombres que vinieron aqu con l le
llamaban padre Claudio.
Podra ser un sacerdote retirado, o podra ser algo ms.
Es el dueo de la propiedad?
l? Oh, no. Neg con la cabeza mientras comenz a acumular los vegetales
en una cesta de alambre para estofado ya surtida con cordero y cebollas. La
capilla pertenece a la iglesia.
Nick mir a travs de las ventanas de la cocina hacia el encantador pequeo
santuario, donde la mayora de los pobladores asista a Misa.

Adlie sigui la direccin de su mirada.

No nuestra iglesia, madeimoselle. La iglesia del Santo Padre en Roma. Poseen
muchas propiedades en Francia. Algunos creen que el fantasma que aparece
puede haber sido un sacerdote, asesinado durante la revolucin.
Nick se enderez.
Hay un fantasma encantndolo?
Eso dicen. La mujer mayor se limpi las manos en el delantal. Cada casa
antigua tiene un viejo fantasma o dos, no?
Nick se acerc ms.

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Dgame ms acerca de este fantasma.

Me enter de esto despus de que el vasco loco viniese a la ciudad para quejarse
sobre el hijo de mi hermano, Misha. l y sus amigos no son ms que chiquillos a
los que les gusta jugar a hacer trucos inofensivos, sabe? Haban estado yendo a
la capilla y tratando de asustar al viejo.
Haciendo ruidos como un fantasma, supuso Nick.
La mujer del posadero asinti con la cabeza.
Mi hermano reprendi a ano Misha, y le dijo que se mantuviera alejado, pero
mi sobrino no quiso escuchar. l y dos de sus compaeros de escuela fueron a la
capilla una noche, cmo se dice, para conseguir asustar al loco?
Qu pas?
Adlie pareca inquieta.
Misha fue a la capilla para esconderse, pero nunca sali. Sus amigos miraban por las
ventanas, pero no lo vean. Corrieron todo el camino de regreso al pueblo para
contrselo a mi hermano. Condujo hacia all en busca de Misha, y encontr a mi
sobrino andando por un camino. No dijo nada durante horas, hasta que tratamos
de llevarlo al hospital. Entonces llor aterrorizado, y nos dijo que el fantasma
haba tratado de robarle su alma.

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Adlie suspir.

No es un lugar para los nios, incluso durante el da, dijo Nick. Slo puedo
imaginar cmo se ve de tenebroso por la noche.
No era eso, madeimoselle. S los trucos que una joven imaginacin puede jugar.
Cuando yo era nia, me convenc de que un troll viva debajo de mi cama, dijo
la mujer mayor. Lo escuch respirar y moverse por debajo. Despus de muchas
noches tuve el valor de mirar, y algo se estir y me ara. Grit por toda la casa
hasta que pap lleg y movi mi cama para mostrarme que no haba nada debajo
de ella, excepto mi gato, Lupi.
A su sobrino probablemente le ocurri algo similar, dijo Nick.

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No, madeimoselle. No vio nada. Slo oy el traqueteo fantasmal de sus cadenas,

y llamarlo por su nombre lo llamaba Michel y un sonido de golpes terribles.
Sus ojos fueron a sus manos. Yo no le habra credo, pero estaba paralizado
por el miedo. No puedo creer que todo fuera una mentira.

Podra haber imaginado eso, tambin.

Slo podemos esperar. Levant la cesta del estofado, colocndola en la fuente
de cermica y vertiendo una generosa cantidad de vino sobre esta antes de
cubrirla con una tapa para cocinar. Voy a decirle una cosa. Despus de lo que le
ocurri a Misha, no hay un hombre en este pueblo que se acerque a la capilla. Ni
siquiera mi Jean.
Nick haba escuchado cientos de historias de aparecidos y fantasmas, y saba que
la mayora se haban producido slo en la mente del narrador. Si los detalles
hubieran sido un poco diferentes, ella habra credo que Misha haba hecho lo
mismo. Un nio en problemas puede decir cualquier cosa para apaciguar a un
padre enfadado. Slo haba un problema, y no era el nombre, por el que lo
llamaron o el arrastre de las cadenas. Cualquier persona que hubiera ledo a
Dickens las suficientes veces atribuira los mismos sonidos a cualquier espritu
infeliz.
El sonido de percusin era el que no encajaba.
Nadie estaba haciendo ninguna reparacin a la antigua capilla, haba dicho el
viejo, y nadie trabajara all por la noche. Ella no haba visto ninguna
herramienta, ni nada haca suponer que estaba siendo usada para reparar el viejo
lugar.

Pagina 55

Nick record la sucia condicin del interior de la capilla.

Pagina 56

Angels Books

Entonces, quin haba estado golpeando all, y por qu?

Capitulo 5
Dra. Keller, me gustara hablar con usted.

Estos intentos ridculos suyos por escapar del castillo estn causando una gran
cantidad de Eliane dej de hablar tan pronto como vio la ventana en la que
Alex estaba trabajando. Mon Dieu. Qu est haciendo?
Escapndome del castillo, Alex trabaj otra pieza suelta del marco de la
ventana, tir de ella y la arroj por encima del hombro. Hacer palanca en el
marco de madera haba sido fcil, no haba descubierto todava la manera de
eliminar los barrotes de hierro. No tendr un martillo y un cincel que pueda
prestarme, verdad?
La francesa cerr rpidamente la puerta con llave. Est yendo demasiado lejos,
doctora. El Alto Seor ya est seriamente disgustado con usted.
An no he ido lo suficientemente lejos, y que se joda el Alto Seor. Mirando a
travs de las barras de la ventana, Alex trataba de calcular la cada. Para un
humano, sera mortal, pero quiz que podra lograrlo sin romperse las piernas. O
tal vez tirara a Eliane en primer lugar y la usara a ella como un colchn para
amortiguar su cada. Tuvimos cuatro historias aqu, o cinco?
Alexandra, por favor.
He ah dos palabras que Alex nunca haba pensado que oira de los perfectos y
desaprobadores labios de Eliane.
Solt el borde de la solera. Lo siento; refrscame mi memoria, exactamente
desde cundo nos convertimos en viejas amigas?

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Angels Books

Eliane Selvais, la tresora Richard Tremayne, entr en la habitacin donde los

guardias haban encerrado a Alex. La alta y delgada rubia con traje azul pastel,
por lo general irradiaba un personaje fro y compuesto, pero una mirada le dijo a
Alex que en la calma de Eliane haba ms grietas que en el mismo techo de la
Capilla Sixtina.

S que no somos amigas. La otra mujer suspir.

civilizadas la una con la otra.

Pero podemos ser

No sin drogas, las que por cierto no tienen un efecto prolongado en m, le dijo
Alex. As que vete a besar el culo de Richard o lo que sea que haces por l,
tresora, y djame en paz.
La piel alrededor de la base de la nariz de Eliane empalideci. Yo soy la nica
amiga que tienes aqu.
Entonces, estoy en serios problemas. Alex se arranc una astilla de madera
incrustada debajo de su ua. Cules piensas que son mis posibilidades con ese
guardia grande con el cuello grueso?
Los labios de la francesa se contrajeron.

Quin est bromeando? No somos amigas. Alex saba que pinchar a liane
no le ayudara a salir de Dundellan, pero ella no pareca poder ayudarse a s
misma. O has olvidado convenientemente que una vez trataste de alimentarme
con Cyprien?
Una vez, admiti la tresora. Y tambin salv tu vida cuando los Hermanos
trataron de atraparte en Nueva Orleans.

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Angels Books

Deja de bromear.

Era cierto, aunque los motivos que impulsaron a la francesa difcilmente fueron
puros como la blanca nieve. Muy bien. As que somos amigas. Ahora s una
amiga, regresa con tu amo y seor, y dile que esta cancin y la danza tampoco
funcionaron.
l no sabe que estoy aqu. Ella mir a su alrededor antes de continuar
hablando en voz ms baja. Vine a decirte que har todo lo que pueda para que
vuelvas con Cyprien, si accedes a ayudar a mi seor.
Alex hizo un ruido grosero.
Richard realmente est perdiendo la batalla con su cuerpo, Alexandra. Eliane
se agach y comenz a recoger del suelo los pedazos rotos del marco de la
ventana. Su mente se desliza cada da ms hacia la locura. Cada noche me temo
que vaya a perder el control otra vez. La ltima vez que lo hizo, destruy el
laboratorio mdico y sacrific a veinte hombres. Eran buenos hombres, dedicados
y leales a l.

El nico comportamiento cuestionable que Alex haba observado en el Alto Seor

haba sido un poco de irritabilidad, pero que la haba provocado ella misma.
La rabia homicida de Richard no es mi problema, seal. Yo no ped ser
secuestrada. l no tiene cura. No creo que yo vaya a desarrollar una, ni tampoco
el sndrome de Estocolmo. Por qu nadie entiende eso?
Has dejado plenamente claro el disgusto que sientes por mi seor. liane llev
los pedazos rotos del marco hasta la ventana y la abri, lanzando todo hacia fuera
a travs de los barrotes de hierro. Si tienes la esperanza de avergonzarlo, debes
saber que tus rabietas no lo conmueven en lo ms mnimo. Y ahora creo que
mucho
menos.

No soy una nia exploradora. El sedoso cabello rubio reflej la luz mientras
liane enderezaba los hombros. Pero t puedes ayudar a Richard. Restauraste
el rostro de Michael. Tienes los conocimientos. No sera nada para ti.

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Angels Books

T no quieres que est aqu. Yo no voy a hacer nada para ayudarlo. Por qu no
me das una mano y me sacas de aqu? le pregunt Alex. Richard nunca lo
sabr. No voy a decirle a Michael que fuiste t. Ella levant tres dedos.
Palabra de honor de las nias exploradoras.

Has estado mirando demasiado repeticiones de la serie Emergencias Mdicas.

Cuando la otra mujer frunci el ceo, ella agreg, Richard est mutando en
algo que nunca he considerado posible, y mucho menos existe un tratamiento
para ello, ya sea humano o Kyn. No puedo intubarlo, seducir a un interno, y
salvar el da antes del fin de los crditos del episodio. Yo soy una cirujana
reconstructiva, no George Clooney.
Ni siquiera le examinaste.
La perra mocosa tena razn, por supuesto que los matones de Richard la haban
arrastrado hasta el laboratorio que estaba en los calabozos varias veces, pero Alex
se haba negado a tocarlo tanto como a una placa de Petri. Cuando Richard haba
utilizado su voz para obligarla a trabajar, ella haba sido capaz de resistir lo
suficiente para manotear las cosas y dejarlas caer hasta que l tuvo que
ordenarles a los guardias que la sacaran del laboratorio. Ella esperaba que esa
resistencia se fortaleciera, porque si no lograba salir de all pronto...
No puedo hacer esto en este momento. Vete. Ella comenz a caminar.
T eres el nico mdico que entiende a los Kyn, argument la otra mujer.
Debes hacer esto. Es tu deber.

Los seres humanos eran mi trabajo, no los vampiros. Alex pate un trozo de
madera apartndolo de su camino. Yo reconstrua rganos destrozados, no
ADN mutado. S, yo fui capaz de operar a Michael y corregir los daos fsicos.
Pero esto no es una lesin grave, rubia. No tengo el conocimiento ni la formacin
necesaria. Richard tiene que ser evaluados como mnimo por un microbilogo,
un genetista y un epidemilogo. Ella se aclar la garganta. En pocas palabras:
incluso si quisiera, yo no podra ayudarlo.
Qu es lo que te pasa?

Ah, dijo la francesa, pronunciando una sola slaba. Ests sintiendo la

separacin.
Slo sal de aqu. Ella se alej un poco de la rubia.
He visto que les pasaba a otros que fueron separados de sus seores. Cuanto
ms larga sea la separacin, peor ser. La francesa hizo un gesto hacia los
costados con una mano. l sufrir la misma necesidad.
Eso le record a Alex la forma en que ella y Michael estuvieron cuando se haban
ido a Florida. La falta de sexo los haba convertido a los dos en visones, sera
esto as? No vamos a estar separados por mucho tiempo.

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Angels Books

Nada. La molestia de Alex se converta en oleadas de calor que avanzaban

poco a poco hasta sus brazos y un fro y acuciante hambre debajo de su esternn.
El paladar de su boca quemaba, lo que significaba que sus colmillos queran salir
e ir a trabajar. Hasta ahora haba sido capaz de controlar su temperamento y
reprimir el deseo repugnante de morder a alguien, pero era empujada a ello cada
vez ms, especialmente cuando tena a seres humanos a su alrededor. Tienes
que irte ahora, antes de que pierda los estribos.

No tengo ninguna duda de que Michael vendr a Irlanda, pero mi seor no le

permitir acercarse a Dundellan. liane hizo una sea con la cabeza en
direccin hacia el patio exterior, donde los guardias tenan sus cuarteles. Has
visto el tamao de la guarnicin. Todos ellos son Kyn, doctora, y totalmente
leales. Morirn antes de permitir que Cyprien entre en el castillo o toque a
Richard.
Alex no quera creerle, pero ella haba visto cmo se comportaban los hombres de
Richard. l era su rey, y los hombres de su poca moran felices por la corona.
Ella tena que irse antes de que eso ocurriera, pero no iba a ser capaz de hacerlo
por su cuenta. Michael estaba tomndose demasiado tiempo, o tal vez l no poda
llegar hasta ella. En cualquier caso, Alex necesitaba ayuda de la francesa tanto

como ella necesitaba de la suya.

Tena que salir de aqu.
Vamos a hacer un trato, dijo Alex. Voy a echar un vistazo a la muestra de sangre de
Richard y te dir lo que creo que puede hacerse. A cambio, t me sacas de aqu.
Cuando la otra mujer estaba por responder, ella levant la mano. Lo tomas o lo
dejas.
No puedes decirlo slo por estudiar su sangre, argument Eliane. Tienes que
hacerle un examen fsico. Si lo haces, es ms probable que l crea que cambiaste de
parecer.

liane asinti con la cabeza. Dame una hora. Cuando la puerta de la habitacin se
abri, ella no se inmut, pero se dio vuelta para enfrentar al Kyn que entraba.
Capitn Korvel, la Dra. Keller se ha comprometido a cooperar.

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Angels Books

La idea de ver el cuerpo mutado de Richard hizo que el estmago de Alex diera
un vuelco, pero si as lo convenca de que ella estaba jugando bien... Muy bien.
Pero antes tengo que preparar algunas cosas en el laboratorio nuevo. Puedes traer a
Atlas e Igor para que me dejen salir de aqu?

El capitn de la guardia del castillo, cuyos bceps eran unos bultos ms grandes
que la cabeza de Alex, contempl a la tresora con una expresin impasible. No
voy a liberarla hasta que el amo me lo diga.
Voy a ir a contarle que ella cambi de parecer. liane le dio un vistazo a Alex
antes hacerle un gesto e inclinar su cabeza hacia ella. Dra. Keller.
Korvel no sali con la francesa, y cuando se quedaron solos, mir el dao que
Alex haba causado en el marco de la ventana. Es esto una muestra de su nueva
cooperacin?
Me aburra.No le gustaba el capitn o la forma de hablarle por encima de su
cabeza, como si ella fuera demasiado pequea e insignificante para molestarse en
mirar hacia abajo. Probablemente l pensaba que el aro de espinas alrededor de
su cuello lo haca parecer un tipo duro en lugar de uno con el mismo mal gusto
que el artista que le hizo el tatuaje. Lo nico bueno de l era que, a diferencia de
los otros Kyn en el castillo, no la asfixiaba con el aroma de l'attrait. Me hace falta
ir al laboratorio y preparar todo para hacerle un examen fsico a Tremayne.
Cuando el Alto Seor lo ordene, yo la acompaar, dijo Korvel. Hasta
entonces, se quedar aqu.

Ms juegos de espera. Entonces, qu es lo que quieres? Richard te envi para

que me des bofetadas?
Slo he venido para controlarte. Sus ojos se dirigieron hacia ella. Quin es
Atlas?
La estatua del hombre con el mundo sobre sus hombros. Excepto por ese feo
tatuaje en el cuello, eres igual a l. Alex casi se ech a rer cuando l volvi a
mirarla sin comprender. Ustedes alguna vez van a un museo o leen un libro
por aqu?
Korvel neg con la cabeza.

Ninguna. El senescal se toc el cuello. Despus de que mi seor y yo nos

levantamos de la tumba, fuimos perseguidos por el alguacil. Yo fui capturado y
colgado de una horca con una cuerda de cobre con pinchos. He tenido la marca
desde entonces.
Richard y t moristeis juntos? Alex se acerc a l y le apart la mano a un
lado para tener una mejor visin. Cmo?
Mi seor volvi de Tierra Santa y se enferm por la peste, le dijo Korvel. Yo
era su mayordomo, y sucumb a la misma enfermedad mientras cuidaba de l.
Fuimos sepultados con diferencia de un da el uno del otro.

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T te lo pierdes. Tu doble se ve muy lindo en taparrabos. Algn da el Kyn va

a desarrollar sentido del humor, pens Alex. Probablemente para la misma poca
en la que el infierno sea la sede de la Juegos Olmpicos de Invierno. De repente,
algo se le ocurri. Tu sistema inmunolgico debera haber borrado el tatuaje.
Qu tipo de tinta utilizaron?

As que l lleg a casa y te infect. Lindo jefe. El tatuaje de mierda era en

realidad una serie de queloides planos que tenan un extrao tinte verde. Cada
uno era tan espeso que no poda hacer mella en ellos con sus dedos cuando los
presionaba. Cunto tiempo te dej colgando el alguacil?
No puedo decirlo. Semanas. Tal vez meses. l la mir fijamente. Qu pasa?
Desea estudiarme tambin?
Alex se apart de l. No quera tomar una muestra de piel suya. No le importaba
lo que le haba sucedido a su cuello. Ella quera a Michael en este mismo instante,
tanto que pens que podra gritar. Slo estoy aburrida. Puedes volver a
patrullar el castillo ahora.

Yo quera hablar con usted.

Si no dejaba de ser tan malditamente amable, ella gritara. Estamos hablando.
l vacil, como si buscara las palabras. Usted perturba demasiado a los
hombres.
Ella sin duda los haba mantenido ocupados persiguindola. Mira, amigo, no
ped ser trada aqu.
Como usted ya lo ha dejado claro a toda la casa, le asegur. No me refiero a
sus intentos de escape.

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Su presencia molesta a los hombres. Estn muy inquietos. Se vuelven ms

curiosos acerca de usted cada da. Korvel se acerc a la ventana y la cerr antes
de mirar a un punto en la pared detrs de ella. He hecho consciente de ello a mi
seor.
Vaya, gracias. Alex todava no estaba segura de lo que l estaba tratando de
decirle. Ests diciendo que estoy poniendo a todo el mundo con los nervios de
punta? Lo hago con la gente que me gusta.

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Alex frunci el ceo. Entonces, qu?

No. Usted es demasiado vulnerable, demasiado abierta. Ahora l la mir. Si

desea permanecer segura, debe comenzar a conducirse correctamente, al igual
que las otras mujeres en el castillo.
Las otras mujeres en el castillo mantenan la boca cerrada, miraban mucho al
suelo y le hacan una reverencia a Richard cada cinco segundos. No va a pasar,
capitn. Sus hombres slo tendrn que aguantarme.
Ellos quieren hacer ms. Un msculo en el ojo derecho Korvel se contrajo.
Stefan y el jefe del calabozo ya planean cmo van a compartirla entre ellos
cuando Richard les d permiso para usarla.
Compartirla?
Muy gracioso.
l movi la cabeza lentamente. Pronto creo que incluso no les importar el
permiso de mi seor. No puedo vigilarla y proteger a mi maestro a toda hora del
da y de la noche.

l no estaba bromeando. Alex no era ciega, haba notado que todos los varones
Kyn en el castillo con la excepcin de Korvel y Richard haban estado buscndola.
Despus de un ao de vivir con Michael, tambin entenda que la mayora de los
Kyn no se comportaban como los hombres modernos. En su poca, las mujeres
no tenan derechos, no tenan valor y, en general fueron tratadas peor que los
animales de granja.
Lo que aparentemente era el modo en que Stefan y el troll del calabozo queran
tratarla.
Debera haberse puesto furiosa, y es probable que lo hiciera cuando pensara en
ello, pero Korvel le estaba haciendo un favor al hacerle esa advertencia.
No estoy alentndolos deliberadamente, le asegur ella. No lo hara, no soy
estpida.

Bien. Ella apret los dedos contra sus sienes que latan. Qu los hace
detenerse?

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Eso lo s. Su voz perdi parte de su borde filoso.Debe tener cuidado de no

estar a solas con ninguno de los hombres.

Mantenga sus emociones bajo control. Congele la ira que siente. Cuanto ms
emocional est, ms la cubrir la esencia. No piense en Cyprien. Se agach para
ponerse a la altura de sus ojos. Voy a hacer lo que pueda, pero tiene que
disciplinarse.
Ella estaba derramando su aroma ahora, toda la habitacin ola a lavanda. Por
primera vez, ella tambin capt su olor. Era algo como un gran pastel recin
salido del horno. Bizcocho de vainilla.
Los rganos de los Kyn despedan un olor dulce y atractivo que actuaba como
una superferomona, que les permita cazar y cautivar a los seres humanos el
tiempo suficiente para alimentarse de ellos. Alex no se haba dado cuenta de que
el olor afectaba tanto a los Kyn, pero entonces record la frecuencia con la que se
haba despertado a causa de la fragancia a rosas de Michael. Otros aromas de los
Kyn no tenan el mismo efecto. Philippe la haca sentir clida y segura. Valentn
Jaus le traa una sensacin familiar, cmoda, como el abrazo de un amigo.
Tan sabroso como era, el olor de Korvel slo le daba ganas de darle un puetazo.
Algn da, Alex iba a estudiar las feromonas de los Kyn y a desentraar todo ello.
Por el momento, tena que encontrar el modo de resolver la cantidad de

problemas a los que se enfrentaba aqu.

Eliane me ha dicho que lo que estoy sintiendo esta ansiedad de una sygkenis por la
separacin, podra empeorar. Se puede controlar eso?
Interrumpir el vnculo entre el maestro y su sygkenis invita al tormento, dijo
Korvel. Persistir en la interrupcin del vnculo lleva a quienes lo sufren, a la
locura y la violencia.
Qu? Estaba horrorizada de que Michael nunca le hubiera hablado de esto. Qu
otra cosa no saba ella? Cundo sucede esto? Cmo voy a saberlo?
l se puso de pie y de pronto no la mir. Usted es diferente, dice mi maestro que es
ms humana que nosotros. No puede ser lo mismo para usted.

No se puede solucionar este problema. Usted perder todo el control. La mir de

frente. Eso, o bien destruir su vnculo con Cyprien o su cordura.
La nica vez que haba perdido el control estaba con Michael, y haba sido
estrictamente sexual. Yo no veo que eso est sucediendo.
Como ya le he dicho, usted es diferente. Korvel se encogi de hombros.
Alex sinti como si quisiera abofetearlo, pero slo porque lo que l haba dicho
tena sentido. Ella estaba presa de los nervios, no pensaba con claridad y la ira
haba sido su mejor amiga ltimamente. Record entonces a Thierry Durand, y la
locura que haba sufrido despus de creer que su esposa Kyn haba sido
torturado hasta la muerte.

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Dame una estimacin aproximada, entonces. Cuando l no respondi, ella

aadi, Korvel, yo no saba nada acerca de esto, y no puedo solucionar lo que no
entiendo. Habla conmigo.

Si hago esto, volverme violenta, Richard me devolver a Michael?

Lo har si usted hace lo que l le pide, dijo Korvel mientras se diriga a la
puerta.
Y si no lo hago? Qu pasar entonces?
Si usted pierde su vnculo con Cyprien, probablemente nada. Pero si pierde su
mentela mir. l tendr que ordenarme que le corte la cabeza.

Lo que Adlie le haba contado a Nick la impuls a salir del hospedaje para dar
unas vueltas por las tiendas del pueblo. Compr algunas chucheras un poco
caras con el fin de obtener ms historias de los comerciantes y los vendedores,
pero no fue tan difcil lograr que ellos hablaran. A nadie le gustaba el castillo ms
de
lo
que
seguramente
les
gustaba
su
hosco
cuidador.
Dos familias de etnia gitana entraron por la ciudad hace un mes, le dijo el
tendero. Acamparon all por el agua, y encontraron un lugar cerca del castillo,
donde el vasco no los vea.

No, yo no vendo esas cosas. Frunci el ceo al kit. Alguien debe haberlo
dejado aqu Mir a Nick. Los gitanos siempre se quedan aqu durante el
verano, pero se fueron un da despus de su llegada. La mujer vino aqu para
comprar suministros antes de irse al norte. Ella me dijo que el agua se volvi roja
bajo la luz de la luna, y que su perro no par de ladrar hasta el amanecer.
Nick recogi algunos chismes interesantes sobre el padre Claudio y el castillo. El
cura del pueblo haba sido varias veces convocado por la parroquia para que
visitara al padre Claudio y bendijera las ruinas, pero l se negaba rotundamente a
ir a ms all de una milla de distancia del viejo castillo, y advirti en repetidas
ocasiones a su congregacin que se mantuvieran alejados.
Una vaca descarriada de una granja lechera del valle se haba desviado hacia los
terrenos del castillo, y nunca dio leche de nuevo. La mujer del carnicero, una
mujer robusta y alegre que nunca haba estado enferma ni un da en toda su vida,
se haba enfermado con una erupcin misteriosa que pareca escurrir su vitalidad
cada da ms hasta que su marido la llev al hospital. Los mdicos le dijeron que
era un caso grave de anemia, pero los campesinos saban lo que estaba pasando.
Ese lugar est maldito, le confi la vendedora de flores a Nick. Por mi parte,
dormir mejor cuando sea demolido.
Los olores de las flores hicieron dar un vuelco al estomago de Nick odiaba las flores, y
apret los dientes. Hay algn plan para hacer eso?

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Nick vio un kit de llaves de impacto elctrico ubicado al lado de la caja de la

carne refrigerada y lo recogi. Est a la venta?

No, admiti la vieja. Slo hablan de desviar la corriente de agua lejos de la

mansin.
Por qu?
Ella hizo una mueca. Los agricultores dicen que all se acumula y se forman
charcos de agua estancada, donde se cran mosquitos y moscas.

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El Vasco loco lleg al pueblo con tres hombres en un camin grande, se

detuvieron aqu para comprar la gasolina y cigarrillos, dijo l mientras cargaba
las herramientas en una caja resistente. Uno de ellos pregunt dnde poda
encontrar una fbrica de ladrillos. Yo le dije, Hey, si usted necesita a alguien
para realizar ese trabajo puede contratarnos a m y a mis hijos. Reparamos
paredes, construimos una nueva, lo que usted desee. Nosotros construimos la
mitad de la casas en el pueblo.
Pero no los contrat, adivin Nick.
El propietario del taller escupi en el suelo. l dijo que era en la mansin. Le
dije que no hay suficientes ladrillos en Francia para arreglar eso. El Vasco loco
empez a decirme que me callara, sabe?Y l es un sacerdote! As que me olvid
de donde est la fbrica de ladrillos. Y cuando el camin regres, les dije que era
una lstima pero que no tena ms gasolina para venderles.
Excelente retribucin. Nick mir ms all de l, a la parrilla muy bien
ordenada donde se exhiban las herramientas que colgaban detrs de su
mostrador y vio un espacio vaco y le dijo. Le falta un juego de llaves de impacto
elctrico?
Las tiendas haban cerrado para el momento en que Nick regres a la posada, y
slo el pequeo caf de la esquina pareca estar haciendo algn tipo de negocio.
Los jvenes y parejas de edad se sentaban fuera, mirando el cielo a medida que
oscureca y charlaban y disfrutaban de su vino y los entremeses. Nick decidi
echar un vistazo a los parroquianos en el caf, y llev las herramientas a su
habitacin. Luego baj a la cafetera y encontr una mesa vaca en un rincn
desde donde poda sentarse y observar.

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La ltima parada de Nick era el garaje del pueblo, donde habl con el propietario
para que le vendiera las herramientas que necesitaba. Una vez que ella le dijo que
las iba a utilizar para trabajar en su motocicleta, l entr en confianza con ella y le
relat su propia historia sobre el castillo.

El sonido de los martillazos, pens Nick. El carnicero, la esposa y su misteriosa

erupcin. La bsqueda de un horno de ladrillos.
Alguien haba instalado una antigua mquina de discos Wurlitzer en la parte
trasera de la cafetera, que reproduca viejas canciones de amor francesas y
melodas bailables de los aos cincuenta. Mientras Bill Haley y los Cometas se
sacudan alrededor del reloj, Nick se dio cuenta de que haba atrado cierta
atencin sobre s. El adolescente de ms edad en el bar se haba dado la vuelta y
la miraba desde detrs de una botella medio vaca de cerveza.
Su nombre es Bernard, le dijo la camarera cuando trajo la copa de vino que
Nick haba ordenado. Le gustan las mujeres extranjeras.
Ella estudi la sonrisa valiente que le dio el muchacho. Me alegro de escuchar
eso Busc un par de billetes de su bolsillo, pero la joven neg con la cabeza.

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El vino es invitacin de l, dijo la camarera, y se ri. Creo que le gustas.

Ella fue a esperar en la mesa de al lado.
Bernard se baj del taburete de la barra y se acerc a la mesa de Nick. Hola.
Eres americana, no?
S. Nick lo mir mientras l daba la vuelta a la silla frente a ella y se sentaba.
Gracias por la bebida.
l reconoci su gratitud, se acerc y bajando la voz le dijo en un murmullo
seductor. Cualquier cosa por ti, cario.
Aljate de m, y olvida que alguna vez me viste! Nick sonri a travs de su cansancio
e irritacin. T vives por aqu?
Aqu y en nuestra casa de campo, le respondi Bernard. Mi padre es el
alcalde del pueblo.
Eso cambiaba las cosas. Nick advirti la falta de restos de barba y la remera de los
Silent Poets. El hijo del alcalde puede que estuviera presentndose ante ella como
Valentino, pero probablemente era slo un nio. Cuntos aos tienes?
Veintids aos. Mayor que t, chrie. l enarc sus cejas. Soy lo
suficientemente mayor, eh?

Nick se sinti como de unos mil aos de antigedad. Vieja y cansada de los nios
como ste, cansada del mundo que vea ms a menudo a travs de los ojos ciegos
de la lujuria. Ella no haba dormido en cuarenta y ocho horas. Estaba planeando a
lo sumo dispararle y matarlo en el mejor de los casos. Bernard se estaba lanzando
sobre ella, y ella no lo necesitaba.
Tienes que encontrar a la Virgen. Utilzalo.
La edad suficiente, estuvo de acuerdo ella. Sus ojos se centraron en sus dedos
mientras ella jugaba con el tallo de la copa de vino. Alguna vez has odo
alguna historia sobre la Virgen Dorada?

Nick dudaba de que l hubiera conseguido llegar mucho ms all de la primera

base, sin embargo, ella asinti con la cabeza agradablemente. Me gustara tomar
fotos de la Virgen. Sabes dnde vive Lettice?

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Lettice, la mujer del carnicero, es fantica de la Virgen. Tiene estatuas en la

tienda, en el jardn, en sus ventanasl se encogi de hombros como diciendo
que estaba loca, pero no poda ser ayudada. Yo, no lo soy tanto. Por qu ir a la
iglesia cuando puedes conseguir algo con las damas verdaderas, no es cierto?

En el piso encima de la carnicera, dijo Bernard. l agarr la solapa de la

chaqueta de ella entre sus dedos y la toc de forma lenta y sugestiva. Pero,
bueno, no vas a ninguna parte ahora, verdad, nena?
S, claro. Nick le cogi la mano y enrosc sus dedos a su alrededor. Alguna
vez viste a Lettice caminar hacia algn lugar fuera de la ciudad?
Claro. Ella entra en el bosque todo el tiempo. Bernard se humedeci los labios
y cambi sus piernas de posicin, tratando de disimular la ereccin que asomaba
en la entrepierna de sus pantalones cortos. Ella recoge setas, las setas que vende
en la tienda. Quieres ir a tu habitacin, nena? Te har pasar un buen rato.
Por un momento, Nick medit en eso. La cerveza en su aliento no enmascaraba el
olor de su piel, y su pene estaba de pie y pidindole una limosna a ella como un
perrito faldero. l sera bruto y torpe, o rpido y torpe, pero eso no importaba.
Los chicos como l aprenden rpido. Joven y fuerte como era, l durara hasta el
amanecer y ella podra mostrarle algunos trucos en el camino.
La mano de l se desliz sobre la suya, que estaba apoyaba sobre la mesa.
Vamos, inst l. Vamos a hacer magia.

Su toque provoc que un resplandor tenue de deseo brotara en su vientre. Por

qu no iba a hacerlo? Nick no tena relaciones sexuales a menudo, y extraaba
eso, extraaba la intimidad de piel a piel y el estallido de la bienvenida de la
liberacin. l la adorara y estara ms seguro con ella que con cualquier
mochilera que estuviera atravesando Europa y propagando enfermedades de
transmisin sexual. l tiene la misma edad que yo tena cuando

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No esta noche. Disgustada consigo misma, Nick bebi el resto de su copa de

vino y puso unos billetes por debajo. Gracias, Bernard. Se puso de pie, y luego
se inclin y recogi la billetera de l que estaba en el suelo junto a su silla, y la
puso en su mano. Hay que ir a casa ahora. Descansa, ya sabes, para las damas.
Sin mirar atrs, ella sali de la cafetera.

Capitulo 6
Incienso y menta, carmes y clavo Anillos en los dedos y campanillas en la
punta de los pies... Ella llevaba la luz del sol donde quiera que fuera...

John Keller rod sobre una sbana suave y tosi, le dola la garganta y la nariz le
palpitaba. El mal sabor de su boca le dijo que haba estado enfermo, pero su
estmago pareca bien ahora que estaba...

Se apoy en los codos para ver la habitacin. No reconoci la cama o los muebles,
pero no eran los de un hotel. Esta era la habitacin de alguien, la casa de alguien.
Haba sido despojado de sus ropas y estaba vestido con una especie de camisa
blanca de gran tamao que le llegaba hasta las rodillas. Extendi su mano para
restregarse el ltimo resto de sueo de los ojos y vio que tena un rasguo
profundo en la parte posterior de su mano.
Oye, papito. Quieres ir a dar un paseo?
La muchacha pelirroja que haba chocado con l en el garaje, haba logrado
drogarlo de algn modo. El hombre del traje azul claro deba formar parte del
plan. John record el fuerte olor a menta y a clavo y asumi que los dos eran
Kyn. Pero, por qu correr el riesgo de desafiar a Michael Cyprien por secuestrar
a un sacerdote devaluado?
Un olor fuerte y dulzn flotaba a su alrededor.
Buenas noches, John Patrick.
l gir la cara hasta estar frente a una mujer pequea y rubia vestida con lo que
pareca ser un vestido de fiesta de encaje de color albaricoque. Se par a los pies
de la cama con las manos tmidamente cruzadas delante de su falda. Unas
delgadas trenzas de oro reluciente daban vueltas como una diadema en torno a
un rostro que Botticelli habra adorado pintar.

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Angels Books

Dnde?

Quin es usted?
Puede llamarme "Mi Seora. Ella camin hacia un costado de la cama y le
cubri con la colcha sus piernas desnudas. Su ropa est siendo lavada, al
parecer, se puso muy enfermo en el avin pero pronto le sern devueltas.
Un aroma floral provena de ella y era cada vez ms fuerte. John trat de
concentrarse en lo que ella haba dicho.
Usted me secuestr y me trajo hasta aqu? Por qu?
Mi seora, lo interrumpi ella.
Por qu, mi seora? Se oy decir John.

Sus palabras sonaban dulces, pero se sentan metlicas dentro de los odos de
John. Sus dientes brillaban perfectos, pequeos, filosos y blancos. l los mir
fijamente y le recordaron a la humedad, al barro en la madera vieja en
descomposicin, a las frutas podridas en un callejn detrs de un almacn de
productos donde haba dormido cuando era nio y las ratas salan de las cajas en
la noche, en busca de carne...
La sonrisa de ella se ensanch.
Dulce nio, no tengas miedo. Yo cuidar de ti.
No. El pnico forz a John a retroceder nuevamente, hasta que se cay hacia
un costado de la cama. El suelo fro bajo sus pies despej su mente de esos
recuerdos terrorficos. Esto no era Chicago. Ya no tena ocho aos. Cogi una
lmpara de mesa y tir del cable. Es este el castillo? Usted tiene a mi
hermana?
Todas tus preguntas sern contestadas a su debido tiempo. La seora dio la
vuelta a la colcha, y dio una palmada en la cama invitndolo a regresar all.
Debes descansar ahora. O tienes hambre? Puedo hacer que te traigan una
bandeja con comida.

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Angels Books

A menudo entretenemos a los invitados especiales aqu. Se acerc a su rostro,

y frunci los labios cuando se movi fuera de su alcance. No hay razn para
que evites mi contacto, John Patrick. Espero que los dos lleguemos a ser muy
cercanos durante tu estancia aqu.

Hambriento. De la forma en que las ratas lo haban estado. Y ella de alguna

manera saba que l haba vivido con el temor de que los carroeros de la calle lo
mordieran a l o a Alex que era un beb. Ella lo saba, y pudo ver en sus ojos que
le daba algn tipo de placer retorcido el conocer su temor.
John conoca el miedo mejor que la mayora de la gente. Esta mujer
deliberadamente le hizo revivir recuerdos que sacaron lo peor de sus emociones.
Para controlarme y obligarme a hacer lo que ella quiere.
Eres una Kyn. l se apart de la cama y mir hacia la nica ventana en la sala.
Estaba cerrada, y haba barras de cobre bloqueando la salida al exterior. Dile a
quien est a cargo que tengo que hablar con l.

El olor a flores muertas pareca estar quemando todo el oxgeno en la habitacin.

La dama no se movi, pero algo en ella haba cambiado, y John le record a las
ratas, que slo contraan los bigotes justo antes de saltar sobre una pierna y
morder profundamente la suave carne de un nio indefenso
Aydenme. Se tambale hasta la puerta y trat de abrirla, al mismo tiempo
que alguien la empujaba desde el otro lado.
Lo siento, muchacho. Una mano enorme sujet a John por el hombro y lo gui
de nuevo hacia adentro mientras una cabeza peluda y rubia pasaba por debajo
del bajo umbral. No puedes vagabundear por aqu.

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Angels Books

No huyas todava, John Patrick, dijo la dama, sus palabras se encresparon

hasta convertirse en chillidos voraces en sus odos. Tenemos mucho que
discutir.

John saba que todo era un truco mental Kyn, pero todava no se atreva a mirar
hacia la dama. Si lo haca, gritara.
Por favor, susurr, mientras el sudor fro corra por su piel enrojecida. Por
favor no me deje aqu a solas con ella. El hombre gigante mir por encima del
hombro de John y resopl.
Est bien, muchacho. No hay nadie aqu ms que t y yo.
Ella est de pie all, al otro lado de la cama. John se dio la vuelta pero ella ya
no estaba all. Slo estaban la cama y la ventana. Estaba aqu. Se lo juro, cuando
me despert estaba esperndome. Creo que me hizo alucinar. El hombre llev a
John nuevamente a la cama.

Los medicamentos que te dieron te estn jugando una mala pasada a tu mente.
Te voy a traer algo de comer para que se te asiente el estmago.
Haba estado alucinando? John se sent, la confusin alej el terror.
Pareca tan real. Mir hacia arriba. Dnde estoy? Por qu me trajeron
aqu?

Angels Books

Nick haba pasado por delante de la carnicera en su viaje turstico de

informacin por todo el pueblo, pero esta vez fue por una calle lateral estrecha y
entr por la parte trasera de la tienda. La luz brillaba a travs de una de las
ventanas de la planta baja, y se asom para ver lo que estaba sucediendo en su
interior. El carnicero estaba de espaldas a ella mientras troceaba y empaquetaba
los distintos cortes de carne.
En el alfizar de la ventana haba una pequea estatua de cermica azul y blanca
de la bendita Virgen Mara con las manos extendidas, su sonrisa era tan modesta
como sus ojos que miraban haba abajo.
Nick mir la altura del edificio. No haba salida de incendios, pero una tubera de
desage iba hasta una ventana abierta del segundo piso. Podra escalar
sujetndose a los anclajes de metal que la mantenan sujeta a la pared de la
construccin. Haba un panel elctrico y un extractor de aire de buen tamao
debajo de la ventana superior que ofrecan algunos puntos de apoyo.
Nick se quit las botas y las escondi detrs de una pila de cajas de madera
vacas antes de comprobar la firmeza de la tubera con un fuerte tirn. No se
separ del edificio, por lo que se subi encima de las cajas y salt sobre ella.
Despus de esperar unos pocos segundos para asegurarse de que resista su peso,
fue hasta el borde del extractor.
Estaba a medio camino de la ventana de arriba cuando son una campanilla y la
puerta trasera de la tienda se abri. El carnicero sali con dos bolsas llenas de
basura en sus manos. Nick se qued esperando inmvil, oculta entre las sombra
del edificio. El carnicero tir las bolsas en un cubo y volvi hacia la puerta pero se
detuvo.

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El guardia se limit a sacudir la cabeza y se fue.

No mires hacia arriba, no mires hacia arriba, no

El hombre se sent en el borde de una de las cajas, sac un cigarrillo y lo
encendi.
Nick no se atreva a respirar. Sinti que su peso la arrastraba por la tubera, y
calcul mentalmente la distancia que haba entre la ventana y ella. Un poco ms
de un metro, que era lo mismo que si fueran diez, an si se mova rpido l la
oira y mirara hacia arriba antes de que pudiera meterse por la ventana.

Los muebles recogan el blanco resplandor de la luna que se filtraba a travs de

las finas cortinas de encaje. Nick mir el pesado faldn de la cama y el edredn
de plumas de satn prolijamente enrollado a los pies de la cama, tambin de un
color blanco puro. Las lmparas de cristal con las cortinas de encaje y una
alfombra que pareca de color crema, le hicieron sentir como si hubiera entrado
en un tazn de helado de vainilla.
Estatuas de la Virgen en varios tamaos haban sido colocadas en prcticamente
cualquier superficie plana de la habitacin. Lettice prefera las estatuas de Mara
de pie, pero aqu y all haba pequeas reproducciones desde La Piedad a la
Anunciacin. Retratos benevolentes de la Santsima Virgen dentro de elaborados
marcos colgaban en el centro de cada pared. Algunos de los cuadros eran
antiguos, pero ninguna de las vrgenes era dorada.
Los ronquidos leves de Lettice sonaban de forma regular y cuando Nick fue hasta
un costado de la cama, se sorprendi al ver que la bonita cara de la mujer estaba
cubierta con lo que pareca un caso grave de sarampin debajo de una especie de
mascarilla opaca para piel seca. Tena puesto un camisn de algodn liso, y haba
empujado la sbana que la cubra hasta la cintura. El mismo tipo de erupcin en
la cara tambin estaba en sus brazos, el cuello y el pecho. Las ampollas de color
rojo que estaban debajo de la mascarilla, formaban una pequea "V" justo debajo
de la clavcula, dejndole una marca en la misma forma que lo habra hecho una
quemadura de sol si llevara una blusa con un cuello abierto.

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Angels Books

Le llev diez minutos al carnicero terminar de fumar antes de volver a entrar.

Nick poco a poco afloj sus piernas que estaban rgidas y se impuls hasta la
ventana. Otra estatua ms grande de la Virgen estaba de pie en una esquina de la
ventana, y haba sido cubierta con un crucifijo de oro blanco y perlas. La luna
llena iluminaba muy bien la habitacin y Nick se asegur de que la mujer en el
interior estuviera profundamente dormida antes de subirse al alfizar de la
ventana.

Nick continu buscando en silencio por el cuarto, pero no encontr nada.

Entonces se inclin sobre la mujer e inspeccion sus ronchas. Con la cantidad de
mascarilla que se haba puesto, era difcil de decir, pero Nick no vio signos de
heridas punzantes, cortes o rasgaduras. En un parche de piel donde Lettice no se
haba aplicado la medicacin tpica, advirti que la erupcin no se compona de
pstulas, sino de algo ms parecido a las picaduras de insectos.
Algo te est picando, no mordiendo. Nick se sinti perpleja. Si ellos no estaban tocando
a la gente del lugar, entonces, cmo se alimentan?
A menos que no se estuvieran alimentando.

Algo no est bien.

Resonaron unos pasos, el carnicero estaba subiendo. Nick mir hacia afuera por
la ventana antes de subirse a sta y encaramarse sobre la tubera. Se sacuda un
poco esta vez, por lo que se desliz hacia abajo lo ms rpido que pudo, saltando
luego al suelo y agarrando sus botas. No se detuvo a ponrselas sino que las llev
bajo el brazo mientras se apresuraba a dar la vuelta a la esquina. Slo cuando
estuvo fuera de la vista de la carnicera se detuvo y se las puso.
Tena que volver para coger su ordenador y consultar todos los informes de
incidentes que pudiera encontrar sobre este pueblo y sus alrededores. Con toda
la "mala suerte" que se atribua al castillo, tena que haber algo.

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El sonido de un cerrojo hizo que Nick se diera la vuelta rpidamente. Se inclin

sobre la mujer tan cerca como se atrevi y oli su piel. Todo lo que pudo oler fue
jabn, hierbas secas, probablemente de una bolsa en el cajn donde estaba
guardada la ropa interior y el olor a tiza de la locin para la erupcin. No haba
ni una pizca de olor a flores.

Me dejaste solo, dijo una voz joven, arrastrando las palabras en francs a sus
espaldas. Las mujeres americanas son unas putas. Eso es lo que dice mi padre.
Mierda. Nick se dio la vuelta para ver a Bernard que vena hacia ella, su andar era
irregular y tena una nueva botella de cerveza en la mano. No pareca que l
quisiera ir a su habitacin ahora.
S, todas somos putas. Eso era mejor que discutir con l. Ahora vete a casa,
muchacho.
Muchacho? A quin llamas muchacho? l tom un trago de su cerveza
antes de romper la botella contra la pared de ladrillo del callejn. La cerveza le

salpic las piernas y la espuma se derram alrededor de sus pies. Fui bueno
contigo. Te invit a una copa de vino y luego intentaste robarme.
Encontr tu cartera en el suelo y te la di, seal ella.
Los hombres en el caf lo vieron. Me hiciste quedar como un tonto. Se rieron de
m. Trat de tomar un trago de la botella rota, la mir como si no estuviera
seguro de lo que era, y luego la levant. Mira lo que me obligaste a hacer, puta
americana!
No hice nada. Adis. Nick se dio la vuelta y comenz a caminar rpido. l la
alcanz, gir a su alrededor, y le puso el extremo roto de la botella en la nariz.
Pagars por esto.

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Bernard hablaba en serio, y estaba lo suficientemente sobrio como para causarle

algn dao real. Ella haba dejado su bate de bisbol en la posada. No haba
polica en el pueblo, se haba asegurado de ello.
No me lastimes, dijo Nick, poniendo un gemido detrs de las palabras
mientras se arrodillaba. Bernard sonri mientras se bajaba la cremallera.
Tal vez no lo haga, tal vez lo que quiero es Su voz se redujo a un silbido
tenso mientras miraba hacia abajo.
Agarrar a un hombre por los testculos siempre la haba sacado de un apuro,
pensaba Nick mientras aumentaba la presin. Podra haber terminado este
enfrentamiento de otra manera, una ms fcil, ms simple, pero el pueblo no
tena polica, y Bernard podra intentar esto de nuevo con otra turista. Haba
demasiadas mujeres jvenes golpeadas en toda Europa que no saban cmo
protegerse contra los hijos de los alcaldes.
Suelta la botella, dijo ella amablemente, retorciendo sus pelotas con un
pequeo y limpio giro, o te convertir en Bernice.
l arroj la botella.
Poco a poco Nick se puso de pie sin soltarlo. Mientras haca eso, el cuerpo de l
haca exactamente lo contrario y se encorvaba cmicamente a causa de su agarre.
Ahora juguemos a las preguntas y respuestas.
Alguna vez has violado a una mujer, Bernard?

l sacudi la cabeza, continuaba sin poder hablar.

Muy bien. Porque si lo hubieras hecho, podra separarte de stas. Nick puso
su boca cerca de su odo. Nunca voy a herir o amenazar con lastimar a una
mujer otra vez. Dilo.
l se las arregl para pronunciar las palabras en un chirrido.
Muy bien, Bernard. Ahora vete directamente a casa y consigue un poco de hielo
para esto. La hinchazn bajar en un da o dos. Ella baj la voz hasta llegar a ser
un susurro. Cada vez que te enfades con una mujer, quiero que recuerdes este
dolor.

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Estar en Francia durante un tiempo, y pasar a controlar lo que pasa en este

pueblo. Era el momento del gran final. Con su mano libre, tom el pual del
bolsillo de la chaqueta y sacando la hoja apoy la empuadura contra su mejilla.
Si escucho que lastimaste a alguna chica, volver y te castrar.
l no se movi, pero un lquido se esparci entre ellos y el olor de la orina creci
en el aire.
Veo que lo entiendes. Nick sac su mano de los pantalones de l y mantuvo la
hoja del pual entre ellos. No quiero ver nunca ms tu rostro, Bernard.
Asegrate de que eso suceda.
Observ cmo l se aferraba la entrepierna con una mano temblorosa y se pona
de rodillas. Ella no iba a quedarse all para verlo vomitar, as que regres a la
posada. Una vez que estuvo en su cuarto, se quit la chaqueta e ignor su porttil
mientras se dejaba caer sobre la cama. El encuentro con Bernard le haba dejado
un mal sabor de boca. Haba merecido la pena, pero se haba enfadado
demasiado. Si realmente se hubiera soltado...
No le dej lisiado, y no le caus un dao permanente. Le ense una leccin. Aprendi la
leccin. Djalo ir.
Decidi no trabajar con el ordenador. Si algo real hubiera estado ocurriendo en
este lugar, ya lo habra encontrado. Todo era humo y supersticin, producto de la
vida aislada en un pequeo pueblo alejado del camino. Lettice slo era otra mujer
europea obsesionada con la Virgen Mara.
La Virgen Dorada no estaba aqu en St. Valereye.

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l asinti con la cabeza frenticamente, casi doblndose sobre s mismo.

En cuanto a los sueos, slo poda ser una coincidencia. Los sonidos de
percusin, los habitantes del lugar que enfermaban y el agua que se volvi roja
como la sangre no eran su problema. Todo lo que estaba pasando con el padre
Claudio y su castillo en ruinas tendra que resolverse sin ella.
Dormira doce horas y luego dejara el pueblo por la maana y se ira hacia el
norte. Iba a pasar por el pueblo de St. Estphe en su camino hacia Pars,
seguramente habra algunas viejas iglesias y capillas en torno al estuario del ro
Gironda, o escondidas detrs de las interminables hectreas de viedos con sus
racimos de uvas moradas oscuras.

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Saba que estaba de vuelta en su hogar, en la granja, aunque no poda ver nada.
Poda or a las vacas, oler el pan horneado en la cocina, y senta la familiar
humedad del aire del campo. Al principio no reconoci dnde estaba, hasta que
oli las hierbas. Su madre las haba sembrado, cultivado y colgado para que se
secaran.
Alguien la haba encerrado en la fra despensa.
Nicky? Su madre tambin estaba all, una voz sin cuerpo, flotando en algn
lugar un poco ms all de su cabeza.

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A pesar de su resolucin, Nick no durmi durante muchas horas. Finalmente

cuando casi amaneca se adormeci y en sus sueos volvi a su hogar.

Mam? Nick se dio la vuelta mirando hacia arriba, tratando de ver a travs
de la oscuridad.
Nicky, no tolerar esto ni un minuto ms, dijo Annette Jefferson con su dulce
voz furiosa. Vamos a terminar esto. Sal de ah ahora mismo!
Una puerta apareci, aunque no era la puerta de madera desgastada de la finca.
Esta era de oro puro y el pomo tena la forma del rostro pacfico de una mujer. Se
sacudi como si alguien la estuviera golpeando desde el otro lado.
Espera. Nick trat de alcanzar el pomo de la puerta, pero la mujer del pomo
frunci el ceo y comenz a moverse hacia arriba, hacia los lados y hacia abajo. El
pomo siempre estaba a una pulgada o dos fuera de su alcance. No puedo salir,
mam. No s cmo hacerlo.
Abre la puerta, Nicola. La voz ms profunda y ms amable perteneca a
Malcolm, su padrastro. Deja que entremos y te ayudaremos. Vamos, chica.
Vamos a poner la tetera. Har el t irlands que tanto te gusta.

A pesar de las palabras tranquilizadoras de su padrastro, de repente Nick tuvo

miedo de dejarlos entrar. Sus padres tenan las llaves, ella lo saba. Ellos la haban
puesto all, ellos la haban encerrado, o no lo haban hecho? As que por qu
queran que les abriera la puerta?
El pomo le sonri.
Ellos saban lo que ests presenciando, Nicola. Ellos lo saban. Antes de morir,
lo supieron.

Annette no saba leer francs, Malcolm tampoco poda hacerlo. Por eso haba
pedido la traduccin de un viejo libro que haba encontrado. El de las leyendas
de la Virgen Dorada. Para estar segura de que lo que haba desenterrado de la
bodega fuera real.
...Aurem tuam ad preces nostras, estaba recitando Malcolm al otro lado de la
puerta del armario, quibus misericordiam tuam supplices deprecamur, famuli ut
animam tui Abbadon (Inclina tu odo a la oracin, que humildemente imploramos tu
misericordia para que el alma de tu siervo Abbadon...)

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Angels Books

Ella se apoy en un armario alto y resistente y se dio la vuelta mientras las

puertas se abran. Haba libros embalados en los cuatro estantes de la parte
superior, as como tambin en las tres cajas de la parte inferior que alguien haba
dejado abiertas haca mucho tiempo. Ahora haba ms luz, aunque Nick no saba
de dnde provena. Ley los ttulos de los lomos de los libros Le voyage
d'Hiver, Quand Je Dors, Amour Immortel y se pregunt por qu su madre
haba estado escondiendo libros franceses.

El armario cay sobre ella. Nick slo tuvo tiempo de levantar los brazos sobre la
cabeza antes de que fuera arrastrada fuera de la despensa a travs de un espejo
que no se sacuda. En el otro lado estaba la figura oscura de un hombre con las
manos atadas, tena los ojos cubiertos por una sombra negra, como una venda. l
se puso de pie y se inclin por el peso de la capa que llevaba sobre sus hombros.
Una capa verde, bordada de agujas de pino.
No puedes dejarme.
Nick se acerc y rasg la cuerda de sus manos. Dnde ests?
No lo s. Encuntrame. Sus manos libres enmarcaron su rostro. Y yo nos salvar. La
sangre corra por debajo de la sombra negra que cubra sus ojos y por sus
mejillas. Estaba llorando sangre.

Ella no poda soportar verle as. Cmo puedo encontrarte? Dmelo por favor y saldr
de inmediato. Ir tan pronto como me despierte.
Ya estuviste aqu. Vuelve a m.
Nick se encontr de nuevo en la despensa fra, sola y terriblemente asustada.
Algo haba rodo un agujero en la base de la madera. La visin la hizo
estremecerse; odiaba las ratas.
El agujero empez a crecer.

Angels Books

Nick no poda ver lo que haba al otro lado. La luz se derramaba por el agujero
sobre su rostro, y en el momento en que la toc, todo el miedo y la preocupacin
se desvanecieron.
Como el sol... Porque viajaba principalmente por la noche, apenas estaba al aire
libre durante el da. Se senta tan caliente...
Roja, dorada y hermosa, la luz le acariciaba con el toque de una mano reverente.
De la forma en que la mano de l se haba sentido en su rostro.
Tan agradable. Nadie nunca la haba tocado de la forma en la que l lo haba
hecho. Quera cerrar los ojos y revolcarse en esa sensacin.

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Ella retrocedi por el pnico y sus hombros chocaron contra la puerta dorada. La
mujer del pomo abri la boca, dejando al descubierto unos dientes irregulares y
trat de morderla. El agujero se extenda hacia arriba y afuera hasta que se hizo
lo suficientemente grande como para que ella lo atravesara.

La luz la llevaba, arrastrndola hacia el agujero, y aunque ahora no poda ver, no

haba nada que quisiera hacer ms que atravesarlo e ir al otro lado.
Qu es lo que l quera de ella? No poda quererla, ella no era nada, nadie. Poda
sentir su presencia cada vez ms fuerte. Qu quieres de m?
La verdad est dentro de la pared.
Su voz baja y suave era apenas un susurro, hablando en un idioma que conoca
pero que ya no poda entender. Tanta tristeza, tanta necesidad, como si l tuviera
un dolor terrible. Ella tena que ir hasta l, pero...
Me encontrars en un muro de da.

La luz se haca ms brillante y ms caliente, y ya no se senta tan bien.

May

pell

dee

sang

ah

voh

tray

sang

mah

be

yen

ah

me.

La luz iba a succionarla y a quemarla como los fuegos del infierno, y estaba
llenando el armario y su cabeza hasta que estuvo segura de que le quemara los
ojos hasta sacrselos de sus cuencas.
No.
Nick se tambale hacia atrs alejndose de la luz, y grit.
Seorita. Unas manos firmes la sacudieron. Despierte, por favor, debe
hacerlo.

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Angels Books

Nick se despert. Estaba sentada acurrucada en un rincn de su habitacin, con

los brazos abrazando su cabeza. El sudor haba empapado sus vaqueros y su
camiseta, y temblaba con tanta fuerza que sus dientes castaeteaban.
Est herida? Estaba gritando. Adlie se agach y toc el hombro de Nick, lo
que provoc que sta reaccionara con un sobresalto. Haba alguien aqu? Ella
mir a su alrededor rpidamente.
No, slo fue un mal sueo. Nick se senta como si fuera a vomitar o a gritar, o
ambos, pero entonces la mujer del posadero llamara a una ambulancia. Lo
siento. No quise despertarla
Adlie retrocedi.

No pude evitarlo. Ella se agach y le ayud a ponerse de pie. Vuelva a la

cama. Le traer un poco de leche caliente. Eso le ayudar a dormir.
Eso le hara vomitar.
No, creo que estar bien. Gracias por despertarme.
Si usted est segura de eso. La mujer mayor esper hasta que Nick se
enderez y luego se fue hacia la puerta. Vacil y mir hacia atrs. Extraa a su
familia, seorita? An es temprano en Amrica, pero si desea utilizar el
telfono
Gracias, pero estoy bien. Nick se sent en el borde de la cama. No poda
llamar a nadie, porque no haba nadie a quien llamar. Los vecinos seguan

creyendo que sus padres se haban ido a Amrica para iniciar la explotacin de
una granja all, dejando a Nick para que viviera en su propiedad inglesa. Nadie
sospechaba que Annette y Malcolm Jefferson haban muerto haca aos. Muertos
y en tumbas sin nombre en medio del jardn de rosas de Anette.

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Angels Books

Nick lo saba porque ella los haba enterrado all.

Capitulo 7
Gabriel pas las largas horas vacas en la oscuridad pensando en la mujer que

Claudio haba expulsado, y trabajando en su mueca derecha. Su aparicin,

aliment sus esperanzas como nada ms podra haberlo hecho. En su memoria se
mantuvo tan vvida y caliente que casi poda saborearla cada vez que respiraba.

La frustracin por lo poco que saba acerca de ella le hizo renovar sus esfuerzos,
preparndose para su regreso. No poda llamarla, y sus cadenas le impedan
cualquier movimiento real. Sin embargo, al intentar moverse, descubri que la
herida en una de sus muecas haba dejado de ulcerarse y se haba curado
parcialmente. Gabriel descubri que poda apretar el puo y extender los dedos y
con ello, ampliar la herida en su mueca. Despus de hacerlo varias veces, se
desangr lentamente, muy lentamente.
Gracias a su debilidad, no curaba.
Despus de un da trabajando en ella, su herida se ampli. Descubri que si
flexionaba el brazo de cierta manera, la hendidura de la herida le permita mover
lo suficiente las cadenas que lo rodeaban.
No desperdici su energa haciendo ruido para que el viejo Claudio lo escuchara,
sino que se concentr en mantener la herida abierta sin que se curara de nuevo.
La prdida de sangre era peligrosa, pero si ella regresaba cuando regresara l
estara en una mejor posicin para tener la oportunidad de atraer su atencin y
llevarla dentro del alcance de su olor y bajo su mando.
Ella volvera, por supuesto. Ella tena que regresar.

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Angels Books

Cul sera su nombre? En su imaginacin, era la doncella de sus sueos, delgada y

fuerte, con rizos bailando alrededor de su plido joven rostro. En realidad, puede
que fuera regordeta y de pelo oscuro o rojizo como las llamas y rostro anguloso.
No importaba. Supona por sus sueos que sera tranquila, tal vez tmida. Acaso
ella estara soando conmigo?

Para no preocuparse y perder el aroma, Gabriel ensay todo en su cabeza. l la

atraera hacia el stano. Una vez que llegara dentro del rango de audicin, hara
el ruido suficiente para que ella encontrara su celda. Su aroma hara el resto. Esto
era en el supuesto caso de que ella no fuera resistente a l'attrait. Algunos
humanos lo eran.
No, el destino no poda jugarle esa broma.
La hembra humana tendra que romper la pared y liberarlo antes de que el viejo
Claudio descubriera su presencia. Gabriel no crea que el anciano le fuera a hacer
dao, pero no poda dejar nada al azar. Ella no mereca resultar herida o muerta
por ayudarle.

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Mientras planeaba todo eso en su mente, una parte de l sali de su pensamiento,

la parte que ms necesitaba para proteger a la mujer y asegurar el xito de su
plan. Era una copia en fro y sin sentimientos de s mismo, ansiosa por retornar al
desbordante vaco en el que la mayora de su talento se agitaba. No tena
emociones, salvo el deseo de sobrevivir y de reunirse con el resto.
Esa parte quera utilizar a la mujer de otra manera. Ella te alimentar bien,
hacindote lo suficientemente fuerte como para que escapes solo.
Gabriel se haba resistido siempre a la evidente e inconsciente hambre saba
muy bien cmo ese hambre poda devorar su alma pero con el tiempo el fro se
haba vuelto ms fuerte y ms convincente.
Tan pronto como ella venga a ti, convcame y tmala.
Gabriel saba que tendra que tomar parte de su sangre para recuperar su fuerza
y sanar lo suficiente como para escapar. Como todos los otros Kyn, siempre haba
sanado de forma espontnea cuando se alimentaba bien. Su nica preocupacin
era su voluntad.
Desde que haba sido capturado, los Hermanos nunca lo haban alimentado.
Uno de los interrogadores le haba dicho a Gabriel que estaban sorprendidos de
que no se consumiera tan rpido como otros Kyn que haban capturado. Nunca
se dieron cuenta de a qu estaba recurriendo l a fin de obtener su alimento, o la
frecuencia con la que haba tomando pequeas cantidades de los diferentes
interrogadores que lo haban torturado durante su cautiverio. La mayora de los
que lo visitaron crean que su Dios vengativo en parte los haba maldecido y en

Pagina 85

Tendra que utilizar su talento para mantener al viejo ocupado y fuera del stano.

parte aprobaba su brutalidad.

Gabriel no haba gozado nunca de la alimentacin de los seres humanos. Su
dependencia de la sangre era una parte desagradable de su existencia inmortal,
que apenas toleraba. Su disgusto y la autodisciplina eran tales que nunca haba
cado ni una vez en la sed de sangre, o en la esclavitud, o en el estado de sueo
inducido al drenar toda la sangre de un ser humano. Incluso cuando haba salido
de su tumba, algo le haba retenido de atacar a los seres humanos libremente.
Quera creer que era la compasin, pero tal vez era el miedo de perder lo que le
quedaba de su alma.

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El disgusto de Gabriel se desvaneci mientras su hambre y la frialdad lo

envolvan. Haba lgica en eso, y no tendra que hacerle dao. La mayora
querra tomarla y al hacerlo impedira que l cayera en la esclavitud de la sangre
por su inmovilizacin. l se encargara de que ella no sufriera. Haba vivido un
tormento diario durante aos, y si ella vena, l tena derecho a tomarla. En
cuanto al viejo, tampoco era necesario proteger su vida. La mayora tambin se
ocuparan de l?
No.

Gabriel se hundi en sus cadenas. A pesar de lo que resultara de todo eso, no

matara ni a la mujer, ni al viejo. l los mantendra al mismo tiempo seguros.
Sobre todo a la mujer, tendra que tomar ciertas precauciones para evitar que se
convierta en una vctima ms de los Hermanos.
Si es que volva. Cuando regresara.
Gabriel trabaj en su mueca hasta que la herida le ardi y la necesidad de
dormir lo arrastr con un peso brutal. Ahora eso le suceda con ms frecuencia,
como si su cuerpo agotado por completo se rebelara contra l. Tena que
descansar para conservarlo, pero y si ella llegaba mientras l estaba durmiendo...
Y ese fue su ltimo pensamiento mientras iba a la deriva ms all de las fronteras
oscuras de las tierras de la noche.
El bosque dio paso a la intromisin de pastos verdes y criaturas apacibles que lo
recorran. Gabriel camin por la hierba crujiente y deliciosamente fresca,
respirando el aroma terroso que casi haba olvidado. Su afinidad con la tierra
siempre haba sido un consuelo, aunque no reconoci este lugar. El suelo era rico,
negro y aqu no ola como en su casa.

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Vamos a necesitar toda su sangre para salir de este lugar.

Regresa, dijo una parte de l en voz baja. Este no es lugar para ti.
No haba nada atemorizante por lo que Gabriel poda ver, slo un casero
encalado. Era una estructura humilde, poco ms que una casa de campo
sobredimensionada, pero los que vivan all haban plantado jardines y
mantenan el terreno limpio. Las peonas y las espuelas de caballero formaban
salpicaduras de color a medida que bordeaban un camino de losas pequeas que
conduca a la parte trasera de la casa.
Vuelve. Ella fue quien pronunci las palabras ahora, y su voz tena una nota de
temor. No deberas estar aqu. Por favor.

Cmo puedo encontrarte? Le grit la voz de ella desde las sombras del jardn.
Gabriel no tena un nombre para designar el lugar donde haba dejado su cuerpo.
Ya estuviste all. Vuelve a m.
Unos pollos de plumas negras que cazaban a travs de la hierba picoteando
insectos, pulularon en torno a sus pies descalzos. Hizo una pausa para admirar el
brillo del arco iris oscuro de su brillante plumaje, incluso en la docena de
pequeos polluelos que corran siguiendo a su madre y se refugiaron debajo de
su ala de bano. Un gallo oscuro tirone del borde de su tnica, lo que hizo que
Gabriel mirara hacia abajo.
Llevaba la sotana de un Hermano, el pecho estaba bordado con cinco cruces rojas.
Le llev un momento conectar el nmero con lo que le haba ocurrido: una por
cada Kyn que haba sido apresado junto l.
Thierry, Jamys, Marcel, Liliette, los nombres estaban grabados en su corazn.
Angelica.
No deberas haber venido aqu.
Ella sali del jardn de rosas, su doncella plida, pero algo terrible le haban
hecho. Su cuerpo haba sido golpeado y estaba ensangrentado, su enagua de
algodn estaba manchada de tierra. En sus manos sostena una rama corta de un
rbol que tena hojas verdes y racimos de bayas de color azul plateado.

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Angels Books

Hizo caso omiso de la advertencia y avanz rpidamente dentro de un jardn de

flores enormes. Las rosas y los claveles estaban agrupados alrededor de una
fuente de cobre con una estatua de mrmol de la Virgen Mara como su pieza
central. El mrmol brillaba con un extrao color fuego, como si la estatua hubiera
sido esculpida en un metal caliente que nunca se haba enfriado.

Extendi la mano para tocar su mejilla y se congel cuando ella retrocedi. No

quiero hacerte ningn dao.
El dao ya est hecho. Ella empuj la rama hasta las manos de l como si no
pudiera soportar la idea de sostenerla un momento ms. Me amas?
Le encantaba su presencia, la forma en que lo tranquilizaba, la tristeza en sus ojos
que cantaban a su atormentado corazn. Le gustaba que ella se le acercara y le
hablara a pesar de que l no era parte de su misin. Amaba los interludios que
comparta con l en su viaje a travs de las tierras nocturnas.
Real o imaginaria, l la amaba.

Angels Books

Ella se arroj sobre l, sus manos agarraron sus hombros mientras su cuerpo se
puso rgido contra el suyo. Cuando mir hacia abajo, vio que ella se haba
clavado en la rama de enebro.
Los ojos de ella se encontraron con los suyos. Cuando venga a ti, quiero que me
mates.
Mi bien amada. Ella no poda desear morir. l se qued mirando la herida en su
vientre, y vio cmo la rama de enebro desapareca en su interior. Presion su
mano contra la herida, tratando de contener el flujo de sangre azul plateada que
brotaba de ella. Nunca.

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Pero ella no saba el horror en que l se haba convertido, y no se arrojara sobre

ella. No soy como otros hombres, no puedo...

Quiero que seas t el que lo haga. Las lgrimas de ella limpiaban el camino hacia su
mandbula. No puedo hacerlo. No s cmo podra llegar a hacerlo.
La bandada de pollos que lo rodeaban, picotearon la sangre que se estaba
acumulando alrededor de sus pies. Gabriel la levant en sus brazos y la llev al
jardn de rosas, en busca de algo para cubrir su herida. Entonces sus brazos
estuvieron vacos, y se qued entre las rosas, en el borde de un pozo profundo y
rectangular. Mir hacia abajo y vio su cuerpo, inerte y sin vida. Los costados de la
tumba comenzaron a caer sobre ella, a enterrarla. Trat de saltar, de levantarla y
sacarla de all, pero su cuerpo no se mova. Lgrimas de rabia y frustracin lo
cegaban.
No llores. Sus ojos se abrieron poco antes de que la tierra cubriera su rostro. No
puedo amarte de todo modos.

Su nombre es Legin, murmur el padre Orson Leary, al encender una vela

con una mano temblorosa, porque son muchos.
l se haba arrodillado ante la estatua de San Pablo y le rog toda la maana,
pero su patrn no le ofreca consuelo. No importaba cuntas oraciones le
ofreciera, el amado rostro severo, representado tan acertadamente en el mrmol
gris pizarra, sigui mirndole fijamente con silenciosa desaprobacin. Si San
Pablo pudiera hablar, Leary saba cmo le castigara.

Si San Pablo haba desertado de proteger a Orson Leary, al igual que el Padre, no
era ms que lo que se mereca. San Miguel se alzaba por delante, un da negro en
el calendario cuando una vez ms se vera obligado a cumplir con el trato que
haba hecho con los demonios. Leary haba tratado de resistir en el pasado, pas
das rezando, se ba en agua bendita, particip en la hostia, y se purific a s
mismo de todas las maneras que saba antes de que llegara la fecha de su
obligacin. Nada de eso lo haba librado del mal que sufra. La nica vez que no
le haba obligado, se haba hecho sangrar as mismo por las heridas de Cristo
durante quince das.
La Madre lo saba. Su espritu haba volado durante la noche y lo encontr
acurrucado y llorando en el silencio de la iglesia.
Qu haces aqu, hijo mo?
Leary no quera pensar en ella, o en su risa, o en las formas en que ella lo
utilizaba. Ella haba contaminado la pureza de su cuerpo y su mente. Le haba
hecho violar la santidad de su juramento. Sin duda, San Pablo poda ver que era
ella la que haba deshonrado su templo carnal.
Sin embargo, la oracin no lo salvara, al igual que los demonios.
l haba sellado un pacto con su Rey Demonio. Richard se haba comprometido a
guardar su cordura una recompensa por el mal que Leary hizo en su nombre
pero el propio demonio se estaba volviendo loco.

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No sabis que sois el templo de Dios y que el espritu de Dios habita en vosotros? Si
alguno destruye el templo de Dios, Dios lo destruir a l. Porque el templo de Dios es
santo, el cual sois vosotros. (Corintios 3:1617, RV)

Leary tema a Richard. Su forma demonaca y la voz insidiosa lo delataban como

una criatura del infierno. Pero cuando Richard le haba ofrecido el trato, Leary
haba estado lo suficientemente desesperado como para aferrarse a l, la nica
esperanza terrenal de recuperar su alma. Leary haba credo que Richard podra
salvarlo, hasta que se enter de que Richard haba matado a sus siervos en la
vspera de San Juan. No como un sacrificio al Maligno, sino por mero capricho,
como un gato suelto en un nido de ratas que continuaba matndolas incluso
despus tener el vientre repleto.

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Leary trat de ver su dilema como un sufrimiento bendito, la misma clase de mal
a la que el propio apstol haba sido sometido. No haba sido golpeado San
Pablo con palos, apedreado y perseguido por los impos? Haba sido perseguido
por los impos como una bestia salvaje, lanzado desde un muro, difamado, atado
y golpeado, San Pablo haba resistido todo en el nombre de Dios y tal vez por
la culpa de sus propios crmenes antes de que Jesucristo lo salvara.
Pues ya estis enterados de mi conducta anterior en el judasmo, cmo persegu a la
iglesia de Dios sin medida y trat de destruirlo. (Glatas 1:13, NVI)
El Apstol haba ido a Roma, an cuando saba que eso significara su muerte. El
valiente San Pablo tuvo que comparecer ante el ms poderoso de los hombres, el
propio emperador Nern, no para ser juzgado, sino para mostrar que no poda
ser juzgado. Es por eso que el emperador lo haba condenado a muerte. El mayor
de los Apstoles, la mano de Dios en la tierra, lo haba avergonzado.
Tal vez era eso lo que Leary tena que hacer: permanecer de pie ante el Rey
Demonio, y permitir que l lo consumiera con su locura.
Le pido perdn, Padre. Tim Bright, el hijo de la mujer de la limpieza, que
vena para ayudarlo a barrer el polvo los viernes, se le acerc de manera tmida.
Mi madre me mand a decirle que hay una llamada internacional para usted.
No le dio su nombre, pero mam dijo que habla ingls, y suena como un yanqui.
Leary saba quin era.
Gracias, Timothy. Se levant, haciendo caso omiso de sus rodillas tiesas y las
piernas entumecidas, y camin hacia la pequea oficina al lado de la sacrista.

Pagina 90

Tal vez la Madre le haba hecho eso al Rey Demonio para prevenir que Leary
escapara de ella. l no la pasara por alto. Su maldad afectaba a todos los
hombres.

El telfono moderno que haba instalado al hacerse cargo de la iglesia tena

algunas caractersticas particulares que slo conoca Leary. Despus de cerrar y
bloquear la puerta de la oficina, presion un botn en la consola que impeda que
alguien escuchara en la lnea.
Su cabeza lata mientras levantaba el auricular hasta su oreja.
Padre Leary.
Orson, le dijo la voz con acento de Brooklyn en el otro extremo de la lnea.
Estoy impresionado. No muchos Hermanos podran pasar toda la maana de
rodillas, mirando los padrastros de San Pablo.

A su incompetencia en general, dijo el Cardenal D'Orio gratamente. Es hora

de que haga sus maletas de nuevo. Le voy a trasladar a Irlanda.
La mente de Leary se qued en blanco.
Irlanda?
Ese pas al norte que los ingleses nunca han sido capaces de mantener a raya,
dijo el Cardenal. Usted estara enterrado all, si no se hubiera escaqueado de sus
obligaciones con sus Hermanos en Dubln.
Dubln. Donde todo comenz y donde todo tena que terminar.
No tuve ninguna advertencia. Con qu facilidad menta ahora, como si el mal
en su interior tomara el control de su lengua y hablara por l. Si hubiera sabido
que el maledicti tena la intencin de atacar, me hubiera quedado y hubiera
muerto peleando con mis Hermanos.
Usted? D'Orio emiti un sonido despectivo. Habra gritado y tratado de
salir corriendo como una nia Pero eso ya no importa, sobrevivi, ellos no lo
hicieron. Ahora los monstruos vienen a por usted.

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Angels Books

Estaba en oracin, Vuestra Gracia. No era un misterio el hecho de que el

cardenal D'Orio siempre saba lo que haba estado haciendo en la iglesia, en todas
las iglesias bajo el control de los Hermanos se haban escondido cmaras de
vigilancia. La mayora de los Hermanos no saban que estaban siendo
observados, Leary haba descubierto las cmaras por accidente. A qu debo el
placer de hablar con usted?

Leary saba que su traslado a la iglesia en Londres slo haba sido temporal, y
que sus das como miembro de la orden estaban contados. Despus de que el
Cardenal Stoss, el lder de los Hermanos, hubiera sido asesinado en Amrica, la
confusin en sus filas haba estado cerca de ser un caos total. Elegir al Cardenal
D'Orio para servir como el nuevo Custodio de la Luz haba sido una jugada
astuta de la Luz Maestra; D'Orio era bien conocido por su tenaz persecucin y
eliminacin de los traidores dentro del orden.
Pero a pesar de todo el celo de D'Orio, el cardenal an no saba que Richard
mantena su fortaleza en Irlanda. Si lo hubiera sabido, el Custodio de la Luz
habra removido cielo y tierra para destruirla. D'Orio estaba hablando con l de
nuevo, se dio cuenta Leary.

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Saque su cabeza del culo de San Pablo y esccheme, Orson, dijo el Cardenal.
Sus presos estn libres. Esa perra cirujana puede que haya puesto sus piezas
juntas de nuevo, pero ellos recordarn lo que usted les hizo y querrn vengarse.
Ellos me encontrarn. De eso estaba seguro.

Pagina 92

Lo siento, Su Gracia, pero nuestra comunicacin es mala. Qu es lo que ha

dicho?

Es por eso que ser un cebo excelente. Consiga papel y lpiz y escriba esto.
D'Orio le dio los nombres y nmeros de los contactos de los Hermanos en
Irlanda. Tendr bajo su poder a la parroquia de Bardow. Haga las maletas y
suba al tren. Un coche de alquiler lo esperar en Galway. No viaje con su nombre.
Bardow era el nombre de un pueblo que estaba a menos de veinte millas del
Castillo Dundellan.
No sera mejor si me quedo en la ciudad? Podra
No. La voz de D'Orio cambi. Ir adonde se le diga, y les vigilar. No joda
esto, Orson. Es su ltima oportunidad para probarme su lealtad.
La lnea hizo clic abruptamente.
Los temores de Leary florecieron en su interior. No poda ir a Bardow. Estaba
demasiado asustado en este momento. El miedo lo convertira en torpe, y l
mismo se descubrira tanto ante los Hermanos como ante los maledicti. Richard
nunca creera que haba sido asignado a Bardow por otra razn que exponer su
ubicacin ante la orden. Si Leary poda escapar de la ira del Rey Demonio, la
orden no le proporcionara refugio. D'Orio nunca le perdonara lo que haba

hecho, o lo que les haba ocultado.

Leary encamin hacia la iglesia. No poda rezar por una respuesta, Dios le haba
dado la espalda. Poda rezar por la muerte, pero en su disgusto San Pablo
probablemente lo hara inmortal, para que pudiera sufrir hasta el final de los
tiempos. El aroma de las flores a su alrededor hizo que mirara hacia el altar, pero
los jarrones estaban llenos de lirios, no de rosas y glicinas.
Es usted es el padre Orson Leary?
l se volvi hacia un hombre alto con un traje exquisitamente adaptado. El pelo
blanco enmarcaba las caractersticas cinceladas del hombre y eran como rayas en
la melena oscura que llevaba recogida en una cola prolija. Detrs de l, una
hermosa mujer de pelo negro y un hombre con cicatrices en la cara se quedaron
esperando en el altar.

S lo soy.
Me gustara hablar con usted.
Leary mir ms all del hombre, hacia los dems. La mujer de cabello oscuro no
slo era ms que hermosa, era impresionante. Ciertamente, demasiado preciosa
para el bruto de gran tamao a su lado. l hubiera pensado que eran turistas,
excepto por la calidad de sus prendas de vestir y la fragancia dulce y floral
procedente de los tres.

Pagina 93

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D'Orio no enviara un francs con l.

Ustedes son Legin, susurr. El de la cara marcada dio un paso adelante, con
la intencin en los ojos.
Somos de Amrica, dijo el francs.
S lo que son y de dnde vienen. Leary se alej. Demonios. Demonios del
abismo. Mir a su alrededor salvajemente. Esta es tierra santa. No pueden
venir aqu. Su voz se elev hasta convertirse en un grito. No traspasen la casa
de Dios!
Mantenga la calma, padre, dijo el francs. No vamos a hacerle dao a su
iglesia.

Leary se dio la vuelta para correr y se encontr de cara frente al gigante de las
cicatrices. Alguien grit de horror y miedo antes de gritar en latn... era esa su
propia voz? Y luego una pesada mano cay sobre el cuello de Leary, y el aire se
espes con el aroma a madreselva. Intent correr de nuevo, pero su cuerpo se
haba convertido en piedra.
Los fros ojos color mbar del hombre con cicatrices miraron ms all de l.
Lo tengo, amo.
Era la mirada de un demonio del Infierno. Ella lo envi.
Leary comenz a temblar.
El francs se acerc.

El calor se verti a travs del cuerpo del sacerdote, quemando la madreselva que
se haba apoderado de l y la acidez de su propio sudor.
Minutos, horas, una eternidad despus, tena las manos levantadas y llevaba
consigo muchas cosas. Todo lo que haba sido confuso ya haba quedado claro. La
Madre, el Rey Demonio, D'Orio, la Orden. La solucin era tan simple que Leary
casi llor de alivio.
Matar a las mujeres. A todas las mujeres.
Le sonri a su salvador, el francs.
Cmo puedo ayudarlo, seor?

Nick saba que era ridculo dejar que un mal sueo la perturbara, pero no
importaba lo mucho que lo intentara no poda olvidar lo que l le haba dicho.
Ya estuviste all. Vuelve a m.

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No hay nada que temer. Puso su mano sobre la garganta de Leary.

l estaba en la casita de campo. O en el pueblo. O tal vez en Pars. Dondequiera

que sea que estaba, ella haba estado all. l lo saba. Ella lo saba. Lo haba
sentido.
O era una ilusin, no saba nada y los sueos estaban finalmente llevndola por
el peor camino.
Nick hizo un trato con ella misma. Ira al castillo una vez ms y vera lo que en
todo caso el viejo estaba escondiendo. Si no era nada, se reira y continuara su
camino. Si su novio soado estaba all, y estaba prisionero, le pondra en libertad.

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Nick senta que ciertamente despus de la pequea leccin que le haba enseado
a Bernard, ste no querra venir tras ella, pero de todos modos, se pas el da en
su habitacin, actualizando su ordenador. Haca unos aos haba escaneado y
transferido sus mapas en el sistema, y ahora marcaba todos los lugares donde
haba estado con un programa de software diseado para los ciclistas que
disfrutaban de pasear fuera de los caminos usuales. Las marcas le indicaron que
era hora de pasar a la Provenza. Despus de eso, probablemente regresara a
Inglaterra y all pasara el invierno.

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De cualquier manera se ira de este pueblo maana, como de un puesto malo de

tacos.

Ech un vistazo a la pequea pintura que le haba dado el panadero en Pars. A

menos que lo encuentre, y que l resulte ser uno de ellos. Entonces, qu debo hacer?
Nick apag el porttil y por un momento presion los cantos de sus manos contra
sus ojos resecos.
Deja de pensar en ello y ponte a trabajar.
A medida que empaquetaba las herramientas que pensaba que podra necesitar,
revis mentalmente el primer y nico viaje que haba hecho al castillo. Segn los
aldeanos, el Padre Claudio estaba viviendo en la casa de campo ubicada en la
esquina sur de la propiedad cerca de la carretera, por lo que entonces hara bien
en llegar desde el norte. Eso significaba que tendra que ir en moto por lo menos
unas diez millas fuera del camino, pero poda dejarla fuera de la vista, en el
bosque, y luego caminara hacia el interior.
Una vez que estuviera dentro de la capilla, le echara un vistazo a la puerta
ubicada detrs del altar. Eso no estaba orientado hacia el lado de la casa que se
haba derrumbado, y la pared exterior de la capilla en ese tramo era lo
suficientemente grande como para dar cabida slo a una seccin de seis por seis

metros. Basada en su conocimiento de la arquitectura antigua, Nick apostaba a

que la puerta daba a un armario o una escalera que conduca a un stano.
Vio la puesta de sol desde su ventana antes de vestirse con su nueva chaqueta de
cuero negra y jeans. Llevaba las herramientas que haba guardado en su bolsa de
deporte en una mano y el casco en la otra, camin hasta las escaleras traseras,
vigilando que el camino estuviera despejado antes de salir por la puerta trasera
de la posada.

Nick hubiera preferido que fuera invisible, pero todava nadie haba inventado la
tecnologa para encubrir las motos.
Los repuestos para motos BMW eran a veces difciles de conseguir, especialmente
en las zonas de la campia de Europa, por lo que mantena un pequeo almacn
de piezas de recambio en una de las cajas traseras. El otro lo utilizaba para la
ropa y las herramientas; cualquier otra cosa que llevara tena que caber en sus
alforjas, la bolsa del depsito, la mochila, o en los bolsillos.
Era como el perro callejero de las motos, demasiado fea para atraer a los
ladrones, y que habra hecho que su padrastro, Malcolm, estuviera orgulloso. l
haba desarmado y reconstruido motos antiguas desde su adolescencia, una vez
que haba descubierto cunto amaba Nick jugar con las herramientas la convirti
en su aprendiz.
Vamos a hacerte un mono para la grasa adecuado para ti, chica.
Abri una de las alforjas y sac la billetera escondida en el interior. Llevaba una
cartera ficticia que era de peluche con un puado de euros, algunas tarjetas de
crdito caducadas y un condn. Por alguna razn, el condn siempre convenca a
los ladrones y asaltantes de que era real. Su verdadera billetera estaba oculta en el
doble fondo de la maleta, contena un rollo de cheques de viaje, las llaves de las
cajas de seguridad donde tena depositado dinero y pasaportes por toda Europa,
una tarjeta con una lista de nmeros de telfono de compradores de mercanca
robada fiables, otros diez documentos de identidad falsos, y una foto de su
madre y Malcolm, sonrientes y felices el da de su boda.

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Haba dejado su moto detrs del jardn cubierto del posadero, donde poda llegar
a ella con facilidad, pero no sera vista por los lugareos. Como moto, la suya era
una mestiza: una pieza de BMW GS de veinticinco aos que con los aos haba
roto los rotores, la transmisin y la mayor parte del sistema elctrico. Elimin
todas las calcomanas y los detalles, y pint con spray negro las maletas de
aluminio en las que llevaba su equipo, hizo que la moto fuera lo menos llamativa
posible y por lo tanto menos fcil de recordar.

Siempre que las cosas se ponan muy mal, Nick siempre sacaba antes la foto.
Despus de atar su bolsa de gimnasia a la parte de atrs de su asiento con una
cuerda elstica, se subi, encendi el motor, y escuch el ruido que haca. La
moto haba estado funcionando sin problemas desde que haba salido de Pars,
pero la idea de que se rompiera en la orilla de un camino que nadie utilizaba no
le preocup. Satisfecha por el traqueteo del motor, pate el caballete central y se
dirigi a la carretera que pasaba detrs de la posada.
Cualquiera que la viera salir de la aldea pensara que se diriga a pasear por los
viedos, no a cortar camino a travs de los caminos agrcolas yendo a hurtadillas
hacia el castillo embrujado local.

La nica luz que Nick poda ver era un dbil resplandor proveniente de las
ventanas de la casa del anciano. No era constante, sino que parpadeaba, como si
proviniera de un incendio o de la luz de las velas. Resisti a la tentacin de pasar
y mirar por las ventanas para ver si el padre Claudio estaba levantado, ya que
haca ruido mientras caminaba por la hierba y la maleza. Asegur la moto a un
rbol por el hbito ms que por miedo a los ladrones y llev su bolsa hasta el
borde de la lnea de rboles. A partir de ah haba que cruzar varios cientos de
metros entre las malas hierbas crecidas para llegar hasta la capilla.
No corras, pens Nick mientras caminaba por el csped descuidado. Los pequeos
grillos negros saltaban a cada paso que daba, pero sus chirridos encubran
algunos de los crujidos y acallaban su paso por la hierba. Casi estoy all.
Las puertas exteriores de la capilla haban sido encadenadas y estaban
aseguradas con un candado, algo que no haba estado la ltima vez que haba
venido aqu. Dej su bolso para sacar la cizalla, y recort bien un eslabn en el
centro de la cadena, donde ms tarde podra utilizar una brida para mantenerlo
unido y que as no se notara. Despus de mirar hacia atrs en direccin a la casa y
escuchar por un momento, sac la cadena, cogi su bolso y entr.
Una nube oscura se la trag.
Le llev un minuto a Nick registrar que estaba de pie en un enjambre de moscas,
no de abejas o de avispas. Agradecida por la visera del casco, cerr la puerta
detrs de ella y puso la cadena y el candado en un banco donde pudiera verlos al

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Las estrellas brillaban en el cielo negro claro para el momento en que Nick lleg
al extremo norte de San Valereye. Los jejenes y los mosquitos se levantaban de la
hierba mientras diriga la moto entre algunos arbustos leosos, por lo que se dej
los guantes puestos y la visera del casco bajada.

salir.
La capilla pareca estar infestada tal como el Padre Claudio haba argumentado,
pero cuando Nick avanz hacia el rea del altar, las moscas parecan dispersarse.
Haban instalado un candado nuevo y brillante en la puerta del fondo, la que
estaba segura que llevaba a un recinto oculto. Al parecer su visita haba sacudido
al anciano lo suficiente como para hacer que cerrara el lugar. Si hubiera querido
mantener alejados a los turistas, por qu no instal cerraduras en primer lugar?
Por qu esta repentina urgencia de mantener cerrada una ruina abandonada de
la que todo el mundo estaba asustado a cincuenta millas a la redonda?

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Despus de comprobar que las moscas an pululaban por la puerta de entrada,

Nick se quit el casco. El olor del polvo, el moho y la madera podrida le hicieron
arrugar un poco la nariz, hasta que percibi un rastro de otra cosa. Si no hubiera
estado de pie en medio de la capilla, hubiera jurado que estaba de vuelta en los
rboles.
Fuera lo que fuese, era fuerte, resinoso, un olor acre, casi como el de la madera
verde despus de haber sido cortada y pareca crecer, aumentar a medida que se
acercaba al espacio del altar. Respir profundamente, y las imgenes de su
infancia pasaron por su mente. Guirnaldas que su madre haba incluido en la
decoracin y que se cernan sobre todas las puertas. El rbol grande que Malcolm
arrastraba a casa en el Rover cada mes de diciembre para ubicarlo junto a la
chimenea.
Siempre verde.
Nick emple la cizalla otra vez y cort el candado. Se meti en el bolsillo la
cerradura arruinada y abri la puerta. Cruji tan fuerte que hizo una mueca, pero
luego una rfaga de aire con polvo vino hacia ella en un ngulo extrao. Sac su
linterna y la encendi.
Los escalones de madera de aspecto endeble de las escaleras se curvaban hacia
abajo y desaparecan en un pozo de negrura. Nick escuch atentamente, pero
ningn sonido vena desde abajo, no ms que un chirrido de grillos. Movi la
linterna para iluminar las paredes de piedra cubiertas de polvo y telaraas antes
de penetrar en el interior.
El aroma de la maana de Navidad fue a la deriva hasta darle la bienvenida.

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La sensacin de saber que algo oculto estaba cerca, esperando a ser encontrado,
se torn abrumadora. Tal vez l no est manteniendo a los dems alejados de las cosas,
sino que est manteniendo las cosas dentro.

Capitulo 8
Los stanos oscuros, silenciosos y sucios eran uno de los sitios que menos le

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Sin embargo, alguien haba estado aqu abajo recientemente, lo suficiente para
arrancar algunas de las telas de araa ms grandes fuera de su camino y dejar
marcas de arrastre y algunos residuos de un polvo extrao en la escalera. Lo que
le hizo preguntarse si estaba a punto de descubrir un gran alijo de herona o
cocana, o el laboratorio secreto de algn narcotraficante.
O quizs es otro punto de eliminacin. Se detuvo en una escalera al recordar el lugar
que haba encontrado a las afueras de Marsella, donde los monstruos sagrados se
haban mudado a una fbrica y haban convertido un gran horno en un
crematorio. Haba tardado una noche entera en destrozar lo suficiente el equipo
para inutilizarlo.
Esto podra ser peor.
Odiaba hacerlo. No le deba nada a nadie, especialmente a ellos. Y si l era uno de
ellos... Pero no poda salir, no hasta que estuviera segura. El miedo tendra que
esperar.
En la base de la escalera haba un interruptor elctrico, y distradamente Nick lo
encendi. Dos pequeos focos de emergencia iluminaron una zona de descanso
que se abra a un lado hacia un pasillo de ladrillos.
Electricidad y luces en una capilla abandonada que se supona que iba a
derrumbarse en cualquier momento. A la que a nadie se le permita visitar. Si
nada ms gritaba: Ten miedo, mucho miedo, eso lo haca.
No estoy asustada, murmuraba Nick en voz baja mientras segua el olor a hoja
perenne. No hay nada que temer.

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gustaban explorar a Nick. Nada bueno se dejaba nunca en ellos, y cuando no se

limpiaban y usaban con regularidad, a un montn de cosas desagradables les
gustaba entrar en ellos y formar un hogar. Serpientes. Araas. Ocupantes
ilegales.

A Nick no le import mentirse a s misma. La verdad nunca nos hace libres.

El aroma a madera pareca venir de un gran tapiz al final del pasillo del stano.
En cuanto Nick enfoc su linterna sobre l, dej su bolsa y dio un paso atrs para
verlo mejor. En un principio pareca slo un marco rado por las ratas y lleno de
agujeros hechos por las polillas, y luego se dio cuenta de lo que el tejido haba
representado una vez: una mujer de plido pelo de pie al lado de un rbol. La
mujer tena envuelto su brazo alrededor del tronco, las ramas del rbol se
envolvan a su alrededor como si el rbol estuviera tratando de devolverle el
abrazo.

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En cuanto la esperanza resurgi, la memoria de Nick la aplast. Haba caminado

por la sala circular dedicada a los seis famosos tapices de La Virgen y el Unicornio
en el Cluny de Pars. Tenan el fondo rojo sangre igual que ste, y en ellas el
fabricante haba tejido las mismas banderas negras con tres medias lunas. De
ninguna manera poda ser ste uno de ellos, tena que ser una reproduccin o
imitacin. Quin iba a dejar un tesoro nacional colgando sin vigilancia en el
stano de una construccin en ruinas para alimentar a la poblacin de ratas?
Cuando Nick alcanz el borde superior, su toque hizo caer toda la tapicera. Una
nube de polvo, suciedad, y fragmentos de lana podrida la envolvieron. Tosiendo,
se tap la nariz y la boca mientras examinaba la pared detrs de l. Ladrillos
nuevos y rojos llenaban el espacio de la entrada para sellar una habitacin. El
mortero que se utiliz debi haberse mezclado mal, ya que las juntas de los
ladrillos estaban llenas de agujeros, y algunos de los ladrillos estaban lo
suficientemente sueltos como para que los quitara con los dedos.
Hola. Nick se agach y quit el bulto del tapiz de la pared. Una gruesa capa
de polvo de mortero oscureca la base de ladrillos nuevos, apelmazado como si
hubiese estado all un tiempo. El Padre Claudio, nunca conseguira un trabajo
como albail.
Ven a m.
Caerse de culo no mejor el estado de nimo de Nick, ni rasparse las palmas con
el suelo de piedra. Se puso de pie y puso el odo en el ladrillo antes de volver a
dar un paso.
Hay alguien ah?
Silencio.

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La Virgen Dorada, quizs?

Si no se ha dado cuenta, esto es propiedad privada, y la estoy invadiendo, dijo

a la pared. La polica francesa tampoco es muy aficionada a los estadounidenses
que cometen allanamiento de morada. Ella esper una respuesta. Si de verdad
quieres mi ayuda, amigo, dime si ests ah.
Silencio.
Nick se dio cuenta de algo.
Usted habla algo de ingls? Repiti eso con su libro de frases de francs,
Est atrapado ah dentro? Brillante pregunta. Quiere salir?
El silencio, y hojas perennes.

Una lluvia de polvo de mortero seguido de golpes de metal sobre piedra de la

maza. Los ladrillos se desplazaban, dos cayeron en el espacio entre ellos.
Sonriendo, Nick golpe con la cabeza de acero pesado de nuevo, y apareci un
agujero de un pie de ancho. Viendo que gran parte de los ladrillos
implosionaban, se detuvo y se agach para mirar por el agujero. El aire se
precipit alrededor de su cara como si la habitacin oscura al otro lado estuviera
absorbindola. Pareca que invisibles ramas de hoja perenne la rodeaban.
Ni siquiera te dejaron una luz para la noche? Tacaos. Empuj un ladrillo,
raspndose los nudillos, y algo oscuro y hmedo gote sobre el dorso de su
mano. Sangre, y no era suya.
Debajo de la sangre, sus araazos desaparecieron.
Joder. Se detuvo el tiempo suficiente para ponerse los guantes de cuero antes
de quitar los ladrillos alrededor del agujero, apartndolos y ampliando el
espacio. Una extraa urgencia golpeaba dentro de su cabeza, como si hubiera una
alarma invisible al otro lado de la pared. Tengo que sacarlo de este infierno antes de
que vengan a por nosotros.
El agujero era finalmente lo suficientemente grande como para que Nick pasara.

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Diremos que es un s. Sintindose ridcula, Nick se inclin, abri la cremallera

del bolso, y sac un martillo y un cincel. Despus de una mirada a los ladrillos,
los volvi a guardar y sac un martillo pequeo. Si ests cerca de la puerta,
muvete hacia atrs. La mierda est a punto de golpearte.

Aqu vamos. Asom la cabeza y luego los hombros en el interior. El olor a

hoja perenne al otro lado de la pared no encubra el otro, un olor horrible como
si alguien hubiera vaciado un par de cubos de basura en la habitacin secreta
pero los haba olido peores. Trep, buscando a tientas un asidero, pero sus dedos
no encontraron nada, excepto suelo. Ms ladrillos se derrumbaron bajo su peso, y
cay de cara. Algo largo y duro magull su muslo.
La linterna. La sac y la encendi.

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El pequeo cuarto an mantena los estantes vacos donde algunos aristcratas

muertos hace mucho tiempo haban guardado sus mejores botellas de vino y
brandy. Por todas las telas de araas enredadas y polvorientas que colgaban del
techo, pareca que nadie haba entrado en el espacio durante aos. Nick se puso
de pie y alumbr con la linterna lentamente a su alrededor. Una mesa
desvencijada y dos viejas sillas en mal estado esperaban vacas delante de una
chimenea apagada llena de cenizas antiguas.

Dnde ests?
Cadenas sonaron a sus espaldas.
Se dio la vuelta y apunt la linterna hacia el sonido, y lo vio. La luz vacil antes
de que ella controlara su mano.
Bastardos.
A ste lo haban crucificado.
Nick vio que estaba parcialmente equivocada las cadenas haban sido atadas
alrededor de su cuello, brazos, cintura y piernas pero dos tornillos de cobre
enorme haban sido martillados a travs de sus muecas.
Al parecer l haba trabajado en una y poda moverla lo suficiente como para
poder mover las cadenas alrededor de ese brazo. Un trapo negro haba sido atado
a sus ojos, y una banda ancha de cobre soldado cubra la mitad inferior de su
cara. Tatuajes verde oscuro manchaban su cuerpo desnudo, junto con sangre
seca, heridas abiertas y suciedad.
A pesar de su triste condicin, l todava se vea hermoso, de la forma en que
todos ellos lo hacan. ste pareca un dios verde, tallado en jade oscuro.

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Sin embargo, ningn signo de vida.

Clavado en una cruz.

Los monstruos sagrados le haban hecho esto. Nick nunca haba visto uno en tan
mal estado, pero la crucifixin deliberada y burlesca tena la misma fuerza que en
los otros que haba encontrado. La pregunta era, por qu? Si lo queran muerto,
por qu no los mataban simplemente? Por qu la tortura y la humillacin?
El prisionero volvi un poco la cabeza y movi su mano, perturbando las cadenas
otra vez.
Nick baj la linterna cuando la enfoc hacia l.
Lo siento.

Cmo puedo quitarte esto sin romperte en pedazos?

Las cadenas sonaron por tercera vez indicando hacia la pared a su lado.
Nick atraves el agujero y busc a tientas hasta que agarr su bolsa y la puso en
el interior. Una vez que haba recuperado su cizalla, mir alrededor de la cruz de
tosca madera. Las cadenas se haban ensartado con anillos de hierro oxidado
sobre la pared alrededor de l. Por all comenz, cortando los anillos abiertos y
tirando de los bucles de la cadena. Los pesados enlaces de cobre se sentan
helados y pegajosos, y donde le haba tocado le haban dejado impresiones
oscuras de sus eslabones en la piel.
A esta distancia Nick no poda oler otra cosa que la esencia de hoja perenne que
l irradiaba. Cunto tiempo haba estado sellado en esta habitacin? Semanas?
Meses? Su cabello castao enmaraado se movi y su cabeza se volvi a mover,
como si estuviera tratando de ver bajo el borde de la venda de los ojos.
Quieres echarme un vistazo? Se detuvo el tiempo suficiente para quitarle el
trapo negro de sus ojos. Sus prpados cerrados no se abrieron, y l se hundi un
poco. Soy Nick, le dijo y volvi a trabajar en las cadenas. Y t eres un lo.
Ella liber su cuello y brazos, y examin la banda de cobre que lo amordazaba.
Haba sido soldada entre s en los extremos, pero era delgada, y sus tijeras de
cortar lata la atravesaron muy bien. La piel en carne viva de debajo comenz a
sanar a la vez, y ella lanz el cobre al suelo con disgusto.

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No saba por qu se disculpaba. Nada de esto era obra suya, y si tuviera una
pizca de cerebro izquierdo habra huido de aqu antes de que el anciano la
encontrara con esta cosa. Por suerte para ste, ella era una idiota.

Tengo que hacer palanca para sacar estos tornillos. Vio de inmediato que su
boca armonizaba a la perfeccin con su cuerpo. Alguna de estas cosas era alguna
vez fea, o incluso poco atractivo? Va a doler, tal vez tanto como cuando te los
pusieron.
Nick escuch un sonido repentino y desgarrante.
Ce n'est pas ncessaire. La voz sonaba tan seca y desmenuzada como la
sensacin de la mano temblorosa que la empuj hacia atrs. Yo puedo hacer el
resto. Djame, muchacha.
Como un animal en una trampa, se haba arrancado los pernos dejando libres las
muecas. Tal vez eso era todo lo que eran: magnficos animales de dos patas.
Tampoco eran muy agradecidos.

Si te quedas, y te miro, murmur, Nos matar a los dos.

Sonaba como el genio que haba permanecido demasiado tiempo en la botella:
enfurecido e interesado en las actividades de la recuperacin. Por supuesto,
necesitaba sangre, y ella era la nica fuente actual. En su estado poda perder el
control y drenarla hasta dejarla seca.
No me ir hasta que corte lo suficiente de estas como para que puedas salir por
tu cuenta. Volvi a trabajar en las cadenas.
Los bichos que haba encontrado en su camino a la habitacin comenzaron a
volar hacia su cabeza. De forma ausente los golpe con fuerza hasta que se
acord de que todos los bichos estaban arriba en la capilla.
Ella no haba dejado abierta la puerta del stano. Cmo haban llegado hasta...
El padre Claudio estaba all, su bastn en alto, y entonces le golpe con l en la
cabeza. Nick no pudo evitar el golpe, y en la explosin de dolor que sigui sinti
la separacin del cuero cabelludo y el calor de su propia sangre. Cay como un
saco de piedras.
Lo ltimo que escuch y vio antes de que la oscuridad se la llevara fueron las
cadenas cayendo en el suelo y dos pies sucios, desnudos y hermosos caminando
por la piedra.

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Angels Books

Quieres que me vaya ahora? Antes de darme las gracias y decir adis, y
decirme que tenga una vida maravillosa? Dime, es eso lo que hara Jess? Se
inclin hacia delante, con los ojos todava cerrados.

La ltima vez que Alexandra haba entrado en un laboratorio privado, con un

equipamiento tan caro como el que Richard haba instalado en su calabozo, haba
terminado operando a Michael Cyprien. Ms tarde, tambin haba sido ayudada
por Eliane con la primera comida postoperatorio de Michael.

Angels Books

Voy a necesitar un autoclave ms grande, dijo Alex mientras caminaba por la

fila de los nuevos equipos. Otro temporizador de coagulacin para muestras
mltiples, y un coagulador.
Michael Cyprien. Necesitaba a Michael. Ahora.
Hizo una pausa durante un momento para cubrir su agitacin tocando algunas
teclas del eficiente ordenador antes de pasar al microscopio.
Bonito ordenador. El mbito de aplicacin est bien por ahora, pero puede que
tengamos que actualizarlo con algo ms de potencia.
Michael era fuerte. Michael era lo que ella necesitaba.
Alex se detuvo y ech un vistazo a un modelo barato de importacin de algo que
realmente necesitaba.
Quin eligi esta centrifugadora?
Yo lo hice, dijo Eliane. Se pareca a la que pidi cuando estaba en Nueva
Orleans.
Esa era una gran pieza de equipo, de la parte superior de la lnea. Esta? Se
trata de un pedazo de basura. Se acerc y abri la caja de suministros para
inspeccionar los instrumentos, vasos, y viales en el interior. No veo ninguna
jeringa, tijeras, pipetas o agujas de biopsia aqu.
O a Michael.

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Al recordar lo que le haba quitado la vida humana y convertido en una mutante

dependiente de la sangre, le dio ganas de hacer algo un poco ms inteligente esta
vez. Algo como prender fuego al lugar. Pero si quera volver a casa, al menos
tena que disimular.

Como las estructuras seas se haban ido, era una pesadilla. Su frente haba
desaparecido, al igual que la barbilla y la mitad inferior de los pmulos. Examin
y descubri que el hueso no se haba movido o roto, sino que simplemente ya no
estaba all. Manojos puntiagudos de cabello blanco brotaban de sus cejas, que se
haban convertido en una sola tira, de tres pulgadas de ancho de pelo haciendo
un arco grotescamente pronunciado protegiendo sus ojos.
Las caractersticas eran bastante malas por s solas, pero al or la voz humana de
Richard que sala de esa boca, y al ver la inteligencia en los ojos ajenos, daba la
impresin de un hombre atrapado en el interior del cuerpo de una bestia, como si
Richard hubiera sido tragado vivo.

Qutese la ropa y pase a la mesa. Cogi un par de guantes. Cuando el gran

seor no se movi, ella lo mir. Qu, no se puede desvestir usted mismo?
Quiere que llame a su ayudante de cmara?
Puedo desvestirme. Mientras se desabrochaba la capa, sus prpados cayeron,
escondiendo la mitad de sus ojos verdes dorados en forma de almendra con sus
pupilas rasgadas. Eres as de brusca y exigente con Cyprien?
Mucho peor. l tena que usar tapones para los odos. Lo rode, haciendo un
gesto a la francesa. Puedes tomar algunas notas, o violan tu juramento sagrado
de permanecer de pie sin hacer nada para que puedas parecer amenazante y
guapa?
Te asistir. liane son como distante e indiferente, como siempre, pero sus
manos temblaban cuando cogi la tabla de datos que Alex le entreg, y su
respiracin sonaba como la de alguien a punto de tener un ataque de asma
agudo.
Tal vez debera enviar a otra persona para ayudar, sugiri Alex, y recuper su
aspecto desagradable. Que me jodan. Lo pillo.
Alex cogi la ropa de Richard mientras se la quitaba y la colg en el respaldo de
una silla. Le ayudaba a ocultar su propia reaccin al ver las extremas mutaciones
fsicas del gran seor.

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Angels Books

Alex definitivamente lo prefera cuando era el hombre detrs de la mscara. Pero

despus de aos de reparaciones de algunas de las peores lesiones de cara que los
seres humanos pueden soportar, haba adquirido un grado de tolerancia para las
no naturales y repulsivas, incluso tan extremas como era el caso de Richard.

Los cambios haban distorsionado su cuerpo incluso ms que la cara y el crneo,

la columna vertebral se curvaba en tres lugares y las articulaciones del codo y la
rodilla se revertan. Sus manos y pies se haban agrandado ya no siendo
reconocibles como humanos.
Est listo para esto? pregunt una vez que estaba desnudo. Despus de que
l asintiera con la cabeza, le dijo a Eliane, Muy bien, rubita, empieza a escribir.
El paciente es Richard Tremayne, un macho humano mutado, aproximadamente
700 aos de edad. Ven aqu. Ella le hizo subir a la bscula y lo midi. Setenta y
dos pulgadas de altura, ciento noventa y siete libras. Son parecidas a las
medidas anteriores al cambio?
S.

Alex comprob el ritmo del corazn de Richard, la temperatura y la presin

arterial, y todos se encontraban muy por debajo de los lmites normales
humanos, pero estaban un poco elevados para lo que ella saba que eran los
lmites normales Kyn. l la miraba sin pestaear.
El paciente presenta lo que parece ser hipertricosis, dijo ella despus de hacer
que liane anotara lo esencial. Con la excepcin de las palmas de las manos y
las plantas de los pies, el cuerpo entero est cubierto de pelo negro y denso. La
cara ha sido recientemente afeitada. Ella tom algunas medidas. El cabello
mide ocho pulgadas de longitud en las extremidades y el torso. Baj la mirada
hacia l. Cundo empez el crecimiento del vello anormal?
Richard mir hacia el techo.
Hace mucho tiempo.
Necesito un ao, dijo Alex mientras coga una linterna pupilar.
1849.
Hizo los clculos en su cabeza.
Los primeros sntomas de hipertricosis se manifestaron hace ciento cincuenta y
ocho aos. Traslad una parte de su gruesa y rizada melena para inspeccionar
la oreja izquierda, que estaba en la parte superior del crneo alargado y haba

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No hay prdida de masa corporal, dijo. Muy bien, salte a la mesa de

exmenes y acustese boca arriba.

El paciente se queja de prdidas de conocimiento. Dime si siente alguna

molestia o dolor. Alex palp el torso de Richard y descubri que los sntomas
de los cambios haban alargado y tambin estrechado su caja torcica. A
diferencia de algunos de sus ex pacientes de sexo masculino, no se pona erecto
cuando se inspeccionaban sus genitales. Algn cambio aqu? Aparte del pelo
que cubre las cosas?
Soy ms grande de lo que era. Sonaba un poco petulante.
Bien por ti. Alex se encontr dos hileras de protuberancias extraas a cada
lado de su eje y golpe una. Son viejas o nuevas?
Nuevas.

El labio superior partido de Richard se abri mostrando dientes demasiado

largos y puntiagudos para ser humanos.
Ninguno.
Alex mir a Eliane, que haba dejado de escribir, y cuyo rostro se haba vuelto
casi tan blanco como su blusa.
Estupendo. Aparte de peligroso para la francesa, ahora cada vez que Alex la viera
a ella o a Richard se los imaginara hacindolo. Pero algo estaba mal aqu, muy
mal, como lo demostraba la mancha ensangrentada de que liane se haba
mordido en el labio inferior.
Eso es todo para el cuadro mdico, minti Alex. Si no ests ocupada, rubita,
necesitar los suministros que no estn en el armario, y una centrifugadora mejor.
Me encargar de todo, doctora, dijo la francesa casi saliendo corriendo del
laboratorio.
Ella es modesta, dijo Richard mientras se sentaba.
Alex supuso que era ms como si estuviera loca por l. Pero Richard haba
sufrido esos cambios desde haca ms de ciento cincuenta aos, cmo podra
liane haber perdido su corazn por esa cara?

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Qu bien. Tener en cuenta algunos folculos infectados y agrandamiento del

pene. Algn problema al tener relaciones sexuales?

T comenzaste a enamorarte de Cyprien cuando todava no tena cara.

Alex dijo en voz alta, Necesitar volver a sacarte un poco de sangre tan pronto
como la rubita reciba el resto de las cosas que necesito. Tambin me gustara
revisar todos los expedientes mdicos, pruebas de laboratorio anteriores, y
cualquier radiografa o escner que te hayan realizado.
l empez a vestirse.
Ver lo que fue recuperado por mis guardias. Sabes por qu la sangre no mat
a la mujer de Lucan?
Ella mantuvo su expresin en blanco.
Por qu? No, no lo s.

Fcilmente mi culo.
Yo no cambi a Samantha Brown; Lucan lo hizo. Intent detenerlo. Yo no ped
ser cambiada tampoco. No deberas estar hablando con Michael sobre esto?
Se puso la capa con movimientos descuidados tpicos de un hombre
acostumbrado a llevarla a diario.
Cuando tomes mi sangre, tambin tendrs que dejar que liane coja la tuya.
Puedes comparar tu sangre con la de cualquier Kyn de aqu que desees. Quiero
saber cmo lo haces.
La rubita no me tocar, y adems, eso no era parte del trato.
l la mir.
No hice ningn trato contigo.
Mierda.
Lo que quise decir es que slo trabajar para ayudarte. No arriesgar al

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Eres una mala mentirosa. Fue algo extraordinario. Ningn humano se ha

convertido en Kyn desde que Michael te cambi. Torpemente se abroch la
camisa. Y ahora t puedes cambiar a los humanos con la misma facilidad que
antes.

envenenamiento a otro ser humano por la remota posibilidad de que se convierta

en Kyn.
No envenen a la mujer en Chicago, dijo de forma razonable.
Jema Shaw era un beb cuando fue expuesta accidentalmente a la sangre de
Valentin, dijo Alex, tratando de mantener su temperamento bajo control. Un
loco pas treinta aos drogndola para detener el cambio y la madurez, y
probablemente la muerte.
En efecto. Cmo explica el cambio de Samantha Brown?
La detective Brown se estaba muriendo por un disparo mortal. Lucan estaba
desesperado. Yo no... Qu estaba haciendo?

No importa. No voy a analizar mi sangre. Nadie va coger mi sangre. Mi sangre

est oficialmente fuera de los lmites.
El oscuro olor del tabaco de cereza se convirti en asfixiante.
Usted har lo que se le diga.
Las palabras de Richard perforaban en la cabeza de Alex, hacindose eco en su
mente. No era la primera vez que utilizaba su talento en ella, pero nunca lo haba
usado mucho con ella. Sus tmpanos parecan oprimidos, y todo su cuerpo quera
ponerse rgido.

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Discutiendo esto con l?

No esta vez.
Alex apenas ocultaba su sorpresa ya que los efectos del talento de Richard
disminuan en ella, dejndola inmvil y sin miedo. No era su capacidad para
resistirlo; la habilidad de Richard para influir en los seres humanos y Kyn estaba
cambiando.
Te lo dije, no puedes tener mi sangre.
El gran seor coje hacia ella y la mir a los ojos.
Felicidades, doctora. Eres el primer Kyn que puede resistirse a m
completamente en siete siglos.

Si lo que Alex sospechaba era cierto, no sera la ltima.

La vida inmortal es una perra.
Hay algo que me gustara mostrarte antes de que Korvel tenga que encerrarte
en tu habitacin. Richard pareca casi aburrido cuando se acerc y conect un
monitor que Alex no haba visto. Esto es de una cmara de seguridad que haba
instalado ayer en el cuarto de nuestro ltimo invitado americano.
La sangre de Alex se enfri.
Quin es?
Ven y lo vers.

Eres un mierda hijo de puta.

John Keller le daba la espalda a la cmara de seguridad e iba a mirar por la
ventana.
Sin duda lo soy, dijo Richard en voz baja. Le aseguro que su hermano no
sufrir ningn dao. Se le tratar con toda la cortesa posible... siempre y cuando
no me desafi otra vez.
Alex sinti que se cortaba las palmas con sus propias uas.
Y si lo hago?
Entonces, doctora, me ocupar de que John sufra un dolor que incluso, con
todas sus trgicas experiencias en Roma, no se puede imaginar. l le mostr
todos sus dientes. Personalmente.

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Pens en Samantha, en Jema e incluso Grace Cho, su ex director de la oficina.

Pero cuando vio quien se paseaba por el suelo de la habitacin, ella jur con
rencor.

Capitulo 9
Una muchacha. La risa del viejo rechin contra los odos de Gabriel.

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Al abrir los ojos Gabriel estaba decidido, se haba liberado y se acerc por detrs
del viejo. Claudio se volvi y exclam un grito de muerte antes de que los
colmillos de Gabriel se clavaran sobre l.
El sabor a clavo en la carne agria del viejo disgust a Gabriel, pero la sangre era
la sangre. Se aliment, tomando slo lo suficiente para curar parcialmente sus
heridas y hacer que Claudio se quedara inconsciente. La fuerza y el control de
Gabriel volvieron, permitindole bajar el cuerpo inerte de Claudio al suelo en vez
de destrozarlo. Necesitara alimentarse nuevamente, y pronto, pero primero tena
que sacar a Nick de este lugar y atenderla.
... Este pequeo ratn en su trampa.
Puede que Claudio tuviera la intencin de matar a la chica, pero el regodeo del
anciano haba enjaulado efectivamente la sed de Gabriel. No le haban trado a
este lugar para castigarle, o matarle, o para hacerle cualquier otra cosa. Todo
haba sido parte de un plan orquestado. Benait slo lo haba usado como seuelo.
Pero, qu queran los Hermanos con una turista americana?
Gabriel le quit los pantalones a Claudio, tirando de ellos por sus piernas
desnudas, antes de arrodillarse junto a la chica inconsciente. Despus de
comprobar su pulso, que era dbil, pero constante, la levant con cuidado en sus
brazos. No le haba causado ningn dao el que se cayera en un momento de
debilidad.
Ella no pesaba nada.

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Benait ensuciara sus pantalones, si ve que atrap a este pequeo ratn en su

trampa. Bueno parece que usted apesta a queso, maledicti.

Gabriel la llev hacia el agujero que ella haba hecho a travs de los ladrillos y
pas a travs de l con ella. Una nube de zumbidos descendi hacia ellos, abri
su mente, llegando a los pequeos insectos con su talento. Ellos respondieron
como un enjambre; un pequeo ejrcito en el aire, pens l. Aunque los seres
humanos los encontraban molestos e incluso peligrosos, Gabriel haba utilizado
su habilidad para invocar y controlar a los insectos y que le ayudasen en la caza.
Desde que fuera apresado por los Hermanos, sin embargo, Gabriel haba
dependido mucho de ellos para su supervivencia. Como ahora lo haca
conectndose con la mente de grupo del enjambre, y les orden que le guiasen
hacia arriba y hacia fuera de su prisin.

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En el momento en que sali de la capilla, su piel cobr vida. Fresco, el aire

deliciosamente fresco le acarici con los dedos de un amante tmido. Estar en el
mundo otra vez, sin trabas, sin vigilancia, vinculado nicamente con la tierra y el
cielo, era casi ms de lo que poda soportar. Se puso de pie, luchando contra el
terrible impulso de correr, gritar y destruir todo a su paso, y sinti la quietud de
la noche. Poco a poco se dio cuenta de que era el peso de la chica en sus brazos lo
que le impeda perder el poco auto-control que le quedaba.
Gabriel la cambi de posicin para poder tocar con la boca la parte superior de su
cabeza.
J'apprcie ce que vous avez fait pour moi, mademoiselle. (Aprecio lo que ha hecho
por m, seorita)
Ella se agit y gimi.
Mi cabeza.
Amrica, ella es americana.
No tenga miedo. Hablaba un ingls excelente, pero haba pasado mucho tiempo
desde que haba hablado con nadie en ese idioma, por lo que las palabras
vinieron lentamente a l. O tal vez fuera el hecho de que ella habla con la voz de
sus sueos. Est a salvo conmigo.
A la intemperie, el enjambre trat de dispersarse, atrados por el delicioso olor de
la basura procedente de un contenedor cercano. Gabriel los liber antes de darse
la vuelta y caminar en direccin opuesta, hacia el bosque. Cuando pasaba el
primero de los rboles sinti como si fuera admitido a pasar por las puertas del
cielo. Por fin estaba en su elemento, el bosque, el nico lugar sobre la tierra en el

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Libre.

cual prcticamente poda desaparecer.

Nick haba llegado por aqu, tambin. Poda oler las hojas y las esporas en su
ropa, y si se concentraba lo suficiente, probablemente podra seguir y trazar su
camino. Ella deba haber escondido su moto en el bosque antes de llegar a la
capilla a pie, por lo que no haba odo el sonido del motor. Ella no haba querido
que Claudio la pillara de nuevo.
Astucia y cautela. Apenas poda creer que hubiera venido a por l sin la
influencia constante de su olor. Quin es ella?

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El sonido de un arroyo lo arrastr como un imn, el agua podra ayudar a revivir

su plena conciencia y le permitira limpiar la sangre y la suciedad de su cuerpo.
Lo segundo era casi tan importante para l como lo primero. Los hermanos nunca
le haban permitido baarse, de vez en cuando le haban arrojado un cubo de
agua fra para reactivar o para neutralizar el olor cuando alguna de sus heridas se
haba infectado.
Desde que fuera encerrado en el stano de la capilla, Gabriel haba sido muy
consciente del creciente hedor de su cuerpo. La utilizacin de l'attrait haba
ocultado la mayor parte de Nick, pero Gabriel no poda mantener su hechizo
indefinidamente. No importaba cmo ola. Deba hacerle preguntas y enviarla
muy lejos de este lugar.
El agua se precipitaba en feliz abandono unos metros delante de l, y Gabriel
cuidadosamente baj la suave pendiente de la orilla hasta que la corriente se
precipit sobre sus pies. Se agach, trajo su cara cerca de la suya y toc su cabeza,
en busca de heridas. Nada empaaba la suavidad de su piel y los contornos de
sus agradables facciones. Sus rizos suaves y llenos saltaron a la palma de su
mano, se pregunt por qu ella mantena un cabello tan maravilloso, grueso, liso
y brillante tan corto. l toc las puntas de su pelo. Lo llevaba cortado como un
chico. Sin embargo, las palabras de Claudio le haban confirmado que ella no lo
era.
Por fin sus dedos encontraron una gran hinchazn en la parte posterior de su
crneo, donde el anciano sacerdote debi golpearla. Suavemente ba el lugar
con un poco de agua y sinti que se despertaba nuevamente.
Eso duele.
Si Claudio la hubiese matado con el golpe, seguramente habra roto la ltima
cadena de la cordura de Gabriel.

Me imagino que s. Su voz le son tan joven e insegura que la culpa golpe su
pecho y sus tripas. Lo siento.
Por qu? Su voz se hizo ms firme, ms fuerte. Usted no me golpe.
Debera haberle olido, hubiera sabido que habra entrado en la habitacin. La
masa de rizos por encima de su nuca se convirti en una maraa empapada. Te
sientes mal?
Me siento mojada. Y estpida.
Estas lesiones en la cabeza hacan que los humanos tuvieran nuseas y mareos.
Ella podra tener una conmocin cerebral. No poda abandonarla aqu, cmo iba
a llevarla a un hospital? En su condicin, no poda conducir su moto.

Espera. Sintiendo que su propia fuerza menguaba, Gabriel la llev al banco, donde
se sent con ella en su regazo. Cul es su nombre, seorita?
Ya te lo dije. Nick. Los americanos tenan un asombroso desprecio por la
formalidad, as como por los nombres confusos en cuanto al gnero.
Slo Nick?
Nicola Jefferson. Es slo Nick, de acuerdo?

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Estoy bien. Ella le dio un empujn dbil y trat de balancear sus piernas. No
deberas llevarme en brazos.

Nicola, Nicola. Gabriel rod las slabas por su mente, puliendo cada una como
una joya brillante.
Tienes un nombre encantador.
No s si se debe al golpe peroSe toc la parte posterior de la cabeza. Si
me dijiste el tuyo, lo olvid.
Estoy muy agradecido Su control sobre ella era inseguro, hasta el momento haba
sido totalmente incapaz de dominarla. Tal vez su debilidad fsica haba limitado
el efecto de l'attrait. Por qu no se fue cuando le dije que lo hiciera?
Tengo la costumbre de no dejar a chicos clavados en cruces dentro de habitaciones
tapiadas. Me parece muy grosero. Toc su frente con la mano y gimi. Creo que
tengo que descansar.

Gabriel retir la mano y encontr un pedazo de hierba lozana y suave, donde la

deposit.
Le debo mi vida, Nicola Jefferson.
Entonces llmame Nick, y la prxima vez avsame para que pueda esquivar el
golpe.
Ella no dijo nada durante muchos minutos, y Gabriel se sent a su lado,
utilizando el silencio para complacer sus sentidos con ella. l ya conoca la
sensacin de su piel y su cabello, la simplicidad honesta de su olor. Ahora
escuchaba su respiracin en la oscuridad, y oa el susurro de sus prendas de
vestir con la subida y bajada de su pecho. Debajo de su piel la sangre corra, joven
y fuerte, y se imagin degustndola.

Hay otros monstruos sagrados, adems de Claudio que vengan a este lugar?
le pregunt.
Nunca haba olido a nadie ms desde que Benait lo dejara, pero eso no significaba
nada.
No lo s dud. Monstruos Santos?
Trat de pensar en otro nombre, pero "sacerdotes pretenciosos", "locos con
sotana" y "pastores desagradables" no tena el mismo toque. Nick intent
incorporarse y se quej de nuevo. Jess, con qu me golpe? Con un ladrillo
de plomo?

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La vergenza y el hambre grueron en su interior. Haba estado encerrado por

los humanos durante demasiado tiempo, todo en ella le encantaba. Envala lejos
ahora.

Qudate dnde ests. Puso su mano en su hombro cuando hizo un nuevo intento de
levantarse. No est an lo suficientemente bien como para caminar. l no sera
capaz de dejarla ir, no en tal estado. Podra perder el conocimiento mientras
conduca su moto, y matarse en la carretera. Los seres humanos parecan tan
terriblemente frgiles en comparacin con los Kyn.
No creo que ests en condiciones de llevarme al pueblo tampoco, dijo Nick,
recordndole su propio lamentable estado. Tengo que llamarte 'muy
agradecido' cada vez que quiera tu atencin, o me vas a decir tu nombre?

Una pregunta que sus captores nunca le haban hecho. l no debera darle la
respuesta. Pero quera escuchar como lo deca antes de que se fuera.
Soy Gabriel.
Gabriel. Muy angelical. Me gusta. Se movi sobre la hierba. Entonces, qu
pasa ahora, Gabriel? Vas a caminar en la noche para morder a alguien, o
hacerme lo que al anciano?
Cualquier cosa sera una pobre recompensa por los esfuerzos que has hecho por
m. Oy una nota extraa en su voz, casi nostlgica. Tal vez era una broma, el
humor moderno a menudo se le escapaba. Yo no muerdo.
Claro que s. Eres un vampiro.

Cmo...? Por qu dices eso?

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Ella lo saba. Gabriel se sent en silencio durante un minuto, tratando de encajar

sus pensamientos.

Demasiado tarde para fingir ser humano, los dientes son un claro indicativo. He
conocido a un montn de vampiros. No eres exactamente igual que los otrosellos
tenan de estas.... Sus dedos fros se deslizaron sobre una de sus cicatrices. Te
sientes como si tuvieras fiebre, tambin. Ests enfermo? Es por eso por lo que te
tenan en ese lugar?
Slo estoy dbil. La temperatura del cuerpo de un Kyn permaneca baja hasta que
se alimentaban, y luego por un breve tiempo irradiaban un calor intenso. Sus
preguntas lo perturbaron. Su conocimiento era incompleto, por qu? Un tresora,
incluso en formacin, no preguntara tales cosas. Sirve usted a mi clase?
Uh, no. Soy ms del tipo de auto-servicio.
l necesitaba entenderlo. Ella saba lo suficiente sobre los Kyn para temerle, y sin
embargo, haba arriesgado su vida para ponerlo en libertad. A menos que ella se
hubiese visto obligada...
Si no eres un sirviente, por qu has venido aqu en mi busca?
Yo no te estaba buscando, dijo ella, impresionndolo de nuevo. Me gustan la
fotografa, los viejos iconos y las iglesias y sigo encontrndome vampiros en ellos.
He tratado de alejarme en el pasado, ya sabes, no es mi problema ese tipo de
cosas. Pero cuando me enter de lo que estaban haciendo contigo, no pude

dejarte all.
La trampa. Claudio la haba confundido con los ladrones que los Hermanos
estaban tratando de capturar.
Cuantos otros como yo ha puesto en libertad?
No llevo la cuenta. La hierba cruji bajo su peso. Diez, quince tal vez.
Los Kyn no haban podido rastrear ni encontrar a los prisioneros. Tena que estar
exagerando o tena que tener alguna relacin con los Hermanos.
Sabe quines son los hombres que nos encarcelan? Les sigue?

Los Kyn nunca haban confiado a los seres humanos el conocimiento de su

existencia ni su naturaleza. Tampoco los Hermanos lo hicieron. Sin embargo, esta
chica haba tropezado de alguna manera en el centro de su guerra y puesto en
libertad a los prisioneros indefensos de la misma. l no la reembolsara con el
silencio.

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No. Simplemente soy buena encontrando cosas. Ella se volvi hacia l. Por qu
les hacen esto? Son una especie de culto que les tortura? Sois criminales? Por
qu ninguna autoridad sabe de su existencia?

Los que me encarcelaron son fanticos dijo. Creen que mi raza es maligna y
demonaca, y debe ser destruida. Nos torturan para obtener informacin sobre
otros como nosotros.
Ella se ech hacia atrs.
Lo eres? Un espritu maligno, quiero decir?
Algunos piensan que fuimos maldecidos porque somos criaturas malignas,
pero creo que ocurri otra cosa. Algo en nuestro tiempo que no entienden
todava. Su silencio le hizo aadir, Hemos vivido durante muchos siglos.
Dependemos de la sangre de los seres humanos como hacen los vampiros, pero no les
hacemos dao. Tratamos de vivir en paz con vosotros.
As que no tienes que matar a alguien para sobrevivir?
No.

Ya me lo imaginaba. Es decir, ninguno de los otros trat de matarme. No es que me

esperara exactamente eso pero ahora tendrn una oportunidad. Su voz cambi,
se hizo ms suave. Me alegro.
Gabriel inclin la cabeza, respirando el delicioso aroma de su piel. Quera frotar
su rostro caliente contra ella, sentir como la resistencia de su carne tierna lo
acariciaba. Pero saba que no tena derecho a tocarla, y si lo haca, la larga
privacin de su cautiverio podra muy bien terminar con su muerte y su
embeleso. Deba separase de ella antes de que no fuera capaz de despedirse.
Si ests lo suficientemente estable para montar en tu moto, Nicola, deberas irte
ya.

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La nica proteccin que ella tena contra l era su propia compostura. A otros
como l no les importara... aun as ella le haba dado a entender que haba dejado
rpidamente a los que haba liberado antes que a l. Ella no estaba hechizada; no
poda oler el rastro de los de su raza en su piel, pero algn Kyn podra haber
usado lattrait para ordenarla que les olvidase.
Es lo mejor. Sus preguntas tendran que quedar sin respuesta. He estado
encerrado lejos y privado de comida durante mucho tiempo. No confo en m mismo.
Soy ms resistente de lo parezco, y he sido desangrada antes. Su mano ondul
sobre su hombro, guindole hacia ella. Adelante. Solo djame una pinta o dos,
vale?

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Y abandonarte aqu?

Ella le estaba ofreciendo sangre. Libremente, de forma consentida, como un

regalo entre amigos. Esto le humillaba. Que su gente hubiera usado semejante
generosidad le indignaba.
No de ti.Ella apart su pelo metindolo detrs de su oreja.
Sabes, eres el vampiro ms delicado que he dejado libre. Definitivamente el de
mejor apariencia. Su pulgar susurr a travs de su labio superior, tan rpido y
ligero que Gabriel pens que lo haba imaginado. Pero tus colmillos an estn
fuera. Ests tembloroso. Toma la sangre.
Ella no estara tan de acuerdo a menos que estuviera completamente sucumbida
por su olor.
Has dado suficiente. l no poda evadir su toque o aprtala. Haba soado con

sostenerla demasiadas veces como para resistir. Por favor aljate de m ahora.
No tengo miedo. Se acerc ms a l, frotando su cuerpo contra el suyo. No
me disgusta. S que necesitas sangre para curarte. Situ su mano detrs de su
cuello mientras usaba la otra para trazar una de las cicatrices de su pecho. No
puedo creer lo que te hicieron. Si encuentro al que lo hizo, le patear el culo de aqu al
siguiente martes.
Hubo muchos. Te romperas el pie. Ahora ella le estaba seduciendo con el
encantamiento de su voz, su presencia, su compasin. l no poda alejar sus manos de
ella. Era posible en su reciente estado llegar a estar embelesado? Necesitaba
centrar su atencin en otra cosa. Cmo encontraste este lugar, y a m?

No. Nunca he odo hablar de semejante cosa. Ella haba mencionado su

fotografa. Esta Virgen es un icono?
No. Solo algo que sola pertenecer a mi familia. Fue robado, y me gustara
encontrarlo otra vez. Sonaba un poco disgustada. Cunto tiempo te han
tenido ah abajo?
Puedes decirme la fecha?
Ella toc el reloj en su mueca.
Catorce de septiembre.
Que largo. El tiempo se le haba escapado; haba pensado que solo era julio.
Seis meses.
Ella solt una rpida respiracin, y luego de repente par.
Hey. Se sent. Por qu tus ojos estn brillando as?
Gabriel gir su cabeza.
Estoy feliz de estar libre.

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Un cuadro, supersticin local, y otras pocas cosas. Ella se gir a su lado para
enfrentarle. Sabes algo sobre la Virgen Dorada? Los monstruos sagrados
hablan de ella?

No ese tipo de brillo. Como fuego, y antes eran verdes. Ha sido muy espeluznante.
Espera. Ella revolvi en su bolsillo y sac algo que sostuvo delante de su cara.
Aqu, mira.
l apart su mueca fuera del reflejo.
Te creo, Nicola.
No puedes verte cuando tus ojos se iluminan as?

Angels Books

Nick olvid el latido en la parte de atrs de su cabeza que senta como si el Padre
Claudio an estuviera zarandendola. Tir el pequeo espejo que siempre
mantena en su bolsillo. Olvid que el hombre sentado a su lado era un vampiro
privado de comida y aterrador. Olvid el mundo cuando se puso de rodillas y
gir su cara hacia ella. El extrao brillo verde que radiaba de sus ojos no haba
cambiado el hecho de que no se haban movido, pero le recordaban a una mirada
compartida.
Gabriel era ciego.

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No importa lo que hicieron, no puedo verme de todas formas. l cerr sus intiles
ojos. Ellos me dejaron ciego.

Los monstruos sagrados te hicieron esto? Deliberadamente? Ella no esper a

la respuesta. Y los tatuajes? Tambin te los hicieron? Para marcarte o algo?
Estos? l toc su piel. Hay lugares donde me quemaron.
Cicatrices de quemaduras? De cerca, las curiosas marcas parecan algo as
como hojas de helechos. Por qu son verdes? Estn infectados? Es por eso
que corres como un loco?
No, no estoy enfermo, y te he causado suficientes problemas. l se puso de pie.
La cuestin es que soy libre. Gracias por todo lo que has hecho, Nicola.
Ella no le dejara, pens Nick cuando se puso de pie. l sera ms que feliz con
golpearla en la cabeza y enviarla de vuelta por donde haba venido. Eso habra
estado bien para ella, haba dejado a los otros para arreglrselas en su propio
camino, pero los otros no haban estado ciegos. Quizs l no quera su simpata,
pero no haba manera de que ella le abandonara, ni ciego ni perdido. Los
monstruos santos le atraparan.
Quiero saber ms sobre ti y los otros vampiros. Al menos eso era verdad. Me lo

debes, cierto? As que ilstrame.

Eso carece de importancia. l la puso ms cerca, descansando su mejilla contra
la parte superior de su cabeza. Su olor, como las maanas de navidad,
confortndola tanto como su abrazo. No me entiendas mal. Salvaste mi vida, y
estoy agradecido. Pero debes olvidarte de m, y de este lugar, y de lo que sabes de mi
especie. Vuelve a tu casa. Evtanos. Olvdanos. Se feliz, Nicola.
Eso es una muy dulce y valiente y rpida despedida, su seora, pero no voy a
ninguna parte Cmo poda semejante valiente hombre vampiro, ser tan
estpido? Piensa en ello. Quieres que te deje aqu, en medio del bosque, donde
ese viejo loco te encontrar y te har cosas peores? Adems, ests herido y quizs
enfermo.
Me curar. Un msculo en su mandbula se tens.

Soy peligroso para ti.

Para ti mismo, quizs. Djame preocuparme a m. Ella se apart de l y fue al
arroyo para salpicar su cara con el agua. La luz de la luna mostraba sus manchas
oscuras a un lado de su camiseta. Esta es mi sangre? Ella vio la mancha en su cara
y cuello y ausentemente toc el lado de su garganta, pero no sinti las heridas.
Me mordiste en algn lado mientras estaba inconsciente?
No. Solo tom a Claudio. l fue al agua y comenz a salpicar su cara y pecho
con ella, lavando ms sangre.
Nick no sinti simpata por el viejo, pero era responsable de lo que le haba
ocurrido.
Le mataste? Al viejo? Gabriel sacudi su cabeza.
l la estaba dejando fuera. Ella no esperaba que hablara mucho, como si hubiera
estado siempre a su alrededor teniendo una conversacin con un vampiro, pero
haba algo diferente en l. Tena la misma manera noble un poco mocosa al
hablar que los otros, pero no la asustaba de la manera que los otros. Seguro, tena
una aterradora tranquilidad en l que le haca parecer como si estuviera en parte
desconectado de lo que estaba ocurriendo, pero el tipo haba estado encerrado y

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Angels Books

No, de la ceguera, no lo hars. Ella se alej, saliendo de sus brazos. Ests

loco? Jess, no te saqu de all para que vuelvas a ser atrapado. Su olor cambi,
creciendo ms profundo y casi humeante, como un tronco de hoja perenne tirado
a una chimenea.

haba sido torturado. Tena derecho si quera lavarse sin aclarar sus dudas. Si
hubiera querido drenarla, lo habra hecho antes y luego se habra lavado.
Aqu. Se quit la camiseta, mojada, y se la entreg. l la recogi con cautela.
Es mi camisa. Olvid coger una toalla.
Gracias.
Ella acab de lavarse lo mejor que pudo y se sent en un banco para mirarle. l
no actuaba remilgado sino que se restregaba lentamente y a conciencia. La mugre
y el polvo en su piel fueron lavados, pero la luz de la luna hizo que sus heridas
de quemaduras parecieran casi negras. Cuando l intent alcanzar su espalda, se
quej un poco, pero no la pidi ayuda. No lo hara. Ella apostaba un buen dinero
a que l haba estado solo demasiado tiempo como para pedir algo.

Djame. Ella fue a l, tom la camisa, y le dio un golpecito alrededor. El fiero

tinte de su olor se haba desvanecido, pero el agua fra no pareci afectar al calor
de su piel. Las cicatrices se sentan fras, pero eran duras, casi escamosas. Los dos
enormes agujeros que se curaban justo debajo de sus omoplatos llamaron su
atencin. Haba otras, no tan profundas, ms abajo en su cintura.
Sabes que tienes algunos hoyos en tu espalda del tamao de mi puo?
Me colgaron de garfios durante varias semanas, lo dijo sin emocin en su voz.
Cuando intentaron bajarme, se dieron cuenta de que mi carne se regeneraba, as que
tuvieron que rasgar para liberarme.
Gilipollas. La garganta de Nick se tens cuando gentilmente lav la mugre
acumulada de las profundas depresiones. Eres mucho ms valiente que yo.
Soy.... Sus hombros se tensaron. No necesitas hacer esto.
l es un vampiro. Sobreviven a cualquier cosa.
l alcanz la ropa, pero Nick golpe su mano alejndola.
No. No puedes ver lo sucias que estn. Yo puedo. El jabn sera una gran ayuda,
pero exactamente no planeaba tomar un bao contigo. Ella camin alrededor
para ver su pecho, y l inmediatamente se apart de ella. La pena y la compasin
pincharon en sus ojos. Gabriel, si quisiera hacerte dao, lo habra hecho en el
stano.

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Angels Books

Orgullo es todo en lo que l puede confiar.

El dolor llega de muchas maneras.

En ese instante Nick supo precisamente en lo que l estaba pensando y sintiendo.
El miedo por ser tocado, queriendo ser tocado. El odio alimentaba tanto como el
miedo. Lo que ellos le haban hecho le cambi por dentro, le da en lugares
donde las cicatrices no se mostraban. Imaginar lo que l haba pasado sembr
dentro de ella, un rpido y duro nudo en su vientre.
La luz de la luna se suaviz, aadiendo nuevas sombras en la cara de Gabriel, y
de repente Nick supo por qu l haba parecido tan familiar. Ella le haba visto
cientos de veces. Haba pintado su perfil en las servilletas de los cafs y en la
tierra con un palo de madera seca y detallado.
Mi Hombre Verde. Mi hombre de los Sueos.

Eres humana.
l podra tener derecho a algunas amarguras, pero ella no se dejara convencer
por esa mierda maliciosa suya. Incluso si l era su amante fantstico del bosque.
Soy la humana que te liber, vampiro.
Mi nombre es Gabriel, no vampiro. Se inclin para salpicar su cara otra vez antes
de enderezarse y girarse hacia ella. El agua caa por su pecho, serpenteando a
travs de la masa de oscuras cicatrices verdes. Cada momento que ests conmigo
pones tu vida en peligro. Eso es lo que s. Debes dejarme aqu. Ahora.
l no sonaba enfadado. Toda emocin haba desaparecido de su voz. Eran buenos
en eso, dando rdenes, sin sentir nada. Nick saba eso, y aun as no le importaba.
Vale, Gabriel. Antes de irme, me diras una cosa?
Si puedo.
Por qu he estado soando contigo durante meses? Ella esper a que l
respondiera. Cuando no lo hizo, su cara ardi. Muy bien. Ahora l pensaba
que ella estaba loca. No importa.

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Angels Books

No te har dao, dijo ella, un poco temblorosa por estar de pie cara a cara con lo que
haba sido hasta hace diez segundos un producto de su imaginacin. Juro que no
soy como ellos.

l tom su brazo y la gir alrededor.

Qu pasa en tus sueos?
El olor del relmpago de hoja perenne ardi en la nariz de Nick.
Bueno, una cosa, me reno contigo en ellos. Eres diferente en ellos; todo verde,
como si fueras una estatua de jade. Tambin tenas agujas de pino en el pelo, y no
estabas tan delgado. Pero eras t. Tu cara, tu pelo, todo es igual.
Es de noche. No puedes verme apropiadamente.

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Angels Books

Puedo verte bien. Ella descans una mano en su pecho, al parecer no poda
dejar de tocarle, y golpe su cadera derecha con su izquierda. Suena estpido;
vale, lo s. Nunca te he visto en la vida real, y aun as aqu ests, brillantes ojos
verdes, cicatrices verdes, y hueles a rbol de navidad. El hombre de mis sueos es
real.
Coincidencia. l gesticul alrededor. Estamos en un bosque de conferas.
Podra parecerme a otro hombre que hayas conocido en el pasado.
Otro acto de nobleza.
Se lo genial que olis todos vosotros, pero exactamente no corro hacia muchos
vampiros con ojos verdes y aterradores. Ella dio un paso atrs para mirarle de la
cabeza a los pies. Actualmente, eres l. l comenz a alcanzarla, y entonces se
gir en un gesto displicente.
Lo que sea que hayan sido tus sueos, no te hacen responsable de m, Nicola.
Algunas veces los sueos son solo la realidad al revs, de dentro a fuera,
murmur ella. S que no puedes verme, pero nunca has soado con una chica a
la que nunca has visto? Sobre cinco pies con siete, delgada, chaqueta de cuero
negro?
Yo no sueo. Su olor creci ms espeso. Vete. Ahora.
Necesitas trabajar con las mentiras, si aspiras decirlas. Y qu haras si realmente te
dejara aqu? Ella lo mir frunciendo el ceo. No conoces a nadie. Probablemente
ni siquiera sabes dnde ests.
San Valereye. Una aldea al este de Burdeos.

Muy bien, as que lo sabes, reconoci ella. Pero, cmo vas a llegar a ninguna
parte? Ests ciego, medio desnudo, y descalzo. Planeas usar Braille en tu camino
a travs del bosque?
l levant la cara hacia la luna que no poda ver.
El bosque es mi hogar.
Qu eres, Bambi? Ella senta ganas de romper su promesa de no hacerle
dao. No hay gente por aqu en millas. Nadie de quien aprovecharse cuando
tengas sed. Tu fuerza se agotar antes de que llegues a la siguiente granja
operativa. S que beber de animales no funciona.

Angels Books

S, has estado haciendo un trabajo estupendo hasta el momento, por lo que he visto.
Tanto para que el hombre de sus sueos la deseara. Esto estaba ms all de lo
pattico. Podra tambin llevarte de regreso y emparedarte de nuevo, viviras
ms tiempo.
Nicola. Al final algo de angustia lleg a travs de la forma baja y lrica, con
que dijo su nombre. No lamentes haberme salvado.
Ella no lo haca. l era todo lo que ella deseaba poder ser: valiente, noble,
honesto. Qu pensara de ella cuando descubriera lo que hizo? l nunca tena
que saberlo.
No voy a abandonarte, dijo ella, envolviendo su mano alrededor de su puo. Poco a
poco l abri los dedos y los entrelaz con los suyos. Ella levant las manos hasta
rozar con su mueca la boca de l. Vamos. Nadie vendr a buscarnos; estaremos
bien aqu por un tiempo. Toma lo que necesitas.

Pagina 126

Sabes demasiado, le dijo, con voz inexpresiva. Puedo cuidar de m mismo.

No puedo. No lo har.
No me matars. Soy tu nica manera de salir de aqu. Aunque eso hiri su
corazn, su voz se hizo severa. Tienes que hacerlo, Gabriel. Te necesito ms fuerte.
No te puedo llevar, y no voy a arrastrarte. Toma la sangre.
Gabriel dud tanto tiempo que ella pens que podra tener que cortar su propia
mueca y frotarla en su boca, y luego l inclin la cabeza para susurrarle un beso
a travs de la piel fina sobre sus venas.
Un trago, entonces.

Exactamente. Mientras su boca se abra y hunda sus dientes en su piel, el dolor

y algo ms corri a travs del brazo de Nick. Algo clido, maravilloso y
totalmente travieso.
Oh, mierda.

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Es porque ellos son tan hermosos, se dijo, forzando sus pesados prpados a abrirse y
ver el movimiento de su garganta mientras tragaba. T lo quieres tan
desesperadamente que no lucharas. El hombre verde la convirti en la dama del
tapiz, envolvindola, mantenindola all. La noche se desdibujaba en algo
oscuro, verde y hermoso. Ella resisti la tentacin de envolverse en torno a l,
pero por muy poco. Su boca se mova, los extremos afilados de sus colmillos
rozaron el interior de su antebrazo. l no abri o rompi la piel, en absoluto, pero
sus labios y lengua se movan contra su carne. Ella esper por el siguiente
mordisco, pero nunca lleg.

Pagina 127

Un momento despus, ella dej de temblar y se abraz contra su torso desnudo.

l la necesitaba como su comida, su medicina, y eso era todo. Eso lo entenda
muy bien acerca de ellos. Pero a medida que su boca tiraba y ella senta el flujo de
la sangre en su boca, algo cambi. El asco y el odio que senta por s misma
fueron estrangulados por una envolvente y endurecida necesidad.

Una vez ms. Estaba rogndole para que tomara ms? Diablos, era ella. Por
favor.
Gabriel apret la palma contra los pinchazos de su mueca mientras su mejilla
rozaba la parte superior del brazo. l estaba murmurando algo en francs, las
palabras eran demasiado rpidas y suaves para que ella las entendiera.
Nick se retorci, inquieta, queriendo pero sin saber lo que quera. No suceda de
esta manera, no a ella. El deseo surgi desde algn oculto vaco en su interior,
dividindose en dos, quemando los giseres del querer y necesitar.
Dios, es siempre as?

Slo contigo. Su mano libre aterriz sobre su hombro, levantndose, y

movindose hacia su cintura, despus hacia su brazo, luego la mejilla, un ligero
temblor, la manera incierta en que alguien podra tocar algo que no estaba
completamente seguro de que fuera slido o real. La forma en que tocaras un
sueo. Slo ahora. En cualquier parte que su mano se posaba, su piel se estremeca
y calentaba.
Esto es una locura. Una risa extraa se le escap. Qu me ests haciendo?

No lo s. Gabriel mantuvo el contacto con ella en esa extraa y maravillosa

manera, y la calidez se convirti en calor y el cosquilleo en un dolor profundo. Su
boca quemaba y su cuerpo se sacuda. Disprame. Golpame. Huye de m,
Nicola. Mucho ms de esto y l necesitara correr.
Gabriel. Sus manos se levantaron, y estaban temblando. Perdname.
No quiero decir... incoherente ahora, ella agarr su mano y la apret entre sus
pechos. El peso y el calor la estabilizaron, trayndole un momento de
pensamiento racional. Sigue adelante.
No. Sus dedos bailaron hasta trazar el hueco en la base de su garganta. Por mucho
que lo desee, somos extraos.

Calmez-vous (clmate). l us las dos manos ahora, acariciando desde las

costillas hasta las caderas. Cuidar de ti.
Bien. Genial. El alivio la inund con un nuevo calor, hasta que l la apart,
poniendo la espalda de ella contra su pecho y sujetando sus manos contra la
corteza lisa y brillante, de una haya. Lado equivocado.
Ms fcil. Tena la parte delantera de sus pantalones vaqueros abiertos y los
tir hacia abajo. Frustrada, Nick trat de girarse.
Maldita sea, djame
No, le susurr al odo, mantenindola en su lugar cuando ella trat de soltarse
y darse la vuelta hacia l. De esta manera no puedo extasiarte.
Extasiar? Ella baj la mirada, vio su mano extenderse sobre su abdomen, la
palma de su mano cubriendo su ombligo. l haba agrupado sus pantalones
vaqueros y las bragas alrededor de las rodillas, los pantalones hmedos
presionando contra su trasero desnudo. Ella se aferr al tronco del haya y levant
una pierna y luego la otra hasta que logr librarse del enredo. Debera haber
estado avergonzada por la forma en que abri las piernas para l, pero no lo
estaba. Si ella no estaba extasiada ya, lo estara en los prximos cinco segundos.
La mano izquierda de Gabriel sac su hmedo sostn, liberando sus pechos para
ser tocados, mientras que con la punta de los dedos de su mano derecha

Pagina 128

Angels Books

No tenemos que serlo. No peda, exiga ahora, pero tena que hacerlo. Cada vez
que sus manos le dejaban, le dola. Por favor, Gabriel, no puedo soportar esto. Haz
algo.

acariciaba el rastro a travs del parche luminoso de pelo que cubra su sexo. La
toc lentamente, con reverencia. Las cicatrices de quemaduras en sus brazos se
sentan como callos, raspando suavemente sobre su an ms suave piel mientras
l la envolva. La abrasin de sus cicatrices la despert de la sensual bruma.
Qu estaba haciendo? l tena razn, eran extraos. l estaba herido, ciego,
perdido en la oscuridad, probablemente en el dolor, y aqu en todo lo que ella
poda pensar era en follarlo. Pero sus dedos fros e inteligentes estaban jugando
entre sus muslos, separndola, acaricindola, y pensando en querer patalear,
mientras se lanzaba hacia el creciente calor.

Angels Books

Nick clav las uas en la corteza brillante bajo sus manos, la cabeza cada hacia
atrs contra su hombro. Gabriel podra ser ciego, pero saba exactamente dnde
estaba ella, sus largos e insistentes dedos buscaban cada pliegue, cada rincn,
pintndolos con el pincel de la punta de sus dedos y la mancha de temperatura
de su deseo.
Me gusta as. Aspir una bocanada de aire.
Ah, chrie. Te sientes como un jardn en la niebla.
Ella se senta ms como una cascada salpicada de rocas. Sus pechos no eran lo
suficientemente grandes como para llenar su mano, pero se sentan ms pesados
y ms duros debajo del lento masaje de su palma. Lament que no tuviera ms
para que l tocara, porque la forma en que jugaba con sus apretados pezones le
daba ganas de gritar.
Nick sacudi sus caderas en reaccin cuando la penetr con dos dedos y sinti su
ereccin presionando contra la parte baja de su espalda. El borde de la palma de
su mano empuj la parte superior de su monte, dejando al descubierto su cltoris.
El contacto le hizo apretarse alrededor de sus dedos y girar contra su palma.
Sinteme tocarte, murmur l. Dame lo que quiero.
Ella le sinti, y le dej tocar lo que quera, y jadeaba y sufra por ello, hasta que la
friccin contra su cltoris y el empuje de sus dedos en su cuerpo la llev hasta el
borde. l lo saba. Su mano dej sus pechos y su brazo la levant, colocando la
separacin de su culo contra la vara gruesa de su pene. Sus dedos empujaron
profundo mientras su boca rozaba la curva exterior de la oreja.

Pagina 129

Cierra tus ojos, chrie. Su aliento toc el lado de su cuello un momento antes de
que su boca lo hiciera. Estars conmigo en la oscuridad.

Te tengo. Ven a m, ma bien-aime.

Eso hizo. Nick mordi su labio a la vez que detena el grito de placer, pero su
cuerpo se convulsion, fuera de control, y el calor explot en su interior, el fuego,
la lluvia y la luz de la luna; ella estaba atrapada en sus brazos, corrindose bajo
sus manos.

Angels Books

Incapaz de aguantar ms, Nick apart su mano, pensando que podra muy bien
caer sobre su cara y no levantarse durante una semana, escurrida y destruida
como estaba por lo que l haba hecho con slo sus dedos. Pero an lo poda
sentir contra ella, duro y sin alivio, tan necesitado como ella lo haba estado antes
de que l hubiera quemado su mente y le diera un recorrido personal de infernal
placer.
Oh, no, eso no lo hara. Ella se apart del rbol, dndose la vuelta en sus brazos,
con su mano deslizndose entre ellos. El brillo verde de sus ojos se ilumin por
un momento antes de que tratara de atrapar la mueca y detenerla.
No, no es necesario, chrie.
Deja de ser amable. Esto es necesario. Menos mal que los pantalones del padre
Claudio le colgaban tan sueltos, que ella no tuvo que buscar a tientas los botones o una
cremallera. Ah estaba, toda esa rgida y satinada longitud, y despus del primer
golpe de exploracin se apoder de l en su puo. Y me lo debes.
Tan pronto como ella lo tuvo, se estremeci. Sus caderas dieron una sacudida
involuntaria, empujando su pene en el centro de su agarre. El prepucio se senta
como terciopelo acanalado.
No esperaba que hicieras esto.
En Estados Unidos, lo llamamos reembolso. Ella poda sentir lo cerca que estaba,
un par de golpes y l se vendra. Se inclin. Entre otras cosas. Trabajando con su
mano arriba y abajo, ella lo acariciaba. La deliciosa friccin y la urgencia que se
acumul su cuerpo la hizo sonrer. Aqu es adonde me llevaste. Sintelo de la
misma forma que yo lo hice.
No le llev mucho tiempo. Sus brazos la rodearon y l se qued inmvil, su pene

Pagina 130

Una vez ms. Su voz se convirti en un ronroneo bajo, grueso filtrndose a

travs de su cabello mientras l la llevaba hacia abajo y hacia arriba, implacable,
empujndola en el fuego hasta que ella pens que podra derrumbarse. Trs
bien.

chocando entre sus dedos una ltima vez antes de que el esperma chorreara en
toda su mano. Ella lo orde con el puo hasta que l se afloj, y luego baj con
l, acurrucndose a su lado, todava con su miembro en la mano.
No tenas que hacer eso, dijo cuando pudo hablar de nuevo.
No tena que hacer nada. Nick mir hacia las estrellas. Quera hacerlo.
El sexo nunca se haba sentido menos complicado, y ella quera ms. Lo quera
por encima de ella, en su boca, montando su culo y apretando sus pechos. l iba a
convertirla en un animal. Estaba pensando en hacerlo de nuevo. Se haba
comprometido en una sesin mutua de masturbacin con un vampiro extrao y
lesionado, y no poda esperar a saltarle una segunda vez encima. Qu diablos
estaba mal con ella?

Debers ser muy grosera conmigo, entonces. Varias veces. Todos los das. Dios
mo. l se movi y emiti un sonido. Me haba olvidado de cmo se siente.
Ella lo haba satisfecho. Este hombre hermoso, que era todo lo que ella no era,
que haba sufrido nada ms que dolor, haba llegado para ella. Le haba dado
mucho. Lo recordara por siempre.
l gimi, y ella pens en sus fuertes heridas.
Te duele?

Pagina 131

Angels Books

Lo siento. Eso fue Cmo poda llamarlo? ...grosero.

Doler? Se dio la vuelta hacia ella, cubri su mano con la suya. No, chrie,
no. T me haces olvidar lo que eso es.
Est bien. Ella cerr los ojos, incapaz de detener las lgrimas, contenta de que
l no pudiera verlas. Est bien.

Capitulo 10
Eso es todo, Sr. Cyprien? Pregunt el camarero al terminar de colocar las
botellas de vino francs en el estante posterior del bar de la suite.
Un momento, mon ami. Michael puso una mano en el hombro del hombre, y vio caer
sus prpados. No hay necesidad de hablar de esta entrega, o de lo que has visto aqu.
Tambin se borrar de todos los registros.

Merci.
Marcella esper hasta que el camarero sali en silencio antes de acercarse y sacar
un envase sellado del congelador de debajo del bar. Sus movimientos, lnguidos
y negligentes como eran, no acababan de disimular su inquietud.
Cundo nos vamos a Irlanda?
Maana por la noche. l tom el recipiente y verti su contenido, sangre
humana refrigerada, en tres copas de cristal. Diluy el lquido espeso aadiendo
un poco de Borgoa. Si no nos descubren.
Phillipe se uni a ellos. En sus manos sostena informes enviados por fax desde
Orlando.
Byrne ha enviado a sus rastreadores por toda la ciudad. No han podido localizar
al hermano de Alexandra. No hay ninguna pista, nadie que haya utilizado su
nombre o que coincida con su descripcin ha salido de la ciudad.
John Keller haba desaparecido el da en que haban dejado Estados Unidos.
Michael haba sospechado que el ex sacerdote seguira con el pacto, hasta que
Byrne descubri que todas las cmaras de seguridad en el estacionamiento
haban sido desactivadas minutos antes de que Keller hubiera desaparecido.
Como los Hermanos no saban que el Reino del Caballero era propiedad y estaba
regentado por un Darkyn, y Byrne controlaba y vigilaba todos los puntos de
transporte alrededor de la ciudad, slo quedaba una posibilidad.

Pagina 132

Angels Books

No hay necesidad. La cabeza del hombre se balanceaba. Sin registros.

Richard decidi llevrselo.

Keller podra haber elegido abandonar nuestra causa, sugiri Marcella. No es leal
a los Kyn...
Pero ama a su hermana, Cella, no la habra abandonado ahora. Michael le entreg
uno de los vasos con la mezcla de vino-sangre. De eso estoy convencido. No nos
dejara excepto para ir tras ella por su cuenta.
Entonces Richard lo tiene y ahora debemos rescatarlos a los dos. Tom un sorbo de
su copa y suspir. El gran Seor todava culpa a Keller por la exposicin de su
jardn en Nueva Orleans, seor.

Pagina 133

Angels Books

Por el bien de su sygkenis, Michael haba intentado proteger al sacerdote humano

de la ira de Richard pasndole la investigacin mdica que Alexandra haba
llevado a cabo sobre los Kyn. Resultaba irnico que la investigacin hubiera dado
lugar a su secuestro.
En las actuales circunstancias, dijo Phillipe, el Padre Keller vale ms para el
gran Seor vivo que muerto.
Marcela apur su copa.
A menos que Richard descubra que estamos en Inglaterra.
Eso no va a pasar, seora, le asegur Phillipe.
Michael y su Senescal haban hecho todo lo posible para ocultar su presencia al
soberano Richard y a sus centinelas fronterizos. Adems de viajar sobre todo
durante el da y con mltiples identificaciones falsas, Michael haba borrado el
recuerdo de su llegada de las mentes de todos los seres humanos con quienes
entr
en
contacto
desde
que
sali
de
Estados
Unidos.
Por lo general, Michael se hospedaba en la suite privada del tico en el Savoy
siempre que iba a Inglaterra, pero perteneca al seor feudal del jardn de
Londres. Michael no tena ningn deseo de persuadir a Geoffrey para que
traicionara su lealtad hacia el gran Seor. En su lugar, haba ordenado a Phillipe
que utilizara los contactos fuera de la influencia de Geoffrey para disponer de
alojamiento, transporte discreto y las otras necesidades de su viaje. Ahora
Michael haba descubierto lo que poda haber sucedido en Dundellan.
Ahora le preguntar al padre Leary, le dijo a su senescal. Haz los preparativos
finales para el viaje. Mir a Marcella. Sabes cmo usar un ordenador?

Ella arque una ceja.

Soy un Kyn, mi seor. No menonita.
Bon. Comprueba el correo electrnico y mira a ver si Valentn ha enviado
copias de los planos de Dundellan. Si no lo ha hecho, visita las pginas web de
sitios medievales para ver si alguien los ha dibujado o escaneado. l asinti
hacia el porttil que Phillipe haba conectado a la elegante estacin de trabajo de
la suite, y luego se acerc a Leary.
Desde que se haba presentado en la suite, el sacerdote de los Hermanos haba
estado sentado viendo un partido de ftbol en la televisin. Mientras Michael se
le acercaba, levant la vista y sonri.

Angels Books

Tengo que hablar con usted, Orson. Michael se sent frente a l y se quit la
chaqueta. Cada da que haba estado separado de Alexandra haba hecho que su
olor creciera ms y ms fuerte, y ahora llenaba la sala con la fragancia de las rosas
al sol.
No puedes leer su mente? Pregunt Marcella mientras encenda el
ordenador porttil.
No. Michael miraba a los ojos serenos y apacibles del interrogador de los Hermanos,
viendo como las pupilas del humano se dilataban. Ese no es parte de mi talento.

Pagina 134

S, mi seor?

Entonces, cmo es que puedes hacer olvidar las cosas? Pregunt ella.

No puedo borrar los recuerdos, mi nico regalo es encontrarlos y ocultarlos,

corrigi l. Los recuerdos permanecen enmascarados hasta que decido levantar la
represin.
Los ojos oscuros cambiaron el semblante benigno de Leary.
Y si no la levantas?
Los recuerdos de los humanos se pierden para siempre. l saba que Marcella tena
aversin a usar su talento, ya que el de ella era especialmente potente. Sin
embargo, no poda pasarse el resto del tiempo en Inglaterra preocupndose por
prejuicios secundarios. Cada uno tenemos nuestros dones, Cella. Tal vez ahora me
permitiras usar el mo, para que podamos aprender lo que podamos antes de que
partamos a Irlanda. La expresin de Leary sigui plcida cuando Michael se

centr en l, y sus pupilas se dilataron completamente cuando sucumbi a

l'attrait.
Rosas. Bonitas flores.
S, lo son. El humano pareca completamente bajo su control ahora. Dime,
Orson, qu haces para el gran Seor Richard?
Lo que l quiera. Leary levant las palmas de las manos hacia arriba. El
seor Tremayne manda, yo obedezco.
Le pasas informacin acerca de los Hermanos?
Una vez lo hice. Salan lgrimas de los ojos de Leary. Pero no ms.

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Por qu?

Pero an sigues sirviendo al gran Seor. Hasta que Lucan lleg a los Estados
Unidos, haba trabajado como principal asesino de Richard. Tendra un sentido
demasiado retorcido de la justicia que el gran Seor obligara al Hermano a servir
como reemplazo de Lucan. Matas para l?
Leary neg con la cabeza.

Pagina 135

El seor Tremayne me dijo que lo dejara, y luego mand a su bestia de corazn

negro a matar a mis hermanos en Dubln. Su mirada vag. El guardin de la luz
me exili a Londres, y ahora no me dicen nada. Soy casi intil.

l no sabe nada que nos pueda ayudar. Marcella se puso detrs del sacerdote.
Deberamos ponerlo en libertad.
Si no sirve como asesino o informante, tiene que ser un proxeneta, le dijo Michael.
Llam la atencin a la deriva de Leary. Llevas a humanos al castillo del gran
Seor?
Cuatro veces al ao, dijo Leary, con su voz de ensueo. Veinte sangres frescas
cada tres meses.
Marcella murmur algo conciso y feo en voz baja.
A quin lleva, padre Leary? Pregunt Michael.
A escoria de las calles. l sonri. Yonquis, putas y fugitivos. Los que nadie ve y
nadie cuida son los mejores. Nadie los echa de menos.

Energa invisible recorri el aire. En la parte de arriba el yeso se agriet, y un fino

polvo blanco cay del techo. Al mismo tiempo, un remolino de seda gris dio la
vuelta al sof. Michael apenas tuvo tiempo de ponerse al lado de Marcella
cuando alcanz la garganta de Leary. Phillipe entr corriendo a la habitacin.
Madam, no.
Alejaos de m. Marcella movi rpidamente la cabeza hacia un lado, y un
trozo de mrmol de la mesa vol hacia el senescal y explot contra su pecho,
tirndolo al suelo. Este hombre es mo.
Michael apret su agarre.
No, Marcella.

Michael le dio una bofetada.

Arrte (Para). La lluvia de polvo de yeso y ruidos cesaron abruptamente. Marcella se
llev la mano a la delgada mejilla con los ojos muy abiertos.
Je m'excuse (mis disculpas), le dijo en voz baja.
Il n'y a pas de quoi. (No tiene porque). Se enderez e hizo un gesto hacia el
porttil. Jaus ha enviado los planos... Tengo que ir a rezar.
Phillipe volvi sobre sus pies y se quit del camino de Marcella cuando ella sali
de la suite.
Debera drsela a mi seor, dijo Leary, su sonrisa cada vez mayor. Le gustan las
mujeres, y las que le llevo no duran mucho. En una semana se consumen.
Michael saba que la condicin de Richard por los cambios no le permita beber
sangre humana y ningn Kyn poda consumir carne.
Cmo es eso?
Es la nueva comunin, dijo Leary asintiendo con la cabeza. Para compartir la
carne arruinada y a la vez la sangre contaminada como vino. Se alimentan de los que rapto
para que puedan conocer el poder y la gloria del Seor. A veces me permiten mirar.

Pagina 136

Angels Books

Ya lo oste. l se alimenta de los dbiles, es una hiena. Los dientes afilados de

Marcella brillaron, completamente extendidos, y pedazos de yeso cayeron como granizo
pequeo, saltando sobre sus rizos color negro. Deja que me lo lleve, mi seor.
El suelo retumbaba bajo sus pies. Dmelo!

Madam tena razn, dijo Phillipe, mostrando su disgusto. l es un chacal.

Leary mir de forma altanera al senescal.
Nunca servirs a mi maestro.
No. La idea de que Richard estuviera dando de comer a sus humanos con otros le
repugnaba. No lo har.
Michael continu interrogando a Leary, obligndole a decirle el nmero de veces
que haba viajado a Dundellan, a que partes del castillo haba sido autorizado a
ir, y lo que saba de los guardias de Richard y personal de la casa.

La idea de que Alexandra estuviera en los calabozos de Richard haca que la furia
de Michael creciera como una ola roja, que lo envolva con una nueva rabia.
Apenas era capaz de terminar de interrogar a Leary y permitirle volver a ver el
partido de ftbol.

Pagina 137

Angels Books

El gran Seor utiliza el calabozo para cosas especiales, le dijo Leary. Algunos de
los mdicos que revisan a los nuevos estn all, tengo que llevarles para las
pruebas. Todos los tneles estn protegidos.

Alexandra. Su nombre le golpeaba, un eco del pulso de la sangre en su cabeza. Ya

voy.
Michael encontr a Phillipe en el balcn del dormitorio principal. La luz de la
luna dibujaba sus caractersticas generales, marcadas con un estilo severo y
plido.
Vamos a tener que llevarlo con nosotros, dijo Michael. Ests herido?
Me he curado. Su senescal ausente se frot un punto en el pecho, donde la mesa
le haba golpeado. Perdone, seor. No me esperaba que Madame Evareaux me
atacara.
Es su temperamento y su talento. Cella puede hacer con la piedra labrada lo que Lucan
hace con los seres vivos, le dijo Michael. La ira le hizo perder el control por un
momento. No volver a suceder.
Es un arma formidable. Su senescal mir por encima de la barandilla a la calle.
Ella realmente se fue a rezar?

A Nick no le import mentirse a s misma. La verdad nunca nos hace libres.

El aroma a madera pareca venir de un gran tapiz al final del pasillo del stano.
En cuanto Nick enfoc su linterna sobre l, dej su bolsa y dio un paso atrs para
verlo mejor. En un principio pareca slo un marco rado por las ratas y lleno de
agujeros hechos por las polillas, y luego se dio cuenta de lo que el tejido haba
representado una vez: una mujer de plido pelo de pie al lado de un rbol. La
mujer tena envuelto su brazo alrededor del tronco, las ramas del rbol se
envolvan a su alrededor como si el rbol estuviera tratando de devolverle el
abrazo.

Angels Books

En cuanto la esperanza resurgi, la memoria de Nick la aplast. Haba caminado

por la sala circular dedicada a los seis famosos tapices de La Virgen y el Unicornio
en el Cluny de Pars. Tenan el fondo rojo sangre igual que ste, y en ellas el
fabricante haba tejido las mismas banderas negras con tres medias lunas. De
ninguna manera poda ser ste uno de ellos, tena que ser una reproduccin o
imitacin. Quin iba a dejar un tesoro nacional colgando sin vigilancia en el
stano de una construccin en ruinas para alimentar a la poblacin de ratas?
Cuando Nick alcanz el borde superior, su toque hizo caer toda la tapicera. Una
nube de polvo, suciedad, y fragmentos de lana podrida la envolvieron. Tosiendo,
se tap la nariz y la boca mientras examinaba la pared detrs de l. Ladrillos
nuevos y rojos llenaban el espacio de la entrada para sellar una habitacin. El
mortero que se utiliz debi haberse mezclado mal, ya que las juntas de los
ladrillos estaban llenas de agujeros, y algunos de los ladrillos estaban lo
suficientemente sueltos como para que los quitara con los dedos.
Hola. Nick se agach y quit el bulto del tapiz de la pared. Una gruesa capa
de polvo de mortero oscureca la base de ladrillos nuevos, apelmazado como si
hubiese estado all un tiempo. El Padre Claudio, nunca conseguira un trabajo
como albail.
Ven a m.
Caerse de culo no mejor el estado de nimo de Nick, ni rasparse las palmas con
el suelo de piedra. Se puso de pie y puso el odo en el ladrillo antes de volver a
dar un paso.
Hay alguien ah?
Silencio.

Pagina 138

La Virgen Dorada, quizs?

S. Hace una peregrinacin a St. Paul cada vez que visita Londres. Sigue
creyendo que algn da Dios nos revelar su propsito para nosotros. Mir
hacia la noche, de alguna manera sabiendo que Alexandra estaba haciendo lo
mismo. Por lo menos la oracin le provee consuelo.
Yo he rezado por Alexandra. Phillipe sonaba casi avergonzado de admitirlo. Ella
es realmente inocente. Sea lo que sea que Dios nos ha hecho, seguramente l no se fij
en ella.
Michael encendi un cigarrillo y mir las luces giratorias del London Eye, la
noria ms grande del mundo, construida para conmemorar el nuevo milenio.
Detrs de l, el Big Ben y las Casas del Parlamento parecan modelos de juguete.
Te acuerdas de la satisfaccin de mi padre cuando tom mis votos? Su
senescal asinti con la cabeza.

Yo no. Despus de que mi madre muriera por la peste, ya no crea en Dios. Me

un a la orden slo para escapar de su amargura. Michael lanz una fina
corriente de humo y observ como giraba en el aire. Durante siglos, pens que
por eso haba sido maldecido y convertido en Kyn, porque me haba puesto la
cruz sobre un corazn infiel, vaco. Al principio cre que Alexandra haba sido
maldecida porque ella tampoco crea.
Hay muchos que ya no creen, dijo Philipe lentamente. Creo que fue como
Alexandra dijo. Que hemos perdido nuestra vida humana por eso que ella llama agente
patgeno, y que Dios no tiene nada que ver con eso.

Pagina 139

Angels Books

El seor le daba mucha importancia a los Templarios.

Si Dios existe o no, somos lo que somos. No importa. Nada lo haca, a excepcin
de traerla de vuelta. Richard me ver muerto antes de liberarla. Si eso ocurre,
hars lo que sea necesario para llevarla a casa.
Por supuesto que lo har, seor...
Michael mir a su senescal.
Cuando me haya ido, cuando la tengas a salvo, la hars tu sygkenis. Phillipe abri
su boca, la cerr y despus neg con la cabeza. No necesitas pedrmelo. Ella es
tuya. T prevalecers. No elegimos a Richard como nuestro gran Seor porque
pudiera ser fcil de capturar. Su cabeza palpitaba con un deseo enloquecedor y
corrosivo de destruir algo. Ninguno de nosotros es indestructible, y si l toma mi
cabeza, Alexandra se ver afectada. Eres el nico en quin confa, el nico que
puede llevarla de la mano. La amas.

Lo hago,dijo Phillipe calmadamente, pero como amara a una hermana.

Debo saber que ella estar a salvo. Si yo muero, hay otros que vendrn a por
ella. Oblig a salir las palabras. Ella necesitar tu fuerza y proteccin. Tengo
que exigirte esto, viejo amigo. Jrame que la tomars. Un portazo en la habitacin
de al lado interrumpi la respuesta de Phillipe. Michael aplast su cigarrillo.
Leary. Fuera del saln, la televisin segua transmitiendo el partido de ftbol,
pero Orson Leary haba desaparecido, al igual que las llaves de la furgoneta.
Ir a Richard, dijo Michael. Phillipe, haz los trmites para conseguir otro
coche.
La puerta exterior de la habitacin se abri y Marcella se acerc llevando a Leary
bajo el brazo.

Gracias, Cella. Ella mir hacia el cuerpo inconsciente del sacerdote.

Es la hora.

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Su informante, mi seor. Dej caer el cuerpo inerte, sin ceremonia, frente a

Michael y arroj un manojo de llaves a Phillipe. No lo mat.

Montar en la parte de atrs de la moto de Nicola hasta la aldea le dio a Gabriel tiempo
para pensar, pero la emocin del aire corriendo sobre su piel y los pequeos baches y
sacudidas de la carretera le gustaron tanto como sentarse a horcajadas en la moto con su
cuerpo pegado al suyo. Mantuvo sus manos en sus caderas, donde ella se las haba
colocado cuando le haba dicho que se sujetara, pero l deseaba deslizarlas dentro de su
ropa para poder volver a sentir el frescor delicioso de su piel. La quera quera ms de
ella lo que haca desplazar el dolor de sus colmillos a su ingle.
Me salv, pensaba, y todo lo que quiero es usarla para mis propios placeres.
Al igual que la mayora de posaderos del pas, la pareja en el pueblo cerraba las puertas de
su hotel por la noche, pero Nick haba hecho una llave y pudieron entrar por la puerta de
atrs.
Sube las escalera. Ella tom su mano y lentamente lo llev a su habitacin. Vamos
a estar bien aqu durante el da. Jean no es curiosa, y Adlie hace las habitaciones por la
tarde.

Su habitacin ola a flores recin cortadas, aceite para muebles, y ropa de cama
limpia. Tan acostumbrado estaba a los olores de moho y polvo y a la
desesperacin que era como si hubiera sido transportado a otro mundo. El
mundo de ella, no el suyo.
No es nada extraordinario, son brusca, casi enojada. No puedo pagar por
lugares de cinco estrellas. Pero est limpia y es tranquila.
Se tom un momento para registrar lo que quera decir. Pensaba que l se senta
ofendido por su habitacin.
No lo puedo ver, Nicola, pero se siente y huele encantador.
No hay cucarachas. Aqu, acustate. Ella lo gui a la pequea cama y retir las
sbanas. Guau, espera. Qutate los pantalones primero. Estn llenos de barro.

Tengo que conseguir ms ropa. Puedo conseguir algo maana, dijo mientras
entraba en una habitacin contigua. Gabriel se ech hacia atrs con cautela, pero
haba pasado tanto tiempo desde que haba ocupado una cama de verdad que la
comodidad se senta tan ajena como el olor de la habitacin.
Tengo una casa en Inglaterra, dijo Nick cuando regres a la habitacin. Por los
sonidos que ella hizo, Gabriel supuso que se estaba desvistiendo. Est en el
campo, nada especial, pero fuera de la vista y es segura. Podramos ir all,
escondernos durante un tiempo. Slo hasta que ests ms fuerte.
Gabriel no haba considerado lo absolutamente pobre que era.
Necesito dinero y documentos para viajar.
Puedo ocuparme de ello, le asegur. Quieres que llame a alguno de tus
amigos para decirles que ests bien?
No hay nadie a quien llamar. Sac la suave almohada de plumas por debajo de
la cabeza y la empuj a un lado. Mi casa est a las afueras de Toulouse, en las
colinas cerca de la frontera. Ah es donde tengo que ir. La ropa cay contra algo
de madera.
S, pero no quieres que los dems... Cmo los llamas, Kyn?... sepan que te
escapaste de los monstruos sagrados.

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Se despoj de los hmedos y sucios pantalones de Claudio.

El hecho terrible era que esta chica humana haba hecho ms por l que su propia
especie.
Si mi vida les importara, no me habran dejado pudrirme en las manos de mis
captores.
Ella no dijo nada durante un buen rato, y luego pregunt, No tienes familia?
Gabriel apart sus pensamientos de Angelica.
Mi tresora, Dalente, cuida de mi patrimonio en Toulouse. l es humano, pero
tengo plena confianza en su lealtad. l cuidar de m, y arreglar otros asuntos
que necesito.

Angels Books

Quieres decir que realmente tienes sirvientes humanos? Como en todas las
pelculas de vampiros?
Nuestros tresori nos sirven como proteccin durante el da y manejan nuestros
asuntos, pero son ms como amigos de confianza.
Dalente sabra lo que haba sucedido con los Kyn en los dos aos transcurridos
desde la captura de Gabriel. Tal vez lo pondra en contacto con Michael Cyprien.
Sin nada ms, Gabriel podra persuadir a Michael para conseguir un refugio
seguro para l en Amrica.
No estamos lejos de Toulouse, dijo Nick. Puedo llevarte maana por la noche.
Si pasaba mucho ms tiempo con ella, no sera capaz de dejarla marchar.
Seguir mi propio camino, gracias.
No tienes nada de dinero, le inform, incluso aunque te comprara un billete de
autobs o tren, no creo que quisieras viajar de esa forma. No con todas esas
cicatrices verdes a la vista. La gente se asustar.
Dalente tiene dinero en efectivo y documentos para m en la casa, dijo. l me
enviar el dinero.
Necesitaras identificacin para recogerlos. Es ms fcil si te llevo a casa. Su
voz se acerc. Cmo te quemaron as?

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Una de sus botas cay al suelo con un pequeo golpe.

Me cubrieron con rosarios. Ausentemente una mano roz una de las endurecidas
cicatrices del pecho. Durante el primer ao de su cautiverio, el ardor y las heridas
abiertas causadas por las cuentas de cobre haban sido su tormento particular. Sin
embargo, con el tiempo el dolor se desvaneci gradualmente, hasta que se sinti
como poco ms que una caricia, una sensacin de calor en la piel sin marcar, y
nada en la que haba sido quemado.
Pero El peso ligero de Nick se hundi a un lado de la cama mientras se
sentaba en el borde. S que las cruces no os queman, chico. Por qu los
rosarios lo haran?

Ella se toc la mandbula.

Por qu la mordaza de cobre no volvi tu cara verde?
El metal era impuro, cobre mezclado con estao u otro metal. Gir su cara a un
lado para mirarla, y tuvo la sospecha repentina de que ella estaba tan desnuda
como l. Podra cubrir mis cicatrices con la ropa, y obligar a un humano a que
me lleve a casa. No necesitas preocuparte.

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Estaban ensartados por cuentas de cobre empapadas en agua bendita. Ella no tendra
ms conocimientos, pero Gabriel se vio as mismo dejando sus reservas a un lado
y explicndole la nica debilidad de los Kyn. El cobre es la nica sustancia que
puede hacernos dao. Puede cortarnos la carne, envenenarnos, y un contacto
prolongado provoca quemaduras como estas.

Hey. Nick cogi su mano entre las suyas. Deja de tratar de deshacerte de m tan
rpido. Tengo el transporte, los contactos, y s lo que eres y lo que necesitas. Ser
tu tresora hasta que lleguemos a tu casa.
Todas las cosas que imaginaba hacer con ella pasaron por su mente, y ninguna de
ellas entraba dentro de los lmites de los servicios de tresora. Esta necesidad de
ella tomara su control, y la vida de Nicola. Tambin despreciaba la idea de
hacerla tomar el papel de su sierva.
No sera apropiado. Slo puedo hacerte dao.

Bueno, puedes intentarlo. Ella no estaba molesta, estaba rindose de l. Tengo

otras ideas.
Eso no es lo que quera decir. Gabriel permiti a sus dedos trazar los finos
tendones de la parte posterior de su mano. Claudio contactar con los Hermanos
tan pronto como recupere el conocimiento. Informar que me he ido y les dar

una descripcin de ti. Dalente me proteger, pero debes dejar Francia lo antes
posible.
Soy capaz de encargarme de los monstruos sagrados, respondi ella, dejndose
caer a su lado. Adems, puedo verlos venir. T no.
El roce de su cuerpo revel que ella se haba deshecho de todas sus prendas, y
una intensa curiosidad le embarg. Si l no estuviera tan avergonzado por
haberla usado como lo hizo en el bosque, estara encima de ella ahora,
susurrndole como separar sus muslos y como iba a deslizarse a s mismo en la
flor del calor hmedo y suave entre ellos.

No te preocupes. No tienes que tocarme de nuevo. Ella empez a levantarse.

Ser mejor que duermas algo.
No. Gabriel le pas un brazo alrededor de la cintura. Lo que quiero decir es
que no debera haberme aprovechado de tu bondad como lo hice.
Sabes qu, Gabriel? Ella se acerc, hasta que su dulce aliento golpe su boca.
Yo no soy esa clase de mierda.
Te obligu

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Nicola, lo que pas entre nosotros... No saba cmo decirle que no era
suficiente, que quera de ella ms de lo que ella poda darle y sobrevivir. Sera lo
mismo que arrojarse a un precipicio. No debera haber puesto mis manos sobre
ti.

Nadie me obliga, rod por encima de l y se sent a horcajadas sobre l,

ponindole las manos sobre sus hombros, a hacer nada. No importa que tan guapos
y sexy sean, o lo bien que hablen.
Ella no entenda el efecto de l'attrait, o la profundidad de su propio anhelo.
Hay formas en que puedo influenciarte incluso sin querer.
Hago lo que quiero, cuando quiero y con quien sea que quiero. Hey. Se sent,
metiendo en la hendidura de su sexo la parte superior de la punta medio dura del
suyo. Tal vez yo soy la que se est aprovechando de ti. Alguna vez pensaste en
eso?
Hiciste una mala eleccin. No puedo ser de ninguna utilidad para ti. A menos
que ella estuviera retorcindose. Ella se inclin y bes la punta de su nariz.

Te sorprendera. Espero que mi vocabulario mejore un doscientos por cien para

cuando lleguemos a Marsella.
Mientras pasaba por encima de l para acostarse a su lado, Gabriel trat de
comprender lo que haba dicho. Ella pareca un mar de contradicciones, con la
confianza de una mujer experimentada, la audacia de un adolescente rebelde, y la
alegra de una chica que acababa de convertirse en mujer. Tena una forma
bastante simplista de expresarse, pero sospechaba que se deba ms a una falta de
educacin
formal
que
a
cualquier
defecto
de
la
mente.
A menos que...
Gabriel record haber trazado sus rasgos, pero no sentir ninguna lnea de edad o
arrugas, y un miedo repentino y fro lo llen.

Ella se acurruc contra l.

Ya no celebro los cumpleaos. No tengo familia, as que nadie me trae ninguna
tarta o regalos. El comentario sonaba informal, pero l escuch la soledad.
Si lo hicieras, qu edad tendras?
Veintisis aos, aunque sigo teniendo que mostrar mi carnet donde quiera que
vaya. La voz ronca estaba teida de resentimiento. l se relaj.
Bien.
No, es un dolor. As que, qu hay contigo?
l no haba celebrado un cumpleaos desde que se levant para caminar por la
noche.
Soy mucho ms viejo de veintisis aos.
Me refiero a cmo empez todo esto de los vampiros y los monstruos
sagrados? Su pelo le roz el pecho justo antes de que la mejilla le tocara el
hombro. Es una larga historia?
Se imagin condensando 700 aos de guerra secreta en una ancdota.
Creo, s, lo es.

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Cuntos aos tienes, Nicola?

No tienes que contrmela ahora. Ella bostez. Tenemos un montn de

tiempo. Poner su brazo alrededor de ella y acercarla ms a su lado se sinti natural.
Qu ms te puedo dar por ayudarme?
Algo de sexo estara bien. Ella levant la cabeza. Ahora no, pero ya sabes.
Despus de dormir, antes de llegar a Toulouse. Su voz se volvi insegura. No
slo se trata de estar encerrado durante tanto tiempo, verdad? Te gusto, no?
Gustarle? l ya estaba medio enamorado de ella.
Gabriel se atrevi a levantar la mano y llevar la cabeza hacia atrs a su lugar de
descanso. No tena derecho a reclamarla, no tan joven y confiada como era.
Tampoco iba a rechazar su peticin.

Vamos a ver: te he dado la libertad, sangre y un orgasmo rpido, pero bastante

bueno. Y nada me mat. Se acurruc junto a l. Duerme, Gabriel. Lo
averiguaremos de camino a tu casa.

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Me gustas mucho. Su pelo burbuje a travs de sus dedos, seda efervescente.

Debes decirme si en algn momento te pido ms de lo que quieres dar.

Capitulo 11
Con John ahora de rehn de Richard, Alex no tuvo ms remedio que

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Todo en lo que poda pensar era en su amante, y en dnde estaba, y por qu

diablos no haba venido a buscarla. La ansiedad por la separacin se haba vuelto
peor. Dos veces tuvo la tentacin de meter su cabeza dentro de la centrifugadora
que formaba parte de su equipo para dejar de pensar en Michael, o de desear
poder ver a Michael, y otros sntomas producidos por la total separacin de
Michael Cyprien.
Cuando estuvieran juntos de nuevo, ella y Michael iban a tener una charla muy
larga acerca de lo que significaba ser una sygkenis. l iba a decirle todo lo que
conllevaba esta vez, porque no estaba dispuesta a sufrir un golpe como ste de
nuevo.
Otras distracciones la ayudaban. Korvel haba puesto a dos guardias fuera del
laboratorio, pero el capitn se acercaba y la revisaba personalmente varias veces
durante el da. Ya estaban cerca del crepsculo, cuando l le hizo una peticin
inusual.
Lady Elizabeth desea saber qu progresos est haciendo, dijo el senescal mientras
estudiaba el vaso con lquido que ella estaba volcando en los tubos. Qu est
haciendo?
Mezclando un poco de explosivo plstico para poder volar este lugar hasta
Marte. Ella le lanz una mirada inocente. Tienes algn fusible que puedas
prestarme?
Sea seria, doctora.

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abandonar sus planes para escapar de Dundellan. Pas un da analizando la

sangre de Richard y las muestras de tejido mientras intentaba pensar en cmo
convencer al Alto Seor para que dejara regresar a su hermano a los Estados
Unidos. Aunque las ratas en su cerebro no queran correr a travs de ese
laberinto.

Sabe lo que estoy haciendo, mi capitn? Alex empez a imprimir las primeras
pginas del perfil del analizador. Biopsias de tejidos, pruebas de sangre estndar, y un
poco de gentica. Mira, ahora estoy disolviendo la sangre de tu Amo y Seor en
componentes separados. Quin es esta Lady Elizabeth?
Es la esposa de mi seor.
Est casado! Alex pens al instante en Eliane. Pobre Rubia, enamorada de dos
monstruos al mismo tiempo. Desde cundo?
Creo que las amonestaciones fueron publicadas en 1234. Y ponindose detrs de
ella, mir hacia abajo a la pila ordenada de informes que salan de la impresora.
Podra hacer unas copias de esos?

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Angels Books

Claro. Ella golpe unas cuantas teclas para que imprimiera las copias.
Aunque si vamos a darle los informes a Lady Liz, ser mejor que llamen a un
consultor. Dudo que vaya a ser capaz de descifrarlos.
Mi seora tiene conocimiento de la condicin del maestro, dijo Korvel, y
est dispuesta a seguir los progresos que se realicen.
Suponiendo que haya alguno. Lo que encontr hoy slo me indica que usted
capitn debera estar muerto. Ella imprimi los duplicados de los informes y los
apil en un archivo. Dnde est esa mujer? Me gustara conocer a la persona
que est conforme con estar casada con el hijo de puta y su mierda durante ms
de 700 aos. Debe que tener algunas habilidades muy particulares para
afrontarlo.
Lady Elizabeth reside en el ala oeste. Korvel tendi la mano. Yo la llevar hasta
ella.
En serio, realmente me ayudara si pudiera hablar con ella. Alex sinti que parte
de su moo se deshaca y su pelo caa suelto por la parte posterior de su cabeza,
pero mantuvo su cara de pquer. Richard afirma que ha estado sufriendo
regularmente de prdidas de memoria durante algunos perodos desde que se
convirti en un cambiante. Tal vez ella pueda completar algunos de los detalles
que l no puede recordar.
Le transmitir a ella su peticin. l tom el archivo. Ha trabajado todo el da y
la noche. Es hora de que se alimente y descanse. Alex se estir. Me parece bien.
Korvel le revis los bolsillos y la chaqueta antes de acompaarla desde la crcel a
su nueva habitacin. En sta se haba retirado todo el mobiliario, excepto una

cama y una mesa. No haba cmaras de seguridad ni barras de cobre, pero las dos
ventanas haban sido soldadas y la puerta de la habitacin contigua haba sido
asegurada con una traba. Una botella abierta de vino y un vaso vaco haban sido
puestos sobre la mesa, y un conjunto de vestimenta hospitalaria limpia estaba
doblado en el extremo de la cama.
Hasta maana, dijo Alex mientras el senescal la encerraba en la habitacin. Se
acerc y se sirvi un vaso de vino de sangre, haciendo una mueca por el sabor
mientras lo beba. De alguna manera toda la sangre en Dundellan tena un sabor
ligeramente desviado. No hay nada como una mala recompensa.

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Nadie ocupaba el dormitorio contiguo, pero no haba sido despojado de sus

muebles y enseres, y Alex tom un par de horquillas y un broche de diamantes
pequeos de una caja de porcelana que estaban en el tocador y que contenan
joyera exquisita. Sabiendo que Korvel revisara sus bolsillos si la encontraba
deambulando por ah, los meti en el interior de su sostn antes de abrir la puerta
y salir al vestbulo.
No haba guardias, el pasillo estaba vaco.
Alex no haba hecho un recorrido por Dundellan, pero se haba aprendido de
memoria cada parte que haba visto en intentos de escape, y reconoci el lugar
donde se encontraba. Le llevara un corto y rpido recorrido por el pasillo y
luego otro para llegar al ala oeste.
Esperaba ver guardias, pero era evidente que a Lady Elizabeth le gustaba su
privacidad. Ahora, a averiguar cul de la docena de habitaciones era la de ella
Dulce, dulce nio.
El olor dulzn de los lirios inund la cabeza de Alex, junto con la imagen de un
hombre joven vestido con una tnica de raso blanco. Las manchas escarlata
estaban diseminadas por las solapas, y se filtraba ms sangre por una herida
fresca de mordedura en su garganta. El miedo y el horror se mostraban
claramente en sus ojos, y estaban tan abiertos que Alex poda ver todo el blanco
alrededor del iris de color marrn oscuro.
Trataron de apartarte de m, no? Cuando te convoqu.

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Se quit el clip que sujetaba su pelo, sac el delgado destornillador que haba
ocultado debajo del moo y fue hasta el cerrojo. Le llev diez minutos eliminar la
placa posterior de la traba y liberar el bloqueo desde el interior del mecanismo.

Alex se tambale bajo la fuerza de la risa y los pensamientos asesinos, y apoy

una mano contra la pared mientras las imgenes se vertan en su mente.
Un hombre mayor con el pelo largo y castao apareci al lado del joven de la
tnica blanca. Se arrodill, con el torso desnudo y sudoroso, con las manos
atadas a la espalda. Una mujer desnuda con el pelo corto y negro que arrastraba
sus pasos se agach para acurrucarse junto a l.
El muchacho de la tnica blanca no contrajo ni un msculo, pero las lgrimas
comenzaron a gotear por sus mejillas.

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Uas como dagas unidas a una mano negra y monstruosa se abatieron sobre la
garganta de la mujer desnuda, abriendo las arterias que lanzaron un violento
spray rojo. El muchacho se qued paralizado, con los ojos clavados en la
moribunda, mientras que el hombre atado se tambaleaba hacia delante, y su boca
se abra en un grito
Alex busc a tientas hasta que encontr una puerta, y entr tropezando en una
habitacin. El aroma de los lirios la cerc como una mano fresca y perfumada.
Buenas noches. Una mujer con un vestido limn plido levant la vista del
bastidor de bordado que tena en sus manos. Usted debe ser la Dra. Keller.

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Voy a hacerla sangrar por ti.

Alex. Hola. Tuvo que parpadear varias veces antes de que su cabeza se despejara, y
entonces las luces deslumbrantes se reflejaron por toda la habitacin y eso la hizo
sentirse un poco mareada. Pareca como si todo el lugar hubiera sido forrado con
espejos de oro. Usted es Lady Elizabeth?
Lo soy. Elizabeth puso sus labores en una cesta junto a su cadera. Se puso de pie y
se inclin en una elegante reverencia. Por favor venga, nase a m.
Alex mir a travs del resplandor de la sala, la mayora del cual pareca provenir
de los paneles espejados de la pared. Una vez que sus ojos deslumbrados se
ajustaron, pudo ver que en realidad eran unos espejos slidos, de color amarillonaranja, que reflejaban la luz proveniente de las lmparas en forma de llama de
decenas de candelabros de bronce que brotaban de las paredes. Ms vidrio,
proveniente de adornos pulidos en todos los tonos de amarillo, desde el topacio
oscuro hasta el plido sol, brillaban en unos pequeos estantes y en nichos. El
aroma a miel, coac, lirios, y algn tipo de aceite le dieron la bienvenida a Alex.
La combinacin inusual pareca provenir mayormente de las paredes doradas.

Alex examin el suelo, que haba sido pavimentado con incrustaciones de

maderas preciosas, trozos de marfil y ms piedras de color topacio que formaban
un mosaico muy adornado, antes de centrarse en la otra mujer.
Dnde est su marido?
No podra decirle. Elizabeth sonri como una Mona Lisa rubia. Veo que est
admirando mi cuarto. No hay nada igual en el mundo.
Salvo el color de la orina de un paciente con insuficiencia renal. Alex trat de pensar en
algo bueno que decir.
Muy, eh, brillante y alegre. Si quieres que se te fran las retinas.
Esta es .

Es un nombre propio, doctora. En ingls se traduce como la Sala de mbar.

Es esta? Incluso Alex haba odo hablar del zar Pedro el Grande que rein en
el siglo XVIII y la cmara de joyas que fue robada por los nazis y que desapareci
durante
la
Segunda
Guerra
Mundial.
Un
verdadero
negocio.
S. Justo antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, mi marido convenci a
los rusos de que le permitieran sacarla y mantenerla a salvo de los saqueadores
nazis. Ella camin hasta un mosaico de nix y mrmol y acarici su borde
adornado. Les llev toneladas de mbar y diez aos a los artesanos de Prusia
crear este ambiente.
Eso es terrible. De hecho, era un poco escalofriante, teniendo en cuenta que a
menudo el mbar atrapaba insectos en la savia fosilizada del rbol, pero Alex
deba ser corts. Cundo piensan devolverla? Elizabeth le dedic una mirada
de lstima.
Mi querida, los rusos creen que fue destruida por un incendio en Knigsberg hace
ms de sesenta aos.
Alex frunci el ceo.
As que la robaron.
Si no se le presta la debida atencin al mbar se convertir en polvo, dijo

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Bendita sea. La esposa de Richard se ri entre dientes.

Elizabeth. He guardado la mayor obra de arte que alguna vez se cre en mbar.
Esa era una manera de verlo.
Es posible que haya ledo algo acerca de un millonario industrial que volvi a
recrear la sala en base a algunos cuadros viejos y diagramas de la original?
Una imitacin insignificante. El rostro de Elizabeth se ensombreci. Nada puede
compararse con la verdadera belleza de mi Sala de mbar.
Supongo que no. Alex se dio cuenta de que la mayor parte de los nichos estaban
ocupados por estatuas de mbar de una mujer que le era muy familiar. Es
catlica, por lo que veo.

Alex se sent en una silla tapizada, que era tan cmoda como sentarse en una
roca cubierta de lona. Todo por el gran arte.
Supongo que sabe que su marido me secuestr y me trajo aqu contra mi voluntad.
Richard es el Alto Seor. Hizo un pequeo punto y apret el hilo a travs de la
tela. No necesita consultarle a nadie.
Alex mir la labor de Elizabeth, que representaba a un ngel flotando sobre una
joven Virgen Mara.

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Angels Books

Lo era. La esposa de Richard regres al sof de terciopelo y cogi su bordado.

Sintese, doctora. Tenemos mucho que discutir.

Esa es una actitud bastante medieval.

Yo nac en la poca medieval, dijo Elizabeth. Hbleme acerca de las pruebas
y de lo que ha logrado hasta ahora.
Alex le relat en los trminos ms simples la poca informacin que haba
entresacado de las pruebas.
La qumica de la sangre de Richard es muy anormal, incluso para los Darkyn.
Las doradas cejas se elevaron. De qu manera es anormal?
Los glbulos rojos en los seres humanos no tienen algunas de las estructuras
internas que se encuentran en otros tipos de clulas. Estn diseados de esa
manera porque tienen que realizar funciones especializadas. Pero los glbulos
rojos de los Kyn son eucariotas. Alex vio la mirada de ella en blanco y agreg,

Tienen un ncleo. Las clulas humanas de la sangre no lo tienen.

No entiendo por qu eso importa. La mujer se encogi de hombros. No somos
humanos.
Fuimos humanos. Alex apret los dientes y sigui adelante. He encontrado otra
anomala al examinar las clulas de Richard. El ncleo de la clula contiene
material hereditario que viene de nuestros padres, que controla el crecimiento de
la clula, el metabolismo y la capacidad de duplicarse. Los seres humanos
normales tienen veintitrs pares de cromosomas por clula. Por alguna razn, los
Kyn tienen veinticinco pares. Las pruebas que efectu mostraron que su marido
tiene un juego extra de pares de cromosomas en las clulas de su sangre que no
coinciden con los veinticinco originales. Eso lleva su total hasta cincuenta.
Qu maravilla!

Elizabeth levant la vista.

Afortunado es entonces, al ser Kyn.

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Angels Books

Ah, no. En realidad no. Era mucho ms que obvio que la mujer no saba
absolutamente nada acerca de hematologa o de biologa celular. Los
cromosomas adicionales codifican ms de lo debido y dan como resultado defectos
fsicos y mentales muy graves. Si Richard fuera humano, le diagnosticara una
forma poco comn de poliploida. Pero cualquier dao gentico de este tipo
causa la muerte espontnea de los que la sufren, por lo general en el tero.

No lo entiende. Su marido est en la etapa final de una mutacin que debera

haberlo matado, pero no ha sido as. Ya no es humano o Kyn. No s lo que es.
Le habl sobre otros aspectos fuera de lo comn que haban aparecido en las
pruebas, y luego termin por estirar la verdad. Eso es todo lo que voy a aprender
acerca de la condicin de Richard, porque soy una cirujana no una genetista. Tiene
que ser tratado por especialistas en la materia.
Elizabeth dej su bastidor de costura y se sent en silencio mirando el falso fuego
de la chimenea espejada.
Ella era su esposa, por supuesto que deba estar molesta.
Honestamente, no puedo hacer nada para ayudarle, dijo Alex. Era cierto, y no haba
tratamiento para los grandes daos genticos que Richard haba sufrido. No me
importa lo que me hagan, pero tambin secuestraron a mi hermano, que sigue siendo
humano. l amenaz con lastimar a John si no encuentro una cura para su

condicin. Elizabeth asinti con la cabeza. Est de acuerdo con eso?

Soy la esposa aqu, no la seora. Lo que crea o quiera es irrelevante. Ella tom
un pequeo par de tijeras de plata que sac de su costurero y las utiliz para
cortar un hilo que colgaba del borde de su manga izquierda. Es por eso que
me busc? Para que me convierta en su defensora y abogue por su caso?
Ella haba dado en el clavo.

Dulce nia. Las garras se hundan en la carne plida. Tan dulce.

Alex se llev la mano a la sien.
Est su marido por aqu en alguna parte?
No podra asegurarlo. Debe tener sed despus de tanto hablar. Elizabeth dej
de lado sus labores y dio una palmada con las manos.
Como si fuera magia, uno de los paneles de la pared se abri y aparecieron dos
hombres Kyn. Ambos llevaban prendas de color oro y negro pasadas de moda
que le recordaron a Alex a la vestimenta de algunas pelculas de Merchant Ivory
que haba visto. Sostenan entre ellos a un varn humano vestido con un traje
oscuro y una mscara negra que le cubra toda la cara. Aunque Alex no poda ver
su rostro, los ojos oscuros del ser humano tenan el mismo molde vaco y estaban
fuera de foco como los de los otros zombis en el castillo.

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Angels Books

No quiero sobrepasar sus lmites, o molestar a su esposo, dijo Alex

cuidadosamente. Pero s, necesito ayuda. John ya pas una vez por la tortura,
cuando los Hermanos lo tenan en Roma. Eso, combinado con el hecho de que su
hermana ahora tiene colmillos y bebe sangre, probablemente lo traumatiz de
por vida. l no es parte de esta guerra, Elizabeth. Si tiene una pizca de
decencia... Las imgenes fantasmales se elevaron detrs de los ojos de Alex,
...ver que

Usted tiene su propio pasaje secreto? le pregunt Alex a Elizabeth.

A mi marido le divierte moverse sin ser detectado. Ha hecho construir pasajes en casi
todas las plantas. Ella se levant y se sacudi la falda. Me parece conveniente para
entregas discretas.
El macho humano le pareca extraamente familiar a Alex, pero l no era el que
haba visto con la tnica blanca en la visin de muerte que haba tenido en la sala.

Qu pasa con la mscara?

Otra diversin. Le importara beber primero?Elizabeth lo pregunt como si le
estuviera ofreciendo a Alex una taza de t.
No tengo sed, gracias.
Elizabeth despach a los machos Kyn y se acerc al humano. El aroma de los
lirios casi ahogaba a Alex, pero el hombre de ojos de zombi no se movi de su
lugar. La esposa de Richard lo abraz, tirando de su cabeza hacia la suya.
Los fieles tienen una sangre muy caliente.Elizabeth hundi sus colmillos en el
cuello y empuj su mano por la parte delantera de sus pantalones. Alex vio el
parpadeo de sensibilidad a travs de los ojos oscuros.

La esposa de Richard levant la boca de su vctima.

Quiero que lo sienta. Ella lo mordi por segunda vez. El hombre hizo un
sonido, y el dolor y el disgusto nublaron su mirada.
Oh, no! Alex cogi los cordones de la parte posterior del vestido de Elizabeth y
los utiliz para tirar de ellos y as apartarla.
Aprtate de l!
Por supuesto. La esposa de Richard sac un pauelo blanco de su camisa y se
dio unas palmaditas delicadamente en los labios. Ha pasado tiempo desde que te
alimentaste directamente de un ser humano, no?
Yo no me alimento de los humanos. Alex revis las cuatro heridas punzantes,
ninguna de las cuales haba penetrado en algn vaso principal, y luego retir
cuidadosamente la mscara.
Johnny? Arranc la banda de seda amarilla con la que haban amordazado a
su hermano.
John, est bien.
Su hermano la miraba por encima de la cabeza y no dijo nada. Alex se volvi
hacia Elizabeth.

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Angels Books

Hey. l sabe lo que est haciendo.

Qu hiciste con l?
Es el talento de Stefan, no el mo. El querido muchacho no puede hacer otra
cosa que obedecerme, pero l sentir cada sensacin. Elizabeth sonri,
mostrando los dientes ensangrentados. Lo compartiremos.
Gracias, dijo Alex, pero no me como a los miembros de mi familia, y ya he
tenido bastante.
Nosotros somos tu familia ahora Alexandra. Dos Kyn alimentndose a la vez impide
las delaciones. Aunque podemos disfrutar de l de otra manera. Ella extendi la
mano y pas un dedo por entre los pechos de Alex. No quieres verme montar
su polla mientras t lo encantas?

Una orden ma, y tu hermano morir. Elizabeth la mir. No tienes miedo.

De ti? Lo siento, no. Cogi otro destello de la visin del asesinato. As que
esto es lo tuyo. Quin era el chico de la tnica blanca, Liz? Quines eran las
personas que masacraron delante de l?
La sonrisa sangrienta de Elizabeth se tambale.
No puedes leer mis pensamientos.
Por extrao que parezca, ese es mi talento. La lectura de la mente de los
asesinos. Alex se volvi hacia John y vio la alarma en sus ojos. Vas a dejar que
mi hermano salga de aqu.

Pagina 156

Angels Books

Engaa a Richard con otro. Alex le agarr por la mueca y apret hasta que las
articulaciones crujieron. No tocars a mi hermano otra vez.

Ciertamente no.
Alex saba que los Kyn tenan que alimentarse, y que preferan tomar la sangre
directamente de la fuente, pero esto era demasiado perverso para las palabras.
Si no lo haces, ir a ver a Richard y le contar todo.
Te invito a hacerlo. Elizabeth dej caer su pauelo sucio en el suelo. He hecho
esto cientos de veces y a Richard nunca le ha importado. l incluso me ha dejado
torturar a algunos de los Hermanos presos. Ver, doctora, el miedo y el dolor que
ellos sienten mientras yo me alimento viene de mi talento.

Alex le propin un puetazo a Elizabeth contra el vientre, que hizo que sta
golpeara su espalda contra uno de los paneles de mbar. Luego se dirigi a
golpearla de nuevo, pero esta vez alguien la agarr por la espalda.
Basta ya. Era Eliane, con una pistola tranquilizante en una mano. Le pido
disculpas por la intrusin, mi seora. Guardia. La seora ha terminado con el
humano. Stefan entr y sac a John de la habitacin. Cuando Alex trat de
liberarse de la llave, Eliane presion el can de la pistola contra su costado.
Velar porque la doctora no la moleste de nuevo.
Salvados por la puta de mi marido. Elizabeth se apart del panel de mbar y
prest atencin a sus faldas.

Angels Books

T... La mano de Elizabeth sali disparada y atrap el rostro de Alex. Ella se

inclin, casi besndole la boca antes agregar en un susurro, ...la nica cosa que
es mejor que no hagas doctora, es curar a mi marido. Si lo haces, matar a tu
hermano, y har que lo veas.

La cambiante oscuridad en torno a Nick pareca cada vez menos vaca mientras las
sombras la engullan. Sea lo que fuere que estaba pasando, no estaba destinada a
presenciarlo. Aparte de su propio cuerpo no poda ver u or ni una bendita cosa.

Pagina 157

Ser mejor que mantengas los dientes fuera de mi hermano, le advirti Alex,
o har que mi propsito en la vida sea arruinar esa cara bonita tuya.

Estaba soando.
Sus otros sentidos le dijeron que la hierba fresca y crujiente era aplastada bajo sus pasos, y
que las gardenias y las rosas florecan en las inmediaciones. Su piel se encenda
absorbiendo las texturas de todas las cosas invisibles que rozaba: la superficie resbaladiza
y satinada de las hojas, la rugosidad de la corteza, la deslizante seda de los ptalos.
Ser Helen Keller en las tierras de la noche pareca tan inteligente como jugar a Marco
Polo con hojas de afeitar, por lo que Nick se detuvo.
No caminar de nuevo hasta que alguien encienda las luces.
Alguien lo hizo.

Nick vio que estaba de pie en el borde de una pequea pradera, en un claro con csped
enmarcado por interminables hectreas de pinos y rodeada por altas montaas. Millones
de dientes de len tachonaban la alfombra verde del claro y llenaban el aire con la pelusa
de sus semillas. A pesar de la paz y la serenidad a su alrededor, sinti que algo vena, y se
prepar.
Nada la toc, pero la semillas de los dientes de len flotaban en la fresca brisa.
Estaba a punto de sentarse en la hierba y esperar a que lo mejor se presentara, y
de pronto, un hombre verde entr en su visin, a ms de seis metros de distancia,
al otro lado del claro. Llevaba unos pantalones manchados con la sangre del
padre Claudio, y sus ojos ciegos brillaban con una luz verde y metlica. Nick lo
mir. l pareca devolverle la inspeccin.
Gabriel?

Comenz a caminar hacia ella, y a cada paso los dientes de len que estaban a
poco ms de medio metro alrededor de l comenzaron a caer y se marchitaron. El
aire dentro del sueo se torn helado.
Yo te descubr, recuerdas? Nick poda ver que su aliento se condensaba
mientras hablaba. Yo te alej de ellos.
Gabriel nunca ser libre. Gabriel muri en el stano.
Las palabras, no el fro, la hicieron estremecer.
Quin eres, entonces? l se detuvo fuera de su alcance.
El remanente de lo que l era. Una pizca de alma. Yo pertenezco ahora a la mayora.
La mayora de qu?
Ellos estn a tu alrededor, donde quiera que vayas. El hombre verde entonces se
movi, de forma demasiado repentina y rpida para que Nick pudiera eludirlo, y
golpe de plano su espalda hacindola caer. l se coloc sobre la parte superior
de ella. Sin embargo, nunca los ves.
T eres el que est ciego. Ella quera volver al bosque, donde l le haba hecho
cosas ms agradables. Por qu no poda tener una pesadilla de relaciones
sexuales con Gabriel, mientras que l la someta a los horrores de los orgasmos
continuos?

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Angels Books

Gabriel se haba perdido.

Yo lo veo todo. l le sujet las muecas contra la hierba, con las manos resbalando
un poco por su carne hmeda.
De repente, los dos estaban completamente empapados: su ropa, su piel, incluso
sus cabellos, el sudor o el agua goteaba como cuentas por sus rostros. Provena
de lo que pareca ser un arroyo que corra por el cielo y que se verta sobre la
pradera, todo al mismo tiempo.
Me haces dao, le dijo ella, resistiendo un terrible impulso de clavar sus uas en
sus muecas. En vez de eso, parpade expulsando el agua de los ojos, tratando
de no pelear. Aun as, ella no quera hacerle dao. l necesitaba amor, su amor y
aqu poda darle lo que no poda en el mundo de la vigilia.

Ahora l estaba preocupado por pollos deprimidos.

No lo s.
La lluvia se detuvo, y el aire alrededor de ellos se volvi fro. El brillo verde de
sus iris se ampli, por lo que sus pupilas se redujeron a meras rendijas. La lluvia
sobre su piel los converta en pequeos rollos helados, como alargados bindi
Lgrima que los hind se colocan entre los ojos. que adornaban la slida carne esmeralda. Su
cuerpo se senta demasiado grande, demasiado duro sobre la parte superior de
ella, pero Nick se neg a luchar.
No me quieres ahora? Murmur l mirando su rostro.
El fro no pareca afectar a Nick, que se senta como si estuviera en llamas, tan
caliente que su propia piel y la ropa se fundiran por el calor.
Todo el mundo quiere al mejor hombre en todo, no? Vio que un velo de hielo
formaba cristales en el cabello de l mientras volutas de vapor se elevaban alrededor
de su propia cabeza. Creo que podras ser t.
l inclin la cabeza, haciendo que minsculos trozos de hielo cayeran sobre ella
como si fueran confeti. Abre tu boca.

Bindi: Lgrima que los hind se colocan entre los ojos.

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Angels Books

No era mi intencin. l mir a su alrededor, ahora se vea desconcertado, como si

no estuviera seguro del lugar en el que se encontraban. Dnde estn las gallinas de
luto?

Qu es lo que Sus delgados labios utilizaron los de ella como cojines,

hundindose en ellos, separndolos. A pesar de la helada capa que cubra su piel,
ella senta que su beso era caliente en vez de fro, masculino, demandante. Los
hombres de bocas exigentes siempre le haban encantado a Nick. Si eso no fuera
suficientemente malo, el movimiento lento de su lengua al deslizarse hizo que
ella se viniera justo all mismo. Luego se degustaron, chuparon y mordieron, se
perdieron en eso, tan explosivo como el hielo para el fuego, y todo lo que haba
sentido en el bosque palideci como una ta soltera, que empaqueta su maleta y
regresa a casa llorando.
Me amas a m, o a l?

l te amara si yo pudiera, Nicola.

Vamos a trabajar con lo que tenemos. Algo se movi debajo de ella y le mordi el
culo. Literalmente, poda sentir los dientes diminutos perforando sus pantalones
vaqueros.
Nunca tendr suficiente. Ni t tampoco.
Optimista. Maldita sea. Ella gir obligndolo a caer de espaldas y abriendo sus
piernas estir la mano hasta alcanzar algo pequeo y verde que estaba clavado en
su trasero. Ella lo sostuvo entre sus dedos y frunci el ceo. Un diente de
len? Con espinas? Ella grit, mientras eso se retorca inclinndose para
morderle el costado de la mano y extraer su sangre. Ay. Disgustada, lo arroj.
Dos manos verdes agarraron sus caderas.
Qudate dnde ests. Volvi la cabeza y vio que los dientes de len que
estaban cerca de su cara estaban desenraizndose ellos mismos, sus cabezas
suaves se partan y asomaban unos colmillos puntiagudos. Por lo tanto, esta era
una mala noticia.
Ser mejor dejar esto por esta noche.
No puedes dejar esto sin terminar.

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Angels Books

Yo no estoy enamorada de nadie. Jesucristo, s, lo estaba, pero hasta ese

momento haba estado mezclado con el deseo y el sexo y la incredulidad y el
miedo por l. Por qu tenan que encontrarse de esta manera, en este lugar
irreal, para hablar de sus sentimientos? Incluso era l el mismo hombre que
dorma a su lado? Por qu te importa?

No quiero dejarte, pero las malas hierbas tienen una mirada hambrienta. Nick lo
intent, pero por una vez no pudo despertarse. Mierda. Ella redobl su
atencin, ordenando a su cuerpo que se despertara, pero se mantuvo encerrada
en la pesadilla. Escucha, estamos en problemas. T ests durmiendo a mi lado.
Mira si puedes despertarte.
Gabriel duerme a tu lado. l volvi la cabeza lentamente, evaluando la zona a su
alrededor. Yo slo existo aqu, contigo.
No puedo tomar un descanso, no? Ella advirti que cada diente de len en la
pradera estaba despertando a la vida y que deambulaban salvajes. Una mordida
del diente de len en el culo no era divertido. Cien mil de ellos... Dame otra
opcin.

Tengo que quemarlos. Y justo ahora que ella se haba olvidado de empaquetar un
lanzallamas. Con qu?
El cabello de agujas de pino del hombre verde roz su mejilla. Eso no tena
nombre. Mientras Nick lo miraba fijamente, l tom su mano entre las suyas.
Qu se siente cuando nos tocamos?
Oh, el calor! Los dientes de len con colmillos comenzaban a liberarse de la
tierra, y todos estaban volvindose hacia ellos.
Cmo?
Sintelo, mantenlo, salo. l apret sus manos contra el suelo y las mantena agarradas
para que ella no pudiera levantarlas. Rpido.
A Nick no le gustaba la sensacin de la hierba bajo sus palmas, o la leve sospecha
de que esa sensacin provena de los dientes de len que se retorcan aplastados
bajo ella. El control del hombre verde se tens y pas a ser doloroso moliendo los
huesos por debajo.
Qumalos ahora o las tierras de la noche nos desgarraran.
No entenda exactamente lo que l quera de ella. Algo mordi el antebrazo de
Nick. Ella clav los dedos en la tierra y sinti que algo creca dentro suyo y se
extenda, como una mala fiebre, un clmax furibundo, ambos y ninguno. Fuera lo

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Angels Books

No tengo ninguna para darte. T controlas estas tierras de la noche. Tienes que
quemarlos.

que fuese, se estrell a travs de sus brazos y sali disparado de sus manos.
Un fuego negro hizo erupcin por todas partes, un destello de barrido oscuro en
forma de crculo que atac hacia el exterior, reduciendo cada diente de len
salvaje en su camino hasta convertirlos en un montoncito de cenizas oscuras. El
crculo de fuego sigui creciendo hasta el claro, que se convirti en holln
ardiente, y luego repentinamente se extingui a s mismo en la lnea de los
rboles. Tan pronto como el hombre verde solt las muecas doloridas de Nick,
ella se alej rodando, se enrosc y se puso de pie.
Qu va a pasar con Gabriel? le pregunt ella al hombre verde. l no estaba
sobre el suelo, flotaba sobre sus pies.

Angels Books

Est durmiendo a mi lado en la posada, sostuvo Nick. Puedo sentir su

respiracin. T eres parte de l. Si pudierais volver a estar juntos, ser un hombre
en lugar de dos
El hombre verde neg con la cabeza.
El cuerpo vive. El alma muere.
Ms enigmas del sueo.
Podras por una vez hablar de una manera que realmente pudiera entender?
Pregntale a Gabriel lo que suea. El Hombre Verde se volvi transparente.
Pregntale con qu alimenta a la mayora. Eso es lo que nos mantiene separados.
Nick se despert con un grito, se sent de golpe y sali de la cama. Al igual que
en el sueo, estaba empapada de pies a cabeza, aunque con un sudor pegajoso en
lugar del agua de una corriente que corra por el cielo. Mir hacia atrs y vio el
torso marcado de Gabriel, y la maraa de su pelo en la almohada. l se haba
alejado de un rayo de luz que se haba filtrado a travs de una brecha en las
cortinas de la ventana.
Nick decidi no despertarlo, y se visti en silencio antes de ir hasta su porttil.
Usando sus mapas de la regin, plane la ruta hasta la propiedad de Gabriel en
Toulouse. Incluso con esa parada en boxes, si salan justo antes del atardecer y
tomaban algunos atajos, llegaran a su casa a la medianoche.
Dejarlo all con su criado pareca un poco fro, pero no tena por qu ser una

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Gabriel est muerto.

extraa. Si su lugar era lo suficientemente seguro, podra pedirle que la dejar

parar all de vez en cuando. No tena muchos lugares seguros para residir en
Francia. Probablemente era una casa muy elegante. Un montn de gente rica con
extensas propiedades vivan en o cerca de Toulouse. Ella lo llevara all, le dira
adis, y saldra a la carretera. Dadas las circunstancias, era lo ms inteligente que
poda hacer. No lo necesitaba en su vida en este momento, y ciertamente l no la
necesitaba.
Tal vez, despus de que encontrara a la Virgen, realmente podra regresar para
verlo otra vez. Para ver si los sentimientos seguan ah. Eso no era todo. T no
quieres dejarlo ir.

Angels Books

Nick mir al hombre durmiendo en su cama. Haba algo en l que haca resonar
algo en su interior, como si estuvieran de vuelta en su sueo. Pero por qu el
Hombre Verde insista en que no era Gabriel? Por qu hablaba de Gabriel como
si estuviera muerto? El sueo tena algn significado? Pens que el diente de
len representaba todas las nuevas dudas y los antiguos miedos que la
carcoman, slo ella poda librarse de ellos.
Lo hara, tan pronto como encontrara la Virgen Dorada. Nunca sera libre para
amar a nadie hasta que lo hiciera.

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La sangre iba a ser un problema, Nick saba que no poda mantener su

alimentacin con la suya. Se detendra en Nmes y vera si poda hacer un retiro
clandestino a uno de los hospitales de la ciudad o de los bancos de sangre.

Capitulo 12
Gabriel se despert poco despus de que Nick terminase de hacer las maletas, y
se puso en pie con cuidado.
Se ha puesto el sol?

l no se movi.
Me van a ver.
Mientras permanezcas en silencio, nadie vendr a mirar. Nick tir de un mechn
largo y enredado de su cabello. Es necesario lavarlo y recortarlo. A menos que
sigas la moda de los hippies sin hogar.
Gabriel le permiti que lo llevara al bao, pero le cogi las manos cuando ella tir
de la toalla de su cintura.

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Angels Books

Casi. Ella cogi las toallas que Adlie le haba proporcionado y se meti las
tijeras en su bolsillo trasero antes darle una a l. Envuelve esto alrededor de tu
cintura, vamos a tomar una ducha.

No estoy completamente indefenso, le dijo. Puedo baarme.

Ya tuvimos esta discusin anoche y perdiste. Adems, si compartimos la ducha,
el posadero no sospechar por la cantidad de agua que estoy usando. Nick le
quit la toalla y abri la lluvia de la ducha. Ests bien con lo de estar desnudo
conmigo, no?
Oui. l se acerc y con una precisin asombrosa pas la punta de su dedo
por el hueco de la garganta de ella. Ojal pudiera ver.
No soy nada especial. Pero t Nick admir la anchura de sus hombros y los
msculos duros y delgados debajo de la piel moteada de su pecho. El verde de
las cicatrices de las quemaduras no disimulaba cun hermosamente estaba
formado, ...eres muy sexy, aunque seas un vampiro.

Slo ests siendo amable. Pareca como si l no le creyera.

Rara vez lo soy. Ella se desnud rpidamente antes de entrar en el pequeo
cubculo. Aqu vamos un paso sobre el borde, as ahora t. El cabello
primero. Una vez que ella lo tuvo dentro, levant las manos y empuj la cabeza de
l hacia atrs para mojarle la melena enredada.
Se siente bien. l gir el rostro ponindolo bajo la lluvia tibia.
Nick le pas una mano a travs del cabello para asegurarse de estaba
completamente mojado antes de darle una palmada en el hombro.
No puedo llegar hasta arriba. Inclnate.

As est mejor? Si al menos ella fuera unos quince centmetros ms alta.

As est bien. Nick se concentr en el champ, lo sac de la botella y lo verti
en su palma. Cierra los ojos.
El jabn no me har dao. Estaba tan cerca que Nick se senta como si pudiera
sumergirse en sus ojos.
Me distraen.
Ella le puso el champ a lo largo del pelo enmaraado y utiliz sus uas para
frotarle suavemente el cuero cabelludo. Una espuma del color del barro y el agua
corran por la espalda de l, y fueron necesarios dos lavados completos ms antes
de que Nick lograra eliminar los ltimos restos de suciedad.
Tienes un gran nido de ratas aqu, dijo ella mientras le masajeaba con un puado de
champ un mechn limpio pero con nudos. Voy a tener que cortarlo muy corto, de
otro modo no podr peinarte.
No me importa.
Nick enjabon una toalla con el jabn en barra y se puso a trabajar en su cuerpo.
El bao en el ro se haba llevado la mayor parte de la sangre y la suciedad
superficial, pero lo que ella pensaba que era un bronceado uniforme result ser
otra capa de suciedad. Debajo de ella su piel era dorada donde no haba sido
quemada y de color verde oscuro-marrn donde lo estaba. Las manos de l se

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Angels Books

Gabriel coloc sus manos en su cintura y se arrodill, su boca qued al nivel de la

barbilla de ella.

movieron mientras inclinaba la cabeza.

Djame el jabn. Nick puso el jabn y la toalla en sus manos. l dej caer el
pao y frot el jabn entre las palmas de sus manos.
Deja que te mire la espalda de nuevo, dijo ella.
Ahora quiero lavarte yo a ti. Sus manos enjabonadas rodearon su cuello,
deslizndose hacia abajo y por encima de su clavcula antes de barrer la espuma
de los hombros. Levanta los brazos.

Se necesita ms jabn. Y tena que salir de all antes de que ella misma se
arrojara sobre l y lo rodeara como un pulpo hambriento.
Tienes que comer ms, murmur l, moviendo sus manos debajo de sus pechos
y acunando su cintura. Te sientes tan delgada.

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Angels Books

Nick los levant hacia el techo, estremecindose mientras Gabriel se enderezaba

y recorra la longitud de sus brazos con las manos, primero hacia arriba, hasta las
muecas, y luego por la parte interior. Sus pulgares exploraron los suaves
espacios cncavos bajo sus brazos, dos lugares de su cuerpo que Nick nunca
haba considerado erticos hasta ese momento, antes de proseguir a la lnea de
las costillas. Ella vio que la espuma en las manos haba desaparecido.

Tengo un metabolismo extrao. Te dije que no haba mucho que mirar, dijo ella
tratando de bromear. Mir hacia abajo para ver lo que l estaba haciendo y vio que
su pene estaba erecto, la resbalosa e hinchada cabeza empujaba para salir del
prepucio y flotaba entre ellos. Las palmas de las manos de l rozaron los pechos
de ella, haciendo que los pezones se fruncieran.
Tienes fro?
No exactamente. Ella trag saliva por su garganta que de repente estaba seca.
Ech un vistazo a algo que me haba perdido.
Ahora fue Nick la que se arrodill y se estabiliz apoyando su mano en el muslo
de l. El jabn todava se aferraba a sus pechos, ella los ahuec y atrap el pene
entre las curvas interiores y lo masaje desde la punta de color rojo prpura
hasta la amplia base. La mano de Gabriel golpe la pared de azulejos mientras se
abrazaba a s mismo.
Qu ests haciendo, ma mie?

Adivina. Ella inclin la cabeza, permitiendo que la lluvia de la ducha

enjuagara la espuma antes de inclinar la cabeza y besar el glande. La mano de l
pas a travs de los rizos mojados en la parte posterior de la cabeza de ella.
Faites comme vous voulez (Haz lo que quieras).
Nick cogi su brazo por la parte interior.
Oh, tengo la intencin de hacer exactamente lo que me plazca.

Angels Books

Nick saba que a pesar de cuanto lo deseaba, no poda pasarse la tarde jugando
con l en la ducha. Tan pronto como sinti que su eje se hinchaba y endureca, lo
sac de sus pechos y se lo llev a la boca. Respir y lo empuj hacia adentro y
hacia abajo hasta que sus labios llegaron hasta su cuerpo, lo detuvo y lo acarici
con la lengua, chupando mientras l murmuraba su nombre mientras su mano
tiraba de su pelo, y sus caderas se sacudan. La explosin de semen de su pene
fue un largo y delicioso chorro, tan fro y espeso como la crema.
Nick amaba lo bien que se senta al darle el placer que le haba sido negado
durante tanto tiempo. Ella lo dej salir de sus labios con renuencia, lenta y
codiciosa.
Todo est agradable y limpio ahora. Gabriel la levant para llevarla hasta su
boca y la bes tan profundamente y con tanta pasin que ella casi se vino all
mismo. Pero el agua se haba vuelto fra, y si se quedaban ms tiempo alguna
persona vendra para averiguar lo que estaba pasando.

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Ella se movi hacia arriba y luego hacia abajo, deslizando su eje entre sus pechos
y succion rpida y ligeramente la cabeza de su pene, cuando sta se acerc lo
suficiente como para tocar sus labios, y luego la liber para deslizarla entre sus
pechos doloridos.

Tenemos que salir de aqu. Ella pas por detrs de l, y cerr la ducha.
Ahora t me debes la retribucin, le dijo Gabriel, acercndola. Y tengo muchas
ganas de cobrarla.
Ella se ech a rer.
Tendrs que esperar hasta llegar a tu hogar. Ella acarici su pecho. Parece que
esto nos funciona con el agua. Tienes una buena ducha caliente?
Cinco, y una baadera y un jacuzzi. Le bes la parte superior de la cabeza

Listo? Pregunt ella antes de arrancar. Las manos de l se apoderaron de sus

caderas.
Oui.

Angels Books

A Nick le encantaba montar en moto a travs de esta parte de Francia durante el

da. Los caminos eran largos, no haba trnsito de vehculos, y por el aspecto de
los pueblos que haba atravesado pareca que haban evitado los estragos del
tiempo durante los ltimos cuatrocientos o quinientos aos. Las personas
plantaban flores por todas partes, y cuando no podan hacerlo, colgaban
guirnaldas y coronas de flores, y guirnaldas secas de maz, flores silvestres, y
bayas. El aire ola a veces a naranjas, a veces a uva y a veces a ropa fresca recin
lavada aleteando en la brisa. Nick estaba segura de que haba pueblos feos en
algn lugar de Francia, pero no aqu.
Desafortunadamente no poda llevar a Gabriel durante el da. Incluso si lo haca,
l no vera Francia como ella lo haca. l nunca vera nada ms, gracias a esos
monstruosos maniticos religiosos. Nick no consideraba a los ancianos como
presas fciles, pero aun as, todava deseaba poder volver al castillo y golpear al
padre Claudio hasta dejarlo como una pulpa arrugada.
Se detuvo en un prado a una milla de la ciudad para que su pasajero estirara las
piernas mientras revisaba la moto. Sac su linterna porttil y mir a su alrededor
para ver si haba algn diente de len por los alrededores antes de apoyarse
sobre el asiento. Los grillos cantaban en voz alta como un coro crujiente a su
alrededor mientras Gabriel se quitaba el casco y lo colgaba por la correa de la
parte posterior del asiento. Su mano roz la linterna.
Luz?
Est bastante oscuro aqu afuera, dijo ella mientras se arrodillaba junto a la rueda
delantera. La necesito para ver la moto. Y las malas hierbas locales.
Malas hierbas?

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Para no llamar la atencin, Nick tom las callejuelas secundarias que salan de la
aldea e hizo un desvo en torno al camino que conduca al castillo. A partir de ah
haba un tramo recto a travs de las tierras agrcolas de La Garonne, desde donde
seguiran hasta Toulouse, la capital de la regin de Middi-Pyrenees, situada a los
pies de las montaas que haban servido durante mucho tiempo como frontera
natural entre Espaa y Francia.

Por una pesadilla que tuve sobre maleza vampira. Dientes de len con colmillos.
Ella se estremeci. Nunca desear estar sobre ella de nuevo mientras viva.
Yo tampoco lo hara, dijo l. Pero, Nicola, no es peligroso para ti conducir
esta mquina por la noche?
No, en absoluto. La moto tiene un buen faro, y yo estoy acostumbrada. l pareca
estar dbil otra vez. Ella no haba estado en ningn hospital en Toulouse, pero
saba cmo entrar y salir de forma rpida. Necesitas ms sangre, no?
No por mucho tiempo. Estoy acostumbrado a estar sin comer durante semanas, incluso
meses. l lade la cabeza. Es un sonido interesante. Dime lo que ests haciendo.

Puedo? l tendi la mano. Ella coloc su bien ms preciado a su alcance.

Es un bate de bisbol casero. Mi padrastro lo hizo para m cuando tena
nostalgia por Amrica. Todos los nios de la aldea jugaban al ftbol, al cricket y a
esos juegos ingleses, por lo que sola lanzarme bolas cada noche despus de la
cena. Ella agarr la linterna del asiento de la moto. Me encanta el bisbol.
l pas las manos sobre la madera suave.
Llegaste a Inglaterra cuando eras joven?
A los trece. Mi verdadero padre muri cuando era un beb, y mi madre y yo
estuvimos solas hasta entonces. Ella conoci a Malcolm a travs de un sitio de
Internet para viudas y otras cosas. Me dio un ataque cuando me dijo que nos
mudaramos a Inglaterra, pero Mal tena esa gran propiedad, y no me presion
para que lo llamara pap ni nada de eso, y... Ella apret los dedos contra los
ojos. De todos modos, todo se ech a perder.
l le entreg el bate, pero no lo solt, en vez de eso la atrajo hacia un viejo olivo.
Ven y sintate conmigo.
Nick llevaba la linterna y se sent a su lado, apoyando la espalda contra el rbol.
La larga travesa en la moto, tena efectos secundarios menos convenientes, toda
la vibracin entre sus piernas la haba mantenido hmeda y nerviosa. No
pensaba montarse sobre Gabriel, besarlo y frotarse contra l, por mucho que lo

Pagina 169

Angels Books

Aflojndome. Ella haba tomado su bate de bisbol de la parte trasera de la

moto y lo hizo girar varias veces. Sera bueno si pudieras lanzarme algunas
pelotas.

deseara.
Dijiste que me ibas a contar ms acerca de esta cosa entre los religiosos maniticos
y los Kyn.
Los Darkyn, la corrigi l, tocando su pierna con la punta del bate de bisbol.
As es como nos llamamos desde que nos transformamos en vrykolakas.
Sinti un suave revoloteo y eso la hizo flaquear, hasta que vio que provena de
una pequea polilla de color verde que haba aterrizado en su brazo atrada por
la luz. Ella no trat de espantarla.
Vrykola-qu?

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As es como la gente nos llam una vez a las almas condenadas por nuestros
pecados. Condenados a vagar por toda la eternidad y que se alimentan slo de la
sangre de los inocentes.

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l repiti la palabra lentamente, separando las slabas.

Esto significa todo eso? Ella mir la polilla, que vag por su brazo hasta el
codo. Otra polilla marrn ms grande se uni y bailaban en crculos entre s sobre
su piel. No me extraa que sea un vocablo. Los movimientos cmicos de las
polillas la hicieron rer.
Hay algo que te divierte?
Tengo dos polillas deslizndose por mi brazo. Ella se ech a rer cuando una
tercera polilla negra se uni a ellas. Ahora son tres.
l sonri.
Ellas se sienten atradas por tu calor.
O mi sudor. Ella apoy su brazo contra su muslo. A quin se le ocurri el
nombre Darkyn, de todos modos? Suena como algo sacado de un ttulo de una
mala pelcula de clase B.
Tienes que entender que nosotros nacimos en una poca oscura, rodeados de gente
supersticiosa y temerosa, dijo l, y le habl de la terrible plaga que haba
convertido a los seres humanos infectados en oscuros Kyn.
Nick absorbi cada palabra. Algo de eso tena sentido con lo que saba acerca de

los vampiros, pero el resto sonaba como algo salido de un thriller histricoreligioso.
As que t eres un sacerdote. Y ella haba tenido relaciones sexuales con l dos
veces. Ms delitos para aadir a la larga lista que cargaba. Las polillas volaron de
su brazo cuando abri y bebi un trago de la cantimplora de plstico que haba
llenado de agua en la posada. No crees que deberas haberlo mencionado un
poco antes?
Me vi obligado a salir de la iglesia cuando me convert en Kyn, le dijo l. No he
sido sacerdote desde hace muchos aos.

Angels Books

No nos casamos. A veces tomamos una sygkenis, una compaera de vida, pero muy
pocas mujeres se elevaron y caminaron por la noche. Una vez pens que yo
podra l se encogi de hombros. Pero nunca hubo nadie que entrara en mi
corazn.
Esa extraa vacilacin le hizo pensar a Nick que pudo haber existido alguien
muy especial en el pasado de Gabriel. l haba vivido durante tanto tiempo,
cmo poda haber pasado todos esos aos solo? Pero al menos ahora saba que
ella no estaba cazando furtivamente en el territorio de otro.
Cmo fue? Ser un templario?
Bernard de Clairvaux nos llam guerreros que eran ms suaves que los corderos y
ms feroces que los leones, la unin entre la apacibilidad del monje con el valor del
caballero, dijo Gabriel. Pero incluso l no entenda lo que ramos. Nos
apoderamos de nuevo del Templo de Salomn, pero lo adornamos con armas en
lugar de joyas. Fuimos a la guerra no por la fama, sino por la victoria. Nos
ensearon a guardar silencio, a no desperdiciar palabras o acciones, a no rer o
lanzar chismes, a no abrazar jams la vanidad o la pereza. Protegimos a los
dbiles, a los fieles, y a los que no podan luchar por s mismos. Tratamos de
recuperar todo lo que era sagrado para nosotros. Clairvaux, dijo que ramos
muchos, pero vivamos en una casa, de acuerdo con una regla, un alma y un
corazn. A veces lo ramos.

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Muy bien. Quiero decir, que lamento que renunciaras o que te hayan despedido o lo
que sea que pas. Era el gran momento de conocer ms detalles. Ests casado?

Eso es muy bonito, dijo ella, algo sorprendida por la descripcin de su antigua
vocacin humana, pero simplemente no puedo imaginarte leyendo la Biblia y
repartiendo hostias. Tal vez porque haba estado con l en la ducha, y haba estado
fantaseando con todas las otras cosas que quera hacerle tan pronto como

llegaran a su hogar. Se va al infierno por brindarle un orgasmo a un ex-sacerdote

vampiro?
l sonri con tristeza.
Lamento decir que no hice mucho de eso durante mi vida humana.
Ella le pas la cantimplora.
An puedes beber agua?
En pequeas cantidades. Gabriel tom un sorbo antes de entregrsela de
nuevo. Pas la mayor parte de mi sacerdocio luchando junto a mis hermanos
templarios en Tierra Santa. Estuvimos comprometidos en innumerables batallas
contra los sarracenos, pero ellos resultaron ser muchos para nosotros.

Nick record lo que el hombre verde haba dicho, y llev la cantimplora hasta sus
labios.
Sueas cuando duermes?

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Muchos.

Los Kyn no duermen precisamente. Descansamos nuestros cuerpos. Nuestras

mentes, nuestros sueos l se detuvo y pens por un momento. No puedo
describirlo adecuadamente. Yo los llamo las tierras de la noche.
Cuando Nick escuch que sus propias palabras salan de la boca de l, casi se
ahog con el agua.
Mi amigo Thierry, puede compartir los sueos de los seres humanos cuando
duermen, aadi Gabriel. Incluso puede modificarlos.
Haban jugueteado con sus sueos? Haba sido ella manipulada para
enamorarse de l?
Podis hacer eso todos?
No, slo Thierry.
Eso la hizo sentirse un poco mejor.
S que es tu amigo, pero eso es algo espeluznante.

l hizo un gesto displicente.

Eso es ser Kyn.
Hay otra cosa que no entiendo, dijo Nick, mirando las polillas marchar por su
antebrazo en una sola fila. T dijiste que tu hermana y algunos de los familiares de tus
amigos tambin se transformaron en Kyn. Sin embargo, tu hermana y los otros, no fueron
a las Cruzadas, no? Cuando l asinti con la cabeza, ella agreg. Si esta cosa
Darkyn realmente fue una maldicin de Dios por lo que hicisteis en Tierra Santa, entonces
ellos no deberan haberse convertido.
Esa siempre ha sido mi propia creencia. Gabriel se volvi hacia ella. Has
encontrado alguna mujer Kyn durante tus viajes? Mi hermana menor, se parece a m
No, mujeres no. Slo hombres. Nick se puso de pie, enviando al tro de polillas
revoloteando lejos. Ser mejor volver a la carretera.

Su propia hermana... No, se dijo mientras suba en la moto. No vayas por ah.
Estamos justo fuera de la ciudad, le dijo. As que dime cmo llegar a tu hogar
desde aqu.
Gabriel le dio instrucciones sencillas para llegar a su casa, y aadi, Dalente tendr el
terreno asegurado con alarmas. El cdigo para la puerta de entrada es seis-uno-cuatrosiete.
En lugar de dar un paseo a travs de Toulouse y correr el riesgo de llamar una atencin no
deseada, Nick tom un camino angosto y sinuoso que se adentraba en las colinas, ms all
de las bonitas casas con jardines sombreados de Cote, y que se internaba en una zona ms
rica y exclusiva donde las casas eran del tipo de grandes mansiones y las propiedades se
extendan por decenas de hectreas. Cuando encontr el desvo del camino de tierra que
Gabriel le haba descrito, vio dos antiguas estatuas de leones tallados en mrmol oscuro al
otro lado que flanqueaban una puerta abierta y oxidada.
Eso deca mucho de la seguridad de la propiedad.
Ella aminor la velocidad, se detuvo delante de la puerta y mir hacia abajo, un rastro de
malas hierbas brotaban de los ladrillos rosados del camino de entrada. La casa estaba
oscura, sin luces en el interior o afuera.

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Ser brusca con l le hizo sentirse muy mal, pero Nick haba estado a punto de contarle
abruptamente todo lo que saba acerca de la Virgen Dorada. Gracias a Dios que Gabriel le
haba recordado por qu tena que mantener la boca cerrada. A pesar de lo agradable y
comprensivo que pareca, y a pesar de cun caliente la pona su cuerpo, ella tena
excelentes razones para no confiar en l. No poda dejar que l se atravesara en su camino,
no cuando se trataba de la Virgen. Si ella se lo contaba todo, l podra tratar de detenerla.

Tambin se vea como una mierda total.

Gabriel? Tal vez estaban en el lugar equivocado. Hay algo as como un gran
bosque detrs de la propiedad?
S. Tambin dos leones en la puerta principal. Asegur.
Uh, cunto tiempo ha pasado desde que has visto tu casa?
Me capturaron en Marsella, mientras pasaba el invierno con mis amigos. Hace
casi tres aos. l respir hondo. Hueles eso? Romero y tomillo. Dalente
todava tiene inclinacin por los jardines de hierbas.
Nick mir a las hierbas aromticas, que haban crecido silvestres y leosas en una
zanja de drenaje.

Ella condujo por el camino y estacion frente a la casa que pareca como si
hubiera sido completamente abandonada. La mayora de las ventanas del primer
piso haban sido destruidas o estaban abiertas. Ella haba visto casas de crack ms
agradables en Pars. Sin decirle nada a Gabriel, sac su palanca y se la guard en
su bolsillo de atrs junto con su kit de ganzas.
Este siervo tuyo, vive en la ciudad?
No. l vive aqu. l se dirigi hacia la puerta y tropez con un adoqun
suelto. Me prestas tu brazo, Nicola? No quiero caerme sobre mi rostro antes
de poner un pie en la casa.

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Uh-huh.

Claro. Ella cogi su linterna y la encendi antes de poner su mano en el

antebrazo y guiarlo por las escaleras. Espera. Sac una ganza del kit que
llevaba en su cinturn y la utiliz para abrir la puerta de entrada.
Slo tienes que tocar el timbre, le dijo Gabriel. Mi tresora podr escucharlo
en su habitacin.
Es casi medianoche. No hay que darle al hombre un ataque al corazn. Ella se
sumergi con su linterna en el vestbulo vaco. Haba barro y huellas sucias de
pisadas en las baldosas claras y graffitis de varios colores decoraban la paredes
desnudas. El olor dbil y desagradable a basura y desechos humanos enturbiaba
el aire.

Dalente import todas las antigedades de Italia, dijo l mientras caminaban

hacia el interior. Como puedes ver, tengo un cario especial por las estatuas de
mrmol.
Nick recorri con el haz de luz de la linterna todo el interior, pero no vio nada
ms que una bolsa de canicas para nios. Esa. Gabriel seal a un espacio
vaco junto a una pared garabateada con obscenidades. Esa es la Afrodita que le
encargu a Rodin que esculpiera para m. No es como los griegos clsicos
imaginaron que era, lo s, pero es mi estatua de mrmol favorita. No es
hermosa?
Nunca he visto nada igual. Nick tena que salir de all. Oye, no creo que este tipo
Dalente est aqu. Tal vez deberamos permanecer en la ciudad esta noche, y
ocuparnos de esto maana.

Ella lo detuvo en el umbral y mir el papel de aluminio arrugado y una jeringa

vaca y rota que brillaban junto a su pie derecho. La sala, como el vestbulo de la
entrada, haba sido saqueada. Alumbr con su linterna en la pared y vio algunos
montones de trapos y un viejo cajn cubierto con restos de velas. A lo largo de las
paredes haba hileras de manchas claras de forma cuadrada donde una vez
haban estado colgadas las pinturas. Una mancha de un derrame y un olor
persistente indicaban que alguien que haba ocupado la habitacin haba estado
muy enfermo. Otra persona haba respondido a un llamado urgente de la
naturaleza en la esquina, en varias ocasiones.

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Paolo debe haberse mudado a la ciudad para as no estar tan solo, no puedo
culparlo por eso... He estado ausente demasiado tiempo, pero ven... l tir de
su brazo. Te voy a mostrar mi casa. En la sala de recepcin, Nick se agach para
evitar una trampa de telaraas que flotaba de un candelabro roto y casi tropez
con un montn de bolsas arrugadas y latas de refrescos vacas. Las habitaciones
familiares estn arriba, pero la mayor parte de mi coleccin privada de arte se
exhibe en la sala que est a la derecha de las escaleras. l hizo un gesto en esa
direccin. Tengo algunas pequeas obras de Pissarro y Renoir sobre la chimenea,
pero con todas las estatuas que hay mi tresora insiste en llamarla "la sala de
mrmol.

Gracias a Dios que l est ciego.

Gabriel, estoy un poco cansada por la travesa y t necesitas sangre, dijo Nick,
tratando de dar la vuelta. Vamos a Toulouse. Volveremos maana despus del
atardecer. Eso le dara un da para pensar en qu hacer a continuacin. l no
poda quedarse aqu. Vamos. l no estaba prestando atencin.

Esto es extrao, pero no recuerdo que la casa oliera a esto. Dalente debe haber
estado manteniendo todas las ventanas cerradas y debera sacar la basura
tambin. Nick se puso tensa, e intensific el agarre en el brazo. Qu es lo que
est mal?
Todo.
Nada. Cmo poda decirle que su casa haba sido destruida y convertida en
una pensin de mala muerte para los adictos? T dijiste que tenas algo de
dinero y documentos escondidos aqu. Antes de irnos tenemos que buscarlos.
De esa manera no tendra que traerlo de vuelta. Dnde estn?

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A Nick le demand una cantidad infernal de tiempo el guiarlo a travs de los

desechos abandonados por los intrusos, pero se las arregl para llevarlo hasta la
biblioteca sin un tropiezo o accidente. Ella no poda hacer nada sobre el olor a
basura, pero el aire fro que provena de las ventanas rotas traa consigo el aroma
de las hierbas y las flores silvestres, lo que ayudaba a ocultarlo.

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En la biblioteca. l seal hacia la sala opuesta. La tercera puerta a la izquierda.

Aqu. l movi el interruptor de la luz, pero la habitacin qued oscura. Lo

s, debe parecerte una biblioteca universitaria, pero me gusta leer.
Los estantes estaban vacos, los libros y los muebles ya no estaban, las
quemaduras de cigarrillos haban destruido las hermosas alfombras antiguas
persas esparcidas por el suelo de roble arruinado. Todo lo que quedaba eran unas
cortinas de tapiz antiguas que haban sido metidas en el vidrio roto de una
ventana para impedir la entrada del viento fro.
Qudate ah y dime dnde estn, le dijo ella, su corazn estaba hecho trizas
por l, yo los buscar.
Debo telefonear a mi tresora. Gabriel la solt y, antes de que ella pudiera
detenerlo, cruz la sala con los brazos extendidos. Dalente siempre am
reorganizar las cosas. Se detuvo. Dnde puso el escritorio?
Nick se restreg la cara con las manos.
Gabriel, no hay ningn escritorio aqu. No hay muebles aqu.
Por supuesto que los hay, Dalente no pondra los muebles en un depsito. l
Gabriel tropez con una estantera y se apoy antes de pasar la mano por el estante
vaco. Mis libros Busc a tientas y sigui por otro estante e hizo lo mismo

en un tercero. Su tono cambi de la perplejidad al desconcierto. Nicola, dnde

estn mis libros?
Ya no estn. No debera haberlo trado aqu. Esto lo iba a matar. Todos han
desaparecido.
l se dio la vuelta lentamente.
C'est quoi ou une blague? (Es una broma?)
No, Gabriel. Se trag un nudo en la garganta. No hara bromas sobre algo
as.
Qu ms se han llevado?

Dime.
Todo desapareci. Los libros, los muebles, las estatuas, todo. Te limpiaron. Y por
el polvo y las telaraas, yo dira que pas hace bastante tiempo. No tena que
hablarle acerca de los desechos dejados por los adictos y los intrusos. Salgamos
de aqu, de acuerdo? Conseguiremos un lindo hotel en la ciudad, y
averiguaremos lo que sucedi aqu. Tal vez tu hombre almacen todo en un
depsito
No. l pas de estante en estante, removiendo el polvo y sintiendo los libros
que ya no estaban all. Deben de haber descubierto que se trataba de mi casa.
Te refieres a los religiosos maniticos? Nick comenz a patear una de las
alfombras en ruinas para apartarla hacia un costado, y vio que uno de los paneles
de roble del suelo que estaban debajo de la alfombra no coincida con los dems.
Espera un minuto. Utiliz su palanca para mover la madera y encontr que
haban excavado un espacio en el cemento del suelo debajo de la madera. Hay
una caja de metal alargada aqu. No est bloqueada, pero tiene una cruz roja en la
parte superior.
brela.
Dentro de la caja Nick encontr un fajo de papeles, un grueso sobre acolchado y
una larga espada de color oscuro. El sobre contena varios miles de dlares en
efectivo, cinco pasaportes, dos bolsas de terciopelo, y una carta escrita a mano.
Nick verti el contenido de una de las bolsas en la palma de su mano, y se
encontr sosteniendo un puado de diamantes.

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Angels Books

Yo no

La tentacin le hizo cerrar los dedos sobre ellos por un momento. l no poda ver,
l nunca lo sabra. Pero ella no poda robarle a un ciego, especialmente no a uno
que haba perdido todo lo que le importaba. Ella era una ladrona, pero no era un
ladrona de mierda. Verti de nuevo los diamantes en la bolsa mientras le
describa el contenido de la caja, y le lea los nombres de las identificaciones en
los pasaportes.
Tambin hay una nota escrita a mano. Est en ingls, y es de fecha de hace un
ao.
Dalente prefera escribirme en ingls; ninguno de los empleados de la casa lo
entenda. l se acerc y se agach junto a ella. Podras leerlo para m por
favor?

Mi seor Gabriel,
Perdona mi brevedad, creo que no me queda mucho tiempo. El seor Tremayne ha
mandado un mensaje diciendo que fuiste ejecutado por los Hermanos, pero yo no lo creo.
Nuestra unin es tal que estoy convencido de que habra sentido si pasabas de este mundo
al otro.
Esta maana tus enemigos llegaron a la finca para interrogarme. Hablaban de ti como si
estuvieras muerto y esta casa ahora les perteneciera a ellos. Exigieron el traspaso del
contenido y de la propiedad a ellos libre de ocupantes.
Me hice el ignorante y les mostr las obras, como siempre, pero a pesar de ello creo que
van a regresar y a tratar de tomar posesin por la fuerza. Ellos saben que no puedo
arriesgarme a llamar a las autoridades sin traicionaros a ti y a los Kyn. Yo soy viejo, pero
juro que no me rendir sin luchar.
Tambin s que es poco probable que sobreviva a esta escaramuza. Es por eso que tengo
que escribirte las inquietantes noticias que he sabido por nuestros amigos del otro lado del
Atlntico. Angelica te traicion, as como a Thierry, Jamys, y a la familia Durand y os
entreg a tus enemigos. Me temo que ella ha estado en convivencia con tus enemigos
desde el principio.
Pondr esta caja donde tus enemigos no la encuentren fcilmente. La traicin de Angelica
significa que no hay lugar en Francia donde puedas permanecer a salvo. Te ruego que
vayas a Irlanda y te refugies con el Alto Seor.

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Angels Books

Ella la abri, y apunt su linterna sobre los garabatos sueltos, y empez a leer en
voz alta:

Estoy agradecido por la vida larga y feliz que pas a tu servicio, y los muchos placeres que
he conocido en nuestra larga amistad.
Tuyo, como siempre, tu leal servidor, Paolo Dalente.
Nick dobl la carta y la puso en el sobre.
Parece un buen hombre.
Lo era. Gabriel se levant y se traslad al centro de la habitacin. Est
muerto.
Pareca como que a l no le importara, pero Nick lo entenda. De lo que no
puedes manejar, tienes que desconectarte.

Angels Books

No lo s. Tal vez se escap. Tal vez

Los religiosos maniticos haban matado al anciano al apoderarse de las cosas de

la casa mientras estaban quemando y lastimando a Gabriel. Haba algo que no
haran para daar a los Kyn?
Lo siento mucho.
Maudit (Malditos). Su voz fue baja. l se mereca algo mejor que morir en sus
manos, Nicola. Debera haberlo sabido. Deb haber tomado medidas para
protegerlo mejor en mi ausencia.
Nick movi la linterna hacia l y vio la forma en que estaba, como un luchador
vencido en un ring vaco.
Cmo podras haberlo sabido? T estabas encerrado y aprisionado,
recuerdas? Esto no fue culpa tuya. Fueron ellos.
Dalente no era Kyn. l no representaba ninguna amenaza para ellos. Tena
setenta y tres aos y era de constitucin dbil. Pas la mayor parte de sus das
sembrando y desmalezando su jardn. Tendra que haber vivido el resto de su
vida haciendo lo mismo. l gir la cabeza, y un leve sonido como a rasguos
provino desde la sala. Lo mataron por las cosas que yo tena, por las cosas que l
cuidaba en mi ausencia. l muri por servirme.

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Si l viviera todava estara aqu, al igual que mis posesiones. l se dio vuelta
lentamente. La propiedadtodo lo que tengose encontraba a su nombre, no al mo.

Nick no tena necesidad de iluminarlo con su linterna para ver su rostro. La luz
de sus ojos en blanco iluminaba sus facciones con un resplandor verde fantasmal.
Debemos salir de aqu, sabes? Podramos Ella no estaba segura de qu hacer.
No. Voy a verlo todo. Todo. Algo hizo clic y rasgu a su alrededor, y cuando
Nick alumbr hacia abajo con la linterna, sta le mostr cientos de enormes
escarabajos negros brotando de la cavidad en el suelo.

Angels Books

Nubes de avispas volaban en bandadas atravesando las ventanas destrozadas

fluyendo a travs de la habitacin y golpearon a Nick. Ella se cubri la cabeza con
un brazo y retrocedi hasta la pared, slo para ver que algo se deslizaba. Sacudi
la linterna e ilumin innumerables gusanos que haban agujereado los paneles
para salir y rezumaban por las paredes.
Gabriel, grit de nuevo, pero l y las avispas se haban ido. Algo ms mortal
que una avispa lleg zumbando por la ventana pas cerca de su cara y se enterr
en la pared. Ella encendi la linterna y vio a las termitas saliendo de un agujero
nuevo. Dios, este lugar se est derrumbando.
Algo en la distancia se quebr, y finalmente se dio cuenta de lo que estaba
pasando cuando el yeso explot por su cara, su cuerpo qued cubierto de yeso y
sufri unos cortes, y un segundo agujero apareci en la pared. Alguien estaba
disparando desde afuera con un arma hacia la casa.
Gabriel sali de la biblioteca, aprovechando los insectos a su alrededor y los
oblig a mostrarle la destruccin de su casa. Lo que haba sido su retiro del
mundo de los hombres y de los Kyn se haba reducido a un paraso para los
adictos y los vagabundos, marcado por su indiferencia y pintado con su
desprecio. Epitafios asqueroso, montones de mierda desecada y el amargo olor
de la desesperacin. El arte de la desesperacin y el disgusto. Ellos haban
llenado su casa con eso.
Y para esto Dalente haba muerto.
Lo que los Hermanos le haban infligido a Gabriel, ste lo haba aceptado como el
precio de su inmortalidad. Pero su amado tresora se haba convertido en otro
mrtir en la guerra, era tan inocente e inocente como todos los que haban
entregado sus vidas humanas para servir a los Darkyn.

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Mierda. Este lugar est infestado. Se arrastr hacia atrs y se puso de pie, justo a
tiempo para ver como lo que quedaba de las ventanas de la biblioteca implosionaba.
Gabriel, cuidado.

Los insectos volaron por la sala de mrmol mostrndole los muros despojados y
los deshechos de drogas dejados por los adictos que haban utilizado la casa.
Encontraron trozos de mrmol y polvo que dieron a entender la suerte que
haban corrido las estatuas de Gabriel. Los Hermanos haban destruido cada una
de ellas?
El zumbido de los insectos ruga en su cabeza, Gabriel oy disparos y los gritos
de una mujer. La fra indignacin se convirti en furia ardiente. El enjambre
ondulaba a su alrededor bajo el poder de su voluntad, pero sin direccin.
Levant una mano y los dividi enviando a la mitad fuera de la habitacin. A
travs de sus pequeos ojos vio a los hombres vestidos con prendas negras
usando las culatas de sus fusiles para despejar los cristales rotos de las ventanas
antes de pasar por encima. Los tres llevaban gafas de visin nocturna, y uno de
ellos se persign antes de levantar su arma y soltar una rfaga que barri la sala.

Sors de l (Salgan de ah), susurr Gabriel. Los insectos que estaban dispersos,
formaron una columna horizontal que casi era slida, y salieron de la habitacin.
Fils de chienne! (Hijos de perra), grit uno de los intrusos, espantando a las
avispas que daban vueltas alrededor de su cabeza. A medida que la columna lo
llevaba hacia el interior de la habitacin, l daba vueltas y gritaba.
Los insectos engulleron al hombre y su miedo, y lo llevaron hacia adelante hasta
dejarlo en las manos de Gabriel. l mordi profundamente el cuello del hombre,
se apoder del chorro de sangre caliente y bebi profundamente. Un hombre
pas bajo el umbral y se detuvo, apuntando su arma sobre Gabriel.

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Angels Books

Hermanos. La matanza del tresora de Gabriel no haba sido suficiente para ellos.
Ahora tenan la intencin de asesinar a la mujer que amaba.

Mais qui diable tes-vous? (Pero quin diablos es usted?)

Ange de la Mort (El ngel de la muerte), dijo Gabriel, dejando caer al intruso
inconsciente al suelo. A su alrededor, los montones de basura comenzaron a crujir. Ha
confesado sus pecados a su Dios?
Maledicti. El hombre comenz a disparar contra l. Gabriel sac a los insectos
del suelo delante de l, sus cuerpos negros y duros formaron un escudo mvil
pero slido. Meti la mano en la masa de escarabajos y cucarachas que se
retorca.
Baise-toi (Bsalo).

La pared creci ms alto y se extendi hasta el techo. Al otro lado el hombre dej
de disparar y levant la vista justo cuando el muro cay sobre l.
Gabriel dej al segundo hombre araando el suelo tratando de salir de debajo del
montn de escarabajos hambrientos y regres a la biblioteca. Los insectos,
excitados por la sangre que haban probado y con ganas de ms, se congregaron
detrs de l como una cola de un cometa enfadado dando latigazos. Le mostraron
la caja de Dalente y la espada de batalla de Gabriel que permaneca tendida en el
suelo donde Nicola la haba tirado. Nicola haba desaparecido y entonces oy
el ruido de su moto, en direccin hacia el bosque detrs de la casa.
Nicola.

Allez l'enfer! (Vete al infierno), grit el tercer Hermano con voz ronca,
acomodando su rifle y apuntando a la cabeza de Gabriel.
Vete al infierno. Pero ya estaba all.
Tais-toi (Cllate).
Con un movimiento de su brazo Gabriel lanz la espada. La hoja desvi el
disparo destinado al rostro de Gabriel y decapit limpiamente al hombre. Su
cuerpo cay hacia delante mientras su cabeza cay y rod por el pasillo. Los
insectos descendieron como una manta para cubrir los restos y disfrutar de ellos.
Los insectos le mostraron a un hombre que estaba cargando con otro fuera de la
casa y lo llevaba hasta una camioneta. l podra haber enviado a la masa hasta el
vehculo para que devoraran a la pareja, pero poda escuchar la voz de Benait
sonando en su memoria.
A diferencia de ti, yo no soy un monstruo. Ahora todo lo que conocers es la oscuridad.
Entonces la voz de Nicola, aguda y con desaprobacin, Eso es lo que hara
Jess?
l no era un monstruo. Estaba perdido, solo y asustado. Ya no saba quin era o
qu iba a hacer. Matar a estos hombres no iba a cambiar eso, o a hacer que se
sintiera recompensado por su sufrimiento. Slo servira para horrorizar a Nicola,

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Angels Books

Una bala alcanz el brazo de Gabriel, pero no penetr en l. En cambio, pareci

rebotar. Una segunda pas zumbando junto a su cara mientras se inclinaba para
recoger su espada. No tena que revisar la municin para saber que las balas
estaban revestidas de cobre.

que no le haba mostrado nada ms que bondad y placer y que ya haba

arriesgado su vida dos veces para salvar la suya.
Gabriel tir de las riendas de los enjambres y observ a travs de ellos como el
resto de los Hermanos escapaban. Mientras lo haca, la sangre que haba tomado
del humano zumbaba a travs de l curando la ltima de sus heridas e
invistindolo de un nuevo poder.
Sac su espada y agarr la empuadura con el puo caliente mientras buscaba
por la habitacin. Las polillas revoloteaban alrededor de la linterna que se le
haba cado a Nicola, buscando ansiosamente el calor prometido por la luz, y
vinieron a l. Tena que encontrarla de una vez y explicarle todo.

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Angels Books

Llevadme con ella.

Capitulo 13
Gabriel sigui a las polillas a travs de las enredadas y frondosas ruinas de los

Angels Books

Encontr la moto de Nicola por el olor del tubo de escape y el brillante naranja
del motor an caliente. Ella la haba apoyado entre dos rboles y cubierto con
frondosas ramas arrancadas de jvenes rboles. An no haba seal de ella en
ningn lugar cercano a la moto.
Aunque contaba con los muchos ojos compuestos de los insectos, Gabriel sigui
un rastro muy dbil naranja rojizo, un pequeo rastro residual en el suelo del
bosque que el pasajero de Nicola haba dejado en su despertar. Era un rastro
errtico alrededor de los rboles, a travs de la maleza con las ramas rotas y sobre
los troncos cados.
Gabriel la rastre durante varios minutos antes de que las polillas al fin se
dirigieran a la forma oscura de una mujer. Nicola estaba sentada, acurrucada
contra el oscuro y retorcido tronco de un gran roble. Ella debera haber sido rojo
oscuro, el color en el que las polillas vean las formas de los humanos, pero su
color era ms ligero y ms fino, tan rosa y delicado como un rubor.

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jardines de su tresora hasta los bosques donde haba pasado tantsimas horas
pacficas en los ltimos siglos. Ms polillas salieron de los rboles, unindose a
las que l haba trado de la casa y creando as una visin omatidia 1 hasta que
pudo ver claramente a su alrededor.

Nicola. l se par a pocos pasos de ella, y jade. Dios querido. Ests herida.
Yo no... no estoy... Las formas de sus manos se movieron de su cara al suelo, y su
color se oscureci de rosado a rosa. Estoy bien.
Huelo a sangre. Recordando el rastro naranja rojizo, l fue a ella, ignorando su
llanto y usando a las polillas para ver el corte superficial en su cuello. Los
hombres que irrumpieron en la casa, ellos te dispararon.
No. Me cort con un trozo de yeso de un rebote. Ella cubri la herida con su
mano. Hiciste eso? Esa cosa con los bichos? Les hiciste salir del suelo y de las
paredes y todo?

S, lo hice. Ese es mi talento. l se arrodill ante ella. La vergenza por lo que

haba hecho pareca algo ausente, intocable, pero l lament aterrarla. Estaba
enfadado y perd el control. Lamento que te asustara.
Pens que estabas enfadado conmigo, que t... Ella se gir y su voz se espes.
T necesitas encontrar a alguien ms para ser tu tresora, Gabriel. Yo no soy la
persona correcta. No puedo hacerlo ya.
Lo comprendo. El ltimo retazo de su corazn muri en su pecho, y cay de
rodillas. Seras tan amable de rendir un ltimo servicio para m?
Te llevar a cualquier parte que quieras ir.

Ella tom una rpida respiracin.

Me ests pidiendo que te corte la cabeza con esta espada?
Lo hago.
De verdad. Su voz se afil. Y cmo te sentiras si te la meto por el culo?
Vlad el Empalador podra haberlo pensado dadas las circunstancias, pero eso no
acabar con mi vida, le dijo. Mat a uno de los humanos que entraron en la
casa. Piensa en eso como un justo intercambio.
No voy a cortarte la jodida cabeza, Gabriel. Ella se puso de pie. Estpido. Esto es
tan estpido, todo; no tiene nada de sentido. Sin aadir esto.
Estoy de acuerdo. l tendra que persuadirla. Mi vida ha sido destruida por
asesinos, ladrones y mentiras. Mi propia hermana entre ellos, alimentndoles de
informacin, traicionando a nuestra raza. Mis amigos estn muertos o son
indiferentes a mi existencia. T deseas dejarme, y deberas. Me he inmiscuido en
tu vida durante mucho tiempo. No tengo deseos de continuar viviendo en
semejante mundo.
No estoy escuchando esto. Ella camin a su alrededor, dirigindose de vuelta a
su moto.
Gabriel la sigui y la alcanz, detenindola.

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Angels Books

Solo tengo un destino en mente. l extendi la espada hacia ella. Est muy
afilada. Si la balanceas de la misma manera que lo haces con el bate de baseball,
debera ir a travs de mi cuello de una pasada.

Si tuviera la fuerza para hacer esto yo mismo lo hara. l levant la espada otra
vez. Por favor haz esta ltima cosa para m. Te lo suplico.
No.
l gesticul hacia las ruinas de su casa.
Podras tomar el dinero y los diamantes.
No. Ella golpe la espada fuera de sus manos. No quiero tu dinero, ni tus
diamantes, ni tu tragedia. Tu vida es un asco; vale, lo cojo. Pero no puedes poner esto
sobre m. No te voy a cortar la cabeza. Ve a Irak. Ellos adoran hacer ese tipo de
cosas. Solo qudate en la calle y grita que eres un ejecutivo de una compaa de
petrleo Americana. O judo.

No lo creo. Ella tir la espada hacia la maleza. l sinti que su sangre corra
fra. Si ella no le liberaba, entonces la tormenta nunca acabara.
No he sufrido suficiente? Mi humillacin no est completa?
Cuntame otra vez la parte sobre tu humillacin.
A ella no le importaba l, no poda amarle. l comprenda sus razones: La
Hermandad le haba reducido a una ruina ciega sin sentimientos, y l la haba
asustado terriblemente. l la haba empujado demasiado lejos. Pero no la hara
sentirse responsable. Ella nunca llevara la carga de la culpa por l.
Leste la carta escrita de Dalente, dijo l. Angelica, mi propia hermana, fue la
que nos traicion. Ella me puso a m y a su marido y a su propio hijo en las manos
de nuestros enemigos. Ella conoca este lugar, y les envi aqu para matar a
Dalente. Cmo puedo vivir con lo que ella ha hecho?
T no lo hiciste; fue ella. Ella tiene que responder por lo que ha hecho. Camin
ms cerca de l y le hinc el dedo en su pecho. Quizs deberas dejar de
protestar e ir a encontrarla. Detenla de herir a otras personas.
Estoy demasiado cansado. Sus hombros cayeron por el peso de su dolor. Cansado
y harto de esta fealdad, este horror. Nunca acaba. Cunto ms dolor y
humillacin debo soportar antes de ganarme mi descanso? Y Cuntos siglos en
solitario ms vivira sin ella? Esta vez su mano conect con su cara, su palma se
sinti terriblemente dura cuando le peg en la mejilla.

Pagina 186

Angels Books

Lo comprendo. Olvid que eres humana, que semejantes cosas con aborrecibles para
ti. l alcanz la espada. Encontrar otra...

Cllate, dijo ella bruscamente. El dolor y la humillacin, mi culo. Sigue

hablando as y te pegar tan fuerte que desears estar de vuelta en la cmara de
tortura.
Nicola. Gabriel se sinti consternado por sus amenazas.
Eso es, insisti ella. No te salv para escuchar tus quejas y gemidos y ver
cmo te matas a ti mismo. Lo hice porque... porque si yo puedo seguir adelante,
entonces t tambin puedes. A ella le importaba.

Angels Books

Bueno, lo primero es que dejes de intentar ser tan condenadamente noble con todo,
dijo ella bruscamente. Los das del Renacimiento o lo que sea, fueron los das de
cuando eras humano? Se acabaron. Si quieres sobrevivir en estos das y edad,
entonces tienes que endurecerte y ser ms inteligente. Tratas con asesinos,
ladrones y mentirosos. S, es repugnante, pero es la manera que es. El mundo est
lleno de ellos. Tienes que pensar de la manera en que ellos lo hacen. Por todo lo
que sabes, yo podra ser uno de ellos.
No creo que sea lo bastante fuerte. Gabriel poda saborear sus lgrimas, or los
sollozos tragados debajo de sus afiladas palabras. Eso pareca empeorar ms que
el golpe que ella le haba dado. Ellos no rompieron mi cuerpo, Nicola. Rompieron
mi corazn.
Me ests rompiendo el mo ahora. Su voz temblaba. No lo sabes? S que
estas ciego, pero no puedes sentir lo que est ocurriendo entre nosotros?

Pagina 187

Dime cmo.

Gabriel mantuvo sus manos en los costados.

Lo que siento est mal.
Deja lo de est mal. Perd todo lo que me importaba hace diez aos, junto con
todos los que amaba, y no he tirado la toalla an. Tengo mi corazn, verdad?
Funciona, la mayora de las veces. Jess, te golpe. Me ests volviendo loca. Ven
aqu. Ella puso sus brazos alrededor de l y le empuj hacia abajo para que sus
frentes se tocaran. No voy a dejarte. Esa es la razn por la que nos encontramos
mutuamente. Averigemos lo que es.
La desesperacin lo arrastr con l.
No intent hacerte enfadar.

Los chicos nunca lo hacen. Ella lentamente gir su frente contra la suya. Mira,
podemos ser fuertes juntos, verdad? Somos supervivientes, t y yo.
Supervivientes.
Exactamente. As que el mundo que nos jode se acab; a quin le importa? Eso no
tiene que ser todo. Somos libres. Ella agarr un puado de su camisa. Una vez
encuentre a la Virgen y me encargue de ella, podremos ir a donde quieras. Podremos
alejarnos de los santos alucinados y el Kyn. Podremos vivir. Estamos bien juntos,
verdad? l la estaba infectando con su desesperacin. Ella le estaba curando con su
dignidad. Cul de ellos tendra xito?
Creo, dijo l, muy lentamente, que de nosotros dos, t eres la noble.

Su sangre humedeci sus labios, ms dulce que la miel, ms tentadora que cualquier vino.
Me aliment de uno de los tiradores.
As no tomars mucha. Ella presion su delgado cuerpo contra el suyo. Me gusta.
Me sent bien cuando lo hiciste en el bosque. Quiero sentirme de esa manera otra vez.
Su abrazo y su suavidad demostraron ms fuerza que su auto repugnancia. l bebi de la
herida sangrante, saborendola, paladendola cuando sinti la violenta frialdad dentro de
su refugio. La locura y el dolor se evaporaron, reemplazados por una agotadora necesidad
demandante por ms de su carne. Ese hambre lleg a ser tan intensa que su ingle se
hinch entre ellos y presion en su vientre llano. l la apart la longitud de su brazo.
Si me desprecias tanto como lo hago yo hacia m mismo, deberas irte ahora.
Eso no va a ocurrir. Nos necesitamos mutuamente. Sus manos se deslizaron por el
borde de su camisa, y ella se frot sutilmente contra la cresta de su pene. Cada vez que
estoy cerca de ti, no s si besarte o si saltar sobre ti. No pude saciarme en la ducha. T
tambin lo sientes, verdad?
Le dio su corazn en ese momento. La amaba, a una mujer humana, como nunca amara a
otra. Y cuando dej que la levantara en sus brazos, encontr que no le importaba.
Hola. Hombre ciego. Sus brazos fueron alrededor de su cuello. Ests caminando
hacia un rbol.
S a dnde voy. l la llev de vuelta al roble donde la haba encontrado, y la baj a la
cama de musgo de all.

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Ests locos. Ella roz su boca sobre la de l en unos rpidos y asombrosos besos.
Y ests temblando. Ella gir su cabeza y le gui hacia la herida en su cuello.
Tmala.

Gabriel quiso arrancarle la ropa y darse un festn con su cuerpo, y aterrarla

podra hacer que cayera de nuevo en la oscuridad. l levant una mano
despidiendo a las polillas con su talento e invocando a las criaturas ms
tranquilas en el bosque, a los pacientes observadores que formaban y atraan a su
alimento a sus sedosas trampas.
Te asustan las araas? Pregunt l cuando se estir a su lado.
No, yo... Ella se tranquiliz. Uh, Gabriel? l sigui el puente de su nariz
con su dedo, volando sobre las curvas de sus labios y barbilla y deslizndose
hacia la pendiente de su garganta. Me preguntas eso porque hay cerca de
doscientas araas colgando sobre nosotros?

Angels Books

Quiero verte, murmur l otra vez contra su odo. A travs de sus ojos,
puedo. l llam a un especfico morador del bosque, sacndoles de sus
madrigueras en el suelo y de debajo de la corteza de los rboles.
Esto de ver-a-travs-de-ellos supone que se arrastren sobre m?
No. l tom sus manos y las estir sobre su cabeza cuando l gir encima de
ella. Yo har eso. Largas hileras de escarabajos marchaban por el tronco del
roble, destellando luz verde bio luminiscente de sus abdmenes hasta que hubo
suficientes para iluminar la cara y el cuerpo de Nicola.
Tus ojos disparan haces de luz, tambin? Pregunt ella, levantando la
mirada.

Pagina 189

l hocique su pelo.

Lucirnagas, le dijo, fascinado por ver que ella tena salpicaduras de pecas sobre
el puente de su nariz. Qu otras partes de ella estaran salpicadas con esas
pequeas pecas doradas?
Ella cambi debajo de l e intent liberar sus manos, pero l la sujetaba
tensamente.
Tranquila.
No puedo. Ella levant sus caderas, conduciendo las suyas. Te he estado
esperando todo el da. Toda mi vida. No quiero esperar otro segundo. Date prisa.
Shhhh. l puso su boca sobre la de ella, abriendo sus labios con su lengua y
probndola con golpes lentos y profundos. Levant su cabeza y respir su jadeo.

Me tendrs.
Gabriel le quit su camiseta, llevndose el sujetador con esta, tironeando para
abrir su propia camisa as poda sentir sus pechos contra su piel. Le baj los
vaqueros y sac sus piernas, metiendo sus manos entre sus rodillas para forzar
sus muslos a abrirse. Las bragas que haba tomado prestadas de Jean Laguerre
eran lo suficientemente flojas para que se deshiciera de ellas, pero ahora l no
poda esperar, no oliendo la deliciosa humedad de su sexo expuesto. Alcanz a
bajarlas y empujarlas fuera del camino, tomando su pene y guindola hacia ella.
Ella se senta apretada, caliente y derretidamente dulce contra la seca y pesada
protuberancia de la cabeza de su pene, enviando una oleada de humedad en
respuesta a travs de su eje. Haba pasado tanto, demasiado tiempo, desde que
haba estado en el cuerpo de una mujer que Gabriel temi que derramara su
semilla antes de que lograra penetrarla completamente.

l vio que ella estaba mirando abajo, hacia la unin entre sus cuerpos con los ojos
entrecerrados y su labio inferior atrapado entre sus dientes. Observ su cara
mientras trabajaba con la cabeza de su pene, encontrando el ngulo adecuado
para entrar en su canal y empujando para pasar los msculos apretados llenos de
terminaciones nerviosas. Su excitacin facilit el camino, pero el resto de su
cuerpo estaba tan apretadamente necesitado como el suyo.
Tmame como hiciste con tus pechos, tu boca, dijo, besando su ceja.
No hay jabn, susurr ella. Ni agua.
l movi su mano para ahuecar su sexo.
Sientes lo mojada que ests? Sus dedos hicieron una V alrededor de su pene,
masajendola con su propia humedad. Tan suave y tersa.
Gabriel expuso su cltoris y meti dos dedos a ambos lados de este, presionando
y acariciando el interior de sus labios pero sin tocarlo. Al mismo tiempo se
enterr ms profundo en ella, hacindola tomar ms de l, sintiendo su labio
inferior estirarse alrededor de la parte ms gruesa de su eje.
Nicola que haba contenido su respiracin; ahora pareci olvidar como soltarla.
Sus prpados bajaban y suban, y se estir debajo de l, arquendose y
apretndose hasta que la empal completamente, y luego ella emiti un gemido
que casi lo envi sobre el borde.

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Angels Books

Oh, mi hombre.

An no, an no.
Retrocedi, saliendo hasta que solamente su cabeza permaneci incrustada en
ella, y entonces golpe de regreso dentro con un largo y suave golpe, guindose
en un ngulo ms alto, atrapando la diminuta protuberancia de su cltoris y
arrastrndolo. Sus bellos cuerpos se enredaban y sus caderas se balanceaban
mientras ella se estremeca debajo de l, no llegando an al final pero
acercndose velozmente.

Angels Books

Nicola se agit violentamente debajo de l, tratando de forzarlo a empujar ms

rpido, pero la sostuvo bajo y se enterr dentro, sintiendo la cabeza de su pene
golpeando la boca de su tero. Era una agona no moverse, pero llev su mano a
su pecho y lo acun, levantndolo hasta su boca. La sostuvo as hasta que ella
tembl y gimote, y luego puso sus colmillos en su pecho, rasguando su piel
con ellos antes de chupar fuerte, y entonces sali y llev su pene dentro de ella
tan profundamente como pudo una, dos, tres veces.
Un placer tan agudo que podra haber sido doloroso surgi en oleadas de l y
man dentro de ella, mezclando sus fluidos y arrancando gritos de ambos.
Entonces Gabriel se retir y acerc, trabajando el pulso rtmico de su cltoris
contra la base de su eje hasta que ella se vino de nuevo, las contracciones
arrastraron su pene de regreso al interior de su cuerpo y las gotas de semen
manaron de l.
Gabriel se desliz de su interior y se acomod a su lado, su mano todava
acunando su pecho, su suave pene atrapado entre sus muslos. Una eternidad ms
tarde, los ojos de Nicola se abrieron lentamente.
Maldicin. Podras haberme hecho eso.
l pas su mano a travs de sus rizos.
Acabo de hacerlo.
Podras habrmelo hecho esta maana. Ella golpe ligeramente su hombro
con un suave puetazo.

Pagina 191

Gabriel quera decirle cuan adorable era, que tan bueno se senta sobre l, pero
las palabras no salan. Sus pelotas se haban apretado tanto como su garganta.
As que se lo mostr con sus dedos, su boca y su pene, trabajndola dulce y
lentamente mientras ella se agarraba a l, poniendo su boca en sus pechos y sus
dientes en sus pezones, lamiendo la gota de sangre de su labio antes de darle su
lengua y besarla tan profundamente como la estaba follando.

Te mantuviste sobre m en la ducha. Toc su pecho donde sus colmillos haban

rozado pero no perforado su piel. Tambin puedes morderme mientras estemos
teniendo sexo en cualquier momento que quieras. Fue... Pens que iba a...
Bueno...
Ella suspir.
Maldicin. El distante retumbar de un trueno le hizo enviar a las araas a hacer
otro trabajo, y utiliz a las lucirnagas para ver a Nicola. De qu color es tu
cabello?
Marrn lodo. l bes la parte de su cabello sobre la ceja izquierda. El cabello
cerca de su cuero cabelludo era mucho ms claro que el resto de este.

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Blanco. Realmente soy una pequea viejecita de sesenta quien ha tenido

doscientas reconstrucciones de cara. Ella se ri. Incluso su risa le haca ponerse
duro.
Deberas pagarle a tu cirujano plstico el triple de sus honorarios. Su trabajo es
impecable.

Pagina 192

Quiero decir debajo del tinte marrn lodo.

Eso no nos ayudara mucho con los santos alucinados. Se sent. Deberamos
salir de aqu antes de que esos dos regresen con refuerzos.

Trae tu moto aqu; ellos pensarn que dejamos la casa. Mis vigilantes nos
alertarn de si alguien viene hacia el bosque. Quiero estar contigo. Atrajo su
espalda hacia l y levant su pierna izquierda para acomodarse dentro de ella.
T me haces sentir vivo de nuevo. Sentir tanto, tantas cosas.
Has estado encerrado un par de aos. Enrosc su pierna izquierda sobre su
cadera, ponindose rgida por un momento y luego relajndose siguiendo el
ritmo de sus movimientos.
Creo que podemos hacerlo mejor.
Gabriel se enterr en el joven y entusiasta cuerpo de Nicola, tomndola de tantas
formas como ella pudo manejar. Nunca lo alej. Cada toque lo alejaba de
pensamientos de olvido, hasta que no pudo imaginar no ser parte de ella,
moverse en ella, besarla y abrazarla mientras encontraba su placer y la llevaba al
suyo. La mantuvo en desconocimiento de las miles de araas sobre ellos, algunas
sirviendo como sus ojos, el resto tejiendo una tienda de seda protectora alrededor

de ellos. Cuando se dej llevar hacia las tierras de la noche, senta una
satisfaccin que nunca antes haba experimentado.
En las tierras de la noche Gabriel encontr a Nicola parada sobre l, desnuda con
un estilete en su mano. Esto no lo inquiet. Nada relacionado con ella poda. An
contento, la observ usar el cuchillo para abrirse camino fuera de la tienda de
telaraas. A dnde iba? Temeroso de alarmarla, envi a sus observadores detrs
de ella.
Las araas saltaron a travs del bosque, alcanzando a Nicola en el descuidado
jardn de Dalente, donde estaba sacando agua del viejo pozo.

Us la hoja para cortar una camisa y luego remoj los pedazos en el cubo de agua
antes de verter una botella de aguado y oscuro fluido sobre ellos. Gabriel dirigi
a sus araas para que escalaran los lados del pozo as l pudiera ver mejor su
cara.
No necesito un novio ciego. No necesita mi mierda. Solo lo llevar junto a los
otros, lo dejar a salvo y me olvidar de l. Sorbi por la nariz y restreg el
dorso de su mano contra su nariz. Es la nica manera.
Nicola estaba hablando consigo misma de cuidar de l, algo que despus de los
sucesos de la noche poda entender bien. Aunque, el que ella quisiera
abandonarlo tan despiadadamente lo desgarr, hasta que los insectos se
movieron a donde podan mirar su semblante. Las marcas hmedas en su cara
corran desde sus ojos hasta la barbilla. Ella estaba llorando.
Inconsciente de que estaba siendo observada, Nicola puso las tiras empapadas de
tela en el borde del pozo, volteando el cubo para verter el agua y entonces apoy
su pierna en el fondo de este.
Si amas algo, tienes que dejarlo ir. La hoja brill mientras la bajaba,
acuchillndose en la parte de atrs de la pierna. As que djalo ir, Nick; djalo
ser libre o joders su vida tambin.
Nicola. Estuvo a punto de enviar a los insectos para que le quitaran el estilete de
la mano.

Pagina 193

Angels Books

Est bien. Apret el estilete y le lanz una mirada. l es esplndido, dulce y

enciende mi cuerpo. Lo dej joder mi cerebro porque ambos lo necesitbamos.
Necesita a alguien que cuide de l. Solo porque estoy enamorada no significa que
consiga el trabajo.

Esto ser lo mejor. l ser feliz. Lo superar. Trabaj el cuchillo de lado a lado.
Quizs en un par de cientos de aos.
Una oscura y deforme babosa cay con un sangriento chapoteo en un rea del
semillero, y ella agarr la tela empapada, presionando una bola de esta en la
parte de atrs de su pierna...
Nicola.

Angels Books

Haba sido su imaginacin, una fantasa que se haba manifestado en su cabeza.

Pero si haba sido solo eso, entonces por qu haba estado ciego? En todos sus
sueos, poda ver perfectamente. Su mano se desvi hacia su cara y sinti el fro
y hmedo resto de sus lgrimas.
Algunas veces los sueos son solo la realidad que sale de dentro. Gabriel se
recost, atrayndola hacia l y abrazndola contra su palpitante corazn.

Aunque Michael Cyprien haba estado en Dublin incontables veces a travs de

los siglos, la falta de rascacielos y edificios de dos o tres pisos en la ciudad le
permitieron recordar el lugar como haba sido antes de la era del hormign y el
acero. Dublin an era parte de un escondido y sobrepoblado pueblecito dividido
por el rio Liffey, con su espalda contra el mar de peltre.
Hubo cambios, radicales y sutiles. Quizs lo ms duradero era el resentimiento
irlands por el colonialismo britnico. Dubln lo mostraba muy sutilmente, con
las seales de la calle escritas en ingls y galico, como si le recordaran a los
visitantes que los habitantes haban tenido su propio idioma, incluso si ya nadie
lo hablaba ms. No obstante el irlands quera respetabilidad, y trataba de
proyectarlo con los muchos edificios antepuestos con altas y blancas columnas
griegas.

Pagina 194

Gabriel se levant tambalendose, girndose de una vez para buscar con sus
manos. La encontr enrollada a su lado, su cabeza apoyada sobre su mano, y la
recorri con sus dedos. Ninguna herida de disparo marcaba sus piernas
desnudas, aunque comprob dos veces cada centmetro de su piel.

Mientras la gente de Richard controlaba todos los mejores hoteles de la ciudad,

Michael le haba dado instrucciones a Phillipe de que los llevara a uno pequeo,
algn deprimente cama-y-desayuno en el lado norte de la clase trabajadora de
Dublin. La propietaria, una viuda cuyo guardarropa pareca consistir solo en
largos vestidos negros de crepe de chine, advirtindoles que ella haba estado en
desacuerdo con los habitantes de la ciudad sobre fumar en tabernas y
restaurantes, y que los expulsara al minuto que oliera a tabaco o atrapara a
alguien fumando en sus cuartos. Para molestia de Michael, el posadero prob ser
uno de los humanos raros que tenan una resistencia natural al lttrait. Haba sido
un alivio dejar el lugar y llevar a Leary a la taberna local para una comida.
As que, entonces, acaban de llegar de Londres? Le pregunt a Cyprien el
oscuro y nervudo camarero mientras le entregaba un vaso de vino.

Pagina 195

Angels Books

Ayer. Michael mir hacia Phillipe y Marcella, quienes haban tomado una
mesa en la esquina de la taberna y estaban observando las puertas. Entre ellos,
Leary sentado masticaba lentamente un plato de carne en conserva y repollo.
Encantadoras ciudades las que los britnicos tienen, no? Cinco o seis mil tabernas
solo en Londres. No pueden fabricar una cerveza apropiada en ninguna de ellas,
pero usted est en Irlanda ahora, joven. El camarero palme su brazo. Est a
salvo.
Michael record la ltima vez que haba probado la cerveza irlandesa. En esa
poca haba sido oscura, fuerte y casi masticable, no muy diferente de este
preparado.
Gracias.
Un par de hombres vestidos con monos de trabajo y oliendo a pescado entraron,
atrayendo al camarero al otro extremo de la barra y dndole a Cyprien un
momento para pensar.
En el viaje a Irlanda, Marcella le haba dicho que enviar a Phillipe y Leary a
Dundellan era demasiado peligroso. Ella no crea que su senescal pudiera hacer
una imitacin convincente de un adicto a la droga que Leary haba sacado de las
calles, o que Leary pudiera ser confiable del todo. Desdeaba lo que ella llamaba
viejas tcticas de asedio y quera usar mtodos ms modernos para conseguir
entrar a Dundellan.
Cyprien haba estado en desacuerdo. Los guardias reconoceran todo de los Kyn,
si no era por la vista entonces por el olor, y la nica manera de penetrar las
defensas del castillo era con humanos.

Michael no estaba preocupado porque lo atraparan, tena toda la intencin de

enfrentarse a Richard, pero como Marcella, l se preocupaba por Leary. El
hombre se haba sentado en la parte de atrs de la camioneta de pasajeros, sus
manos y tobillos amarrados para prevenir que hiciera otro intento de escapar,
pero dejar Londres no lo haba molestado. Cuando dijeron que iban a Irlanda,
Leary haba sonredo e incluso divertido.
Seigneur. Michael se gir para mirar en unos oscuros ojos atormentados.
Qu es?
Estoy saliendo para el pueblo ahora, le dijo Marcella. Quisiera hablarle en privado
antes de irme.

Este plan no me suena bien, le dijo ella mientras caminaban por la calle de edificios
viejos de ladrillo y brillantes puertas de colores. Richard tendr la ventaja. Leary no
puede ser de confianza. Solo somos tres. Si usted quiere asediar Dundellan,
djenos regresar a Amrica y levantar un ejrcito apropiado.
Este no es el siglo catorce, le record. No puedo invadir Inglaterra.
Muy bien. Hay una cosa ms que quisiera decirle. Lo llev dando la vuelta en
una esquina y cruzaron hacia una calle de muebleras. No habl de esto cuando
acced a servir como su segundo porque no era mi lugar. Phillipe no se lo dir
porque es su hombre.
l levant sus cejas.
Ninguno desea hablarme?
No en su presente estado de nimo, mi seor. Su boca se torci. Estamos todos
muy apegados a nuestras cabezas.
Prometo no tocar un cabello de tu cabeza. En cuanto a eso... Extendi sus manos,
...di lo que desees.
El vnculo que un seor Kyn comparte con su sygkenis es de por vida, pero el suyo
y el de Alexandra es particularmente fuerte, dijo ella cuidadosamente. Quedando
probado que tal vnculo trae serias consecuencias, como yo s bien.

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Angels Books

Le lanz una mirada a Phillipe, quien asinti antes de hablar en voz baja con
Leary. Cyprien pag sus bebidas antes de seguir a Marcella fuera de la taberna.

Michael frunci el ceo.

T nunca has pertenecido a un seor Kyn.
Mi hermano Arnaud perdi a su sygkenis durante la Revolucin, dijo Cella, su
voz bajando a un susurro. La locura y la pena casi destruyen su vida. Ese es el por qu
vinimos a Amrica. Para escapar de todas la cosas que le recordaban su prdida.
Michael record como Thierry Durand casi se haba vuelto loco despus de creer
que su esposa haba sido torturada hasta la muerte.
Crees que me volver loco?
Ella neg con su cabeza.

Michael reprimi una oleada de rabia.

La separacin terminar pronto.

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Angels Books

Me temo que usted ser victima de sus sentimientos por Alexandra.

La presin de estar alejado de Alexandra est afectando a su capacidad para

tomar decisiones racionales ahora. Esta volvindose ms y ms imprudente. Tal
como su decisin de traer a Leary con nosotros. Ella se detuvo en frente de una
tienda de colchones y camas que prometa, No ms dolor o le devolvemos su dinero! En
el cartel de publicidad pegado en las ventanas. Hay algo muy malo con este hombre.
No le ha escuchado hablando consigo mismo?
Le he escuchado murmurando. Era todo lo que el hombre pareca hacer. Sus
oraciones parecen consolarlo.
l no est rezando, dijo Cella duramente. Susurra obscenidades en voz baja.
Est obsesionado con alguna mujer y planea hacerle mucho dao. Y si quiere
daar a su sygkenis?
He alejado su miedo de los Kyn, dijo Michael. No tiene razn para lastimar a
Alexandra, pero si lo intenta, Phillipe estar ah para protegerla.
Espero que est en lo cierto. Ella hizo seas a un taxi. Estar esperando en el
pueblo. Dios est con usted, seigneur.
Cyprien bes sus mejillas y la ayud a entrar en el taxi, parndose y observando
como este se diriga hacia la carretera que una el norte.

Su humor se haba encendido ms rpido para estallar desde que dejaron los
Estados Unidos, pero todos ellos estaban al borde. Una mano toc su brazo.
Maestro.

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Angels Books

Lleva a Leary a recoger su cuota, le dijo Michael a Phillipe. Tan pronto como los
rena, saldremos para Dundellan.

Capitulo 14
El capitn de la guardia de Tremayne, Korvel, acababa de terminar de limpiar

las heridas en el cuello de John cuando Alexandra y otro guardia entraron en la

enfermera del castillo. O, mejor dicho, la hermana de John se acerc con el
guardia persiguindola.

Alexandra se gir y golpe al hombre en la cara, dejndolo en la sala. l cay al

suelo y se sent frotndose la mandbula. Pareca ms un escolar aplastado que
un hombre herido.
Eh, John, dijo su hermana cuando se acerc a l. Korvel, tome a Stefan y salga de
aqu. John conoca aquel tono.
Estoy bien, Alex. Ella no tuvo el tiempo suficiente para hacerme dao. Simplemente
me dej con un dolor de cabeza.

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Angels Books

Doctora, no le est permitido estar en este rea del castillo, dijo el guardia con
un tono extrao, suplicante. Si usted fuera tan amable

Yo soy el maldito mdico, y decidir en qu condicin ests. Ella se detuvo al

llegar al borde del vestidor. Esa perra. Otro centmetro ms y te hubiera roto la
cartida. Ella mir al capitn. Tengo que golpearle a usted tambin?
Usted me minti, dijo Korvel con un matiz de fra cortesa. Escap de su
cmara y vulner la privacidad de la Seora Elizabeth.
Ah, s? La expresin de Alex se ensombreci. La Seora Elizabeth estaba
alimentndose de mi hermano. Delante de m. Creo que la privacidad no es una
gran prioridad en su vida.
Las cejas del capitn bajaron.
No volver a confiar en ti cuando ests fuera de mi vista.

Al igual que lo haca antes. Limpio usted estas heridas con un antisptico?
Cuando Korvel asinti con la cabeza, ella toc la venda en la parte de atrs y habl
con John. No saba que eras t bajo la mscara en un primer momento.
Ese guardia de all, John asinti con la cabeza a Stefan, que finalmente se pona
de pie, me hizo algo que me hizo incapaz de moverme.
El talento de Stefan es paralizar a los seres humanos, dijo Korvel. Alexandra sac
una linterna y comprob sus ojos.
Cundo comenz el dolor de cabeza?

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Nuseas, fotosensible, y, en general desorientado, jaqueca? Cuando l asinti

con la cabeza, ella mir a Korvel antes de aadir. Yo no le habra permitido
hacerte esto.
T tambin subsistes a base a sangre, no? No pudo evitar preguntar. Si se
trata de m o de otro ser humano, qu diferencia hay?
Ella no lo hizo porque necesitara la sangre. Lo que estaba haciendo era intentar meterse
en mi cabeza. Y yo no muerdo a la gente, tampoco. Ella presion su mano sobre su
mejilla por un momento. Sigues siendo mi hermano, John. Jess.
Doctora, tiene que salir de aqu ahora, exigi Korvel, antes de que el Alto Seor
descubra su presencia.

Pagina 200

No lo s. Esa mujer, Elizabeth, me hipnotiz para que me asustara, creo. Me dio

una especie de vrtigo, tambin. Tena miedo de vomitar con la mordaza. John
entrecerr los ojos. La luz no est ayudando, Alex.

Alexandra le dio a John un abrazo inesperado, y murmur, Me tienen en una

cmara oculta, hermano. Cuando se enderez, asinti con la cabeza hacia el
espejo frente a su cama.
Espera. John se levant y tom la mano de su hermana. Han estado
tratndote bien?
Sin contar las amenazas y que me estn asustando, s. Ella le mir. El castillo
no es tan malo. Es como la mansin en mi libro favorito de Nancy Drew.
La escalera oculta. John recordaba la novela porque Alex haba exigido que se la
leyera una y otra vez. En la historia, la joven detective investig una mansin

embrujada no por fantasmas, sino por un oportunista que trataba de ahuyentar a

los propietarios de edad avanzada mediante pasadizos secretos. Alex haba
pasado meses tocando las paredes de la casa de los Keller, con la esperanza de
encontrar un pasadizo secreto.
Lo es?

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Orson Leary observ al hombre con cicatrices en la cara, a Phillipe, mientras

conduca la furgoneta de la taberna hacia la ciudad. Ahora que estaba de regreso
en Irlanda, se senta ms feliz que nunca. Su salvador haba destruido todos los
viejos temores, y ahora poda asistir a las mujeres correctamente.
l se senta inquieto con su escolta, pese a todo. El hombre andaba con paso lento
como si l y Orson tuvieran todo el tiempo del mundo.
Vamos a ver al Alto Seor? Su castillo se encuentra en el pas.
Vamos a recoger primero a los humanos, dijo Phillipe. De dnde los recoge
usted?

Pagina 201

Es hora de irse. Korvel la tom por el brazo y la escolt hacia fuera, cerrando la
puerta detrs de l.

De un lugar especial, dijo Leary, sintindose ms alegre. Una vez recogida su

cuota, ira al rey de los demonios, y l sera capaz de completar el trabajo. Gire
a la izquierda.
Leary dirigi a Phillipe a la calle Meath, y de all a un callejn oscuro donde los coches
cruzaban lentamente.
A lo largo de la calle, grupos de dos y tres jvenes se movan desde las sombras de las
tiendas hasta los conductores de los coches para lograr un intercambio rpido. Otros
jvenes delgados y hambrientos hacan su camino por los senderos apindose en grupos.
Cuando las personas se encontraban en la calle, hablaban brevemente y negociaban
pequeos trozos de celofn y papel de aluminio por rollos de dinero.

Leary haba despreciado el hecho de tener que venir aqu, asustado de la

enfermedad y la desesperacin, siempre temiendo ser sorprendido infraganti,
pero nunca ms. Estos dbiles, por los que a veces haba sentido piedad, no eran
nada para l ahora. No tema la infeccin o la contaminacin. l no tema a nada.
Esta ltima vez, y entonces estara libre de ellos, as como ella.
Un grito atrajo la mirada de Leary hacia un hombre corpulento que golpe a una
joven. Ella cay en la calle, donde se levant sobre sus rodillas y vomit
rpidamente por todas partes sobre ella misma. La vista lo alegr, ya que si l
fuera apresado en esta batalla, seguramente los otros continuaran su buen
trabajo.
Phillipe estacion la camioneta en una calle secundaria.

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Qu es este lugar?

Tienes que recoger humanos, no drogas.

Siempre he venido aqu a hacer mi cuota, le dijo Leary. A nadie le importa lo que
sucede a los adictos. Son fciles de persuadir.
Phillipe apag el motor.
Hagalo rpido Padre.
Leary sali de la camioneta y sali del callejn. Una solitaria figura esqueltica de
pie en la esquina lanz una mirada hacia l. Por la forma en que el joven estaba
temblando, sufra la necesidad de ms droga. Leary hizo un gesto con cincuenta
dlares doblados entre sus dedos. Cuando el adicto sali a la luz para llegar a l,
Leary vio las heridas abiertas en sus brazos y la marca de color amarillo de la
ictericia en la cara. l ech de nuevo hacia atrs los cincuenta cuando unos dedos
sucios intentaron agarrarlos.
Los quieres, entonces? Soy un hombre, le dijo Leary, indicando con la mano
hacia Phillipe y la camioneta estacionada.
Ambos? Leary neg con la cabeza.
Slo yo. El drogadicto se encogi de hombros y camin por el callejn a la
parte trasera de la camioneta. Leary abri las puertas y le dio al joven un codazo.

Pagina 202

Aguja del Paraso, dijo, viendo el colapso de la joven sobre su propio vmito. Es
donde se vende la mayor parte de la herona y el crack en la ciudad.

Aqu dentro.
Que es ese olor? Dulce madreselva flotaba por la parte trasera de la camioneta.
Vamos, amigo mo, dijo Phillipe, llegando a tocar el cuello del adicto. Te ves
necesitado de un descanso.
Leary cogi al drogadicto que se desplom.
Qu pasa con l? Por lo general, l tena que drogarles o golpearles.
Le he puesto a dormir. Phillipe tom al joven y lo puso en el suelo de la furgoneta.
Trae al resto de ellos aqu, para m. Har lo mismo con ellos.

Esto es suficiente, dijo Phillipe. Salgamos de este lugar.

Tengo que ir a mear, dijo Leary al vampiro. Luego nos iremos.
La chica rubia apoy sus caderas contra la parte trasera de un oxidado MINI. Pareca ms
vieja que los otros adictos, su piel era tan plida como la leche. Manchas de grasa y de
comida salpicaban la parte delantera del uniforme de polister que llevaba, y cuando
Leary se acerc, percibi el olor de patatas aceitosas y pescado frito.
Era un hbil disfraz, por supuesto. La perra no se rebajara a servir a los dems. Leary no
quera hablar con ella, no se mereca una atencin de ese tipo, pero era un lugar
demasiado pblico para hacer lo que necesitaba.
Buenas noches, seorita, dijo mientras se detena a pocos metros del MINI.
Pretendiendo hacer ver que se haba dejado engaar por su astucia, no la dej sospechar
que la haba reconocido. Cunto por un completo, entonces?
La chica apual el aire con su dedo medio.
Vete a la mierda.
No quera molestarte, protest Leary con una falsa cordialidad. Estoy buscando a
alguien con quien compartir lo que tengo.
Estoy esperando a mi novio, dijo ella, comprobando su reloj de pulsera barato. S
l te ve aqu, te arrancar un brazo y romper tu crneo con l. Pareca una amenaza
real, pero luego, nunca apareca.

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El interrogador de los Hermanos encontr cuatro jvenes que estaban dispuestos a

venderse, y un distribuidor solitario interesado en hacer una compra, y los llev a todos al
callejn de Phillipe, quien envi a cada uno a un profundo sueo. Leary se sinti muy
satisfecho con el acuerdo, hasta que la vio al final de la manzana.

Llega un poco tarde. Leary mir a su alrededor. A lo mejor no viene. Tienes

algo si l no aparece?
No se... Ah, mierda! Ella envolvi sus brazos alrededor de su cuerpo. Cunto,
entonces?
No hay precio, solo el placer de tu compaa. Y la garganta de ella suave y flcida
entre sus manos.
Cabrn, todos queremos algo, dijo la joven con amargura. Qu ser
entonces? Una mamada en el asiento trasero, es eso? O me llevars a tu guarida
para que tus compaeros puedan tenerme por turnos?
Leary neg con la cabeza.

S. Lo hacen. A mi amigo Jamie le pas el invierno pasado. La visin de las

drogas hizo que le brillaran los ojos. S, s, est bien. Pero yo primero.
Ella pensara slo en ella hasta el final. Probablemente pens que incluso la
llevara una vez que hubiese inhalado la herona. La perra estpida.

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Me gusta ver a un pjaro volar, pero no tenerlo sobre mi espalda; Estoy viendo la
tuya. Mostr sus dedos con la herona que le haba quitado al distribuidor.
Esnifar es mejor que una aguja, sabes que las ajugas sucias te matarn.

Soy un caballero, le dijo, sealando hacia el MINI. Haremos las cosas bien.
Ella sac un juego de llaves, y luego se detuvo abruptamente.

No eres como ese tal Percy del Silencio de los Corderos, verdad? Ella
comenz a retroceder. No me cortaras la ropa en pedazos
Cllate. Leary la cogi por el pelo en medio del escaln, golpendole la cara con un
lateral del MINI, rompindole la nariz y aturdindola. Crees que no s quin eres?
Cuando se hundi, l la arrastr alrededor del coche y hacia abajo dentro de las sombras
del callejn.
Las ratas chillaban y desaparecan por la grieta ms cercana. Leary iz a la nia bajo el
brazo, su sujecin a su lado mientras miraba a todos durmiendo en la calle en el callejn.
Necesitaba un lugar oscuro donde las sombras fueran profundas, donde nadie entrara y
viera nada.
Tranquilo, dijo ella, escupiendo sangre hacia fuera y girando en el crculo de sus
brazos.

Silencio, o te romper el brazo. Leary la cogi por el codo apretando y avanz

por un espacio estrecho detrs de una fila de latas de basura. Hablas
demasiado. La dej caer en el suelo, atrapando sus muecas con un pie.
Siempre has hablado demasiado. La sangre zumbaba en sus odos mientras
revisaba la parte delantera y trasera del callejn para comprobar que nadie
pudiera detenerlo. Nadie puede orte ahora.
Leary tuvo que arrodillarse en la suciedad para sentarse ahorcajas sobre ella, pero
esto no pareci importarle. La suciedad del callejn ensuci las perneras de su
pantaln manchndolo y llev hasta su cuello las manos contaminadas.

Qu has hecho con ella? exigi Phillipe.

Paralizado, Leary slo poda mirar hacia sus pies colgando y a la chica que
debera haber muerto. No haba sido lo suficientemente cauteloso. Haba
fracasado. Si fuera capaz de moverse, desgarrara el corazn de Phillipe con su
mano desnuda. Pero ahora no era el momento de atacar. Tena que ser ms
astuto.
No s, balbuce a travs de lgrimas forzadas. Ella quera el dinero.
Amenaz con matarme.
Phillipe le dej, aunque Leary todava no se poda mover. El vampiro alcanz a la
chica, pero ella se arrastr hacia atrs, sacudiendo la cabeza y cubrindose la
garganta con una mano magullada. Ella no pareca ser capaz de hablar.
No se puede atacar a la gente as, le dijo Phillipe. Entiendes?
Usted debe temerme.
Usted no debe temer a los Kyn.
Tmelos.
Usted no los daar.
Mate a las mujeres.

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Angels Books

Esto no te matar, le dijo a la chica cortndole el paso de aire, e ignorando los

dedos que araaban sus mangas Sus esfuerzos no lo engaaron. S que no.
Hay demasiados cmo t. Pero t no utilizars este cuerpo para el mal nunca
ms. El casi la haba estrangulado cuando la madreselva llen el callejn, y una
mano le cogi y lo sostuvo en alto al tiempo que se escuchaba la tos de la chica.

Usted no puede atacar.

Algo se rompi en el interior de la cabeza de Leary.
El maestro dijo: tomarlos y yo obedec. Phillipe lo agarr por el cuello, y por
un momento Leary pens que el vampiro podra romper su cuello. Estamos
haciendo eso.
Leary pensaba que se resguardara en el lugar oscuro donde estaba a salvo, y no volvera
nunca ms, pero entonces todas las voces se unieron en una sola. Tema, pero l no tena
que temer. Tom, pero l no tena que ser tomado. Mat, pero l no iba a ser asesinado.

Un suave brillo azul y rosa trajo a Gabriel de su descanso, llenando sus ojos con los
colores de un cielo brumoso al atardecer. Alcanz la mano de Nicola, pero slo encontr
un lecho de musgo y hojas en su mano.
No fue hasta que automticamente parpade y experiment un regreso momentneo de la
oscuridad que se dio cuenta de que los colores que vea en su mente no estaban llegando a
travs de la visin compartida del enjambr, sino de sus propios ojos.
No puede ser. Benait me dej ciego hace meses.
Gabriel se puso de pie y se gir mirando el azul y rosa borrosos y a su vez marrn y verde.
No poda distinguir las formas, pero los colores del bosque estaban all, as como l los
recordaba. Llev la mano delante de su cara, agregando as las plidas manchas verdes de
su propia carne a su visin.
Poco convencido, cubri sus ojos con una mano, nublndolos. La luz tenue y los colores
aparecieron slo a travs de las separaciones de sus dedos. Mientras miraba, la confusin
se afil un solo grado.
Sus ojos arruinados se curaban.
Nicola. Consciente de que los Hermanos podan haber regresado a la casa, l no
grit. Nicola, dnde ests?

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Angels Books

Una voz amable le explic todo a Leary cuando su cuerpo comenz a caminar por su
cuenta hacia la parte delantera del callejn. Haba tanto que hacer, pero por esta noche su
trabajo ya estaba hecho.

Tena que decrselo. Tena que ver, incluso con su falta de definicin, su cara.
La nica respuesta que recibi fue de las llamadas de los pjaros cantores.
Gabriel sali de la tienda de telaraas y se detuvo tras la abertura, sorprendido
de nuevo. En su sueo Nicola haba utilizado un estilete para cortar su salida, y l
acababa de dar un paso a travs de esa abertura.
Estuvo a punto de sufrir un ataque de pnico, hasta que record que se haba
despertado cerca de la madrugada y control sus piernas. No haba sido herida.
Ella no estaba herida, y l se curaba. Ya no iba a tener que depender de los
enjambres para ser sus ojos. l podra estar libre de ellos y mirar el mundo una
vez ms, como un hombre entero.

Gabriel no poda invocar la fra ira que haba sentido durante tanto tiempo hacia
los Kyn. Benait le haba mentido, era obvio desde la carta de Dalente. Si Richard
lo hubiera credo muerto, no habra tenido ninguna razn para continuar su
bsqueda. l nunca sabra lo que haba pasado hasta que hablase con el Alto
Seor por s mismo.
Tena que saber el alcance de la traicin de Angelica, tambin. Si su hermana
tuviera que ser llevada ante la justicia, l sera el que lo hiciera. Inquieto ahora,
Gabriel se volvi y respir profundamente.
Hacer el amor a Nicola le haba empapado con su olor, podra rastrearla en sus
sueos. Se agach y encontr un sendero que llevaba lejos de la tienda y hacia la
casa.
Por qu ella subi all?
Hacer uso de su visin borrosa y sus recuerdos del bosque le permiti seguir el
rastro de su olor, pero se desvi hacia la parte posterior de la casa en lugar de la
parte delantera. Las malas hierbas haban crecido entre las hojas irregulares de
pizarra que Dalente haba colocado como un paseo por el jardn, pero Gabriel
record la forma en que se enroscaba a travs de los macizos de flores. Nicola
haba seguido, tambin, hasta el viejo cobertizo de herramientas de su tresora.
Gabriel ola la sangre, y vio un montn blanco y rojo a la izquierda en la base de
las piedras. Se agach y recogi un puado de tela desgarrada y hmeda, la

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Podr ir a Irlanda y ver la mirada en el rostro del Alto Seor, cuando me presente
ante l. Podr ver si Richard saba que fui abandonado para pudrirme en las
manos de los Hermanos.

camiseta. Apret su cara contra ella para estar seguro, pero saba por su sueo
que la sangre era de Nicola.
Un sueo que no haba sido un sueo en absoluto.
Encontr su chaqueta de cuero doblada en el borde del pozo. Pas las manos
sobre ella, sintiendo de nuevo unos bultos en el forro. Ayer no le haban
molestado, pero ahorase encontr con las costuras dobladas, las abri y poco a
poco fue sacando el contenido de cada una.

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Una pequea caja de plstico duro contena una docena de instrumentos

delgados, de metal, doblados en la punta, ganzas, adivin Gabriel. Tambin
encontr un bote de lubricante en aerosol, un par de prismticos plegables, y una
pieza larga y plana de metal que haba visto en la televisin que algunos ladrones
de coches empleaban. Del ltimo bolsillo sac un montn de tarjetas de
identificacin, pasaportes y visas de trabajo.
En ninguna parte Gabriel encontr los carretes, lentes, accesorios o cualquier otra
cmara como haba esperado.
No era la fotografa o un accidente al azar lo que la haba llevado al castillo.
Nicola llevaba herramientas especficas demasiadas para creer eso. Pareca que
era el ladrn humano del que sus interrogadores en Pars haban hablado; el
ladrn que los Hermanos haban estado tratando de atrapar utilizndolo a l
como cebo.
Por qu me enga?
Gabriel coloc, con cuidado, las cosas que haba examinado con precisin dnde
las haba encontrado, y puso la chaqueta y la tela ensangrentada de vuelta donde
Nicola las haba dejado. Dio media vuelta y silencioso sigui su propio camino a
la tienda de seda de araa.
Qu ms haba robado?
Ahora que saba acerca de ella, algunas cosas tenan ms sentido. Por qu se
tea el pelo? Para alterar su apariencia, probablemente lo haca regularmente.
Por qu viajaba en moto? Para tener los medios para escapar rpidamente, una
moto podra tejer dentro y fuera del trfico e ir a lugares fuera de la carretera
donde los coches no podan.

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Nicola llevaba varios fajos de euros, billetes de tren o de entradas de algn tipo, y
un libro plegado de cheques de viaje, pero no monedas o billetera.

Pero, qu les rob? Acaso tena reliquias y antigedades de las iglesias y capillas que
haba afirmado fotografiar? Y por qu haba escondido esto de l?
Yo no le dira a un extrao que soy un ladrn, se deca para s. Pero despus de
ayer y anoche, soy an un desconocido?
La enormidad de su descubrimiento le habra molestado ms, si ella se hubiese
acostado con l por un largo perodo de tiempo, pero en verdad se haban
conocido durante slo tres das. Tiempo suficiente para convertirse en amantes,
pero no para establecer la confianza. Tal vez ella se avergonzaba de lo que hizo, y
trat de ocultarlo por esa razn.
O estaba ella en la casa en este momento, tomando el dinero y los diamantes que Dalente
dej escondidos para m?

Podra ser que una parte de ella deseara eso. A su manera, ella haba tratado de
advertirle.
Tienes que aprender a tratar con los asesinos, ladrones y mentirosos... El mundo est
lleno de ellos... Tienes que pensar como lo hacen... Por todo lo que sabes, podra ser uno de
ellos. Algo le toc el cuello.
Si yo fuera un monstruo sagrado, seras un vampiro muerto.
Afortunadamente para m que no lo eres. Cogi la mano de Nicola y se la llev a
los labios. Te extra.

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Gabriel descubri que no le importaba si los tomaba para s misma. Nicola le

haba salvado la vida, pero lo ms importante, haba salvado su alma.

Bueno, tena que hacer algo de reconocimiento y coger algunos suministros.

Ella puso una bolsa fra, de plstico en sus manos. Algo de desayuno.
Sangre? l poda ver que la mancha era de un color rojo oscuro, pero
decidi guardar silencio acerca de que su visin estaba regresando. Poda
guardar el secreto, al menos hasta que tuviera una idea mejor de lo que rob, y
por
qu.
Sangre y ms sangre, dijo, colocando un objeto pequeo, con forma de caja a su
lado. Este es un refrigerador con seis unidades ms. Es fresca del banco de sangre
del hospital de la ciudad.
Cmo lo consigui? Haba robado esto tambin?

Un hospital no vende bolsas de sangre.

Digamos que lo ped prestado, dijo. Est bien, es de tipo O, y me asegur de
que tenan mucha para que no lo notaran.
Era la forma en que pensaba? Tomando prestado? Cmo fue que una mujer
tan generosa y amable se hizo ladrona? Nada de esto tena sentido para Gabriel.
Recog algunas cuerdas elsticas adicionales para que podamos atar la nevera a
la moto. Ella revis una bolsa. Consegu unos vaqueros, una camiseta y unos
zapatos decentes. Tienes aproximadamente una talla nueve, verdad? Ella se
acerc. No tienes hambre?
La tengo. Estaba hambriento y desconcertado, y no estaba seguro de qu hacer.

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De dnde sacaste la ropa?

Los Hermanos le haban negado la dignidad de la ropa. Que ella se preocupase

por ese pequeo detalle le conmovi profundamente.
No importa. Estoy acostumbrado a no usarla.
Bueno, tengo tres pares de calzoncillos de algodn por si acaso, de que decidas
que si quieres usarla. Ella golpe el bolso en su regazo. Vamos, bebe tenemos
que coger un tren.
Un tren.
Un compartimento de primera clase, agreg. Tom algunos pases de ferrocarril.
Ellos controlan el Occitan a la costa ahora.
Ella no pudo haber robado los billetes de tren, poda?
Pens que tomaramos tu moto.
Bueno, no estoy dejndola atrs as sin ms. Su rostro poco definido apareci delante
de l, y tuvo que recordarse que deba mantener su mirada fija.

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De la tienda de ropa deportiva para hombres en la ciudad. Dnde adems he cogido

algunas prendas de manga larga, son de algodn, por lo que no vas a sudar hasta
la muerte. Ella llev su mano hasta tocar una camisa. Mira, agradable y suave.
La consegu en colores slidos: verde oscuro, azul y negro. Su voz era insegura.
No saba qu hacer con la ropa interior.

Puedo quitar la rueda delantera y la caja en la estacin de carga. El tren es bueno

para mantenerse fuera de la vista, mientras viajamos durante el da, y creo que
tenemos que salir de Francia. Ests de acuerdo?
A dnde vamos?
El tren nos lleva directos a Calais, dijo. Volver a montar la moto de nuevo all,
y luego tras veinte minutos a travs del Eurotnel a Dover. Desde Dover, es un
par de horas a mi casa.
Ella haba hecho esto antes, obviamente.
Me ests llevando a casa contigo?

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A menos que prefieras ir a otra parte, s. Se inclin hacia delante y lo bes. Eso
est bien?

Claro. Ella uni sus manos alrededor de su cuello. Est todo bien? Parece
que ests un poco ausente. Su voz se suaviz. No has tenido ms que un duro
golpe tras otro.
Como dices t, lo manejar. Gabriel la abraz. l estara perdido ahora sin ella.
Slo qudate conmigo, Nicola.

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Muy bien. Gabriel dej la bolsa de sangre y tir de ella en sus brazos. Hay
alguien a quien debo ver en Londres primero, para averiguar qu ha pasado desde mi
encarcelamiento. Me llevars hasta l antes de ir a tu casa?

Capitulo 15
La puerta del laboratorio se abri y se volvi a cerrar. Un Kyn alto y rubio se
aclar la garganta.

Alex no dej de trabajar, y pidi un deseo al hada de la investigacin mdica para

que se abriera un pozo sin fondo junto a la puerta del laboratorio.

Alex decidi que si el capitn de los guardias de Richard la interrumpa una vez
ms, iba a golpearle con el analizador de coagulacin hasta matarlo. Una chica no
puede pedirle ms al hada de la investigacin mdica.
He hecho cuatro anlisis de sangre y una simulacin extrapolar de absorcin de
sangre desde ayer, le dijo. La mitad de una pantalla comparativa ms que hace
una hora. No mucho ms que hace diez minutos. Hizo una pausa y mir su
reloj. Porque, mira, todava no he avanzado ms.
Quiero decir, si no tiene algn informe preparado.
Ninguno. Odio los informes y realmente odio escribirlos. Cmo esta mi hermano?
He puesto nuevos guardias y les he ordenado que me avisen si Lady Elizabeth manda a
buscar a John, dijo Korvel. Tu hermano me dijo que su migraa ha mejorado, pero
le gustara tomar una aspirina.
La aspirina mejora la circulacin y su lesin en el cuello todava no ha sanado. Se
queda con el Tylenol. Tampoco le dejes beber vino. Ella no levant la vista del
microscopio. Qu ms?
El gran Seor desea un informe de progresos,le record.
Por supuesto que l lo quera.

Pagina 212

Angels Books

El gran Seor desea saber que progresos ha hecho, dijo Korvel desde detrs de
Alex.

Dile al real dolor en mi culo que no va a conseguir que haga nada si sigue envindote
aqu cada cinco minutos.
No la he molestado cada cinco minutos.
Ella suspir y anot sus datos.
Quieres que empiece a cronometrarte, capitn? Ella gir su silla y vio su
expresin. Mira, esto es un proceso. Los procesos llevan tiempo. Las pruebas no
pueden hacerse precipitadamente, porque las pruebas se joden. Y estoy
trabajando en cosas que no he hecho desde que era una interna y las lea en los
libros de texto. Cuando tenga algo ms definitivo que un nmero raro de clulas
de la sangre corriendo por las venas de Richard, sers el primero en saberlo.

Angels Books

No va a ir a mejor por s solo. Alex se sinti tan cansada como Korvel sonaba y
se fij en las facciones plidas y estiradas. Es como si necesitaras una transfusin o
tres. Te ha requerido Elizabeth?
No. Eso le sorprendi. La seora slo usa humanos. Estoy bien.
Mi culo. Se acerc y le tom el pulso. Su piel se senta fra y rgida al tacto, un
signo seguro de la deshidratacin Kyn. Su esencia a pastel de un kilo recin
horneado aument notablemente ms dbil. Slo por curiosidad, cunto
tiempo ha pasado desde que te alimentaste?
No lo s. Ahora har algunos das. Frunci el ceo como si no pudiera
recordar. Mis obligaciones me han mantenido ocupado.

Pagina 213

Su condicin est empeorando. Su voz raspaba las palabras.

Alex not una marca de barra en el cuello, una lesin reciente que se haba
curado en la superficie pero que se habra apostado un buen dinero a que segua
mal por debajo de la dermis.
No puedo darte un Tylenol para esto, Korvel. Si no te alimentas, no te curas. El vino
por s slo no cuenta. El patgeno necesita sangre, y la sacar de ti si no le das...
Ella dio un paso atrs. Santa mierda.
Las cejas de Korvel se elevaron.
No puedo comer mierda, doctora, santa o de otro tipo.
No, eso no es lo que quiero decir. Es algo que Lucan me dijo en Florida. Eres lo que

comes. T ests... Tylenol... y la mezcla de vino en... mierda. Fue al ordenador y

sac el perfil de recuento de la sangre de Richard. Escuch que Korvel se
marchaba. Espera, capitn. Necesito una muestra de tu sangre. Coge un taburete
y sbete la manga derecha. Alex tom una jeringa con punta de cobre de la caja
de suministros y la llev hacia el senescal de Richard, que haba descubierto su
brazo. Le at una tira de goma por encima de su codo y la apret.
Cmo va ayudar mi sangre? Yo no estoy cambiando.
T eres normal, para ser un Kyn, y eres tan viejo como Richard y has estado
con l durante siete siglos, y te ha infectado. Esto va a picar. Ella hundi la aguja
en una de las venas planteadas bajo su piel y sac una muestra. Tan pronto como
retir la aguja, el agujero dej de sangrar, pero no se cerr de inmediato. En
realidad no te has alimentado desde hace tiempo.

No he tenido el deseo de alimentarme. Eso definitivamente no era normal. Y por

qu de repente el capitn actuaba como un nio tmido?
De todas formas, paralizado como ahora est, el patgeno en tu sangre debera ser
idntico al que Richard tena antes de contaminarse.
Contaminarse?

Pagina 214

Angels Books

l apart la mirada.

Eres lo que comes, Korvel. Richard no ha estado alimentndose de humanos.

Puso unas gotas de la sangre de Korvel en una placa de ensayo y la introdujo en el
analizador para obtener un segundo perfil. Agrrate los machos, chico grande. La
ltima vez, descubr que un humano con diabetes en realidad era un vampiro
reprimido.
El eficiente equipo realiz los ensayos y cre un perfil de la sangre de Korvel, que
Alex transfiri al ordenador y puso junto al aberrante perfil de Richard.
Mismo recuento celular, diferente ADN. Ahora mira; esto es genial. Ejecut la
simulacin de absorcin con la sangre de Richard en la que haba estado
trabajando. El ADN mutado de Richard, ha creado una serie extra distinta de
cromosomas que debera haberlo hecho polvo al minuto de ocurrir, pero no lo hizo.
Partiendo de que nuestros cromosomas determinan como somos, culp al
sistema adicional por sus cambios fsicos y la fisiologa alterada. Lo que no poda
entender era por qu el ADN haba mutado. Por lo que puedo decir, Richard no
fue expuesto a ninguna toxina, material radiactivo u otra sustancia responsable
de la mutacin.

El capitn mir la pantalla del ordenador.

Qu tiene que ver eso con mi sangre?
Las clulas de la sangre humana mueren casi inmediatamente despus de
retirarlas del cuerpo. Las de los Kyn permanecen vivas y activas durante tres
semanas. Ahora mira esto. Ejecut la simulacin de introduccin de clulas de
sangre roja humana en una muestra de sangre de Richard. Ves cmo las
clulas patgenas intentan absorber esas clulas de sangre roja y despus las
expulsan fuera? Es casi el mismo tipo de reaccin txica que ocurre en el hgado
humano cuando alguien ingesta vino con Tylenol. Richard ya no puede digerir la
sangre humana.

Angels Books

Espera, hay ms. Cambi los parmetros de la simulacin. Voy a introducir

sangre de un pequeo roedor en tu muestra. A ver que ocurre. La misma
reaccin violenta ocurri cuando los patgenos de Korvel rechazaron las clulas
de sangre animal.
No puedo alimentarme de ratas, como tampoco puedo comer mierda, dijo el
capitn. Eso tambin lo saba.

Pagina 215

Nosotros ya sabamos eso, seora, dijo gentilmente Korvel.

Pero espera; hay ms. Alex mentalmente cruz sus dedos y mezcl iguales
porciones de clulas de sangre de rata y humana, y las aadi primero a la
muestra de sangre de Korvel y despus a la de Richard. Unas cuantas clulas en
cada muestra fueron rechazadas, pero la mayora fueron absorbidas. Lo saba,
lo saba, lo saba. Esto es una mezcla al cincuenta por ciento; mitad sangre
humana, mitad de rata. Ves? Esta vez no hay discriminacin.
Se encogi de hombros.
Todos los Kyn pueden tolerar pequeas cantidades de sangre animal.
S, pero esta prueba demuestra que podras tolerarla mejor si la bebes mezclada
con sangre humana, le dijo, ejecutando la simulacin por segunda vez. De la
misma manera que puedes beber vino siempre y cuando lo mezcles con sangre
humana. Korvel, el patgeno necesita sangre. Vive en ella. Est dispuesto a
tolerar, incluso absorber, clulas y sustancias extraas mientras consiga su dosis.
Si no lo hace, se ve obligado a adaptarse. Ergo, un juego extra de cromosomas y
la desagradable mutacin fsica.
Ahora Korvel pareca aturdido.

No lo entiendo.
Pensaba que se trataba de los cambios fsicos. Soy idiota. Todo comienza a nivel
celular. Intent pensar en cmo explicarlo en trminos simples. Richard fue
forzado a vivir de sangre de animales durante aos. Para sobrevivir, el patgeno
cre un nuevo ADN para procesar las clulas extraas y captar un nuevo
suministro de sangre. Los cambios de Richard son para captarla. Al igual que
cualquier organismo en evolucin, simplemente ha ido adaptndose de acuerdo a
su entorno. Si se adapt una vez, definitivamente se adaptar de nuevo.
Korvel la mir atnito.
Quiere decir, qu esto se puede revertir?

Por supuesto, negando al nuevo ADN lo que quiere. Alex se dio cuenta de
que la cura era tambin su billete para salir de Dundellan, y dese besar al
ordenador, al capitn y a cada rata en el castillo. Tampoco debera llevar mucho
tiempo, Richard todava tiene ADN Kyn latente en sus clulas.
En efecto, lo tengo.
Alex dej de sentirse tan bien y se agach a recoger al regordete gato atigrado
que haba venido paseando con Richard.
Hola, gatito, dijo acariciando cariosamente al felino. Mira que has
arrastrado hasta aqu.
Korvel, djanos.
S, mi seor. El capitn camin hacia la puerta, se gir, mir a Alex con lo que
ella slo podra calificar como una mirada de advertencia calamitosa y se fue.
Mi mujer me dijo que la visit en sus dependencias, dijo Richard mientras iba
hacia la puerta del laboratorio y la cerraba. No recuerdo haberle dado permiso
para hacerlo.
No recuerdo haber pedido permiso. Alex cerr la simulacin. Ella podra
decirle a Richard que su esposa haba amenazado con matar a John si Alex hacia
algn progreso, pero dudaba que la creyese. Elizabeth era su esposa, el equipo de

Pagina 216

Angels Books

Alex record la amenaza de Elizabeth. Tendra que curar a Richard con la

condicin de que primero devolviera a John a Estados Unidos. As Elizabeth no
podra hacerle nada.

casa, Alex era la cautiva reacia y poco colaboradora. Qu puedo hacer por ti?
Segn mi capitn, mat al ltimo humano que mantenamos como proveedor
de sangre. No puedo recordar haberlo hecho, pero he perdido la mayora de los
ltimos dos das. Movi su mscara, revelando su cara distorsionada, la gruesa
capa de pelo y la barba espesa y larga que haba crecido una pulgada.
Con el pelo en su sitio, Alex finalmente comprendi de qu se haba estado
alimentando Richard. Mir al gato atigrado y movi su dedo a travs de la piel
alrededor de su cuello, sintiendo una serie de heridas punzantes.

Angels Books

Cuando los Hermanos me mantuvieron prisionero en Roma, dijo Richard, se

negaron a dejarme alimentarme. Soport la privacin tanto como fue posible, pero
con el tiempo se hizo evidente que tena que alimentarme de algo o me
marchitara. Mis opciones se limitaban a las ratas que infestaban las catacumbas o
los gatos callejeros que asum que vagaban por las calles de la ciudad para
alimentarse de ellas.
Yo habra elegido los gatos, admiti ella.
Sus cuerpos contenan mayor cantidad de sangre, as que tena que alimentarme
con menos frecuencia. l le ense sus dientes puntiagudos y felinos en una sonrisa
grotesca. No fue hasta despus de algunos aos de alimentarme de ellos que
descubr que los Hermanos haban puesto deliberadamente ambos tipos de
animales en el bloque de celdas de los Kyn.
Jess. Por qu?
Deseaban ver como la alimentacin de sangre animal nos afectara. Sus pupilas
se dilataron a diamantes negros mientras cojeaba hacia ella. Inicialmente esperaba que
se tratara de la esperanza de salvar el alma o reformarla. Despus pareci convertirse en
una forma de entretenimiento para ellos.
Y un infierno para ti. A pesar de todo lo que senta por el gran Seor, Alex
experiment una pequea punzada de simpata. Nada ms excepto sangre de
gato desde entonces, no?
No del todo, dijo Richard, nunca se lo he dicho a nadie, pero he intentado

Pagina 217

Es el gato. Te ests alimentando del gato. Alex record a todos los gatos
corriendo por el castillo. Haba docenas, y la mitad de las hembras estaban
preadas. Es probable que los alentara a reproducirse para proporcionarle un
suministro constante. E iba a vomitar si segua pensando en ello.

controlar mi condicin bebiendo un poco de sangre humana cada da.

Eso apoyaba su teora y podra explicar porque el ADN Kyn de Richard haba
permanecido latente en lugar de ser reemplazado por el ADN felino adaptado.
Cmo de poco?
Una cucharadita en cada alimentacin o un nico trago de un humano. Algo
ms me hace ponerme muy enfermo.
De quin consigue la sangre? liane, adivin Alex, recordando la inclinacin
de la tresora por las blusas de cuello alto.

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Sabes, eres un imbcil con las mujeres, pero vamos a dejar esa charla para otro
momento. Tengo una idea, si quieres escucharme. Se apoy en la mesa de
diseccin.
Dime.
Alex le explic porque crea que la sangre de los gatos callejeros que Richard fue
forzado a beber para vivir haba causado que el patgeno Kyn alterara su ADN,
la razn detrs de sus mutaciones fsicas.
Tambin creo que puedo revertirlo. Tendrs que dejar de alimentarte de sangre
felina.
Propones matarme de hambre, como ellos?
No. Alex revis la unidad de refrigeracin, pero vio que su bandeja de
suministros de sangre humana estaba vaca. No poda recordar haber usado la
ltima unidad, pero haba estado centrada en su investigacin. Quiero
inyectarte un suero. Ser sangre humana mezclada con una pequea cantidad de
sangre felina. Si esto funciona, aadir un poco de tranquilizante Kyn en la
siguiente dosis.
Por qu debera tranquilizarme?
Estoy bastante segura de que va a hacerte sentir enfermo, as que el
tranquilizante ralentizar el proceso de tu cuerpo y ayudar a mantener tu
reaccin al mnimo. La presencia de la sangre felina debe obligar al patgeno a

Pagina 218

Proveerme de sexo y sangre son parte de sus obligaciones. Hizo que sonara
como trabajos de secretaria. Eso se lo asegur.

digerir las clulas de la sangre humana. Vamos a tener que tomar las cosas con
calma, pero al disminuir la cantidad de sangre felina en cada dosis, creo que
vamos a despertar a tu ADN Kyn y poner el proceso de cambios en remisin.
l la mir durante un largo y silencioso momento.
Haciendo eso, me salvars.
Ella no quera su gratitud o el crdito por lo que estaba haciendo.
Te salvaste a ti mismo, Richard. Si no hubieras ingerido sangre humana
diariamente, nunca habras mantenido tu humanidad tanto tiempo como lo has
hecho. Ella presion el intercomunicador. Korvel, necesito una unidad de
sangre humana, por favor.

A cuntos humanos masacraste esta vez? Le pregunt Alex mientras

preparaba el suero.
No s decirlo. Se descubri el brazo y mir como le inyectaba. Qu importa?
Los humanos son nuestros amigos. A nosotros nos gustan los humanos. Y si
matamos a todos los humanos, no tendremos nada para cenar. Ella retir la
jeringa y suspir. No me gusta ser un vampiro. Eso realmente est volviendo
loco a mi hermano. Lo haba mencionado?
Richard se levant rpidamente del taburete y le dio la espalda.
Puedo sentir como se mueve por mis venas.
Podra hacerte vomitar. Ella busc a su alrededor un recipiente vaco. Slo
reljate y deja que actu.
Dejar que acte. Su voz se convirti en un gruido. Ya he terminado con eso
de dejar que acte. No debera haber ocurrido. No a m. Yo soy el Rey. La ira
sorprendi a Alex.
Richard? Mrame. l la mir. Sus pupilas se haban reducido hasta una
rendija, y sus colmillos salieron disparados de su boca, tres veces ms largos de
los que Alex haba visto nunca. Vale, esto no est funcionando. Cogi la bolsa
de sangre, pero estaba marcada como humana, tipo A. Ella tom un sorbo e

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Uno de los sirvientes de Richard entreg la bolsa de sangre y despus, mirando

asustado al gran Seor, se apresur a salir del laboratorio.

inmediatamente la escupi. Maldita sea, esto no es sangre humana. Qu diablos

est pasando?
Pensabas envenenarme? Richard retir su brazo, provocando que una hilera
de vasos y un microscopio se estrellasen contra el suelo. Yo soy el rey. Nunca
morir.
Entonces vamos a calmar al rey, dijo Alex en voz baja, sin moverse. Alguien
me dio la bolsa equivocada, Richard. Eso es lo que est haciendo que te sientas
trastornado. Espera, y yo...

Desde atrs Richard salt sobre ella, pegndose a su espalda con sus garras
curvas y arrastrndola al suelo. Su aliento caliente quemaba en la parte de atrs
de su cuello mientras sostena su cabeza con una pata y empezaba a rasgar en la
parte trasera de su bata de laboratorio con la otra.
Richard. Alex poda sentir su pene erecto golpeando en la parte trasera de su
pantaln. Algo que sobresala de la punta de su eje penetr su ropa como las
espinas, y record un artculo que haba ledo acerca de que los gatos machos
tenan rganos con pas.
Ella se arrancara su propia garganta antes de permitirle que se la introdujera.
Alex grit, echando la cabeza hacia atrs y rompindole a Richard los dientes. l
rugi, clavando sus garras profundamente en su hombro y rasgando su carne.
Ella trat de quitrselo de encima, pero l la tena bien agarrada.
Mi seor, dijo una fra voz. Perdneme.
Alex sinti a Richard ponerse rgido y caer, despus sali de debajo de su peso.
Un dardo tranquilizante estaba plantado en el centro de la espalda movindose
hacia atrs y adelante.
Doctora. liane dej a un lado la pistola tranquilizante y ayud a Alex a
ponerse de pie. Est gravemente herida.

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Zorra. Cogi el borde de la mesa y le dio la vuelta. Su equipo explot en una

fuente de chispas y la consola agrietada del analizador comenz a escupir listas
de muestra. El gran Seor se arranc la capa y se puso a cuatro patas, donde su
cuerpo retorcido asumi una nueva y poderosa configuracin. Alex retrocedi y
se puso a correr.

No me digas. Creo que te debo una disculpa enorme. Ella mir por encima del
hombro de la tresora para ver a Korvel y a Stefan precipitarse dentro. Creo que
alguien me dio sangre felina pura en vez de humana. Eso le hizo hacer esto.
Quin? Exigi liane. Lady Elizabeth, dijo ella misma. Ella quiere verlo
muerto.
No tienes ninguna prueba,dijo el capitn.
Me dijo que matara a mi hermano si encontraba una cura para Richard, dijo
Alex, gimiendo mientras trataba de sentir cmo de mal haba dejado su espalda
el gran Seor. Te sirve?

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Como si me hubieras credo. Ella estaba goteando sangre por todas partes
encima de Richard, y vio sus labios lacerados sanar por las salpicaduras carmes.
Espera un minuto. Se dej caer y limpi la sangre de la cara de l con la
manga. Todo el pelo alrededor de su boca y la divisin del labio superior
desapareci. Recoge ese microscopio y mira a ver si todava funciona. A
travs del tnel reducido de su visin, busc a tientas una caja de diapositivas
que Richard haba tirado al suelo.
Est herida. Korvel se la alcanz.
Me curar. Scalo de aqu... y treme un poco de sangre humana... Ella vio las
manos de Eliane aparecer delante de ella y suspir mientras se desmayaba en
ellas.

Nick alej a Gabriel de la mirada curiosa de los viajeros de los compartimientos

llenos de gente, de los vagones de seis literas y de la parte trasera del tren.
Creo que es aqu.
Pocos turistas compraban billetes de la costosa primera clase Occitana, preferan
los asientos reclinables ms baratos en segunda clase. Los viajeros ms jvenes
gravitan hacia la fiesta, en el ambiente universitario de las literas del dormitorio

Pagina 221

Por qu no me lo dijo? Exigi Korvel.

compartido. Pero a Nick no le importaba pagar el doble de la tarifa, ms la carga

de suplemento adicional para que pudieran tener una de las reducidas
habitaciones de dos literas. Gabriel necesitaba tanta privacidad como ella pudiera
darle, y eso siempre requera un precio.
Ella encontr su compartimiento ubicado en la parte trasera del primer coche,
que excepto por dos hombres de negocios bien vestidos, pareca estar desierto.
All vamos. Dirigi a Gabriel por la puerta estrecha. l no se movi.
Te confieso que nunca he dormido en un tren.

Hay algn lugar para cenar? Le pregunt. No has comido nada.

Cog algo mientras dormas en la posada, le dijo. Puedo conseguir algo del
servicio, cuando venga despus. Revis las cerraduras del compartimiento
antes de guardar sus maletas en el armario pequeo del rincn. Esta puerta
tiene un cierre de seguridad que no se puede abrir desde el exterior, incluso por
los asistentes del tren. Vamos a mantenerlo cerrado. Se acerc a la ventana y
mir hacia el andn de la estacin. Ella no haba visto a nadie sospechoso, pero
no se relajara hasta tener a Gabriel fuera de Francia. No creo que nadie nos
estuviera vigilando.
l vino por detrs de ella, extendi la mano y con una precisin asombrosa baj
la cortina de la ventana.
Creo que estamos a salvo aqu. Todo lo que tenemos que hacer es mantenernos
ocupados hasta que el tren llegue a Calais.
Nick se recost contra l, dejando que el calor de su cuerpo derritiera la tensin
de sus msculos.
Qu tienes en mente? l la condujo hacia el pequeo sof y la atrajo a su
lado.
Tenemos que hablar.

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Angels Books

Tienes que moverte ms. Le tom de las manos y las utiliz para mostrarle la
habitacin a travs del tacto. Hay un sof aqu, y dos camas litera arriba, cerca
del techo. La cama no es muy grande y probablemente tendrs que acurrucarte,
pero son bastante cmodas. Jabn, toallas, lavabo. El cuarto de bao est en el
otro extremo del coche.

Sobre qu? Ella baj la cremallera de la parte delantera de su chaqueta y

meti la mano dentro. l de inmediato se la sac y se la llev a sus labios,
rozando con un beso nudillos.
Nick se recost contra l, dejando que el calor de su cuerpo derritiera la tensin
de sus msculos.
Qu tienes en mente? l la condujo hacia el pequeo sof y la atrajo a su
lado.
Tenemos que hablar.
Sobre qu? Ella baj la cremallera de la parte delantera de su chaqueta y
meti la mano dentro. l de inmediato se la sac y se la llev a sus labios,
rozando con un beso nudillos.

No hay mucho que decir. Nick se movi ms cerca.

Quiero saber ms sobre ti, dijo Gabriel mientras le pona un brazo alrededor.
Dijiste que habas estado sola durante diez aos. Perdiste a tu familia cundo
slo tenas diecisis?
S. Nick necesitaba cambiar de tema. No me gusta hablar de ello, vale?
l asinti.
Entonces hblame sobre la Virgen Dorada. Tengo algunos conocimientos de
arte; quizs sepa algo.
Nick empez a levantarse, pero l la mantuvo en su sitio.
Gabriel, t posiblemente no podras... Todo est relacionado con cosas malas
que sucedieron hace mucho tiempo. Slo necesito encontrarla. Eso es todo.
Pero qu es, Nicola? Una pintura? Un trptico?
No, suspir. La Virgen era la estatua que mi padrastro encontr enterrada
en nuestra casa. Los propietarios originales la construyeron encima de un
montn de ruinas. Despus de una lluvia fuerte, Malcolm, mi padrastro, encontr
el borde de un muro en el jardn. Segua por debajo de la casa, por lo que
comenz a excavar en el stano para ver hasta dnde llegaba. Creo que mi madre

Pagina 223

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Sobre ti.

estaba preocupada por la estabilidad de los cimientos o algo as.

Qu encontr?
Bueno, un montn de cosas viejas normandas desde que llegaron y le dieron
una patada en el culo a los sajones. Construyeron un puesto de avanzada encima
de un torren sajn que quemaron. Los sajones lo hicieron a partir de partes de
una vieja fortaleza romana. Todo estaba en capas y esas cosas. Malcolm hizo fotos
de todo lo que encontr y luego hizo una copia de seguridad.
Gabriel frunci el ceo.

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No le gustaba liar las cosas. Tena miedo de que tambin arquelogos

descubrieran el sitio. Pensaba que eran ladrones glorificados. Qu tontera
pareca ahora, teniendo en cuenta lo que haba sucedido! La nica cosa que Mal
nunca hizo subir de la bodega fue la Virgen. Parpade lgrimas calientes. No
s por qu, pero le fascinaba. Trat de averiguar de dnde vena y quin la hizo.
l le acarici su brazo.
Cmo es esa Virgen?
Slo la vi una vez, Malcolm la mantena bajo llave. Ella describi la estatua y
aadi. No sirvi de nada.
Alguien rob la estatua de tu casa?

Pagina 224

Por qu?

S, y la quiero de vuelta. He estado buscndola desde entonces. Ella sali

corriendo del sof. Creo que tengo hambre. Voy a buscar algo de comer y estar
de vuelta en unos minutos.
Gabriel fue detrs de ella, poniendo su mano sobre las de ella y hacindola cerrar
la puerta.
El ladrn mat a tus padres, Nicola?
Te dije
l le dio la vuelta.
El asesino tiene la Virgen?

S. As que la Virgen pudo haber sido devuelta a su santuario. Slo que no s

dnde est su santuario. Era su voz tan suave y fra? Por eso estoy mirando
por todos ellos. Cualquier capilla, iglesia o lugar sagrado en el que puedo entrar,
la busco. La encontrar algn da. Ella lo empuj. Satisfecho? O es que
quieres saber cmo fueron torturados antes de ser asesinados?
Tus padres fueron torturados?
Mi padrastro no les habra dado la Virgen. No a menos... Se neg a llorar.
Hey, podramos comparar notas, ver si fue peor que lo que los monstruos
sagrados te hicieron a ti.

La llen de repugnancia.
No. No es lo mismo. Ellos no fueron... No lo entiendes. Se cubri la cara con
las manos. Por favor, Gabriel, no puedo hablar de ellos nunca ms. Por favor,
deja de hacerme preguntas.
Perdname. Se inclin y bes las lgrimas de su rostro. Slo quiero entender
mejor lo que te ha pasado. Su aliento calentaba sus labios fros. Puedes confiar
en m, Nicola. Te lo juro.
Si slo l supiera.
Confo en ti tanto como puedo, Gabriel. Nick se arrebuj contra l, necesitaba
su calor tanto como necesitaba el aire para respirar. Ven a la cama conmigo.
Gabriel la abraz con sus largos brazos.
Pero te molest y te hice llorar.
Ella se llev la mano a su corazn.
Empieza besando aqu, donde ms me duele.
Poco tiempo despus, Nick se qued sin aliento, medio desnuda y encajada entre
Gabriel y el sof. Ella observ como de forma experta bajaba sus pantalones y
bragas a lo largo de sus piernas.

Pagina 225

Angels Books

Esa es la razn por la que has estado relacionndote con los Kyn. El
compartimento se llen de esencia de hoja perenne cuando Gabriel se movi
hacia ella. Lo que nos hacen a nosotros es lo mismo que le hicieron a tus
padres?

Hay dos camas en perfecto estado aqu, ya sabes. l la quit la ropa de su

camino.
Ambos no cabemos en una litera. As que a menos que desees mirarme de
lejos...
El suelo est bien. Nick cogi los cojines del sof y los puso juntos en un
improvisado colchn. Aunque voy a extraar las araas.
l se sent, se qued inmvil durante un minuto y luego sonri.

Angels Books

No te atrevas. Riendo, ella lo abord. Te quiero, pero la cosa de los bichos

realmente... no es... genial. Acababa de soltarlo? Lo haba hecho. No le
extraaba que pareciera como si l se hubiera convertido en piedra y actuara
como si ella le hubiera dado un puetazo. Son los sueos. Ya sabes cmo somos
las mujeres. Nos emocionamos con ese tipo de cosas.
No es eso, ma mie. l la atrajo hasta que slo un susurro separaba sus labios.
Dmelo otra vez.
No es...
Dmelo otra vez. Gabriel le dio la vuelta, ponindola debajo de l. Dmelo
cuando est dentro de ti.
Gabriel. Ella puso sus piernas alrededor de sus caderas, ofrecindose a l. l
empuj dentro de ella, duro y rpido, casi dejndola sin aliento. Te amo.

Alexandra se despert desnuda y boca abajo tirada en un catre incmodo. Una

persona con las manos muy suaves estaba lavando las heridas de su espalda,
pero lo que estaban utilizando no le irritaba o picaba, le calmaba. Durante unos
minutos, ella simplemente disfrut del alivio.
Me gustara saber la receta de lo que me est poniendo, dijo al fin.
Agua hervida con corteza de sauce y valeriana, le dijo Korvel. Se deja
enfriar.

Pagina 226

Hay varias docenas viviendo en este coche. Debera llamarlas?

Suena a base de hierbas. Seguro que es hervida? Alex estir el cuello para ver
al capitn con slo un par de pantalones, sentado en un taburete de madera de
tres patas al lado de la cama. Marcas de garras apenas curadas cortaban el pecho
por cuatro sitios. Lo encerraste?
Mi seor est durmiendo.
Eso no es lo que te ped, Korvel.
Doctora Keller, no puedo encerrar al gran Seor de los Darkyn. Se levant,
cogi el taburete y se puso ms cerca de la parte superior de su cuerpo. Estese
quieta. Estoy acabando.

Cul es tu talento? l no respondi, pero apret un pao empapado sobre su

espalda, dejando que el lquido caliente se vertiera sobre las heridas. Yo soy
capaz de leer la mente de los asesinos, ofreci. Es el tuyo peor que el mo?
Los Kyn no comentan sus talentos. Tir de la sbana cubrindole las piernas y
las caderas y la meti a su alrededor. Es indigno.
As que es peor que el mo. Casi sonri.
Hay algo que la desaliente?
El gobierno de Bush, nuestra poltica exterior, y Alison siendo expulsada de
Project Runway, le dijo. As que en una escala del uno al diez, qu tan grave
es tu talento?
Nunca me ha fallado. Korvel se puso de pie. An cuando yo desee que falle.
Bajo la sombra fachada de guerrero que pelear hasta la muerte en cualquier
caso, Alex sospechaba que haba un hombre muy agradable. Por qu si no iba a
estar jugando a la enfermera?
Me gustara ayudarte, pero el diseo inteligente jodi nuestras habilidades de
mover el brazo hacia atrs. Ella puso a prueba sus hombros, al moverlo provoc
una mueca de dolor. Realmente prepar una buena conmigo, eh?
l asinti con la cabeza.

Pagina 227

Angels Books

Alex cruz las manos sobre sus mejillas y estudi el rostro de Korvel. A la luz del
fuego, como ahora, pareca ms normal que una estrella de cine guapo, pero
haba algo irresistible en l.

Usted no se cura como nosotros.

Cuando no estoy siendo mantenida como rehn, realmente sano muy rpido.
Estar aqu me ha frenado en un par de niveles. Ella frunci el ceo cuando una
imagen clara de s misma siendo golpeada con un tubo de cobre pas por su
mente. Deja de pensar en matarme.
No quiero matarla.
No le gust la forma en que lo dijo, al menos hasta que respir su olor
Sabes, cuando te enfadas o te molestas, hueles a pastel de vainilla.

Angels Books

Est bien. Eso me hace sentir toda clida y difusa. Demasiado caliente,
demasiado difuso. Y un poco como una mofeta.
No hueles como una.
Alex miraba su boca, pero no saba muy bien por qu. Entonces lo supo, de forma
repentina, tan pronto como sus pechos se apretaron y algo abandonado y
malhumorado se agit entre sus piernas. Lo cual le record algunos datos: estaba
desnuda, sola con Korvel y en su cama. En una habitacin muy pequea, sin
ventilacin real.
Tengo que salir de aqu.

Pagina 228

Espuelas de caballero, dijo l, acercndose y mirndola a la cara. Cuando

voy a lavar en la madrugada, a veces puedo oler la lavanda en mi ropa. De ti.

S. Korvel no se movi. Desgraciadamente, yo tambin. No lo est haciendo

usted, doctora.
Imgenes pornogrficas le vinieron a la cabeza, protagonizadas por el capitn de
la guardia y ella misma.
Sabes lo que estoy pensando?
Mi talento es poner pensamientos en su mente. Mostr los colmillos mientras
hablaba. Ninguna mujer humana se me puede resistir. Y me temo que usted tampoco.
Puede hacer que cualquier mujer desee... mierda. Se levant tapndose con los
brazos. Dame mi ropa. Record que Richard se la haba arrancado. Dame algo
de ropa. Y apaga tu talento. Ahora mismo.

l le llev un albornoz claro y fue a pararse junto a la chimenea, evitando su

mirada.
Le pido disculpas. Siempre me he controlado antes de esto.
Alex quera sus manos sobre sus pechos. Su lengua en su boca. Su pene en su
coo.
Intntalo con ms ahnco.
No la estoy seduciendo, seal. Por mucho que lo desee en este momento.
Alex sinti que se humedeca.

Estoy a sus rdenes, mi seora.

Dios, no vuelvas a decirme eso otra vez. Abri la puerta y sali cojeando.

Pagina 229

Angels Books

S. No. Cristo, me voy fuera de aqu. Ella fue hacia la puerta, sorprendida por lo
dolorida que estaba y la lentitud con la que se mova, se detuvo all. Gracias por
remendarme, capitn.

Capitulo 16
algunos

britnicos

regresando

del

continente

se

quejaban

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constantemente de esto, a Nick nunca le import montarse en la parte de atrs

del transporte del Eurotnel. La empresa de transporte pona a los motoristas en
la parte posterior por razones de seguridad, pero todo lo que le importaba a Nick
era que la dejaran reservar y pagar por su billete en lnea, y el viaje de treinta y
cinco minutos de Calais a Folkstone significaba que ella y Gabriel ni siquiera
tendran que bajarse de la moto. Adems, los pasajeros ms interesantes del viaje
eran siempre los motoristas.
Haciendo hoy el cruce del canal estaban sobre todo los motoristas solitarios de fin
de semana, pero una pareja alemana en una perversa Triumph Tiger negra y
plata equipada para turismo transcontinental estacion junto a ella e
intercambiaron miradas de admiracin. Sabiendo que Gabriel no poda verla,
Nick describi la moto de la pareja para l.
Suenas como otra mujer lo hara si describe un collar de diamantes, brome l.
No puedo montar un collar, dijo. Esa moto podra llevarme alrededor del
mundo. En un latido del corazn.
BMW GS? Pregunt el alemn.
Nick onde su mano arriba y abajo, provocando que la esposa del hombre se
riera. Su alemn era inexistente, por lo que seal a las diferentes partes de la
moto que ella haba reconstruido y nombr la marca de las nuevas piezas. A
continuacin, seal el moldeado reforzado de los contenedores de equipaje
atados a la parrilla personalizada en la parte posterior de la Triumph, y agit su
mano sobre su corazn.
Inesperadamente Gabriel dijo algo en un muy preciso y rpido alemn a la
pareja, que respondi con entusiasmo. Cuando l termin, le dijo a Nick, Les
dije que admirabas su motocicleta. Ellos estn envidiosos de tu ingenio por tu
reacondicionamiento del motor.

Pagina 230

Aunque

Danke, le dijo a la pareja. Por lo menos poda decir eso. Ella mir a Gabriel.
Debera llevarte conmigo cada vez que cruce. Podras ser mi intrprete.
Nunca he viajado a travs del tnel del canal, dijo Gabriel. Supongo que era la
idea de estar bajo el agua tanto tiempo.
Estamos a cuarenta y cinco metros de profundidad. Podramos nadar, pero se
necesita un da entero y mi moto se corroera en pedazos. Ella se recost contra
l y disfrut de la forma en que sus brazos se acercaron rodeando su cintura para
tirar de ella ms cerca. Me decepcion saber que la empresa que construy este
tnel se declarase en quiebra durante el verano. Odiara que ellos tuvieran que
cerrarlo; es la manera ms rpida de llegar desde Francia a Inglaterra y viceversa.

No pensaste as en el tren de Toulouse, le record.

Nick no estaba muy segura de cmo clasificar lo que Gabriel le hizo. Tuvo sexo
con ella, por supuesto. Esa era la forma clnica de mirarlo. Durante el ltimo par
de das lo haban hecho como conejos. Pero tambin le hizo el amor, de la forma
en que los hroes lo hacan en las pelculas de chicas. Y luego la tom, tambin,
tan dominante y erticamente como algunas de las novelas de Emma Holly que
haba ledo.
Ese viaje debera haber tomado mucho ms tiempo, insisti Gabriel.
Condujeron el tren demasiado rpido, y luego t nos arrastraste a travs de la
estacin.
Nick pens en el boletn de la Interpol que haba visto cuando haban pasado por
la estacin de Calais. El que les haba dado su descripcin le haba dicho al artista
que ella era un muchacho, pero a pesar de eso se trataba de un dibujo bastante
preciso de su cara. La lista de propiedades que haba robado no inclua aquellas
en donde haba encontrado y liberado a los Kyn, por lo que los monstruos
sagrados estaban definitivamente involucrados.
Ella no poda decirle a Gabriel que estaba siendo perseguida por la Interpol como
no podra explicar lo de sus padres, l querra saber todos los detalles. Tambin
se pregunt si los mismos boletines estaran siendo publicados en los alrededores
de Londres, y cmo se sentira si l se enteraba de que era una ladrona y
mentirosa.

Pagina 231

Angels Books

l bes un lado de su cuello.

Eres impaciente para todo.

l no se enterar. No puede verme a m o a ellos.

Nick saba que podra mantener la verdad oculta a Gabriel porque era ciego, pero
eso no mantendra a las autoridades a distancia. Ellos podan verla bien, y con el
Padre Claudio y los hombres de la casa en Toulouse ayudndolos, pronto
cambiaran la descripcin en el boletn de un chico a una chica.
Mientras el transbordador se detena en la estacin de Folkstone y los vehculos
eran sacados, los nervios de Nick pudieron ms que ella. No estaba segura de que
incluso pudiera hacer esto.
Cunto tiempo crees que este encuentro con tu amigo en la ciudad nos
tomar?
Slo una hora como mximo.

Puedes ponerte en contacto con tus amigos? Quiero decir, los que son Kyn?
Croft sirve al soberano de Londres. l me puede poner en contacto con
cualquier Kyn en el mundo. Gabriel tir de un mechn de su cabello. Por qu
me lo preguntas?
Slo por curiosidad. Ella vio a un funcionario de aduanas y dos agentes de
polica acercarse a la parte trasera del transporte, conducidos por un anciano
caminando con un bastn de aspecto familiar. Gabriel, podramos no llegar a
tener esa reunin.
Sus brazos se apretaron alrededor de ella.
Qu pasa?
El Padre Claudio est aqu. Estn comprobando todas las cubiertas del
transporte. Ella vio a Claudio apuntndoles a ella y a Gabriel, y los dos policas
retomaron su paso. No me jodas, nos est sealando. Se dio la vuelta,
revisando el espacio de delante y por detrs de la moto antes de levantar el
soporte central. Sujtate el casco y agrrate a m.
La pareja de alemanes en la preciosa Triumph mir hacia atrs mientras Nick
encendi su motor, y el marido mir de Nick a los policas que se acercaban y
frunci el ceo. Su mujer le susurr algo al odo, y l le gui un ojo a Nick antes
de rodar su moto hacia adelante. La mayor parte de la Triumph bloque la

Pagina 232

Angels Books

No mucho tiempo para ella.

entrada lateral y le dio a Nick espacio suficiente para rodearlo.

No importa de qu pas provinieran, en un emergencia los moteros siempre
estaban encantados de echarte una mano.
Hagas lo que hagas, le grit Nick sobre el sonido de las revoluciones de su
motor a Gabriel, no te sueltes de m.

Angels Books

Las polillas de Gabriel proporcionaron suficiente distraccin para que salieran

con seguridad de Folkstone, pero Nick no se detuvo hasta que estuvieron a
kilmetros de distancia. Ella sali del camino para sacudirse algunas polillas que
an seguan aferrndose a su camisa, y asegurndose de que Gabriel no estaba
demasiado asustado por lo que haba hecho.

Pagina 233

Cuando soltaba el freno de mano y sala disparada hacia adelante, una nube
revolote llenando la cubierta, causando que los pasajeros gritaran. Nick condujo
por el enjambre de polillas, zigzagueando la moto alrededor de los vehculos en
frente de ella y acelerando fuera de la estacin del tnel.

Estamos bien, le dijo cuando ella lo ayud a quitarse el casco. La luz del sol
irritaba sus ojos, as que le entreg su par de gafas oscuras de repuesto. Ests
bien?
Estoy deseando haber matado a ese viejo, murmur, pasndose una mano
sobre su cabeza. Nos habra ahorrado mucho pesar.
Nos alejamos. Qu es un poco de congoja, eh? Ella lo abraz, lo cual se
convirti en un beso, que amenazaba con acabar con los dos rodando por la
hierba en la cuneta. Vaya. Guarda eso para ms tarde, y dime cmo llegar a la
tienda de este tipo Croft.
Nick sigui las indicaciones de Gabriel en el distrito financiero de Londres, y
termin delante de una librera antigua poco comn.
El Emporio de la Literatura del seor Pickard1? ley ella el adornado cartel
pintado en blanco a travs de la inmaculada ventana. Suena como el capitn de
esa segunda serie de Star Trek.

En Star Trek (Viaje a las Estrellas) hubo una de las varias secuelas en la que el capitn del
Enterprise (la nave) se llama Jean-Luc Picard (Patrick Stewart, prof Xavier en X-men) de ah la
referencia de Nick.

Mi nombre no es Jean-Luc, jovencita, le inform una voz ntida y culta.

Perteneca al hombre parado fuera de la tienda. Soy, por desgracia, igual de
calvo y congestionado. Digo, est ese vampiro en la parte trasera de su moto
molestndola?
Nick sonri.
No realmente.
Considrese afortunada. Hizo un barrido elegante de la mano hacia el sol.
La luz del da no los hace volverse ceniza, pero los vuelve encarnizados nios
endemoniados, quejndose sobre los ojos irritados y las extremidades lentas y as
sucesivamente.

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Croft, ha pasado mucho tiempo desde que he escuchado tus insultos. Gabriel
bes ambas mejillas antes de girar hacia Nick. Esta es Nicola Jefferson. Nicola,
aunque l te haga pensar de otra manera, este es mi muy buen amigo Croft
Pickard.
Pickard estrech la mano de Nick entre las suyas antes de instarlos a entrar en la
tienda.
Vamos adentro antes de que algn fantico religioso venga a ti con una pica o
algo as.
Nick supo desde el momento en que se par debajo de la campana repicando en
la puerta de cristal que haba entrado en un lugar especial. El aroma a papel viejo
y cuero antiguo le hizo cosquillas en la nariz, pero tambin lo hizo otro aroma,
algo como menta y chocolate.
La tienda de Croft, decidi, tena el nombre perfecto. Elegantemente tallados,
libreras independientes sostenan anaquel tras anaquel de libros antiguos. La
mayora estaban encuadernados en cuero y todava mostraban sus ttulos
estampados en desvado dorado en el lomo. Algunos eran mostrados abiertos
bajo redondas cpulas de cristal, como pasteles, mientras que otros estaban
atados en grupos de tres y cuatro con cintas de seda dorada y crema.
Las cosas preciosas y hermosas tenan que mantenerse a salvo. Esto ms que
cualquier cosa decidi las cosas para Nick.
Un plato de cristal brillante ofreca chocolates suizos envueltos para los clientes, y

Pagina 234

Gabriel baj de la moto y abraz al hombre de baja estatura, calvo y delgado.

una planta de menta viva brotaba en una esquina de la mesa de una urna de
bronce. Nick se inclin ms para respirar su fragancia. Menta y chocolate, dos
cosas que haba extraado realmente.
Odio decirlo, pero de todos los Kyn que he esperado que atravesaran esa
puerta, dijo Croft mientras cerraba las cortinas y aseguraba la puerta de
entrada, nunca estuviste en la lista.
Los Kyn creen que estoy muerto.
Enviaron la noticia sobre ti hace ms de un ao. Tuvimos un funeral muy
agradable en el club. Croft encendi una tetera elctrica. S que no puedes
soportarlo, pero tu encantadora escolta parece en gran necesidad de una taza de
t.

No puedo quedarme. Nick meti las manos en los bolsillos de su chaqueta y

forz una sonrisa. Tengo algunas cosas que hacer. Gabriel, estar de vuelta en
una hora para recogerte.
Croft dej de cucharear las hojas de t en la olla de cermica que sostena en su
mano.
No tiene que dejarnos, seguramente.
Ustedes necesitan un tiempo para charlar. Por cierto, ellos lo cegaron, dijo,
sealando a Gabriel, as que no lo deje vagando entre el trfico, de acuerdo?

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Angels Books

Esa fue su referencia.

Cielos, no. El librero se vea horrorizado. Completamente ciego?

S. Nick bes a Gabriel en la mejilla, pareciendo casual. Nos vemos.
Sali de la tienda antes de que l pudiera decir otra palabra o que ella pudiera
cambiar de opinin. Debido a que ella no iba a regresar en una hora, y nunca lo
volvera a ver, ella no mir atrs.
Gabriel era un caballero. Ella era una ladrona. No tenan un futuro juntos.
Si Nick se quedaba con l, se arriesgara a llevar a los monstruos sagrados hasta
l. Prefera no verlo nunca ms a saber que haba ayudado a ponerlo de nuevo en
una habitacin tapiada hasta morir.
Ella no le deba nada a Gabriel, tampoco. Por el contrario.

Nick se sinti un poco mejor mientras se suba a la moto. Haba hecho lo justo
por l, nadie podra decir que no lo haba hecho. Haba cuidado de l, le haba
llevado a su amigo, y ahora poda irse y saber que l estara bien. Estando ciego,
l no podra ayudarla a encontrar a la Virgen Dorada. Slo la haca lenta. Estara
con mejores personas, personas como Croft. Lo nico que hara sera conseguir
que lo arrestaran. Los monstruos sagrados saban cmo usar a la polica para
conseguir lo que queran; eran expertos en ello.

Angels Books

Lleg hasta Hyde Park antes de que tuviera que detenerse en una plaza de
aparcamiento y saltar de la moto. Su pecho pesaba con el dolor de inhalar el aire
ingls fro y hmedo. Esto iba a matarla, dejndolo as, sin saber, sin decir una
palabra. Alguna vez la perdonara?
Los Kyn lo haban abandonado, su hermana le haba traicionado, y ahora lo
estaba dejando. l haba estado perdido durante mucho tiempo, igual que ella.
Cmo se sentira cuando se diera cuenta de que no iba a volver a por l?
Te odiar para siempre. Oh, Dios. Qu estaba haciendo?
Voy a volver. Mir su reloj y vio que an tena diez minutos antes de la hora
que esperaba para que regresara. Conducir durante un rato y mirar por la
ventana y me asegurar de que est bien. Pero despus de eso tengo que salir de
la ciudad y olvidarme de l.
Bueno, tena que salir de la ciudad, de todos modos.
Nick se dio la vuelta y se dirigi hacia la tienda de Croft. No poda ir
conduciendo, se dio cuenta, Gabriel escuchara la moto. Tendra que encontrar un
lugar por la esquina y echar un vistazo desde all.
Una mirada y eso es todo. Nick saba que si haca ms que mirar, nunca sera capaz
de dejarlo.
En la esquina sur de la interseccin ms cercana a la tienda de Croft haba una
cabina telefnica que le dio cierta cobertura, mientras le permita ver la parte
delantera de la tienda. Croft haba levantado las persianas de la gran ventana de
la parte delantera, probablemente para que l pudiera verla regresar.

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Gabriel se mereca algo mejor. l regresara junto con los Kyn, y ella podra
seguir con su vida. Empaquetando sus cosas en la granja y se movera al norte. Le
gustaba Escocia; tal vez tratara de pasar el invierno en las tierras altas. Una vez
que los policas la perdieran hara algunos otros cambios y empezara de cero en
su bsqueda de la Virgen en la primavera.

Pero ella no iba a volver.

Nick mir el telfono. Tal vez llamara y le dira a Croft que se estaba marchando
y dejando a Gabriel con l. Slo para que supiera y no la esperara all durante
horas o que pensara que algo le haba sucedido. Croft no la odiara por ello. No,
si ella le deca lo mucho que amaba a Gabriel, y lo peligrosa que era para l.
Ese es el por qu no te involucras con nadie, se dijo con saa. Porque no sabes cmo
alejarte.

Los Kyn no podan haber llegado all tan rpido.

Mientras ella observaba, el hombre que sostena a Gabriel le dio un puetazo en
la cara. La rabia explot dentro de ella.
Oh, a la mierda con esto.
Nick se baj la visera, agarr el bate de la parte trasera de la moto, y rode la
esquina, cortando por un Jaguar y lanzndose entre una camioneta de reparto y
un taxi. Ella salt a la acera, dispersando compradores mientras aceleraba hacia la
parte delantera de la librera. En el ltimo momento bloque los frenos y dej que
la moto patinara a un lado, golpeando la rueda trasera en la ventana de
exhibicin.
La lluvia de vidrios rotos cay sobre ella mientras pona la moto en la pared y
saltaba, usando el bate para golpear la ltima seccin irregular de vidrio antes de
trepar a la tienda.
Oye, idiota. El hombre que haba golpeado a Gabriel la mir en estado de
shock. Tena una pistola en el cinturn. S, t. Ella golpe el bate en su cabeza
y lo tir hacia una coleccin de poesa victoriana. Home round.
Los otros dos se abalanzaron sobre ella, con las armas en sus manos, pero ella
meti el palo en el vientre de uno y golpe al otro en la mandbula con la
empuadura. Ambos se tambalearon hacia atrs, pero no lo suficiente como para
perderse su tercer y cuarto swing. Vio que Croft estaba agarrado contra su

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Angels Books

Un libro golpe el interior del escaparate de la tienda y se desliz hacia abajo

para girarse sobre la artstica exhibicin frontal. Nick frunci el ceo y meti la
mano en su chaqueta, sacando sus binoculares. A travs de ellos vio claramente a
tres hombres extraos de pie dentro de la parte delantera de la tienda. Dos de
ellos mantenan a Croft agarrado por los brazos. El tercero tena a Gabriel por el
frente de su camisa.

escritorio, pero ileso.

Perdn por la ventana.
Mi querida nia, suspir. No se disculpes. l se apresur y recogi las
armas de los dos hombres que haban cado y la que todava estaba metida en el
cinturn del tercero. Las armas son ilegales en este pas, dijo a los
quejumbrosos hombres. As que aporreando a inocentes vampiros.
Nick fue hasta Gabriel.
Vamos a salir de aqu. Ella lo tom del brazo y lo arrastr por la ventana.

Vamos a atraparte, Seran, grit un hombre, y Nick vio que uno de los
hombres dentro de la tienda se haba puesto de pie. Cada Hermano en
Inglaterra est cazndote y a tu puta ladrona ahora. No te puedes ocultar para
siempre
Croft dio un paso detrs de l y golpe con un gran volumen en la parte posterior
de su cabeza. El hombre se derrumb en un montn.
Mis disculpas, querido muchacho, les grit. Parece que he estado en peligro.
Si necesitas ponerte en contacto conmigo, tendrs que ponerte en contacto con
Geoff. Siento mucho que no puedas quedarte a tomar el t, mi querida.
La prxima vez. Nick mir hacia abajo para ver las manos de Gabriel en su
cintura, y se alej.

Michael dej a Phillipe y Leary con la camioneta y tom un caballo de un establo

prximo para pasear a lo largo de los lmites de Dundellan.
Pasear alrededor de la fortaleza de Richard debera haber calmado a Michael, ya
que haban pasado meses desde que haba satisfecho su amor por la equitacin y
la soledad. Pero las predicciones de Marcella se haban hecho realidad. En los
ltimos das su carcter haba desgastado su voluntad, y no pasaba una hora en

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Angels Books

Un pequeo grupo de londinenses sobresaltados haba comenzado a reunirse,

pero se alejaron mientras ayudaba a Gabriel en la moto y lo hizo girar sobre el
asiento.

que no sintiera como si su piel se arrastrara fuera de su cuerpo. Ahora a menudo

pensaba que si pasaba otro da sin ella, se volvera loco. En su cabeza, Michael
entenda que era el vnculo que comparta con Alexandra, y el precio del mismo,
pero en su corazn todo lo que importaba era estar con ella otra vez.
Estamos aqu. Recuperar lo que es mo.
Michael condujo el caballo fuera de las sombras, arriesgndose a ser descubierto
por la guardia del castillo, pero incapaz de resistirse a mirar hacia la brillante luz
de una de las estrechas ventanas en la torre de piedra que daba al este. No tena
manera de saber si Alexandra se mantena en esa habitacin o, como sugiri
Leary, haba sido encerrada en las entraas de Dundellan.

Una vez que Michael termin de explorar la propiedad, junt las seales de que
no todo estaba bien en Dundellan. Richard tena el doble de la cantidad habitual
de hombres patrullando, pero se mantenan en el propio castillo y no se
desviaban hacia fuera sobre las hectreas circundantes. El estado descuidado de
la tierra indicaba que su personal haba sido, posiblemente, encerrado,
despedido, o tal vez muerto. Sospech que, como la mente del Alto Seor se
deterioraba, sus guardias Kyn podran comenzar a abandonarlo en silencio. Tal
vez, escucharon sobre la tentativa de Lucan para asesinarlo, y ya lo haban hecho.
Michael encontr a Phillipe de vuelta en la camioneta. En el interior, Leary se
sent a mirar el castillo, mientras que los adictos que haban tomado en Dubln,
eran dciles por la compulsin de Phillipe sobre ellos, y miraban a la nada.

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Angels Books

Un poco de calma vino a l mientras sus pensamientos se centraron en ella, el

recuerdo de su rostro, el olor de su piel. Pronto, mon amour. Estar contigo de nuevo,
muy pronto.

Las patrullas estn cabalgando a no ms de dos centenares de yardas desde el

castillo, le dijo a su senescal. Seis Kyn vigilan las entradas de entrega en los
lados oeste y norte. Las ventanas han sido aseguradas, pero las vallas se caen a
pedazos. Nada se encuentra en nuestro camino.
Llam a Marcella desde el mvil, dijo Phillipe. Ella ha estado monitoreando
las patrullas, y dice que los hombres de Richard portan armas estndar, as como
de cobre.
Armados para matar a humanos y Kyn.
l est esperando a alguien que no seamos nosotros. Phillipe se sac un
pequeo estuche de la espalda, que coloc sobre el cap de la camioneta. Lo abri
y extrajo lo que pareca ser un botn de campaa de Young Fine Gael y lo puso

en su solapa.
Este es un transmisor de radio, le dijo a Cyprien. Recoger y transmitir mi
voz y cualquier otro dentro de veinte pies a mi alrededor.
Cyprien se coloc el auricular.
Cuando ests dentro, encuentra a Alexandra y aydala a salir a travs de una
de las ventanas del segundo piso, all, dijo Michael, sealando la menor rea de
vigilancia del castillo. Pase lo que pase, no involucres a Richard.
Su senescal asinti con la cabeza.
Usted esperar aqu por nosotros.

Como una diversin? Phillipe le toc el brazo. Maestro, seguramente hay

otro camino.
Michael neg con la cabeza.
Para derrotarle, debo matarle y tomar su trono.
Leary baj la ventanilla del pasajero.
Es hora de ir, dijo, vindose ansioso. Estn esperando por nosotros.

Nick condujo toda la noche, detenindose slo para echar gasolina mientras se
diriga hacia el norte. Habl poco y pareca distante. Gabriel no la molest,
sintiendo que se haba retirado en s misma otra vez. Estaba agradecido de que
hubiera regresado a la tienda de Croft, cuando lo hizo. Los Hermanos que lo
haban acorralado tenan la completa intencin de llevarlo de regreso a Francia y
a Benait.
Adems, no saba cmo decirle que ya no era ciego. Verla desarmar a los tres
hombres con nada ms que un bate de bisbol lo haba dejado sin palabras

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Angels Books

No. Michael se quit la chaqueta, revelando la armadura y las armas debajo

de ella. Estoy retando a Richard.

tambin. Ella se haba movido como un guerrero entrenado, sin vacilacin y

crueldad absoluta. Cualquier cosa que estaba escondiendo de l, tena mucho que
ver con la forma en que luch.
Despus de varias horas, Nick sali de la carretera principal y tom una serie de
caminos rurales hacia una comunidad agrcola. La visin de Gabriel, siempre
mejor en la oscuridad, se ampli para percibir los setos y rebaos de ovejas
dormidas. Se dirigi a un largo camino y se detuvo en lo que pareca ser una
antigua granja. Tir de su casco y lo meti bajo el brazo mientras desmontaba de
la moto.
Esta es mi casa.

Vamos, le tom del brazo, recordndole a Gabriel que an pensaba que estaba
ciego. No te preocupes. Mi casa est en mejor forma que la tuya. Nicola le
gui hasta la puerta, la que empuj con la mano.
No aseguras tu propiedad? Le pregunt.
Yo no vivo en la casa. Lo llev a travs de una cocina vaca y una puerta
cerrada con candado, para lo cual sac una llave del taln de su bota. Vivo bajo
ella.

Pagina 241

Angels Books

Haba piedras y partes de las antiguas murallas dispersas a la derecha y la

izquierda de la casa, su hogar pareca estar construido dentro de las ruinas de
una estructura mucho ms antigua.

Gabriel puso su mano sobre el hombro de Nick y baj una cuesta larga de
escalones de piedra a travs de una bodega y hasta un stano que estaba
igualmente vaco.
Me gustara que pudieras ver esto. Qudate aqu. Ella fue a una de las paredes
desnudas, dio unos golpes en tres lugares, y empuj. Toda la pared hizo un bajo
sonido raspando mientras giraba, dando vueltas sobre rodamientos ocultos. Mi
padrastro tena la intencin de llenar esta parte con tierra, pero muri antes de
que pudiera conseguirlo. Ella regres y tom su mano entre las suyas. Est
bien. Es perfectamente segura.
Ella pens que tena miedo de su morada secreta bajo tierra, cuando l estaba casi
temblando de ira.
Por qu vives aqu abajo? Por qu no vives en la casa?

Tengo que viajar mucho, dijo. Alquilo los pastos a los vecinos y ellos vigilan
la casa, pero piensan que vivo en Estados Unidos y la visito slo una vez o dos
veces al ao. Si viviera arriba, esperaran que fuera a la iglesia y pasara el rato en
el club de equitacin y fuera parte de la comunidad. Es ms privado para m de
esta manera.
Quera que l admirara este agujero en el suelo; para ella era un hogar.

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Mi padrastro pens que aqu podra ser donde el comandante de la fortaleza

escondi a su esposa e hijos cuando fueron atacados, dijo mientras caminaban
por un pasillo estrecho. A muchos de los britnicos no les gustaba que los
romanos vinieran aqu y se hicieran cargo, mientras que los romanos trajeron a
sus familias y trataron de llevar una vida normal, as que supongo que esta era su
versin de un refugio antiareo. Es evidente que los sajones nunca lo
encontraron. Ella lo acompa a travs de una sala tan deslumbrante que se
tropez, y ella se detuvo. Oye, ests bien?
Un breve mareo. Dame un momento. l necesitaba una semana, un mes, un
ao, porque no poda creer lo que vea.
La habitacin estaba llena de oro templario. Gabriel reconoci las cruces y clices,
pues haba apret sus labios en ellos y bebido la sangre de Cristo de ellos durante
su vida humana. Una pila de tablas de marfil, esculpidas con figuras y animales
de las Escrituras que haban sido cubiertas con fino pan de oro, colocadas
cuidadosamente encima de un atril en forma de guila de bronce; y cajas en las
cuales los templarios haban guardado las monedas de oro y plata de peregrinos
que visitaban la Tierra Santa, haban sido apiladas como cajas de leche.
Era la cueva de Aladino, vuelta a la vida.
En la esquina, Gabriel vislumbr uno de los pocos altares viajeros que sus
hermanos haban trado intacto de la peregrinacin a la Tierra Santa, su mrmol
pulido, ceniza y negro, an brillante, los adornos mostraban el martirio de San
Pablo, y la imagen de la Trinidad en plata dorada. Haba desaparecido en Pars el
Viernes Negro, cuando el Papa haba ordenado que todos los templarios fueran
arrestados, y se haba rumoreado que haba sido destruido por las llamas de un
templo quemado por sus propios sacerdotes-guerreros en la retirada. Y sin
embargo all estaba, casi como lo haba estado 700 aos antes, cuando l se
arrodill y or ante este.

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Entonces, por favor, mustrame el camino. Nicola meti el brazo en el suyo y

lo condujo a travs de la abertura en la pared giratoria.

Tu cabeza ya se aclar?
Tena que abandonar la sala.
S. Cegado ahora por la visin de los tesoros de los Kyn que haba pensado
saqueados, robados y perdidos para siempre, Gabriel le tom la mano y dej que
lo guiara a la siguiente habitacin.
Esperaba ver ms grandeza, pero ella lo llev a lo que pareca ser una sencilla y
blanqueada bodega excavada que se haba convertido en los cuartos principales
de la vivienda. Un aparador modesto y la cama eran los nicos muebles, una cruz
de madera plana colgaba en la pared sobre la cama.
Dnde estamos ahora? Le pregunt.

Venderlo?
Yo robo cosas, Gabriel. Cosas viejas de las iglesias y capillas, como en la que te
encontr. A veces he sacado los cuerpos de los muertos para encontrar
escondites, como donde t estabas. Se sent en la cama y cruz las manos sobre
el regazo.
No entiendo.
Empec a hacerlo en Inglaterra hace diez aos, cuando comenc a buscar a la
Virgen. Pas por cada capilla, iglesia y santuario en el pas en busca de ella.
Encontr otras cosas y las llev a vender. Pas a Escocia e Irlanda, y ahora estoy
trabajando en Francia. As es como me gano la vida.

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Angels Books

Aqu es donde yo vivo y mantengo mis cosas escondidas, dijo ella, hasta que
pueda venderlo.

As que nunca tomaste fotografas.

No. Te ment. Soy una ladrona, dijo cada palabra llana, sin emocin. Soy una
ladrona muy buena. De hecho, soy una de las mejores de Europa. Tal vez del
mundo.
Lo que ella le estaba diciendo y los tesoros en la habitacin de al lado no
coincidan.
Alguna vez te guardes algo para ti?

Ests bromeando? Ella se ech a rer. No puedo permitirme el lujo de ser

una coleccionista. Todo lo que hago fuera de las cosas que tomo va para cubrir
mis gastos.
Vivir en un agujero en la tierra, viajar en moto, qu gastos podra tener ella?
Qu pasa con la Virgen de Oro? Tienes la intencin de venderla despus de
encontrarla?
No. Su rostro se ensombreci. La voy a enterrar con su dueo.
Se acerc a la cama y se sent a su lado.
Pareces cansada. Duerme conmigo.

Acabo de decirte que soy una ladrona, Gabriel. Estoy buscada por todas las
policas y agentes de la Interpol en Europa. He cometido cientos de crmenes.
Hemos pasado ms tiempo haciendo el amor que durmiendo en los ltimos
das, dijo. Incluso el ladrn ms grande de Europa de vez en cuando debe
descansar.
Sus rizos rebotaron mientras sacuda la cabeza.
A veces pienso que ests loco.
l la atrajo hasta el colchn y la gir, apoyando su espalda contra l.
Por ahora, quiero dormir contigo en mis brazos.
Gabriel sostuvo a Nick y escuch su respiracin incluso mientras ella se quedaba
dormida. Slo cuando estuvo seguro de que ella no se despertara se levant y se
desliz de vuelta a la sala del tesoro para inspeccionar su contenido. Le tom una
hora abrir las cajas e inspeccionar las reliquias, pero por sus clculos, Nick haba
acumulado de alguna manera una coleccin de artefactos para rivalizar con la de
cualquier museo del mundo.
No haba estado exagerando cuando haba afirmado ser uno de los mejores
ladrones de Europa. Haba el rescate de una docena de reyes aqu si uno contaba
slo el valor del oro. Aadido a esto el valor histrico insustituible de los objetos
y Gabriel sospechaba que la mujer que lo haba salvado podra valer millones.

Pagina 244

Angels Books

Nick lo mir fijamente.

Lo que era muy extrao, era que todos los artefactos, preciosos iconos y smbolos,
as como las monedas de peregrino, parecan pertenecer a los templarios antes de
que se volvieran Kyn.
Por qu ella no las haba vendido? Una sola caja de las monedas se vendera por
una cantidad exorbitante de dinero en una subasta. Por qu mentira sobre
guardarlos? Tena algo que ver con el hombre que haba matado a sus padres y
robado la Virgen de Oro?

Angels Books

Gabriel apret la cruz entre las manos, y por primera vez en aos ofreci una
oracin: Dios en el cielo, aydanos.

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Gabriel encontr la cruz que su padre le haba dado al maestro Templario cuando
Gabriel haba tomado sus votos, una pieza sencilla con slo unas pocas
esmeraldas, casi insignificante en comparacin con algunas de las contribuciones
de las otras familias. l haba estado tan orgulloso el da que su padre le haba
dado tanto.

Capitulo 17
As que esto es lo mejor que puedes hacer? Demand el guardia Kyn a
Leary cuando mir sobre Phillipe y a los adictos de Dubln. El Alto Seor
esperaba a una docena o ms. Estar muy disgustado.
La boca de Leary cay.

Dselo a l, con el humor que tiene, te har jirones. El guardia pareci agitado.
Aun as, no es mi cabeza. Vamos, este es el camino.
Phillipe haba tomado posiciones en la parte de atrs del grupo. Cuando el
guardia les gui girando la esquina, el senescal retrocedi y esper hasta que sus
pasos se desvanecieron en el vestbulo. Despus de no escuchar ningn sonido,
camin rpidamente en la direccin opuesta hacia la puerta que Leary haba
dicho que le llevara a las mazmorras. Un guardia humano le detuvo en la puerta.
Phillipe record mantener una apariencia descuidada cuando el guardia
pregunt, Te enviaron a la sanguijuela, chaval?
l asinti lentamente.
Ven conmigo, entonces. El guardia camin a un lado.
Subi las escaleras y pas un nmero de cmaras de apariencia arcaica antes de
llegar a una puerta con una ventana de cristal. A travs de esta vio a Alexandra y
a liane Selvais trabajando en una mesa. Llam a la puerta, la cual estaba sin
cerrar con llave, y entr.
An no, Korvel, dijo Alexandra, aadiendo una unidad de lquido oscuro a
una taza de sangre.
Phillipe sinti semejante alivio al verla entera y bien que solo pudo apoyarse
contra la puerta.

Pagina 246

Angels Books

Lo hice lo mejor que pude, como siempre.

No soy Korvel.
La taza se cay de la mano de Alexandra, y se gir alrededor.
Phil? Oh, Dios mo. Qu ests haciendo aqu? Cmo... Ella vol a travs de
la sala y se arroj a sus brazos. Tan pronto como l la abraz, ella se tens y sise.
Au. Cuidado. An tengo algunas marcas de garras ah atrs.
Marcas de garras. l intent ver su cuello pero solo vio el borde de un
vendaje. Cmo te metiste en la pelea esta vez?
Su espiral de rizos rebotaron alrededor de su cara.

Angels Books

Cuidadosamente. Phillipe la sujet pero mir a liane. Ella no pareca

sorprendida de verle. Estis listas para volver a casa?
El papa es un ex nazi? Phill, es muy bueno verte. No puedo decirte lo asustada
que he estado. Alex retrocedi. Pero an no puedo irme.

Pagina 247

Te lo contar todo de camino a casa. Le abraz otra vez. Cmo demonios

has entrado en el castillo?

Maestro, la he encontrado, dijo Phillipe al trasmisor. Est bien. Puso sus

manos en sus hombros. Debemos irnos, Alexandra. De una vez.
No lo comprendes. Tengo que acabar de preparar este suero. Ella asinti hacia
una hilera de viales. Podra ser una cura para la condicin de Richard
Tremayne.
La confusin le hizo tantear las palabras correctas en ingls.
Quieres decir que vas curar a Tremayne?
Ella levant sus hombros y le dio una sonrisa compungida.
Hice un juramento que dice que no puedo matarle.
Phillipe oy la voz de Cyprien sobre su auricular diciendo, Djame hablar con
ella.
Esto es un trasmisor. El maestro puede or todo lo que dices. Removi el
auricular y gentilmente lo situ en su odo.

Te llev bastante tiempo, dijo ella hacia el botn, y acun sus manos sobre su
odo. No, no empieces a decirme cuanto me quieres; pondrs a Phil celoso otra
vez. Escucha, seor, porque tenemos serios problemas aqu.
Phillipe mantuvo un ojo sobre liane cuando Alexandra relat a Michael lo que
haba ocurrido desde que Richard la haba llevado a Dundellan. A lo que ella
aadi, Tienes que sacar a John de aqu primero. l est en peligro; tengo a Phil
aqu preocupndose por m, y soy inmortal. Ella escuch durante un momento
a lo que fuera que Cyprien estaba dicindola. Cierto. No me importa. Saca a
John de aqu.
La mujer francesa se acerc, pero se par cuando Phillipe se movi para bloquear
la puerta

Angels Books

No tengo ninguna intencin de matarte, le dijo ella. No ensuciemos la

carretera al infierno con nada.

Pagina 248

Espero que no tenga ninguna intencin de hacer saltar la alarma.

Hay algo ms, estaba diciendo Alexandra. Sabes cmo sintonizo con los
asesinos... Bueno, Lady Elizabeth ha estado emitiendo todo el da. Ella ha
averiguado que tengo un tratamiento, quizs una cura, y est planeando forzar a
Richard a completar su cambio antes de que pueda drselo. liane y yo nos
encargaremos de ella tan pronto como tenga hecho este suero. Mantendremos a
los guardias ocupados, tambin, as que Phil puede sacar a John. Yo tambin te
quiero, nene. Te he echado mucho de menos. Espero que ests tomando tus
vitaminas. S, mir a Phillipe. Estamos avergonzando a tu senescal. Djalo. Y
continua. Ella removi el auricular y se lo entreg a Phillipe. Aqu est el
nuevo plan.

El Padre Orson Leary, mi seor, le anunci el sirviente.

Leary entr en la librera, por una vez ansioso de ver a Richard Tremayne. El Rey
Darkyn estaba sentado detrs de su escritorio, como siempre, aunque no tena
cubierta su cara, la cual ahora pareca tan bestial como cualquier semilla de un
demonio infernal. Por primera vez Leary mir, inmutable y sin miedo,
directamente a sus ojos satnicos. Ni siquiera poda sentir pena por l ahora.
Estar libre de todo miedo era algo maravilloso.

Ellos me forzaron a venir aqu, mi seor, dijo Leary. El hombre francs y su

marcado sirviente.
Cyprien, murmur Richard.
S, seor. l inclin su cabeza. Ellos me secuestraron y me forzaron a hacer
cosas terribles. Me hicieron disfrazar al hombre marcado y traerle dentro de su
fortaleza. Cyprien est fuera, esperando una seal de ataque. Me temo que estis
en un gran peligro.

Angels Books

Leary fue hacia la pared, donde Richard mantena una coleccin de armas
afiladas. Encontr dos espadas de mano bastante tentadoras, pero no estaba
seguro de si podra levantar semejantes cuchillas, y mucho menos blandirlas
contra el infame diablo. Se gir sobre s mismo quedando frente a un grupo de
dagas y las meti entre sus ropas, donde no seran vistas. Entonces, despus de
escuchar que la puerta se cerrara, sali y cruz hacia el ala opuesta.
Era el momento de encontrarla.
S que las salas donde est Kller estn siendo vigiladas, oy decir a una
mujer. Podemos sacarle por este camino.
Leary supo que el momento para su trabajo real se acercaba al fin. No habra ms
dolor, ni ms Legin. Ella nunca le atormentara otra noche.
Y all estaba ella, caminando con otro, su habitual apariencia radiante se vea
apagada por las feas ropas que llevaba. Ella se haba disfrazado otra vez, como si
estuviera en el callejn.

Pagina 249

Me quedar aqu. Richard lentamente se levant y coje hacia la puerta.

l sac una de las dagas que haba robado de la librera de su seor y mantuvo
sus pasos en silencio cuando fue detrs de ellos. No fallara ahora, no cuando
estaba tan cerca.
Tan cerca.
Tan y tan cerca.
Lo bastante cerca.
Tu nombre es Legin! Grit Leary cuando enterr la daga en su espalda. Al
infierno contigo! Ella se gir, mostrndole la cara de alguien inocente, una

cara que le hizo gritar aterrado y retrocedi tambaleante. La mujer agit sus
brazos para detenerlo mientras que su visin se desvaneca. Deba irse ahora,
antes de que el gusano que la acompaaba le cogiera. Leary gir alrededor,
golpeando a un lado a la pequea mujer negra que pens que era la diosa arpa.
El acompaante la sostuvo en sus brazos y grit pidiendo ayuda, llamando al
demonio liane.
Ese no era su nombre. Su nombre era Legin. Ella se lo haba dicho as.
Leary corri y corri, pero ninguna de las puertas se abran para l, y fue
atrapado y conducido a un lugar oscuro donde solo haba una puerta que colgaba
abierta donde las llamas congeladas del infierno brillaban a su alrededor.

Orson, dijo ella, su pequea lengua rosa sali fuera de entre sus afilados
dientes blancos. Te he estado esperando.

Nick nunca haba estado dentro de una tienda de antigedades de verdad y al

igual que en las joyeras y las tiendas de hombre, no se encontraba cmoda en
ellas. La gente que trabajaba all, la vea simplemente como una chica con
chaqueta de cuero y normalmente le ofrecan el mismo entusiasmo que a los
Pantalones a Cuadros de Bob Esponja.
Una pena, porque este lugar era bonito. Un lugar realmente bien exhibido, con
amplias y asimtricas isletas de mobiliario donde estaba expuesta joyera y plata
vieja. Cuadros enmarcados de diferentes tamaos colgaban en hileras a travs de
paredes de roble doradas, y un montn de candelabros de cristal oscilaban de los
altos paneles del techo.
Nick podra tener que vivir bajo tierra, como un topo de jardn, pero an poda
apreciar las cosas finas que la mayora de la gente nunca podra permitirse.
Gabriel probablemente tena cosas como estas en su casa antes de que los locos
santos las robaran. Ella se inclin para inspeccionar una gargantilla con cinco
perlas que haba sido engarzado en la poca en la que el Titanic se hundi.

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Padre en el Cielo. Cay hacia delante, sostenido con suavidad por unas
sensibles manos, acallado por una voz dulce. Y cuando se atrevi a abrir los ojos,
mir dentro de esos que haba sido enviado a matar. Aquellos que comparados
con todos los otros eran plidas copias.

Es a lo que l est acostumbrado.

Nick se sinti extraa, y se enderez para mirar alrededor de la tienda. Haba
tenido el sueo del bosque tan a menudo que haba llegado a esperarlo, pero no
algo as. No le importaban las cosas viejas, ni los trastos caros. Tena todas esas
cosas guardadas en su casa, pero nunca haba hecho nada con ellas. Intent
venderlas una docena de veces, pero cada vez, casi en el ltimo minuto antes de
empaquetarlas y llevarlas fuera de su valla, algo la detena. Las cosas especiales,
los tesoros que mantena en la habitacin de al lado de la suya, no eran suyos,
pero tena que guardarlos. Vigilarlos. Algunas veces Nick se preguntaba si haba
perdido sus cimientos haca diez aos y nunca se dio cuenta.

Sin historia. Ella cerr el libro. Qu tipo de libro no tiene historia en l? Quizs era
una lbum de fotos de algn tipo. O se supone que tengo que escribir la historia? Ella se
ri. No era escritora.
Nick se movi al siguiente escaparate con un servicio de t tradicionalmente
ornamentado, y comprob su reflejo en la pulida bandeja. La slida plata la
inform que su tinte se apagaba otra vez y su pelo estaba volviendo a dos formas
de rubio oscuro y blanco. Realmente necesitaba un tinte y un corte de pelo.
Quizs se lo pondra negro esta vez. Estaba cansada del marrn fangoso.
Me gustas de esa manera.
Ella mir hacia la voz y vio al Hombre Verde sentado detrs de un escritorio de
madera de cerezo a la altura de la cintura, donde estaba usando una suave tela
para limpiar el polvo de su quisquillosa estatuilla.
Qu sabes? Pregunt ella. Tienes agujas de pino en el pelo.
Cierto. l sacudi la tela, tirndola sobre una pieza. Realmente le amas, Nicola?
l estaba hablando de Gabriel.
Lo hago. Pero no puedo. No soy lo bastante buena para l.
Fuiste lo bastante buena para encontrarle, salvarle y decirle la verdad. l fue alrededor

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Angels Books

Vio un viejo libro situado en una mesa. Tena un smbolo plateado en la cubierta
de tela azul, una forma que se pareca a un gordo 69. El yin y el yang? En los
sueos, una persona no espera ser capaz de leer; las letras se hacen un revoltijo.
Ella abri fcilmente la cubierta, y lo hoje, pero las pginas doradas en los
bordes estaban todas en blanco.

de la encimera y camin hacia ella. Las veteadas cicatrices verdes de quemadura

cubran su cuerpo, y cuando su mirada subi vio el pelo con rayas marrones y
rubias en lugar de pas de pino, y los ojos verdes de Gabriel se fijaron en ella. Es
la hora. Sabes lo que tienes que hacer ahora.
No puedo.
Las sombras alrededor de la verdad son lo que te alejan. Dselo. Una de las manos de
Gabriel se levant hacia un candelabro del que colgaban prismas de cristal.
Mustraselo. Confa en mi amor.

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Ya no puedo vivir en la oscuridad. l habl tan bajo que ella apenas pudo orle
ahora. Llvame a la luz. Qudate conmigo all. Djame ver cmo eres.
T ests... l est... ciego. Nick se gir, buscando una salida. No haba
ninguna. Un jarrn de porcelana y cuencos estallaron cuando al rozarlos con su
cadera, cayeron y se destrozaron. Si se quedaba all, iba acabar como una sardina.
Cmo salgo de aqu?
Conoces el camino.
Nick se agach para evitar que su crneo se hundiera en el techo, y luego algo
cruji en medio de la tienda y se abri como una cscara de huevo. El lugar
entero mengu cuando se sent repentinamente, sola en su cama.
Gabriel?
Nick sali de la cama y cruz la habitacin, detenindose en la puerta. Gabriel
estaba sentado en el suelo con su linterna, sujetando uno de los viejos libros en
sus manos. l la mir, y ella vio que el extrao brillo verde haba desaparecido de
sus ojos. Cuando ella cambi su peso, sus ojos siguieron sus movimientos.
Los ojos ciegos no se movan as.
Puedes ver. l asinti, y un aplastante peso se aliger en su interior sin saber
que lo haba estado llevando. Cundo ha ocurrido eso?
Mis ojos comenzaron a curarse la noche que hicimos por primera vez el amor.

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Las dimensiones cambiaron. Los altos techos comenzaron a caer, y las isletas se
estrecharon. O Nick haba comenzado a crecer muy deprisa o el mundo estaba
empezando a encoger. Al menos ahora saba que era un sueo del que poda
despertarse. Y lo intent, pero la tierra de la noche no la dejara ir.

l cerr el libro y con veneracin lo dej a un lado antes de ponerse de pie y

mirarla. Tu pelo es blanco
Te dije que lo era. Ella lo toc antes de agachar su cabeza. Lo siento.
Por qu no me dijiste que guardabas todas estas cosas? l gesticul a su
alrededor. Tenas miedo de que las robara?
No. Yo solo... no poda. Es difcil de explicar. Ella intent pensar en excusas
razonables, pero su cerebro no estaba trabajando ya. Lo siento.
Quiero saber la verdad sobre ti. l comenz a caminar hacia ella.

Nick no saba a dnde iba corriendo, pero sus pies lo hacan. La llevaron a travs
de la casa y sali al jardn de rosas de su madre. Se encontr a s misma de pie
sobre dos parches de suelo, cuidadosamente delicado pasto verde. Cuando las
lgrimas cayeron por su cara, cientos de lucirnagas se arremolinaron desde las
flores y los setos que la rodeaban. Nick se puse de pie, intentando no hacerlas
dao con un toque descuidado. Comenzaron a aterrizar en sus manos y sus
brazos, criaturas de cuentos de todos los colores del arco iris la cubrieron con sus
alas. Las lucirnagas volaron cuando Gabriel se acerc a su lado.
No tengas miedo de m, Nicola. Te quiero.
No tengo miedo. Ella mir hacia el suelo. Soy una ladrona y una mentirosa,
la mayora de las cosas que odias, pero no soy una cobarde.
Ya no estoy ciego, murmur Gabriel, girndola hacia l. Puedo ver tu cara
ahora. Puedo mirarte a los ojos. S lo que sientes, porque yo siento lo mismo que
t. No hay necesidad de seguir guardando ms mentiras.
Ella se limpi las lgrimas de su cara con el dorso de la mano.
No s cmo es ser de otra manera.
Cuntame el resto.
No hay mucho ms que contar. Ella se gir, abrazndose. Mis padres fueron

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Eso era lo que el Hombre Verde no haba comprendido en el sueo, de lo que l

haba estado intentando avisarla. Pero ella no poda contrselo, no poda
decrselo a nadie. Con un sollozo corri a su alrededor, esquivando sus manos y
saliendo por la abertura en la pared.

asesinados aqu hace diez aos. Enterr sus cuerpos y me fui durante un tiempo.
Cuando regres, hice que todos pensaran que ellos se haban trasladado a
Amrica. Ella paseaba por el espacio en blanco en el jardn. Gabriel fue con ella
y puso su brazo a su alrededor.
Encontraste los tesoros de los Templarios mientras estabas buscando la Virgen.
Ella asinti.
Soy buena encontrando cosas. Cualquier cosa excepto a ella.
l apart su pelo de su ceja.

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Eso no lo saba. Ellos solo... se sienten diferentes. Como cosas que necesitaban
ser guardadas. Yo solo quera la Virgen. Si no la encuentro, mis padres nunca
estarn en paz. Ella se dej caer contra l, exhausta, drenada de todo excepto la
pena. Gabriel la levant en sus brazos.
Tienes ms coraje y honor en tu corazn que cualquier mujer que he conocido.
Te ayudar a encontrar la Virgen; lo prometo.
Nick le mir.
Y qu pasa contigo y los Kyn?

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Esos objetos que has coleccionado, todos pertenecen a los Templarios que se
convirtieron en Darkyn.

Pequea cuntame ms cosas, dijo l. Debo ir a Irlanda y hablar con el Alto

Seor. Debo solucionar las cuestiones respecto a mi hermana.
Estaba pensando en trasladarnos a Escocia en invierno, dijo Nick. Quizs
podamos ir a ver a este Seor de camino y contarle todo lo que tengo aqu.
Realmente no las quiero. Qu piensas?
Maana. Gabriel se gir y la llev de vuelta a la casa.

Capitulo 18
La doctora le inyect este nuevo suero que ha creado, dijo Korvel a Richard.
Esto ha neutralizado lo que la sangre felina le hizo. Me han dicho que lady
Elizabeth cambi la sangre.

Korvel vacil.
No quiero dejarle para que se enfrente a Cyprien solo.
Si l consigue entrar, le recordar que tengo lo que l quiere. Michael no pondr
en peligro su seguridad por venganza personal. Richard hizo un gesto
impaciente. Ve. Recoger a nuestros rehenes.
Richard no encontr a Alexandra en el laboratorio, pero casi se tropez con ella,
casi chocaron en la entrada a los calabozos. Ella llevaba a una liane inconsciente
por encima del hombro. Richard vio la daga en la espalda de su tresora, su daga y
sus garras se extendieron.
Quin hizo esto?
Parece que algn hombre loco. Alex llev su carga al laboratorio.
Richard recibi un segundo shock cuando vio a Philipe esperando en la entrada
del laboratorio.
Alguien ha matado a todos mis guardias? Pregunt a nadie en particular.
No tengo tiempo para una de sus rabietas, Richard. Alex abri de una patada
la puerta del laboratorio. Voy a necesitar ayuda con Eliane, Philipe.

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Tratar con mi esposa ms tarde. Richard not las armas que faltaban de su
coleccin. Tienes que ir a buscar a Orson Leary. Rpidamente.

Quiere usted decir que me vaya? Pregunt Richard.

Quiero decir que no voy a detenerme para que esta mujer se desangre hasta la
muerte. Alex puso el cuerpo inconsciente de la francesa en la mesa de examen,
boca abajo, y utiliz un bistur para cortar a travs de la parte posterior de la
chaqueta y la blusa. Err por poco la mdula espinal. Gracias, Jess, gracias.
Phillipe, treme un kit de sutura de la caja de suministros.
Qu aspecto tiene? El senescal le pregunt cuando se acerc a la caja de
suministro.

Tal y como Richard estaba mirando la ciruga de emergencia, Alex comenz a

hablar.
Su esposa es la locura por aqu. Cambi la sangre felina por la sangre humana
que necesitaba. Era como si supiera que le hara perder el control.
Lamento lo que pas, le dijo. No puedo recordarlo.
Al igual que usted no puede recordar haber matado a la mitad de sus siervos, y
a todos los zombis del otro da. Alex se puso una mascarilla y guantes y
comenz a trabajar en la parte posterior de Eliane. Es muy conveniente la forma
en que sus apagones coinciden con los asesinatos que no recuerda, no le parece?
Qu est tratando de decir, doctora?
Creo que su esposa los mat e hizo parecer como si lo hubiera hecho usted. Los
apagones se podran haber controlado asegurndose de tener tranquilizantes
Kyn mezclados con la sangre pura felina antes de que ocurrieran. Ella desech
la daga ensangrentada. Incluso podra estar utilizando su talento en los seres
humanos embrujndoles. Korvel me dijo que siempre ve a todos los seres
humanos antes de que se te presenten. Stefan es su protector favorito, tambin.
Cmo afectara esto a los humanos?

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Un paquete de plstico que dice "kit de sutura" en el frente. Una mano

delgada alcanz la luz del techo para enfocar la empuadura de la daga que
sobresala del lado izquierdo superior de la espalda de Eliane. Rubia, eres tan
malditamente afortunada, que no me lo puedo creer. Ella tom algunas gasas,
las amonton alrededor de la herida antes de sacudir la daga. Derramando
sangre carmes de debajo de la gasa. Aprate, Phil.

Un talento es suficiente para cualquier ser humano. Ser sometido a la presin

de dos o ms, por el contrario, podra ser suficiente para ponerlos catatnicos.
Richard pens en lo que haba dicho hasta que Alex termin de cubrir la nueva
sutura de la herida y se baj la mscara. Eso es todo. Ella est fuera de peligro.
Korvel baj al laboratorio para informar de que Leary no estaba por ningn lado,
y Richard le orden enviar a los guardias fuera del castillo con la bandera blanca
para invitar al interior a Michael.
Antes de negociar las cosas con mi amor, dijo Alex, yendo hacia l con una
jeringa, toma otra dosis del suero.
Richard estudi la aguja, el contenido de lo que pareca sangre, pero podra ser
cualquier cosa.

No, no lo hago, dijo, destapando la aguja.

Manga para arriba. Ahora.
La inyeccin no mat a Richard, pero lo hizo sentirse ms tranquilo y ms
recogido de lo que se haba sentido en meses. Dej a Korvel para proteger a las
mujeres y regres a su biblioteca a prepararse para recibir a Cyprien. Tal vez no
significaba nada, pero por primera vez en casi un siglo senta algo de esperanza.
liane haba dejado varios mensajes escritos a mano en su escritorio, que l
habra hecho caso omiso de no haber visto el nombre. Gabriel Sern, uno de los
mejores hombres que Richard haba conocido, que haba muerto bajo la tortura y
los interrogatorios de los Hermanos.
Richard sinti la prdida de Gabriel con mayor intensidad. Haba sido un
excelente cazador, un soldado inteligente, y, posiblemente, el mejor rastreador
entre los Kyn. Sern haba sido tambin una de las almas inmortales ms
apacibles a cargo de Richard. Haba enviado a Lucan a Dubln especficamente
para liberar a Gabriel Sern, pero para entonces los Hermanos lo haban matado.
Enviaron varias fotografas de la repugnante cabeza cortada de Gabriel y el
cuerpo mutilado.
l recogi el mensaje y lo ley. El documento fue a la deriva sacudido por el aire
desde su mano deformada hasta aterrizar sin hacer ruido al lado de la mesa.

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Angels Books

No confas en m para controlarme?

Mi seor, dijo Stefan mientras escoltaba a Michael, su protegido, vestido con

armadura de cuerpo negro y dos espadas envainadas. Seigneur Cyprien.
Richard se levant e inclin la cabeza. Michael no se inclin en cambio.
Djanos, Stefan. Tan pronto como el protector parti, Michael seal las dos
espadas y se las cruz delante de l con las aspas hacia abajo.
Te desafo.
Me niego. Abdicar en ti. Richard volvi a sentarse. Michael no dijo nada
durante un minuto entero.

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Pienso entregar a mi gente a un hombre que conozco y puede gobernarlos. La

inyeccin que Alexandra le haba dado haba empezado a hacer que se sintiera
dbil, y la noticia acerca de que Gabriel viva le llen el pecho de asombro y
temor. Estoy viviendo la agona final de esta enfermedad. Su sygkenis, que es
una mujer extraordinaria, ha hecho todo lo posible. No ha funcionado, y creo que
estoy demasiado lejos para ser recuperado. Su ltima tarea como mi seor ser
tomar mi cabeza.
No he venido aqu para ejecutarle.
Ahora quien est bromeando? Richard cubri una tos. Siempre ha sido mi
nica opcin como mi sucesor. Dudo que sea un momento fcil, pero su cabeza
siempre ha estado ms fresca que la ma, incluso antes.
Vine aqu a por mi mujer.
Entonces usted la tendr. Otra serie de tos casi le rob la voz. Y la realeza
tambin.
No lo quiero.
Yo tampoco, le asegur Richard en un susurro ronco. Liderar a los Kyn.
Recuerde que debe servir a los Kyn.
Qu est mal con usted? Usted nunca se ha rendido. Ni siquiera cuando le
arrastraron desnudo por las calles de Londres.
He recibido un mensaje de uno de los hombres de Geoffrey en Londres. Llam
para decirme que Gabriel Sern es libre, que los Hermanos lo estn persiguiendo,

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Est bromeando, mi seor?

y que Gabriel y su compaera, una joven humana, salieron de Londres esta

maana en un vuelo a Dubln.
El hombre se equivoca. Gabriel est muerto. Usted mismo vio las fotografas.
Creo que, como Alexandra dira, alguien ha sido sacudido fuera en los ltimos
dos aos. Quera frotar su rostro, pero sus garras lo hacan imposible ahora.
Conozco a este humano, Pickard. l es completamente fiable. Si l dice que vio
a Gabriel, entonces lo vio. Me imagino que Gabriel viene aqu para averiguar por
qu le abandon.
Pensbamos que estaba muerto.

Algo qu no tuvo nada que ver con sus pulmones lo hizo doblarse y sacudirse de
modo incontrolable... l habra dicho adis a su sucesor, pero Richard no poda
moverse, ni hablar, ni respirar. Michael envain la espada y se dirigi a la puerta.
Guardia! El Alto Seor est enfermo, busque ayuda.
Se acerc a donde Richard se haba cado y lo hizo rodar sobre un lado. Las
convulsiones desaceleraron hasta parar, pero no poda despertar al Alto Seor de
nuevo a la conciencia. Cuando pasos pesados marcharon, levant la vista con
impaciencia.
Venid, est muy enfermo.
Una pequea figura barri en torno a los guardias. Lady Elizabeth, vestida con su
tono favorito de melocotn, mir a Cyprien y a Richard y le toc la mejilla con un
dedo.

Ya est muerto?
Cyprien se levant.

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Ellos saban que l era especial para m. Lo han seguido torturando desde hace
dos aos. Richard dio un puetazo sobre la mesa, haciendo que todo saltara seis
pulgadas en el aire. Que sus almas se pudran en el interior de las puertas del
cielo.

Lo estar, si no pides ayuda.

No lo creo. Elizabeth se volvi hacia los guardias. Detengan a este asesino y
a sus sanguijuelas y confnelos a una celda de la prisin.
Cyprien rode el escritorio, pero no sac sus espadas o combati con los
guardias.
Es as como le pagas a Richard por mantenerte como su esposa todos estos
aos?
Elizabeth inclin la cabeza.

Cgelo, y arrastra el cuerpo hasta la pila de compostaje. Stefan se acerc y

mir por encima de la mesa, luego, a ella y a continuacin, por debajo. Y bien?
Mi seora, no est aqu.
Por supuesto que est, idiota, dijo Elizabeth mientras rodeaba el escritorio.
l est justo sobre... Dnde est?
Michael vio que de hecho, el cuerpo de Richard haba desaparecido, y comenz a
rer mientras los guardias lo sacaban fuera de la habitacin.

Gabriel y Nick tomaron un vuelo a Dubln, pero una vez que estuvieron en la
ciudad, alquilaron una moto para continuar el resto del camino hasta el pueblo
de Bardow.
Debera haber montado en mi moto hasta aqu, dijo Nick una vez que la hubo
revisado. La traccin trasera de esto es una mierda total, y el eje de la
transmisin y las vlvulas estn casi fundidos. Tendremos suerte si no
terminamos yendo a ver al rey a pie.
Entonces caminaremos. Gabriel la levant y la puso en la moto. Podemos
pasar algunas noches en el bosque.

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Esposa? De eso? Ella se ech a rer. Voy a extraar tus nociones del amor
romntico. Los franceses fueron siempre mucho mejores en eso. Ella abri de un
golpe su abanico.

Ella sonri.
Oh, entonces no quieres llegar.
Para gran decepcin de Nick, la moto alquilada funcion muy bien y llegaron a
Bardow justo antes del atardecer.
Bonito lugar, dijo Nick, admirando las casas pintorescas y los techos de paja.
Su mirada fue atrada por un sacerdote clavando una cruz a la puerta de una
iglesia catlica. Muy, ah, religiosa.
El sacerdote se volvi y comenz a gritar a la gente que pasaba por la calle.

Angels Books

Ellos pueden tenerme, replic un agricultor. Gratis. Incluso yo mismo me

entregar.
Mientras el sacerdote continuaba despotricando, ms aldeanos se detuvieron a
escuchar. La mayora se rea, y un hombre se ofreci a comprarle una pinta de
cerveza al sacerdote. Un par de mujeres de edad avanzada se santiguaron y se
apresuraron a continuar su camino.
Nuestros hermanos vendrn a salvarnos, dijo el sacerdote finalmente. Pero
hay que estar en guardia. Mantengan a sus hijos en casa y mantnganse fuera de
los bares. Los vampiros los cazan como a las ovejas descarriadas del rebao.

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Cierren las puertas y las ventanas! Los hermosos estn aqu, los heraldos del
mal, los vampiros, y ellos anhelan su sangre!

Ningn irlands abandonaba su pinta en el bar despus del trabajo, por lo que los
pocos que haban estado escuchando al viejo sacudieron la cabeza y se alejaron.
Parece que los fanticos religiosos han estado difundiendo la mala palabra,
murmur Nick.
Gabriel miraba las casas circundantes y las tiendas.
Tal vez deberamos mantenernos fuera de la vista hasta el anochecer.
Nick mir al sacerdote, que haba sacado otra cruz y la estaba clavando en el
lugar.
Amn.

Mientras se alejaban de la calle principal del pueblo, una mujer alta y morena
sali de una puerta y se puso delante de ellos. Nick oli las flores y se acerc a
ella.
Llama al sacerdote, creo que he encontrado una.
Qui tes-vous? (Quines son ustedes?) Ella les mir. Gabriel Sern? C'est
toi? (Eres t?)

Angels Books

Una punzada escandalosamente grande de celos mantuvo a Nick clavada a un

costado, mirndolos en silencio. Los dos conversaron en un dialecto francs
extrao que nunca haba escuchado antes, por lo que captaba slo trozos de la
conversacin. Su resentimiento creci y luego decay al ver las lgrimas en los
ojos del vampiro hembra. Pareca conmocionada por completo pero realmente
estaba encantada de ver a Gabriel.

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Marcella Evareaux. Oui, c'est moi (S, soy yo) l atrap a la hermosa mujer que
se arroj sobre l y la abraz con la alegra de alguien que encuentra a un amante
perdido haca mucho tiempo.

Esta es mi compaera, Nicola Jefferson. Gabriel la present a Marcella. Ella

me sac de Francia, y me rescat de nuevo en Londres.
Seorita. La mujer hizo una reverencia de verdad a Nick. Usted nos ha
hecho un gran servicio al salvar Gabriel. Los Kyn estn profundamente en deuda
con usted. Marcella se dio la vuelta hacia Gabriel.
Has venido en un momento difcil. Supongo que Croft te dijo que Lucan liber
a los Durand, y que tu hermana fue asesinada en Estados Unidos?
Era hora de que Nick se alejara.
Voy a dar un paseo alrededor de las granjas, le dijo a Gabriel. Ante las
protestas de ambos, aadi, No puedo seguir vuestro nivel de francs cuando
hablis as de rpido, y me gustara ver un poco de los alrededores. T y Marcella
podis poneros al da, mientras yo ando por all. Tambin podra seguir esa
sensacin en sus entraas, que haba estado creciendo ms grande y ms fuerte
desde que haba llegado a la aldea.
Podemos hablar en ingls. Gabriel la mir consternado. Volvers?
Nick asinti con la cabeza; no haba manera de que fuera a intentar dejarlo de
nuevo. Pero mientras que Gabriel estuviera ocupado, podra rastrear lo que fuera

que alertaba a su radar interno.

Trata de no ser detenido, capturado, interrogado, o crucificado, mientras no
estoy.

Phillipe y John arrastraron el cuerpo de Richard a travs del pasaje oculto y lo

llevaron a la parte ahora abandonada del castillo donde Richard haba estado
teniendo cautivo a John Keller.
Encontraste estos pasadizos por tu cuenta?

Eso no quiere decir que est muerto. Cuando los Kyn sufren lesiones graves, el
corazn deja de latir por un tiempo. Philippe levant a Richard hasta un
armario amplio y lo coloc detrs de los vestidos colgados, acomod las faldas
largas por encima de l para que no se viera. Usted debe quedarse aqu.
John sacudi la cabeza.
Escuch hablar a los guardias en el pasillo. Lady Elizabeth tiene a Alexandra y a
Cyprien y los arroj a la mazmorra.
Ella estar ocupada tomando el control de los humanos, dijo Phillipe. Eso
nos dar tiempo para hacer lo mismo con los guardias.
No deberan ser leales a ella?
El senescal ofreci una sonrisa triste.
No despus de que les diga que ella ha estado envenenando lentamente a su
rey.

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Angels Books

Alexandra los mencion. John revis el cuello de Richard. No puedo sentir

el pulso.

Alexandra golpe contra el suelo de piedra, y aterriz en un montn de paja con

moho y podredumbre. La mayor parte de la luz tenue de las antorchas
desapareci cuando la pesada puerta se cerr de golpe y alguien ech el cerrojo
por fuera.
Bienvenida a la mazmorra.
Ella escupi una brizna de paja y luch por ponerse de pie, frotando su cadera.
No senta que tuviera algo roto, lo cual slo la hizo sentirse ms cabreada.
Te lo juro Phil, ser mejor que me saques de aqu pronto o yo Se detuvo
mientras olfateaba el aire.
Quieres dejarme tan pronto?

Quin est ah?

Una manta suave de rosas se enroll alrededor suyo, entretejindose con la
lavanda brillante que responda. Alex no saba si rer o llorar y comenz a hacer
un poco de ambos.
Me lo imagin tantas veces, dijo Michael Cyprien mientras se arrodillaba ante
ella. A cada hora, a veces a cada minuto. Ni una sola vez se me ocurri que iba
a suceder en este lugar. Le tom la mano sucia y la apret contra sus labios.
Me has echado de menos, mi seora?
Michael. Ella slo poda pronunciar su nombre. Michael.
l comenz a caerse en el mismo momento que las rodillas de ella le fallaron.
Llegaron juntos al suelo, dos almas llenando los espacios rotos y el vaco forzado
entre
ellos.
Oh, Dios. Alex besaba cada centmetro de su rostro amado, probando su
sabor, olindolo y tocndolo hasta que pens que realmente se volvera loca.
Comenz a balbucear como una loca. Te extra. Te amo. Por qu tardaste
tanto en llegar? Te extra.
Una cara bloque desde afuera el pequeo haz de luz procedente de la ventana
de la celda, y un hombre se ri.
Llama a la seora, grit el guardia. A ella le gusta un buen espectculo.

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Angels Books

Eso fue todo. Ella haba perdido finalmente su mente. O

Alex se puso rgida.

Una audiencia. Fabuloso. Michael la abraz mientras le daba a la puerta una
mirada asesina antes de que su expresin se suavizara.
Elizabeth ha tomado el control del castillo. Richard ha desaparecido, pero
podra estar muerto o por morir. Los asuntos de costumbre.
Estamos hasta las orejas, entonces.
l asinti con la cabeza y le acarici los rizos con la mano.

Angels Books

Vamos a encontrar una salida. Siempre lo hacemos. Ella no poda acercarse lo

suficiente a l. Quera arrancar toda esa ropa estpida que la mantena fuera del
contacto con su piel. Mi cabeza no est exactamente bien todava. S lo que me
gustara hacerte, pero no con los guardias de Elizabeth mirando. Sin embargo,
tengo que Ella no saba lo que necesitaba. l dio un tirn del cuello de su
camisa, dejando al descubierto su garganta.

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Es culpa ma. Podra haber planeado este rescate mejor de lo que lo hice.

Esto? Incluso con sus colmillos completamente extendidos y doloridos por l,

alimentarse directamente de su cuerpo pareca tan ntimo como hacer el amor.
Luego estaba su necesidad.
Qu pasa si bebo demasiado?
No lo hars. l acun la parte posterior de su cabeza en su mano y la inst a
que continuara. Tmame, Alexandra.
Ella bes la piel suave en primer lugar y eligi el lugar donde su sangre se
impulsaba ms fuertemente. Abri la boca mientras los dedos de l se
entrelazaban con los de ella. Sus colmillos se deslizaron en l, segura y
profundamente, como si ella lo hubiera tomado una y mil veces, y luego su
sangre fluy en su interior, caliente, dulce y sedosa. El mundo se convirti en un
ro de agua tibia, miel y ptalos de rosa. La voz de Michael lleg a travs del
placer, unindose a ste, cambindolo.
Vuelve a m, mon amour.
De alguna manera Alex arranc la boca de l, jadeaba y temblaba mientras
desgarraba la parte delantera de su camisa. No tuvo que instarle a que fuera
hacia ella, la boca de l busc el interior de su pecho, uno de sus lugares favoritos

para besar y tocar con su boca cuando hacan el amor. Cuando ella sinti sus
dientes, se arque contra su boca, l la penetr tan profundamente como ella lo
haba tomado a l. Bebi de ella con un suspiro suave y soador, y luego levant
la cabeza y mir dentro de sus ojos hmedos.

Pagina 266

Angels Books

Te amo, Alexandra.

Capitulo 19
Korvel intercept a una hembra humana que vena hacia Dundellan en una
moto bastante ruidosa. Se detuvo cuando l levant una mano y apag la moto.

Cuidado con el escaln. Se quit el casco negro que llevaba, revelando un

rostro muy joven y la cabeza llena de rizos rubios. Eres un vampiro, verdad?
No. Korvel extendi la mano para tocarla, pero ella se desliz fuera de su
alcance.
No, yo no creo eso. Mir al castillo. Tengo que hablar con el vampiro que vive
aqu. Es usted? Cuando no dijo nada, ella suspir. Bueno, me puedes llevar a
verlo?
No hay tales cosas como los vampiros. Dio otro paso hacia ella, tratando de hacer
contacto con la piel que necesitaba para utilizar su talento. Una vez que la tuviera
jadeando detrs de l, averiguara cmo haba conseguido el aroma de Gabriel
Sern sobre ella.
Olvdalo, slo subir y llamar. Empuj la moto fuera de la carretera y la dej
bajo un rbol.
Frustrado por su incapacidad para tocarla, Korvel se encontr con ella y le
bloque el camino.
No voy a hacerle dao, seorita. l la mir a los ojos y arroj ms olor, pero
pareca no tener efecto sobre ella.
Eres muy lindo, pero no me acuesto con completos extraos. La mayora de las
veces. Ella lo esquiv. As que puedes desactivar el encanto.

Pagina 267

Angels Books

Est en propiedad privada. Se acerc a ella y casi tropez cuando recogi el

aroma de hoja perenne de su piel.

No puede entrar al castillo, le dijo.

Problemas en Camelot? Oy gritar a sus hombres e inclin la cabeza.
Gracias por la informacin. Ahora puedo entrar y hablar con el Alto Seor?
Tena que ser una tresora.
Lo siento, no pretenda asustarla. Aspir el profundo y ligeramente dulce
aroma aferrado a ella. A quin sirve?
La muchacha alz la barbilla.
Yo no sirvo a nadie, pero si cuenta, estoy durmiendo con Gabriel Sern.
Korvel apenas poda pensar con claridad.

Verdaderamente lo est. Ella sonri. Lo conoces?

Fue... es... un gran amigo de mi amo.
Gabriel est en el pueblo, hablando con algunos vampiros supermodelos. Ella
sonaba extraamente resignada. Ahora puedo entrar? Hay algo en este lugar
que realmente necesito encontrar. Nick pens que el gran vampiro rubio estaba
a punto de tener un ataque de nervios, estaba muy agitado. El olor que sala de l
la haca sentir como si estuviera encerrada en una panadera francesa. Cmo te
llamas? Pregunt mientras miraba a lo largo del borde de la zanja y observ a
unos hombres a caballo.
Korvel.
Soy Nick.
La patrulla de cuatro soldados armados de aspecto enorme pas, y tan pronto
como haban quedado fuera de la vista, el vampiro la tom de la mano.
Van a estar de vuelta en dos minutos. Tenemos que darnos prisa.
Nick corri con l a travs de la entrada lateral, detenindose aqu y all para
refugiarse detrs de un tronco de rbol. Korvel abri la puerta con un brazo en
una impresionante demostracin de fuerza Kyn, casi desgarrndola de sus tres
tornillos mientras ellos se metan dentro.

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l realmente est vivo?

El interior de este castillo, Nick descubri, era particularmente fro. Tambin era
tan silencioso como una iglesia. Se imagin que el lugar donde se encontraban
parados haba sido una vez una cocina.
Korvel movi un dedo a los labios y seal hacia un paso abierto en el otro lado
de la habitacin.
Vamos por all, le dijo en un susurro apenas audible, y hacia los calabozos.
Es ah donde est el rey?
Es el lugar donde estn mis amigos. Tenemos que dejarlos en libertad. Tom
un par de espadas de color oscuro de donde haban quedado sobre el mostrador.
Puedes utilizar una de estas?

Era un poco ms grande que su estilete. Pero trabajaba sobre el mismo principio.
El vampiro condujo a Nick a travs del corredor, donde se encontraron con otro
vampiro, esta vez con una cicatriz corriendo su rostro.
Quin eres t? Pregunt l, olindola.
Nick. Y usted?
Phillipe, respondi. Hueles como Gabriel Sern.
Ahora no, dijo Korvel, e hizo un gesto para que se movieran por una serie de
escalones de piedra.
Nick fue primero, y entr en lo que le pareci un escenario de una de las viejas
pelculas de Vincent Price. Las antorchas ardan en los apliques en las paredes de
ladrillo, mientras que las cadenas de cobre mate y diversos aparatos de aspecto
repugnante colgaban de anillos de hierro enormes y barras de suspensin.
Nuevos invitados?
Nick se congel a medio paso. Un grupo de seres humanos de aspecto aturdido
apareci de la nada, y formaron un crculo alrededor de ella, Korvel, y Phillipe.
No dijeron nada, pero comenzaron a golpearlos, araarlos y a patear sus piernas
y rodillas. Los rostros delgados estaban en blanco, pero los ojos estaban llenos de
terror.

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Nick asinti con la cabeza.

Ah, ests aqu para la gira. Detrs de ellos, una mujer rubia con un vestido de
seda brillante apareci. Bienvenida a nuestra fortaleza.
Nick dej de pensar, empujando a tres humanos con ojos de zombis fuera de su
camino, levant su espada y la us para apualar a la sonriente mujer en el
hombro. La mujer rubia no grit, pero se vea muy molesta.
Nia ingrata. Se agarr el hombro y mir a los humanos, que convergieron y
sacaron la espada de la mano de Nick. Te invito a mi casa, y esta es la forma en
que pagas mi hospitalidad?
Nick vio a Korvel atacar a dos de los guardias, mientras que Phillipe pareca estar
tratando de tocar a la mayor cantidad de zombis. Con cada toque los secuaces
humanos dejaban de araar y patear, y se volvan hacia la mujer. Nick luch
violentamente contra los cuatro que la tenan por los brazos ahora.

Los ojos de los zombis de repente se despejaron, y sus voces se levantaron con un
muy normal sonido de terror y pnico al tratar de encontrar una salida del centro
de la mazmorra. Fue durante la confusin que alguien agarr a Nick desde atrs,
apretando la mano sobre su boca y la arrastr fuera de la habitacin.
Cuando Nicola no regres en el plazo de la hora prometida, Gabriel pregunt a
algunos de los aldeanos que venan de los campos y descubri por sus
observaciones que ella haba viajado a Dundellan.
No tienes que seguirla a pie. Marcella lo llev al establo del pueblo y sac a
dos yeguas blancas de sus puestos. Viajar contigo.
Gabriel estaba ms preocupado por Nicola, especialmente cuando lleg al castillo
y lo vio abierto y sin vigilancia.
Richard tiene que estar muerto, dijo, porque l nunca permitira que su
fortaleza se encontrara tan vulnerable.
Ataron los caballos a un rbol y sin invitacin caminaron a travs de la entrada
frontal de Dundellan. Gabriel consigui el olor de Nick casi de inmediato. Lo
sigui hasta la puerta de acceso al stano.
Estn todos all abajo. Marcella asinti con la cabeza.
Los huelo, tambin.

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Elizabeth.

La primera persona a la que vio Gabriel mientras caminaba hacia las mazmorras
de Richard Tremayne fue al mismsimo Alto Seor.
Gabriel. El hombre era Richard, y un Richard con aspecto mucho ms humano
que el que Gabriel recordaba en el pasado. Ests vivo.
Mi seor. Hizo su reverencia. Mi compaera de viaje vino aqu. He venido a
buscarla.
Ella ha desaparecido, al igual que mi esposa y un Hermano interrogado.
Richard levant la voz sobre los gritos de los recin despiertos adictos.
Calmaos.
Phillipe entreg a Marcella un manojo de llaves.

No necesito llaves, le dijo, y puso una mano sobre el mecanismo de cierre de

acero en la puerta de barrotes de una celda. Algo dentro de la cerradura se
sacudi, y Marcella abri la puerta. Al mismo tiempo, dos voces apagadas
gritaron. Los escucho. Aqu abajo. Ella llev a Phillipe por la fila de celdas.
Gabriel oy su nombre siendo gritado desesperadamente, pero desde cierta
distancia.
Nicola?
Proyect su talento, convocando a todos los insectos en el castillo para que
compartieran su conocimiento del lugar. Los escarabajos lo llevaron al piso de
arriba y al ala oeste del castillo. Las termitas lo llevaron a la puerta cerrada de
una cmara segura y sellada. Detrs de esta, poda escuchar los gritos de Nick.
Venid a m.
La orden de Gabriel tron por los pasillos de Dundellan, aprovechando a todos
los insectos dentro de sus muros de piedra fra. Lleg ms lejos, fuera a los
campos, a las hormigas, abejas y araas, y en los bosques por los grillos, polillas y
avispas. Reuni a todos los insectos que se convirtieron en una sola mente, una
casa, un alma y un solo espritu, y se vertieron a travs de cada ventana en el
castillo, los alados llevando a los que no podan volar, derramndose por el
castillo en una sola columna, ms all de los avergonzados humanos y Darkyn y
hacia el ala oeste, convirtindose en un ariete viviente contra la puerta que
separaba a Gabriel de Nicola.
La puerta estall hacia adentro. Gabriel entr con la corriente de los insectos,

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El seor y su sygkenis estn encerrados en una de estas celdas.

movindose con ellos en la brillante habitacin hecha de mbar. La esposa de

Richard estaba acurrucada en un rincn, con los brazos sobre su cabeza. Leary
estaba moviendo su brazo arriba y abajo, arriba y abajo sobre otra mujer. Gabriel
vio el cuchillo ensangrentado en su mano y con un rugido gutural llev la
columna de los insectos hacia el brazo de Leary, cortndolo limpiamente de su
cuerpo a la altura del hombro.
Nicola cay al suelo, su cuerpo cubierto de sangre.
El sacerdote se tambale, la mano izquierda agarrando la cuenca vaca de su
brazo derecho, y le sonri a Gabriel.
Su nombre es Legin. l se atragant. Y son muchos.

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La columna cay sobre Leary y lo arrastr, retorcindose dentro de su masa

asfixiante, fuera de la habitacin.

Capitulo 20
Gabriel cuidadosamente desliz un brazo debajo de los hombros relajados de

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Nicola. Ella le haba salvado, le haba protegido, y ahora cuando ella le haba
necesitado ms... No.
Gabriel la llev a un sof de terciopelo cuando Alexandra y los otros lentamente
entraron en la sala amarilla. Nicola no poda sobrevivir a semejante dao con su
cuerpo humano; l lo saba. An era joven, y fuerte, y an haba tiempo.
Tena que haber tiempo.
Hay un mdico aqu? l cay con ella en su regazo, incapaz de liberarla, y la
sujet como a un nio.
S, yo. Soy Alexandra, dijo la mujer, llegando a su lado. Una respiracin
escap de los labios de Nicola pero no regres.
Alexandra. Levant la mirada, desesperado. No respira. Por favor.
Mustrame que hacer.
La sigkenis de Cyprien presion sus dedos en la mueca de Nick, y luego
cuidadosamente descendi su mano.
Gabriel, dijo ella muy gentilmente, no hay nada que pueda hacer por ella
ahora. Se ha ido. Lo siento. Baj la mirada a la cara lacerada de Nicola.
No puedes dejarme otra vez. Te esper. Viv por ti. Solo acabo de encontrarte.
Alguien, Cyprien, quizs, toc su hombro. l lo ignor, incapaz de moverse,

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Nick y la impuls en sus brazos. La sangre pulsaba desde docenas de pualadas

en su pecho, estmago, y brazos. El loco sacerdote le haba cortado la cara, y
haba heridas en sus manos. Los morados prpados cubran sus ojos, la sangre
manchaba las finas pestaas. Sus rizos rubios se extendan sobre su brazo.

incapaz de liberar su frgil forma mortal. No haba razn para hacer eso. l no
tena nada, nada por lo cual vivir.
El toqu cambi, y Gabriel finalmente levant la mirada. Los colores abrasadores
de la gloriosa sala a su alrededor cayeron de sus sentidos. Pareca correcto que
todo se hubiera apagado a un sin sentido borrn de feo y aburrido gris. Ella se
haba ido y se haba llevado la ltima esperanza de felicidad con ella. No la
dejara ir a la oscuridad sin l. A donde estuviera, era a donde l ira.
Mtame.
Michael sacudi su cabeza.
Dame una cuchilla, entonces.

An no, amigo mo. Cyprien asinti hacia Nick.

Gabriel baj la mirada a su adorada cara arruinada. Las heridas de los cortes a
travs de ella se estaban encogiendo, los bordes se estaban juntando, el salvaje
tejido expuesto se desvaneca.
As, murmur Alex, fascinada. Parece que el diagnstico no es correcto.
Observndola como se curaba, Gabriel dej en blanco su mente, hasta que vio su
mano cuidadosamente puesta a un lado de su chaqueta, exponiendo los rasgones
de su camiseta. Las heridas de pualadas en su pecho tambin se haban cerrado
y estaban desapareciendo.
Ella es un Kyn. Mir a Alexandra. Cmo puede ser esto?
Ella sacudi su cabeza.
No fue algo que yo hiciera esta vez. Ella enroll su manga. Pero creo que
ahora puedo ayudarla. Ella mordi su mueca y presion la herida en los labios
de Nick. La joven mujer abri su boca tan pronto como la sangre de Alex la toc.
Bebi y trag, y un rubor sonrosado ti su plida piel bajo la sangre seca de su
cara. Eso debera ser suficiente, dijo Alex, alejando su mueca ensangrentada.
Nick abri sus ojos y sali de sus brazos. Tambaleante cuando se puso de pie,
luego encontr su equilibrio y se alej de l, de Alex, y del otro Kyn. Tan pronto
como sabore la sangre de sus labios, frot el dorso de su mano a travs de ellos.

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Alexandra hizo un extrao ruido, y la mirada de Michael cambi a ella.

Es una Darkyn, dijo Marcella, y aspir. Pero huele a humana.

Nick empuj hacia abajo los jirones de su camiseta, y entonces not que era el
centro de atencin.
Dejad de hacer eso. Dejad de mirarme. Ella presion una mano en su cara,
como si cubriera lo que estaba ocurriendo.
Es difcil hacer eso, dijo Alex, despus del espectculo que nos has dado.
Cario, exactamente cunto tiempo has sido una Kyn?
No soy una Kyn. No soy como t. Ni como ninguno de vosotros. Su voz se
levant a un grito. Soy humana. Me os? An soy humana.

Gabriel intent ir hacia Nicola, pero ella se alej de l, y l avanz con cara de
sorpresa una segunda vez.
Por qu no me lo dijiste? Pregunt l.
Decirte qu? Bebo sangre, me curo rpido, y no puedo morir. Ya est, te lo
dije. Ella se dobl y levant el cuchillo de apariencia ensangrentada de Leary.
Ahora aljate de mi camino.
Nick no esper a que se moviera, se movi a su alrededor. Pas a Richard y a
Michael, pas a Korvel y a Phillipe, y se detuvo delante de uno de los nichos,
tomando la pequea estatua de la Virgen Mara antes de moverse para situarse
delante de Elizabeth. La esposa de Richard se retir, alejando su cabeza, pero
Marcella la agarr y la hizo enfrentar a Nick.
Me recuerdas, dijo Nick suavemente. Ella levant la estatua. Y a esto.
Verdad?
Elizabeth la miraba.
La estatua es ma, pero lamentablemente, no recuerdo habernos encontrado
nunca.
Lamentablemente, eres una jodida mentirosa. Nick meti el cuchillo debajo de
la barbilla de Elizabeth, presionndola en la suave carne de su garganta. Fue en

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Vale, an eres humana, dijo Alex razonablemente cuando se puso de pie.

Solo fingiremos que nunca vimos como te recuperabas de las heridas de las
pualadas y de una masiva prdida de sangre en diez segundos.

Hertfordshire, hace diez aos. Una pequea granja lechera a las afueras de
Grandale. Recuerdas. Viniste a visitar a mis padres una noche en Junio. Viniste a
preguntar a mi padrastro por la Virgen de Oro. Le dijiste que te perteneca.
La expresin de Elizabeth se volvi enfadada.
No tengo que jugar con granjeros, y no s nada de la Virgen. Esa estatua es de
la Virgen Mara, y ha estado en mi posesin durante sesenta aos. Ahora,
apartars el cuchillo de mi cuello? Yo... Ella jade cuando la afilada cuchilla
cort profundamente. Richard, est desquiciada. Detenla. Mtala.
T ya lo hiciste, puta. Nick se inclin. Me mataste despus de masacrar a
mis padres. Por esto. Ella empuj la estatua en la cara de Elizabeth.
Gabriel se situ a su lado.

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Elizabeth te atac a ti y a tu familia?

Ella tortur a mis padres y les asesin. Me hizo mirar mientras lo haca. Me hizo
cavar la tumba en el jardn de rosas de mi madre y meter los cuerpos en ella.
Nick sonri. Solo que tom demasiada sangre de ellos, y se emborrach un
poco con ella. Gabriel sinti su fra rabia aumentando en algo peor, pero esper,
determinada a saber cualquier cosas que hubiera resultado en este milagro.
Qu ms ocurri, Nick? Pregunt Alex.

Me alej de ella y agarr la pala de mi padrastro, dijo Nick. Intent

decapitarla con ella. La her, pero no la detuve. Nada lo hizo. Ella rasg mi
garganta y tom una ducha de mi sangre. Luego me tir a la tumba. Justo encima
del cuerpo de mi madre.
Elizabeth se ri.
Ahora s que ests trastornada. Nunca hice semejante barbaridad.
Nick golpe bruscamente su brazo, y la estatua de la Virgen de Oro fue volando a
travs de la sala. Esta se destroz contra uno de los paneles amarillos y llovi en
pequeos trozos sobre el suelo. Los ojos de Elizabeth se sobresaltaron.
Cmo te atreves!
Nick mir a Richard.

Es tu esposa? Cuando l asinti, ella dijo, Tiene una cicatriz en el culo. Es

rosa oscura y tiene la forma de un tringulo. En la nalga izquierda. Tengo
razn?
S. Richard contempl a Elizabeth. Cmo sabe la chica eso?
Elizabeth se encogi de hombros.
Alguien se lo dijo.
A ella no le gusta manchar de sangre las ropas elaboradas, le dijo Nick a
Richard. Se desnuda antes de hacerle a la gente sangrar.

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Si te mat, dijo Elizabeth con exagerada paciencia, entonces por qu an

vives? Querida ma, si deseas engaarnos creyendo que eres humana, y no Kyn,
entonces debes inventar una historia mejor que esa.

La golpe en la cara con una pala, dijo Nick. T qu crees?

Alex asinti.
Eso crea, a diferencia de tus padres, ella casi te dren por completo. No
moriste, Nick, porque mientras ella estaba haciendo eso, te daba sangre. Te
infect.

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No creo que sea una historia, Liz, dijo Alex. Nick, cuando te atac, ella
estaba herida?

De todas formas... Nick no pareci interesada en como se haba convertido en

Kyn.
Pero no tienes los dientes afilados, dijo Gabriel. Los habra sentido cuando te
besaba. No puedes poseer l'attrait, o lo sabra por tu olor. Todos lo haramos.
Oh, tengo lo mejor. Nick le mir, y el afilado olor del enebro de repente
colore el aire. Era demasiado como si el propio olor de Gabriel le hubiera
aturdido. Ella sonri, desnudando sus colmillos que rpidamente retrajo. No
me gusta exhibirlos. Y puedo hacer que desaparezcan cuando quiero. El eco del
olor repentinamente desapareci.
Ella se protege a s misma y atrae a los humanos hacindose pasar por uno de
ellos, dijo Cyprien. Un talento interesante.
No soy uno de vosotros, insisti Nick. Puedo caminar a la luz del sol. No

muerdo a la gente cuando consigo bolsas de sangre de los hospitales. Y segura

como el infierno que no las masacro.
Nosotros no hacemos dao a los humanos, dijo Gabriel.
De verdad. Ella mir a la cara de Elizabeth. Entonces cmo llamaras a lo
que ella hizo?
Si lo que dices es cierto, y me has confundido con el Kyn que te tom, deberas
estar agradecida, dijo Elizabeth. La mujer que te atac te compens con el
talento de la vida eterna.
Rey Vampiro? Dijo Nick suavemente cuando ella cambi su agarre de la
cuchilla. Di adis a tu esposa.

Lo har. He estado buscando a esta enfermiza cabrona durante diez aos. Ser
ms rpido que como murieron mis padres, pero ella se lo merece.

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Angels Books

Espera. Gabriel puso su mano sobre las suyas para que ambos sujetaran el
cuchillo. Nick sacudi su cabeza.

Si esto es lo que debes hacer, dijo Gabriel, entonces ella morir a mis manos
tambin.
Nick no dijo nada, y la cuchilla no se movi ms profunda en el cuello de
Elizabeth.
Seora Jefferson, antes de que le corte la cabeza a mi esposa, dijo Richard
tranquilamente, debera pediros un favor. Permtame castigar a mi esposa por
sus crmenes contra usted y su familia.
Para qu ella pueda vivir y hacerlo otra vez? Hacer ms como yo? Djame
pensarlo. Nick le mir. No.
Ver que Elizabeth nunca haga contactado con otro humano tanto tiempo como
viva. Hemos vivido tranquilos mucho tiempo, incluso cuando no podamos
alimentarnos mucho. La voz del Alto Seor permaneci baja. Os juro esto.
No seas tonto, Richard, dijo su esposa bruscamente. Ella no puede probar ni
una parte de su ridcula historia. No he hecho nada malo. Ella ha sido enviada
aqu por vuestros enemigos; no puedes verlo? No estara sorprendida si Cyprien
tuviera la mano en esto. l convirti a esta sanguijuela; debe tener la habilidad de
crear a nuevos Kyn. Mtala y pon fin a esto.

Nick vio el miedo en los amplios ojos de Elizabeth, y lo oy en su filosa voz.

De verdad puedes alejarla de los humanos para siempre?
Puede, confirm Gabriel.
Mi marido nunca me hara dao, dijo Elizabeth, sonriendo. No har nada, y
no conseguirs tu venganza.
Prefieres que te corte la cabeza a dejarle tratar contigo? Nick no esper una
respuesta, pero apart el cuchillo. Toda suya, Su Alteza. Ella tir la cuchilla y
se gir hacia Gabriel.
l quera tomarla en sus brazos. Tena miedo de tocarla.

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Todo este tiempo, y nunca lo adivin.

Ella sali de la Sala Amarilla.

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Solo soy buena escondiendo cosas que encuentro. Sus ojos escanearon las
caras a su alrededor. No puedo ser parte de esto, Gabriel. Te amo, pero... lo
siento.

Gabriel se tom un momento para dispensar lo ltimo antes de hablar con

Michael.
Debo ir con ella.
Cyprien asinti.
Nos volveremos a ver otra vez?
No puedo decirlo. Gabriel solo poda pensar en ella.
Richard se acerc. Sus ojos, una vez tan extraos, eran humanos.
Enviaron fotografas de tu cuerpo, decapitado, y tu cabeza tirada en la punta de
la puerta de una iglesia en Roma. Si hubiera sabido que an estabas vivo, nunca
habra dejado la bsqueda.

Las fotografas amaadas. Eso era todo lo que haba bastado para convencer al
Alto Seor de su muerte.
Hay un programa de ordenador llamado Photoshop, mi seor, dijo Gabriel
suavemente. Debera familiarizarse con l. Ahora debo irme.
No te obligar a vivir bajo las reglas Kyn, no despus de lo que os ha ocurrido a
ambos, dijo el Alto Seor. Pero que sepas que en este lugar, siempre tendrs
un aliado. Hizo una reverencia de profundo respeto.
Gabriel puso su manos en el hombro de Richard durante un momento, y luego
sali corriendo hacia el pasillo.
Nick que estaba ajustando algo en la parte de atrs del volante de la moto
alquilada, maldijo bajo su respiracin cuando Gabriel la alcanz.

Deberamos haber trado tu moto, dijo l, parando a pocos pasos. Ella no le

mir y no dijo nada.
No te vas de aqu sin m, continu l. No tendra manera de regresar a la
granja.
Te lo dije, no puedo ser parte de esto. Nicola estaba de pie y se limpiaba las
manos en un trozo de su camiseta. No soy como ellos. No quiero ser como ellos.
T... t eres como ellos. Les necesitas. Ellos tienen mansiones y libreras y a
Mozart. Yo tengo mi moto y una granja y a Nickelback.

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Angels Books

Pieza barata, agotada, basura de Dubln.

Nickelback es una banda Americana?

Canadiense. Ella golpe su llave inglesa otra vez en su kit de herramientas.
Gabriel, no lo entiendes, verdad? Soy una campesina. Estoy bien con eso. T
eres un hombre de la nobleza. Necesitas a alguien como a la ta francesa de la
aldea. Quiero decir, ella era caliente.
Marcella es como una hermana para m.
Ella levant sus manos y las dej caer.
Vale, as que, hay otras mujeres vampiro ah fuera.
No las quiero. No las amo. l camin hacia ella. Te quiero. Tom sus
manos en las suyas. Fuiste a travs del cambio sola. Eso nunca le ha ocurrido a

un Kyn antes. Cuando ella abri su boca, l toc su mejilla. Es solo una
palabra. Pero cuando viniste a m, estabas buscando algo, verdad?
Sueos. Me enamor de un tipo en mis sueos. Result que eras t.
Me estabas buscando.
Estaba buscando a la jodida puta que mat a mis padres. Su expresin se
suaviz. S, y a ti. Pero no eres todo verde, y no tienes pas de pino en el pelo, y
no hueles a Navidad.
Soy libre de los Kyn. Ella frunci el ceo. Estoy sin casa, y casi sin un
cntimo tambin. l acarici su hombro. Quizs solo te quiero por tu dinero.

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O puedo quererte por tu cuerpo. Y tu boca. La bes. Y tus ojos. Y tu pelo. Y

tu sonrisa. Descans una mano sobre su pecho izquierdo. Y tu corazn.
Sus ojos se encontraron. Gabriel vio su calidez lentamente, tmidamente, como si
ella quisiera darle tiempo para cambiar de opinin y dejarla.
Nunca te dejar.
Bien. Ella retrocedi y le entreg el casco. Vamos. Quiero tirar esta moto tan
pronto como lleguemos a Dubln. Crees que al rey vampiro le parecer bien que
conduzca una Tiger Triumph?

Pagina 281

Gabriel.

l esper a que ella subiera delante de l, y enlaz sus brazos alrededor de su

cintura cuando ella pate el centro de encendido y tom la carretera.

Eventualmente creo que Gabriel y Nicola volvern a los Kyn, dijo Michael a
Cyprien. Necesitan tiempo para estar juntos, y unidos.
Por lo que he visto delante del castillo, necesitan una habitacin de hotel.
Alexandra apart su pelo de la parte de atrs de su cuello. Hablando de eso...
No te retendr. Richard mir su mano, la cual pareca medio humana, medio
felina. Dra. Keller...

Ests cubierto. Har la siguiente ronda de tratamientos y le mostrar a Korvel

cmo preparar ms suero. Si no puedes confiar en l, no puedes confiar en
nadie. Con un golpe decidido, ella situ un pequeo vial en su escritorio.
Pens que podra gustarte encerrar esto en un lugar seguro t mismo. Que
ella hubiera anticipado su respuesta no le sorprendi, pero que lo concediera lo
hizo. No tena lealtades hacia l.
Me perdonars? Pregunt.
No. Ella encontr su mirada. Pero aun as soy mdico. Llmame si tus
sntomas cambian, si te casas con otra puta psicpata, o algo ms empeora.
A ella no le importaba lo que le ocurriera. Richard pensaba corregir su actitud,
luego vio las expresiones de Cyprien y decidi no hacerlo.

Disfruta de la novedad de la experiencia. Ella mir a Michael. Ir a esperar

al coche ahora. Se fue sin mirar atrs.
Esa boca... Richard respir la lavanda, ...la echar de menos.
Yo que t la llamara semanalmente, si quieres. Adora doblar a un simptico
odo. Michael mir hacia el retrato en la pared detrs del escritorio de Richard.
Qu hars con Elizabeth?
Mantendr mi promesa a Nicola. Su hijo sustituto le dio una mirada larga y
medida
Te lo dejar a ti. l ejecut una respetuosa reverencia.
Adis, mi lord.
Adis, mi seor.
Despus de que Michael partiera, Richard tom el consejo de Alexandra y
cuidadosamente situ los tratamientos de alteracin en su caja de seguridad. Ella
le haba avisado de que la velocidad de la transformacin poda ser lenta, y
consecuentemente que su cambio de vuelta a la forma humana podra llevar
meses, incluso aos, pero tena todo el tiempo del mundo. El tiempo que siempre
haba sido el enemigo de Richard. Ahora le servira como el ejecutor de su
esposa.

Pagina 282

Angels Books

Tu generosidad me humilla.

Richard dej su estudio y camin hacia el ala oeste. All encontr a Stefan
trabajando duro con uno de los adictos recuperados ahora empleados por
Richard, llenando los huecos. Esper hasta que qued solo un hueco de piedra
por rellenar, y luego llam a un alto al trabajador.
Vamos, les dijo. Yo har el resto.
Stefan asinti y tom el brazo del nuevo hombre. El yonki dio al Alto Seor una
rpida mirada insegura antes de irse con su guardia.

Angels Books

Mir a travs del espacio en la piedra. La gloriosa Sala Amarilla segua

perfectamente intacta, excepto por la adicin de unas esposa de cobre soldadas
alrededor de una larga cruz de madera, a la cual Elizabeth haba sido atada. Ella
al principio haba estado vestida en su vestido ms fino, su pelo cepillado para
que cayera alrededor de su cara en una cascada de brillantes rizos.
Desde que ella tuviera que enfrentar la eternidad encerrada en la Sala Amarilla,
Richard haba sentido que su esposa mirara a su bestia.
Elizabeth apart la cabeza y vio sus ojos mirndola, y se retorci contra las
cadenas de cobre que sujetaban sus miembros a la cruz de madera. La banda de
cobre que haba estado soldada en la mitad inferior de su cara la permita hacer
solo ruidos indignados con su garganta.
En el centro del mundo de la maravillosa sala. Los restos de Orson Leary haban
sido cuidadosamente arreglados en el sof de terciopelo de Elizabeth
directamente delante de la cruz. A su lado estaba la pequea pila de mbar rota.
Satisfecho de que sus rdenes hubieran sido llevadas a cabo al pie de la letra, y de
que su esposa pasara lo que fuera que le quedase de vida enfrentando a su
vctima final, observndole pudrirse ms rpidamente que ella, Richard levant
la ltima piedra, aplic generosamente un montn de cemento, y la coloc en su
lugar.

Fin

Pagina 283

Richard inspeccion el trabajo con el cemento para asegurarse de que estaba

soldando y que se utilizaba la mezcla especial que haba obtenido de un viejo
albail de un patio de Dubln que garantizaba que duraba durante cinco siglos o
ms.