CIENCIAS

Martes 22 de noviembre del 2016

INVESTIGACIN

SALUD

EDUARDO CAVERO

REUTERS

EMPRESAS

Hormigas cultivan
plantas desde antes
que el hombre

El Per contar con

la primera vacuna
contra el dengue

Apple cambiar las

bateras de iPhones
defectuosos

Las hormigas de las islas Fiyi

cultivan plantas desde hace
tresmillonesdeaos,mucho
antes de que comenzara a
hacerlo el hombre, segn
un estudio divulgado en
laedicinonlinedelarevista britnica Nature.
Lashormigassiembranlas
plantas para luego habitarlas.

Dengvaxia, la primera vacuna para prevenir el dengue,

ha sido aprobada para ser comercializada en el Per. Desarrollada por la farmacutica Sanofi Pasteur, estar disponible en clnicas privadas
a partir de enero del 2017. El
dengue es transmitido por
el mosquito Aedes aegypti.

La empresa de la manzana
inform que reemplazar de
forma gratuita la batera de
algunos modelos de iPhone
6S que se apagan repentinamente. Segn Apple, se trata
de un nmero muy pequeo
de mviles defectuosos que
fueron fabricados entre setiembre y octubre del 2015.

CIENCIAS

TOMS
UNGER
Divulgador cientfico

Los avances y problemas

de los trasplantes de rganos
Aunque puede parecer una operacin rutinaria, los
trasplantes son procedimientos muy complejos.
Menos del 2% de fallecidos pueden ser donantes.

Los primeros
En 1905 se realiz lo que se
considera el primer trasplante exitoso, una crnea en el
ojo de un paciente en lo que
hoy es Repblica Checa. En
1908selogruntrasplantede
piel de un donante en Suiza.
En 1933 se trasplant el primer rin en Rusia, y provena de un cadver. Los resultados estn an en discusin.
De ah en adelante, se
logr trasplantar el hgado
(1954, Brasil), una vlvula de
corazn (1955, Canad), un
pncreas (1966, EE.UU.), y
en 1967, en Capetown (Sudfrica) el doctor Christiaan
Barnard logr el primer trasplante de corazn.
El trasplante es un procedimiento mdico que salva
vidas. Como ya no hace noticia, muchos subestiman lo
difcil que fue llegar al punto
en que los conocimientos y
tcnicasmdicaspermitieron
trasplantes exitosos.
Suturas y
compatibilidad
La idea de reemplazar rganos daados existe desde
principios del siglo XX, pero
entonces faltaban tcnicas de

sutura (los puntos que mantienen tejidos en su lugar y

permiten la cicatrizacin).
Ms importante aun, se saba
muy poco sobre compatibilidad. La reaccin inmune en
muchos casos rechazaba el
rgano donado y haca imposible el trasplante. Ese no era
el caso de la crnea donde
el riesgo de rechazo es mnimo, en los casos donde por
suerte se acertaba la compatibilidad, o en el caso de hermanos gemelos.
En 1912, el cirujano francs Alexis Carrel obtuvo el
Premio Nobel de Medicina
porresolverunodelosproblemas del trasplante: la sutura.
El problema ms difcil, que
demor muchos aos y an
no est resuelto del todo, es la
compatibilidad y el rechazo.
Adems de la compatibilidad sangunea, que es un
factor principal, hay factores
genticosydefenotipo.Hasta
ciertopuntosepuedeaumen-

Un rin,
con equipos
adecuados y
en condiciones
ptimas,
sobrevive 36
horas.
En el Per se
calcula que hay
ms de 6 mil
personas a la
espera de un
trasplante.

tar el grado de compatibilidad con inmunosupresores

que desgraciadamente reducen la resistencia a infecciones, normalmente inofensivas. Un efecto parecido al sida
que ataca el sistema inmune.
La historia actual
Segn algunos, la historia de
los trasplantes modernos se
inicia en 1950 en Chicago
(EE.UU.), donde el doctor
Richard Lawler trasplant un rin saludable a
una mujer que vivi cinco aos ms y muri de
otros problemas.
En 1962 se logr
trasplantar exitosamente el rin de un
muerto a un receptor vivo. Hoy, el trasplante ms difcil
es el de pulmones,
y recin en 1984
se llev a cabo el
primer trasplante
de dos pulmones en
Canad.
Trasplantes de hoy
Hoy se trasplantan diversos
rganos simultneamente,
incluyendo mdulas seas,
vlvulas cardacas y crneas.
Lejos de ser rutinario, un
trasplante sigue siendo una
operacin compleja, que requiere estudio y seguimiento
cuidadoso.
Aparte de donantes vivos,
cuando una persona muere
y su deseo es la donacin de
sus rganos, hay un margen
de tiempo para confirmar la
compatibilidad y transportarlos de manera sanitaria y
segura al receptor.
Menos del 2% de las personas que mueren pueden
ser donantes. Adems de es-

ILUSTRACIN: ANTONIO TARAZONA

a idea de trasplantar o sustituir rganos es

un antiguo anhelodelhombre.
La cultura Paracas fue probablemente la civilizacin que
logr colocar injertos al implantar piezas de metal en el
crneo para reparar fracturas, que hoy conocemos como trepanaciones. Pero tuvieron que pasar casi 3.000
aos hasta que se trasplant
el primer rgano.

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tar sano (no haber padecido

cncer, tuberculosis, VIH, hepatitis u otras enfermedades
serias), no debe ser de edad
avanzada y tiene que estar
entubado al confirmarse la
muerte cerebral, estado que
permite que los rganos se
conserven. La familia debe
autorizar que se termine el
entubamiento para acceder
rpidamente a los rganos.
Se necesita un hospital
equipado con personal especializado para realizar el
trasplante pronto, ya que los
rganos no sobreviven ms
de unas horas.
Un rin, con equipos
adecuados y en condiciones
ptimas, sobrevive 36 horas;
un pncreas entre 12 y 18 horas, un hgado medio da, y un
pulmn o corazn no ms de
3 o 4 horas.
Los trasplantes tienen
prioridad de asignaciones.
Una urgencia mdica cuando el receptor est al borde de
lamuerteporfaltadeunrganotieneprioridad.Unreceptor joven con aos de vida por
delante versus un paciente
mayor o con una enfermedad
terminal tiene preferencia.
El hecho de que haya la
posibilidad de obtener un rgano, aunque sea remota, hace ms angustiosa la espera.
Por otra parte, la falta de una
infraestructura adecuada y
un mejor conocimiento del
problema hace ms difcil
el proceso.
En el Per se calcula
que hay ms de 6 mil personas a la espera de un
trasplante, pero el nmero de donantes es bajo. Menos de uno de cada cinco ha anotado en
su DNI el deseo de donar sus rganos. Aun
as, la mayora de las
familias, en el caso de
que un familiar muera,
se niega a que se realice
la donacin. La negacin
de las familias de los donantes, consecuencia generalmente de la ignorancia, reduce aun ms las posibilidades de xito de un trasplante.
Solo una informacin inteligente, de alta difusin, podr
cambiar esa situacin.
La suma de estos impedimentos causa un crculo
vicioso que hace imposible
crear una infraestructura que
facilite el proceso. Los avances tecnolgicos para prolongar la conservacin de los
rganos eventualmente facilitarn los procesos. Por el
momento, en nuestro pas las
posibilidades de un trasplante exitoso, sobre todo para
quien carece de medios, son
muy escasas.