Fiebre amarilla

a ebre amarilla se produce en la regin tropical de Sudamrica y frica y en las personas que viajan a dichas zonas. Es
provocada por un virus que se transmite a los seres humanos a travs de la picadura de un mosquito infectado. Este virus
puede provocar una enfermedad importante que puede derivar en un dao signicativo en los rganos, en particular el
hgado. Puede causar hepatitis, una inamacin (dao celular) del hgado. La hepatitis puede causar ictericia, una coloracin
amarilla de los ojos y la piel, que dio origen al nombre de ebre amarilla. Este dao heptico tambin puede provocar la
alteracin de la coagulacin normal de la sangre, la cual puede ocasionar sangrado. El sangrado puede manifestarse como
el denominado vmito negro de la ebre amarilla. Deben vacunarse contra esta infeccin las personas que viajen a las zonas
endmicas (regiones geogrcas en las que es posible la exposicin), como Brasil central y Per, en Sudamrica, y Ghana y Liberia,
en frica occidental. La mayora de las personas pueden recibir esta vacuna de su departamento de salud local o de una clnica de
medicina del viajero siempre y cuando no existan motivos mdicos por los cuales no se deba recibir la vacuna. El nmero de JAMA
del 27 de agosto de 2008 incluye un Comentario sobre un artculo clsico de JAMA de 1901 escrito por Walter Reed, uno de los
pioneros en la investigacin de la causa de la ebre amarilla.

ENFERMEDADES INFECCIOSAS

La Revista de la American Medical Association

HOJA PARA EL PACIENTE DE JAMA

SNTOMAS
Los sntomas generalmente se producen entre 2 y 3 das despus de la picadura
de un mosquito infectado, y pueden incluir:
s$OLORENELCUERPO
s%SCALOFROS

s&IEBRE
s$OLORESDECABEZAINTENSOS

s$EBILIDAD

Estos sntomas tambin pueden ser provocados por una serie de otros trastornos; por lo
tanto, es importante que consulte a un mdico si cree que puede tener la enfermedad.

DIAGNSTICO

PARA OBTENER MS INFORMACIN

En primer lugar, se puede hacer un diagnstico provisional sobre la base de los sntomas
y de algn viaje reciente a una zona donde la ebre amarilla es endmica. El diagnstico
se conrma a travs de un anlisis de sangre para detectar el virus en la etapa inicial de
la enfermedad o por un aumento posterior de los anticuerpos contra la ebre amarilla
presentes en la sangre. Los anticuerpos son protenas que forman parte del sistema
inmunitario y que eliminan sustancias extraas especcas que se encuentran en el cuerpo.

TRATAMIENTO
No existen tratamientos especcos para la ebre amarilla. Puede usarse un medicamento
como el acetaminofeno (paracetamol) para tratar la ebre y los dolores en el cuerpo.

Centros para el Control y la Prevencin

de Enfermedades
www.cdc.gov
INFRMESE
Para encontrar esta y otras Hojas para
el Paciente de JAMA anteriores, vaya
al enlace Patient Page (Hoja para el
Paciente) del sitio web de JAMA en
www.jama.com. Muchas se encuentran
disponibles en ingls, espaol y francs.

PREVENCIN
Cuando viaje a zonas endmicas, tome precauciones y use un repelente de insectos que contenga DEET (dietiltoluamida) y ropa que
cubra los brazos y las piernas. Deben vacunarse los adultos y los nios mayores de 9 meses que viajen a zonas donde puede haber
ebre amarilla. Esta vacuna es relativamente segura y muy efectiva. La vacuna proporciona inmunidad que puede durar toda la vida. Sin
embargo, en caso de viajes a regiones endmicas, debe aplicarse una vacuna de refuerzo cada 10 aos. No se recomienda la vacuna para
las personas inmunodecientes ni para mujeres embarazadas o en perodo de lactancia.
Fuente: Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention)

Carolyn J. Hildreth, MD, Redactora

Alison E. Burke, MA, Ilustradora
Richard M. Glass, MD, Editor

La Hoja para el Paciente de JAMA es un servicio al pblico de JAMA. La informacin y las

recomendaciones que aparecen en esta hoja son adecuadas en la mayora de los casos, pero no
reemplazan el diagnstico mdico. Para obtener informacin especca relacionada con su afeccin
mdica personal, JAMA le sugiere que consulte a su mdico. Los mdicos y otros profesionales de
atencin mdica pueden fotocopiar esta hoja con nes no comerciales, para compartirla con los
pacientes. Para comprar reimpresiones en grandes cantidades, llame al 312/464-0776.

996 JAMA, 27 de agosto de 2008Vol. 300, nm. 8

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