La enfermedad de Crohn se engloba dentro de la llamada enfermedad inflamatoria del intes

que abarca la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn.

En ambos casos de trata de una situacin inflamatoria de la mucosa gstrica, de etiol

desconocida que aparece y desaparece de forma recurrente y puede dar origen a complicacio
extradigestivas.

La enfermedad de Crohn se suele presentar en la segunda o tercera dcadas de la vida aunqu

puede aparecer a cualquier edad. La colitis ulcerosa se presenta preferentemente entre los 20 y
aos y entre los 60 y 80 aos.

El efecto del tabaco es diferente para cada una de estas condiciones: el riesgo de colitis ulce
en los fumadores es un 40% el del los no fumadores. Por el contrario, la enfermedad de Crohn
dos veces ms frecuente entre los fumadores que entre los no fumadores y los ex-fumad
tienen un riesgo mayor que los fumadores activos o que los que nunca han fumado. De i
forma, los anticonceptivos constituyen un factor de riesgo para la enfermedad de Crohn, pero
para la colitis ulcerosa. La apendicectoma parece proteger frente a la enfermedad de Crohn p
no frente a la colitis ulcerosa.

Otros factores de riesgo asociados a la enfermedad inflamatoria del intestino son algu
alimentos: el elevado consumo de carbohidratos, en particular el de azcar refinado, favorec
desarrollo de la enfermedad, mientras que las frutas y verduras y los cidos grados omeg
muestran el efecto contrario.

ENFERMEDAD INFLAMATORIA INTESTINAL

(ENFERMEDAD DE CROHN, COLITIS ULCEROSA)

ETIOLOGIA
Aunque la enfermedad inflamatoria del intestino se conoce desde hace ms de
100 aos, su etiologa y patogenesis siguen siendo desconocidas.

ANATOMIA PATOLGICA

Macroscpicamente, la anatoma patolgica de la enfermedad de Crohn se caracteriza en

activa por lesiones aftosas, a menudo con tumefaccin mucosa y submucosa debida
principalmente a un edema submucoso intenso, con prdida de los pliegues transversales
normales. Tambin aparecen pequeas zonas superficiales de ulceracin hemorrgica que
tiempo se convierten en fisuras. En la enfermedad crnica establecida, la mucosa present
patrn de empedrado debida las profundas lceras fisuradas entre zonas de mucosa edem
La pared intestinal esta engrosada por el edema y fibrosis y a menudo se observan esteno
ganglios linfticos regionales suelen estar aumentados de tamao. Por otra parte, la enfer

no es continua sino se presenta a tramos intercalados entre intestino normal.

Histolgicamente, la enfermedad de Crohn se caracteriza por inflamacin de todas las cap

edema submucoso y lceras que profundizan en la pared intestinal y forman fisuras de
cicatrizacin fibrosa. A menudo se observan ganulomas no caseificantes , aunque su prese
muy variable segn las biopsias y el nmero de cortes realizados. Estos granulomas son
agregados bien definidos de histiocitos epiteloides. Ocasionalmente, puede verse una nec
central, pero una verdadera caseacin hace cuestionable el diagnstico de enfermedad de

Las lceras aftoides (*) producen una biopsia caracteristica por presentarse al lado de crip
normales que no muestran ningn proceso inflamatorio ni deplecin de mucina (a diferenc
que ocurre en la colitis ulcerosa en la que las lceras ocurren sobre un fondo inflamatorio
considerable)

DIAGNOSTICO

Colonoscopia: la colonoscopia es la pru

eleccin para el diagnstico de la enferm
Crohn. Tambin esta prueba es importan
determinar el curso de la enfermeda
respuesta al traramiento. Sin embargo
ninguno de los hallazgos endoscpi
especfico de la enfermedad de Cr
diagnstico final se consigue media
combinacin
de
los
resultados
endoscpicos e histolgicos. En la enferm
Crohn a diferencia de lo que ocurre en l
ulcerativa, las lesiones endoscpicas
dispersas y son asimtricas y heterogn
tipica la presencia de segmentos de
normal interpuestos entre reas anormales
este hecho debe ser confirmado mediante
En el 50% de los casos, el recto no est a
La presencia de pequeas ulceraciones
vlvula ileocecal o en el ileo term
prcticamente patognomnica de la enfe
de Crohn.

Diagnstico por imgenes: a pesar de la

difusin
de
la
endoscopia,
las
im
radiolgicas siguen jugando un important
en el diagstico. Evaluacin y tratamient
enfermedad de Crohn. Rn el pasado, los
con bario eran la nica forma de poder es

intestino delgado y el colon. Hoy da, se dis

una amplia bateria de pruebas, que inc
tomografa computarizada, la resonancia m
nuclear, la ultrasonografa y las imgen
radionucledos

Exmenes radiogrficos: se disponen d

mtodos de estudio: la radiografia seri
intestino delgado, la enteroclisis, el en
bario, las series del tracto digestivo superi
primer caso, el paciente ingiere una pa
bario y se hacen radiografas a intervalos d
minutos. Cuando el bario alcanza el colon
minutos), bajo control fluoroscpico, el r
comprime vigorosamente el intestino
mientras que el paciente adopta diversas p

MANIFESTACIONES CLINICAS
Los sntomas ms importantes en la enfermedad de Crohn son el dolor
abdominal y la diarrea que se encuentran presentes en ms del 70% de los
casos. Aunque se localiza en todo el intestino, se ha encontrado una
correlacin positiva entre le enfermedad ileal y el dolor, y entre la diarrea y el
sangrado y la enfermedad colnica.
El proceso inflamatorio crnico transmural de la enfermedad de Crohn puede
resultar en un estrechamiento del lumen intestinal por la formacin de fibrosis
en las paredes y/o en una penetracin a travs de la pared abdominal con
fstulas conectando los rganos adyacentes o la piel.
Las manifestaciones extra-intestinales de la enfermedad de Crohn se localizan
en:
las articulaciones (artralgias o artritis aguda perifrica)
la piel (eritema nudoso, sndrome de Sweet y pioderma gangrenoso)
ojos (iridociclitis/uveitis y episcleritis)

TRATAMIENTO

Frmacos
Sulfasalizina y derivados del 5-ASA: enfermedad de Crohn como la colitis
ulcerativa.
A elevadas concentraciones reducen la sntesis de prostaglandinas y
prostaciclina. Tambin inhiben la 5-lipoxigenasa que interviene en la sntesis de
los leucotrienos. Adems, se ha demostrado que la sulfasalazina y el 5-ASA
bloquean la sntesis de interleukina-1 e inhibe la unin del factor de necrosis
tumoral (TNF) a su receptor, factores que intervienen en los procesos
inflamatorios.
Metronidazol
Glucocorticoides: los glucocorticoides son unas sustancias con actividad
hormonal que se unen a los receptores a los glucocorticoides que se
encuentran en el citoplasma. De esta manera, el mecanismo de accin de los
glucocorticoides resulta en definitiva, de la modulacin de la expresin de
algunos genes. Los glucocorticoides inhiben la sntesis de citokinas
inflamatorias como el TNF o la IL-1, y quimiokinas como la IL-8, reprimen la
expresin de algunas enzimas como la oxido nitrico-sintasa, la ciclooxigenasa II
y la fosfolipasa A2 todas ellas implicadas en la liberacin de factores
inflamatorios que afectan la funcin y migracin de los leucocitos.
Los glucocorticoides ms utilizados en la enfermedad de Crohn son la
hidrocortisona, la prednisona , la prednisolona y la budenosida. En su mayor
parte, se administran por va oral o rectal.

LA CIRUGIA EN LA ENFERMEDAD DE CROHN

Todos los autores estn de acuerdo en que una intervencin quirrgica en la
enfermedad de Crohn est indicada de forma irremediable en casos de una
perforacin, de una hemorragia incontrolable o de una obstruccin intestinal.
Los dos primeros problemas se presentan raras veces, pero en cambio la
obstruccin intestinal es relativamente frecuente.
El recurso de la ciruga en el tratamiento de la enfermedad de Crohn, que
desagrada a muchos clnicos, se debe limitar a situaciones en las que la
enfermedad es refractaria a la medicacin, cuando se presenta resistencia o
dependencia a los esteroides, cuando existe una obstruccin parcial del
intestino delgado o cuando se quiere evitar la administracin de
inmunosupresores. Los procedimientos operatorios dependen en gran medida
de la localizacin de las lesiones pudiendo llegar a ser incluso laparoscpicos.
La reseccin es la preferida en los pacientes con lesiones en el intestino
delgado o ileoclicas. Las estenosis se corrigen segn el mtodo de Heinkicke-

Mickulitz cuando son cortas y segn el procedimiento de Finney cuando son

largas
La estrategia para limitar la recurrencia postoperatoria consiste en evitar los
factores de riesgo (en particular el tabaco, que duplica la necesidad de una
segunda intervencin en plazo de 5 aos) y en un tratamiento preventivo con
derivados del 5-ASA, metronidazol o inmunosupresores

REFERENCIAS

Sartor, R.B: Kirsner's Inflammatory Bowel Diseases. 2004. Saunders, 755

pginas

Bayless: Advanced Therapy in the Treatment in Gastroenterology and

Liver diseases, 2005. B.C. Decker. 866 pginas

Recomendaciones para pacientes con Enfermedad Inflamatoria

Intestinal. Informacin conjunta GETECCU / ACCU (2002)