49 4 Frank J. Bruno Diccionario de términos psicoldgicos fundamentales wP PAIDOSINDICE Prefacio 9 Diccionario de términos psicologicos fundamentales 13 Indice de autores 301 Indice alfabético de materias 303PREFACIO E} otro dia escuché al pasar que una persona le decia a otra: "No me culpo por lo que hice; mi ello me Ilevé a hacerlo”. Fue todo lo que pude captar de la conversacién, y de inmediato me pregunté: 1) qué habia sido lo que el “ello” de esta persona la llevé a hacer, y 2) si acaso habia empleado el término “ello” con algun grado de precisién. Este libro tiene como propdsito ampliar nuestro vocabulario psicolé- gico. Este propdsito apenas necesita ser defendido en una época que ha sido Hamada, entre otras cosas, “la era de la psicologia” y “la era del parloteo psicolégico”. La popularidad de la psicologia es evidente por doquier. Libros psicolégicos sobre todos los aspectos del arte de vivir integran regularmente las listas de obras mas vendidas, sus autores son entrevistados con frecuencia en los medios de comunicacion social, yen las revistas y secciones especiales de los periddicos hay predilec- cién por los articulos de sesgo psicolégico. En las universidades las carreras y cursos de psicologia se encuentran entre los mas solicitados. No sélo empleamos términos psicolégicos para explicar la conducta ajena sino para explicarnos nuestra propia conducta. Por ejemplo, si uno se detiene a reflexionar, tal vez se diga a si mismo: “Tome una actitud demasiado defensiva en mi conversacién con Luis. Tengo que empezar a obrar de un modo més autoafirmativo”. Quizés en ese momento no se percate de que al término “defensivo” lo espigé de la psicologia freudiana y se refiere al concepto de "mecanismos de defensa del yo”, postulado por Freud; o no sepa que el término “autoafirmativo” te fue sugerido, con toda probabilidad, por su asociacién en los ultimos tiempos con el “entrenamiento de la autoafirmacién”. Acerca de palabras y conceptos En esta obra no pretendemos ofrecer un catalogo exhaustivo de términos psicoldgicos sino una lista selectiva de algunos términosPrefacio 0 fundamentales, los utilizados con mayor frecuencia. Estos términos constituyen los pilares en que se apoya la psicologia para levantar su edificio. Se los encuentra una y otra vez en los manuales introducto- Tios, en las publicaciones de divulgacion y en las charlas cotidianas. Si se los conoce y se los sabe emplear correctamente, se estara mejor equipado que la mayoria de la gente para comprender y utilizar el lenguaje de la psicologia Una de las premisas esenciales de este libroes que cada término, por si solo, no ¢s mas que el extremo visible de un iceberg, la puerta de entrada a un concepto o conjunto de significados. Y lo que realmente nos interesa alcanzar son estos significados. En consecuencia, cada término importante es presentado de tres maneras: 1) su definicion, 2) un ejemplo, y 3) sus conexiones. La definicton establece el significado principal (o significados princi- pales) de la palabra en forma abstracta. Cada definicion se caracteriza por ser breve, precisa y pertinente El eyemplo vuelve real y concreta esa definicién abstracta del voca- blo. Sin los ejemplos. los términos tienden a flotar en un nebuloso y remoto reino estratosférico. Se ha elegido cada ejemplo de manera de conferir a la palabra en cuestion la mayor solidez posible, tratando de que los ejemplos evoquen prontamente experiencias consabidas. E] uso sistematico de ejemplos a lo largo de esta obra es uno de los motivos que la vuelven recomendable. Las secciones que hemos titulado cunexiones procuran situar cada término dentro de un marco de referencia mas amplio, senalando sus asociaciones y Nexos con otros aspectos del pensamiento psicoldgico. tas conexiones pueden incluir, seguin los casos, la historia de la palabra, las raices de su significado, su similitud con otros conceptos paralelos, material anecdstico u otros puntos considerados de interés, Acomienzos de la década de 1930, el influyente tedrico norteamericano Edward L. Thorndike manifests: “Aprender es conectar. La mente es el sistema de conexion del ser humano” Thorndike fue célebre por su concepcién muy mecanicista de la mente, y es probable que la mayoria de nosotros no estemos dispuestos a suscribir todo cuanto dijo; pero podemos adoptar una postura intermedia y aceptar que, por mas que las conexiones na sean lo mas importante, tienen empero gran impor- tancia. Atendiendo a esto, yo diria que la inclusién de las conexiones de cada término es una de las caracteristicas mas valiosas y singulares del presente volumen. Otras caracteristicas Ademas de los elementos mencionados, el libro presenta estas otras caracteristicas: 1. Un indice de materias ordenado de acuerdo con los temas habitualesin Prefacio de la psicologia general: aprendizaje, conducta anormal, motivacion, percepcién, personalidad, terapia, etc. Dentro de cada una de estas categorias, los vocablos estan agrupados en orden alfabético, indican- dose ademas el numero de pagina que les corresponde. Esto permite examinar rapidamente series de palabras relacionadas entre si. 2. Un breve esbozo biogréfico de las personalidades mas destacadas, vale decir, los datos biograficos esenciales de los creadores y renovado- res de la psicologia. Se cuenta asi con una practica referencia a indivi- duos como Sigmund Freud, Ivan Pavlov, John Watson, Carl G, Jung, Alfred Adler, William James, Wilhelm Wundt, Carl Rogers, por citar sdlo algunos. En estas sintesis biograficas se exponen las concepciones tedricas principales de estos pensadores y se citan una o mas de sus obras fundamentales. 3. Un indice onomdstico que incluye, ademas de las personalidades a que se refiere el inciso anterior, los nombres de otras personas citadasa lo largo del volumen. 4. Un indice alfabético en el que se hallaran no sdlo las palabras claves definidas en el cuerpo principal del diccionario, sino también otros términos importantes mencionados en las “conexiones”. Este indice amplia en forma sustancial los alcances del glosario. Consideraciones finales Edmund Burke, escritor y filésofo politico irlandés del siglo XVIII, dijo en una oportunidad: “Gran parte de los males que aquejan a este mundo proceden de las palabras”. Entiendo que lo que quiso decir Burke es que el uso equivocado de las palabras es el origen de muchos problemas. La presente obra procura ser un antidote parcial contra ese mal al que aludia Burke, al suministrar una guia para utilizar con claridad y precisién los términos basicos de la psicologia. Bueno, ya he dicho lo mio; dejemos ahora que las palabras de la psicologia hablen por si mismas. Confio en que este libro sea instruc- tivo y ameno para el lector. Frank J. Bruno