Pensiones alimenticias en Espaa

X CONGRESO ESPAOL DE SOCIOLOGA

PAMPLONA 1-3 JULIO de 2010
Grupo de trabajo: Sociologa de la Familia

LAS PENSIONES ALIMENTICIAS EN ESPAA: DE LA RESPONSABILIDAD

PRIVADA A LA RESPONSABILIDAD PBLICA1
Isabel Madruga Torremocha Doctora en Sociologa
INTRODUCCIN
La ruptura matrimonial es un fenmeno que se extiende en el tiempo y a sociedades
muy diversas, pero en la poca contempornea ha adquirido caractersticas determinadas: va
unida al proceso de privatizacin creciente e individualizacin de los proyectos de vida
familiares, la postmodernizacin de la familia. Este proceso de privatizacin creciente
implica una prdida del tradicional control ejercido a favor de una mayor libertad en la
conformacin de los proyectos de vida individuales. Pero, en este contexto de
individualizacin de los proyectos de vida Qu ocurre con las consecuencias sociales y
econmicas de esa ruptura matrimonial para los hijos: las obligaciones econmicas de los
padres hacia los hijos, y la guarda y custodia? Se definen como responsabilidad privada o
pblica?
Desde la aprobacin del divorcio en 1981 se ha sucedido en la sociedad espaola el
incremento en el nmero de divorcios. Este incremento en el nmero de divorcios ha
desencadenado que las consecuencias sociales y econmicas de la ruptura matrimonial para
los hijos pasen a formar parte del debate pblico. Esta ponencia se centrar en un estudio de
caso, el espaol, que ha pasado de presentar una responsabilidad privada respecto al pago de
la pensin alimenticia (acudir a los tribunales cuando el progenitor que no tena la custodia
no la pagaba) a tener una responsabilidad pblica con el Fondo de Garanta del pago de
alimentos que se implant en 2007. En primer lugar, se detalla en qu consiste la
responsabilidad pblica en torno a la pensin alimenticia y sus antecedentes histricos. En
segundo lugar, se detallan las diferentes respuestas que distintas sociedades han desarrollado
ante los problemas socioeconmicos desencadenados por el pago de la pensin alimenticia.
En tercer lugar, se expone de manera detallada las caractersticas y peculiaridades del caso
espaol. Finalmente, se concluir con una reflexin explicativa sobre la respuesta adoptada
en Espaa. Los argumentos funcionalistas pueden explicar esa singularidad, responsabilidad

Versin preliminar, no citar sin permiso de la autora.

Pensiones alimenticias en Espaa

privada sin intervencin estatal, como resultado de una cuestin de retraso ms que una
especificidad cultural del sur europeo (Madruga, 2006). Pero esos mismos argumentos
funcionalistas son incapaces de explicar el carcter subsidiario que ha adquirido con el fondo
de 2007. A partir de fuentes secundarias: informes del Defensor del Pueblo, proposiciones de
ley, datos de servicios y polticas sociales se argumentar que son las polticas de senda la
principal explicacin de la respuesta adoptada en Espaa.
1. RESPONSABILIDAD PBLICA RESPECTO AL PAGO DE LA PENSIN
ALIMENTICIA: DEFINICIN Y ANTECEDENTES HISTRICOS.
La ruptura matrimonial es un fenmeno que se extiende en el tiempo y a sociedades
muy diversas. En la poca moderna y en las sociedades europeas estuvo fuertemente influida
por las ideas cristianas, por un lado, el catolicismo consideraba indisoluble al matrimonio y
por otro, el luteranismo aceptaba el divorcio en caso de adulterio y abandono (Goode, 1992:
30-33; Agell, 1992: 54-55). Estas diferentes actitudes con el transcurso de los aos
desembocaron en una modernizacin de las leyes de divorcio que acab aceptando la ruptura
matrimonial como el deseo de uno de los esposos de acabar con el matrimonio. Alrededor de
1976 la mayora de pases europeos y los de tradicin liberal haban evolucionado hacia
leyes de divorcio sin culpa (Castles y Flood, 1993).
La pensin alimenticia es el dinero pagado para el mantenimiento de sus hijos por
parte del progenitor que no tiene la custodia. Existen distintas opciones a la hora de
determinar la cantidad de dinero que conforma dicha pensin. En primer lugar, una cantidad
mnima para satisfacer necesidades. En segundo lugar, la pensin alimenticia puede
representar una proporcin del ingreso neto del progenitor ausente. Por ltimo, el sistema de
tablas con escalas de ingresos, mediante el cual las cantidades se fijan como un porcentaje de
los ingresos del padre ausente, sin exceder del 50% de esos ingresos (Dopffel, 1988: 195).
El fondo o adelanto de la pensin alimenticia es una prestacin pblica que
proporciona una cantidad de dicha pensin, en este caso se habla de una responsabilidad
pblica respecto a las consecuencias econmicas de la ruptura matrimonial. Las diferentes
opciones, responsabilidad pblica, responsabilidad privada, responden a cmo se define el
divorcio y las consecuencias econmicas negativas que ste tiene para los nios y las
mujeres: como un asunto privado que deben resolver los dos progenitores ante los tribunales
o como un asunto pblico que requiere de la participacin estatal (Kamerman y Kahn:
1988:84). De acuerdo con algunos autores, el divorcio siempre adquiere una dimensin
pblica, al menos por tres razones: desencadena demandas relativas a la proteccin social de
2

Pensiones alimenticias en Espaa

los nios y del ms dbil de los cnyuges; plantea dilemas de moral pblica y economa
poltica en torno al rol de los gobiernos en el aumento de la inestabilidad matrimonial;
finalmente, el divorcio es un asunto de poltica pblica al afectar los cambios sociales y
econmicos las demandas de los grupos afectados por la ley de divorcio (Castles y Flood,
1993: 293-294).
Desde un punto de vista histrico se puede constatar que la ruptura matrimonial se ha
considerado como responsabilidad pblica en aquellas sociedades que promulgaron una
ayuda en el mantenimiento de los hijos, prestacin en la que el Estado ofreca ayuda
monetaria cuando el progenitor que no tena la custodia no poda pagar por el mantenimiento
de sus hijos. Pases escandinavos como Suecia y Dinamarca2 desarrollaron este tipo de
prestacin, Child Maintenance Support. Suecia introdujo en 1937 un tipo de adelanto de
pensin alimenticia que podan pedir madres solteras, divorciadas y abandonadas en caso de
que el padre no pagase o pagase muy poco por el mantenimiento econmico de sus hijos. El
gobierno adquira responsabilidad con estas madres actuando como un intermediario entre el
progenitor que tena la custodia y el que no la tena. Las familias afectadas reciban una
cierta cantidad por parte del gobierno, quien se encargaba a su vez de recuperar esta deuda
del progenitor responsable. Las cantidades que no fueran recaudadas corran a cargo de la
hacienda pblica y los criterios para acceder a dicha prestacin eran los siguientes: las
beneficiarias eran mujeres demasiado pobres para mantener econmicamente ellas solas a
sus hijos, es decir, tena un criterio residual; otro requisito era tener una relacin legal con el
padre, lo que implicaba que la paternidad deba estar legalmente reconocida antes de que el
adelanto se concediera; finalmente la prestacin tena un carcter de adelanto, el Estado
serva de intermediario y luego recuperaba la cantidad (Madruga, 2006: 29).
En relacin con los dos primeros criterios se produjeron cambios en 1947: la
prestacin adquiri un carcter universal al hacerse independiente de los ingresos del
progenitor que tena la custodia. Al mismo tiempo, los nios con padre desconocido podan
acceder a dicha prestacin hasta cumplir la edad de tres aos. Posteriormente, en 1957 se
suprimi el carcter de adelanto al incluir una cantidad mnima garantizada para cada nio.
Con esta decisin los nios cuyos progenitores no tuvieran la custodia y no pudieran pagar
reciban esta cuanta mnima (Madruga, 2006: 128).
Mientras que en Suecia y Dinamarca se enfatizaba la responsabilidad pblica
respecto a las familias monoparentales, en EEUU se pona el nfasis en la responsabilidad
2

Introdujo una prestacin estatal de adelanto de la pensin alimenticia dirigido a madres solteras, abandonadas
y divorciadas.

Pensiones alimenticias en Espaa

privada, ejemplo seguido por otras sociedades anglosajonas como Australia y Reino Unido
(Gauthier, 1996: 91; Madruga: 2006: 78-79). En lugar de adelantar la pensin, se reforz la
obligacin del progenitor que no tena la custodia para que pagase, a la vez que se estableca
el reconocimiento de la paternidad.
2. DIFERENTES RESPUESTAS AL PROBLEMA DE LA PENSIN ALIMENTICIA
Como se ha destacado en prrafos precedentes las consecuencias econmicas
adversas derivadas de una ruptura matrimonial se pueden abordar como responsabilidad
privada e individual o bien como responsabilidad pblica. La responsabilidad pblica es
cuando el Estado proporciona un fondo o adelanto de la pensin alimenticia, adelantando
todo o parte de la misma. Esta medida forma parte de la poltica familiar e implica un
carcter pblico de las obligaciones econmicas entre padres e hijos y se diferencia de la
pensin alimenticia que sera un tipo de medida de carcter privado (Madruga, 2006: 72).
La primera generacin de estudios sobre poltica social se bas en enfoques
funcionalistas que consideraban a las necesidades de la poblacin como una de las
principales causas en el desarrollo de dichas polticas. Aplicado a la poltica familiar cabe
destacar la investigacin de Gauthier (1996) en la cual los cambios demogrficos son la
principal explicacin en el desarrollo de las polticas familiares estudiadas. Kamerman y
Kahn (1988) tambin utilizan argumentos funcionalistas para explicar el desarrollo del
adelanto o fondo de la pensin alimenticia: la creciente incidencia y visibilidad de la
monoparentalidad; el crecimiento de los costes en las prestaciones asistenciales y la
importancia de la pensin alimenticia como alternativa; por ltimo, la visin de las
prestaciones asistenciales como medidas inadecuadas para satisfacer las necesidades
econmicas de los hijos que viven slo con un progenitor.
La segunda generacin de estudios sobre poltica social se caracteriz por aadir a
los enfoques basados slo en datos de gasto, propio de los enfoques funcionalistas, el estudio
de las caractersticas institucionales de las polticas sociales. Con ello demostraron que ante
el surgimiento de necesidades sociales no todos los pases atravesaban la misma senda sino
que haba diferentes respuestas. Siguiendo la estela de esa segunda generacin Madruga
(2006) delimit en una muestra de pases las caractersticas institucionales de lo que
denomin adelanto de la pensin alimenticia que era la respuesta pblica a las obligaciones
econmicas despus de una ruptura matrimonial. El establecimiento de las diferencias entre
los pases contribuy a la realizacin de una tipologa. Aparecan dos grupos ntidamente

Pensiones alimenticias en Espaa

diferenciados3: los que ofrecan una respuesta o responsabilidad pblica: pases

escandinavos y pases europeos continentales y los pases que facilitaban una respuesta o
responsabilidad privada, pases de tradicin liberal. En estos ltimos pases, cuando el
progenitor ausente no pagaba la pensin alimenticia, se le obligaba a satisfacer el pago de la
misma en algunos casos requiriendo la intervencin estatal a travs de la creacin de una
agencia. Fue en EEUU, alrededor de los aos sesenta, donde primero se requiri el pago
obligatorio de la pensin alimenticia. No se reconoci lo injusto y poco equitativo que
puede resultar para el bienestar de los hijos no establecer un mnimo de pensin alimenticia.
En su lugar se reforz la obligacin de los padres para que pagasen esta pensin alimenticia
aunque esto los pudiera conducir a depender de las prestaciones asistenciales. Siguiendo a
EEUU otros pases anglosajones4 como Reino Unido, Australia se han distinguido por
reforzar los pagos econmicos de las obligaciones familiares.
En el grupo de pases que proporcionaban una respuesta pblica los pases
escandinavos posean una tradicin histrica en este tipo de medidas y por otro lado,
proporcionaban programas ms generosos y ms accesibles, requirindose slo el registrarse
para acceder a ellos. A diferencia de stos, en este mismo grupo los pases europeos
continentales slo recientemente haban implementado esta prestacin. La caracterstica
general de subsidiariedad en relacin con la familia que ha impregnado las polticas de estos
pases continentales tambin influy en el adelanto de la pensin alimenticia: no slo se
aprob ms tarde, sino que al mismo tiempo, la recepcin del mismo no se concibi como un
derecho social sino ligado a las prestaciones asistenciales.
Pero, tres pases del sur de Europa, Espaa, Italia y Portugal, no encajaban en las
caractersticas del grupo europeo continental al existir como nica opcin en el perodo de
tiempo analizado acudir a los tribunales cuando el progenitor ausente no pagaba la pensin
alimenticia. Eran pases con una respuesta del tipo responsabilidad privada sin intervencin
estatal. Esta especificidad se deba no tanto a diferencias nacionales especficas y
permanentes sino ms bien a una cuestin de retraso (Madruga, 2006). No se haban
manifestado las necesidades para que actuara el principio de subsidiariedad: las tasas de
divorcio no eran tan altas como en otras sociedades europeas debido a que el divorcio se
aprob ms tarde. Es la prdida de esa aparente especificidad espaola el eje de esta
3

Los tipos o modelos son construcciones del investigador que subraya determinados aspectos y los relaciona en
una configuracin coherente multidimensional. As, esta autora construye su tipologa a partir de la observacin
de similaridades en las caractersticas institucionales del adelanto de la pensin alimenticia. Para apreciar los
matices diferenciales entre los distintos pases vase (Madruga, 2006: 77-79).
4
Australia cre una Agencia de Child Support en 1988, el Reino Unido en 1991 y tambin Nueva Zelanda.
(Madruga, 2006: 78-79).

Pensiones alimenticias en Espaa

ponencia y por ello a continuacin pasaremos a describir de manera ms detallada el caso

espaol.
3. EL PAGO DE LA PENSIN ALIMENTICIA EN ESPAA: INTRODUCCIN Y
CAMBIOS.
Hasta el ao 2007 el impago de la pensin alimenticia en Espaa adoptaba una
estrategia privada: slo se poda acudir a los tribunales de justicia si el progenitor que no
tena la custodia no pagaba. Esta estrategia se debi entre otras razones a que la pensin
alimenticia y su obligacin de pagarla estn ligadas a la historia del divorcio. El tema del
divorcio evidenci el conflicto Iglesia Estado que ha estado tan presente en la historia
espaola y que se materializ en su tarda adopcin y en el tipo de divorcio que se instaur.
Asimismo, la pensin alimenticia ha protagonizado la batalla entre distintos grupos sociales:
asociaciones de mujeres y asociaciones de hombres, mezclndose el debate con la pensin
compensatoria5 y custodia. Ser a partir de estos ejes cmo en los prximos prrafos
abordaremos la descripcin de los principales cambios acaecidos.
En la mayora de los pases occidentales se produjo una evolucin del divorcio
sancin al divorcio ruptura en la dcada de los sesenta lo que constituy una modernizacin
en las leyes de divorcio. Este divorcio ruptura se basaba en el deseo de las partes de terminar
con el matrimonio. A diferencia de estas sociedades en Espaa se instaur el divorcio en
1981 a travs de una tercera va, la de la separacin. El divorcio era posible despus de un
ao de separacin judicial con consentimiento mutuo, dos aos de separacin formal en otras
circunstancias, o bien despus de cinco aos de separacin de facto. Se puede concluir que la
ley de 1981 implant el divorcio ruptura pero la nica forma de acceder al mismo era a
travs de la separacin, con lo cual el divorcio era menos asequible y ms lento, lo que en la
prctica lo converta en un divorcio sancin (Madruga, 2006: 212-213).
En 1979 la proposicin de ley ms innovadora en relacin con una respuesta pblica
ante el impago de la pensin alimenticia fue la respaldada por las organizaciones feministas
a travs del Grupo Mixto. Se consideraba que cuando ni la mujer ni el marido tuvieran
medios econmicos, el Estado deba concederle a la esposa una pensin alimenticia por el
valor del salario mnimo interprofesional y el Estado responsabilizarse de proporcionar a la

El presupuesto bsico de la pensin compensatoria es el desequilibrio econmico que para uno de los
cnyuges puede significar la separacin o divorcio, en relacin con la posicin del otro, y que lleva a un
empeoramiento de su situacin anterior al matrimonio.

Pensiones alimenticias en Espaa

mujer una formacin profesional adecuada y garantizarle la obtencin de un puesto de

trabajo.
Con posterioridad se dieron varias reformas en relacin con el divorcio. Por un lado,
una reforma que incida en el carcter privado de la ruptura matrimonial, la introduccin en
la Ley de Divorcio de 1981 del delito de impago de prestaciones6 a travs de la Ley Orgnica
3/89 de 21 de junio de actualizacin del Cdigo Penal7. Gracias a este sistema, el cobro se
llevaba a cabo a travs de los procedimientos ordinarios, los tribunales. Esta opcin gravaba
ms el bienestar de los hijos de las familias con bajos ingresos pues el acudir a los tribunales
requiere tanto de consejo legal como recursos econmicos que muchas veces no estaban al
alcance del progenitor que tena la custodia. Por otro lado, una posibilidad de reformar la ley,
es decir, un intento modernizador de la ley del divorcio: la proposicin de Ley sobre
Divorcio y Separacin de 12 de septiembre de 1994 elaborada por el partido socialista. El
aspecto fundamental de esta proposicin era su carcter modernizador, se pretenda
establecer el divorcio ruptura: supresin del perodo de separacin previo al divorcio;
desaparecan de las causas legales del divorcio cualquier vestigio de culpabilidad y se
introduca la quiebra de la convivencia familiar como causa legal de divorcio y separacin
(Madruga, 2006: 232-233).
A medida que la ruptura matrimonial se generaliza en Espaa el debate sobre la
pensin alimenticia se une al de la custodia y al de la pensin compensatoria, convirtindose
en arma arrojadiza entre los excnyuges. Se perda de vista que tanto la patria potestad
como la guarda y custodia de los hijos, y los derechos de comunicacin de stos no son
derechos a favor de los progenitores en relacin con los hijos, sino derechos de los hijos en
relacin con los progenitores.
En la dcada de los noventa las asociaciones de padres separados demandaban la
custodia compartida y justificaban el impago de pensiones alimenticias amparndose en el

Este delito no era nuevo en el ordenamiento jurdico espaol, pues la Ley de Divorcio de 1932 lo recoga en
su artculo 34. A pesar del frecuente incumplimiento de las resoluciones civiles en materia de prestaciones
econmicas matrimoniales, la legislacin franquista elimin este delito.

El delito recaa sobre todo aquel que dejase de pagar durante tres meses consecutivos o seis meses no
consecutivos cualquier tipo de prestacin econmica a favor del cnyuge o de los hijos, en procesos de
separacin judicial, divorcio o nulidad, donde constaba la obligacin de pago en el convenio aprobado o bien
en la resolucin judicial.

Pensiones alimenticias en Espaa

incumplimiento del rgimen de visitas8. Estas asociaciones consideraban discriminatorio que

slo se penalizase cuando no se pagaba la pensin alimenticia y que, por el contrario, no se
sancionase la negativa del progenitor que tena la custodia al derecho de visitas para el
progenitor que no la tuviera; la supresin de la pensin compensatoria o en su defecto que se
limitase a un mximo de dos aos al considerarla injusta para quien la daba y denigrante para
quien la reciba al vincularle al ex-cnyuge; la eliminacin de la prisin por el impago de
pensiones y su sustitucin por prestaciones sociales y embargos. Finalmente, se planteaba la
modificacin del IRPF para considerar como gasto deducible el pago de pensiones
alimenticias, pudiendo desgravar por los hijos el 50% cada progenitor. Por su parte las
asociaciones de mujeres subrayaban el problema del impago de la pensin alimenticia y
estaban en contra de la custodia compartida aludiendo al bajo porcentaje de padres que la
solicitaban, 20% frente al 90% de las madres (Ferrnndez Cordn y Tobo, 1999: 352, 356).
En la dcada de los noventa como ya ocurri en los pases europeos continentales se
evidenci el carcter asistencial vinculado a la pensin alimenticia al ligar la tramitacin de
los salarios sociales con la presentacin por impago de dicha pensin alimenticia, ej: la
Comunidad de Madrid. Frente a la inexistencia a nivel estatal de un fondo o adelanto de la
pensin alimenticia, las CCAA hacan efectivo sus competencias en materia asistencial9. De
esta manera la descentralizacin poltica vena a llenar un vaco existente (Iglesias de Ussel,
1998)10.
Los temas relativos al divorcio centraron el debate durante los gobiernos del PP.
Volvemos a encontrar dos temas en el debate: los que se centraban en el carcter privado de
la ruptura matrimonial y los que intentaban modernizar la ley. Por un lado, el partido
gobernante se neg a reformar la ley del divorcio alegando que las diferentes propuestas
presentadas11 suponan parches al Cdigo Civil y lo que se requera era un tratamiento
interdisciplinar. Pero, por otro lado, se introdujeron novedades judiciales y econmicas. Se
8

Estas asociaciones forman parte del conjunto de asociaciones familiares, en concreto han sido caracterizadas
como asociaciones de familiares monoparentales y especficamente, las relativas a la separacin y divorcio
(Ayuso, 2009).
9
En la dcada de los noventa slo la Comunidad Autnoma de Euskadi, en concreto, el Instituto Vasco de la
Mujer / Emakunde present en el parlamento autonmico un proyecto de ley de adelanto de la pensin
alimenticia (Madruga, 2006: 235).
10
La Constitucin de 1978, al establecer la descentralizacin del sistema poltico va a impulsar cambios en el
sistema de proteccin familiar. Se establece la Asistencia Social como una competencia de las Comunidades
Autnomas. Su principal efecto ha sido la multiplicacin de rganos impulsores de actuaciones asistenciales
destinadas a la familia.
11

En el ao 2001 esta reforma fue demandada por la Asociacin Espaola de Abogados de Familia, por CIU y
el PSOE. La proposicin de CIU peda que se simplificase la ruptura matrimonial. La del PSOE inclua los
malos tratos como causa automtica de divorcio e incorporaba medidas para luchar contra el secuestro de hijos
por parte de uno de los progenitores (Madruga, 2006: 248).

Pensiones alimenticias en Espaa

aprob el 30 de octubre de 1998 el proyecto de Ley de Enjuiciamiento Civil que entre otras
cosas facilit los procedimientos civiles. La agilidad implicaba que las demandas civiles,
entre otras los divorcios, se resolvan a travs de juicios verbales en cuya vista deban estar
presentes los dos cnyuges y en la que se resolva no slo la separacin legal de la pareja
sino tambin las medidas provisionales, custodia de los hijos, uso de la vivienda familiar,
etc., que con anterioridad formaba parte de un procedimiento separado. La nueva legislacin
fiscal impulsada por el PP afect a las pensiones alimenticias. Por un lado, se establece un
mnimo vital que pasa de 550.000 a 900.000 pts en caso de ser familia monoparental
independientemente de su origen. Por otro, la escala impositiva se aplicaba separadamente,
por un lado, a las anualidades de alimentos a favor de los hijos y, por otro lado, a la renta
restante, lo que implica una menor acumulacin de las rentas y una reduccin del tipo
marginal (Madruga, 2006: 248).
La modernizacin de la ley de divorcio, esto es, la adopcin del divorcio ruptura, se
llevar a cabo con la reforma de la ley de divorcio del gobierno de Rodrguez Zapatero. Los
aspectos del divorcio ruptura que se introducen son: la disolucin matrimonial sin la previa
separacin de hecho o judicial12 y el deseo de uno de los esposos de disolver el matrimonio
como nica causa para solicitar el divorcio13. Como requisito deben haber transcurrido tres
meses desde la celebracin del matrimonio salvo que el inters de los hijos o del cnyuge
demandante justifique la suspensin de la convivencia con antelacin.
Otro aspecto novedoso que introduce la ley es la posibilidad de custodia compartida,
es decir, los padres deciden si la guarda y custodia se ejerce slo por uno de ellos o bien por
ambos de forma compartida. Se buscaba siempre el beneficio del menor, el derecho de los
hijos a mantener una relacin con los dos progenitores14, y la corresponsabilidad en el
ejercicio de la patria potestad. El tema de la custodia compartida de los hijos de padres
divorciados se ha ido imponiendo en muchos pases por varias razones: primera, como una
forma de fortalecer las buenas relaciones entre los hijos y los padres. Entre otras razones
12

Aunque se mantiene la separacin judicial como figura autnoma para aquellos que por diversas razones
decidan no optar por la disolucin matrimonial.
13
La ley prev junto a la anterior posibilidad que ambos cnyuges soliciten conjuntamente la separacin o
divorcio. Los requisitos que deben concurrir son prcticamente coincidentes con los vigentes hasta ahora.
nicamente se ha procedido a reducir a tres meses el tiempo que debe mediar entre la celebracin del
matrimonio y la solicitud de divorcio.
14
En la exposicin de motivos se dice: En el antiguo modelo de separacin-sancin, la culpabilidad del
cnyuge justificaba que ste quedase alejado de la prole. Se ha impedido en muchos casos que, tras la
separacin o el divorcio, los hijos continen teniendo una relacin fluida con ambos progenitores. La
consecuencia de esta prctica ha sido que los hijos sufran innecesariamente un perjuicio que puede evitarse.
As, cualquier medida que imponga dificultades a la relacin de un progenitor con sus descendientes debe
encontrarse amparada en serios motivos y ha de justificar su proteccin ante un mal cierto, o la mejor
realizacin de su beneficio.

Pensiones alimenticias en Espaa

para satisfacer las necesidades psicolgicas del padre que no vive con el hijo y para
mantener una buena relacin e incrementar el sentimiento de responsabilidad de los padres
(Agell, 1992: 59). Segundo, la importancia de la custodia compartida es resultado de los
cambios de derecho de familia motivados principalmente por regulaciones internacionales: el
artculo 915 de la Convencin de Derechos del nio de 1989; el artculo 8 de la Convencin
Europea de Derechos Humanos ha influido para que los jueces concedieran la custodia
compartida a ambos padres o incluso o se la impusieran si esta decisin beneficiaba al nio
(Vlaardingerbroek, 2002: 136).
Otra de las novedades de esta reforma es la introduccin de un fondo de garanta de
alimentos, el RD 1618/2007 de 7 de diciembre sobre organizacin y funcionamiento del
Fondo de Garanta del Pago de Alimentos16. Entre los motivos se destaca la solucin de un
problema social de indudable importancia y el avance en la proteccin integral de las
familias y de los hijos, cumpliendo el artculo 39 de la Constitucin. Se reconoce como
problema social las situaciones de precariedad para los hijos menores y para la unidad
familiar derivados de los incumplimientos del pago de alimentos establecidos a favor de los
hijos menores de edad. El RD reconoce como causas de esos incumplimientos: la negativa
deliberada del obligado al pago de alimentos a satisfacerlos y, en otros casos, a la
imposibilidad real del deudor de hacerlos efectivos. Para acceder a dicho Fondo debe tenerse
resolucin de un Tribunal espaol donde se reconozcan los alimentos (artculo 2.4).
Por lo que se refiere a los beneficiarios y las condiciones de acceso los beneficiarios
sern espaoles menores de edad as como los menores nacionales de los dems Estados
miembros de la Unin Europea residentes en Espaa, titulares de un derecho de alimentos
judicialmente reconocido e impagado17. Segundo, se considera como unidad familiar
exclusivamente la formada por el padre o la madre y aquellos hijos e hijas menores de edad,
titulares de un derecho de alimentos judicialmente reconocido e impagado, que se
encuentren a su cargo. Tercero, los recursos e ingresos, computados anualmente no podrn
15

El art. 9 hace mencin a la Separacin de padres y madres y establece que es un derecho del nio a vivir
con su padre y su madre, excepto en los casos que la separacin sea necesaria para el inters superior del
propio nio. Es derecho del nio mantener contacto directo con ambos, si est separado de uno de ellos o de
los dos. Corresponde al Estado responsabilizarse de este aspecto, en el caso de que la separacin haya sido
producida por accin del mismo.
16

Artculo 2.2: El Fondo de Garanta del Pago de Alimentos tiene como finalidad garantizar a los hijos e hijas
menores de edad el pago de alimentos reconocidos e impagados establecidos en convenio judicialmente
aprobado o en resolucin de nulidad del matrimonio, divorcio, declaracin de nulidad del matrimonio,
filiacin o alimentos, mediante el abono de una cantidad que tendr la condicin de anticipo.
17
El RD tambin reconoce en el artculo 4.2 como beneficiario en determinados supuestos a los menores de
edad extranjeros no nacionales de un Estado miembro de la Unin Europea.

10

Pensiones alimenticias en Espaa

superar una determinada cantidad en funcin del nmero e hijos e hijas menores que integren
la unidad familiar18. Finalmente, la cuanta tiene un carcter mensual y se establece un
mximo de 100 euros mensuales19.
4. EL PAGO DE LA PENSIN ALIMENTICIA: DE RESPONSABILIDAD
PRIVADA A RESPONSABILIDAD PBLICA.
La pensin alimenticia ha sido objeto de debate pblico en las ltimas dcadas en las
sociedades desarrolladas. Quin debe pagar la pensin alimenticia? A cunto debe
ascender la misma? Se deben tener en cuenta los ingresos del padre que no tiene la custodia
en el clculo de la cantidad de la pensin alimenticia? Debe estar asociada la pensin
alimenticia con la pensin compensatoria, y con la custodia? Todas stas son preguntas que
se suceden en sociedades que han experimentado el incremento en el nmero de divorcios y
responden a la dicotoma entre responsabilidad pblica/responsabilidad privada respecto a
las obligaciones econmicas despus de una ruptura matrimonial.
Por un lado, se ha puesto de manifiesto el carcter regresivo de la pensin alimenticia
debido a que las obligaciones alimenticias representan una proporcin mayor de los ingresos
de los progenitores con bajos ingresos que de aquellos que tienen ingresos medios o altos.
Unas veces la cuanta de la pensin alimenticia es reducida porque la suma establecida en un
principio lo era, y otras veces este nivel bajo indica que la cuanta de la pensin no se ha
puesto al da para reflejar los cambios tanto en el coste de la vida como en la capacidad
econmica del progenitor que no tiene la custodia. Tambin tiene un carcter regresivo la
posibilidad de acceder a los tribunales cuando el progenitor que no tiene la custodia no paga
la pensin alimenticia. Esta posibilidad requiere tanto de consejo legal como de medios
econmicos, que en muchos casos no estn al alcance del progenitor que tiene la custodia,
debido a sus bajos ingresos. Cuando se deja a la iniciativa privada, es decir, a los tribunales
de justicia, la satisfaccin de las obligaciones econmicas derivadas de los lazos familiares
despus de una ruptura familiar, esta decisin tiene un efecto negativo para el bienestar de
los hijos (Garfinkel y Wong: 1990: 101-102). Asimismo, existe una limitacin al intentar
solucionar este problema social a travs del Cdigo Penal. Por un lado, est demostrado que
18

Cantidad resultante de multiplicar la cuanta anual del Indicador Pblico de Renta de Efectos Mltiples
(IPREM), vigente en el momento de la solicitud del anticipo por el coeficiente que corresponda en funcin del
nmero de hijos e hijas menores que integren la unidad familiar. Dicho coeficiente ser 1,5 si slo hubiera un
hijo, y se incrementar en 0,25 por cada hijo, de forma que el coeficiente ser 1,75 si hubiera dos hijos en la
unidad familiar, 2 si hubiera tres hijos, y as sucesivamente.
19
Si la unidad familiar estuviera integrada por varios beneficiarios este lmite operar para cada uno de ellos.
Si la resolucin judicial fijara una cuanta inferior a la prevista, la cuanta del anticipo a percibir con cargo al
Fondo ser la fijada por dicha resolucin judicial.

11

Pensiones alimenticias en Espaa

las penas privativas de libertad de corta duracin carecen de efecto resocializador, ms bien
el efecto es contraproducente al sustraer al incumplidor de su mbito laboral lo que le
impedir obtener ingresos para pagar la pensin alimenticia. Por otro lado, una de las
razones que conducan a la absolucin era la imposibilidad del obligado de hacer frente al
pago, por ejemplo, al encontrarse en paro20 (Sillero y Laurenzo, 1996: 118).
Una vez constatado el carcter regresivo de la pensin alimenticia se debati la
conveniencia de que estas responsabilidades econmicas derivadas de las obligaciones
familiares pasasen a ser competencia de la esfera pblica, contemplndose dos posibilidades.
En primer lugar, obligar al progenitor ausente al pago de la pensin a travs de una agencia y
en segundo lugar, proporcionar un mnimo o sustituto de esta pensin (Madruga, 2006:73).
La creacin en 2007 de un fondo que garantiza el pago de la pensin alimenticia se
produjo a partir de la reforma de la ley de divorcio en 2004. Este fondo espaol cmo se ha
explicado en el apartado precedente presenta caractersticas de asistencialismo y de
subsidiariedad que lo hermana con los de otros pases europeos continentales y lo aleja del
modelo escandinavo donde la satisfaccin de estas obligaciones econmicas despus de la
ruptura matrimonial adquiri el carcter de un derecho social. Cules han sido las razones
de este acercamiento a los pases europeos? Qu hizo posible abordar una respuesta pblica
a las consecuencias econmicas de la ruptura matrimonial para los hijos en 2007 y no en
1981, con la introduccin del divorcio, o, posteriormente, en 1994 con el proyecto de
reforma de la ley de divorcio?
Madruga (2006) respondi a estas preguntas relativas a los aos 1981 y 1994
utilizando argumentos funcionalistas siguiendo la estela de Kamerman y Kahn (1988b). Por
un lado, la promulgacin del divorcio en 1981 y la ausencia de un adelanto de la pensin
alimenticia lo explica por el fuerte legado institucional de confrontacin Iglesia- Estado y
por el contexto de transicin a la democracia. El fuerte legado institucional de confrontacin
respecto a la ruptura matrimonial heredado fue el que determin tanto el tipo de divorcio que
se instaur en Espaa como la ausencia del adelanto de la pensin alimenticia, al
reproducirse, en cierta medida, el antagonismo poltico de los aos treinta. El divorcio en
Espaa era la culminacin de una larga batalla entre los partidos de izquierda y de derecha,
entre anticlericalistas y la Iglesia Catlica, entre feministas y tradicionalistas. Los primeros
estaban a favor de la participacin laboral de la mujer, del aborto y del divorcio, mientras
que los segundos abogaban ms por una estructura familiar tradicional y un papel de la
20

En un estudio sobre resoluciones judiciales entre 1992-1993 en los Juzgados de lo Penal de Mlaga, el 50%
de las sentencias absolutorias se deban a la imposibilidad del obligado a hacer frente al pago de la misma.

12

Pensiones alimenticias en Espaa

mujer dentro del hogar. Por otra parte, la reforma pactada desencadenada en la transicin
conllevaba un alto grado de consenso entre las distintas fuerzas polticas y sociales. Por un
lado, dentro del lado tradicionalista, la jerarqua eclesistica aceptaba que en una sociedad
moderna deba existir el divorcio pero se opona a un divorcio ruptura. En el bando de la
izquierda se tuvo en cuenta la reivindicacin feminista de ruptura de mutuo acuerdo sin
necesidad de culpa pero no se tuvo en cuenta la reivindicacin de proporcionar medidas
econmicas que protegieran a las mujeres. Como resultado de ese consenso se instaur en
Espaa la ruptura matrimonial a travs de una tercera va, la separacin. Aunque se implant
el divorcio ruptura la nica forma de acceder al mismo era a travs de la separacin, con lo
cual el divorcio era menos asequible y ms lento, lo que lo converta en la prctica en un
divorcio sancin (Madruga, 1996: 213-215).
Las razones que esgrime Madruga ante la ausencia de medidas pblicas en relacin
con la pensin alimenticia en el proyecto de ley de reforma de la ley de divorcio de 1994 son
tambin de carcter funcionalista. En primer lugar, la creciente incidencia y visibilidad de la
monoparentalidad. En el caso espaol en los primeros aos de la dcada de los noventa el
fenmeno de la monoparentalidad apenas era perceptible socialmente. Asimismo, la
evidencia pblica que exista sobre el carcter regresivo de la pensin alimenticia era muy
escasa. Un ao despus a la presentacin de este proyecto de ley, en 1995, el Defensor del
Pueblo constat el nmero considerable de personas que no reciban la pensin alimenticia y
propuso que en situaciones de autntica necesidad el Estado asumiera una cobertura mnima
a travs de un fondo de garanta de pensiones y alimentos. En segundo lugar, el crecimiento
de los costes de la Asistencia Social y la importancia de la pensin alimenticia como
alternativa. En el caso espaol, el nmero tan bajo de hogares monoparentales que reciban
la prestacin asistencial se deba sobre todo a que la participacin laboral de las madres solas
en Espaa en esa poca era alta. Por ltimo, la visin de las medidas asistenciales como una
medida inadecuada para satisfacer las necesidades econmicas de los hijos que viven slo
con un progenitor. En el caso espaol en esa poca estaba ausente el debate sobre la
dependencia de estas familias respecto de las prestaciones asistenciales, los efectos perversos
y las prcticas fraudulentas para tener acceso a las mismas. Pero lo que si empezaba a
hacerse evidente en esa poca era la situacin de pobreza crnica de esas familias, esto es,
situacin social que no ofrece oportunidades a las mujeres y familias y a las que la estructura
familiar viene a agravar su situacin previa21.
21

En el estudio de las familias monoparentales con carencias en tres municipios guipuzcoanos se aprecia cmo
se acumulaban diversos problemas en el seno de una misma familia o en una misma persona: a unos recursos

13

Pensiones alimenticias en Espaa

Pero si seguimos con las razones funcionalistas expuestas por Madruga para explicar
la emergencia de las necesidades que desencadena la actuacin del principio de
subsidiariedad Qu ocurri entre 2000 y 2004? Se daban las condiciones para que acte el
principio de subsidiariedad? Si atendemos a las tasas de divorcio, stas han sufrido un
incremento paulatino desde la aprobacin de la ley del divorcio en 1981. El nmero de
divorcios por cada 100 matrimonios ha pasado de 12,48 en 1991 a 21,41 en 2003 y 34,79 en
200422. A medida que aumentaba el nmero de divorcios, se ponan en evidencia los
problemas asociados con el pago de la pensin alimenticia. En primer lugar, el impago de las
pensiones. Como se puede apreciar en la tabla 3, las constantes alusiones al impago de
pensiones alimenticias en los Informes del Defensor del Pueblo en el perodo 19952006.
En segundo lugar, el transcurrir de los aos ha puesto en evidencia lo negativo que resulta
fijar la pensin en funcin del criterio discrecional del juez. De las respuestas individuales
para conseguir una igualdad de trato y previsibilidad de la respuesta legal del juez a la hora
de determinar la pensin alimenticia en 199923 se ha pasado a la elaboracin de unas tablas
para abogados y jueces de familia con carcter orientativo y no vinculante. Habra que
matizar que las tablas son perfectas para aquellos casos en que los ingresos del pagador son
fcilmente cuantificables, trabajadores por cuenta ajena, pero no para hombres de negocios,
profesionales liberales, autnomos.
Tabla 1 Cuanta de la pensin alimenticia cuando un solo progenitor obtiene ingresos
segn el nmero de hijos24.

Salario del
progenitor
(euros)
800

1 hijo
22,7%

2 hijos
32,1%

3 hijos
37,45%

181,6

263,3

299,6

950

215,7

312,7

355,8

1100

249,7

362,1

412,6

1250

283,8

411,4

468,2

1400

317,8

460,8

524,4

1550

351,9

510,2

580,6

2000

454,0

658,3

749,1

econmicos escasos y una falta de empleo permanente se asociaba una formacin insuficiente (Siadeco, 1992).
22
http://www.inmujer.migualdad/es/mujer/mujeres/cifras.
23
Como fue el caso de las tablas estadsticas elaboradas en los juzgados de familia de Mlaga en 1999
(Madruga, 2006).
24
Fueron aprobadas en las III Jornadas- Encuentro de Jueces de Familia organizadas por el CGPJ.

14

Pensiones alimenticias en Espaa

2300

522,1

757,0

861,5

3050

692,4

1003,9

1142,4

Elaboracin propia a partir de la tabla estadstica de pensiones alimenticias de la Asociacin Espaola de

Abogados de Familia.http://www.poderjudicial.es Seccin Biblioteca y Documentacin, apartado derecho de
familia.

Tabla 2- Cuanta de la pensin alimenticia cuando los dos progenitores tienen ingresos
y un hijo.
600
800
950
1100
1500
1700
900

190

186

183

179

170

166

1050

225

220

217

213

204

200

1350

293

288

285

281

272

268

1500

327

322

319

316

306

302

1800

395

390

387

384

375

370

1950

429

424

421

418

409

404

2250

497

493

489

486

477

472

2400

531

527

523

520

511

506

2850

633

629

625

622

613

608

Elaboracin propia a partir de la tabla estadstica de pensiones alimenticias de la Asociacin Espaola

de Abogados de Familia.http://www.poderjudicial.es Seccin Biblioteca y Documentacin, apartado derecho
de familia.

Tabla 3- Menciones en Informes del Defensor del Pueblo a aspectos de la pensin

alimenticia y de la ruptura matrimonial.
Necesidades
detectadas
a) Impago pensin
alimenticia
b) Impago pensin
compensatoria
Fondo de
garanta de
pensiones
a)
Cobertura
mnima
b)
Situacin
autntica
necesidad
para
menores
c) Acreditar el
impago.
d) Cantidad debe
ser devuelta

1995

1997

2000

2001

2003

x
x

x
x

2004

2005

2006

2007

2008

15

Pensiones alimenticias en Espaa

Se alude al fondo
con:
a) Impago de
pensiones.
x
x
x
x
x
x
b)
Violencia
domstica
x
x
x
x
Causas del
impago
a)
No
querer
x
x
pagarlo
b) Ser insolvente
x
x
Artculo 39
x
Constitucin
Coste econmico
x
de la medida
Custodia
x
x
compartida
x
x
x
Custodia
Mediacin y
x
x
x
x
punto de
encuentro
familiar
a) Reduccin de
conflictos
de
x
x
convivencia.
b)
Aprendizaje
x
x
social.
Elaboracin propia. En la horizontal se sita el ao del Informe del Defensor del Pueblo. Se han descartado los
informes donde no haba mencin alguna.

En tercer lugar, las tablas para determinar la pensin alimenticia ayudan a resolver en
parte el carcter regresivo asociado a la misma. Pues como se puede apreciar en la tabla 1 es
evidente que los problemas derivados de la ruptura matrimonial estn en relacin con la
prdida de las economas de escala (Madruga, 2006:14). Cuanto mayores son las ganancias
de vivir en pareja resultar ms caro mantener dos hogares en lugar de uno, un progenitor
que gane 950 euros y tenga 1 hijo, el pago de la pensin alimenticia de 215,7 euros le va a
dejar con 734,3 euros para vivir, situacin que se ve ligeramente modificada si el otro
excnyuge trabaja.
Asimismo, era evidente la situacin de pobreza y exclusin de las familias
monoparentales. Las familias monoparentales en edad activa eran un colectivo vulnerable de
sufrir la exclusin social de acuerdo con datos del Panel de Hogares de la Unin Europea del
ao 200025. El riesgo de pobreza de los hogares monoparentales en Espaa ha sido ms
elevado que en el conjunto de la Unin Europea llegando a finales de los noventa a superar
la media comunitaria. Los hogares monoparentales espaoles tenan un menor nivel de renta

25

Aunque las familias monoparentales representaban un 1,2% de la poblacin vulnerable su presencia entre el
colectivo de excluidos sociales en edad activa era del 40% (Subirats et al, 2004: 123-124).

16

Pensiones alimenticias en Espaa

y adems este nivel creci en mucha menor medida que en el conjunto de los hogares
(Flaquer et al, 2006: 34-35).
A medida que han transcurrido los aos desde la aprobacin de la ley de divorcio en
1981, la pensin alimenticia se ha ido convirtiendo en el foco del debate de las
consecuencias de la ruptura matrimonial establecindose por tanto una lnea divisoria entre
la pensin alimenticia y la pensin compensatoria como se puede apreciar en la tabla 3. Las
demandas en relacin con el impago de la pensin alimenticia al Defensor del Pueblo se han
mantenido de una manera ms sostenida en el tiempo que las demandas por la pensin
compensatoria. La mayor importancia de la pensin alimenticia en el debate se debe a la
mayor vulnerabilidad econmica de los nios y est en consonancia con lo ocurrido en otras
sociedades europeas desde la dcada de los setenta. Aunque raras veces la pensin
alimenticia proporciona ingresos suficientes. La principal lnea de discusin es cmo se debe
distribuir la responsabilidad entre ambos progenitores, cmo se debe distribuir la
responsabilidad entre el Estado y la sociedad. Por el contrario, en torno a la pensin
compensatoria se produce una respuesta ms compleja. La introduccin del divorcio ruptura,
sin culpa, y el incremento de la participacin de las mujeres en el mercado laboral ha
aportado razones para que no exista una relacin econmica entre los esposos despus del
divorcio (Maclean y Weitman, 1992: 187). Como se puede apreciar en la tabla 4 en dos de
las proposiciones de ley que se presentaron antes de la modernizacin de la ley de divorcio
se demandaba un fondo para la pensin compensatoria.
Estos argumentos funcionalistas indican que han aparecido necesidades asociadas al
pago de alimentos en el contexto espaol pero no explican porque se ha adoptado el fondo
con caractersticas subsidiarias. Es en este punto donde utilizaremos el enfoque analtico de
la dependencia de senda, path dependence, que subraya las dos limitaciones de las
explicaciones funcionalistas de la poltica social (Pierson, 2004: 11, 47-48). Una es que el
resultado de esa poltica social no es el nico y se podan haber adoptado otras alternativas y
la segunda, contradice la idea de que las polticas sociales se pueden explicar en relacin con
las necesidades que satisfacen El anlisis basado en las polticas de senda implica centrarse
en los procesos que desencadenan feedback positivos o dinmicas autorreforzadoras. Dos
elementos fundamentales de la dependencia de senda son por un lado, la importancia del
tiempo y la secuencia temporal y el contexto. Es decir, es importante el momento en el que
ocurren los fenmenos y el orden en que ocurren los mismos. Por otro lado, el coste de pasar
de una alternativa a otra aumenta a medida que transcurre el tiempo (Pierson, 2004: 11,19).
El feedback positivo genera distintas posibles respuestas dependiendo de la senda que se
17

Pensiones alimenticias en Espaa

tome. Cada paso que se da en una direccin particular hace mucho ms difcil cambiar de
direccin. La probabilidad de seguir por la misma senda aumenta con cada uno de los
cambios y del tiempo transcurrido debido a las ventajas relativas de seguir en la misma
senda frente al cambio a otra opcin o senda (Pierson, 2004: 20,21).
Tabla 4- Proposiciones de Ley en torno a las pensiones alimenticias y
compensatoria. 1996

Grupo
parlamentario.

Beneficiarios
a) Nivel de
ingresos unidad
familiar
b)
Independiente
nivel
de
ingresos unidad
familiar
a)
Pensin a) Se tiene en
GRUPO
alimenticia
cuenta el nivel
SOCIALISTA
de ingresos de la
unidad familiar
a)
Pensin b) No se tiene en
GRUPO
cuenta el nivel
PARLAMENTARIO alimenticia.
b)
Pensin de ingresos de la
MIXTO
unidad familiar.
compensatoria.
Distingue
dos
situaciones:
Se recoge tanto
parejas
* Cnyuges d a
edad avanzada. casadas como de
* Mujeres con hecho
hijos pequeos.
GRUPO
PARLAMENTARIO
FEDERAL
DE
IZQUIERDA
UNIDAINICIATIVA PER
CATALUNYA

Demanda
a)
Pensin
alimenticia.
b)
Pensin
compensatoria

a)
Pensin
alimenticia.
b)
Pensin
compensatoria

b) No se tiene en
cuenta el nivel
de ingresos de la
unidad familiar.

Cantidad
demandada
a)
Mnimo
adelantado
b)
Cantidad
asegurada sin
necesidad
de
devolverlo

Reconocimiento
judicial
a)
Resolucin
judicial
de
separacin legal
o divorcio.

a) Anticipo

a)
Resolucin
judicial en casos
de
separacin
legal y divorcio.

b) No queda
suficientemente
explicitado y se
sobreentiende
que
no
se
devuelve.

b) No queda
suficientemente
explicitado y se
sobreentiende
que
no
se
Se
reconoce devuelve.
tanto a parejas
casadas como de
hechos

No queda claro
pero por dirigirse
tambin a las
parejas de hecho
se sobreentiende
que es la opcin
b).

No queda claro
pero por dirigirse
tambin a las
parejas de hecho
se sobreentiende
que es la opcin
b).

Elaboracin propia a partir de las proposiciones de ley del Boletn Oficial de las Cortes Generales de 1996
(vase bibliografa:
a) Grupo Socialista: Fondo de garanta del pago de alimentos.
b) Grupo Parlamentario Mixto: Creacin de un Fondo de Compensacin de Pensiones en supuestos de
ruptura matrimonial o del ncleo familiar y de alimentos.
c) Grupo Parlamentario Federal de Izquierda Unida- Iniciativa per Catalunya: Creacin del fondo de
garanta de alimentos y pensiones compensatorias en supuestos de ruptura matrimonial o del ncleo
familiar y de alimentos.

En el caso que nos ocupa es importante el momento en que se aprob la ley de

divorcio, 1981, y el contexto en que el que se produjo, de confrontacin entre sectores ms
18

Pensiones alimenticias en Espaa

tradicionalistas y ms progresistas en relacin con una visin moderna de la ruptura

matrimonial. Las dificultades y las tensiones generadas por la introduccin del divorcio en la
sociedad espaola, pero sobre todo, el tipo de divorcio que se implant, el divorcio sancin,
condicionarn la evolucin posterior al imponer una visin restrictiva de la ruptura
matrimonial. Cules son los mecanismos que refuerzan una visin restrictiva de la ruptura
matrimonial y de las consecuencias de la misma? Por un lado, el que existiera un culpable
haca ms difcil que surgieran respuestas para hacer frente a las consecuencias de la ruptura
matrimonial, p.ej, el garantizar un mnimo en concepto de pensin alimenticia. Por otro lado,
el que existiera un culpable legitimaba entre otras razones la demanda de pensin
compensatoria. Las proposiciones que hubo al respecto en los primeros aos de vigencia de
la ley mezclaban reivindicaciones en torno a la pensin compensatoria y pensin alimenticia
(Tabla 4). Y esta reivindicacin iba acompaada de justificaciones progresistas. A todo esto
haba que aadir que desde principios de los noventa se empez a ligar el impago de la
pensin alimenticia con los salarios sociales de las distintas Comunidades Autnomas. Al
mismo tiempo la visin de la ruptura matrimonial como solucin a una situacin con
culpables se vio reforzada por la preocupacin de la sociedad espaola ante el maltrato. En
este ltimo sentido y como se puede apreciar en la tabla 3 una caracterstica especfica del
contexto espaol son las demandas presentadas al Defensor del Pueblo donde la violencia
domstica era una de las razones esgrimidas para solicitar la pensin alimenticia.
El cambio en la ley del divorcio en 2004 instaurando el divorcio ruptura se produjo
en un momento en el que la sociedad ya haba aceptado de manera paulatina el divorcio
como cese definitivo de la convivencia. La actitud de los espaoles hacia el divorcio ha ido
evolucionando hacia una mayor aceptacin del mismo, pero los espaoles se caracterizan por
una cierta polarizacin: de un lado, somos uno de los pases que entendemos el divorcio
como solucin a un matrimonio con problemas pero al mismo tiempo, existe un grupo
tradicional de defensores del matrimonio (Becerril, 2008: 205-6). Entre 1994 y 2003
aument la apreciacin positiva de las estructuras familiares que difieren del modelo
tradicional de matrimonio con hijos. Sin embargo, la sociedad espaola no valora
positivamente el aumento de divorcio. En 2004 slo el 18% de los encuestados lo
consideraba muy positivo26 (Cea DAncona, 2009: 9). Estas contradicciones hacan muy
costoso el introducir un fondo de adelanto de la pensin alimenticia con carcter universal.
Del mismo modo el cambio en las actitudes hacia un tipo de familia ms simtrica ha ido
26

Barmetro de junio de 2004 del CIS, estudio 2568. La pregunta era Considera muy positivo, positivo,
negativo o muy negativo el aumento del nmero de divorcios.

19

Pensiones alimenticias en Espaa

facilitando una mayor aceptacin de la custodia compartida. La sociedad espaola ha ido

evolucionando hacia un sentimiento mayoritario hacia un tipo de familia ms igualitaria,
simtrica, en el que se compartan de manera igualitaria las responsabilidades laborales y
domsticas entre ambos cnyuges en detrimento de un tipo de familia ms tradicional
(Navarro, 2006: 126, 135).
Finalmente, el cambio en la ley de divorcio en 2004 y la introduccin del Fondo de
Garanta de alimentos en 2007 fue posible porque el Plan de Familia 2001-2004 introdujo
una serie de novedades en las polticas familiares dirigidas a las familias monoparentales que
han contribuido a difundir una idea de la ruptura matrimonial alejada de la culpa y
subrayando los derechos de los nios. En concreto, nos referimos a los servicios de
mediacin familiar, para conseguir que el proceso de ruptura matrimonial se lleve a cabo de
la manera ms pacfica posible, y los puntos de encuentro familiar, para mantener los
vnculos afectivos entre los nios y la familia del progenitor que no conserva la custodia.
Estos servicios contribuyen al aprendizaje social y a prevenir las consecuencias negativas
derivadas de una ruptura matrimonial.
Como conclusin, en esta ponencia se ha ofrecido una explicacin alternativa a los
argumentos funcionalistas para explicar la introduccin del Fondo de Garanta del pago de
alimentos en 2007, basndose en las polticas de senda. Tanto la promulgacin de la ley de
divorcio en 1981, el tipo de divorcio que se instaur, divorcio sancin y las respuestas
asistenciales que se ofrecieron contribuyeron a establecer un tipo de respuesta a las
consecuencias de esa ruptura claramente asistencialista y que la vea como algo
problemtico. Esto dificultaba y haca muy costoso la adopcin de un Fondo con
caractersticas universalistas.
Bibliografa
Alberdi, Ins. 1999. La nueva familia espaola. Madrid: Taurus.
Agell, Anders. 1992. Grounds and Procedures Reviewed pp: 53-65. Economic Consequences of
Divorce. The International Perspective, ed. Lenore Weitzman y Mavis Maclean. Oxford:
Clarendon Press.
Ayuso Snchez, Luis. 2009. Emergencia y configuracin del Asociacionismo Familiar en Espaa.
Revista Internacional de Sociologa vol 67: 107-133.
Becerril Ruiz, Diego. 2008. La percepcin social del divorcio en Espaa. Revista Espaola de
Investigaciones Sociolgicas n 123: 187-208.
Beck, Ulrich. 2006. La sociedad del riesgo. Hacia un nueva modernidad. Coleccin Surcos.
Barcelona: Paids.

20

Pensiones alimenticias en Espaa

Boletn Oficial del Estado. 2007. Real Decreto 1618/2007 de 7 de diciembre sobre organizacin y
funcionamiento del Fondo de Garanta del Pago de Alimentos.
Boletn Oficial de las Cortes Generales 1996. Proposicin de Ley 122/000007 de 7 de mayo de 1996.
Creacin de un Fondo de Compensacin de Pensiones en supuestos de ruptura matrimonial
o del ncleo familiar y de alimentos. Grupo Parlamentario Mixto.
___________________________________. Proposicin de Ley 122/000023 de 10 de junio de 1996.
Fondo de garanta del pago de alimentos. Grupo Socialista del Congreso.
____________________________________. Proposicin de Ley 122/000025 de 14 de junio de
1996. Creacin del fondo de garanta de alimentos y pensiones compensatorias en supuesto
de ruptura matrimonial o del ncleo familiar y de alimentos. Grupo Parlamentario Federal de
Izquierda Unidad- Iniciativa per Catalunya.
___________________________________ 2004. Proyecto de ley por la que se modifica el Cdigo
Civil en materia de separacin y divorcio de 1 de diciembre de 2004.
Castles, Francis G. y Michael, 1991. 1993. Why Divorce Rates Differ: Law, Religious Belief and
Modernity pp: 293-326. En Families of Nations. Patterns of Public Policy in Western
Democracies, ed. Francis G Castles. Dartmouth: Aldershot.
Cea DAncona, M ngeles. 2009. La sociedad espaola ante los nuevos modelos de familia.
Panorama Social n 10 diciembre. Madrid:FUNCAS.
Dopffel, Peter. 1988. Child Support in Europe: A Comparative Overview pp:176-223. En Child
Support. From Debt Collection to Social Policy, ed. Sheila Kamerman y Alfred Kahn.
Londres: Sage Publications.
Esping-Andersen, Gsta, 2002. A Child-Centred Social Investment Strategy. Pp 26-67. En G. EspingAndersen et al Why We Need a New Welfare State. Oxford University Press.
Fernndez Cordn, Juan Antonio y Constanza Tobo. 1999. Las familias monoparentales en Espaa.
Madrid: Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales.
Flaquer, Lluis, Elisabet Almeda y Lara Navarro. 2006. Monoparentalidad e Infancia. Coleccin
Estudios Sociales n 20. Barcelona: La Caixa.
Gauthier, Anne Hlne. 1996. The State and the Family. A Comparative Analysis of Family Policies
in Industrialized Countries. Oxford: Clarendon Press.
Goode, William. 1992. World Changes in Divorce Patterns pp: 11-48. En Economic
Consequences of Divorce. The International Perspective, ed. Lenore Weitzman y
Mavis Maclean. Oxford: Clarendon Press.
Iglesias de Ussel, Julio. 1998. La familia y el cambio poltico en Espaa. Madrid: Tecnos.
Kamerman, Sheila y Alfred Kahn. 1988. "What Europe does for Single-Parent Families". The
Public Interest. 93: 70-86.
1988a. Child Support in the United States: The Problem pp: 10-19. En Child Support. From
Debt Collection to Social Policy, ed. Sheila Kamerman y Alfred Kahn. Londres: Sage
publications.
______1988b. U.S Issues in International Perspective pp: 350-376. En Child Support. From Debt
Collection to Social Policy, ed. Sheila Kamerman y Alfred Kahn. Londres: Sage
publications.

21

Pensiones alimenticias en Espaa

Kaufmann, Franz-Xavier. 2002. Politics and Policies towards the Family in Europe: A Framework
and an Inquiry into their Differences and Convergences pp: 419 -490. En Family Life and
Family Policies in Europe, vol 2. Editado por F-X Kaufmann, A. Kuijsten, H-J Schulze y KP Strohmeier. Oxford: Oxford University Press.
Maclean, Mavis y Lenore J. Weitzman 1992. Introduction to Income Support pp:187-194. En
Economic Consequences of Divorce. The International Perspective, ed. Lenore Weitzman y
Mavis Maclean. Oxford: Clarendon Press.
Madruga Torremocha, Isabel. 2006. Monoparentalidad y poltica familiar. Dilemas en torno a la
madre trabajadora/madre cuidadora. Madrid: CIS.
Marn, Teresa. 1995. Los acuerdos de los cnyuges en la pensin por separacin y divorcio.
Valencia: Tirant lo Blanch.
Martin, Claude. 1995. Father, Mother and the Welfare State. Family and Social Transfers after
Marital Breakdown. Journal of European Social Policy 5 1:43-63.
McLanahan, Sara y Karen Booth. 1989. Mother-only Families: Problems, Propects, and Politics.
Journal of Marriage and the Family. 51: 557-580.
Meil Landwerlin, Gerardo. 1999. La postmodernizacin de la familia espaola. Madrid: Acento
Editorial.
Moreno, Luis 2004. Spains transition to new risks: a farewell to superwomen. En. P. Taylor-Gooby
(ed), New Risks, New Welfare: The Transformation of the European Welfare State, pp: 133157. Oxford: Oxford University Press.
MTAS. 2002 Plan Integral de Apoyo a las Familias 2001-2004
Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales.

pp: 105-124. Revista del

Navarro Ardoy, Luis. 2006. Modelos ideales de familia en la sociedad espaola Revista
Internacional de Sociologa n 43: 119-138.
Prez-Villar, Rosa. 2004. El incumplimiento de las medidas acordadas en los procesos de familia. La
deuda alimenticia y sus soluciones jurdicas en los supuestos internacionales. Madrid:
Instituto de la Mujer.
Pierson, Paul. 2004. Politics in time. History, institutions, and social analysis. Princeton: Princeton
University Press.
Pujol, Carmen. 1989. Informe sobre la regulacin de las obligaciones alimenticias en el
ordenamiento jurdico espaol y sistemas jurdico-sociales establecidos para el
cumplimiento de dichas obligaciones en otros pases de la CEE. Madrid: Instituto de la
Mujer.
Sillero, Blanca y Patricia Laurenzo. 1996. El impago de pensiones derivadas de rupturas
matrimoniales en la realidad judicial. Sevilla: Instituto Andaluz de la Mujer.
Scheiwe, Kirsten. 1994. Labour Market, Welfare State and Family Institutions: the Links to
Mothers Poverty Risks. Journal of European Social Policy 4 (3) 201-224.
Subirats, Joan, Clara Riba, Laura Jimnez, Anna Obradors, Mara Jimnez, Didac Queralt, Patricio
Bottos, Ana Rapoport. 2004. Pobreza y exclusin social. Un anlisis de la realidad espaola
y europea. Coleccin Estudios Sociales n 16. Barcelona: La Caixa.
Unicef 2006. Convencin sobre los derechos del Nio. Madrid: Unicef Comit Espaol.

22

Pensiones alimenticias en Espaa

Valiente, Celia.2008. La expansin de una poltica de ayuda (parcial) a las familias: educacin
infantil y cuidado de los nios pequeos en Espaa pp: 57- 71, en En torno a la familia
espaola: anlisis y reflexiones desde perspectivas sociolgicas y econmicas. Coord: Elisa
Chuli y Jos Flix Sanz. Madrid: Fundacin de las Cajas de Ahorros.
Vlaardingerboek, Paul 2002. Trends in the Development of Family Law in Europe- Comparative
Perspectives pp:120-148. En Family Life and Family Policies in Europe, vol 2. Editado por
F-X Kaufmann, A. Kuijsten, H-J Schulze y K-P Strohmeier. Oxford: Oxford University
Press.

23