Gua de Laboratorio de Fsica

2016

UNSL

Trabajo y Energa
1 -Trabajo
La palabra trabajo tiene diversos significados en el lenguaje cotidiano. En fsica, sin
embargo, al trabajo se le da un significado muy especfico para describir lo que se logra cuando una
fuerza acta sobre un objeto, y ste se mueve a lo largo de cierta distancia.
Entonces, el trabajo realizado sobre un objeto por una fuerza constante (en magnitud y direccin) se
define como el producto de la magnitud del desplazamiento del objeto multiplicado por la
componente de la fuerza paralela al desplazamiento. En forma de ecuacin, podemos escribir
W =F // d
donde F// es la componente de la fuerza constante
tambin escribir

F paralela al desplazamiento
d . Podemos

(1)

W =F d cos()

donde F es la magnitud de la fuerza constante, d es la magnitud del desplazamiento del objeto y es

el ngulo entre los vectores fuerza y desplazamiento cola con cola. El factor cos aparece en la
ecuacin 1 porque F cos (= F// ) es la componente de F paralela a d. El trabajo es una cantidad
escalar, ya que slo tiene magnitud, aunque puede ser positivo o negativo.
2 Energa cintica
La energa es uno de los conceptos ms importantes de la ciencia. Sin embargo, no podemos
dar una definicin general simple de la energa en unas cuantas palabras. No obstante, cada tipo
especfico de energa puede definirse fcilmente. El aspecto fundamental de todos los tipos de
energa es que la suma de todos los tipos, la energa total, es la misma antes y despus de que ocurra
cualquier proceso: es decir, la energa es una cantidad que se conserva.
Para los propsitos de este laboratorio, definimos la energa en la manera usual como la
capacidad de realizar trabajo.
Un objeto en movimiento tiene la capacidad de efectuar trabajo y se dice entonces que tiene
energa. La energa de movimiento se llama energa cintica, palabra derivada del griego kinetikos
que significa movimiento. Para obtener una definicin cuantitativa para la energa cintica,
consideremos un simple objeto rgido de masa m (tratado como una partcula), que se mueve en
lnea recta con una rapidez inicial v1. Para acelerarlo uniformemente hasta una rapidez v2 , se ejerce
una fuerza neta constante Fnet sobre el objeto, paralela a su movimiento a lo largo de un
desplazamiento d. Entonces el trabajo neto efectuado sobre el objeto es Wnet = Fnet d. Aplicamos la
segunda ley de Newton, Fnet = m a y usamos la ecuacin cinemtica v 22=v 21 +2 a d , y tenemos que
1
1
W net = mv 22 mv21
2
2
Definimos la cantidad

(2)

1 2
mv como la energa cintica traslacional K del objeto:
2

1 2
K= mv
2

(3)

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Podemos reescribir (2) como:
W net =K 2K 1 = K

(4)

La ecuacin (4) es un resultado til que se conoce como el principio del trabajo y la energa, que
puede enunciarse como:
El trabajo neto efectuado sobre un objeto es igual al cambio en su energa cintica.
El principio del trabajo y la energa es una reformulacin muy til de las leyes de Newton y
nos indica que si se realiza un trabajo neto (positivo) W sobre un objeto, la energa cintica de ste
se incrementa en una cantidad W. El principio tambin es vlido en la situacin inversa: si el trabajo
neto W realizado sobre un objeto es negativo, entonces la energa cintica de ste disminuye en una
cantidad W. Es decir, una fuerza neta ejercida sobre un objeto opuesta a la direccin de su
movimiento reduce su rapidez y su energa cintica.
Debido a la conexin directa entre trabajo y energa cintica, la energa se mide en las
mismas unidades que el trabajo: joules (J) en unidades SI.
3 - Fuerzas conservativas
Es importante que clasifiquemos las fuerzas en dos tipos: conservativas y no conservativas.
Por definicin, llamamos a una fuerza fuerza conservativa si
el trabajo hecho por la fuerza sobre un objeto que se mueve de un punto a otro depende
slo de las posiciones inicial y final del objeto, y es independiente de la trayectoria
particular tomada.
Podemos dar la definicin de una fuerza conservativa en otra manera completamente equivalente:
una fuerza es conservativa si el trabajo neto realizado por la fuerza sobre un objeto que
se mueve alrededor de cualquier trayectoria cerrada es cero.
Muchas fuerzas como la friccin, o el empuje o el jaln ejercidos por una persona, son fuerza no
conservativas porque el trabajo que realizan depende de la trayectoria. Por ejemplo, si usted empuja
una caja a travs de un piso desde un punto a otro, el trabajo que realiza depende de si la trayectoria
seguida es recta o curva.
4 - Energa potencial
El ejemplo ms comn de energa potencial tal vez sea la
energa potencial gravitacional. Un ladrillo pesado sostenido en
lo alto tiene energa potencial debido a su posicin relativa a la
Tierra. As, tiene la capacidad de efectuar trabajo, ya que si se
le suelta, caer al suelo debido a la fuerza gravitacional y puede
efectuar trabajo sobre una estaca al clavarla en el suelo.
Podemos definir el cambio en energa potencial gravitacional
como igual al negativo del trabajo hecho por la gravedad
misma en el proceso:
U = U2 - U1 = WG = m g (y2 y1)

(5)

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La ecuacin 5 define el cambio en la energa potencial gravitacional, cuando un objeto de masa m
se mueve entre dos puntos cerca de la superficie terrestre. La energa potencial gravitacional U en
cualquier punto a una altura vertical y arriba de algn punto de referencia (el origen del sistema
coordenado) puede definirse como
Ugrav = mgy

(6)

Note que la energa potencial est asociada con la fuerza de la gravedad entre la Tierra y la masa m.
Por consiguiente, U representa la energa potencial gravitacional, no nicamente de la masa m sola,
sino del sistema masa-Tierra.
En algunas situaciones, es posible que usted se pregunte desde qu punto hay que medir la altura y.
La energa potencial gravitacional de un libro que se mantiene elevado sobre una mesa, por
ejemplo, depende de si medimos y desde lo alto de la mesa, desde el suelo o desde algn otro punto
de referencia. Lo que es fsicamente importante en cualquier situacin es el cambio en la energa
potencial, U, porque esto es lo que est relacionado con el trabajo efectuado; y U es lo que se
puede medir. Por ende elegimos medir y desde cualquier punto de referencia que sea conveniente;
sin embargo, debemos elegir el punto de referencia al principio y ser consistentes a lo largo de todo
el clculo. El cambio en la energa potencial entre dos puntos cualesquiera no depende de esta
eleccin.
Definimos el cambio en energa potencial gravitacional (ecuacin 5) como igual al negativo del
trabajo efectuado por la gravedad, cuando el objeto se mueve de la altura y1 a la y2 , que ahora
escribimos como
U = WG

(7)

5 - Conservacin de la energa mecnica

Definimos ahora una cantidad E, llamada energa mecnica total de nuestro sistema, como la suma
de la energa cintica ms la energa potencial del sistema en cualquier momento :
E=K+U

(8)

Solo para fuerzas conservativas vale:

K 2 +U 2=K 1 +U 1

o bien:

E1=E 2=constante

(9)

Dicho de otra manera, considere la ecuacin (9), la cual nos indica que U = -K; es decir, si se
incrementa la energa cintica K, entonces la energa potencial U debe disminuir una cantidad
equivalente como compensacin. Entonces, el total K + U permanece constante. Esto se llama el
principio de conservacin de la energa mecnica para fuerzas conservativas:
Si slo fuerzas conservativas estn efectuando trabajo, la energa mecnica total de
un sistema ni aumenta ni disminuye en cualquier proceso. Permanece constante, es
decir, se conserva.
Desarrollo del Laboratorio
A) Estudio de la conservacin de la energa mecnica de un mvil en un plano inclinado
El dispositivo a analizar (ver figura) est formado por un carro que desciende por un plano
inclinado, que se consigue elevando una altura h uno de los extremos de la pista. La posicin del

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mvil se determinar mediante el detector de movimiento conectado a travs de la interface a la PC.

Procedimiento
1. Realice un esquema de todas las fuerzas presentes en el sistema. Que tipo de fuerzas son?
Cul(es) realiza(n) trabajo? Cul es la fuerza neta sobre el carrito?
2. Mida la altura h que se elev uno de los extremos del riel y la distancia L de separacin
entre los dos soportes. A partir de estos datos calcule el ngulo de inclinacin de la pista.
3. Realice la experiencia y obtenga las grficas x vs t, U vs t y K vs t. De la grfica elija dos
posiciones (x1 ,t1) y (x2 ,t2) que identificaremos como posicin inicial y final del movimiento.
El primer punto debe ser el de velocidad cero.
4. Conociendo la masa del carrito calcule tericamente el trabajo realizado por la fuerza peso
en el trayecto seleccionado.
5. Calcule el cambio de energa cintica entre los puntos seleccionados.
6.

Observando las grficas de U vs t y K vs t:

a. Qu relacin con el tiempo tiene cada una de estas funciones?

b. Utilizando un programa de grficos realice un grfico de la energa mecnica total. Cmo
es esta energa?
c. Se verifica el teorema del trabajo y la energa? Utilice el criterio de comparacin de 2
magnitudes.
d. Se conserva la energa mecnica del sistema? Para saberlo es necesario calcular la
energa mecnica tanto en la posicin inicial como en la posicin final. Para saber si las
mismas son iguales utilice el criterio de comparacin de 2 magnitudes.
e. Entonces, estn presentes fuerzas no conservativas efectuando trabajo?
f. Imprima las 4 grficas. Una vez impresas agregue a las grficas los errores calculados en los
puntos anteriores.