Mario Bunge vs.

dialectica
Revista Argumentos n 53 (pg. 44-45), ao IV, 1982; seccin Crtica de la
Cultura; Madrid[este artculo de Jos Mara Laso apareci acompaado de
una entrevista a Mario Bunge realizada por Lorenzo y Mariano Arias]
Texto preparado para su edicin digital por Uriel Bonilla.

Portada del n 53 de la Revista ArgumentosHasta hace unos meses, la obra

de Mario Bunge slo era conocida en Espaa en muy restringidos crculos
cientficos y filosficos. Sin embargo, Mario Bunge ha venido contribuyendo
al ms riguroso anlisis y fundamentacin de teoras en el mbito de las
ciencias naturales y sociales desde hace varios aos, con gran tenacidad e
incansable esfuerzo, de la que es fruto su abundantsima obra terica, entre
la que destaca La investigacin cientfica (su estrategia y su filosofa) [1]
(1), magno tratado que ha inspirado a muchos investigadores y ha
contribuido a la formacin de nuevas promociones de cientficos.

Por otra parte, aunque la adscripcin de Bunge al enfoque semntico de la

ciencia no parece aproximarle excesivamente a las humanidades, hay que
situarle en todas las dimensiones de su personalidad. En ese sentido, su
perspectiva sistmica de las ciencias, su preocupacin por ponerlas al
servicio del hombre, su defensa de la libertad intelectual y poltica, su
rechazo de la escuela econmica monetarista en lo que sta tiene de
ideologa justificatoria de la explotacin y de la dependencia su
inconformismo, y la fina irona con que ste se manifiesta, proporcionan al
profesor Bunge una gran dimensin humanstica. Empero, no podemos
desconocer tampoco que existe el riesgo de que la personalidad de Bunge
sea unilateralizada, por el resonante xito que el reciente congreso
ovetense de Teora y Metodologa de las Ciencias y el premio de la
Fundacin Prncipe de Asturias han alcanzado.

La Psicologa como ciencia natural.

Por ello merece la pena recordar aqu algunas de sus intervenciones. En

realidad, la ponencia inicial del profesor Bunge redujo su mbito temtico a
la consideracin de la psicologa como ciencia natural. Bunge seleccion tal
tema por considerar que las relaciones entre la ciencia y la filosofa son
particularmente notorias en el caso de la psicologa, aunque slo sea
porque sta se ha apropiado de un tema de la metafsica tradicional: el de
la naturaleza de la psique y sus relaciones con el cuerpo [2] . Adems, tres
filosofas diversas idealista, positivista y materialista han inspirado tres
enfoques en psicologa que difieren tanto por la ontologa subyacente como

por sus objetivos y sus mtodos: el mentalista, el conductista y el

informativista. Para situarlos, Bunge defini previamente el enfoque
cientfico, de toda investigacin, y su componente filosfico. Desde su
perspectiva semntica, Bunge caracteriz el enfoque o manera de concebir
y tratar cuestiones en un campo cualquiera con la frmula: Enfoque
(andamiaje general, problemtica, metdica, metas). En ella, el andamiaje
es un conjunto de hiptesis muy generales, referentes a tal campo, as
como del modo de conocerlo; la problemtica es el tipo de problemas que
se desea tratar; la metdica, el conjunto de mtodos o modos de tratar
dichos problemas; y las metas, las finalidades ltimas de la investigacin de
dichos problemas con tales mtodos. Sobre la base de esa caracterizacin,
se comprende que una investigacin, por cientfica que sea, nunca puede
estar desprovista de supuestos filosficos. Estos estn incluidos en el primer
componente de todo enfoque, que es el andamiaje general constituido por
hiptesis ontolgicas acerca de la naturaleza de los objetos a investigar, as
como por hiptesis gnoseolgicas acerca de la naturaleza y el alcance del
conocimiento posible de dichos objetos. Y este andamiaje general, lejos de
ser prescindible, es el que gula la bsqueda de problemas y la manera de
tratarlos as como la fijacin de las metas generales de la investigacin.

Desde tal perspectiva semntica, el profesor Bunge estableci

sucesivamente las limitaciones cientficas de los enfoques conductista,
mentalista e informativista para llegar a la conclusin de que slo el
enfoque psicobiolgico es plenamente cientfico, pues conjunta tanto con la
psicologa tradicional como con la neurociencia. De hecho, las hiptesis
tpicamente psicolgicas, que encierran variables fsicas, qumicas,
microfisiolgicas, conducturales y psicolgicas, poseen una estructura
formal slo compatible con el monismo materialista, que sirve de base al
enfoque neuro-psicolgico, y adems se ven confirmadas por la biologa
evolucionista actual.

En el coloquio correspondiente, Gustavo Bueno -aun valorando

debidamente el esfuerzo de sntesis realizado por Bunge- expres su
preocupacin por la tendencia al reduccionismo que supona. Del hecho
ontolgico de que la mente no procede del Espritu Santo, no cree que se
pueda pasar al argumento fuerte de Bunge. Existe el riesgo de que la
neurociencia propugnada por el profesor Bunge resulte reduccionista y
acabe por liquidar a la psicologa al convertirla en una reliquia arqueolgica.
En un sentido contrapuesto, Bueno plante sus reservas acerca de la teora
bungiana de los psicones, al considerar a stos como conceptos
psicolgicos y no fisiolgicos. El profesor Bueno estim tambin, que la
oposicin que Bunge establece, entre interior y exterior de la mente, no es
tan fundamental como la oposicin cerca-lejos. Es posible que exista una
ciencia que se ocupe de la accin a distancia en los fenmenos? pregunt

Bueno. En su respuesta, el profesor Bunge expuso su conviccin de que la

neuropsicologa no conduce a un reduccionismo simple. Manifest tambin
que no le preocupaba excesivamente una eventual desaparicin de la
psicologa como ciencia. Y ello, por la sencilla razn de que no cree que
debamos considerar inmutable la actual divisin del trabajo entre las
diferentes ciencias. As, por ejemplo, cuando, como consecuencia del
descubrimiento de los fenmenos electromagticos, la ptica fue subsumida
en la fsica, no se produjo un empobrecimiento del conocimiento cientfico
sin su enriquecimiento. A su juicio, lo que est sucediendo actualmente en
el campo de la psicologa, es una consecuencia del dualismo imperante en
nuestra cultura. ste comprende incluso al marxismo. As lo manifest
Bunge, respondiendo a una interpelacin del autor de este trabajo sobre la
reflexologa de Pavlov, al precisar que no slo incurren en dualismo los
investigadores soviticos de la psicologa sino que tambin se daba ese
enfoque en Marx y Engels. Para Bunge, el materialismo dialctico es
igualmente dualista, pues separa la infraestructura de la superestructura de
la sociedad.

Juicio global sobre las concepciones de Mario Bunge

No es fcil, dentro de los lmites de espacio en que se desarrolla este

trabajo, formular un juicio global sobre las concepciones de Mario Bunge. En
sntesis, forzosamente esquemtica, podra considerarse que en ellas
coexisten posiciones prximas a un materialismo mecanicista con una
concepcin epistemolgica general caracterizada por una dialctica
peculiar. Es evidente que la tendencia de Mario Bunge a un cierto
reduccionismo, la amplitud con que califica de dualistas a las posiciones
ontolgicas y gnoseolgicas que difieren de las suyas, su tendencia a
comprimir en formalizaciones simples todos los campos del conocimiento y
la propia funcin de la ciencia le aproximan a tal materialismo. Sin
embargo, no es menos obvio que sus concepciones poco tienen que ver con
el materialismo vulgar de Vogt, Bchner, Moleschott, tec. Se aproximaran
ms salvadas las naturales diferencias histricas al materialismo
histrico-natural de cientficos como Haeckel y Boltzmann. En todo caso, su
filosofa de la ciencia que l denomina Epistemologa es mucho ms
sofisticada y sutil, teniendo por base un amplio y slido conocimiento de
diversos sistemas filosficos y distintas ciencias positivas.

En el plano de la dialctica, la posicin de Bunge sera vergonzante, en el

mismo sentido que Engels calificaba de ateos vergonzantes a determinados
agnsticos. Tanto en sus declaraciones a la prensa, como en sus
intervenciones en el congreso ovetense, as como en su obra Materialismo
y Ciencia [3] , el profesor Bunge mantuvo posiciones formalmente crticas

respecto a la dialctica. Sin embargo, la utilizacin, que constantemente

realiza, de conceptos como los de emergencia, nivel, procesos
evolutivos, sistmica, dinamicismo, etc., conduce a que, algunas
veces, sus posiciones slo difieran de las dialcticas semnticamente.
Subsiste empero la crtica frontal que Bunge realiza al principio dialctico de
la unidad y la lucha de los contrarios. Sus ejemplos sobre el movimiento de
los fotones, y la cooperacin entre especies, no son afortunados. Al igual
que Bujarin, Bunge parece reducir la oposicin de los contrarios a un simple
antagonismo de fuerzas externas, de esencias no cambiantes, cada una de
las cuales es como una fuerza absoluta. Esta perspectiva no tiene en cuenta
que los contrarios estn relacionados por una conexin interna, que es su
unidad, y proporciona del encadenamiento y de la interdependencia
universal una nocin unilateral y simplificada. Adems, los experimentos de
C. Davisson, L. A. Germen, V. Fabrikant, A Biberman, N. Sushkin, etc, sobre
la difraccin de los electrones, los fenmenos del fotoefecto y el efecto
Compton, as como el estudio visual de las fluctuaciones estadsticas de los
fotones, realizado por S. I. Vavilov y sus discpulos, testimonian que las
propiedades corpusculares y ondulatorias son propias, simultneamente, de
los mismos micro-objetos y no son algo complementario que se crea
durante la interaccin entre los micro-objetos y los instrumentos. Ningn
dialctico niega, por otra parte, que la cooperacin complementa
contradictoriamente a la lucha en el mecanismo evolutivo. Aun as cabe
considerar que la antidialctica formal de Bunge est condicionada por los
mltiples riesgos que, en el medio anglosajn donde trabaja, supone
definirse doblemente como dialctico y materialista. Sin embargo, no se
puede desconocer tampoco que aunque Bunge asume de hecho, con otra
denominacin, algunos de los postulados de la dialctica, sta no se integra
plena y operativamente en su concepcin filosfica general y,
precisamente, a ello atribuimos la tendencia que en l se observa hacia
ciertos reduccionismos y simplificaciones en sus formulaciones cientficas y
filosficas. Todo ello, claro est, no resta valor a su contribucin al I
Congreso de Teora y Metodologa de las Ciencias. Sus dos ponencias
constituyeron no slo la expresin muy operativa de una concepcin
espistemolgica sino tambin un material muy fecundo para su discusin
congresual. Y no digamos nada de sus mltiples intervenciones.