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En aos anteriores pudiste conocer los procesos biolgicos que hacen posible
la transmisin de los caracteres hereditarios. Tambin has podido estudiar cmo
las clulas de organismos procariotas y eucariotas poseen la informacin gentica
necesaria para sintetizar protenas, coordinar las funciones celulares y producir nuevas
clulas.
Con respecto a la informacin gentica, aprendiste que est codificada en la
secuencia de los tripletes del ADN y/o del ARN y que se pueden expresar gracias a la
trascripcin y traduccin de dicha informacin, siendo las protenas el resultado final
de la expresin gnica.
En esta lectura, tendrs la oportunidad de comprender cmo intervienen
los genes en el desarrollo del individuo, especficamente, en la diferenciacin y
especializacin de las clulas, y cmo durante el desarrollo tienen stas la capacidad de
agruparse hasta formar diversos tipos de tejidos, estructuras y rganos, para permitir
que el cuerpo funcione de manera correcta.
Alguna vez te has preguntado, cmo se forma un organismo multicelular
completo a partir de una sola clula? Esta pregunta ha sido motivo de inters y
curiosidad por parte de mujeres y hombres en todas las pocas de la humanidad.
La ilustracin anterior se refiere al desarrollo de un feto humano, dibujo
elaborado por Leonardo Da Vinci entre los aos 1510 y 1512, que demuestra el inters
de este inquieto hombre dedicado a las ciencias y al arte por tratar de comprender el
proceso de diferenciacin y desarrollo humanos.
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En las plantas con semillas, este asombroso proceso comienza con la polinizacin, que
permite al grano de polen, que contiene la clula sexual masculina, unirse a la clula femenina
llamada oosfera, que se encuentra en el fondo de una estructura con forma de botella de cuello
largo: el pistilo. El grano de polen se adhiere a la parte superior del pistilo, llamada estigma,
la perfora y se alarga en forma de un tubo, el tubo polnico, siguiendo la forma del pistilo hasta
llegar al fondo o saco embrionario. Por ltimo, una clula sexual masculina, de las dos que viajan
dentro del tubo polnico, se une a la oosfera u vulo. (Ver Figura 3.2).
1. Cliz
2. Spalos
3. Ptalos
4. Estambres
5. Pistilo
Figura 3.2. Se observan los gametos masculinos y el ncleo del tubo polnico avanzando dentro del tubo.
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Ahora, cmo un organismo pluricelular se origina de una sola clula, es decir, del vulo
fecundado?, qu permite que diferentes tipos de clulas se organicen para formar los tejidos
y rganos?
El proceso de transformacin se lleva a cabo de manera gradual, lo que posibilita que
comiencen a aparecer estructuras organizadas a partir de un grupo de clulas muy simples. En
los primeros estadios, el cigoto se divide continuamente y produce muchas clulas, pero no
aumenta de tamao. Estas divisiones se presentan en secuencia, es decir, una clula se divide
en dos, las dos primeras clulas en cuatro, luego en ocho, diecisis clulas, y as, sucesivamente.
El producto de esta serie de continuas divisiones es una estructura llamada mrula. El nmero
de clulas de la mrula vara segn el organismo, por lo general entre 16 (como en el caso de
los seres humanos) y 64 clulas.
El embrin, al llegar a tener esta estructura, debe tomar forma y especializarse, pues si
se continuara dividiendo sin un plan establecido se obtendra una masa de clulas irregulares,
que no se parecera en nada a un organismo vivo. La figura 3.3 ilustra el proceso de divisin
celular del cigoto de un erizo de mar, animal invertebrado que pertenece al grupo de los
equinoideos.
Mesodermo
Endodermo
La cubierta del tubo digestivo.
La cubierta de la trquea, bronquios y pulmones.
Hgado y pncreas.
Tiroides, paratiroides, timo.
Vejiga urinaria.
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En el ciclo de vida de las plantas de arroz ilustrado en la Figura 3.4, es posible observar
cmo, a partir de una semilla o grano de arroz, se desarrolla un organismo completo, el cual
est formado por diferentes tipos de clulas que forman tejidos y estructuras especializadas.
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Esto se debe a que tienen clulas madre adultas con la propiedad de dividirse
constantemente y transformarse en otras clulas especializadas, para sustituir las perdidas.
Ellas tienen en su genoma los genes que les permiten regenerar una parte del cuerpo, as
como asegurar que las clulas nuevas terminen en el sitio correcto con el tamao, la forma, la
orientacin y la funcin adecuadas.
El significado de lo que es un gen ha cambiado a travs del tiempo. Actualmente es
mucho ms complejo que la definicin dada por Wilhelm Johannsen (1909) a comienzos del
siglo XX, quien consider a los genes como unidades de la herencia de los caracteres.
Figura 3.5. Imgenes humanas en diferentes momentos de la vida. En todas ellas se realiza el proceso de diferenciacin,
regeneracin y especializacin celular.
A partir del proyecto Genoma, y de los trabajos que desde entonces se llevan a cabo, se ha
podido determinar que la secuencia de nucletidos que conforman un gen no es continua, sino
que se ve interrumpida por fragmentos de ADN
que no codifican informacin; stos se denominan intrones y se eliminan durante la formacin
del ARN mensajero (ARNm). Los fragmentos de
ADN con informacin especfica se denominan
exones.
Una rama de la Biologa que se ha desarrollado de manera importante durante este siglo, gracias al conocimiento actual que se tiene sobre los genes, es la Biologa del Desarrollo,
cuyo objetivo es comprender cmo la informacin contenida en el genoma de cada individuo
controla su desarrollo embrionario.
Las investigaciones realizadas en Biotecnologa, Biologa Celular y en Biologa Molecular, as como el establecimiento de la Bioinformtica, nos permiten sealar la existencia de
diversos tipos de genes, tales como: complementarios, de regulacin, estructurales, represores, supresores de tumores, entre otros, lo cual evidencia las distintas funciones con las que
estn asociados.
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Has escuchado sobre los actuales avances de la gentica? Y sobre las innovaciones tecnolgicas que han dado origen a nuevas ciencias
como la Genmica y la Protemica?
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Genes que reconocen e interactan con protenas, hormonas y otras molculas intra y
extra celulares.
Para comprender cmo la informacin contenida en el genoma de cada individuo
controla su desarrollo embrionario, la Biologa del Desarrollo estudia las mutaciones que
alteran el desarrollo en algunos aspectos especficos, lo que ha permitido a los investigadores
e investigadoras identificar aquellas mutaciones en determinados genes que afectan
profundamente el desarrollo de los organismos, porque producen patrones anormales o
alteran las funciones vitales de mantenimiento, sin las cuales el organismo no puede vivir.
El control del comportamiento de las clulas es posible a travs de las protenas que
se codifican debido a la informacin que tienen los genes. Por ejemplo, existen protenas
receptoras, factores de crecimiento, protenas de sealizacin intracelular y protenas que
regulan a otros genes. Muchos de estos genes son especialmente, los que codifican a las
protenas receptoras y molculas de sealizacin.
De esta manera, se estudian diferentes organismos y sistemas de desarrollo, con la
intencin de comprender las caractersticas bsicas de este proceso, ya que hay principios
generales que se aplican a todos los animales. En tal sentido, los estudios se han centrado en
un nmero relativamente pequeo de organismos, a los que se llama modelos, y sobre los que
hoy existe un profundo conocimiento de su gentica del desarrollo.
Algunos animales considerados como modelos entre los vertebrados son: la rana del
gnero Laevis, el ratn (Mus musculus), el pollo (Gallus gallus) y el pez cebra (Danio rerio). Entre
los invertebrados se encuentran los erizos de mar, la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) y el gusano nemtodo (Caenorhabditis elegans). Parecera que, una vez que la evolucin
encuentra un camino satisfactorio mediante el establecimiento de un patrn corporal en los
animales, ste se repite en otros, utilizando los mismos mecanismos y molculas, salvo con
algunas modificaciones.
A partir del estudio gentico de moscas Drosophila que presentan alteraciones en
su cuerpo, producto de, mutaciones (Ver figura 3.9 a), se han identificado genes que son
responsables de la formacin de ciertas estructuras corporales. Estas mutaciones son: la
mutacin Bithorax, que se caracteriza porque la mosca presenta un par de alas extra, tal como
se ilustra en la Figura 3.9 b, y la mutacin Antennapedia, que se caracteriza porque la mosca
tiene un par de patas en el sitio donde se deberan encontrar sus antenas, es decir, stas se han
transformado en patas (Ver Figura 3.9 c).
Los estudios realizados durante las dos ltimas dcadas del siglo pasado, revelaron que la
mayora de los genes que controlan el desarrollo
de estas moscas son homlogos a los que controlan el desarrollo de los vertebrados y de muchos
otros animales. El desarrollo de los humanos y de
las moscas de la fruta (Drosophila) se asemeja ms
de lo que cualquiera se podra imaginar.
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Los tejidos meristemticos se encuentran en varios sitios. En el extremo superior de la planta se encuentra el meristemo
apical, que permite el alargamiento del tallo.
En el extremo inferior de la planta est el meristemo radical, que permite el alargamiento de la raz. Tambin existe tejido meristemtico en otras partes de la planta, entre
otras: dentro de los tejidos que crecen hacia
los lados, para dar grosor al tallo; alrededor
de sus rganos; en las axilas de las hojas.
Para llegar a identificar cules eran los genes responsables de ambos tipos de mutaciones y cmo ellos actan, las investigadoras e investigadores han estudiado el desarrollo
embrionario de estas moscas, y han analizado su genoma. Gracias a sus trabajos han llegado
a concluir que cada uno de los segmentos que posee la larva (una de las etapas de la vida del
insecto) a lo largo del cuerpo, tiene un patrn de formacin bien definido. Durante el proceso
de diferenciacin, cada segmento se desarrolla y es diferente al resto. Esta diferencia se logra
por la actuacin de genes reguladores que controlan la identidad de cada segmento y se
denominan genes hometicos, o genes Hox. Tal tipo de gen controla la actividad de otros
genes y se necesitan para mantener la expresin gentica.
Es importante resaltar que este mismo tipo de gen ha sido descubierto prcticamente
en todos los animales y controla la actividad del eje antero posterior, es decir, el eje que va
desde la cabeza a la cola del animal.
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Para llegar a conocer cules genes intervienen y controlan el desarrollo embrionario de sta
y otras especies de plantas, los investigadores e
investigadoras han analizado aquellas plantas que
presentan alguna mutacin que altera su desarrollo
en algn aspecto especfico.
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especializada d lugar a los diferentes tipos de clulas que forman el cuerpo; por ejemplo,
clulas musculares, clulas del hgado, clulas del sistema nervioso, entre muchas otras.
La diferenciacin celular produce modificaciones en la expresin de los genes de las
clulas, lo que les permite a estas adquirir la morfologa y las funciones de un tipo especfico de
clulas que las hace diferentes a estas otras clulas del organismo. Durante este proceso, ciertos
genes se expresan mientras que otros se reprimen. Ello ocurre gracias a distintos mecanismos de
regulacin de la expresin gentica de las clulas, as, en cada clula diferenciada se expresarn
slo ciertos genes y ella adquirir determinadas funciones.
Para saber mas...
En citopatologa, es decir, en el estudio de las clulas asociadas
a enfermedades, la diferenciacin celular se utiliza como una
medida para conocer la progresin del cncer.
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Cmo lo harn?
Cada grupo busca informacin del proceso de desarrollo de aquellos seres vivos que
escogieron. Pueden buscar informacin en libros u otros materiales impresos y en pginas de Internet.
Elaboren tablas o cuadros, como la referida anteriormente, para registrar la informacin.
Comparen los registros de cada equipo, analicen la informacin y elaboren un resumen sobre posibles diferencias encontradas en el proceso de especializacin celular,
en los seres vivos de los diferentes grupos taxonmicos.
Expongan sus trabajos al resto de los equipos de su clase y elaboren un informe que publicarn en una cartelera bajo las orientaciones e instrucciones de su profesora o profesor.
Orientados por su profesora o profesor, elaboren sus conclusiones sobre el papel de
los genes en el proceso de diferenciacin y especializacin celular que ocurre durante el desarrollo, para los organismos que han estudiado.
Qu necesitan?
Materiales impresos, audiovisuales, electrnicos u otros relacionados con el propsito
de la investigacin.
Cuaderno, lpiz, creyones y otros materiales similares.
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La Drosophila melanogaster, tiene su cuerpo dividido en varios segmentos. Estos ltimos se pueden observar en el embrin, la larva y el adulto, y son consecuencia de la expresin
de un grupo de genes hometicos llamados genes Hox. Basado en lo anterior planteamos las
siguientes preguntas: Cules sern las partes de la mosca de la fruta que pertenecen al complejo de genes Hox Antennapedia y al Bithorax? Habr correspondencia entre los segmentos
del embrin o la larva y la mosca adulta?
Qu necesitan?
Como lo harn?
Preparacin de las muestras para la observacin: para preparar las muestras es importante conocer el ciclo de vida de la mosca de la fruta, esto nos permitir conseguir las
larvas en los primeros estadios o los huevos para observar el embrin. En la siguiente
imagen se detalla el ciclo de vida de la Drosophila y el tiempo (en das) que tarda cada
etapa en el ciclo.
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Para observar la mosca adulta deben dormirla con acetona. Primero, coloquen un
algodn humedecido con acetona en el recipiente donde estn las moscas. Esperen
unos minutos a que estn inmviles. Segundo, tomen una de las moscas con un pincel
y colquenla en una cpsula de Petri. Tercero y ltimo, observen con la lupa y traten de
identificar los segmentos.
Elaboren tablas que les permitan recoger los dibujos, descripciones e identificaciones
de lo observado, tomen fotografas de los fenmenos estudiados para tener una secuencia de
los acontecimientos vividos.
Cmo observarn?
Orienten la discusin con las siguientes preguntas: Cules son los genes que
intervienen en la formacin de cada uno de los segmentos que pudieron identificar? Qu
diferencias encontraron entre los segmentos de los tres organismos?Qu evidencia los
cambios en los tres organismos, si los hubo?, y qu explicacin le dan ustedes a esos cambios,
si hubo alguno? Comuniquen a sus compaeras y compaeros los resultados a travs de una
exposicin que contenga una introduccin, el procedimiento que siguieron, resultados y las
principales conclusiones.
Al localizar el embrin, colquenle una lmina de cubreobjetos y obsrvenlo al microscopio. Identifiquen los segmentos y, con la ayuda de la siguiente imagen, identifiquen los
genes que participan en la formacin de cada uno de ellos.
Qu conoce sobre el cncer la comunidad a la cual perteneces?
lab: labial
pb: proboscipeda
Dfd: deformado
Scr: comba sexual reducida
Antp: Antennapedia
Ubx: ultrabithorax
Abd-A: abdominal A
Abd-B: abdominal B
Estos segmentos tambin se pueden ver en las larvas pequeas del primer estadio. Para
observarlos, coloquen la larva en un portaobjetos con una gota de agua y cbranla con el
cubreobjetos cuidando de no aplastarla. Observen al microscopio.
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Como se ha referido anteriormente, el cncer es una enfermedad frecuente en la
poblacin venezolana, de all la importancia de estar informados sobre los servicios que
el Estado ofrece a los ciudadanos, tanto para su diagnstico como para recibir tratamiento
adecuado.
Te gustara realizar un proyecto sobre las necesidades que tiene tu comunidad acerca
de esta enfermedad y cmo prevenirla?
Organizados en equipos de trabajo, y con la asesora de tu profesora o profesor, elaboren
una encuesta que les permita recoger informacin entre los miembros de su comunidad.
Una vez aplicada, analicen sus datos y elaboren un plan para llevar a cabo una campaa
informativa al respecto.
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Elaboren tablas que les permitan recoger los datos, tomen fotografas, graben las entrevistas y con la orientacin de su docente organicen el informe que deben presentar para
comunicar el trabajo realizado.
Qu necesitan?
Materiales de referencia documental, informativa, educativa sobre el cncer.
Materiales de oficina para elaborar dpticos, trpticos, afiches y otros medios informativos.
Identificar radios comunitarias de su localidad para participar en programas de
informacin a la comunidad.
Identificar y contactar, entre los integrantes de su comunidad, mdicos, enfermeras
y otros profesionales de la salud, as como educadores que puedan participar en las
diferentes acciones que programen.
Cmo lo harn?
Elaboren materiales de difusin que llevarn a los centros de salud, a las mesas de salud
de los consejos comunales, a las escuelas y a los liceos. Especialmente sobre cmo prevenir el
cncer y maneras de atender a las personas para un diagnstico a tiempo.
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Actividades de autoevaluacin
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