Monstruos y seres fantsticos de la mitologa griega

Centauros: La contienda entre la civilizacin y la barbarie

Los centauros (en griego: el que vale por cien en fuerza, valor y habilidad) eran seres que tenan la parte superior del cuerpo como la de un hombre musculoso, con dos
fornidos brazos, y la inferior, con cuatro patas de caballo. Posean una larga cabellera que descenda por sus espaldas a modo de crin. Habitaban en los bosques y montaas de
Tesalia, Elis o Arcadia.
Entre sus particularidades se destacaban una mentalidad y sentimientos plenamente bestiales. Se alimentaban de carne cruda y eran amantes de los placeres de la vida,
la msica, la comida y toda clase de excesos. Vivan exclusivamente para divertirse y saciar sus deseos diarios.
Las disputas entre humanos y centauros representaban la permanente contienda entre la civilizacin y la barbarie, puesto que estos ltimos simbolizaban el salvajismo
sin leyes ni hospitalidad. Dos excepciones de la bestialidad de los centauros fueron Folo y Quirn, quienes estaban dotados de una naturaleza ms altruista y sabia. Eran
benvolos, pacficos y apreciaban a los humanos.
Grayas: las hechiceras del mundo oculto
Las grayas (en griego: viejas y grises) eran tres hechiceras que posean un ojo y un diente entre todas y que se turnaban para usar. Eran hijas de dos divinidades
marinas: Forcis y su hermana, Ceto y, adems, eran hermanas de las gorgonas. Sus nombres eran Eno, Penfredo y Dino. Habitaban en el Occidente extremo, en el pas de la
noche, donde jams sala el sol. Las grayas nunca fueron jvenes, sino que nacieron ancianas.
Perseo tuvo que quitarles el ojo y el diente para que stas le confesaran dnde moraban las gorgonas, para llegar a Medusa.
Gorgonas: la mirada que todo lo convierte en piedra
Las gorgonas eran tres monstruosas hermanas llamadas Esteno, Eurale y Medusa. Tambin eran hijas de Forcis y Ceto, por lo que tambin eran hermanas de las
grayas.

Las primeras dos eran inmortales, mientras que Medusa era mortal. Residan en el Occidente extrema, cerca del reino de los muertos. Sus cabezas tenas serpientes por
cabellos. Posean colmillos de jabal, manos de bronce y alas de oro que les permitan volar. Sus miradas eran tan poderosas que convertan en piedra a quien las contemplase.
Las gorgonas aterrorizaban tanto a mortales como a inmortales. Solo Poseidn haba sido capaz de unirse a una de ellas - medusa - y darle como hijos al caballo alado
Pegaso y al gigante Crisaor.
Con la ayuda de los dioses, Perseo logr acabar con Medusa, la gorgona por excelencia.

Pegaso: el caballo de los cielos

Pegaso era un caballo blanco alado, hijo de Poseidn y Medusa, que cobr vida junto a su hermano Crisaor en el momento en que Perseo le dio vida a la gorgona.
Perseo se convirti en la primera persona en montarlo.
Una particularidad de ese caballo era que al volar mova sus patas como si estuviera corriendo por el cielo.
Contaba la leyenda que un hroe griego llamado Belerofonte, en un rapto de codicia, mont a Pegaso y le exigi llevarlo al Olimpo para que all lo convirtieran en un dios.
Dicha actitud no agrad a los dioses y, con afn de detenerlo, Zeus envi un moscardn para que picara al caballo. Belerofonte perdi el control del animal y cay a la Tierra,
forzado a deambular toda su vida aislado del resto del mundo.
Pegaso continu su vuelo hasta el Olimpo y se puso al servicio de Zeus, quien le encomend transportar los rayos para l.
Al morir, Pegaso fue transformado en una constelacin.
Crisaor: el gigante guerrero
Crisaor era un gigante, tambin hijo de Poseidn y Medusa. Al igual que su hermano Pegaso, no naci hasta que Perseo dio muerte a Medusa.
Crisaor era un guerrero que portaba una espada de oro con la cual haba nacido.
De su unin con la hija de Ocano, tuvo como descendiente a Geriones, el gigante tricfalo con quien Heracles tuvo que enfrentarse en su dcimo trabajo.
Gigantes: cclopes, hecantquiros y otros
Los gigantes eran enormes criaturas de fuerza imbatible y pavoroso semblante, hijos de Urano, dios del Cielo, y Gea, diosa de la Tierra. Eran comnmente retratados con
barbas y cabelleras tupidas y se cree que tuvieron origen en Tracia. A pesar de que tuvieron un origen divino, los gigantes eran mortales, siempre y cuando les quitara la vida un
dios con la ayuda de un humano.
La principal historia de los gigantes se relata en la gigantomaquia (lucha de los gigantes contra los dioses del Olimpo)
Existan dos clases de gigantes de origen divino: los cclopes, enormes moles de un solo ojo en el centro de la frente y de carcter temerario, como Polifemo, contra quien
Odiseo tuvo que enfrentarse, y los hecantquiros, gigantes de cien brazos y cincuenta cabezas.
Es importante diferenciar a estos gigantes, hijos de Urano y Gea, de los que nacieron posteriormente de otros progenitores, tales como Crisaor y Atlante.
Minotauro: el rey del laberinto cretense

Segn la leyenda, Minos, el rey de Creta, le haba prometido sacrificar todo aquello que surgiese de la superficie de las aguas como agradecimiento por haberlo
consagrado soberano. Por ello, Poseidn hizo que brotara del lago un toro milagroso.
Al contemplar semejante belleza, Minos no pudo cumplir su promesa y quiso quedarse con el magnfico animal. Poseidn, lleno de clera, hizo que el toro tuviese un hijo
llamado Minotauro: una pavorosa criatura con cabeza de toro y cuerpo de toro y cuerpo de hombre que se alimentaba de carne humana.
Ante semejante horror, Minos mand a encerrar a la criatura en un inmenso laberinto con un sinfn de callejones y pasadizos desiguales que dividan en cientos de
caminos y que pareca no tener ni final.
Fue Teseo quien pudo darle fin al Minotauro y terminar con el sacrificio que Minos haba impuesto a Atenas de enviarle siete doncellas y siete muchachos peridicamente
para alimentar al monstruo.