Naomi Carradine vagyok.

Hat hnapja mg boldog voltam.

Egy hnapja dilihzba zrtak.
Tegnap Lachlan megltogatott. Megcskolt. s azt mondta, kezd elmenni
az eszem.
rkkal ksbb Max belopzott a gondolataimba. Emlkeztetett arra, hogy
nem vagyok rlt, s hogy szksge van a segtsgemre.
Nhny perce, amikor prbltam sszerakni a mltamat, mg tvolabb
sodrdtam a valsgtl.
s most mindenki azt hiszi, megbolondultam. De tudom, hogy ltezik, s
kellek neki.
Te hiszel nekem?

Calia Read
Sztcsszva

WOW
2015

Eredeti m: Calia Read: Unravel

Fordtotta: Duds va

1
LEHELET AZ VEGEN
Az ablakon keresztl nzem a fldre hull hpelyhek ezreit. Az veghez
nyomom az arcomat, svrgok a szabadsg utn. De nem a vkony vegrteg
az, ami elvlaszt a klvilgtl, hanem az igazsg.
A legtbben gy gondoljk, hogy az igazsg egy trkeny kismadr. Azt
hiszik, rtalmatlan.
De n tudok valamit, amit k nem.
Ha el mernk venni a kezket a testk ell, szrevennk, hogy a madr
eltnt. Sztszaktotta a brket, a lelkk legmlyig hatolt, oda, ahol a
legjobban fj.
s ezrt vagyok n itt, k pedig nem.
Az ablakhoz szortom a homlokomat, s az vegre lehelek. Pra kpzdik,
s megjelenik a kpmsom. jabb vonalat hzok az vegre. Harminc nap.
Harminc napja, hogy akaratom ellenre felvettek a Fairfax Pszichitriai
Intzetbe.
720 rja, hogy minden reggel egy ismeretlen szobban nyitom ki a
szememet. 720 rja, hogy minden rban polnk jrklnak ki-be a
szobmban. 720 rja, hogy jjel-nappal megfigyelnek, mintha kisgyerek
lennk, s nem lehetne megbzni bennem.
Nzem ahogy egy lgy mszkl az ablakon, ktsgbeesetten igyekszik utat
tallni a kinti vilgba.
n mr prbltam, te buta. Megtgetem az ujjammal az ablakot. Jl
bezrtk.
A lgy nem mozog tovbb, mintha meghallott volna. Elbb vagy utbb meg
fogja tallni a kiutat. rzem, ahogy elraszt a fltkenysg.
R akarok csapni a tenyeremmel erre a rovarra, megvonni tle minden
eslyt a meneklsre.
Az n letem idig sllyedt Fltkeny vagyok egy kurva lgyre.
Valaki hangosan kopogtat az ajtmon.
Egy, kett, hrom..
A hrom az polnm bvs szma. Mintha ez a nhny msodperc
lehetv tenn, hogy felkszljn arra, ami a msik oldalon vrja.

Mary megll az ajtban. Szemgyre veszem rvid, barna hajt s sznes

nvrruhjt.
Ltogatja van - mondja.
Ellpek az ablaktl. A szvem ugyanabban az egyhang temben ver minden
nap, de msodperceken bell felgyorsul. Ms a hangszn. Nem fak. rdekes
s j s izgalmas. Szp. s ez csak egy dolgot jelenthet.
Lachlan Halstead.
Mieltt kimegyek, htranzek a vllam fltt. A lgy eltnt.
Mzlista motyogom az orrom alatt, mikzben kistlok a szobmbl.
Ha valaha ktelkedett abban valaki, hogy az rlet ltezik-e, csak itt kell
sztnznie. tjrja a szobkat. Vgigsiklik a steril folyoskon, s
rakaszkodik minden pciensre, megfosztja ket a remnyktl, s
ktsgbeessbe burkolja ket.
Nhnyan nem reaglnak. Azok viszont, akik igen, siktoznak. Az plet
visszhangzik a kiltsaiktl. Az polnk vgigfutnak a folyosn, s a
sikolyok nyszrgss vltoznak, aztn elnmulnak. Amikor megrkeztem ide,
kirzott a hideg azoktl a sikolyoktl. De most mr hozzszoktam.
Ahogy Maryvel vgigstlunk a folyosn, egy poln s egy barna haj
lny halad el mellettnk. A lpteim lelassulnak. Megbmulom a barna haj
lnyt. A hajt rvidre vgtk. A bre spadt, de a neoncs fnye alatt srgs
szint lt. A teste krosan lesovnyodott. A karja tele van szrsnyomokkal, a
trtnetrl meslnek. Tallkozik a pillantsunk. A lelke ragyog a szembl,
s azt krdezi:
Hogy a pokolban vagyok mg mindig letben?
Nem tudom a vlaszt.
Mary megll egy bezrt ktszrny ajt eltt. Beptyg egy ngy szmjegy
kdot, s az ajt lassan kinylik. Olyan, mintha a pokolba lpnnk be. A
trsalg a Fairfax Pszichitriai Intzet legnyomasztbb helye. Ide zsfoldik
be mindenki.
Mary elretol. Az ablaktblk nyitva vannak, beeresztik a napfnyt, s
vaktan fehrr vltoztatjk a srgsbarna linleumot. A szobban mindenhol
asztalok vannak. Nhny ember ldgl mellettk, trsasjtkoznak vagy a
falra szerelt televzit nzik. A hrad olyan halkan szl, hogy a felirat is be
van kapcsolva.
A tbbsg azonban semmit sem csinl. res tekintettel bmulnak egyenesen
elre. Annyi elme vesz krl, amelyek lassan elsorvadnak. De van valaki, aki

segt az elmebaj fltt lebegni, s csupn nhny lpsnyire van tlem.

A testem ellazul, ahogy Lachlant figyelem. Az ablakok mellett l egy
asztalnl. Ds szemldkt sszehzza, mikzben a kinti vilgot szemlli.
Napbarntott kezt felemeli, s meglaztja sttkk selyem nyakkendjt.
Barna hajt mg mindig rvidre nyrva hordja, nhny tincs a homlokba lg.
Ha pislogok egyet, nem ltok mst, mint egy fit, pimasz mosollyal az
arcn, ami egy gyermek naivitsbl ered. Drtkeretes szemveg. A legjobb
bart, aki ellopta a szvemet. Amikor kinyitom a szememet, az a kp eltnik,
s egy frfit ltok magam eltt. Pimaszsga tapasztalatt vltozott. A teste
megfrfiasodott. Most pedig nemcsak a szvem az v, a lelkemet is
birtokolja.
Mindig is a msik felem volt, s az ember nem llhat e kzel valakihez
anlkl, hogy a fjdalma ne ragadna t r. Tud hogy az n szomorsgom az
szomorsga.
tmegyek a szobn. Lachlan mg mindig kifel nz. Hunyorgok, s kvetem
a pillantst az ablakhoz legkzelebbi csupasz fra. Ugyanaz a fa, amelyet n
is mindig nzek. Az gai meztelenek a levelei nlkl, s hajladoznak a hideg
szlben. Az elmlt hten egy fagyott vzcseppet figyeltem az egyik als gon.
Csak lg ott, mintha ksz lenne leesni.
A gyenge g himblzik a levegben, de a vzcsepp marad.
Ha a jgcsap ki tud tartani, taln n is belecsimpaszkodhatok a jzan eszem
kis darabkjba.
Kihzom a szket Lachlannel szemben.
A pillantsunk tallkozik. Ez sokknt hat az idegeimre. A vrem egyenesen
a fejembe tdul.
Hogy vagy? krdezi.
A lbam a szk peremn pihen. Az llamat a trdemre tmasztom, s nem
vagyok hajland levenni rla a szemem. Gyakran megltogat. De mintha a
ltogatsok kztti id egyre hosszabbra s hosszabbra nylna.
Ugyangy, ahogy kt napja felelem.
Lachlan mereven rm nz. les szeme van. Mindent szrevesz.
Beszltl az orvosoddal?
Kipillantok az ablakon, kerlm a tekintett.
Kimerlt shaj tr fel belle. Beletr a hajba.
Hinyzol, Naomi.
Te is hinyzol nekem. A hangom elhal.

 Tudod, hogy nem tartozol ide, ugye?

Blintok.
Akkor igyekezned kell, hogy jobban legyl. Lachlan krbenz a
teremben, mintha cirkuszban lenne. Az llkapcsa megfeszl. Rohadtul
kicsinl, hogy itt kell hagynom tged.
tnylok az asztal fltt, s a kezre teszem a kezemet. Flig leereszti a
szemhjt, ahogy rnz. Megfordtja a kezt, s az ujjait vgighzza a
csuklmon, amitl gni kezd a brm.
Felfordtott tenyere elnyeli a kezemet.
Szeretsz engem?
Egyenesen a szembe nzek.
Tudod, hogy igen. A szavaimnak remnyt kellene adniuk neki, de most
lelombozottnak ltszik.
Ha szeretsz, akkor jobban kell lenned.
n igyekszem bizonygatom. Prblom megmozdtani a kezemet.
Lachlan szorosabban tartja.
Nem, nem gy van.
Nem tehetek gy, mintha nem trtnt volna semmi suttogom feszlten.
Kzelebb hajol, az arca centikre van az enymtl.
Mondtam, hogy nem adom fel a harcot. Mondtam, hogy nem vagy egyedl
ebben, de te sszeomlottl.
Visszarntom a kezemet. Elenged. Sok dolgot tudok kezelni, de ezeket a
szavakat hallani a szjbl olyan, mintha valaki kivgott volna egy darabot a
szvembl.
Az asztalt bmulja, ahol a keznk az elbb mg sszefondott.
Ez tnkretesz tged mormolja. Az a Naomi, akit ismerek, soha nem
adta volna fel ilyen gyorsan. Harcolt volna, hogy a jelenben maradjon.
n harcolok. Nzz krl, Lach! mondom. Mit gondolsz, hogyan
tartottam ki ilyen sokig itt?
Tudod, hogy mirt vagy itt? krdezi lesen.
Egy szt sem szlok.
Azrt, mert sztcssztl.
sszerndulok, mert, igaz vagy sem, nem szllhatok szembe a szavaival.
Csak rla gondoljk, hogy pelmj. Az szavainak hamarabb lesz rtelmk,
mint az enymeknek.
A szvem a flemben dbrg, s a ltsom elhomlyosodik. Egy szomor

szem n kpe jelenik meg elttem, aki magt nzi a tkrben. s Maxot
ltom magam mellett az gyban. Egy gyors mozdulattal fltte vagyok, pedig
felmosolyog rm, elkapja a derekamat.
s aztn a kp eltnik. Felnygk, s a tenyerem lt a szememre szortom.
Naomi, nzz rm!
Leeresztem a kezemet. Lachlan velem szemben l, frkszn figyel.
Megfogja a nyakamat. A hvelykujja srolja a brmet, amitl a testem
sszerndul.
Most velem vagy? krdezi.
Igen... nem... taln. Minden nap ismeretlen szmomra. Minden nap azzal az
rzssel bredek fel, mintha sr kd venne krl, s br tudom, hogy
hinyzik bellem egy darab, fogalmam sincs, hol van.
szintn vlaszolok Lachlannek.
Egyelre igen.
Kt msodpercnyi sznet ll be, s kzben a szemembe nz.
Ettl a sznettl a gyomrom sszerndul, s a vrem szguldozni kezd az
ereimben. Kinyitja a szjt, de nem jn ki hang rajta. gy tnik, mintha az
rzseivel viaskodna, s ltom, hogy veszt.
A
tekintete
sszekapcsoldik
az
enymmel,
aztn
szenvedlyesen szjon cskol.
Azonnal magamhoz trek. s egy j csknak ppen ez a dolga.
Beszlnie kell hozzd, abban a percben, ahogy az ajkatok sszer.
Nem gondolkodsz.
Reaglsz.
rzel.
Lachlannel s velem ez mindig is gy volt. Az az zenete ennek a csknak,
hogy Emlkezz rm! Valdi vagyok.
Az egyetlen ismert mdon reaglok, amit Lachlan mutatott meg nekem a
mltban. A keze egy helyben tartja az arcomat. Az ajka nyomsa enyhl,
amikor megmozdtom a szmat. Felnyg, s szorosabban fogja az arcomat. Ez
emlkeket idz fel arrl, hogy ki voltam. Behunyt szemem mgtt kpek
tnnek el.
Lachlan mindegyikben benne van. Mi ketten egy mezn, tzijtk raktkat
gyjtunk meg. A csillagokat bmuljuk s beszlgetnk, amg fel nem jn a
Nap. Ltom magamat mosolyogni, gondtalanul s nagyon boldogan.
Egy rvid pillanatig bkt rzek. Lachlan nyelve becsusszan az ajkaim

kz. Remegs fut vgig rajtam, ahogy jobban kinyitom a szmat. Az ujjaim
felfel haladnak a karjain a nyaka fel. pp amikor a remny pislkolni kezd
bennem, Mary megkszrli a torkt.
Lachlan hzdik el elszr. A pupilli kitgultak, az ajka megduzzadt a
cskunktl. Megnyalom a szmat, igyekszem visszaszerezni egy darabot a
cskbl. Mary ezttal hangosabban kszrli meg a torkt. Felpillantok.
Mr. Halstead mondja -, szerintem ideje mennie.
Lachlan leveszi a kezt a nyakamrl. A brmet azonnal hidegnek rzem. A
karom tehetetlenl az asztalra hullik, mikzben nzem, ahogy Lachlan felll.
Maryre pillant.
Adjon mg egy percet! kri.
Mary vgigmr mindkettnket. Shajt egyet.
Egy perc figyelmeztet, s elmegy.
Lachlan kzel hajol hozzm. A tekintetemet az asztalra szegezem, de a sima
fellet elhomlyosul, mert knnyek gylnek a szemembe.
Valami rettenetes van kszlben. rzem.
Nem tudom ezt gy folytatni jelenti ki.
Rnzek. Fjdalmat ltok a szemben.
Szksgem van arra, hogy megltogass csattanok fel. Ez az egy dolog
tartja bennem a lelket.
Lachlan kinz az ablakon. Az ujjaim letre kelnek, s az inge gallrjba
kapaszkodom, knyszertem, hogy rm nzzen.
Nem hagyhatsz el!
Feszlt csend lel krbe minket. A szempilli all rm n arckifejezse
komor. Az ujjai egyms utn a csuklm kr fondnak. Hatrozott mozdulattal
lefejti az ujjaimat az ingrl.
Nem hagylak el. Az a legutols dolog, amit akarok. De ne hinnm, hogy a
segtsgedre vagyok. Szerintem csak rontok a helyzeten magyarzza
lassan.
Pedig segtesz erskdm. Valahnyszor megltogatsz, a dolgok
jobbra fordulnak.
Lachlan egy szt sem szl.
Csak rossz napod van. Nekem van rossz napom. Holnap minden jobb
lesz, s...
Elfordtja a fejt. Ltom a tekintettbl, hogy nem fogja meggondolni magt.
Minden kaotikus zrzavarr vlt krlttem, azonban szilrdan llta a sarat.

Most viszont darabokra cinclja a vilgomat.

Ilyen rzs lehet a pokol. Biztosan ilyen. A tdm sszezsugorodik. Nem
kapok levegt. Megdrzslm a szemem a tenyeremmel, s tagadn megrzom
a fejemet. Flek, mi fog trtnni, ha nem jn tbb. Az p eszem egy hajszlon
fgg. Meg fogok trni, mg a jgcsap eltt.
Remegni kezdek, amikor megrzem a kezt a vllamon. Egyszer
megszortja. Erlkdnm kell, hogy az enym az asztalon maradjon.
Aztn megsznik a szorts. Lachlan elindul, hogy kistljon az letembl.
Megfordulok a szkemen.
Vrj!
Htrafordul.
Most mr ktsgbeesett vagyok. s biztos abban, hogy elvesztem.
Emlkszel, mit mondtl nekem egy vvel ezeltt? krdezem.
Az llkapcsa megfeszl. Msfel nz, n pedig tudom, hogy prbl nem
reaglni a krdsemre, de kptelen megllni. Mert meg ha mrgesek is
vagyunk, a szerelem a legfjdalmasabb mdon rngatja meg a lelknket.
Gondoskodv tesz elri, hogy erezznk -, pedig ez az utols dolog, amit
akarunk.
Mereven blint.
Akkor, krlek, ne tedd ezt! krlelem.
Elrelp.
Lachlan szltja meg Mary a hta mgl.
Megll.
A szememmel knyrgk neki. Msodpercek telnek el, s arra szmtok,
rszl Maryre, hogy kopjon le. Azt hiszem, szabadkozni fog, hogy nem gy
rtette, amit mondott. De ehelyett lassan elhtrl. A vilg kiszalad a lbam
all. Szabadessben zuhanok, s lzasan igyekszem belekapaszkodni brmibe,
ami megmenthet.
Lachlan alakja kezd elmosdni. Olyan, mintha a koponym ketthasadt
volna. Megmarkolom az asztalt, s elreroskadok. Az asztalok s a szkek
eltnnek nyomtalanul. A falak megrepednek, s a padlra zuhannak. j falak,
meleg barna rnyalatak nnek ki a fldbl. A srgsbarna linleumpadl
fehr plsssznyegg halvnyodik.
Az ablakok szilnkokra trnek krlttem. Hideg lgramlat zdul be a
szobba. tfogom a fejemet, s nyszrgni kezdek. vegszilnkok prgnek
a levegben. Centikkel hznak el mellettem, mieltt elporladnak. Egy nagy

ablak illeszkedik be a falba hangos szv hang ksretben. A napfny

elhalvnyul, s a Hold szeld fnye veszi t a helyt.
Aztn minden abbamarad.
A szemem kinylik. Egyet pislogok, majd lassan felllk.
Eltnt a trsalg.
Egy tkrrel szemben llok, a tkrkpemet bmulom. Mskpp nzek ki.
Kipihentnek ltszom, boldognak s mg szpnek is. Szke hajam Marcellhullmokba van igaztva, az egyik oldal aranycsattal feltzve, Az arcom nem
szntelen, s a szememben let van. jra Naomi vagyok.
Ruht viselek, amely hozzsimul a testemhez. Oldalra fordulva ltom, hogy
a htamat teljesen szabadon hagyja. A figyelmem a ruhrl gyorsan a szoba
sarkban l frfira irnyul.
Maxre.
Az ajkam mosolyra hzdik, s a szvem zakatol, mikzben nzem t. A
bokjt a trdn nyugtatja. Az arckifejezse nyugodt, s a jobb oldali
gdrcsktl kisfisnak ltszik. De az ajkain frfias mosoly jtszik, ami sok
minden, csak nem kisfis.
Kihzza magt, mikzben felll, n pedig figyelem, hogy szles vllra
felveszi fekete ltnyt, s eltakarja vele fehr ingt s fekete nadrgtartjt.
Fekete csokornyakkendje ki van oldva, fekete szalagknt lg a nyakban.
A haja rakonctlanul ll. De nem bnja. Ez a helyzet Maxszel. Minden
szablyt thg, s a sajt tjt jrja.
Megigaztja a zakja gallrjt, mikzben mgm stl. A teste bebortja az
enymet. A fejem teteje pont srolja az llt.
gy ddelgetem ezt a pillanatot, mint egy mentktelet, s addig
kapaszkodom bele, amg csak lehet. Soha nem tart sokig. De valahnyszor
ltom t, bzom abban, hogy ezttal ms lesz, s nem fog eltnni ellem.
Szemgyre veszem az ers llkapcsot les arccsontja alatt. A bre sima s
napbarntott. Kzelebb lp, s az ujjhegyei megrintik a htam meztelen brt.
Megborzongok.
Szp mormolja.
Nzem magunkat a tkrben. Max felvonja a szemldkt. Az ajka lusta
mosolyra hzdik.
A hajamat oldalra spri, s mindkt kezt krm fonja, btortva, hogy
nekidljek. Kszsggel megteszem, s amikor a lapockim a mellkashoz
rnek, felshajtok. A tkrben rm nz, s lassan lehajol, hogy megcskolja a

vllamat. A foga megkarcolja a brmet. Egy shaj szakad ki bellem, s mg

jobban oldalra hajtom a fejemet.
Felteszi ugyanazt a krdst, amit Lachlan krdezett percekkel ezeltt.
Szeretsz engem, Naomi?
A testem mg mindig reagl arra, ahogyan a nevemet kiejti. Alig tudok
nyelni, ezrt blintok, amikor kzelebb jn s bellegzi az illatomat.
Szeretem t. A legklnsebb, a leglehetetlenebb mdon.
Max oldalra billenti a fejt, s elmosolyodik, mintha tudn, mire gondolok.
A keze elindul a nyakamtl, s lefel halad. Figyelem, ahogy nagy,
napbarntott keze megll ott, ahol a szvem ver. A tenyere sztterl a
brmn, az ujjai sztnylnak.
A szeme csak flig van nyitva, mikzben a tkrben figyeli a reakcimat.
Az orra hegye az arcomat srolja. A kezem klbe szorul, s megigzve
nzem, ahogy megcskolja az arccsontom vt
Ha szeretsz, akkor nem adod fel mondja, a hangja halk suttogs.
grem, hogy nem fogom.
Tudom, mi kvetkezik. s ktsgbeesetten vgyom arra, hogy ezttal
msknt legyen. gy ht mg jobban nekidlk, s beszvom az illatt.
Felfrisst engem, aki ennek a helynek a steril falai s dohos szaga kz
szorult. Krm fondik, mieltt eltnne.
Ennyi az egsz, mr halvnyul is. A hangom a torkomra forr, s fel nylok,
de a kezem csak levegt markol.
eltnt, n pedig zuhanok.
A htam a szk tmljhoz csapdik. Felpattanok a fjdalomtl s a
sokktl. A szvem a bordim mgtt zakatol, mlyeket s rvideket llegzem,
igyekszem lecsillaptani.
Naomi! Jl van?
sszerezzenek, s felpillantva azt ltom, hogy Mary bmul rm.
Az arcra van rva az aggodalom, ahogy a vlaszomra vr. Hangosan
nyelek egyet, s megrzom a fejemet. Az ujjaim fjdalmasan a combomba
vjnak, mikzben remegek a felgylemlett f rcitl.
Semmi bajom.
Ideje, hogy bevegye a gygyszereit mondja.
Felllk s blintok, aztn kvetem t vissza a szobmba. Az adrenalin
hajt, s verejtkezni kezd a homlokom.
Habr nincs itt, mg mindig hallom Max hangjt. Mg mindi rzem az

illatt. Mg mindig rzem a kezt a brmn.

Tudom, hogy nem csak kitallom t. Tudom, hogy nem kpzeldm. s
hallra rmlk attl, hogy ez semmin sem vltoztat.
Az egyetlen tny, ami szmt, hogy mindenki azt hiszi, orvosi eset vagyok.
s most az egyetlen ember, aki kvetkezetesen kitartott mellettem, kezdi
elveszteni a remnyt.
Ma este inkbb beveszem a gygyszereimet, semmint arra gondoljak, hogy
mi minden eskdtt ssze ellenem.
Holnap pedig tudomsul veszem, hogy elszr. ssze kell zznom magamat
annak rdekben, hogy kibogozzam a trtnetemet. Elkerlhetetlen, hogy n is
sszetrjek, akrcsak az a jgcsap.
Megy, mendegl... eltnt.

2
HIGGYEN NEKEM
Mi kelt benned j rzst?
Az oldalamra fordulok, s a kezemre hajtom a fejemet Max a hasn fekszik.
Velnk szemben nyitva az ablak, beengedi a nyri hsget. Ragyog napfny
ramlik be a hlszobba. Vgigjrja a padlt, fel az gyra, s ferdn Max
htra vetl. Az ujjaimat vgighzom napbarntott brn, mieltt kzel
hajolok hozz.
Mi kelt bennem j rzst? Azzal vlaszolok, hogy szenvedlyesen szjon
cskolom. J. Max reagl, a kezbe fogja az arcomat, s nem engedi el,
mikzben fell.
Elhelyezkedik flttem, az ajka egy pillanatra sem hagyja el az enymet. A
teste leereszkedik, s a brnk sszer. Az orrn keresztl llegzik, n pedig
krllelem t.
A kezei, amelyeket imdok, kvetik a testem krvonalt. rzem a lehelete
melegt a brmn, az llamat cskolgatja, s halad lefel.
s aztn kiszakad az lelsembl. Kinyjtja rtem a kezt. pp mieltt
eltnik, flelmet ltok a szemben. Nem maga miatt.
Miattam fl.
Tnj el a fejembl! nygm. Tnj el, tnj el, tnj el!
Addig szortom ersen a tenyeremet a szememre, amg foltok jelennek meg.
Tovbb nyomom, s remlem, hogy Max kpe szertefoszlik.
Meddig ismtldhet egy emlk, mieltt a tudat rvidre zrn? rzem, hogy
az elmm prbl lpst tartani a Maxszel kapcsolatos emlkeimmel. Egyre
gyorsabban dolgozik. Kezd tlhevl. s aztn bumm. Felrobban.
Ebben a pillanatban ez nem tnik annyira rossz lehetsgnek.
Szeretnk egy boldog pillanatot, amikor csak gy... lehetek.
Emlkek nlkl.
Szavak nlkl.
Fjdalom nlkl.
Csendben.
Felkelek az gyamrl, s jrklni kezdek. Frusztrlt nygs tr fel bellem.

Belefradtam, hogy ezen a helyen ragadtam. Ebben a kis szobban. Bmulom

az engem krlvev ngy krmszn falat. Csupaszak. Nincsenek csaldi
kpek, nincsenek poszterek. Semmi. A televzin kvl az egyetlen dolog, ami
a szrakozsomat szolglja, az a nagy, ngyszgletes ablak.
Belefradtam az egszbe.
Olyan, mintha csapdba estem volna egy dobozban. s minden nappal, amit
a csapdban tltk, az oldalak egy kicsit jobban sszezrnak krlttem.
A legtbb napon tudom kezelni ezt a helyet. De most, hogy Lachlan tvol
marad, flek. volt az egyetlen tmaszom.
Mary kopogtat az ajtmon. Pontosan reggel kilenc van. Arra szmitok, hogy
a szoksos mogorva arct ltom, de ma fny csillog a szemben.
Pomps! bren van. Odaadja a reggeli pirulimat. Ma j orvoshoz
megynk jsgolja.
sszerncolom a homlokomat, mikzben lenyelem a gygyszereket.
Mirt?
Szerintem dr. Woods egy nagy raks szar. Azt hiszi, hibbant vagyok.
Hallgatlagos
egyetrtsben
vagyunk;
felrja
a
gygyszereimet, n pedig gy teszek, mintha meghallgatnm a tancst.
Mirt? Nem tudom, mirt kell valaki jhoz jrnia. A folyos fel bk a
fejvel, s nem tudom eldnteni, hogy hazudik-e. Ksz van?
Nem, nem vagyok ksz. Gyllm a vltozst, s nem akarom ellrl
kezdeni egy j orvossal.
Woods lemondott rlam?
Naomi... Mary felshajt, s msfel nz. Mr mondtam, nem tudom,
mirt kerlt j orvoshoz.
Mary, ha hazudni fog nekem, legalbb prblja meg jl eladni. rje el,
hogy elhiggyem.
Kifejezstelen pillantst vet rm, de a szja sarka felfel hzdik.
Egy kicsit.
Csak jjjn velem, j? El fog ksni unszol.
Szval... ez az j orvos. Van a doktor rnak neve? krdezem, mikzben
vgigstlunk a folyosn.
Doktorn. s doktor Rutledge-nek hvjk. j itt, s izgatottan vrja a
tallkozsukat.
A
szrke
pulverem
zsinrjval
jtszom,
mikzben
feldolgozom ezt az j informcit.

 n leszek az els, aki kiszippantja belle a remnyt?

Nem, nem maga az els. Mary figyelmeztet pillantst vet rm. Nagyon
kedves n.
A kedvessg itt semmit sem jelent. Kilenc hnapot adok neki, mieltt vagy
lepasszol egy jabb orvosnak, vagy sszepakolja a mutats diplomit, s
lhallban elmenekl innen.
Megllunk egy bezrt ajt eltt. Megbmulom a bronz nvtblt. Fekete
betkkel a dr. Genevieve Rutledge ll rajta.
is csak egy jabb ember lesz, aki megtl engem, s erre nem llok
kszen.
Bemegy krdezi Mary.
Nem akarok vlaszolni a sok hlye krdsre. Nem akarok megbirkzni az
engem nmn felmr pillantsval.
Naomi?
Igen. Megyek, megyek. Kimondom a szavakat, de a lb nem
engedelmeskednek. A kezem az oldalamhoz tapad, mintha slyok lennnek
raggatva.
Mary elveszti a trelmt. Hangosan bekopogtat az ajtn mieltt elmegy.
Figyelem, s most elszr azt kvnom, brcsak kvethetnm.
Szabad szl ki egy hang. Boldognak hangzik Rutledge-nek bizonyra
rendben van az lete. Ha nem n zzom ssze a remnyeit, majd megteszi
valaki ms itt.
Olyan csendben, amennyire csak tudom, lassan kinyitom az ajtt. Az irodja
eltereli a figyelmemet. Dr. Woods irodjt mintha a megflemltsre terveztk
volna. Valahnyszor belptem, eskszm, mrfldeket kellett megtennem,
mieltt az asztalhoz rtem. Olyan volt, mintha Canosst jrnk.
De ez az iroda meleg. A srgsbarna falakat a diplomi dsztik. Semmi
flelmetes nincs itt. De megtallhatk a niessg apr jelei. Nvnyek az
ablaknl, egy dszes sznyeg a padln. Mg egy gyertya is g az asztaln. Egy
msodpercre elfelejtem, hol vagyok. Abban a pillanatban, amikor a kis barna
n felll az asztal mgtt, eszembe jut.
Az els benyoms dr. Rutledge-rl? A harmincas vei elejn jr. Csinos
arc. Mosolyog, s elvillantja szablyos, fehr fogsort. Tlsgosan is rl,
hogy itt lehet.
Hello, Naomi! Doktor Rutledge vagyok. Felm nyjtja a kezt.
gy nzek r, mintha mrgez lenne. vatosan kinyjtom a kezem. Alig

rek az vhez, amikor mr rntom is vissza.

A szeme sem rebben.
Krem, foglaljon helyet!
Lelk. A trdem fel-le jr, mikzben nzek mindenhov, csak r nem.
rzem magamon a tekintett. Htrapillantok a diplomira.
A teljes neve, Genevieve Mari Rutledge, szerepel mindegyik kzepn.
Elkpzelem, hogy a legfiatalabb egy nagy csaldban. Ngy vagy t
testvre van. A szlei kemnyen dolgoznak. s nagyon bszkk voltak, amikor
elvgezte az orvosit. Csillog szemmel nztk, ahogy tvette a diplomjt, s
azt gondoltk, hogy majd meg fogja vltoztatni a vilgot.
A szke halkan nyikorog, amikor lel r. tlapoz egy mappt, s felvesz
egy tollat a makultlan rasztalrl. A paprok rendszerezve vannak. Egy
laptop van eltte. Minden a helyn.
sszefzi az ujjait, s rm villantja millidollros mosolyt.
Hogy van, Naomi?
Olyan knny lenne tletet mondani rla, ha tenne valamit, ami kivltja a
gyanakvsomat. Dr. Woods mindig fehr orvosi kpenyt viselt. Soha egyetlen
rnc sem volt rajta, s mindig begombolva hordta. Olyan formlis s merev
volt, hogy azonnal falat hzott kznk. volt az orvos, n pedig az elcseszett
pciens. De dr. Rutledge nem visel fehr orvosi kpenyt. Tengerszkk
nadrg s krmszn pulver van rajta. rzem a parfmjt. J illata van. n is
ilyet tennk a csuklmra, ha nem egy bolondokhzban volnk.
Jl vagyok.
Megint elmosolyodik. Kezdek ideges lenni tle. Dr. Woods soha nem
mosolygott ennyit.
Hogy aludt? krdezi.
Jl.
Vidm modora megmarad, mikzben felteszi a krdst, amivel mg soha
senki nem veszdtt:
Mit gondol, mirt van itt?
Tessk?
Mit gondol, mirt van itt? ismtli meg.
A tekintetemet a fldre szegezem. A csend kezd knoss vlni.
Nem tudom felelem vgl.
Blint, s r valamit maga el a paprra.
Beszlgetett itt valakivel?

 Nem igazn.
Mirt nem?
Amikor megrkeztem a Fairfaxbe, dr. Woods megprbl elrni, hogy
megnyljak. De nem bztam benne. A kzeledse klinikai volt, a hangja pedig
minden rzelmet nlklztt.
Elmondom dr. Rutledge-nek az igazat Nem bztam benne.
Mindkt szemldkt felvonja.
Mirt nem?
Megvonom a vllamat.
Mert nem rdekli, hogy mi trtnik velem.
Most elszr mondtam ezt ki hangosan. J rzs. Dr. Rutledge nem prblja
megvltoztatni a vlemnyemet. Tovbb r a jegyzetfzetbe.
Az hiszi, hogy nem hinne magnak?
Sokatmondn elmosolyodom, s gyorsan vlaszolok:
Nem. Tudom, hogy nem hinne nekem.
Van, aki tmogatja magt?
Volt valaki mellettem, aki minden kzdelmet elviselhetv tett, de Lachlan
mr nem hisz bennem tbb. Kvncsi vagyok, mennyi idnek kell eltelnie,
hogy n se higgyek mr magamban.
Senki sincs vlaszolom, a hangom azzal fenyeget, hogy cserbenhagy.
Milyen rzs?
Milyen rzs lenne brkinek, hogy senki sem ll mellette? vgok
vissza. Szar rzs.
Mosolyogva blint, gy tnik, teljesen elgedett rvid, de szinte
vlaszaimmal.
rhet. A maga helyben n is dhs lennk.
Rnzek a szempillim all, prblom eldnteni, hogy csak be akar
vgdni, vagy tnyleg igazat mond. Csak szintesget ltok az arcn. s aztn
gylni kezdenek a knnyeim. Megvonom a vllam, s a tekintetemet tovbbra
is a fldre szegezem. A ltsom kezd elhomlyosodni, s msodpercekre
vagyok a srstl.
Ostoba. Hlye. Gyerekes. Nevezhetem, ahogy akarom, de nem tudom
megakadlyozni a knnyeket. Azrt vlaszolok neki, mert az jobb, mint
zokogni, akr egy elmebajos.
Nem vagyok dhs. Csak... legyztt.
Mirt?

 Tudom, hogy ami trtnt, az az igazsg mondom. De nincs rtelme.

Mg az n szmomra sincs. s ha n ssze vagyok zavarodva, hogyan
vrhatnm el mindenki mstl, hogy higgyenek nekem? n csak...
Hirtelen elhallgatok.
Most rgtn hagyd abba, mondom magamnak.
Kezdem elragadtatni magam.
Dr. Rutledge nem erlteti.
Naomi, olvastam a kartonjt. A szemembe nz, s lassan folytatja: n
csak segteni szeretnk magnak.
Soha nem lttam, mi van a kartonon, de el tudom kpzelni, hogy tele van
hazugsgokkal.
Az nem n vagyok.
Dr. Rutledge oldalra billenti a fejt.
Micsoda?
Amit abban lertak. Megtgetem a mappt az rasztaln. Az nem n
vagyok. Az valaki ms rtelmezse arrl, ami trtnt. Nem az enym.
Akkor mondja el nekem a trtnett.
Csak tlkezni fog mondom.
Nem, ha ad nekem egy eslyt.
Htradlk a szkemen, s keresztbe fonom a karomat.
Nem.
Mirt nem?
Tartson inkbb rltnek, de nem vagyok hajland beengedni az letembe
egy vadidegent.
Nem azrt vagyok itt, hogy tlkezzem jelenti ki. Csak azt szeretnm,
ha elmondan nekem, amit tud. Mondja el, mi hozta ide, hogy
visszajuttathassam a klvilgba.
Lehet, hogy tlsgosan nhitt, de van valami megnyugtat ebben a nben.
Valami hvogat. Mintha megoszthatnm vele a legsttebb, legelcseszettebb
titkomat, s szemrebbens nlkl tudomsul venn.
Azzal, hogy kinyitom a szmat, a bizalmamat helyezem bel. Mert akkor
bzom abban, hogy elfogadja a szavaimat, s elhiszi hogy amirl meslek
neki, az az n letem. gy viselkedik, mintha a krse a legegyszerbb dolog
lenne a vilgon. Nekem viszont olyan, mintha azt krn, hogy vgjam fel az
ereimet, s vrezzek el a kedvrt.
Az a Naomi, akit n ismerek, soha nem adta volna fel ilyen gyorsan.

Harcolt volna, hogy a jelenben maradjon. Rohadj meg,

Lachlan Halstead!
Ltom magam eltt, ahogy mellettem l, az szinte tekintett. Mindig
mindent lttam a szemben. A frusztrcijt, a nevetst, a boldogsgt, a
haragjt. Soha nem titkolt el semmit. Ez volt az egyik dolog, ami mindig
vonzott hozz. Most azonban belepusztulok. Ltom az arct s hallom a
szavait, pedig meg akarok szabadulni tlk.
A doktorn lenz a paprjaira.
Mesljen Maxrl s Lanrl!
Azt kvnom, brcsak ne hatna rm a nevk. Egy tkletes vilgban a nevk
egyszeren leperegne rlam, s nyugodtan kzlnm dr. Rutledge-dzsel, hogy
soha nem hallottam rluk. Ktkedve nzne rm, n pedig azt mondanm neki,
hogy fogalmam sincs, kik azok az emberek. Biztosan rossz kartont kapott.
De a vilg messze nem tkletes.
A valsg az, hogy amint meghallom a nevket, a tdmbl lassan elfogy a
leveg. A szvem kalapl, amg olyan rzsem nem lesz, mintha ki akarna
szakadni a mellkasombl.
Nem! frmedek r. Nem! Kptelen vagyok.
Dr. Rutledge felvonja a szemldkt.
Mirt?
Csak. Lenzek a trningnadrgomra, s csipkedni kezdem a lthatatlan
szszket.
Egsz id alatt csendes volt az irodja, amita itt vagyok. De hirtelen
statikus zaj ri el a flemet. Annyira hangos, hogy felsikoltok tle. Olyan,
mintha egy rdilloms nem lenne jl belltva. s aztn hangot hallok a
htam mgl:
Naomi. Felll a szr a karomon. Senki sem fog hinni neked. A hang
hangosabb, erteljesebb, sttebb lesz.
A paranoia arra ksztet, hogy megforduljak. Semmi sincs ott, legalbbis
fizikai rtelemben. De rzek valamit. A jelenlt annyira fenyeget, hogy olyan
rzsem van, mintha csak msodpercek krdse lenne, aztn a pokol bugyrai
egszben elnyelnek.
Eszembe jut a lny, akit a folyosn lttam. A tekintete villan t az agyamon.
Hogy a pokolban vagyok mg mindig letben? Nem akarok eljutni addig a
pontig. Tudom, hogy kzel jrok.
A sttsg kszen ll, hogy lehzzon.

 Naomi? Jl van?
Felpillantok dr. Rutledge-re, de Lachlan hangjt hallom.
Az a Naomi, akit ismerek, soha nem adta volna fel ilyen gyorsan.
Harcolt volna, hogy a jelenben maradjon. s aztn
Maxt.
Ha szeretsz, akkor ne add fel!
A szavaik sszefondnak. A hangjuk eggy vlik. s egy kis remnyt ad
nekem.
Ertlenl blintok. A testem remeg.
Elmondom.
l ott nyugodtan, arra vr, hogy belekezdjek a trtnetembe. De mieltt
megszlalnk; mlyen a szembe nzek. Figyeljen, mondom a tekintetemmel.
Hallgasson figyelmesen! Minden egyes szavamat. De mindenekeltt, krem,
higgyen nekem!

3
FEHR FNYEK
Hat hnappal ezeltt, a nyri hsgben, nevets s olyan emberek kzepette,
akiket egsz letemben ismertem, minden megvltozott. A Nap lenyugvban
volt. arany, narancs s kk sznek festettk meg az eget. Pezsgspoharak
koccantak egymshoz.
Lgy szell hstette meleg brmet. Paprlmpsok voltak felfzve a fehr
storban. Minden normlisnak s bksnek tnt. Annyira biztos voltam.
Annyira magabiztos. Azt hittem, n irnytom az letemet. Azt hittem,
hatalmamban ll meghozni a sajt dntseimet. Jl vagy rosszul. Nem
szmtott, amg az n dntseim voltak.
Kezdjk ott, hogy a valsgban azonban soha nem az enym volt a hatalom.
Hanem a vgzet. Ott volt krlttem, s arra az tra terelt amelyet ppen
jnak ltott.
A szell, ami tmenetileg enyhtette a nyri hsget? Simogatta a brmet
de elre is terelt. Btortott, hogy egyik lbamat a msik el tegyem.
s azok a csodaszp fehr fnyek? Ezernyi csillag, amiket lehztak az
grl. Fnyesen ragyogtak. Csbtn hvogattak.
Az a gynyr naplemente? Az jszaka eljtka volt. A sznek egymsba
olvadtak, arra ksztettk az embereket, hogy megtorpanjanak s megbmuljk.
Visszatartottk a llegzetket, gy nztk az tmenetet. A nap vge egy nagy
hats dal vge,'ami megtlttt vrakozssal, mert minden hiba, amit a nappal
tz fnyben elkvettl, tovatnt. s az j csak a kezdet volt.
De nem nztem elg sokig. Elismeren siklottam t mindenen.
Ez gynyr! mondtam a legjobb bartnmnek, Lannak.
Blintott, s a ruhja anyagval jtszott. Miatta voltam itt. Egyedl miatta
jttem haza szvesen a nyri sznetre.
Gyere! Lehunytam a szememet, s drmaian beszvtam a levegt. Egy
tkletes nyri jszaka. Egy tkletes nyri parti.
Ez a legrosszabb, nem igaz?
Neked mindegyik parti a legrosszabb jegyeztem meg.
Nem kezdett el vitatkozni. Van a szgyenls, s aztn van Lana. Ez az

egyedlll ember, aki a valdi szemlyisgt csupn a kivlasztott

keveseknek tartogatta.
Lana vlla hozzrt az enymhez. A hangja elhalkult, ahogy az elttnk ll
emberekre nzett, akik nyugodtan vrtk, hogy bejussanak a storba.
Az emberek miatt van. Semmi ms nem szmt nekik, csak a pnzk, a
drga ruhik, a BMW-ik, Mercedeseik s Jaguarjaik. Ez rhejes. k is
rhejesek. Ez...
Pont olyan, amilyen mindig is volt fejezem be helyette.
Olyan emberekkel tallkoztunk, akiket egsz letnkben ismertnk. Minden
mondatukat azzal fejeztk be, hogy drgm. Kivillantottk tkletesen
szablyos s kifehrtett fogsorukat. Kongresszusi tagok voltak, diplomatk s
sikeres vllalkozk. Mindannyiuknak szemrmetlenl sok pnze volt, s
villik j nhny helyen. Minden tulajdonuk a vagyonuk szimbluma volt.
dv a virginiai McLeanben!
Ksznm, hogy eljttl velem mondta Lana.
Brmikor. Belekaroltam, s tettem egy lpst. Aztn mg egyet.
Meddig akarsz maradni? krdeztem.
Csak tizent percig. Annak elgnek kell lennie, hogy boldogg tegye a
szleimet.
Tizent perc menni fog jegyeztem meg csak gy mellkesen s
apukd egyik zleti partnere az esemny hzigazdja?
Igen erstette meg.
Felidztem
a
beszlgetsnket
az
autban,
prbltam
emlkezni a frfi nevre.
Maximilian?
Mindenki Maxnek hvja felelte Lana.
Odafordultam hozz. A sor lassan haladt elre.
Tallkoztl mr vele?
Nem.
Szval lehet, hogy valami kvr, reg, kopasz pasas, aki letapiz, amikor
meglel?
Vagy lehet, hogy valami fiatal, jkp fick vetette fel Lana.
Felhorkantottam.
Biztos, hogy nem.
Nem tudtunk tovbb beszlgetni errl a Maxrl. A sor tempja felgyorsult,
s amikor belptnk a fehr storba, szemgyre vettk a krlttnk lv

embereket. n mosolyokat lttam. Nevetst hallottam. reztem magam krl a

boldogsgot. Lana egy emberekkel telezsfolt terletet ltott. Olyan hangokat
hallott, amelyektl lassan felfel kezdett kszni rajta a szorongs.
rezte egy pnikroham kezdeti jeleit.
H! Megbkdtem a vllt, s biztatn rmosolyogtam.
Csak tizent perc. Nem tbb.
Blintott. Az arca spadt volt. De mly llegzetet vett, s elrelpett velem.
Az ajkunk bartsgos mosolyra hzdott. Krbejrtuk a strat. Bjcsevegtnk.
Szia, mondtuk ennek az embernek, j, hogy ltlak, mondtuk a msiknak.
A szemem sarkbl lttam Lana szleit, Michaelt s Conctance-t. Az apja
az llamok virginiai szentorainak egyike volt. Emlkszem a szmtalan
nagygylsre, amit Lannak el kell viselnie az apja megvlasztsa eltt. Csak
llt ott mereven, mialatt az anyja rragyogott a tmegre, lubickolt a
figyelmkben. Az anyukjnak most is sugrz mosoly lt az arcn. Integettem
nekik* Biccentettek neknk, s elismern mosolyogtak, elgedetten, hogy Lana
itt van.
n a sajt csaldomat kpviseltem azon az estn. A szleim a sajt
erejkbl voltak sikeresek, br nem olyan mrtkben, mint Lana csaldja.
Elutaztak a nyrra, hogy bejrjk Eurpt. gy terveztk, hogy egy hetet
Olaszorszgban tltenek majd, a kvetkezt a Bajor-Alpokban, aztn tovbb
Prgba. n az egsz nyarat Lannl tltttem.
Elvettem egy pezsgt a mellettnk elhalad pincrtl, s eltartottam
magamtl, mert tudtam, hogy msodperceken bell nekem jhet valaki
vletlenl, s a ruhmra fogom bortani.
A stor teljesen tele volt, mgis engedtek mg be embereket. Keresztlkasul kanyarogtam a tmegben, igyekeztem legalbb egyetlen helyet tallni,
ahol kicsit nagyobb tr jut. Nem sikerlt. Kinyitottam a szmat, hogy mondjak
valamit Lannak, de a bartnm nem volt mellettem. Krbefordultam,
lbujjhegyre lltam, hogy megtalljam, de hasztalan volt. A tmeg elszaktott
minket egymstl.
Naomi! kiltott oda valaki.
Megfordultam.
A felm tart frfi Patrick volt, a szleim egyik bartja.
Kopaszodott, csak oldalt ntt sz haja. Mint a legtbb vendg a storban,
is mocskosul gazdag volt, ami hatalmat adott neki. De pirospozsgs arca s
risi mosolya megkzelthetv tette.

 Hello!
Tallkoztl mr a ma esti parti hzigazdjval? krdezte.
Nem, mg nem.
Ezen vltoztatnunk kell! Patrick krbenzet, Max utn szimatolt.
Vgl feladta, tlcsrt formlt a kezbl, s kiablni kezd a hzigazdnak.
A krlttnk lvk tbbsge csak azrt is abba hagyta a beszlgetst, hogy
szigoran rnzzen. Patrick tudomst sem vett rluk, s belekortyolt az
italba.
Az a fi... valami ms.
Brkit, aki harmincnl fiatalabb volt, Patrick csak gy emlegetett, hogy az
a fi, szval ez a Max nem lehetett tl ids.
De brmennyire is szerettem volna megismerni ezt a titokzatos hzigazdt,
meg kellett tallnom Lant. volt az egyetlen oka annak, hogy ott voltam.
Nem baj, ha nem tallkozom vele jegyeztem meg. Meg kell keresnem
L...
Badarsg szaktott flbe Patrick. Csak nhny perc az egsz.
Tovbb vizslatta a tmeget.
Most a tzsdegynkm, s ez volt az elmlt vek rohadtul legjobb
dntse! magyarzta szrakozottan. Voltak fenntartsaim ... igen, voltak.
Mirt bzzam erre a fira, hogy segtsen befektetni? De bebizonytotta, hogy
tvedtem.
Patrick felnevetett, s vgre rm nzett.
Udvariasan mosolyogtam.
Htranztem a vllam fltt, mert nem terveztem, hogy ennl tbbet sznok
erre a Maxre. Egy fut pillants, taln egy udvarias dvzl integets. Ez
minden.
De nem ez trtnt.
Hanem az, hogy htranztem mg egyszer, s soha tbb nem fordultam
vissza. Abban sem vagyok biztos, hogy egyltaln pislogtam-e.
Max messze volt az regtl. Nagyon messze.
Magas volt, nagyjbl 190 centi. Arra szmtottam, hogy ezzel a
magassggal vkony lesz, de fehr Oxford inge feszlt a vlln. Az ujjt
knykig felhajtotta, s lttam a kkes ereket, amelyek a csukljtl felfel
hzdtak ers alkarjn. A tartsa laza volt, a lbait keresztbe tette, kezt
fekete szvetnadrgja zsebbe dugta, mikzben a mellette ll frfit hallgatta.
Tudnk meslni magnak azokrl a vonsokrl, amelyek a jkpsg

iskolapldjv tettk. Tudnk, de n magam is alig vettem szre ket. A

magabiztossga erejre figyeltem fel. Ragyogott a szembl s a szles
mosolybl.
Minl tovbb lltam ott, annl inkbb olyan rzs volt, mintha a stor
krlzrna.
Lbujjhegyre lltam, htranztem, s szemgyre vettem t.
Egy csinos kis vrs hajolt kzel hozz. rmosolygott, majd a tmeget
frkszte. Egsz id alatt, amg bmultam, egyltaln nem volt a tudatban
ennek, de aztn rajtakapott. m ahelyett, hogy msfel nztem volna,
merszen visszabmultam r.
Felvonta a szemldkt, s az ajka szexis mosolyra hzdott.
Elindult az asztaltl, s tett egy lpst az n irnyomba.
Ez az. Gyere kzelebb, hvogattam a szememmel.
Az a mosoly nekem szlt. Egyenesen rm nzett. Valaki belm tkztt,
motyogva bocsnatot krt, n pedig egy legyintssel elintztem, mert nem
voltam hajland levenni a szemem Maxrl. Borzongs futott rajtam vgig az
izgalomtl, ahogy felm stlt. Ha gy reztem vele kapcsolatban, amikor a
helyisg msik vgben volt, milyen lesz, ha csak nhny centire llok majd
tle?
Gyere ide, fiam! hvta Patrick.
Riadtan sszerndultam, s Patrickre nztem. Elfelejtettem, hogy is ott
van. Igazbl mindenrl megfeledkeztem. Megfeledkeztem a zenrl s a
nevetsrl s a teremnyi emberrl.
Tallkoztl mr Naomival?
Egyenesen a szembe nztem. Tudtam, hogy nyugodtnak s sszeszedettnek
ltszom, de a ruhm alatt, a hsom alatt, kzvetlenl a bordim mgtt, a
szvem gy drmblt, mint egy dob.
Csak llegezz, Naomi! Ezt mondtam magamnak. is olyan, mint a tbbi
frfi.
Nem felelte. Jtkos fny villant a szemben. Mg nem.
A kezt nyjtotta. Olyan benssgesen mosolygott rm h
elbizonytalanodtam, nem tallkoztunk-e mr korbban. Libabrs lettem. De
emlkeztem volna arra a mosolyra.
Emlkeztem volna erre az rzsre. Nem tallkoztunk mg.
rlk, hogy megismerhetlek mondta.
Micsoda. Hang.

Mly, szinte hipnotikus. Dli akcentussal beszlt. Minden szt lassan ejtett
ki. Mr egyetlen sz is, ami elhagyta az ajkt, bnsnek hangzott.
Rm mosolygott. Lass mosoly volt, az ajktl indult s felrt egszen a
szemig. gy reztem, hogy annak a mosolynak minden millimtere tjrja a
szvemet.
Kezet rztam vele.
A vrem zsibongani kezdett. A szortsa ersebb vlt. Mr kezdtem volna
elhzni a kezemet, azonban mg nhny msodpercig tartotta. Egyms
szembe nztnk. Nem emlkeztem r, hogy nztek-e mr rm gy valaha. A
tekintete egyetlen pillantssal tdftt. Ereztem, ahogy thatolt a testemen.
Vgl sikerlt megszlalnom.
Hasonlkpp prseltem ki.
Tudtam, hogy most fogja megkrdezni a vezetknevemet.
s n megmondtam. Feltesz mg nhny krdst, n pedig vlaszolok. Aztn
egy pillanattal ksbb mr ott sem vagyunk Lanval.
Tl is estnk rajta.
Ennyi.
Mindannyian megynk az utunkra.
Csak nem gy trtnt.
Naomi szlalt meg, s tudtam, hogy hozz tudnk szokni ahhoz, ahogy a
nevem hangzik a szjbl. Naomi, jl szrakozol ma este?
Hogy jl szrakozom-e? Elmlztam, s lepillantottam az res
poharamra. A kezem remegett. Mostanig igen. pp elhaladt
mellettnk a pincr. Az res poharat egy j italra cserltem, s Max fel
emeltem. s ettl minden mg jobb lesz.
Keresztbe fonta a karjt, s lehengerl mosollyal jutalmazott.
Mindig mindenki azt mondta nekem, hogy a nagy szm lesz a vesztem, s
valsznleg igazuk is van. De Max mintha nem bnta volna. Valjban gy
tnt, az az egyetlen dolog, ami az arcomra szegezte a tekintett.
jabb lpst tett elre, s oldalra billentette a fejt.
Mit gondolsz a partirl?
Kzelebb lptem egy lpst.
Nem hiszem, hogy ezt tlem kellene krdezned.
Nem?
Megrztam a fejemet, s elmosolyodtam.
Nzz oda mutattam egy tlslyos, kopaszod frfira a sarokban.

Max megfordult, s a vlla srolta az enymet. Mindketten figyeltk, ahogy

a frfi felemeli a pohart, s tsztot mond a bartaira. Ittak, s a harsog
nevetsk betlttte a strat.
Szerintem jobban szrakozik mindannyiunknl tettem hozz.
Max szlesen mosolygott.
Htrapillantottam a vllam fltt, s megtalltam a kvetkez clpontomat.
Lana anyjt.
Vegyk azt a szp hlgyet. Kzvetlenl eltte llt, Max mgis kzelebb
hajolt, s alaposan szemgyre vette. Az lla hozzrt a hajamhoz. lesen
beszvtam a levegt, s tovbb beszltem, mintha semmit sem reznk.
Ezekrt a partikrt l, ahol lehet a figyelem kzppontja. s csak ll ott,
panaszkodik a bartninek, hogy a szobalnya nem hozta el idben a
tiszttbl a ruhit, s a kertsz nem metszette meg a rzsabokrait.
Mintegy vgszra, Lana anyukja krl a hlgyek kzelebb hajoltak, s
megpaskoltk a karjt. Most pedig a bartai az egyttrzskrl
biztostjk, mert nincs tragikusabb az egszsgtelen rzsknl.
Max lepillantott, s rm mosolygott. Valami vonzott minket egymshoz.
Felszabadultan tudtam vele beszlgetni. Olyan knny volt.
Szerinted errl fecsegnek?
Tudom jelentettem magabiztosan.
De te nem olyan vagy, mint k?
Egy kicsit kzelebb jtt hozzm. Eszmletlenl j illata volt. Nem tudtam
megllaptani, hogy klni, tusfrd vagy a sajt illata-e, Eau de Max.
Brmelyik is volt, a nyakba akartam temetni az arcomat.
Pislogva elztem ezt a kpet, s br rtettem a krdst, kptelen voltam
vlaszolni r. Ugyanis olyan kzel llt hozzm, hogy szemgyre vehettem rajta
mindent. A sr, fekete szempillit, a barna pttyket a szemben, s az apr
sebhelyet a jobb szeme alatt.
Tovbb akartam nzni t, olyan dolgokat akartam tallni, amelyeket a
legtbb ember soha nem vesz szre. De ott llt, a szemldkt felvonva, s
a vlaszomat vrta.
Az ajkamhoz emeltem a poharamat, s ittam egyet. Minden folykony
btorsgra szksgem volt, amire csak szert tehettem. Max kvette az llam
vonalt, a nyakam vt, s olyan volt, mintha kv dermedt volna. Elfogyott a
pezsg. Az res pohrra meredtem.
A ktes alkoholfogyasztsi szoksaimtl eltekintve, nem, nem vagyok

olyan, mint ezek az emberek.

Felemeltem a tekintetemet, s baromira remltem, hogy viccesnek tallja a
megjegyzsemet. De elgondolkoz arckifejezssel bmult rm. A vgy s a
flelem keverkvel. Nem igazan tudtam hibztatni rte. Hnyszor az letben
tapasztal az ember ilyen szint vonzalmat?
Pislogtam, s a flttnk kifesztett fehr lmpk srgv mosdtak. A
beszlgetsek elcsitultak krlttnk. Fggny vett krl kettnket. A sajt
vilgunkban voltunk.
A tekintete lassan bejrta a testemet. Odafigyeltem arra hogy erre a partira
konzervatvan ltzzek fel, de Max olyan gyorsan vetkztetett le a szemvel,
hogy gy reztem, mintha a halvny rzsaszn, rvid ujj ruhm nem is
ltezne. A vrem egyenesen a fejembe tdult.
Kinyjtottam a kezemet, s megkapaszkodtam a legkzelebbi szkben.
Aztn
valaki
megkszrlte
a
torkt,
s
mindketten
rbredtnk, hogy Patrick mg mindig mellettnk ll.
Az sszes zaj, ami korbban elcsendesedett, most teljes hangern szlt jra.
Hangok hullmzottak krlttem. Zene csendlt.
Pincrek jttek-mentek a tmegben. Valaki belm tkztt.
A pillanatunk vget rt Vissza kellene mennem a vendgeimhez mondta
lassan.
gy van.
De mintha a fldbe gykerezett volna a lba. Akrcsak az enym.
Vgl htralpett egyet.
Hamarosan tallkozunk.
Azzal elment.
Nhny perccel ksbb megtalltam Lant. Aggodalmas arckifejezssel
lldoglt a brpult kzelben. Amikor szrevett, felragyogott az arca.
Ht itt vagy! mondta megknnyebblten.
Lttam t.
Lana a homlokt rncolta.
Kit?
A hzigazdt. Maxet.
, tnyleg?
Blintottam. A szvem mg mindig kalaplt. Mg mindig forgott velem a
vilg.
s mit gondolsz rla? krdezte.

 Nem semmi motyogtam.

Max elg kzel llt ahhoz, hogy Lannak meg tudjam. Egy vendggel
beszlgetett. Egyltaln nem volt a tudatban annak hogy bmulom t.
Kihasznltam a helyzetet, s megbktem Lant.
Ott van mutattam.
Lana odanzett. Pislogott, aztn visszapillantott rm. Lehet, hogy az
rzseim ltszottak a szememben. Lehet, hogy ettl halvnyult el Lana
mosolya.
Mi van Lachlannel? rdekldtt.
A gerincem megmerevedett, s az eufria, amelyet msodpercekkel
korbban reztem, elmlt. Olyan rzs volt, mintha bedugult volna a flem, s
ettl mindent tompn hallok.
Mi van Lachlannel? krdeztem vissza.
Lana volt a legjobb bartnm. Mindent tudott, amit tudni lehetett rlam, s
tisztba volt azzal, milyen ersek a Lachlan irnti rzseim.
Mirt hoztad fel? Eslyt sem adtam neki, hogy vlaszoljon.
nincs itt folytattam hatrozottan. Ne beszljnk rla!
Lana egy pillanatig bmult rm, majd blintott.
Ok.
Nem erltette, hogy megtudja, mi trtnt Max s kztem. De ha megteszi,
megrtette volna a reakcimat. Ltta volna a flelmemet. Egyetlen src irnt
sem reztem mg gy, Lachlan Halstead kivtelvel.
Minden Lachlannel kapcsolatos emlkemet flretettem, s remltem, hogy
lesz elg erm ahhoz, hogy elmenjek a partirl.
A terv az volt, hogy tizent percig maradunk, de kptelen voltam kilpni a
storbl s elstlni gy ht maradtunk. Beszlgettnk Lana szleivel. Mosolyt
erltettem az arcomra. Tncoltam egy dal erejig. s valahnyszor Max a
kzelben volt, a testem letre kelt, zgott a vr a flemben, s a szvem tncra
perdlt a mellkasomban.
Kzeledett az est vge. Szinte mindenki be volt cspve egy kicsit. n is
kzjk tartoztam. De nem tudtam volna megmondani, hogy Max volt-e az oka
vagy a pezsg.
Max fellpett a sznpadra, ahol a zenszek ltek. Sztnzett a tmegben, s
megkocogtatta a borospohart. A beszlgetsek elcsendesedtek. Minden fej
fel fordult.
Felemelte a pohart. Mindenki ugyangy tett. Mindenki, engem kivve. n a

mellkasomhoz szortottam a sajtomat.

Szeretnm megksznni, hogy eljttek...
Mit mondott utna? Nem tudom. Figyeltem a tbbieket magam krl. A
hatalmba kertette ket. A mosolyval, a srmjval vette le az embereket a
lbukrl. Tudta, hogy ez az erssge, s a sajt javra fordtotta.
Forgattam az italomat, figyeltem t, tudni akartam, mennyi hatalma van,
hogy ilyen gyorsan be tudott csusszanni ebbe a titkos krbe.
Remlem, hogy hamarosan mindenkivel jra tallkozom.
A tekintetvel engem keresett.
reztem, hogy a testem megremeg. Az sztneim azt sgtk, hogy vonuljak
vissza, mint ahogy egy vadllat teszi, amikor valami veszllyel tallja
szemben magt.
Aztn msfel nzett, s a tmegre villantotta lebilincsel mosolyt.
Most pedig lvezzk az este htralv rszt!
Mindenki egyetrtn mormolt, s kiittk a poharukat Max azonban mg nem
tette. A pillantsa megtallt, s felm billentette a pohart.
Nma pohrkszntknt.
Kszlj, mondta a pohara egyetlen billensvel. Lass mosolya eltnt, s a
szeme lzasan csillogott, minl tovbb nztk egymst. Utnoztam a
mozdulatt, s megbillentettem a poharamat. Fogalmam sem volt, mire
vllalkoztam.

4
ALMERLS
A kvetkez nhny napban az idm nagy rszt Lanval tltttem.
Egyszer sem tallkoztam Maxszel. m ez nem azt jelentette, hogy nem
akartam ltni t.
A szvem s az emlk szvetkeztek, hogy knozzanak. Ltomsokkal
ksrtettek az arcrl s arrl, amit aznap reztem. Lassan kezdtem elveszteni
a trelmemet. jra akartam ltni, vissza akartam kapni azt az rzst, s ez
megrmtett. gy ht vrtam, amg pontot tehetek ennek az ers vgynak a
vgre.
De egy napon minden megvltozott.
gy volt, hogy Lanval ebdelni megynk. azonban gyorsan balra
kanyarodott, s mire szbe kaptam, mr Tysonsban voltunk, a McLeanhez
kzeli nagy zleti negyedben.
Csak ltnk ott, prhuzamosan parkolva a jrdaszeglynl.
Lana idegesen dobolt a combjn az ujjaival, s kifel bmult az ablakon.
rkk itt fogunk lni s bmuljuk a jrkelket, vagy elmegynk enni?
rdekldtem.
Lana htranylt a hts lsre nhny dokumentumrt Apm megkrt, hogy
adjam be ezeket.
Akarod, hogy n csinljam? krdeztem.
Tudtam, hogyan rez a tmeggel kapcsolatosan... gy ltalban az
emberekkel kapcsolatban. Nem ez lett volna az els hogy a bartnmnek el
kellett. Intznie nhny dolgot, amit n aztn magamra vllaltam. Radsul
hes voltam, s minl gyorsabban eljutunk onnan a legkzelebbi tteremig,
annl jobb.
Arra szmtottam, hogy Lana a kezembe nyomja az iratokat.
De csak mg szorosabban fogta ket.
Nem hinnm, hogy ez j tlet jelentette ki.
Kinzett az ablakon a mellettnk tornyosul pletre. Kvettem a
pillantst. Mikzben az emberek az autjukhoz siettek, vagy be az zletekbe,
hogy elmenekljenek a hsg ell, ez az plet a magasba nylt a prs

idben. A forgajt fltt fekete betkkel llt a cg neve, s egyszerre

megrtettem Lana ttovzst.
Szembe fordultam vele.
Max itt dolgozik?
Lassan blintott.
s mirt aggdsz? mosolyogtam. Lana, egyszer tallkoztam a
fickval. Ennyi. Nincs mirt aggdni.
De... Lachlan. Napok ta nem beszltl vele.
A levegbe emeltem a kezemet.
Mirt hozod fel hirtelen? Alig szoktl beszlni rla. St, szerintem
nhny nappal ezelttig mg csak meg sem emltetted.
Nincs abban semmi rossz, hogy nem beszlek vele vlaszoltam.
Lana nem ltszott meggyzttnek, s biztos vagyok abban, hogy akaratom
ellenre ltta az rzelmeimet a szememben.
Valahnyszor Lachlan neve szba kerlt, gy reztem, mly fjdalom hast
belm.
Csak add ide az iratokat! ngattam halkan. Odaadom titkrnjnek
vagy az egyik munkatrsnak, vagy akrki msnak, aki itt van, s mr
jvk is.
Lana egy szt sem szlt
Vagy kzbestheted ket te is javasoltam.
Kinyjtott kezembe adta a paprokat. Mieltt kiszlltam a kocsibl, mg
utoljra rnztem. Kifel bmult az ablakon, az ajkt vkony vonall prselte.
Nem nagy dolog, ok? mondtam. Max csak egy pasi.
Ennyi.
Ok, ok.
Vrtam, hogy mosolyogjon. Senki sem mosolygott gy, mint Lana. talakult
tle az arca. A komor s csendesbl olyan szpp vltoztatta, hogy az
embernek mg egyszer vissza kellett nznie. De nem mosolygott rm.
Kinyitottam az ajtt, tudtam, hogy ennek a beszlgetsnek mg nincs vge.
A legkevsb sem.
Az irodja a hetedik emeleten van szlt utnam Lana.
Feltartottam a hvelykujjamat, s belestltam a perzsel hsgbe. Ha t
percnl tovbb maradok, valsznleg olvadni kezdtem volna. A hsgtl a
tvolban minden elmosdott, szinte pixeles lett. Meglepett, hogy nem szll fel
gz a jrdkrl.

A forgajt csak nhny lpsnyire volt. Mikzben csak bmultam r

meredten, az agyam nllstotta magt, s elvarzsolta Max kpt.
Hallottam a hangtalan pohrkszntjt a flemben visszhangozni:
Kszlj!
s mg ebben a hsgben is megborzongtam.
Mly llegzetet vettem, kvettem Lana tmutatst, s tmentem a
frecepcin. A strandpapucsom visszhangzott a fekete grnitpadln.
Bejelentkeztem, kaptam egy ltogati krtyt, s egyenesen a lifthez siettem.
ltnys frfiak vettek krl. Halkan beszltek a mobiltelefonjukon vagy
egymssal. A tkrkpemet nztem a lift ajtajban, s tudtam, hogy kilgok a
sorbl fehr rvidnadrgomban s zld atltatrikmban.
Vgre kinylt az ajt. Megnyomtam a hetest. Az ujjaim a combomon
doboltak, ahogy figyeltem a flttem felvillan szmokat. rltsg volt, de
kezdtem ideges lenni. Lehet, hogy mgsem volt olyan j tlet. Lehet, hogy
Lannak igaza volt.
Mly llegzetet vettem.
5,6...
Grcssen szortottam a paprokat.
7...
Az ajt egy tipikus irodra nylt. Fekete plss-szkek a falnl.
Toronyhzakat
brzol
fekete-fehr
kpek.
Magazinok
a
dohnyzasztalokon. Zld nvnyek mindenfel. A helyisg kzepn llt a
titkrn asztala, mgtte egy csinos barna lt.
Egyik lbamat a msik el tettem.
Legynk tl rajta, aztn ki innen, mondtam magamnak.
A barna felnzett. Bartsgosan rm mosolygott. Aztn szlelte az
ltzetemet, s a mosolya megfakult. Nem igazn hibztattam az eltletrt.
Megnztem a nevet a pulton. Sophie Miller.
Segthetek? krdezte.
Felemeltem a kezemben lv bortkkteget Le kell adnom ezeket Adja
ide nyugodtan! Gondoskodom rla, hogy megkapja.
Ksznm mondtam.
Sophie fogott egy tollat s egy fzetet Mit mondjak, kitolvn?
A pultra hajoltam, s elmosolyodtam.
Starlight vagyok a helyi sztriptzbrbl. A fnke a trzsvendgnk, s
csak hoztam a legjabb szmljt.

A toll az asztalon koppant. Sophie felkapta a fejt. A szja ttva maradt.

Vicces volt. Az aggodalmam egy rsze elhalvnyult.
s pp amikor kezdtem ellazulni, kinylt az ajt a hta mgtt.
Egy frfi jtt ki rajta. Nem Max volt az.
Elmosolyodtam.
Shajtani akartam a megknnyebblstl, de a frfi mgtt ott volt Max. A
mosolyom lehervadt. A testem bizseregni kezdett. Fehr inget viselt,
tengerszkk szvetnadrggal. Cskos nyakkend s rendelsre szabott
mellny emelte ki szles vllait. Keresztbe fonta a karjt gy ltszdott az
ezstra a csukljn.
Mintha lombl lett volna a testem. A mozdulataim lelltak. s az egsz
miatta volt. Belekapaszkodtam a pultba. Mg sem szmtott, hogy nem felm
nzett. A vonzereje hullmokban radt belle, lefel rntott, lassan megfojtott,
a tdm minden llegzetvtellel sszeszorult.
Max arcn sszpontosts ltszott, mikzben beszlt. Tudtam hogy
elemben van. Drzslt zletember volt. Olyan, aki elg intelligens ahhoz,
hogy tudja, mikor fogja be s figyeljen, s mikor beszljen.
Az ellenllsom, az a kevs, amit felptettem, kezdett leomlani. Gyorsan ki
kellett jutnom onnan. Megksreltem felkelteni Sophie figyelmt. A
megksreltem a kulcssz. azonban leragadt Maxnl. Prbltam a j
modoromat hasznlni. Udvarias hangon kimondtam a lny nevt. De nem
nzett rm.
Megkocogtattam
a
pultot.
Mg
mindig
semmi.
Odapillantottam Maxre. Lassan befejezte a beszlgetst. A szvem zakatolni
kezdett. gy reztem, mintha ezek lettek volna az utols pillanataim, mieltt
egy bomba az arcomba robban.
H! csettintettem egyet az ujjaimmal. Sophie!
A fejt felm kapta, s trelmetlen pillantst vetett rm.
Igen?
Gyorsan elhadartam a mondandmat.
Mennem kell. Megmondan, hogy Naomi ugrott be, hogy beadja ezeket...
Max a mondat kzepn elhallgatott. gy n is elhallgattam a mondat
kzepn.
Felm fordtotta a fejt. Hang nlkl szidtam magam. Az eddig gesztikull
keze most mozdulatlann dermedt a levegben. Pislogott, s gy nzett rm,

mintha nem lennk valdi.

Azt kvntam, br ez lenne a helyzet. Azt kvntam, br csettinthetnk egyet,
s eltnhetnk abban a msodpercben.
A hallgatsa a mellette ll frfiba is belefojtotta a szt, s is rm
meredt. A pillantsa Max s kztem cikzott, majd kimentette magt.
Naomi?
Hogy csinlta ezt? Hogy csinlta, hogy a nevem annyira Megkszrltem
a torkomat.
gy hvnak.
Odajtt hozzm.
Hogy vagy?
Megvontam a vllamat s megszortottam a kezemben lv bortkokat.
Jl vagyok.
Zsebre dugta a kezt, s Sophie asztalnak tmaszkodott.
Jl telik a nyarad?
A pultot bmultam, mikzben vlaszoltam, s prbltam termszetesnek
tnni.
Igen. Csak nagyon sok dolgom volt. Tudod, milyen ez.
, ht persze. Sok dolgod volt ismtelte.
Felemeltem a tekintetemet, s elkaptam a pillantst.
Aha, bartokat ltogattam meg s gyeket intztem. gy gondoltam, hogy
kihozom a legtbbet az itt tlttt idbl.
Ez hazugsg volt. Ha Lana nem bresztett volna fel ezen a reggelen, dlig
alszom, s egy tnyr brownie-val az lemben valsgshow-ismtlseket
nzek a tvben.
Meddig vagy itthon? krdezte.
Szeptemberig.
Taln a szemem csalt, vagy az agyam csapott be, de eskszm, hogy lassan
kzeledett hozzm. Vagy taln n kzeledtem hozz.
Akrhogy is, a tvolsg kezdett eltnni kzttnk.
Lepillantottam a kezemre. Olyan szorosan fogtam a paprokat, hogy j
esllyel nhny perc mlva galacsinn gyrm ket. Az agyam jra
mkdsbe lpett. Odalktem neki a bortkokat.
Csak ezeket hoztam. Max a bortkokra nzett, aztn vissza rm.
Michael krte tettem hozz butn.
Nem szlt semmit. Csak vigyorgott, s kinyjtotta a kezt.

Ha ez egy film lenne, ennl a rsznl megnyomnm a sznet gombot. s

rmutatnk a kezemre a kpernyn. Megmutatnm, mennyire igyekeztem a
paproknak a legszlt fogni. Hogy kvettem el mindent, hogy ne rjnk
egymshoz. Aztn elindtanm a felvtelt, s akkor ltn, ahogy az ujjai
sroljk a kzfejemet s azt is, ahogy jgg dermedten llok ott. s ha nagyon
figyelmesen hallgatn, egy alig hallhat szakads hangjt hallan. A szvem
hangja volt, ahogy kibomlott, akr egy elszakadt szalag.
Egyetlen rintstl.
Ksznm mondta.
Htrltam egy lpst.
Mennem kell. Bocsnat a zavarsrt.
Nem zavarsz. Felemelte az egyik ujjt. Vrj!
Visszapillantott Sophie-ra, s azt mondta neki, hogy elmehet korbban
ebdelni. A lny sszeszedte a holmijt. Amikor elhaladt mellettem,
kvncsian vgigmrt, tettl talpig. R akartam szlni, hogy maradjon. Mg
arra is hajland lettem volna, hogy bocsnatot krjek, amirt olyan nagy volt a
pofm korbban. Annyira ktsgbeesett voltam.
De elment. Az ajt egy kattanssal bezrult.
Nem voltak zajok. A telefonok abbahagytk a csrgst. A nyomtatk s a
faxgpek hallgattak. Se hangok, se nevets. Mg lpsek zaja sem hallatszott.
Semmi. Csak mi ketten.
Ezttal nem csak a fejemben jtszdott gy. Ezttal tnyleg a sajt
vilgunkban voltunk.
Ez mi volt? krdezte Max.
Mi mi volt?
Az a pillants, ahogy a titkrnm nzett rd. Felbontotta a bortkot,
mikzben beszlt hozzm.
Figyeltem a kezt. Hossz, elkeskenyed ujjak. Kkes ere hzdtak vgig a
karjn. Egy kp villant fel a gondolataimban, ahogy azok a kezek tfogjk a
derekamat, a brmbe nyomdnak kzelebb irnytanak a kemny testhez.
Egy pillanat, s vge is volt. De a gyomrom grcsbe rndult, s az a svrgs,
amit irnta reztem, milliszorosan felersdtt.
Lemaradtam valamirl? krdezte.
, nem volt semmi! vlaszoltam kitrn.
Felvonta az egyik szemldkt. Elterel manverbe kezdtem.
Szval... nyjtottam el lassan, igyekeztem j tmt kitallni.

Max a pultra tmaszkodott.

Nem, nem, ne prbld msra terelni a szt! Mi trtnt kzted s a
titkrnm kztt?
llhatatos volt. Mirt lepett ez meg ennyire?
Lehet, hogy nem tl profi mdon mutatkoztam be feleltem.
Az egsz testvel felm fordult. Egyszer mozdulat volt, de a vilgon
mindent megvltoztatott. Egy lps, s reznm az illatt. Egy lps, s a
ltomsom valsgg vlna. Egy lps...
Hogy mutatkoztl be?
A testem visszarndult.
Ezttal nem kerltem ki a krdst.
Taln azt mondtam a titkrndnek, hogy Starlightnak hvnak s a helyi
sztriptzbrbl jttem, hogy bedobjam a klubnl vezetett szmldat.
Arra szmtottam, hogy kiakad. De csak elkerekedett a szeme, s nevetni
kezdett. Szvbl jv, mly kacagssal. Valamirt az okt soha nem fogom
kidertem rmosolyogtam. Mosolyogtam, s nem mozdultam, pedig inkbb
integetnem kellett volna neki a vllam fltt, mikzben a liftek fel stlok.
Max kzelebb hzdott. A mosolyom elhalvnyult. Ht ott volt. Semmi sem
llt kzttnk. A nyakkendjnl fogva magamhoz rnthattam volna.
Megcskolhattam volna. Valra vlthattam volna az lmaimat, s a testt az
enymhez szorthattam volna msodperceken bell.
De egyiket sem tettem.
Napfny csillant meg a pulton. Melengette a brmet a pillantsa
megingathatatlan maradt. getett, mint a tz.
Lassan elhtrltam.
Mennem kell. Tettem mg egy lpst, mieltt elszaktottam rla a
tekintetemet. rlk, hogy lttalak. Csak nhny lpsre voltam, amikor
htraszltam a vllam fltt. Mondd meg a titkrndnek, hogy sajnlom az
egsz Starlight-dolgot Amikor visszajssz holnap s velem ebdelsz,
megmondhatod neki magad.
Meglltam. A vrem dbrgtt a flemben.
Mg nem vgzett.
Vagy jobb tletem van, hadd vigyelek el vacsorzni szombaton.
A kezem centikre volt a kilincstl. Lepillantottam a fmre, mieltt szorosan
lehunytam a szememet.
Nem akartam rlni annak, amit mondott. Nem akartam rezni semmit. De

mindent reztem. Ez megrmtett. s jogosan. Brki, akinek hatalmban ll,

hogy a tudtod nlkl felnyissa a szvedet, rettegst kell, hogy bresszen
benned.
Naomi...
Megfordultam. Nekidlt a pultnak, s annyira higgadtnak ltszott, hogy
kszen lltam a tz krmmmel kiszabadtani magam az irodbl, ha arra
kerl sor.
Frge mozdulattal ellkte magt a pulttl, csak hogy lassan kzelebb jjjn
hozzm.
Mi akadlyoz meg abban, hogy igent mondj?
A kztnk lv elektromos szikra. Az, amely egyre nagyobb erre tesz
szert, valahnyszor ltlak. Arra ksztet, hogy ne csak a teljes figyelmedet
akarjam, hanem az univerzumod kzppontja akarjak lenni.
Nem
vlaszoltam.
Max oldalra billentette a fejt, mereven bmult rm, prblta kitallni a
vlaszomat.
Csak vacsorzz velem! krte.
Megltjuk feleltem.
Egy egyszer igen vagy nem is megteszi.
Megltjuk ismteltem meg lassan.
Mieltt mg egy szt szlhatott volna, erteljes mozdulattal kinyitottam az
ajtt. Es remeg trdekkel a lift fel indultam gy reztem, vekig tart, amg a
lift ajtaja kinylik. Lttam Max tkrkpt a rozsdamentes acl ajtban.
Egyenesen rm nzett.
Amikor vgre kinylt az ajt, szorongva belptem, s megnyomtam a
fldszint gombjt. Mieltt az ajt bezrult volna, felpillantottam, azt
remltem, hogy mr elment. De mg mindig ugyanazon a helyen llt,
pontosan ugyangy rm fkuszlt, mint percekkel korbban.
A lift elindult. sszeszorult a gyomrom. Lehunytam a szemem, s nagyot
shajtottam.
Arra szmtottam, hogy a testi vgy az egyetlen dolog, amit Max felbreszt
bennem. Ami termszetes rzs. Kmiai reakci.
De amit kivltott bellem, az tovbbment ennl. Most mr ismerni akartam
a gondolatait. A valdi Maxet. Mindent tudni akartam.
s ez nem volt j.

5
A JEL
Szerda, cstrtk, pntek.
A Raybanemen megcsillan napfny. Nevets Lanval. A kinyjtott kezem,
ahogy megrinti a szelet, mikzben vezetek.
A napok fnysebessggel mosdtak ssze, ahogy jtszottam a kipihent
fiskols szerept, s lveztem a nyarat. s piszkosul jl csinltam. Senki
sem tudta, hogy az a hrom nap csupn trelmi id, mieltt vlaszt kell adnom
Maxnek.
Egyszer sem hvott fel. s ez az rletbe kergetett. Bmultam a telefonomat,
vrtam, hogy megjelenjen a szma a kijelzmn. jra tizent voltam, s gy
epekedtem, mint egy sznalmas kiskutya.
Eljtt a szombat.
Egsz reggel kerlgettem a telefonomat. Miutn lezuhanyoztam, s egy rn
keresztl jrkltam a szobmban, felhvtam.
Gyorsan felvette.
Vlaszt akartl tlem, egy igent vagy egy nemet... Elhallgattam, s
kibmultam az ablakon. Mg mindig akarod?
Igen mondta.
A hangja hallatn a vrem azonnal dhsen lktetni kezdett a testemben.
Remegve kifjtam a levegt.
Akkor igen.
reztem huncut mosolyt a telefonon keresztl. Nyolcra rted
megyek.
Mindent, amirl azt mondtam magamnak, hogy nem fogom megtenni Maxszel,
megtettem. Azt mondtam, hogy nem fogok vele vacsorzni, s vele szemben
ltem McLean egyik legszebb ttermben. Azt mondtam, hogy nem fogok
energit fektetni a kszldsbe, de egy sttkk maxiruht vettem fel, aminek
ell V-kivgsa volt, s szinte az egsz htamat fedetlenl hagyta. Az egyik
legszexibb ruhm volt. Azt mondtam, nem fogom hagyni, hogy hatssal legyen
rm, de ahogy bementnk az tterembe, azonnal libabrs lettem, amikor a
keze a derekam fltti meztelen brhz rt, s ezrt megbntam
ruhavlasztst.

Most pedig a tllsre jtszottam, Max ugyanis olyan pillantsokat lvellt

felm. Amikor rm nzett, a szemt kiss sszeszktette, mintha gy jobban
rm fkuszlhatna.
Htradltem a szkemen.
gy reztem, mintha mellbe lttek volna.
Bumm!
Lehetetlennek tn mdon megnyltam neki. Mesltem a fiskolrl, hogy
mennyire utlom a vizsgkat s a dolgozatokat s a tanrokat. s egsz id
alatt hallgatott, le sem vette rlam a szemt, teljesen rm figyelt. Borzongat
volt.
Max ivott egy korty vizet. Htradlt, egyik karjt a szk tmljn nyugtatta.
Szrke inge feszlt a mellkasn s a karjn. Belekortyoltam az italomba. Mr
tl voltam hrom pohr boron. Valahnyszor rnztem, hirtelen kiszradt a
szm. Jobb vdekezmechanizmust kellett tallnom, klnben lell a
mjmkdsem.
Szval megtapasztaltad a fiskols ltet? krdezte.
Azt hiszem.
Azt hiszed?
Megrntottam a vllamat.
Nem olyan volt, amilyenre szmtottam.
Mire szmtottl?
Vgiggondoltam a krdst, mikzben az als ajkamat rgcsltam.
Tbb... szabadsgra. Felvonta a szemldkt, n pedig gyorsan
folytattam: Nem is tudom... azt hiszem, gy gondoltam hogy meg fogom
tallni nmagamat. Kzhelyesen hangzik, igaz?
Max elvigyorodott, s a szvem riaszt sebessggel zakatolni kezdett.
Egyltaln nem. Mindenki arra szmt, de alig van valaJtj, aki tnyleg
meg is kapja.
Te megvltoztl?
Nem. Tudod, n j voltam a tanulsban, de mg jobb a szrakozsban.
Amikor elkpzeltem szrakozs kzben, gyantottam, hogy minden hten
ms lnyt lelt. Ettl gykeret vert a gyomromban a fltkenysg, s felfel
tekergztt a testemben, gy kellett erszakkal eltvoltanom a fejembl a
fiskols Max kpt.
Ha sszefutottunk volna a fiskoln... kezdtem lassan, minden szt
megfontolva. szrevettl volna?

 Akkor is szrevettelek volna, ugyangy, ahogy most vlaszolta meghitt

hangon.
A szavai belm hastottak.
Max elhallgatott, s megtmasztotta a knykt az asztalon, mint aki arra
kszl, hogy amit mondani fog, legyen brmi is az, minden ert kivesz majd
belle. Az volt a megfelel pillanat, hogy kzbevgjak. A tkletes pillanat
arra, hogy elmondjam neki, nem kell hallanom semmit. Szra nyitottam a
szmat, de semmi sem jtt ki rajta.
Van valaki az letedben?
Sok ember van az letemben. gy tettem, mintha eltndnk a krdsn.
Tegnap egy barttal ebdeltem, s aztn tankolnom kellett, s vgl a
pnztrossal beszlgettem a 7-Elevenben...
s mg folytathatnm mondtam szemtelenl.
Huncutul mosolyom, s kzelebb hajolt.
n arra gondoltam, hogy jrsz-e most valakivel?
Hirtelen Lachlan furakodott be a gondolataim kz. Kretlenl anlkl hogy
elkeln, milyen ersen prblok nem gondolni r. Feszengve mocorogtam a
szkemen.
Igazbl... van valaki a gyerekkorombl vlaszoltam halkan. Tnyleg?
krdezte.
Nem tudtam rjnni, hogy fltkenysget vagy kvncsisgot ltok-e a
szemben.
Hossz trtnet magyarztam.
A vilg minden ideje a rendelkezsemre ll jelentette ki Max.
Nem, erre a trtnetre nem.
Nem
voltam
hajland
tbbet
elrulni.
Nem
akartam
Lachlanrl beszlni, azt hiszem, ez ltszott az arckifejezsemen is. Max krte
a szmlt, s a tmt gyorsan ejtettk. Megknnyebblten shajtottam.
Ugyanakkor lltunk fel az asztaltl. A bortktskmat szorongattam, amg
felvette a zakjt. Ahogy a kijrat fel stltunk, reztem, hogy a tenyere
elhelyezkedik a htamon. Az ujjait szttrta meztelen brmn. Pontosan
ugyanazon a helyen, ahol korbban.
A parkolfi az tterem eltt lltotta le Max kocsijt. Mindenki ms
szmra ez valsznleg egy kellemesen meleg nyri estnek szmtott. De k
nem ltek Maxszel szemben. Nem reztk magukon megszakts nlkl a

pillantst perceken t, amitl a brk mintha lngokban llt volna.

Mly llegzetet vettem.
Becsusszantam az anyslsre. Az ajt bezrult. Krlvett Max
arcszesznek az illata. Megdrzsltem a libabrt a karomon. Kezdett elmlni.
m amikor Max kinyitotta az ajtt, jra letre kelt.
Mieltt beindtotta volna az autt, az ujjai megmarkoltk a kormnyt, s
feszlt arckifejezssel, a gondolataiba merlten meredt a kezeire, mintha
bennk lenne minden vlasz a problmira.
Amikor vgl felm fordult, a pillantsa vgigjrt a szke hajamtl a
lbamig.
Hazavihetlek.
Vrtam, hogy folytassa.
Vagy... kezdte.
Soha nem reztem mg nagyobb megknnyebblst, hogy ezt a szt
hallhatom.
Hazajhetsz velem.
Amikor kimondta azokat a szavakat, a hangja lehalkult.
Csendben maradt. n is csendben maradtam. A motor zgott. Kocsiajtk
csapdtak. Beszlgetseket s nevetst lehetett hallani. Mindenki s minden
ment a maga tjn krlttnk, tudomst sem vve arrl, hogy akrmit is
vlaszolok, az valsznleg mindent megvltoztat.
Hazudhattam volna, s kitallhattam volna valami hlye trtnetet arrl,
hogy msnap korn kell kelnem. Mondhattam volna neki, hogy nem rzem jl
magam. Vagy hogy nagyon fradt vagyok. De nem mondtam. Azt vlasztottam,
amit helyesnek reztem.
Hozzd jelentettem ki.
A hzig tart autt feszlt volt. A cipm sarka kopogott a padln. gy
kapaszkodtam a biztonsgi vbe, mintha az letem mlna rajta. Max
krdseket tett fel, n pedig egyszavas vlaszokat adtam neki. Nem akartam
beszlgetni. Csak arra tudtam gondolni, hogy mi fog trtnni, amikor
megrkeznk.
Azt akartam, hogy meglljon az id. Mly levegt akartam venni, s le
akartam csillaptani a szvemet. De tl gyorsan fordultunk be a
kocsibejrjra. Max lelltotta a motort, s rm pillantott. Fjdalmasan
tudatban voltam a testbl rad hnek, annak, hogy mit kaphatok tle.
Kiszllt
az
autbl.
n
a
helyemen
maradtam.

Msodpercekkel ksbb kinyitotta az ajtmat, s bedugta a fejt, hogy rm

nzzen. A bels vilgts ferdn megvilgtotta az arct, csillogv tette
mogyorbarna szemt. Figyeltem, ahogy felvltva nzi az ajkamat s a
szememet.
Ajkak. Szemek.
Ajkak. Szemek.
Vgl az ajkamra szegezte a tekintett.
Nem gond, ha ki akarsz szllni mondta lassan.
Tnyleg nem? Amikor a szavak kicssztak a szjn, mg akkor sem hangzott
meggyzttnek. Mibe stlunk bele?
Az ajkam feszlt mosolyra hzdott, s hagytam, hogy vgigvezessen a
jrdn. Amikor legutbb itt voltam, alig vetettem egy fut pillantst a hzra.
De ezttal alaposan megnztem. ppen megfelel mret volt. Nem tl nagy.
Nem tl kicsi. A klsejt csak tgla bortotta. A bokrok mgtt elhelyezett
spotlmpk srga fnyt vetettek az ablakokra. Egyltaln nem hasonltott a
krnykbeli tlzottan fnyz palotkhoz. Meglepett, de kellemes meglepets
volt. Bementnk. Az eltr tgas volt, minimlis dsztssel. Nagyon csendes
volt. Minden lpsnk hangosan visszhangzott. Termszetellenesnek hangzott.
A cipm sarknak minden egyes koppansa arra emlkeztetett, hogy egyedl
vagyok vele.
Otthon, des otthon motyogtam az orrom alatt.
Max azonban elg kzel volt, hogy meghallja. Htranzett a vlla fltt, s
mosolygott.
Krbevezesselek?
Persze. A krbenzs veszlytelen.
Az els lloms tlnk jobbra volt. Felkapcsolta a villanyt.
Ez az irodm.
sztnsen az rasztalhoz stlt. Levette a fekete zakjt, a szkre tette,
s lepillantott az asztaln hever iratokra.
Nekidltem a falnak.
Nem rossz.
Elmosolyodott.
rlk, hogy elnyerte a tetszsedet.
Figyeltem, ahogy rakosgatja a paprokat, a szemldkt vonta
koncentrls kzben. A karjt megtmasztotta az asztalon, n pedig kzelebb

akartam menni, amg csapdba nem esek kzte s az asztal kztt. Azt
akartam, hogy csak rm figyeljen.
Mintha meghallotta volna, Max felpillantott rm, s elmosolyodott. Semmi
jtkos nem volt a tekintetben. A szeme a falhoz szegezett s mozdulatlann
tett. Arra sztnztt, hogy lpjek elre, s hajtsam vgre a gondolataimat.
Kellett egy msodperc, hogy leveghz jussak. A szvem gy kalaplt a
bordim mgtt, hogy szinte mr fjt. Vgl, amikor remegs nlkl meg
tudtam mozdulni, tstltam a szobn, s kzben alaposan krlnztem. Egy
nagy mahagniasztal llt kzpen. A falakat kvbarnra festettk. Kt
brszk volt az rasztalval szemben, a bal oldali falat pedig a padltl a
plafonig r knyvespolc foglalta el. A knyvespolccal szemben volt egy
kanap, amely gy festett, mintha kizrlag a hats kedvrt tettk volna oda.
Max megkerlte az asztalt, tlem csupn nhny lpsnyire volt. Prbltam
nem izgulni s nem htrlni egy lpst sem.
Akarod ltni a tbbit is? krdezte.
A hlszobjnak ltvnya villant t az agyamon. Egyet htralptem.
A hzban val krbevezets egyszerre mr nem is tnt annyira
rtalmatlannak.
Ks van. Haza kellene mennem.
Lassan kzeledett.
Mg csak tizenegy van. De ha haza akarsz menni, hazavihetlek.
Tovbb htrltam, amg a lbam a kanapnak tkztt. Amikor egyetlen sz
sem jtt ki a szmon, kzelebb lpett, egyik lba a lbaim kz rkezett,
valsggal csapdba ejtett.
Haza akarsz menni? krdezte azzal a lass dli akcentussal.
Alig kaptam levegt.
Naomi?
A szemem egy vonalban volt a mellkasval. Htra kellett hajtanom a
fejemet. Htra, htra, htra, amg vgl a szembe tudtam nzni.
Mi az?
Nem vlaszoltl a krdsemre.
Nem tudok gondolkozni motyogtam. Benne vagy az intim szfrmban.
A legtbb ember htrbb lpett volna, Max azonban elrehajolt.
Az ajka nagyon kzel volt. Felrt egy knzssal. Mint az orrom eltt
himblz tiltott gymlcs csak egyetlen harapst akartam.
Biztos vagy benne? krdezte.

Mindennl jobban szerettem volna abban a msodpercben lehunyni a

szememet, s hozz hajolni. A tudatom mlyn tisztban voltam azzal, hogy
krdezett valamit, de nem brtam gondolkozni. Nagy teste flm tornyosult, s
lehetetlenn tette, hogy rajta kvl mst is lssak. Krlvett az illata, s nem
tehettem mst, mint hogy bellegeztem t.
Mg mindig benne vagyok az intim szfrdban?
A mellem a mellkashoz nyomdott. reztem a vgyt a combomnl. A
szemhja elnehezlt, n pedig zihlva rvideket llegeztem.
Amikor ilyen kzel vagyunk egy msik emberhez, rlet, hogy mit lt a
szemnk elszr. szrevehettem volna, ahogy az orra srolja az enymet,
vagy hogy az ajka csak centikre van az enymtl. De csak azt lttam, ahogy az
inak kidagadnak a nyakn, minl tovbb tvol maradunk egymstl.
Figyeltem, ahogy a pupilli kitgulnak. A fekete lassan sztterjedt, elfoglalta
mogyorbarna riszt akadlyozta meg, hogy ez a csk megtrtnjen, s ettl
csak mg jobban akartam.
Aztn a feje balra billent, s az ajka finoman hozzrt az enymhez. Mintha
memorizlta volna az ajkam vt, az zt. Lassan haladt. Prblt felhergelni.
Nekem nem volt annyi trelmem, mint neki. A szjba dugtam a nyelvemet.
Felemeltem a kezemet, a nyaka kr akartam fonni, s kzelebb akartam
hzni. azonban elkapta az ujjaimat, s sszefzte ket a sajtjaival. A
tenyernk egymshoz rt. Nagyjbl ugyanakkor kezdte el ersebben
szortani, mint amikor nvelte az ajka nyomst. Mlyet llegeztem.
s aztn Max elhzdott. Srn pislogott. A keznk mg mindig
sszefondott. Csak ez akadlyozott minket abban hogy megrintsk egymst.
Flsikett volt a csend. De ez a vihar eltti csend volt, egy ers szllks
vagy egy nagy erej villmcsaps eltti.
Az agyam felidzte azt az emlket, amikor elszr lttam t, s a csendes
pohrkszntjt. Kszlj, visszhangzott a flemben, mieltt egymsba
kulcsolt keznknl fogva maghoz hzott. Azutn minden bevadult. Olyan
hvvel estem neki, ami a tallkozsunk napja ta gylt bennem. Az ingbe
kapaszkodtam, igyekeztem megszabadtani a ruhitl. Nyalta s szvta az
ajkamat, mintha a legjobb dolog lett volna, amit valaha kstolt. Belenygtem
a szjba. reztem a lbaim kz keldtt trdt. Akkor bredtem r, hogy a
kanapn vagyok, pedig flm tornyosul. De mr nem rdekelt. A logika
abban a percben tovatnt, amikor belptem abba a szobba. Csak
ktsgbeesetten akartam, hogy az ajkai az enymen maradjanak.

Begrbtettem a htamat, igyekeztem kzelebb kerlni hozz.

Max elvette a kezt a derekamrl, hogy aztn megszortsa a karomat.
Msodpercekkel ksbb ellktt magtl. A mellkasa hullmzott, ahogy a
homlokt rncolva lebmult rm. Zihltam s megnyaltam az ajkamat. A
kezbe fogta az llkapcsomat, s pnikba esve nzett rm A kurva letbe! morogta.
Nem voltam egyedl. Tudtam, hogy mindent, amit rzek, is rzi.
gy ht a vllhoz szortottam a tenyeremet, s lenyomtam a kanapra.
Lergtam a cipimet. Felhztam a ruhmat. Fl msztam, mintha a
tulajdonom lenne. Nem lltott meg. A szeme tgra nylt, mintha tudta volna,
hogy az irnyts mr nem az trfeln van.
Csak mg egy csk. Mg egy rints, s befejeztem gondoltam. s a
fejemben tkletes rtelme volt annak, hogy folytassam hogy fken
tarthassam Max utni knz vgyamat.
Egyetlen gyors rnts kellett hozz, s az inge mr ki is szabadult a
nadrgjbl. Nem volt elg trelmem ahhoz, hogy kigomboljam.
Az ujjaim nll letre kelve ksztak be az anyag al. A trdemre
emelkedtem, s az ajkamat az vn tartva, felfel hztam az ujjaimat a hasn,
s memorizltam minden kemny barzdt.
A francba! sziszegte.
Belemosolyogtam a nyakba, s hozz prseltem magamat, mikzben
tkletesen tisztban voltam azzal, mennyire izmos a teste alattam. Kszen llt
arra, hogy megadja magt. Kszen llt arra, hogy itt s most a magv
tegyen. s mind kzl a legrltebb dolog az volt, hogy n is ezt akartam.
Mg egy csk? Elment az eszem?
Egy csk Maxtl, s telhetetlen lettem.
Ajkak harapdlsa.
Meztelen br rintkezse.
Kezek mindentt.
Mindent akartam.
A nyelvemet vgighztam a nyakn, s meg-megpccintettem vele lktet
tert. Kivettem a kezem az inge all, s nekiestem a gomboknak. Ltni
akartam azt, amit mr rintettem. Segtett nekem. Izgatottan sztnyitottam az
ingt, s mg jobban belenyomtam a kanapba.
Egy msodpercig csak nztem r. Szemgyre vettem lenygz testt.

Anlkl, hogy szrevettem volna, elkezdtem hozzdrglni magamat. Mindkt

keze a cspmbe kapaszkodott. Az ujjait mlyen a brmbe nyomta, s a
lgzse szaporbb lett, ahogy a kezem bejrta minden izmt.
Ksz voltam arra, hogy vgignyaljam a hasa minden lt s grblett.
Leeresztettem a fejemet, s finoman beleharaptam a mellizmba. Nygs trt
fel Max torkbl.
Naomi...
Lehunytam a szemem, amint a nevem felhangzott a szjbl, amitl a
mellkasa vibrlni kezdett a flem alatt.
Azt akarod, hogy itt s most megkefljelek? A hangja mg s reszels
volt. Szinte mintha fjt volna valamije. Mert msodpercekre vagyok
tle, hogy pontosan ezt tegyem.
Felemeltem a fejemet. Ahelyett, hogy vlaszoltam volna neki az ujjaim kz
fogtam selyem nyakkendjt, s azzal hztam kzelebb magamhoz. Tbb
milli mdja lett volna, hogy nemet mondjak neki. A szjba suttogtam, s azt
mondtam:
Igen.
les hang szakadt fel a torka mlyrl. Pillanatok alatt kihullott a kezembl
az irnyts. Max egymshoz prselte a sznkat, mieltt megnyalta az als
ajkamat, beleharapott s elg ersen beszvta ahhoz, hogy az ujjaimat a
vllba mlyesszem a fjdalomtl s a gynyrtl. A hajba trtam, s
megrngattam a tincseket amitl htrahajtotta a fejt.
Azzal reaglt hogy erteljes mozdulatokkal lerntotta a ruhm pntjait s
felfedte a mellemet. Sznet llt be. Mindketten zihltunk. A mellbimbm
megkemnyedett. gy ltem, hogy csupn centikre volt az arctl.
Figyeltem a nma knzst, ahogy a tekintete a mellkasomra szegezdtt. Az
orrlyukai kitgultak, mieltt a kezbe vette a mellemet Kurvra tkletes
morogta.
Nyszrgtem, amikor masszrozni kezdte ket, amikor egymshoz nyomta
ket. Megcskolta az egyik domborulat vet. Hallra gytrt. Minden hang,
amit kiadtam, mintha tovbb sztklte volna.
Felpillantott rm. Egyms szembe nztnk. Lttam a vadsgot a
tekintetben. Max lassan elrehajolt s a nyelvvel tbbszr egyms utn
megpcklte a mellbimbmat. Nhny pillanatig knzs s tkletes gynyr
volt, ahogy oda-vissza mozgott. s aztn a kezei egyszerre voltak ott
mindentt. Lefel tolta a ruhmat a hasamon, izgat simogatsokkal srolta a

csipke fehrnemmet. Sebes tempval rintette meg a gynyrt szerz

pontokat. Kptelen voltam lpst tartani vele, pedig egyszer sem adott
eslyt, hogy leveghz juthassak.
jra s jra felizgatott a kezvel, az ajkval. s tudtam, hogy mr a hatrn
vagyok. Olyan kzel ahhoz, hogy darabokra hulljak.
Aztn megfogta a karomat. Eltolt magtl, s kzben leveg utn kapkodott.
Majdnem felkiltottam. tfordtott, s flm tornyosult.
A semmibl egyszerre Lachlan hangjt hallottam a fejemben.
Hallottam a szavakat, amiket majdnem egy vvel korbban mondott nekem.
Itt foglak vrni.
Hirtelen rulnak reztem magam. A szvem ruljnak. rulnak, amirt
megcskoltam valakit, s rzelmeket tplltam valaki irnt, aki nem Lachlan.
llj! lihegtem.
Max htradlt, a homlokt rncolva nzett rm. Azonnal leugrottam a
kanaprl. Gyorsan megigaztottam a ruhm pntjt. A kezem remegse nem
akart elmlni. Hrom prblkozsomba kerlt, amg vgre sikerlt eltakarni
magamat, s mg akkor is, mg mindig meztelennek reztem magam.
A szvem dbrgtt a mellkasomban a hitetlenkedstl.
Hogy vesztettem el az irnytst ilyen gyorsan?
Htrafordultam. A vlaszom ott volt ppen elttem. Max. Szexi volt, zillt,
s annyira tkletesen csbt, hogy majdnem tettem egy lpst elre.
Felllt. Az inge mg mindig ki volt gombolva, s a nyakkendje ferdn llt,
lelgott a meztelen mellkasra. Valahnyszor zihlt egyet, a hasizmai
sszerndultak, ami reakcit vltott ki a testembl. A haja szanaszt llt.
Mirt hagytad abba? lihegte.
Elbotorkltam a kanaptl, a szoba msik vge fel. Nem tudtam, mit
feleljek neki. Brmit, amit mondtam volna a svrgs, az irnta rzett vgyam
tpllta volna, s az, amit majdnem megtettnk, s amit n mg mindig meg
akartam tenni.
-ncsak... keresgltem a szavakat.
Minden rendben van?
Nem, semmi sem volt rendben. Az els szerelmem nem akart bkn hagyni.
De persze nem az igazat vlaszoltam. Helyette mosolyogva gy szltam:
Minden rendben van. Mi csak... tl gyorsan haladunk Tl gyorsan
haladunk ismtelte meg.

Blintottam, s figyeltem, ahogy leveszi a nyakkendjt, s vakon az

asztalra dobja. Begombolta az ingt, n meg r akartam szlni, hogy hagyja
abba.
Rajtakapott, hogy bmulom.
Nem nzhetsz gy!
Hogy? leheltem.
Mintha azt akarnd, hogy folytassuk.
Msfel kaptam a tekintetem, s nem vlaszoltam neki.
Megllt elttem.
Itt leszel a nyr vgig? krdezte.
Blintottam, s zavartan bmultam r.
Max nagyot shajtva, kt kzzel beletrt a hajba, s eltklt pillantssal
mregetett.
Nem tveszthetlek szem ell.
Azrt, ami most trtnt? krdeztem.
Ez mutatott a kanap fel gyakran megtrtnik veled?
Ha ez gyakran trtnne meg velem, pacemakerre lenne szksgem.
Ugyanis ami trtnt, szinte llekrombol volt.
Nem ismertem be vgl.
Ezt a vlaszt akarta hallani. Blintott, s felkapta a kulcsa asztalrl, mieltt
felm lpdelt. Megllt elttem, s a kezbe fogta az arcomat. A tekintete mg
mindig kemny volt, ugyanaz a vad pillants, amit akkor lttam, amikor
megcskolt.
Add nekem a nyarat! A hangja szexi suttogss halkult. Amg itt vagy,
lgy velem!
Ennyi? provokltam. Azutn szabadon tehetek brmit?
Az llkapcsa megfeszlt.
Add nekem a mostot!
Mindketten kerltk azt, amit meg kell krdezni: szabad lesz valamelyiknk
a nyr utn?
Egyiknk sem tagadhatta azt a nyers vgyakozst, ami kztnk volt, s
mlyen legbell tudtam, hogy ha elszalasztom ezt az eslyt, bnni fogom.
Taln rkk.
A vlaszom egy egyszer blints volt. A feje leereszkedett.
Az ajka gyengden megrintette az enymet. A testem remegett.
Csessze meg az igazsg! A szv volt a legnagyobb ellensgem.

A szv, amely meg fog majd sebezni. Kivreztet. A szv lesz az, ami meg
fog lni.

6
A STTBEN
Max hazavitt Lankhoz. Egsz ton robotpiltn mkdtem.
Az agyam folyton visszajtszotta a jelenetet kettnkrl a kanapn.
Amikor kitett, csak ltem kint. Percekig? rkig? Fogalmam sincs. Csak
bmultam a tiszta fekete eget, remltem, hogy el fogom felejteni a cskunkat.
A helyzet azonban az, hogy az eszem lehetetlenn tette. Mintha ugyanis eltnt
volna abban a pillanatban, amikor a legnagyobb szksgem lett volna r, de
felszegte gyakorlatias fejt, amikor mr tl voltunk mindenen. s
pillanatnyilag azt szajkzta, hogy minden rossz, amit tettem.
Mgis mit hittl, Naomi?Hogy egyedl lehetsz vele, s semmi sem fog
trtnni?
A trdemre tmasztottam a knykmet, s lenztem a tglbl rakott
lpcsre.
Egyltaln mirt mondtad neki, hogy menjetek hozz? Mirt?
J krds. Mirt nem mondtam neki, hogy csak hozzon haza?
Nem volt r vlaszom. Legalbbis semmi sszer. Csupn mentsgeim
voltak. A pillantsok, amelyeket felm kldtt vacsora kzben. Vagy amikor a
derekamra tette a kezt. Vdelmez s lovagias cselekedet volt. Taln az,
amikor helyet cserltnk, s a teste alattam volt? A hatalomtl, amit abban a
pillanatban reztem, bizseregni kezdett a brm. Meg tudtam volna rszeglni
akkora hatalomtl. Amikor a fejemet a mellkashoz szortottam, hallottam
egyenletes szvverst, s elrasztott az illata. Tkletesen csendben
maradtam, remltem, hogy ha elg ersen hozzszortom magam, az illata
behatol majd a brm al.
Ezek a dolgok egyttesen vltottk ki. Csak plt s ert gyjttt, s ahhoz
az egy cskhoz katapultlt minket.
Egy csk, ami mindent megvltoztatott.
Az als ajkamhoz rintettem az ujjamat. Mg csknak sem nevezhetnm.
Szmomra a csk kt ember ajknak az rintkezse. Nha gyetlen. Nha des
s rtatlan. Nha gyzedelmeskedik a vgy.

De egy csk soha nem robbant ki valamit, ami olyan erteljes, hogy mg az
ember szve is megrzi. Minden rints, minden nygs, minden llegzet
elektromoss vlik.
Max is rezte. Biztos voltam benne. De nem llt arra kszen, hogy hangosan
beismerje az igazsgot. Nem hibztathattam rte, elvgre mindketten idegen
plyn jtszottunk.
Lehunytam a szememet, s arra szmtottam, hogy Max lesz az els, akinek a
kpe elbukkan. De nem volt az. Hanem Lachlan.
Knomban felnygtem, s megdrzsltem a halntkomat, igyekeztem
kitrlni a kpt. Ne itt! Ne most! Ezt nem lenne szabad tnkretennie.
Tnj el a fejembl! Tnj el! Tnj el! Tnj el!
Az eszem vissza akart trni. Vissza akart trni a Lachlannel kapcsolatos
emlkekhez, s ott akart maradni. De nem engedhettem, hogy ez megtrtnjen.
A vzim szlei kezdtek homlyoss vlni. Ellktem azokat az emlkeket,
amilyen ersen csak tudtam.
Fellltam. Ha beszlek Lanval, attl minden jobb lesz. Elmondok neki
mindent, ami Maxszel trtnt. Meg fog hallgatni, ahogy azt egy j bartnak
kell, s hasznos tancsot fog adni. Aztn megkrdezem tle, mit csinlt ma
este. El fogja meslni. Percekkel ksbb mr teljesen ms tmnl jrunk
majd, tvol a vilgunk nyeitl.
Koromstt volt odakint, de a szpen nyrott bokrok mgtt spotlmpk
rejtztek, amelyek megvilgtottk az pletet Lank hza, egy rgi,
polgrhbor eltti villa, szzadok t a csald tulajdonban volt. Lana
dsgazdag csaldbl szrmazott s ez ltszott is. A hzuk mgtt egy hatalmas
vrs istll llt ahol a lovaikat tartottk. Amikor Lana el akart meneklni
mindentl, lovagolni indult, ahol kiszellztethette a fejt.
Teljesen rthetetlen volt, hogy a lova szabadon kszlt. A kavics ropogott a
pati alatt. Egyenesen elment mellettem. A fle sebesen jrt elre s htra. Az
orrlyukai kitgultak. Rendes krlmnyek kztt nyugodt l volt. A gazdjra
ttt. De ezttal a flelme s a nyugtalansga nyilvnval volt.
A fejemben megszlalt a riaszt. Valami nem volt rendjn.
A htam mg nztem, az istllra. Az ajt rsnyire nyitva volt. Semmi zajt
nem hallottam. Ltszlag minden ok volt. Mgis felllt a szr a karomon a
nyugtalansgtl. Flelem csrgedezett vgig a testemen, s meg kellett volna
fordulnom, hogy hazamenjek az otthonom biztonsgba, de elreindultam.
Csupn nhny lpsre az istlltl hallottam meg a hangokat. Valami

csrmplve felborult. Hallottam, hogy valaki leveg utn kap vagy zihl, s
aztn nyg egyet. Ez azon pillanatok kz tartozott, amikor az eszem sikoltva
krte, hogy lljak meg s ne menjek tovbb. De nem tudtam nem megnzni.
Bedugtam a fejemet az istllba, s meglttam Lant, a fagerendhoz
szegezve. Egy nagy alkar prseldtt a torkra, megakadlyozva, hogy
beszljen, kiltson, vagy akr llegezzen. A nadrgja s a fehrnemje a
trdig le volt tolva. Kk farmerdzsekije sztnylt. Lttam, hogy a plja
elszakadt a nyaknl.
A sajt problmim mind eltntek, s a helyket rmlet vette t. Teljes,
agyzsibbaszt rettegs. Ez nem kt ember volt, akik elrejtztek s tengedtk
magukat a vgynak, a tkletes megszllottsgnak, hogy egymssal legyenek.
Amit lttam, az nem beleegyezsen alapult.
Lana szorosan lehunyta a szemt ahogy a frfi llatknt nygtt, mikzben
ki-be mozgott benne. Szabad keze a cspjt markolta, s nem a szerelem
jeleknt. Hanem azrt, hogy egy helyben tartsa.
Elhagytam a testemet. Figyeltem sblvnny dermedt nmagamat. Mit
mvelek? MOZDULJ! Egyik lbat a msik el. Mennyire nehz ez? De
kptelen voltam r. Olyan volt, mintha futhomokba tvedtem volna, s
elakadtam, s lassan sllyedtem, mikzben figyeltem a szemem el trul
jelenetet.
Mindig azt feltteleztem, hogy a pnik pillanatban gyorsan s racionlisan
cselekszem majd. Az eszemet fogom hasznlni. Az rzelmeimet kikapcsolom,
s a testemen traml adrenalinbl mertek majd, hogy tverekedjem magam
a helyzeten.
Nem is tvedhettem volna nagyobbat.
Ktsgbeesetten pillantottam htra, a hz fel. Szksgem van a
telefonomra, gondoltam. Nem. Futnom kell a hts ajtig, s segtsget kell
szereznem. Nem tudtam eldnteni, hogy mit csinljak.
Lehunytam a szememet. Knnyek patakzottak az arcomon. Befogtam a
flemet, hogy kizrjam a zajokat, de a hangok elhallgattak.
Flsikett volt a csend. Fltem kinyitni a szememet. Amikor megtettem, a
frfi szembe fordult velem. Nem nzett felm. Az inge kilgott. A nadrgja
cipzrja nyitva volt, ltni lehetett petyhdt farkt visszahkltem a ltvnytl.
Istenem, brcsak tudtam volna, hogyan kell fegyverrel lni! Egyenesen a lbai
kz cloztam volna.
Lana a fagerenda tvbe roskadt. A nadrgja mg mindig a bokja krl

volt. A frfi nehezen szedte a levegt, mikzben Lana amidre szegezte a

tekintett. A frfi lehajolt, a trde kattan hangot hallatott. Mindazok utn,
amit lttam, sszerndultam ettl a mozdulattl.
A frfi felnevetett, gyllet s dh hallatszott a nevetsbl.
Tudod, hogy n vagyok az egyetlen kibaszott ember, aki igazn szeret
tged, ugye? mondta.
A bartnm csendben maradt. A frfi szorosan a hajt a tvnl, amg r
nem nzett. Lana rezzenstelenl meredt r. A tekintete res volt, s abban a
pillanatban rdbbentem, hogy hozz volt szokva ehhez a bnsmdhoz.
A frfi felemelte a hangjt, mikzben lenzett r.
Ugye? Rntott egyet, s Lana koponyja a gerendhoz tdtt.
Igazad van krkogta Lana. Megkszrlte a torkt, s jra kezdte. Igazad
van. Igazad van. Tudom. J leszek suttogta mint egy kislny.
A frfi blintott egyet, mieltt felhzta a nadrgja cipzrjt s a nyitott ajt
fel indult.
Pnikba estem. A flelem mozgsra brta remeg lbaimat. A szvversem
annyira felgyorsult, hogy mr leveg utn kapkodtam. Futva megkerltem az
istll sarkt. A htamat a fnak tmasztottam. A kezemet behajltott trdemre
tettem. gy reztem, msodperceken bell viszontltom a vacsormat.
Hangosan csikorgott a kavics, n pedig visszatartottam a llegzetemet,
erlkdve igyekeztem a neszekbl megfejteni, hogy mit csinl. Vgl
meghallottam, hogy zrdik a terasz ajtaja. Vrtam, amg gy reztem, most
mr biztonsgos megmozdulni, aztn visszafutottam az istllhoz. Lana mg
mindig lt, de a farmerja mr be volt gombolva. Egyik kezvel sszefogta a
dzsekijt, s a homlokt a trdn nyugtatta. Az egsz teste hevesen reszketett,
mieltt oldalra hajolt s elhnyta magt. A belle felszakad hangoktl
megrezzentem. Amikor mr semmi sem maradt a gyomrban, fellt, s a
kzfejvel megtrlte a szjt. Meglltam az ajtban.
Lana?
Felkapta a fejt, s az ajtn kvli lmpa fnybl beszrdtt annyi a stt
istllba, hogy lssam a nedves cskokat az arcn.
Kzelebb mentem, pedig felllt, igaz, remeg lbakon, s elfordult, hogy
egy res bokszot bmuljon.
Jl vagy? suttogtam.
Az arckifejezse i a felhzott vlla lttn oda akartam rohanni hozz, s

olyan szorosan tlelni, amennyire csak tudtam.

Megtrlte az arct, s bizonytalanul rm mosolygott.
Igen. Jl vagyok.
gy lltam ott, mint egy bbu, meghkkenten bmultam r.
gy fogunk csinlni, mintha minden rendben lenne? Visszafordultam a hz
fel, meggyzdtem arrl, hogy senki sem figyel minket. Letrdeltem mell.
Lana, mindent lttam suttogtam.
Egy hangos csukls volt az egyetlen reakcija.
Megismteltem, amit mondtam. Ezttal hangslyosabban.
Fjdalmas nygs szakadt fel a torkbl, s mintha vek teltek volna el,
amg lassan blintott. Egyedl ezzel ismerte el a helyzetet
Krhzba kell vinnem tged jelentettem ki.
Nem! trt ki belle.
Hogy rted, hogy nem?
Makacsul megrzta a fejt.
Nem megyek.
Mirt nem?
Semmin sem fog vltoztatni.
Dehogynem! Tbb nem fog megtrtnni.
De, meg fog mondta nagyon halkan.
Vgre rm nzett. Lttam a flelmt, s lttam a megalzottsgt Olyan sok
krdsem volt. Mita tart mr ez?
Anyukd tudja?
Mirt nem mondtad el nekem?
s ezeket mind meg kellett tartanom magamnak, mivel Lana llegezni is alig
tudott, nemhogy beszlni.
Fellltam. Tehetetlen dhmben mind a tz ujjammal a hajamba trtam, s
fel-al jrkltam.
Ennek az egsznek a feldolgozsa olyan volt, mintha veget nyelnk.
Fjdalmas. Nagyon fjdalmas.
Megfordultam, s a szavaim gy szakadtak ki a mellkasombl, mint a trbl
kirobban lvedk.
De ht az apd! mondtam megtrten.
A trdem feladta a szolglatot. Leltem Lana mell. A vllunk sszert.
gy reztem a fjdalmt, mintha a sajtom lenne annyira nehz volt, s
annyira felemszt, hogy zokogs trt fel a torkombl. Lana a tenyerbe srt.

Haszontalannak reztem magam, mintha rohadtul semmit sem tehetnk, hogy

enyhtsek a fjdalmn.
Tovbb srt, n pedig a csaldja csodaszp hza fel fordtottam a fejemet.
A fogamat csikorgattam, s sszehztam a szememet. Rohadtul semmit? Az
eszem suttogni kezdett. Harcolj rte! Harcolj, mert senki ms nem fog.

7
CSUKD BE A SZEMED!
A kezels dr. Rutledge-nl visszafele slt el. Az egsz az n hibm volt.
Tbb eszem is lehetett volna annl, mint hogy adok neki egy kis darabot a
trtnetbl; hiszen a hta mgtt hagyhat mindent, amirl meslek neki, de
nekem mindennap egytt kell lnem vele.
Az gyamon lk. A lapockim a falat sroljk. tfogom a lbaimat. A
lbujjaim a lepedbe kapaszkodnak. Elre-htra ringatzom, prblok
nyugodtan llegezni, de az eredmny grcssre sikerl.
Aludnom kell, de nem tudok.
Mr rkkal ezeltt besttedett. A Hold alig kelt fel, de elg fny van
ahhoz, hogy lila rnyalatv vltoztassa a szobmat. Utm a csupasz fagak
rnykt a padlmon. Oda-vissza lengedeznek az gen. Ltom azt a jgcsapot
is. Mg mindig egyben. Mg mindig kitart. s igyekszem emlkeztetni magam,
hogy n is ki tudok tartani.
De az eltkltsgem megbicsaklik. A szemem a szoba sarkba tved. s
ltom, hogy ott l a frfi, engem nz hvs, rezzenstelen tekintettel. Lana apja
az. gy fest, mintha szt akarna tpni.
Hallom a hangjt. Rekedt. Nyers. Megfagy tle a vr az ereimben.
Flsz tlem? krdezi.
Verejtkcseppek jelennek meg a fels ajkamon, ahogy lenzek a lbamra.
Nehogy beszlj vele! Meg ne prbld mondom magamnak.
Felpillantok.
leguggol. Hallom, hogy az zletei ropognak a mozdulattl. gy hangzik,
mint a mennydrgs. Cikzik a koponymban, amg a fjdalomtl szortani
kezdem a fejemet, hogy elhallgattassam.
az, aki beszl hozzm. az, aki rettegssel tlt el. a rmlmaim
veleje.
Semmi vagy. Ezt tudod, ugye? Az a kurva doktorn tlt a hazugsgaidon.
Amikor is lemond rlad, ki marad veled utna? Megemeli a hangjt
Senki! Senki, csak n!
A szavai marnak, mint a sav. getik a lelkemet. Feloldjk a remnyemet.
Rgi sebeket nyitnak fel, s vrt fakasztanak bellk. Knomban siktok.

Siktok torkom szakadtbl, hogy kizrjam a hangjt. m felel a kihvsomra,

s most mr is vlt.
Krmk vjnak a fejbrmbe. rzem a vrem fmes szagt, s mg
ersebben szortom s szortom.
Mary berohan a szobmba. n tovbb siktok, de figyelem, ahogy rm nz
s krbe fordul, krlnz a szobban. Nem lthatja t. Es tudtam, hogy nem is
fogja. Nem mutatja meg magt neki.
A frfi abbahagyja a kiablst. n is abbahagyom a kiablst. Az ajkai
mosolyra torzulnak. A szjhoz emeli az egyik ujjt, s megrzza a fejt.
A trdemre eresztem a fejemet, s nyszrgni kezdek.
Naomi lihegi Mary. Elrntja a kezemet a flemrl. Mi a baj?
Vrakoz arckifejezssel hajol le hozzm. Pislogok egyszer.
Ktszer.
K-kell valami, hogy tudjak aludni dadogom.
Mary elereszti a csuklmat, mintha mrgez lenne.
Mr megkapta a gygyszert.
Btort, hogy fekdjek le, de lve maradok.
Nem mkdik mondom trelmetlenl. Tbb kell.
Nem adhatok tbbet.
Gyengden megprbl visszafektetni az gyra, de ellenllok.
Mirt nem? Szksgem van r. Szr fjdalom indul a szemem mgtt,
minl tovbb bmulok Maryre. Hirtelen kinyjtom a kezemet, s szorosan
a karjba kapaszkodom. Aludnom kell.
Muszj...
Muszj felejtenem. Szksgem van a nap egy percre, amikor nem rzek
agydermeszt rettegst.
Kiszabadtja a karjt, s visszaindul az ajthoz.
Naomi, nem tehetek semmit doktor Rutledge hta mgtt, rja fel a
gygyszereket s az adagolst.
Ez egy kurva vicc! kiablom.
Beszljen rla doktor Rutledge-dzsel holnap.
Nem vrhatok holnapig! Mary elfordtja a tekintett, n pedig
knyrgni kezdek Krem, Mary!
Egy msodpercre mintha szimptia villanna a szemben. De csak egy
msodpercre.
Jl fog aludni mondja, aztn az ajthoz megy. Hatrozott kattanssal

bezrja.
Mary azt hiszi, azzal gondoskodik a biztonsgomrl, ha bezrja az ajtt,
mert a kimerltsg majd fellkerekedik, s el fogok aludni. De pp most zrt
ssze az rdggel.
A pokolban vagyok.
A pokolban vagyok.
Miutn Mary elmegy, azz az elmebetegg vlok, akinek gondol. Drmblk
az ajtn. Rugdosok. Kiablok. Az asztalomhoz megyek, felemelem a szket, s
az ajthoz vgom.
s vgig figyel engem a sarokbl, mindentud mosollyal.
A flelmembl mert ert. Ez az, ami vonzza t. En megadok neki mindent,
amit akar: irnytst s hatalmat. Valahnyszor ) nyszrgk, vagy amikor
htrahklk a flelemtl kzik. A teste ersebb lesz, a hangja hangosabb s
ez a mentlis befolys, amit flttem gyakorol, fjdalmass vlik.
Torokszortn a kntl a fldn fetrengsen fjdalmass.
Ha tbb erm lenne, n irnytank. Azt mondan rohadtul tartsa magt
tvol tlem. Azt mondanm neki, hogy nem tud megijeszteni.
Az ujjaim az asztal szlbe kapaszkodnak. Az ajt kitrul. Felpillantok, s
Mary tkrkpt ltom az ablakban. Felkapcsolja a villanyt, n meg
hunyorogni kezdek, prblok alkalmazkodni. A pillantsom az alakra esik, aki
mg mindig a sarokban van, mg mindig figyel. Egy pol s egy poln
kveti Maryt a szobba. Megprblnak lefogni. A testem minden izma
nekifeszl a kezeknek, amelyek leszortanak az gyra. Minden irnyba tekerem
s hajltom a testemet. Beleharapok az pol alkarjba, amirt a matracra
szortja a vllamat. Megrgom a lbamat lefog polnt. Nem akarom, hogy
hozzm rjenek.
Aztn bejn az gyeletes orvos. Ltom a fecskendt a kezben, s
abbahagyom az erlkdst. Ht itt van. A megvltsom. A tdm kitgul, s
annyi levegt szvok be, amennyit csak tudok. Hamarosan minden rendben
lesz. Kpes leszek majd pihenni, anlkl, hogy t ltnm.
Naomi, Naomi Lana apja cicceg a sarokban. Ez csak ideiglenes
biztonsg. n mindig itt foglak vrni.
Nem veszek rla tudomst, s a fecskendre sszpontostok. A ruhm ujja a
bicepszemig fel van gyrve. rzem, hogy az orvos vnt keres, s igyekszem
nem elrntani magam tle. Tall egy eret, s az az les, szr fjdalom bven
megri. ton vagy-e a megvlts fel. Csak mg nhny perc, s elrem.

Tartsd lehunyva a szemed! Nincs ott, ha nem ltod t mondta a hang a

fejemben.
Pedig n itt leszek, s innen foglak figyelni mondja hvs mr-mr
szadista hangon.
A krlttem idz emberek egyike sem hallja. Csak n. m egyre kevsb
rdekel. A gygyszer teszi a dolgt. Nagyonnagyon lassan. Szerintem
szndkosan ilyen lass. Hogy az rzs rkre belm ivdjon.
Nzem a fnyt a mennyezeten. Fehr szilnkok kaleidoszkpjv alakul.
Gmbkk vltoznak, amelyek klnvlnak s milli darabra trnek.
Figyelem, ahogy megsokszorozdnak. Gynyr a ltvny. Nagy nehezen
elszaktom a tekintetemet a bemutatrl, s az engem krlvev arcokra
nzek. Az poln, aki a lbaimat tartotta, most mellettem ll. Az arca jra
meg jra elhomlyosul.
A hajamat simogatja, s gyengd hangon beszl hozzm.
Csak laztson!
Blintok. Vagy legalbbis megprblok.
Csak lazts, csak lazts ismtelgetem magamnak.
Miutn az orvos s az polk elmennek, nem marad ms, csupn a sajt
lgzsem hangja. Az egyik kezemet zakatol szvemre teszem, s az oldalamra
fordulok. A gygyszer az ereimben szik, tveszi flttem a hatalmat. Az
izmaim ellazulnak. A csontjaimat kezdem slytalannak rezni.
Knny vagyok, mint egy madrtoll.
Elengedek mindent, s elhagyom a testemet.
Jelens vagyok.
A brm ttetsz. Tisztnak rzem magam. A tudatom bkre lelt. Felllk
az gyrl, s krlnzek a kis szobban. gy rzem, mintha sznpadon lennk.
Lepillantok a krnyezetemre, mieltt lenznk a csf igazsgra megtrt
nmagmra.
Nem tudom elhinni, hogy ez n vagyok. Fnytelen haj. Spadt br. A
mellkasomhoz szortott lbak. A trdeim kr font karok.
Sajg fjdalom tmad bennem. Lassan kezddik, de fokozatosan sztterjed.
ttetsz brmre pillantok, s egy test kezd alakot lteni. Kezdem nehznek
rezni magamat. Pnikba esem.
Ellpek az gy melll. Addig mozgok, amg le nem rek a sznpadrl. Amg
a szoba msik vgben nem vagyok, azt remlve, hogy egy kicsit tovbb
maradhatok ezen a menedkhelyen.

Azonban mr tl ks.
Amikor kinyitom a szememet, a fehr falat ltom r temben vagyok. Ebben a
megtrt, gyenge testben.
A biztonsg rzse vesz krl. s aztn megrzem a fenyillatot.
Msodpercekkel ksbb egy kar leli t a hasamat. Lachlan.
Csukd be a szemed! suttogja a nyakamba. Kpes vagy irnytani az
elmdet.
A szvem szaggatottan ver, mieltt lelassul. Lach-lan. Lach-lan dobogja.
A karja szorosabban lel, mintha hallan a dallamot.
Meslek neked valamit A keze oldalra simtja a hajamat. Akarod, hogy
mesljek neked valamit, klyk? krdezi.
Egyszer sem fordulok meg. Nem akarok a htam mg nzni, s nem ltni
mst, csak a gyrtt lepedt. Nem akarom, hogy ez az egsz csak a fejemben
jtszdjon. gy ht blintok, s hallgatom a hangja mly csengst. Olyan
magabiztos. Olyan higgadt Minden sz olyan, mint egy simogats egy
gyengd biztats, hogy akr jl is lehetek.
Mieltt a feketesg lehzna, mg hallom Lachlan suttogst:
Tz ve btor voltl. Tz ve elvetted, amit akartl. Tz ve kezddtt a
trtnetnk...

8
SZEMLYAZONOSSG
10 VVEL EZELTT

Ma este apm dhngtt a tzijtk miatt. Az asztalra csapott a kezvel,

mikzben vacsorztunk, s gy kiablt:
Az az tkozott Halstead fi raktkat, csillagszrkat, tzijtkokat s isten
tudja mg mit ldztt hajnali ngy rig! Ki kellett volna hvnom a
rendrsget.
Pedig csodaszpek voltak. De soha nem mondtam volna ki hangosan.
Csendben ltem s figyeltem, ahogy apm egy rn t mrgeldik; aztn
megkrdeztem, elmehetek-e.
Elvonultam a szobmba, lekapcsoltam a lmpimat, s kibmultam az
ablakon. Azrt, hogy jobban lssam a szomszdjaink hzt. A szomszdokt,
akiknek a gylletre tantottak.
Halsteadk ngy ve kltztek ide. s az elmlt ngy vben apm hborgott
miattuk, valahnyszor alkalma addott r.
A franc essen a Halstead csaldba. Megvehettem volna a fldet, amin a
hzuk van... s gy tovbb, vg nlkl. Mindig zsrtldsknt kezddtt,
de aztn a hangja egyre hangosabb, ersebb lett. A szeme elsttlt.
Megrmtett. Nem rtettem a gyllett. Nekem gy tnt, semmi baj nincs
velk. Csak Mr. Halsteaddel tallkoztam, s azt is gy, hogy a dadm mg
bjtam, mikzben beszlgetett vele s a kertszvel. Kalapot viselt, ami
eltakarta a fejt, de a szemt azrt lttam. Kedves szeme volt. Rm
mosolygott. Azt mondta, szltsam Jeremiah-nak. Tlsgosan flnk voltam,
hogy vlaszoljak.
Az volt az els alkalom, amikor Lachlant lttam. Kzvetlenl az apukja
mgtt, a bartaival jtszott egy fra ptett hzban. Butn viselkedtek.
Mszkltak s csngtek az gakon. Irigysg s htat keverkvel figyeltem,
ahogy Lachlan tstl egy fagon.
Tudtam, hogy engedelmeskednem kell a szablyoknak. Tudtam, hogy
utlnom kellene Halsteadket, mert az apm utlta ket. De kptelen voltam.

Tavaly jlius negyedikn tzijtkot tartottak. Felriadtam lmombl. Meg is

ijedtem. De amikor az ablakhoz futottam, s lttam azt a sok szp sznt s
fnyt, nem tudtam abbahagyni a mosolygst. Mg a minket elvlaszt nagy
mezn keresztl is, eskszm, hallottam az dvrivalgsokat s a kiltsokat a
hzuk fell.
Msnap elmesltem anymnak, hogy lttam a tzijtkot.
Blintott, s lapozott egyet a magazinjban.
Az j, Naomi.
Brcsak jlius negyedikn lenne a szletsnapom! vallottam be. Akkor
azok a tzijtkok nekem szlnnak. Naomi napja lenne. Nemzeti nnep.
Az szintesgemrt szemrehny pillants volt a jutalmam. Lebiggyesztette
vrs ajkt.
Ne lgy nevetsges! A te szletsnapod a szletsnapodon van.
Rjttem, hogy igaza van. Az n szletsnapom jlius 19-n van.
Nem nemzeti nnep.
Nem Naomi napja.
Csak az n szletsnapom. Tzijtk nlkl nnepeltem a kilencediket.
De a tzvess vls nagy dolog volt. s ajndkok meg gyertykkal
dsztett szlinapi torta helyett egyedl ragyog fnyekre vgytam. Ltni
akartam, ahogy megvilgtjk az eget, s mindent fnyess vltoztatnak.
dvrivalgsokat s kiltsokat akartam hallani, s gy tettem volna, mintha
nekem szlnnak.
Aznap este olyan ragyog s fnyes akartam lenni, mint azok a tzijtkok.
Eleven akartam lenni. Meg akartam tenni valamit, amin az elmlt nhny
hnapban trtem a fejemet.
Arra vrtam, hogy a szleim elmenjenek lefekdni, hogy aztn
megszkhessek a szobmbl. Ksz knlds volt a vrakozs. Fent maradtam
a lefekvsi idm utnig, s azzal foglaltam el magamat, hogy tpercenknt
megnztem az rt. Amikor vgre elrkezett az id, csendben kinyitottam az
ajtmat, s lbujjhegyen a fldszintre osontam. Az adrenalin szguldott az
ereimben. Br volt bennem flelem is, az izgatottsg legyzte, s a kezem
remegett a vrakozstl.
Bezrtam magam mgtt a terasz ajtajt, tfutottam a kavicson az istll
fel, s gyorsan kivezettem a lovamat a bokszbl. Szbeszd gynyr arab
telivr volt, fnyes pej szn szrrel s nyugodt vrmrsklettel, ami miatt

ktelk alakult ki kzttnk.

Megsimogattam a nyakt, mikzben fesztelenl beszltem hozz.
Ma este kalandra indulunk, Szbeszd. Hegyezte a flt.
Elmosolyodtam. Csak a szomszdokig. Felmszom abba a fra ptett
hzba, amit senki ms nem hasznl. Valakinek hasznlnia kellene, nem igaz?
krdeztem.
Meglltunk egy trtt farnk mellett. Fellpknt hasznltam, s gyorsan a
nyergembe pattantam.
Felshajtottam, ahogy krlnztem a stt tjon. gy reztem, n vagyok az
egyetlen ltez ember. A vg az enym volt, csak az enym. Mehettem
brhova, ahova csak akartam. Marknyi cslagval a stt j volt a trkpem.
gy reztem magam, mint egy kalandor.
Egy izgalmat keres vndor.
Egy msodpercre elnyomtam az izgatottsgomat, s nmn arra
sszpontostottam, hogy a csaldi birtokunkrl tjussak az vkre. Amikor
mr elg messze voltam, Szbeszd oldalba vgtam a sarkamat. Egy
msodperccel ksbb nekiiramodtam. Vrpezsdt volt. Tincsek szabadultak
ki a hajfonatombl s eltakartk a kiltst, de ettl csak nevethetnkem
tmadt. Szbeszd pati mennydrgtek a hideg talajon. Ba da bumm. Ba da
bumm. Ba da bumm. Csodaszp hang volt.
Szabadsg.
Egyszer csak mr ott is voltam a Halstead birtokon. Az elttem ll hz
hasonltott a minkre. Lehetetlenl nagy volt.
Elg hely volt benne egy egsz falunak.
Alig vetettem r egy fut pillantst.
Knnyedn tugrattam a kerts fltt, s ahelyett, hogy tvgtam volna a
makultlan udvaron, kerlutat vlasztottam.
A szememet egsz id alatt a fra ptett hzra szegeztem.
Meglltam a fnl, mr csak nhny lpsre voltam a hziktl, aztn
leugrottam a nyeregbl, s egy ers ghoz ktttem a kantrt. Mieltt ellptem
onnan, krlnztem, meggyzdtem arrl, hogy tiszta a terep.
A hzban sehol nem gett a villany, egyetlen kivtel a msodik emeleti
szobban villdz televzi volt. Egy msodpercre meglltam, aztn
tudomsul vettem, hogy mg mindig egyedl vagyok.
tsiettem a nedves fvn, meglltam a nagy tlgyfa eltt, s a fatrzshz
szgelt fadarabokat bmultam. Semmi sem tudott megfosztani a boldogsgtl,

amit abban a pillanatban reztem.

Ott voltam. Tnyleg ott, az fra ptett hza eltt.
Mit csinlsz?
Valami zihlshoz s spolshoz hasonl jtt ki a szmon. Megfordultam, s
a fhoz lapultam. A szvem kalaplt, mikzben Lachlanre meredtem.
Magasabb volt, mint emlkeztem. Piszkosbarna hajra rfrt volna egy
vgs. Nem lttam a szemt. Csak az orra vt s az ajka krvonalt tudtam
kivenni, mikzben komolyan nzett rm.
Hallra rmltem. Minden eltkltsgem megsemmislt, mivel rajtakaptak.
Radsul ezzel rkre szertefoszlott az eslyem, hogy feljussak arra a fra.
Lachlan csendben maradt, mert... fogalmam sem volt, mirt hallgat. De
minden msodperccel, amg tartott a csend, mg rmltebb lettem.
Megkszrltem a torkomat.
T-te mr nem hasznlod ezt, ugye? krkogtam.
A homlokt rncolva felpillantott a fahzra, aztn jra rm nzett.
Nem. Nem igazn. Tett egy lpst elre, n pedig a fa krgbe vjtam az
ujjaimat. Megllt, csupn nhny lpsre tlem, s kvncsi pillantst vetett
rm, mieltt kinyjtotta a kezt. Lachlan Halstead vagyok. s te ki vagy?
Megmondhatta volna a szleimnek, hogy tilosban jrtam. risi bajba
keverhetett volna. Ez ppen elg indok arra, hogy visszarohanjak.
Szbeszdhez, de a fldbe gykerezett a lbam. Elfelejtettem, hogy van
hangom, st azt is, hogy nevem. Egy msodpercig levegrt kzdttem, s
csak bmultam t.
Mozgsra knyszertettem a nyelvemet, s remeg kzzel nyltam, hogy
kezet fogjak vele.
N-Naomi Carradine. A szomszdod vagyok kzltem vinnyog hangon.
Lachlan a hta mg nzett, a hzunk fel.
Krlek, ne rulj be! Krlek, ne rulj be! kntltam gondolatban.
s mit csinlsz itt?
Csak ltni akartam a fahzat.
~ Az jszaka kzepn?
Krlek, ne szlj a szleimnek! mondtam ktsgbeesetten. Csak fel
akartam mszni oda. Ennyi az egsz. Eskszm!
Knnyeden felnevetett.
Nyugi, klyk! Nem foglak bekpni. A kezt kapucnis pulvere zsebbe
dugta, s felnzett a fra. Amgy mirt akarsz oda felmenni? vek ta nem

hasznlta senki. Meglep, hogy mg nem dlt ssze.

Fszkeldni kezdtem, s lenztem a fldre.
Mivel te gysem hasznlod, arra gondoltam, n tudnm motyogtam.
A fn tartotta a tekintett, s blintott.
Elg j vlasz. Rcsapott a fa tvre, s vrakozn rm pillantott.
Felmsz?
Ezrt mentem oda. De most, hogy mellettem llt, ideges voltam, s mg
mindig fltem, hogy be fog rulni.
Elfordtottam a tekintetemet Lachlanrl, s htrahajtottam a fejemet,
ameddig csak tudtam. Lassan blintottam.
Felmegyek.
Remeg kezekkel kapaszkodtam a fa lpcsfokokba. Amikor
bekukkantottam a nylson, elmosolyodtam, s felhztam magam. Lachlan
kvetett. Azonnal a sarokba stlt, unottnak ltszott. Rlam ezt nem lehetett
elmondani. Csak nhny mterrel voltam a fld felett, de gy reztem magam,
mintha a felhk kztt lennk.
Hogy rzed magad odat? krdezte Lachlan.
Imdom leheltem.
Nem engednek ki valami gyakran mormolta.
A vllam megfeszlt.
De igen.
Csak viccelek. Krbestlt. A fa recsegett a lba alatt. Vgl
megtmasztotta a knykt mellettem a prknyon, s kinzett az gre.
Teht nem akarsz mst, csak feljnni ide s ldglni.
Igen.
Nem szlt semmit.
Igazam volt mondtam vgl. Nagyon szp itt fent Csendben ltnk
mind a ketten, de ez rszemrl teljesen rendben volt.
Ha csak ennyit akarsz csinlni, akkor akrmikor feljhetsz ide jegyezte
meg.
A szemem tgra nylt, mieltt szorongva fel fordultam.
Komolyan mondod?
Lachlan megvonta a vllt.
Persze. De nem tudom, j tlet-e egy nyolcvesnek kisurranni az jszaka
kzepn.
Vdekezn felszegtem az llamat.

 Tz vagyok.
Nem volt lenygzve.
Te is kint vagy tettem hozz. s nem vagy olyan sokkal idsebb nlam.
Nem tizenhrom vagy?
Lachlan sszehzta a szemt.
Tizent.
Felbosszantottam, de hossz ideje nem volt rszem ennyi szrakozsban.
Ht, j mulatst idefent ksznt el. n bemegyek.
Aludni.
Ahogy a normlis emberek szoktk.
H, vrj! mondtam sietve. Lachlan megllt, s vrakozn rm nzett.
Mit csinltl, amikor feljrtl ide?
Igazbl rengeteg rtelmetlen jtkot.
Mint pldul?
Hangosan shajtott, s lelt.
Buta jtkokat. Lthatatlan fegyverekkel lttem, s aztn lemsztam, hogy
futsnak eredjek a hzig muncirt. Nha ez volt az rhajm. Nhnyszor
ez volt a titkos gynki fhadiszllsom. A legtbbszr ez volt a titkos
rejtekhelyem. Vagy egy lakatlan sziget.
Tkletesen magam eltt lttam minden jtkot, amirl meslt. A
kpzeletem szabadon szguldott, moh kzzel hajszolt s ragadott meg
mindent, amit Lachlan mondott. Ha balra nztem, hegyeket lttam puha zld
fvel s virgokkal telehintve.
Kzvetlenl elttem plmafk voltak, s a homokot simogat tiszta kk vz.
Jobbra egy kastly romjai lltak, ami egykor magasra nylt Nmetorszgban.
Lttam mindent.
Ezrt jttem fel ide mindig magyarzta. Brmit meglmodhattam ebben
a fahzban.
Blintottam, s prbltam eltntetni a hatalmas vigyort az arcomrl.
Brmit meglmodni ismteltem meg htattal. n is azt akarom
csinlni.
Nem szoktl ilyet csinlni? Tzves vagy! Minden tzves ezt csinlja.
Nem mindegyik.
Voltak
hatrok,
amelyeket
soha
nem
lptem
t.
Trsasjtkoztam, Barbie babztam s lovagoltam. Ritkn hasznltam a

kpzelermet. Soha nem engedtem szabadjra, ahogy Lachlan tette.

Nem. Szgyenkezve nztem le a fapadlra.
Egyszer sem? krdezte.
Megint nemet mondtam.
Nem tgtott.
Hazudsz.
Megkszrltem a torkomat, s az gre nztem.
Kitallok neked egy trtnetet. De aztn folytatnod kell. Kinyjtotta a
lbt, s keresztbe tette a bokjn.
Nem tudtam eldnteni, csak azrt maradt-e, mert rosszul rezte magt
klns, tzves szomszdja miatt, vagy mert esetleg lvezte a trsasgomat.
Mindkt lehetsget elfogadtam volna.
Ok. A vilgot elrasztottk a fldnkvliek. s most a CIA rd szmt,
hogy megvdd az emberisget Aztn folytatta a trtnetmeslst,
tkletes kpet festett nekem, amit elkpzelhettem.
Lenygzve figyeltem.
Mi a neved? krdezte. sszehztam a szemldkmet Naomi.
Nem. Mi a neved? Lassan hangslyozta. Csak kpzeld el, s brmi
lehetsz.
Elmosolyodtam, mert megrtettem, mit is akar ezzel mondani.
A lehetsgek szma vgtelen volt.
Claire... nem, tetszik a Julia. ! Nem! izgatottan feltrdeltem.
Nem tudtam lpst tartani a gondolataimmal. Annyira izgalmas volt Meg
akarom vltoztatni. Elliot Kidre! Az tetszik!
Szp blintott, s aztn elmosolyodott. Igazi s szinte volt. Semmi
flrevezet nem volt benne.
Megrdemeltem azt a mosolyt, s szinte brmit megtettem volna, hogy
kirdemeljek egy jabbat Lachlan Halsteadtl.
rkon keresztl beszlt hozzm. Amg fel nem kelt a Nap.
Amg mr kezdett leragadni a szemem. Amg mr mindenkppen mennem
kellett.
Akkor jjel Lachlan Halstead felbresztett s egy teljesen j vilgba
vezetett. Zsenge tzvesen tl fiatal voltam ahhoz, hogy tudjam, nknt adtam
t a szvemet Lachlan Halsteadnek.

9
62-ES SZOBA

Tudott aludni?

Maryre pillantok.
Valamennyit.
Oldalra hajtja a fejt, az arcn egyttrzs ltszik, s tudom, hogy tudja,
hogy hazudok.
Kzel vagyunk dr. Rutledge ajtajhoz, amikor egy poln megll Mary
eltt, s flrevonja. Lttam mr ezt az polnt. Egyids Maryvel, de
llandan rncolja a homlokt, s stt, egyszn nvrruhkat hord, amelyek
illenek rideg szemlyisghez.
sszehzom a szememet, s figyelem az poln gyorsan mozg szjt.
Csak tredkeket s rszleteket tudok kivenni, de ltom, hogy a javasol s a
csoportterpia szavakat formlja.
Hirtelen nehezen kapok levegt.
Csoportterpia.
1
Kizrt. Semmikpp. Inkbb egy lobotmia , minthogy egy krben ljek, s a
problmimrl beszlgessek.
Mary htranz rm. Tudod, hogy ez pocsk lesz, amikor az polnd, az
pelmj, nem tnik vidmnak. Mr attl a nzstl s meneklnm kellet
volna.
A kart nyelt poln elmegy, gy Maryvel ott maradunk knos csendben.
Vltozott a terv jelenti be.
Ezt hogy rti?
Finoman megfogja a knykmet, s gyorsan megfordulunk.
Doktor Rutledge azt akarja, hogy prblja meg a csoportterpit.
Megtorpanok, s szembe fordulok vele.
Azt nem akarom.
Meghzglja a karomat.
Mirt nem?
n csak... n csak nem akarom.
A csoportterpia nagyon hatkony rvel.
Valaki msnak lehet, de nem nekem.

Mary nem felel.

Lttam, ahogy rm nzett, amikor az poln szlt magnak.
Maga szerint is rossz tlet.
Adjon neki egy eslyt! Nincs mit vesztenie.
Lefordtom: A lehetsgeid tnyleg kezdenek korltozott vlni. Ha nem
kezdesz el fejldni, nem lesz tbb eslyed.
Egyik lbamat a msik el teszem, gy rzem, mintha a hallom fel
stlnk.
Mennyi ideig tart? krdezem.
Csak egy ra.
Megrkeznk a 62-es szobhoz. Egy nagy, nyitott terem, ahol a
csoportterpis kezelseket tartjk. Kk manyag szkek vannak a szoba
kzepn. Olyan, mint egy bartsgos kis kr, mintha az vodban lennnk, s
arra kszlnnk, hogy most mutasd meg-et jtsszunk.
Megllok az ajtban, s nzem a tbbieket. Egy lny lebmul a sznyegre,
mikzben magban suttog. Mellette egy kzpkor n l. Lttam mr
nhnyszor a vacsornl vagy a trsalgban. n Pszicho maminak hvom. Azt
hiszem, Victoria az igazi neve. Egy olyan helyen, ahol senki sem trdik a
megjelensvel, mindig polt. Az arca tkletes. Porcelnfehr a bre, s a
hossz keskeny orra a mandulavgs kk szemt csak mg nagyobb teszi.
Nem mlik el olyan nap, hogy ne lenne csinos. Barna haja gondosan fslt, s
krlleli a vllt. Piros selyempizsamt vis s szrmebundba burkolzik
szinte minden nap. Orgonaillata van. A karjaiban egy manyag babt ringat.
Abbahagyja a ringatst, s belekezd egy altatdalba, mintha a baba srna.
Nyilvnval, hogy rlt.
s nyilvnval, hogy j ton jrok ahhoz, hogy kvessem t ebben, mert a
jelenlte megnyugtat. Annyira anyainak tnik nekem. Ha lehunyom a
szememet, s felejtek, tbb mr nem egy pszichitrin vagyok. Pszicho mami
pedig valdi anyuka, aki valdi kisbabt tart a karjban.
Pszicho mami msik oldaln egy Amber nev sovny lny l, a hzi
anorexisunk. Csak l ott, srtdtten bmul mindenkit.
Sarkon akarok fordulni. Mary azonban megragadja a vllamat, s gyengd
hangon btort:
Nem lesz gond.
Bzhatok magban? krdezem ertlenl.
Megszortja a vllamat.

 Minden rendben lesz. Egy ra mlva jvk magrt.

Mary nem fog elmenni, amg le nem lk. Bemegyek a szobba. gy rzem,
mintha mindenki rm nzne. Megvannak a sajt problmik s a maguk baja,
de eskszm, hogy sugdolznak.
Ltjtok t? Nzztek, mennyire el van cseszdve. Soha nem fogja
elhagyni Fairfaxet.
Az ajthoz legkzelebbi szket vlasztom. Kszen arra, hogy ha ez a
szarsg bizarr vlik, nekiiramodjak. De az a szk trtnetesen Amber mellett
van. Undorodva elhzza a szjt.
Baszd meg te is, te sovny kurva!
Keresztbe fonom a karomat. A lbam fel-le jr. Vrom hogy elmljon az
ideges rzs a gyomrombl, de minl tovbb lk itt, annl ersebb vlik.
Mg tbb ember jn be a szobba. A szkek megtelnek.
Egy orvos s kt poln stl be. vatosan figyelem ket, ahogy
beszlgetnek az ajt mellett.
Essnk mr tl rajta akarom siktani.
Az ajkamba harapok.
Az orvos megkszrli a torkt, s a szoba elcsendesedik. Dr. Cooperknt
mutatkozik be, aztn rkezd a csoportterpis dumra s az elnyeire. Azt
mondja, hogy ez egy biztonsgos hely. Lehetsg, hogy valban megnyljunk
s mindent kiadjunk magunkbl.
Ktkedve bmulok r.
Tovbb beszl, s ekkor kezdem el hallani a msik hangot.
Elszr tvoli, de egyre kzelebb jn, mg vgl melllem szl, s mr jl
hallom:
Egy mocskos kurva vagy.
Vrs foltok jelennek meg a brmn. Az ujjaim a kk manyag szkbe
kapaszkodnak, amelyen lk, mikzben ktsgbeesetten krlnzek a
szobban. Hallottk Lana apjt?
Lttk t a htam mgtt?
De mindenki unottan bmul dr. Cooperre.
Megprblom kvetni a pldjukat, gy gondolom, ez majd eltereli a
figyelmemet. Az orvos szjra koncentrlok. A kognitv viselkedsrl
beszl... azt hiszem.
Tnyleg azt szeretnm, ha mind a pozitv vonsaikra sszpontostannak.
Felm nz. Amber. Szeretne beszlni arrl, hogy milyen pozitv

vonsai vannak?
Amber abbahagyja a tredezett hajvgei piszklst, s bosszsan rnz.
Egy sincs. Nincsenek pozitv vonsaim.
Az ujjaim idegesen dobolnak, s egyre csak nzeldm a szobban.
Az orvos megkszrli a torkt.
Ez nem igaz. Meggyzdsem, hogy vannak.
A szkem mg nzek. Oldalra billentem a fejemet, s a sarokban egymsra
rakott szkekre pillantok. Akr ott is rejtzhet.
Amber rm nz.
Mi a fasz bajod van? csattan fel.
Naht, Amber! szl r dr. Cooper. Felll, s odajn hozznk. Mieltt
kinyitja a szjt, letrdel, hogy Amber szembe nzzen. A csontjai
hangosan ropognak.
A hang visszhangzik a flemben.
Tudom, hogy dr. Cooper beszl. Ltom, hogy mozog a szja.
De egy szt sem hallok.
Rdicsend.
A dobhrtym fjni kezd.
A csend ersebb vlik, s erteljesebb. Megdrzslm a flemet,
prblom enyhteni az risi nyomst. Olyan rzs, mintha a fejem szt akarna
robbanni.
s akkor megltom t.
Lana apja les ki dr. Cooper mgl. Letrdel. A knykt a combjra
tmasztja, ugyanabban a pozciban, mint dr. Cooper.
De szadista mosolyt villant rm. Mindig gy mosolyog, mieltt tmadsba
lendl. A llegzetem a torkomra forr.
Azonnal reaglok.
Htradlk a szkemen. Felborulok vele. A fldre zuhanok. Ngykzlb
mszom elle. Nem llok meg, amg a htam a falhoz nem r. felll, s
lassan elindul felm. Tengerszkk ltnyt, fehr inget s hozz ill
tengerszkk, cskos nyakkendt visel. rtalmatlannak ltszik, de a hvs
szempr elrulja. Olyan szemek ezek, amelyek nem reznek. Megmutatjk,
hogy nincs szve, s soha nem is volt.
Egy kis kurva vagy mondja.
Fuldokl hang szakad ki bellem. Szorosan lehunyom a szememet, s
megprblok a levegvtelre sszpontostani.

Kzelebb jtt. rzem, hogy mellettem remeg a fld a lpteitl.

Menj el! Menj el! A hangom felersdik. Menj el!
Megragadja a bokmat, n pedig lergom magamrl. A fejembe
kapaszkodom.
Hagyj bkn! siktom.
A nevemet ismtelgeti, s ismt elkapja a bokmat. Kzdk ellene, de az
izmaim sajognak. Gyenglk, s t ez teszi ersebb. A szortsa ettl
fjdalmasabb vlik.
Egy ni hangot hallok a tvolbl.
Dr. Rutledge.
Mi trtnt? krdezi.
Valaki vlaszol neki, de nem rtem, mit mond. Minden elnmult.
Naomi.
Kinyitom a szememet. A doktorn arca homlyos. Csak a teste krvonalait
tudom kivenni. De kzvetlenl mellette ott ltom Lana apjt.
Htrarntom a fejemet. Fjdalmasan a falhoz csapdik.
Hall engem? krdezi dr. Rutledge.
t nem rdekli, hogy dr. Rutledge mellettem van. Tovbbra is fogdos.
Megragadja az llamat, s mr-mr gy rzem, kett fogja roppantani.
Mindent tnkretettl kiablja. Az egsz kibaszott leted az enym!
Dr. Rutledge ezttal hangosabban mondja ki a nevemet.
Llegezzen! utast. Llegeznie kell.
A szavaira sszpontostok, s a nyoms az llamon enyhl, aztn teljesen
eltnik a frfi keze.
Kinyitom a szememet, s csak dr. Rutledge van elttem.
Mgtte Mary ll, az arcn a pnik ltszik.
Vegyen mly llegzetet! srget dr. Rutledge.
A szobban mindenki engem bmul, mintha elment volna az eszem. Igazn
nem hibztatom ket.
Vigyen ki innen! zihlom. Vigyen ki innen!
Felm nyjtja a kezt, n pedig belekapaszkodom, mintha az letem mlna
rajta.
Ne akarja, hogy visszajjjek ide! knyrgk neki.
Dr. Rutledge tkarolja a vllamat. Mary a bal oldalamhoz l gyengden
fogja az alkaromat. Kimegynk a szobbl. Szdlk' A lbam elzsibbadt.
vatosan mozgok, mintha kifesztett ktl jrnk.

Brmit megteszek, csak ne kelljen visszajnnm ide rimnkodom.

Mg mindig hallom a csontjai ropogst Megvonaglik tle a testem.
Tovbb beszlek: Igyekszem jobban lenni. Eskszm, igyekszem, de nem
akar elmlni, egyre t ltom. Mindenhol, ahova nzek!
Naomi, nyugodjon meg! csitt dr. Rutledge. Vgigsiet velnk a folyosn.
Most csak a lgzsre fkuszljon!
Mg mindig leveg utn kapkodok, amikor bemegynk az irodjba. Mary
becsukja mgttnk az ajtt, magunkra hagy minket.
s ez egyszer jlesik a csend. nincs itt. Biztonsgban vagyok. Kapok
levegt.
Mg mindig remegs rzza a testemet, amikor lelk. A brm nyirkos. A
tmadsa uthatsai majdnem olyan rosszak, mint maga a tmads. Mg
mindig rzem a fogst a lbamon, ahogy egyre jobban szort, amg gy
rzem, hogy a csontjaim sszeroppannak.
Naomi mondja dr. Rutledge. Vegyen nagy levegket!
Hallgatok r, s rveszem magam, hogy lassan beszvjam s kifjjam a
levegt.
Be s ki. Be s ki.
Annyi levegt szvok be, amennyit csak tudok, s a fjdalom lassan
elhalvnyul.
Amikor felpillantok dr. Rutledge-re, a fejvel az asztala fel int. Egy vzzel
teli bgre ll rajta. Felveszem, s nagyokat kortyolva megiszom.
A kt kezembe fogom a bgrt. Megreccsen a szk, ahogy a doktorn
kzelebb hajol.
Krem, ne rontson tovbb a helyzeten! gondolom magamban.
Meg tudja mondani, mi trtnt a csoportterpin?
Nem.
A szortsom ersdik a pohron.
Nem tudja, vagy nem fogja?
Nem fogom vlaszolok kemny hangon.
s elszr, amita megismertem dr. Rutledge-et, egy szt sem szl. Csak l
ott trelmesen, egy gemkapcsot forgat az asztaln.
Lana apjt lttam ismerem be vgl.
Az arca tvillan az agyamon.
Mondott valamit?
Blintok.

 vlttt velem. Folyamatosan lekurvzott. Azt mondta, hogy az letem az

v... Elcsuklik a hangom.
Itt biztonsgban van. Ezt tudja, ugye? s Lana is biztonsgban van. Az
apja mr nem tud rtani neki tbb.
Lana neve hallatn kiegyenesedem, s reszketni kezdek.
Ezt honnan tudja?
Dr. Rutledge elhelyezkedik a szkn.
Beszltem vele ismeri be.
Mikor? A hangom megemelkedik. Hol van?
Nem reagl a krdsemre, mintha nem is hallotta volna.
Ami ma trtnt, az csak...
Hol van? szaktom flbe.
Biztonsgos helyen, csak ennyit mondhatok.
Mirt nem rulja el?
Mert meg kell gygyulnia. Ilyen sszetrten nem tud neki segteni, Naomi.
A szavai telibe tallnak. Nekem kellene tmaszt nyjtanom Lannak, s ha
ezt nem teszem, ki vagyok n valjban?
Srhatnkom van, de tartom magam.
Minden, amit a csoportterpia alatt ltott, csak a kpzelete jtka volt.
Ott volt. A hangom remeg a meggyzdstl. Lttam t.
reztem, ahogy megragad.
Nem volt ott. Minden szt krltekintn ejt ki.
Ugyanazt a hangsznt hasznlom:
De igen.
Tudom, hogy ezt a vgtelensgig folytathatjuk. De a lnyeg vgl is az, hogy
dr. Rutledge az pelmj.
Nem n. n az vagyok, akit bezrtak.
Az n szavam az v ellen, s tudom, hogy mindenki neki fog hinni.
Mi lenne, ha lefekdne, rendben? javasolja lassan. Holnap reggel
tallkozunk, s ott folytatjuk, ahol abbahagytuk.
Alig tudok a mostra gondolni, ht mg a holnapra, gy ht blintok, s
felllk.
Ok.
Dr. Rutledge kinyitja nekem az ajtt. Mary elrelp, s visszaksr a
szobmba.
Az este htralv rszt teljes kbulatban tltm.

10
NE AGGDJ
I

deje menni, Naomi!

Elfordulok az ablakomtl, s Maryre bmulok. Az ajtban ll, trelmetlenl
dobog a lbval. De nincs az az isten, hogy visszamenjek dr. Rutledge-hez.
Keresztbe fonom a karomat, s kimrt pillantst vetek r.
Nem.
Mary oldalra billenti a fejt, s szigor arckifejezst lt. Ami azt sugallja:
Muszj a nehezebb utat vlasztani?
Az elmlt hten ez mr napi rutinn vlt. Mary azt mondja, el kell mennem
dr. Rutledge-hez. n nemet mondok neki. Mary segtsget hv, s egy msik
poln segt vgigvonszolni a folyosn.
Kzdk, prblok kiszabadulni a kezeik kzl, de a vgn mindig
dr.
Rutledge
asztalnl
tallom
magamat.
A csoportterpia
utn falat emeltem magam kr, mert fltem, hogy brmilyen ms mdszer,
amit dr. Rutledge tartogat szmomra, elpuszttana.
gy ht csak l ott, az rasztala mgtt, s felteszi a szoksos krdseit:
Hogy van?
Jl aludt jjel?
Most mire gondol?
Soha nem vlaszolok. Figyelem az ra ketyegst, s mintha zskutcba
kerltnk volna. n egy szt sem szlok, nem hagyom magam megingatni, dr.
Rutledge pedig kitartn beszl, prbl rvenni, hogy nyljak meg. De soha
nem diadalmasan hagyom el az irodjt, mert az az igazsg, hogy a rmlmok
csak rosszabbak lettek. Nem szmt, hova megyek, t ltom. Dr. Rutledge
megemelte az Ambien-adagomat. Segt valamennyit, de nem eleget.
Flek, hogy nemsokra a gygyszer sem nyjt majd menedket. Flek, hogy
meg fog tallni, s darabokra fog tpni.
Teljes kbulatban jrklok. A jzansg s a tboly kztti vonal kezd
elmosdni. Minden kezd sszezavarni. De mind kzl az a legflelmetesebb,
hogy olyann kezdek vlni, mint azok a pciensek, akik csak lnek a
trsalgban, s rkig kifejezstelen arccal bmuljk a televzit.
Felshajtok, s ellpek az ablaktl. Ma tl fradt vagyok ahhoz, hogy

kzdjek.
Mary elismern biccent. Bszke rm. Azt hiszi, ez a helyes irnyba tett
lps.
Lassan megynk vgig a folyosn, gy csinlunk, mintha csak a parkban
stlgatnnk. Ha jobban belegondolok, az n parkom tnyleg ebbl az llott
levegbl s a steril falakbl ll.
Mary egyet kopog dr. Rutledge ajtajn, mieltt benyit. Rm nz, s int a
fejvel hogy menjek be. Vonakodva belpek. Rutledge felpillant, s
elmosolyodik. A szkben l, olyan pednsnak s sszeszedettnek ltszik,
mintha minden problmmra tudn a vlaszt.
Ellenlln meredek r.
Az asztala eltt ll szk fel mutat.
Lel?
Keresztbe fonom a karomat Dr. Rudedge felshajt. Csak egy shaj. Mgis
meglep, mennyire kedvesnek s megnyugtatnak hangzik. Htra akarok dlni,
s gy akarok shajtani, s azt sznlelni! hogy nincsenek rm nehezed
problmk.
Mg mindig a hallgatsval bntet?
Nem bntetem a hallgatsommal.
Ktkedve nz rm.
Ebben nagyon tved. Mg mindig haragszik a csoportterpia miatt, s
csak gy tudja kezelni a helyzetet, ha nem vesz rlam tudomst.
sszerndulok, mintha egy kst hajtott volna felm, s csak centiken
mlt, hogy nem tallt el.
Hibztat rte?
Termszetesen, nem. Mr belttam, hogy a csoportterpia rossz dnts
volt. Elhallgat, majd szeld hangon folytatja: De n nem vagyok az
ellensge, Naomi. Amikor felteszem a krdseimet, annak oka van.
Elreindulok. Am egsz id alatt bizalmatlanul figyelem dr. Rutledge-t
Mi az oka?
Nincs egy rendes diagnzisa magyarzza. s n akarok egyet.
Majdnem kt hnapja van itt, s az mr kt hnappal tbb a kelletnl.
Lassan lelk. gy tnik, vgre van valami, amiben megegyeznk.
De nem fogok azonnal megnylni. Mirt knnytsem meg a dolgt?
Milyen volt eddig a napja?
Oks vlaszolom vonakodva.

 Mit szokott csinlni napkzben?

A szobmban maradok egy kicsit. Kimegyek a trsalgba... A hangom
elhalkul. A doktorn felvonja a szemldkt. Be vagyok zrva egy
bolondok hzba. Mgis mire szmt?
Szval nem csinl semmit?
Semmit ismerem be.
Szeret olvasni? krdezi gyorsan.
Nem felelem azonnal.
Mi a helyzet a filmekkel?
Nem. jabb hazugsg.
Folytatja a krdezskdst. Vlaszolok, a vlaszaim gyors kvetik egymst.
Vrom, hogy feladja, de nem teszi.
Vannak itt bartai? rdekldik, le sem vve a szemt a arcomrl.
Nhny. Mg mindig hazudok.
Milyen az tvgya mostanban?
sszerncolom a homlokomat. Milyen hlye krds! Annyira rtelmetlen s
ostoba, hogy szintn vlaszolok.
Rendben van.
s hogy alszik?
Nem alszom vgom r azonnal.
Dr. Rutledge elgedetten htradl a szkben. Beleestem a csapdjba.
Csak id krdse volt, hogy valamelyiknk kudarcot valljon.
Elfordtom a tekintetemet, dhs vagyok magamra.
De bizonyos szempontbl jlesik, hogy kimondtam az igazat.
Telnek a msodpercek, s egyiknk sem szl egy szt sem.
A pulverem ujjn lv laza crnt piszklom. Egsz id alatt rzem
magamon a tekintett.
szlal meg elszr.
Mirt nem tud aludni?
Csikorgatom a fogamat, s nem mondok semmit. Telnek a percek.
Zaklatottnak tnik jelenti ki. Mire gondol?
Nyugtalanul mozgoldom a szkemen.
Lanra.
Mi van Lanval?
Oldalra hajtom a fejemet.
Tnyleg ezt krdezi? Mi van Lanval? utnzm a hangjt.

 A bartnmnek szksge van rm, n pedig itt ragadtam egy

elmegygyintzetben, ahonnan nincs kit. Mg j, hogy r fogok gondolni.
s mit rez, amikor rgondol?
Most mondtam el felelem trelmetlenl.
Nem, azt mondta el, hogy rgondol. Hogy szksge van magra. s hogy
itt ragadt egy elmegygyintzetben. Azt krdeztem, hogy mit rez.
Szinte knoznak a szavai.
Bntudatot vlaszolom lassan. Bntudatot rzek.
Az ujjaim a knykmbe kapaszkodnak. s valami fenyeget kezdi
beterteni a vllamat. Az izmaim azonnal megfeszlnek.
Mirt bntudatot? faggat tovbb.
Mr ppen vlaszolnk, de elhallgatok. Bell egy pillanatnyi ldsos
csend. Nem hallok hangokat a folyosrl. Nem csiripelnek odakint a madarak,
nem zrgeti a szl az ablakot. Aztn a flem pattan egyet.
Hirtelen hangok visszhangjait hallom. Lassan kzelednek, majd egyszerre
mind a fejemben lesznek. Olyan soka zaj. Eltorzult hangok beszlnek
egyszerre. Sikolyok, Mltsok, nevets, srs s nygsek. Lehetetlenn teszik
a gondolkodst.
Kiszortanak a sajt fejembl.
A kezem remeg.
Tnyleg kezdem elveszteni az eszemet, s az egsz dr. Rutledge hibja. A
helyzet a kezelsei s a csoportterpia eltt sem volt tkletes, de
hatrozottan nem volt olyan szrny, mint amilyen most.
Minden kezd felgylemleni bennem. gy rzem, lassan eltnk a sajt
testembl. Flelmetes rzs elvesztem a mentlis irnytst. Habr lk,
olyan, mintha kibillennk az egyenslyombl. A testem elrebukik.
tmegyek pnik zemmdba.
Felugrom a szkrl. Elbotorklok az rasztaltl a falhoz.
Tudom, hogy mit csinl. Remeg a hangom. Dr. Rutledge riadtan nz rm.
Azt mondja, ki akar juttatni innen, de nem igaz. Ugyanolyan, mint az sszes
tbbi itteni orvos. Felteszi a krdseit, hogy vgigmehessen a tnetlistjn.
s ha van bellk akkor elgedett, mert biztosan ilyen zavarom van, vagy
olyan rendellenessgem. De nem akarom a segtsgt nincs szksgem r!
Tlkiablom a hangokat. Ezen a helyen n vagyok az egyetlen pelmj
ember, de mostanra kezdek olyann vltozni, amilyen a tbbi pciens.
Dr. Rutledge kihzza magt.

 Nyugodjon meg, Naomi! mondja vatosan.

Nem! Rmutatok. Prblja ki, milyen, amikor a sajt csaldja
elmegygyintzetbe adja. Prblja ki, milyen, amikor mindenki, akire
szksge van s akit szeret, eltnik, pedig a legnagyobb szksge lenne
rjuk.
klbe szorul a kezem; tni kezdem vele a fejemet. Ha elg ersen tm,
taln kiverem belle az sszes hangot.
Hagyja
abba!

Dr.
Rutledge
felll
a
szkbl.
Ktsgbeesettnek, mr-mr rmltnek tnik. Hagyja abba! kiablja.
Lehunyom a szememet, s tovbb tlegelem a fejemet.
Naomi! Hagyja abba!
A hangja kzelebbrl hallatszik. A fejemben zajong hangok pnikba esnek
tle. A hangerejk megn; sikoltoznak, s a flem csengeni kezd. Annyira fj,
hogy knnyek csordulnak le az arcomon.
Aztn rzem, hogy megfogja a kezemet.
Megdermedek. Olyan, mintha most durrant volna ki egy lggmb.
Felemelem a tekintetemet. Meg sem prblom elrejteni a flelmemet s a
fjdalmamat. Hagyom, hogy dr. Rutledge mindent lsson.
Figyelem a kitgul pupillit, ahogy felfogja ezt az egszet.
A sttsgemet.
A frusztrcimat.
A fjdalmamat.
A megalzottsgomat.
Elengedi a kezemet. Holtslyknt hullnak le mellm.
Megkerli az asztalt, s a rteszi a kt tenyert. A teste abban a pillanatban
meggrnyed, amikor lecsukja a szemt.
Csendben maradunk. n elre-htra ringatzom a falnl, pedig
tehetetlenl bmulja az asztalt. Majd felemeli a fejt, s rm pillant. A
doktori cm eltnik. is csak egy ember.
Hibkkal.
Sebekkel.
Tudja, mirt lettem pszichiter?
Kifejezstelen arccal nzek r, s a kzfejemmel megtorlm az arcomat.
Mirt? krdezem kelletlenl.
Mindig elbvlt az emberi elme. Ahogyan feldolgozunk dolgokat. Ahogyan

rznk. Amilyen rzseket kivettnk rulja el.

Ettl mg nem vagyok lenygzve.
Rezidenskoromban azonban rjttem, valami tbb is lehet a dntsem
mgtt, hogy ezt a terletet vlasztottam.
Nem rtem, hova vezet ez a beszlgets. De tudom, hogy az orvos s a
betege kztt ilyen beszlgetsek soha nem esnek meg. k teszik fel a
krdseket, s vlaszokat vrnak. Soha nem nylnak meg, s soha nem rulnak
el valami szemlyeset magukrl.
Lassan felllk.
Hogy rti?
Vannak csaldtagjaim, akik mentlis betegsggel kzdttek. Innen szrmazik
a vonzalmam. Ki akartam derteni, honnan jn a fjdalmuk. Mirt tnt gy,
mintha nem tudtk volna lerzni magukrl az llandan krlttk llkod
sttsget. Dr. Rutledge felshajt. Mr nem gondolom, hogy olyan
knny s aranyos, mint korbban. Ezttal ltom mgtte a fjdalmat s a
bnatot.
Sttsg van a mltjban.
Lenzek, s kvetem a kzfejemen fut erek vonalt.
Tallt r vlaszt?
Olykor azt hiszem, hogy igen mondja vatosan. De aztn olvasok valami
jat, vagy tallkozom egy j pcienssel, s rbredek, hogy a lehetetlent
prblom megfejteni. Soha nem fogunk megbzhat vlaszt kapni. Mindenki
klnbzik abban, ahogyan rez, gondolkozik, szeret s kifejezi magt. Azt
hiszem, ettl lesz kerek a vilg.
Lanra gondolok. A frdszobban van, a tkrkpt bmulja. Feladta.
Belefradt a sok fjdalomba. Az ajtban llok, azt hajtogatom, hogy ne adja
fel, de nem hallgat rm.
Libabrs leszek. s minden tlem telhett megteszek, hogy
megszabaduljak a kptl.
Dr. Rutledge egymsba fzi az ujjait, s nagy levegt vesz. Tudom, hogy
vget rt a gyns, s visszatrt a szerepbe.
n nem doktor Woods vagyok. Amikor beszl, n meghallgatom. Hiszek
magnak. De muszj, hogy bzzon bennem s megnyljon nekem. Rendben?
Tudom, mirt kapcsolt vissza a doktornzemmdba, de mris hinyzik a
msik arca. Amikor beszlt hozzm, gy reztem, cskken a megalzottsgom.
Nem reztem selejtnek magam, aki nem tudja irnytani a sajt elmjt.

Valahol, a beszlgetsnk kzben, feltnt a bizalom egy kis darabja. Alig

szrevehetn, de legalbb ott volt.
Rendben egyezem bele.
Tudom, hogy ez nem knny magnak. Csak jusson az eszbe, hogy a
legtisztbb lelkek is magukban hordozzk a sttsget.
Lehet, hogy nehz szrevenni. Taln sikerlt tkletestenik annak a
mvszett, hogy elrejtsk a vilg ell. Vagy taln az elmjk egy stt
sarkban bjik meg. De ott van. Ezen a vilgon senki sem mentes a sebektl.
A vllam elernyed. Blintok, mert nincs ellenemre, amit hallottam.
Csak azt szeretnm, hogy meslje el a trtnett, amilyen rszletesen csak
tudja.
Az egsz tdmet megtlt llegzetet veszek. Tved, ha azt hiszi, hogy mr
belekezdtem a trtnetem elmeslsbe. Hiszen mg a felsznt sem
kapirgltam meg.
Mondtam Lannak, hogy taln nlunk kellene laknia. Hogy ott biztonsgban
lenne...

11
NEM KNNY KIJUTNI

El kell mennnk innen! suttogtam.

Br csak mi ketten voltunk az istllban, mg mindig tlsgosan fltem

ahhoz, hogy hangosan beszljek. Tlsgosan fltem, hogy az apja meg fogja
hallani, s vissza fog jnni. Ki akartam hasznlni a rendelkezsnkre ll
idt, s el akartam hagyni ezt a helyet, amilyen hamar csak lehet.
De Lana nem volt hajland megmozdulni. res tekintettel bmulta a fldet,
s a nyakn ktelenked vrs foltokat drzslte az ujjaival. Nem hiszem,
hogy szrevette, mit is csinl.
Finoman a vllra tettem a kezemet, s a fejemmel a nyitott ajt fel
intettem.
Hallottad, amit mondtam? Mennnk kell!
Elhzdott az rintsemtl.
Nem.
Ttva maradt a szm.
Nem gondolhatod komolyan!
Remeg lbakkal felllt, s leseperte a port meg a sznt a lbrl.
Nem mehetek motyogta.
El akartam kapni a vllt, hogy felkeltsem a figyelmt, volt, mint egy
sebzett llat. Kszen arra, hogy brmelyik msodpercben elfusson ellem.
Vigyzva egy lpst tettem fel.
Tudom, hogy meg vagy rmlve, de el kell tnnd innen. Segteni fogok
neked. Hova akarsz menni? Elmehetsz brhova A szobmba akarok
menni. s le akarok fekdni az gyamba.
Nem mehetsz be oda! Elviharzott mellettem, n pedig elkpedve figyeltem,
ahogy elkezdte rendbe tenni az istllt. A ktelek, amik korbban a falon
lgtak, sszegubancoldva hevertek a fldn. Egy msik gy tnt, mintha
mindjrt lecsszna a falrl, hintzott elre-htra, akr egy inga. Egy nyereg
beleesett egy nagy vdr vzbe. A fal mellett sorakoz vdrk felborultak,
s az abrak kiszrdott a fldre.
Lana munkhoz ltott. Az istll egyik vgtl haladt a msikig, a jrsa

frge s magabiztos volt. Amikor lehajolt, hogy megigaztsa a vdrket,

odasiettem hozz.
Hagyd abba! Megmarkoltam a vdr flt, amelyet ppen fogott Lana,
mit mvelsz?
Kihzta magt. Elengedte a vdrt, s odament a kvetkezhz.
Nem fekdhetek le azzal a tudattal, hogy az istll gy maradt. Bnrszes
lettem, amirt hagytam, hogy rendet rakjon?
Annak reztem magam. Nem mintha lett volna tapasztalatom az ilyen
helyzetekben. Olyan volt, mintha bektttk volna a szememet. Haladtam
elre, de nagyon lassan, remlve, hogy brmelyik irnyt vlasztom is, az a
helyes. A legrosszabb az volt az egszben, hogy minl inkbb sikerlt rendet
teremtenie, annl tbb szn szktt vissza az arcba. A lgzse szablyoss
vlt, s ellltak a knnyel.
A gyomrom hborgott. melyt rmlettel vettem szre, hogy ettl jl rzi
magt. A bizonytkok eltntetse helyesnek tnt.
Nem llt meg, amg minden vissza nem kerlt a helyre. s aztn leporolta
a kezt, s krlnzett az istllban.
Fradt vagyok jelentette ki.
lmodtam volna? Minden bizonnyal. Nem lehetett igaz, amit ppen
tapasztaltam. Hitetlenkedve pislogtam, a szempillm rintette a brmet, de
Lana mg mindig elttem volt. Mg mindig kifejezstelen tekintettel nzett
rm.
Ne menj be oda! suttogtam.
A szemembe nzett, gy vlaszolt:
Azrt mg itt maradsz, ugye?
Oldalra billentettem a fejemet.
Van ms vlasztsom?
Rengeteg vlasztsod van.
s egyikben sem szerepel az, hogy itt hagylak vlaszoltam.
Nem tehetem meg nem trtntt, amit lttam.
Kiment az istllbl, de eltte mg hallottam a megjegyzst:
A sajt rdekedben, brcsak megtehetnd.
Tlsgosan is sokkos llapotban voltam ahhoz, hogy megmozduljak.
Hogy llegezzem. Hogy megszlaljak.
gy volt, hogy a nyr vgig maradok. De hogyan is lphettem volna be
abba a hzba, tudvn, amit tudtam? s hogy tehettem volna meg, hogy nem

maradok, azzal a tudattal, hogy a bartnmnek szksge van rm? Egy

msodpercre lehunytam a szemem, majd Lana nyomba eredtem. Vgl
utolrtem, s egytt stltunk a hts ajthoz. Mikzben kinyitotta, a zsanrok
megnyikordultak. Eskszm, az volt a figyelmeztets, hogy ott lljak meg.
Ttovztam. Ez a hz vekig olyan volt, mintha az otthonom lett volna.
Knny szvvel jrtam be s ki. De most egyszeren rossz rzst keltett.
Belptem, felkszltem r, hogy Lana apja elugrik s rnk tmad, de mint
a legtbb otthon ilyen ks jszaka, a hz teljesen nma volt. Azzal az egy
klnbsggel, hogy ez a csend baljs volt. A htszekrny zmmgtt, a
lgkondicionl hideg levegt fjt be a szellznylsokon. Majdnem
kiugrottam a brmbl.
Egyiknk sem szlt egy szt sem, ahogy vgigmentnk a fo1yosn a lpcs
fel. Mellette volt a nappali. Egyetlen lmpa gett. A szobban egy szn
uralkodott: az elefntcsont. A kandallprknyon csaldi kpek sorakoztak.
Az egyik Lant brzolta, amikor tizenegy ves volt. Egyenesen a kamerba
nzett, halvny mosollyal az arcn. Az a mosoly volt az, amelyet idrl idre
jra lttam. Szgyenls szemlyisgnek tulajdontottam. De most mr tudtam,
hogy annak a halvny mosolynak nem a szgyenlssge volt az oka, hanem az
vatossga. A flelme.
Prbltam vatosan kzlekedni a lpcsn, de brmennyire igyekeztem,
nyikorgott alattam. Nem gy a bartnm. Olyan hangtalanul mozgott, mintha a
levegben jrna.
A szlei szobja a folyos vgn volt. Az ajt be volt zrva. Az apja csak
nhny lpsre volt tlnk. Le kellett vennem a szememet az ajtrl, mert ha
mg egy pillanatig bmulom a sima felletet, kpernyv vltozott volna, s
kivettette volna azt, amit Lana apjtl lttam. Szorosan lehunytam a
szememet, s bementem Lana szobjba.
Bezrtam magam mgtt az ajtt. Nem tudtam elhinni, hogy tnyleg ott
fogok maradni.
Lana felkapcsolta a lmpt az jjeliszekrnyen. Keresztbe fontam a
karomat, s kritikus szemmel nztem krl a szobjban, prbltam tallni
valami rulkod jelet. Brmit, ami bizonytja, hogy valami nincs rendben.
De minden ugyanolyan volt.
Egy fslkdasztal llt a sarokban. Egy piszkosfehr magas tkr volt a
gardrbja mellett. Az gya be volt vetve, a steppelt takar vilgosszrke.
Most, hogy tisztn lttam s alaposan krlnztem a helyisgben, tudatosult

bennem, hogy ez nem csupn egy hlszoba.

Ez egy kirakat-hlszoba volt. gy lett kialaktva, hogy ha brki bejn a
hzba s ltja, azt higgye, hogy Lannak rendezett az lete.
Foghatta volna a fogkefjt s a pnztrcjt, s senki se sejtette volna,
hogy egyltaln itt lakott.
Kvncsi voltam, vajon hnyszor tette rendbe a szobjt ugyangy, ahogy az
istllt. Beleremegtem a gondolatba.
Lana krbejrta a szobt, fikokat nyitogatott. A mellkashoz szortotta a
pizsamjt, s csendben bement a frdszobba, ami a szobjbl nylt, s
becsukta az ajtt. Nhny msodperccel ksbb hallottam, hogy megnyitja a
zuhanyt.
Lehunytam a szememet, s a szobaajtnak tmasztottam a fejemet.
Vakon a zr fel nyltam. Nem talltam.
Lehajoltam, s megvizsgltam a kilincsgombot.
Nem volt rajta zr.
A kurva anyjt! suttogtam.
Fellltam. A kt karommal tfogtam a hasamat. Felfordult a gyomrom.
Hatalmas volt a ksztets, hogy elmenjek, de nem hagyhattam magra a
bartnmet.
Mikzben Lana kistlt a frdszobbl, pracsk kvette. A
pizsamanadrgjn rzsaszn brnyok voltak. Fehr plt viselt, amely hrom
szmmal nagyobb volt a kelletnl. Olyan kicsinek s trkenynek ltszott
azokhoz a dolgokhoz, amik trtntek vele. Hogy lehet, hogy nem omlott ssze?
sszeharaptam a szmat, nehogy elkezdjek srni.
Lana leszedegette a dszprnkat az gyrl, s a sarokba doblta ket.
Eljttem az ajttl. Az ujjaimat vgighztam a szmtgpes asztaln.
Bebjt az gyba, s mr nylt, hogy lekapcsolja a lmpt.
Rm nzett.
J jszakt!
Lekapcsolta a villanyt. A paplan susogott, ahogy elhelyezkedett.
J jt! suttogtam.
gy akarta befejezni az estt.
Knnyek nlkl.
rzelmek nlkl.
Minden nlkl.
Hanyatt fekdtem. A testem minden izma feszes volt. Fltem ellazulni.

Fltem megmozdulni. Vagy akr llegezni gy ht figyeltem a ventiltor

laptjainak lass mozgst a fejem fltt. Prbltam vidm dolgokra
koncentrlni. J dolgokra. A ventiltor az riskerkre emlkeztetett.
Elkpzeltem egy vsrt, s arra gondoltam, mirt van az, hogy a vsrra
mindig a nyr hrom hnapjnak legmelegebb napjn kerl sor. Felidztem a
zsros teleket, a visong nevetseket s a beszlgetsek morajt.
sszehztam a szememet, s minden tlem telhett megtettem, hogy
folytassam a jelenetet. De aztn beugrott egy emlk, amikor Lanval
tizenhrom vesek voltunk. Sorban lltunk az riskerknl. Felfel nzett a
magasba, a pupillja kitgult. A sor megindult. Noszogattam, hogy menjen
elre. Megfordult, s ktsgbeesett szemekkel rm nzett.
n nem szllok fel! Killt a sorbl, s flrehzdott. n kvetkeztem.
Amikor a legtetejre rtem, lepillantottam r.
Mg mindig ott volt, teljesen egyedl, kifejezstelen arccal.
Milyen volt? krdezte, amikor lertem.
Semmilyen nem volt. Tlsgosan lefoglalt hogy t nzzem, hogy
meggyzdjem arrl, nem esett baja. Megrntottam a vllamat s azt feleltem,
hogy oks volt. Kerestnk valami ms elfoglaltsgot n pedig flresprtem a
trtnteket.
De most mr rtettem, hogy Lannak nem volt szksge arra, hogy irnytsa
az lett. Csak annyit kellett tennie, hogy kszen lljon, brmi is trtnjen.
Mg mindig hallottam a vz cspgst a frdszobban, s a hz szoksos
zajait. Megprbltam mindent ami tlem telt, hogy figyelmen kvl hagyjam
ket. A pillantsom azonban nkntelenl visszatvedt az ajtra. Gyorsan.
Msfel nztem, s az ujjaim a takarba kapaszkodtak.
Lana lgzse kezdett egyenletess vlni. Megfordultam, s a tarkjt
bmultam.
Ismertem egyltaln azt az embert, akit a legjobb bartnmnek neveztem?
n azt hittem.
Tudtam, hogy nem tud tncolni. Imdta a filmeket, mert az a kt ra, vagy
valamivel kevesebb, ltalban boldogan vgzdet. Az gkkvolt a kedvenc
szne, s szeretett korn kelni, hogy lssa a napkeltt, s utlta az ess
napokat.
Azt hittem, hogy ezek a tnyek a trtnethez tartoznak. De nem gy volt.
Csupn egy egyszer rsjelet jelentettek a kezdett annak, aki valjban .
Lana? suttogtam.

Nem szmtottam r, hogy vlaszolni fog. Csak le kellett foglalnom az

agyamat.
Nhny percig a csenden kvl nem trtnt semmi. A takark susogtak, s
aztn rekedt hangon megszlalt:
Igen?
Tudtam, hogy nem akar beszlni rla. De mly s hatalmas fjdalom volt a
mellkasomban, s nem mlt volna el, amg nem beszlek vele.
Mita megy ez gy? krdeztem sgva.
Hallottam, hogy nyel egyet.
Tzves korom ta.
A szavai visszhangoztak a szobban, magukba szvtk krlttem a levegt,
lehetetlenn tettk, hogy llegezzem.
Tudja valaki?
Csak a mamm. Olyan mellkesen jegyezte ezt meg, mintha csak
csevegnnk, s arrl beszlgetnnk, hogy mit ettnk vacsorra.
s nem tesz semmit?
Szgyent hozna a csaldra sgta vissza Lana. gy ht a sznyeg al
sepri, s gy csinl, mintha semmi sem trtnt volna. Elllt a szavam a
dbbenettl.
Amikor az ember Lana anyjra nz, magas sark cipt, gyngysort s rzst
lt. Mindig annyira sszeszedett. A hztartsbeli felesgek mintapldnya.
Hamar rbredtem, hogy a magrl mutatott kp csupn szemfnyveszts. A
kd kezdett szertefoszlani, s meglttam az igazsgot. Nem talltam szavakat.
Legalbbis semmi olyasmit, ami kitrlhette volna azt, ami a bartnmmel
trtnt.
Annyira sajnlom! mondtam megtrten.
Csak kt egyszer sz. De ha megfelelen mondja ki az ember, ha igazsg
s egyttrzs van benne, akkor az jra sszerakhat egy lelket.
Elfojtott hang szakadt ki Lanbl. gy hangzott, mint egy haldokl llat, s
ez szvszort volt. Azonnal knnybe lbadt a szemem, a ltsom
elhomlyosult.
Nem leltem meg, nem is zaklattam tovbbi krdsekkel. Csak fekdtem
mellette, s hagytam srni.
Nhny perc mlva a zokogsa csuklss, aztn szipogss vltozott.
Elfordtotta az arct, s velem egytt bmulta a plafont Nem megyek vissza
a suliba kzlte.

Szomoran nztem r. Megdbbent akartam lenni, s meg akartam krdezni,

mirt, de kptelen voltam. A szvem a torkomban dobogott.
Kptelen voltam megbirkzni vele folytatta. Knkeserves volt.
Prbltam bartkozni, de fogalmam sem volt, hogyan. Nem tudom, hogyan
kell hagyni, hogy azok a kis beszlgetsek bartsgg njk ki magukat.
Igyekeztem tanulni, de soha nem ment a koncentrls. Pnikrohamaim voltak
az rimon, s nem kellett sok id, hogy mr be se jrjak.
Lana a kzfejvel leseperte a knnyeit.
Ott maradtam a suliban, s igyekeztem meggyzni magam, hogy naprl
napra jobb lesz. Bezrkztam a laksomba, s... elcsuklott a hangja.
Olyan rzs volt, mintha kezdenk megrlni Olyan rzs volt, mintha nem
lennnek ms lehetsgeim.
Egsz letemben azt terveztem, hogy elmegyek ebbl a hzbl Fiskolra
megyek, ahol vgre elkezdhetem az letemet. De a tudat, hogy ez soha nem fog
megtrtnni, hogy nem tudtam megbirkzni vele... mindennl jobban
kiksztett. Az agyamat teljesen lefoglalta mindaz, amit mondott.
Azt hittem, jl megy a suli. n... mindennap beszltnk, s gy tnt, nincs
baj.
Azt akartam, hogy azt hidd, minden ok felelte Lana.
Megrztam a fejemet, a hajam zizegett a prnmon. Nem tudtam, mit
mondjak, vagy hogyan folytassam.
letemben elszr teljesen tancstalan voltam.
Lana vgl elaludt.
Nekem valamikor hajnalban sikerlt. Azt hiszem, vgig bren tudtam volna
maradni, de a madarak csivitelni kezdtek az ablak eltt. Lehet, hogy rlten
hangzik, de a csipogsuk megnyugtat volt. Vigaszt nyjtott, hogy ms is bren
van.
Most pedig vakt fny hullott az arcomra.
Rsnyire kinyitottam az egyik szememet, s azonnal sszerndultam.
Az a vakt fny az ablakon best hlye Nap volt.
Nem volt kedvem a tiszta gbolthoz, sem brmihez, aminek kze van a
boldog napokhoz. Haza akartam menni, el akartam sttteni a szobmat, s
hibernldni akartam, amg ez az egsz emlk csak egy tvoli gondolatt
vlik.
A knny utat akartam vlasztani.

Felltem, s kinyjtottam a nyakamat. Lepillantottam magamra. Azt hiszem,

valamikor az jszaka sorn tvettem a pizsammat. A hajam kcos volt, a
szemem pedig mg mindig nehz az alvstl. Nem volt szksgem tkrre
ahhoz, hogy tudjam, mennyire szarul nzek ki.
Ugyanakkor a klsm volt a legkisebb gondom.
Lanra pillantottam.
Az ablakprknyon gubbasztott. gy tnt, a ragyog fny nem zavarja.
Szinte lttam, ahogy azt gondolja, hogy ha elg fnyben frdik, taln, de csak
taln, lete minden sttsge el fog halvnyulni.
Megkszrltem a torkomat. Felm kapta a fejt. Rm villantotta azt a
bizonyos mosolyt.
'Reggelt!
Drmgtem valami vlaszt.
Mennyi az id? krdeztem.
Nyolc.
Megdrzsltem a szememet. Soha nem fogom megtudni, hogyan voltam
kpes mkdni egyltaln.
Hagyni akartalak aludni.
Nem, semmi baj. Fel kellett kelnem.
Keresztbe fonta a karjt, a lbt a sznyegbe frta.
Krsz reggelit? krdezte.
vatosan rsandtottam.
Nem, nem vagyok hes.
Biztos vagy benne? Mert szalonna s tojs illatt rzem, s tudom,
mennyire szereted. Vagy csinlhatunk valami mst fecsegett. Mit
szlnl, mondjuk, bunds kenyrhez? Szereted a bunds kenyeret?
Elment az esze, ha azt hitte, hogy le fogok menni reggelizni, s
megkockztatom a tallkozst a szleivel.
Lana.
Igen? krdezte lnken.
Mieltt elaludtam hajnalban, mindent kiterveltem. gy terveztem, beszlek
vele arrl, hogy szkjn meg az apjtl, nem szmt, mennyire retteg. De az
arckifejezse elkeseredett volt.
Nyeltem egyet, s mosolyt erltettem az arcomra.
Menjnk, fekdjnk ki a medenchez!
Az jl hangzik mondta, szemltomst megknnyebblve.

Sznlelhettem nhny rn t.
Taln egy napig.
Hajland voltam megtenni rte.

12
PILLANGHATS
Egy rval ksbb elegem lett a sznlelsbl.
Lbujjhegyen jrtam a hzban, igyekeztem elkerlni a szleit. Az apja mr
elment dolgozni, s az anyja ppen kifel indult, mire lementem a fldszintre.
Tiszta volt a leveg... egyelre. m egsz nyron nem tudtam elkerlni
ket. Ha maradni akartam, ki kellett tallnom, hogyan tartsam kordban a
dhmet. Ki kellett tallnom, hogyan brjam ki Lana apjnak a kzelben. De
nem tudtam, hogy ez miknt lehetsges.
A medence csak lpsekre volt tlnk, a vize olyan tiszta volt, mint az g.
A frissen nyrt fu illata rzdtt a levegben. Szlt a rdi, egy dalt jtszott,
amit Lana a lbval dobolva a szken ksrt.
Ott fekdtnk, letztt rnk a Nap. Izzadsgcseppek formldtak a
nyakamon. Egszen biztos voltam abban, hogy ha magam el tartom a
kezemet, az vibrlt volna a hsgben, majd lassan olvadni kezd.
Kezdtem trelmetlenn vlni. Tl sok csend volt kzttnk s tl sok
gondolat volt a fejemben.
Csinlnunk kellene valamit kezdtem.
Csinlunk valamit jegyezte meg Lana fradtan.
Nem. gy rtem, valami szrakoztatt, mondjuk egy kirndulst. Tudtam,
hogy a bartnmet a flelme irnytja, de taln, ha a szks rszt egy
klassz kirndulss vltoztatom, bele fog egyezni. Kockzatos volt, de ez
volt az egyetlen, ami pillanatnyilag eszembe jutott.
A fl arct fordtotta a Nap fel, s rm nzett.
Tessk?
Tnyleg! folytattam buzgn. Elmehetnnk Kaliforniba. Ahelyett, hogy
itt heversznk egy medencnl, az cen is lehetne elttnk, s a homok
alattunk.
Minl tbbet agyaltam rajta, annl tbb rtelme lett. De Lana egy
szempillants alatt elvetette az tletemet.
Mirt nem? Nyr van. A korunkbeliek ezt csinljk.

Komolyan rm meredt, de nem vlaszolt. Egyidsek voltunk. A szemnknek

ezt kellett volna tkrznie. De az v azt mutatta, hogy olyan letet lt,
amelyben tbb volt a sttsg, mint a fny, tbb a knny, mint a mosoly, s
tbb a brutalits, mint a boldogsg.
Meggrted, hogy nem fogod felhozni.
A vllam megmerevedett.
Nem is.
Lana leeresztette a napszemvegt.
Mita ismerjk egymst?
Tz ve.
Igen. Tz ve. s abban a tz vben ezt vgig titokban tartottam.
Tudod, mirt? Kzelebb hajolt, eslyt sem hagyott a vlaszra.
Mert meg akartalak vdeni.
volt az, akinek vdelemre volt szksge. Nem n. n jl voltam.
Csak
nztem
r,
s
rohadtul
kptelen
voltam megszlalni.
Naomi mondta lassan. Tudtam, hogy nem tudnd kezelni.
Most is alig tudod.
De te tudod?
Lana megvonta a vllt.
Csak ezt ismerem.
Nagy hvvel fogadta el a fjdalmt. Annyira, hogy az mr szvbnt volt.
A gondolatait, az lmait s a flelmeit tsztte a mlt, s az is teremtette ket.
Akkor ennyi? krdeztem. Az leted vgig ezzel a fjdalommal fogsz
lni?
Fszkeldni kezdett.
Ejthetnnk ezt a tmt, krlek?
Ha tovbb erskdtem volna, elmenekl, s csak tovbb rontok a helyzeten.
Igen mondtam vgl. Egyelre.
Rm mosolygott, s megigaztotta a trlkzjt. Mieltt visszafekdt, rm
nzett, a mosolya eltnt.
Titokban fogod tartani, ugye?
Elfordtottam a tekintetemet.
Naomi lgyan ejtette ki a nevemet. Krlek, ne mondd el senkinek!
Valamivel ksbb Lana elaludt a szobjban. Magra hagytam, s lementem a
fldszintre. Nekem kellett volna fradtnak lennem, de az adrenalin tjrta a
testemet. Elbb-utbb sszeomls fenyegetett, de mg nem akkor.

pp csak befejeztem egy telefonbeszlgetst Maxszel. Meggrte, hogy

hamarosan tjn majd. Csupn rk teltek el a tallkozsunk ta, de olyan
rzs volt, mintha a randink s a csk hetekkel korbban trtnt volna.
Annyira lefoglalt a bartnm, hogy nem is igazn volt alkalmam rgondolni...
vagy kettnkre.
Vele akartam tlteni a nyarat? Amikor igent mondtam, komolyan is
gondoltam. Mg most is akartam. m az, ami Lanval trtnt, mindent
megvltoztatott. Nem tudtam, hogyan tarthatnm mindkettjket az letemben
anlkl, hogy kapcsoldjanak egymshoz. Lana a legjobb bartnm volt, st,
mintha a testvrem lett volna. Max... is jelentett valamit. reztem abbl,
ahogy a szvem sszeszorult s szaltzott egyet, valahnyszor rgondoltam. Ez
pedig azt jelentette, hogy inkbb elbb, mint utbb, meg fogja tudni, ml van
Lanval. Ez ti jelents volt ahhoz, hogy titokban tartsam.
Leltem a szmtgpes asztalhoz. Elemeltem Lana laptopjt, mieltt
kijttem a szobbl. Az internetikonra kattintottam, s vrtam, hogy
megjelenjen a Google kezdlapja. A krmmet rgcsltam, mikzben
trelmetlenl vrtam. Amikor megnylt az oldal, a szvem magasabb fokozatra
kapcsolt. Fltem s ideges voltam, magam sem rtettem, hogy mirt is
csinlom ezt.
Mieltt lebeszlhettem volna magamat rla, begpeltem a USA szentor
Virginia szavakat. Azonnal megjelent Lana apja, fekete httr eltt, s
kzvetlenl a keressv alatt.
Rkattintottam, s vrtam, hogy betltsn az oldal. Tudtam, hogy biztonsgban
vagyok. Lann hvl senki sem volt otthon, de paranoisan mg mindig a
htam mg pillantgattam.
Tbboldalnyi tallat jtt fel. Egy kampnyoldal. A sajt weboldala s egy
Wikipdia-oldal. Mg egy kurva Facebookadatlapja is volt.
De nem trdtem a weboldalakkal. Elszr a fnykpekre kattintottam. A
legtbb klnfle szgekbl ksztett felvtel volt rla, ahogy tbbtucatnyi
mikrofonba beszl egy tmeg eltt. Volt rla egy kp, amin McLean utcjn
stl egy ismeretlen frfival.
Lana apja valamit mutatott a tvolban, az ismeretlen frfi pedig
lenygzttnek tnt.
Semmi rtalmas nem kapcsoldott a nevhez. A mltja patyolattiszta volt.
Persze, mire is szmtottam? Egyetlen gyors internetes keress, s vlaszt
tallok minden problmmra? Sznalmas magnnyomoz lettem volna.

Megnyitottam egy j oldalt, s bertam a nemi erszak szt. A gyomrom

kezdett felkavarodni. Nem voltam idita. Ismertem a szavak jelentst. Csak
nem tudtam, hogyan kell kezelni azt ami a szavak utn kvetkezik. Fogalmam
sem volt, gy a dlutn vgre lehangolt lettem, s mg a korbbinl is
zavarodottabb. A tenyeremre tmasztottam az llamat. Az ujjaim az als
ajkam doboltak, ahogy gyorsan vgiggrgettem az oldalt.
Mit nzegetsz?
Hirtelen megfordultam, flig kiesve a szkbl. A htam fjdalmasan az
asztalnak tdtt Max llt mgttem. A karjt keresztbe
fonta,
a
szemldkt
sszevonva
koncentrlt, mikzben a kpernyre
pillantott.
A frszt hoztad rm! leheltem.
Sajnlom szabadkozott, s felsegtett. De nem gy hangzott, mintha
tnyleg sajnln. A hangja feszlt volt, s kimrt Mit nzegetsz?
Hogy a francba jutottl be?
Kopogtattam. Senki sem nyitott ajtt.
Ezrt csak gy bestltl?
Tudtam, hogy itt vagy, s lttam az autdat a felhajtn. Max a homlokt
rncolta. Mondtam a telefonban, hogy tjvk a megbeszls utn.
Emlkszel?
Emlkszem. Teljesen elfelejtettem.
Alaposan szemgyre vett, mieltt megszlalt.
Nem gondoltam, hogy megzavarok valamit. A vllam fltt a
kpernyre pillantott. De nyilvnvalan tvedtem.
A htam mg nyltam, s gyors mozdulattal lecsuktam a laptopot.
Semmisg.
Semmisg?
Aha.
Amit gugliztl, az nem tnt semmisgnek.
Fellltam, s a vllt srolva elmentem mellette.
Nem tudom, mit mondjak.
Naomi szlalt meg Max a htam mgtt. A hangja belehastott a
levegbe, megfeszlt tle a vllam.
Nagyot nyeltem, s felnztem a plafonra. Meggrtem
Lannak, fogy nem rulom el. Max csak llt ott a pillantsa egyenesen belm
frdott. s tudtam, hogy nem fog elmenni, amg ki nem derti az igazsgot.

 Milyen volt a napod? krdeztem jkedven. Max nem vlaszolt, gy

folytattam a csevegst, mintha semmi baj nem lett volna: Jl telt a
napod az irodban? Az enym. Jl telt hadartam idegesen. Csak
ldgltnk a medencnl, s most ...
Naomi szaktott flbe kemny hangon. Mondd el, mi folyik itt!
Megnyaltam a szmat, s kifjtam a levegt. A szavak mr a nyelvem
hegyn voltak, de felvillant elttem Lana arca, amint igyekszik rbeszlni,
hogy ne mondjam el senkinek. Lttam a fajdalmt s a megalzottsgt.
Max keresztbe fonta a karjt, s elgondolkozva nzte a pultot.
Mivel nem vagy hajland elrulni semmit, tallgatni fogok.
Rendben?
Blintottam.
Lttam, hogy mit gugliztl. Mindkt alkalommal. s taln csak
belemagyarzom. Lehet, hogy semmi jelentsge. Vagy taln...
A hangja elhalkult, amikor ltta, hogy stten nzek r. Azt akartam
mondani neki, hogy rossz irnyban tapogatzik, de kptelen voltam r.
Michael? Kinyitotta, aztn becsukta a szjt. Vrtam, hogy krdez mg
valamit, de nem kerlt r sor.
Blintottam. Ez volt az egyetlen vlaszom a nyitva hagyott krdsre.
Lehunyta a szemt.
Bassza meg... suttogta.
Tompa fjdalom tmadt a mellkasomban, mikzben nztem t.
Elrelpett, kitrt karral, kszen arra, hogy tleljen, de n elhtrltam.
Nem mintha nem akartam volna, hogy a karjban tartson. De annyira dhs
voltam magamra, amirt ilyen vatlan voltam, s hagytam, hogy rjjjn.
Cserbenhagytam Lant.
Megbntottsg suhant t Max arcn. Tenni akartam egy lpst elre, a karjai
kz, csak hogy lt vegyem a srtettsgnek.
Jrklni kezdett. Cspre tett kzzel s padlra szegezett tekintettel. Az llt
annyira megfesztette, hogy gy tnt el fog trni. Egy szt sem szltam.
Minl tovbb voltunk sztlanok, Max annl gyorsabban alakul t. A
szemldkt sszevonta, feszes V bet formldott bell s a pillantsa rideg
volt. Kezdett bedhdni, s ezt meg is rtettem, de nem szmtottam arra, hogy
ilyen szintre fog jutni.
A haragja annyira erteljes volt, hogy radt belle s krlvett
mindkettnket. A kezt a konyhapultra tmasztotta, s egy pillanatra

meggrnyedt. Aztn kiegyenesedett. Beletrt a hajba, majd belekapaszkodott

a tincsekbe.
Bassza meg! trt ki belle.
sszerezzentem. Felm kapta a fejt. Gyors egymsutnban pislogott
nhnyat, s a fejt oldalra billentve bmult rm. Olyan volt, mintha
elfelejtette volna, hogy ott vagyok.
Vrtam a krdseit. Mert ott voltak. Lttam ket a szemben. De egy szt
sem szlt. Csak annyit tett, hogy odastlt hozzm. A testem remegni kezdett,
amikor beletrt a hajamba. A mellkasra hajtottam a fejemet. Knnyek
grdltek le az arcomon, mikzben hallgattam ers szvdobogst.
Csak lltunk ott nmn, mindketten elmerltnk a gondolatainkban. Prblta
felfogni, amit mondtam neki, n pedig hallra voltam rmlve. Most, hogy
tudja, mit fog tenni?
Max gyengden elhzdott. sszeszedettnek tnt, de haragot lttam a
szemben.
Figyeltem, ahogy kivette a kocsikulcsait a zsebbl.
Te maradj itt! mondta nagyon halkan, aztn megfordult s elindult.
A dolgok nhny msodperc alatt rosszrl mg rosszabbra fordultak.
Kvettem.
Hov msz? krdeztem, a hangom rmlten csengett. Tennem kell
valamit.
Olyan rzs volt, mintha a szvem a gyomromig zuhant volna llj meg!
Max megfogta a kilincset. Az ajt kitrult. Utolrtem, s az ajtt jra
becsuktam. Nem hallatszott ms, csak a zihl llegzetnk.
Csak elmegyek, hogy beszljek vele. Megtgette az ajtt.
Egszen biztos voltam abban, hogy addig akarja tni, amg a haragja el nem
mlik, s a kemny tlgyfa ajt le nem vlik a zsanrjairl.
Nem, nem msz!
Becsukta a szemt. Nevetett, de inkbb nygsnek hangzott.
Mirt nem engeded, hogy megtegyem?
Mert nem teheted.
Valakinek tennie kell valamit!
Nem kell belekeveredned. Dbbenten meredt rm. Odasiettem hozz.
Krlek, gondold ezt vgig! gyzkdtem. Elmsz, s olyasmit csinlsz,
amit aztn meg fogsz bnni.
Meggrhetem neked, hogy semmit sem fogok megbnni.

 Nem vagy ura az indulataidnak, s ezt te is tudod.

Max nem nzett rm. Tudta, hogy igazam van.
A falnak tmaszkodtam.
Szerintem kezdtem lassan -, vegyl egy mly llegzetet, s gondolkozz.
Flsz.
Sejtelme sem volt, hogy mennyire flek. Szrakozott tekintettel elnztem a
tvolba Max mellett, s Lant lttam, ahogy a trdt a mellkashoz szortva
zokog az istllban. Blintottam.
Igen.
Lecsukdott a szeme, s amikor kinyitotta, a dhnek egy rsze elmlt.
Gyere ide!
Ellktem magam a faltl. A karjaival beburkolt, szorosan tlelt s
megcskolta a fejem tetejt.
Ma nem fogok Michaellel beszlni mondta a hajamba. De beszlni
fogok vele.
Pontosan ettl fltem.
Felshajtottam, mieltt elhzdtam. A dhe egy rsze elprolgott, de az
eltkltsg szikrja ltszott a szemben. Lehet, hogy aznap meglltottam, de a
msnap mr egy egszen ms trtnet.
El tudsz jnni velem holnap?
res tekintettel nzett rm, teljesen vratlanul rte a krdsem.
Lesz egy parti magyarztam. Szeretnm, ha eljnnl velem.
Hnapokkal ezeltt meggrtem a szleimnek, hogy el fogok menni.
Ott leszek grte.
J blintottam megknnyebblve. Az als ajkamat rgcsltam, mert
tudtam, hogy el kell mondanom neki a tbbit is.
De... is ott lesz.
Msodperceken bell visszatrt a szembe a korbbi harag.
Mindketten tudtuk, ki az az .
is megy? krdezte Max.
Igen vallottam be.
s te is msz llaptotta meg komoran.
Blintottam.
Bzhatok abban, hogy nem... csinlsz semmit? tudakoltam vatosan.
Igen prselte ki magbl Max. A szjt grimaszra hzta, mintha a vlasz
fizikai fjdalmat okozott volna.

 Nem tudom, hiszek-e neked.

Tisztban voltam azzal, hogy nem kerlhetem el Lana apjt rkk. Ez
kivitelezhetetlen volt. Egy nagy rszem tallkozni akart vele. gtem a vgytl,
hogy egyenesen a szembe nzhessek, s elmondhassam neki, hogy tudok
mindenrl, amit tett. A msik rszem viszont rmlt volt. De Max teljesen ms
tma.
Ideges leszek miattad jelentettem ki.
Lazts! felelte. Rm mosolygott, de a mosoly nem rte el a szemt.
Olyan leszek, mint egy kibaszott kiscserksz. Rohadtul nem csinlok
semmit mondta, s az ajthoz indult. Ezttal nem is prbltam
meglltani.
Megmarkolta a kilincset, mikzben visszanzett rm. A pillantsunk
tallkozott. Taln a szemben ltszott a fjdalom, az aggodalom s a flelem,
mert visszajtt hozzm, s a kezbe fogta az arcomat. Htrahajtottam a fejemet,
hogy felnzhessek r.
Minden rendben lesz suttogta.
Blintottam. Ennl tbbet nem tehettem.
Megcskolta a homlokomat, majd kistlt a hzbl.
Az ajt egy kattanssal bezrult. Nekidltem, lerogytam, s behunytam a
szememet.

13
LPCS
Maxet egy csoport frfi fogta kzre. Az egyikk hihetetlenl rszeg volt,
hihetetlenl hangos s hihetetlenl idegest. Nem volt hajland elhallgatni.
...s tudjtok, mit mondtam? Azt mondtam, hogy nevetsges.
A rszeg frfi keze hatrozottan Max vlln landolt. Az n
tzsdegynkm, itt, nem vezetne engem rossz irnyba. les szeme van.
Becserkszi a zskmnyt, s akkor vsrol, amikor j a piac. rzke van
ezekhez a dolgokhoz. s a bankszmlm hls neki ezrt. A frfi
nevetett, s whiskey-szag lehelete felm sodrdott.
Tovbbra is mosolyogva elfordultam, vgtam egy grimaszt htrafel, s
belekortyoltam az italomba. Ez volt a harmadik pohr borom. s minden
aggodalmam meg flelmem, amit a Lana apjval val tallkozs miatt
reztem, halvnyulni kezdett. Mr tbb mint egy rja itt voltunk, s mg nem
lttam a bartnm szleit.
A parti les ellenttben llt azzal, aminek Max volt a hzigazdja. Ezt egy
blteremben rendeztk, kristlycsillrok lgtak felettnk, s fnyezett
grnitpadl volt alattunk. A frfiak szmokingot viseltek fekete
csokornyakkendvel. A nk mersz szn haute couture ruhkban pardztak.
n persze nem kaptam meg rtestt s egy fehr kasmrtopot vlasztottam az
elejn egy kulcslyukkal, hozz pedig egy szk fekete szoknyt, amely a fldet
srolta. A rszeg frfi nevetse kiszabadtotta magt a beszlgetk gyrjbl.
Ha megengedik az urak, vissza kell trnem ehhez a gynyr
teremtmnyhez a keze a cspmre simult -, mieltt valaki ellopja tlem.
Mikzben elstltunk, kzel hajoltam hozz.
Valdi vagy? krdeztem.
Max rm kacsintott.
Amennyire valdi csak lehetek.
Eskszm, hogy ebben a teremben mindenki imd tged.
A pnzt imdjk, amit csinlok nekik vlaszolta.
Nem. Szerintem megbabonztad ket. Mst sem hallottam, csak a
dicsretedet. s a nk gy nznek rm, mintha n lennk az els szm
kzellensg, s azonnal ki kell vgezni.

Max felvonta a szemldkt.

Nem hiszel nekem? Hadd mutassam meg, milyen lenne az estd, ha n
nem lennk itt mondtam.
Elstltam, majd visszafordultam fel. Jl szrakozott mikzben rm
szegezte a tekintett. A mosolyom huncut volt. Ki az a Naomi? Szerepet
jtszottam. Prdra vadsz, eltklt n voltam. Elindultam elre
magabiztos lptekkel s beletkztem a vllba.
A szm el kaptam a kezemet, s megfogtam a karjt.
Annyira sajnlom! Tgra nyitott bociszemekkel nztem r.
! Tudom, ki vagy! Olyan sokat hallottam mr rlad.
Jtszani kezdte a jtkomat. Az ajka gyere-ide mosolyra hzdott.
A vrem zgott az ereimben.
Mit hallottl? krdezte Max, mly, szexin suttog hangon.
Lehallttottam a hangomat, s rmutattam.
Hallottam, hogy te vagy a legjobb dolog, ami valaha McLean-nel trtnt.
jabb huncut mosoly. Azt hallottam, hogy meg tudnd rengetni a
vilgomat.
A szeme tgra nylt. gy ltszott, zavarban van.
Vgeztl?
, mg csak most kezdtem mozgattam a szemldkmet.
Egymsra mosolyogtunk, amitl a krnk fond lthatatlan ktelk
szorosabb lett, kzelebb hzott minket egymshoz. Bizsergett a brm.
Max tnzett a vllam fltt. A szeme tgra nylt. Kromkods csszott ki a
szjn. Mikor jelent ez a reakci jt?
Br nem akartam, megfordultam. A mosolyom lehervadt, amint meglttam
Lana szleit.
El akarsz menni? sgta Max a flembe.
Diszkrten a testhez simultam.
Nem... nem, maradjunk.
Biztos, hogy ez j tlet?
Nem lesz semmi baj biztostottam.
Max a szemembe nzett. Nem hitt nekem. Mg n sem hittem sajt
magamnak. Dbbenten lttam, hogy Lana apja mennyire magabiztosan stl be
a terembe. A pillantsunk tallkozott, mintha tudta volna, hogy t nzem. A
kelletnl tovbb nzett a szemembe. A brm libabrs lett, amikor a
felesgvel kz a kzben odastltak hozznk.

 , a francba! mormolta Max.

Lana szlei meglltak elttnk. Mindannyian csak lltunk ott, egy helyben,
mint a sakkfigurk, arra vrtunk, hogy ki teszi meg a kvetkez lpst.
Lana apja elmosolyodott. Kezet nyjtott Maxnek.
J, hogy ltlak.
s aztn felm nzett.
Naomi.
Knyszertettem magam, hogy ksznjek. Nem tudta, hogy tudom, s
emlkeztettem magam ennek egyelre gy is kell maradnia. gy ht
eljtszottam a vendg szerept, aki nagyszeren rzi magt. Rmosolyogtam
erre, s biccentettem annak.
Ez azonban nem jelentette azt, hogy knny dolgom volt ni rosn fztem
ssze az ujjaimat a htam mgtt, hogy a keringsem kzel llt a lellshoz.
Elkpzeltem egy prhuzamos univerzumot, ahol elhagyhatom a testemet.
thatolnk a tmegen, s senki sem venne szre. Amikor biztos tvolsgra
lennk Lana apjtl, figyelnm, ahogy eljtssza, hogy a tkletes frj. s
ebben a prhuzamos univerzumban elrenyjtanm a kezemet. A mutatujjam
clozna, a hvelykujjamat pedig felemelnm. Meg is volt a fegyverem.
Az nix szvre cloznk.
Meghznm a ravaszt.
Durr!
Nem lenne csodlatos, ha minden, ami a kpzeletnkben l, valsgos
lenne?
Lana apja eltnne a fld sznrl. Lana fjdalma elprologna, s
jrakezdhetne mindent. Valamennyien boldogan lnnk, amg meg nem halunk.
Tovbbptettem azt a prhuzamos univerzumot. Amg Max le nem nzett
rm.
Huss! Csatt!
Visszakerltem a valsgba.
Tncolj velem! krte, s mieltt vlaszolhattam volna, a vllamra tette
a kezt, majd gyengden a tnctrre vezetett.
Tudom, mit csinlsz sgtam a szm sarkbl.
Akkor csak kvesd a pldm!
tfogta a derekamat, kzelebb hzott, amg mr csak hajszlnyira voltunk
egymstl. A megfelel idben mozdultam, s rmosolyogtam a minket
krlvev emberekre, de nem szvbl tettem. reztem, hogy Lana apjnak

hvs pillantsa vgig kvet bennnket a teremben. Max megszortotta a

cspmet. Felnztem.
Ne hagyd, hogy elrontsa a ma estti mondta.
Egy kicsit nehz.
Hol van a korbbi Naomi? Akinek szikra volt a szembe?
Bujkl motyogtam. Mint brmelyik pelmj ember.
Max kzel hajolt, hogy csak n halljam:
Csessze meg! Tgy gy, mintha nem lenne itt.
Lehetetlent krt. s akkor meghallottam Lana apjnak nevetst. A vllam
megfeszlt. Kezdett felgylemleni bennem a dh. A dal vget rt. A rszeg
frfi jra megjelent Max mellett, s egy teljesen j beszlgetsbe kezdett. Max
keze a derekamra simult. Mikzben beszlgettek; a htam mg nztem.
Azonnal kiszrtam t. Egy pohr italt tartott a kezben, kicsiket kortyolt
belle s kzben egy vendg beszlgetett vele. Majd az a vendg vllon
veregette, s elment. Lana apja egyedl maradt.
Itt volt az alkalom. Max figyelmt kellen eltereltk ahhoz, hogy
elillanhassak.
Megyek, s gyorsan szerzek egy italt.
Max blintott, n pedig a br fel indultam, aztn nylegyenesen Lana apja
fel vettem az irnyt. A felesge htat fordtott neki. Egy csapat nvel
beszlgetett, s drmaian lengette a kezt, mikzben egy trtnetet meslt.
Egyenesen elmentem mellette, s kzelebb rtem Lana apjhoz. Tombolt
bennem a dh. A haragom fellkerekedett a jzan szen, s tmadsba
lendltem.
Meglltam mellette. Mintha lasstott felvtel lett volna, gy fordult meg. A
szja mosolyra hzdott, s minl tovbb lltam ott, mereven a szembe
nzve, annl mrgesebb lettem. Annyi mindent akartam mondani. Annyi
feltorldott harag volt bennem, hogy azt sem tudtam, hol kezdjem.
Minl tovbb lltam ott anlkl, hogy mondtam volna neki valamit, annl
gyorsabban hervadt le a mosolya. Kinyitottam a szmat, s nagy levegt
vettem, kszen arra, hogy elmondjak neki mindent, amit valjban gondoltam
rla. Azt akartam, hogy tudja, hogy tudom. Hogy mindent lttam, s hogy nem
fogom hagyni, hogy jra megtrtnjen.
Naomi. Max a vllamra tette a kezt, s ezzel elvette tlem az egyetlen
eslyt, hogy beolvashassak Lana apjnak. Ksre jr. Mennnk kellene.
Elszorult a torkom. sszerndult a tdm. Max finoman meghzta a

karomat. El akartam lkni. Annyi mindent akartam mondani, de nem tettem.

Olyan rzs volt, mintha msodpercekre lettem volna attl, hogy eljuljak.
Majdnem olyan volt, mintha a Lana apja irnt rzett haragom olyan ers s
mindent felemszt lenne, hogy a testem nem tudja kezelni.
Max finoman tmanverezett a tmegen, s kzben elksznt nhny
vendgtl. n vgig sszeszortottam a szmat. A htam mg nztem. Lana
apja frksz tekintettel nzett utnunk.
Valamit forralt abban az elcseszett fejben. Egy terv llt ssze benne, s
hazudnk, ha azt mondanm, hogy egy cseppet sem fltem.
Ok, nagyon fltem.
Amikor kilptnk a terembl, kirntottam a kezem a szortsbl. Max az
orrn keresztl llegzett, s meg sem ksrelte, hogy jra megfogjon. Egy szt
sem szltunk az autjhoz menet. s amikor beszlltam a kocsiba, bevgtam
magam utn az ajtt.
Beindtotta a motort, s a rdi bmblni kezdett. Valami temes zene szlt,
mrpedig ez volt a legutols dolog, amit hallani akartam. Max azonnal
kikapcsolta a rdit, mintha olvasott volna a gondolataimban. Kifel
bmultam az ablakon, nztem a blterem ablakaiban ltsz sziluetteket.
Annyira, de annyira kzel voltam.
Max felm fordult az lsn. Tudtam, hogy engem nz, arra vr, hogy
megszlaljak. De n tovbb tudtam vrni. Akr egsz rohadt jjel vrtam
volna, ha kell. Vgl feladta, s kihajtott a parkolbl.
Mindkettnkben gylt a harag. rvnylett krlttnk. Sr s nehz lett
tle a leveg. Mondanunk kellett volna valamit, brmit, hogy feloldjuk. n
azonban nem tudtam. Tl sok gondolat cikzott a fejemben. Az elmm nem
volt hajland egyetlenegyhez ragaszkodni.
Max le sem vette a szemt az trl. Egyik kezt elvette a kormnyrl, s
trelmetlen rntsokkal meglaztotta a nyakkendjt. Lmpk sorakoztak az t
mentn, az arcra vetl tompa srga fnyknl jl lttam mogorva
arckifejezst.
Szorosabban fogta a kormnyt.
trte meg elszr a csendet.
Amikor meglttam, vissza kellett fognom magamat, nehogy elkapjam a
nyakt s megfojtsam ismerte be. Aztn rm pillantott. Nem gondoltam,
hogy miattad kell aggdnom.
Egyenesen elrebmultam. Az t mintha a vgtelenbe nylt volna. A

msodperc trtrszig fnyszrk vilgtottk meg az arcunkat, aztn

bebortott minket a sttsg. Kinztem az ablakon, s nem lttam semmit, csak
a fekete tjat.
Az autt vgig egyiknk sem mondott semmit.
Befordult a felhajtjra, s leparkolt. A motor lassan kattogott.
Szval gy fogjuk befejezni a mai estt?
Nem akartam, hogy az estnk gy rjen vget. Az emberek ilyen id tjt
kezdtek el laztani, s rhangoldtak az estre. Rlunk viszont nem lehetett
elmondani, hogy ellazultunk volna.
Kt ketyeg idztett bomba voltunk, csupn msodpercekre a robbanstl. Ki
kellett jutnom.
Megfogtam a kilincset, egy hossz pillantst vetettem Maxre, majd
bevgtam az ajtt. A cipm sarka kopogott a fldn. Nem egszen egy
msodperccel ksbb egy msik ajt csapdott, s lpseket hallottam magam
mgtt. Felmentem a teraszra vezet lpcsn.
Max elkapta a karomat.
Vrj!
Megtorpantam. Elengedte a karomat.
Vgigstltam a teraszon, s hallgattam a kabck hangja a tvolban. Vgl
meglltam, s rtenyereltem a korltra.
Kptelen vagyok r szlaltam meg -, nem brok a kzelben lenni.
Akkor ne legyl!
Azt hiszed, annyira egyszer! Megprdltem, s vgl fellkerekedett
bennem a dh. Max csak bmult rm. A szeme mlyn lttam, mennyire
emszti t is ez a helyzet Mondd meg, hogyan birkzzam meg vele
mondtam halkan.
Keresztbe fontam a karomat, s ledrzsltem a libabrt. Max hallgatott.
Elgondolkodva nzett rm, majd felment a lpcsn.
Beszltem vele jegyezte meg.
Lassan felegyenesedtem. Mieltt megszlalt, a szvem vgre lelassult. De
most jra felgyorsult, vadul kalaplni kezdett.
Tessk? krdeztem.
Nekidlt a korltnak, s keresztbe fonta a karjt, mikzben a padlt
bmulta.
Ma bejtt az irodmba, n pedig elmondtam neki, hogy tudok mindent.

 Tessk? gy tnt ez volt az egyetlen sz, amit ki brtam nygni.

Meggrtem, hogy tegnap nem csinlok semmit emlkeztetett. s gy is
volt.
A brmbe vjtam az ujjaim hegyt, mikzben rmeredtem.
Kurvra hnynom kell attl, hogy tudom, mi a helyzet, s nem tehetek
semmit gy ht cselekedtem magyarzta Max. Ma reggel volt egy
megbeszlsnk. Rszvnyekrl s pnzrl beszlt, n pedig kzben
vgig azt kpzeltem el, ahogy tnylok az asztal felett, s kiszortom
belle a kibaszott szuszt
Nyeltem egyet. Nekem is ugyanilyen gondolataim voltak. Tbb, mint
amennyit be szerettem volna ismerni.
Mit mondott? krdeztem vgl Max szja vkony vonall vltozott.
Tagadta az egszet.
Hazudik! kiabltam.
Azt hiszed, hogy nem tudom?
Mondott valami mst?
Max mereven nzett rm, kifrkszhetetlen arckifejezssel.
Tudnom kell mondta lassan.
Azt mondta, semmi sem trtnt. Azt mondta, soha nem rne hozz a
lnyhoz Max tekintete elsttlt. Mosolyogva megjegyezte, remli,
hogy ezek a vdaskodsok nem fogjk befolysolni az zleti
kapcsolatunkat.
Elszorult a szvem.
Mirt nem rultad ezt el korbban?
Megkszrlte a torkt, s msfel nzett. Amikor visszapillantott rm, a
tekintete ellgyult.
Nem akartam tnkretenni a ma estt.
Gondolod, hogy rtani akar majd neked? krdeztem.
Nem jelentette ki magabiztosan. Nem hiszem. s nem akarom, hogy
aggdj miatta.
Hogyne tennm?!
Max ellkte magt a korlttl, s megllt a terasz kzepn.
Nem akarom, hogy elrontsa az estnket. Kzelebb lpett.
Elindultam fel. Krlek, ne is vegyl rla tudomst!
Felshajtottam, s zsibbadtan blintottam.
Jl reztk magunkat, mieltt megrkeztek, igaz? krdezte hzelegve.

A hangja mly csengse s a frksz pillantsa volt az, amitl a forrong

dhm darabokra hullott. Moh vgyakozs vette t a helyt. A vr tombolt a
brm alatt. A kezem remegni kezdett a srget rzstl, amely egyre csak
gylt bennem.
Felvonta a szemldkt, s kzelebb jtt.
A testem megfeszlt a fizikai bersgtl. Lass bizsergs radt szt bennem,
amitl reszketve s szablytalanul kezdtem llegezni. Az utols sz, ami kijtt
a szmon, ez volt:
Igen.
Aztn Max mg egyet elrelpett,megfogta az arcomat, s megcskolt.
Sz sem volt a clja, hogy elakadjon tle a llegzetem. Egy csk, amely
msodpercek alatt megpecstelte a sorsomat.
Krlttnk minden elhomlyosult. A hangok eltompultak. Berkeztnk a
sajt vilgunkba. Nem tudtam kiszabadulni. s nem is akartam.
Lbujjhegyre lltam, s a nyaka kr fontam a karomat. Az ujjaim a hajba
kapaszkodtak. Htrafel botorkltunk. Az ajthoz szortott. A kt keze kvette
a domborulataim vonalt, a hvelykujja a hsomba nyomdott. Ahogy az ujjai
felfel haladtak, megfogta a nyakamat, s egy helyben tartott. Az ajkunk s a
keznk egyszerre mozgott.
Oldalra billentettem a fejemet, mg jobban kinyitottam a szmat, s
reztem, hogy a nyelve sszegabalyodik az enymmel.
Levettem a zakjt. A lbhoz esett. Felhzta a szoknymat, egszen a
derekamig. Felemelt, s a lbaim sztnsen a dereka kr fondtak.
Az inge gombjaival voltam elfoglalva, amikor kinyitotta a bejrati
ajtt.
Belkte.
Ersen
kapaszkodtam
bel,
s gondoskodtam
arrl, hogy a lbam ne rjen le a fldre.
Becsapdott az ajt.
Egy gyors msodpercre elhztam a fejem az vtl. A dolgozszobjban
g lmpa puha, meleg fnyt vetett rnk. Mindketten zihltunk. Felfel
rngattam a nyakkendjt, thztam a fejn, s ledobtam a fldre.
A tenyerembe fogtam az llt, az ujjaimat az als ajkra simtottam. Rm
nzett. Avagy, amit irnta reztem, olyan volt, mint valami fggsg. tvette
felettem a hatalmat. Megfosztott az ermtl, s irnytotta minden
mozdulatomat. Az ajkamat a nyitott szjra szortottam, mikzben az ujjaim
mg mindig az llt markoltk. Ez vratlanul rte, s n imdtam ezt.
Megnyaltam puha ajka redjt, mieltt a fogamat az alsba mlyesztettem.

Vlaszul duruzsolni kezdett, s elindult elre. Lefejtettem rla az ingt.

Nem brtam trtztetni a kezeimet. Megrint a vllt. Vgigsiklottak a htn.
Kzben nekimentnk egymsnak. Hallottam, hogy egy vza darabokra trik.
De ez nem llt meg minket.
Felvitt a lpcsn, mikzben mg mindig markolsztuk, mg mindig
simogattuk egymst, ahol rtk. Annyira izgat volt ez a mindent felemszt
vgy. Nem voltak gtlsok. Semmi sem tartott vissza minket attl, hogy itt s
most egymsnak essnk.
Az ujjaim vakon az vcsatja utn nyltak. Hangosan csrgtt, ahogy
kirntottam a szjat. ttrtem a cipzrjra. Az egyik kezemet becssztattam a
bokszeralsjba, s megrintettem a farkt. s Max a lpcs kells kzepn
trdre rogyott.
Egy lpcsfokkal felette ltem. Ez az j pozci nem akadlyozott meg
abban, hogy mg lejjebb nyljak a nadrgjba, s pehelyknny
mozdulatokkal megrintsem. Kezdte nehezen szedni a levegt. gy ht
megmarkoltam. A puha br hihetetlenl meleg s selymes volt. Fokoztam a
szortst, s a kezemet a tvtl a hegyig mozgattam. Pillanatok alatt kba
kifejezs suhant t az arcn.
Egyik karjval a htam al nylt. A kezbe fogta a fenekemet, s kzelebb
hzott maghoz. A msik keze tfogta a combomat, aztn a ruhm al
csusszant. A tenyere hozzrt a combomhoz. Ujjhegyek ksztak felfel.
Lihegve vettem a levegt. Felpillantott rm. A leveg szikrzott krlttnk.
Vgig a szemembe nzett, mikzben lassan lehzta a bugyimat. Az anyag
srolta a brmet. thaladt a trdemen. Lefel csszott a lbamon, s
beleakadt a cipm sarkba.
Hvs leveg rt a brmhz. El kellett volna takarnom magamat, de nem
tettem. Mert egy olyan frfi volt elttem, aki gy nzett rm, mintha azrt lt
volna, hogy brmit s mindent megtegyen rtem.
gy reztem, hatalmam van, s nem akartam, hogy elmljon ez az rzs.
Meg akarlak rinteni, pontosan itt. Az ujja srolta a csiklmat.
A lbaim megrndultak.
Elvett egy vszert a trcjbl, s gyorsan felhzta.
De mg annl is jobban akarok benned lenni. A kezt megtmasztotta a
felettem lv lpcsfokon, s a szemnk hirtelen egy magassgba kerlt. A
combom remegni kezdett. Meg foglak dugni. s nzni fogom az arcodat,
mikzben a nevemet siktod. A hangja annyira egyenletes s mly volt,

hogy ott s akkor el tudtam volna lvezni.

Egyetlen sznet. Egyetlen pillants, amivel a szemembe nzett. Egyetlen
pillanat, hogy felkszljek. A lpcs egyik korltjba kapaszkodtam.
Kzelebb hajolt, s a szmba suttogta bele a mondandja vgt:
s siktani fogsz, szvem.
Aztn egyetlen gyors lkssel teljesen megtlttt. Lehunytam a szememet,
s nem lttam mst, csak egy vakt fny szilnkjait.
A szex Maxszel ppen olyan volt, mint a cskjai, gyors s mindent
felemszt. Ha belehalunk is. Most vagy soha.
Annyira rtalltunk a kzs ritmusra, hogy le kellett csuknom a szememet,
s nygdcselni kezdtem. m tbbet akartam. gy ht engedelmesen
felemeltem a cspmet, fogadtam a lkseit. De ezttal a cipsarkamat a
fenekbe nyomtam, s olyan szorosan tartottam magamban, hogy a szemem
fennakadt. Nztem, ahogy Max szeme lecsukdott. A szja kinylt. De egyetlen
hang sem jtt ki rajta.
A keze krlfogta az enymet a korlton. Egyre jobban szortotta.
Gyorstani kezdett. Minden lkse ersebb s erteljesebb volt, mint az
elz.
Begrbtettem a lbujjaimat. A lbam felemelkedett. A cipim leestek, s
legurultak a lpcsn.
Mr az orgazmus hatrn voltam. Ott kszldtt a testemben. Olyan ereje
volt, hogy a htam vbe grblt, s a cspm felemelkedett tle. gy reztem,
mintha egyre magasabb magasabbra sodrdnk, mg vgl mr lebegtem.
Slytalan lettem. Nem voltak csontjaim. Semmi sem tartott a fldn.
Bke volt. szveszejt volt. Aztn, tl hamar kezdtem. visszazuhanni a
Fldre.
A kezeimet leejtettem magam mell. A szvem kzel llt ahhoz hogy
kiugorjon a mellkasombl.
Max kielglse gyorsan kvette az enymet. Megrintettem a htt, amikor
a teste megfeszlt. A mellkasa hullmzott. Ujjhegyek vjtak a brmbe. Izmok
lazultak el. Megborzongott, s gynyrteljes nygs szakadt fel a torkbl.
A mozdulatai lelassultak, majd lihegve rm rogyott.
Egy pillanattal ksbb felemelte a fejt.
Egyiknk sem szlt egy szt sem.

14
HATRTLPS
Abbahagyom a beszdet.
Az emlk tvoliv vlik. n csendben llok, pedig lassan tovatnik.
Messzebb, messzebb s mg messzebb. Apr porszemm vlik az elmmben,
mieltt teljesen semmiv foszlik.
Reszketve fjom ki a levegt, s a pillantsom tallkozik dr. Rutledge-vel.
Valahnyszor hosszabban meslek neki a trtnetembl, visszakerlk azokba
a pillanatokba. Aztn fjdalmas visszatrni a valsgba. A mltamban akarok
maradni, ahol Max vrt rm, ahol Lana mg mindig velem volt.
Dr. Rutledge megrten rm nz, mieltt lepillant az rjra.
Mr dlutn t ra van. Holnap folytatjuk.
Hla isten. Nem tudok mr tbbet elviselni. Ki kell jutnom az irodjbl,
s gondoskodnom kell arrl, hogy az emlkeim Lachlanrl, Maxrl s Lanrl
itt maradjanak. Elkpzelem magam, hogy bezrom az ajtt, a htam mg
dobom a kulcsot, s messzire futok.
Felllk s az ajthoz megyek.
Naomi?
Megrezzenek, s megfordulok. Ne mondja, hogy van ms is!
gyes volt ma dicsr meg dr. Rutledge szelden, leheletnyi bszkesggel.
Nem kellene stkreznem a szavaiban, de megteszem. Meghallgat engem.
Eslyt ad nekem, s ez arrl rulkodik, hogy a Fairfaxben taln nem minden
orvos totl idita.
Mary a folyosn vr rm. Az tkez fel indulunk, vacsorzni. Egyiknk
sem szl egy szt sem. Igyekszem magam mgtt hagyni Maxet s Lant, dr.
Rutledge irodjban, de ez lehetetlen.
Mindenhov kvetnek.
Nem tudok szabadulni tlk.
Megllunk az tkez eltt.
Negyvent perc mlva itt vagyok magrt mondja Mary, majd elmegy.
Hszves vagyok, de mintha csak hat lennk. A francba is, itt mindenki gy
van ezzel. Minden, amit itt csinlok, felgyeletet ignyel. Elszr idegest
volt, de most mr hozzszoktam.

A helyisg berendezse ksz irnia. gy nz ki, mint egy elkel tterem.

Fehr oszlopok, kandall a kt vegajt kztt. Sttkk sznyeg.
Halvnysrga falak, s, termszetesen, virgokat brzol kt nagy festmny a
falon. Legalbb egyszer szemgyre veszem ket minden tkezs alatt. A napi
mvszeti terpimknt tekintek rjuk.
Fogom az telemet, amely hg sajtos makarnibl, egy nagy kanl
zldbabbl s egy szelet szraz csokitortbl ll. Manyag eveszkz s vz.
A teremben sztszrtan llnak az asztalok. Nhnyan egytt lnek s
beszlgetnek. Nhnyan nem. Nhnyan olyanok, mint n, s nem lnek
senkivel. Az egyetlen szoksom az, hogy Pszicho mami kzelben keresek
helyet. A szoksos asztalnl l, a kisbabjt a karjban ringatja.
Lassan rgom a vacsormat, s figyelem a tbbieket. A Pszicho mami
mgtti asztalnl Amber l. Csak piszklja a makarnijt, mlyrehatan
tanulmnyozza a tsztaszlakat, amg meg nem tallja az elvrsainak
legjobban megfelelt. Vgl kivlaszt egyet, leszopogatja rla a sajtot.
Nekilt, hogy diszkrten megtrlje az arct, de ltom, ahogy a szalvtba
kpi a tsztt.
Ezt tbbszr megismtli. Egy poln ltja ugyanazt, amit n. Odamegy
hozz, s halkan beszl a flbe.
Amber a fogt csikorgatja, s egy jabb tsztt emel a szjhoz, majd
bmulja nhny pillanatig. Aztn felcsattan:
Vissza akarok menni a kurva szobmba! Fogja a tlcjt, s a falhoz
vgja.
Mindenhol kitr a kosz. A pciensek vistani kezdenek. Nhnyan
kuncognak. Valaki sr s elrejtzik az asztal alatt Pszicho mami a mellkashoz
szortja a babjt, s egy mondkt nekel neki.
Egy fick l a mellettem lv asztalnl. Xander a neve. Velem egykornak
tnik. Barna haja mindig kcos. Sovny testalkat, taln tlsgosan is vzna.
Ettl a magas arccsontja mg inkbb hangslyos. Nem zavartatja magt.
Htradl a szkn, s vigyorog. Biztos letfogytos. Ez megmagyarzhatja a
zrzavar miatt rzett rmt. De az ztt, iszapbarna szeme sszekapcsoldik
az enymmel. A tekintetben fut megrtst ltok, ami csak egy sokat meglt
emberre jellemz.
Lehet, hogy mr hozzszokott ehhez a felfordulshoz, de nem hiszem, hogy
n valaha is fogok.
Otthagyom a vacsormat, s odamegyek az Amberrel beszlget

polnhz.
Kimehetek? krdezem, tlkiablva a zajt.
Trelmetlen pillantst vet rm. Mris tudom, hogy nemet fog mondani.
Nem fogok megszkni vagy teljesen rlten viselkedni teszem hozz
gyorsan. Csak nhny percnyi nyugalmat szeretnk.
Tettl talpig vgigmr. Valsznleg tmegyek a vizsgn. Vagy lehet, hogy
belefradt a tombol zrzavarba, s nem is rdekelhetn kevsb, hogy mit
csinlok. Akrhogy is, gyorsan igent mond, s visszafordul Amberhz.
Nagy lendlettel kinyitom az ajtt. A hideg leveg olyan fjdalmasan
csapdik nekem, hogy szinte mr zihlok tle. Az ajt bezrul mgttem, s
amint a bellrl jv zajok elhalkulnak, rbredek, hogy brmelyik nap
szvesebben vlasztanm a dermeszt levegt az tkezben csrgs helyett.
tstlok a havon, s a korlt fel veszem az irnyt. Egy kert terlt el
elttem, hpelyhekkel bortott fvel s a fagyos hideggel dacol csupasz
fkkal. Tudom, ha akarom, kereket oldhatnk. Lenne harminc percem,
legfeljebb egy rm, amg senki sem venn szre, hogy eltntem. De
brmennyire is csbt a gondolat, rettegek. Egyre a htam mg pillantgatok,
attl flek, hogy valaki figyel bentrl, s olvasni tud a gondolataimban.
A kapucnis pulverem ujjba rejtem a kezemet, s a lpcshz megyek.
Lelk a legfels fokra. Ennl kzelebb nem kerlhetek a szabadsghoz.
Az erklyajt nyikorogva kinylik a htam mgtt. Egyenesen elrenzek,
mikzben az ajt egy kattanssal bezrul.
Naomi.
Mr a hangjtl is libabrs leszek. Lachlan.
Lel mellm, s mly llegzetet vesz. Amikor kifjja, fstfelhknt lt testet
a levegben. Prblom megfogni, mieltt eltnik, de mr tl ks.
Kerestelek mondja.
Egyenesen elrenzek.
Ki mondta meg, hogy hol vagyok?
A vlla hozzr az enymhez, s nincs szndkban elhzdni. Lehunyom a
szememet, s csak lvezem a helyzetet. A melegt, az rzst. A kezem alulrl
markolja a combomat. Tovbb bmulom a fkat.
Senki vlaszolja. Amikor bementem az tkezbe, te ppen kijttl
onnan, s... itt vagy.
Itt vagyok ismtlem meg, s kzben zlelgetem a szavait, prblom
megtallni az rtelmket. Tnyleg itt vagyok? Persze, fizikai rtelemben

igen, de az nem jelent semmit. A lelkem, a lnyem legmlye olyan, mint ami
s hullott. s Max, Lachlan meg Lana tartjk maguknl a darabkkat.
Vgl Lachlanre nzek. Bele akarok nylni, s meg akarom ragadni azt a
rszemet, amit lopott el.
A szvem a torkomban dobog, mikzben vgigmrem. Annyira szeretem! Az
mr nem is egszsges, amennyire szeretem. Jl tudom. s mgis, Maxet is
majdnem ugyanilyen intenzitssal szeretem. Rettenetes ember vagyok ettl?
Amirt kt frfit szeretek egyszerre? Azt hiszem. De a levegnl is jobban
svrgok mindkett utn.
Ha itt s most vlasztanom kellene kettejk kztt, nem tudnk. Nem tudom,
hogyan lhetnk brmelyikk nlkl.
Lachlan egy kicsit megvltozott. Tudom, hogy ez kptelensg. Hiszen nem
volt olyan rgen, hogy utoljra lttam. A haja hoszszabbnak tnik. ltalban
simra borotvlt az arca, most azonban borosts. A szeme fradtnak s
nagyon szomornak ltszik. Meg akarom krdezni tle, hogy mi tartja bren
jszaknknt, de egszen biztos vagyok abban, hogy mr tudom.
Azt mondtad, hogy nem fogsz visszajnni. Tl sok rzs kavarog
bennem. gyhogy a szemem kezd knnybe lbadni. Az rzelmeknek ki
kell jutniuk valahogy. Nem teheted meg, hogy ki-be jrklsz az
letemben. Bele fogok pusztulni kzlm sszetrten.
Az ujjaival beletr sr hajba.
Nem tudom, hogy most itt kellene-e lennem egyltaln ismeri be.
Csak mocskosul hinyzol.
Hagyom, hogy a szavai rtelmet nyerjenek, s azonnal olyan
energiahullmot rzek, amit nem reztem, amita utoljra lttam t.
Te is hinyzol nekem suttogom.
Lachlan les, mogyorbarna szeme eltklten rm sszpontost.
Kaphatsz innen kiment, vagy valami ilyesmit. Ezt tudod, ugye?
Fogalmam sem volt rla.
Honnan tudod?
Megkrdeztem. Ha kijuthatnl innen a htvgre szeretnd, hogy
elvigyelek?
Jobban akarom, mint a kvetkez llegzetvtelem.
Azt nagyon szeretnm.
J. Sort fogunk kerteni r gri meg magabiztosan.
Lachlan kellen optimista kettnk helyett is. Tnyleg nem hiszek abban,

hogy valaha is kaphatok htvgi kiment. St kezdem azt felttelezni, hogy

soha nem fogok kijutni innen.
Msfel nzek.
Mindig rlt voltam? krdezem szrakozottan.
Ne mondd ezt magadrl!
Az plet fel bkk a fejemmel.
k azt hiszik, hogy rlt vagyok. Egyre csak diagnosztizlni prblnak.
A trningnadrgom anyagval jtszom. Mg az j orvosom is... gy
tnik, sem tud hova tenni.
Kedveled t?
Jobb, mint a rgi. Valamirt megbzom benne. Flszegen megvonom a
vllamat.
Ez azrt j vlekedik Lachlan.
Rpillantok.
Egyik jjel lttalak. Nhny napja.
Lachlan sszerncolja a homlokt.
Lefekdtl mellm folytatom. Nagy levegt vesz, s sszefonja a kezt
a nyaka mgtt. A szeme lecsukdik, mintha fjdalmai lennnek. rlet,
nem igaz? Nem voltl ott, mgis ott voltl. Eskszm, ott voltl. Beszltl
hozzm. Mesltl egy trtnetet, hogy segts elaludni. Most sem tudom
eldnteni, hogy lsz-e mellettem, vagy csak kpzelem.
Hirtelen felll, s letrdel egy lpcsfokkal alattam. A trde a hideg hba
spped, de szemmel lthatan nem bnja.
Most itt vagyok.
Mindkt kezvel tfogja a trdemet. Az ujjai finoman drzslik a brmet.
Tkletesen mozdulatlan maradok, s figyelem, ahogy a keze felfel halad a
trdemtl, vgig a combom oldaln, egszen a derekamig. Szorosan fog,
mintha brmelyik msodpercben elszkhetnk.
Egy napon ki fogsz. Jutni innen. Az utols szavait lassan ejti ki.
s minden ok lesz.
Csak azrt hiszem el, mert nem maradt msom. Kzelebb hajolok, kr
fonom magam, s a nyakhoz szortom az arcomat. gy llegzem be az illatt,
mintha ez lenne a legutols dolog, amire valaha kpes leszek.
Mondd meg, mivel harcolsz, s veled fogok harcolni suttogja a
hajamba.
A nyakba kapaszkodom. Fjdalmas nygs szakad ki bellem. Ha kpes

lennk megtallni a szavakat, elmondanm Lachlannek, hogy mindennap

hinyzik. Hogy minden kln tlttt nappal gy rzem, lassan elszivrog
bellem az let. De nem kell beszlnem. Anlkl is hallja az igazsgot, hogy
egyetlen hang elhagyn a szmat.
Tudom sgja. Kzelebb tolja magt, s az arcunk csak centikre van
egymstl, a llegzetnk sszekeveredik. Ki foglak vinni innen.
A remny szinte teljesen eltnt a lnyembl. De most rzem. Szorosan
belekapaszkodom. Ki tudja, meddig fog tartani ez az rzs.
Vonakodva elhzdik. Az ujjai az arcomat sroljk, lass krket rajzol.
Mennem kell.
Ne! tiltakozom. A kezem mg ersebben szortja a nyakt. Maradj!
Nem iratkoztam fel a recepcinl. Mary meg fog tallni, s tudod, hogy
nem okoz neki gondot, hogy kirgjon innen.
Maradj! suttogom a szjba.
n... Belefog, de a hangja elhalkul.
Az ajka mozogni kezd az enymen. Elszr lassan. De aztn a csk
felgyorsul, s mindketten szinte ktsgbeesett vlunk. Az ujjaim a hajba
kapaszkodnak. Lachlan az orrn k llegzik. A teste az enymre hajol, s
slynak rzstl melegsg rad szt bennem.
Aztn elszaktja magt tlem. Mindketten zihlunk. A korlt kapaszkodik.
Mennem kell! Nem tudom, hogy magnak mondja-e ezt vagy nekem. De
nem fogok tvol maradni, ok? Szeretlek teszi hozz szenvedlyesen.
n is szeretlek.
Felll s felmegy a lpcsn. Hallom, hogy ropog a h a talpa alatt.
A tenyerembe temetem az arcomat. Az emlkezetemre bzom magam, s
visszaprgetem az veket, amg egy olyan emlkre bukkanok,
amelyik
enyhti
a
Lachlan
tvozsa
okozta megrzkdtatst.
Tallok egyet, amelytl mosolyra hzdik a szm. Egy emlk, amely
rzketlenn tesz a hideggel s a magnyossg rzsvel szemben.

15
NAOMI-NAP
8 VVEL EZELTT

Nem tudom elhinni, hogy gyuft adok egy gyerek kezbe!

n a tzijtkra koncentrltam.
Tizenkt ves vagyok, Lachlan. Nem vagyok gyerek.
Felhorkantott.
Csak siess, mieltt felgyjtasz valamit!
Erre elfjtam a gyuft, ami a kezben volt, s elvigyorodtam.
Ne csinld ezt! A zsebbe nylt, s kivett egy jabb gyuft. Mr alig
maradt nhny.
Jlius 19. volt. A szletsnapom. Kt vembe kerlt, de vgre megkaptam a
tzijtkomat. Nem brtam abbahagyni a jrklst. Annyira izgatott voltam.
Kinyjtottam a kezemet, s nyolcadszorra prbltam meg elkapni egy
szentjnosbogarat, de nem jrtam sikerrel. Lachlan felshajtott, s
msodpercek alatt fogott egyet. A kt keze kz fogta, majd a vrakoz
tenyerembe rakta. gy adta t, ahogy egy bty tenn. Egy gyors mozdulattal,
ami azt jelentette, hogy Tessk. Csak azrt, hogy hagyd abba a
prblkozst.
Honnan jn ez a sok energia? krdezte.
Alig vrom, hogy lthassam a sok csillog sznt mosolyogtam. Azt
hiszem, ez a legeslegjobb szlinapi ajndkom ismertem be.
Hogy nnepelte a csaldod a nagy napot?
Volt torta, meg ajndkok.
Ennyi? Lachlan a homlokt rncolta. Semmi szlinapi zsr? Semmi
ottalvs buli? A lnyok nem ilyen marhasgokat szoktak csinlni?
Nem minden lny szokott ilyen marhasgokat csinlni vlaszoltam, s
tmt vltottam. Meggyjthatjuk a tzijtkot most?
Egek, de trelmetlen vagy! cukkolt, s a kezembe adta a gyuft.
Harmadszorra sikerlt meggyjtanom. Az ujjaim remegtek, ahogy a lngot a
kanchoz tartottam. Msodpercekkel ksbb sziszeg hang hallatszott, s
szikrk pattogtak. Elfutottunk, s mg idben megfordultunk, hogy lssuk,
ahogy az g felragyog.

A kvetkez tizent percben annyi tzijtkot engedtnk fel, amennyit csak

tudtunk. Egsz id alatt htattal bmultam.
Mg tbbet meg akartam gyjtani, de Lachlan nem engedte.
Jobb, ha befejezzk, mieltt bajba kerlnk. A gyuft visszacssztatta a
zsebbe. Boldog szletsnapot, klyk! mondta, aztn megfordult s
elindult.
H, gyere vissza! kiabltam.
Klyk ismtelte meg lassan. De visszajtt hozzm.
Mi az?
Nem mehetsz el! Lepillantott az rjra.
Tizent percen bell randim van.
Lachlan egy vvel korbban szerezte meg a jogostvnyt. A szleitl
kapott fnyes fekete aut vrta a felhajtn. Szabadon jhetett s mehetett,
ahogy a kedve tartotta. Utltam.
s most kszldtt, hogy megint elmenjen. Harag gylt bennem
Kivel? rdekldtem.
Egy vgzssel.
Keresztbe fontam a karomat.
Kivel?
Laura Kline-nal. Ismered t? Aha. Gondoltam.
Nem ismertem Laura Kline-t, de mris tudtam, hogy nem cspem.
Ht, nem mehetsz el kzltem trgyilagosan.
sszerncolta a homlokt, de mg mindig ott volt az a huncut csillogs a
szemben.
Vrom az okt. Mirt nem mehetek?
Nincs senki ms, akivel nnepelhetnm a szletsnapomat!
kiltottam fel. Nyafogsnak hangzott.
Mi van Lanval?
Lana a legjobb bartnm volt. Az apja egytt dolgozott az enymmel. Egy
napon, egy httel a tizedik szletsnapom utn, tjtt az apjval. Ahelyett,
hogy bejtt volna, lelt a veranda lpcsjre, s a fldet bmulta. Leltem
mell, s jkedven bemutatkoztam. Dbbenet s kvncsisg keverkvel
meredt rm. Lyukat beszltem a hasba, pedig csak lt s hallgatott egsz
id alatt. A nap vgre lassan kezdett megenyhlni.
Lttam kedves termszett, s tudtam, hogy a bartom lesz.
Ez kt ve volt. Azta a legjobb bartnk voltunk.

 Nincs itt feleltem.

Ok... nincsenek ms bartaid?
Nincsenek.
sszevonta a szemldkt.
Senki ms?
Msfel nztem.
Csak te.
Nlam tbbre van szksged, klyk.
Vagy elg, ha csak ti vagytok nekem, te meg Lana. Ez sokkal jobb, mintha
egy csom bartom lenne. Egyszer matematika, tnyleg.
Honnan veszed?
A nagymamm mindig azt mondta nekem, hogy inkbb legyen ngy
negyeddollrost r bartja, mint szz egypennys Mg mindig hinyzik
kt negyeddollrosod.
Dehogy. Ti ketten elegendk vagytok.
Lachlan elvigyorodott.
Ki vitatkozhat ezzel?
Megint lepillantott az rjra, aztn a felhajtn parkol autjra nzett, s
nagyot shajtott.
Maradt mg egy raktnk. Be akarod vilgtani az eget?
A szemem tgra nylt, s izgatottan blintottam*
Letrdeltnk a fldre. Megvakartam a lbamon egy sznyogcspst,
mikzben Lachlan elksztette az utols raktt. Meggyjtott egy gyuft.
Amikor felreplt az gbe, nyjtogattam a nyakamat, s nztem a msort.
Lachlan mellettem llt. Egyszer sem vette el a telefonjt, s nem nzte meg
az idt. Mindketten tlsgosan belemerltnk a nagyszer ltvnyba. Nem volt
nagyobb vagy fnyesebb, mint brmelyik msik tzijtk. De olyan rzs volt.
Boldog szletsnapot! mondta Lachlan. Kvnj valamit!
Azt kvntam, hogy minden jlius 19. ilyen legyen. Ragyog fnyekkel,
mosolyokkal s nevetssel.
Azt kvntam, hogy Lachlan az letem vgig mellettem legyen.

16
FEKETE LYUK
Valaki megrinti a vllamat.
Leveg utn kapok s megprdlk. Mary ll mellettem.
jra a Fairfaxben vagyok. Mg mindig odakint. Hpelyhek tapadnak a
hajamba, s a kezem olyan, mint a jgcsap. Az emlkem maradvnyai mg
mindig ott vannak. Ha lehunyom a szememet, s igazn sszpontostok, hallom
a tzijtk tvoli visszhangjt, s egy tizenkt ves kislny ljenzst.
Bemehetnk? krdezi Mary.
Remeg lbbal felllk.
Mita vagyok itt kint?
Nagyjbl egy rja. gy tnt, nagyon elmerlt a gondolataiban.
El sem tudja kpzelni, mennyire.
Bemegynk az tkezbe. Mindent feltakartottak. Csak nhny pciens van
bent, csendesen esznek. Olyan, mintha Amber kitrse soha nem trtnt volna
meg.
Mg mindig kba vagyok, mikzben visszastlunk a szobmba. A fejnk
felett foszforeszkl fnyek betegesen srga rnyalatra festik a brmet.
Bemegyek a szobmba. Mr g a villany. Megtorpanok s krlnzek.
pp csak most trtem vissza egy annyira rtatlan s csodlatos emlkbl. A
valsgom, az let Fairfaxben, pontosan ellenkezje. Nem akarok itt lenni.
Vgigcsinlom az esti rutinomat. Frdszoba. Megmosom az arcomat.
tltzm. s amikor elkszlk, Mary mr a szobmban van a
gygyszeremmel az egyik kezben s egy kis pohr vzzel a msikban. Az
eltrs annyi, hogy ma teljesen bdultan csinlom a szoksos dolgokat. Az
elmm nem tud elszakadni Lachlantl s a tizenkt ves Naomitl.
Aludjon valamennyit! ngat Mary. Lekapcsolja a lmpt, s becsukja az
ajtt.
Egy msodperc sem telik el, s Lana apjt ltom a sarokban.
Forr a dhtl. Guggol, tmadsra ksz. A szvem kihagy egy temet de nem
reaglok. A gygyszer teszi a dolgt. Elri, hogy ne foglakozzam vele. De
Lachlan ltogatsa mg a gygyszernl is jval hatsosabb.
pedig, Lana apja, jl tudja ezt. A hangja hangosabb lesz. Egy msik

jszakn meg tudna ijeszteni... de most nem. Ezttal elsodrdik mellettem, s

rosszindulat szavai halkulni kezdenek, majd tvoli visszhangg vlnak. A
koponym mintha belesppedne a prnba. Tvolabb sodrdom, mg vgl
beleprseldm a matracba. Olyan, mintha szabadon esnk, thatolok a
padln s a fagyott talajon. Tovbb mozgok, figyelem, ahogy az letem vei
elhaladnak elttem.
Mg egy emlket akarok. Lehet hogy moh vagyok, de jra ltni akarom
Lachlant.
A testem nem mozdul. Becsukom a szememet, s lmodni kezdek.

17
REMNYSUGR
6 VVEL EZELTT

Lachlan. De j, hogy ltlak! Mris nyri sznet van?

Nem felnygtem, s a homlokomra szortottam a tenyeremet

gy

beszlek, mint egy idita.

Nagy levegt vettem, s jra megprbltam.

, szia, Lachlan! Hogy vagy? Teljesen elfelejtettem, hogy most jssz haza.
Egy rja gyakoroltam, hogy mit fogok mondani Lachlannek. A fahzban
fekdtem, s a tiszta, stt eget bmultam. Itt szabadon kimondhattam a
szavaimat, anlkl, hogy knos helyzetbe hoztam volna magamat.
Lana tancsolta, hogy gyakoroljam, mit fogok mondani Lachlannek. Elz
nap fent lt velem a szobmban, s arrl meslt, hogy mindig ezt szokta
csinlni, amikor ideges egy j emberrel val tallkozs miatt. Eskszik r. De
nlam nem mkdtt ez a technika. Nem jrtam kzelebb remeg hangom
irnytshoz, mint egy rval korbban.
Megint eljtt az az id. A nyr. Amikor Lachlan hazajn a fiskolrl, s az
letemben minden visszazkken a helyre.
Az elz vben fiskolra ment. Emlkszem az indulsa estre, fent a fra
ptett hzban, s tudtam, hogy a dolgok meg fognak vltozni. Teljesen. Ki fog
nni engem. Mg j, hogy lesz. Melyik 18 ves akarna beszlgetni egy 13
ves lnnyal?
Azt mondtam neki, hogy vele akarok menni csak felshajtott, s
meghzglta a hajfonatomat.
Nem lehet, klyk mondta. Itt kell maradnod, s idsebb blcsebb
meg okosabb kell vlnod.
Tizenhrom vagyok erskdtem. Mris idsebb, blcsebb s okosabb
vagyok.
Elnevette magt.
Ok. Be kell fejezned a kzpiskolt. Aztn oda mehetsz, ahov csak
akarsz.

Lehajtottam a fejemet, s a cipmet bmultam.

Oda akarok menni, ahol te vagy.
Ne mondd ezt! Ha elmehetnl brhov... brhov a vilgon, hov mennl?
Essen nem gondolkodtam. lmodoztam helyekrl, de soha nem gondoltam,
hogy azok az lmok valra vlhatnak.
-n nem tudom.
Nem tudod? Hogy rted, hogy nem tudod? Maga el tartotta a kezeit.
Lgy kalandvgy, klyk! Amikor kijutsz oda, azt teheted, amit csak
akarsz!
Lachlan szjbl olyan egyszernek hangzott. Knnynek. Mintha csak
egyik lbadat kellene a msik el rakni.
gy lesz grtem. Mindent el fogsz meslni a fosukrl, ugye.
Leeresztette a kezt. gy vigyorgott, mintha valami humorosat mondtam
volna. Meg akartam tle krdezni, hogy mi olyan vicces. Elre akartam
hajolni, s azt mondani neki:
Mondd meg, min nevetsz. Tudni szeretnm, mi a belss vicc. De nem
tettem.
Nem mindent, csak a nagyjt vlaszolta.
Hinyozni fogsz suttogtam.
Lachlan rm mosolygott, aztn felllt s elindult.
Te is hinyozni fogsz, klyk.
Msfel nztem.
Fel a fejjel! Nyron azrt m tallkozni fogunk. Ok?
volt az n boldogsgom. s a boldogsgom pp kszlt magamra hagyni,
hogy 2100 mrfldre utazzon a sajt boldogsga nyomban. Hogy is lehetne
ok?
Msnap elment, s ki keett tallnom, mihez kezdjek azzal a nagy ttong
lyukkal, amit az letemben nagyt! bartsgos emailekkel tartottuk a
kapcsolatot. Valahnyszor j zenetet kaptam tle, a szvem vadul kalaplni
kezdett a mellkasomban, aztn rkattintottam a levlre, de nem remltem sokat
Lachlan volt az letem forrsa, s azok az zenetek tartottk bennem a lelket.
Annyiszor olvastam el az zeneteket, hogy az emlkezetembe vshessem a
szavakat. Felolvastam ket Lannak, pedig csak lt az gyamon,
mosolyogva, de a fejt csvlta, mintha elment volna az eszem. A ltogatsai
egyre gyakoribb vltak. Eltphetetlen ktelk kezdett kialakulni kzttnk.
Elg kzel kerltnk egymshoz ahhoz, hogy gy veszekedjnk, mint a

testvrek, aztn msodpercekkel ksbb mr teljesen mssal foglalkozzunk,

mintha semmi sem trtnt volna.
gy ltem tl Lachlan tvolltnek els vt.
De most mr augusztus volt. Hazajtt. Nem tudtam, meddig fog maradni,
csak az szmtott, hogy itt van.
Vgre.
Nagy levegt vettem s megprbltam a szavaimra koncentrlni.
Nagyon sok dolgom van ezen a nyron, Lachlan. Nem tudunk majd annyit
tallkozni.
Nem nem, nem mondtam, s megdrzsltem az arcomat.
Nem j ez gy. Tudni fogja, hogy hazudok.
A fa hangosan megreccsent, s pillanatokkal ksbb ezt hallottam.
Beszlgetsz valakivel?
l helyzetbe tpszkodtam, s figyeltem, ahogy Lachlan bemszik a
fahzba. A zavarom eltr s a helyt tvette az rm amit ltvnya okozott.
Olyan sokat ntt, le kellett buknia, hogy kikerlje az gakat, mikzben felm
stlt.
Minden vben egyre tbb dolgot vettem szre vele kapcsolatban. Tzvesen
gy gondoltam, hogy helyes. Oldalakon t irkltam a nevt. jra meg jra.
Nha szvet rajzoltam a nevnk kr. Nha csak az neve volt benne.
Tizenegy vesen meg akartam cskolni. Nem tudtam, mirt. Egyszeren
ksztetst reztem arra, hogy az ajkamat a fejhez nyomjam. Tizenkt vesen a
haja volt az. Mindig kcosnak tnt, s meg akartam rinteni, hogy tudjam,
puha-e, vagy sem. Tizenhrom voltam, amikor az emlkezetembe vstem azt,
ahogy mosolyog. Most pedig, tizenngy vesen, szrevettem rajta mindent. A
vllt. A karjt. A kezt.
Mindent.
Elhessegettem a gondolataimat.
n csak... magamban beszltem.
Az egszsgesnek hangzik.
Rkvrs lett az arcom.
Elmegyek tanulni, te pedig megrlsz itt nekem? cukkolt Lachlan.
Ha-ha!
Lelt velem szemben, s shajtott egyet.
Alig hiszem el, hogy mg mindig feljssz ide.
Megpaskoltam a deszkkat magam alatt.

 Mondtam, hogy hasznlni fogom.

Aha. Nem hazudtl.
Bartsgos csendben ltnk. Az eget nzte, n pedig t. A feje felm
fordult, n meg gyorsan msfel nztem, mg mieltt rajtakap.
Hogy telik a nyarad? rdekldtt.
Vllat vontam, s emlkeztettem magam, hogy knnyed hangon vlaszoljak.
Jl.
Lanval lgsz?
Aha.
Megismerhetem majd valaha?
Persze. Nekidltem a korltnak, s knyelmesen elhelyezkedtem.
Amint sszeszedi a btorsgt, hogy tjjjn velem.
s az mikor lesz? A krds a levegben lgott.
Soha jelentettem ki.
Annyira flnk?
Annyira flnk ismertem be.
Szrny dolgokat mondtl rlam? tudakolta Lachlan incselkedve.
A legrosszabbakat vgtam r gondolkods nlkl. Meslek neki
azokrl az idkrl, amikor feljttem ide, hogy lssalak, s te nem voltl
itt.
Nem tudtam tovbb magamban tartani a kesersget.
Lachlan meglepetten nzett rm. Mg engem is sokkolt a kitrsem.
Biztos, hogy jl vagy? krdezte aggodalmasan.
Igen.
A szeme sszeszklt, ahogy oldalra billentette a fejt.
Valami nincs rendben.
Minden ok bizonygattam.
Nem rte be ennyivel.
Nem vagy a megszokott, vidm nmagad.
Eskszm kzltem lassan -, jl vagyok.
Lachlan hangosan kifjta a levegt, s krlnzett. Knos volt.
Nem voltam rendben vagy jl vagy nagyszeren. En... sehogy sem voltam.
De hogy is mondhattam volna ezt meg neki? En is alig tudtam megfejteni, hogy
mi bajom van. Lana azt mondta, hogy csak a korom. Szerinte minden tindzser
tesik ezen. Megkrdeztem, hogy mirt nem, erre vllat vont, s arrl
faggatott, mit rzek. Elmondtam neki, hogy az egyik percben boldog vagyok,

gy rcem, a vilgon brmivel meg tudnk birkzni hirtelen teljes kbulatba

kerlk, Majd rossz kedvem tn! olyan szomor leszek, hogy gy rzem,
kptelen vagyok llegezni. Lana kifejezstelen arccal bmult rm.
Megkrdezte tlte-e ezt valaha. Lenzett a fldre.
A szomorsg megvan, de a boldogsg soha.
Szval... kezdte Lachlan lassan. Gyorsan megrztam a fejemet,
elhessegettem az emlket. Vannak j trtneteid? Biztosan kifztl mr
valamit a fejecskdben.
Elmosolyodtam, s megknnyebbltem, amirt tmt vltott. Mindennap
voltak j trtnetek. Amikor nem szrnyalt a kpzeletem, az rasztalomnl
ltem, s addig rtam, amg meg nem fjdult a kezem.
Mg mindig rok. De nem hiszem, hogy ez vezet valamire.
Megengeded, hogy elolvassak egyet?
Elpirultam.
Nem.
Tudtam, hogy valjban mik is a trtneteim. Lachlannek rt szerelmes
levelek. Mindegyikben rla mintztam a hst. Amikor rtam, amikor
elkpzeltem, a szvem az igazsg egy darabjt vrezte ki.
Mirt nem? krdezte.
Megvontam a vllamat, s elsepertem a port, ami bebortotta a
padldeszkkat.
Ezek csak trtnetek.
Csak trtnetek ismtelte meg.
Meslnk egyet mondtam sietve. De valsznleg tl reg vagy
hozzjuk.
n? reg? Ne viccelj! Soha nem fogom kinni a trtneteidet.
A pulzusom dbrgtt, mikzben visszajtszottam a szavait.
Remltem, hogy komolyan gondolta, amit mondott.
Biztos vagy benne? krdeztem. Mert...
Komolyan beszlek. Hallanii akarok egyet.
Ellazultam felpillantottam a vgtelen gre, s lehunytam a szememet.
Lachlan ismt bevont egy kis lomvilgba rkre ott tudtam volna maradni.
s kihibztathat rte? A kpzelet a lehet legjobb hely.
A vllam elernyedt, s mintha mg az idegessgem is eltnt volna, ahogy
beszlni kezdtem.
Elmesltem neki a trtnetemet. A vilgvge napjaiban t ember maradt a

Fldn. De nem voltak egyedl. Volt ugyanis egy msik csoport, a Nyolcak.
Embernek ltszottak, de szrnyek voltak, akiket azrt kldtek, hogy
elpuszttsk az emberisget. Az t tllnek szvetkeznie kellett, hogy letben
maradjanak.
Beszltem, amg be nem rekedtem, amg a pulzusom lktetett az izgalomtl.
Amg el nem mondtam a trtnetet az elejtl a vgig.
Lachlan fttyentett egyet.
Ez j!
Aggodalmasan kzelebb hajoltam.
Gondolod?
Szerintem tudod, hogy j.
Olyan szlesen mosolyogtam, hogy az arcom fjni kezdett. rkig kpes
lettem volna a dicsretben stkrezni, de tudni akartam, mi trtnt vele.
Hogy vagy?
Lachlan nekidlt a fakorltnak, s keresztbe fonta a karjt. A szemem a
kezre tvedt. Az n kis kezemhez kpest az hossz ujjai masszvak voltak.
Bizsergs tmadt a gyomromban. A tekintetem visszatrt az arcra.
Nyri sznet van, s nem kell rkig tanulnom, szval elg jl rzem
magam.
A homlokomat rncoltam.
Nem szereted a fsulit?
Szeretem a fsulit.
~ Nem gy hangzik, mintha szeretnd.
Szeretem kezdte lassan. Csak van nhny rsze, amit sokkal jobban
szeretek. Rm villantotta bjvigyort.
Elg ids voltam mr ahhoz, hogy tudjam, a lnyokrl beszl s olyan volt,
mint egy valsgos ts. Mintha mellbe vgott volna valaki.
Az als ajkamat rgcsltam s a teniszcipmet bmultam. Volt mg egy
krds, amit egyszeren muszj volt feltennem.
Idegesen rnztem.
Van bartnd?
Bszke voltam magamra. A hangom nem remegett meg, s az arcom sem
vrsdtt el... mg nem.
Most? Nincs. De volt nhny.
Emlkszem... Laura Kline-ra. Vgtam egy grimaszt, s klendez hangot
adtam ki.

Lachlan vigyorgott.
Mirt vagy olyan kvncsi? Mr kezded ezt az egsz bartbartn
tiniszarsgot?
Oldalra billentettem a fejemet.
Tiniszarsg?
Tudod... Az egyik kezvel intett a levegbe. Egyms kezt fogjtok,
meg ilyesmi.
Nem tudom... Azt hiszem.
Ki a pasi?
Itt van elttem, gondoltam magamban.
Egy src feleltem kitrn.
... szval egy src. Nem egy fi. Akkor biztosan idsebb mennyi,
tizent? cukkolt.
sszehztam a szememet.
Sokkal idsebb tizentnl.
Felvonta a szemldkt.
Klyk, brki, aki tizentnl idsebb, az tl reg hozzd.
Nem, nem az.
Tnyleg az erskdtt.
Felvettem egy mellettem hever levelet, s krbeforgattam. Nem tudta,
hogy mi a legjobb nekem. Rajtam kvl senki sem tudta.
Adhatok neked egy tancsot?
Felpillantottam a szembe, s vonakodva vlaszoltam:
Azt hiszem.
Minden korodbeli fi seggfej. Ne bzz bennk!
Mi a helyzet a te korodbeliekkel?
Rm vigyorgott, amitl nagy levegt kellett vennem.
Mg mindig seggfejek vagyunk. Alapjban vve egyiknkben sem
bizhatsz. s az a cskolzs dolog...
Megrzta a fejt. Azt se csinld!
sszehztam a szememet.
s mit csinlhatok?
rj leveleket, s rzz kezet.
Rzzak kezet? krdeztem szkeptikusan.
Aha. Ez minden, amire szksged van.
Rncolni kezdtem a homlokomat, s egy szt sem szltam. Nem tudtam, mit

akarok, de egy dologban biztos voltam. Nem kezet akartam fogni vele.
Lachlanre pillantottam, s rajtakaptam, hogy engem nz. A szemldkt
sszevonta, n meg tlsgosan fltem megkrdezni tle, hogy mire gondol,
tlsgosan fltem, hogy tovbbi fizsi tippeket ad majd.
Gyorsan megszlaltam.
Mennyi az id?
Mg egy msodpercig engem figyelt, majd elvette a telefonjt.
Kt ra tizent van.
Nem. Dlutn. Csak a napnak nem volt ma kedve felkelni. Finoman
megrgtam a lbt. Fellltam, s lesepertem a koszt a rvidnadrgomrl.
Haza kell mennem.
Nem akartam elmenni. Olyan volt. mintha Lachlan csak msodpercekkel
azeltt mszott volna fel a ltrn, s mris lejrt az idnk.
Meddig leszel itthon? krdeztem.
Egy htig, t aztn vissza kell mennem a suliba.
A padldeszkkat bmultam. Egy ht kzel sem volt annyi id, amennyit
vele akartam tlteni. De elfogadtam, amit kapok. Lachlan felllt.
Mi a baj?
Semmi.
Odajtt mellm. Megpaskolta a fejemet. sszeszortottam az llamat a
testvries gesztus miatt.
Amit mondtam a fikrl... ugye, tudod, hogy csak vigyzok rd?
Tudom. Ksz motyogtam, mieltt kibjtam a keze all.
Nem akartam, hogy figyelmeztessen. Nem a kishga voltam. Ha n lttam
ezt, mirt nem?
Egy htig itt vagyok kiltotta utnam. Meglltam. Hoztam neked
nhny tzijtkot. Tudom, hogy lemaradtam a szlinapodrl, de
gondoltam, egytt meggyjthatnnk ket.
Bkt ajnlott.
Mieltt lemsztam a ltrn, rmosolyogtam.
Jl hangzik.
Biztos, hogy jl vagy? krdezte Lachlan.
Mieltt a nyeregbe ugrottam volna, mg visszapillantottam r. Az arcn jl
lthat aggodalommal nzett rm. Egy pillanatig stkreztem abban a
trdsben. Br nagyon sokig tvol volt, valjban semmi sem vltozott.
Mg mindig ott volt nekem, es nagyon remltem, hogy mindig ott lesz. Hogy

az id, a kor es a tapasztalat soha nem fogja ezt megvltoztatni.

Jl vagyok mondtam, azzal hazalovagoltam. s jl is voltam...
egyelre.
Zihlva bredek.
A kezem szorosan markolja a takart. Vertk csorog v a gerincemen, s
zakatol a szvem.
Percekig tart, amg rjvk, hogy hol vagyok, s amikor megtrtnik
kezembe temetem az arcomat. Vissza akarok trni ahhoz az emlkhez, s ott
akarok trni ahhoz az emlkhez, s ott akarok lni, amikor minden annyira
egyszer.
Miutn veszek egy mly llegzetet, felemelem a fejemet , krlnzek. Arra
szmtok, hogy ott tallom t, a sarokban guggolva, mikzben engem bmul,
rhg, s belekromkodik az arcomba. De senki sem nz vissza rm
gyllkdn.
Csak n vagyok itt. Teljesen egyedl.
Mindkt karommal tlelem a derekamat, elfojtom a fejemet, s nzem,
ahogy lassan felkel a Nap.
Egsz id alatt Lachlanre gondolok.

18
A MEREDLY
Hogy van, Naomi?
Dr. Rutledge-re pillantok, mikzben lelk.

Jl vagyok.
Jl aludt?
Egsz jl, azt hiszem.
Kivl. Belekortyol a kvjba, aztn felveszi a tollt Mi lenne, ha
hozz is ltnnk? El tudn mondani...?

Hinyoztam? suttogja Max.

Hirtelen ott terem mellettem. A szvem szaltzik egyet a mellkasomban.
A jelenlte kellen ers ahhoz, hogy felfggessze a valsgot. A fejem nem
mozdul, de a szemem a hangja irnyba fordul. Magamba szvom a vonsait.
Stt szemldknek vt. Csillog mogyorbarna szemt. Az ajkai formjt.
Az ujjaim a karfba kapaszkodnak; gy nem nyjtom ki a kezemet, hogy
megrintsem. Annyira hinyzik!
A keze a karfra kulcsoldik, centikre a knykmtl. Nhny
msodperccel ksbb rzem, hogy a mellkasa kemny fala a vllrhoz
prseldik. Elviselhetetlen knokat okoz. A haja hozzr az llamhoz, amikor
kzel hajol, s arcszesznek illata megcsapja az orromat. Az ajka srolja a
flemet, n pedig ugrok egyet.
Beszlgess vele tovbb! Ez az egyetlen eslyed, hogy kijuss innen.
Nyelek egyet, s dr. Rutledge-re pillantok. Mozog a szja, de nem hallom
t. Csak Maxet.
Tudom, hogy az igazat mondja. Dr. Rutledge az egyetlen lehetsgem, hogy
kijussak innen. s amikor majd kikerlk innen, segthetek Maxnek s
Lannak, s minden jobb lesz. Nem tkletes, csak jobb.
Hinyzol suttogja Max a flembe. A hangok les karmokknt fogjk
krbe a szvemet. Minden sz, ami elhagyja a szjt, tdf, elakad tle a
llegzetem. Az arcom mg mindig elrenz, de ltom, hogy a szja szexi

mosolyra hzdik. Vissza kell jnnd hozzm!

s ezzel el is tnik. Az illata. A hangja. A jelenlte. Mind eltnt.
Lehorgasztom a fejemet, siktani szeretnk csaldottsgomban.
Velem volt. Egyetlen pillanatra Max velem volt, de ez majdnem rosszabb,
mintha nem ltnm.
Amikor dr. Rutledge-re nzek, zavarodott arckifejezssel mered rm.
Nem tudja, hogy most esett meg a napom fnypontja. St lehet, hogy az egsz
hetem.
Hallotta, amit mondtam? krdezi.
Megrzom a fejemet.
Elnzst... tessk?
Azt krdeztem, hogy folytathatnnk-e ott, ahol legutbb abbahagytuk.
Blintok.
Igen... mondom lassan. Igen, az jl hangzik.
A szavak mleni kezdenek a szmbl, s egsz id alatt Max hangja
visszhangzik a fejemben.
Beszlgess vele tovbb! Ez az egyetlen eslyed, hogy kijuss innen.

19
A TERV
Mr nem az gyfelem.
Le volt engedve az ablakom, hagytam, hogy a meleg szell az arcomba fjja
a hajamat. Nem foglalkoztam azzal, hogy flresprjem a tincseket. J rzs
volt ez a pillanatnyi szabadsg. Amikor nincs mirt aggdnom. De Max ott
volt, s kiszaktott ebbl a bks pillanatbl.
Megfordultam az lsemben, s a szmat ttva rmeredtem.
Tessk?
Max sebessget vltott, s az ton tartotta a szemt. Sportosan volt
felltzve, egyszer farmert s sttkk plt viselt. A Nap besttt az
alkarjra a nyitott napfnytetn.
Forr nyri nap volt. Az a fajta, amikor nem akarsz mst, csak htrahajtani
a fejedet, lehunyni a szemedet, s lmodozni. Vgighajtottunk egy kanyargs
vidki ton, ahol semmi nem volt krlttnk, csak zld fi. Nem tartottunk
sehova, csak azrt autztunk, hogy elszabaduljunk McLeanbl.
Egy ht telt el azta, hogy megtudtam az igazsgot Lanrl. Brcsak azt
mondhatnm, hogy minden kezdett egyenes jnni, de semmi sem vltozott.
Lana apja mg mindig szabadlbon volt. Lana mg mindig otthon lakott. gy
ht n is. Nem akartam otthagyni, amg el nem jn. Rimnkodtam neki, hogy
menekljn el onnan, de nem tgtott. Mindig ugyanazt mondta: semmi sem
trtnt. Persze, az apja egyelre bkn hagyta. De meddig? Bizonyos volt,
hogy egyszer ennek vge szakad. Nem tudtam, mikor lesz az, de reztem, hogy
lassan kzeledik az id.
Elkerlhetetlen volt, hogy tallkozzam Lana apjval. A parti utn arra
szmtottam, hogy szlni fog nekem, de nem tette. Csak szemmel tartott. Nha
rm mosolygott, s olyan volt, mintha tudta volna, milyen rettenetesen el
akarom mondani valakinek, de nem tehetem. Ha szembe talltam magam vele,
mindig ugyangy reagltam. A mellkasom szortani kezdett, s reztem, hogy
vgigspr rajtam a pnik, ami teljesen megbntott. Amikor kiment a
szobbl vagy a hzbl, csupn akkor tudtam jra egyenletesen llegezni.
s olykor mg csak nem is kellett a kzelemben lennie, hogy gy rezzk.
Lanval voltam, nyilvnos helyen, nevettem valamin, amit mondott, vagy

rtatlanul stltam az utcn, s hirtelen lecsapott rm a fjdalom. A cspmnl

kezddtt, s gy terjedt szt a testemben, mint a fk gai.
Volt olyan, hogy felbredtem az jszaka kzepn, aztn hirtelen felltem az
gyban, zihltam s ktsgbeesetten nztem krl a szobban. Fogalmam sem
volt, hogy ki s hol vagyok, mintha elvesztettem volna az eszmletemet, s
vele egytt rkat az letembl. m a valsg mindig utolrt, s
rdbbentem, hogy az letem ksz zrzavar, ami lassan bontakozik ki a
szemem eltt.
Hallra rmtett a viselkedsem. Csak pnikrohamknt tudtam rtelmezni
ezeket a helyzeteket, de mielbb el kellett mlniuk, mert fogalmam sem volt,
meddig vagyok kpes kitartani.
Amikor nem Lanval lgtam, akkor Maxszel voltam.
Komolyan vettem a krst, hogy velem tlthesse a nyarat. Szinte minden
napot vele tltttem, de soha nem maradtam jszakra. Ez kezdett vita
trgyv vlni kettnk kztt.
Egyszeren nem rte fel p sszel azt a tnyt, hogy nszntambl Lanval
maradok, mikzben tudom, hogy az apja ugyanabban a hzban el.
Mindennl jobban akartam, hogy Maxszel maradhassak. Reggel a teste kr
fondva akartam felbredni. Azt akartam hogy kzel hajolhassak hozz s
megcskolhassam, pedig azzal reaglt volna, hogy tfordt, a matracba
prsel, s olyan szorosan lel, hogy minden problmnk messze szll.
Azt mondtam, hogy mr nem az gyfelem ismtelte meg Max.
A szempillm sebesen verdeste a brmet. Kihztam magam ltmben.
Mikor?
Tegnapi hatllyal.
Nyeltem egyet, s gyet sem vetettem a rm leselked rettegsre.
Mit szlt?
Max
fszkeldtt
az
lsben.
A
keze
sztnsen
megszortotta a kormnyt.
A titkrnm ppen az ajt eltt volt, gy ht azt csinlta, amit kznsg
eltt mindig. Megrizte a hidegvrt, s elstlt.
Blintottam. Ennek volt rtelme. Lana apja nagyon okos ember. Sosem
rjngene, s nem csinlna jelenetet. Azt bezrt ajtk mgtt teszi, mikzben
bosszt forral.
Riadtan Maxre nztem.

 Nem gondolod, hogy tenni fog valamit, ugye?

Nem. Max rm nzett. Szerinted igen?
A knykln doboltam az ujjaimmal.
Szerintem mindannyian gyzni akarunk egy eleve vesztes jtszmban.
pp ez a lnyeg, Naomi. Ez nem jtk. Ez a fekete s a feh kztti
klnbsg. J s rossz. Ez nem jtk. Sztcseszte valakinek az lett, s ezt
nem fogja megszni.
Harag rzdtt a szavaiban. Tudtam, hogy alig brja trtztetni magt.
Tudom mondtam szelden. De ez nem ennyire egyszer. Ha az lenne,
mr most brtnben lenne.
Meggrem neked, hogy nem fogja megszni jelentette ki Max indulatosan.
Kinztem az ablakon. Nem akartam, hogy Lana apjrl kezdjnk
beszlgetni. Ennek az autkzsnak a f clja a stresszmentests volt, s hogy
ne gondolkodjunk semmin.
Gondolkodtam valamin kezdtem bele vatosan.
s pedig?
Hogy hogyan szkjnk el ebbl a... baromsgbl. Valahov nem tl
messzire. Megvontam a vllamat, amikor magamon reztem Max
2
pillantst. Taln D.C.-be?
Lelasstott, s lehzdott az t szlre. Lelltotta az autt, s megfordult,
hogy rm nzzen. n is fel fordultam az lsemen.
A lbszram srolta a combjt. Nem hzdtam el. Mg akkor is, amikor a
pillanat nem volt szexulisan fttt, a testem t kereste.
Nekem volt a vigasz. Azt hiszem, mindig ezt az rzst fogja kivltani
bellem.
Mesltem neki az tletemrl, hogy meggyzm Lant, kltzzn D.C.-be.
Hirtelen jutott az eszembe, nhny nappal korbban, hogy
kompromisszumot kell ktnm vele. Nem tudta elviselni a fiskolt, nem tudta
elviselni* hogy tvol legyen mindentl, amit ismert.
De mi lenne, ha azzal llnk el, hogy elkltzhet, s mgis kzel maradhat
a szlvroshoz? Mi lenne, ha olyan hely venn krl, amit egsz letben
ismert, s ahol egyttal biztonsgban is van?
A tervem nem volt bombabiztos, de kezdett alakot lteni.
Az id mlsval egyre tbb rtelmet nyert.
Biztos vagy abban, hogy ez j tlet? krdezte Max.

 Ez a legjobb tlet feleltem magabiztosan. Ez az egyetlen tlet, aminek

rtelme van.
Blintott, s az tra meredt. Tudtam, hogy egyetrt a tervemmel, de
vgiggondol minden opcit, igyekszik mindent szmba venni, ami balul slhet
el.
Mikor fog sor kerlni a laksvadszatra?
Amint lehetsges.
Mita gondolkodsz mr ezen?
Nem tl rgta. A szemem sarkbl nztem r.
Levette a napszemvegt. A pillantsa egyenesen belm hatolt Nhny
napja jtszadozom a gondolattal tettem hozz.
Felvonta a szemldkt.
Ez minden?
Mit akarsz, mit mondjak mg?
Szerintem, ha mr alaposan vgiggondoltad volna, ki lennnek vlasztva
a helyek is, kszen llna a terv. Jrd krl aprlkosan, hogy minden
sszelljon a vgre.
Azt hiszed, hogy nem gondoltam vgig rszletesen? Mst sem csinltam
egsz hten. Mindent s mindenkit krltekinten mrlegeltem...
Msfel nztem. Nincs ms lehetsg.
H szlt gyengden. Felemelte az llamat, hogy r nzzek.
Tudod, hogy n akarom a legjobban, hogy ez sikerljn, ugye?
Igen suttogtam.
A szemembe nzett.
Csinld, s n vgig tmogatni foglak btortott, a hangja magabiztos
volt.
Adott
egy
kis
lkst
az
nbizalmamnak.
Hlsan
mosolyogtam, s megcskoltam.
Ksznm mondtam.
Visszakanyarodott az tra.
Sikeresen vettnk egy akadlyt. Az egyetlen dolgom mr csak az volt, hogy
rbeszljem Lant.

20
VADSZAT
Biztosan lttk, hogy a teraszrl lenygz kilts nylik a vrosra mondta
az ingatlangynk.
Egy egsz hetembe kerlt, hogy rbeszljem Lant a laksvadszatra,
mieltt beleegyezett. Azonnal megbeszltem egy tallkozt, hogy megnzznk
nhny lakst. m Lana lemondta azt az idpontot, s valami bna kifogssal
llt el, hogy mirt nem tud jnni.
Ezttal nem volt ennyire knny dolga. Max is itt volt. Korbban eljtt a
munkbl, hogy velnk vadsszon. Mg mindig munkhoz volt ltzve: fekete
szvetnadrg, Oxford ing. A nyakkendjt meglaztotta, s az inge ujjt a
knykig felhajtotta. Mindent kritikus szemmel vizsglt. A homloka rncot
vetett. Az lla megfeszlt. A szvem kihagyott egy temet, s megllt, majd a
sajt, j ritmusban kezdett verni, mikzben nztem t. Nem attl reagltam
gy, ahogy kinzett, hanem a trdse miatt. Az eltkltsge miatt, hogy
megbizonyosodjon arrl, hogy a bartim biztonsgban lesz. Hihetetlenl
izgat volt. Vissza kellett fognom magam, nehogy fel nyljak, elkapjam a
nyakkendjt, es kzel rngassam magamhoz.
Lana szemgyre vette az res nappalit. Mindent felmrt szemvel. Lttam,
hogy elkpzeli, miknt dekorln ki, ha az v lenne. s semmi sem szlt az
ellen, hogy ez a laks az v lehessen.
Bartsgos volt. Csalt kt hlszoba, egy kis konyha j berendezssel s
egy pulttal. A nappali mrete is megfelelt, A falat elefntcsont sznre
festettk, a padl kemnyfbl volt.
m az elhelyezkedsnl semmi sem volt fontosabb Lannak.
Elhelyezkeds, elhelyezkeds, elhelyezkeds. Arra volt szksge hogy
biztonsgban rezhesse magt. Ennl a laksnl ez is megvolt.
Mit gondol? krdezte az ingatlangynk Maxet. Nem tartott sokig, hogy
rjjjn, az, akinek mindent jv kell hagynia.
Max nem felelt. Lanra nzett, az vlaszt vrta.
Lana vgighzta az ujjt a falon.

 Gondolkodhatnk egy pillanatig?

A homlokomat rncolva eljttem a faltl. Mit mvel? Brmenynyire is
mondani akartam valamit, nem tettem.
Az ingatlangynk udvariasan mosolygott, s azt mondta, persze, mieltt
kilpett a laksbl.
Max Lanra nzett, ltszott rajta a trelmetlensg, majd kvette az
ingatlangynkt. A bartnm vdelmben el akartam mondani Maxnek, hogy
mr az is nagy dolog, hogy Lana egyltaln idejtt. Valjban meg is
lebbentem, hogy r tudtam venni. Amikor felhoztam a tmt, azt mondta,
menjek s nzzek krl helyette, de nem tgtottam. Azt hajtogattam, hogy a
sajt szemvel kell ltnia a lakst. Ez nem olyasmi, amit megcsinlhatok
helyette. Neki kell meghozni a dntst. szrevettem az optimizmus halvny
jelt a szemben, s tudtam, hogy pp elkpzeli, milyen lenne igazbl
egyedl boldogulni. Tvol a szleitl s a stt mltjtl.
Meggrtem, hogy biztosan ott leszek vele. Mondtam neki, hogy Max is ott
lesz. Ettl bizonytalanodott el a legjobban.
Mg mindig vele? krdezte.
sszevontam a szemldkmet.
Igen. Mirt?
Soha nem adott vlaszt, de lttam a megvlaszolatlan krdst a szemben:
Lachlan.
Hetek ta nem beszltnk rla, de mg mindig krlttem lebegett, kvetett,
akrhov mentem. Minden tlem telhett elkvettem, hogy gy tegyek, mintha
nem lett volna ott, de az utbbi idben egyre nehezebb vlt figyelmen kvl
hagyni.
Ez volt a negyedik laks, amit aznap megnztnk. Lana minden alkalommal
tallt valami problmt. Az elsn nem volt minsgi zr. A msodiknl ktes
szagok terjengtek a lpcshzban. A harmadik veszlyes krnyken volt.
Ennl is prblt valamire hivatkozni. Lttam, hogy az agya ktsgbeesetten
igyekszik kitallni valamit. Kistlt a teraszra, s a kiltst bmulta.
Kvettem. Toronyhzak vettek krl minket. Volt egy kis park az utca
tloldaln, ami csaldias hangulatot klcsnztt ennek a vrosrsznek.
Az utck nem voltak forgalmasak. Ez a krnyk biztonsgos s csendes
volt. Vagyis tkletes volt Lannak.
Tnyleg tetszik? faggattam.
Igen.

Szttrtam a kt karomat magam eltt Akkor ez az egsz kilts a tid

lehet!
A bartnm felhorkantott.
Aha. Persze. s jtkpnzt is elfogadnak? krdezte fradtan.
Nem tl magas a lakbr.
Lana csak nzett rm.
Ok kezdtem lassan. Nagyon drga. De Max ki fog segteni.
Nem. Az nem trtnhet meg jelentette ki Lana hatrozottan.
Nincs a homlokomra rva, hogy elfogadok alamizsnt.
Keresztbe fontam a karomat, s a korltnak tmaszkodtam. Abba a szerepbe
helyezkedtem, amit a legjobban ismertem: a bartnbe, aki tmogat, brmi
trtnjk is.
Nem kell alamizsnt elfogadnod mondtam. Ksbb visszafizetheted
neki.
Inkbb klcsnt veszek fel.
Akkor vegyl fel klcsnt hagytam r rosszkedven. Amitl
knyelmesebben rzed magad, azt kell tenned. Elhallgatta vatosan
rnztem. Mit mond a megrzsed?
Az als ajkt rgta, s az alattunk hzd utct nzte.
Hogy ez a hely tkletes.
Tessk a megrzsedre hallgatni! A megrzsednek tkletesen igaza van
mosolyogtam.
Azt sem tudom, hol kezdjem, vagy mit csinljak.
Elszr is szerezhetsz munkt mondtam. Keresek neked egyet. Vagy
taln jra megprblhatnd a fiskolt. Kezdhetnd fokozatosan, egy-kt
rval, s ha jl megy, haladhatsz tovbb.
Lttam a remnyt a szemben. El akarta hinni, hogy minden sz, amit
mondtam, igaz.
A hintz gyerekekre nztem. Boldog sikongsuk idig felhallatszott.
Lana is ket nzte, szomor, elmlz arckifejezssel.
Tudod, ez valsgg vlhat tettem hozz halkan.
Tudom. Ez az, amitl flek. Mi lesz, ha elszrom?
sszevontam a szemldkmet.
Hangosan kifjta a levegt, s msfel nzett.
gy rtem, most jl vagyok. De mi trtnik jjel, amikor teljesen egyedl
vagyok? Minden, amit ismerek, mrfldekre van innen. Kzel hajolt

hozzm. Nem tudom, mi a szabadsg.

Nyeltem egyet, s egyenesen a szembe nztem.
Mindent meg fogok tenni, hogy gondoskodjak arrl, hogy ez az egsz jl
sljn el fogadkoztam. Lana, sokkal ersebb vagy, mint hiszed.
Az ajka megremegett.
Semmi sem llhat az utadba mondtam.
Rm pillantott. Az arcra volt rva a ktely.
Semmi jelentettem ki lassan.
Kinylt a bejrati ajt. Mindketten megfordultunk, mikzben Max bestlt.
A nadrgjba akasztott* a kezt. Mindkt szemldkt felvonta, ahogy rnk
nzett Nos?
Flrerthetetlen pillantst vetettem Lanra, sztlanul btortottam, hogy
mondja meg Maxnek az igazat. Tudtam, hogy meg akarja tenni ezt a lpst
elre, de nagyon flt. A keze remegett, mikzben a parkra pillantott, s
tudtam, hogy elkpzeli, milyen lenne az lete itt.
Mondj igent, mondj igent, mondj igent, rimnkodtam neki gondolatban.
Vgl rm nzett, s blintott, mieltt Maxhez fordult volna.
Tkletes.
Megknnyebblten shajtottam egyet Max szja lehengerl mosolyra
hzdott.
Tnyleg?
Tnyleg erstette meg.
Az ingatlangynk csendben bestlt a szobba, s jkedven
elmosolyodott. Messzirl megrezte a sikeres zlet szagt.
Nos, mit gondol? krdezte Maxet.
Max megkocogtatta a falat, s elbvl mosolyt az ingatlangynk fel
fordtotta.
Hol kell alrnunk?
Az ingatlangyk elpirult, s az aktatskjrt indult. Azt hiszem, ha Max
mg egyszer felvillantotta volna a mosolyt, Lana kaphatott volna nhny
brletidj-mentes hnapot.
Mialatt k a szerzds rszleteit trgyaltk, s azt, hogy mikor lenne j
alrni, n odamentem Lanhoz, azt ttogtam, hogy juh, s mindkt kezemet
gyztesen a magasba emeltem.
A remny a tekintetben, amit korbban alig lehetett szrevenni, most
terjedni kezdett, s ettl a szeme fnyesen csillogott.

Nem aggdtam tovbb, csak lveztem a pillanatot.

Minden kezdett jra fordulni.

21
TIK-TAK
Lana ma kltztt be a laksba.
Izgalmas idszak volt ez nekem. Lanban a flelem elnyomta az
izgatottsgot. Nem szlt a szleinek, hogy elkltzik. Tlsgosan tartott attl,
hogy megvltoztatjk a dntst. s mg jobban flt, hogy ha megprblja
sszepakolni a holmijt, a szlei megakadlyozzk. Egytt megynk el
hozzjuk, de n pakolok ssze mindent. Az egszet kiterveltem. Megcsinljuk,
amg az apja dolgozik, az anyja pedig a vrosban van, vsrol vagy ebd
kzben pletykl a bartaival.
Egy raks doboz volt a csomagtartmban, meg szemeteszskok, ha
kifogynnk a dobozokbl.
Meglltam a szlei hznl. Hat ablak a msodik emeleten. Ngy az als
szinten. Valamennyi ragyogan tiszta volt, s szikrzott a napfnyben. s
mindegyiket fekete zsalu szeglyezte. A ktszrny bejrati ajt nagy s
impozns volt. A szne, mint a kv, kovcsoltvas beraksokkal s
tejveggel. A hzat nyrt svnyek vettk krl, mg a jrda mentn virgok
sorakoztak, piros, srga s narancs sznben pompztak.
Kpesknyvbe ill hz volt. Az a fajta, amelyik mellett esi elhajtva ltjuk a
fnyek srga sznt odabent, s arra gondolunk, hogy az itt l csaldnak
biztosan megvan mindene.
Kiszlltam az autmbl. Ahogy elindultam, hogy kinyissam a csomagtartt,
Lana is kiszllt, s lelt a veranda lpcsjre. gy lt akkor is, amikor elszr
tallkoztam vele. Csak tz ve volt, mindketten kislnyok voltunk, teljesen
klnbz szemlyisggel.
H szltottam, mikzben megfogtam egy raks sszehajtogatott dobozt
Kszen llsz erre?
Rm pillantott.
Mg csak a kzelben sem vagyok annak, hogy kszen lljak.
Odamentem a jrdhoz, s akkor vettem szre a bre spadtsgt s a
homlokn gyngyz vertket.

 Te csak lj itt! mondtam megnyugtat mosollyal. Lent leszek, amint

tudok.
Ok. A hangja tompn kongott.
Bementem, a kezem tele volt a pakolshoz szksges holmival, s
felsiettem a lpcsn. Csend volt, csak egy llra ketyegett halkan, meg az n
lpseim nesze hallatszott. Csak n voltam ott, s Lana sei. Az arckpeik
bekeretezve lgtak a falon. Mogorva arcuk volt, s lehet, hogy csak a
paranoim lpett mkdsbe, de eskszm, a szemkkel kvettek, mikzben
vgigmentem a folyosn.
Felllt a szr a karomon, amikor bementem Lana szobjba. Gyorsan
munkhoz lttam. Minden ruhjt sszeszedtem a gardrbjbl. Felpakoltam a
knyveit, az jjeliszekrnyen hever napljt. A laptopja az rasztalon volt.
Azt is felkaptam. A laptop s a telefon tltivel egytt. Gyorsan tnztem az
rasztala fikjait, meggyzdtem arrl, hogy nem hagyok htra semmi
fontosat. A kpeket a falon hagytam, s a btorokat sem mozdtottam. Csak
azokat a dolgokat pakoltam ssze, amelyek szemlyesek voltak, s Lannak
szp emlkei fzdtek hozzjuk. s ezek csak hrom dobozt tltttek meg.
Visszanztem a szobjra. Annak, aki csak elhalad eltte, nem tnne volna
fel, hogy kikltztt. De ha valaki belp, az szre fogja venni. Mikzben
levittem a dobozokat a lpcsn, azon tprengtem, vajon a bartnm szlei
kzl ki bred majd r elszr, hogy a lnyuk elment.
Ksz jelentettem be.
Lana mg mindig a lpcsn lt. A hangom hallatn ugrott egyet.
Ez gyors volt.
Mit is mondhatnk? Gyorsan pakolok.
Berakodtuk a dobozokat. Lecsaptam a csomagtart tetejt Lanra
pillantottam.
Htrafordult a hzuk fel, teljesen elveszettnek ltszott. El sem tudtam
kpzelni, mire gondol, s nem is akartam tudni. Ami abban a hzban trtnt,
annak ott is kellett maradnia, bezrva hogy soha ne kerlhessen sor r jbl.
Megprgettem a kulcstartmat.
Ksz vagy?
Fellrl az tdik lpcs ki van lazulva.
A kulcsok nekicsapdtak a kzfejemnek. sszeszaladt a szemldkm.
Tessk?
Bent a lpcsn. Az a fok mr hat ve ki van lazulva, s nha mg mindig

megbotlom benne, amikor felmegyek. Lana gy haladt t a fvn, mintha

transzban lenne. Megllt a hlszobja ablaka eltt, s felmutatott. Az
ablakprkny jobb oldal legszlbe belekarcoltam a nevem kezdbetit.
Lana...
Ez minden, amit ismerek, s most magam mgtt hagyom.
Odamentem hozz, s egytt nztk az ablakot.
Igazad van. Magad mgtt hagyod az egszet.
reztem magamon a tekintett.
De valami bmulatos vr rd. Egy olyan let, amelyben sajt magad
hozhatsz dntseket. Annl nincs is jobb.
Tovbb nzte az ablakot. Tisztn lttam a habozst a szemben.
Harcban llt nmagval.
Biztos, hogy menni akarsz?
Igen. Kettt htralpett Biztos mondta hatrozottan.
Nhny perccel ksbb elhagytuk az otthont. Minl tvolabb autztunk a
szlei hztl, annl jobban ellazult. Egy kis flmosoly jelent meg az arcn.
Mik a terveid btorgyben?
Megvonta a vllt.
Nem tudom. Bolhapiac? Most nem igazn vet fel a pnz.
A bolhapiac jl hangzik blintottam egyetrtn.
Nem vlaszolt. Csak figyelte a mellettnk elsuhan hzak vgtelen sort.
rltsg, hogy ezt csinlom? krdezte halkan.
Az ujjaim megszortottk a kormnyt.
Egyltaln nem.
Nha flek, hogy ezrt mg megtm a bokmat ismerte be.
Nem fogod. Amit most csinlsz, egy lps a megfelel irnyba.
gy tnt, ez az n jl bevlt mondsom Lana szmra. Annyiszor
ismteltem el ezeket a szavakat az elmlt hten, hogy mr nem is szmoltam.
Tudom, hogy apm r akar majd venni, hogy hazamenjek.
Lana... Prbltam gondosan megvlogatni a szavaimat.
A telefonja szaktott flbe. Ugyanakkor pillantott le r, amikor n.
Az apja hvta.
Tudtam, csakis egyetlen oka lehet annak, hogy ppen most hvja. rthet,
hogy vette szre elszr, hogy a lnya eltnt.
Tkletes csendben maradtam, s prbltam a szememet az ton tartani, de
a pillantsom srn jobb fel tvedt. Lana ujja egy hossz msodpercig a

Vlasz gomb fltt idztt, aztn megnyomta a Figyelmen kvl hagys

gombot.
Lehet, hogy egyeseknek ez lnyegtelennek tnik, de az esetben ez risi
tett volt.
Ki volt az? krdeztem rtatlanul.
A tskjba ejtette a telefonjt, s becsukta. A kattans hangosan szlt az
autban.
Senki.
Meg akartam nnepelni ezt a pillanatot. Gyorsan balra fordultam.
Hov megynk? krdezte. A lakshoz egyenesen kell menni.
Elvigyorodtam.
Mi most, bartnm, elmegynk btort vsrolni.

22
FORRADALOM
M

aradj! suttogta Max torokhangon.

Megborzongtam. Lehunytam a szemem. A fejem mlyebbre sppedt a
prnba, s krlvett Max illata. Ktszer nehezebb tette, hogy nemet
mondjak.
Nem tehetem mondtam ertlenl. Muszj...
Csinlnom kellett valamit. Csak nem tudtam, mi az a valami. Mintha
minden, ami fontos volt az letemben, megfakult volna Max karjai kztt.
Lehajtotta a fejt, mikzben az ajka bejrta a nyakamat. A hajtincsei
hozzrtek a brmhz, amitl remegni kezdtem. Abban a pillanatban, amint
belptnk a hzba, egymsnak estnk azzal a tombol, mindent felemszt
szksggel, hogy megrintsk a msikat.
Tnyleg mennem kell nygtem frusztrltan.
Max ajka abbahagyta a mozgst. Felpillantott. Flig kinyitott szja nedves
volt. Semmit nem akartam jobban, mint ott maradni a hajba kapaszkodni, s
az ajkt az enymre vonni.
tfordult, s a htn fekve a plafont bmulta. Ersen a hasizma
kirajzoldott minden llegzetvtellel.
Kiugrottam az gybl, mg mieltt meggondolom magam.
Max az oldalra grdlt.
Mirt kell menned?
Egyszeren muszj feleltem szrakozottan.
Krbejrtam a szobt,. cipmet kerestem. Ruhadarabok hevertek sztszrva
a fldn. Max zakja. Az n kardignom az egyik sarokba dobva.
Most mr minden rendben van.
Lana egy hete kltztt be az j laksba. s mikzben risi
megknnyebblst jelentett, hogy tbb nem volt az apja uralma alatt, nem
tudtam csak gy kizrni az letembl, magammal vittem, akrhov mentem.
Tovbbra is vele maradtam. Olykor hallottam, hogy lomba srja magt,
vagy mskor azt, hogy felsikolt. Megkrdeztem tle, hogy minden rendben
van-e. Soha nem vlaszolt mg akkor sem, ha tudtam, hogy hall engem.
Minden ok. rted?

Az egyik magassarkmat az ajtnl talltam meg.

Igen... de
De mi? krdezte Max.
Rnztem. A msik cip flig az gy alatt volt. Felvettem mindkettt, s
odamentem hozz.
Max fellt s az gy szlre csszott. A keze az gyon, a kigombolt inge
mg rajta volt. Sztnyitotta a lbait n pedig bestltam kzjk, mikzben
lepillantottam r.
Csak a dolgok egy kicsit... bajosak feleltem vatosan.
Rm meredt.
Mennyire bajosak?
Elg bajosak.
Meglehetsen nagyvonalan fogalmaztam. Voltak napok, amikor gy tnt,
minden rendben lesz. De aztn voltak olyanok, amikor gy reztem, a
pokolban vagyok Lanval. Olyan rzs volt, mintha a vilg sszeomlana
krltte, krlttem. Kiszvja az emberbl az lni akarst. Lemerti az
energiit, s elorozza a boldogsgot.
Aztn a kvetkez nap mr rendben volt Lannak jra kellett kezdenie, jra
kellett ptenie a boldogsgt. Nem tehettem mst csak figyeltem.
Max tfogta a derekamat. Kptelen voltam megmozdulni.
Csak maradj! krlelt Max. Maradj itt! Nhny rra elfedtetem veled
az aggodalmaidat.
A szemt flig lehunyta, s a szja jobb sarka flmosolyra hzdott, aminek
rtatlannak kellett volna lennie. De nem volt az. A vdelmem azonnal
sszeomlott.
Egyetlen rnts, s rajta voltam. A meleg testhez szortott. A cskja
szndkosan lass volt. Az volt a rendeltetse, hogy az rletbe kergessen. Az
volt a rendeltetse, hogy rvegyen, tltsem vele az jszakt. Lassan, kicsiket
nyaldosott, amitl felnygtem. Kinylt a szm. A testem ellazulva hozzsimult
az vhez. Beszvta az als ajkamat, s gyengden meghzglta. Alig vettem
szre a fjdalmat. Hiszen kzben a keze fel s le mozgott a combomon.
Belezihltam a szjba.
Az ujjai megtalltk a ruhm cipzrjt, s lassan lehztk.
A ruhm sztnylt, s lehetv tette, hogy a keze becsusszanjon al. Ujjak
simogattk a gerincemet. Mohn szvtam be a nyelvt. A testem mindenre
vgyott. Gynyrt akartam a keztl, s Max minden rszt ltni akartam. Ez

az rjng vgy volt az, amitl reszkettem.

Az rintse mintha mindig egy msik helyre vitt volna, ahol az
aggodalmaim s a flelmeim lebomlanak s elhagyjk a testemet. Letoltam
magamat rla, s levettem a ruhmat izz tekintettel nzett.
Gynyr vagy drmgte.
Abban a pillanatban annak is reztem magam. tette ez velem. Szpnek,
magabiztosnak s nagyhatalmnak reztem magamat tle.
Max levette az ingt. A ruhm mell ejtette. A kezem lefel haladt a hasn,
kvette barzdlt izmai vonalt.
Izzadsgcseppek kezdtek kilni a homlokra, minl hosszabb ideig tartottam
rajta a kezemet.
Vgl a nadrgjhoz rkeztem. Jtszottam a gombjval.
Max egyre nehezebben llegzett.
Lassan lehztam a cipzrt a nadrgjn, ugyangy, ahogy tette ruhmmal. A
cspje sztnsen felemelkedett. Letoltam a nadrgjt s a bokszeralsjt a
bokjig. Lepillantottam r. Bizseregtem az izgalomtl. Kinyjtottam a
kezemet, s az ujjaim sszezrultak a farka krl.
Vltozatos mdon bntam vele: a piheknny rintsrl ers szortsra
vltottam. Semmi sem hasonlt ahhoz, mint amikor szabadok vagyunk, s egy
frfi van alattunk, aki elveszti az irnytst, s megadja magt neknk.
lesen beszvta a levegt. Az egsz teste megmerevedett, mintha kbl
faragtk volna. Mikzben folytattam a knzst, fl hajoltam. A bal
kezemmel a lepedre tenyereltem. Kicsit hosszabban nyitva tartotta a szemt,
gy a pillantsunk tallkozott. A pupillja kitgult a vgytl, az arckifejezse
kba volt. Egszen nedves lettem a tudattl, hogy ez nekem ksznhet.
Szenvedlyesen megcskoltam. Az orrn keresztl llegzett, s a feje a
matracra hanyatlott.
Fjdalmas nevets trt ki belle.
Meg akarsz lni? nygte.
Mg kzelebb hajoltam.
Azt akarod, hogy abbahagyjam?
A francba, nem.
Elmosolyodtam, s mg ersebben szortottam. Amikor a lgzse lihegss
vltozott, s az ers teste megvonaglott alattam, elhzdtam. Fellltam, hogy
levegyem a bugyimat s a melltartmat.
Max felemelte a fejt, s rm bmult. A pillantsa forr volt, szemgyre

vette a brm minden centimtert.

Hagyd fenn a cipt!
Felvontam a szemldkmet.
A cipmet, hm?
Figyeltem, ahogy gyors, hatrozott mozdulattal felhzza az vszert.
Htrbb lt, s szttrta a karjt. Fl ksztam, a trdeimet a teste kt
oldalra tmasztottam. A cscsa hozzm drglztt, s ha egy kicsit
magasabbra emelkedtem volna, belm csusszanhatott volna, s nem reztem
volna mst, csak t.
Ha meg akarsz lni, csinld jl! Lovagolj meg!
Meglltam. De csak a msodperc tredke kellett, hogy felksztsem
magam mindarra, ami trtnni kszlt Meglovagoltam.
A keze elindult a derekamrl, s a markba fogta a mellemet. A tenyere
srolta a mellbimbmat, s zihl nygs hagyta el az ajkamat.
Emelkedj a trdedre mondta.
Engedelmeskedtem.
Vezess be abba a szk punciba! Haladj lassan! Ereszkedj le, amg olyan
szorosan nem fogsz krl, mint egy keszty. s ne hagyd abba, amg a
nevemet nem sikoltod.
reztem, hogy a testem megremeg.
Kvettem az utastsait, s lassan rcsusszantam a farkra. A szemem
lecsukdott. A lbam remegni kezdett. Az elmlt nhny htben elhagyott
minden energim. De ez... ez mindent megvltoztatott. Ugyanolyan lassan
mozogtam fel s aztn vissza le. Azt a bizsergst, ami vadul cikzott a brm
alatt, is rezte.
Bassza meg! kiablta, s az els sztagot hosszan elnyjtotta.
A cspje felemelkedett, kzeledett hozzm, valahnyszor leereszkedtem. A
ritmusunk egyre gyorsabb vlt. Az izmok gni kezdtek, s pp amikor a
bizsergsek a testemben robbanssal fenyegettek, tfordtott.
Hvs leveg rintette meg a brmet. s nem kaptam figyelmeztetst vagy
kezdeti elnyt. Max teste teljesen betakart. Az egyik kezt megtmasztotta a
lepedn, a msikkal a derekamat. A hajam lelgott az gy szlrl.
Az ajkunk egymshoz csapdott, mikzben nagy ervel belm hatolt, tvette
az irnytst, s eszeveszett tempval mozgott. A tekintete vad volt. Nem
tehettem mst, csak ersen kapaszkodtam bel.
Kezdtem almerlni.

 Mindjrt el... lihegtem. A hangom elhalt, ahogy belm lkte magt.

Mi lesz mindjrt, szerelmem? krdezte Max nyersen, le sem vette a
szemt az arcomrl.
Elmegyek. Ez volt, amit akartam. Ez volt, amitl csak msodpercekre
voltam. A szemem mr majdnem lecsukdott. Kszen lltam arra, hogy
kizrjam a vilgot a szntiszta gynyr nhny msodpercre.
m Max a hvelyk s a mutatujja kztt tartotta az llamat. Nem
kvetelztt, csak krt, hogy ne zrjam ki.
A fejtmla megremegett. reztem az izzadsgunk csps szagt. Az ujjaim
hegye a brbe vjt, olyan kzel tartottam t, amennyire fizikailag lehetsges
volt. A testem kezdett grcssen sszerndulni, n pedig nyitva tartottam a
szememet. Hogy megosszam vele ezt a pillanatot.
Nem sikoltottam a nevt. Alig tudtam llegezni, ht mg beszlni.
Max msodpercekkel ksbb lvezett el. Az lla elernyedt, a szemhja
elnehezlt, mgis nyitva tartotta a szemt. Az nuralmam s a szilrd talaj
kicsusszant allam. En pedig zuhantam, ktsgbeesetten nyltam valamirt,
ami felfogja a zuhanmat. A lefel vezet t gyors volt. Csupn nhny
msodpercig tartott.
Max a vllam hajlatba temette az arct. Aztn a szemem vgl lecsukdott,
ahogy rbredtem, hogy nemcsak szeretem ezt a frfit, hanem mindent
odaadnk neki... s ha ez nem fen elg, hagynm neki, hogy elvegye, amire
szksge van, ameddig viszonozza a szerelmemet. Egy kiss elmozdult. A
szempillja birizglta a brmet. Az ajka sztnylt, s vgigjratta a
nyakamon. s a kvetkez hrom sz ami elhagyta a szjt majdnem meglt.
Istenem, annyira szeretlek!

23
KOMPONENS
res gyban bredtem.
A fejem felemelkedett a prnrl, a hajam gnek llt. Az res helyre
sandtottam, ahol Maxnek kellett volna lennie.
Nem tudtam, mennyi az id. A testem mg mindig kimerlt volt. Felltem. A
matrac ferdn llt, a leped pedig gyrtt volt, s kzel llt ahhoz, hogy
teljesen lecssszon az gyrl, n pedig semmi msra nem tudtam gondolni,
csak hrom hihetetlen szra.
Istenem, annyira szeretlek.
Felltem, s kidrzsltem az lmot a szemembl. Max rja az
jjeliszekrnyen volt. Felvettem. Hajnali kett. Hov a pokolba tnt?
Amikor
fellltam,
az
izmaim
tiltakoztak.
Mgsem
panaszkodhattam, s egyetlen msodpercet sem bntam.
Odamentem a gardrbjhoz, kivettem egy kntst, s kistltam a szobbl.
Nem okozott gondot, hogy egyedl aludjak, de ha mr ott szndkoztam
maradni Maxszel, akkor vele akartam lenni.
A hz csendes volt. Egyetlen lmpa vilgtott a folyosn. Hallottam a
hangjt. Fojtott volt, de hatrozottan a fldszintrl, a dolgozszobjbl jtt.
Nem ismertem t rgta, de tudtam, hogy kemnyen dolgozik.
Elmosolyodtam. m a hangja, amely msodpercekkel korbban mg halk volt,
hirtelen nyers s kvetelz lett. sszerezzentem s megtorpantam, vrtam,
hogy szmthatok-e jabb kitrsre. A rettegs melyt rzse tncolt felfel
a gerincemen. Az egyetlen alkalom, amikor lttam, hogy Max kijn a sodrbl
apja miatt volt. Lementem a lpcsn, s a flemet az ajthoz szortottam
erlkdve prbltam kihallgatni a beszlgetst.
Fenyegetsz engem?
Hossz sznet kvetkezett.
Nem valami okos lps mondta Max stten. Csak jusson eszedbe,
hogy eddig mg semmit sem csinltam, mikzben egyetlen lpssel
tnkretehettem volna a kurva karrieredet. A lnyod miatt dntttem gy,
hogy nem teszem.
Mg hosszabb csend.

Hallottam egy szk nyikorgst. Elkpzeltem, hogy Max elrehajol, a

knykt az rasztalra tmasztja.
Leteszem. Ne hvj tbbet ilyenkor! s Michael, csak hogy tudd, n
bartnak j vagyok... de ellensgnek mg jobb.
Msodpercekkel ksbb a telefon olyan ervel csapdott a falhoz, hogy
mg a nehz tlgyfa ajt is beleremegett.
Kinyitottam az ajtt. Hangosan recsegett. Max mg mindig az rasztala
mgtt lt. A fejt lehajtotta, az ujjait egymsba fzte, s a homlokn nyugtatta
ket. Azonnal felpillantott s talpra ugrott.
Mg jobban kinyitottam az ajtt, s belptem. A telefonja darabokban volt:
a kijelz megrepedt, az akkumultor a fldn hevert. Maxre nztem.
sszeszortotta a szjt, mikzben visszabmult rm.
Nem voltl a helyeden.
Keresztbe fonta a karjt, csknysen tovbb hallgatott.
Kerestelek tettem hozz butn.
A vlla meggrnyedt, ahogy a tenyert az asztalra tmasz Nem tudtam
aludni vlaszolta vgl.
Vrtam, hogy kifejtse. Nem tette.
Minden rendben van? krdeztem vatosan, s beljebb mentem a
szobba.
Teljes mrtkben. Elfordult, s paprokat rendezgetett az asztalon. Csak
dolgom volt valami munkval kapcsolatos baromsggal.
Blintottam, s az ujjaimmal megkocogtattam az asztalt.
Logikus, hiszen mindenki tudja, hogy minden munkval kapcsolatos
baromsg hajnal kettkor trtnik. Az ujjai alig rzkelheten
szorosabban tartottk paprokat.
Igen felelte.
Nem akarod elmondani, hogy mi folyik itt valjban?
Max megdrzslte az arct.
Nem, Naomi. Nem akarom.
Hallottam, hogy beszltl vele.
Erre rjttem.
Odamentem hozz, s nekitmaszkodtam az asztalnak.
Akkor mirt hazudsz?
Lelt a szkbe a keze a karft markolta -, s felpillantott rm.
Mit gondolsz, mirt?

Nmn rmeredtem.
Mirt hvott?
A szeme lecsukdott, ahogy megdrzslte az orrnyergt A francba...
motyogta.
Hirtelen felllt, s az ablakhoz lpett. Kibmult, a tenyert a keretnek
tmasztotta. Az az ers vlla megrogyott. A gerince kiss meghajlott. A teste
slyos krokat okozhat, flelmet breszthet nhny nagydarab frfiban is, de
htra kellett dlnie, s hagynia kellett, hogy Lana apja kicsusszanjon a kezei
kzl. Tudtam, hogy ez nyomasztja, de fogalmam sem volt, hogy ennyire.
A dereka kr fontam a karomat, s a homlokomat a htn nyugtattam. Csak
lltunk ott csendben.
Kezd pnikba esni jegyezte meg Max. Tudja, hogy elveszteni az
irnytst, gy ht megprbl nekimenni brkinek, aki az tjba kerlt.
Mondd el az igazat!
Felpillantott, s az ablak vegben a szemembe nzett.
Az igazat mondom.
Mg tbb igazsg volt, amiket ki kellett mondani. Mindketten tudtuk ezt.
Veszlyben vagy?
Kinyitotta a szjt. Flbeszaktottam.
Ne prblj megvdeni engem, s eltitkolni az igazsgot! Legyl szinte!
Max megfordult. A karjaim mg mindig tfogtk, a keze pedig felfel indult,
hogy a tenyerbe fogja az arcomat. Nagyon lassan gy szlt:
Nem vagyok veszlyben. s nem aggdom Michael miatt. Az emberek
elszrjk a dolgokat, ha be vannak tojva. Meggondolatlanok lesznek.
Megcskolt. Azrt-e, hogy elhallgattasson, vagy azrt, hogy oldja a
szobban kialakult feszltsget, nem tudtam. Mindent beleadott abba a
cskba, s n mindent elfogadtam.
Visszamentnk az gyba, s mg egyet szeretkeztnk. Nem siettnk el
semmit, rintettk, cskoltuk, nyalogattuk egymst.
De brmennyire is igyekeztnk, hogy eltntessk az aggodalmainkat, semmi
sem segtett.
A flelmeink flttnk lebegtek az jszaka htralv rszben.

24
IGAZSG S MEGNYUGVS
A zt hiszem,

rkk havazni fog mondom. A szm centikre van az

ablaktl, beprsodik tle az veg.
A napot rszben elrejtik a spadt, szrke felhk. Mgis sikerl
visszatkrzdnie a hrl, elrni, hogy szikrzzon.
Senki sem felel nekem. A trsalgban mindenkit lefoglalnak a sajt
gondolatai, problmi s fjdalmai. Mindannyiunknak megvannak a sajt
trtneteink. Leveszem a szemem a klvilgrl, s krlnzek.
Egy hlgy l velem szemben. Ugyanaz a hlgy, aki Pszicho mami mellett lt
a csoportterpis szenszon. Kifel bmul. Nem nyitotta ki a szjt, amita
lelt, ami hrom rja volt. Se egy mosoly.
Se egy knnycsepp.
Semmi.
Tudni akarom a trtnett. Tudni akarom, mi hozta t ide. Egsz nap
tallgathatok, de soha nem fogom tudni az igazsgot.
Kifjom a levegt, s az ujjaimmal dobolok az asztalon. Akkora itt a csend
s nem a j fajtbl. Ez az a fajta csend, amitl megfjdul az ember fle.
Amitl az id knkeservesen lassan telik, amitl gy rzi magt az ember,
hogy brmelyik pillanatban megrlhet.
Nem fogunk kikerlni innen teszem hozz mintegy mellkesn. A hlgy
egy szt sem szl, n mgis folytatom egyoldal beszlgetsnket:
Valamennyien rengeteg idt vesztnk. Soha nem kaphatjuk vissza.
A hlgy pislog, s lehet, hogy rlt vagyok, de szerintem gy mutatja azt,
hogy figyel. Szerintem egyetrt velem.
Mi vr magra odakint? ~ krdezem tle.
Semmi vlasz.
Van csaldja? Vannak kint bartai, akik vrjk?
Lassan pislog. Kezdek belefradni abba, hogy megprblom rtelmezni a
pislogsait, gyhogy feladom.
Csendben lnk tovbb.
Isten minden elmnek felajnlja a vlasztst az igazsg s a megnyugvs
kztt. Vlaszd, amelyiket kred, mindkett nem lehet a tid.

Megfordulok. Pszicho mami l a velem szemkzti asztalnl.

Azt az tkozott manyag babt bmulja.
Mi?
Ezt Ralph Waldo Emerson mondta kzli, mikzben megsimogatja a
baba manyag arct. s igaza van. Nem lehet mind a kett a mink.
Vlasztanunk kell egyet.
Megfordulok a szkemen. A htam hozzr a falhoz, a karomat keresztbe
fonom.
s maga szerint mi mind akarjuk mindkettt?
Nos... feleli lassan. Mg mindig itt vagyunk mind, nem igaz?
A szavaitl lelassul a szvversem. Nagyot nyelek.
Mita van mr itt? krdezem.
Felpillant rm, s a kobaltkk szeme that. Mg ha rlt is, a sajtomnl
jval nagyobb tudst ltok. Olyan tudst, amely csak a tapasztalatbl s a
fjdalombl szrmazhat.
Hrom ve vlaszolja.
Ez a hely e z a brtn az otthona.
A legtbb ember csak nhny hnapot tlt itt. Nem harcolnak tovbb az
igazsgaikkal. Elfogadjk magukat olyannak, amilyenek, s elmennek.
Az llam megemelkedik; nem tetszik az, ahov ez a beszlgets vezet.
s mi a helyzet magval? rdekldm. Hol van a maga igazsga?
Az ablakra mutat.
Az n igazsgom valahol odakint van. Nem akartam hrom ve, s mg
most sem akarom.
Kihzom magam a szkemen. Csak ktlpsnyire van tlem az az ember,
amilyenn attl tartok vlni fogok. Nem akarom az letem htralv rszt
a Fairfaxbe zrva tlteni. Nem vagyok hajland engedni, hogy ez trtnjen.
Pszicho mami jelentsgteljesen elmosolyodik, s kzel hajol.
Htradlk.
A te igazsgod is odakint van, ugye? krdezi.
A szkem hangosan nyikorog, ahogy felllk. Pszicho mami lenz a
kisbabjra. Ahelyett, hogy egy des altatdalt nekelne a jtk babjnak,
egy rgi himnuszba kezd bele, amitl vgigfut a hideg a gerincem mentn.
Kibaszott rlt. Krlttem mindenki kibaszottul rlt.
Lassan kimegyek a szobbl, s amikor a folyosra rek, felgyorstom a
lpteimet.

n nem vagyok rlt, mint k.

Tudom, hogy nem vagyok.
Az ajtm becsapdik a htam mgtt. Gyorsan vgigpsztzom a szobt
Lana apja ma nincs itt.
Jrklok, elkpzelem a fagyott jgcsapot, mg mindig kapaszkodik abba a
gyenge, csupasz fagba. Dacra a fagypont alatti hmrskletnek s az ers
szeleknek, nem hajland leesni.
Levetem magam az gyamra, s a plafont bmulom.
Nem vagy rlt mondom hangosan. Nem vagy letfogytos.
Bellegzek.
Nem tartozol kzjk.
Azt hiszem, vgre kezdek rjnni, mennyi idt vesztett. Tudom, hogy mr
elrplt flttem, de a hatsa vgl gy csapdik belm, mint egy tehervonat.
Kpes vagyok lmodni. Kpes vagyok elkpzelni s remlni de ez nem
vltoztat semmin. s a legrmisztbb dolog az, hogy tudom, tudom, hogy tbb
van a trtnetben. Van egy msik vonat amelyik egyenesen felm tart, teljes
sebessggel. Mgsem ltom. Csak hallom, hogy a talaj enyhn megremeg. A
snek zrgnek a lbam alatt. Hallom egy jelzsp felharsan hangjt.
De nem tudok mozdulni.
Csak remnykedhetem, hogy amikor eltall, msodpercek alatt meghalok.
Nem vagyok rlt ismtelgetem. Nem vagyok rk.
Nem vagyok rlt...

25
LEGOMBOLYTS
Aznap jjel nem lmodom Lachlanrl. Vagy Maxrl.
Lanrl lmodom.
Tizenkt ves. Derkig r hajt parkettba fontk. pp csak befejezte az
evst, s az ednyt bltette. A tanra tz percen bell megrkezik.
Mindennap az emeleti tartalk dolgozszobban tartjk meg a magnrit
Lana trsadalomismerettel kezd, aztn matekkal folytatja. Napkzben lesz
egy kis ebdsznet, azutn egy ra csendes olvass kvetkezik. Az utols
kt ra angol s testnevels, de Lana ebben csak azt a lehetsget ltta,
hogy mg tbbet lovagolhasson.
Az lete egyesek szemben nevetsgesen unalmasnak tnhet. De szerette
az egyszer napirendjt. Kirzta a vizet a tljbl, elzrta a vizet, s a
szrtra tette az ednyt. Akkor rezte meg t. A teste megdermedt, ahogy
az apja kzeledett. Az izmai sszeugrottak, s nem tehetett mst, csak
bmult egyenesen elre. A csempket szmolta, mikzben az apja megllt
mgtte, a teste hozzsimult. Az ujjait vgighzta a hajfonatn.
45,46.., ttogta. A szeme rintett minden sima mozaikdarabot. A ngyzet
alak darabok nagyon kicsik voltak. Napokig szmolhatta volna ket.
Ez a szp haj... mondta az apja.
05, 66.., szja ktsgbeesetten mozgott. A keze remegett. de
mozdulatlanul llt, vrta, hogy az apja abbahagyja a beszd az rintst.
Vrt, de az apja nem mozdult
Fl tizenkettkor ebdelsz, ugye? krdezte az apja. A lehelet a
brhez rt Dohny keveredett kvval. Nem volt j keverk
71, 72, 75 elrontotta. Ez azonnal kibillentette. A szve elkezdett vadul
kalaplni a mellkasban. A tdeje kezdett sszehzdni amitl nehezen
llegzett. Nem tudott jzanul gondolkozni.
Lana?
A lny nagyot nyelt.
Igen, akkor van ebd.
Ja. A frfi htrbb lpett Akkor tallkozunk.
Elment. A hts ajt becsukdott mgtte. Lana a pultra roskadt,

megknnyebblst rzett a tvozsa miatt, s elre rettegett, hogy

visszafog trni.
Felpattan a szemem.
A tizenkt ves Lana flm hajol. A szeme vrs a srstl. A hajfonata
meglazult, a tincsek az arct keretezik. Rzsaszn, virgmints ing van rajta. A
farmerja picit fel van hajtva, s krts ujjlenyomatok ltszanak rajta.
Igazi kisgyerek. Kivve azt a szemprt. Az egy vtizeddel idsebb.
Az ujjaim a takarmba kapaszkodnak. Kifjja a levegt, ami finom kdknt
jelenik meg a levegben. Leveg utn kapok, ugyanazt a levegt szvom be,
amit killegez.
Mg mindig segteni fogsz? suttogja. A hangja vkony s fiatal, s
nagyon rmlt.
sztnsen vlaszolok neki.
Ht persze.
A
tizenkt
ves
Lana
nem
tnik
meggyzttnek.
Bizalmatlanul mered rm.
gy lesz. Meggrem, hogy segtek neked! Fellk. Kinyjtom a kezem
kettnk kz. t akarom lelni t. Meg akarom vigasztalni. Meg akarom
nyugtatni, hogy be fogom tartani gretemet. De az ujjaim a puszta levegbe
hastanak.
Eltnt.
Kiugrm az gybl, mintha lngolnk.
Nem nygm ki. Megnzem az gy alatt. Nincs ott semmi. Remeg
lbakon megllok. Nem, nem, nem. Itt volt.
ppen itt mondom ki suttogva.
Semmi sincs a szobmban.
Se Lana.
Se hangok.
Se stt szemek a sarokban.
Krbefordulok, a helyisg minden centimtert vgignzem. Forogni kezd
velem a vilg. Valami ktsgbeesshez hasonl uralkodik el a testemen.
Megllok. A szoba tovbb forog. Az gyambl kett van. A falak
megsokszorozdnak. Lana mg sincs sehol.
A hajamba trok, s felnygk.
Sajnlom, Lana suttogom. Igyekszem kijutni innen.
Csak
az
ablakomat
csapkod
szl
hangja
hallatszik.

Megfordulok, s olyan mrgesen bmulok kifel, mintha az lenne az oka

minden problmmnak.
Dhs leszek. A Fairfaxre. A tehetetlensgem miatt, hogy nem tudok kijutni
innen. s Lana csendjre.
bren vagyok! kiablom a kis szobmban. Figyelek rd!
Mirt nem beszlsz hozzm?
Csend tlti meg a flemet.
Gyere s beszlgess velem! Figyelek! Beszlj... krlek!
Felkapcsoldik a villany. Megprdlk. Mary ll az ajtban. A homlokt
rncolva nz rm.
Gondolkods nlkl odafutok hozz.
Lana itt volt. Az ujjam reszket, ahogy az gyamra mutatok. Ott llt
flttem, s arra krt, hogy segtsek neki.
Mary pillantstl megremeg a hangom. Csaldottsggal vegyes sznalom.
Az soha nem jelent jt.
Eskszm, hogy itt volt bizonygatom. Itt volt Mary a vllamra teszi a
kezt. Lassan az gyamhoz terel.
Ht persze, hogy itt volt.
A htam mg nzek.
Nem hisz nekem.
Dehogynem.
De nem vdolom. Megmutatta nekem, mi trtnt vele gyerekkorban,
s ez jel. Szksge van a segtsgemre, s gy lp rintkezsbe velem.
Megint ott a sznalom s a csaldottsg. Taln tnyleg elmebeteg vagyok.
Taln ez az a hely, ahov tartozom. Megrogy a lbam.
A fldre rogyok. A trdem behajlik.
Mary nem hv segtsget. Csendben lel mellm. A knnyek ftyoln
keresztl ltom, hogy kinyjtja a lbt, a keze eltnik a kpenye zsebben.
Hagyja, hogy srjak. Nem tudom, mirt marad s mit tervez, de hls
vagyok, hogy nem ment el. Nma tmogatsa elapasztja a knnyeimet.
Megszlal.
Olyan sokan vannak itt. Mindenkinek van egy lete s egy elmeslsre vr
trtnete. Mindegyik rosszabb, mint az elz. Nem ismerem a maga
trtnett, de tudom, hogy nem szp, s tudom, hogy megvan rmlve.
Oldalra hajtja a fejt, s a pillants, amivel rm nz, nagyon anyai.
Naomi, nem akarom, hogy a Fairfax legyen az otthona. Sokkal tbbet

rdemel ennl. Megrdemli, hogy j lete legyen, mert csak egy eslyt kap
az letre.
Felemeli az ujjt. Egy eslyt. Nincs visszatrs. Nincsenek ismtlsek,
brmennyire is akarnnk. Megpaskolja a vllam Legyen az lete
rdemes arra, hogy lje.
Csendben lnk. Amikor idejttem, azt hittem, hogy Mary meglehetsen
merev poln, akit nem is rdekelhetne kevsbb hogy mi trtnik velem.
Most jvk r, mekkort tvedtem.
A vllamat az vhez rintem.
Ksznm suttogom.
Elmosolyodik. A keze eltnik a vllamrl, mikzben felll.
Hov megy? krdezem.
Szeretem a trsasgt. Szeretem a szavait. Tbbet akarok mindkettbl.
Szksge van valamire, amitl elalszik feleli.
Elmegy. Csendben ldglek. Kinyjtom a lbamat, ahogy Mary tette.
Nincs zsebem, ezrt csak keresztbe fonom a karomat. Egyetlen izmomat sem
mozdtom. Remlem, hogy ha a mozdulatait utnozom, rm ragad valamennyi
az erejbl.
Nem gy trtnik.
Mary nhny msodperccel ksbb bejn. Az egyik kezben pirulk. A
msikban egy kis pohr vz. Felm nyjtja ket.
Tessk.
Kbn elveszem tle. Felsegt, n pedig visszafekszem, vrom, hogy a
pirulk tegyk a dolgukat.
Mary az ajthoz megy.
Aludjon jl mondja halkan, mieltt becsukja.
Az oldalamra fordulok, s a falat bmulom.
Ht nem tudja? n nem alszom.
n lmodom.

26
FEHR HZIK
3 VVEL EZELTT

Egy ve nem lttam Lachlant.

Olyan, mintha lassan kiszvtk volna bellem az letet. A napok tbbsgn
gy reztem, hogy rtktelen vagyok, mintha egy jrdra ejtett aprpnz
lennk. Amikor gy reztem magamat, sztnsen Lachlanhez fordultam. Az,
hogy nem volt velem, olyan volt, mintha egy vgtagom hinyzott volna.
Az elmlt nyron egy gyors htvgi ltogatsra jtt haza. Amita befejezte a
fiskolt, nem jrt haza a sznidkben. A ltogatsai szinte a nullval vltak
egyenlv, n pedig nehezteltem r. Szomor voltam. Fltkeny voltam, mert
az sszes idejt n akartam. Lefoglalta a gyakornoki munkja, s ezt jl
tudtam. Kemnyen dolgozott. Sajt keresete volt, s minden dollrt flretett.
Ne lgy dhs, klyk! mondta nekem.
Klyk. Amikor tz voltam, tetszett a becenv, de mos kezdtem utlni.
Keresztbe fontam a karomat, s felpillantottam r. .
Nem
tudnl
felminsteni
valami
ms
becenvvel?
Hivatalosan is kinttem azt, hogy klyk.
Kemny pillantssal vgigmrt.
gy szoktalak hvni.
Ht akkor hvj valahogy mshogy... nem is, tudom, pldul a sajt nevem.
Megvonta a vllt, de elnzett msfel. Harminc perccel ksbb visszalt
az autjba, s visszament a munkjhoz, a lakshoz s a szingli lethez.
Utltam, hogy be kell rnem emailekkel, sms-ekkel s telefonhvsokkal.
Figyeltem, ahogy elmegy, s olyan rzs volt, mintha 365 napon keresztl
vgig ott lltam volna, arra vrva, hogy visszajjjn.
s most itt volt. Vgre.
Meghztam a lovam kantrjt, s nztem t. Httal llt nekem, mikzben az
apukjval beszlgetett. Abban a pillanatban kiltani akartam a nevt, de nem
nyitottam ki a szmat.
Prbltam elkpzelni, mit fog ltni, ha a nevn szltom. A fiatal Naomit a
htt verdes hajfonattal s lehorzsolt trddel? Vagy olyannak fog ltni,
amilyen most vagyok? Nincsenek mr hajfonatok. Magasabb lettem. A lbaim

hosszabbak. A mellkasomon, ahol rgen volt egy kis valami, most j sok
valami lett. A szemem, ami rgen tl nagy volt az arcomhoz kpest, most
ppen megfelelnek ltszott. Az arccsontom, ami szerintem tl les s
flresikerlt volt, mostanra ppen j lett. Elgedett voltam azzal a lnnyal,
akii visszanzett rm a tkrbl.
Tudtam, elkerlhetetlen, hogy Lachlan is megvltozzon. De jobban nzett ki,
mint amilyennek valaha is el tudtam volna kpzelni. A vlla szlesebb lett. A
hajt rvidebbre vgatta. A hosszabb tincseket a feje tetejn sszekcolta a
szl. A szvem gy sszeszorult a ltvnytl, hogy azt hittem, milli darabra
fog trni. Akkor s ott megeskdtem magamnak, hogy tbb nem engedem
meg, hogy ilyen sokig ne tallkozzunk.
Amikor keresztbe fonta a karjt s htravetette a fejt, hogy hangosan
felnevessen, nem brtam tovbb trtztetni a boldogsgomat.
Lach! kiabltam.
Msodpercek alatt leszlltam a lovamrl, s gyors lpsekkel elindultam
fel. Nem rdekelt, hogy a szke hajamat valsznleg sszeborzolta a szl.
Vagy hogy az arcom piros a hideg levegtl. Egyik sem szmtott, mert vgre
hazajtt.
Lachlan ragyog mosollyal az arcn megfordult. A szvem szakozott egyet,
s visszamosolyogtam. m ahogy kzelebb mentem a mosolya halvnyulni
kezdett. Szorosan sszehzta a szemldkt, mikzben tettl talpig
vgigmrt. Amikor meglltam eltte, nem szlt semmit. Csak bmult rm,
mintha mg soha nem ltott volna.
Te vagy az, klyk? krdezte vgl.
Felemeltem a fejemet, hogy rnzhessek, s szrevettem, hogy a homlokt
rncolta. Alig szltam hozz kt szt, s valami mris megvltozott kzttnk.
Ne hvj gy tbbet!
Halvny, de knyszeredett mosoly jelent meg az arcn. Feszes s
visszafogott.
Ms lettl.
Felnttem jegyeztem meg.
gy van rtett egyet velem.
Egyetlen msodpercig sem kpzeltem, hogy valaha is gondban lesznk, ha
beszlgetnnk kell. Arra szmtottam, hogy ott folytatjuk, ahol legutbb
abbahagytuk. De a legutbb rgen volt. Tlsgosan rgen. Csend tmadt
kzttnk, ami soha nem volt ott. Azt akartam, hogy eltnjn. Gylltem.

 Annyira rlk, hogy ltlak! mondtam sietve.

Nem vrtam az engedlyre. Elrehajoltam, s tleltem a derekt. A teste
megfeszlt egy pillanatra, aztn a karja ttovn tfogta a vllamat. Csak
lltunk ott, egyms kr font karokkal. Nagyon sokszor lmodtam arrl, hogy
ilyen kzel vagyok hozz, s nem engedem el. Mindig meglelt, de az mindig
barti lels volt. Inkbb olyan, mintha a htamat paskolta volna. De most
eltelt nhny msodperc, s a karja mg mindig krlttem volt i z g alom,
ami mindig megjelent, amikor a kzelemben volt, eltnt a gyomrombl, s
helyette bizsergett minden porcikm, amelyik Lachlanhez prseldtt. Az
orrom srolta a nyakt, s azonnal megreztem az illatt. A friss leveg
keveredett a klnivel. Szmomra mmort illat volt olyan, ami emlkeket
hozott a felsznre, s eszembe juttatta, hogy Lachlan karja jelenti nekem az
otthont. Az ujjaim, szorosan a dzsekije anyagba kapaszkodtak.
A kpzeletem nem ismert korltokat, ha Lachlanrl volt sz. A legrltebb
forgatknyveket talltam ki arrl, hogy fog hirtelen belm szeretni. Bevallja,
hogy mennyire szeret. Aztn megcskol. Olyan csk lesz, amitl minden csk
s rints, ami eltte trtnt, eltnik. De itt mindig vget rt. Most azonban
az agyam olyan forgatknyveket tallt ki, amelyek tbbrl szltak a
cskolzsnl. A karommal szorosabban fogtam t a hast, nem szndkosan,
de mg jobban magamhoz szortottam. A mellem a testhez prseldtt, n
pedig melegsget reztem a lbaim kztt. Olyan volt, mint amikor gyuft
gyjtunk. Az egyik percben nem volt semmi, a kvetkezben nem volt semmi
ms, csak fny s hsg.
Elgg megijesztett ahhoz, hogy elhzdjam. Lachlan zavartan nzte a
helyet, ahol msodpercekkel elbb mg voltam, majd megkszrlte a torkt,
s krlnzett. Csak nhny centimter vlasztott el minket egymstl. Tettem
egy lpst htrafel.
Meslj el mindent! krtem, egy kicsit vinnyog hangon.
Milyen az j munkd? Mikor kltzl vissza McLeanbe?
Rengeteg krds. Nem tudtam magamba fojtani ket Lachlan mindig tartotta
velem a kapcsolatot e-mailben. De a levelei rvidek voltak. Egyszerek.
Egyltaln nem olyanok voltak, mint szemlyesen tallkozni vele, amikor
mindig nagy rszletessggel meslt a bartairl, az iskolrl, vagy olyasmirl
is, amit ltott s viccesnek tall.
Azokbl a trtnetekbl tpllkoztam.
Lachlan vlla szemltomst ellazult a krdseim hatsra.

 Az j munkm unalmas. Gyakorlatilag kifutfi vagyok, s egy kis kocka

az irodm. s az irodm egy fick mellett van. Azt hiszem, Darinnek
hvjk. Lihegve veszi a levegt. Hallra idegest. Eskszm, azrt
csinlja, hogy megrjtsen.
Felnevettem.
Attl
mg
izgalmasan
hangzik.
Mg
Darinnel,
a
Nehzlgzvel is.
Ttovzott, mieltt nehz karjt a vllamra tette. Rgen mindig ezt csinlta,
barti gesztusknt. De most a mellem az oldalhoz prseldtt, s a teste hje
azonnal felmelegtett.
Visszatrt a bizsergs.
Megkszrlte a torkt.
Neked minden izgalmas jegyezte meg. Mondhatnm, hogy holnap
gykrkezelsem lesz, te akkor is ugrndoznl az izgatottsgtl.
Szrsan rnztem, mikzben a hts udvari terasz fel tartottunk. A kezem
flszegen lgott a testem mellett, amita elindultunk. Fel akartam nyjtani a
kezemet, s meg akartam rinteni, ahogyan rintett meg engem. A derekba
kapaszkodtam.
s ami a hazakltzst illeti, nem hiszem, hogy az valaha meg fog
trtnni.
Erre felkaptam a fejemet.
Mirt nem?
Ez a vilg nemcsak McLeanbl ll. Hanem sokkal tbbl. Higgy nekem!
Ha egyszer elhagyod az otthonodat, tbbet nem nzel htra.
Szaporn
blogattam,
mikzben
szivacsknt
szvtam
magamba a szavait. De nem kellett ktszer mondania, hogy tbbe, nem jn
vissza McLaanbe. n sem vgytam arra, hogy itt maradjak, br egy rszem
flt attl, hogy mi ms van mg odakint
Veled mi a helyzet? Mi jsg van az letedben? rdekldtt Lachlan.
Mr
tudod

emlkeztettem.

Minden
e-mailben
beszmolok rla, hogy mire kszlk.
Blintott.
De mg mindig rsz?
Igen.
Az nagyszer mondta, jabb erltetett mosoly ksretben.

R akartam kiablni: Hol van az n Lachlanem? Hol vagy?

Beszlt hozzm, de a hangja kimrt volt, ami aggasztott. Nem tetszett ez a...
feszlyezettsg. Nem tudtam, hogyan szabaduljak meg tle.
Ellptem elle. A keze eltnt a vllamrl, amitl fzni kezdtem, s egyedl
reztem magamat.
Haza kell mennem kzltem. A fldet bmultam, kavicsokat rugdostam
a lbammal. Vendgeket vrunk vacsorra.
Felpillantottam r. Nem vette le rlam a szemt. De a tekintete ms volt.
Mg soha nem lttam ilyennek. Mindig jkedven nzett rm, mintha minden,
amit teszek, garantltan mosolyt csalna az arcra. De most csak tprengnek
ltszott, szinte bizonytalan volt velem kapcsolatban.
Tallkozni fogunk este, ugye? krdeztem.
Megint megjelent az a homlokrncols. A vlla megfeszlt, mikzben
elhtrlt.
Igen, ma este, Naomi. Rvidre fogta a vlaszt.
Ksbb majd tallkozom vele. Mint milliszor mr, ltni fogom, de ezttal
a dolgok mshogy llnak majd.
Otthagytam, visszamentem a lovamhoz, mikzben jra lejtszottam a
beszlgetsnket. Tlsgosan is a gondolataimba merltem ahhoz, hogy
szrevegyem, vgre Naominak szltott.
Hov a fenbe megynk?
Lgy trelmes! feleltem. Mr majdnem ott vagyunk.
mlik az es. Mindjrt visszafordulok.
Arra sem vettem a fradsgot, hogy htraforduljak.
Nem, nem fogsz. Csak gyere tovbb!
Mrfldekre a csaldunk birtoktl, a tlgyfk lombjai kztt megbjva,
llt egy fehr hzik, amely csak az enym volt.
Vletlenl bukkantam r nhny hnappal korbban.
Aznap sttt a Nap, s a szemem sarkbl lttam, hogy a tlgyfkon tl
megvillant valami. Mlyebbre hatoltam az erdben, gy reztem, mrfldeket
tettem meg, mire a fk vgre ritkulni kezdtek. A fldet avar s gak bortottk,
elttem pedig egy hzik llt, ami sztesben volt. A fehr festk lepattogzott.
A veranda padlja beszakadt. Nhny ablak ki volt trve, vagy egyszeren
csak be volt tblzva. Nem kellett volna ms, csak egy nagyobb szllks, s
ez a hely msodpercek alatt sszedl. De n bmulatosnak talltam. Lttam

benne lehetsget. tsiklottam a krok fltt, s eltkltem, hogy megjavtom.

Aznap jjel rtam Lachlannek egy e-mailt, amiben mesltem a hzikrl.
Visszart, s azt mondta, gy hangzik, mintha egy horrorfilm dszlete lenne.
Ma este eltkltem, hogy bebizonytom neki, mekkort tvedett. Ez a hely
volt az n szemlyes menedkhelyem. Lttam ennek a kunyhnak a szpsgt,
mg mieltt viharvertt s elhagyatott vlt volna. Friss, fehr festkrteget
lttam, j deszkaburkolatot a verandn, vadonatj ablakokat, s a hz kr
ltetett virgokat. Olyannak lttam a szp fehr hzikt, amilyen egykorvolt.
Szthztam a vizes gakat, s kilptem a tisztsra. A zseblmpmat a
hzikra irnytottam.
Itt is van shajtottam.
Lachlan megllt mellettem, s csak bmult. Egy pillanatig hallgatott,
aztn
a
zseblmpjval
a
hzikra
vilgtott.
sszehzta a szemt, mikzben figyelmesen szemgyre vette az el trul
ltvnyt.
Nem rossz mondta vgl.
Rvigyorogtam.
Tk j, nem?
A maga htborzongat mdjn, igen.
Az es egyre csak esett. A dzsekimre loccsant, elztatta a hajamat. Nem
rdekelt, Kzelebb lptem a hzikhoz, hagytam, hogy az es az arcomra
zuhogjon.
Szerinted mi vagyunk az elsk, akik rtalltak?
Lachlan kzelebb jtt.
Ktlem. Az ablakok nem deszkztk be magukat.
Nem arrl beszlek. Azt mondom, hogy valsznleg itt ll vek s vek
ta, anlkl, hogy brmelyiknk is tudott volna rla!
gy akarod beadni nekem, hogy te is olyan ingatlangynk leszel, aki
lepusztult hzakat keres, piszkosul olcsn megveszi ket, s aztn
hromszoros ron eladja?
Vllat vontam, elfordtottam a fejemet, s rmosolyogtam.
Lehet.
Klns arckifejezssel nzett rm.
Az idevezet ton egsz vgig nagyon igyekeztem, hogy termszetesen
viselkedjem, s gy tettem, mintha nem lenne kzttnk semmilyen feszltsg.
De az az egy pillants tnkretette minden igyekezetemet.

A rgi Naomi s Lachlan eltnt. Akrhov is mentek, olyan jl elrejtztek,

hogy ktelkedtem, valaha is jra rjuk bukkanunk.
Rendes krlmnyek kztt csak gy ontottam magambl a szavakat, amikor
Lachlan kzelben voltam. Egyetlen egyszer tma olyan beszlgetshez
vezetett, ami aztn kettvlt, majd egyre sokszorozdott, mg vgl teljesen
ms tmnl ktttnk ki, mint amivel kezdtk. Most azonban ktsgbeesetten
igyekeztem kitallni valamit, amirl beszlgethetnk.
rlk, hogy hazajttl mondtam vgl.
Elmosolyodott, br a mosolya erltetett volt.
Nem mostanban fordult el, igaz?
A vizes fldre irnytottam a zseblmpmat, oda-vissza mozgattam, amg
homlyoss nem vlt a fnye.
Az e-mailek is jk, de mg jobb szemlyesen tallkozni veled.
gy akarod kzlni, hogy hinyoztam?
Egy gyors msodpercre az arcomra vilgtottam a lmpmmal. Azt akartam,
hogy lssa az szintesget a szememben.
Tudod, hogy hinyoztl.
Te is hinyoztl nekem.
Nem lttam az arct, de hallottam az szintesget a hangjban, s lttam a
rgi Lachlan egy darabjt. Azt, aki egsz nap csellengt jtszott.
Lachlan... Msfel nztem.
Mi az? Kikapcsolta a zseblmpjt, s kzelebb lpett.
Mirt mondtad gy a nevemet?
Hogyan?
Ugyan mr, elg rgta ismerlek ahhoz, hogy tudjam. Komolyan rm
nzett. n csendben maradtam. Nem hiszed el, hogy hinyoztl nekem?
Ht, elg nehezen tudod kimutatni. Alig vagy itthon.
Mi ebben a nagy dolog?
A nagy dolog az, hogy hromszzhatvant napig tvol voltl! kiabltam.
Nem egy htig vagy egy hnapig. Egy egsz vig!
A szeme tgra nylt, s fttyentett.
Szmon tartottad?
Ekkorra mr zihltam.
Mindennap.
Tartjuk a kapcsolatot rvelt. Majdnem mindennap beszlnk.
Az e-mail nem elg.

 Ha gy gondoltad, szlnod kellett volna vgta r gyorsan.

Azt kellett volna mondanod: Lachlan, az e-mail nem elg. Gyere haza!
Rossz, hogy nem ltlak.
Lachlan! kiabltam. Az e-mail nem elg. Gyere haza!
Rossz, hogy nem ltlak!
Dbbenten nzett rm.
Mi ttt beld?
Semmi sem ttt belm. Mindig is ezt reztem.
Nem, megvltoztl. Ms lettl...
Milyen? szaktottam flbe. Hangosabb? Idsebb?
Csak bmult rm. Egy msik oldalamat ltta. Azt, amelyik kimondta, amit
gondol, s felfedte az igazsgot. De mindennek megvan a maga hatra. Az
ember sokat el tud elviselni, de egyszer csak muszj kimondania a szavakat,
mert klnben felrobban.
Kinyitottam a szmat.
n...
Megtehetem ezt? Tnyleg vgig akarom csinlni, hogy elrulom neki, mit
rzek? Ha mr kimondtam, soha tbb nem szvhatom vissza.
Szeretlek! kiabltam. Az rzseim, amelyeket olyan gondosan
elrejtettem, a felsznre trtek Lachlanen ltszott, hogy felkszletlenl
rte. Pedig nem lenne szabad. Tudom, hogy nem lenne szabad. De nem
tehetek rla. A levegbe emeltem a kezemet. Akkor most mit
csinljak? Szksgem van rd, pedig tudom, hogy nem kellene.
Kikapcsoltam a zseblmpmat, s egyik kezembl a msikba dobltam,
vrtam, hogy vlaszoljon. Olyan volt, mintha vek teltek volna el, mieltt
megszlalt.
Nem ez nem igaz mondta. Szinte mr rmltnek ltszott.
De igen suttogtam.
volt az idsebb. Kettnk kzl a vilg automatikusan neki tlte a
szerelem engedlyezst. De a vilg rosszul ltta. n jobban tudtam. Tudtam,
hogy a szerelem pkhl. Ha egyszer beleakadtl, tbb nem szabadulhatsz
tle.
Ez nem igaz ismtelte meg.
Szomoran elmosolyodtam. Ez volt a legtbb, amit tehettem.
Lachlan megdrzslte a szemt, s felnygtt, mieltt a fk fel fordult. A
htt bmultam. Az ujjait sszefzte, s a fejn nyugtatta.

Megprdlt.
Szerintem ssze vagy zavarodva vlekedett mindentudn. Megrztam a
fejemet, mg mieltt befejezte volna a beszdet.
Igazam van folytatta. Ez csak egy kis fellngols. Csak rajongs, amit
mr vek ta rzel.
Tvedsz.
Igazam van.
Elg kzel jtt hozzm ahhoz, hogy lssam a zavarodottsgot a szemben.
s aztn kzel hajolt. Kzelebb, mint amennyire valaha is volt. A lehelete
csiklandozta a brmet. Megragadtam ezt a pillanatot. Rnztem. gy rtem,
igazbl rnztem, ahogy mg soha nem tettem. Vz cspgtt az arcra, s
megkerlte az arccsontjt, mieltt a dzsekijre cseppent volna. A szempillja
hegyes volt. Az arcn ltszott a stt borosta. Az orra hegyn egy vzcsepp
volt, amely a fels ajka fltti barzdba grdlt, majd lecsordult. Mieltt
vgignzhettem volna, ahogy a vzcsepp eltnik az ajkai kztt, megcskolt.
reztem azt a vzcseppet az ajkamon, s azonnal lecsukdott a szemem. Habr
tettl talpig csuromvizes voltam, olyan rzs volt, mintha lngba borult
volna a brm. A vrem dbrgve szguldott az ereimben, s nem tudtam
volna elhzdni akkor sem, ha az letem mlik rajta, mert Lachlan Halstead
vgre megcskolt.
Azt hiszem, azzal a meggyzdssel kezdemnyezte a cskot, hogy a
fellngolsomnak soha nem lesz vge, hacsak nem tesz pontot a vgre. gy
gondolta, hogy a csk csak kt szj tallkozsa lesz, nem fog jl elslni, s
msodpercek alatt vge lesz.
De sokkal tbb volt egyszer csknl.
Minden lellt: az id, a lgzs, az agyam.
Csak az enymre prseld ajkaira tudtam sszpontostani. Nem mozdtotta
el a szjt, a nyomson sem vltoztatott. Ezrt hls voltam, mert ehhez az
egyszer rintkezshez kpest az eddigi bizsergs semmi sem volt. ppen
amikor emeltem a karmat, hogy tleljem, elhzdott.
Minden melegsg eltnt az ajkamrl, s olyan rzs volt mintha hideg vizet
bortottak volna rm. A szemem felpattant. Nekitntorodtam. Lachlan
htraugrott, mintha meggette volna magt.
Csendben lltunk ott, flig kbultan meredtnk egymsra.
n trtem magamhoz elszr.
Csinld mg egyszer!

Lachlan egy szt sem szlt. Csak gyorsan pislogott rm, mikzben zuhogott
rnk az es.
Csinld mg egyszer! Nem tudtam levenni a szemem az ajkrl.
Nem!
Csinld! Kzelebb lptem. Cskolj meg! Mutasd meg, mit kell
csinlni.
Egy lpst htrlt, aztn mg egyet, s mg egyet, amg egy fhoz nem
prseldtt. Lttam rajta, hogy mennyire bizonytalan, s vgyat is lttam rajta.
Nem csak kpzeldtem. Nem csapott be a szemem.
Mindketten tudjuk, hogy ez nagyon rossz tlet volt jelentette ki feszlt
hangon.
Tnyleg az volt? suttogtam.
sszerndult, mintha megtttem volna.
Tkletesen mozdulatlan maradtam, s vrtam, hogy csinljon valamit,
brmit. Mly, reszketeg shaj trt fel belle, mikzben lehunyta a szegt.
Hborban llt sajt magval. s lttam a pillanatot, amikor semmibe vette
azt, ami visszatartotta. A pulzusom dbrgtt, ahogy hozzm hajolt. Ezttal az
ajka nemcsak elidztt az enymen. Hanem mozgott, lassan haladt a szmon.
Kvettem a pldjt. A leheletre vadsztam, kinyitottam a szmat. Az ajka
a hideg eshz kpest meleg volt, s puhbb, mint vrtam. A szvem gy
kalaplt, hogy azt hittem, ki fog ugrani a mellkasombl. Finoman elhzdtam.
Az orra hegye srolta az enymet. A szja hajszlnyim volt az enymtl. A
pillantsa that volt, arrl rulkodott, hogy ha nem hzdtam volna el, mg
mindig cskolznnk. Nagyot nyeltem.
Azt mondtad, soha ne bzzak egyetlen srcban sem emlkeztettem remeg
hangon.
Hallgatnod kellett volna rm mormolta az ajkaimnak.
Egyszerre kezdtnk bele a folytatsba. Ez a csk mg ersebb volt, mint az
elz.
Az ujjai a nedves hajamba trtak. A kezem tfogta a nyakt, gy
kapaszkodtam bele, mintha a horgonyom lett volna. Lbujjhegyen lltam. A
knykmet a vllra tmasztottam, a fejem mg nylva fogtam a
kapucnimat, s a fejnkre hztam.
vekig vrtam, hogy megcskolhassam, s nem akartam osztozni rajta. Mg az
esvel sem.
Zuhogott krlttnk, a kapucnimon dobolt, mikzben Lachlan finoman

oldalra billentette a fejemet .A csk elmlylt. reztem a nyelvt az ajkamon.

Kinyitottam a szmat. Lachlan dnnygtt, n pedig egy nyszrgssel
vlaszoltam. Nem tudtam, hogy j-e az, amit csinlok. Csak azt kvettem,
amitl jl reztem magamat.
A nyelvem lassan megrintette az vt. Lachlan kzelebb hzdott. reztem
t a farmerjn keresztl. Az orromon t vettem a levegt.
Elszaktotta magt tlem.
Nehezen llegzett. A homlokt az enymnek tmasztotta. Egy szt sem
szltunk.

27
NEKIFUTS
jabb reggel.
jabb nap dr. Rutledge irodjban.
Mieltt megkrdezhetn, hogy vagyok s mi trtnt azutn, mr nyitom is a
szmat, s mleni kezdenek bellem a szavak...

28
BOLDOGSG
Imdom, amit csinltl.
Tnyleg? krdezte Lana.
Megfordultam, s rmosolyogtam.

Tnyleg.
Krbejrtam a nappalijt, megnzegettem az aprsgokat, amiket
elhelyezett a laksban, hogy otthonoss tegye a helyet.
Kiderlt, hogy lehet nhny j cuccot tallni a bolhapiacon. Vagy taln csak
Lannak volt j szeme hozz. Amiket vlasztott, nmagukban hasznltnak s
csnynak tntek, de egytt valahogy mgis mkdtek.
Volt egy nagy piszkosfehr knyvespolc, ami a hzimozi rendszert tartotta.
Egy knyelmes, srgsbarna kanap s egy nagy aranyozott tkr foglalta el a
falat mgtte. s mindentt virgok voltak. A konyhaasztalon, az
jjeliszekrnyen. Igazi vagy mvirgok. Lannak mindegy volt. Megkrdeztem
tle, mirt van bellk ilyen sok. Azt mondta, amikor rjuk nz, azonnal jobb
kedve lesz tlk.
Lana lepillantott az lben hever prnra, s piszklni kezdett egy kilazult
crnt.
J mka volt sszevlogatni a dolgokat mondta.
s j mka volt zletrl zletre jrni veled, s sszevlogatni a dolgokat
Knyelmesen elhelyezkedtem a kanapn, is alaposan szemgyre vettem
a bartnmet. Jl vagy? krdeztem.
Igen. Jl vagyok.
Ez volt Lana bejratott vlasza. Valahnyszor kimondta, a hangja lettelen
volt. De ma izgatottsgot hallottam, s a remny kis szikrjt lttam a
szemben.
Felhzta a trdt a mellkasig, s kzel hajolt hozzm, mintha egy titkot
rulna el.
Beiratkoztam nhny online fiskolai kurzusra vallotta be.
Ez risi!
Megvonta a vllt, s msfel nzett, elrejtette pirul arct.

 Nem sok, de...

Felemeltem a kezemet.
Itt hagyd is abba! Ne mondd, hogy nem sok. Ez egy risi lps a
megfelel irnyba.
Tudtam, hogy ezt fogod mondani.
Mire valk a bartok?
Melegen elmosolyodott.
Mg mindig szeretnk munkt keresni.
Az j mondtam puhatolzskppen.
Lana szinte mindent a maga mdjn csinlt. Persze, btorthattam, amg
elkkltem tle, de vgl neki kellett meghoznia a vgs dntst.
Azt hiszem felelte, mikzben az ujjait vgighzta a kanap dszprnjn.
Gondolkoztam azon, amit mondtl.
Blintottam, jelezve, hogy folytassa.
Tegnap hromszor mentem be a knyvesboltba. Lfrltam a polcok
kztt, bmultam a pnztrgpet, s vrtam, hogy legyen elg btorsgom
odamenni s krni egy jelentkezsi lapot. Minden alkalommal betojtam,
s az ott dolgozk most valsznleg azt hiszik, hogy valami zaklat
vagyok.
Halvnyan rm mosolygott, sszehztam a szemldkm.
Meggrtem, hogy segtek neked munkt tallni.
Tudom. De szerezni akartam egy kis elnyt. Nem lhetek letem vgig a
megtakartsaimbl.
De azrt j lenne gy lni, nem? cukkoltam.
A legjobb.
Nzd... szltam elgondolkodva. Csak hrom ht telt el.
Kezdesz hozzszokni ehhez a vltozshoz az letedben. Adj neki egy kis
idt!
Mennyi idre lesz szksgem?
Nem szmt. Nincs fels hatr, sem lejrati id. Sznj r annyit, amennyi
kell.
Rm pillantott, s halkan megkrdezte:
Hogy van Max?
Jl.
Egyszer sem emltettem neki a beszlgetst, amit kihallgattam Max s az
apja kztt. Nem lttam okot r, hogy beszmoljak rla. Olyan jl boldogult,

akkor mirt kellett volna felhoznom? Ripityra zzta volna azt a fejldst,
amit eddig elrt.
Beszltl Lachlannel? krdezte. A hangja fesztelen volt, de kvncsian
figyelt.
Odamentem a teraszajthoz, s kinztem a krnyez pletekre. Nem
akartam beszlni rla. Egy ksrtet volt, amit rk nyugalomra kellett
helyezni. A vele kapcsolatos minden emlkemet el kellett volna temetni. De
mr a neve emltse is felidzte azokat az emlkeket: ahogy hanyatt fekdtnk
a fahzban, beszlgettnk s beszlgettnk s beszlgettnk. Azt az els
cskot, amely a feje tetejre lltotta a vilgomat.
Nagyon nyeltem, s lehunytam a szememet, prbltam eltntetni azokat az
emlkeket.
Kinylt a szemem. Mg mindig egy helyben lltam. Mg mindig Lana
laksban lltam, a gondolataim azonban a mltban gykereztek.
Gombc volt a torkomban, alig tudtam nyelni tle.
Nem.
Egyszer sem?
Nem ismteltem meg feszlt hangon,
Ez... fura.
Megfordultam.
Mirt fura?
Az elmlt tz vben az leted rsze volt.
s akkor?
Csak furcsa, hogy kizrnd belle.
Nem zrtam ki belle.
Oldalra billentette a fejt.
Akkor minek nevezed azt, amit csinlsz?
Minden megvltozott, Lana.
Ezt mindenki msnl jobban tudom. De nem teheted, hogy csak...
A gyomrom fjdalmasan sszerndult. Erre a beszlgetsre nem lltam
kszen.
Hagyd abba! szaktottam flbe.
Mi trtnt? Lana arcn apr mosoly jtszott, mikzben a kezvel kettnk
kz intett. Normlis esetben te adsz nekem tancsot, s te vezetsz engem
a helyes irnyba.
gy gondolta, hogy is ezt teszi? gy gondolta, hogy Lachlan a helyes

irny?
Nem kell, hogy vezess, Lana. Pont jl vagyok jegyeztem meg lgyan.
A lgzsem szaggatott lett. Keresztbe fontam a karomat, de csak azrt, hogy
elrejtsem remeg kezemet. Nem akartam megbntani t, de nem voltam
hajland Lachlanrl beszlni.
Hangosan kifjtam a levegt, s felvettem a tskmat.
Mennem kell. Ksbb tallkozunk?
Lana egy hossz msodpercig csak nzett rm. Egy pillanatig attl fltem,
hogy ltja az igazat.
Igen mondta lassan. Ksbb tallkozunk.
Vgighajtottam a Lincoln Roadon. Egy t mrfldes szaka vezetett Max
hzhoz.
A letekert ablakon tzifa illata radt be. Egy kicsit bors id volt, de ez
nem akadlyozott meg abban nhny gyereket, hogy a locsolcsvel
jtsszanak a kertben. Fut pillantst vetettem rjuk, ahogy elhajtottam
mellettk.
Nem tudtam msra gondolni, csak Lachlanre.
Nem szmtottam arra, hogy Lana szba fogja hozni a nevt. Olyan tma
volt, ami alig kerlt el.
A megfelel idben rkezett az letembe. s amikor elment, tudtam, hogy
annak is oka van. De azzal is tisztban voltam, hogy mg nem vgeztnk.
Tudtam, hogy vissza fog jnni az letembe. Csak nem lltam kszen erre.
Rfordultam Max felhajtjra. Az autja a garzs eltt parkolt. A flkr
alak feljrn pedig egy ezst BMW llt. gyet sem vetettem a lktetsre a
flemben, megmarkoltam a kormnyt, s prbltam jl megnzni a kocsit.
A fenbe! suttogtam.
Lana apj volt.
Meglltam Max autja mellett. A kezem elfehredett, mg mindig annyira
szortottam a kormnyt. Azt tallgattam, mirt van ott Lana apja. Taln egy
rtatlan dolog miatt. Taln munkagyben. De teljesen mindegy volt, minden
forgatknyv rossz vget sejtetett.
A fenbe! ismteltem meg.
Az els gondolatom ez volt: Fordtsd meg a kocsit! Hzd el innen a cskot!
Messze el Lana apjtl.
s mit tettem? Maradtam.
Tudnom kellett, mi hangzik el odabent.

Felmentem a jrdn. A lbaim azzal fenyegettek, hogy felmondjk a

szolglatot. pp csengetni akartam, de az utols pillanatban megtorpantam.
Most, hogy tudtam, hogy Lana apja ott van annyira szrevtlen akartam
maradni, amennyire csak lehetett. Mint egy km, aki beoson, majd ki, anlkl,
hogy brki szrevenn.
Belptem, s szemgyre vettem az elszobt. Lucy, Max hzvezetnje
ppen befordult, hogy felmenjen a lpcsn egy szennyes kosrral a kezben.
Megllt, s tgra nylt szemmel nzett rm. Az tvenes vei kzepn jrt.
Barna haja szlt a halntknl. Heti hrom alkalommal jrt oda.
A szmra szortottam a mutatujjamat, mieltt intettem neki, hogy jjjn
kzelebb.
Mita vannak bent? suttogtam.
Nem rgta. Taln t perce.
Ok. J. n... Elhallgattam, amikor meglttam az arckifejezst. Maxet
fedezn, ha brmi trtnne. De n egszen ms eset voltam.
Naomi, nem kellene itt lennie! suttogta vissza.
Nhny perc, s megyek is.
Megveregettem a vllt, biztatn rmosolyogtam, s lbujjhegyen Max
ajtajhoz osontam. Lucy lpsei felhangzottak a fejem fltt.
A tenyeremet az ajtra tmasztottam, s ersen koncentrltam arra, ami
odabent elhangzott.
Mirt vagy itt? Dhs vagy, amirt elment a lnyod? Max hangja feszlt
volt a haragtl. Vilgosts fel! Mondd el, mi folyik itt valjban.
Tudom, hogy rtelmes ember vagy, fiam.
Lehunytam a szememet, s az ajtnak tmasztottam a homlokomat. Ez
Michael volt.
Az eredeti clom az volt, hogy nhny percig hallgatom a beszlgetsket
aztn elhzok onnan, mieltt brmelyikk szrevenne. Mgis azon kaptam
magam, hogy elfordtom az ajtgombot. Alig nhny centire, de elg volt,
hogy belssak. Becsuktam a bal szegemet, elfordtottam az arcomat, s befel
kukucskltam a jobbal.
Lana apja fel-al jrklt a szobban. Fekete szvetnadrgot, fehr inget s
tengerszkk nyakkendt viselt. Vilgosbarna bajt oldalra fslte. Minden
hajszl a helyn volt.
Csak azrt jttem ide, hogy beszljek veled rvelt Mint frfi a frfival.
Max felhorkant, s htradlt a szkn. Szrs szemmel nzte a ltogatt.

 Mondd el, amit akarsz, aztn menj el!

Lana apja abbahagyta a jrklst, s szembefordult Maxszel.Nem lttam az
arct, de figyeltem a testbeszdt. Ahogy llt, ahogy keresztbe fonta a karjt.
Akrmit is mondott neked a lnyom, az nem igaz.
Max egy szt sem szlt.
Megrtem, hogy azt hiszed, helyesen cselekszel. Azt hiszed, hogy megvded
t, prblsz hs lenni. s ezt csodlatra mltnak tartom. Rvillantotta
Maxre politikus mosolyt. Azt, amelyik mindig mindenkit megnyugtatott.
De senkit sem kell megmenteni. Minden a legnagyobb rendben van.
Max nem vette be a szavait vagy a mosolyt. Az rasztalra tmasztotta a
knykt. Mindkt kezt klbe szortotta, s a szjhoz nyomta. Ott lt,
mikzben az ra ketyegett, s fagyos pillantssal nzte Lana apjt. Vgl
megmozdult. Az egyik kezvel az asztalra tenyerelt, a msikkal egyenesen a
frfira mutatott.
Mosolyoghatsz, s mondhatod, hogy semmi sem trtnt. s megprblhatod
bemeslni nekem, hogy soha nem tennl semmit amivel rtasz a lnyodnak.
De mindketten tudjuk, hogy ez egy kurva sznjtk.
Michael vlla megmerevedett.
Kvncsi vagyok, mit tennnek az emberek McLeanben, ha tudnk, hogy mi
vagy valjban.
Nem vagyok ms, mint szeret frj s apa jelentette ki Lana apja
hatrozottan.
Maxnek mr a pillantsa is sttt a haragtl, s remegni kezdett tle. Olyan
volt, mint egy ketyeg idztett bomba, amely brmelyik pillanatban
felrobbanhat.
Leszarom, hogy kinek tartod magad! Az n olvasatomban egy kibaszott
erszaktev vagy! vlttte.
Ez komoly vd, s risi tmads a szemlyem ellen.
Max stten elmosolyodott.
Nem vd, ha ez az igazsg.
Ott voltl? A sajt szemeddel lttad azt, amit a lnyom szerint tettem vele?
A gyomrom sszerndult a leereszked hangslytl.
Sehol sem kellett lennem, hogy tudjam, ez az igazsg vlaszolta Max.
Amita csak megismertelek, tudtam, hogy valami nincs rendben. Mindig
volt vlaszod mindenre. Az a mosoly soha nem hervad le a kpedrl.
Mindent elkvetsz, hogy kedves legyl. szre kellett volna vennem, hogy

valami elcseszett szarsg rejtzik a mosolyod mgtt.

Elg! csattant fel Lana apja.
Elfordult Maxtl. Jl megnzhettem magamnak. Cspre tette a kezt. Az
llt sszeszortotta, a bre spadt s nyirkos volt. Nhnyszor levegt vett,
mikzben a padlt bmulta. Lttam rajta, hogy kszkdik, hogy sszeszedje
magt. Max telibe traflta, s br abban a pillanatban hallra voltam rmlve,
nkntelenl elmosolyodtam.
Lana apja mly llegzetet vett. Mr mosolygott, ahogy visszafordult
Maxhez.
Feleslegesen balhzunk. Csak azrt jttem, hogy helyrehozzam azt, ami
elromlott kzttnk mondta, mikzben lelt Maxszel szemben. A testt
enyhn meghajltotta, a knykt a trdre tette, s egymsnak tmasztotta
az ujjait Az rzked a rszvnyek ads-vtelhez egyedlll. Lehet,
hogy mr nem dolgozunk egytt, de ez nem jelenti azt, hogy nem
ajnlhatlak az zletfeleimnek.
Ez most valami vicc?
Nem.
Nem akarok veled zletelni, erre te ksznetknt ajnlani fogsz az
zletfeleidnek? krdezte Max hitetlenkedve.
n korrekt ember vagyok.
Nem, nem vagy az. Ktsgbeesett ember vagy. Azrt vagy itt, hogy
meggyzdj arrl, hogy hallgatni fogok, s nem teszem tnkre azt a
tkletes hrnevedet.
Lana apja egy szt sem szlt.
Max felvonta a szemldkt, mg mindig azzal a stt mosollyal az arcn.
Igazam van?
Lana apja kzelebb hajolt. A szk megreccsent alatta.
Nem tudod, mit mvelsz. Rossz dntst hozol. A nyugalom eltnt a
hangjbl, a hangszne halk s baljs lett.
Megmutatta az igazi arct.
Max szttrta a karjt.
Vllalom a kockzatot. Most pedig menj! Hzz el innen!
Lana apja megtgette mindkt karft, mieltt felllt. Max ugyanabban a
pillanatban llt fel, kszen arra, hogy kiksrje.
De n lttam a mosolyt Michael arcn. Ravasz volt, s tudtam, hogy tartogat
valamit a tarsolyban. Amikor Max megkerlte az rasztalt, Lana apja a

karjra tette a kezt, s meglltotta. Max ingerleten s szntiszta dhvel

nzett r. Michael egszen kzel lpett hozz, s stt hangon megszlalt:
Fiam, a szavatossgi idd a vghez kzeledik ebben a vrosban. De n
utna is itt leszek, s minden, ami az enym volt, tovbbra is az enym
lesz.
Max tekintete elborult, n pedig elre akartam lpni. Mg soha nem lttam
rajta ezt az arckifejezst. Gyllet volt. Vakt dh, amitl minden veszlybe
kerlt, ami a keze gyben volt.
Mr nem gondolkozott jzanul, s annyira gyorsan mozgott, hogy Lana
apjnak eslye sem volt reaglni, Max keze a frfi nyakra kulcsoldott.
Egyetlen gyors mozdulattal az rasztal szlhez csapta az arct. Recseg
csontok rulkod hangjt hallottam. Michael felvlttt. Tele volt
fjdalommal, n pedig megborzongtam tle. Egyetlen ts is ppen elg volt,
de Max nem hagyta abba. Ersebben szortotta a nyakt, ktszer az asztalhoz
csapta az arct, n pedig rdbbentem, nem fogja abbahagyni, amg Lana apja
letben van. Belkaz ajtt, s berohantam a szobba.
llj!
Max nem llt le. Nem nzett rm. Az lla megfeszlt, az orrlyuka kitgult.
gy mozgott, mintha transzban lett volna.
Belekapaszkodtam a karjba, s hzni kezdtem.
Hagyd abba! Meg fogod lni! kiabltam.
Max rm nzett. A szembl olyan vadsg sugrzott, hogy libabrs lettem
tle. Zihlt, a mellkasa gyorsan emelkedett s sllyedt. Mg mindig
vasmarokkal tartotta Lana apjt a nyaknl fogva. A szememmel rimnkodtam
neki, hogy engedje el s hagyja ott.
Vgre eleresztette. A frfi gy esett ssze, mint egy rongybaba.
Nyszrgtt, a vrz orrt fogta. Az ujjai kzl vr szivrgott, a padlra
cspgtt. gyet sem vetettem r, megkerltem, s Max arcra tettem a
kezemet. Sikerlt elrnem, hogy nhny lpst htrljon, de a szemt Lana
padln fekv apjra szegezte. Az egsz teste merev volt, reszketett a dhtl.
Ne! suttogtam ktsgbeesetten.
Vrtam, hogy a harag kitisztuljon a szembl, s visszatrjen bele nmi
jzansg. Vgl nyelt egyet, s rm pillantott. A dhe egy rsze csillapodni
ltszott, s lttam egy kis darabjt annak a Maxnek, akit ismerek.
Lana
apja
felnygtt,
mikzben
megkapaszkodott
az

asztalban, s felllt Max szeme rvillant. Halkan gy szlt; Menj!

Tovbbra is Maxbe kapaszkodtam. Nem bztam benne. Lehet, hogy
valamennyire lehiggadt, de nem elgg ahhoz, hogy elengedjem. A htam
mg nztem, Michaelre. A hts zsebbe nylt, elvett egy monogramos
zsebkendt, s letrlte a vrt az arcrl. Gnyosan felnevetett, ahogy
lepillantott az ingt beszennyez vrre. Ahelyett, hogy Maxre nzett volna,
arra az emberre, aki ezt tette vele, egyenesen rm meredt.
Soha nem tudtam felfogni, Lana mirt nem volt hajland elmondani
mindenkinek, amit az apja tett vele. De ahogy az a hideg, halott szempr rm
irnyult, megrtettem, mirt volt benne annyi flelem. Az ajka sokatmond
mosolyra hzdott, mintha pontosan tudta volna, mire gondolok. A lgzsem
felgyorsult Olyan rzs volt, mintha a levegt lassan kieresztettk volna a
szobbl. Apr foltok jelentek meg a szemem eltt.
Max halkan kromkodott egyet. Szerepet cserltnk. lpett elm, s az
ajtra mutatott.
Azt mondtam, menj! vlttte.
Lana apjnak mg bezzott arccal s vresen is volt kpe nelglten rm
vigyorogni. Aztn ridegen, les pillantssal Maxre nzett.
Gondolkodj azon, amit mondtam!
Azzal elstlt, egy dallamot mtylve, amit nem ismertem. A lpsei
visszhangoztak a folyosn. Maxszei dermedten lltunk egy helyben, vrtuk,
hogy elmenjen. A bejrati ajt msodpercekkel ksbb becsapdott. Az
ablakok megzrrentek, s slyos feszltsg vett krl minket.
Elengedtem Max karjt. Elstlt tlem, a kezt sszekulcsolta a tarkjn. A
plafont bmulta.
Egy pillanattal ksbb lpsek zaja hallatszott a lpcsrl Lucy megllt az
ajtban. El is felejtettem, hogy a hzban van. Elakadt a llegzete, amikor
vgigmrte Maxet. Lana apjnak vre volt az ingn s a kezn, s valamennyi
mg az arcn is. Egy szt sem szlt.
Ma mr nem lesz magra szksg mondtam neki halkan.
Maxre nzett, aki mg mindig a plafont bmulta, de lassan blintott Lucy
pillanatokkal ksbb elment.
A hzban teljes volt a csend. Vgre csak mi ketten maradtunk.
Mit csinlsz itt, Naomi? krdezte Max mogorvn.
Hogy n... Hitetlenkedve csvltam a fejem. s mit csinlok itt? Mi a

francot csinlt itt?

Nem tudom felelte Max. Mg mindig nem volt hajland rm nzni.
Kinyitottam a kurva ajtt, s llt ott. Mg mindig volt mondanivalm neki,
gyhogy beengedtem.
A mondanivalid kztt volt a feje sztverse is?
Leeresztette a kezt. Megfordult, hogy rm nzzen, a szeme villant egyet.
Nem fogom azt mondani, hogy sajnlom! Azt tettem azzal a faszfejjel,
amirl azta lmodom, hogy megtudtam az igazsgot.
Nem krem, hogy azt mondd, sajnlod. Azt krem, hogy gondolkozz!
kiabltam. Provoklni prblt tged! Csak arra az egy pillanatra vrt.
Arra, amikor reaglsz. s megadtad neki, amit akart. El tartottam a
kezemet, s az egyik ujjamat a tenyerem kzepre nyomtam. Elrte, hogy
pont innen egyl. Egyenesen a tenyerbl.
Ebben a kurva vrosban mindenki a kurva tenyerbl eszik! robbant ki
Maxbl. Megszokta, hogy mozgatja a szlakat, s senki sem szll
szembe vele. Ma kapott egy nagyon kis dzist a valsgbl. Legkzelebb
nem lesz ilyen kicsi.
Az idegeim vibrltak. Max pedig percekkel korbban lobbant lngra. Csak
meredtnk egymsra, mindketten kifulladtunk.
A dhe egy rsze kezdett elprologni. Msfel nzett, s szrevette, hogy
Michael vre a gallrjra frccsent.
Bassza meg! suttogta.
Kiment a szobbl, s kzben kigombolta az ingt. Kvettem fel a lpcsn.
Becsuktam az ajtt, s a falnak tmaszkodtam. Max levette az ingt, labdv
gyrte, s a sarokba dobta. gy jrklt a szobban, mint egy ketrecbe zrt
llat.
Hagynod kellett volna, hogy elintzzem fakadt ki.
Ok. Elintzed. s mi trtnik utna?
Halott, s soha senkinek nem kell tbbet foglalkoznia vele.
Nem. Halott, s te rcs mg kerlsz. s ki marad nekem?
Ez kijzantotta. Leeresztette a kezt, mikzben odajtt hozzm.
Sajnlom mondta szelden. Sajnlom, hogy a szemed eltt tettem.
Az ujjai a hajamba trtak. Elgondolkozva nzett rm, megbmulta minden
egyes arcvonsomat, mieltt megcskolt. Az ajkt az enymhez prselte. Nem
mozdult... csak ott volt.
Megfogtam az arct, s megprbltam elmlyteni a cskot de nem volt

hajland megmozdulni. Mg mindig adrenalin ramlott az ereimben. Azt az

energit abba akartam beleadni, hogy Maxet cskolom, nem pedig vitatkozom
vele. Az orromon keresztl vettem levegt, mikzben az ajkamat mozgattam
az vn. Max nem moccant. A fejem oldalra billent, s vgighztam a
nyelvemet az ajka redjn. Semmi.
Szndkosan fogta vissza magt. Nem engedte, hogy a vgy vegye t az
irnytst.
Utltam ezt. El akartam felejteni, ami a fldszinten trtnt.
Max szorosabban tartotta az arcomat, ahogy az ajka lassan mozogni kezdett
az enymen, a nyelve becsusszant a szmba. Elakadt a llegzetem.
reztem, hogy mi van a csk mgtt. ktsgbeess, flelem, s vgl
vesztesg. s ez jobban megijesztett brminl. A vllba kapaszkodtam, a
szortsom mr-mr fjdalmas volt.
Nem volt mirt aggdnunk. Rendben lesznk. Ezt el akartam mondani neki,
de nem hzdtam el elg idre ahhoz, hogy kimondhassam.
Az gyhoz indultam, Max pedig kvetett. Lehet, hogy a cskja tempja
felgyorsult, de a kez nem, s kzel sem volt elg gyors nekem. n ugyanis
sietve levetkztettem, viszont knyelmesen fosztott meg a ruhadarabjaimtl.
Amikor mr mindketten meztelenek voltunk, s n bortottam a testemmel,
engedte, hogy tvegyem az irnytst. De minden ms volt. Megcskoltam az
ers llt, lefel haladtam a testn. A bre meleg volt az ajkam alatt.
Megcskoltam a mellizma szleit. A fogam srolta a hasizma barzdit.
Max keze a koponymra simult. Felemelt, amg mr szemtl szembe voltunk
egymssal, s gy cskolt meg, hogy belesajdult az ajkam. Felnygtem, s
egyetlen gyors mozdulattal magamba cssztattam.
Lassan mozogtam fel s le, s egsz id alatt t nztem. Valahnyszor a
cspje felemelkedett, a derekam kr font karjai mg jobban szortottak.
n is bel kapaszkodtam.

29
LETELT AZ ID
Augusztus elejn, egy pnteki napon, hirtelen felbredtem kora reggel.
Nem volt rlt lmom arrl, hogy a hallomba zuhanok, s msodpercekkel
a fldet rs eltt bredek csak fel. Minden ok nlkl teljesen ber voltam.
Megnztem az idt. 5:32.
Lana laksa csendes volt. Kipattantam az gybl, s elrntottam a fggnyt.
j nap kezddtt. Az g halvnyszrke volt, mivel a Nap ppen kszlt
felkelni. A vros nagy rsze mg aludt. Az utck kdbe burkolztak.
Keresztbe fontam a karomat, s az ablaknak tmaszkodtam. Minden bks
s csendes volt, de a megrzsem azt sgta, hogy valami nincs rendben. Olyan
rzs volt ez, mint a vihar eltti csend.
Errl azonnal eszembe jutott Lana apja. Hetek teltek el a Maxszel val
sszetzse ta. Maxszel vrtuk, hogy mikor ll bosszt. Hogy telefonljon.
Zaklassa. Feljelentse. Vagy akr olyan messzire is elmenjen, hogy
elvgeztesse valakivel a piszkos munkt.
De semmi sem trtnt. Az gvilgon semmi.
Nhny hten bell vissza kellett mennem az iskolba. A szleim nhny
nap mlva hazartek. Vrt rm a rgi, normlis letem.
Mgis lehetetlenek tnt, hoggy valaha is visszakerljek abba az letbe.
Hogy is lehetem volna kpes r, tudatban annak, amit tudtam?
Meg kellett volna knnyebblnm, amirt Lana apja nem llt bosszt. De
nem gy trtnt. Hihetetlenl nyugtalan voltam. Most volt a flnyben. n
tudtam. is tudta. A tkletes pillanatra vrt, hogy visszavgjonLana tudta, hogy mi trtnt. Tl nagy dolog volt ahhoz, hogy ne mondjam el
neki. gy reaglt r, ahogy vrtam.
Visszahzdott tlem s Maxtl. Magt okolta azrt, ami trtnt, bezrkzott a
laksba. Eltartott nhny napig, amg ismt a rgi lett. Valahnyszor lttam
t, frksz tekintettel nztem r, prbltam kiderteni, van-e valami jele
annak, hogy beszlt az apjval. Olyankor egyenesen visszabmult rm, s
megrzta a fejt.
A rossz elrzet nem akart elmlni, s minl tovbb lltam az ablaknl,

figyelve, ahogy a Nap lassan a vros fl emelkedik, annl nyugtalanabb s

rmltebb lettem.
sszehztam a fggnyket, s kimentem a szobbl. A htszekrnyhez
indultam, valami ennivalt kerestem. Igyekeztem meggyzni magamat, hogy
tlreagltam a helyzetet, s a furcsa rzst a paranoim okozta. Az ujjaim a
ht szln doboltak, amikor meghallottam a bejrati ajtt eltall jsg
tompa puffanst. Kiegyenesedett a htam. Lassan megfordultam.
Nem mondhatnm, hogy kvettem volna a hreket, az jsgolvassrl nem is
beszlve. A legtbb, amit valaha tettem, az volt, hogy tfutottam a cmoldalt,
mieltt a teendimmel foglalkoztam volna. Most azonban az ra ketyegett, a
htszekrny zgott.
, istenem! suttogtam.
Minden elhomlyosult, mikzben felvettem az jsgot, s bementem a
nappaliba. jra meg jra tolvastam a szavakat de semmi sem maradt meg a
fejemben. Csak a szfordulatok: letartztattk s bennfentes kereskedelem.
A vr tszguldott a flemen. Nehz volt llva maradnom.
Az jsggal a kezemben Lana szobjhoz mentem. Kopogtam nhnyszor.
Senki sem nyitott ajtt. Trelmetlen lettem, s bementem. Az gya be volt
vetve. A lmpk lekapcsolva, a bartnm sehol.
Teljesen dbbenten lltam ott, majd kirohantam a szobbl, tvettem a
plmat, felkaptam a kulcsaimat, s elhagytam a lakst.
Felhvtam Maxet. Minden hvsom egyenesen hangpostra kapcsolt.
Ktsgbeesett ksrletemben, hogy megcfoljam a napilapot, a hzhoz
hajtottam. Nem fradtam azzal, hogy beforduljak a felhajtjra. Csak
rtapostam a fkre, s kikmleltem az utasoldali ablakon. Olyan autk
parkoltak ott, amelyeket mg soha nem lttam. Taln a szlei?
Nem volt rtelme benzni, ha nincs ott, s tudtam, hogy nincs.
Ezutn Lana szleinek hzhoz vezettem.
Ha a bartnm tudta, hogy mi trtnt Maxszel s szerintem tudta -, akkor
ott lesz. Visszavonult a szlei erdjbe. Rszben flelembl, rszben azrt,
hogy megnyugodhasson, hogy minden elsimthat, ha visszamegy.
Az autmban ltem, a felhajtjukon parkoltam. Az jsg az anyslsen
hevert, mint egy fenyeget lny, tmadsra kszen. A Nap felkelt, de a felhk
szrke ftyoll lltak ssze McLean fltt.
Minl tovbb ltem ott, semmit sem csinlva, annl tbb id veszett krba.
Mire vrtam? Felkaptam az jsgot, s tnztem a cmlapot.

A rvid vltozat?
Maxet bennfentes kereskedelemmel vdoltk meg hat gyfelvel
kapcsolatban. Egyikknek a nevt sem adtk meg. A cikk nem szlt a
bizonytkaikrl vagy a vdak mgtt ll emberrl de a vgn azt rtk, hogy
brki, akit bennfentes kereskedelemmel vdolnak, akr hsz vet is kaphat, s
nevetsgesen magas bntetst kell fizetnie.
Az egsz trtnet titokzatossgba burkolzott. Egy szava sem volt igaz. Ezt
jl tudtam. Tisztban voltam azzal, hogy Max elg okos ahhoz, hogy ne
vlassza a bennfentes kereskedelmet, de ezt nem mindenki tudta rla. Mg ha
idvel ejtettk is volna a vdakat, nem szmtott, mert az risi botrny
tnkreteszi t s a csaldja cgt.
Lana apjnak a keze volt ebben. Erre fogadni mertem volna.
Az jsgot szorongatva kiszlltam az autmbl. Elkpzelsem sem volt, mi
a francot fogok csinlni. Csak azt tudtam, hogy tennem kell valamit.
Jformn vgig sem gondoltam, s berontottam Lana csaldjnak hzba.
Hangok hallatszottak a konyhbl s az emeletrl. Elnyomtk annyira a
belpsem zajt, hogy Lana s az anyja fel sem nztek, amikor bestltam. A
nappaliban voltak. A bartnm a kanapn lt, az anyja pedig vele szemben a
XV. Lajos korabeli karosszkben. Az asszony hta egyenes volt; a lbt
jobbra dnttte, az egyiket a msik mg illesztette. Lana az lben tartotta a
kezt. A jobb trde fel-le jrt.
Beosontam a nappalival szemkzti tkezbe.
Egyikk sem szlt egy szt sem. A n a fnyesre polrozott asztalon eltte
ll kvjrt nylt. A csszealjjal egytt emelte fel, s mikzben lassan
kavargatta a kiskanllal, a folyadkot bmulva. Lana ideges pillantssal
figyelte.
Hagyd mr abba! csattant fel az anyja.
Lana mozdulatlann dermedt.
Az asszony kortyolt egyet a kvjbl, aztn visszahelyezte az asztalra.
Htradlt a szkben, s keresztbe tette a lbt. Az ujjai a szk karfja kr
fondtak. Fejedelminek s bszknek ltszott, mint egy kirlyn a trnusn,
aki tudja, hogy senki sem beszl vagy mozdul, amg meg nem teszi az els
mozdulatot.
Az anyja megkszrlte a torkt, s egyetlen gyermekre nzett.
Tudod, hogy az apd nem akarta, hogy ezt kelljen tenni.

 Mgis megtette.
A n sszehzta a szemt, mikzben kzelebb hajolt.
s tudod, mirt? Hazugsgot koholtl. Az egyetlen ok annak, hogy ez a fi
ebbe a helyzetbe kerlt, az te vagy. Senki ms, csak te.
n nem koholtam semmit!
Az asszony gnyosan nevetett.
Ht persze hogy nem.
Lana gyet sem vetett az anyja szavaira.
Csak segteni prblt nekem.
De hazudsz! szlt r az anyja vehemensen. Mindig is olyan dolgokat
kpzeltl, amik soha nem trtntek meg.
Sebzettsg suhant t Lana arcn. A lba megint elkezdett fel-le jrni.
Tudod, hogy apu megtette. Tudom, hogy tudod.
Az asszony egy szt sem szlt. Csak lt ott, az arcn megfejthetetlen
arckifejezssel meredt a lnyra.
A bartnm felllt, s megkerlte a dohnyzasztalt.
Soha nem fogom megrteni, mirt nem vettl tudomst arrl, ami itt zajlott.
Vagy azt, hogy hogyan sprheted az egszet a sznyeg al, mikzben
igyekszel gy tenni, mintha semmi baj nem lenne. Hogyan vehettl
semmibe, amikor a legnagyobb szksgem volt rd?
Elg! csattant fel az anyja. Gyorsan felllt. Lttam, hogy a keze remeg a
dhtl.
Csak hrom lpst kellene tennie, hogy tlelhesse a lnyt. De gy
kezelte a kztk lv teret, mintha mrfldek vlasztank el ket. Amg Lana
l, soha nem az anyja lesz az, aki megteszi azt a lpst elre.
Fogadd el az letedet! tancsolta az anyja.
Tessk?
A n felszegte az llt.
Ne jtszd az ldozatot, s ne lj itt ilyen siralmas kppel azt remlve, hogy
valaki majd megsajnl. El kell fogadnod azt az letet, ami jutott neked.
Mifle let ez? suttogta Lana.
A szaval hatstalanok voltak. Az anyja hthoz beszlt. Lana egyedl llt a
szobban. Az anyja kiment az eltrbe, egy kellemes dallamot ddolt. Egy
szobalny odastlt hozz egy virgcsokorral a kezben. Lana anyja sugrzn
elmosolyodott, s odahajolt, hogy megszagolja.
Gynyrek llaptotta meg elismern. Egyszeren gynyrek.

Miutn megveregette a szobalny vllt, folytatta az tjt a folyosn, a

cipje sarknak kopogsa hangosan visszhangzott.
Visszafordultam Lanhoz. Egy pillanatig csak merengve nzett fel.
Eltartott egy darabig, amg szrevette, hogy n bmulok vissza r.
Dhsen pislogott, mieltt tsietett az eltren.
Mit mvelsz itt? suttogta.
Elvettem az jsgot, s kettnk kz tartottam. Nem nylt rte. Csak
kifejezstelenl bmulta Max arct.
Mr tudsz rla, ugye?
Vgigpillantott a folyosn egy msodpercig, mieltt a fejvel a bejrati ajt
fel bktt.
Kimegynk?
Blintottam, s kvettem. Az ajt hatrozott kattanssal becsukdott.
Ahelyett, hogy egyenesen belevetettk volna magunkat a beszlgetsbe, Lana
shajtva lelt a fels lpcsfokra, s mereng arckifejezssel a hossz,
kanyarg kocsifelhajtt bmulta.
Tegnap jjel tudtam meg kezdett bele, Aludtl, s nem akartalak
felbreszteni. Szksged volt egy kis pihensre azok utn, ami trtnt.
Hazajttem, hogy kidertsem, mi folyik itt.
Mirt... mirt nem bresztettl fel?
Mert szksged van a pihensre. Nzd, mit tett ez az egsz az leteddel!
Krba veszett a nyarad.
Azt hiszed, hogy ez a te hibd?
Tudom, hogy az. gy gondolod, az a dolgod, hogy itt legyl mellettem. Az
enym viszont az, hogy megvdjelek az letemtl.
Ez nem igaz!
Minden tnkrement suttogta megtrten.
Olyan volt, mintha nem is hallott volna.
Vgigfutott a hideg a gerincemen.
Nem, nem igaz. A vdakat ejteni fogjk, s minden jra egyenesbe jn.
Abbahagynd? trt ki Lanbl. Elhzdtam. Szomoran felnevetett, s a
fvet bmulta. Hallottad, amit az anym mondott odabent. Semmi sem
trtnt volna Maxszel, ha nekem nincs kzm hozz.
Anyukd ugyanaz az ember, aki gy dnt, hogy a lnya helyett a frjnek
hisz. Ne hallgass r! Fogalma sincs, mirl beszl.
Lana a mellkashoz szortotta a trdt. Csggedtsg ltszott a szemben.

Ugyanaz a csggedtsg, amit akkor lttam, amikor rtalltam az istllban.

Nem kltzl haza, ugye? krdeztem riadtan.
Egy szt sem szlt. S ezzel meg is kaptam a vlaszt.
Azt nem teheted! A karjba kapaszkodtam, szorosan megmarkoltam.
Visszamsz a laksodba. Tudod, mirt?
Rm nzett; a tekintete kifejezstelen volt.
Mert nagyon sokat haladtl. Btortn rmosolyogtam.
Ugyan mr, Lana! Van sajt laksod. Csakis a tid, ahol gy jhetsz s
mehetsz, ahogy a kedved tartja. Olyan letet teremtesz, amit a sajt
dntseidre ptesz fel. Tavaly kpes lettl volna megtenni ezt?
Nem suttogta.
Azt hiszed, vissza kell kltznd, mert pillanatnyilag mindent
remnytelennek rzel, s nem hiszed, hogy menni fog egyedl, pedig
kpes vagy r.
Fellltam s kinyjtottam a kezemet.
Mit mondasz? Kszen llsz arra, hogy hazamenjnk?
Igen. Megfogta a kezemet. Ksz vagyok.
Amikor beltnk az autba, megkrdezte:
Mi fog trtni Maxszel?
A kormnyra meredtem.
vadk ellenben kiengedik. A vdakat ejteni fogjk, s minden jra
rendben lesz. grem.
Lana ktkedve nzett rm. De nem hibztathattam rte. n magam sem
hittem el.

30
Sznet
Mra itt befejezhetjk!
Dr. Rutledge-re nzek. A pulzusom dbrg a brm alatt. A hangom
remegni kezd, ahogy tovbbmeslem a trtnetemet.
Ahelyett, hogy krdseket tenne fel, dr. Rutledge nem szl semmit. Htradl
a szkn, s a tollval tgeti a fzett.
Kihzza magt, s sszefzi az ujjait.

 Tudja, hogy mit gondolok?

Mit? krdezem.
Azt hiszem, kaphatna egy htvgi kiment.
Htvgi kiment... ismtlem meg.
Tudom, hogy ezek a kezelsek kimertik, de jelentsen javul az llapota.
Szerintem egy htvgi kimen jtkony hatssal lenne magra.
Amikor Lachlan elszr megemltette a htvgi kimen tlett, nem igazn
hittem az elkpzelsben. s amikor a csoportterpin sszeomlottam, azt
gondoltam, az eslyeim, hogy valaha is visszakapom a szabadsgomat, kdd
vltak. De most itt vagyok, s lehetsget kapok a szabadsgra. Mg akkor is,
ha meghatrozott idejt.
Szkeptikusan rmeredek. Az az rzsem, hogy csapda is jr ezzel a
lehetsggel.
Szeretn?
Blintok.
I-igen... dadogom.
Ha gy gondolja, hogy nem ll kszen r, nem kell elfogadnia.
Ksz vagyok vgom r gyorsan. Tnyleg. Csak szkeptikus vagyok.
Nincs mirt szkeptikusnak lennie. Mindenkinek kell egy kis sznetet tartani.
Megvonja a vllt. Ez a maga sznideje.
Hangosan kifjom a levegt.
Elfogadom.
Remek! mondja diadalmasan, mikzben felll. Mary holnap segt
sszecsomagolni, s mr indulhat is.
Eszembe jut azonban egy apr, de nagyon fontos tnyez.
Ki jn rtem? krdezem.
Lachlan.
A flelmeim sebesen belm csapdnak. Ltom magam eltt, ahogy dr.
Rutledge Lachlannel beszlget, elmondja neki, hogy tnyleg elmebeteg
vagyok, s soha nem fogom elhagyni ezt a helyet. Br a doktorn mr
bizonytott nekem, nem szmt, hiszen a rgi bizonytalansgok soha nem
mlnak el.
Szerintem ltja a flelmet a szememben. A kezt a vllamra teszi, s
aggdva nz rm.
Egyszer beszltem vele magyarzza gyengden. A mlt hten
megemltette nekem a htvgi kiment, ez minden. Nincs mirt aggdnia.

Nyelek egyet.
Ksznm suttogom.
Most pedig elmosolyodik pihenjen egy kicsit! Holnap agy nap lesz.

31
GYUFK
Msnap este vgigstlok a folyosn az titskmmal a kezemben. Mary itt
van mellettem. Lachlan elttem ll. Httal van nekem, s dr. Rutledge-dzsel
beszlget.
Visszavltozom a tindzser Naomiv. Azz, aki elpirul Lachlan kzelben.
Akinek a szja nevetsgesen szles mosolyra hzdik, mikzben a szve vadul
szaltzik a mellkasban.
Dr. Rutledge Lachlan vlla fltt rm nz. Felvonja a szemldkt, s
elmosolyodik.
J estt, Naomi!
Lachlan megfordul s rm nz. Floldalas mosolyt villant rm. gy rzem,
a szvem a gyomromig zuhant.
Egyszer farmert, sttkk inget s barna dzsekit visel. Nagyon laznak s
nyugodtnak ltszik. Soha nem volt mg szexibb.
Nzzenek oda! mondja, s a kezt nyjtja, hogy elvegye a tskmat.
Bizony m. El tudod hinni? Felemelem a lbamat. Cifra fz van a
cipmben.
Mary mg nevet is rajta. Atyag! Ki hitte volna, hogy humor rzk is szorult
bel. Komolyra fordtva a szt, attl, hogy rendesen felltzm de nem
melegtbe s cipt viselek, gy rzem mintha egy rszem visszazkkenne a
helyre.
Lachlan mosolya nem vltozik, mikzben tettl talpig vgigmr. A
vrakozstl sszeugrik a gyomrom, mert abban a percben, ahogy kistlunk a
bejrati ajtn, csakis az enym lesz. Nem lesznek polnk, akik
ellenriznek minket vagy azt mondjk neki, hogy ideje mennie.
Elfordtom rla a tekintetem, s dr. Rutledge-re pillantok.
Kszen vagyok?
Egy csiptets tblt tart elm.
Csak al kell rnia nhny paprt. Leteszi mellm a pultra, s egy tollat ad
a kezembe.
Gyorsan tfutom az oldal tartalmt. Valjban egy kijelentkez lap, ami
arrl szl, hogy n, a pciens, vagy a pciens gymja, megrtem, hogy mivel

jr egy htvgi kimen.

A doktornre nzek.
Nem kell a szleim alrsa?
Megkszrli a torkt, s a vllam fltt a paprokra nz.
Nem. Ez egy htvgi kimen feleli halkan. Csak a maga alrsra
van szksgem.
Eszem gban sincs ktsgbe vonni a szavt. Gyorsan a papr aljra
firklom a nevemet, s htralpek. Egyik lbamrl a msikra llok, s dr.
Rutledge-re meredek.
Ennyi mondja dersen. Legyen kellemes htvgje, Naomi!
Lachlannel kistlunk az ajtn. Mlyet llegzem a friss levegbl.
Szemgyre veszem az autkat a parkolban. A hkotr magas hkupacokat
hagyott a parkol sarkban. A jrdt sval szrtk fel, nehogy elcssszon
valaki. s rlk, mert ma annyira izgatott vagyok, s annyira vrom, hogy
kijuthassak innen, hogy egyenesen Lachlan autjig rohantam volna, s jl
fenkre estem volna.
Egyik lbamat a msik el teszem, s emlkeztetem magamat, hogy gy kell
kinznem, mint egy normlis embernek. Olyannak, aki kint stl, s nap mint
nap emberekkel kerl kapcsolatba a val vilgban. Lachlanre nzek. A jrsa
magabiztos. A vlla egyenes. Az llt kiss felemeli, elvve a kedvt
mindenkinek attl, hogy az tjba kerljn.
Amikor belk az autjba, a tenyerembe lehelek, mikzben vrjuk, hogy a
kocsi felmelegedjen. Lachlan a combomra teszi meleg kezt, s rm
mosolyog.
Kszen llsz?
Teljes mrtkben.
J mondja, s kihajt a parkolbl. Pontosan ezt akartam hallani.
Kikanyarodik az tra, s a gzra lp.
Ers a ksztets, hogy megforduljak az lsemben, s integessek a
Fairfaxnek, de ha megteszem, a pillantsom a sajt ksrtetemre tvedhet, aki
vgyakozn bmul kifel, jabb rovtkt hzva az ablakra. gy ht egyenesen
elrebmulok, mikzben a tj elsuhan mellettnk.
Akr lazthatsz is, hiszen kt ra az t a hzamig mondja Lachlan.
Hogy vrhatod el tlem, hogy laztsak? Krbemutatok.
Hnapok ta nem ltem autban. Mindent fel kell dolgoznom. A mai nap
ksz knzs volt. Vgig a trsalgban ltem, s az rt bmultam.

 Ha attl jobban rzed magad, egy raks paprmunka van az

rasztalomon, mert kptelen voltam koncentrlni. Vgl egy rval
korbban eljttem a munkahelyemrl. Lachlan olyan lehengerl, intim
mosolyt villant rm, hogy majdnem a mellkasomhoz kapok fjdalmamban.
De ha nzeldni akarsz, tedd azt... Ne engedd, hogy megzavarjalak
benne.
Dehogy. Fszkeldni kezdek az lsemen. Meslj a hzadrl!
Mit akarsz tudni?
Milyen?
Vllat von.
Csak egy hz.
Ugyan mr unszolom. A legjobb lerst krem rla.
Kicsi. Kt hlszoba, egy frdszoba. Van egy konyha s egy nappali. A
sznyeg divatjamlt, a konyhabtorral egytt ,de nekem tetszik.
Kidekorltad?
Olyan pillantst vet rm, amely azt mondja: Szerinted? Elmosolyodom,
s figyelem, ahogy az alkony megfesti az eget.
Felhajtunk az autplyra, kikerljk McLeant. Figyelem az ablakombl,
ahogy a szlvrosom elsuhan mellettem, s nem tbb elmosdott fnyeknl.
Valsznleg reznem kellene valamit, ami a vroshoz hz, ahol felnttem, de
nincs gy. Az egyetlen dolog, ami odahz, azok a Lanval kzs emlkek.
Azok az emlkek a szvemet rngatjk, sikoltoznak nekem, hogy Lana odakint
van. Taln nem McLeanben, de valahol kzel.
Kanyargunk erre s arra, s a ktrs autt elrpl, hamarosan mr
Charlottesville klvrosban autzunk.
Megllunk egy gyorstteremnl, s zsros teleket rendelnk, amitl a
gyomrom korogni kezd.
Mr majdnem ott vagyunk mondja Lachlan.
Semmi baj bizonygatom. Jl szrakozom.
Csak gy, a kocsiban lve?
Megvonom a vllam, s elcsenek nhny slt krumplit.
Vethetek nhny pillantst az j letedre ebben a vrosban.
Mg mindig szokom ismeri be Lachlan. De j dolog, ha senki sem
ismeri a nevedet. Rm pillant. Imdni fogod.
Ha valaha kiszabadulok a Fairfaxbl... mormolom.
Ki fogsz jelenti ki Lachlan hatrozottan.

Kiautzunk a vrosbl. Egyre kevesebb jrmvel tallkozunk, az t

keskenyebb s tmrebb lesz. Lachlannek le kell lasstania, hogy elkerlje a
ktykat. Izgatottsg rad szt az ereimben, amikor vgl rhajt egy kavicsos
felhajtra. Havazni kezdett, mieltt elhagytuk Charlottesville-t. A fnyszrk
megvilgtjk a fagyott szemcsket, amitl gy nznek ki, mintha hpelyhek
millii tncolnnak a levegben.
Az t grngys, sszevissza csszklok az lsemen, s fltti fogantyba
kapaszkodom.
Naponta vgigmsz ezen?
Aha.
Hogy lehet, hogy a kocsidban mg j a lengscsillapt?
Csak egy kicsit hepehups rvel Lachlan.
Rvillantom a szememet.
Ok... mondja lassan. Nagyon hepehups. De nemsokra
megcsinltatom.
Egy pillanattal ksbb lelltja az autt. Szemgyre veszem az elttnk lv
hzat.
Szval ez a hzad.
Tnyleg kicsi. A fehr festk pattogzik az oldalrl. A kis verandn egy
sepr tmasztja a hz falt. Semmi pompa. Semmi ultradivatos design. A
pontos ellentte annak, ahogyan felnttnk.
Nem is tetszhetne jobban. Az erdei hzikra emlkeztet Lachlan oldalra
billenti a fejt, kisfals mosolyt villant rm, ami arra a tizent ves srcra
emlkeztet, akibe beleszerettem.
Ez az. Megfelel az elvrsaidnak?
Ad a vlemnyemre. s mr gyerekknt is adott. Ettl lesz Lachlan az n
vdhlm mindig szmtani fogok neki.
Ht persze! Imdom.
Mindketten kiszllunk az autbl. A csomagtarthoz megy, s kiveszi a
tskmat.
Mi alapjn vlasztottad ezt a helyet? tudakolom.
A vllra veti a tskmat, s megfogja a kezemet. Egyms mellett stlunk a
hzhoz.
Kicsi. Magnyosan ll. Mit ne szeressek rajta?
Lerzzuk a havat a cipnkrl, mikzben tmegynk a verandn. Lachlan
kinyitja a bejrati ajtt, s felkapcsolja az ajt melletti lmpt.

A kis elszoba egyenesen a konyhba vezet. Valsznleg ez a legkisebb

konyha, amit valaha lttam, rgi, avokdszn berendezssel.
A pultra dobja a kulcst, s sztlanul bevezet a nappaliba. Ez a legnagyobb
szoba a hzban. Csak egy bzs sznyeg van benne, egy barna brkanapval, a
hozz tervezett fotellal s kisasztallal, s egy tvkszlk a sarokban. A
dekorci utols darabjait a fal mell tolt dobozok jelentik.
A dobozokra mutatok.
Tetszik, ahogy kidekorltad a helyet. Lachlan a falnak tmaszkodik, s
elvigyorodik.
Sokig tartott.
Elreindulok, megnzek minden egyes btordarabot.
Ltszik.
Mondd meg, Naomi, a lakberendez, te mit csinlnl msknt?
Nos, mindenekeltt... tennk fel fggnyket. Az ablakflkre mutatok.
s csipkefggnyket vlasztank. A falat vilgossrgra festenm.
Megtartanm a sznyegedet. Felakasztank nhny kpet. Keresnk
nhny szp virgot, s az ablakflkket teleraknm prnkkal, hogy ott
lazthassak s kifel bmulhassak, amikor csak akarok.
Ez nagyon sok munknak hangzik.
Neki igen. De ha vele lnk, megcsinlnm n, s flig r mosollyal
tennm.
Gondolkozol llaptja meg Lachlan.
Kijavtom.
lmodozom.
Ugyanaz.
Bemegy a konyhba. Hallom, hogy szekrnyek nylnak s csukdnak.
Tudtam, hogy tetszeni fog ez a hely kilt ki hozzm.
Kvetem t.
Tudtad?
Elvesz kt tnyrt, s telepakolja ennivalval.
Persze feleli szrakozottan. Az ingatlangynk megmutatta a hzat, s
amikor meglttam az ablakflkt, eszembe jutott, hogy gyerekknt
beszltl rla.
Szval a hz gyakorlatilag flig az enym cukkolom.
Lachlan a kezembe adja a tnyromat. Megprblom elvenni, de nem
ereszti el. Nem fog elengedni, amg r nem nzek.

Amikor vgre megteszem, ltom az that pillantst.

Flig a tid? Teljesen a tid.
Csak bmulok r. Nem hazudik.
Gyere, egynk a nappaliban javasolja.
Egyetrt csendben lnk, s megesszk a vacsornkat.
Izgatott vagy, amirt kint lehetsz? rdekldik.
Nem is tudom elhinni ismerem be. Nincsenek hszperces levegz
sznetek. Egy poln sem kopogtat rnknt az ajtn. Nem kell hallanom
az ajtmon tlrl beszrd lland hangokat, s nem kell abban a
rettenetes szobban aludnom.
Radsul a kaja sokkal, de sokkal jobb.
Tnyleg? krdezi egy kis vigyor ksretben.
Blintok.
Odakozmlt fasrt s nyls sajtos makarni a legtbb, amit kaphatsz.
Lachlan nyel egyet.
Mindenki egytt eszik?
Tbbnyire. Hacsak nem csinltl valami rosszat. Akkor a szobdban
eszel.
velt szemldke alatt a tekintete megkemnyedik. Tudom, hogy tl sokat
mondtam. A Fairfaxre gondol. n is a Fairfaxre gondolok, pedig nem akarok.
A hza az a hely, ahol szabad vagyok az engem fenyeget stt dolgoktl. gy
is kellene maradnia.
Vissza akarom szvni a szavaimat, s jra akarom kezdeni. Lenzek a
vacsormra, hirtelen mr egyltaln nem vagyok hes. Felllk, kistlok a
konyhba, s leteszem a tnyromat a pultra. Amikor visszamegyek a
nappaliba, Lachlan zavarodottan nz rm. Egy msodpercig irisszanzek r,
aztn lekapcsolom a villanyt. Lassan a nagy ablakhoz indulok, keresztbe
fonom a karomat, s kinzek.
Lachlan hza egy domb tetejn ll. Innen ltni lehet a vros pislkol
fnyeit. Elkpzelem az embereket az otthonaikban, teljesen ellazulva s
nyugodtan. Megnyugszom tle. rkre itt akarok maradni.
Mit csinlsz? krdezi Lachlan.
A krmmmel megkocogtatom az veget.
A kiltst nzem.
A sttben?
gy lehet a legjobban ltni.

Ha a Fairfaxben volnk, nem ltnm magam eltt ezt a kpet, s nem

reznk gy. Ebben a pillanatban, ha akarnm, kinyjthatnm
a
kezemet,
s
megrinthetnm, megtapasztalhatnm a vilgot, amit
nzek.
Lachlan htratolja a szkt. Hallom a lpseit, aztn fikok nylst s
csukdst.
Egy sercens.
Ismers hang, amitl gyorsabban ver a szvem.
Csupn msodpercek kellenek hozz, hogy borostynszn fny tltse meg a
szobt. Htranzek a vllam fltt, s ltom, hogy Lachlan egy gyuft tart az
ujjai kztt. Nem ngyjtt. Hanem egy egyszer levlgyuft. ppen olyat,
amilyet a tzijtkok meggyjtshoz hasznltunk.
Pajkosan rm vigyorog. A szeme lnken csillog a lngtl.
Annyi hv van a szemben, hogy hangosan nyelnem kell tle.
Mit csinlsz? krdezem.
A tzzel jtszom. Megrzza a csukljt, s a lng kialszik Prblom
feldobni a hangulatot. Mly hangja kzelebbrl szl, s a szvem kezd
felgyorsulni. Emlkszel, hogy mindig elfjtad a gyufkat?
Emlkszem felelem halkan.
Nzem a nappalit, s a sttben elkpzelem, hogy nincs itt egy darab btor
sem. A fapadl eltnik, s a helyre friss, zld f kerl. Megjelenik kt fiatal.
A fejk leszegve, a htuk begrbtve, ahogy egytt kuporognak. A szjuk
gyorsan mozog. Nem hallom ket. s nincs is szksg r. A szavaik az
agyamba gtek. Elbvlten figyelem, ahogy a fi megszlal! Maradt mg egy
rakta. Be akarod vilgtani az eget? Egy gyuft tart kettejk kz.
A lny blint, s rmosolyog. A szve ott ragyog a szembe. A fi odaadja
neki a gyuft. elveszi.
Lehunyom a szememet. Mire kinyitom, Lachlan mr me nyjtott egy gyuft.
A fi s a lny eltntek. A btorok jra a helykn vannak. Az a kt ember
kiforrott. Az a lny most mr kimutathatja az rzseit. s az a src mg mindig
vigyorog r, de izzik a tekintete.
Mlyen bennem megnyugszik valami. Sztrad bennem dalra fakasztja a
vremet, s a testem bizseregni kezd. Lachlan addig jn felm, amg mr
egszen az ablakhoz simulok. A hideg veg hsti a htamat, ellrl pedig az
teste melegt. Htradntm a fejemet, hogy felnzhessek r. Felvonja az

egyik szemldkt arra tzel, hogy csak prbljam nem megrinteni t. Ez az

utols, amit ltok, mieltt elfjja a gyuft.
Tudom, hogy ennek a kis jtknak az volt a clja, hogy enyhtse a
feszltsget, de a szoba mostanra szexulis feszltsggel telt meg. Tudom,
hogy Lachlan mg nem vgzett, s tudom, hogy nem is fog addig, amg
gyakorlatilag el nem olvadok.
Az arca srolja az enymet. Hallom, hogy a gyuft vgighzza egy rdes
felleten. A kezem klbe szorul a combomon. A krmeimet a tenyerembe
vjom, flhold alak mlyedsek maradnak utna.
A gyufa az egyetlen, ami elvlaszt minket egymstl. Megvilgtja az arct.
A szja rzki, a szeme ragyog. A borosta az arcn szinte aranysznnek
ltszik.
Tkletes vagy mondom nagyon halkan.
Oldalra billenti a fejt, s mosolyog.
Nem, nem vagyok. Csak a megvilgts az oka.
Az vagy erskdm.
A kezvel futlag megrinti a nyakamat. A pulzusom vadul ugrik egyet a
brm alatt.
Tudni akarod, te milyennek ltszol most?
Blintok.
Azt hittem, el fogja fjni a gyuft, de nem teszi. Kzel emeli az arcomhoz,
lassan sorra veszi minden vonsomat.
A szemed csillog. A tztl majdnem ibolyaszn. Az arcod piros. s ez a
vlladra oml szke haj a kezvel beletr a hajamba aranysznnek
tnik. Az ajkad pedig nedves, s rsnyire nyitva van. Egy ujj r az
ajkamhoz. Ha az arcomat nhny centivel kzeltem, beszvhatnm az
als ajkadat... s akkor, amikor azt hiszem, hogy ppen azt fogja tenni, a
szoba elsttedik.
A kezt elveszi az arcomrl. Mindketten hallgatunk.
Mindketten kapkodjuk a levegt.
Ez az utols gyufm suttogja szexi hangon. Akarod, hogy meggyjtsam?
Remegve fjom ki a levegt.
Igen.
Lassan vgighzza a gyuft a gyufsdoboz oldaln. s aztn megjelenik a
borostynszn fny. Lachlan kettnk kz tartja a lngot.
Tartsd, Naomi!A lng lefel indul, az ujjai fel szguld. Mg mindig a

kezben tartja, trelmesen vrja, hogy reagljak. Hagyn, hogy a lng elrje
az ujjait. Vllaln helyettem a fjdalmat.
A kezem remeg, amikor kinyjtom. Abban a pillanatban, amikor megfogom
a gyuft, Lachlan szemhja flig leereszkedik. Most vegyl egy nagy
levegt, s fjd el! mondja rekedten.
Nem azt kri, hogy fjjam el a lngot. Lachlan azt akarja, hogy fjjam el a
fjdalmat, a knnyeket s a rombolst az letembl. s n is ezt akarom tenni,
mindennl jobban. gy ht kzel hajolok a lnghoz. Lachlan szembe nzek, s
egyetlen nagy llegzettel elfjom a lngot.
A szoba elsttl.
A gyufa a padlra hull.
A hang visszhangzik a szobban. Teljesen mozdulatlanul llok, gyorsan
szedem a levegt. Lehet, hogy a szoba stt, de a tz nem aludt ki. Csak
tkltztt a testembe. Sztrad az ereimben. Megfojtja a flelmeimet. A
bizonytalansgaimat. A szomorsgomat.
Azon kapom magamat, hogy kzelebb araszolok hozz.
s aztn rzem, hogy az ajka az enymhez r. A szja nagyon lassan mozog.
A szemem lecsukdik. Lachlan keze gyengden megpihen a nyakamon. A
nyelve vgigsiklik a szmon.
Sztnyitom az ajkaimat. A hvelykujja srolja a nyakamat.
Ez a csk gyengd, mgis hatrozott.
Ez a csk megkveteli, hogy rezzk.
Ez a csk ptolja az sszes elvesztett idt, amit soha nem fogok
visszakapni.
Egy arasznyit htrl. Nem ltom az arct, de rzem magamon a pillantst.
Hadd rintselek meg! kri.
Megteszek mindent, amit kr tlem. Igent mondok neki, s mieltt
befejeznm a beszdet, kinyjtja a kezt, s mindkt mutatujjt a nadrgom
vbjtatiba akasztja. Addig hz elre, amg a testnk egymshoz nem r.
rzem, hogy az ujjai krlfogjk a csuklmat. Tenyrrel felfel sztnyitom a
kezemet, vrom, hogy a keze sszefondjon az enymmel, de az ajkai rintik
meg a tenyeremet, a csuklm fel haladnak, ahol a pulzusom dbrg a brm
alatt. Az ujjai felfel indulnak a karomon, s elkapjk a knykmet. A
kezemet a nyakra irnytja.
Az rintstl magabiztos lettem, s megcskolom. Megcskolom, mert
tudom, hogy a legjobb terpia, amit valaha is kaphatok.

Lachlan tterel minket a szobn. Vgigmegynk a folysnt s t egy ajtn.

A szemem sarkbl egy nagy gyat ltok. Lelk a szlre, s a szembe
nzek. A hta mg nyl, belekapaszkodik az ingbe, s thzza a fejn.
Frge mozdulat volt, s a kezem megrndul az oldalamnl, fel akar nylni,
hogy megrintse. Vgy rleldik a hasamban! Az ujjaim a takart markoljk,
mikzben alaposan megnzem t. Minden, amit akarok, itt van elttem.
Fny szrdik be az ablakon, kkes rnyalatv festi a brt. Kiemeli a
karjn felfel hzd inakat s ers bicepszeit. Jl kivehetk a hasa kontrjai,
s az lesen izmos V, ami eltnik a farmerja alatt. Beborthatna a testvel, n
pedig teljesen eltnnk szem ell.
Azt tehetsz, amit csak akarsz mondja, nem igazn egyenletes hangon.
Teljesen a tid vagyok.
A kezem gy nyl fel, mintha sajt akarata lenne. Megrintem a mellizma
szlt, mieltt a szemem dl fel tved. rintettem mr t gy. De ez soha nem
veszt a varzsbl. Mindig tallok valami jat s lenygzt, amikor
megrintem Lachlant.
Figyelem, ahogy nagy levegt vesz. Lefel haladok a hasn. A bre
megfeszl, s megjelennek a hasizma krvonalai. A vrem dbrgve szguld
az ereimben, ahogy az ujjaim lefel sodrdnak a cspjn lg nadrgjhoz.
Btornak rzem magam, s elrehajolok, a fogam hozzr a brhez a
farmerja fltt. Az ujjaim megtalljk a gombot a nadrgjn. A szeme lngol,
figyeli minden mozdulatomat. Lehzom a farmerjt, aztn a bokszeralsjt. A
kezembe fogom a farkt. Izgat, hogy amikor megrintem, teljesen az enym
az irnyts. Lehunyja a szemt. A szja kinylik.
Motyogva kromkodik egyet, mikzben a keze felemelkedik, megfogja a
tarkmat.
Naomi... nygi. Lassts!
Mi van, ha nem akarok lasstani?
Tudom, hogy zlelgetnem kellene minden egyes rintst, cskot s
harapdlst. Amikor visszamegyek a Fairfaxbe, ebbe az emlkbe
kapaszkodhatom majd. De mr rgen tl vagyok a lasstsi opcin, nem tbb
tvoli emlknl. Tlsgosan is rg volt hogy Lachlan csak az enym volt.
Az enym, az enym, az enym kntlom gondolatban.
Szorosabban megmarkolom t. lesen beszvja a levegt.
Ha nem hagyod abba lihegi -, ennek az egsznek tlsgosan hamar vge
lesz.

Magamban akarom rezni t. Azt akarom, hogy szeretkezznk. Ez az

abszolt cl. Ez az egyetlen oka annak, hogy elengedem.
Htradlk, s leveszem a blzomat. Az gyra ejtem, s remnykedve
vrok. De Lachlan nem r hozzm. Meg van dermedve, csak a szeme mr
vgig tettl talpig.
Mire gondolsz? lehelem.
A testem tkletesen mozdulatlan, de uralkodnom kell magamon, nehogy
magamra hzzam t.
Arra gondolok mondja lassan, mikzben flm tornyosul, ezrt knytelen
vagyok htradnteni a fejemet, hogy rnzhessek -, hogy brmit megtennk
veled... rted... neked. Lehajol, a szeme egy vonalba kerl az enymmel.
Arra gondolok, hogy megbvltl.
Megcskolja a nyitott szmat. Az orromon keresztl veszem a levegt,
mikzben lehzza a nadrgom cipzrjt. Csak egy msodpercre vlunk szt.
Megszabadulok a nadrgtl. Gyorsan kveti a bugyim is. Nem maradt mr,
csak a melltartm. Egy kis anyagdarab. Lachlan tekintete azt mondja, hogy
ennek is mennie kell. A htam mg nylok, hogy kikapcsoljam. Lachlan
megelz. Feltrdel. Htrahajtom a fejemet, hogy figyeljem, amit csinl. A
melltartm msodpercek alatt kikapcsolva. A szemembe nz, mikzben lassan
lehzza a pntot a karomon. A hideg leveg a mellemhez r. A mellbimbm
megkemnyedik. Halvnyan elmosolyodom, mikzben figyelem, ahogy
Lachlan feldolgozza a ltvnyomat. tmszom az gyon. Lachlan kvet.
Amikor a fejem a prnhoz r, leengedi a fejt. Ajkak krznek a
bimbudvaron,
Felvltva foglalkozik mindkt mellemmel, n pedig zihlok.
Kurvra hinyoztl nygi a brmbe. Mg mindig simogat, mintha attl
flne, hogy el fogok tnni. Minden porcikd hinyzott.
Az ajka lefel indul a mellemtl.
Nyitva tartom a szememet, s figyelem t. Ott a ksrts, hogy lehunyjam a
szemem, de teljesen ber akarok maradni. Ltni akarok mindent.
A feje mg lejjebb halad a testemen. A keze szrevtlenl ersebben
szortja a cspmet.
rzem a lehelett a hasamon. Izgatottan mocorgk a takarn. Fogak
karcoljk a cspm domborulatt. Mostanra mr reszketek. Lachlan megll, s
felemeli a fejt.

 Akarod, hogy tovbb simogassalak? krdezi halkan morg hangon.

Mirt krdezed ezt? lihegem. Tudod, hogy akarom.
Amikor megrintelek, azt akarom, mindig emlkezz arra, hogy n vagyok az,
s senki ms. Az ujjai tsiklanak a cspmn, vgig a combom bels
rszn. Azt akarom, hogy soha ne felejts el.
Hozzm hajol, az ajkai centikre vannak csupn, de nem mozdul. Mg el sem
kezdte, s n mris reszketek.
Lachlan kzel hajol, s megcskol a lbam kztt. Habr felkszltem az
rintsre, a htam vbe feszlve felemelkedik az gyrl. Lehetetlen teljesen
mozdulatlanul maradni. Mikzben a szja mozog rajtam, egsz id alatt engem
nz. De nem tudok a szembe nzni. A szemem lecsukdik, s a fejem
htrabanyatlik.
A kezem klbe szorul. Bel akarok kapaszkodni. Erre meg arra akarom
billenteni a cspmet, hogy megtalljam a megfelel szget, de tudom, hogy
fel akar gerjeszteni. A nyelve egy gyors csapssal felfel mozog. Levegrt
kapkodok. A testem sszerndul.
A tkletes idben tallja el a tkletes pontot. Szinte mr rdgi, amit tesz
velem. A lbaim egyre csak mozognak a lepedkn. Az egyik kifel fordul. A
msik a vllra hajtva. Megtallom a mdjt, hogy kzelebb kerljek hozz.
A nyerve fel-le mozog rajtam, a teljes rletbe kerget. Prblom tartam
vele a lpst, ameddig brom. Aztn vgigspr rajtam az az irnythatatlan
rzs. A vrem tombolva szguld az ereimben, gy rzem, mintha apr
tszrsok vltoztatnk a helyket a brm alatt, s az nuralmam ketttrik.
Elkapom Lachlan tarkjt, az ujjaim a hajba kapaszkodnak. Mozgatni
kezdem a cspmet, megtallom a ritmusomat. Olyan srlds alakul ki,
amitl a lbaimat a vllra akasztom.
A kezei tfogjk a combjaimat, az ujjai megfeszlnek, s mg kzelebb
szort a szjhoz.
A testem minden izma megfeszl. Bizsergek mindentt. A cspm
felemelkedik. Lachlan belm kapaszkodik, a szja sebesen mozog a brmn.
Aztn jn az a bmulatos pillanat, amikor olyan boldogan kba vagyok. A
nevt sikoltom.
A testem a matracra rogy. Tkletes bdulatban bmulom a plafont.
Zihlok, lvezem az uthatst. Szntiszta gynyr. Csak gy lehet lerni.
Lachlan felemeli a fejt s rm villant egy gyere ide mosolyt. A keze
felfel halad a combomon, aztn vissza lefel. Csak nehezen brom nyitva

tartani a szememet, mikzben nzem t.

Fell, s vszerrt nyl. A knykmre tmaszkodom, s figyelem, ahogy
felhzza. A keze gyors. A pillantsunk tallkozik. A hajt sszekcolta a
kezem. A szeme tgra nylt, s csillog a vgytl. A mellkasa zihl. Huncut
vigyor jtszik az arcn, ahogy vgignz a testemen.
Nem krdez, nem is vr. A kt knykt a fejem kt oldalra tmasztja, a
trde az enymhez r, s belm csusszan.
Istenem, milyen j rzs! suttogja rekedten.
Abban az els nhny percben a testem megfeszl, s alig tudok llegezni.
De ez kellemes kn. A keze finoman tfogja a nyakamat, s amikor teljesen
bennem van, a homloka megpihen az enymen.
A cspje flkrben kezd mozogni. Egsz id alatt le sem veszi rlam a
szemt.
Mlyebbre lki magt. A lbam felemelkedik. A lbszram srolja a
bordit, mikzben a szortsom ersebb vlik krltte, s mg mlyebbre
nyomom t magamba. A szemem szinte mr felakad.
Ki van most veled? faggat.
Te vagy lihegem.
J. Emlkezz r mondja rekedten, mieltt vltoztat a pozcinkon.
Alattam van, n pedig fl kerltem. A tenyeremet a mellkasa kemny
falra tmasztom. Ki irnyt most?
Lepillantok a testnkre.
n.
Igen, te. A keze tfogja a cspmet, szorosan belm kapaszkodik.
Ott vagyok, ahol akarod, hogy legyek.
A szavai izgatk, s a vgy hullma fut vgig tlk a testemen.
Elszr lassan mozgok, kzben figyelem az arct. ppen gy, ahogy
figyelte az enymet.
Az ujjai a brmbe vjnak. De nem rnyt. Hagyja, hogy n tegyem.
rzem, hogy megfeszlk krltte, pedig felnyg.
Gyorsabban kezdett mozogni, s az izmaim mr sajognak. Olyan rzs,
mintha a pulzussom vibrlna a brm alatt.
Nagy keze a nyakamrl a tarkmra vndorol, lehz az archoz. A cspje
vad lkssel vlaszol.
Az gy nyikorog.
Mindketten zihlunk.

Vertk bortja a brnket. A takark sszegyrdnek alattunk.

Esek a hangok mindaddig ersdnek, amg Lachlan egy utolst nem lk, s
a nevemet kiltja.
Naomi!
Mindig emlkezni fogok arra, ahogyan a nevemet mondta. A hangja annyira
nyers volt. Kitrta az rzseit az egsz vilg el. Ez a frfi fogn az sszes
fjdalmamat, sszegyjten, s a magv tenn ket.
sszeroskadok rajta. A homlokom megpihen a vlln. A mellkasa
hullmzik. gy maradunk, amg a szvversnk lelassul.
Nem tudom, mit mondjak. Nem tallok szavakat. gy ht legrdlk rla.
Lachlan csak fekszik ott, a karjval eltakarja a szemt, de amikor
megmozdulok, felemeli a karjt, s gyorsan pislogni kezd.
Leveszi az vszert, flredobja, s utnam nyl.
Gyere ide! drmgi.
Szeretem a hangja mly csengst, ami rekedt a kiablstl. Lusta, elgedett
mosolyra hzdik tle a szm. Krm fonja a karjt, s szorosan maghoz
lel.
Szex.
Szerelem.
Dugs.
Nevezzk, ahogy akarjuk, de mind egy s ugyanaz. Mindegyikhez t kell
adnod magadbl egy darabot, amit soha nem fogsz visszakapni. De a
megfelel emberrel minden tkletes sszhangba kerl.
A vilg nem forog tbb a tengelye krl, az id lelassul, s rbrednk,
hogy mikzben elvesztnk magunkbl egy darabot, cserbe kapunk is
valamit. Amit adnak neknk, az ppen megfelelen illeszkedik hozznk.
Lachlannel kapcsolatban mindig gy fogok rezni.
A karjban tart, n pedig tudom, hogy biztonsgban vagyok.

32
TZ
1 VVEL EZELTT

Eldntttem, hogy a szerelem betegsg.

Br elszr nem az.
Elszr felsges. Mint egy desszert. Semmi sem hasonlthat az els
harapshoz. s nemcsak zlelgeti az ember, hanem falnkk vlik. Tudja, hogy
ez lehet a legjobb dolog, amiben valaha rsze volt, gy ht tovbb kstolgatja,
kstolgatja. A mohsg elhomlyostja a jzan tlkpessgt, s mire szbe
kap, hogy tl messzire ment, mr ks. A szerelemnek vge, s nem maradt
semmi, csak fjdalom.
Ha ezt tudtam, mirt tettem ki magam annak a sok fjdalomnak?
gak ropogtak a cipm alatt, mikzben jrkltam. Feljtt a Hoki, elldzve
a hsget. A tvolban tcskket hallottam. Nem foglalkoztam azzal, hogy
rtkeljem a pillanat bkjnek hangjait. Tlsgosan dhs voltam magamra.
Dhs voltam amirt fogadtam Lachlan telefonhvst. Dhs voltam, amirt
beleegyeztem, hogy itt tallkozom vele.
Azt mondta, aznap rkezik a gpe, egy htig marad. Volt id, amikor a
hazatrse az egsz vemet boldogg tette volna.
De a csk utn minden megvltozott. Azt hittem, hogy a dolgok
vltozatlanok maradnak, m tvedtem. Azon a nyron amikor tizennyolc
lettem, csak vrtam s vrtam r, de egyltaln nem jtt haza. Azt mondta,
sr nyara volt a gyakornoki munkja miatt, s ezt olyan nemtrdm hangon
kzlte, mintha biztos lett volna abban, hogy n mindig McLeanben leszek s
vrni fogok r. De ki hibztathatn t ezrt?
Ha a mlt brmit megmutatna neknk, nekem azt mutatn hogy ott llok s
llandan t vrom. De kzel volt a vltozs. Taln tudta, hogy el fogok
menni innen. Taln ez vette r, hogy hazajjjn.
Mg mindig e-mailezett nekem, s naponta felhvott. Gyakorlatilag tbbet
tudtam rla, mint azeltt. De szemtl szemben akartam ltni t. Olyan nagy
szksgem volt a fizikai jelenltre, mint a szavaira.
Lpseket hallottam, s megfordultam. Lachlan felm tartott. A tekintett a

fldre szegezte, s a kezvel ellkte az gakat az arca ell. Vgre felpillantott,

s a fldbe gykerezett a lba.
Szemgyre vettk egymst.
Farmer volt rajta, s egy szrke pl, ami lazn lgott a hasn s megfeszlt
a vlln.
A rvidnadrgomba trltem a tenyeremet, mikzben kzelebb jtt. A
szvem drmblt a mellkasomban. A Nap aranybarnra sznezte a hajt.
Hosszabb volt a megszokottnl, a hajtincsek a homlokt sroltk. Az arca s
az lla borosts volt. s az a szempr, amely az rletbe kergetett, kevsb
jtkos s sokkal komolyabb volt.
Kihagytam a formasgokat, ahogy mindig is, ha rla volt sz.
Most rkeztl?
Blintott, s egyet elrelpett.
Egy rja landoltam.
Krlnztem.
Milyen utad volt?
Figyelmesen rm nzett, s mg egy lpst tett elre.
Unalmas.
gy
terveztem,
hogy
elintzek
egy
kis
paprmunkt, de egy fick mellett ltem, aki egsz id alatt beszlt
hozzm meslte cseveg stlusban.
Elmosolyodtam. Nagyjbl most kvetkezett volna az, hogy megkrem,
mondja el az gsz trtnetet. De ebben, a pillanatban ki kellet mondanom,
ami a szvemet nyomta.
Rgta vrsz mr? krdezte.
Lassan krbejrtam, egy makkot rugdostam.
Nemrg rtem ide.
J. n csak...
Nem akartam ott lldoglni s gy tenni, mintha minden ugyanolyan lenne.
Megtorpantam s gyorsan megfordultam.
Elmegyek innen, Lach bktem ki sietve.
Egyetlen hang sem hallatszott Olyan volt, mintha a szavaim elszvtk volna
a levegt krlttnk Lachlan tkletesen mozdulatlanul llt.
Tessk?
Felvettek a Millikin Egyetemre. Mosolyogtam, de nem viszonozta a
mosolyomat Ez egy magnegyetem Illinois kzps rszn. Mindig is

szerettem volna oda jelentkezni, s vgre sszeszedtem a btorsgomat.

Vrtam, hogy mondjon valamit, de nem tette. Zsebre dugta a kezt, s a
sarkn hintzott. A szemt a mgttem lv fkra szegezte.
Mikor indulsz? krdezte vgl. Figyelmesen nztem t Nhny ht
mlva.
Rm nzett, s lttam a gytrelmet a szemben.
Ez nagyszer.
Tnyleg?
Blintott.
Elrelptem.
Mi a baj?
Semmi, rlk neked, Naomi. Mosolygott, de a mosoly nem rt el a
szemig.
Biztos?
Ht persze. Keresztbe fonta a karjt, s visszanzett az svnyre.
A karjra tettem a kezemet.
Mindig azt mondtad, hogy lmodozzam, s akarjak valamit McLeanen
kvl. gy is tettem. Most pedig elmegyek innen, erre te gy nzel ki...
Megemelte az llt. Egyenesen a szemembe nzett.
Hogy nzek ki?
Dhsnek ltszol vlaszoltam nagyon halkan.
n csak... csaldott vagyok. Pont akkor, amikor vgleg hazakltzm, te
fogod magad, s elmsz.
Ha ez nem velem trtnt volna, taln nevetek a dolog ironikussgn, de nem
tehettem mst, tovbb llegeztem a fjdalom ellenre, amit a tudat okozott,
hogy az egsz vilg sszeeskdtt
ellennk.
Az
jutott
eszembe
akkor,
hogy valsznleg soha nem kapjuk meg a tkletes lehetsget,
hogy egytt legynk.
Tudtam, hogy egy napon majd elhzod innen a cskot. Csak nem
szmtottam arra, hogy az most lesz.
Mieltt megrkezett, eltklt szndkom volt, hogy a tudtra adom,
mennyire dhs vagyok. Azt terveztem, hogy kiablni fogok vele. Hov lett az
a dh?
Egsz id alatt vgig itt voltam. Mi akadlyozott meg benne, hogy haza
gyere?
Tizenht ves voltl...

 s akkor?
Oldalra billentette a fejt.
Hiszen csak egy...
Elhtrltam.
Istenemre eskszm, ha azt mondod, hogy klyk, begurulok! kiabltam.
Rgta tudod mr, hogy az veink felzrkztak. Tbb mr nem olyan
nagy a korklnbsg. Tudtad tavaly is s nhny ve is, amikor
megcskoltl.
Dacosan kiegyenestette a vllt. Az ajka vkony vonall keskenyedett.
Ellent akart mondani. m ahelyett, hogy kiablni kezdett volna, s kifejtette
volna a sajt igazt, egy lpst htrlt, aztn mg egyet.
Nem llok le veszekedni veled jelentette ki vgl.
Szval inkbb elmsz? krdeztem tvolod alakjtl. Ennl az is jobb
kiablta a hta mg.
Rgen azt mondtam neked, hogy szeretlek. Ez mg mindig gy van.
Megllt s megfordult. Idegesen megnyaltam a szmat.
Azrt msz el, mert haragszol rm, vagy azrt, mert megrmt az, amit
rzel?
Cspre tette a kezt, az llkapcsa megfeszlt. A tekintete vgigpsztzott
mindent, csak rm nem nzett.
Naomi...
gy van? erskdtem.
Csak lltam ott, a kezemet klbe szortottam magam mellett, vrtam, hogy
vlaszoljon a krdsemre. Rgen elmondtam neki az igazat. Ugyanezt
rdemeltem n is. Megrdemeltem, hogy a szemembe nzzen, amikor vgre
megteszi.
Teltek a msodpercek. veknek tntek. s aztn mogyorbarna szemvel
belenzett az enymbe.
Szeretsz engem? krdeztem.
Lachlan mereven llt, egy szt sem szlt. A szvem kalaplt a
mellkasomban a flelemtl.
Egy lpst tett elre. Egy lpst, amire veken keresztl vrtam. Eltntette a
kzttnk lv tvolsgot, s amikor odart hozzm, mindkt kezbe fogta az
arcomat. Az ajka hozzrt az enymhez.
Ismers az a bizonyos egyedlll csk? Az, amelyik megragad minden
fjdalmat, flelmet, bizonytalansgot, szomorsgot, s pillanatok alatt

megsemmisti azokat? A csk, amely jra visszahoz az letbe.

Ez ilyen csk volt.
Lbujjhegyre lltam. Egyik kezemmel a pljba kapaszkodtam, a msikkal
tleltem a nyakt.
Htrafel terelt, amg a vllam a fhoz nem rt. Megfeledkeztem a vilgrl,
amely krlvett minket. Minden mozdulatlan dermedt krlttnk, s nem volt
ms, csak mi ketten.
A keznk ugyanakkor nylt a msik ruhjrt, gyors s trelmetlen
mozdulatokkal. gyetlenl matatott a ruhm gombjaival. Egyre lejjebb haladt
a hasamig, az anyag meglazult a testem krl. Az ujja hozzrt a hasamhoz,
ahogy az utols gomb is kiszabadult. A ruhm sztnylt s elbukkant vilgos,
rzsaszn melltartm. Az idegeim pattansig feszltek. Azt akartam, hogy
megrintsen, de megragadtam ezt az eslyt s elkaptam a plja aljt.
Felemelte a karjait. s mr le is kerlt rla a pl.
Nem nyltunk egymsrt. Csak lltunk ott, nztk egymst. vekig vrtam
erre a pillanatra, s most vgre elrkezett. A szemem bejrta a testt. A
mellkasa sima brt. A hasizma megfeszlt s minden llegzetvtellel
barzdltt vlt. A kezem klbe szorult amikor megpillantottam a cspje
fltti izmot, azt amelyik egy V-t formz, s amelyiktl teljesen
becsavarodom.
A kezem remegett, amint a melleim kztti csathoz nyltam.
Kikapcsoldott s a melltartm anyaga sztvlt, srolva a bordimat.
Egy helyben maradtam, azt akartam, hogy alaposan nzzen meg. gy, ahogy
n tettem vele.
Figyeltem t s a szvem sebesebben kezdett verni. A pillantsa tbb volt
intenzvnl. Szinte mr ktsgbeesett volt, s arrl rulkodott nekem, hogy
taln nem n voltam az egyetlen, aki arra vrt, hogy ez megtrtnjen.
Lachlan kromkodott egyet mieltt maghoz rntott. Leveg utn
kapkodtam, ahogy a brnk sszert. A szja mozgott az enymen.
Htrahajtottam a fejemet, az ujjaimat a bicepszbe vjtam.
A keze bejrta a brmet, t az ajka is kvette. reztem meleg lehelett a
mellemen, reztem, hogy a nyelve a mellbimbmat csapkdja.
Folytasd! srgettem.
Soha nem reztem mg ilyen hsget a testemben. Olyan flt, mintha
msodpercekre lennk attl, hogy lngra lobbanjak. Nem akartam, hogy vge

legyen.
Egyik kezvel a hajamba kapaszkodott. A msik felnyalbolta t ruhm
anyagt, s sszefogta a derekamnl, mieltt megmarkolta a fenekemet.
Maghoz szortott, s reztem, hogy mennyire kemny lett.
Az orromon keresztl llegeztem, s kvettem feszes hasizmai vonalt.
Lachlan a fogai kztt spolva szvta be a levegt. A homlokt az enymhez
tmasztotta, mikzben kigomboltam a nadrgjt. A hvelykujjam becsusszant
a bokszeralsja anyaga al. A kezem remegett, s alig kaptam levegt. Kszen
lltam arra, hogy lssam s rezzem t.
Lachlan azonban vratlanul elszaktotta magt tlem, mintha egy vdr
hidegvizet ntttek volna a fejre.
Zihlva llt ott, a nadrgja veszlyesen kzel llt ahhoz, hogy lecssszon a
cspjrl. Tudtam, hogy n sem festek jobban. sszekcolta a hajamat, az
ajkamat pedig felsrtette a cskja. Egy kzzel tartottam ssze a ruhmat.
Nem fogom ezt itt csinlni. A hangja nyers volt.
Mirt nem? leheltem.
A szeme mg mindig izzott, de ellgyult, ahogy tettl talpig vgigmrt.
Te Naomi vagy mondta, mintha ez mindent megmagyarzott volna.
Nem rdekel, hogy hol csinljuk. Komolyan gondoltam.
A padln, egy gyban vagy akr egy fnak tmaszkodva. Nem szmtott,
hogy hol, csak szksgem volt r, ahogy arra is, hogy a karomban tartsam.
Megint kvittek voltunk a szerel. Amikor is megfeledkeztem a fjdalomrl, s
teljesen ki hezve.
rints meg most rgtn! suttogtam, s elengedtem a ruhmat. Az anyag
lecsszott a karomon. A mellbimbm megkemnyedett. Libabr bortotta a
testemet.
A szja kinylt, de egyetlen hang sem jtt ki rajta.
Visszalpett hozzm, mg mieltt az utols sz elhagyta volna a szmat.
Megragadta a combom hts rszt, s felemelt.
Fond magad krm mondta.
Buzgn kr kulcsoltam a lbamat.
De a bugyim... tiltakoztam.
Megragadtam a derkrszt, s mr ppen kszltem letolni, de Lachlan
megelztt. Az anyag elszakadt, s a fldre hullott. Llegzet-visszafojtva
figyeltem, ahogy a farzsebbe nyl a trcjrt, s elvesz egy ngyszgletes
csomagot. A trca a fre esett. Letolta a bokszeralsjt. Kemny volt csupn

centikre a combomtl. Nztem t a testem remegett, pedig felhzta az

vszert.
A mozdulatai lassak voltak, s eskszm, szndkosan csinlta, hagyta,
hogy jl meg tudjam nzni. Meg akartam markolni, a br annyira puhnak
ltszott. Kinyjtottam a kezemet Lachlan azonban meglltott, gyengden
megfogta a csuklmat. Rm nzett, a szja huncut mosolyra hzdott.
Megemeltem a cspmet. A farka hozzrt a combomhoz.
Az a huncut mosoly elhalvnyult.
Lassan hatolt belm. gy, hogy minden egyes centimtert rezzem. A szm
kinylt. A szemhjam reszketve lecsukdott. Annyira j rzs volt.
Vrtam, hogy mozogjon, de megllt. A kezbe vette az llama, knyszertett,
hogy rnzzek. s rjttem, hogy nzni akar engem. Nzni akarta a
reakcimat, mikzben elszr mozogni kezd bennem.
Mozogj! lihegtem. Mozognod kell!
Azt hittem, r fog venni, hogy knyrgjek neki. s egsz pintn, tudtam,
hogy meg is tennm. r tudna venni, hogy szinte brmit megtegyek.
Lachlan zihltam. Mozogj!
Vgl megadta nekem, amit akartam. Megknnyebblst rezem, de csak
egy pillanatra. Kezdett gyorsabban ki-be csszklni bennem, s ppen amikor
rtalltam volna a ritmusra, mozdtott egyet a cspjn, s a tudatom
elsttlt. Szenvedlyesen szjon cskolt, olyan cskkal, amelyet nem
desnek sznt, hanem amellyel rkre meg akart blyegezni.
Az v voltam.
A fakreg belellt a brmbe, s ez arra sarkallt, hogy vbe fesztsem a
htamat, s Lachlant szorosabban kulcsoljam a lbaimmal.
Oldalra fordtottam a fejem. Lttam a fre vetl rnykunkat. Pislogtam
nhnyszor, lehetetlennek tnt felfogni, hogy az mi vagyunk. A frfi kt keze a
n feje fltt volt, a ft hasznltk tmasznak. A trde egy kicsit be volt
hajltva, mikzben a nbe lkte magt. Rtalltak a ritmusra. A n feje
htrabillent, s a teste gy fondott a frfi kr, mint egy msodik br. A keze
a frfi nyakba kapaszkodott, majd a szles vllra, aztn a htra siklott. Az
ujjai a puha brbe mlyedtek, s amikor a frfi visszahzdott, vgighzta
azokat a brn, tudvn, hogy a nyomban karmolsok maradnak majd. A
testk sszekapcsoldsa egy pillanatra sem szakadt meg.
Vertk szaga terjengett a levegben. De ez nem lltotta meg ket. Semmi
sem lltotta volna meg ket. Tovbb mozogtak, j helyeket talltak, ahol

megrinthetik egymst elg idre ahhoz, hogy ez az rzs soha ne mljon el.
Istenem, annyira szeretlek! mondta Lachlan halkan.
A hangja tcsusszant a brmn, vgigrohant az ereimen, s egyenesen a
szvembe hatolt.
A brm bizseregni kezdett, gy reztem, mintha nll letre kelt volna.
Knnyek szktek a szemembe. Maradj, marad/, maradj gondoltam
ktsgbeesetten. Nem akartam, hogy elhagyjon. Igyekeztem sszeszedni
magam de hibaval volt. Mr tl voltam azon a ponton. Az izmaim
megfeszlte szemem felpattant, s az g felettem szrke kdd homlyosult. A
testemet hihetetlennek reztem, szinte slytalannak.
Az rzsek kezdtek albbhagyni, mintha eltntek volna a csontjaim. A
fejemet Lachlan vllra ejtettem, s kapaszkodtam, mikzben sebes
lksekkel mozgott bennem, majd a sarka elemelkedett a talajtl, s egy
msodpercig egy helyben tartotta a testt. A fejt htra hajtotta, amitl szp
kiltsom nylt az llkapcsra s a nyakra. sszefggs nlkli szavakat
kiltott, s a teste megborzongott. Halvnyan elmosolyodtam, s megcskoltam
a vllt.
reztem, hogy a szve hevesen ver.
A fejt a vllamra fektette. Hallottam, ahogy jra a brmnek suttogja:
Istenem, annyira szeretlek!
Az ujjaimmal a hajba trtam.
A karjban tartott, mert nem tudtam mozogni. Rongybabnak reztem
magam. A lbam s a karom mg mindig krltte himblzott.
Amikor a szvversem lassulni kezdett, vgl eleresztett. A lbain lert a
fldre. Nhny lpssel odbb botorkltam, mintha elfelejtettem volna,
hogyan kell jrni.
Megigaztottam a ruhmat, Lachlan viszont vgig mozdulatlanul llt. A
mellkasa hullmzott, s a fejt a fnak tmasztotta.
Begomboltam az utols gombot is, s nyeltem egyet.
Krlek, ne mondd, hogy megbntad! mondtam puhatolzva.
A
szeme
lecsukdott,
mintha
fjdalmai
lennnek.
Felegyenesedett, ledobta az vszert, s begombolta a nadrgjt.
Vgl szrevette a pnztrcjt a fldn. Felvonta a szemldkt, mintha
fogalma sem lett volna, hogyan kerlt oda.
Valsznleg azt kellene tennem, nem igaz? De kptelen vagyok. Arra a
helyre mutatott, ahol mi ketten egymsba gabalyodtunk.

 Ezt soha nem fogom megbnni.

Akkor mirt nzel gy?
Felemelte a pljt, s gyors, dhs rngatsokkal magra hzta. A helyre
igaztotta, aztn dbbenten rm meredt Mg nem vgeztem! robbant ki
belle.
Megtorpantam, a szemem tgra nylt.
Elmsz innen, s n marhra bszke vagyok rd suttogta. De ha ez az
este brmit is bebizonytott nekem, az az, hogy szeretlek, s soha nem
foglak tudni kiverni a fejembl.
Az ajkam sztnylt, de nem mondtam egy szt sem. Mg mindig szdltem a
szavaitl. A szeretlek Lachlan szjbl soha nem fog elvlni. Az a sz
villmcsapsknt rte a testemet.
Jkedv nlkl nevetett.
Nem akarlak elengedni.
Nem akartam, hogy elengedjen. letem vgig mellette akartam maradni.
Mgsem mondtam el neki, mit rzek. Egy kis hang azt suttogta a fejemben,
hogy ha kimondom, amit akarok, soha nem fog valra vlni.
Odamentem hozz, a dereka kr fontam a karomat. Felemeltem az arcomat,
felnztem r. Lehajolt, az ajka lassan mozgott az enymen. Minden, amit nem
mondtam ki, beleradt abba a cskba. Lachlan viszonozta, olyan szorosan
lelt, hogy alig tudtam llegezni.
n hzdtam el elszr.
Vissza kellene mennnk jegyeztem meg sajnlkozva.
Fel nyjtottam a kezemet. Megfogta, s a sajtjba zrta. Mindig
igyekeznem kellett, hogy lpst tartsak a hossz lbaival, de ezen az estn
lassan stlt. A f ropogott a lbunk alatt.
Ideges vagyok mondtam.
Amirt itt hagyod McLeant?
Amirt itt hagylak tged. McLeant. Mindent, amit ismerek vallottam be.
Megszortotta a kezemet.
Ne izgulj, nem lesz gond.
Nem tudom, normlis-e, hogy ilyen ideges vagyok.
j fejezetet kezdesz, mg szp, hogy normlis.
Meg akartam krdezni, hogy meg fog-e ltogatni.
Fltem nlkle lenni valahol. Amikor tvol volt McLeantl, azrt mg
velem volt a fahz s a kzs emlkeink vigasza. Fltem, hogy ha elmegyek,

az emlkek itt maradnak.

Mr ltszott a hzuk. gett a villany, s rnykok mozogtak odabent.
Megszortottam a kezt. Nem lltam kszen arra, hogy elengedjem.
Tallkoztl mr a szliddel?
Csak egy pillanatra. Ledobtam a tskimat, s jttem is hozzd.
Elmosolyodtam. Elsbbsget lveztem nla.
Odartnk a tlgyfhoz. Mindketten felpillantottunk a fahzra. Az vek alatt
Lachlan apja kicserlte az elkorhadt deszkkat, az id mgis nyomot hagyott
rajtuk.
Volt valami vgleges ebben az estben. Olyan rzs volt, mintha lezrtam
volna a gyerekkorom egy fejezett. Nem lesz tbb olyan ks jszaka, amikor
a fahzban csrgve kintm Lachlannek a szvemet.
Feltmadt a szl. Azt hibztattam a knnyeimrt.
Lachlan? szlt az anyukja.
Lachlan egy pillantst vetett rm. Nem akartuk, hogy az este vget rjen, s
hatrozottan nem akartuk, hogy valaki ms megzavarjon minket.
Lachlan eleresztette a kezemet.
Maradj! ttogta, mieltt odament a teraszhoz.
Meglltam
a
tlgyfa
mgtt,
mint
egy
szkevny.
Kikukucskltam, gy figyeltem Lachlant s Magyt.
Mama dvzlte Lachlan.
Megleltk egymst, s az anyukja egy puszit nyomi arcra, aztn
elhzdott, hogy megnzze magnak.
Szerettem azt, ahogy Magy Halttead szerette a fit. Ott ragyogott szemben,
s abban, ahogyan beszlt vele. Kicsi asszony volt, Lachlan vllig rt. Apr
volt ugyan, de szenvedlyes. Senki sem szllt szembe vele.
Valahnyszor tallkoztunk, mindig ksznt, s nagyon alaposan megnzett,
mintha a szememen t ltn azt is, mi valjban bennem van.
Mindig hallra rmtett.
Apd azt mondta, hogy a gped mr rkkal ezeltt leszllt mondta
Magy. Hol voltl?
Naomival voltam.
Magy nem mondott semmit. Figyeltem, ahogy a szja rosszalln
elkeskenyedik.
Hogy van? krdezte tmren.
Jl. Lachlan keresztbe fonta a karjt, s nekidlt a korltnak

Nemsokra fiskolra megy.

Ez nagyszer mormolta Magy.
Neki taln nagyszer.
Ht persze felelte Lachlan. Igazn bszke vagyok r.
Mindketten csendben maradtak. Magy csak nzte t, mieltt odament hozz,
s utnozta fia mozdulatait.
Emlkszem, mindig fent volt a fahzban, s trtneteket tallt ki arrl,
hogy elmegy innen.
Lachlan az anyukjra nzett.
Mindent hallottl?
Persze. A hlszobm ablaka nyron nyitva volt. Mindig hallottalak
titeket.
Lachlan elvigyorodott. n a fejemet a fba tgettem, s grimaszoltam
szgyenemben.
Nem gondoltad, hogy el fog menni McLeanbl?
Voltak ktsgeim vlaszolta Magy szintn.
Figyeltem, ahogy Lachlan vlla megfeszl.
Mirt? krdezte.
Lachlan.., shajtotta Nem tudom, hogy kpes tvol maradni tled.
Attl a perctl kezdve, hogy megltott, azonnal rajongani kezdett rted,
amibl szerelem lett, s egy ers ktds, ami gyakran gondolkodba ejt.
Lachlan kihzta magt. A feje szrevtlenl az n irnyomba billent.
Tnyleg?
Tnyleg. Magy figyelmesen nzte a fit. s azt hiszem hogy kzben
valahogy sikerlt megragadnia tged. Kinyjtotta a kezt, s
megkopogtatta Lachlan mellkast, ppen ott, ahol a szve dobog. Egy
rszed mg mindig az v.
Lachlan nem hazudott, nem keresett kifogsokat. Az anyja szembe nzett,
s mly, nyugodt hangon azt mondta:
Szeretem t.
Magy nem vitatkozott, nem prblta megcfolni. Helyette blintott, s
elgondolkodva lebiggyesztette az ajkt.
Jellemezd! szlt hirtelen. Jellemezd az irnta rzett szerelmedet!
Mama... kezdte Lachlan. De Magy nem tgtott. llt, vrta, hogy a fia
vlaszoljon. Aminek a jellemzst vrod tlem... arra kptelen vagyok.
Olyan, mintha a friss vizet kellene bemutatnom. Szksgem van r az

lethez. Szksgem van Naomira az lethez.

Magy mly llegzetet vett.
Kedvelem Naomit jegyezte meg mintegy mellkesen.
Kedvem lett volna felhorkanni. Mg Lachlan is szkeptikusan nzett r.
Komolyan bizonygatta. De ennek az egsznek semmi kze ahhoz, hogy
kedvelem-e vagy sem. Ami a lnyeg, hogy olyan mrhetetlenl s
erteljesen van szksge rd, hogy semmi sem kpes megingatni. Csupn
nem hiszem, hogy tisztban vagy azzal, mennyit kell adnod magadbl
ahhoz, hogy vele lehess.
Mirt mondod ezt?
Hallgatott. Keresztbe fonta a karjt, s nekidlt a korltnak.
Amikor igazn szeretsz valakit... egy letre vllalod. Nagyon knny azt a
bizonyos szt kimondani eleinte, amikor minden olyan egyszer s
tkletes. Ha Naomi gy szeret tged, ahogy te hiszed, akkor ott kell
lenned, akrmi trtnjk is. A boldogsga, a flelme s a fjdalma, mg a
gondolatai is, a tiedd vlnak, s mindent meg kell tenned, hogy
megbizonyosodj arrl, ez gy is marad.
A szemem tgra nylt, teljesen sokkolt, hogy Magy Halstead kimondta
ezeket a szavakat.
n nem fogok elfutni fogadkozott Lachlan.
J. Aztn Magy mg hozztette: Ne okozz neki csaldst!
Nem fogok.
A szja sarka felfel grblt, s meglelte a fit.
J, hogy itthon vagy, szvem. Mieltt elfordult, elnzett Lachlan vlla
fltt, egyenesen rm.
Csak lltam ott, vrtam, hogy a nevemen szltson. De megfordult s
bement.
Az ajt egy kattanssal becsukdott.
Lachlan megmerevedett, mintha kbl faragtk volna. Eljttem a
rejtekhelyemrl, s fel indultam. Rvedez tekintettel nzte a fldeket.
Meglltam mellette, s a karjra hajtottam a fejemet.
Tudom, hogy hallottad szlalt meg.
Minden szt.
Sajnlkozva nzett rm.
Anym, csak...
Olyan volt, mint egy anya fejeztem be helyette. Igaza volt, mindenben,

amit mondott.
Elgondolkodva nzett rm.
n szeretlek tged mondta nagyon halkan.
Halvnyan elmosolyodtam.
n is szeretlek tged... de a szerelem nem old meg mindent. Teht hogyan
tovbb?
Lachlan lehunyta a szemt, s megdrzslte az orrnyergt. Nem krhetem,
hogy maradj McLeanben. Megrdemled hogy kiszabadulj innen, s megkapd a
fiskolai lmnyt... Hagyta, hogy a szavai a levegben lgjanak. s
remltem, hogy brmit is mondd ezutn, nem fogja darabokra tpni a
szvemet.
Szval te elmsz fiskolra, n pedig itt leszek, vrni foglak.
McLeanben?
Blintott.
A gyakornoki munkm utn csak egy vig kellett Pittsburghben maradnom.
Az az v mr majdnem letelt, s aztn hazajvk.
Ezt tudtam. Csak a McLeannel kapcsolatos rszt nem. Nevettem az irnin.
A vilg kegyetlen trft ztt velnk. ppen amikor eldntjk, hogy adunk
ennek kettnknek egy eslyt, egyiknknek mennie kell.
A nevetsem elhalt, s megsajdult a szvem. Megsemmislten nztem r.
Szttrta a karjt, n pedig kszsggel stltam az lelsbe.
grem sgta a flembe -, hogy itt leszek.

33
HAMVAK
Vasrnap ks jjel Lachlan visszavisz a Fairfaxbe. Az autjban lnk, a
bejrati ajt eltt. A kezemre meredek, nem akarok bemenni. Ez a htvge
felvillanyozott, egy llegzetvtelnyi friss leveg, amirl nem is hittem, hogy
valaha rszem lesz benne. Tl hamar lett vge. Olyan rzs volt, mintha
Lachlan csak nhny perce jtt volna rtem.
Nem akarom ezt csinlni motyogja.
Remeg a kezem. Az als ajkamba harapok, nagyon igyekszem megllni
srs nlkl.
Ez jt tett neked, ugye? Lachlan megfordul az lsben, amitl az illata
felm szll. Az elhatrozsom darabokra hullik.
Egy knnycsepp grdl le az arcomon. J volt, hogy kiszabadultl?
krdezi.
Minden msodperct imdtam suttogom megtrten.
n is. Lachlan kzelebb hajol, felm nyl, s megfogja a kezemet.
Vissza kell menned oda, s jobban kell lenned. Fogalmad sincs, mennyire
el akarok hajtani innen, veled az autban. A mlt jjel azon gondolkoztam,
hov mehetnnk. Taln egszen Maine-ig. Vagy Floridig?
Elmosolyodik. De soha nem rtem a gondolat vgre. Tlsgosan is nz
lenne tlem, ha pont most vinnlek el. Tudom, hogy kpes vagy r. Ok?
Mi van, ha mgsem? A hangom elcsuklik. Mi van, ha tnyleg
elhalvnyulok, s semmi sem marad bellem?
Lehetetlen. tfogja a tarkmat. A homlokunk sszer, s a szemnk csak
centikre van egymstl. Valaki csak akkor halvnyodik el, ha mr semmi
sem marad neki. De mi itt vagyunk, te s n. Egytt mindig elg ersek
lesznk ahhoz, hogy segtsen a tllsben.
Knnyek hullottak az arcomrl az ls brhuzatra. Lachlan nem trlte le
ket, nem is akartam volna, hogy letrlje.
A kzfejemmel trlm meg az arcomat, s szipogok.
Rettegssel nzem a Fairfaxt.

 Az elmlt kt napban tnyleg normlisnak reztem magam. Mindig ezt

akarom rezni.
Lachlan szorosan maghoz lel. Ez az utols. Ez a bcslels, amelytl
egsz nap rettegtem. Szorosan tart, s olyan, mintha azt remln, hogy jra
egssz tudja sszeprselni az letem darabjait.
Brcsak megtehetn! Brcsak ennyire egyszer lenne!
n hzdom el elszr, s megfogom a kilincset, nehogy msodszor is
eleredjenek a knnyeim. Mieltt kiszllok s elmegyek, szenvedlyesen
szjon cskolom Lachlant. A szemem lecsukdik, s az ingbe kapaszkodom.
Engedem, hogy az ajkam elidzzn nhny pillanatig, csak utna szaktom el
magam tle.
Kiugrm a kocsibl, s megfogom a tskmat. A metsz leveg jgcsapp
fagyasztja a szemem sarkban gylekez knnyeket.
A jgcsapra gondolok a fn, a jgcsapomra, s ez elg ert ad nekem ahhoz,
hogy elreinduljak, s ne nzzek a htam mg. A pokolba trek vissza.

34
HOLTPONT
Jl telt a htvgje?
Igen felelem, mikzben becsukom az iroda ajtajt.
Szerencsre nem krdezi meg, mit csinltam. Nem mondtam volna el.
Lelk vele szemben.
Dr. Rutledge mosolyog.

Ltszik. Olyan... felfrissltnek tnik.

Felfrissltnek is rzem magam ismerem el. Elfordtom a fejemet, s
kibmulok az ablakon. Az elmlt jjel havazott, s most friss htakar
fedi a tjat.

Tudom, hogy hinyzik.

Dr. Rutledge-re meredek. Ebben a pillanatban elre akarok hajolni s
megkrdezni tle, hogy ki hinyzik nekem... Lachlan vagy Max? Mert a
szvemnek mindketten hinyoznak. Lassan vgighasad, pont kzpen, s
semmit sem tehetek ellene.
Tudtam, hogy miutn visszajvk a Fairfaxbe, el kell meslnem a trtnet
tbbi rszt. Nem aludtam miatta jszaka. Nem lttam Lana apjt a
szobmban. Csak jrajtszottam mindent, amit Rutledge-nek mondtam, s azt a
kis rszt, ami mg elmondatlan maradt. Nem tudtam, kszen llok-e r.
Dr. Rutledge kinyitja a fzett, a kezbe vesz egy tollat, s htradl a
szkn. Az ajka mosolyra hzdik.

Kszen ll?
Hogy elmondjam a trtnetem vgt?
Blint.

Nem tudom suttogom.

Visszateszi a tollt.

Mire gondol, Naomi?

Hogy mg soha nem jutottam el idig a trtnetmeslsben.

Ez megrmti?
Vllat vonok.

Lehet.
Azt hiszem, n is rmlt lennk. Az llt a tenyerre tmasztja, s az
ujjaival dobolni kezd az arcn, elgondolkozva nzi az asztalt risi
teher magban tartani ezt az egszet. Kiadni azonban mg nehezebb.
Ttovn blintok, nem vagyok biztos abban, mit is tegyek vagy mondjak.

Nem kell ma megtrtnnie jegyzi meg dr. Rutledge. Haladhatunk a

maga tempjban. rlk az eddigi haladsnak.
n is. A fejldsem elg sokig tartott, de legalbb sor kerlt r. Tudom,
hogy dr. Rutledge-nek igaza van. Tudom, hogy nehz kiadni magambl
mindent, de az sokkal ijesztbb a szmomra, ami a trtnetem utn kvetkezik
az ismeretlen. gy rzem, holtpontra jutottam.
Nyirkos tenyeremet annyira drzslm a melegtnadrgom anyagba, hogy
a srldstl a brm bizseregni kezd. Tegnap Lachlan azt mondta, hogy
legyek ers.
Lgy ers, lgy ers, lgy ers! jra meg jra ezt suttogom magamnak, mg
vgl felpillantok dr. Rutledge-re, s felszegem az
llamat,
ami,
remnyeim
szerint,
az
eltkltsgem bizonytka.

Kpes vagyok folytatni jelentem ki.

Dr. Rutledge oldalra billenti a fejt, mereven nz rm.

Biztos benne?
lnken blogatok.

Elmondom a vgt.

35
VGE
Esett. Escseppek szzai gyltek ssze az ablakon, s lassan grdltek le,
mint a knnyek. A jelzlmpa piros fnye belevilgtott az arcomba a
szlvdmn keresztl. A hideg ablaknak tmasztottam a homlokomat, s
kinztem az utcra. Velem szemben egy jsgosstandon jabb Maxrl szl
cikk volt a cmlapon.
Egy hnapja mr, hogy vadk ellenben kiengedtk, s McLeanben mg
mindig tartott a botrny. gyfelek hagytk el a csaldja cgt, s srba
tiportk a j hrket. Mindenkinek megvannak a sajt elkpzelsei s
spekulcii. A tbbsg azt hiszi, hogy igaz, s azt mondjk, nincsenek
meglepve. Egy kisebb trsasg ssze volt zavarodva; sokkolta ket, hogy Max
kpes lehetett ilyen botrnyos dologra. De valami kzs volt mindannyiukban:
egyikk sem sietett a segtsgre vagy vdte meg t.
A lmpa zldre vltott, n pedig gyorsan elhajtottam, az abroncsaim
csikorogtak a nedves aszfalton. Kihajtottam McLeanbl, s meglltam a
csaldom kocsibehajtjn, gyorsan vgigpsztztam a krnyket, hogy
meggyzdjek arrl, senki sincs otthon. Nem mentem vissza a fiskolra,
ahogy augusztusban kelleti volna.
Azt mondtam magamnak, hogy csak kihagyok egy szemesztert, s amikor
Maxszel s Lanval kapcsolatban minden elcsendesedik, majd visszamegyek.
A szleim nem fogadtk jl. Csaldottan nztek rm. Valahnyszor
beszlgettnk, a szavaik mindig slyosak voltak, s lehetetlen volt nem hallani
a vdat a hangjukban. Kudarcot vallottam, s az szemkben ez nem volt
opci.
Mieltt kiszlltam az autmbl, rtam egy zenetet Maxnek, hogy nagyon
gyorsan tltzm, s aztn nla tallkozunk. A fejem fl tartottam a
tskmat, mikzben a hts ajthoz futottam. Madarak tucatjai repltek el
flttem. Felpillantottam rjuk. les V bett formztak. Figyeltem, ahogy
tovbbhaladtak, s mr csak kicsi fekete pontoknak ltszottak. Azt kvntam,
br feldobhatnm az sszes problmmat, s rvehetnem a madarakat, hogy
elvigyk mindet.
Felhorkantottam a nevetsges gondolatra, s az engem krlvev tgas

terletre meg a fkra pillantottam. A fk kztt hzdott az n hzikm. A

tetejt bizonyra narancs s vrs rnyalat nedves levelek bortottk. A nyr
nhny httel azeltt rkre eltnt. Magval vitte a forr, napsttte napokat
meg az lnk szneket, s a lehull levelek, a felhs g, a drcspte fvek s a
hvs napok vilgt hagyta maga utn. Elvitte az n optimista kedvemet is, s
zavarodottsgot meg fjdalmat kaptam cserbe.
De a hzik nem vltozott. Mg mindig rztt nhny emlket, amit semmi
s senki nem tudott elvenni tlem. Ha lehunytam a szememet, emlkeztem
arra, ahogyan Lachlan lelt s nzett rm egy vvel korbban. Ahogy azt
mondta nekem, hogy szeret, s ahogy neki ksznheten gy reztem, mintha
minden rendben lenne. Vissza akartam kapni azt az rzst.
Megfeledkeztem az tltzsrl. Bedobtam a tskmat a hzba. Lementem a
teraszrl, mintha transzban lettem volna. Nhnyszor megcssztam a skos
fvn, de mg mieltt tudatosult volna bennem, mr futottam. A hajtincsek
mgttem lobogtak. A hideg szl az arcomat csapdosta, knnybe lbadt tle a
szemem. Az ujjaim hegyt rzsasznre cspte a hideg. Felgyorstottam, s a
testem lassan kezdett kimelegedni. Adrenalin radt szt bennem.
Mosolyogtam, ahogy kzeledtem a sr facsoporthoz.
Minl kzelebb rtem, eskszm, hallottam Lachlan hangjt. Istenem,
annyira szeretlek, Naomi!
Fokoztam az iramot, s a hang ersebb vlt. grem, hogy itt leszek.
tfutottam a fk kztt. Ellktem az gakat az arcom ell, egyiket a msik
utn. A fk felfogtk az es nagyjt, de tbb tucat escsepp mgis tjutott
rajtuk, s a fejemre csepegett. Vgl a tisztsra rtem, s meglltam.
Lihegtem, mikzben a kezemet a trdemre tmasztva a hzikt bmultam.
regebb s viharvertebb volt, mint korbban. De mg mindig ugyanaz a hz
volt. Mosolyogtam, majd zihlva nevetni kezdtem.
Jl vagy? krdezte valaki a htam mgtt.
Elakadt a llegzetem, s megfordultam.
Lachlan llt ott, elgondolkodva nzett rm. Brig zott az esben, amitl a
kabtja inkbb ltszott nehz tehernek, mint knyelmesnek. A haja a nyakra
tapadt, s az arca enyhn kipirult a hidegtl. Ugyangy ki volt fulladva, mint
n.
Semmi hello. Semmifle dvzls.
Hogy talltl meg? Csak ennyit krdeztem.
Lttalak futni, s kvettelek.

Csendben lltunk ott. Gyakorlatilag rzketlen voltam a krlttem zuhog

esre. Egsz nyron most tallkoztam Lachlannel elszr. Meghkkentem.
Nem tudtam, hogy srva fakadjak-e vagy a karjaiba vessem magam. Kritikus
szemmel nztem r, szrevehet vltozsokat kerestem. Ugyanolyan volt.
Legutbb telefonon beszltnk. Kt nappal azeltt, hogy eljttem a
campusrl. Kt nappal a nyri sznet eltt, azeltt, hogy hazavezettem
McLeanbe, hogy tallkozzam Lanval. Mindennap beszltnk, de egyre
nagyobb feszltsg vett krl minket. Nagy volt rajtam az iskolai nyoms.
tudni akarta, mi a baj; segteni akart. Csakhogy nem tudtam megmondani neki,
hogy mi a baj. s mrges voltam, mert nem volt arra md, hogy segtsen
nekem.
Mieltt letettk a telefont, azt mondta, tallkozunk, amikor visszajttem.
Helyeseltem. Azt mondta, szeret. n viszontszerettem.
De mi trtnt azta? Minek volt akkora ereje, hogy gy sztvlasszon
minket.
Jl vagy? krdezte Lachlan.
Kipislogtam a szemembl az est s a mltat.
Jl vagyok feleltem alig hallhatn.
Lachlan mg mindig ktelkedett benne. Egy lpst tett felm. Mi a baj?
Semmi.
Nem gy viselkedsz, mintha semmi baj nem lenne.
Rm meredt, rulkod jelet keresett, amely bizonytja, hogy igaza van, s ha
tovbb nzek r, meg is fogja tallni. Elrelpett, s felm nyjtotta az egyik
kezt. Figyelmen kvl hagytam, mintha mrgez lenne, s gyeltem arra, hogy
kell tvolsgot tartsak kettnk kztt, de majdnem belehaltam.
Lachlan sebzett arckifejezssel nzett rm.
Tudod, hogy egytt vagyok valakivel?
A szavaimat az escseppek tettk nyomatkoss, amelyek nagy, dhs
cseppekben hullottak az gbl. Lachlan megllt, s tkletesen mozdulatlann
dermedt. Semmit sem szlt, gy elszr azt hittem, nem is fogta fel, amit
mondtam. sszehzta a szemt, s az llt olyan ersen sszeszortotta, hogy
egy kis izom lthatv vlt az arccsontja krl. A feje egy egszen picit
elfordult.
Tessk? krdezte lassan. Nem kiablta tl az est, de hallottam t.
Maxnek hvjk. A nyr elejn tallkoztam vele egy partin, amelynek volt a
hzigazdja.

Lachlan csak tgra nyitotta a szemt.

Lana velem volt hadartam Vagyis... n mentem vele. El kellett mennie,
mert a szlei is ott voltak, s...
sszevissza beszltem, s tisztban voltam vele. Mgis Lachlan res
arckifejezse miatt hallgattam el. sszevonta a szemldkti a szeme
sszeszklt, mintha nagyon figyelmesen akarna kifrkszni.
Mirl beszlsz? krdezte halkan.
Boldogtalanul rmeredtem, ennl nem tehettem tbbet.
n vagyok az... Szthzta a kabtjt, s megmarkolta az inge anyagt.
Lachlan.
Tudom mondtam, egy kicsit vdekezn.
Tnyleg?
Ht persze, hogy tudom! vgtam vissza. Csaknem egsz letemben
ismertelek!
Megcsvlta a fejt.
Biztos vagy abban, hogy jl vagy?
Kinyitottam a szmat, de egy sz sem jtt ki rajta. Lachlan elrte, hogy
ktelkedjem magamban. Elrte, hogy gy rezzem, mintha kezdenk
megtbolyodni. Gylltem ezt.
Aztn szttrta a karjt. Azt hittem, elg lesz, ha Max rsze az letemnek.
Tvedtem. Mindkettjkre szksgem volt.
rmmel mentem oda Lachlanhez. Annyira meleg s szilrd s stabil volt.
Mondogattam magamnak, hogy llegezzem ki-be, de nem mkdtt. A
lgzsem szablytalan volt, grcssen zihltam.
Azt kvntam, brcsak elmondhatnk neki mindent, ami trtnt. Elkezdenm
az elejn, s elmeslnm neki Lana trtnett. Elkpzeltem, hogy a fjdalom
lehullik a testemrl. Lachlan meghallgatna, s minden flelmemnek vget
vethetnk, a dolgok rendbe jhetnnek.
Nem vagyok jl mondtam a mellkasnak.

36
TKR
Lanval a magunk mdjn reagltunk Max letartztatsra.
Osztoztam a szomorsgn s ktsgbeessn, de nem rntott magval. Tl
sok dh s agresszi volt bennem, hogy ezt megengedhessem. Mindenrt
felelsnek rezte magt.
Egy hete nem tallkoztam Lachlannel. De nem szmtott, mert azta semmi
sem volt ugyanaz. Egsz nyron sikeresen a tudatom mlyre szmztem t, de
a tallkozsunk hatsra minden erfesztsem elillant. gy reztem, a fejem
sszenyomdik s valami lehzza, mintha egy fjdalmas fejfjs hatrn
lennk. Mg mindig rendszeresen drzsltem a halntkomat.
Lana a kanapn fekdt. Egy takarba burkolzott. A zsros hajt kontyba
fogta ssze. A bre viaszosnak, spadtnak ltszott. A legtbb ember akkor
lesz ilyen, amikor egy ideje mr nem jrt a levegn. gy reztem, fktelen
energia gylemlik fel bennem.
Nem
tudtam
ttlenl
ldglni,
semmit
sem
csinlva.
Felugrottam a szkemrl, s sszecsaptam a kezemet.
Fel kell kelned! jelentettem be. Enned kell valamit!
Lana rm nzett, mintha elfelejtette volna, hogy n is a szobban vagyok.
Ettem. A fldn hever res tnyrra mutatott.
Aha, de egy szelet pirts nem elg. Tudod, a testednek szksge van arra
a dologra, amit energinak hvnak, ahhoz, hogy tovbb mkdjn.
Flig lehunyt szemhja all nzett rm, majd visszapillantott a htam
mgtti tvre.
Elvettem a tvirnytt, s kikapcsoltam. Tiltakozott egy kicsit, amikor
leltem mell. Hangosan kifjtam a levegt, s a lbnak tmaszkodtam.
Rajta ngatott. Ki vele!
Rnztem, sszehztam a szemldkmet.
Tudom, hogy most ki akarsz osztani jegyezte meg.
Felshajtottam.
Nem akarlak kiosztani. Csak fel akarlak vidtani. A dolgok... most olyan

furcsk.
Ezt mr mondtad egy hnappal ezeltt. Lana a kezt trdelte.
Visszamsz a suliba?
Egy kicsit megfeszltem.
Majd a kvetkez szemeszterben. Vagyis... nem tehetek mst, igaz?
Rnztem, s ertlenl rmosolyogtam. Nem viszonozta a mosolyomat.
A szleim elvrjk tlem, hogy visszamenjek.
De te vissza akarsz menni?
Azt hiszem feleltem halkan.
Fellltam s jrklni kezdtem a szobban. Az ingem gallrjt rngattam,
hirtelen gy reztem, fuldoklm.
Hogyan sszpontosthatnk brmire most? gy rzem, hogy a vilgom
darabokra hullik krlttem.
Lehet, hogy egsz id alatt ez trtnt.
Kzlni akartam vele, hogy ne fecsrelje rm a szt. Semmi jdonsg nem
volt abban, hogy rejtvnyekben beszl; mr hetek ta ezt csinlta. A szavai
mgis rgni kezdtk a lelkiismeretemet, paranoiss tettek, s a hideg
futkosott tle a gerincemen.
Mit akar ez jelenteni? krdeztem.
Lana rntott; egyet a vlln, de nem fordtotta el a tekintett egyenesen az
arcomba nzett.
Szerintem az igazsg vgre utolr tged, mindkettnket, s ez az, amit el
akartam kerlni. ppen az a dolog, amivel kapcsolatban azt kvntam, br
soha ne trtnne meg... megtrtnt. Az apm szenvedst okoz az
embereknek.
Amikor vgzett a beszddel, a laks annyira elcsendesedett, hogy a lgy
zmmgst is hallani lehetett volna.
Nem mondtunk semmit. Nem volt ms, csak a fejemben visszhangz
szavainak a csengse.
Fellltam s kimentem a szobbl.
A nap htralv rszben kerltk egymst.
Robajra bredtem.
Azonnal felltem, gy reztem, mintha egy lombl szaktottak volna ki.
Eltartott egy darabig, amg visszalptem a valsgba, s amikor megtrtnt,
az rra nztem. Mr majdnem reggel hat volt. A zavarodottsgom nem mlt

el. gy kellett visszafognom magam, nehogy elrebillenjek. Majdnem teljesen

zsibbadt voltam, mgis volt bennem egy szerv, nagyjbl akkora, mint az
klm, ami nem hagyta abba a lzas dobogst. A szvemre tettem a
tenyeremet, s vettem nhny mly llegzetet. Pr perc elteltvel a
szvversem mg mindig nem trt vissza a normlishoz, n pedig feladtam.
Felkeltem az gybl. A lbam remegett, ahogy kinyitottam az ajtmat, s
kidugtam a fejemet a stt folyosra. Fny szrdtt ki a frdszoba ajtaja
alatt Lant szlongattam. A hangom kristlytiszta s egyenletes volt, de nem
kaptam tle vlaszt.
Vgigmentem a folyosn. A laksban sri csend volt. Hallottam mindent: az
ereimben szguld vremet, szapora lgzsemet s a lpseim hangjt a
sznyegpadln.
Amikor az ajthoz rtem, kopogni kszltem, de a msodperc trtrszig
ttovztam. Volt bennem egy icipici rzs, ami rml volt, s srgetve azt
mondta, hogy ne menjek be.
Finoman kopogtattam. A szemem lecsukdott, amikor nem jtt vlasz.
Lana? mondtam.
A tloldalon fikok kihzst s betolst, szipogs hangjt hallottam.
Lana, bemegyek jelentettem ki, mikzben mr nyitottam az ajtt.
Kitrtam az ajtt. Csak egy lpsre voltam, amikor megtorpantam. Lana a
tkrkpet bmulta, egy kst szortotta a bal csukljhoz.
Nagyon vatosan kzeltettem hozz, s a nevn szltottam.
Nem nzett rm.
Mit mvelsz? krdeztem.
Pislogott, mieltt folytatta volna sajt maga bmulst. A fejt ide-oda
forgatta, kritikus szemmel nzegette a vonsait.
A brm tkletes mondta, s a kst a csukljhoz rintette. A keze
remegni kezdett. lesen beszvtam a levegt. De tudod, mit? Oldalra
billentette a fejt, s a tkrbl bmult rm.
n visszanztem r. Lehet, hogy remnytelennek hiszi magt, de n egy
embert ltok ott. Oh an embert, akinek egsz letben harcolni kellett a
tllsrt. Ha tkzdi magt ezen az akadlyon az letben, megllthatatlan
lesz.
Temrdek fjdalom van bennem folytatta. Egyre csak sokszorozdik.
s szerinted az, ha megvgod magadat, segteni fog?

 Igen.
Prbltam rvelni. Mondtam neki, hogy elmehetnk valahov akrhov -,
amitl majd jobban fogja rezni magt. hes?
Lana mindenre nemet mondott.
Tettem mg egy ksrletet.
Mit szlnl valamihez, amitl tudnl aludni? Beveszed, elalszol, s a
holnap majd jobb lesz. Kpes leszel mindent vgiggondolni.
Rm nzett, mg mindig a tkrbl, mintha elmebeteg lennk.
Nincs szksgem semmire, ami elaltat. Tudom, hogyan tntessem el a
fjdalmat. Felemelte a kst. A penge megcsillant a fnyben, s elakadt a
llegzetem.
Add ide szpen azt a kst! rimnkodtam.
De Lana mr nem volt velem. Lttam a szemn, hogy megrekedt az
emlkezete zugaiban. Egyre tvolabb sodrdott a valsgtl.
Nem rted mondta.
Magyarzd el! Mg egy lpst tettem a frdszobban, s becsuktam
magam mgtt az ajtt. Csak mi ketten voltunk a laksban, mgis szksgt
reztem, hogy becsukjam. gy reztem, hogy ki kell zrom a vilgot ebbl a
rendkvl magnjelleg beszlgetsbl. Segts, hogy megrtsem!
gy nzett rm, mintha kettnk kzl n lennk rlt.
Ez meglengette a kst a levegben az egyetlen mdja, hogy
megszabaduljak a fjdalomtl.
Nem, nem az tiltakoztam gyorsan.
A ks visszatrt a csukljhoz, s br fehredsig szortotta a fmet a
brhez, az ujjai irnythatatlanul remegtek. Arra a tkletes pillanatra
vrtam, amikor elrevetdhetek s megszerezhetem tle, anlkl hogy
brmelyiknk megsrlne.
Lana, hacsak...
Hagynl szhoz jutni? kiablta.
Az ajthoz lapultam. Mg soha nem hallottam, hogy valakivel szemben
felemelte volna a hangjt, klnsen velem nem.
Megadn felemeltem a kezemet.
Igen. Igen. Beszlj! Tid a plya.
Szablytalanul llegzett, a csukljra meredt, mintha az beszlne hozz.
Egyszer... kezdte Lana lassan -, amikor tizenkt ves voltam, a
nagymammat megltogatta egy hlgy a gylekezetbl. A nappaliban

ltek, n pedig az ajtnl hallgatztam. A nagymamm megkrdezte tle,

hogy van. A hlgy, aki a harmincas vei kzepn jrt, egy kis csomag papr
zsebkendt tartott az lben. Nemrg vesztette el a kisbabjt, a huszadik
htben jrt. Azt mondta: Mg mindig itt van. Megdrzslte a hast Br
mr vge, mindennap rzem t.
Meslt a nagymammnak arrl, hogy nha felemeli a blzt, s arra szmt,
hogy a domborod hast fogja ltni, s amikor semmit sem lt, egyszeren
csak meg akar halni. A nagymamm azt mondta neki, hogy ne gondolkozzon
gy, azt mondta, az ngyilkossg bn.
Lana tovbbra is a kst bmulta. Olyan les intenzitssal figyelte, mint a
lzer. Vgl tettem egy lpst fel, s a kezemet magam el nyjtottam.
s tudod, mit vlaszolt erre az a n? Azt mondta: Bn az ngyilkossg?
Tudom, hogy a fiam most mr biztonsgban van. Biztonsgban van, s
boldog. n csak vele akarok lenni. A hallt akarom. Elszr arra
gondoltam, ki akarn a hallt... Lana rm nzett, igazibl rm nzett, a
kinyjtott kezemet s az vatos tekintetemet szre sem vette. Zihlva
nevetett, mikzben folytatta: n rettegtem a halltl. A legtbb ember
addig kzd ellene, ameddig csak tud. Ez a n mgis svrgott utna. De
aztn eszembe jutott valami. Lehet, hogy ez a hlgy tisztban volt
valamivel, amit mi csak ksbb gondolunk vgig. Amikor a knnyek s a
harag nem elg, taln a hall az egyetlen garantlt mdja annak, hogy vget
vess a fjdalomnak.
Lannak knnyes volt a szeme.
Abban bztam, hogy az erszak s a megalztats abba fog maradni. De r
kellett jnnm, hogy soha nem fog. Akkor mirt teszem ki magamat ennek a
fjdalomnak? Mirt ne vessek vget az egsznek?
Knnyek hullottak a csukljra. Volt egy rpke msodperc, amikor
mindketten arra a tkletes csuklra meredtnk, amelyet csupn a
knnycseppek csftottak el.
Lana lenyomta a kst. A br a penge krl elfehredett. Elrevetettem
magamat. De elkstem. Vgighzta a pengt az egyik csukljn, aztn a
msikon.
Csak kt msodpercre volt szksge, hogy felnyissa mindkt csukljt.
Egyetlen csepp vr sem volt a pengn.
A ks a fldre hullott. Lana leveg utn kapott, s rm meredt. Arra
szmtottam, hogy rmletet ltok majd a szemben amiatt, amit tett, de

boldognak ltszott, szinte megknnyebbltnek.

Mosolyogva lepillantott a vrre, amely lassan, de kitartn trt a felsznre s
csorgott vgig a kezn, hogy aztn a padlra cspgjn. Sznesre festett
knnycseppeknek tntek.
Atyag! leheltem. Felvltva bmultam t s a vrt. Kbnak reztem
magam.
Lassan kiszivrgott belle az let, mgis sikerlt felemelnie a kezt a
levegbe, nzte, ahogy azok a knnycseppek vgigcsordulnak ksrtet fehr
brn.
Az egsz elhalvnyul mondta lenygzve.
Aprkat zihlva szedtem a levegt. melyegni kezdtem a vrtl.
Visszatartottam a llegzetemet, mikzben elrelptem. A tekintetemet nem
vettem le Lana arcrl, s az ajkra sszpontostottam. Kis mosolyra
hzdott. Prbltam boldogsgot s nevetst kpzelni az engem krlvev
remnytelensg s ktsgbeess helyre.
Lana, mit tettl? krdeztem egy kicsit ertlen hangon.
A teste holtslyknt rogyott rm. Trlkz utn nyltam, kzben pedig
megcssztam a vrn. Mindketten htratntorodtunk, s hangos puffanssal
nekiestnk a falnak.
Lana a vllamra hajtotta a fejt. Lassan llegeztem, s kbultan nztem fel a
plafonra. A fejem lktetett, flttem a fny elhomlyosult, majd kilesedett.
Teljes csendben ltnk ott. Csak az n szapora lgzsem s Lana nagyon
gyenge llegzetvteleinek hangja hallatszott.
Igaza volt suttogta vgl Lana. Tnyleg csak akkor vagy igazn
biztonsgban, ha meghaltl.

37
SEBEK
Hallottam a monitorok pityegst, llhatatosan trte meg a csendet Lana
gyban fekdt, rvedez tekintettel bmulta a tvt.
A szobjn kvl lltam. Kizrlag a szlei akadlyoztak meg abban, hogy
bemenjek hozz. Pontban reggel tzkor rkeztek, s azta is vele voltak. Mr
kt rja. Ahelyett, hogy szeretettel s aggodalommal bnkdtak volna a
kislnyuk miatt, nem szltak semmit. Undor s csaldottsg volt rjuk rva. Az
anyja a tskjt szorongatta, s a nyakban lg gyngysort tapogatta. Az apja
sem volt sokkal jobb. Az ajkt vkony vonall prselte, a szeme
megkemnyedett, mikzben gy nzett Lanra, mintha lenne a leggyengbb
ember, akit valaha ltott. Bekukkantottam a szobba, s kzben trelmetlenl
dobbantottam.
Az gya kt oldaln ltek, s mindketten a velk szemkzti televzit
bmultk. Nhny msodpercenknt pislogtak, mint a robotok,
amelyeket
kikpeztek,
hogy
emberszeren viselkedjenek. A tv reklmra
vltott Lana anyja megkszrlte a torkt. A keze megtallta a gyngysort.
s... megrte? krdezte a lnyt Lana elfordtotta a fejt, pislogott, s
nagyon lass, de magabiztos hangon vlaszolt:
Minden egyes centimtere.
Viccesnek tartod?
Egyltaln nem kzlte Lana. Szerintem van a vicceldsnek
mksabb s kevsb fjdalmas mdja is.
Komolyn beszlek.
n is.
Viccesnek tallja, Michael! sznokolta az anyja. Hangosan beszvta a
levegt az orrn, s felllt. Ez az egsz csak egy vicc neki. Nem
rdekli, hogy ez mit jelent a csaldra nzve. De nem kellene, hogy
meglepjen. Ha a sajt letvel nem trdik, mirt is trdne a minkkel?
Anyu...
Erre n nem vagyok kpes! Felkapta a tskjt. Mieltt kiment az ajtn,
mg htranzett a frjre, nem pedig az egyetlen gyermekre. A vrban
leszek.

Megigaztotta a tskja pntjt, s vgigsimtotta a hajt, mintha fellpsre

kszlne. Ha jobban belegondol az ember, gy is volt. Abban a pillanatban,
amikor kilpett abbl a szobbl, indult a msor. Az v volt Lana szeret
desanyjnak fszerepe. Rengeteg munkjba kerlt, hogy megformlja a
karaktert.
Becsapdott mgtte az ajt. A falhoz lapultam, de semmi szksg nem volt
r. Lana anyja felm sem nzett. Csak ment elre, a fejt magasra emelte, a
lptei visszhangzottak a folyosn.
Visszanztem a szobba.
Lana a tvt bmulta. gy tnt, az anyja nem hatotta meg, de szrevettem,
hogy egy kiss remeg a keze.
Az apja nem llt fel a szkbl. Elg kzel volt az gyhoz ahhoz, hogy a
trdt nekinyomja.
Az orvosod azt mondja, hogy nhny napon bell kikerlhetsz innen
szlalt meg.
Lana csak blintott.
Hetente nhny alkalommal el kell majd jrnod egy terapeuthoz, de minden
visszatrhet a megszokott kerkvgsba.
s a megszokotton azt rtem, hogy hazajssz... ahol lenned kellene.
Lana az apjra pillantott.
Micsoda?
Otthon kell lenned, ahol anyddal majd figyelnk rd, s gondoskodhatunk
arrl, hogy ez ne trtnjen meg tbbszr.
Lana pislogott, s amikor a szeme az apjra fkuszlt, nem volt ms a
tekintetben, csak heves undor. Tudtam, hogy most elszr utastja vissza
nyltan az apjt.
Fogalmam sem volt, mirt vlasztotta ppen azt a pillanatot a megfelel
idnek. Lehet, hogy az jjeli ksrlet kzben nemcsak a hall szele rintette
meg, hanem a flelmei is eltntek tle.
Baszd meg! suttogta hidegen.
Michael feje oldalra billent, mintha rosszul hallotta volna.
Mit mondtl?
Azt mondtam, baszd meg! Miattad tettem azt, amit tettem. Lana lenzett az
gyra. Most pedig tnj el!
Anyddal csak segteni prblunk...
Anyu nhny perce kiment a szobbl, mert rm se br nzni. Nem akar

segteni, s te sem akarsz. Tnj el!

Nem gy tnt, mintha az apja nagyon igyekezne. Az arca kipirult,
ktsgkvl a dhtl s a zavarodottsgtl. A lnyra meredt, a szeme tele
volt meg nem rdemelt gyllettel.
Lana viszonozta a pillantst, a tekintete kifejezstelen volt s eltklt.
Megnyomhatom ezt a gombot kzlte -, s perceken bell itt lesz egy
nvr.
Az apja felllt.
n elsiettem a szoba kzelbl. Nhny msodperccel ksbb hallottam
hogy az ajt recsegve kinylik. Lptek hallatszottak. Az apja nem rohant el,
mint az anyja. Vrt nhny pillanatig, nekidlt a falnak, elgondolkodva
bmulta a viasszal fnyestett padlt, majd elvette a telefonjt.
Tim, hogy vagy? Michael vagyok. Figyelj Lana apja megkszrlte a
torkt, s elindult a folyosn -, szksgem lenne egy szvessgre...
Kvetni akartam s ki akartam hallgatni minden szt. A nvr ppen akkor
lpett be Lana szobjba. Tudtam, hogy meg fogja mrni a vrnyomst s a
lzt, s megkrdezi tle, hogy szksge van-e valamire. Gyorsan visszartem
volna, hogy beosonjak Lana szobjba, s vgre beszlgethessek vele, de
maradtam, ahol voltam, s figyeltem, ahogy az apja tvolodik, majd befordult
a sarkon, s eltnt.
Volt mg valami a tarsolyban. Nem tudtam, micsoda, de biztos voltam
abban, hogy kze van Lanhoz. Egyrtelm volt, hogy a szlei ktsgbeesetten
el akarjk tussolni az ngyilkossgi ksrlett, amennyire csak lehet.
A nvr vgre kiment a szobbl. Bementem, s vatosan becsuktam
magam mgtt az ajtt. Lana nem vette le a szemt a televzirl. Egy rgi
szitkom ismtlse ment, rgztett nevetssel, hzakkal, ahol soha nem kellett
takartani, s egy csalddal, amelynek tagjai minden adand alkalommal
lelkezni kezdtek.
Brcsak az n problmimat is meg lehetne oldani flrnl rvidebb id
alatt! jegyezte meg Lana halkan.
Brcsak... shajtottam, s az gya szlre kuporodtam, gy tettem, mintha
nem egy krterem lenne, aminek ferttlentszaga van, hanem a szobja a
laksban, ahol mindennek akcillata volt. Nztem nhny msodpercig a
msort, mieltt a bartnmre pillantottam. Hogy vagy?
Ha azt lltanm, hogy rendben vagyok, vagy jl vagyok, hinnl nekem?
Nem.

 Akkor megmondom az igazat. Nagyot nyelt. Szrnyen rzem magam.

Alaposan szemgyre vettem. Az arca, ami rendes krlmnyek kztt
annyira simnak s tisztnak ltszott, most spadt volt, szinte ttetsz, a
homlokn s a fels ajkn vertk csillogott. Az ajka kicserepesedett. Neki
volt a legszebb haja. Szgegyenes s selymes, mint egy kisgyerek. A htt
verdeste, egszen a derekig rt. A vgt mindig szpen egyenesre vgtk. De
most kocs volt, floldalas lfarokba fogva. A legrosszabbul mgis a
csuklja festett. Mindkettt vastag kts bortotta, holtslyknt hevertek az
gyon.
Szerintem most ersebb a fjdalom llaptotta meg komoran.
Fellltam, azt hittem, hogy szksge van arra, hogy behvjak egy nvrt
vagy egy orvost segteni.
Mi az?
Felemelte bektztt csuklit, bosszankods s szomorsg keverkvel
nzte ket.
A fjdalmam. Mg ersebb. Azt hiszem, tl rgta van mr a testemben.
Vagdoshatom a brmet, de nem szmt Egyenesen a szemembe nzett.
A fjdalom soha nem fog elmlni.
Lassan visszaltem.
Mit mondhattam volna erre?
Prbltam felidzni valami inspirl idzetet valamit brmit, ami remnyt
adhatna neki. Semmim sem volt. Ezt mindketten tudtuk.
A keze nehzkesen az gyra hullott.
Egy msodpercre azonban maga volt a fldntli boldogsg ismerte be.
Tudom, hogy elcseszett dolog ezt mondani. Mgis ez az igazsg. Egy
msodpercig azt hittem, hogy minden problmm eltnik. De a fjdalom
gallonjai vrtk, hogy tvegyk minden egyes elvesztett vrcsepp helyt.
Brcsak tudnm, hogy mit is mondjak! shajtottam szomorn. De ezt
nem hozza helyre semmi, brmit is mondank.
Nem krem, hogy hozd helyre. Senki sem tudja.
s mi trtnik ezutn? krdeztem.
Nem tudom. Az orvos egyre azt hajtogatja, hogy nhny nap mlva
kiengednek, hogy a szleim segthessenek felplnie sszerndultam.
Elvigyorodott.
Ironikus, nem igaz?
Nem fogsz hazamenni velk, ugye?

 Nem jelentette ki Lana hatrozottan.

Kinyitottam a szmat, hogy hangot adjak a vlemnyemnek.
Magamra hagynl egy kis idre, krlek? krdezte vratlanul.
Persze. Fellltam s elkszntem, br ez volt a legutols dolog, amit
tenni akartam. Az ajt becsukdott mgttem. Megrogyva
nekitmaszkodtam, a kezemet a trdemre tmasztottam, mlyeket
llegeztem.
Nhny pillanattal ksbb elindultam. A lbam remegett, s gy reztem,
brmelyik percben sszerogyhatok.
Felgyorstottam a lpteimet. Lttam a liftet, de olyan volt, mintha egy
elvarzsolt kastlyban lettem volna. Egyre tvolabbinak tnt, gy reztem,
soha nem fogom elrni.
Futni kezdtem, de a folyos elkeskenyedett s hosszabb vlt, mrfldekre
elnylt. Mindentt nvrek s ltogat csaldtagok voltak. Hallottam fojtott
hangokat. Biztos vagyok abban, hogy mindegyikknek megvoltak a sajt
problmik, de abban a pillanatban brmit megtettem volna, hogy letet
cserljek velk.
Rbredtem, hogy egy kis repedst indtott el a jzan eszemen, amikor
lttam, hogy Lant megerszakoljk. s minden utna bekvetkezett esemny
tovbb szlestette ezt. Erek hlzata jelent meg, amitl trkenny vltam.
Vgl kezdtem darabokra trni. Minden utolrt, s milli darabra zzott.
A fldre omlottam, s siktani kezdtem, prbltam kitrlni Lana szavait.
Afjdalom soha nem fog elmlni
A hangja egyre ersebb vlt, s a vilg lassan elfeketlt.
Amikor felbredtem, a Fairfaxben voltam.

38
VLTOZS
Ketyeg az ra dr. Rutledge rasztaln. Hasonlan a krhzi monitorokhoz.
Dr.
Rutledge-re
meredek,
vrom,
hogy bekvetkezzen egy
j, radiklis vltozs.
Tessk.
Itt a trtnetem. Napvilgra kerlt, s nem maradt ms mondanivalm. s
most mi lesz?
Lassan visszavltozom azz az emberr, aki egykor voltam? Vagy taln dr.
Rutledge majd csettint egyet, s rjvk, hogy ez az egsz csak lom volt.
Addig nem rdekel, hogy mi trtnik valjban, amg trtnik valami.
Csak lnk ott, nzzk egymst. Az ra tovbb ketyeg, n pedig kezdek
trelmetlenn vlni. Megrdemeltem, nem, megszolgltam ezt a vltozst.
Akkor hol van?
rti mr? krdezem trelmetlenl.
Dr. Rutledge blint.
Igen.
sszehzom a szememet Krem, ne akarjon a kedvemben jrni!
Nem teszem. Megrtem, hogy szrny helyzetbe kerlt.
Ha megrti, akkor magyarzza meg nekem, mirt vagyok itt. Mondja meg,
hogyan vgzi elmegygyintzetben az, aki csak segteni prblt a
bartnjnek.
A doktorn tovbbra is nz rm, nem mond semmit, nem ll el semmivel.
n nem prbltam meglni magam. Az Lana volt. Felrntom a ruhm ujjt,
s fel tartom mindkt csuklmat Ltja? Nincsenek sebhelyek. Semmi.
Lepillant a csuklmra. A spadt, sebhely nlkli csuklimra.
Ltja? Gyakorlatilag az orra al dugom. Ltja azokat az ereket? Tudom,
hogy vr van bennk, s tudom, hogy llek van bennem, s tudom, hogy van
egy letem, amelyet rdemes lni. Habr... jelenleg ez nem valami sok. De
tudom, hogy van.
Elfordtja a tekintett a hibtlan csuklmrl, s a szemembe nz.
Leeresztem a karomat, s htradlk. Csend vesz krl minket. Az ra
kivtelvel. Az a hlye, elcseszett ra! Fel akarom venni, s darabokra

akarom zzni. Megdrzslm a halntkomat.

Mondja meg! esedezem. Krem, mondja meg, mirt vagyok itt.
Az asztalra dobja a tollt. Elrehajol, s gyengd, de hatrozott hangon
megszlal:
Azrt van itt, mert sszeomlott. Tl sok volt feldolgozni mindazt, ami
Lanval trtnt.
Ez nem indokolja, hogy valakit, aki teljesen normlis s egszsges volt,
ide kldjenek rvelek.
Szomoran elmosolyodik.
Amikor valaki olyan idegsszeomlst kap, mint maga, s megtapasztalja azt,
amit maga, akkor indokolja.
A szm megremeg. Ostobnak rzem magam. Szgyellem magam. s ez
nevetsges.
Haza akarok menni jelentem ki.
Otthon mg az otthonom egyltaln? Meg fogjk engedni a szleim, hogy
hazamenjek?
Nem. Mg nem ll kszen r, hogy hazaengedjk.
A kezembe ejtem a fejemet. Srjak vagy siktsak? Nem is tudom.
Vrom, hogy a nagy gombc kirobbanjon a torkombl, de semmi sem
trtnik.
Mit rez, Naomi?
gy rzem, mintha most tettem volna egy lpst elre, hszat pedig vissza
mondom a kezembe.
Azt hiszi, nem jut sehova?
Blintok s rnzek, pislogva prblom visszafojtani a csaldottsg
knnyeit.
Csak vlaszokat akarok felelem csggedten.
Akrmennyire is akarjuk, hogy egy szempillants alatt megtrtnjen, ez
nem gy mkdik.
A szemem lecsukdik, s hallgatom t, gy rzem, visszautastottak.
Holnap is lesz nap.
Belefradtam az j napokba s az j optimizmusba, ami velk jr, mert
rkkal ksbb, amikor a Nap lenyugszik, magval viszi az optimizmusomat,
s megint szrnyen egyedl rzem magam.
Mary kinyitja az ajtt. A kezelsem vget rt. Dr. Rutledge azt mondja,
holnap tallkozunk. Megjutalmaz az egyik lelkest mosolyval.

Nem mondom el neki, amit rzek vagy gondolok. Csak felllk s kimegyek
az ajtn Maryvel.

39
GENEVIEVE
Dr. Rutledge, beszlhetnnk?
Felemelem a fejemet, Dr. Woods, Naomi rgi pszichitere ll az ajtban.
Tim Woods 58 ves, fekete haja itt-ott mr szl. Rncok formldnak a
szeme s nem meglep mdon a szja krl. Soha nem mosolyog.
Lnyegre tr ember, a konkrtumokra hagyatkozik. A karrierje vge fel jr,
csak az alkalomra vr, hogy nyugdjba vonulhasson. Rgen taln szmtott
neki a munkja, de most mr nem.
Csak egy fut gondolat, de azon tndm, hogy ez a karrier vajon bellem
is elszvja majd az elhivatottsgot, ahogy Tim Woodsszal is tette? Nekem sem
fog szmtani?
Becsukom az elttem hever orvosi szakknyvet, s intek neki, hogy jjjn
be.
Termszetesen.
A knyvemre pillant Elfoglalt vagy?
Cseppet sem.
Helyet foglal. Alig vltunk szt dr. Woodsszal, ezrt enyhn szlva meglep,
hogy az irodmban ltom.
Miben segthetek? krdezem mosolyogva.
Az ujjaival a karfn dobol. A tekintete mogorva. A mosolyom kezd
lehervadni, a gyomrom sszerndul. Valami baj van.
Naomi Carradine-rl akarok veled beszlni.
A pillantsom az asztalom sarkn hever mappjra siklik.
A
jobb
fels
sarkba
fekete
filctollal
rtk
a
nevt:
CARRADINE, NAOMI.
Mi van vele? rdekldm, a szemem a kartonjn.
Gondoltam, tudnod kell, hogy az desanyja kikrte a
Fairfaxbl.
A fejem lassan felemelkedik. Hitetlenkedve meredek a kollgmra. Tnyleg
jl hallottam?
Tim engem figyel, az ujjait az ajkhoz tmasztotta.

 Tessk? krdezem halkan.

A mai naptl Naomi mr nem a Fairfax betege.
Ngy v fiskola.
Ngy v orvosi egyetem.
Ngy v rezidenssg.
Tanulssal tlttt sok-sok ra. gy vonszoltam magam keresztl azokon az
veken, hogy kzben folyamatosan emlkeztettem magam, mirt is akarok
pszichiter lenni: hogy segtsek az embereken.
Mieltt a Fairfaxbe jttem, kt vig egy kis magnpraxisban dolgoztam.
Csontt sovnyodott anyukkat fogadtam. A hormonlis hullmvaston rekedt
tindzsereket. Semmi rendkvlivel nem volt dolgom. Vletlenl addott a
lehetsg, hogy itt dolgozhatom, n pedig ltem vele, alig vrtam, hogy
megmutassam, mire vagyok kpes.
Nem tudtam, mit jelent pszichiternek lenni, amg meg nem rkeztem ide.
Amg Naomi Carradme a pciensem nem lett. Valahnyszor rpillantottam,
egy olyan lnyt lttam, aki a tkrbe nzve nem lt mst, csak sttsget. Ezt
nem tudtam semmibe venni.
Mirt? Csak egy egyszavas krdssel tudok elllni. Ltom a haladst,
amit Naomi elrt, s rosszul leszek a gondolattl, hogy minden hiba volt
Tim megvonja a vllt.
A szlei gy hiszik, hogy a gygyszeres kezels tbbet segthet Te nem
rtesz egyet ezzel, ugye?
Kezd jobban lenni rvel ertlenl.
Igen. De nincs elg jl ahhoz, hogy elmenjen! tr ki bellem. Annyira
vratlanul. Annyira rm nem jellemz mdon. De a trelmemnek annyi A
kezelseim tartottak valahova. Annyira kzel van az ttrshez. Mg
nhny kezels, s hat hnapon bell kiengedhettk volna.
Az desanyja nem akar mg nhny kezelst. Letelt az id.
Dr. Woods figyelmesen nz rm. n az rasztalomat bmulom.
Alig jrt hozzm jegyzem meg halkan. Csak most kezdtk elrni a
problmk gykert.
Nem vagyunk Naomi ellensgei. Mi...
Felkapom a fejemet. Lecsapok a szavaira.
Ki az a mi?
Tim elszlja magt.
n s a szlei.

Annyira Naomi tvozsra sszpontostottam, hogy nem is jutott eszembe,

honnan tudta Tim egyltaln, hogy elmegy.
Mikor beszltl velk?
Csak tegnap.
Mirl?
n nem vagyok a pciensed, dr. Rutledge. Nem szksges gy beszlned
velem, mintha az lennk.
De mr nem a te beteged.
Ezzel tisztban vagyok. De gy reztem, hogy a szleinek joga van tudni,
mi folyik itt kzli llel a hangjban.
Felttlenl. De ha tudni szerettk volna, hogyan halad, felhvhattak volna
s megkrdezhettk volna tlem. Szvesen tjkoztattam volna ket
mindenrl. Dr. Woods szembe nzek. Nem te vagy az orvosa. Semmi
kzd nem volt hozz.
Tim szigor pillantst vet rm.
Azrt beszltem velk, mert, hogy szinte legyek, tlsgosan kzel kerltl
Naomihoz.
Bocsss meg? krdezem nagyon lassan.
gy tnik, vele kapcsolatban van egy fehr foltod. Tlsgosan
belebonyoldtl. Te...
Tudom, mire gondolsz vgok kzbe trelmetlenl. Ne diagnosztizlj
engem!
Valakinek taln mgis kellene. Nagyon egyszer: soha nem ktdnk a
pcienscinkhez. Ebben a szituciban neked kell lenned az orvosnak, de te
ezt figyelmen kvl hagytad. Egytt reztl ezzel a lnnyal, s trdtl vele,
amikor nem kellett volna mst tenned, mint kezelni s az tjra engedni t.
Amikor a nap vgn elmegyek, mindent megteszek, hogy a munkmat az
irodmban hagyjam. De Naomi hangja egsz hazig visszhangzik a fejemben.
Bevillan az arca, mikzben vacsorzom s lefekvshez kszlk. Amikor az
gyban fekszem, ltom a plafonon a mappjt a jl olvashat, fekete betkkel
rt nevvel a jobb sarkban.
A betk elkezdenek sszemosdni, s csak fekszem ott, mikzben remlem,
hogy abbahagyjk a mozgst, s megmutatjk a vlaszt Naomi problmjra.
Nyilvnval azonban, hogy csak n vagyok ilyen. Tim Woodsnak nincsenek
ilyen gondjai. Olyan nyugodtan l itt, gy osztogatja a mar srtseket, mintha
cukorka lenne.

Prblok j orvosa lenni mondom.

Mi a helyzet a kimenjvel a mlt htvgn? Akkor is j orvosa voltl?
Kihzom magam a szkemen.
Tessk?
Mirt nem kaptak a szlei rtestst?
Mindez azrt trtnik, mert adtam neki egy kis sznetet?
Naomi nem veheti ignybe a htvgi kiment. Nem jelentkezhet be s ki a
Fairfaxbl. Errl nem hozhat dntst. Mgis megengedted, hogy
kijelentkezzen, s Lachlan Halstead elvigye.
Naomi pciens, nem pedig fogoly.
Dr. Woods ajka keskeny vonall vltozik. A rosszallsa nyilvnval.
Azt hiszem, megszegtem az orvosok valamifle erklcsi kdext azzal, hogy
elhallgattam a htvgi kiment a szlei eltt. k bztk a lnyukat a
gondjainkra, s rtesteni kellett volna ket arrl, ha elhagyja a Fairfaxt.
Fggetlenl attl, hogy milyen rvid idre. De nem tudok bntudatot rezni
amiatt, amit tettem. Tudom, hogy helyesen cselekedtem. Naomi csillog
szemmel jtt vissza a htvgi kimenjrl. Feltltdtt. Szksge volt erre a
lksre.
Hogy tudtk meg a szlei? krdezem gyanakodva. Vrj felemelem a
kezemet -, hadd talljam ki! Te szltl nekik?
Tim nem mond semmit. Valjban minl tovbb beszlgetnk, annl jobban
feszeng: fszkeldik a szkn, nhny msodpercenknt igazgatja a
szemvegt, megkszrli a torkt, mintha ki akarna bkni valamit.
sszehzott szemmel figyelem.
Mit tudsz, amit n nem? krdezem halkan. Semmit vgja r, a hangja
kimrt s hvs.
Hazug, gondolom.
Ugyan mr! cukkolom. Mondd meg az igazat! Mondd meg, mirt
vdolsz azzal, hogy tlsgosan kzel kerltem az n pciensemhez,
viszont te magadra vllalod, hogy felhvd a szleit, s tjkoztasd
mindenrl, amit csinlok. Ismtlem, az n pciensemrl beszlnk.
Elfelejted, hogy eltted az n betegem volt.
Szigor pillantst vetek r.
A Fairfaxn kvl ismered a csaldjt?
Tlsgosan is hamar vlaszol.
Nem.

 Hazug! Ezttal kimondom, amit gondolok.

Egy pillanatig nzzk egymst. Nem ll szndkomban meghtrlni. jtt
az n irodmba. szlt, hogy Naomi elmegy.
Ezt meg kell magyarznia nekem.
Hangosan kifjja a levegt, s megdrzsli az orrnyergt.
A szlei... kzeli bartaim. Az apja aggodalmt fejezte ki
Naomi
viselkedse
miatt.
n
javasoltam
a
knyszergygykezelst, hogy felvegyk ide. Az volt a terv, hogy a lny csak
nhny hnapig marad itt, lehetsget kap arra, hogy jobban legyen.
Teljes slyommal htradlk, gy rzem, mintha gyomorszjon rgtak
volna.
Szval tettl nekik egy idzjelet mutatok szvessget.
gy is mondhatjuk vlaszol vatosan.
s a szlei csak idt akartak nyerni, hogy kitallhassk, mihez
kezdhetnnek vele? Igazam van?
Azt nem mondtam.
De hiszen nem is kellett mondanod. Nem vagyok ostoba, Tim. A szlei
soha nem jttek el megltogatni. Egyszer sem. Valjban nem hiszem,
hogy valaha is beszltem volna a szleivel.
Ne tlkezz! szl rm Tim les hangon.
Hibztathatsz azrt, hogy tlkezem? A lnyukrl beszlnk. Nem tudom
leplezni a megvetst a hangomban. Teht megmozgattl nhny szlat,
hogy bekerlhessen ide. Ugyanezt tetted azrt is, hogy elmehessen?
Termszetesen, nem.
Termszetesen, nem... ismtlem meg lassan. Ne is foglalkozz azzal a
tnnyel, hogy az desanyja hozta be t a Fairfaxbe, s hozzjrult, hogy
gondjt viseljk a lnynak. s aztn csodval hatros mdon megjelenik,
s elviszi, mert gy tartja kedve.
Ne mondd meg nekem, hogyan mkdik ez a hely! mondja gorombn.
Rgebb ta praktizlok, mint te.
A tenyeremet az asztalra tmasztom, mikzben kzel hajolok, s nagyon
lassan kzlm vele:
Akkor viselkedj is gy!
A szeme vkony cskk szkl.
Felveszem a kabtomat a szkem tmljrl, s a tskmat a fldrl Forr a
vrem a dhtl, s ha szinte akarok lenni, van bennem egy kis flelem is. Az

ajthoz indulok.
Tim elfordul a szkn.
Hov msz?
A lbammal nyitva tartom az ajtt.
Beszlek az intzmnyvezetvel, hogy lltsa ezt le.
Tim leveszi a szemvegt, megvizsglja a lencsket, s a fehr kpenybe
trli.
Naomi egy rja elment az desanyjval.
Ttott szjjal meredek r. A kzmbssge ezzel az egsz helyzettel
kapcsolatban magrt beszl. Arra jutok, hogy inkbb rezzk tl sokat a
betegeim irnt, mint egyltaln semmit. Soha nem akarok Tim Woodssz
vltozni.
Undorral nzek r.
Mg nem ll kszen arra, hogy visszamenjen a klvilgba. Ha igazi orvos
lennl, flretetted volna a kapcsolatodat a szleivel annak rdekben, hogy
azt tedd, ami neki j.
Kimegyek a szobbl, nem rdekel a mondanivalja.
csak egy pciens. Ennyi, Genevieve! kiablja utnam. Ne kezeld gy
a lnyt, mintha csaldtag lenne!
Egy poln s kt beteg megll a folyosn, s dbbenten merednek dr.
Woodsra. gyet sem vetek rjuk. Ahogy a bejrat fel rohanok, feltrom a
tskmat, a kulcsaimat keresem.
Azrt jttem, hogy lssam Naomit mondja egy mly frfihang.
Megtorpanok, s Lachlan Halsteadet ltom meg.
A
kulcsokrl
megfeledkezve,
odamegyek
hozz.
Flbeszaktom az polnvel folytatott beszlgetst.
Beszlt Naomival? krdezem trelmetlenl.
Nincs idm az udvarias csevegsre. Az id ellenem dolgozik.
Felvonja a szemldkt. Felegyenesedik. Az a mogyorbarna szempr
azonnal berr vlik, mintha Naomi neve bekapcsolna valamit. Naomi
letnek minden egyes erteljes emlke ezzel a frfival kapcsolatos.
Nem, Mirt? Mi folyik itt? Hol van?
Vlaszolni kszlk neki, amikor szreveszem, hogy az poln a pult
mgtt minket bmul. Arrbb terelem.
Az desanyja ma elvitte.

Kifut a vr az arcbl. sszeszortja az llkapcst, lehunyja a szemt, s

elfordtja a tekintett. Egy flelmetes msodpercig azt hiszem, a szemem
lttra fog felrobbanni Lachlan, hallotta, amit mondtam?
Blint, s htat fordt nekem.
Maga...
Kzbevgok.
Nem n voltam, aki elengedte. n soha nem engedtem volna, hogy ez
trtnjen. Csak most tudtam meg, hogy az desanyja tbb mint egy rja
eljtt rte.
Megdrzsli az arct.
A picsba suttogja indulatosan. Ki volt az?
Lachlan tekintete ress s kifejezstelenn vlik. Olyan tekintet ez,
amelyik akkor jelenik meg, amikor valakit a dhe hajt.
Nem ll le, amg le nem vezetheti az agresszijt.
Az nem szmt vlaszolom szelden. De meg kell tallnom Naomit.
Most rgtn.
Lachlan egy msodpercig rm mered, aztn a parkol fel mutat.
Akkor kvessen!
Hlsan rmosolygok. A szvem lecsillapodik, s egy pillanatra azt hiszem,
minden rendben lesz. Mr majdnem az ajtn kvlre rnk. Csak nhny lps.
Aztn meghallom dr. Woods hangjt. Ahogy Lachlan is. Megll, s hirtelen
mozdulattal htrafordul. n is megfordulok. Dr. Woods a recepcihoz stl, a
vele tart polnvel nevetgl. A bejrati ajtt nzi, a pillantsa
tovbbsiklik, majd hirtelen kapcsol. A szeme tgra nylik, nem az n
ltvnyomtl, hanem Lachlantl. Rbredek, hogy k ketten a Fairfaxn
kvlrl ismerik egymst.
Lachlan elreindul. Nem ll meg, amg sarokba nem szortja dr. Woodsot,
teljesen fl tornyosul.
Tudod, mit tettl? bmbli Lachlan, Dr. Woods elspad. Az poln
felll a pult mgtt. Nhny beteg abbahagyja, amit ppen csinlt, s
bmulni kezd.
Lachlanhez futok, elkapom a karjt, s megprblom htrbb tuszkolni.
Nem dr. Woods miatt, hanem Naomi rdekben, mert minl hamarabb jutunk
ki. Innen egyetlen karcols nlkl, annl jobb.
Szemet hunytl minden fltt! Hnynom kell tled! Lachlan hangja kezd
rekedtt vlni.

Sikerl nhny lpsnyire elciblnom. Mg nhny rncigls, s az ajtn

kvl lesznk. De aztn dr. Woods megszlal:
Lachlan, helyesen cselekedtem. A szlei aggdtak miatta...
A kurva anydat! ordtja Lachlan. Hallod, amit mondok?
Na, vrj csak egy kicsit, n...
Krbefordulok, s dhsen az orvoskollgmra nzek.
Fogd mr be! sziszegem.
Alig
nhny
msodpercig
nztem
msfel,
de
mire
visszafordulok, Lachlan mr kifel tolat a parkolbl.
Halkan kromkodom egyet, s visszafutok a recepcihoz.
Az poln dbbent arccal nz rm.
Adja meg nekem Naomi Carradine lakcmt! mondom neki.
Tgra nylik a szeme.
Dr. Rutledge, nem hinnm, hogy ez j tlet...
Adja meg a cmet! csattanok fel.
Gyorsan megnzi Naomi kartonjt, s elhadarja a cmet.
Lerom, a kezem egsz id alatt reszket.
Dr. Woods elllja az utamat, feltartja a kezt.
Genevieve, nyugodj meg! Te s Lachlan nyilvnvalan feldltak vagytok,
s...
Ismered Lachlant a Fairfaxn kvlrl?
Rm mered, nem mond semmit, majd blint.
Ismerem a szleit. Elmormolok egy kromkodst, s megkerlm.
Gondold vgig, hogy mit csinlsz! kilt utnam dr. Woods.
Megprdlk, nhny lpst teszek htrafel, s egyenesen rmutatok az
ujjammal.
Azrt csinlom, amit te ma reggel elintztl. Brmi is trtnik, az a te
lelkeden szrad! Megfordulok, s a kocsimhoz futok. rzem a tekinteteket
a htamon.
Eszembe jut, hogy a munkmat teszem kockra. Akr bcst is inthetek a
karrieremnek. A fejem fltt fenyegetn lebeg nyomaszt gondolat ellenre
bevgom az autm ajtajt, s kvetem Lachlant. Vgre rdbbenek, hogy
valsznleg tlsgosan kzel llok Naomihoz s a trtnethez.
Beletasztottam magamat a vilgba, ahol az igazsg hazugsgok mg
rejtztt. Az a lehetsg, hogy htralpjek s ne tegyek semmit, eltnt.
Az n hibm, de az n dntsem is.

40
SSZETARTS
A szabadsg mmort.
Amikor olyan sokig hinyzik az letnkbl, a megszllottjai lesznk.
Elkpzeljk azokat a dolgokat, amiket akkor fogunk tenni, amikor
visszakapjuk. Taln megllunk a szabad g alatt, s annyi friss levegt
szvunk be, amennyit csak brunk. Vagy taln lefeksznk a fbe, figyeljk
flttnk az eget s a lassan tovasz kvr, fehr felhket, annak tudatban,
hogy nincs hov mennnk. Minl tbb id telik el, annl tbb mindent
kpzelnk el, hogy mit is fogunk csinlni. s aztn, amikor megkapjuk a
szabadsgunkat knnyedn s gyorsan, szinte nem is tudjuk, mihez kezdjnk
magunkkal.
Pontosan gy reztem magamat n is, amikor Mary bejtt a szobmba, s
kzlte velem, hogy hazamegyek. A kezben volt a brndm, s nneplyes
arcot lttt, mikzben sszepakolta a holmimat. Annyira vratlan volt, annyira
a derlt gbl jtt, hogy csak bmultam dbbenten. Csendben felltztem,
kzben nhny percenknt odanztem r.
Mieltt kimentnk a szobbl, visszaadta a cipfzimet s egy csomag
sminkcuccot. Egy krmreszelt. Egy tollat. s a mobiltelefonomat.
Sokkos llapotban meredtem a trgyakra. Ez tnyleg megtrtnik? Egyre ez
jrt a fejemben. Vagy ez csak egy alaposan kidolgozott, az n kromra
elkvetett csnytevs?
Amikor vgigmentnk a folyosn, felkszltem arra, hogy Mary
visszafordul s azt mondja, hogy ez csak egy felkszlsi gyakorlat volt arra a
helyzetre, amikor kiengednek, gy ht mris vissza kell mennem a hideg,
magnyos szobmba.
Vgl meglttam anymat a bejrati ajtnl, dr. Woods mellett lldoglt.
Hamar rjttem, hogy ez nem vicc. Tnyleg elmegyek. Akkor hol van az
izgatottsgom? Mirt nem rkezett meg a flelmem mell, s rgta flre, s
tlttt meg remnnyel? Akkor ott volt, amikor Lachlan eljtt rtem, pedig az a
szabadsg csak ideiglenes volt.
Anym htrafordult, amikor meghallotta kzeled lpseinket. Odajtt
hozzm. Azonnal megcsapott a parfmje illata.

 , ht itt van. Meglelt.

Anyu? A homlokomat rncoltam a vlla fltt, mikzben megpaskolta a
htamat. Mi folyik itt?
Elhzdott, s karnyjtsnyira tartott magtl. Amikor mosolygott,
elvillant tkletesen szablyos, fehr fogsora.
Haza fogsz jnni.
Ezt tudom... de mirt? Semminek nem volt rtelme.
Otthon kell lenned, ezrt.
Ez volt valsznleg az egyedli magyarzat, amit kaphattam.
Indulhatunk? krdezte.
Nem tartottam helyesnek. Csak elz nap volt, amikor megtrten hagytam el
dr. Rutledge irodjt. Azt mondta, mg nem llok kszen arra, hogy
hazamenjek, s most egyszerre itt van az anym? A gyomrom grcsbe rndult.
Lenyeltem a torkomban lv gombcot, s blintottam.
Igen, mehetnk.
A tskmrt nyltam. Mary mg mindig fogta, mindkt keze szorosan
markolta a pntjt. Nem akartam a szembe nzni. Nem tudom, mirt. Csak azt
tudtam, hogy ha megteszem, elerednek a knnyeim. Mary mindig annyira
szigor s sztoikus volt, de hozzszoktam. lland rsze lett az letemnek, s
fogalmam sem volt, mihez fogok kezdeni nlkle. Szttrta a karjt, s
maghoz lelt. A szortsa ers volt. Nekem kellett elhzdnom elszr.
Vigyzzon magra! sgta a flembe, s lesimtotta a hajamat. Egsz id
alatt mosolygott, s a szeme knnyben szott.
gy lesz grtem.
Nhny perccel ksbb kistltam a bejrati ajtn az anymmal. Mieltt
beszlltam az autba, szrevettem a csupasz ft a trsalg ablaka mellett. Az a
bizonyos jgcsap olvadni kezdett. Vz cspgtt lassan a felzott fldre.
menknt fogtam fel az itt tlttt idm vgeknt.
A hazig vezet ton azt prbltam megfejteni, vajon j vagy rossz-e, ami
trtnik.
Amikor az anym megllt a hz eltt, egyiknk sem mozdult, hogy kiszlljon
a kocsibl. Megfogta a tskjt, s hangosan kifjta a levegt. Csak ltem ott,
teljesen megdermedtem.
Itthon vagy mondta lassan, mikzben a kormnyt bmulta.
Ideje megfeledkezni a Fairfaxben tett ltogatsodrl. Rm pillantott
jra egy csaldnak kell lennnk.

Semmi isten hozott itthon! Vagy lels. Csak a hideg, kemny tnyek.
Ahelyett, hogy ellazultam volna, amirt hazartem, ledobtam a tskimat a
szobmban, s egyenesen kistltam az ajtn, kezemben a kulcsaimmal.
Egy ra telt el azta, s mg mindig vezetek.
Fogalmam sincs, hov megyek, s nem is rdekel. Kvetem az t
kanyarulatait, prblok nem figyelni a nyugtalan rzsre, amely gykeret ver a
gyomromban. Aggodalmasan dobolok miatta a kormnyon. Nhny perccel
ksbb lelltom az autt, s kiszllok. A leveg nekem ront, megborzongok
tle. Keresztbe fonom a karomat, s krbefordulok, a kopr fldet bmulom.
Amikor eljttem a Fairfaxbl, nem nztem meg a zrjelentsemet. Csak
rltem, hogy eljhetek. Azt feltteleztem, hogy gy tltk meg,
biztonsgosan kilphetek a klvilgba. Ugye?
Minden elg rtalmatlannak tnik. Az g felhtlenl szrke. gsi meleg
van, tekintve a zord, hideg idjrst. A talaj fel van zva. Vzzel teli ktyk
pettyezik az utat.
Az a jgcsap villan t az agyamon. Lehajolok, a htamat a kocsiajtnak
tmasztom, s az arcomat a tenyerembe temetem.
Elkpzelem a fldre cspg vizet.
Cspp, cspp, cspp.
Fogadok, hogy mr nincs is meg. Fogadok, hogy semmi nem maradt a
fagyott vzbl. Mirt tlt ez el annyi bnattal? Mert sokat jelentett nekem. Az
letemet jelkpezte, s mindent, amirt harcoltam. Nincs tbb, s n mg
mindig nem jttem r semmire. St, mg elveszettebb vagyok. Mg
sszetrtebb.
Amikor a Fairfaxben voltam, egyetlen clom volt: hogy kijussak s
vlaszokat kapjak. Az a cl hajtott, mg akkor is, amikor gy reztem, resben
jrok. Attl, hogy kiszabadultam, s mg mindig nincsenek vlaszaim,
remnytelennek rzem magamat.
A csaldottsg knnyei csordulnak le az arcomra, majd a fekete aszfaltra
hullanak. Megtrlm az arcomat, felllk, s mly llegzetet veszek. Nem
szmt, hogy mit rzek, egy dolgot biztosan tudok. Lana ott kint van valahol.
Tudom, hogy lehetetlennek s rltsgnek hangzik, de rzem a szvversnek
visszhangjt a flemben.
Nem a sajtomat.
Csak az vt.

Visszalk az autmba, megfordulok, s prblok olyan utat tallni,

amelyik ismersnek ltszik. Nhny perccel ksbb vgre sikerrel jrok. A
mellettem elrohan hzakat vek ta ismerem. De gyet sem vetek rjuk. Csak
egy dologra sszpontostok: a flemben visszhangz szvdobogsra. s minl
kzelebb rek Lank hzhoz, annl erteljesebb vlik a szvverse. A
szvemre szortom a kezemet. Az n szvversem egyenletes s nagyon
csendes az vhez kpest, amely hangos, rvid s szaggatott tem.
Dr. Rutledge egyszer azt mondta nekem, hogy Lana biztonsgban van, s az
apja tbb mr nem bnthatja. Akkor mirt robban ki mgis a visszhang a
flembl, amikor a hzukhoz rek? Mirt rzem t magam krl?
A bejrati ajt fel futok, melyt megrzssel tudom, hogy a bartnm itt
van. Lehet, hogy dr. Rutledge azt hitte, hogy Lana biztonsgban van, de
tvedett. Egsz id alatt tvedett. Ez a gondolat mr magban is elg erteljes
ahhoz, hogy a lbam megrogyjon.
Odarek a bejrati ajthoz, s berontok a hzba. Zihlok, ktsgbeesetten
krlnzek. Egy gyertya g valahol, az illata megcsapja az orromat. Hallom a
nagy llra ketyegst az tkezbl.
Meg akarom tallni Lant. Helyette Maxre bukkanok.
Megtorpanok.
Lana apja dolgozszobjnak az ajtajn drmbl.
Michael! vlti. Nyisd ki!
A keze rjngve veri a kemny tlgyft. Robaj hallatszik a bezrt ajtk
mgl. Flelem szguld vgig a gerincemen.
Vgigmegyek a folyosn, kzelebb Maxhez.
Nem, nem, nem suttogom ertlenl.
Max nem veszi szre, hogy kzeledem. Egyet htralp, s bergja az ajtt.
A fa szilnkokra trik, s az ajt a zsanrjain lg.
Berohan a szobba. n azonban kptelen vagyok. Tlsgosan flek
bemenni. Mr tudom, mit fogok ltni, s nem akarom ltni. Egyszer elg volt.
Az egyetlen ok, amirt mgis elindulok, az Lana. Hallom a hangjt. Hallom,
hogy sr s nyszrg. Bemegyek a szobba, ami el van stttve, kizrva a
klvilgot. Csak az apja rasztaln g a lmpa. s a padln, az apja
rasztalval szemben, Lana fekszik, az apja lefogja.
Azt hiszem, siktok, de senki sem veszi szre.
Michael egyik kezvel Lana feje fl szegezi a kezeit, a msikital pedig a
szjt fogja be. Le van tolva a nadrgja, ahogy Lana farmerja is.

Lana szeme tgra nylt s ktsgbeesett. A pillantsunk tallkozik, s

riadtan nz rm.
Nem... suttogom.
A tulajdonom vagy lihegi az apja. Az leted az enym.
Nem... nygm.
Az apja megfordul, s Maxre nz. Kiabl valamit. Nem rtem, hogy mit.
Levettk a hangot. Nem hallok mst, csak Lana nehz lgzsnek hangjt.
Max szja gyorsan mozog. Michael elengedi Lant, s htral a trdeire.
Akkor veszem szre, hogy Max a farzsebhez nyl, s egy pisztolyt hz ell.
llj! sikoltom.
Max csak megy tovbb, s a mutatujjt a ravasz kr fonja.
Egyenesen Lana apjra szegezi.
A hta mg futok.
Ne! kiltom.
Lana Maxre mered, prblja figyelmeztetni a szemvel, hogy lljon meg.
Aztn a kezbe rejti az arct, a tenyere tomptja a kiltsait. Az apja
megfordul, s megprbl felllni.
Max meghzza a ravaszt.
Minden olyan lassan trtnik, mintha az id ellenllna, igyekezne egy
helyben maradni, m a cselekedeteink mgis elrehajtjk.
A tltny kiszabadul a trbl. Lassan krz a levegben. A clzs
tkletes, egyenesen Lana apjnak fejre mutat. A goly eltallja.
Menj! ttogja nekem Lana. A szeme tgra nylt, rimnkodik s
knyrg, hogy hagyjam el a szobt.
Pupillinak fekete pontszemei beszippantanak, s olyan ers rvnybe
kerlk, ahonnan nincs kit. Abban a msodpercben megvltozik minden.
Lana barna risze, amitl mindig olyan sebezhetnek s csendesnek ltszott.
Az risz, ami olyan sok mindent elrejtett, most stt, kobaltkk.
Pontosan olyan, mint az n szemem szne.
A fldre rogyok s felnygk. Olyan rzs, mintha valaki belenylna a
mellkasomba, s kitpn bellem az letet magt. Alig llegzem, mikzben a
fjdalom elkezd tsugrozni rajtam.
A testem lombl van. A jrs tlsgosan nagy erfesztsnek tnik. Mgis
valahogy mozogni kezdek. A testemre bmulok, ahogy valami lthatatlan er
keresztllki a szobn. Kzvetlenl Lana s az apja fltt lebegek. A szeme,
amely most ugyanolyan, mint az enym, a szemembe nz. A fjdalom kezd

megkettzdni bennem.
Az els goly tlyukasztja az apja brt. Elszrnyedve figyelem, ahogy a
teste rndul egyet, mieltt htrazuhanna a lnyra.
Ez az, amikor megtrtnik a lehetetlen: a testem egyesl Lanval.
Annyira fjdalmas, mintha egy kis nylson prselnnek be. A brm
hzdik, ellenll. Az idegek bizseregnek. Teli tdbl siktok. A testem
rngatzni kezd. Ktsgbeesetten kapaszkodom a levegbe magam felett.
Nyjtzz, nyjtzz, nyjtzz! Prblok belekapaszkodni brmibe, ami
kiszabadthat innen. A fjdalom Lanban llekpusztt, tele van dmonokkal,
amik arra vrnak, hogy legyrjenek. Ez kezd tl sok lenni, s a kezem
ertlenl a padlra zuhan.
A szemhjam elnehezl, a szemem duzzadt a srstl. Nhnyszor pislogok,
prblok alkalmazkodni. De a valsg nem ad idt, hogy alkalmazkodjam.
Belm csapdik.
n nem vagyok Lana! n nem vagyok Lana! N NEM VAGYOK!
Sikoltja az elmm.
Tlsgosan dermedt vagyok ahhoz, hogy brmibe is kapaszkodjam, azon a
tnyen kvl, hogy nem kapok levegt Szedd le rlam! zihlom. Szedd le
rlam!
Tl sok minden trtnik. Az agyam tl van terhelve. Mindjrt sztrobban.
Tl sok fjdalmat rzek. Apr nygsek trnek r bellem.
Nedves, ragacsos anyagot rzek az ujjaimon. Amikor felemelem a kezemet,
ltom, hogy a brm spadtabb, s a csuklmon nagyjbl tz centis
fggleges sebhelyek vannak. A br vrs s rncos.
Az ajkam megremeg.
n nem vagyok nygm rekedten.
Megfordtom a kezemet, s ltom a kkes ereket a brm alatt. s az a
ragacsos anyag? Stt, meleg vr az, s az ujjaimon van, lassan csordul lefel
a kezemen, r a karomra.
Naomi!
Felpillantok Maxre. Lelki rlam Lana apjt. Amikor lekerl rlam a sly,
mohn beszvok minden oxignt, amit csak tudok. Max eldobja a pisztolyt, s
mereven nz rm. Az arca spadt, a szemben vadsg. Lana apjnak
vrcseppjei pettyezik az arct.
Nem az n apm. Az n apm nem bnna gy velem gondolom.

Max megfogja az arcomat, s a szemembe nz, jra kimondja a nevemet,

ezttal aggodalmasan.
Beszlj hozzm! unszol.
s aztn pislogok. Csupn egyetlen egyszer pislogs. De amikor jra
kinyitom a szememet, Max Lachlann vltozik.
Lehetetlen.
Az elmm jtkot z velem. Vagy taln a vilg az, amelyik egy nagy jtkot
z? Akrhogy is, ktsgbeesetten pislogok, remlve, hogy tvedek.
De Lachlan mg mindig itt van, azt a ruht viseli, amiben Max volt
msodpercekkel ezeltt, s vrpettyek vannak az arcn. A karom al akasztja
a kezeit. Az lbe hz, s ringatni kezd. gy fekszem ott, mint egy rongybaba,
a karom az oldalam mellett lg. Lecsukdik a szemem, s akkor egy emlk
idzdik fel bennem.
Lassan bontakozik ki elttem, nem ad ms lehetsget, mint hogy magamba
szvjak mindent, ami trtnt Lana a fekete aszfalton jtszik, de ez nem lehet ,
mert emlkszem, hogy ott lk s rajzolok. Emlkszem a krtadarabokra
magam krl, Egy dalt ddolok, amelyet a dadusomtl tanultam. Csak tizenegy
vagyok. A Nap geti a htamat, de j rzs. Tovbb rajzolok, hzom a
vonalakat, s amikor ksz a mvem, sszegmblydm, pontosan az
alkotsom kzepn, azon a forr aszfalton, s elalszom. Az emlk itt vget r.
Szp nyri napknt emlkszem r. De Lana tadja nekem az emlk maradkt.
Megmutatja, ahogy az apm ksbb rm tall. Haragos. Megkrdezi, mi a
francot csinlok. Idegesen azt mondom neki, hogy aludtam. sszehzza a
szemt. Lepillant a mvemre, s megkrdezi, mit mveltem. Felllk a
rajzomrl, s lenzek. A fekete aszfalton egy test krvonalai ltszanak. Nem
rajzoltam neki szemet, orrot, szjat vagy hajat. Csak szvet. Mert az n 11
ves eszem szerint csak arra volt szksge, s szorosan a karjban tartott.
Ezen a fekete aszfalton az a szl van, akit mindig is akartam. Elfogadja a
szeretetemet, s cserbe felttel nlkl szeret engem. Ezen a fekete aszfalton
az van, amiben nekem soha nem lehetett rszem.
Az apm vlt a felforduls miatt, amit a felhajtn csinltam. Azt kiablja,
hogy szerezzek egy slagot, takartsam le, s utna magamat is szedjem rendbe.
Aztn amikor tiszta leszek, megerszakol.
A testem remegni kezd.
Mindaz a fjdalom, amit reztem, egy stt llek kibontakozsa s a msik
llekkel, a tiszta llekkel val sszefondsa volt. A sttsg tadja fekete

emlkeit, remlve, hogy a tiszta llek rtatlansga elhomlyostja minden

fjdalmt.
Karok szortst rzem. Csak szorts, csak lelj, gondolom magamban.
Akkor taln ez a fjdalom s kn el fogja hagyni a testemet.
Lepillantok, s vgre elfogadom, hogy a sajt apm vre terjed szt a
fldn, szivrog be a fapadl repedseibe.
Az engem tart test kiss elhzdik. Lachlan szembe nzek.
Annyira sajnlom! suttogja rekedten.
Ez a fjdalom az enym, s csak az enym. Reszketni kezdek, mg vgl mr
grcssen rngatzom.
Majd az id felgyorsul, s dr. Rutledge-et ltom az ajtban. Az arca
azonnal elspad, ahogy felfogja, amit a szobban lt. A pillantsa a
pisztolyrl Lachlanre siklik. Gyorsan sszerakja a darabkkat.
Aztn rm nz. Nem az orvos szemvel. A pillantsa tele van sajnlattal s
megrtssel. Akkor dbbenek r, hogy mindvgig tudta. Bejn a szobba,
flrerugdossa a szilnkokra trt fadarabokat.
Mi trtnt? krdezi.
Lachlan nem fordul meg. Az ajka egyetlen egyenes vonal, az orrlyukai
kitgultak, a tekintete kifejezstelen.
Rajtakaptam. n... Szorosabban tart engem. Lttam t. Lttam t... A
hangja rekedtt vlik s elcsuklik.
Dr. Rutledge lassan kzelt hozznk. Megrinti Lachlan vllt, aki ettl
megfeszl. A doktorn htralp, s gyorsan beszlni kezd.
nvdelem volt, rendben? Magra akart tmadni, s meg kellett vdenie
magt Lachlan megfordul, s rnz.
Ez nem gy...
Lachlan, meg kellett vdenie magt s Naomit! kzli dr.
Rutledge jelentsgteljesen.
Lachlan blint.
Vge van suttogja a doktorn.
Vajon akarom tudni, hogy kihez beszl, hozzm vagy Lachlanhez?
Lpseket hallok az ajtn kvlrl, s hangok morajt. Anym stl be a
szobba. Mindenfle rzsek villannak fel a szemben, mikzben apm
lettelen testre bmul. Az arca eltorzul. Odarohan hozz, s rveti magt.
Olyan hangosan zokog, hogy cseng tle a flem.

Mikzben neki mlenek a knnyei, dr. Rutledge a telefonjn beszl, lzasan

magyarz. Tudom, hogy a zsaruk s a mentsk mindjrt itt lesznek. Tudom,
hogy krdseket fognak feltenni nekem. Krdseket fognak feltenni
Lachlannek. Tudom, hogy egy fekete zskban, hordgyon elviszik majd az
apmat.
Egyedl azt nem tudom, hogyan fogom tllni mindazt a fjdalmat, amit
Lantl kaptam.
Egy rval ksbb a hz eltti lpcsn lk egy takarval a vllamon.
Villognak a rendraut fnyei. t zsaru van itt. Hrman ki-be jrklnak a
hzbl. A msik kett dr. Rutledgedzsel s Lachlannel beszlget. Beszltek
velem nhnyszor, s tudom, hogy nem az volt az utols alkalom. Kt ments
stl vgig a jrdn, egy hordgyat ksrnek. Anym mg mindig bent van,
mg mindig zokog. Nem beszltem vele. s egyszer sem nzett rm. Br nem
hiszem, hogy sok minden trtnne kettnk kztt, ha mgis megtenn. Lana
emlkeivel, az n emlkeimmel, amelyek lassan visszatrnek, ltom, hogy
korbban sem volt kztnk semmi.
Elrenzek. Lachlan felm tart. Egsz id alatt volt Max. Mg mindig
nem brom felfogni. Van egy csom dolog, amit nem tudok felfogni.
Megll elttem.
Bevisznek kihallgatsra.
A szemem tgra nylik. Mozdulok, hogy fellljak, azonban a vllamra
teszi a kezt, s letrdel mellm.
Ez a szoksos eljrs teszi hozz nyugtatsknt.
n is menni akarok mondom, a hangom rekedt s karcos a sok
siktstl.
Lachlan elmosolyodik, de a mosoly nem ri el a szemt. Prblja jobb
sznben feltntetni a helyzetet, mint amilyennek ltszik. Csak az idejt
vesztegeti, mert tudom, hogy nagy a baj. Tudom, hogy annak, ami bent trtnt
a dolgozszobban, komoly kvetkezmnyei lesznek r nzve.
Lachlan, n...
Naomi, semmi baj vg kzbe, a hangja nyugodt.
Dr. Rutledge idejn hozznk, l lel mellm. tkarol.
Lachlannel megyek. Meggrem, hogy minden rendben lesz.
Ktsgbeesetten nzek rjuk.
Nem maradok itt egyedl!

 Nem, nem marad itt. Dr. Rutledge Lachlanre pillant, majd jra rm.
Bemegy a krhzba, hogy kivizsgljk.
n nem... n nem llok kszen... A hangom megbicsaklik s elhalkul, mert
nem tallom a megfelel szavakat. Nem tudom, hogyan mondjam meg
nekik, hogy semmire sem vagyok ksz. Nem trtnt velem elg dolog egy
napra? Kaptam vlaszokat krdsekre, de van mg bven olyan,
amelyikre nem. Azok a vlaszok a fejemben vannak, arra vrnak, hogy
napvilgra kerljenek. De tlsgosan flek felfedni ket.
Remegni kezdek. Lachlan mgtt kt rendr kzeledik. Szorosan a karjba
kapaszkodom. A fejt az enymnek dnti. Az ujjait egyms utn a tarkmra
fonja.
Tbb mr nem bnthat tged, Naomi.
Megcskolja a homlokomat, s felll. A jrdt bmulom, nem vagyok
hajland nzni, ahogy elmegy. rzketlen akarok lenni, de mindent rzek.
Nem ez az, amiben Lana annyira j volt? rzketlen tudott lenni. Kordban
tartotta a fjdalmat. Csak most jvk r, mennyire vgtelen volt az fjdalma.
A szvemre teszem a kezemet, mintha ettl enyhlne a fjdalom.
Egy kocsiajt csapdik, aztn egy msik. Hallom, hogy egy aut elhajt
Kisasszony?
Felpillantok. Egy ments nz le rm nyugodt arckifejezssel.
Mehetnk?
A szabadsg mmort, igen, de mikzben az let rm zuhan, ltom az alatta
hzd igazsgot: a szabadsgnak ra van.
Brcsak szlt volna valaki, hogy az letem az.

41
LELEPLEZS
1 VVEL KSBB
Amikor valaki elg szerencss ahhoz, hogy egy trtnetben gen, egy
kpzeletbeli vilgban, ennek a vilgnak a fjdalmai eltnnek. Amg a
trtnet tart, a valsg megsznik ltezni.
Paul Auster

Az let megy tovbb, akr jl vagy, akr nem.

A talaj fagyott, htakar bortja. Dermeszt tli jjel van, amikor ltszanak
s fnyesen ragyognak a csillagok. Mosolyogva nzem, hls vagyok, hogy
ezttal a jl vagyok oldal jutott nekem. Egykor soromp volt kztem s a
klvilg kztt. Az igazsg volt az a soromp, s nagyon sok mindentl
visszatartott. Az letem vtizedekre felfggesztett zemmdra volt lltva.
Nem llegeztem, nem ltem. Egyszeren fogalmazva, megszntem ltezni.
m az elmlt vben mr prbltam megtenni; s br egsz vgig tudatban
voltam mindennek, ami trtnt velem, nem hagytam, hogy korltozzon.
Ksz vagy?
Lachlan Maximilian Halsteadre nzek.
Ksz vagyok.
Sietnnk kell! mondja, a lehelete fstfelhknt jelenik meg a levegben.
Lefagynak az ujjaim.
Letrdel, s vgighz egy szl gyuft a doboz rdes oldaln.
letre kel a lng. Lachlan rm nz, s elmosolyodik, mieltt a lngot a
rakta vghez illeszti.
Vannak pillanatok, amikor rajtakapom, hogy figyel engem, s mieltt szbe
kaphatna, aggodalmat s szomorsgot ltok a szemben. A mltam mg
mindig nyomasztja t... minket. De egyre jobb. A sebek minden nappal
kevsb fjdalmasak s szrevehetk.
A kanc borostynsrgn izzik, mi pedig azonnal elhtrlunk.
Lachlan karjba kapaszkodom, hozzbjok, s eszembe jut minden, ami az
elmlt vben trtnt velnk.
Disszocatv szemlyisgzavart diagnosztizltak nlam. Tbbszrs
szemlyisgzavarnak is hvjk, s tudathasadsknt ismert. A legtbb esetben

egynl tbb szemlyisgrl van sz.

De nekem Lana volt az egyetlen szemlyisgem.
Az egyetlen alteregm.
Az egyetlen rszem.
s Max megteremtse? Nos, az egy teljesen msik csavar, ami zavarba
ejtette dr. Rutledge-et s a tbbi orvost. Tudom, hogy nem mehetek vissza, s
nem vltoztathatom meg azt, amit gondoltam s akit teremtettem. Tisztban
vagyok azzal, hogy a tlls rdekben tettem.
A figyelmemet az gen feltn sznkavalkdra irnytom.
A kvetkez hsz percben egyik raktt gyjtjuk meg a msik utn.
Hamarosan megfeledkezem az arcomat csapdos metsz szlrl. Csak
meglem a pillanatot, s lvezem a msort. Minden, amin keresztlmentnk,
rbresztett arra, hogy az a szerelem, ha megtalljuk a megfelel embert
ebben a hideg, nyomaszt vilgban, aki szeret bennnk minden rosszat is.
Elfogad mindent, amit mi el akarunk rejteni. s tudom, hogy elfogad engem.
A farzsebbe teszi a gyufkat, s rm nz.
Tetszett a msor?
Csodaszp volt Lachlan felll, s felm nyjtja a kezt Hazamehetnk?
Blintok, s megfogom a kezt.

Notes
[1]
Az agy ells rsznek, a homloklebenynek mtti ton trtn roncsolsa, ami
szemlyisgvltozssal vagy szellemi leplssel jr.

[2]
Washington D.C.