PENSAR ESTRATEGICAMEN| UN ARMA DECISIVA EN LOS NEGOCIOS, POLITICA Y LA VIDA DIARIA DIXIT/NALEBUFF1 Diez CUENTOS DE ESTRATEGIA Empezaremos con diez cuentos de estrategia de diferentes aspectos de la vida y con algunas ideas preliminares sobre cuél seria la mejor manera de actuar. Muchos de ustedes se habrén enfrentado a pro- blemas parecidos en su vida diaria y habrén dado con la solucién correcta después de pensarlo un poco o mediante el viejo proce- dimiento de probar y fallar. Para otros, algunas de las respuestas pueden resultar sorprendentes, pero sorprender no es el propésito principal de los ejemplos. Nuestra intencién es demostrar que este tipo de situaciones abundan, que se limitan a un conjunto cohe- rente de preguntas y que con toda probabilidad, pensar sobre ellas metédicamente resultaré fructifero. En posteriores capitulos desa- rrollaremos estas formas de pensar en recetas précticas. Considere que estos ctuentos son como probar el postre antes del primer plato. Estén pensados para abrir el apetito, no para saciarlo, ‘1.1 Las rachas EE» posible que los atletas pasen por auténticas rachas? A veces parece que Larry Bird no falla una canasta, o que Wayne Gretzky © Diego Maradona no fallan un tiro a gol. Los comentaristas de- portivos observan estos intervalos de éxitos consecutivos y procla~ man que el atleta tiene una “buena racha”. Sin embargo, segiin los, profesores de psicologfa Thomas Gilovich, Robert Vallone y Amos Tversky, esto es una percepcién inexacta de la realidad,’ y sefialanque si se tira una moneda al aire suficiente ntimero de veces, apare- cerdn secuencias verdaderamente largas de caras (0 cruces) seguidas. Los psicblogos sospechan que los comentaristas deportivos, a falta de cosas més interesantes que decir, detectan regularidades en lo que no pasa de ser una larga serie de tiradas de moneda al aire a lo largo de una prolongada temporada. As{ pues, proponen un test més se- rio: observan en baloncesto los casos de tiro encestado y miden la probabilidad de que el tiro inmediatamente siguiente sea también canasta. Y hacen el mismo célculo para los tires fallades. Si la pro- babilidad de encestar es mayor después de una canasta que después de un tiro fallado, entonces habré algo de verdad en la teoria de las rachas. E] test se llevé a cabo sobre el equipo de baloncesto de Philadel- phia, los “76ers”, y el resultado salié contrario a la existencia de las rachas. Cuando un jugador habia acertado su tiltimo tiro, aumentaba la probabilidad de que fallase el siguiente, y cuando lo habia fallado, aumentaba la probabilidad de que el siguiente fuese canasta. Y esto era as{ incluso para Andrew Toney, un jugador que tiene fama de tirador “a rachas”. {Significa esto que deberiamos estar hablando de “rachas estrobosc6picas” que como las luces intermitentes alternan entre encendido y apagado? La teorfa de juegos sugiere una interpretaci6n diferente. Aunque la evidencia estadistica niega la presencia de rachas de tiro, no ex- cluye la posibilidad de que un jugador “en vena de aciertos” pueda influir de alguna otra manera sobre el juego. La diferencia entre una serie de aciertos y una “buena racha” radica en la interaccién de estrategias de ataque y defensa. Supongamos que Andrew Toney tuviera de verdad “una buena racha”. Entonces el equipo contrario inmediatamente se le echarfa encima, lo cual facilmente podria bajar su porcentaje de tiro. Y no sélo es0. Cuando la defensa se centra en Toney, uno de sus ‘compatieros se queda sin defensor y aumenta la probabilidad de que enceste. En otras palabras, la buena racha de Toney conduce a una ‘mejora en la actuacién del equipo, a pesar de que pueda empeorar la actuacisn individual de Toney. Asf pues, tal vez podriamos hacer el test de la “buena racha” midiendo las series de aciertos del equipo. Fenémenos parecidos se observan en muchos otros deportes de equipo. Enel Mundial de Fiitbol de 1986, Diego Maradona, laestrella argentina, no mareé un solo gol, pero sus pases a través del cerco de defensores alemanes dieron lugar a dos goles argentinos. El valor de una estrella no se puede medir exclusivamente a través de sus anotaciones, sino que es crucial su contribucién a la actuacién de sus compafieros de equipo. La estadistica de asistencias ayuda a medir esta contribucién. En el hockey sobre hielo, asistencias y goles tienen igual peso a la hora de evaluar una actuacién individual. Un jugador puede incluso ayudarse a si mismo cuando la “racha caliente” de una mano tiempla la otra. La estrella de los Boston Cel- tics, Larry Bird, prefiere tirar con la derecha (pese a que su izquierda es mejor que la de la mayorfa). La defensa sabe que Bird es diestro, de manera que se centran en defender sus tiros con la derecha. Pero no lo hacen de manera exclusiva porque saben que los tiros zurdos de Bird son demansiado efectivos como para no defenderlos. Qué pasaria si al acabar la temporada y hasta la temporada si- guiente, Bird se dedicase exclusivamente a mejorar su tiro con la iz~ quierda? La defensa tendria que responder empleando més tiempo en cubrir sus tiros zurdos, y como resultado, su mano derecha que- darfa libre mas a menudo, Una mejora en el tiro con la izquierda resulta en un aumento de efectividad del tiro con la derecha. En este caso, no s6lo sabe la mano izquierda lo que hace la derecha, sino que laayuda, Dando un paso més, en el capitulo 8 mostramos que cuando la mano izquierda es més potente puede ser incluso que se utilice menos, Muchos de ustedes habrén experimentado este fenémeno aparentemente extrafio jugando al tenis. Si su revés es mucho més débil que el derecho, sus rivales aprenderdn a insistir en su revés. Con el tiempo y como resultado de tanta préctica, el revés mejorard Segiin se vayan igualando sus dos golpes, sus rivales podrén explo- tar cada vez menos la debilidad relativa de su revés, por lo que harén un juego més equilibrado de derechos y reveses. Asi, podré usar su ‘mejor golpe de derecho con més frecuencia, lo cual puede que sea la auténtica ventaja de haber mejorado su revés.