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200
El Macchi M.C.200 Saetta (Rayo o Flecha en italiano)
fue un avin de caza de la Segunda Guerra Mundial fabricado por Aeronautica Macchi en Italia, y utilizado
por la Regia Aeronautica. Este aparato y sus desarrollos,
los Macchi M.C.202 y Macchi M.C.205 representaron
una brillante excepcin al pobre panorama general de los
aviones de caza italianos de la Segunda Guerra Mundial.
No obstante, jams lograron superar el principal de sus
problemas: una deciente dotacin de armamento.
Historia y diseo
En la poca de estas pruebas de competicin, el Ministerio del Aire italiano se esforzaba por expandir la produccin de aviones e incrementar el podero de sus fuerzas
areas (Programa R); pero, en parte a consecuencia de
las prdidas sufridas durante la Guerra Civil Espaola,
esta expansin iba bastante retrasada, situacin que aprovecharon rpidamente los fabricantes de aviones, quienes, apuntando la capacidad de produccin de sus empresas, propusieron construir no un solo modelo, sino todos
los que en aquel momento estaban bajo consideracin.
Entonces se produjo la ridcula decisin de construir simultneamente el Macchi M.C.200, los Fiat CR.42, Fiat
G.50 y Reggiane Re.2000.
En resumen, el M.C.200 Saetta tena una estructura semimonocasco, totalmente metlica y conguracin de ala
baja cantilever, con la cabina para el piloto elevada sobre
el fuselaje y situada sobre el borde de fuga alar, con lo que
se obtena un excelente campo de visin. El robusto tren
de aterrizaje de amplia va se retraa hacia adentro mediante un sistema hidrulico, y el par de ametralladoras
sincronizadas Breda-SAFAT de 12,7 mm estaban instaladas en la parte delantera del fuselaje, con la trayectoria de tiro trazada entre las caractersticas protuberancias
de la cubierta del motor. Posteriormente, las necesidades
del servicio operativo propiciaron la instalacin de equipos para la carga exterior de bombas hasta un peso total
de 300 kg. Todas las supercies de mando estaban recubiertas en tela y los estabilizadores eran de incidencia
variable. Los prototipos y los primeros aparatos de serie
tenan rueda de cola retrctil, pero despus fue ja.
Las evaluaciones en vuelo se llevaron a cabo con excelentes resultados y el M.C.200 se adjudic en 1938 el
concurso del nuevo caza; decidida su puesta en produccin, se curs un pedido inicial por 99 aviones. Las primeras entregas de unidades de serie tuvieron efecto en
octubre de 1939. Los primeros ejemplares de este mo-
3 VARIANTES
En servicio
aparatos (de los cuales tan slo aproximadamente la mitad eran operacionales), tomaron parte en la campaa de
Yugoslavia. Precisamente, las grandes prdidas sufridas
en estas campaas propiciaron que en aquellos momentos
Alemania enviara el X Fliegerkorps al rea mediterrnea.
Sin embargo, donde el Saetta realiz la mayor parte de
sus acciones fue en el norte de frica, merced a la instalacin de un ltro de arena en la toma de aire del motor
(y el aparato paso a designarse MC.200AS, por Africa
Settentrionale). La primera unidad que lleg al nuevo escenario blico fue la 374. Squadriglia, en abril de 1941,
seguida por los Gruppi 153 y 157 en julio. No obstante a nales de ese mismo ao, los Hurricane Mk II y los
Curtiss P-40 ya haban superado en el norte de frica a
los viejos cazas italianos, por lo que durante la ofensiva
del Eje de 1942 los Saetta fueron empleados con cierto
xito como cazabombarderos, protegidos por cazas ms
modernos. En agosto de 1941, los Saetta del 22 Gruppo
fueron trasladados al frente del Este como los primeros
componentes del CSIR (Cuerpo Expedicionario Italiano
en Rusia), al que sigui el 21 Gruppo ocho meses despus. En la poca de la invasin aliada de Sicilia, julio de
1943, el Saetta ya estaba totalmente desfasado, aunque
unos 42 aparatos permanecieran en condiciones operacionales en las unidades de combate de primera lnea.
Cuando, en junio de 1940, Italia se involucr en la Segunda Guerra Mundial, la Regia Aeronautica haba aceptado
en sus las un total de 150 Saetta, cuya produccin alcanz la cifra de 1.153 ejemplares, de los que 400 fueron
montados por la propia Macchi y el resto entre las compaas Breda y SAI-Ambrosini.
El Programa R"" estipulaba que el M.C.200 deba entrar en servicio a nales de 1940 equipando tres stormi
de caza. El primero de stos fue el 4 Stormo Cavallino
Rampante, pero los pilotos de esta unidad expresaron su
preferencia por los biplanos, y se les permiti que cambiaran los M.C.200 por los biplanos Fiat CR.42 del 1.er
Stormo. Cuando, el 2 de junio de 1940, Italia entr en
guerra, los Saetta equipaban el 152 Gruppo, basado en
Airasca, y el 153 Gruppo, el Vergiate (ambos pertenecientes al 54 Stormo), as como el 6 Gruppo del 1.er
Stormo, destacado en Palermo. Estas unidades, que no
llegaron a tomar parte en la breve campaa de Francia en
junio de 1940 (haban sido temporalmente mantenidos
en tierra a causa de dos accidentes de vuelo no aclarados), recibieron su bautismo de fuego, en septiembre de
ese mismo ao, cuando el 6 Gruppo inici sus acciones
de hostigamiento y en patrullas de escolta a los bombarderos que atacaban Malta.
3 Variantes
5.2
Aeronaves similares
4.1
Caractersticas generales
Tripulacin: 1 piloto
Longitud: 8,25 m
Altura: 3,05 m
Peso vaco: 1.964 kg
Peso cargado: 2.200 kg
Bloch MB.150
MVAG Hja
Fiat G.50
Reggiane Re.2000
Curtiss P-36
Curtiss-Wright CW-21
Seversky P-35
IAR 80
Mitsubishi A6M
Nakajima Ki-43
Polikarpov I-180
4.2
Rendimiento
6 Referencias
[1] (Cattaneo, 1966)
[2] (Green y Swanborough, 2001)
4.3
Armamento
Vase tambin
5.1
Desarrollos relacionados
7 Bibliografa
Cattaneo, Gianni (1966). The Macchi MC.200 (en
ingls). Aircraft in Prole number 64. Londres: Prole Publications.
Di Terlizzi, Maurizio (2004). Macchi MC 200 Saetta, pt. 2 (en italiano/ingls). Aviolibri Special 9. Roma: IBN Editore.
Green, William (1957). The Macchi-Castoldi Series.
Famous Fighters of the Second World War-2 (en ingls) (1975 edicin). Londres: Macdonald. ISBN 0356-08334-9.
Green, William; Swanborough, Gordon (2001). The
Great Book of Fighters (en ingls). St. Paul, Minnesota: MBI Publishing. ISBN 0-7603-1194-3.
Enciclopedia Ilustrada de la Aviacin: Vol.6 pags.1546-48, Edit. Delta, Barcelona. 1983 ISBN
84-85822-60-9
Enciclopedia Ilustrada de la Aviacin: Vol.10 pags.2398-99, Edit. Delta, Barcelona. 1984 ISBN
84-85822-79-X
Enlaces externos
ENLACES EXTERNOS
9.1
Texto
9.2
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