La motivacin es la fuerza que nos mueve a realizar actividades.

Continuamente escuchamos
que los alumnos no muestran inters por las cuestiones acadmicas y que no estn motivados.
Pero, a menudo, lo que ocurre es que s que estn motivados para llevar a cabo otro tipo de
tareas que les resultan ms gratificantes. Desde la perspectiva del alumno, se consideran las
motivaciones intrnsecas, inherentes a su personalidad, y las extrnsecas que aparecen a travs
del proceso de enseanza y aprendizaje suscitado por el docente. Aunque en la motivacin
intervienen contextos familiares o culturales, en el presente artculo nos centraremos en el
mbito escolar para analizar cmo los docentes podemos mejorar la motivacin de nuestros
alumnos promoviendo as un aprendizaje til.
En el siguiente video, el premio Nobel Richard Feynman, uno de los fsicos ms importantes del
S. XX, explica con su habitual sentido del humor cmo se busca una nueva ley. Un ejemplo de
comparticin cognitiva y emocional.
El esfuerzo conduce al xito a veces
Los docentes hemos de fomentar en los alumnos la motivacin adecuada suscitando el inters y
sintonizando con sus deseos de autonoma, progreso, reconocimiento o, sencillamente, bienestar
(motivacin inicial). Posteriormente, hemos de gestionar todo el proceso de forma que se
puedan alcanzar los objetivos planteados facilitando estrategias para afrontar las diversas tareas
(motivacin para el logro). Para ello es imprescindible el esfuerzo, tan mal considerado en una
sociedad como la nuestra que valora mucho los derechos y en la que el deber se contempla
como algo peligroso. Pero hemos de asumir que todo lo que realizamos no ha de resultar
interesante y atractivo, por lo que el aprendizaje de la voluntad nos parece esencial. Sin
embargo, no hemos de olvidar que si el esfuerzo no va asociado a la consecucin de los
objetivos establecidos puede ocasionar sobre el alumno sentimientos de impotencia.
Continuamente abogamos por la introduccin del aprendizaje emocional en el contexto escolar
que, en el caso expuesto, permitira al alumno soportar las dificultades y sentirse capaz de
afrontar los retos planteados. La forma que tiene cada alumno para explicarse sus xitos o
fracasos (estilo atribucional) resulta decisiva en el rendimiento acadmico (ver artculo
anterior /aprendiendo-a-ser-optimistas/). El optimista es capaz de interpretar las dificultades
como retos mientras que el pesimista, en la misma situacin, slo ve problemas.
Como resulta necesario cuidar la autoestima del alumno, hemos de adecuar las actividades a sus
posibilidades y facilitar las expectativas de logro (ver video). Asimismo, hemos de reconocer
siempre las mejoras por muy modestas que sean y valorar el esfuerzo por encima del xito. Los
criterios de evaluacin no se deben restringir al anlisis estrictamente acadmico.
Utilidad del aprendizaje
Nuestros alumnos han de conocer los objetivos educativos de los temarios impartidos y deberan
entender la verdadera utilidad de lo que van a aprender. Al explicar el significado de las
actividades escolares desvelamos el objetivo y la importancia de lo que enseamos.
El inicio del proceso de aprendizaje ha de ser propicio al ser presentado de forma atrayente,
pero deberamos mantener una continuidad durante toda la programacin. Lamentablemente,
los contenidos impartidos y los conocimientos adquiridos, muchas veces, estn alejados de la
realidad cotidiana y resultan irrelevantes. Los docentes hemos de ser conscientes que las tareas
propuestas ms creativas y diferentes a las actividades habituales motivan ms que las

puramente mecnicas, manteniendo viva nuestra actividad cerebral. De igual forma, el

conocimiento previo de los intereses y aptitudes de nuestros alumnos, junto a un enfoque
interdisciplinar, permiten optimizar la motivacin y el aprendizaje. Y la verdadera utilidad del
aprendizaje resultar al proponer actividades que motiven a la mayor cantidad de alumnos y
fomenten un ambiente que permita la automotivacin.
Ejemplo: Consideremos que queremos explicar el fenmeno del electromagnetismo. Podemos
introducir las magnitudes fsicas del campo elctrico y campo magntico a travs de frmulas
matemticas que nos permitirn relacionar diferentes ecuaciones. O podemos ensear o
proponer un montaje en el que un bobinado gira en el interior de un campo magntico generado
por unos imanes y medir mediante un ampermetro la corriente elctrica producida. O, incluso,
podemos visitar una central elctrica donde podemos visualizar el fenmeno, directamente,
observando el acoplamiento del grupo turboalternador. Ejemplos de diferentes inicios con
distintas utilidades.
Disfrutemos del viaje
Utilizar el entrenamiento como recurso educativo permite a los alumnos ir adquiriendo, mediante
la prctica continuada, los hbitos adecuados. El proceso, que se ha de disfrutar, debe garantizar
mejoras parciales y un avance progresivo pero hemos de asumir con naturalidad la aparicin de
errores, los cuales forman parte del proceso de aprendizaje. Centrndonos en el proceso y no en
el resultado, los docentes hemos de constatar el progreso y saber elogiar las mejoras. Y sera
interesante que explicramos por qu la plasticidad cerebral, con el entrenamiento y esfuerzo
adecuados, garantiza el progreso de todos. Cuando el alumno observa una evolucin positiva y
encuentra satisfaccin en lo que hace, su compromiso est garantizado.
Otra capacidad que hemos de fomentar es la autonoma. Los alumnos han de aprender a sentir
el control de la situacin, asumir responsabilidades y tomar alguna decisin como, por ejemplo,
sobre su forma de trabajar.
El progreso del da a da y el optar a la mejor versin de uno mismo constituyen el autntico
xito.
Ejemplo: Un alumno se encuentra motivado porque entiende la utilidad de las ecuaciones que
permiten evaluar el tiro parablico. Y es que su futbolista favorito ejecuta las faltas lanzando la
pelota con un movimiento idntico. Muchas veces sus clculos tericos sobre el alcance del baln
no son correctos pero su motivacin no decae pues, al igual que su futbolista admirado, para
hacer goles ha de haber fallado muchos antes.
Influencia social
Nuestros alumnos necesitan el reconocimiento y aprecio de los compaeros (y no slo de los
compaeros) por lo que el fomentar las necesidades sociales constituye un recurso ms para
motivarles. Fomentando las buenas relaciones entre compaeros se favorece el trabajo
cooperativo en detrimento del competitivo. El clima interpersonal que ha de predominar en el
aula ha de ser positivo, respetuoso y optimista. A travs de nuestras actitudes, los alumnos
entendern (aprendizaje por imitacin) que es til acercarse al profesor.
Las tcnicas de visualizacin cerebral nos indican que el pensamiento positivo est asociado al
crtex prefrontal del hemisferio izquierdo y es capaz de liberar dopamina (ver figura), un
neurotransmisor que activa los circuitos de recompensa, con lo que podemos hablar de un
sistema cortical cerebral implicado en la motivacin social.

Sistema de recompensa cerebral1

Las situaciones emocionalmente positivas favorecen el aprendizaje en entornos calmados
alejados del estrs innecesario. La conclusin que extraemos es que los objetivos estrictamente
acadmicos deben ser complementados por otros afectivos o conductuales.
Ejemplo: El profesor ha propuesto el montaje de un pndulo que permita demostrar el principio
de conservacin de la energa y calcular la aceleracin de la gravedad. Para ello ha seleccionado
diferentes grupos. A travs del trabajo cooperativo bien asumido, los diferentes componentes de
los grupos respectivos sugieren, proponen, reflexionan y discuten sobre las diferentes
posibilidades del montaje y las mediciones de algunas magnitudes fsicas. Todo ello repercute en
una mejora del aprendizaje individual y en un beneficio colectivo.
Conclusiones finales
Alejndonos de las imposiciones clsicas, los docentes hemos de acompaar a nuestros alumnos
en el proceso de educar asumiendo que tienen conocimientos previos y que hemos de fomentar
la reflexin y profundizacin sobre los mismos, de forma que se pueda optimizar el aprendizaje.
Debemos ser capaces de transmitir nuestra pasin y entusiasmo por lo que hacemos y ser
responsables de la creacin de un clima emocional positivo que favorezca la continua adquisicin
de conocimientos y hbitos sociales adecuados. Nuestro lenguaje no verbal, por ejemplo,
desempea un papel importante en la transmisin de componentes emocionales.
Limitando los tiempos de explicacin y diversificando la realizacin de tareas podemos optimizar
los procesos atencionales y es que, normalmente, los docentes damos una importancia
exagerada a los temarios establecidos, en detrimento de una mayor participacin del alumnado.
El gran objetivo es el de fomentar en el alumno el convencimiento de que el estudio y el
correspondiente aprendizaje es til. Y es que lo importante no es que enseemos sino que
aprendan.
Jess C. Guilln
Jensen, Eric, Teaching with the brain in mind, Association for Supervision and Curriculum
Development, 1998.
Para saber ms:
1

https://escuelaconcerebro.wordpress.com/2012/12/27/neuroeducacion-estrategias-basadas-enel-funcionamiento-del-cerebro/

https://escuelaconcerebro.wordpress.com/2012/11/11/efecto-pigmalion-el-profesor-es-elinstrumento-didactico-mas-potente/
Vaello, Joan, Cmo dar clase a los que no quieren, Gra, 2011.
Marina, Jos Antonio, Los secretos de la motivacin, Ariel, 2011.
Gilbert, Ian, Motivar para aprender en el aula. Las siete claves de la motivacin escolar, Paids,
2005.
Ortiz, Toms, Neurociencia y educacin, Alianza Editorial, 2009.
Alonso Tapia, J., Motivar en la escuela, motivar en la familia, Morata, 2005.
Lpez, Luis, Motivacin en el aula, Pulso, 2004.
Tonucci, Francesco, Ensear o aprender, Losada, 1996.

https://escuelaconcerebro.wordpress.com/2012/05/09/la-motivacion-en-el-aula/