CAPITULO I

CONCEPTOS BASICOS
1. ECONOMIA
Para introducirnos en un trmino tan amplio como la economa debemos
empezar por mencionar a la escasez y la eficiencia, estos conceptos permiten
explicar el sentido de la existencia de la ciencia econmica.
La escasez: Insuficiencia o carencia de algo, generalmente se refiere a la falta
de oferta frente a la demanda; en otras palabras, es cuando las personas
tienen necesidades ilimitadas frente a bienes y servicios escasos. Un ejemplo
de esto es el oxigeno que respiramos de el aire, este por su abundancia no
tiene valor monetario en nuestro planeta, pero si nos trasladamos a la luna, su
escasez har que este tenga un valor incalculable.
La eficiencia: Utilizacin eficaz de los recursos disponibles, es decir, buscar la
combinacin adecuada de factores que permita la obtencin de bienes y
servicios con el menor desperdicio de recursos, buscando siempre la
productividad. Un ejemplo claro es la agricultura, en la cual dentro de una
misma hectreas podemos producir el doble siempre y cuando sepamos
combinar los factores econmicos( tierra, trabajo, capital).
Con el entendimiento de estos dos trminos, podemos citar varios conceptos
de economa que a travs del tiempo y con la evolucin de los sistemas
econmicos se han ido ajustando.
Economa proviene de la propia etimologa (del griego oikonomia, de oikos =
casa, nomos = ley). Es decir que surge como una rama del conocimiento
destinada a abarcar solamente el mbito comunal de la actividad econmica en
sus ms simples funciones de produccin y distribucin.
Estudia la manera en que se fija los precios del trabajo, del capital y de la
tierra en la economa y el modo en que se utilizan para asignar los recursos
Examina la distribucin de la renta y sugiere mecanismos con los que se
puede ayudar a los pobres sin afectar a los resultados de la economa.
Creacin, distribucin y consumo de las riquezas.
Es la ciencia que se encarga del manejo de recursos escasos frente a
necesidades ilimitadas.
La economa es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan los
recursos escasos para producir mercancas valiosas y distribuirlas entre los
diferentes individuos.

Estos dos ltimos conceptos permiten determinar que el objetivo bsico de la

economa es la bsqueda de la combinacin adecuada de factores o recursos
escasos frente a una sociedad que cada vez ms requiere de un sin numero de
bienes para satisfacer sus necesidades. Este es y ser la esencia del estudio
econmico, claro, que con el desarrollo de las telecomunicaciones y la
tecnologa los mtodos y modelos tienen que ajustarse a la realidad de su
poca.
La economa como la conocemos actualmente surge a partir del siglo XVIII, en
la cual tenemos a su mayor exponente Adam Smith, a este se le atribuye la
creacin de la microeconoma, la cual se convertira en la rama encargada de
el estudio de las unidades econmicas, es decir, de la conducta individual de
los actores de la economa (empresas, mercados, economa domesticas). Para
entender de mejor manera elaboramos un flujo econmico de las entidades
participantes.
FLUJO ECONOMICO (micro)
Figura 1
Trabajo
Sueldo

Empresa

Dinero

Bienes y Servicios
Este flujo nos permite ver como funciona un esquema simple dentro de la
microeconoma, como las empresas ofrecen bienes y servicios, y a cambio
reciben dinero de las economas domesticas; tambin las economas ofertan su
fuerza de trabajo y a cambio reciben de las empresas un sueldo, este funciona
de manera organizada por el mercado que es el encargado de regularlo.
La macroeconoma es la encargada del estudio global y amplio de la
estructura econmica y las relaciones entre sus participantes. Esta incluye al
estado, como regulador de las actividades en las cuales el libre mercado no
pueda corregir sus errores, por lo que, se convierte en un equilibrio
fundamental para la distribucin equitativa de los recursos. Si lo queremos
analizar dentro de un flujo econmico podemos remitirnos al que tenemos en la
figura 1, simplemente a este le incluimos el estado, el cual le da a la economa
domestica servicios y salarios, mientras que este recibe impuestos y fuerza
laboral; el estado le da a las empresas servicios y dinero, mientras que recibe
pago de impuestos y bienes.
2. EL QUE, EL COMO Y EL PARA QUIEN PRODUCIR.

Las sociedades ricas o pobres siempre tendrn que decidir cul va a ser la
combinacin adecuada de sus recursos considerando siempre la escasez de
los mismos frente a necesidades que resolver. Este problema es el que nos
lleva diariamente a escoger si compramos carne de pavo o de pollo; si los
gobiernos invierten en educacin o en estadios de ftbol lujosos; en armas o en
agricultura. Es fundamental considerar, que las economas desarrolladas tienen
la ventaja de los conocimientos tecnolgicos, por lo que su produccin va estar
ajustada a combinaciones que le permiten mayor eficiencia y por lo tanto mayor
productividad.
Debemos siempre iniciar por saber Qu vamos a producir?, esto realmente
no es tan sencillo como parece, tenemos que considerar qu bien, qu
cantidad y cundo. Para saber si tenemos que producir tangas o abrigos,
tenemos que considerar la regin, la estacin del ao, no vaya a ser que se le
ocurra producir tangas en pleno invierno en el pramo; las economas
domsticas con presupuestos ajustados siempre tendrn que escoger algo en
desmedro de otro bien; los gobiernos tienen que escoger si a determinada
poblacin le produce piscinas o la abastece primero de agua potable. Como
queda demostrado, siempre debemos considerar algunos parmetros que nos
inducen a producir o no, determinado bien o servicio.
Para responder el Cmo producir?, debemos tener muy claro cules son los
alcances tecnolgicos, los recursos y el personal adecuado. Esto nos indicar
si necesitamos riego por goteo o por canales; si tenemos tractores o solo
contamos con los animales para el arado; y, si necesitamos ingenieros civiles o
ingenieros agro-industriales. Todo este tipo de decisiones en la actualidad se
ajustan a dos parmetros bsicos, la competitividad y la globalizacin, son
indicadores que condicionan mucho la respuesta a esta pregunta.
Cuando nos preguntamos si un recurso debe ir para la salud o para el turismo;
que si el las rentas de Manab deben quedarse o repartirse al estado central; el
gas domstico llega realmente a los pobres o es para los negocios. Estas
incgnitas representan el Para quin producir?, es decir, distribuir el
resultado de lo que hemos producido de la manera ms equitativa posible y
sobre todo, buscando el satisfacer al menos las necesidades bsicas de toda la
poblacin.
3. FACTORES DE LA PRODUCCION.
Los factores de la produccin, son todos los recursos necesarios para la
elaboracin de bienes y servicios. Se los clasifica principalmente en tres
grupos: los recursos naturales (tierra), recurso humano (trabajo) y, los recursos
de capital (capital). Debemos recordar que la combinacin de estos factores
permite obtener productos, su calidad y eficiencia dependen de la adecuada
combinacin y por su puesto de la infaltable capacidad tecnolgica con la que
contamos. Pensemos en producir tomates, necesitaremos tierra para el cultivo,
jornaleros que sepan sembrar, y el dinero adecuado junto con los implementos

de arado, comprar semillas, fertilizar, etc.; el betunero que esta en los parques,
combina su tiempo, su trabajo, y todo los implementos que adquiri, obteniendo
como producto unos zapatos brillantes; la crianza de pollos en nuestro pas se
la hace casi en su totalidad de forma manual, en pases desarrollados es lo
contrario la mayora del proceso es mecanizado lo que permite mediante la ley
de costos decreciente (se explicara mas adelante) obtener precios muchos mas
bajos.
Si queremos una definicin puntual sobre los factores de la produccin,
debemos sealar, que el recurso natural o tierra consiste en todo aquello que
la naturaleza provee a el hombre para ser transformado en procesos
productivos, podemos mencionar por ejemplo, a la madera que el hombre
extrae de los rboles, en la tierra para los cultivos, en el agua que mueve
represas, en el viento que mueve molinos, en el petrleo, el hierro.
El recurso humano o trabajo, es bsicamente el tiempo que el hombre dedica
en el proceso productivo para transformar los recursos naturales, se debe
entender, aunque muchos autores lo nieguen, que este es el nico creador de
valor, en otras palabras el tiempo de trabajo excedente es el que le agrega
valor a el producto, esto lo dijo Carlos Marx en su obra el capital, y que esta
ampliado en el capitulo 4 donde estn citadas las principales doctrinas
econmicas. El agricultor, el obrero, el empresario, el piloto, el arquitecto, todos
y cada uno de aquellos seres humanos que dedican tiempo para producir bines
y servicios.
Por ltimo, el recurso de capital, que para muchos nicamente se lo relaciona
con la parte monetaria, cuando en realidad, son todos aquellos bienes
duraderos elaborados por la sociedad con el fin de producir otros bienes, por lo
tanto, entre mas acumulemos bienes de capital mas rico seremos. Basta
recordar la celebre maquina a vapor, revoluciono el mundo; las computadoras
en la actualidad; el transporte en general; los caminos que integran ciudades,
pases; y todo aquello que el hombre pueda utilizar como herramienta para
mediante su trabajo transformar los recursos en productos que satisfagan la
necesidades de la sociedad.

4. LA F.P.P Y LA EFICIENCIA
Empecemos con la definicin de cada uno de estos conceptos:
La Frontera de Posibilidad de Produccin,- Representan las opciones que
dispone una sociedad, mostrando las cantidades mximas de produccin que
una economa puede obtener, considerando las posibilidades tecnolgicas y la
cantidad de factores existentes.

Este es un concepto fundamental dentro de la microeconoma, por que permite

comprender el dilema de la combinacin adecuada de factores en busca de la
satisfaccin mxima, esto ocurre debido a que las personas o las sociedades
no pueden tener todo lo que desean y, siempre estarn sujetas a la
disponibilidad de factores y tecnologa. Citemos un ejemplo, supongamos que
un estudiante dispone de $10 a la semana para su alimentacin escolar, pero el
desea ahorrar, por lo tanto tendr que prescindir de algn alimento para
destinar una parte al ahorro. Ahora pensemos en un pas que produce dos tipos
de bienes, autos y alimentos, esto dentro de una cantidad limitada de recursos
y conocimientos tecnolgicos:

Tabla 1.1

Posibilidades de Produccin
Posibilidades
A
B
C
D
E

Miles de libras Alimentos

10
9
7
4
0

Cientos de Autos
0
1
2
3
4

Como observamos en el cuadro, existe una combinacin de dos bienes,

alimentos y autos, en la posibilidad A nos encontramos con que este pas se
dedica nicamente a la produccin de alimentos y no destina nada para la
produccin de autos; la posibilidad B destina una unidad para producir autos,
pero obviamente prescindir de una de alimentos, y as por ejemplo la
combinacin E, destina cero unidades para alimentos y cuatro para vehculos,
esto nos demuestra que bajos condiciones constantes siempre tendremos que
prescindir de algo para obtener otro, algo similar como la partida doble en
trminos contables. Esto lo podemos representar en el siguiente grafico:

Grafico 1.1

La curva de este grfico es nuestra Frontera de Posibilidades de

Produccin, dentro de esta, se encuentran toda las combinaciones posibles
que se tienen, considerando los factores y los conocimientos tecnolgicos
disponibles, cualquier punto hacia la izquierda (.b) significara que la
combinacin no es la adecuada y que podra existir recursos desempleados y,
cualquier punto fuera de ella (.c), es decir, a la derecha representara una
situacin irrealizable bajo condiciones constantes.
La eficiencia, en economa, es la utilizacin eficaz de los recursos disponibles
(minimizando su empleo), productividad. Este es el concepto elemental, pero
debemos aadir que la eficiencia se logra nicamente dentro de la F.P.P, ya
que esta es la combinacin ms adecuada de los factores de la produccin,
siempre y cuando, los mercados sean libres en la toma de decisiones,
permitindole a la sociedad una asignacin adecuada de los factores de la
produccin.

5. COSTOS
Para iniciar un anlisis de los costos, debemos empezar por recalcar la
diferencia entre este y los gastos. Costos, son todos aquellos desembolsos
monetarios que se destinan a la generacin de rentabilidad, es decir que se
invierten para recuperarlos en el producto final, donde adems de estos se
incluir una rentabilidad; gastos, desembolso dinerario que se realiza con el
fin de adquirir bienes y servicios para satisfacer las necesidades de los
individuos.
Una vez explicada la diferencia entre costo y gasto, debemos centrarnos en
el anlisis de los costos, que son un elemento inseparable dentro de
cualquier sistema de produccin, estos son los valores que las empresas
deben pagar por el uso de los factores productivos, por ejemplo, un zapatero
tiene que pagar su materia prima (cuero, hilo, clavos), sus empleados
(sueldos y salarios) y, por ltimo todo lo que representa la inversin de capital
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(maquinarias de cocido, de corte, martillos, tijeras, etc.). Esto debera

entenderse como un proceso poco complejo, en el cual para obtener el costo
tendramos que simplemente aplicar la frmula elemental de costos, precio x
cantidad (c=pxq), pero realmente son cifras transcendentales para determinar
los niveles de produccin y la eficiencia en la utilizacin de los factores.
Los costos se dividen en: total, fijo, variable, marginal, medio, decrecientes,
de oportunidad.

Costo Total
Es toda la inversin monetaria requerida para concluir cada nivel de
produccin, o a su vez, para obtener un producto, debemos tener claro que el
costo total crece cuando aumenta la cantidad requerida. CT= CF+CV
Costo Fijo
Son los desembolsos monetarios que se realizan de manera permanente, y
que no dependen de la variacin en los niveles de produccin, ni de si se
produce o no, por ejemplo: depreciacin, alquileres, sueldos bsicos,
intereses.
Costo Variable
Son aquellos se modifican o cambian con en nivel de la produccin, por
ejemplo: materias primas, energa, combustibles, mano de obra directa.
Tabla 1.2
Cantidad (q)

costo fijo (CT)

0
1
2
3
4
5
6

$30
30
30
30
30
30
30

Costo Variable (CV)

$ 0
17
30
45
55
80
105

CostoTotal (CT)
$ 30
47
60
75
85
110
145

La tabla 1.2, nos ejemplifica numricamente los elementos de los costos

totales, que lo componen los fijos y variables.

Grfico 1.2

El grafico 1.2, nos muestra como el costo fijo mas el variable forman el costo
total, y cual es la representacin de cada uno.
Costo Marginal
Incremento o disminucin del coste de produccin como consecuencia,
respectivamente, de la mayor o menor elaboracin o prestacin de una unidad
de producto o servicio. O simplemente es el coste adicional de producir una
unidad ms. Este es un concepto fundamental para tener una visin clara de lo
que ocurre dentro de un esquema productivo, supongamos que una empresa
produce 500 pares de zapatos al mes y que su costo total es de $25.000. Si el
mes siguiente queremos producir una unidad ms, es decir 501, su costo total
ser de $25.030, por lo tanto el costo marginal ser de $30. Para ser ms
explcitos usaremos los datos de la tabla 2.1, y calcularemos el costo marginal.
Tabla 1.3
Cantidad (q)

Costo Total (CT)

$ 30

47

60

70

85

105

137

Costo Marginal (CM)

$ 17
13
10
15
20
32

Grafico 1.3

Como vemos en la tabla y grafico 1.3, el costo marginal tiende a decrecer, para
luego ajustarse y empezar aumento sostenido, esto es producto de que no es
lo mismo calcular costos por producir una unidad que diez, pero llega un nivel
en que los esquemas productivos ya no dan ms y los costos empiezan a
aumentar. El calculo es realmente sencillo, solo tenemos que calcular las
diferencias entre cada uno de los costos totales, es decir, cuando la cantidad va
de cero a uno debemos restar 30 y 47 lo que nos da un costo marginal de 17.
Costo Medio
Este costo es producto de la divisin del costo total para la cantidad de
unidades producidas (CMe = CT/q), es fundamental para comprender si frente
al precio o al ingreso medio estamos generando o no rentabilidad para las
empresas.
Tabla 1.4
Cantidad (q)
0
1
2
3
4
5
6

Costo total (CT)

30
47
60
70
85
105
137

Costo Medio (CM)

&
47.00
30.00
23.33
21.25
21.00
22.83

Grafico 1.4

Costos de Oportunidad
Este costo tiene relacin directa con la permanente toma de decisiones que
debe realizar un consumidor, siempre sustentado en el principio econmico de
la escasez, y por lo tanto debemos renunciar a un bien o servicio para poder
tomar otro, supongamos que tenemos dos opciones o paseo con mis hijos o
dedico tiempo a leer un libro, si voy a el ftbol o termino el trabajo de la oficina,
estos ejemplos nos aclara que las decisiones tienen costos de oportunidad por
que elegir una cosa en un sistema de escasez significa renunciar a otra. Por lo
tanto, el costo de oportunidad es el valor del bien o servicio al que se renuncia.
Debemos comprender que este costo es fundamental dentro de la parte
empresarial ya que permite analizar lo que representara iniciar un nuevo
proyecto y lo que se tenera que posponer y si esta decisin nos traer
mayores beneficios,

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