FADKIN.R- GARAVAGLIA.J.C: La Argentina colonial- Cap.

8: Las reformas borbnicas y el

virreinato del Ro de la Plata.
Los objetivos de las reformas habran sido acrecentar a capacidad de control de los dominios coloniales,
asegurar su defensa y fomentar un crecimiento econmico que permitiera aumentar sustancialmente la
recaudacin fiscal.
Conclusiones: Las reformas, y particularmente la instalacin de intendencias, apuntaban a restringir este
margen de autonoma local-/- Las resistencias ante la expulsin de los jesuitas evidencian las estrechas
relaciones que la Compaa haba tejido con las elites locales a travs de la educacin y de su insercin en la
economa local, especialmente por sus actividades financieras.
Las reformas fueron la mayor reorganizacin del imperio colonial desde el siglo XVI. Para mediados del siglo
XVIII las autoridades compartan un diagnstico: los dominios coloniales deban funcionar efectivamente
como colonias. Era preciso dotar al imperio de una burocracia ms profesional desembarazada de
compromisos con los grupos dominantes coloniales. Las reformas estaban orientadas a la bsqueda de una
mayor concentracin poltica.
Si bien la experiencia reformista se inici en Cuba, el gran laboratorio fue el Virreinato de la Nueva Espaa, el
principal dominio colonial espaol del siglo XVIII. Mientras, el Ro de la Plata cobraba una importancia
inusitada para la poltica imperial y la expedicin militar que la Corona envi en 1776 se transform en la
decisin de organizar un nuevo Virreinato.
La poltica borbnica tendi a desplegar un sistema de fuertes fortines fronterizos en las reas que lindaban
con otras potencias.
La expulsin de los jesuitas: Esta poltica busc afectar los poderes eclesisticos en la medida en que la
centralizacin poltica se expres tambin a travs de un creciente regalismo, cuyo momento culminante fue la
expulsin de la compaa de Jess de todos los territorios imperiales en 1767. Los eclesisticos empezaron a
ser vistos como un instrumento de la autoridad rea y prcticamente como funcionarios del estado.
Erradicar a los jesuitas se volvi un objetivo central a partir de la expulsin, se trataba de buscar una
obediencia competa del clero al Rey. Los fundamentos de la nueva legitimidad, no podan provenir sino de
algunas de las ideas de la ilustracin. No de todas, sino de una versin selectiva y catlica que contribuy a
dar forma a un estilo de gobierno que se denomin despotismo ilustrado.
La corona obtuvo la colaboracin tanto del clero como de integrantes de otras rdenes que, aunque no fueran
entusiastas partcipes de la nueva sensibilidad, vean en la expulsin de los jesuitas una ocasin inmejorable
para acrecentar su influencia y patrimonio. El eje de la poltica eclesistica oficial no se orient tanto a
fortalecer el papel del clero regular adicto, sino que propici fundamentalmente la reforma del clero secular, a

este fin contribuyeron los concilios que se realizaron en Mxico, Lima y Charcas en los aos inmediatos a la
expulsin.
La compaa era una suerte de estado autnomo dentro del imperio, con indios ms leales a ella que a la
Corona. Pero la expulsin no fue una iniciativa exclusivamente espaola: la decisin de Carlos III fue
precedida por Portugal en 1759 y por Francia en 1764.
Resistencias: En la semana santa de 1766 en Madrid, en un contexto de aguda crisis econmica y fuertes
disputas cortesanas, el levantamiento, conocido como el motn de Esquilache, se transform en una
impugnacin abierta del mal gobierno, encarnado en el repudiado ministro. Una vez reprimida la sublevacin
la investigacin oficial lleg a una conclusin taxativa: detrs del motn estaba la instigacin jesuita.
La expulsin encontr resistencias aunque no fueron articuladas ni generalizadas. En 1767 esclavos de la
estancia jesuita de San Antonio de Areco se amotinaron gritando que no eran esclavos del rey, sino de los
padres, se lanzaron a la fuga, al parecer 26 nunca pudieron ser hallados.
Cuando el gobernador hizo efectiva la orden de expulsin, las ciudades de Jujuy y Salta se levantaron para
repudiarlo. En Jujuy una multitud de ms de 300 hombres armados apres al gobernador y lo expuls de la
ciudad, poco despus una situacin similar se produjo en Salta, donde su casa fue asaltada y saqueada. En
Crdoba fueron los franciscanos quienes pasaron a controlar la Universidad, los bienes del Colegio jesuita de
Buenos Aires sirvieron para organizar el Real Colegio de San Carlos. La educacin se pona al servicio de la
reforma.
El Virreinato del Ro de la Plata: La decisin imperial de 1776 de separar importantes jurisdicciones del viejo
Virreinato del Per y constituir uno nuevo con cabecera en Buenos Aires. Anteriormente se estaba
consolidando institucionalmente un proceso de crecimiento mercantil, tambin se dio la habilitacin legal de
la ruta por el Cabo de Hornos en la dcada de 1740. Los distritos mineros altoperuanos sostenan el
financiamiento de la estructura virreinal.
En 1782, tras la derrota de los movimientos insurreccionales indgenas que sacudieron el dominio colonial en
los Andes, el territorio virreinal fue divido en ocho intendencias o provincias, trmino que en la poca
designaba estas grandes unidades administrativas y que an no tena el sentido que adquiri en la era
postrevolucionaria. Esta decisin modificaba el esquema del poder poltico colonial porque vena a colocar
una camada de hombres nuevos en la cspide del poder de cada regin.
Nueva burocracia: Un nuevo estamento burocrtico se estaba conformado en 1767. La conformacin de una
burocracia profesional desligada de compromisos locales pareciera haber quedado a mitad de camino. Este
estamento no era demasiado amplio y su autoridad efectiva sigui dependiendo de los lazos que pudiera
entablar con la elite local. Pero en 1780 la subsistencia del orden colonial fue amenazada en los Andes por una
serie de movimientos insurreccionales, cada uno con sus propias caractersticas y dinmicas.

La Gran Rebelin en el sur: La legalizacin del reparto forzoso de mercancas a travs de los corregidores
en la dcada de 1750 es sin dudas uno de los motivos que concitaron inicialmente el odio rebelde. Tpac
Amaru II haba obtenido la adhesin de un amplio territorio indgena. Sin embargo fue rechazada por otros
jefes y curacas andinos que se alinearon activamente con el orden colonial. Esta colaboracin result decisiva,
en 1781 los espaoles lograron impedir que los rebeldes se apoderaran de Cuzco. Ese mismo ao, las fuerzas
de Tpac Amaru II fueron derrotadas, y l fue juzgado, muerto y descuartizado en el Cuzco junto a su mujer.
Las reformas y las elites coloniales: El sistema poltico que haba imperado durante ms de dos siglos se
basaba, en buena medida en el consenso que el imperio tena entre los grupos de elite coloniales. Era una
situacin de negociacin y renegociacin permanente, en la cual la autoridad poltica, dotada de una raqutica
estructura burocrtica, deba lidiar y arbitrar entre las redes que componan las facciones que dividan las
elites, lo cual haca que el ejercicio efectivo de la autoridad dependiera del consenso que tuviera en el
entramado social local.
Las reformas estaban orientadas a romper este equilibrio, en particular la instauracin de intendencias. Pero
introdujeron una nueva jerarqua entre las ciudades que alteraba las situaciones vigentes: En esta nueva
situacin, los cabildos se vean limitados en su autonoma por la presencia de intendentes y subdelegados. De
esa ambigedad emerge el mosaico de situaciones que ofrecen los cabildos durante las reformas y que
expresan las diferentes capacidades de las elites para afrontarlas.
Cambios en el comercio y las transformaciones de las elites: Con las reformas no slo arribaba un contingente
de burcratas y militares sino que acentu la inmigracin peninsular, cuyos efectos se hicieron notar en el
conjunto social y particularmente en la elite.
Un rubro decisivo de las importaciones eran los esclavos provenientes de frica o Brasil. Se instalaron desde
comienzos de siglo asientos negreros en Buenos Aires, comprando esclavos en el puerto y revendindolos en
los mercados interiores.
Hacia mediados de la dcada de 1790, pareca en Buenos Aires se estaba conformando un ncleo mercantil
innovador y bastante autnomo, dispuesto a aprovechar las oportunidades que la renovacin imperial brindaba
y que las dificultades metropolitanas acrecentaban. Puede decirse que el mundo de la elite viv un proceso de
ampliacin y renovacin que precedi y acompa a las reformas.
Los idelogos de las reformas compartan la conviccin de que la sociedad poda ser moldeada desde el estado
y pensaban a la autoridad como una arquitectura poltica, una nueva sensibilidad, ms civilizada y ms
urbana.