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Nuevos materiales
Introduccin
Hoy en da, debido a los avances en fsica, qumica e informtica, la creacin de
nuevos materiales se ha convertido en la puerta hacia soluciones innovadoras
para la ingeniera. A esto se suma el gran aporte de la nanotecnologa. La
nanotecnologa trabaja a nivel atmico y molecular, lo que podra generar una
revolucin a nivel molecular en un futuro cercano.
Investigacin
El carbono, que de acuerdo con su estructura cristalina es capaz de tomar la
forma del grafito o del diamante, tambin puede convertirse en materiales con
cualidades nicas que de a poco empiezan a reemplazar a gran escala a los
materiales convencionales, como por ejemplo:
Fibras de carbono
Las fibras de carbono muy pequeas, sumergidas en un polmero de soporte
resultan un material muy liviano y sumamente resistente. Si uno lo observa a
travs de un microscopio, una fibra de carbono (cuyo dimetro es la centsima
parte de un milmetro) es muchsimo ms fino que un cabello humano.
Propiedades del carbono
numerosos metales.
Buen aislante trmico.
Resistente a numerosos agentes corrosivo.
Posee propiedades ignfugas.
Estructura de un nanotubo.
Estn siendo estudiados activamente, como los
fulerenos (la tercera forma ms estable del carbono,
tras el diamante y el grafito), por su inters
fundamental para la qumica y por sus aplicaciones
tecnolgicas. Es, por ejemplo, el primer material
conocido por la humanidad capaz, en teora, de
indefinidamente su propio peso suspendido sobre
planeta.
sustentar
nuestro
Ilustracin 1. Estructura de un
nanotubo.
Humo helado
El Aerogel Es uno de los nuevos materiales ms prometedores, incluso por su
aspecto nebuloso. Entre sus propiedades se destacan el hecho de ser casi tan
liviano como el aire y al mismo tiempo muy resistente, as como su sorprendente
capacidad como aislante trmico, lo cual lo vuelve sumamente atractivo para
diversas aplicaciones. Su composicin es de silicio, de carbono y de diferentes
metales, aunque la mayor proporcin del compuesto (hasta el 98%) siempre es
aire.
Algunos tipos de aerogel se trituran en un
polvo tan fino que pueden bloquear las
trqueas, por donde respiran los insectos.
Su estructura cavernosa es un excelente
filtro y es un buen catalizador. La NASA los
utiliza para recolectar partculas del cometa
Wild-2.
Ilustracin 2. Pieza de humo helado.
Metamateriales
Se trata de materiales que al ser tratados y reordenados a nivel nanomtrico,
adquieren propiedades que no existen en la naturaleza. Su desarrollo est en las
etapas iniciales y las primeras aplicaciones se asocian al campo de la ptica.
Espuma de titanio
Cientficos
del
Fraunhofer
IFAM,
en
puede
crecer
en
su
interior,
Upsalita super-absorbente
Se llama Upsalita, en honor a los cientficos de la Universidad de Uppsala (Suecia)
que lo crearon, y es la sustancia
ms absorbente jams diseada.
La Upsalita tiene una altsima
rea de superficie, 800 metros
cuadrados por gramo, la mayor
conocida. Sus aplicaciones en el
futuro podran ir desde absorber
residuos txicos en el mar o en
dosis muy pequeas preservar
seco el interior de los equipos
electrnicos para aumentar su
duracin.
japonesa
llamada
de
producirla
sintticamente. La compaa ha
logrado
descifrar
el
gen
responsable de la produccin
de la fibrona, una protena que crean las araas durante la segregacin del hilo.
As ha podido crear seda con las mismas propiedades que la natural. Con un solo
gramo de fibrona se pueden producir 8 kilmetros de seda. Spiber espera fabricar
10 toneladas mtricas de este material en 2015.
Conclusin
El conocimiento de los nuevos materiales es indispensable para la actualizacin
de los conocimientos y para la innovacin a productos ya existentes, e incluso el
desarrollo de productos nuevos que satisfagan necesidades de la sociedad. El
conocimiento de nuevos materiales es importante para el avance de la tecnologa,
pues al conformar el desarrollo de cada uno que los materiales nuevos, se puede
lograr un producto innovador para facilitar ciertas tareas de la vida diaria e
ingeniera.