Fordtotta Gdoros Katalin

A bort s az illusztrcik
Lacza Mrta munki

Eurpa Knyvkiad Budapest, 2000

A fordts az albbi kiadsbl kszlt:
L. M. Montgomery
The Golden Road (in: Days of Dream and Laughter)
Gramercy Books, New York, Avenel, 1990
Hungarian translation Gdoros Katalin, 2000
A szerztl az Eurpa Knyvkiadnl megjelent:
Anne otthonra tall
Anne az let iskoljban
Anne vlaszton
Anne j vizekre evez
Anne frjhez megy
Anne csaldja krben
Anne s a Szivrvny-vlgy
Anne gyermekei a hborban
A Mesl Lny

Mary Lawson nnikm emlknek,

akitl a Mesl Lny trtneteit elszr hallottam

A szerz elszava
Valamikor rges-rgen mindannyian jrtunk az arany ton. Csodlatos t, mely az Elveszett
Boldogsg Fldjn vezet keresztl; fnyek s rnyak jrjk krltte mennyei tncukat, s minden
kanyarulat, minden lejt j szpsget, j varzst tartogat a szomjas szv s romlatlan szem szmra.
Az ton a hajnalcsillag dalol; des s lgy illatok szllnak, mint a mjusi kd; az utas
pkhlfinom lmokat szvget, s szivrvnyos remnyeket ddelget; szvt lmok melengetik; a

jvend vek az t vgn vrakoznak, tisztn, ragyogan; az let rzss ajk bartn, akinek
kezbl bbor virgok peregnek az tra.
Az arany utat rg magunk mgtt hagytuk, de emlke legdrgbb fldi kincsnk; s azok,
akik szeretettel gondolnak vissza r bizonyosan rmket lelik majd ebben a knyvben, melynek
lapjain ifj zarndokok rjk a fiatalsg aranyl tjt.

ELS FEJEZET
Induls
Kigondoltam valamit a tlre mondtam, mikzben flkrben elhelyezkedtnk Alec bcsi
konyhjban, a fnyl tz krl.
Egsz nap svlttt a hideg, novemberi szl, s az est is nyirkos, ksrteties szrkesgbe
burkoldzva rkezett. Odakint a szl sikoltozva rzta az ablakokat s az ereszcsatornt, az es pedig
hangosan dobolt a hztetn. A kertkapunl ll reg fz nygve hajladozott a viharban, s a
gymlcssben furcsa muzsika zengett, melyet az j stt termeiben ksrt knnyek s flelmek
keltettek letre. De mihozznk nem rt fel a klvilgot nyomaszt bnat s magny; a tz vilga s
fiatal ajkunk kacagsa meglljt parancsolt nekik a kszbnl.
Szembektsdit jtszottunk s pompsan szrakoztunk. Azaz, inkbb csak az elejn
szrakoztunk pompsan; de elszllt a jkedvnk, amikor rjttnk, hogy Peter elre megfontoltan,
szntszndkkal tlsgosan knnyen hagyja magt megfogni, csak azrt, hogy azutn abban az
rmben lehessen rsze, hogy fogja meg Felicityt amit persze sohasem vtett el, akrmilyen
szorosan is ktttk be a szemt. Vajon ki volt az az ostoba alak, aki kitallta, hogy a szerelem vak?
A szerelem mg egy trteg, srn szvtt slon is gy lt t, mint az vegablakon!
n elfradtam szlalt meg Cecily, aki egyre srbben kapkodta a levegt, s spadt kis
arcn piros rzsk gyltak ki. Inkbb ljnk le, s krjk meg a Mesl Lnyt, hogy mesljen.
De amint lehuppantunk, a Mesl Lny jelentsgteljes pillantst kldtt felm, jelezve,
hogy eljtt a megfelel pillanat, amikor elhozakodhatunk a tervnkkel, amit mr j nhny napja
ddelgettnk a lehet legnagyobb titokban. Igazbl a Mesl Lny tlete volt, nem az enym, de
ragaszkodott hozz, hogy gy adjam el, mintha egyenesen az n fejembl pattant volna ki.
Ha nem ezt mondjuk, Felicity nem fog beleegyezni. Te magad is szrevehetted, Bev, hogy
az utbbi idben semmi sem tetszik neki, amit n mondok. s ha nemet mond, akkor az a pipogya
Peter is nemet fog mondani, az egsz pedig csak akkor r valamit, ha mindannyian rszt vesznk
benne.
Mirl van sz? krdezte Felicity, s a szkt kiss arrbb hzta Peter szke melll.
Egy jsgrl, egy sajt jsgrl, amit teljes egszben mi magunk rnnk, s rlunk szlna,
arrl, amit csinlunk. Szerintetek nem j tlet?
A Mesl Lny kivtelvel mindenki meglepetten s kifejezstelen tekintettel meredt maga
el. azonban tudta, mit kell tennie, s azonnal cselekedett is.
Nem. Nagyon ostoba tlet kiltotta, mikzben lenzen megrzta hossz, barna frtjeit.
Mg hogy mi kpesek lennnk telerni egy jsgot!
Felicity erre azonnal tzbe jtt, pontosan gy, ahogy remltk.
nszerintem remek tlet jelentette ki ragyogva. Szeretnm tudni, hogy mi mirt ne
lennnk kpesek ppen olyan j jsgot rni, mint azok ott, a vrosban! Robert bcsi szerint a Daily
Enterprise mr olvashatatlan a legnagyobb szenzci, amirl hrt tud adni, hogy az egyik
vnasszony kendt kt a fejre, s tkel az ton, hogy megigyon egy cssze tet egy msik vnsg
trsasgban. Ennl nem nehz jobbat rni. Nehogy azt hidd, Sara Stanley, hogy kzlnk csak te
tudsz valamit megcsinlni.
Szerintem nagyon j tlet foglalt hatrozottan llst Peter. Jane nnikm is dolgozott
egy jsgkiadnl, amikor a Kirlyi Akadmira jrt, s azt mondta, hogy nagyon rdekes volt s
sokat tanult belle.
A Mesl Lny lehajtotta a fejt, s a homlokt rncolta, hogy elrejtse hihetetlen
elgedettsgt.

 Bev akar lenni a fszerkeszt mondta , de szerintem nem lenne j fszerkesztnek,

mert nincs gyakorlata. s klnben is, az egsz jsgosdi csak pp a htunkon.
Egyesek igencsak dzkodnak egy kis erfesztstl jegyezte meg Felicity.
Szerintem nagyon j lenne szlalt meg flnken Cecily , s egyiknknek sincsen
gyakorlata, gyhogy nem szmt, ha Bev lesz a fszerkeszt.
Ki is nyomtatjuk? rdekldtt Dan.
Nem vlaszoltam nyomtatni nem tudunk. Egyszeren lerjuk, miniszterpaprt meg
tudunk venni a tanr rtl.
Az nem is jsg, ami nincs kinyomtatva mltatlankodott Dan.
Az meg senkit sem rdekel, hogy te mit gondolsz torkolta le Felicity.
Ksznm szpen morogta Dan.
Persze sietett kzbevgni a Mesl Lny, mieltt Dan esetleg a terv ellen fordul ha
mindannyian benne vagytok, n se bnom. Tulajdonkppen, ha jobban belegondol az ember, egsz
j tlet. s megrizzk a szmokat, amikor meg hresek lesznk, nagy lesz az rtkk.
Vajon lesz-e kzlnk valaki is hres? tndtt Felix.
A Mesl Lny biztosan hres lesz mondtam.
Vajon mitl? jegyezte meg Felicity szkeptikusan. Hiszen semmiben sem klnbzik
tlnk.
Szval akkor mindenki egyetrt abban, hogy legyen jsgunk siettem sszefoglalni az
eddigi eredmnyeket. A kvetkez lps, hogy nevet vlasztunk az jsgnak. Ez nagyon fontos
dolog.
Milyen gyakran jelentetjk majd meg? rdekldtt Felix.
Havonta egyszer.
n azt hittem, egy jsg naponta jelenik meg, vagy legalbbis hetente mondta Dan.
Hetente egyszer sem fog menni mondtam. Tl sok munka lenne vele.
Ht, ez igaz ismerte el Dan. Minl kevesebb a munka, annl jobb, legalbbis nekem ez
a vlemnyem. Ne, Felicity, ne is szlj semmit. gyis tudom, mit akarsz mondani, gyhogy
nyugodtan elteheted a mondkdat ksbbre. n is tudom, hogy ha vlasztani lehet, nem a munka
utn kapok.
Gondold meg, hogy milyen nehz, / Ha nincsen semmi dolgod" idzte Cecily
szemrehny arccal.
Ebben n nem hiszek vgott vissza Dan. n olyan vagyok, mint az az r fick, aki azt
mondta, hogy szerinte az az alak, aki feltallta a munkt, jobban tette volna, ha nyugton marad s
szpen vgzi a dolgt.
Szval akkor eldntttk, hogy Bev lesz a fszerkeszt krdezte Felix.
Persze felelte Felicity tbbek helyett.
Akkor ht mondta Felix , indtvnyozom, hogy a lapot nevezzk King Magazin-nak.
Jl hangzik llaptotta meg Peter, s a szkt kiss kzelebb hzta Felicityhez.
De akkor vetette ellen Cecily flnken kimarad Peter meg a Mesl Lny meg Sara
Ray, mintha nekik semmi kzk sem lenne az jsghoz. Szerintem ez nem szp dolog.
Ht akkor nevezd el te, Cecily javasoltam.
Cecily aggodalmasan pillantott a Mesl Lny s Felicity irnyba. De amikor elkapta
ez utbbi mlyen lenz pillantst, szokatlan hatrozottsggal vetette fel a fejt.
Szerintem hvhatnnk A mi jsgunk-nak mondta. Akkor mindenki gy rezhetn,
hogy rsze van benne.
J, teht A mi jsgunk lesz a neve hatroztam. Ami pedig a rszvtelt illeti, arrl n
kezeskedem, hogy az jsgrsban mindenki rszt fog venni. Ha n vagyok a fszerkeszt, akkor ti
mindannyian rovatszerkesztk lesztek, s teljes felelssggel tartoztok a rovatotokrt.
Jaj, n nem! tiltakozott Cecily.
De bizony jelentettem ki krlelhetetlenl. Anglia elvrja tlnk, hogy mindannyian
megtegyk a ktelessgnket." Ez a mottnk. s a ktelessge all senki sem bjhat ki. Teht
milyen rovatok lesznek? Amennyire csak lehet, hasonltania kell egy igazi jsghoz.
Kell Etikett rovat jelentette ki Felicity. A Csaldi Kalauz-ban van.

 Persze hogy kell blintottam , s Dan lesz a rovatvezet.

Dan! kiltott fel Felicity, aki biztos volt benne, hogy t krik majd fel a rovat vezetsre.
n is meg tudok szerkesztem egy Etikett rovatot olyan jl, mint az az idita a Csaldi
Kalauzban vgott vissza dacosan Dan. De hogy szerkesszen az ember egy Etikett rovatot, ha
nem kldenek be hozz krdseket?
Ht tallj ki nhnyat javasolta a Mesl Lny. Roger bcsi szerint a Csaldi Kalauz
rovatvezetje is ezt csinlja. Azt mondja, kptelensg, hogy annyi remnytelenl ostoba llny
ltezzen ezen a fldkereksgen, ahny a krdseivel ostromolja a rovatot.
Mi azt szeretnnk, ha a Hztartsi rovat vezetst vllalnd el, Felicity mondtam, amikor
lttam, hogy a szp hlgy tekintete elftyolosodik. Senki sem tudn olyan jl csinlni, mint te.
Felix lesz a Viccrovat s a legfrissebb Hrek, Cecily pedig a Divat. Ne is tiltakozz, Sis. Megy
majd, mint a karikacsaps. s a Mesl Lny szerkeszti majd a Trsasgi Hreket. Ez nagyon
fontos. Trsasgi hreket akrmelyiknk rhat, de a Mesl Lnynak kell gyelnie r, hogy minden
szmba jusson, mg akkor is, ha neki magnak kell kitallnia ket, mint Dan-nek az Etikett rovat
krdseit.
Bev lesz majd az Emlkknyv rovat szerkesztje, s rja majd a vezrcikkeket
javasolta a Mesl Lny, amikor szrevette, hogy n magam nem merek ezzel elhozakodni.
Mesket nem kzlnk? krdezte Peter.
De igen, ha elvllalod a Prza- s versrovat szerkesztst mondtam.
Peter a lelke legmlyn hallra rmlt, de Felicity eltt egy vilgrt sem htrlt volna meg.
Rendben mondta hanyag nemtrdmsggel.
Az Emlkknyv rovatba brmit beletehetnk, amit jnak ltunk magyarztam , de
minden ms csak eredeti rsm lehet s mindegyik alatt ott kell llnia a szerz alrsnak, kivve
persze a Trsasgi Hreket, Mindannyiunknak a lehet legjobbat kell nyjtanunk. A mi jsgunk a
szellem nnepe s a llek szrnyalsa" lesz.
reztem, hogy ezt az idzetet sikerlt a lehet leghatsosabban elhelyezni. A tbbiek, a
Mesl Lny kivtelvel kell mrtkben a hatsa al is kerltek.
De jegyezte meg Cecily szemrehnyan nem tudnl adni valamit Sara Raynek is?
Rettenetesen boldogtalan lesz, ha kimarad.
Sara Rayrl teljesen megfeledkeztem. Sara Rayrl Cecily kivtelvel mindig mindenki
megfeledkezett, hacsak ppen nem volt jelen szemlyesen. Vgl gy dntttnk, hogy lesz a
hirdetsi igazgat. Nagyon jl hangzik, s nem jelent semmit.
Ht, akkor vgjunk bele mondtam megknnyebblt shajjal, hogy a tervet ilyen
knnyedn el tudtuk fogadtatni. Az els szmot janur elseje tjn kellene kihoznunk. s akrmit
is csinlunk, arra vigyznunk kell, hogy Roger bcsi nehogy kiszagolja. Rettenten lvezn, hogy
van min gnyoldnia.
Remlem, sikernk lesz vele jegyezte meg Peter bsan. Egyfolytban bsult, amita
fondorlatos mdon irodalmi szerkesztt csinltunk belle.
Ha elhatrozzuk, hogy sikeresek lesznk, akkor azok is lesznk mondtam. Az ers
akarat diadalt arat.
Ursula Townley is pont ezt mondta, amikor a papja bezrta t a szobjba azon az
jszakn, amikor arra kszlt, hogy megszkjn Kenneth MacNairrel szlalt meg a Mesl Lny.
Mindannyian hegyezni kezdtk a fleinket, mert reztk, hogy kezddik egy mese.
Ki volt Ursula Townley s Kenneth MacNair? krdeztem.
Kenneth MacNair a Flszeg Ember nagypapjnak els unokatestvre volt, Ursula
Townley pedig a sziget legszebb lnynak szmtott akkoriban. Ki tudjtok tallni, ki meslte
nekem ezt a trtnetet nem, nem is meslte, olvasta a barna knyvbl?
Csak nem a Flszeg Ember maga? kiltottam hitetlenkedve.
De bizony vgta r a Mesl Lny diadalmasan. A mlt hten tallkoztam vele,
valamelyik nap, amikor a juharosban kerestem pfrnyt. A forrs mellett ldglt, s barna
knyvecskjbe rogatott valamit. Amikor megltott, azonnal eldugta, s nagyon ostoba kpet
vgott; de azutn beszlgetni kezdtnk, s akkor rkrdeztem: mondtam, hogy azt beszlik, verseket
szokott rni bele, s hogy nekem igazn megmondhatn, mert mr majd kifrja az oldalamat a

kvncsisg. s azt mondta, hogy mindenflt szokott bele rni; s akkor krtem, hogy olvasson fel
belle, s gy trtnt, hogy felolvasta nekem Ursula s Kenneth trtnett.
Hogy nem slt le a kpedrl a br jegyezte meg Felicity; s mg Cecilyn is ltszott, hogy
szerinte is tl messzire ment a Mesl Lny.
Ez most nem szmt! kiltott Felix. Inkbb mesld el neknk is. Ez a lnyeg.
Igyekszem majd pontosan gy meslni, ahogyan a Flszeg Embertl hallottam kezdte a
Mesl Lny , de nem fogom tudni beletenni azokat a szp, klti rszeket, mert nem emlkszem
rjuk, pedig ktszer is felolvasta az egszet.

MSODIK FEJEZET
Akarat, diadal s egy asszony
gy szz vvel ezeltt egy szp napon Ursula Townley Kenneth MacNairre vrakozott a
nagy bkksben, ahol barna makkok hullottak a fldre s az oktberi szl koboldtncot jratott a
szraz levelekkel.
Kik azok a koboldok? vgott a szavba Peter, aki elfelejtette, hogy a Mesl Lny nem
szereti, ha a szavba vgnak.
Csitt susogta Cecily. Azt hiszem, ez az egyik klti rsz lehet, amit a Flszeg Embertl
hallott.
Az erd s a sttkk bl kztt szntk terltek el; de jobbra s balra s htul vgig erd
hzdott, mert szz vvel ezeltt a Prince Edward-sziget egszen msknt nzett ki, mint ma. Alig
volt rajta nhny telepls, s azok is messze fekdtek egymstl, s olyan kevs ember lakott itt,
hogy az reg Hugh Townley azzal bszklkedett, hogy ismer minden egyes nt, frfit s gyereket a
szigeten.
Az reg Hugh nevezetes ember volt a maga idejben. Tbb dolog miatt is nevezetes volt
sok volt a pnze, bartsgos, bszke, gyes ember hrben llt , s volt az apja a Prince Edwardsziget legszebb lenynak.
Termszetesen a fiatalemberek sem voltak vakok, hogy szre ne vegyk a szpsgt, s
Ursulnak annyi udvarlja volt, hogy a sziget sszes lnya gyllte.
Nan morogta Dan csak gy maga el.
De Ursula szvhez csak egyetlenegy fiatalember tallta meg az utat az az egyetlen,
akinek sohasem lett volna szabad, legalbbis ha az reg Hugh-t krdezik. Kenneth MacNair stt
szem, fiatal hajskapitny volt a szomszdos teleplsrl, s miatta lopakodott ki Ursula azon a
csps, ragyog szi napon a bkksbe, titkos tallkra. Az reg Hugh ugyanis eltiltotta a fiatalembert a hztl, s akkora jelenetet rendezett, hogy mg az amgy rendthetetlenl btor Ursult is
meghtrlsra knyszertette. Az reg Hugh tulajdonkppen semmi kivetnivalt nem tallt a
fiatalemberben; de vekkel azeltt, hogy akr Kenneth, akr Ursula megszletett volna, Kenneth
apja egy igen szoros vlasztsi kzdelemben legyzte Hugh Townleyt. Abban az idben a politika
nagyon fontos szerepet jtszott az emberek letben, s az reg Hugh sohasem tudta megbocstani
az reg MacNairnek ezt a gyzelmet. A kt csald kibkthetetlen ellensgeskedse ebbl a
pohrnyi kisvrosi vzben kavart nagy vihartl szmtdott, s a rossz oldalra kerlt
tbbletszavazatok miatt kellett harminc vvel ksbb Ursulnak titokban tallkoznia a szerelmvel.
Ez a MacNair konzervatv volt vagy liberlis? rdekldtt Felicity.
Teljesen rdektelen, hogy mi volt vlaszolt a Mesl Lny trelmetlenl. Szz vvel
ezeltt mg egy torynak is voltak gyengd rzelmei. Szval, Ursula nem tallkozhatott Kennethtel
tl gyakran, mivel Kenneth tizent mrfldnyire lakott tlk, s sokat volt tvol otthonrl a
hajjval. Ezen a bizonyos napon a szerelmesek mr majdnem hrom hnapja nem lttk egymst.
Elz vasrnap a kis Sandy MacNair a carlisle-i templomban jrt. Kora hajnalban kelt, nyolc
mrfldet gyalogolt meztlb, a cipjvel a kezben, azutn felbrelt egy halszt, hogy vigye t t a
csnakjban a csatornn, majd gyalogolt mg nyolc mrfldet a carlisle-i templomig, s mindezt,
attl tartok nem is annyira hitbli buzgalomtl ftve, mint inkbb azrt, hogy egy kis szolglatot
tegyen imdott btyjnak, Kennethnek. Egy levelet hozott, amit azutn a kifel znl tmeg

radatban sikerlt Ursula kezbe juttatnia. A levlben az llt, hogy Ursula vrjon Kennethre
msnap dlutn a bkksben, gy ht Ursula msnap csendesen elosont otthonrl, mikzben a gyanakv desapa s az les szem mostohaanya meg volt rla gyzdve, hogy Ursula a magtr
padlsn fonogat.
Nagyon helytelen dolog, hogy gy flrevezette a szleit llaptotta meg kimrten Felicity.
Ezzel a Mesl Lnynak is egyet kellett rtenie, teht a tovbbiakban vakodott attl, hogy a
trtnet erklcsi vonatkozsait erteljesebben kidombortsa.
n most nem arrl beszlek, hogy Ursula Townleynak mit kellett volna tennie mondta
ggsen. Csak arrl, bogy mit tett. Ha nem akarod hallani, ne figyelj ide. Amgy meg igen kevs
meslnival lenne a vilgon, ha soha senki nem tett volna olyasmit, amit nem lett volna szabad.
Szval, amikor Kenneth megrkezett, minden pontosan gy trtnt, ahogy trtnnie kell kt
szerelmes kztt, akik hrom hnappal azeltt cskoltk meg egymst utoljra, gy ht j fl ra is
eltelt, mire Ursula gy szlt:
Jaj, Kenneth, nekem mindjrt indulnom kell hamarosan keresni fognak. A leveledben azt
rtad, hogy valami fontos dologrl akarsz velem beszlni. Mi az?
Ht, Ursula, az, hogy jv szombaton a hajm, a Szp asszony kapitnyval a fedlzetn
kora hajnalban kihajzik a charlottetowni kiktbl Buenos Aires irnyba. s ebben az vszakban
ez azt jelenti, hogy a haj psgben s biztonsgban vissza is fog trni jv mjusban.
Kenneth! kiltotta Ursula. Elspadt s knnyekbe trt ki. Hogy jut eszedbe, hogy itt
hagyj engem? Gonosz vagy, gonosz!
Ugyan mr, desem! nevetett Kenneth. A Szp asszony kapitnya magval viszi az
asszonyt is. A nszutunkat a tenger hullmain ringatzva tltjk majd, a hideg kanadai telet pedig
a dli plmafk alatt.
Csak nem arra akarsz rvenni, hogy szkjek meg veled, Kenneth? hledezett Ursula.
De bizony, drgm, nincs ms vlasztsunk!
Jaj, n nem mehetek tiltakozott a lny. A papm...
Nem fogjuk kikrni az engedlyt csak majd ksbb. Ugyan mr, Ursula, te is tudod,
hogy ez az egyetlen lehetsgnk. Mindig is sejtettk mind a ketten, hogy ez lesz a vge. A te
papd sohasem fog megbocstani nekem az n papm miatt. De te nem fogsz cserbenhagyni, ugye?
Gondolj arra, milyen sokig nem lthatjuk egymst, ha hagyod, hogy egyedl vgjak neki ennek a
hossz tnak. Szedd ssze minden btorsgodat s trdj bele, hogy a Townleyk s a MacNairek a
szlbe kiltjk penszes tkaikat, mikzben mi a Szp asszony-on dl fel hajzunk. Van egy
tervem.
Ht, ki vele mondta Ursula, aki kzben visszanyerte llekjelenltt.
A Forrs-ban pntek este tncmulatsg lesz. Tged is meghvtak, Ursula?
Igen.
Helyes. Engem ugyan nem, de azrt ott leszek: a hz mgtt a fenyvesben, kt lval.
Amikor a mulatsg a tetfokra hg, te szpen kiosonsz hozzm. Azutn mr csak tizent mrfld
van htra Charlottetownig, ahol ismerek egy rendes lelkszt. J bartom, s hajland azonnal
sszeadni minket. s mire a tncosok lba fradni kezd, mi mr a hajmon lesznk s fittyet
hnyunk a vilgra.
s mi van, ha nem megyek ki hozzd a fenyvesbe? krdezte Ursula kiss orctlanul.
Akkor msnap elhajzom Dl-Amerikba, s j sok vnek kell majd eltelnie addig, amg
Kenneth MacNair jra visszatr.
Lehet, hogy Kenneth nem gondolta egszen komolyan, de Ursula elhitte, s dnttt.
Beleegyezett, hogy megszkik Kennethtel. Igen, persze, ez is nagyon helytelen dolog volt, Felicity.
Azt kellett volna mondania: Nem, n csak szli engedllyel megyek hozzd, ahogy illik, nagy
eskvt tartok, fehr selyemruhm lesz, meg koszorslnyaim, s kapok egy halom ajndkot." De
nem ezt mondta. sajnos nem volt olyan krltekint, mint amilyen Felicity King lett volna.
A szgyentelen perszna! Felicity minden haragjt a nagyon is l Mesl Lny helyett
a rg halott Ursulra nttte.
Jaj, dehogy, Felicity kedves, csak egy mersz fiatal lny volt. n is ugyanezt tettem
volna. s amikor eljtt a pntek este, btor szvvel kszldtt a tncra. gy volt, hogy a

nagybtyja s a nagynnje viszik el, akik aznap dlutn rkeztek meg hozzjuk lhton, de a
mulatsgra mr az reg Hugh kocsijn mentek volna, ami akkoriban mg az egyetlen fogat volt
egsz Carlisle-ban. Korn akartak elindulni, hogy mg napnyugta eltt elrjk a Forrs-t, mert
oktberben mr stt az jszaka, s rossz utazs esik a fakocks utakon.
s amikor Ursula elkszlt, megnzte magt a tkrben, s igen elgedett volt a ltvnnyal.
gy bizony, Felicity, hi fehrcseld volt ez az Ursula, de a fajtja nem halt ki szz vvel ezeltt.
s a tetejben minden oka megvolt arra, hogy elgedett legyen. Tengerzld selyemruht viselt, amit
egy vvel azeltt hozattak Londonbl s mg csak egyszer volt rajta a Kormnyz Hzban tartott
karcsonyi nneplyen. A finom, ers, susog selyem fltt csak gy ragyogott Ursula rzss arca,
fnyl szeme s hatalmas, dibarna hajkoronja. Amint azonban megfordult, apja hangjt hallotta
lentrl; harsny volt s haragos. Ursula elspadt, s szaladt fel, az elszoba irnyba. Az apja mr
a lpcsn dobogott felfel, s vrs arca majd kicsattant a mregtl. Lent, az elszobban Ursula
megpillantotta a mostohaanyjt, aki zavartan s ijedten trdelte a kezt. Az ajtban pedig ott llt
Malcolm Ramsey, Ursulk jelentktelen kllem szomszdja, aki a maga esetlen mdjn mindig is
csapta a szelet Ursulnak, mita a lny felserdlt. Ursula ki nem llhatta.
Ursula! harsogta az reg Hugh. Most azonnal idejssz, s a szembe mondod ennek a
csirkefognak, hogy hazudik. Azt lltja, hogy mlt kedden tallkoztl Kenneth MacNairrel a
bkksben. Mondd a szembe, hogy ez hazugsg! Mondd a szembe, hogy hazugsg!
Ursula nem volt ijedsfajta. Szemrehnyan vgigmrte a szerencstlen Ramseyt azutn azt
mondta:
Ez az alak kmkedik s hazudozik, de most az egyszer igazat szlt. Valban tallkoztam
Kenneth MacNairrel mlt kedden.
s mg van merszed ezt a szemembe vgni! bmblte az reg Hugh. Takarodj a
szobdba, te lny! Takarodj a szobdba, s el ne merszkedj! Vedd csak le szpen azt a sok
cicomt! Ne is lmodj a mulatsgrl! Most azonnal bemsz a szobdba, s csak akkor jssz ki, ha
gy hozza a kedvem, hogy megengedem. Egy szt sem akarok hallani! Ha nem indulsz azonnal, a
sajt kezemmel pendertlek be! Befel s vidd a ktsedet is! Legalbb valami hasznos dologgal
foglalatoskodsz ma este ahelyett, hogy a Forrs-ban illegeted magad!
Felkapott egy gombolyag szrke fonalat a kisasztalrl, s Ursula szobjba hajtotta. Ursula
tudta, hogy jobb lesz, ha is szpen kveti a gombolyagot, klnben az apja lbe kapja s
felhurcolja a szobjba, mint egy rakonctlan kisgyereket. gy ht vetett mg egy utols,
megsemmist pillantst a nyomorult Ramseyre, s magasra tartott fejjel bevonult a szobjba. A
kvetkez pillanatban hallotta, amint kattan a zr az ajtn. Elszr is dhben, srtettsgben s
csaldottsgban jl kisrta magt. De ettl nem olddott meg semmi. Akkor elkezdett fl s al
jrklni a szobjban. Az sem nyugtatta meg, amikor hallotta, ahogy a kocsi nagynnjvel s
nagybtyjval az lsen kiztykldik a kapun.
Most mihez kezdjek? hppgtt. Kenneth iszony dhs lesz. Azt fogja hinni, hogy
cserbenhagytam s elmegy gy, hogy haraggal gondol majd rm. Ha legalbb rtesteni tudnm
valahogy, biztosan maradna. De nem tudom rtesteni br azt mondjk, az ers akarat diadalt arat.
Jaj, mindjrt megrlk! Ha az ablakok lejjebb lennnek, kiugrank. De ha kitrm a nyakam vagy
a lbam, azzal nem megyek sokra.
Lassan elmlt a dlutn. Napnyugtakor Ursula ldobogst hallott, s rohant az ablakhoz.
Andrew Kinney volt az a Forrs-bl, s ppen a lovt ktzte ki Ursulk ajtaja eltt. Jkp
fiatalember volt, s az reg Hugh harcostrsa a politika csatamezejn. Egszen biztos, hogy ma este
is ott lesz a mulatsgon. Ha legalbb egy fl szt vlthatna vele!
Amikor Andrew bement a hzba, Ursula ellpett az ablaktl, s majdnem elvgdott a
fldn, mert belergott abba a nagy gombolyagba, amit az apja hajtott be a szobjba. Egy
pillanatig szemrehnyan nzegette azutn egy rpke, vidm sikollyal rvetette magt. s mris
az asztalnl lt, rvid levlkt rt Kenneth MacNairnek. Amikor elkszlt vele, legombolytotta a
fonal nagy rszt, a maradkba beletzte a levlkt, s visszagombolytotta a fonalat. Egy szrke
gombc, egszen olyan szn, mint maga az alkony, nem olyan feltn, amint egy emeleti ablakbl
ereszkedik al, mint egy lebeg, fehr levlke, amit egszen bizonyosan szrevenne valaki. Azutn
halkan kinyitotta az ablakot, s vrt.

Mr majdnem besttedett, amikor Andrew kijtt a hzbl. Szerencsre az reg Hugh nem
ksrte ki. s mikzben Andrew a lovt oldozta, Ursula elhajtotta a gombolyagot, mghozz olyan
gyesen, hogy pont a fejn tallta el vele a frfit, ppen gy, ahogy tervezte. Andrew felnzett.
Ursula kihajolt, az ujjt az ajkra tette, a gombolyagra mutatott s blintott. Andrew kiss zavartan
felkapta a gombolyagot, nyeregbe pattant s elporzott.
Ht idig megvolnnk, gondolta Ursula. De vajon Andrew megrtette-e? R fog-e jnni
arra, hogy a nagy, bolyhos gombc kzepe rejtegeti a drga titkot? Es egyltaln, valban a
mulatsgra igyekezett?
Az id lomlbakon jrt. Ursula sohasem gondolta volna, hogy a percek ilyen hosszak is
lehetnek. Egy pillanatnyi nyugalmat nem tallt, egy szemhunysnyit sem tudott aludni. Mr
majdnem jflt ttt az ra, amikor az ablakn megzrdlt nhny kavics. Azonnal ott termett s
kinzett. Kenneth MacNair llt az ablak alatt.
Jaj, Kenneth, ht megkaptad a levelemet? s nem veszlyes, hogy idejttl?
Nem nagyon. Apd mr alszik. Kt ra hosszat vrtam lent az ton, hogy vgre eloltsa a
lmpjt, azutn mg egy felet, hogy elaludjon. Elhoztam a lovakat. Osonj le, Ursula, azutn gyere
ki. Hajnalra mg gy is Charlottetownban lehetnk.
Knnyen beszlsz! Be vagyok zrva. De kerld meg az j pajtt, s hozd ide azt a ltrt,
amit ott htul tallsz!
t perccel ksbb Ursula kisasszony kpnyegben s csuklyban hangtalanul leereszkedett
a ltrn, s jabb t perc elteltvel Kenneth oldaln lovagolt az jszakban.
Kemny t ll elttnk, Ursula figyelmeztette Kenneth.
Kenneth MacNair, n veled a vilg vgre is elmegyek jelentette ki Ursula.
Termszetesen nem volt illend dolog, hogy ezt mondta Felicity. De akkoriban az jsgokban mg
nem volt trsasgi rovat. s amikor a tiszta

HARMADIK FEJEZET
A karcsonyi hrfa
Karcsony kzeledtvel egyre ntt az izgalom a King-hzak tjn. A sok titok slya alatt
mg a leveg is roskadozni ltszott. Mr hetek ta tartott a fsvnysg idszaka, mikzben minden
zugban egyre nttek a rejtett kszletek. Titokzatos csomagocskk bukkantak fel hirtelen, majd
tntek el nyomtalanul, lland sugdolzs folyt a hzban, amire azonban most senki sem
irigykedett, ahogyan mskor szokott. Felicity elemben volt, hiszen az desanyjval kettesben
kszlhetett a nagy napra. Janet nninek eszbe sem jutott Cecilyt s a Mesl Lnyt is belevonni a
munkba, ami Felicityt mrhetetlen megelgedssel tlttte el. Cecily ezt a szvre vette, s
panaszkodott is nekem.
n is csaldtag vagyok, ppen gy, mint Felicity mondta annyi mltatlankodssal a
hangjban, amennyire Cecily csak kpes volt , s szerintem egyltaln nem kellene engem
mindenbl kihagynia. Amikor ki akartam magozni a mazsolaszlt a stemny tltelkbe, azt
mondta, hogy nem kell, majd megcsinlja, mert a karcsonyi tlttt stemny nagyon klnleges
dolog mintha tnkretennm a mazsolaszlt azzal, hogy n magozom! Olyan nagyra van a
szakcstudomnyval, hogy egsz rosszul lesz tle az ember! fejezte be dhsen Cecily.
Az a baj, hogy sose hibzik, amikor fz mondtam. Akkor taln rjnne, hogy mgsem
tud annyival tbbet, mint msok.
A tvoli bartoktl rkez kldemnyek felett Janet nni s Olivia gyakorolta az ellenrz
hatalmat, s nem engedlyeztk a csomagok felbontst a nagy nnepi pillanat eltt. Milyen lassan
mlt az utols ht! De mg a vgerhetetlen is vget r egyszer, s egy szp nap arra bredtnk,
hogy itt a karcsony reggel: szrke, morcos, fagyos reggel odakint, aranypiros boldog s vg
idebenn. Roger bcsi, Olivia nni s a Mesl Lny mr korn megrkeztek; Peter is megjtt a
legragyogbb reggeli mosolyval, s mi krltncoltuk rmnkben, mert attl fltnk, hogy nem
lehet majd velnk karcsonykor. Az desanyja azt szerette volna, ha vele marad.

 Majd haza kell mennem panaszolta nekem mg rgebben Peter gyszos arccal , de
nlunk nem lesz pulyka, mert a mammnak nincs r pnze. s a mama minden nnepkor sr, mert
azt mondja, hogy az nnepek a papmat juttatjk az eszbe. Nem tehet rla szegny, de attl mg
elrontja az nnepet. Jane nnikm biztosan nem srdoglna. Jane nnikm mindig azt mondta, hogy
nincs az a frfi, akirt gy rontan a szeme vilgt. De akrhogy is nzem, karcsonyra haza kell
mennem.
Az utols pillanatban azonban Mrs. Craiget egy unokatestvre meghvta maghoz
Charlottetownba karcsonyra, s Peter, aki vlaszthatott, hogy marad vagy megy,
megknnyebblten a marads mellett dnttt. gy ht mindannyian egytt voltunk Sara Ray
kivtelvel, akit a mamja nem engedett el.
Sara Ray mamja egy szrnyeteg! mrgeldtt a Mesl Lny. Egyetlen clja, hogy
tnkretegye annak a szerencstlen lnynak az lett, s mg egy karcsonyi nnepsgre sem engedi
el!
De Sara szvt nem tudja sszetrni jelentette ki Cecily, s a hangjt tfttte a
szenvedly. Mr-mr attl flek, hogy egyltaln nem is fogom tudni jl rezni magamat, mert
mindig Sara jr majd az eszemben, aki egyedl kucorog otthon, s egsz biztosan a Biblit bjja,
mikzben mi itt mulatozunk.
Csinlhatna rosszabbat is, mint hogy a Biblit olvasgatja jegyezte meg szemrehnyan
Felicity.
De Mrs. Ray bntetsbl olvastatja vele a Biblit tiltakozott Cecily. Ha Sara sr, mert
nem mehet el valahova s biztos, hogy ma este is srni fog , akkor Mrs. Ray ht fejezetet r neki
el a Biblibl. Biztos, hogy ettl nem fogja jobban szeretni a Biblit. s n meg majd nem fogom
tudni megbeszlni vele az nnepsget s ezzel oda az lvezet fele.
Legfeljebb majd te meslsz neki vigasztalta Felix.
A mesls nem olyan, mint a megbeszls tiltakozott Cecily. Egyoldal.
Azutn eljtt a csomagok kibontsnak pillanata. Volt, aki tbbet kapott, volt, aki
kevesebbet, de ahhoz eleget, hogy nyugodtan gy rezhessk, senkit nem rt jogtalanul htrnyos
megklnbztets. Amikor elkerlt annak a doboznak a tartalma, amit a Mesl Lny apja
Prizsbl kldtt, a llegzetnk is elakadt. Csodlatos holmik voltak, tbbek kztt egy j piros
selyemruha nem olyan, mint az erteljes, lngolan vrs rgi, hanem telt, mly bborszn, tele
masnikkal, fodrokkal s pliszkkel, s a Mesl Lny kapott egy pr hozz ill szatncipellt, s
Janet nni haja a rmlettl gnek meredt, amikor a cipell sarkt megltta. Felicity megrov
hangon jelentette ki, hogy mr kezdte azt hinni, hogy a Mesl Lny vgre megelgelte ezt a sok
piros holmit, st mg Cecily is megjegyezte nekem titokban, hogy szerinte az ember jobban tud
rlni, ha csak egykt aprsgot kap, mintha sokat egyszerre.
Azt hiszem, sohasem tudnm megunni a pirosat mondta a Mesl Lny. Annyira
szeretem, olyan ds s ragyog. Ha piros ruht veszek fel, sokkal okosabbnak rzem magam, mint
brmilyen ms sznben. Egyszeren hemzsegni kezdenek tle a gondolatok a fejemben. Jaj, te
csodlatos ruha, te drga, fnyes, bboran rzss, szikrz selyem!
A vllra tertette a ruht, s krbetncolta vele a konyht.
sznl lgy, Sara szlt r Janet nni kiss szigoran. J llek volt Janet nni, s kedves,
szeret szvet rejtegetett tereblyes kebelben. De azt hiszem, voltak pillanatok, amikor kifejezetten
neheztelt amiatt, hogy egy semmirekell csavargnak mint amilyen Blair Stanley a lnya
selyemruhban pompzik, mikzben az sajt kislnyainak be kellett rnik pamuttal s
muszlinnal, mert akkoriban egy fehrszemly egyszer kapott selyemruht letben, s akkor sem
kettt, legfeljebb egyet.
A Mesl Lny a Flszeg Embertl is kapott ajndkot: egy vkonyka, agyonforgatott
ktetet, amelyet valaki telert lapszli jegyzetekkel.
De hiszen ez a knyv nem is j, ezt mr valaki hasznlta! kiltott fel Felicity. Azt azrt
nem gondoltam volna a Flszeg Emberrl, hogy ennyire zsugori!
Nem rted, mirl van sz, Felicity magyarzta trelmesen a Mesl Lny. s nem is
hiszem, hogy meg tudnm neked magyarzni. De azrt megprblom. Ezerszer is jobban rlk
ennek a knyvnek, mint egy jnak. Ez a knyv az v volt szzszor is vgigolvasta, szerette,

bartsgot kttt vele. Egy j knyv, ami ppen hogy kikerlt a boltbl egszen ms lenne. Nem
lenne jelentse. Nagy megtiszteltetsnek tartom, hogy ezt a knyvet nekem adta a Flszeg Ember.
Bszkbb vagyok r, mint akrmelyik msik ajndkomra.
Ht csak legyl mondta Felicity. n nem rtem, s nem is akarom megrteni. Tlem
senki sem fog hasznlt karcsonyi ajndkot kapni.
Peter a hetedik mennyorszgban rezte magt, mert Felicitytl ajndkot kapott mghozz
olyat, amit Felicity maga ksztett. Egy perforlt kartonlapbl kivgott knyvjelz volt, amire
Felicity vrs s arany fonllal egy csodlatos kelyhet hmzett, s a kehely alatt zld betkkel ez a
felirat volt olvashat: Ne rintsd a kelyhet". Mivel Peter mg sohasem esett a mrtktelensg
bnbe, st mg a halvnysrga pitypangbort sem mregette vgyakoz pillantsokkal, nem nagyon
rtettk, hogy Felicitynek mirt pont erre a kpre esett a vlasztsa. De Peter tkletesen meg volt
vele elgedve, gy ht egyiknk sem akarta bernykolni az rmt brl megjegyzsekkel.
Ksbb Felicity elmondta nekem, hogy azrt ksztett ilyen knyvjelzt Peter szmra, mert Peter
apja sokat ivott, mieltt vgleg elhagyta a csaldjt.
gy gondoltam, nem rt, ha Petert mg idejben figyelmeztetem mondta.
Mg Paddy is kapott egy kk masnit a nyakra, amit azutn fl rn bell lehmozott
magrl s el is vesztett. Paddy a jelek szerint fittyet hnyt cicomra, kszerre s hasonl fldi
hvsgokra.
Csodlatos karcsonyi ebdhez ltnk le, amely mg Lucullus tkeivel is mltn felvehette
volna a versenyt, s jval tbbet ettnk belle, mint amennyi egszsges, de az vnek ezen a
bizonyos napjn senki sem trdtt ezzel. Azutn este h, ezer rm s boldogsg! elmentnk
Kitty Marr karcsonyi sszejvetelre.
Igazi decemberi j volt; a csps hajnali leveg estre megenyhlt s lgy lett, mint sszel.
H nem esett, s a keskeny, hossz barna szntk puhn nyltak el a lejtn. Furcsa, lmodoz csend
lte meg a bbor fldet, a sttl fenyveseket, a vlgyek peremt, a hervadt mezket. gy tnt, a
Termszet elgedetten ejtette lbe sszekulcsolt kezeit, mert tudta, hogy hamarosan leszll r a
hossz, nyugodt, tli lom.
Elszr, amikor megkaptuk a meghvst, Janet nni azt mondta, hogy nem mehetnk el; de
Alec bcsi kzbelpett az rdeknkben, taln azrt, mert Cecily knyrg pillantsa megindtotta a
szvt. Ha Alec bcsinak egyik gyereke kzelebb llt a szvhez, mint a tbbi, az minden bizonnyal
Cecily volt, s az utbbi idben egyre engedkenyebb lett vele. Nha lttam, ahogy Cecilyt nzi
nagyon komolyan s kvetve a pillantst, a szemben tkrzd gondolat fnyben n is szrevettem, hogy Cecily spadtabb s sovnyabb, mint nyron volt, meleg szemei valahogy nagyobbnak
tnnek, s az nfeledt nyugalom pillanataiban kicsiny arct lankadtsg s fradtsg felhzi, amitl
az szeld s fensges kifejezst lttt. s hallottam, amikor azt mondja Janet nninek, hogy nem
tetszik neki, ahogy a gyerek egyre jobban kezdi t Felicity nnire emlkeztetni.
Cecilynek az gvilgon semmi baja sincs vgta r Janet nni lesen. Csak nagyon
gyorsan n. Ne lgy ostoba, Alec.
De ezutn Cecily tejsznt kapott, amg mi tejet; s Janet nni mindig kln ellenrizte, hogy
felveszi-e a gumicsizmjt, mieltt elmegy otthonrl.
Ezen a vg karcsony estn azonban homlokunkat s szvnket sem flelem, sem baljs
elrzet nem felhzte. Cecily ragyogbb s bjosabb volt, mint valaha, a szeme lgyan csillant el
fnyl, dibarna hajkoronja all. Felicity szpsgt lehetetlen szavakba nteni; s mg a Mesl
Lny is az izgalomtl kipirulva s karmazsinvrs ruhjnak bvletben gve olyan bjos s
varzslatos volt, mint taln mg soha s ezt annak ellenre, hogy Janet nni szigoran megtiltotta,
hogy a vrs szatncipellket is felvegye knyrtelenl ragaszkodott ahhoz, hogy a vastag talp
brcipben jjjn el a mulatsgra.
Nagyon is jl tudom, mit rzel most, va lnya mondta ders egyttrzssel , de sajnos
a decemberi utak igencsak nedvesek, s ha el akarsz gyalogolni Marrkhoz, azt nem fog menni
abban a kihv prizsi csodban, mg akkor sem, ha csizmt hzol fl; gy ht szedd ssze minden
btorsgodat, drga szvem, s mutasd meg, hogy a piros szatncipellk felett rettenthetetlen llek
lakozik!

 Az a piros selyemruha mondta Roger bcsi bizonyosan ssze fogja trni az ifj
hlgyek szvt azon a mulatsgon. s ha a cipt is felveszed hozz, a lelkket is sszetrd. Ne tedd
ezt velk, Sara! Legalbb egy morzsnyi lehetsget adj nekik, hogy jl rezhessk magukat!
Vajon Roger bcsi mit akar ezzel mondani? suttogta Felicity.
Azt, hogy a lnyok bele fognak pusztulni az irigysgbe, ha megltjk a Mesl Lny
ruhjt mondta Dan.
n nem vagyok irigy termszet jegyezte meg fensbbsges hanghordozssal Felicity ,
s tlem nyugodtan felveheti azt a ruht, ha szerinte illik az arcsznhez.
Mindezzel egytt mindannyian, kivtel nlkl nagyszeren mulattunk. s csodlatos volt a
hazafel vezet t a homlyba burkolz, rnyak uralta szntk kztt, ahol ezsts csillagfny
vetett magnak gyat, mg a fejnk felett Orion jrta isteni tjt, s vrs holdkorong kszott felfel
a fekete horizont szeglyn. Az t egy rszn a szabad termszet s a jtkos vlgyek vidm,
feleltlen vndora egy csermely ksrt bennnket, s nekelt neknk a sttben.
Felicity s Peter nem tartott velnk. Azon a karcsony estn Peter fenkig rthette a
boldogsg kelyht. Amikor kilptnk Marrk hzbl, nagy merszen azt mondta Felicitynek:
Hazaksrhetlek?" s Felicity, mindannyiunk legnagyobb meglepetsre, belekarolt Peterbe, s
elindult vele. Hihetetlenl magasan hordta az orrt, s mg Dan harsny gnykacajra sem fordult
meg. Ami engem illet, mardosott a titkos de get vgy, hogy megkrdezzem a Mesl Lnyt,
vajon megengedn-e, hogy hazaksrjem; de nem tudtam annyi btorsgot sszeszedni, hogy ezt a
vgyat szavakba ntsem. Mennyire irigyeltem Petert azrt a termszetes knnyedsgrt! Kptelen
voltam felvenni vele a versenyt, gy ht Dan, Felix, Cecily, a Mesl Lny s n kz a kzben
stltunk hazafel, s amikor James Frewen erdejn t vezetett az t, egszen szorosan
sszesimultunk, mert egy fenyvesben mindig furcsa hrfasz hallik, s ki tudja mifle ujjak
pengetik azt a hrft? Messze zeng, erteljes zene szlt a fejnk felett, amint az jjeli szl tsuhant
a hatalmas fenygak kztt a csillagfnyes gbolt irnyba. Taln ez az eol harmnia juttatta a
Mesl Lny eszbe a rgmlt idk egyik legendjt.
Olivia nni egyik knyvben talltam tegnap este ezt a gynyr mest kezdte. Az volt
a cme, hogy A karcsonyi hrfa". Elmesljem? Szerintem pont erre az tra val.
De ugye nincsenek... nincsenek benne szellemek? rdekldtt Cecily flnken.
Nem, dehogy! Ezen az ton a vilg minden kincsrt sem hozakodnk el egy
szellemtrtnettel. Ez a mese az egyik psztorrl szl, akinek megjelentek az angyalok azon az Els
Karcsony jen. Mg egszen fiatal ember volt, s a szve legmlybl rajongott a zenrt, s csak
arra vgyott, hogy a lelkben lakoz harmnit meg tudja osztani a tbbi emberrel. De nem tudta;
volt ugyan egy hrfja s gyakran jtszott rajta; de gyetlen ujjai csak sszevissza hangokat tudtak
belle elcsalogatni, a trsai meg kinevettk, csfoltk s bolondnak neveztk, mert csak nem adta
fel, hanem inkbb kln lt tlk, lben a hrfjval s az eget nzte, mikzben trsai a tz krl
melegedtek s meskkel mlattk a hossz jszakt, ami alatt beren kellett rkdnik a hegyoldalban legelsz juhok felett. De a mi psztorunk sokkal nagyobb becsben tartotta a csendes
gondolatokat, mint a vg trsasgot. s sohasem adta fel a remnyt, ami nhanapjn forr imdsg
formjban rppent fel ajkrl, hogy egyszer majd ezeket a gondolatokat zenbe ntve osztja majd
meg a fradt, feledkeny vilggal. Azon az Els Karcsony jen is kint lt a domboldalon, akr a
tbbi psztor. Csps, stt jszaka volt, s a mi psztorunk kivtelvel mindannyian a tz kr
gyltek, hogy melegedjenek. maga, szoks szerint, kln hzdott, lben hrfjval, szvben
pedig kimondhatatlan vggyal. s akkor az gbolton csods fny vilglott fel, beragyogta az egsz
domboldalt, mintha az jszaka stt rtje vratlanul lngol vrs virgba borult volna; s a
psztorok eltt megjelentek az angyalok s mindannyian hallottk a mennyei neket. s amint
zengett a mennyei dal, a hrfa a psztor lben magtl megszlalt, s a psztor hallotta, hogy a
hrfa lgy hangja ugyanazt a meldit jtssza, mint amit az angyalok nekeltek s benne szl a
psztor minden titkos shaja, vgya s remnye. s ettl az jszaktl kezdve akrhnyszor csak a
kezbe vette a hrft, az mindig ugyanezt a harmnit jtszotta; a psztor bejrta a vilgot a
hrfjval; ahol a hrfa hrja megzendlt, meneklt a gyllet s a harag s a helyket tvette a
bke s a szeretet. Aki meghallotta, tbb nem tudott gylletes gondolatot tpllni a szvben; a
remnytelensg, a ktsgbeess, a kesersg, a harag elszllt belle. A zene thatotta a lelkt, a

szvt, az lett, s rkre vele maradt. Mltak az vek; a psztor megregedett, a hta meggrnyedt
s az izmai elgyengltek; de mg mindig jrta a tengereket s a szrazfldet, hogy a hrfja elvigye
az emberekhez annak a karcsony jnek az zenett s az angyalok nekt. Vgl teljesen elhagyta
az ereje s a sttben lerogyott az t szln; de a hrfja tovbb jtszott, akkor is, amikor reg
testbl bcszni kszlt mr a llek; s akkor gy rezte, hogy Ragyog Jelens ll felette, csillagfny tekintett rveti, s megszlal: Tudd meg, a harmnia, melyet a hrfd vek ta jtszik
nem ms, mint a te sajt szvedben lakoz szeretet, egyttrzs, tisztasg s szpsg visszhangja; s
ha vndorlsaid hossz vei alatt szved kapujt csak egyszer is kitrtad volna a gonoszsg, az
irigysg vagy az nzs eltt, a hrfd azonnal abbahagyta volna a jtkot. A te leted most vget r;
de amit az emberisgnek adtl, halhatatlan; s amg a vilg vilg, az emberek hallani fogjk a
karcsonyi hrfa mennyei muzsikjt." Amikor msnap reggel felkelt a nap, ott tallta az reg
psztor lettelen testt az t szln; arcn mosoly lt, s a kezben ott szorongatta a hrfjt,
melynek minden hrja elszakadt.
Mire a mese vget rt, a fenyvest magunk mgtt hagytuk, s a kvetkez dombon mr a
meleg otthon vrt. A konyhaablakbl pislkol fny elrulta, hogy Janet nninek esze gban sem
volt lefekdni addig, amg minden kis csibjt biztonsgban gyba nem dugta.
A mama vr minket llaptotta meg Dan. De jt nevetnk, ha ppen akkor nyitn ki az
ajtt, amikor Felicity s Peter rkezik haza. Biztos szrnyen mrges lenne. Mr majdnem jfl van.
Mindjrt vge a karcsonynak shajtotta Cecily. Ugye, milyen szp volt? Az els
karcsony, amit mindannyian egytt tltttnk. Szerintetek lesz mg ilyen?
Egy csom felelte Dan vidman. Mirt ne?
Ht, nem is tudom ttovzott Cecily, s kicsit lassabban lpkedett. Tl j volt ahhoz,
hogy sok tartson.
Ha Willy Fraserben lenne annyi merszsg, mint Peterben, Miss Cecily King nem lenne
ilyen bvalblelt mondta Dan jelentsgteljesen.
Cecily felvetette a fejt, s vlaszra sem mltatta. Vannak ofyan megjegyzsek, amelyeket
egy ifj hlgynek, aki valamennyit is ad magra, meg sem szabad hallania.

NEGYEDIK FEJEZET
jvi fogadalmak
Ha fehr karcsonyunk nem is volt, fehr jvnk annl inkbb. A kt nnep kztt
hatalmas mennyisg h esett. A rgi vigalmak gymlcssben a tl uralkodott mghozz olyan
szigoran, hogy mr elkpzelni is alig tudtuk, hogy valaha nyr volt benne s hogy egyszer
visszatr majd bel a tavasz is. Madarak nem daloltk a hold nekt, s az svny, amelyet valaha
virgszirmok bortottak, most kevsb illatos takar alatt rejtzkdtt. De a holdvilgos jen a
gymlcss akkor is a csodk kertje volt, amelyben a behavazott gak elefntcsontbl s kristlybl
faragott boltozatot alkottak s a csupasz fatrzsek tndrrnyakat rajzoltak rjuk. Stephen bcsi
stnyn a puha htakart titokzatos, fehr varzs sztte t. rintetlen, sziporkz szpsgben
olyan volt, mint egy gyngykkel kirakott t az j Jeruzslemben.
Szilveszter estjn Alec bcsi konyhjban gyltnk ssze, amelyet a felnttek
hallgatlagosan mr rg tengedtek neknk, hogy ott mlassuk a hossz, tli estket. Termszetesen
velnk volt a Mesl Lny s Peter, st Sara Ray is, akit a mamja azzal engedett el, hogy pontban
nyolcra haza kell rnie. Cecily nagyon rlt neki, de mi, fik nem fogadtuk kitr rmmel,
ugyanis mita egyre korbban sttedett, Janet nni ragaszkodott hozz, hogy valamelyiknk
hazaksrje. s pontosan tudtuk, hogy a kvetkez napon az iskolban a legnagyobb titoktarts"
mellett elmesli majd a bartninek, hogy elz este a hegyi tanyrl Ez s Ez a King ksrte
haza". Egyltaln nem mindegy, hogy az ember nknt ksri szve vlasztott hlgyt haza, vagy a
mamja, esetleg a nagynnikje parancsra teszi, s mi gy gondoltuk, Sara Raynek lehetne annyi
esze, hogy ezt is tudja.
Odakint vrvrsen bukott le a nap a fenyvesekkel bortott hideg hegyek mg, s a
hosszan elnyl, havas mezk rzsasznen ragyogtak a nyugati fnyben. A legelk s utak szln

feltorldott hfvsok olyanok voltak, mintha a partnak csapd hullmok egszen habos tarajuk
legmagasabb cscsig mrvnyba merevedtek volna egy titokzatos varzsl plcjnak intsre.
Lassan kihunyt a fny, s helyt a holdfelkelte tli homlynak titokzatos szpsge foglalta
el. Az gbolt teknje mly, tintakk volt. A fehrl hegyszorosok felett csillagok ragyogtak, s a
fldet kirlyi pompj sznyeg bortotta, vrva, hogy az j esztend zsenge lbai tapossanak rajta.
Annyira rlk, hogy havazott szlalt meg a Mesl Lny Ha nem esett volna a h, ez
az j v is ppen olyan kopott s elnytt lenne, mint a rgi. Van valami nagyon magasztos az j v
gondolatban. Kpzeljtek csak el azt a hromszzhatvant teljesen rintetlen napot, amelyeken
mg semmi sem trtnt.
Szerintem semmi csodlatos nem fog trtnni jegyezte meg Felix borltan. Felix az
letet ppen unalmasnak, szrknek s remnytelennek ltta, mivel aznap este neki kellett Sara Rayt
haza ksrnie.
Beleborzongok, ha arra gondolok, mennyi minden trtnhet hromszzhatvant nap alatt
mondta Cecily. Miss Marwood szerint csak az az igazn fontos, hogy mi magunk mit adunk egy
v alatt, nem pedig az, hogy mit nyernk belle.
n mindig rlk, amikor megkezddik az j v mondta a Mesl Lny. Brcsak
nlunk is az lenne a szoks, ami Norvgiban. Ott az egsz csald fenn marad jflig s akkor, pont
akkor, amikor az ra elti a tizenkettt, az apa kinyitja az ajtt s beinvitlja az j vet. Ht nem
kedves szoks?
Ha a mama megengedn, hogy fenn maradjunk jflig, ezt mi is megtehetnnk shajtotta
Dan , de sose fogja megengedni. Szerintem ez nagyon nem szp tle.
Ha valaha lesznek gyerekeim, n mindig meg fogom nekik engedni, hogy fenn maradjanak
s dvzljk az j vet jelentette ki hatrozottan a Mesl Lny.
n is csatlakozott hozz Peter , de minden ms estn mr htkor le kell fekdnik.
Hogy nem szgyelled magad ilyen dolgokrl beszlni! szlt r megbotrnkozva Felicity.
Peter megsemmislten hzdott vissza, s biztos volt benne, hogy a Csaldi Kalauz egyik
legalapvetbb elrst sikerlt lbbal tapodnia.
Nem tudtam, hogy illetlen dolog gyerekekrl beszlni motyogta bocsnatkren.
jvi fogadalmakat kellene tennnk llt el a Mesl Lny egy j tlettel. Szilveszter
este ez a szoks.
Semmi nem jut az eszembe, amit meg kellene fogadnom mondta Felicity, aki tkletesen
meg volt magval elgedve.
n segthetek ajnlkozott kszsgesen Dan.
n annyi mindent szeretnk megfogadni mondta Cecily , hogy biztos nem sikerlne
mindet megtartanom.
Azrt tegynk nhny fogadalmat a rend kedvrt, s aztn majd megltjuk, meg tudjuk-e
tartani javasoltam.
s rjuk is le paprra, tintval. Ettl sokkal nneplyesebb lesz, meg komolyabb.
s azutn feltzzk a fogadalmakat a hlszoba falra, ahol mindennap lthatjuk
folytatta a Mesl Lny , s akrhnyszor nem tartjuk be, a fogadalom mell tesznk egy
keresztet. s akkor ltni fogjuk, hogy javulunk-e meg azt is, hogy szgyenkeznnk kell-e a sok kereszt miatt.
s A mi jsgunk-ban kzztehetnnk egy dicssgtblt ajnlotta Felix , s minden
hnapban belerhatnnk azoknak a nevt, akik megtartottk a fogadalmaikat.
Zldsg mondta Felicity. De azrt is odalt kznk az asztalhoz, igaz, hossz ideig
csak nzte az eltte fekv res paprlapot.
Menjnk sorban, s gy tegynk fogadalmakat javasoltam. n kezdem.
s miutn kiss szgyenkezve felidztem magamban bizonyos igen kellemetlen
nzeteltrseket Felicityvel kapcsolatban, legszebb kzrsommal ezt rtam a paprra:
Vigyzni fogok, hogy ne vesztsem el a fejem."
Azt jl teszed mondta a tapintatos Felicity. Most Danen volt a sor.
Nem tudom, mivel kezdjem rgta nekikeseredve a tollszrat.
Taln rd azt, hogy nem fogsz tbb mrges bogykat enni ajnlotta Felicity.

 Te meg azt, hogy nem fogod szntelenl gytrni az embert vgott vissza Dan.
Legalbb az v utols napjn ne veszekedjetek knyrgtt Cecily.
Mi lenne, ha azt rnd, hogy sose fogsz veszekedni? krdezte Sara Ray.
Azt nem lehet tiltakozott Dan mly tlssel. Teljesen felesleges olyan fogadalmat
tenni, amit nem lehet megtartani. Vannak olyan szemlyek ebben a csaldban, akikkel egyszeren
muszj veszekedni, ha az ember letben akar maradni. De eszembe jutott valami nem fogok
olyasmit tenni, amivel msokat ingerelek.
Felicity aki aznap valban killhatatlan volt gnyosan felnevetett; de Cecily nagyot
bktt az oldalba, s ezzel sikerlt megakadlyoznia, hogy Felicity szra nyissa a szjt.
Nem fogok almt enni rta Felix.
Mi ttt beld, hogy nem akarsz tbb almt enni? lmlkodott Peter.
Ne rdekeljen! vlaszolta Felix.
Tudod, az alma hizlal vilgostotta fl Felicity a legbjosabb mosolyval.
Mindenesetre fura egy fogadalom llaptottam meg kiss bizonytalanul. En azt hiszem,
hogy egy fogadalomban egy helytelen dolgot kell abbahagyni, vagy egy helyes dolgot kell grni.
Te olyan fogadalmakat teszel, ami neked tetszik, n meg olyat, ami nekem zrta le a
vitt Felix meglehetsen harciasan.
Sohasem leszek rszeg gmblytette a betket nagy gonddal Peter.
De hiszen sosem iszol hkkent meg a Mesl Lny.
Ht persze, de gy annl knnyebb lesz megtartani a fogadalmamat magyarzta Peter.
Ez gy nem tisztessges tiltakozott Dan. Ha mindannyian olyasmit fogadnnk, amit
amgy sem tesznk, akkor mindig mindenki felkerlne a dicssg tblra.
Te csak hagyd bkn Petert szlt r Felicity szigoran. Ez nagyon j fogadalom, s
mindenkinek csak ajnlani tudom.
Nem leszek irigy rta a Mesl Lny.
Mirt, szoktl irigykedni? krdeztem meglepetten. A Mesl Lny elpirult, s blintott.
Igen, egy dolog miatt vallotta be. De azt nem rulom el, hogy mi miatt.
n is irigy vagyok nha vallotta be Sara Ray is , s ezrt az els fogadalmam az lesz,
hogy nem fogok irigykedni, amikor az iskolban a lnyok a betegsgeikrl meslnek.
Micsoda, te beteg akarsz lenni? dbbent meg Felix.
A betegsgtl olyan fontos lesz az ember magyarzta Sara Ray.
n j knyveket fogok olvasni, s hallgatni fogok az idsebbekre, hogy okosabb legyek
rta Cecily.
Ezt a vasrnapi iskola jegyzeteibl vetted! kiltotta Felicity.
Az nem rdekes, hogy honnan vettem tiltakozott Cecily mltsggal. Az a lnyeg,
hogy megtartsam.
Most te jssz, Felicity szltam.
Felicity htravetette aranyl frtkkel vezett fejt.
Mr mondtam, hogy n nem teszek fogadalmakat. Foglalkozzatok inkbb csak
magatokkal.
Mindig meg fogom tanulni a nyelvtant rtam n, aki szenvedlyes gyllettel viseltettem
az emltett trgy irnt.
n is utlom a nyelvtant jegyezte meg Sara Ray. Olyan lnyegtelennek tnik.
Sara szerette a nagy szavakat, de nem mindig sikerlt eltallnia a megfelelt. Azt hiszem,
most azt akarta volna mondani, hogy rdektelen.
Nem leszek dhs Felicityre, ha tehetem rta Dan.
Biztos vagyok benne, hogy n sohasem teszek olyasmit, amitl te dhs lehetsz
mltatlankodott Felicity.
Szerintem nem illend dolog az embernek a nvrvel kapcsolatos fogadalmakat tenni
vetette kzbe Peter.
gysem tudja megtartani legyintett Felicity. Szrny termszete van.
Csaldi vons csattant r Dan megszegve a fogadalmat, mg mieltt a tinta megszradt
volna a papron.

 Na tessk diadalmaskodott Felicity.

A szmtanleckt segtsg nlkl fogom megcsinlni rta Felix.
Brcsak n is ezt fogadhatnm shajtott Sara Ray , de nem lenne semmi rtelme.
Azokat a tbbtag szorzsokat, amiket a tanr mindennap fel szokott adni, sose tudnm
megcsinlni, ha Judy Pineau nem segt. Judy nem tud jl olvasni, s egyltaln nem j a
helyesrsa, de amennyit szmtanbl valaha megtanult, azt olyan jl tudja, hogy mrget lehet r
venni. s n biztos vagyok benne vonta le siralmas arccal a vgkvetkeztetst Sara , hogy
sohasem fogom megrteni a tbbtag szorzatokat.
A szorzs csupa gytrelem,
Az oszts fikarcnyit se jobb,
A hrmas szably rthetetlen,
s a trtektl megbolondulok idzte. Dan.
A trtekig mg nem is jutottunk el folytatta Sara , s remlem, hogy mire odajutunk, n
mr tl nagy leszek ahhoz, hogy iskolba kelljen jrnom. Utlom a szmtant, de szenvedlyesen
szeretem a fldrajzot.
Nem fogok ambzni a zsoltrosknyvem margjn a mise alatt rta Peter.
Egek, ezek szerint mr trtnt ilyesmi? rmldztt Felicity.
Peter g flekkel blintott.
Igen azon a vasrnapon, amikor Mr. Bailey tartotta a mist. Olyan krlmnyes volt, s
n meg nagyon elfradtam, s klnben is olyan dolgokrl prdiklt, amiket amgy sem rtettem,
s akkor ambztunk az egyik markdale-i gyerekkel. Akkor, amikor a karzaton ltem.
Remlem, ha ez mg egyszer megtrtnik, nem a mi sorunkban fog megtrtnni mondta
Felicity nagyon szigoran.
Soha tbb nem fog megtrtnni mondta Peter. s azutn egsz nap nagyon
knyelmetlenl reztem magam a brmben.
Igyekezni fogok, hogy ne bosszankodjak, ha belebeszlnek, amikor ppen egy trtnetet
meslek rta a Mesl Lny , de ez nehezen fog menni tette hozz egy shajjal.
Engem nem zavar, ha valaki kzbeszl, amikor beszlek mondta Felicity.
Igyekezni fogok, hogy mindig vidm s mosolygs legyek rta Cecily.
De hiszen mindig az vagy jegyezte meg Sara Ray, a hsges bartn.
Szerintem az ember ne legyen mindig vidm mondta a Mesl Lny. A Biblia is azt
rja, hogy knnyezznk egytt azokkal, akik knnyeznek.
De lehet, hogy ez azt jelenti, hogy vidman kell knnyeznnk vlte Cecily.
Valahogy gy, mintha azt gondolnd, hogy Nagyon sajnllak, de azrt nagyon rlk,
hogy nem n vagyok bajban" mondta Dan.
Dan, ne lgy tiszteletlen intette Felicity.
Tudok egy trtnetet a markdale-i Mr. s Mrs. Davidsonrl kezdte a Mesl Lny.
Mrs. Davidson mindig mosolygott s ez nagyon bsztette a frjt, gy ht Mr. Davidson egy szp
napon mrgesen rtmadt az asszonyra: Mit vigyorogsz, asszony?" , Abiram, a vilg olyan szp
s kellemes. Muszj mosolyognom."
Nem sokkal ezutn minden tnkrement krlttk nem volt terms, a legjobb tehenk
elpusztult s Mrs. Davidsont reuma gytrte; vgl Mr. Davidson elesett s eltrt a lba. De Mrs.
Davidson egyre csak mosolygott. s most vajon mi az rdgnek vigyorogsz mg mindig, te
asszony?" tudakolta a frje. , Abiram, a vilg olyan stt s kellemetlen. Muszj
mosolyognom." Ht mondta mrgesen az reg , azrt nha rfrne a kpedre egy kis pihens!"
Nem fogok pletykkat terjeszteni krmlte elgedett arccal Sara Ray.
Nem gondolod, hogy egy kicsit tl szigor vagy magadhoz? aggodalmaskodott Cecily.
Persze rosszindulat pletykt nem szabad terjeszteni, de az rtalmatlan pletykval nem bntasz
senkit. Ha pldul n azt mondom neked, hogy Emmy MacPhil tlre j szrmegallrt kap, az
rtalmatlan pletyka, de ha azt mondom, hogy nem rtem, Emmy MacPhilnek mibl telik egy j
szrmegallrra, amikor a papja mg mindig nem tudja kifizetni a zabot, amit az n papmtl
vsrolt, akkor az rosszindulat pletyka. n a helyedben, Sara, rosszindulat pletykt rnk.
Sara elfogadta a kiegsztst.

 Mindenkihez udvarias leszek szlt harmadik fogadalmam, amelyet nem kvettek

megjegyzsek.
Igyekezni fogok, hogy ne hasznljak kznsges szavakat, mert Cecily nem szereti rta
Dan.
Pedig van kztk nagyon mulatsgos is jegyezte meg Felicity.
A Csaldi Kalauz szerint nem illik vigyorgott Dan. Ugye, Sara Stanley?
Most ne zavarj mondta a Mesl Lny lmodoz tekintettel. ppen egy gynyr
gondolatot forgatok a fejemben.
Eszembe jutott egy fogadalom! kiltott fel Felicity. A mlt hten a vasrnapi iskolban
Mr. Marwood azt mondta, hogy gynyr gondolatokat kell gondolnunk, s akkor az letnk is
gynyr lesz. n azt fogadom, hogy minden reggel reggeli eltt egy gynyr gondolatot fogok
gondolni.
Naponta csak egyre vagy kpes? rdekldtt Dan.
s mirt pont reggeli eltt? krdeztem.
Mert hes gyomorral knnyebb gondolkodni sietett a magyarzattal Peter. De Felicity
villml tekintetet lvellt fel.
Azrt vlasztottam ezt az idpontot magyarzta fensbbsgesen , mert amikor reggel a
tkrm eltt fslkdm, ltni fogom a fogadalmamat, s nem felejtem el.
Mr. Marwood gy rtette, hogy minden gondolatunk legyen gynyr mondta a Mesl
Lny. Ha minden gondolatunk gynyr lenne, nem flnnk kimondani ket.
gy se kell flnnk erskdtt Felix. n megfogadom, hogy mindig kimondom, amit
gondolok.
s azt hiszed, lve megszod ezt az vet? rdekldtt Dan.
Knny lenne kimondani, amit gondolunk, ha mindig biztosan tudnnk, hogy mit
gondolunk jegyezte meg a Mesl Lny. De n gyakran nem tudom.
Tnyleg azt szeretnd, hogy mindig mindenki kimondja, amit gondol? krdezte Felicity.
Nem rdekel klnsebben, hogy bizonyos emberek mit gondolnak fellem felelte Felix.
n gy vettem szre, hogy nem rlsz, ha valaki azt mondja, hogy kvr vagy vgott
vissza Felicity.
Jaj, istenem, mi lenne, ha nem vagdosntok ilyen utlatos megjegyzseket egyms fejhez!
krlelte ket szegny kis Cecily. Olyan rettenetes dolog ilyesmit hallani az v utols napjn. Ki
tudja, hol lesznk egy v mlva ilyenkor. Peter, te jssz.
Meg fogom prblni kezdte Peter , hogy minden este mondjak egy imt, ne pedig
egyszerre kettt, amikor attl flek, hogy msnap nem lesz r idm mint pldul a karcsonyi
mulatsg eltti estn.
Szerintem nem is imdkoztl addig, amg el nem vittnk misre jegyezte meg Felicity,
akinek semmi rsze nem volt abban, hogy Peter elkezdett misre jrni, st vgig ellenezte, amint azt
a csaldi trtnetek els ktete megrktette.
De igen tiltakozott Peter. Jane nni megtantott imdkozni. A mamnak erre nem volt
ideje, merthogy a papm elhagyott minket; s a mamnak nha jjel is mosnia kellett, nem csak
nappal.
Megtanulok fzni rta a Mesl Lny, s kzben sszerncolta a homlokt.
Azt is rd oda, hogy ha pudingot csinlsz, nem teszel bele... kezdte Felicity, azutn
hirtelen elhallgatott, mint aki leharapta a mondata vgt s le is nyelte. Cecily oldalba bkte, gy
biztosan az eszbe jutott a Mesl Lny fenyegetse, hogy soha tbbet nem mesl semmit, ha mg
egyszer valaki felemlegeti eltte a frszporbl ksztett pudingot. De mi mindannyian nagyon jl
tudtuk, hogyan vgzdtt volna Felicity mondata, s a Mesl Lny unokatestvrinek a legkevsb
sem nevezhet pillantssal jutalmazta Felicity kzbeszlst.
Nem fogok srni amiatt, hogy a mama nem kemnyti ki a ktnyemet rta Sara Ray.
Jobb lenne, ha azt fogadnd, hogy semmi miatt sem fogsz srni ajnlotta kedvesen Dan.
Sara Ray remnytelenl rzta a fejt.
gyse tudnm betartani. Nha muszj srnom. Megknnyebblk tle.

 Azoknak a szerencstlenek nem, akiknek tged kell hallgatniuk mormogta Dan, de csak
Cecily hallhatta.
Pszt! sgta Cecily. Ne bntsd szegnyt az v utols napjn. Mr megint n
kvetkezem? Ht, fogadom, hogy nem fogok szomorkodni amiatt, hogy a hajam nem hullmos. De
azt sajnos nem grhetem, hogy nem is szeretnm, hogy hullmos legyen.
Mirt nem csavarod be, ahogy rgen? krdezte Dan.
Nagyon jl tudhatnd, hogy soha nem hasznltam csavarkat azta, hogy Peter majdnem
belehalt a kanyarba neheztelt Cecily. Akkor megfogadtam, hogy soha tbb nem csavarom be
a hajamat, mert valahogy az volt az rzsem, hogy nem igazn rendes dolog.
Mindig rendesen vgom s gondozom a krmmet rtam. Ez mr a negyedik
fogadalmam. Ngy elg.
Ktszer is meggondolom, mieltt megszlalok rta Felix.
Tiszta idpocskols llaptotta meg Dan , de nagy szksged lesz r, ha mindig ki
akarod mondani, amit gondolsz.
Nekem elg lesz hrom fogadalom is jelentette ki Peter.
Igyekezni fogok, hogy mindig jl rezzem magam, ha lehet rta a Mesl Lny.
Ezt nevezem, n sszer fogadalomnak jegyezte meg Dan.
s nagyon knny megtartani tette hozz Felix.
Igyekezni fogok megszeretni a Biblit rta Sara Ray.
Azt igyekezet nlkl is szeretni kellene! kiltott fel Felicity.
Ha neked kne minden alkalommal egyszerre ht fejezetet elolvasni belle, akrhnyszor
csak valami rossz ft tettl a tzre, te sem szeretnd vgott vissza Sara Ray szokatlan hevessggel.
n meg fogom prblni, hogy csak a felt higgyem el annak, amit hallok szlt Cecily
utols fogadalma.
De melyik felt? csapott le r Dan.
A jobbikat vlaszolta kedvesen Cecily.
Igyekezni fogok, hogy mindig engedelmeskedjek a mamnak rta Sara Ray, s akkort
shajtott, mint aki mris felismerte, mennyi nehzsggel kell szembeszllnia annak, aki ezt a
fogadalmat meg akarja tartani. s ez az utols fogadalmam.
Felicity csak egy fogadalmat tett mondta a Mesl Lny.
n gy gondolom, jobb, ha az ember csak egy fogadalmat tesz, de azt be is tartja, mintha
sok fogadalmat tesz, s egyet sem tart be kzlte Felicity fensbbsgesen.
s gy ebben a trgykrben az v lett az utols sz, ugyanis Sara Raynek indulnia kellett,
s kis trsasgunk felbomlott. Sara s Felix nekivgtak a sttnek, mi pedig nztk ket, amint
vgigmentek a holdsttte ton: Sara illedelmesen az egyik kerknyomon, Felix egyenes derkkal,
morcosan a msikon. Attl tartok, az ezstfny jszaka romantikus szpsge teljes egszben
lepergett az n embergyll csmrl.
Pedig emlkszem, egszen kivteles szpsg j volt hfehr vers, fagyos,
csillagragyogs fnykltemny. Olyan j, amikor az ember boldogsggal, dallal teli kertekrl
lmodik, lmait tszvi a hold fehr fnytl szikrz vilg ragyog szpsge, s a gondolatokon,
szavakon keresztl is hallja az jszaka lgy, tvoli zenjt.
Ami azt illeti, Cecily ezen az jszakn azt lmodta, hogy hrom telihold is vilgt az gen, s
rmletben sikoltva bredt fel.

TDIK FEJEZET
A mi jsgunk els szma
A mi jsgunk els szma az j v els napjra elkszlt, s mg azon az estn fel is
olvastuk a konyhban. Szerkesztsgnk minden tagja erejt megfesztve dolgozott, s
mindannyian nagyon bszkk voltunk az eredmnyre, noha Dan tovbbra is ragaszkodott ahhoz a
vlemnyhez, hogy csak a nyomtatott jsg az igazi. A Mesl Lny s n felvltva olvastuk fel,
mg a tbbiek, Felix kivtelvel, almt majszoltak. Az jsg els oldaln llt a

VEZRCIKK
A mi jsgunk ezzel a szmmal elszr lp a kznsg szne el. Szerkesztink a lehet
legjobb munkt vgeztk, s minden egyes rovat hasznos informcik s szrakoztat trtnetek
egsz trhzt rejti. Az zlses fedlapot Mr. Blair Stanley, a neves mvsz tervezte lenya
kvnsgra, s Eurpbl kldte el neknk. Vllalkoz szellem irodalmi rovatvezetnk, Mr. Peter
Craig tollbl meghat szerelmi trtnetet olvashatnak. (Peter jl hallhat, elgedett suttogssal:
Mg soha senki sem nevezett miszternek azeltt!") Miss Felicity King Shakespeare-rl szl
esszje ugyan egy rgebbi iskolai fogalmazs, de akrcsak a kedves olvasnak, mindannyiunk
szmra jdonsg. Miss Cecily King llegzetellltan izgalmas kalandtrtnettel szolgl. Az egyes
rovatokat nagy gonddal szerkesztettk, s gy rezzk, minden okunk megvan r, hogy bszkk legynk A mi jsgunk-ra. De nem pihenhetnk a babr
jainkon. A mottnk Excelsior" most s mindrkre. Bzunk benne, hogy minden egyes
szm jobb lesz, mint az elz. Tudjuk, hogy jsgunknak sok hibja akad, de a hibkat knnyebb
szrevenni, mint kijavtani. Ksznettel fogadunk brmilyen javaslatot, amely A mi jsgunk
jobbtst szolglja, de bzunk abban, hogy egyetlen olyan megjegyzs sem lesz, mely alkotink
rzkenysgt srten. Dolgozzunk egytt bkessgben, igyekezznk, hogy A mi jsgunk rtatlan
rmk forrsa legyen, s a j irnyba hat erv vljk s soha ne felejtsk el a klt szavait:
A cscsokra nem egyetlen rohammal
Jutottak fel, akik magasra trtek,
Mg jszaka a trsaik aludtak,
k kitartn haladtak egyre fljebb.
(Peter, mly tlssel: J pr vezrcikket olvastam mr az Enterprise-ban, ami ennl
sokkal rosszabb volt!")
SHAKESPEARE
fogalmazs Shakespeare teljes neve William Shakespeare. De nem mindig rta
egyformn. Erzsbet kirlyn uralkodsa alatt lt, s drmkat rt. A drmit prbeszdes formban
rta. Vannak, akik azt hiszik, hogy nem Shakespeare rta a drmkat, hanem valaki ms, akit ugyangy hvtak. Nhny drmt n is elolvastam, mert a tanrunk szerint mindenkinek kell Shakespearedrm-kat olvasni, de nekem nem nagyon tetszettek. Sok dolgot nem rtek bennk. Valeria H.
Montague elbeszlsei a Csaldi Kalauz-han sokkal jobbak. rdekesek, s tbb kzk van a
valsghoz. Az egyik drmnak, amit olvastam, Rme s Jlia volt a cme. Nagyon szomor trtnet. Jlia meghal benne, s n nem szeretem azokat a trtneteket, ahol valaki meghal. Azt
szeretem, ha frjhez mennek, klnsen, ha egy herceg vagy egy grf veszi el ket. Shakespearenek egybknt volt egy felesge, Anne Hathewaynek hvtk. De mr mind a ketten meghaltak. Mr
rgta meg vannak halva. Shakespeare nagyon hres ember volt.
FELICITY KING
{Peter, szernyen: Nem tudok valami sokat Shakespeare-rl, de van otthon egy knyvem,
amiben a drmi vannak. Janet nni volt, s azt hiszem, amint befejezem a Biblit, ennek fogok
nekiveselkedni .)
LNYSZKTETS A TEMPLOMBL
Ez egy igaz trtnet. Markdale-ben trtnt, az anyukm egyik nagybcsikjval. El akarta
venni Miss Jemima Parrt. Felicity szerint a Jemima nem j nv egy romantikus trtnet
fszerepljnek, de nem tehetek rla, mert ez egy igaz trtnet, s tnyleg Jemimnak hvtk. A
mama nagybcsikjt Thomas Taylornak hvtk. Akkoriban mg nagyon szegny volt, s ezrt Miss
Jemima Parr papja nem akarta, hogy a veje legyen, s azt mondta neki, hogy a hza kzelbe se
merszkedjen, mert rusztja a kutyt. Miss Jemima Parr nagyon csinos volt, s a mama
nagybcsikja, Thomas bcsi teljesen bele volt bolondulva, s Jemima is nagyon szerelmes volt
bele. Majdnem minden jjel srt, miutn a papja eltiltotta Thomast a hztl, kivve nhny

jszakt, amikor aludt, klnben meghalt volna. s attl is flt, hogy Thomas mgiscsak odajn a
hzhoz, s akkor a kutya szjjeltpi, s a kutya egy buldog volt, ami nem tudja elengedni a
zskmnyt. De a mama Thomas bcsikjnak ennl tbb esze volt. Addig vrt, amg egyszer a ht
kzepn tartottak mist a markdale-i templomban, mert rvacsora volt, s Miss Jemima Parr s az
egsz csaldja elment a templomba, mert a papja elljr volt. A mama Thomas bcsikja is
elment, s pont a Miss Jemima Parr csaldja mgtti sorba lt le. s amikor mindenki lehajtotta a
fejt, mert imdkoztak, Miss Jemima Parr nem hajtotta le a fejt, hanem kihzott derkkal,
egyenesen lt, s a mama Thomas bcsikja elrehajolt hozz, s valamit suttogott a flbe. Nem
tudom, mit suttogott, de Miss Jemima Parr elpirult, azaz piros lett az arca s blintott. Taln
akadnak olyanok, akik azt gondoljk, hogy a mama Thomas bcsi-kajnak nem kellett volna
sugdolznia, amikor msok imdkoztak, de nem szabad megfeledkeznnk arrl, hogy Miss Jemima
Parr papja megfenyegette, hogy rusztja a kutyt, s ez durva dolog, amikor Thomas bcsi
tiszteletre mlt fiatalember, igaz, nem gazdag. Ht amikor az utols zsoltrt nekeltk a mama
Thomas bcsikja felkelt, s nagyon csendesen kiment a templombl, s amikor a misnek vge
lett, Miss Jemima Parr is kistlt, de nagyon gyorsan. A csaldja nem sejtett semmit, s lassan
mentek kifel, beszlgettek s kezet rztak msokkal, mikzben Miss Jemima Parr s a mama
Thomas bcsikja szpen megszktek odakint. s mit gondolnak, mivel szktek meg? Ht a Miss
Jemima Parr papjnak a sznjval. s amikor kiment, mr nem voltak ott, sem k, sem a szn, sem
a l. Persze a mama Thomas bcsikja nem lopta el a lovat. Csak klcsnvette, s msnap
visszakldte. De mg mieltt Miss Jemima Parr papja tudott volna szerezni egy msik sznt, hogy
a nyomukba eredjen, k mr messze jrtak s a papa nem tudta ket utolrni, mieltt sszehzasodtak. s ezutn boldogan ltek nagyon sokig. A mama Thomas bcsikja nagyon magas
kort lt meg. Hirtelen halt meg. Egsz jl volt, amikor lefekdt s amikor felbredt, mr meg volt
halva.
PETER CRAIG
A LEGIZGALMASABB KALANDOM
A szerkeszt azt mondta, hogy rjuk meg a legizgalmasabb kalandunkat A mi jsgunk
szmra. Az n legizgalmasabb kalandom egy vvel ezeltt volt, mlt novemberben. gy
megijedtem, hogy majd meghaltam az ijedsgtl. Dan azt mondja, hogy nem ijedt volna meg, s
Felicity azt mondja, hogy rgtn tudta volna, hogy mi az, de ht beszlni knny.
Azon az estn trtnt, amikor lementem Kitty Marr-hoz. Amikor elindultam, azt hittem,
hogy Olivia nni ott van nluk, s majd vele jhetek haza. De Olivia nni nem volt ott, s egyedl
kellett haza jnnm. Kitty egy darabig elksrt, de egy lpst sem volt hajland tenni James Frewen
bcsi kapujnl tovbb. Azt mondta, hogy azrt, mert nagyon fj a szl s a szltl megint eljn a
fogfjsa, s nem azrt, mert fl a szellem kutytl, ami ott szokott ksrteni a hdon Frewen bcsi
szakadka felett. Jobb lett volna, ha egy szt sem szl a kutyrl, mert ha nem szl, magamtl
eszembe sem jutott volna. Azt mondjk, a kutya a hd egyik vgn szokott felbukkanni, azutn
tksri az embert a hd tls oldalra, s ott hirtelen kdd vlik. Soha nem bnt senkit, de ht az
ember nem szvesen tallkozik egy szellem kutyval, mg akkor sem, ha nem hisz benne. Tudtam,
hogy szellemek nem lteznek, s ismtelgettem magamban a vasrnapi iskolai leckt, a szentlecke
egy rszt meg a magyarzatot, de a szvem bizony a torkomban dobogott, amikor a szakadkhoz
rtem. Rmesen stt volt! Csak homlyos foltokat lttam, de azt nem, hogy pontosan mi is az, ami
ott van. Amikor t kellett mennem a hdon, gy fordultam, hogy a korlt a htam mgtt legyen,
mert akkor az biztos, hogy a kutya nem kvethet htulrl. Mr a hd kzepn jrtam, amikor
meglttam azt a valamit. Pontosan az orrom eltt, nagy s fekete, pontosan akkora, mint egy
jfundlandi, akinek mg a fehr orrt is jl ki tudtam venni. s a hd egyik oldalrl a msikra
ugrlt. , remlem, egyetlen olvasm se fog soha gy megijedni, mint akkor n. Nem mertem
visszaszaladni, mert fltem, hogy a nyomomba ered, s mellette sem mertem elmenni, s nagyon
frgn ugrlt, s azutn hirtelen rm vetette magt, s n reztem, amint a karmai belm markolnak,
felsikoltottam s elestem. Legurult rlam s mozdulatlan hevert mellettem, de n meg sem mertem
moccanni, s nem is tudom, mi lett volna, ha ppen akkor nem jn arra Amos Cowan, kezben egy
lmpssal. s megltott engem, amint ott ldgltem a hd kzepn s mellettem az a rmsg. s

mit gondol, kedves olvas, mi volt az? Ht egy nagy, fehr fogantys eserny. Amos azt mondta, az
esernyje, amit kifjt a kezbl a szl, s ezrt vissza kellett fordulnia, hogy lmpst hozzon,
amivel megkeresheti. Meg akartam krdezni, hogy mi a csudnak kellett neki az erny, amikor nem
is esett az es. De a Cowanok mindig olyan klns dolgokat szoktak csinlni. Ugye, emlkeztek
mg arra, amikor Jerry Cowan eladta neknk Isten kpmst? Amos hazavitt, s n nagyon hls
voltam neki, mert nem is tudom, mi lett volna, ha nem jn arra. Aznap jjel nem is tudtam aludni,
s soha tbb nem szeretnk ilyen kalandot.
CECILY KING
TRSASGI HREK
Mr. Dan King a karcsony utni napot gyban tlttte taln a tl sok karcsonyi tlttt
stemny volt az oka. {Dan, mltatlankodva: Ugyan mr. Csak egyet ettem.") Mr. Peter Craig azt
hiszi, hogy karcsony jjel ltta a Csaldi Ksrtetet. Mi, tbbiek pedig azt hisszk, hogy a vrs
fark fehr tehenet ltta. {Peter, durcsan mormogva: Furcsa egy tehn, amelyik kt lbon jr, s a
kezeit trdeli!")
Miss Cecily King a december 20-i jszakt Miss Kitty Marrnl tlttte. Majdnem egsz jjel
bren voltak s az j kttt csipkemintkrl, valamint az udvarlikrl beszlgettek, s msnap
mindketten nagyon lmosan jelentek meg az iskolban (Cecily, lesen: Ilyen dolgok szba sem
kerltek!")
Szrkebunds Patrick rfi tegnap gyenglkedett, de mra mr a legjobb egszsgnek rvend.
A King csald Eliza nni ltogatst vrja janur hnapban. Valjban a nagy-nagynnink.
Mg sohasem lttuk, de azt mondjk, sket s nem szereti a gyerekeket. Janet nni szerint az lesz a
legjobb, ha minl kevesebbet mutatjuk magunkat, amg itt van.
Miss Cecily King elvllalta, hogy telehmzi nevekkel annak a misszis takarnak az egyik
kockjt, amit a Misszis Csoport kszt. t centbe kerl, hogy a nevedet a sarokba hmezzk,
tzbe, hogy kzpre s huszontbe, hogy ne hmezzk sehova. (Cecily, mltatlankodva: Egyltaln
nem gy van!")
APRHIRDETSEK
KERESNK: Gygymdot, ami egy kvr kisfibl sovnyat varzsol. Trelemmel Viselt
Szenveds jeligre, A mi jsgunk cmn.
(Felix, keseren: Ez Sara Raynek sohasem juthatott az eszbe. Lefogadom, hogy Dan volt.
Jobban tenn, ha megmaradna a sajt rovatnl.")
HZTARTSI ROVAT
Mrs. Alexander King december 20-n az sszes libjt levgta. Mindannyian segtettnk a
fosztsban. Karcsony napjn ettk meg az els libt, s ezutn a tl htralv rszben minden
msodik hten esznk egyet.
Mlt hten megsavanyodott a kenyr, mert a mama nem volt hajland megfogadni a
tancsomat. n megmondtam, hogy tl meleg lesz neki a kemence mgtti sarokban.
Miss Felicity King nemrgiben j datolysstemny-receptet prblt ki, amit mindenki
dicsr. De nem fogom kzztenni, mert nem akarom, hogy msok is utnam csinljk.
AGGD RDEKLD Ha el akarja tntetni a tintafoltokat, a foltos rszt helyezze gz
fl, s kenje be s s citroml keverkvel. Ha netn Dan volt az aggd rdekld, akkor azt
tancsolom neki, hogy a tollhegyet ne trlje az inge ujjba, akkor nem lesz rajta annyi tintafolt.
FELICITY KING
ETIKETT ROVAT
F-l-x: Igen, a karodat fel kell knlni egy hlgynek, amikor hazaksred. De ne
lldogljatok tl hosszan a kapu eltt, mikor bcszkodtok.
(Felix, dhsen: Sose krdeztem ilyesmit!)
C-c-l-y: Nem, nem illend dolog mindennapi beszlgetsek sorn azt mondani, hogy
Szent Habakukk" meg istenuccse.
(Cecily ppen a pincben volt, hogy jra megrakja az almstlat, gyhogy tiltakoz sz nem
hangzott el.)

S-r-a: Nem, nem ill dolog folyton srni. s hogy be kell-e invitlni egy fiatalembert, az
attl fgg, hogy az illet nszntbl ksrt-e haza egy hlgyet, vagy egy idsebb rokon parancsra.
F-l-t-y: Nem tkzik semmilyen etikett szablyba, ha megtartasz egy gombot emlkbe egy
fiatalember kabt-jrl. De legfeljebb csak egyet tarts meg, klnben mrges lesz a mamja.
DAN KING
DIVAT HREK Ezen a tlen a kttt flvd sokkal divatosabb, mint a horgolt flvd. s
az a legjobb, ha ugyanolyan szn, mint a sapka.
Keresett cikk a htn fekete rombuszmints piros, egyujjas keszty. Em Frewennek a
nagymamja kti. Tud dupla rombuszt is, s Em rm nagyra van vele, de szerintem a sima rombusz
jobb zlsre vall.
Markdale-be csinos, j, tli kalapok rkeztek. Annyira izgalmas dolog kalapot vlasztani. A
fik ebbl kimaradnak. A fikalapok majdnem teljesen egyformk.
CECILY KING
VICCROVAT Ez egy igazi vicc, s tnyleg megtrtnt. Volt egyszer New Brunswickban
egy reg lelksz, akit Samuel Clasknak hvtak. Miszett s imdkozott s ltogatta a betegeket, mint
egy rendes lelkipsztor. Egy napon egy haldokl szomszdjt kereste fel, s az gya mellett azrt
fohszkodott, hogy Isten legyen hozz irgalmas, mert nagyon szegny s egsz letben nagyon
kemnyen dolgozott s nem maradt sok ideje a hit gyakorlsra.
s ha nem hiszel nekem, , istenem fejezte be Mr. Clask a fohszt , csak vess egy
pillantst a kezeire!
FELIX KING
LTALNOS TUDNIVALK
Dan: A barna delfinek fn nnek vagy bokron? Vlasz: Egyiken sem. A mly tengerekben
lnek.
FELIX KING
(Dan, bosszankodva: Ht n azeltt hrt sem hallottam a barna delfineknek, s tlem akr
fn is nhettek. De ezt akkor sem kellett volna beletenni az jsgba.
Felix: Semmivel sem rosszabb, mint azok a dolgok, amiket rlam rsz, s amiket n soha
nem is krdeztem.
Cecily, csillaptan: Jl van, fik, ez mind csak trfa, s szerintem A mi jsgunk nagyon
kivl lap.
Felicity, aki nem vette szre, hogy a Mesl Lny s Beverly egymsra kacsintanak a hta
mgtt: Az bizony, br vannak, akik tiltakoztak ellene.)
Milyen rtalmatlan, vidm bolondozs volt ez! Mennyit nevettnk, meslk s hallgatk,
mikzben egyre fogyott a sok alma! Fjhat szl, tombolhat vihar, azoknak a tli estknek vrsl
ragyogst nem tudja kifjni az emlkeink kzl. s noha A mi jsgunk sosem keltett komolyabb
visszhangot a nagyvilgban s egyetlen zsenit sem fedezett fel, neknk akkor is a vilg
legnagyszerbb lapja marad.

HATODIK FEJEZET
Eliza nni ltogatsa
Gymntosan szikrz februri nap volt hideg, tiszta, kemny, ragyog nap. Az aclos kk
g szinte vilgtott, a fehr hegyek, vlgyek vaktottak, s az Alec bcsi ereszcsatornjrl lecsng
jgcsapok gy szikrztak, mint a csillagszr. Csps fagy s ropogs h uralta krlttnk a
vilgot; s mi, a King-hz ifj npe boldogan vetettk magunkat az let rmeibe hiszen nem
szombat volt-e s nem hagytak-e egyedl minket a felnttek?
Janet nni s Olivia nni elz nap vgrehajtotta az ezen a tlen piacra sznt baromfiak
hallos tlett"; s az sszes felntt mr kora hajnalban elindult Charlottetownba, hogy csak este
trjen haza. Szmtalan feladattal lttak el bennnket, nhnyat el is vgeztnk, msokrl meg
elfeledkeztnk; de Felicity parancsnoksga alatt egyiknk sem mert kibjni a ktelezettsgek all.
Termszetesen a Mesl Lny s Peter is velnk volt, s gyorsan megllapodtunk abban, hogy

igyekezni fogunk mindennel vgezni dlig, hogy a dlutnt teljes egszben a felhtlen
lvezeteknek tudjuk szentelni. A dlutni programban elszr karamellolvaszts szerepelt, s ezt
kvette egy j rnyi csszkls vacsora eltt a hegyi legeln. ppen elkszlt a karamell, de mg
mieltt a minsgt a lehet legnagyobb alapossggal ellenrizni tudtuk volna, a lnyok pedig
befejeztk volna a mosogatst, Felicity kipillantott az ablakon, s ktsgbeesetten felsikoltott:
Uram, teremtm, Eliza nni kzeledik az ton! Ht nem rettenetes?
Mindannyian az ablak fel fordultunk, s lttuk, amint egy ids, sz haj hlgy kzeledik a
hz fel, s az idegenek kiss zavarodott pillantsval nzeget krbe. Eliza nni feltnse mr hetek
ta vrhat volt, mert Markdale-ben idztt a rokonainl. Tudtuk, hogy brmelyik pillanatban
lecsaphat rnk, mert az a fajta kellemes ember volt, aki szeret msokat meglepni", de arra
lmunkban sem gondoltunk, hogy ppen ezen a napon jn el hozznk. szintn megvallva a
ltogatst amgy sem vrtuk tlzott lelkesedssel. Ltni mg ugyan egyiknk sem ltta, de azt
tudtuk, hogy nagyon sket, s igen hatrozott vlemnnyel br arra nzve, hogy egy gyereknek
hogyan kell viselkednie.
Juj! szisszent fel Dan. Szp kis dlutnnak nznk elbe. Sket, mint a nagygy, s
kikphetjk a tdnket is, ha azt akarjuk, hogy valamit is meghalljon. A magam rszrl
legszvesebben meglpnk itthonrl.
Nem szabad gy beszlni, Dan rtta meg Cecily. reg s magnyos, s sok baja van.
Hrom frjet is eltemetett. Kedvesnek kell lennnk hozz, s igyekeznnk kell, hogy jl rezze
magt nlunk.
A hts ajtnl van mondta Felicity, s aggodalmasan tekintett krbe a konyhban.
Mr reggel mondtam neked, Dan, hogy el kell laptolni a havat a bejrati ajt ell. Cecily, vidd be
gyorsan azt a nhny ednyt a kamrba, Felix, dugd el a csizmt, csukd be a szekrnyajtt, Peter
Sara, csinlj valami rendet a hallban. Eliza nni nagyon knyes a rendre, s a mama azt mondja,
hogy az hzban a fldrl is enni lehet.
Felicity becsletre legyen mondva, mikzben radt belle a sok parancs, az keze is
villmknt jrt, s az alatt a kt perc alatt, mialatt Eliza nni vgighaladt a kerten, a konyhban
varzslatos gyorsasggal tkletes rend tmadt.
Szerencsre a nappaliban rend van, s a kamra is tele llaptotta meg Felicity, aki a sors
legslyosabb megprbltatsait is rezzenstelen arccal llta, ha a hta mgtt tele kamrt tudhatott.
A tovbbi beszlgetsnek erteljes kopogtats vetett vget. Felicity szlesre trta az ajtt.
Hozta Isten, Eliza nni! mondta hangosan s rtheten.
Eliza nni zavarodottan pillantott r. Felicity azonnal rjtt, hogy nem beszlt elg
hangosan.
Hozta Isten, Eliza nni! kiablta a lehet leghangosabban. Jjjn be! rlnk, hogy
ltjuk. Mr olyan rgta remljk, hogy megltogat.
Apuka vagy anyuka nincs itthon? rdekldtt Eliza nni vatosan.
Nincsenek, ma a vrosba mentek. De estre megjnnek.
Sajnlom, hogy nem talltam ket itthon mondta Eliza nni, mikzben jtt befel , mert
nem tudok hosszabban maradni, legfeljebb csak egy-kt rcskt.
, de kr! kiablta szegny Felicity, mikzben mrges tekinteteket lvellt felnk, mintha
azt kifogsoln, hogy nem sietnk a segtsgre. Mi azt hittk, legalbb egy egsz htig itt marad.
De legalbb vasrnapig felttlenl maradnia kell.
Igazn sajnlom, de ez lehetetlen. Ma estre mindenkppen Charlottetownban kell lennem
vlaszolta Eliza nni.
Ht akkor legalbb vegye le a kabtjt, s maradjon velnk uzsonnra biztatta Felicity
annyira bartsgosan, amennyire pattansig fesztett hangszlaitl telt.
, igen, azt hiszem, maradok egy kicsit. Kzelebbrl is meg szeretnk ismerkedni az n
unokacsimmel s
unokahgaimmal mondta Eliza nni, s kedvesnek is nevezhet pillantssal mrte vgig a
kis csapatot. Ha nem lett volna teljessggel sszeegyeztethetetlen ez a gondolat az Eliza nnirl
magamban alkotott kppel, akr meg is mertem volna eskdni r, hogy a szemben huncut fny
villant. De ht ez termszetesen lehetetlensg. Volntok szvesek bemutatkozni, gyerekek!

Felicity sorban egyms utn elharsogta a neveinket, s Eliza nni mmdegyiknkkel kezet
rzott. Komor arccal jrt krbe, s n mr egszen biztos voltam benne, hogy rosszul lttam azt a
huncut villanst. Magas volt, mltsgteljes s hatrozott pont olyan, amilyennek egy tiszteletre
mlt nagy-nagynninek lennie kell.
Felicity s Cecily bevezettk Eliza nnit a nappaliba, azutn visszatrtek a konyhba, hogy a
csaldi krben megtrgyaljk az esemnyeket.
Nos, mit gondoltok Eliza nnirl? krdezte Dan.
Ssss intette Cecily a flig nyitott ajt fel pillantva.
Ugyan mr legyintett Dan , gysem hall minket. Trvnyben kellene megtiltani, hogy
valaki olyan sket lehessen, mint .
Nem is ltszik olyan regnek, mint gondoltam jegyezte meg Felix. Ha nem lenne sz a
haja, nem is nzne ki regebbnek, mint a mamtok.
Ahhoz, hogy valaki knagynni lehessen, nem kell regnek lennie mondta Cecily.
Kitty Marrnak van egy knagynnikje, aki pont annyi ids, mint Kitty anyukja. Szerintem attl
szlt meg, hogy annyi frjet temetett el. De szerintem sem gy nz, ahogy n gondoltam.
Sokkal divatosabban ltzik mondta Felicity. Azt hittem, rmesen divat lesz, de a
ruhi vgeredmnyben nem is olyan rosszak.
Egsz jl nzne ki, ha nem lenne az orra llaptotta meg Peter. Tl hossz, s a
tetejben mg grbe is.
Nem szabad gy beszlni a rokonokrl jegyezte meg Felicity lesen.
Mirt, ti is gy szoktatok rluk beszlni! tiltakozott Peter.
Az ms torkolta le Felicity. Te csak ne foglalkozz Eliza nni orrval.
Ht tlem aztn ne vrja senki, hogy beszlgessek vele kzlte Felix , mert nem fogok.
n pedig nagyon udvarias leszek vele jelentette ki Felicity. Nagyon gazdag. De most
az a krds, hogy mivel fogjuk szrakoztatni.
Mit r A Csaldi Kalauz arrl, hogy hogyan szrakoztassuk gazdag, reg s sket
nagynnnket? rdekldtt Dan gnyosan.
A Csaldi Kalauz azt rja, hogy mindenkihez nagyon udvariasnak kell lennnk mondta
Cecily, s szemrehnyan nzett Danre.
Az a legrosszabb panaszkodott Felicity , hogy egy rva szelet szraz kenyr sincs
itthon, s hallottam, amikor apa azt mondta, hogy Eliza nni nem tudja a friss kenyeret megenni.
Elrontja tle a gyomrt. Most mi lesz?
Pirts meg nhny szelet pspkkenyeret, s krj elnzst, hogy nincs itthon szraz kenyr
tancsolta a Mesl Lny, aki nyilvnvalan ugratni akarta Felicityt. De ez utbbi sz szerint
vette.
A Csaldi Kalauz szerint olyasmirt sohasem szabad elnzst krni, amin gysem lehet
mr segteni. Azt rja, hogy ezzel csak tetzzk a srtst. De Sara, te igazn hazaszaladhatnl egy
kis szraz kenyrrt, s nagyon j tlet a pirtott pspkkenyr. Mindjrt csinlok is egy adagot.
Hadd csinljam n krlelte a Mesl Lny. Most mr igazn jl tudok pspkkenyeret
pirtani.
n azrt ezt mg nem bznm rd mondta a krlelhetetlen Felicity. Esetleg megint
kpes leszel elkvetni valami ostobasgot, s Eliza nni sztkrtli az egsz orszgban. Amilyen
pletyks vn boszorkny. Majd n megpirtom a pspkkenyeret. s utlja a macskkat, gyhogy
ne engedjtek, hogy Paddy a szeme el kerljn. s metodista, gyhogy legyetek szvesek s a fle
hallatra ne tegyetek megjegyzseket a metodistkra.
Mirt, akart itt egyltaln megszlalni valaki? krdezte Peter ellensgesen.
Szerintetek megkrdezzem, hogy rhmezhetem-e a nevt a takarra? tndtt Cecily.
Meg fogom krdezni. Annyival kedvesebbnek ltszik, mint ahogy elkpzeltem. Persze biztos, hogy
az tcentes rszt fogja vlasztani. Tiszteletre mlt reg hlgy, de nagyon sprols.
Mirt nem inkbb azt mondod, hogy olyan zsugori, hogy mg egy bolht is kpes lenne
megnyzni a brrt meg a faggyjrt? szlt bele Dan. Ez a szntiszta igazsg.

 Na, n hozzltok az uzsonna elksztshez mondta Felicity , ti meg szrakoztassk,

amg n elkszlk. Az lesz a legjobb, ha megmutatjtok neki a csaldi fnykpalbumot. Dan, ez a
te feladatod lesz.
Ksz, de ez inkbb lnyoknak val tiltakozott Dan. Hogy venn ki magt, hogy n ott
lk Eliza nni mellett, s azt ordiblom neki, hogy ez itt Jim bcsi az unokatestvre, Sara ikreivel?
Cecilynek vagy a Mesl Lnynak sokkal jobban ll az ilyesmi.
n nem tudom, hogy ki kicsoda a ti albumotokban sietett tiltakozni a Mesl Lny.
Ht akkor ez alighanem az n feladatom marad shajtotta Cecily. De most mr be kell
mennnk hozz. Tl sokig hagytuk egyedl. Azt fogja hinni, nem tudjuk, mi az illem.
gy ht libasorban bevakodtunk Eliza nnihez a szobba. knagynnnk a feltnen
csinos s nagyon is divatos topnkba bjtatott lbujjait melengette a kandallnl, s igen
fesztelenl viselkedett. Cecily, aki el volt sznva arra, hogy minden veszllyel Eliza nni
sketsgt is belertve szembeszegl, s pontosan vgrehajtja a feladatt, a sarokbl elciblt egy
risi, brsonyfedel albumot s nekiveselkedett, hogy egyenknt bemutassa s megfelel
magyarzattal lssa el a csaldi fnykpeket. Minden tle telhett megtett, de ht nem tudott olyan
hangosan kiablni, mint Felicity,, s, ahogy ksbb nekem megvallotta, gy rezte, hogy Eliza nni
legfeljebb csak minden msodik mondatot hallott meg, mert nagyon nehezen akarta megrteni,
hogy kik is azok az emberek a kpen, br, mint minden sket vnasszony ezt a vilgrt sem ismerte
volna be. Eliza nni nem beszlt sokat; csendesen nzte a kpeket, br nha-nha elmosolyodott. Ez
a mosoly engem teljesen megzavart. Huncut volt, s nagyon nem Eliza-nnis. De a szvem mlyn
haragudtam r. gy reztem, tbb elismerssel is jutalmazhatn Cecily hsies erfesztseit.
Mi, tbbiek rettenetesen unatkoztunk. A Mesl Lny duzzogva ldglt a sarokban; meg
volt srtve, hogy Felicity nem engedte, hogy pirtsa a pspkkenyeret, s taln egy kicsit az is
bosszantotta, hogy nem tudta elbvlni Eliza nnit arany hangjval s csodlatos trtneteivel. Felix
s n idnknt sszenztnk, s azt kvntuk, brcsak kint lehetnnk a hegyoldalban, s boldogan
csszhatnnk lefel ragyog, fehr krgn.
De hamarosan j szrakozst talltunk. Dan, aki Eliza nni mgtt lt, s ebbl kvetkezen
a nni nem lthatta, elkezdett magyarzatokat fzni Cecily magyarzataihoz, amelyekkel Cecily a
klnbz szereplket mutatta be a fnykpeken. Cecily hiba is prblta belefojtani a szt. Tl jl
szrakoztunk ahhoz, hogy Dan abbahagyja. Az elkvetkez fl rban Peter, Felix s n, st mg a
Mesl Lny is knok knjt llta ki, hogy valahogy elfojtsuk a kitrni kszl nevetst magunkban
mert Eliza nni csak sket volt, nem vak.
Cecily, hangosan: Ez a markdale-i Mr. Joseph Eliott, a mama msod-unokatestvre.
Dan: Ne tlozz, Sis. az az ember, akit egyszer megkrdeztek, hogy valaki nyltan
beszlt-e vele, amire az reg Joe azt vlaszolta: Nem, bent voltunk a hzban." ""
Cecily: Ez itt nem csaldtag. a kis Xavy Gautier, aki Roger bcsi brese volt
valamikor.
Dan: Roger bcsi egyszer azt mondta neki, hogy javtsa meg a kaput, s azutn
megszidta, mert nem jl csinlta, mire Xavy majd felrobbant dhben s azt mondta. Hogy
vrhatja el tlem, hogy megcsinljam? Mg sose tanultam kapulst!"
Cecily, szenved tekintett Danre vetve: Ez Robert King knagybtynk.
Dan: Ngyszer nslt. Szerinted ennyiszer elg, Eliza nni?
Cecily: (Dan!) Ez itt Mr. Ambrose Marr egyik unokaccse. Nyugaton l, s tanr egy
iskolban.
Dan: s Roger bcsi szerint annyi esze sincs, hogy becsukja a kertskaput, mieltt
lefekszik aludni a legeln.
Cecily: Ez itt Miss Julia Stanley, aki nhny vvel ezeltt Carlisle-ban tantott.
Dan: Amikor el akart menni, az iskolaszk sszelt, hogy eldntsk, hogy megkrjk-e,
hogy maradjon tbb fizetsrt. Az reg Felfldi Sandy akkor mg lt, s felllt, s azt mondta: Ha
menni akar, hagy' menjen. Taln frjhez menni megy."
Cecily, egy mrtr hangjn: Ez Mr. Layton, aki jrta a vidket, Biblit rult,
zsoltrosknyveket s Mr. Talmage prdikciit.

 Dan: Annyira sovny volt, hogy Roger bcsi azt lltotta, kr az ajtval veszdnie, befr
a repedsen is. Egyszer nlunk aludt, s rszt vett az esti imdsgon, s Mr. Marwood azt krte,
hogy mondja az imt. Akkor mr vagy hrom hete mindennap esett az es s rg vgezni kellett
volna a kaszlssal, s mindenki attl flt, hogy nem lesz elg szna, s akkor az reg Layton felllt
s azrt imdkozott, hogy Isten lgy esvel ztassa a sarjadz gabont, s n hallottam, hogy Roger
bcsi azt suttogja a mellettem l ficknak: Ha valaki nem fojtja meg most rgtn, egy szl
sznnk sem lesz a nyron!"
Cecily, a vgskig kimerlten: (Dan, szgyelld magad, hogy ilyen ide nem ill
trtnetekkel szrakoztatod a tbbieket.) Ez itt Mrs. Alexander Scott Markdale-bl. Mr hossz
ideje betegeskedik.
Dan: Roger bcsi szerint csak azrt nem hal meg, mert meg akarja akadlyozni, hogy a
frje jra megnsljn.
Cecily: Ez az reg Mr. James MacPherson, aki a temet mgtt lakott.
Dan: Azt mondta mamnak, hogy maga kszti otthon a jdot ers tebl s
stporbl.
Cecily: Ez pedig Ebenezer MacPherson bcsi a markdale-i trl.
Dan: Nagy szent az reg. Egy csepp rumot sem ivott egsz letben. s amikor
negyvent ves lett, megkapta a kanyart s majd megrlt tle, s a doktor azt mondta, hogy
adjanak neki egy kupica plinkt. s amikor lenyelte, felnzett, s olyan mltsgteljes arccal, mint
egy flesbagoly, azt mondta: Gyakrabban krek ilyet, s tbbet egyszerre!"
Cecily, knyrgve: (Dan, hagyd mr abba! Annyira ideges leszek tled, hogy mr azt
sem tudom, mit csinlok!) Ez itt Mr. Lemuel Goodridge. Lelksz.
Dan: Ltnotok kellene a szjt. Roger bcsi szerint kijtt belle a frc. s most csak
lg gy.
Dan, aki maga sem bszklkedhetett minden szjak legszebbikvel, most bemutatta, milyen
szj bszke gazdja Lemuel tiszteletes r, s ezzel megadta a vgs dfst Peternek, Felixnek s
nekem. Harsog hahotnk hullmai ttrtk mg Eliza nni sketsgnek gtjait is, s meglepett
arccal felnk fordult. Hogy ezutn mit tett volna, sohasem tudtuk meg, mert Felicity rmlt arca
bukkant fel az ajtban, s azt kiltotta:
Cecily, gyere egy pillanatra!
Cecily boldogan ugrott, hogy akrcsak egy tmeneti idre is megszabadulhat kellemetlen
ktelessgtl, s hallottuk, amint a konyhban faggatja Felicityt, hogy mi a baj.
Baj!!! kiltott Felicity tragikus hangon. Baj, bizony! Valaki kzletek lent hagyta a
karamells tnyrt a kamra asztalon s Pat belemszott, s mit gondolsz, mit csinlt? Bement a
tisztaszobba s szpen vgiggyalogolt Eliza nni holmijn, amit az gyra tettem. Teljesen szablyosan kivehet az sszes mancslenyomat. s most mi lesz? Meg fog lni minket.
Aggodalmasan pislantottam Eliza nnire; de teljesen elmerlt Janet nni nvre ikreinek
tanulmnyozsban; kt unalmas, rdektelen gyermeket brzolt a kp; de Eliza nnit nyilvnvalan
teljesen lenygztk, mert szles mosollyal az arcn vizsglgatta ket.
Taln egy kis tiszta vzzel s egy puha ronggyal ki tudjuk szedni hallottuk Cecily hangjt
tisztn s rtheten a konyhbl. A kabt is meg a kalap is textil, s a karamell meg nem zsros.
Ht, meg lehet prblni, de azrt a Mesl Lny igazn otthon hagyhatn a macskjt, ha
hozznk jn morogta Felicity.
Ennl a pontnl a Mesl Lny kiviharzott a konyhba, hogy vdelmbe vegye a cicjt, mi
pedig, a ngy fi ott maradtunk a szobban, s nem tudtuk, mihez kezdjnk Eliza nnivel, aki
hozznk egyetlen szt sem szlt azon tl, hogy hangot adott vagynak, mely szerint meg szeretne
velnk ismerkedni. Tovbbra is a fnykpekkel foglalkozott, s gy tnt, szre sem veszi, hogy mi
is ott vagyunk.
A lnyok hamarosan visszatrtek miutn, ahogyan ksbb megtudtuk, Paddy csnytevsnek
nyomait olyan gyesen eltntettk, hogy teljesen szksgtelennek talltatott Eliza nnit beavatni a
rszletekbe. Felicity jelentette, hogy megtertettek uzsonnra, s mialatt Cecily tkormnyozta Eliza
nnit az ebdlbe, Felicity htramaradt, hogy kikrje a tancsunkat egy nagyon fontos dologban.
Megkrjk, hogy mondja az asztali ldst? faggatott minket.

 Tudok egy trtnetet kezdte a Mesl Lny Roger bcsirl, amikor mg egszen fiatal
ember volt. Egy nagyon sket reg hlgynl volt ltogatban, s amikor leltek az asztalhoz, az
reg hlgy megkrte Roger bcsit, hogy mondja el az asztali ldst. Roger bcsi mg letben nem
mondott ldst, vrs lett, mint a ckla, a cipje orrt nzegette, s azt motyogta: , elnzst,
bocsnat, de... de... de n nem szoktam az ilyesmit." Azutn felpillantott, s az reg hlgy hangosan
s vidman rvgta, hogy men". Azt hitte, hogy Roger bcsi az ldst motyogja.
Illetlen dolog vicces trtneteket meslni ilyen komoly dolgokrl mondta Felicity hvs
hangon. Amellett n a vlemnyeteket krdeztem, nem egy trtnetet krtem.
Ha nem krjk meg Eliza nnit, akkor Felixnek kell mondania, mert egyedl tudja, s mi
nem, s akkor Eliza nni meg fog botrnkozni.
Jaj, akkor t, t krjtek meg javasolta gyorsan Felix.
gy ht Eliza nnit illenden megkrtk, hogy mondjon asztali ldst, aminek
haladktalanul eleget is tett, majd j tvggyal nekiltott a mennyei tkeknek, amit Felicity az
asztalra varzsolt. A pspkkenyr pompsan sikerlt, s Eliza nni hromszor is vett s nagyon
dicsrte. Ezenkvl alig szlalt meg, s az tkezs els felt nagy, zavart csendben tltttk. A vge
fel azonban megeredt a nyelvnk, s a Mesl Lny megosztotta velnk a rgi Charlottetown s
egy kormnyz nejnek tragikus trtnett, akinek meghasadt a szve a vros alaptsnak kezdetn.
Azt mondjk, nem is gy volt mondta Felicity. Igazsg szerint gyomormrgezsben
halt meg. A mostani kormnyz felesge, aki ott lakik, rokonunk. Apa msod-unokatestvre, de
mg sosem lttuk. gnes Clarknak hvjk. s tudjtok mit? Amikor apa fiatal volt, hallosan
szerelmes volt gnesbe s az is bel.
Ezt meg kitl hallottad? kiltott fel Dan.
Olivia nnitl. s azt is hallottam, amikor mama ugratta vele apt. Persze az mg jval
azeltt volt, hogy mama s apa megismerkedtek volna.
Akkor mirt nem gnest vette el az apuktok? krdeztem.
Ht, mert vgl mgsem akart hozzmenni aphoz. Mr nem volt bel szerelmes.
Szerintem elg cslcsap lehetett a kisasszony. Olivia nni azt mondja, apa nagyon el volt keseredve,
de azutn megismerte a mamt. Mama legalbb ktszer olyan csinos, mint gnes Clark. gnes
olyan szepls, mint a pulykatojs, legalbbis Olivia nni szerint. De apa s gnes Clark j bartok
maradtak. Csak kpzeljtek el, ha sszehzasodnak, mi most a kormnyz felesgnek lennnk a
gyerekei.
De akkor gnes Clark nem a kormnyz felesge lenne vilgostotta fel Dan.
Szerintem apa felesgnek lenni legalbb olyan j szlt kzbe a hsges kis Cecily.
Ez biztos, klnsen, ha tudod, hogy nz ki a kormnyz vihogott Dan. Roger bcsi
szerint nyugodtan feltehetnnk a hzi oltrra faszentnek, mert semmilyen llnyhez nem hasonlt
se fldn, se gen, se a vizek szne alatt.
, Roger bcsi ezt csak azrt mondja, mert politikai ellenfelek vdte meg Cecily. A
kormnyz nem is olyan csnya. Lttam a markdale-i nnepen kt vvel ezeltt. Nagyon kvr,
kopasz s vrs a kpe, de rengeteg rosszabb klsej embert ismerek.
Eliza nni, nem l tl kzel a tzhz? harsogta Felicity.
Vendgnk, akinek szinte lngot vetett az arca, a fejt rzta.
Nem, nem, nagyon jl lk mondta.
A hangjtl valahogy knyelmetlenl reztk magunkat. Volt valami furcsa, bizonytalan
remegs benne. Csak nem nevet ki minket? Alaposan megnztk, de az arca tovbbra is nagyon
komoly maradt. m a szemben valami furcsa fny villdzott. Mindenesetre, ezutn mr nem
hangzott el sok sz az tkezs befejeztig.
Amikor befejeztk, Eliza nni azt mondta, hogy igazn nagyon sajnlja, de most mr
mennie kell. Felicity udvariasan marasztalta, de legnagyobb megknnyebblsre Eliza nni
ragaszkodott az eredeti tervhez. Amikor Felicity bevezette t a tisztaszobba, Cecily felszaladt a
lpcsn, s hamarosan jra elbukkant egy kis csomaggal a kezben.
Mi az ott? krdezte gyanakodva Felicity.
Egy kis... kis csomag rzsalevl hebegte Cecily. Oda akarom adni Eliza nninek.

 Micsoda tlet! Eszedbe ne jusson! intette le Felicity fensbbsgesen. Mg azt fogja

hinni, megbolondultunk.
Annyira kedves volt, amikor megkrdeztem, hogy rhmezhetem-e a nevt a takarra
tiltakozott Cecily. s a tetejben a tzcentes rszt vlasztotta. s n oda akarom neki a
rzsaleveleket... s oda is fogom adni, tudd meg, nagysgos Felicity kisasszony!
Eliza nni egsz kedvesen fogadta az ajndkot, bcst intett, azt mondta, nagyszeren
rezte magt, zent a szleinknek, majd vgleg tvozott. Nztk magas, bszke tarts alakjt,
amint vgigmegy a kerten, majd vgleg eltnik az tkanyarulatban. Ezutn, mint szoktuk,
sszegyltnk a kandall bartsgos, vrsen lobog tze krl, mikzben odakint a tli
szrkletben svtett a szl a hfehr vlgyek felett, melyeket bborba vont a lemen nap gyenge
fnye, s egy halavny, komoly, ezsthideg csillag pislkolt a kapu mellett hajladoz fzfa felett.
Ht kezdte Felicity s megeresztett egy kis, megknnyebblt shajt , n nagyon rlk,
hogy vgre elment. Tnyleg furcsa egy szerzet, ahogy a mama mondja.
De azrt mskpp furcsa, mint eredetileg gondoltam mondta a Mesl Lny
elgondolkodva. Van valami, amit nem egszen rtek benne. Mindent sszevve, nem llthatnm,
hogy tetszik.
n meg biztosan llthatom, hogy nekem nem tetszik jelentette ki Dan.
Ezen mr nem rdemes gondolkozni. Elment, s tbbet nem is hallunk felle nyugtatott
minket Cecily.
De nem gy trtnt egyltaln nem. Amikor a felnttek visszajttek, Janet nni ppen csak
ksznt, s mris kezdte:
Szval itt volt a kormnyz felesge uzsonnra. Tgra nylt szemmel meredtnk r.
Nem rtem, mire gondolsz mondta Felicity. Nem volt itt senki, csak Eliza nni.
Dlutn rkezett s...
Eliza nni? Ugyan mr mondta Janet nni. Eliza nni a vrosban volt. Egytt teztunk
Louisa nninl. De hogyhogy nem jrt itt Lesley kormnyzn? Tallkoztnk vele, amikor ppen
Charlottetown fel tartott, s azt mondta, nlunk jrt. Azt mondta, elszr Carlisle-ba ment, hogy
megltogasson valakit, azutn eszbe jutott, hogy benz aptokhoz, a rgi bartsg okn. Az isten
szerelmre, gyerekek, mit bmultok? Mindjrt kiesik a szemetek!
Volt itt egy hlgy dlutn uzsonnra nygte ki Felicity , s mi azt hittk, hogy Eliza
nni... s egyltaln nem mondta, hogy nem az... s mi azt hittk, hogy tnyleg olyan furcsa... s
mindannyian ordtottunk, mert azt hittk, hogy sket... s kibeszltk az orrt egyms kztt... s
Pat vgiggyalogolt a kabtjn...
Biztosan mindent hallott, amit mondtl Dan, mikzben a fnykpeket mutogattam neki
kiltott fel Cecily.
Meg amit a kormnyzrl mondtunk az uzsonnnl vihogott a szgyentelen Dan.
Most azonnal magyarzztok meg, mi ez az egsz kvetelte vszjsl hangon Janet nni.
Megmagyarztuk, s a vgn sikerlt a trtnet darabkibl sszeraknia az egszet. Egszen
elborzadt, st mg Alec bcsi is zavarban volt, de Roger bcsi gurult a nevetstl. Olivia nni
nemklnben.
Igazn lehetett volna tbb eszetek is mltatlankodott Janet nni.
Neki meg igazn lehetett volna annyi jrzse, hogy nem tetteti, hogy sket vdekezett
Felicity, s mr knnyek remegtek a szemben.
Naht, ez aztn teljes egszben gnes Clarkra vall csapkodta Roger bcsi a sajt trdt.
Biztosan remekl szrakozott ma dlutn.
Valban remekl szrakozott, amint errl msnap volt szerencsnk rteslni egy tle
rkezett levlbl.
Kedves Cecily s tbbiek! rta a kormnyz felesge. Bocsnatot szeretnk krni
Tletek, amirt gy tettem, mintha Eliza nniktek lennk. Elismerem, nem volt szp tlem, de
sajnos nem tudtam ellenllni a ksrtsnek, s ha megbocstjtok ezt nekem, n is megbocstom
nektek, amit a kormnyzrl mondtatok, s akkor j bartok lehetnk. Tudjtok, a kormnyz
nagyon j ember, annak ellenre, hogy nem dicsekedhet szerencss kllemmel.

Nagyszeren reztem magam nlatok, s irigylem Eliza nnit, hogy ilyen unokahgai s
unokaccsei vannak. Mindannyian nagyon kedvesek voltatok hozzm, s n egy picit sem mertem
viszonozni, mert akkor elrultam volna magam. De majd ptolom, amikor legkzelebb a vrosban
jrtok, s megltogattok engem a kormnyz hzban, amire felttlenl szmtok. Nagyon fjlalom,
hogy Paddyvel nem tudtam megismerkedni, mert borzasztan szeretem a cickat, mg akkor is, ha
karamelles lbnyomokat hagynak az ember kabtjn. s, Cecily, ksznm szpen azt a kis zacsk
pot pourrit. Olyan illatot raszt, mint szz rzsalugas egyszerre s a legtisztbb tisztaszobmban
tettem be a lepedk kz, ahol majd te fogsz aludni, drgm, amikor eljssz hozzm. s a
kormnyz arra kr, hogy az nevt is hmezd r a takarra, a tzcentes rszre.
Mondd meg Dannek, hogy nagyon lveztem a megjegyzseit. dt vltozatossg volt a
rmiszten unalmas s ez itt a bcsikm msod-unokatestvre..." jelleg fnykpmutogatsok
utn! s Felicity, a pspkkenyered maga volt a tkly! Krlek, kldd el a receptjt!
Szvlyes dvzlettel: AGNES CLARK LESLEY"
Rendes tle, hogy bocsnatot kr llaptotta meg Dan. Legalbb a kormnyzrl ne
mondtunk volna semmit nygtt fel Felicity.
Hogy csinltad a pspkkenyeret? krdezte Janet nni. Nincs itthon stpor, s
szdabikarbnval nekem sohasem sikerlt.
Rengeteg stpor van itthon, a kamrban tjkoztatta Felicity.
Egy rva morzsnyi sincs. Cstrtk reggel, amikor a linzerkorongokat csinltam, mindet
elhasznltam.
De n talltam egy msik dobozt is, egszen htul, a legfels polcon, mama a srga
cmkset. Biztos elfelejtetted, hogy oda tetted.
Janet nni res tekintettel meredt csinos lenykjra. Azutn arcn a dbbenet helyt lassan
tvette a rmlet.
Felicity King kiltotta. Csak nem azt akarod nekem mondani, hogy azt a port raktad a
pspkkenyrbe, amit abban az cska dobozban talltl?
De igen hebegte Felicity s nagyon megijedt. Jaj, mama, mi a baj azzal a dobozzal?
Baj! Ht az, hogy ami benne van, az fogmospor, az a baj. Myra unokatestvretek eltrte a
fogmospor vegt, amikor tavaly tlen nlunk lakott, s n odaadtam neki azt a vacak kis dobozt,
hogy abba tltse t. Aztn elfelejtette elvinni, s n feltettem a legfels polcra. Ht, n mondom,
tegnap tok lt rajtatok, mindannyiotokon.
Szegny, szegny j Felicity! Ha nem lett volna mindig olyan rtarti a szakcstudomnyra
s nem kezelte volna olyan fensbbsges lenzssel msok ez irny erfesztseit s botlsait, a
szvem mlyn taln mg meg is sajnltam volna.
A Mesl Lny nem is lett volna hs-vr ember, ha nem suhan t arcn egy elgedett
mosoly rnyka, de Peter frfiasan killt szve hlgye mellett.
A pspkkenyr akkor is nagyszeren sikerlt, gyhogy kit rdekel, mi van benne?
Dan azonban nem felejtette el Felicity orra al drglni a fogmosporos pspkkenyeret
akrhnyszor csak alkalma nylott r lete teljes htralv idszakban.
Aztn elkldd m a kormnyznnak a receptet! mondogatta.
Felicity lngol orcval s a megszgyenlstol knnyes szemmel kirohant a szobbl, a
kormnyz felesge pedig hiba vrta a pspkkenyr receptjt.

HETEDIK FEJEZET
Ltogatban Matti nninl
Egy mrciusi szombaton Baywaterbe indultunk, hogy vgre valra vltsuk rgta halogatott
ltogatsunkat Mattie Dilke nnnk hzba.. Ha az ton megy az ember, Baywater hat mrfld, de
ismertnk egy rvidebb svnyt is, amelyik hegyeken, mezkn s sszesen csak hrom erdn
vezet keresztl. Ami azt illeti, a ltogats gondolata nem bresztett bennnk klnsebb
lelkesedst, mert Mattie nni hzban csak felnttek voltak, akik mr olyan rgta voltak felnttek,
hogy elfelejtettk, hogy valamikor k is gyerekek voltak. De, ahogy Felicity mondta, vente

legalbb egyszer meg kell ltogatni Mattie nnit, mert klnben felfjja magt", gy ht arra
jutottunk, az lesz a legjobb, ha a lehet leghamarabb tlesnk a viziten.
De legalbb mennyei ebdet kapunk mondta Dan. Mattie nni csodlatos szakcsn, s
nem sajnlja a belevalkat.
Te mindig csak a hasadra tudsz gondolni jegyezte meg Felicity bjos mosollyal.
Ht mert rjttem, hogy has nlkl kiss nehz lenne az let, drga nvrkm vgott
vissza Dan, aki mlt szilveszter ta j eljrst fejlesztett ki Felicityvel kapcsolatban vagy azrt,
mert meg akarta tartani a fogadalmt, vagy azrt, mert rjtt, hogy ezzel jobban fel tudja
bosszantani a nvrt, mint egy dhdt replikval, de az igazi ok rejtve maradt a vizsga tekintetek
ell. Felicity szurkld megjegyzseit minden esetben jindulat vigyorral fogadta, st egy
nvrnek cmzett kedvesn nyegle megjegyzssel is megtoldotta. Szegny Felicity tajtkzott
tehetetlen dhben.
Alec bcsi nem tudta eldnteni, vajon aznap elengedhet-e minket. Aggodalmasan
vizsglgatta a fagyott, szrke talajt, a szrke levegt s a szrke eget, s azt mondta, vihar van
kszlben. De Mattie nninek mr megzentk, hogy megynk, s a nni nem szereti, ha hiba
kell vrakoznia, gy ht vgl elengedett, de a lelknkre kttte, hogy ha mgis kitrne a vihar,
amg a nninl vagyunk, maradjunk ott jszakra.
Nagyon lveztk az utat mg Flix is, br az feladata volt, hogy A mi jsgunk szmra
megrktse a ltogatst, s ez a feladat nagyon nagy sllyal nehezedett ifj vllaira. Kit rdekelt,
hogy tl van s a vilg szrke? Mi az arany utat jrtuk s a szvnkben tavasz virgzott; szre sem
vettk az id mlst, annyira lefoglalt mindannyiunkat a nevets, a mka s a Mesl Lny a
trtneteivel rgi idk mesivel, legendival.
Nhny nappal ezeltt kiss felengedett a hideg, de azta jra bellt a fagy, s az t kemny,
knnyen jrhat lett tvgtunk a pkhls, szrke lckertssel szeglyezett legelkn, melyeken
viharvert fszlak kandikltak bsan el a fagyos h all; egy darabig a hegyi fenyk kztt bklsztunk, ezek kztt a fensges, mltsgos llnyek kztt, amelyek az j csillagaival
bartkoznak, majd eljutottunk a juharosba, ami Carlisle-t elvlasztja Baywatertl. Itt tanyzott Peg
Bowen, s tudtuk, hogy az t a hza mellett visz el, br nem kzvetlenl. Remltk, hogy nem
fogunk belebotlani, mert azta, hogy Paddyt megbvlte, nem tudtuk, hogyan is vlekedjnk Peg
fell; mg a legbtrabbikunk is visszafojtotta a llegzett, amg Peg vadszterletn jrt, s csak
akkor szusszant megknnyebblten, amikor a hzat maga mgtt tudhatta.
Vihar eltti csend telepedett az erdre, csak a fehr, tobozpttys talaj fltt suhogott halkan
a szl. Krlttnk a havas magny, gynggyel s ezsttel rakott boltvek, lb nem taposta,
rintetlen mrvnypadl, amelyen a fenyk oszlopai ptettek katedrlist. Fjt a szvnk, amikor
vget rt az erdei t, s lbunk eltt az unalmas, gondozott, parcellkra szabdalt Baywater terlt el.
Az ott Mattie nni hza, az a nagy, fehr, a kanyar utn mutatta a Mesl Lny.
Remlem, kszen van mr az ebd, Dan. Ettl a sttl olyan hes lettem, mint egy farkas.
De j is lenne, ha mg lne Mattie nni frje shajtott fel Dan. Borzaszt kedves bcsi
volt. Mindig teletmte a zsebt almval meg dival. Amikor mg lt, valahogy jobban szerettem
nluk lenni. Nem nekem val az a sok regasszony.
Ugyan mr, Dan, Mattie nni meg a sgorni nem is lehetnnek kedvesebbek feddte
meg Cecily.
Ht, kedvesnek kedvesek, de mintha nem tnne fel nekik, hogy egy id utn az ember
elmlik tves vgta r Dan.
Tudok egy trtnetet Mattie nni frjrl kezdte a Mesl Lny. Ebenezernek hvtk...
Akkor nem csoda, hogy olyan sovny meg satnya volt szegny, ugye? rdekldtt Dan.
Az Ebenezer semmivel sem rosszabb nv, mint mondjuk a Daniel jegyezte meg Felicity.
Tnyleg, tndrke? krdezte mzesmzos hangon Dan.
Folytasd! Jusson eszedbe a kettes szm fogadalmad sgtam a Mesl Lnynak, aki
dhdt arckifejezssel menetelt.
A Mesl Lny nagyot nyelt, s folytatta.
Ebenezer bcsi ki utlt klcsnkrni. Szerinte szrny szgyen volt brmit is
klcsnkrni. Tudjtok, akkoriban Mattie nni s Ebenezer bcsi Carlisle-ban lakott, ott, ahol most

Rayk. Akkor, amikor mg King nagypapa is lt. Egy szp napon Ebenezer bcsi baktatott fel a
hegyre, s be egyenesen a konyhba, ahol ott volt az egsz csald. Roger bcsi szerint gy nzett ki,
mint aki ppen most lopott el egy birkt. Egy ra hosszat ldglt a konyhban, s alig szlt egy
szt is, de ltszott, hogy rettenetes lelkillapotban van. Vgl felllt, s ktsgbeesett hangon azt
nyszrgte: Abraham bcsi, vlthatnk veled nhny szt ngyszemkzt?" Ht hogyne", mondta
nagyapa, s bevezette a nappaliba. Ebenezer bcsi becsukta mgttk az ajtt, krlnzett, s aztn
knyrgre fogta: Mg ngyszemkztebb, krlek!" gy ht nagyapa bevezette a tisztaszobba, s
magukra zrta az ajtt. Nagyon meg volt ijedve. Biztos volt benne, hogy valami rettenetes dolog
trtnt Ebenezer bcsival. Ebenezer bcsi odallt kzvetlenl nagyapa el, megragadta a kabtja
hajtkjt s azt suttogta: Abraham bcsi, nem tudnl... nekem... klcsnadni... egy... szekerct?
Nem kellett volna ekkora feneket kerteni neki llaptotta meg Cecily, aki az egszbl
semmit sem rtett, gy azt sem, mirt nevetnk mi mindannyian. De egy olyan des teremtmnynek,
mint Cecily, knnyen megbocstotta az ember, hogy nincs humorrzke.
Nem szp dolog holtakrl ilyen trtneteket meslni jegyezte meg Felicity.
De biztonsgosabb, mint lkrl, aranybogrka fzte hozz Dan.
Mattie nni ebdje minden vrakozsunknak megfelelt ezt a becslet kedvrt el kell
ismerni. Mattie nni s a sgorni, Louisa Jane nni s Caroline nni nagyon kedvesek voltak
hozznk. Tulajdonkppen egsz jl szrakoztunk, br amikor sorban mindannyian vgigsimogattk
a hajunkat, elmondtk, hogy melyik csaldtagra hasonltunk, s mentacukorkt dugtak a sznkba,
megrtettem, hogy Dan mirt nem szeret hozzjuk jrni.

NYOLCADIK FEJEZET
Megltogatjuk Peg Bowent
Korn vettnk bcst Mattie nniktl, mert mg mindig lgott a vihar lba, noha nem
jobban, mint reggel. Egy msik ton akartunk hazamenni, ami egy juharsarjakkal srn bentt
tisztson vezet t, viszont tvolabb vezet el Peg Bowen hza mellett. Remltk, hogy mg a vihar
eltt hazarnk, de mg jformn fel sem kapaszkodtunk a falu mgtt magasod hegyre, amikor
finom, sr pelyhekben megeredt a h. Azonmd vissza kellett volna fordulnunk; de mr egy egsz
mrfldet legyrtnk, s gy gondoltuk, bven hazarnk, mieltt valban kitr a vihar. Nagyon
rosszul gondoltuk; mg egy fl mrfldet sem tettnk meg tovbb, amikor svlt, tombol hvihar
kells kzepben talltuk magunkat. Innen azonban mr ppen annyi lett volna visszamenni Mattie
nni hzig, mint elre Alec bcsikig, ht inkbb tovbb botorkltunk az otthonunk irnyba, s
minden egyes lpssel ntt szvnkben a flelem. Arcunkat fjdalmasan cspte a szrs h, s
jformn az orrunkig sem lttunk. Hirtelen borzaszt hideg lett, s a korn leszll est sttjben
csak a fehr pusztasgban tombol vihar svltse hallatszott. A keskeny svnyt hamarosan
betemette a h, s mi egyms kezt fogva vakon botorkltunk elre testnket a mindent betlt
forgszlnek fesztve. Olyan hirtelen trtnt mindez, hogy fel sem tudtuk mrni, milyen szorult
helyzetbe jutottunk. Peter, aki legell haladt, mert ismerte legjobban az utat, hamarosan
megtorpant.
Mr nem ltom az utat! ordtotta. Fogalmam sincs, hol lehetnk.
Megtorpantunk s sszebjtunk, kis csapat zott, ijedt verb. A szvnk kalaplt
flelmnkben. gy tnt, vek teltek el azta, hogy kilptnk Mattie nni knyelmes, meleg,
biztonsgos fedele all. Cecily annyira fzott, hogy srni kezdett. Dan kibjt a kabtjbl, s
Cecilyre adta, hiba tiltakozott a kislny.
Nem maradhatunk itt mondta Dan. Hallra fogunk fagyni. Gyertek muszj mozogni.
A h mg nem nagyon mly. Fogd a kezem, Cecily, s ti is kapaszkodjatok ssze. Mozgs!
Az nem lenne j, ha hallra fagynnk, viszont ha lve megsszuk, kpzeljtek el, micsoda
trtnet lesz belle szrte a szt a Mesl Lny vacog fogai kztt.
A szvem mlyn egyltaln nem hittem, hogy megsszuk lve. Mr majdnem.koromstt
volt, s a htakar egyre vastagodott. A legaprbb porciknk is reszketett a hidegtl. Az jrt a
fejemben, hogy milyen egyszer volna most szpen lefekdni s pihenni egy kicsit; de azutn

eszembe jutott, hogy azt szoktk mondani, ez a biztos hall, gy mgiscsak sszeszedtem magam, s
tovbb botorkltam a tbbiekkel. Hihetetlen, hogy a lnyok hogy brtk, mg Cecily is. tvillant az
agyamon, hogy taln hlt kne adni a sorsnak, mert Sara Ray nincs velnk.
De ekkorra mr vgkpp nem tudtuk, merre jrunk. Krlttnk csak a feneketlen sttsg
ttongott. Felicity elesett. Felrncigltuk, de azt mondta, egy lpst sem tud tovbb tenni elfogyott
minden ereje.
Sejtelmed sincs arrl, hogy hol lehetnk? kiablta Dan Peternek.
Nincs kiablt vissza Peter , a szl minden ltez irnybl fj egyszerre. El sem tudom
kpzelni, merre van haza.
Haza! Hazarnk-e valaha is? Hiba noszogattuk Felicityt, kbn egyre azt ismtelgette,
hogy most le kell dlnie s pihennie kell egy kicsit. Cecily nmn csimpaszkodott belm. A Mesl
Lny elszntan llt a lbn, s arra biztatott, hogy menjnk tovbb, de az ajka megmerevedett a
fagytl, s a szavt alig lehetett rteni. Az az rlt tletem tmadt, hogy snunk kellene a hban egy
akkora gdrt, hogy mindannyian belemszhassunk. Valahol olvastam, hogy emberek gy vszeltek
t egy hvihart. Vratlanul Felix kiltsra lettnk figyelmesek.
Fnyt ltok! kiablta.
Hol? Hol? meresztettk a szemnket, de nem lttunk semmit.
Most n sem ltom, de az elbb tnyleg lttam harsogta Felix. Biztos vagyok benne.
Gyertek errefel... ebbe az irnyba.
A remny j ert adott, s szaporn indultunk Felix nyomba. Hamarosan mindannyian
lttuk a fnyt... a fnyt, melynek soha ennyire nem rlt vndor. Mg nhny lps, majd az erd
szlvdett, tvolabbi oldalra jutva vgre rjttnk, hol vagyunk.
Peg Bowen hza torpant meg csaldottan Peter.
Nem rdekel, hogy kinek a hza jelentette ki Dan. Mindenkppen be kell
kredzkednnk.
Uhum blintott r gyszosan Peter. Nem fagyhatunk hallra csak azrt, mert Peg
Bowen boszorkny.
Az isten szerelmre ne emlegessetek boszorknyt a hza kzvetlen kzelben
rmldztt Felicity. Hlt adok, ha brki beereszt a hzba.
Kzben odartnk a hzhoz, felkapaszkodtunk a lpcskn a titokzatos emeleti ajtig, s
Dan bekopogott. Az ajt azonnal feltrult, s ott magasodott elttnk Peg Bowen alakja emlkeim
szerint pontosan ugyanabban az ltzkben, amelyet azon a napon viselt, amikor ajndkokkal
felpakolva elltogattunk hozz, hogy a segtsgrt folyamodjunk Paddy gygyulsa gyben.
A hta mgtt a flhomlyos szobt az az apr gyertya vilgtotta meg, amelynek fnye
vezetett minket a viharbl a hzhoz; de a vn Waterloo klyha reszket, bborvrs
lngnyelvecskkkel sznt lopott a szrkesgbe, s Peg lakosztlya melegen s bartsgosan
hvogatta a hlepte, fagy cspte, vgskig kimerlt ji vndorokat.
Uram atym, ht ti honnan csppentetek ide? kiltotta Peg. Csak nem pendertettek ki
titeket a szli hzbl?
Odat voltunk, Baywaterban, s visszaton eltvedtnk a viharban magyarzta Dan. s
nem tudtuk, merre jrunk, amg meg nem lttuk a fnyt az ablakban. Alighanem itt kell maradnunk,
amg elmlik a vihar... ha nem bnja.
s ha nem zavarunk fzte hozz flnken Cecily.
, szra sem rdemes. Kerljetek beljebb. Ht, nem mondom, van rajtatok egy kis h.
Vrjatok, hozok egy seprt. Ti, fik, j alaposan verjtek le a havat a bakancsotokrl s rzztok le
a kabtotokat. Lnyok, ti meg adjtok ide a holmitokat, hadd akasszam fel. Jl tfagytatok, azt
ltom. ljetek a klyha mell, hogy tmelegedjetek.
Peg elsietett, s egy halom ktes kllem szkkel trt vissza; egyiknek a httmlja
hinyzott, a msiknak nem volt meg a keresztlce a lbai kztt, de egy perc sem telt el s mi ott
ltnk Peg dnnyg klyhja krl, olvadoztunk s szradtunk. Legvadabb lmainkban sem
tudtuk volna elkpzelni, hogy egyszer a boszorkny klyhjnak tze mellett fogunk
vendgeskedni. De most mgis itt voltunk; s a boszorkny ppen gymbrpuncsot fztt

Cecilynek, aki mg akkor is reszketett, amikor mi, tbbiek mr jformn megsltnk. Szegny kis
Sis egy hang nlkl nyelte a forr italt, mert annyira flt Pegtl, hogy eszbe sem jutott tiltakozni.
Ettl majd elmlik a remegsed mondta hziasszonyunk kedvesen. s most
mindannyiotoknak fzk tet.
, ne, ne fradjon sietett a tiltakozssal a Mesl Lny.
Ez nem fradsg mondta vgan Peg, majd azzal a hirtelen hangvltssal, amitl annyira
flelmetess tudott lenni, hozztette: Attl flsz, hogy az ednyeim nem elg tisztk?
, nem, dehogy vgta r Felicity gyorsan, mieltt a Mesl Lny szhoz tudna jutni -, ez
egyiknknek sem jutna az eszbe. Sara csak azt akarta mondani, hogy nem kell miattunk
fradoznia.
- Nem fradozok mormogta Peg bksebb hangon. Ezen a tlen olyan egszsges
vagyok, mint a makk, igaz, nha gytr a reuma. Sok finom falatot kaptam a mamtok
konyhjban, gyhogy n is tartozom nektek egy vacsorval.
Tbb tiltakoz sz nem hagyta el ajkunkat. Rmlt csendben gubbasztottunk, mikzben
flnk kvncsisggal jrattuk krbe pillantsunkat a szobn, a foltos, meszelt falakon, amelyeket
vegyes sszevisszasgban kpek, sznes nyomatok s kivgott hirdetsek takartak a rend s a
szervez elv legcseklyebb nyoma nlkl. Mr sokat hallottunk Peg llatairl, s most megismerkedhettnk velk. Hat macska lt hat knyelmes zugolyban; az a fekete rdg, amelyik gy
megijesztett minket a nyron gunyorosan pislogott rnk Peg gynak kells kzeprl. Egy msik,
egy kopott bundj, cskos szrnyeteg, amelyiknek hinyzott mindkt fle s az egyik szeme, a
sarokban ll dvnyrl figyelt minket. A hrom lb kutya a tzhely mgtt hzdott meg; egy
varj egy vnsgesen vn tyk trsasgban a fejnk felett kapaszkodott egy rdon; az ra polcn
pedig egy kitmtt majom s egy vigyorg koponya helyezkedett el. Azt mr hallottuk, hogy Peg
egy tengersztl kapta a majmot. De vajon honnan szrmazik a koponya? s kinek a koponyja?
Ezek a htborzongat krdsek folyton ott motoszkltak a gondolataim kztt.
A tea hamarosan elkszlt, s mi a finomsgoktl roskadoz nnepi asztal kr gyltnk
amely a sz tvitt s valdi rtelmben is roskadozott, mivel Peg gyetlen kzzel maga csolta
ssze. Minl kevesebb sz esik az tkekrl s a tlakrl, melyben fel lettek szolglva, annl jobb.
De mi megettnk mindent gy m, mindent , mint ahogy megettnk volna brmit, amit egy
boszorkny az nnepi asztalon elnk rak. Lehet, hogy Peg boszorkny volt, az is lehet, hogy nem
a jzan sz azt diktlta ugyan, hogy nem boszorkny; de mi tudtuk, hogy brmelyik pillanatban
kipenderthet mindannyiunkat a hzbl hirtelen dhrohamban, ha meg talljuk bntani valamivel;
s esznk gban sem volt jra nekivgni annak a vad erdnek, amelyikben csfosan alulmaradtunk
az jszaka s a vihar dmonjaival vvott keserves csatban.
Mindazonltal a vacsora tbb szempontbl is igen kellemetlen volt. Peg nem bnt kesztys
kzzel embertrsai rzelmeivel. Kegyetlenl megbntotta Felixet, mikzben tnyjtotta neki a tet.
Szpen kigmblydtl, fiacskm. Nem hatottak a varzsmagvak, mi?
Honnan a csudbl tudhatott Peg a varzsmagvakrl? Felix a szokottnl is ostobbb kpet
vgott.
Ha egybl hozzm jssz, mr rg megmondtam volna, hogyan lehetsz sovnyabb
blogatott Peg blcsen.
s most nem tudn megmondani? rdekldtt mohn Felix, akiben a flelmet s a
szgyent azonnal legyzte a vgy, hogy gmblyded formit kiss szgletesebbre cserlje.
Nem, nem szeretek msodhegeds lenni vlaszolta Peg mesterklt mosollyal. Sara,
cingr vagy s spadt nem gy, mint a mamd. Jl ismertem. Nagy szpsgnek tartottk, de nem
jl vlasztott frjet. Apdnak volt ugyan egy kis pnze, de ppen olyan csavarg, mint n magam.
Most merre van?
Rmban felelte a Mesl Lny tmren.
Az emberek azt mondtk a mamdnak, hogy bolond, hogy az apdat vlasztotta. De neki
minden joga megvolt ahhoz, hogy a szve szavt kvesse. A npek tl knnyen rstik ms npekre,
hogy bolond. Vannak, akik azt mondjk, nekem is elment a jzan eszem. Hallottatok valaha is Peg
szinte tszrta Felicityt a tekintetvel ehhez hasonl ostobasgot?
Soha rebegte Felicity, s az ajka egszen elfehredett.

 Brcsak mindenkinek annyi jzan esze lenne, mint nekem folytatta Peg szemrehny
hangon. Azutn kritikus szemmel vgigmrte Felicityt. Csinos vagy, csak bszke. s az arcbrd
nem marad ilyen. Olyan lesz, mint a mamd tl piros.
Ht, jobb, mint ha szrke lenne, mint a sr mormogta Peter, aki nem tudta elviselni, ha
szve hlgyt srelem ri, mg ha egy boszorkny rszrl is. Felicity ksznet helyett dhdt
pillantst lvellt fel, Peg pedig nem hallotta. Petert, s Cecilyhez fordult.
Nagyon trkeny vagy. Szerintem nem red meg a felnttkort.
Cecily ajka megremegett, s Dan arca bborsznt lttt.
Hallgasson! szlt r Pegre. Hogy mer ilyeneket mondani msoknak!
A llegzetem is elllt. s tudom, hogy Peter s Felix is kv dermedt. Felicity
szenvedlyesen kzbevgott.
Ne is trdjn vele, Miss Bowen. Olyan pukkancs otthon is gy beszl. Krem,
bocssson meg neki.
Egyem a szvedet, dehogy trdm vele vlaszolta Peg, akitl az ember mr kezdte a
vratlant elvrni. Szeretem a btor fikat. Szval az apd lelpett, Peter? Valamikor udvarolt
nekem, hromszor is hazaksrt a krusprbrl, amikor mg fiatal volt. Volt, aki azt mondta,
fogadsbl csinlta. Annyira irigyek az emberek, ht nem? Tudod, hogy most hol van?
Nem vlaszolta Peter.
Ht, hamarosan hazatr mondta titokzatosan Peg. Ezt meg kitl tudja? kpedt el
Peter.
Jobban teszed, ha nem krdezskdsz felelte Peg, s felpillantott a koponyra.
Ha ezzel azt akarta elrni, hogy a rmlettl az ereinkben is megfagyjon a vr, teljes sikert
knyvelhetett el. De legnagyobb megknnyebblsnkre ezen a ponton a vacsora vget rt, s Peg
azt javasolta, hzzuk a szkeinket megint a klyha kr.
Erezztek otthon magatokat mondta, s elvette a zsebbl a pipjt. n nem vagyok
olyan, aki szerint a hz nem arra val, hogy csak gy ljen benne az ember. Nem fogok azzal
bajldni, hogy elmosogassam az ednyeiteket Jk lesznek mg reggelire, ha nem felejtitek el,
melyik volt a titek. Nem hinnm, hogy dohnyzik valaki kzletek.
Nem bizony hagyta r Felicity, kiss lesen.
Ht akkor nem is tudjtok, mi a j vgott vissza mogorvn Peg. De nhny szippants a
pipjbl megbktette, s miutn Cecily egy nagyot shajtott, fel fordult, s kedvesen
megkrdezte tle, hogy mi a baj.
Az jutott az eszembe, hogy otthon mr biztosan nagyon aggdnak miattunk magyarzta
Cecily.
Egyem a szvedet, kicsim, emiatt ne fjjon a fejed. Majd zenek haza, hogy melegben s
biztonsgban itt vagytok.
De hogy tud zenni? krdezte csodlkozva Cecily.
Jobban teszed, ha nem krdezskdsz mondta ismt Peg, s jra felpislantott a
koponyra.
Knos csend kvetkezett, amit vgl Peg trt meg, aki bemutatta neknk az llatait, s
elmondta, hogyan kerltek hozz. A fekete macska volt a kedvence.
Hiszitek, vagy sem, az az llat sokkal tbbet tud, mint n lltotta bszkn Peg. Van
egy patknyom is, de nagyon flnk, s nem jn el, amikor idegenek vannak itt. A macsktok
azutn rendbe jtt, ugye?
Igen vlaszolta a Mesl Lny.
Gondoltam blogatott blcsen Peg. gy akartam. Na, ne bmuljtok mindannyian azt a
lyukat a ruhmon.
Dehogyis zengtk krusban.
Pedig gy nztetek ki. Tegnap szaktottam el, s mg nem volt idm megvarrni.
Kiskoromban azt tantottk nekem, hogy a lyuk baleset, a folt szgyen. Szval Olivia nntek
hamarosan frjhez megy?
Ez jdonsg volt a szmunkra. Egszen elkpedtnk, s a meglepets ltszott is rajtunk.
Semmit sem hallottam errl mondta a Mesl Lny.

 Pedig gy igaz. Ostoba lny. n nem hiszek a frjekben. De legalbb nem ahhoz a
markdale-i Henry Jacobshoz megy. Pedig az igencsak eszi magt Olivia utn. Micsoda tlet mg
hogy megfelel frj lenne egy Ringnek! Az apja meg egyenesen a legszrnybb ember ezen a
fldgolyn. A kutyjt usztotta rm egyszer. Ezrt mg majd szmolok vele.
Peg dz arckifejezst lttt, s lelki szemnk eltt lngol pajtk sora jelent meg.
gyis elnyeri mlt bntetst a pokolban jegyezte meg Peter flnken.
Igen, csakhogy n nem leszek ott, hogy lssam vlaszolta Peg. Egyesek szerint oda
fogok jutni, mert nem jrok elg gyakran templomba. De n nem hiszem el.
s mirt nem jr gyakrabban? rdekldtt Peter nagy merszen, mr-mr a vakmer
feleltlensg hatrt srolva.
Ht, mert annyira lebarnultam a napon, hogy attl flek, egyesek mg indinnak nznek
magyarzta Peg nagy komolyan. s ezenkvl a papotok nagyon hossz beszdeket tart. Kvncsi
lennk, hogy mirt.
Taln azrt, mert knnyebb neki Istennel beszlgetni, mint az emberekkel tndtt el
Peter.
Ht, n mindenesetre a kerek templomokat szeretem kzlte knnyedn Peg , mert ott
az rdg nem tud engem sarokba szortani. Mr vagy hrom ve nem jrtam a carlisle-i
templomban. Amikor utoljra ott voltam, azt hittem, meghalok a nevetstl. Az reg Marr elljr
perselyezett aznap. j cip volt rajta, s szrnyen csikorgott, amint ott mszklt a padsorok kztt.
s az reg minden csikordulsnl olyan kpet vgott, mintha a fogt hznk. Borzaszt mulatsgos
volt. Hogy haladsz a misszis takarval, Cecily?
Volt egyltaln valami is, amirl Peg nem tudott?
Jl mondta Cecily.
Az n nevemet is odahmezheted, ha akarod.
Ksznm. De melyik rszbe az tcentesbe vagy a tzcentesbe? rdekldtt udvariasan
Cecily.
A tzcentesbe, termszetesen. Nekem a legjobb sem lehet elg j. Hamarosan megkapod a
tz centet. Most nincs aprm nem vagyok olyan gazdag, mint Viktria kirlyn. Ott a kpe, fent, a
nagy kk vllszalaggal, meg a gymntos koronval s a csipke fktvel. Meg tudntok mondani
nekem, hogy van-e frje?
Volt, de mr meghalt mondta a Mesl Lny.
Ht, akkor nem nevezhettk volna vnkisasszonynak, s mert ht kirlyn, mg ha sose
lett volna frje, akkor se. Nha megkrdezem magamtl: Peg, szeretnl Viktria kirlyn helyben
lenni?" De nem tudok r vlaszolni. Nyron, amikor szabadon csavaroghatok az erdkben s st a
nap a vilg minden kincsrt sem lennk Viktria kirlyn. De tlen, amikor hideg van s amikor
sehova se lehet menni akkor nem bnnm, ha helyet cserlhetnk vele.
Peg visszadugta a pipt a szjba, s vad pfkelsbe kezdett. A gyertya kanca hosszan
gett, s a lng a cscsn pici, piros lngsipkt viselt, mint egy tncos kedv, huncutul kacsingat
kobold. Peg hta mgtt, a falon tncolt egszen furcsa, fekete rnya. A flszem macska is
felhagyott llhatatos ellenrzsnkkel, s elaludt. Odakint a vihar vistva tombolt az ablak alatt,
mint egy fkeveszett vadllat. Peg hirtelen kikapta a pipt a szjbl, elrehajolt, inas ujjaival
krlfonta a csuklmat, de olyan ervel, hogy felkiltottam fjdalmamban s kzvetlen kzelrl az
arcomba nzett. Rettenetes rmlet tlttt el. Mintha Peget megszllta volna valami. A szemben
vad tz lobogott, arcn titokzatos, llati kifejezs lt. s amikor megszlalt, a hangja, a szavai
teljesen idegenl csengtek.
Hallod a szelet? krdezte that suttogssal. Mi a szl? Mi a szl?
Nem... nem tudom dadogtam.
n sem mondta Peg , s senki sem tudja. Senki sem tudja, hogy mi a szl. Brcsak
megtudhatnm. Nem flnk annyira a szltl, ha tudnm, mi az. De gy flek tle. Amikor ekkora
lksekkel rkezik a szl, szeretnk sszekuporodni s elbjni elle. De egy dolgot biztosan tudok a
szlrl a szl az egyetlen szabad dolog a vilgon, az egyetlen szabad dolog. Minden mst trvny
kt, de a szl szabad. Ott fj, ahol kedve tartja s fldi ember nem tudja megszeldteni. A szl
szabad ezrt szeretem, noha flek tle. Csodlatos dolog a szabadsg a szabadsg a szabadsg!

Peg ezt mr majdnem sikoltotta. Hallosan meg voltunk rmlve, mert tudtuk, hogy vannak
idszakok, amikor teljesen beszmthatatlan, s attl tartottunk, hogy mindjrt rjn a bolondra".
De azutn egy hirtelen mozdulattal azt a hatalmas frikabtot, amit viselt, a fejre bortotta, mint
egy sisakot, ami teljesen elrejti viselje arct. Majd lekuporodott, a karjaival tfonta a trdt s
csendben maradt. Sem moccanni, sem megszlalni nem mertnk. Egy fl ra hosszat ltnk gy.
Azutn Peg felegyenesedett, s a megszokott hangjn vgan gy szlt:
Most mr biztosan nagyon lmosak vagytok. Kislnyok, ti aludhattok az n gyamban, n
meg majd tkltzm a dvnyra. Ha gondoljtok, a macskt lezavarhatjtok, de ha marad, se fog
zavarni senkit. Ti, fik, lemehettek. Talltok lent egy halom sznt, abban jl el lehet aludni, ha a
kabtotokat nem veszitek le. Leksrlek titeket a lmpval, de azt azutn nem hagyom ott, mert
flek, hogy esetleg felgyjtjtok itt nekem a hzat.
J jszakt kvnt a lnyoknak, akik gy nztek ki, mintha a siralomhzba indulnnak,
azutn levitt minket az als szobba. Nem volt ott semmi, csak egy halom fa s egy raks tiszta
szna. Gyorsan kihasznltam, hogy Peg lmpjnak fnye mg bevilgtja a helyisget, s lopva
krlpillantottam. Nagy megknnyebblsemre egyetlen koponyt sem lttam. Mi ngyen
belebjtunk a szalmba. Nem is remltk, hogy el tudunk majd aludni, de annyira kimerltek
voltunk, hogy a szemnk azonnal lecsukdott, s fel sem nylott egszen reggelig.
Szegny lnyok rosszabbul jrtak. Mindannyian egybehangzan azt lltottk, hogy egy
szemhunysnyit sem aludtak azon az jen. Az alvsban ngy dolog akadlyozta ket. Elszr is Peg
hangos horkolsa; msodszor a klyhban tncol tz lngja fel-felvillant a koponyn
mindannyiszor ms, de egyformn rmiszt hatst keltve: harmadszor Peg prnja, st az egsz
gya bzltt a dohnytl; negyedszer pedig attl fltek, hogy a patkny, akit Peg az este emlegetett,
sszeszedi minden btorsgt s elbjik, hogy megismerkedjen a vendgekkel. s biztosak voltak
abban, hogy t hallottk, amint az gy alatt motoszkl.
Amikor reggel felbredtnk, viharnak mr vge volt s zsenge hajnal kukucsklt rzss
szemhjn t ki a fehr vilgra. A Peg kunyhjt vez kicsi tisztst hkupacok bortottk, s mi,
fik ellaptoltuk a havat a ktig. Peg reggelit ksztett neknk kemny zabkst tej nlkl s
fejenknt egy kemny tojst. Cecily kptelen volt megenni a zabkst; kijelentette, hogy annyira
megfzott, hogy nincs tvgya; ami a megfzst illeti, igazat is szlt; mi, tbbiek sikeresen
legyrtk az zetlen masszt s miutn vgeztnk a reggelivel, Peg megkrdezte, nem reztk-e,
hogy a ksa szappanz.
Amikor a kst fztem, valahogy belepottyant a szappan magyarzta. De s
megnyalta a szjt ebdre majd rgulyst ksztek nektek. Nagyon finom lesz.
Peg rgulysa! Nem csoda, hogy Dan azonnal megszlalt.
Igazn nagyon kedves, de most azonnal haza kell mennnk.
Gyalog nem lehet mondta Peg.
De igen. A hbuckk elg kemnyek, azok megbrnak minket, a legelk kzeprl meg
mr biztos lefjta a szl a havat. s csak hromnegyed mrfld. Mi, fik majd hazamegynk, s
kihozzuk a lovas sznt a lnyoknak.
De a lnyok errl hallani sem akartak. Nekik is azonnal el kell indulniuk, mg Cecilynek is.
Tegnap este mintha nem siettetek volna ennyire jegyezte meg Peg nmi llel.
, csak azrt, mert mr biztosan nagyon aggdnak miattunk otthon, s klnben is
vasrnap van s nem akarunk mulasztani a vasrnapi iskolbl magyarzkodott Felicity.
Ht, remlem, a vasrnapi iskola jt tesz majd nektek mormogta durcsan Peg.
De vgl megbklt, s Cecilynek adott egy kvnsgcsontot.
Amit ezzel kvnsz, valra vlik mondta. De csak egy kvnsgod lehet, gyhogy jl
fontold meg!
rkre az adsai maradunk mindazrt, amit rtnk tett mondta udvariasan a Mesl
Lny.
Nem tettem semmit. s azt is ingyen utastotta vissza zordonan Peg.
ttovzott Felicity. Ha megengedn, hogy fizessnk. .. hogy legalbb adjunk
valamit...

 Ksznm, de nem tiltakozott mltsgteljesen Peg. Hallottam olyanokrl, akik

pnzrt adjk a vendgszeretetet, de bszkn kzlhetem, hogy n nem tartozom kzjk. Szvesen
adtam, amit adtam, ha tnyleg annyira sietnetek kell.
s becsukta mgttnk az ajtt, a szksgesnl kicsit erteljesebben, a fekete macska pedig
egy darabig kvetett minket azokkal az vatos, puha lptekkel, amivel annyira meg tudott ijeszteni
minket. De vgl visszafordult; s akkor, de csakis akkor reztk elszr, hogy nyugodtan
megbeszlhetjk a trtnteket.
Hlt adok a Magassgosnak, hogy mr nem vagyunk ott shajtott egy nagyot Felicity.
Rettenetes volt, nem?
Kkemnyre s kopogsra fagyva talltak volna rnk ma reggel jegyezte meg a Mesl
Lny, s boldogan zlelgette szavai zamatt.
Nagy szerencsnk volt, hogy Peg Bowen hzhoz jutottunk mondta Dan.
Miss Marwood szerint szerencse nem ltezik tiltakozott Cecily. Helyette Gondviselst
kell mondani.
Ami azt illeti a Gondvisels s Peg nem valami sszeill pr tiltakozott Dan. Ha Peg
boszorkny, akkor az a Msik az Trsa.
Dan, az mr egyenesen felhbort, ahogy beszlsz szlt r Felicity Brcsak mama is
hallan!
Vajon a szappanos zabksa a rosszabb, vagy a fogmosporos ktszerslt, , angyali
teremtmny? rdekldtt Dan.
Dan, Dan dorglta Cecily kt khgs kztt , ne felejtsd el, hogy ma vasrnap van!
n folyton elfelejtem mondta Peter. A mai nap egy kicsit sem hasonlt egy
vasrnaphoz, s a tegnap olyan tvolinak tnik.
Cecily, te nagyon csnyn megfztl szlalt meg aggodalmas arccal a Mesl Lny.
Peg gymbrteja nem sokat segtett tette hozz Felix.
Jaj, az a tea rmes volt nygtt fel Cecily. Azt hittem, sose leszek kpes lenyelni
annyira cspett a gymbr , s Peg annyira sokat adott. De annyira flteni, hogy megbntom Peget,
hogy akkor is megprbltam volna mindet meginni, ha egy vdrrel ad. J, ti knnyen nevettek.
Nem nektek kellett meginni!
Mi meg ktszer ettnk borzongott Felicity. s lehet, hogy mg sosem mosogatta el
azokat a tnyrokat. Becsuktam a szemem, s csak nyeltem.
Nektek feltnt, hogy szappan volt a zabksban? krdezte a Mesl Lny.
Annyi furcsasg volt abban a zabksban, hogy az a kis szappan mr fel sem tnt
vlaszolta Felicity elgytrten.
Engem az a koponya nyugtalant vetette kzbe Peter szrakozottan, Szerintetek Peg a
koponytl szerzi a hreit?
Zldsg! Mr hogyan? vakkantotta Felix, aki nappal btor volt, mint az oroszln.
Ht Peg nem mondta ugyan, de azrt lehet vetettem kzbe vatosan.
Mindenesetre idvel majd kiderl, hogy amit jsolt, az megtrtnik-e tndtt Peter.
Szerinted a papd tnyleg haza fog jnni? rdekldtt Felicity.
Remlem, nem jelentette ki Peter.
Szgyellhetnd magad utastotta rendre Felicity a fit.
Mirt kne szgyellnem magam? Amg a papa itthon volt, jzanul nem is lttuk, nem jrt
dolgozni s bntotta a mamt prlt vele Peter. s a mamnak nemcsak rm meg magra kellett
dolgoznia, hanem mg r is. Nekem semmifle apa ne jjjn haza, s te is jobban tennd, ha ezt
akarnd. Persze, ha a rendes fajta apa lenne, akkor ms lenne a helyzet.
n meg arra lennk kvncsi, hogy Olivia nni tnyleg frjhez megy-e tndtt a Mesl
Lny . Nem nagyon tudom elkpzelni. De ha jobban belegondolok, Roger bcsi folyton ugratja,
amita Olivia nni tavaly nyron Halifaxban jrt.
Ha tnyleg frjhez megy, akkor oda kell majd kltznd hozznk rvendezett Cecily.
Felicity nem rvendezett ennyire, s a Mesl Lny egy fradt kis shaj ksretben annak a
remnynek adott hangot, hogy Olivia nni hajadon sorban marad. Mindannyian fradtak voltunk.
Peg jslatai felkavartak, s az jszaka is, amit a fedele alatt tltttnk jcskn megviselt minket.

Kimondhatatlan boldogsg volt, amikor vgre hazartnk. A csald egyltaln nem aggdott
miattunk, de csak azrt, mert biztosak voltak benne, hogy a vihar mg Mattie nni hzban rt
minket, nem pedig azrt, mert Peg koponyja titkos zenetet kldtt nekik. Ennek nagyon rltnk,
de egszben vve ez a kaland sem segtett hozz, hogy Peg boszorknysgnak krdsben vgre
tisztn lssunk.

KILENCEDIK FEJEZET
Kivonat A mi jsgunk februri s mrciusi szmbl
Fogadalmi Dicssgtbla Miss Felicity King
Dicsret Mr. Felix King Mr. Peter Craig Miss Sara Ray
Vezrcikk
A fszerkeszt a Fogadalmi Dicssgtblhoz rvid magyarzatot kvn fzni. Amint
lthat, sszesen csak egyetlenegy nv szerepel rajta. Felicity azt lltja, hogy minden reggel
gondolt egy gynyr gondolatot, egyetlenegy reggelt sem hagyott ki, mg azt sem, amelyiket Peg
Bowennl tltttk. Nhnyunk gy vli, nem tisztessges dolog, hogy Felicity szerepeljen a
dicssgtbln (Felicity, flre: Ez Dan lesz, termszetesen.), amikor csak egy fogadalmat tett, s azt
sem volt hajland elrulni, mik voltak azok a gynyr gondolatok. Ezrt ht gy hatroztunk,
hogy mindenkinek adunk dicsretet, aki legalbb egy fogadalmt hibtlanul megtartotta. Felix
egyedl oldotta meg a szmtanpldit. Sajnos a pldknak legfeljebb egyharmadnl jtt ki helyes
eredmny, s a tanr egy csom rossz jegyet adott neki; de aki meg akarja tartani a fogadalmt,
annak szmolnia kell bizonyos knyelmetlensgekkel. Peter egyszer sem ambzott mise alatt s
egyszer sem rgott be, s azt mondja, nem is volt olyan nehz, mint eleinte gondolta. {Peter,
mltatlankodva: n ezt sosem mondtam!" Cecily, csillaptan: De Peter, Bev csak viccelt!") Sara
Ray egyetlen csnya pletykt sem adott tovbb, de azta nem tud olyan izgalmasakat mondani.
{Sara Ray, csodlkozva: Nem emlkszem, hogy ezt mondtam volna!")
Felix egyetlen almt sem evett mrciusig, de azutn elfeledkezett a fogadalmrl, s hetet is
megevett aznap, amikor Mattie nninl voltunk. {Felix: Csak tt ettem!") s nagyon hamar
felhagyott azzal, hogy kimondja, amit gondol. Folyton bajba keveredett miatta. Mi gy vljk, az
lenne a legjobb, ha Felix King nagypapa szablyhoz tartan magt. A szably gy szl: Fkezd a
nyelvedet, ha tudod, s ha nem mondhatod ki az igazat!" Cecily gy gondolja, hogy nem olvasott
annyi j knyvet, amennyit kellett volna, mert belekezdett ugyan j nhnyba, de nagyon
unalmasnak tallta ket, a pttys knyvek meg annyival, de annyival izgalmasabbak. s hiba is
prblkozott azzal, hogy ne fjjon a szve amiatt, hogy a haja nem hullmos, gyhogy vgl ezt a
fogadalmat ki is hzta. A Mesl Lnynak majdnem sikerlt mindig jl reznie magt, amikor csak
lehetett, de azt mondja, legkevesebb kt, ha nem egyenesen hrom alkalmat kihagyott. Dan nem
hajland nyilatkozni a fogadalmairl, a fszerkeszt pedig csatlakozik hozz.
TRSASGI HREK
Sajnlattal tudatjuk, hogy Miss Cecily King csnyn meghlt.
A markdale-i Mr. Alexander Marr mlt hten vratlan hirtelensggel elhunyt. Hallrl csak
hallakor rtesltnk.
Miss Cecily King helyesbtst kr: nem tette fel a Szent Habakukk"-kal s azzal a msik
szval kapcsolatos krdst a januri szmban. Dan ostoba trfja volt.
Az id hideg s szp. Csak egy nagy vihar volt eddig. Roger bcsi domboldaln tovbbra is
jl lehet sznkzni.
Eliza nni vgl mgsem tisztelt meg bennnket a ltogatsval. Megfzott, s haza kellett
mennie. Cecily azt mondja, hogy nem volt szp tlnk, hogy annyira rltnk. De amikor
megkrtk, hogy nagy becsletszra mondja meg, maga is nem rlt-e ennek, akkor azt mondta,
hogy is rlt.
Miss Cecily King takarjn hrom nagyon elkel nv is lthat. A kormnyz, a felesg
s egy boszorkny.

A King csald abban a megtiszteltetsben rszeslt, hogy februr tizenhetedikn vendgl

lthatta a kormnyz felesgt uzsonnra. Mindannyian meg vagyunk hva a kormnyz hzba, de
vannak, akik azt hiszik, hogy a vgn gysem fogunk elmenni.
Mlt kedden tragikus esemny trtnt. Mrs. James Frewen jtt t tera, s nem volt itthon
stemny. Felicity mg mindig nem trt egszen maghoz.
j fi jtt az iskolba. Cyrus Brisk a neve, s Markdale-bl kltztt ide a szleivel. Azt
lltja, hogy jl fejbe veri majd Willy Frazert, ha tovbbra is azt hreszteli, hogy Miss Felicity
Kingnek udvarol.
(Cecily: Mg hogy udvarol nekem! Ilyesmire gondolni sem szabad mg vagy nyolc vig!")
Miss Alice Reade a charlottetowni Udvarhzbl Carlisle-ba jtt neket tantani. Mr. Peter
Armstrongnl szllt meg. A lnyok mind tle fognak zenerkat venni. Kt bemutat rst is
kzlnk rla egy msik rovatban. Az egyiket Felix rta, de a lnyok gy reztk, hogy igazsgtalan
Miss Alice Reade-del, ezrt Cecily rt egy msikat. Cecily elismeri, hogy a cikk nagyobbik rszt
Valeria H. Montague Lord Marmeduke els, utols s egyetlen szerelme, avagy a tengerparti
kastly menyasszonya cm regnybl msolta ki, de szerinte ez jobban jellemzi Miss Reade-et,
mint brmi, amit maga ki tudott volna tallni.
HZTARTSI ROVAT
Ha a konyhd mindig tiszta, vratlan vendgek nem tudnak knyelmetlen helyzetbe hozni.
AGGODALMAS RDEKLD: Nem tudjuk, mivel lehet kiszedni a tiszta selyem ruhbl
a lgytojs-foltot. Inkbb ritkbban vegye fel a tiszta selyem ruht s klnsen akkor vakodjon
viselni, amikor lgy tojst fz.
Meghls ellen gymbrtet ajnlunk.
TAPASZTALT HZIASSZONY: Igen, ha nincs otthon stpor, hasznlhat helyette
fogmosport is.
{Felicity: Ezt nem n rtam! Amgy nem rdekel, de azt hiszem, tisztessgtelen eljrs,
hogy beleirklnak az n rovatomba!")
Ebben az vben nem tudjuk jl trolni az almt. Rothad, s apu szerint amgy is tl sokat
esznk belle.
LLHATATOSSG: Megadom a galuska receptjt, amit krt. De ne felejtse, nem tud
mindenki j galuskt kszteni. Arra szletni kell.
Ha szappan pottyan a ksba, ne rulja el a vendgeinek, amg be nem fejeztk az tkezst,
mert elveheti az tvgyukat.
FELICITY KING
ETIKETT ROVAT
P-r C-g: Ne kritizlja msok orrt, hacsak nem biztos benne, hogy nem halljk, a szve
hlgye knagynnjnek az orrt pedig semmi szn alatt se kritizlja.
(Felicity, felhzza az orrt: , egek! Dan biztos azt hiszi, hogy most szrnyen szellemes
volt!")
C-y K-g: Mit tegyek, amikor ltom, hogy a legjobb bartnm egy msik lnnyal stl, s
csipkemintkat cserlnek?
Vlasz: Viselje mltsggal.
F-y K-g: A misre nem illik a msodik legjobb kalapban menni, de ha az desanyja gy
rendelkezik, nem az n feladatom, hogy a dntst ktsgbe vonjam.
(Felicity: Dan egyszeren kimsolta az egszet a Csaldi Kalauz-bl, a kalapos rszt
kivve.")
P-r C-g: Igen, ha tallkozik a csaldi ksrtettel, nyugodtan kvnhat neki j estt.
F-x K-g: Nem, nem illend dolog nyitott szjjal aludni. s nem is biztonsgos. Beleeshet
valami.
DAN KING
DIVAT HREK
Idn a horgolt razsebekrt bolondul mindenki. Ha nincs rja, beleteheti a ceruzjt vagy a
radrgumijt.

Divatba jtt a ruha sznhez ill hajszalag. De nehz megfelel sznt tallni a szrke
pamutgyapjhoz. Javaslatom az lnkvrs.
Divatos, ha az ember a kabtjra olyan szalagot tz, mint amilyet a bartnje tesz a hajba.
Mary Martha Cowan ltta ezt a vrosban, s nlunk is bevezette. n mindig Kitty szalagjt hordom,
Kitty meg az enymet, de a Mesl Lny szerint ez ostobasg.
CECILY KING
BESZMOL MATTIE NNINL TETT LTOGATSUNKRL
A mlt hten Mattie nniknl jrtunk ltogatban. Mindenki jl van nluk, s finom ebdet
kaptunk. Hazafel hviharba kerltnk, s eltvedtnk az erdben. Nem tudtuk, hol jrunk meg
minden. Ha nem ltjuk meg azt a fnyt, mind megfagytunk volna s betemetett volna a h s
tavaszig nem talltak volna rnk s az nagyon rossz lett volna. De meglttuk a fnyt, s elindultunk
az irnyba s az Peg Bowen fnye volt. Vannak, akik szerint boszorkny, s nehz is lenne
eldnteni, de nagyon kedves volt s beengedett mindannyiunkat. A hza nagyon rendetlen, de
meleg. Van egy koponyja. Azaz a sajtjn kvl van neki mg egy, szabadon. Azt lltja, hogy a
koponya beszl hozz, de Alec bcsi szerint nem, mert az egy indin koponya, ami dr. Beecham
volt s Peg ellopta, amikor a doki meghalt, de Roger bcsi szerint Peg koponyja mindenkppen
gyans. Peg adott neknk vacsort. Borzaszt volt. A Mesl Lny azt mondta, hogy ne tegyem
kzz A mi jsgunk-ban, hogy mit talltam a vajas kenyrben, mert tl gusztustalan olvasmny
lenne, de szerintem nem szmt, mert mindannyian ott voltunk, Sara Ray kivtelvel, s tudjuk, mit
talltam. jjelre is ott maradtunk s mi, fik a szalmban aludtunk. Azeltt egyiknk sem aludt mg
szalmban. Reggel hazamentnk. Ennyit tudtam rni Mattie nniknl tett ltogatsunkrl.
FELIX KING
LETEM LEGBORZASZTBB KALANDJA
Most rajtam a sor, hogy rjak, gyhogy muszj rnom. letem legborzasztbb kalandja kt
vvel ezeltt trtnt, amikor Roger bcsi domboldaln sznkztunk. Charlie Cowan s Fred Marr
indult elsnek, de flton megakadt a sznkjuk s n leszaladtam, hogy jra meglkjem ket.
Azutn mg egy pillanatig ott maradtam s figyeltem ket, httal a dombnak. s amg ott lltam,
Rob Marr elindtotta Kittyt s Em Frewent a sznkjn. Rob sznkjn volt egy fanyelv, ami a
lnyok feje fltt visszahajlott. n pont a sznk tjban lltam s kiabltak is, hogy menjek onnan,
de amint meghallottam ket, mr nekem is jttek. A sznk pontosan a lbam kztt kapott el, s
mieltt mg feleszmltem volna, htracsusszantott a nyelven s belepottyantott egy hbuckba.
Elszr azt hittem, egy tornd kapott fel. A lnyok nem tudtak fkezni, pedig azt hittk, hogy
meghaltam, de Rob levgtatott s kiszedett a hbl. Rm meg volt ijedve, de n nem haltam meg s
a gerincem sem trt el, csak az orrom vrzett rmesen s hrom napig vrzett. Nem egyfolytban,
csak idnknt.
DAN KING
HOGYAN KAPTA A NEVT CARLISLE
Ez egy igaz trtnet. Rges-rgen volt egyszer egy lny, aki Charlottetownban lakott. Nem
tudom, hogy hvtk, ezrt nem is tudom lerni, de nem is baj, mert Felicity mg azt hinn, hogy nem
volt romantikus nv, hanem olyan, mint a Miss Jemima Parrs. Borzaszt csinos volt, s egy angol,
aki azrt jtt ide, hogy meggazdagodjon, beleszeretett s eljegyezte, s gy volt, hogy a kvetkez
tavaszon sszehzasodnak. Az angol tlen egyszer rnszarvasra vadszott. Akkor mg voltak
rnszarvasok a szigeten. Most mr nincsenek. Eljutott oda, ahol most Carlisle van. Akkor mg csak
erd volt ott, meg nhny indin. Nagyon megbetegedett, s sokig volt beteg egy indin tborban
s csak egy indin regasszony volt mellette, aki gondozta. A vrosban azt hittk, hogy meghalt, s
a menyasszonya egy kicsit gyszolta, azutn elfelejtette, s jra udvaroltatni kezdett magnak. A
lnyok azt mondjk, ez nem romantikus, de szerintem egszen szszer, br ha n lettem volna, aki
meghalt, biztos rossz nven veszem, hogy ilyen hamar elfelejt. De a frfi nem halt meg, s amikor
visszatrt a vrosba, egyenesen a lny hzhoz ment, bestlt s ott tallta, amint ppen egy msik
frfihoz kszl felesgl menni. Szegny Mr. Carlisle rmesen rezte magt. Beteg volt, meg

gyenge s ez a fejbe szllt. Csak megfordult s szaladt, szaladt egszen az indin tborig s akkor
sszeesett. De az indinok nem lttk, mert tavasz volt s elmentek vadszni, s klnben sem
szmtott, mert most mr tnyleg meghalt, s az emberek, akik utna szaladtak a vrosbl
megtalltk s eltemettk s elneveztk rla a helyet. Azt mondjk, a lny soha tbb nem volt
boldog, s ez nagy csaps volt, de lehet, hogy meg is rdemelte.
PETER CRAIG
MISS ALICE READE
Miss Alice Reade nagyon csinos lny. Hullmos, stt haja van, nagy szrke szeme s
spadt arca. Magas s sovny, de egsz j az alakja s szp a szja s kedvesen tud beszlni. A
lnyok egszen bele vannak bolondulva, s folyton csak rla tudnak beszlni.
FELLX KING
A CSODLATOS ALICE
Mi, lnyok gy nevezzk magunk kztt Miss Reade-et. Mennyeien csodlatos. Hollfekete
hajzuhataga szikrz hullmokban folyik htra napcskolta homlokrl. (Dan: Ha Felix azt
merte volna rni, hogy napbarntott, mind nekiugrottatok volna." Cecily, hvs hangon: A
napcskolta nem ugyanaz, mint a napbarntotta." Dan: Akkor mit jelent?" Cecily, zavartan:
Nem... nem tudom. De Miss Montague azt rja, hogy Lady Geraldine homlokt a nap cskolta s
ugye egy grf lenya nem lehet napbarntott." A Mesl Lny: Ne zavard meg folyton a
felolvasst. Teljesen tnkreteszed.") A kt szeme thatolhatatlanul stt s olyan mly, mint az
jfli t, melyben az g csillagai tkrzdnek. Alakja mrvnybl mintztatott, rebben szjnak
ve Cupido nyila. (Peter, flre: Az meg mi a csoda?") Selymes arcbre tiszta s hibtlan, mint a
fehr liliom frissen boml szirma. (Dan: Valeria szerint, de Roger bcsi ezt gy mondan, hogy
nem ltszik meg rajta a j takarmny." Felicity: Dan! Attl, hogy Roger bcsi ilyen kznsges,
neked nem kell annak lenned!") A kezeit csakis egy klt lmodhatta meg. Nagyon szpen ltzik,
s divatos ruhkat visel. A kedvenc szne a kk. Egyesek azt lltjk rla, hogy merev, msok meg
azt, hogy fenn hordja az orrt, pedig nem gy van. Csak ppen ms, mint k, s ez nekik nem
tetszik. Csodlatos, s mi csodljuk is.
CECILY KING

TIZEDIK FEJEZET
Paddy eltnik
Ha emlkeim nem csalnak, abban az vben ksn rkezett meg a tavasz Carlisle-ba. Mr
mjust rtunk, amikor a felnttek szjbl elhangzott az els elismer sz az idjrssal
kapcsolatban. De mi, gyerekek, nem voltunk ennyire ignyesek, s mr az prilissal is nagyon meg
voltunk elgedve, mert a h elolvadt, s a szrke, kemnyre fagyott talajon nagyszeren tudtunk
jtszani, csatangolni. Ahogy haladtunk elre az idben, minden j nap j csodt hozott; a
domboldalakon ltszott, hogy kankalinnal viselsek, a vn gymlcss csikland napfnyben
frdztt s friss nedvek ramlottak a hatalmas fkban; nappal az gbolt ttetsz kdftyolba burkolzott, lenge, puha prafggnyt vont maga el; jszaknknt pedig az alacsonyan csng kvr
telehold rizte a vlgyeket, mint egy spadt, dicsfnnyel vezett glris szent; a szl lmokat s
vidm nevets hangjt sodorta, s a friss prilisi szell derjben megifjodott a vilg.
Olyan j tavasszal lni llaptotta meg a Mesl Lny egyik nap, amikor az alkonyi
szrkletben Stephen bcsi stnyn ldgltnk az alacsony fagakon.
lni mindig j javtotta ki hatrozottan Felicity.
De tavasszal jobb magyarzta a Mesl Lny. Ha egyszer meghalok, azt hiszem, egsz
vben halottnak fogom rezni magam, de amikor eljn a tavasz, biztos fel akarok majd tmadni.
Olyan furcsa dolgokat tudsz mondani panaszkodott Felicity. Sose leszel igazn halott.
Csak ppen a msik vilgban leszel. s klnben is, szerintem rettenetes dolog arrl beszlni, hogy
meghal az ember.

 Mindannyiunknak meg kell halni egyszer jelentette be nneplyes hangon Sara Ray, de
rezheten igen nagy kedvvel. Mintha alig vrn, hogy rszt vehessen abban az eladsban,
amelyikben sem a kegyetlen sors, ami jelentktelen kis llnny nyomortotta, sem pedig egy
rzketlen anya nem tudja megakadlyozni, hogy jtssza a fszerepet.
Nha arra szoktam gondolni kezdte Cecily akadozva , hogy taln nem is olyan rossz
fiatalon meghalni, mint ahogy mondjk.
Egy khintssel vezette be mondandjt, s ez az utbbi idben mr-mr szoksv vlt,
mivel a hls, amit azon a bizonyos viharos jszakn szerzett, sehogyan sem akart megvlni
Cecilytl.
Ne beszlj butasgokat, Cecily kiltott r a Mesl Lny szokatlanul les hangon,
amelyet mindannyian rtettnk. A szvnk legmlyn, noha errl fennhangon soha senki egyetlen
szt sem ejtett, reztk, hogy ezen a tavaszon Cecily nem olyan ers, mint amilyennek lennie
kellene, s nem akartunk semmi olyasmit hallani, ami arra utalna, hogy az a kis, halavny
felhcske, amely nha tszott boldogsgunk kk egn valban ltezhet.
De hiszen te kezdtl beszlni a hallrl mrgeldtt Felicity. Az n vlemnyem
szerint helytelen dolog ilyesmirl beszlni. Cecily, nzd csak meg, nem zott t a cipd? s amgy
is ideje bemenni mr tl hideg van ahhoz, hogy itt ldgljnk.
Ti, lnyok, menjetek csak mondta Dan , de n csak azutn megyek, ha az reg Isaac
Frewen elment tlnk. Ltni se brom.
n sem. Felicity letben elszr egyetrtett Dan-nel. llandan dohnyt rg, s
sztkpkdi a padln undort diszn.
s a testvre mgis egyhzi elljr tndtt Sara Ray.
Tudok egy trtnetet Isaac Frewenrl kezdte a Mesl Lny. Fiatal korban gy
becztk, hogy a Kss Frewen, s mindjrt megmondom, mirt. Arrl volt nevezetes, hogy mindig
fura dolgokat csinl. Akkoriban Markdale-ben lakott, s hat lb magas, nagydarab, mack termet,
klns fick volt. Egyszer, szombaton tkocsizott Baywaterbe, hogy megltogassa a nagybtyjt,
s msnap dlutn trt vissza, s, noha vasrnap volt, egy nagy zsk zabkst hozott magval a
kocsijban. Ahogy a carlisle-i templom mellett hajtott el, hallotta, hogy mise van, gy dnttt ht,
hogy megll s bemegy. De a zabkst nem akarta kint hagyni a kocsiban, mert flt, hogy esetleg
egy huncut gyereknek eszbe jut krt tenni benne, gy ht a htra kanyartotta a zskot s
beballagott vele a templomba, fel egszen King nagypapa padsorig. King nagypapa sokszor
mondta, hogy azt a jelenetet letben nem fogja elfelejteni. A pap beszlt, a gylekezet nneplyes
csendben hallgatta, s akkor hirtelen kuncogs csendlt a hta mgtt. Szrnyen mrges arccal
fordult vissza mert tudjtok, akkoriban mg a legnagyobb bnnek tartottk, ha valaki nevetett a
misn , hogy leteremtse ezt az istentl elrugaszkodott szemlyt; s erre mit kell ltnia mst, mint a
jl megtermett ifj Isaac behemt alakjt, amint ott baktat a templom szksorai kztt kiss
meggrnyedve a hatalmas zsk zabksa slya alatt. King nagypapa annyira elkpedt, hogy mg
mosolyra sem tudta hzni a szjt, de minden ms jelenlv gurult a kacagstl, s nagypapa azt
mondta, hogy mg rossz nven se lehetett venni tlk, mert ennl mulatsgosabb ltvnyban aligha
lehetett volna rszk. A fiatalember bement nagypapa szksorba, ledobta a zskot az egyik lsre,
mghozz akkora lendlettel, hogy az ls megrepedt. Azutn maga is a zsk mell huppant, levette
a kalapjt, letrlte a vertket az arcrl, s mintha mi sem volna termszetesebb, sszekulcsolt
kzzel htradlt, hogy hallgassa a sznoklatot. Amikor a mise vget rt, felnyalbolta a zskjt,
kimasrozott a templombl s hazahajtott. s egyltaln nem rtette, mirt beszlnek rla annyit az
emberek; de mg vekig kellett viselnie a Kss Frewen nevet.
Vidm nevetsnk mg sokig ott csengett tvoli, homlyba vesz mezk felett azutn is,
hogy a kis csapat sztvlt. Felicity s Cecily bement a hzba, Sara Ray s a Mesl Lny hazament,
de engem Peter behvott a magtrba, mert azonnali tancsra szorult.
Felicitynek a jv hten van a szletsnapja mondta , s n egy dt akarok rni hozz.
E-egy micsodt? hledeztem.
Egy dt vgta ki Peter frfias btorsggal. Tudod, kltemnyt. Beteszem A mi
jsgunk-ha..
Nem is rtesz a kltszethez, Peter tiltakoztam.

 Attl mg megprblhatom makacskodott Peter. Persze, csak akkor, ha szerinted

Felicity nem fog ezen megsrtdni.
Ht, szerintem inkbb hzelegni fog neki mondtam.
Azt sohasem lehet nla tudni rzta a fejt Peter mlabsan. Persze nem fogom alrni a
nevemet, s ha nem tetszik majd neki, nem fogom elrulni, hogy n rtam. Te meg nem fogsz
elrulni, ugye?
Meggrtem, hogy nem fogom elrulni, s Peter megknnyebblten tvozott. Azt mondta,
mindennap r majd kt sort, amg el nem jut a vgre.
Azon a tavaszon nem csupn szegny Petert gytrte meg a trfs kedv Cupido, aki
knny kzzel jtszik az emberi szvekkel, mita vilg a vilg. Egyikk mr krniknkban is
megemlttetett, nv szerint Cyrus Brisk, s megemlttetett tovbb az a tny is, hogy halk hang,
barna haj Cecilynk a mr emltett Cyrus kitntet figyelmt lvezi. Cecily azonban nem volt
bszke a hdtsra. St, kijelentette, hogy nagyon bosszantja, amikor Cyrusszal ugratjk. Azt
mondta, ki nem llhatja a fit meg a nevt. Olyan utlatos volt hozz, amilyen kedves tudott lenni
msokhoz, de Cyrust semmi nem rendtette meg. A szerelem lovagjainak teljes fegyvertrt
bevetette Cecily ifj szvnek birtoklsa rdekben. Fenygyantt, karamellt, feliratos" cukorkt s
dszes palatbla irnokat helyezett el apr figyelmessgknt Cecily padjn; minden jtkban csakis
s kizrlag t vlasztotta"; esedezett a kegyrt, hogy az iskolbl hazafel vihesse Cecily
uzsonnakosrkjt; ajnlkozott, hogy megoldja a szmtanpldit; s bizonyos krkben azt
beszltk, hogy abbeli elhatrozsnak adott hangot, mely szerint meg fogja krni Cecilyt, hadd
ksrhesse haza az imara utn. Cecily rettegett attl, hogy ezt egyszer meg is teszi majd; titokban
megvallotta nekem, hogy inkbb meghalna, mint hogy Cyrus oldaln kelljen hazastlnia, de ha
Cyrus netn mgis megkrdezn, hogy szabad-e, szgyellne nemet mondani. Mind ez ideig azonban
Cyrus nem zaklatta Cecilyt az iskoln kvl, st Willy Fraser testi psgben sem esett kr aki
egybknt nagyon bnkdott az esemnyek ilyetn alakulsa miatt.
s most Cyrus levelet rt Cecilynek igazi szerelmes levelet, nem mst. A tetejben postn
kldte valdi blyeggel. A levl risi szenzcit keltett kis trsasgunkban. Dan hozta el a
postrl, s mivel felismerte rajta Cyrus keze rst, nem hagyott nyugtot Cecilynek, amg meg nem
mutatta neknk a levelet. Felettbb rzelmes s meglehetsen sajtos helyesrs levl volt,
melyben a heves termszet Cyrus lngol szavakkal tett szemrehnyst Cecilynek azrt, hogy
ilyen hvsen viselkedik az irnyban, s esedezett, hogy vlaszoljon a levelre, mely titkot azutn
, Cyrus rkre ht kalap alatt fog rizni. Valsznleg ht lakatot akart rni, de Cecily azt hitte, a
klti hats kedvrt tette bele. gy rta al, mint rgg imd hive, Cyrus Brisk", s egy
utiratban megemltette, hogy se enni, se aludni nem tud, mert folyton Cecily krl jrnak a
gondolatai.
Fogsz vlaszolni neki? krdezte Dan.
Sz sem lehet rla vlaszolta mltsgteljesen Cecily.
Cyrus Brisket fenken kne billenteni drmgte Felix, aki egybknt Willy Frasert sem
kedvelte klnsebben. Ha valaki szerelmes leveleket firkl, tanuljon meg eltte helyesen rni.
Ha nem vlaszolsz, Cyrus hen fog halni mondta Sara Ray.
Remlem is vlaszolta a kegyetlen kis Cecily. A lelke legmlyig felzaklatta a levl; de
ugyanakkor, lm, ilyen kiismerhetetlen a ni termszet mr tizenkt vesen is, hzelgett neki a
dolog. Ez volt lete els szerelmes levele, s, mint megvallotta nekem, nagyon klns rzs
szerelmes levelet kapni. Mindenesetre a levelet, noha vlaszra nem mltatta, mgsem tpte szt. St
rzsem szerint gondosan rizgette. De magasra emelt fejjel stlt el msnap Cyrus mellett az
iskolban, jeges arckifejezse a legcseklyebb egyttrzsrl sem rulkodott a szerelem e sebzett
ldozata irnt. Cecily sszerezzent, ha Paddy egy egrrel a szjban lltott be, disznls napjn
elment egy bartnjhez, hogy ne hallja a vistst, s semmi pnzrt r nem lpett volna egy hernyra; de az egy csppet sem rdekelte, mennyit szenved miatta az amgy letvidm Cyrus.
Azutn tavaszi boldogsgunk s bimbz remnyeink egyszerre elfonnyadtak, mintha
gyilkos fagy tmadta volna meg ket. Napjaink bnatban s aggodalomban teltek, ji lmunk
megkeseredett. Az elkvetkez kt htre stt tragdia nyomta r a blyegt.

Paddy eltnt. Este mg szoksa szerint resre nyalta frissen fejt tejjel teli tnyrjt Roger
bcsi istlljnak ajtajban, s a figyelmes szemll csak azt ltta, hogy ragyog szr, karcs test
macska, aki bolyhos farkt kecsesen lbai kr csavarva csillog, okos szemekkel lesi a fz kopasz
gainak rezdlst az esti szrkletben. Ekkor lttuk utoljra. Msnapra nyoma veszett.
Eleinte nem is aggdtunk. Paddy ugyan nem volt trl metszett Bolyg Hollandi, de egy-kt
napra azeltt is eleltnt. De amikor mr kt napja hrt sem hallottuk, nyugtalankodni kezdtnk, a
harmadik napon kifejezetten aggdtunk, a negyediken pedig ktsgbe estnk.
Paddyt baj rte vonta le a rmiszt kvetkeztetst a Mesl Lny. Mg soha letben
nem maradt el kt napnl tovbb.
De mi trtnhetett? tpeldtt Felix.
Taln megmrgeztk, vagy egy kutya tpte szt sorolta a lehetsgeket tragikus hangon
a Mesl Lny.
Ennek hallatn Cecily knnyekben trt ki; de a knnyeinek semmi hasznt nem lttuk. Igaz,
msnak sem. tkutattunk minden zugot, minden repedst a kt King-tanya sszes pajtjban,
mellkpletben s erdeiben; vgigjrtunk minden krnyez tanyt; megkrdeztnk minden l
lelket a krnyken; beszguldottuk az sszes carlisle-i legelt Paddy nevt kiltozva, mg Janet nni
megelgelte a dolgot, s azt mondta, hogy ne csinljunk bolondot magunkbl. De se gy, se gy
nem leltnk nyomra eltnt kedvencnknek. A Mesl Lny csak bsult, vigasztalhatatlanul; Cecily
azt mondta, jjel nem tud aludni, mert lelki szemvel Paddyt ltja, aki nyomorultul pusztul el egy
flrees zugban, ahova knkeservesen vonszolta el agyongytrt kis testt, vagy egy kutya tpte
hallra, s most vrbe fagyva fekszik valahol. A krnyk minden kutyjt ellensges szemmel
mregettk, htha ppen a bns.
A legrosszabb a bizonytalansg hppgte a Mesl Lny. Ha legalbb annyit tudnk,
hogy mi trtnt vele, mr nem is lenne olyan borzaszt. De azt sem tudom, hogy egyltaln l-e
mg vagy mr meghalt. Lehet, hogy l s szenved, s n minden jjel azt lmodom, hogy hazajtt,
s amikor felbredek, r kell jnnm, hogy csak lmodtam az egszet, s ez egszen egyszeren
kibrhatatlan.
Sokkal rosszabb, mint amikor tavaly sszel olyan beteg volt jelentette ki knnyeit nyelve
Cecily. Akkor legalbb tudtuk, hogy minden lehett megtettnk rte.
De most nem fordulhattunk Peg Bowenhez segtsgrt. Ktsgbeessnkben persze
megtettk volna, de Peg messze jrt. A tavasz els leheletvel Peg tra kelt, mert nem tudott
ellenllni a kborls csbtsnak. Hossz napokig nyomt sem lttuk megszokott vadszterletein.
Hzillatai maguk gondoskodtak a mindennapi betev falatrl az erd mlyn, a hzt pedig lakat
rizte.

TIZENEGYEDIK FEJEZET
A boszorkny kvnsgcsontja
Kt ht elteltvel mr nem is remnykedtnk. Pat meghalt mondta csggedten a Mesl
Lny, amikor egy este egyik sikertelen feldert utunkrl tartottunk hazafel Andrew Cowen
kertjbl, ahol hreink szerint egy idegen, szrke macskt lttak amelyikrl azonban kiderlt,
hogy jelentktelen, srgsbarna llat, a farka pedig arra sem mlt, hogy szt vesztegessen r az
ember.
n is azt hiszem ismertem be vgl.
Legalbb Peg Bowen itthon lenne, biztos megtalln neknk lltotta Peter. Csak
meg kellene krdeznie a koponyjtl.
Az jutott az eszembe, hogy az a kvnsgcsont, amit Peg adott, most segthetne kiltott
fel vratlanul Cecily. Teljesen kiment a fejembl. Szerintetek mg nem kstnk el vele?
Egy kvnsgcsont nem tud csodkat tenni jegyezte meg trelmetlenl Dan.
Azt nem lehet tudni. Peg maga mondta nekem, hogy egy kvnsgom teljeslni fog. s
amint hazartnk, n kiprblom.

 rtani nem rt, az biztos mondta Peter , de n attl flek, hogy mr elkstnk. Ha Pat
mr meghalt, mg egy boszorkny kvnsgcsontja sem tudja felleszteni.
Sosem fogom megbocstani magamnak, hogy nem jutott hamarabb az eszembe kesergett
Cecily.
Amint belptnk a hzba, mr replt is felfel a lpcsn, egyenesen a kis dobozhoz, amiben
a kincseit tartotta s elhorgszta belle a szraz, trkeny kis csontot.
Peg elmondta, hogy kell kvnni. A kt kezembe fogom a kvnsgcsontot, gy, htralpek
kilenc lpst, mikzben kilencszer egyms utn elismtlem a kvnsgot. s amikor ksz vagyok a
kilencedikkel, kilencszer krbefordulok, jobbrl balra, s a kvnsg azonnal teljesl.
Csak nem kpzeled, hogy amikor utoljra fordulsz meg, Paddy ott fog llni az orrod eltt?
hitetlenkedett Dan.
Egyknk sem hitt a bbj erejben, kivve Petert, no meg Cecilyt, akit Peg megfertztt a
remnnyel. De azrt sohasem lehet tudni, csodk mindig trtnhetnek. Cecily kt, reszket kis
kezbe fogta a csontot, lpkedett htrafel, s nneplyesen ismtelgette: Azt kvnom, hogy
talljuk meg Paddyt lve, vagy legalbb a testt, hogy illen eltemethessk." s mire kilencedszer is
vgigmondta, mindannyiunkat megfertztt a hi remny, hogy a bbj tnyleg hasznl; s amikor
krbe-krbe prgtt, izgatottan vizsglgattuk a lemen nap fnyben frd svnyt, s tbbkevsb mindannyian azt remltk, hogy elveszett cicnk kanyarodik be rajta. De csak a Flszeg
Ember bukkant fel a kapuban. Ez legalbb annyira dbbenetes lmny volt, mintha maga Paddy
jelenik meg; Paddynek azonban nyoma sem volt, a remny minden szvbl kipergett, csak Peter hite
maradt rendthetetlen.
A bbjnak idre van szksge, hogy kifejtse a hatst kzlte. Ha Pat ppen
mrfldekre volt innen, amikor a kvnsg elhangzott, nem lehet azt vrni, hogy hipp-hopp mris itt
teremjen.
De hitetlen szvnkben csrja sem maradt a remnynek s az a kis csapat, melyet a Flszeg
Ember nhny pillanat mlva megszltott, igen gyszos kpet mutatott. A Flszeg Ember
mosolygott ritka, csodlatos mosolyainak egyikt villantotta felnk, amit csak gyerekeknek
tartogatott s a lnyok eltt kalapot emelt olyan termszetessggel, amelyben nyoma sem volt
hres-hrhedett flnksgnek s flszegsgnek.
J estt kezdte. Mondjtok, ifj bartaim, nem vesztettetek el vletlenl egy cict a
kzelmltban?
Csak nztnk. Peterbl kibukott egy flhangos n tudtam!". A Mesl Lny izgatottan
elrelpett.
, Mr. Dale, tud valamit Paddyrl? kiltotta.
Egy fekete fl, fekete tappancs ezstszrke cica, nagyon finom rajzolattal?
Igen, igen!
Az arany mrfldknl van. l?
Igen.
Ht, vesszek meg mormogta Dan.
Most mr mind ott tolongtunk a Flszeg Ember krl, s egymst tlkiablva akartuk
megtudni, hogy hol s hogyan tallta meg Paddyt.
Az lesz a legjobb, ha tjttk hozzm s megnzitek, hogy valban a ti cictok-e
javasolta a Flszeg Ember , n meg addig elmeslem, hogyan talltam r. De elre szlok, hogy
nagyon sovny, m bizonyra hamarosan sszeszedi majd magt.
Klnsebb nehzsgek nlkl megkaptuk az engedlyt a ltogatsra, annak ellenre, hogy a
tavaszi este mr ksre jrt, de Janet nni azt mondta, ha nem engedne el, jszaka biztosan le sem
tudnnk hunyni a szemnket izgalmunkban. Vidman vonultunk a Flszeg Ember s a Mesl Lny
nyomban t a szrke, csillagfnyes mezkn egszen a Flszeg Ember hznak fenyk rizte
kapujig.
Ismeritek azt a vn pajtmat ott, az erd mlyn? krdezte a Flszeg Ember. Jformn
sose jrok ki. Volt ott egy reg hord, fejjel lefel fordtva, az egyik oldalt egy fadarab tmasztotta
fel. Ma reggel, amikor kimentem a pajthoz, hogy egy kis sznt hordjak be a hzhoz, meg kellett
mozgatnom a hordt is. Ltom, hogy nem gy ll, ahogy hagytam, hanem lezttyent a fldre.

Felemeltem s ott fekdt alatta egy cica. Mr hallottam rla, hogy keresitek a kis bartotokat, s
biztos voltam benne, hogy az. Elszr azt hittem, meghalt. Csukott szemmel, mozdulatlanul
fekdt; de amikor lehajoltam hozz, rm nzett s ertlenl felnyvogott; azaz inkbb csak gy
mozgott a szja, mintha nyvogna, mert ahhoz tl gyenge volt, hogy hangot adjon ki.
Jaj, szegny, szegny Paddy szktek knnyek a melegszv kis Cecily szembe.
Nem tudott felllni, gyhogy lbe vettem s hazavittem, s csak egy egszen kis tejet
adtam neki. Arra szerencsre mg kpes volt, hogy fellefetyelje. Azutn tbbszr is adtam neki tejet
a nap folyamn, s amikor elindultam hozztok mr lbra tudott llni. Biztosan hamarosan teljesen
rendbe jn, de vigyzzatok arra, mivel etetitek az elkvetkez nhny napban. Meg ne ljtek
vletlenl a nagy j szndkkal.
Vajon rrakta valaki azt a hordt? tndtt a Mesl Lny.
Nem. A pajta be volt lakatolva. Csak egy macska juthatott be. Szerintem biztosan egy egr
utn mszott be a hord al, azutn valahogy kilkte alla a fapecket, s csapdba ejtette sajt
magt.
Paddy a Flszeg Ember tiszta, kietlen konyhjban a tzhely eltt ldglt. De milyen
sovnyan! Sz szerint csak csont s br volt, a szre pedig kopott, fnytelen. Majd megszakadt a
szvnk, hogy a mi csodaszp Paddynket ilyen rettenetes llapotban kellett viszontltnunk.
Mennyit szenvedhetett shajtotta Cecily.
Egy-kt hten bell szebb lesz, mint valaha vigasztalta kedvesen a Flszeg Ember.
A Mesl Lny a karjaiba emelte Paddyt. A cica gynyrsgben hangosan dorombolt,
amint mindannyian krje gyltnk, hogy megsimogassuk; pici, piros nyelvvel bartsgosan megmegnyalta a keznket; a szegny kis Paddy most mr nagyon boldog Paddy volt; nem a csapdba
esett, elveszett, hez, szerencstlen llat; jra a bartai kztt lehetett s indult haza haza, az
ismers vadszsvnyek fel a gymlcssbe, az istllba s a magtrba, a frissen fejt tejjel s
tejsznnel teli tlacskhoz, a sajt tzhelye mgtti knyelmes sarokhoz. Boldogan trappoltunk
haza, krlfogva a Mesl Lnyt, aki a karjaiban vitte a vllhoz simul cict. prilisi csillagok
boldogabb vndorokat az arany ton mg sohasem lttak. Aznap jjel lthatatlan tndrlbain
enyhe, szrke szell tncolt a mezk fltt s a rnk vr mess vek csodlatos dalt ftylte
neknk, mikzben az j varzsos karjaival ldst hintett a vilgra.
Ltjtok, mire kpes Peg kvnsgcsontja szlalt meg Peter diadalmasan.
Ne beszlj mr bolondsgokat, Peter! ellenkezett Dan. A Flszeg Ember tallta meg
Paddyt ma reggel, s mr jval elbb elindult hozznk, hogy szljon neknk, mint ahogy Cecilynek
eszbe jutott a csont. Csak nem azt akarod mondani, hogy ha Cecilynek nem jut eszbe a
kvnsgcsont, el sem indult volna hozznk?
n csak azt akarom mondani, hogy egyltaln nem bnnm, ha tbb ilyen
kvnsgcsontom lenne ismtelgette makacsul Peter.
Termszetesen n nem hiszem, hogy a kvnsg-csontnak brmi kze is lenne ahhoz, hogy
Paddy megkerlt, de nagyon rlk, hogy mgiscsak kiprbltam vetette kzbe a teljes
elgedettsg hangjn Cecily.
A lnyeg, hogy Paddy itthon van, a tbbi nem rdekes mondta Felix.
s remlem, Paddy ebbl megtanulta, hogy jobban teszi, ha nem mszkl el otthonrl
gy Felicity.
Azt mondjk, mr mindentt virgzik a galagonya szlalt meg a Mesl Lny. Mi
lenne, ha Paddy hazatrsnek tiszteletre holnap galagonya-nnepet tartannk?

TIZENKETTEDIK FEJEZET
Mjus virgai
gy ht majlist tartottunk, kvettk a halvnykk tavaszi g alatt elnyl, erdk bolyhozta
nyugati domboldalakon tncol szellk hv szavt, ahol a sustorg, fiatal fenyk karjba rejtett
zugok s tisztsok rabul ejtettk a betved napfnyt, az aranyl sugarak pedig megolvadtak s

virgba bortottk a zugokat s tisztsokat mg mieltt a szunnyad termszetnek eszbe jutott

volna, hogy eljtt az breds ideje.
Itt talltunk r a galagonyra, de csak gondos kutats utn. A galagonya ugyanis nem
hivalkod virg; elszr meg kell tallni, s csak utna trja kincseit gazdja el csillagfny fehr
s hajnalpiros frtjeiben ott rzi elmlt s elkvetkez tavaszok lelkt, mely testet lt a galagonya
teri, leheletknny illatban.
Vidman csatangoltunk a hegyoldalakban, nevetve hvogattuk egymst, trflkoztunk,
sztvltunk s boldogan vesztnk bele az svny nem szabdalta kis vadonba, majd vratlanul jra
sszetallkoztunk egy rok partjn vagy egy kis zugolyban, napsttte csendben, ahol dorombolt a
szl, hozznk trleszkedett, majd puhn tovasuhant. Amikor a nap lefel ereszkedett s hatalmas,
fnybl sztt sugrlegyezjt az gbolt fel nyjtotta, egy kicsiny, vdett vlgyben gyltnk jra
ssze az erdvel bortott hegyoldal rnykban nvekv fiatal fenyk kztt. Volt ott egy sekly
viz kis t is ragyog zld vztkr, amelynek partjn a nimfk ppen olyan boldogan lejthettk
volna knny lpt tncukat, mint Argosz hegyn vagy Krta vlgyeiben. Ott ldgltnk,
tpkedtk a szraz leveleket s szracskkat zskmnyunkrl, s a virgokbl des illat csokrot
ktttnk, hogy ezzel tltsk meg a kosarainkat. A Mesl Lny meseszp rzsaszn frtt tztt
barna hajkoronjba, s elmondott egy rges-rgi mest a gynyr indin lnyrl, akinek
megszakadt a szve a frissen hull h lttn, mert azt hitte, hogy rgta tvol lv kedvese htlen
lett hozz. De tavasszal a frfi visszatrt hossz fogsgbl; s amikor meghallotta, hogy a
szerelmese meghalt, felkereste a srjt, hogy illen meggyszolja s lm, az elz vben lehullott
szraz levelek alatt csodlatos virgokat tallt, amelyeket mg soha, senki nem ltott azeltt s
tudta, stt szem kedvese kldte neki a soha nem ml szerelem s emlkezs zenett.
Csak a meskben nem hvjk az indinokat rzbrnek jegyezte meg a gyakorlatias Dan,
aki ppen a virgjait ktzte ssze egyetlen, hatalmas, kposztafej mret csomba. Nem Dannek
talltk ki azt a sok veszdsget, hogy teletltse a kosart virgfrtkkel, pelyhes
begnialevelekkel, kszfeny indkkal, mint mi, tbbiek, akik kvettk a Mesl Lny pldjt.
s persze azt sem volt hajland elismerni, hogy a mi kosaraink szebbek voltak, mint az v.
n az egyfle dolgokat szeretem. Nem szeretem, ha sokfle van sszevissza mondta.
Semmi zlsed sincs kzlte Felicity.
Kivve a szmban, drga egyetlenem vlaszolta Dan.
Csak azt ne hidd, hogy olyan rettenetesen szellemes vagy vgott vissza Felicity, s
dhben elvrsdtt.
Ne veszekedjetek egy ilyen szp napon esedezett Cecily.
Senki sem veszekszik, Sis. Mg csak mrges sem vagyok. Csak Felicity dhng. Mi a
man az ott a kosarad aljn, Cecily?
A franciaorszgi reformci trtnete vallotta be szegny, rajtakapott Cecily egy D-au-b-i-g-n-y nev rtl. Nem tudom, hogy kell mondani. Hallottam, hogy Mr. Marwood szerint ez
az a knyv, amit mindenkinek el kellene olvasni, gyhogy mlt vasrnap belekezdtem. Ma is
elhoztam, hogy olvassam, ha belefradok a virgszedsbe. De sokkal szvesebben hoztam volna az
Ester Reid-et. Annyi mindent nem rtek a trtnelemben, s olyan rettenetes dolog arrl olvasni,
hogy embereket gettek meg. De gy reztem, el kell olvasni.
Nem rzed, hogy az elmd lesedett? rdekldtt nagy komolyan Sara Ray, mikzben
kszfeny indval fonta krl a kosara fogantyjt.
Sajnos, nem. Egyltaln nem vlaszolta szomoran Cecily. Azt hiszem, nem sikerlt
teljesen megtartani a fogadalmamat.
Nekem igen jegyezte meg elgedetten Felicity.
Egyet knny megtartani vgott vissza Cecily, de rzdtt, hogy neheztel.
Nem olyan knny gynyr gondolatokat gondolni felelte Felicity.
Ez a legknnyebb dolog a vilgon szlt kzbe a Mesl Lny, mikzben a t partjn
pipiskedett, hogy a vzben megpillantsa sajt tkrkpt, mintha az aranykorbl itt felejtett nimfa
lenne. Gynyr gondolatokat brmikor tud gondolni az ember, s annyit, amennyit csak akar.

 Nha igen. De ez nem ugyanaz, mint amikor rendszeresen kell gondolni, adott idben. s a mama mindig ilyenkor
kiabl lentrl, hogy siessek s ltzzek mr, s akkor nagyon
nehz.
Ez gy igaz blintott a Mesl Lny. Van, amikor
az ember legfeljebb csak szrke gondolatokra kpes. Mskor
meg, ms napokon sznet nlkl hemzsegnek benne a
rzsaszn meg kk meg arany meg bbor meg szivrvny
gondolatok.
Micsoda tlet! Sznes gondolatok! vihogott Felicity.
Sznesek bizony vgott vissza a Mesl Lny. n
akrmikor meg tudom neked mondani brmelyik gondolatom
sznt. Te nem?
Sose hallottam mg ilyesmirl jelentette ki Felicity
, s nem is hiszem el. Szerintem csak kitallod az egszet.
Egyltalban nem. n mindig is azt hittem, hogy
mindenki sznekben gondolkodik. Nagyon fraszt lehet sznek
nlkl.
n milyen szn gondolat vagyok? rdekldtt Peter.
Srga vgta r azonnal a Mesl Lny. s Cecily meleg rzsaszn, mint azok a
galagonyavirgok, s Sara Ray egszen halvnykk s Dan piros s Felix srga, mint Peter, s Bev
cskos.
s n? krdezte Felicity, mikzben a tbbiek vgan hahotztak az n rovsomra.
Te olyan vagy, mint a szivrvny vlaszolta a Mesl Lny hzdozva. Igazat kellett
mondania, de nem szvesen hzelgett Felicitynek. s ti csak ne nevesstek ki Bevet. Gynyrek a
cskjai. s nem is maga cskos, csak a gondolat. Peg Bowen furcsa srgszld, s a Flszeg
Ember orgonalila. Olivia nni ibolyaszn, arannyal tszve, Roger bcsi meg tengerszkk.
Ekkora badarsgot mg sohasem hallottam mltatlankodott Felicity.
s most az egyszer mi is hajlottunk arra, hogy egyetrtsnk vele. gy reztk, a Mesl
Lny gnyt z bellnk. De n azt hiszem, tnyleg megvolt az a ritka kpessge, hogy sznekben
gondolkozzon. vekkel ksbb, amikor mr mindketten felnttnk, jra szba hozta. Azt mondta,
hogy minden gondolata sznes; az v hnapjai a sznskla minden lehetsges rnyalatt tfedtk, a
ht napjai Salamon kirly dicssgnek szneiben pompztak, a reggel arany, a dl narancssrga, az
est kristlykk s az j ibolyakk. Minden j gondolata a maga sajtos sznrnyalatba ltzve
jelent meg eltte. Taln ez volt az oka annak, hogy hangjval s szavaival el tudta varzsolni a
hallgatsgt, rzkeltetni tudta a legfinomabb jelentsrnyalatokat, a nyelv zt, zamatt, zenjt.
Gyernk, kezdek hes lenni javasolta Dan. Az evs milyen szn, Sara?
Pont olyan aranybarna, mint a karamells stemny nevetett a Mesl Lny.
ldgltnk a t pfrnyokkal bentt partjn, s majszoltuk Janet nni gazdagon megrakott
kosarnak tartalmt akkora tvggyal, amekkort csak az les tavaszi leveg s a hosszas
csatangols tud kelteni. Felicity nagyon finom sonks szendvicseket ksztett, s minda nnyian
nagyon dicsrtk, kivve persze Dant, aki kijelentette, hogy utl mindent, ami le van darlva, s a
kosr mlybl elbnyszott egy nagyobb darab ftt sertshst, zsebksvel felszabdalta s nagy
lvezettel magba tmte.
n mondtam a mamnak, hogy ezt csomagolja be nekem. Ezen legalbb lehet mit rgni
mondta.
Semmi finomsg nincs benned llaptotta meg Felicity.
Egy morzsnyi sem, szvem vigyorgott Dan.
Errl eszembe jutott egy trtnet, amit Roger bcsi meslt Anetta King nnirl kezdte a
Mesl Lny. Valamikor az reg Jeremiah King bcsi lakott ott, ahol most Roger bcsi lakik,
amikor mg King nagypapa lt s Roger bcsi kisfi volt. Akkoriban mg gy gondoltk, hogy nem
ill, ha egy fiatal hlgynek tlsgosan j az tvgya, s elvrtk tle, hogy vlogats legyen. Anetta
nni pedig eltklte, hogy olyan kifinomult lesz, amilyen csak lenni tud. Azt mondta, hogy soha

sincs tvgya. Egyik dlutn King nagypaphoz volt hivatalos uzsonnra nagyon klnleges
vendgek trsasgban a ltogatk Charlottetownbl rkeztek. Anetta nni azt mondta, csak egykt falatot tud enni. Tudod, Abraham bcsi affektlt az ifj hlgy , n olyan keveset eszem,
hogy attl mg egy kismadr is hen halna. A mama szerint ksz csoda, hogy mg lek." s csak
csipegetett s piszklta az telt, King nagypapa meg a vgn kijelentette, hogy a legszvesebben
hozzvgna valamit. Uzsonna utn Anetta nni hazament, s valamivel ksbb, sttedskor, King
nagypapa valamilyen gyben tment Jeremiah bcsihoz. s amikor elhaladt a nyitott, vilgos
kamraablak eltt, mit gondoltok, mit ltott? Az tvgytalan Anetta nni ott tmasztotta a
tlalszekrnyt, mellette egy nagy vekni kenyr s a kezben egy risi tl hideg, ftt sertshs; s
Anetta hatalmas darabokat szelt le belle, ppen gy, mint Dan s gy falta, mintha hetek ta
hezne. King nagypapa nem tudott ellenllni a ksrtsnek. Odalpett az ablakhoz, s beszlt rajta:
rlk, hogy visszatrt az tvgyad, Anetta. desanydnak nem kell aggdnia, amg ilyen
mennyisgben tnteted el ezt a kvr, szott disznhst." Anetta nni sohasem bocstott meg neki,
de nem is prblt finomkodni tbb.
A zsidk nem esznek disznhst jegyezte meg Peter.
Akkor rlk, hogy n nem vagyok zsid, s ezek szerint Anetta nni sem volt az
llaptotta meg Dan.
n szeretem a szalonnt, de sosem tudok gy rnzni egy disznra, hogy ne az jusson az
eszembe, hogy vajon tnyleg azrt teremtettk ket, hogy az emberek megegyk ket szlt kzbe
rtatlanul Cecily.
Amikor vgeztnk az ebddel, a vidk homlyos, kk kdbe burkolzott s belebjt a
vlgyek, rkok mlysgeibe. De a szabad tren mg mindig a smaragd-arany fny uralkodott, s a
vrsbegyek daloltak az ton, egszen hazig. Tndrorszg Krtjei" sem hangozhattak szebben
az srgi kastly s a romos kpolna alatt, mint ahogy a flhomlyos fenyerdbl felhangz, esti
htatra szlt madrdal zengett a fiatal hold spadt fnyben frd zld legelk felett.
Amire hazartnk, Miss Reade, aki valamilyen gyben ppen nlunk jrt fent a hegyen, mr
bcszkodott. A Mesl Lny egy darabon elksrte, s amikor visszajtt, ltszott az arcn, hogy
valami nagyon fontos dolog trtnt vele.
gy nzel ki, mint akinek meslnivalja van llaptotta meg Felix.
Mg nem egszen. Meg kell vrni, amg teljesen kifejldik vlaszolta titokzatos arccal a
Mesl Lny. De addig is elmeslek nektek egy kedves kis trtnetet, amit a Flszeg Embertl
hallottunk-hallottam ma este. Ahogy hazafel mentnk, a Flszeg Ember ppen a kertjben
stlgatott, s a tulipngysait vizsglgatta. Az tulipnjai mindig sokkal magasabbra nnek, mint
a mieink, s n megkrdeztem, mivel brja r ket, hogy mr ilyen korn kibjjanak. s azt mondta,
nem csinlja hanem a kis koboldok, akik az erdben laknak, a patak partjn. Ezen a tavaszon
sokkal tbb koboldbaba szletett, mint mskor, s a koboldanyukknak rengeteg blcsre volt
szksgk. s, ht, tudjtok, a koboldbabkat tulipnblcsbe szoktk tenni. A koboldanyukk
napnyugtakor eljnnek az erdbl, s lomba ringatjk kicsi, barna babikat a tulipnok
kelyhben. Ezrt virgzik a tulipn sokkal hosszabban, mint brmilyen ms virg. A
koboldbabknak addig kell a blcsben maradni, amg fel nem nnek. De nagyon gyorsan nnek, s
a Flszeg Ember azt mondja, hogy tavaszi estken, amikor nylik a tulipn a ltez legszebb,
leglgyabb, legdesebb tndrzene tlti meg a kertjt, ahogy a koboldanyukk altatdalt nekelnek
a kisbabiknak.
s a Flszeg Ember ssze-vissza beszl fejezte be Felicity szigoran.

TIZENHARMADIK FEJEZET
Meglep bejelents
Mr olyan rgta nem trtnt semmi izgalmas shajtott elgedetlenl egy ks mjusi
estn a Mesl Lny, mikzben a hfehr virgdszbe ltztt cseresznyefk kztt bolyongtunk. A
cseresznyefk hossz sorban lltak egyms mellett a gymlcssben, a sort a kt vgrl egy-egy

jegenyenyr zrta, s mgtte orgonasvny hzdott. Amikor fjt a szl, desebb illatokat sodort,
mintha Ceylon szigete fell rkezne.
A csodk s lmok ideje volt, a zsendl mezket permetez ezst esk, a trkeny, fiatal
levelek, kertek, mezk, erdk virgai. Az egsz vilg szzies szpsgben pirult s reszketett a
zsenge hajnal, a hajadon leny s a tavasz rebben, flszeg bjval. rtettk s lveztk mindezt
anlkl, hogy valaha is komolyabban tgondoltuk volna. Elegend volt, hogy fiatalok vagyunk,
tavasz van s mi az arany ton jrunk.
n nem szeretem az izgalmakat mondta Cecily. Frasztanak. Szerintem ppen elg
izgalmas volt, amikor Paddy eltnt, s egyiknk sem tartotta kellemes lmnynek.
Az igaz, de azrt izgalmasnak izgalmas volt vlaszolt a Mesl Lny elgondolkodva.
Ha jl belegondolok, inkbb vagyok nyomorult, mint unalmas.
n nem nyilatkozta Felicity. s az ember sosem unalmas, amg van mit csinlnia.
Lusta kezeknek a Stn mindig tall huncutsgot!"
A huncutsg legalbb izgalmas nevetett a Mesl Lny. Br, Felicity, n azt hittem,
szerinted nem illend, hogy egy hlgy emltst tegyen arrl a szemlyrl.
De igenis illend, ha a rendes nevn nevezed vgott vissza peckesen Felicity.
Vajon a jegenye nyrfa mirt tartja ilyen egyenesen felfel az gait, amikor az sszes tbbi
nyr oldalra nyjtja vagy lefel lgatja? terelte ms irnyba a beszlgetst Peter, aki eddig
meredten nzte a mlykk keleti gbolt el rajzold karcs, sudr, stt rnyat.
Mert gy n tjkoztatta Felicity.
Tudok rla egy trtnetet kezdte a Mesl Lny. Valamikor rges-rgen egy
regember egy fazk aranyat tallt a szivrvny cscsknl. Van ott egy fazk, mondjk, csak
sohasem lehet eljutni a szivrvny cscskig, mert mire odar az ember, addigra a szivrvny
eltnik az grl. De ez az regember megtallta, naplementekor, amikor Iris, a szivrvny
aranynak rzje ppen nem volt ott. s mivel messze jrt az otthontl s a fazk nagyon nehz
volt, gy hatrozott, hogy inkbb elrejti valahov reggelig, s akkor megkri az egyik fit, hogy
menjen el vele s segtsen neki hazavinni a fazekat. Ezzel azutn a kincset elrejtette egy nyrfa gai
kztt.
Amikor Iris visszatrt, ltta, hogy eltnt az arany, s persze nagyon elszomorodott. Elkldte
az istenek hrnkt, Merkrt, hogy keresse meg az aranyat, mert nem merte magra hagyni a
szivrvnyt, nehogy valaki azt is elvigye. Merkr vgigkrdezte az sszes ft, hogy nem lttk-e a
fazknyi aranyat, s a szilfa, a tlgyfa s a fenyfa mind a nyrfra mutatott, s azt mondta:
A nyrfa tudja, hol az arany.
Honnan tudnm n azt? kiltotta a nyrfa, s meglepetsben minden gt gnek tartotta,
pont gy, ahogy mi is szoktuk s erre kigurult kzlk a fazknyi arany. A nyrfa meglepdtt, s
mltatlankodott, mert nagyon becsletes fa volt. Minden gt a feje fl emelte, s megeskdtt,
hogy mindig gy fogja tartani ket, nehogy valakinek mg egyszer eszbe juthasson lopott aranyat
rejteni kzjk. s megtantotta az sszes nyrft a krnyken, hogy gy tartsk az gaikat, s azta
ilyen a jegenye nyr. De a rezgnyr levelei mindig reszketnek, mg akkor is, ha szinte ll a leveg.
s tudjtok, mirt? s azutn elmeslte neknk azt a rges-rgi legendt, mely szerint a kereszt,
melyen a Megvlt szenvedett, rezgnyr fjbl kszlt, s ezutn a rmlt, reszket, szegny kis
levelek soha tbb nem ismertek bkt s nyugodalmat. Volt egy rezgnyr is a gymlcssben,
ttetsz s szimmetrikus, maga a testet lttt tavasz s fiatalsg. Apr levelei ott reszkettek az
gain, mg nem nttek akkorra, hogy elfedjk a frissen ntt gacskk s hajtsok csupaszsgt, s
verset daloltak a tavaszi naplemente filozofikus homlyban.
Olyan szomornak ltszik mondta Peter , pedig nagyon szp fa, s nem is volt a
hibs.
Teljesen tnedvesedtnk a harmattl, s jobb lesz, ha tbb zldsget mr nem hordunk itt
ssze, hanem gyorsan bemegynk rendelkezett Felicity. Ha nem sietnk, jl meg fogunk fzni,
s akkor aztn pont elgg nyomorultak lesznk, de az egy kicsit sem lesz izgalmas.
n akkor is azt szeretnm, ha trtnne mr valami izgalmas fejezte be a beszlgetst a
Mesl Lny, mikzben tvgtunk az apcaszer rnyakkal npes gymlcssn.

 jhold van, gyhogy lehet, hogy teljesl a kvnsgod mondta Peter. Jane nnikm
ugyan sosem hitt ebben az jhold-dologban, de az ember sohasem tudhatja.
A Mesl Lny kvnsga valban teljeslt. Rgtn msnap trtnt valami. Amikor dlutn
tjtt hozznk, arcrl egyszerre volt leolvashat a diadal, az izgatott vrakozs nmi sajnlkozssal
vegytve. A szemein ltszott, hogy srt, de ugyanakkor szelden ragyogott bennk a boldogsg.
Akrmi volt is a bnat oka, az ltszott, hogy a Mesl Lny nem vesztette el minden remnyt.
Nagy hrem van kzlte komolyan. Ki tudjtok tallni, hogy mi?
Nem tudtuk, s nem is akartuk kitallni.
Mondd meg, most azonnal krlelte Felix. gy nzel ki, mint aki rettenten fontos
dolgot akar mondani.
Fontos is. Figyeljetek Olivia nni frjhez megy.
Nma dbbenettel nztnk egymsra. Peg Bowen jslatt mr jformn teljesen el is
felejtettk, s amgy sem hittnk benne.
Olivia nni! Kptelensg kiltotta Felicity szntelen hangon. Kitl hallottad?
Szemlyesen magtl Olivia nnitl. gyhogy ktsg sem frhet hozz. Egyrszt
borzasztan sajnlom de ht nagyszer, hogy lesz egy igazi eskv a csaldban, nem? Nagy
eskvt fog tartani s n koszorslny leszek.
Szerintem meg mg nem vagy elg ids a koszorslnysghoz jegyezte meg lesen
Felicity.
Mr majdnem tizent ves vagyok. s klnben is, Olivia nni azt mondta, hogy muszj,
hogy koszorslny legyek.
s ki a vlegny? rdekldtt Cecily, aki mr maghoz trt a nagy megrzkdtats utn,
s rjtt, hogy a vilg azrt megy tovbb.
Dr. Setonnak hvjk, s Halifaxba val. Edward bcsiknl ismerkedtek meg, tavaly
nyron. s azta el vannak jegyezve. Az eskvt jnius harmadik hetben fogjk tartani.
Az iskolai elads pedig az azt kvet hten lesz panaszolta Felicity. Mirt kell mindig
csstl jnni az esemnyeknek? s veled mi lesz, ha Olivia nni elmegy?
Nlatok fogok lakni vlaszolta flnken a Mesl Lny. Nem tudta biztosan, hogy
Felicity mit szl majd. De Felicity egsz jl fogadta a hrt.
gyis tbbet voltl itt, mint ott, gyhogy az mr nem szmt, ha itt is fogsz enni meg
aludni. De vajon Roger bcsi mihez kezd?
Olivia nni szerint meg kellene nslnie. De Roger bcsi azt mondja, a hzvezetnt
inkbb fizeti, mint felesgl veszi, mert az elbbi esetben kirghatja, ha nem tetszik neki, a
msodikban meg nem.
Az eskvre rengeteg mindent kell majd fzni meg stni jegyezte meg Felicity az
elgedettsg hangjn.
Olivia nni biztosan ragaszkodni fog a pspkkenyrhez. Remlem, elg fogmosport tett
mr flre hozz mondta Dan.
Nagy kr, hogy te magad nem hasznlod nagyobb mennyisgben ezt a szvednek olyan
kedves fogmosport vgott vissza Felicity Ha valakinek akkora szja van, mint neked, tl jl
ltszik benne az sszes foga.
Minden vasrnap megmosom a fogam nyilatkoztatta ki Dan.
Minden vasrnap! Fogat mosni minden nap kell!
Ki hallott mr ekkora badarsgot? tudakolta Dan teljes komolysggal.
Tudod, tnyleg ez ll a Csaldi Kalauz-ban vetette halkan kzbe Cecily.
Akkor a Csaldi Kalauz-nak sokkal tbb ideje van, mint nekem kzlte Dan megvet
arckifejezssel.
Most gondoljtok csak el, hogy a Mesl Lny neve benne lesz az jsgokban, ha
koszorslny lesz szlalt meg htatosan Sara Ray.
s a halifaxi jsgokban is tette hozz Felix , mivelhogy dr. Seton halifaxi. Mi a
keresztneve?
Robert.
Akkor Robert bcsinak kell hvnunk?

 Addig nem, amg ssze nem hzasodnak. De azutn persze igen.

Remlhetleg Olivia nni nem fog eltnni az eskv eltt remnykedett Sara Ray, aki a
legnagyobb titokban olvasta Valeria H. Montague Az eltnt menyasszony cm alkotst a Csaldi
Kalauz-ban.
n meg azt remlem, hogy dr. Seton nem kveti Rachel Ward nniktek vlegnynek a
pldjt, s eljn az eskvre.
Errl eszembe jutott egy trtnet Andrew King knagybcsinkrl s Georgina nnirl,
amit nemrgiben olvastam nevetett fel a Mesl Lny. Nyolcvan vvel ezeltt trtnt. Nagyon
viharos tl volt, s az utak jrhatatlann vltak. Andrew bcsi Carlisle-ban lakott, Georgina nni
akkor mg Miss Georgina Matheson messze fent nyugaton lt, gy ht Andrew bcsi nem tudta tl
gyakran megltogatni. gy dntttek, hogy azon a tlen sszehzasodnak, de Georgina nem tudta
pontosan megmondani, melyik napra tzzk ki az eskvt, mert a btyja, aki Ontariban lt, azt
grte, hogy hazaltogat, s Georgina akkor akart frjhez menni, amikor a btyja is otthon van. gy
volt, hogy megrja Andrew bcsinak, hogy mikor jhet. gy is trtnt, s a levlben az szerepelt,
hogy szerdra vrja. De Georgina csnyn rt, s Andrew bcsi flreolvasta, s azt hitte, szombaton
kell mennie. gy ht szombaton kocsira lt, s elhajtott Georgina hzhoz, hogy felesgl vegye.
Negyven mrfldet tett meg farkasordt hidegben. De a fogadtats, amiben rszeslt, egy cseppet
sem volt melegebb. Georgina nni ppen a torncon lt, feje krl trlkzturbn, s libt fosztott.
Szerdra ugyanis mindennel elkszlt, megjtt a lelksz, eljttek a bartok, ksz volt az eskvi
vacsora. Csak vlegny nem volt, s Georgina tombolt haragjban. Andrew bcsi mondhatott
akrmit, Georgina nem bklt meg. Egy rva sz magyarzatot nem volt hajland meghallgatni, azt
mondta Andrew-nak, hogy hordja el magt, s soha tbb ne merje az orrt odadugni. gy ht
szegny Andrew bnatosan hazament, s remlte, hogy Georgina elbb-utbb megenyhl majd az
irnyba, mert igazn, szvbl szerette.
s? krdezte Felicity.
gy is lett. Napra pontosan tizenhrom v mlva sszehzasodtak. Ennyi idre volt
szksge Georginnak, hogy meg tudjon bocstani.
s pontosan ennyi id alatt jtt r, hogy senki ms nem akad, aki elvenn jegyezte meg
Dan cinikusan.

TIZENNEGYEDIK FEJEZET
A tkozl hazatr
Ezutn Olivia nni s a Mesl Lny a ruhavarrs lzban gett, s mindketten sztak a
boldogsgban. Cecily s Felicity is j ruht kapott a nagy nap alkalmbl, s vagy kt htig nem is
esett sz semmi msrl. Cecily azt mondta, hogy aludni sem szeret, mert attl fl, hogy arrl
lmodik majd, hogy Olivia nni eskvjn van a szakadt ktnyben s a rgi, kifakult
pamutruhjban.
Mghozz cip meg harisnya nlkl panaszkodott , s meg sem tudok moccanni, s
mindenki, aki elmegy mellettem, csak a lbamat nzi.
Ez csak lom vigasztalta gyszos hangon Sara Ray , de lehet, hogy nekem tnyleg a
tavaly nyri fehr ruhmat kell felvennem az eskvre. Mr tl rvid, de a mama szerint erre a
nyrra megteszi. El fogok sllyedni szgyenemben, ha tnyleg fel kell vennem.
n inkbb el sem megyek, mint hogy olyan ruht vegyek, ami nem szp mondta neki
kedvesen Felicity.
n akkor is elmegyek, ha az iskolai ruhmat kell felvennem mondta Sara Ray
hatrozottan. Mg sohasem voltam sehol, s a vilg minden kincsrt le nem maradnk az
eskvrl.
Jane nnikm mindig azt mondta, ha a ruhd tiszta s rendes, nem rdekes, hogy szp vagy
csnya jegyezte meg Peter.

 Torkig vagyok Jane nnivel mrgeldtt Felicity. Peter elszontyolodott, de nem

tiltakozott. Azon a tavaszon Felicity nagyon kemnyen bnt vele, de Peter hsge rendthetetlen
maradt. Amit Felicity tett vagy mondott, csak helyes lehetett Peter szemben.
Semmi baj nincs a tisztasggal meg a renddel mondta Sara Ray , de n egy kis stlust is
szeretnk.
Biztos vagyok benne, hogy a mamd a vgn gyis vesz neked j ruht nyugtatta meg
Cecily. De amgy sem tged fognak nzni, hanem a menyasszonyt. Olivia nni csodaszp
menyasszony lesz. Csak kpzeld el, hogy mutat majd a fehr selyemruhban a hossz ftyollal.
Azt mondja, hogy a szertartst a gymlcssben szeretn, a sajt fja alatt szlalt meg a
Mesl Lny. Ht nem romantikus? Olyan, mintha n magam is frjhez mennk.
Micsoda beszd torkolta le Felicity. Mg csak tizent ves vagy.
Sok lny tizent ves korban mr frjnl volt nevetett a Mesl Lny. Pldul Lady
Jane Gray.
Mindig azt magyarzod, hogy Valeria H. Montague trtnetei ostobk, s semmi kzk a
val lethez, gyhogy ez nem rv vgta r Felicity, aki jobban rtett a fzshez, mint a
trtnelemhez, s nyilvnvalan azt hitte, hogy Lady Jane Gray egy Valeria H. Montague knyv
cme.
Az eskv kimerthetetlen beszdtma volt azokban a napokban; egy rvid idre azonban
elhomlyosult egy msik, hihetetlen esemny fnye mellett. Egyik szombat este Peter mamja
eljtt, hogy hazavigye magval a fit vasrnapra. Mr. James Frewennl dolgozott, s Mr. Frewen
kocsival hazavitte. Eddig mg sohasem lttuk Peter desanyjt, s most megklnbztetett
figyelemmel vizsglgattuk. Vaskos, fekete szem, kicsike asszony volt, tiszta, rendes ruhban;
fradt, elgytrt arcra r volt rva, hogy valaha rzss s vidm lehetett. Egsz letben kemnyen
kszkdtt, s azt hiszem, frts fej kicsi fia tartotta csak benne a lelket s a kedvet.
Peter hazament vele, s csak vasrnap este trt vissza. A Prdikl k alatt ltnk a
gymlcssben, s a King csald szoksa szerint ott tanulgattuk a kvetkez vasrnapi iskolra
feladott szvegeket s verseket. Paddy, aki mr jra a karcs, elegns, rgi nmaga volt, a kvn
ldglt s a pofcskjt tisztogatta.
Peter arcn klns kifejezs lt, ahogy kznk telepedett. Ltszott, hogy alig tudja
magban tartani azt a fontos hrt, amit azonban mgse szvesen mondana el.
Mirt vgsz ilyen titokzatos kpet, Peter tudakolta a Mesl Lny.
Mit gondoltok, mi trtnt? krdezte Peter nneplyesen.
Mi?
Hazajtt a papm kzlte Peter.
Bejelentse a remlt hatst keltette. Izgatottan krlfogtuk.
Na de Peter! s mikor?
Szombat este. Mr ott volt, amikor a mamval hazartnk. Mama rettenten meglepdtt.
n elszr nem is tudtam, hogy ki.
Peter Craig, szerintem te rlsz, hogy hazajtt a papd kiltott fel a Mesl Lny.
Ht persze vgta r Peter.
Azok utn, hogy azt mondtad, soha tbb nem akarod ltni mondta Felicity.
Vrjatok. Mg nem hallotttok a trtnetemet. Annak valban nem rltem volna, ha a
papm gy jn vissza, ahogy elment. De teljesen megvltozott. Tavasszal valahogy elkeveredett az
bredsi mozgalom egyik gylsre, s megtrt. s hazajtt hozznk, itt is akar maradni, s azt
mondja, soha tbb nem nyl a pohrhoz s eltartja a csaldjt. Mama ezutn csak r fog mosni
meg rm, senki msra, s n se leszek tbb bres. Azt mondja, szig maradjak Roger bcsinl,
mert gy llapodtunk meg, de azutn kltzzek haza, jrjak iskolba s tanuljak, hogy az lehessek,
ami csak akarok. Hl, nagyon furcsa volt hallgatni. Minden sszezavarodott. De adott mamnak
negyven dollrt az sszes pnzt, ami volt , gyhogy azt hiszem, tnyleg megtrt.
Remlem, tartsan. Azaz tulajdonkppen biztos vagyok benne mondta Felicity. De nem
mondta utlatosan. Mindannyian egytt rltnk Peterrel, br egy kicsit mg szdltnk a vratlan
fordulat hatsa alatt.

 Egyet azrt szeretnk tudni mondta Peter. Honnan szedte Peg Bowen, hogy a papm
haza fog jnni? Ezek utn senki se mondja nekem, hogy Peg nem boszorkny.
Olivia nni eskvjt is megmondta tette hozz Sara Ray.
Biztos hallotta valahol. A felnttek sokig szoktak beszlni a dolgokrl, mieltt a
gyerekeknek is megmondjk vlekedett Cecily.
Ht, azt nehezen hallhatta, hogy a papm hazajn felelte Peter. A papm Maine-ben
trt meg, ahol senki sem ismeri, s egy rva lleknek sem emltette, hogy jn, amg ide nem rt.
Nem, ti csak higgyetek, amit akartok, de n meg vagyok rla gyzdve, hogy Peg boszorkny, s az
a koponya beszl hozz. Azt mondta, hogy a papm haza fog jnni, s haza is jtt.
Most biztosan nagyon boldog vagy shajtotta lmodozva Sara Ray. Pont, mint a
Csaldi Kalauz-ban, ahol a grf akkor tr haza, amikor a grfkisasszonyt s Lady Violettt mr
majdnem kiforgatja a vagyonbl a gonosz rks.
Felicity felhzta az orrt.
Azrt taln van egy kis klnbsg. A grf vekig snyldtt egy rmes fld alatti
brtnben.
Ha jobban belegondolunk, Peter apja is rab volt; sajt bns szoksainak s vgyainak bzs
fld alatti brtnben snyldtt, amelynl egy valdi brtn sem lehet rosszabb. De egy Hatalom,
nagyobb hatalom, mint az sszes gonosz er egyttvve lepattintotta a bilincseit, s visszavezette a
rg elvesztett fny s szabadsg vilgba. s se grfkisasszony, se magas rang nemesasszony nem
dvzlhette volna elveszettnek hitt grfjt nagyobb szeretettel s rmmel, mint amivel az
aprcska, agyongytrt mosn fogadta ifjkornak eltvelyedett prjt.
Peter rmbe nhny csepp rm is vegylt. Olyan kevsszer jut az embernek
maradktalan boldogsg osztlyrszl, mg akkor sem, amikor az arany ton jr.
Persze, nagyon rlk, hogy a papm hazajtt s a mamnak nem kell tbb mosni jrni
shajtotta , de van vagy kt dolog, ami aggaszt. Jane nnikm mindig azt mondta, hogy aggdni
teljesen felesleges, s biztos igaza is van, de azrt n mgiscsak aggdom.
s mi az, ami aggaszt? krdezte Felix.
Ht elszr is, az nagyon rossz, hogy el kell mennem innen. Nagyon fogtok hinyozni, s
mg csak nem is jrunk majd egy iskolba. n a markdale-i iskolba fogok jrni.
Majd gyakran eljssz hozznk ltogatba vigasztalta nagylelken Felicity. Markdale
nincs is olyan messze, s minden msodik szombat dlutn velnk lehetsz. Peter fekete szemei
hlval s csodlattal teltek meg.
Annyira j vagy, Felicity. Jvk majd, amilyen gyakran csak tudok, persze; de az azrt
nem lesz ugyanaz, mintha mindig itt lennk veletek. A msik meg mg rosszabb. A papmat egy
metodista gylekezet trtette meg, s ezrt termszetesen a metodista templomba fog jrni. Azeltt
egyltaln nem jrt sehova. Azt szokta mondani, hogy hite szerint Semmidista s gy is lt mg
hencegett is vele. De most elsznt metodista, s a markdale-i metodista templomba fog jrni s ott
fogja az egyhzi adt is fizetni. s mit fog szlni, ha bevallom neki, hogy presbiterinus lettem?
Mg nem mondtad el? krdezte a Mesl Lny.
Nem, nem mertem. Attl fltem, hogy majd ragaszkodni fog hozz, hogy metodista
legyek.
A metodistk majdnem olyan jk, mint a presbite-rinusok jelentette ki Felicity, s
rzdtt, tudja, mekkora engedmnyt tesz.
Szerintem ppen egyforma jk vgott vissza Peter. De most nem ez a krds. n
presbiterinus maradok, mert ha egyszer valami mellett dntk, utna ki is tartok mellette. De attl
tartok, a papa szrny dhs lesz, ha megtudja.
Ha megtrt, akkor nem lehet dhs mondta Dan.
Ht, azrt sokan mrgeldnnek. De ha nem dhs lesz, akkor szomorkodni fog, s az mg
rosszabb, mert n akkor is presbiterinus maradok. Csak ht ezzel sok mindent el fogok rontani.
Nem kell tudnia tancsolta Felicity. Maradj csendben, s jrj szpen a metodista
istentiszteletre, amg fel nem nsz, s akkor mr odajrhatsz, ahova akarsz.
Nem, az nem lenne tisztessges makacskodott Peter. Jane nnikm mindig azt mondta,
hogy az a legjobb, ha az ember nem rejteget semmit soha, s mindig egyenesen jr el, klnsen a

valls tern. gy ht meg fogom mondani a papnak, de mg vrok vele nhny hetet, hogy ne
rontsam el a mama rmt tl hamar, ha a papa mgis dhbe gurulna.
Nem Peter volt az egyetlen, akinek titkos gondjai voltak. Sara Ray is aggdott a klseje
miatt. Egyik este, amikor n ppen a hagymagyst gazoltam, Cecily meg csipkt horgolt a
svny mgtt, s hallottam, ahogy kintik egymsnak a szvket. Nem akartam hallgatzni. Azt
hittem, tudjk, hogy ott vagyok egszen addig, amg valamivel ksbb Cecily rm nem zdtotta
felhborodst.
Jaj, Cecily, n annyira flek, hogy egsz letemben unalmas leszek vallotta meg reszket
hangon szegny Sara. Azt ki lehet brni, ha az ember kiskorban csnya, mert remnykedhet
abban, hogy ha feln, kicsit megszpl. De n egyre csak csnyulok. Mary nni azt mondja, pont
olyan leszek, mint Matilda nni. s Matilda nni olyan unalmas, amennyire valaki csak unalmas
lehet. Ez nem valami s itt Sara szegny risit shajtott nagyszer kilts. Ha csnya vagyok,
soha senki nem fog elvenni, s fejezte be szintn n nem akarok vnlnyknt megpenszedni.
De hiszen annyi lny megy frjhez, aki mg csak nem is csinos vigasztalgatta Cecily.
s te nha kifejezetten csinos vagy, Sara. J alakod lesz.
De nzd meg a kezeimet nygtt Sara. Mind a kett csupa bibircsk.
A bibircskok eltnnek, mire nagy leszel mondta Cecily.
De az iskolai eladsig nem. Hogy lljak gy fel a sznpadra szavalni? Tudod, a versemben
van egy sor, hogy Intett liliomfehr kezvel" s amikor mondom, nekem is intenem kell. Most
kpzelj el egy liliomfehr kezet tele bibircskokkal. Mindent megprbltam, amit csak el lehet
kpzelni, de semmilyen kra nem segt. Judy Pineau azt mondja, hogy bkakpettel kellene bedrzslni, attl biztos mind leszrad, de honnan szerezzek bkakpetet?
Nem valami kifinomult gygymd borzongott meg Cecily. Akkor inkbb a
bibircskok. De tudod mit? Ha nem srnl annyit minden egyes aprsg miatt, sokkal csinosabb
lennl. Ha srsz, tnkreteszed a szemed, s az orrod hegye is piros lesz.
Nem tehetek rla, hogy srok tiltakozott Sara. Olyan nagyon rzkeny vagyok. Mr rg
nem is akarom megtartani azt a fogadalmat.
A frfiak pedig nem kedvelik a srs babkat szlt Cecily blcsen. va anynk ni
blcsessgbl jkora adag raktrozdott Cecily selymes, barna fejecskjben.
Cecily, mondd, te akarsz majd frjet? rdekldtt bizalmasan Sara.
Egek! botrnkozott meg Cecily. Bven lesz mg idnk errl gondolkodni, ha nagyok
lesznk, Sara.
n gy ltom, hogy te mr most is elkezdhetsz ezen gondolkodni, hiszen Cyrus Brisk majd
megrl rted.
Brcsak Cyrus Brisk a Vrs-tenger legmlyebb fenekn lenne! kiltotta Cecily, akit a
gylletes nv puszta emltse is felpaprikzott.
Most meg mit vtett Cyrus? rdekldtt Felicity, aki ppen akkor bukkant fel a svny
vgn.
Most? Mindig! Hallra bosszant dhngtt Cecily. Leveleket rogat nekem, s a
padomba dugdossa meg az olvasknyvembe. Persze, sosem vlaszolok, de csak irkl tovbb. s
a legutols levelben, kpzeljtek, azzal fenyegetztt, hogy valami szrnysget fog elkvetni, ha
nem grem meg, hogy ha felnvnk, a felesge leszek.
Naht, Cecily, mris kaptl egy hzassgi ajnlatot csodlta Sara Ray.
De mg nem kvetett el semmi szrnysget, pedig a levelet a mlt hten rta csvlta a
fejt Felicity.
Kldtt egy hajfrtt, s cserbe krt egyet tlem folytatta Cecily mltatlankodva.
Kpzelhetitek, milyen gyorsan kldtem vissza neki az vt.
Egyetlen levelre sem vlaszoltl? krdezte Sara Ray.
Nem, soha. Azt hiszem.
Tudod mondta Felicity , szerintem, ha egyszer megrnd neki fehren-feketn, hogy mi
a vlemnyed rla, azonnal kigygyulna ebbl az ostobasgbl.
Nem tudom megtenni, nem vagyok elg btor hozz vallotta meg pironkodva Cecily.
De elrulom nektek, hogy egyszer mit csinltam. A mlt hten hossz levelet rt nekem.

Borzasztan cspgs levelet, amiben minden msodik szban volt egy helyesrsi hiba. Mg a
stport is gy rta, hogy sttpr".
Mit keres a stpor egy szerelmes levlben? csodlkozott Felicity.
Ht gy, hogy a mamja lekldte a boltba stporrt, de elfelejtett hozni, mert csak rajtam
jrtak a gondolatai. Ht, n fogtam a levelet, s belertam az sszes hibs szt helyesen, pirossal a
rossz sz fl, ppen gy, ahogy Mr. Perkinsszel csinljuk a tollbamondsrn, s visszakldtem
neki. Azt hittem, majd megsrtdik, s nem fog tbb rogatni.
s?
Nem srtdtt meg. Meg vagyok rla gyzdve, hogy Cyrus Brisket nem lehet megsrteni.
Tl vastag kpn a br. rt egy msik levelet, amiben megksznte, hogy kijavtottam a hibit, s
azt is rta, hogy ennek azrt rl klnsen, mert ebbl azt ltja, hogy vgre kezdek rdekldni
irnta, hiszen azt szeretnm, hogy javuljon a helyesrsa. Ht mit szltok? Miss Marwood szerint
helytelen dolog a gyllet, de engem most ez sem rdekel. Gyllm Cyrus Brisket.
Mrs. Cyrus Brisk rmesen hangzik vihogott Felicity.
Flossie Brisk azt mesli, hogy Cyrus mr az sszes ft tnkretette a papja kertjben, mert
mindbe belevste a nevedet mondta Sara Ray. A papja meggrte, hogy alaposan eldngeti, ha
nem hagyja abba, de Cyrus csak folytatja. Azt mondta Flossie-nak, hogy ettl jobban rzi magt.
Flossie azt is mesli, hogy Cyrus a te neved mell a sajtjt is belevste abba a nagy nyrfba, ami a
nappalijuk ablaka alatt ll, s a neveket szvkoszorval keretezte.
Hogy minden ltogat lssa, ugye lamentlt Cecily. Tnkreteszi az letemet. De az a
legrosszabb, ahogy az iskolban l s engem nz azokkal a bnatos, szemrehny szemeivel
ahelyett, hogy a szmtanpldkat nzn az orra eltt. n ugyan fel sem pislantok, de rzem, ahogy
bmul, s ettl szrnyen nyugtalan leszek.
Azt meslik, hogy a mamjnak egyszer elborult az elmje mondta Felicity.
Szerintem Felicity kiss nehezmnyezte, hogy Cyrust hidegen hagyjk az rzss bjai, s
rzelmeit arra a kis spadt penszvirg Cecilyre pazarolja. Felicity ugyan a legkevsb sem
hajtotta Cyrus bartsgt, de megsrtdtt azon, hogy Cyrus nem hajtja, hogy Felicity hajtsa.
s verseket is kld, amiket az jsgbl szokott kivgni folytatta Cecily , s egy csom
sort al is hz a tintaceruzjval. Tegnap pldul megint beletett egy verset a levelbe s tessk,
ezeket a sorokat hzta al:
Ha irnyomban meg nem enyhlsz,
Osztlyrszem stt magny lesz,
Mg ltem fonala el nem szakad.
Vrjatok, itt van a varrtskmban felolvasom nektek.
s az a hrom szvtelen fehrszemly vgigolvasta az rzelmes versikt, s jkat derlt.
Szegny Cyrus! Alig sarjad rzseit rossz talajba gykereztette. Mindazonltal, noha Cecily
sohasem enyhlt meg irnta, Cyrus osztlyrsze nem lett stt magny, mg lte fonala el nem
szakadt. Mg egsz fiatal emberknt nl vett egy vaskos, rzss arc, tenyeres-talpas lenyzt,
els szerelmnek tkletes ellenttt; minden vllalkozsa sikerrel jrt, csaldja nagy lett s
befolysos, st mg bkebrnak is megvlasztottk. Vgl is, mi mst tehetett volna?

TIZENTDIK FEJEZET
Frtrabls
Abban az vben jnius az izgalmak hnapja volt. s mi a jniusi napok illatoz kvje mell
ktzhettk a gyermekkor legcsodlatosabb termst is. Egyik nagy esemny a msikat kvette.
Cecily kijelentette, hogy semmi kedve lefekdni, mert attl fl, hogy amg alszik, lemarad
valamirl. Az arany t lpten-nyomon egyre jabb csodval rvendeztetett meg bennnket a
fldet frissen nyl virgok pettyeztk, rnyak tncoltak a zld legelkn, az erdei svnyek estl
nedvesen susogtak, a mezket fszeres illat lengte be, a vn gymlcssben madarak hintztak az
gakon s mindenfel mhek zmmgse hallatszott, a domboldalon vgan ftylt a szl, a nap
estnknt elgedetten trt nyugovra az risi fenyk mgtt, a kankalin kelyht kristlytiszta har-

matcseppek tltttk meg, a stt gak kztt ragyogott a kifli alak ezst hold, a brsonyos
jszakban szikrzott a csillagok reszket fnye. Boldogan vesztnk bele az lvezetek e tengerbe,
gondtalanul, knny szvvel, ahogy csak a gyerekek tudnak. s mindezeken kvl ott jtszdott
krlttnk az emberi let magval ragad, sznes drmja, amelyben mindannyian megfelelen
fontos szerephez jutottunk boldogan kszldtnk Olivia nni jnius kzepre tervezett
eskvjre, izgultunk az iskolai elads miatt, amit a tanrunk, Mr. Perkins a tanv nneplyes
lezrsra szervezett s lland, ber figyelemmel ksrtk Cecily kzdelmeit Cyrus Briskkel, amin
mi pompsan szrakoztunk, egyedl szegny Cecily nem tallt semmi mulatsgosat benne.
A tntorthatatlan Cyrus folyamatosan csak rontott a helyzetn. Szntelenl bombzta
Cecilyt a leveleivel, amelyekben vltozatlanul nyzsgtek a helyesrsi hibk; llandan azzal
fenyegetztt, hogy megveri Willy Frasert br, ahogyan Felicity les szemmel megfigyelte, erre
sohasem kerlt sor.
De flek, hogy egyszer megteszi mondta Cecily , s kpzeljtek csak el, mekkora
szgyen lenne, ha kt fi miattam verekedne ssze.
Egszen biztos, hogy az elejn btortottad Cyrust, klnben nem lenne ilyen kitart
vdolta meg Felicity a hgt, igazsgtalanul.
Soha! tiltakozott magbl kikelve Cecily. Felicity King, te is nagyon jl tudod, hogy ki
nem llhatom Cyrus Brisket attl a pillanattl kezdve, hogy elszr lttam azt a nagy, kvr, vrs
kpt. gy ljek!
Felicity csak fltkeny, mert Cyrus utnad fut s nem utna, Sis magyarzta Dan.
Ne beszlj hlyesgeket! csattant r Felicity.
Mst gysem rtenl meg, drga kis testvrkm vlaszolta bicskanyitogat mosollyal
Dan.
Cyrus dicstelen mkdsre vgl azzal tette fel a koront, hogy ellopta Cecilytl azt a
hajfrtt, amit a Cecily nem volt hajland magtl neki ajndkozni. Egy szp, napos dlutn az
iskolban Cecily s Kitty Marr engedlyt krt s kapott, hogy a nyitott ablak alatt ll padra ljn,
ahov a lent fekv mezk fell fjt a szl. Mindenki nagyon szeretett a padon ldglni, de
engedlyt csak akkor kaptunk r, ha valamivel kirdemeltk; de Cecily s Kitty Marr nem csupn
ezrt a j rzsrt szeretett volna odatelepedni. Kitty olvasta valamelyik lapban, hogy a napfrd
klnsen jt tesz a hajnak; gy ht mindkt lny tvetette hossz copfjait az ablakprknyon s
hagyta, hadd simogassk a forr napsugarak. s mg Cecily imigyen lvezte a napfrdt, kzben
pedig elmlylten dolgozott a palatbljn egy osztsi feladat megoldsn, az alval Cyrus
megkrdezte a tanrt, hogy kimehet-e, de elzleg az egyik nagylnytl, aki a dli sznetben
kzimunkzni szokott, klcsnkrt egy ollt. Odakint Cyrus az ablak al lopakodott, s
lenyisszantott egy frtt Cecily copfjbl.
A frtrabls nem jrt olyan vgzetes kvetkezmnyekkel, mint az a msik, Pope hres
kltemnyben, br Cecily lelke ppen gy fel lett dlva, mint Belind. Aznap este vgigsrta az
utat hazafel, s csak akkor hagyta abba, amikor Dan meggrte, hogy sajt kezleg veri ki
Cyrusbl ezt az ostobasgot.
Jaj, azt ne, azt nem szabad hppgte Cecily. Nem engedem, hogy miattam verekedj. Es
a tetejben fog gyzni sokkal nagyobb s ersebb, mint te. s otthon is ki fog derlni, s Roger
bcsi llandan engem piszklna s a mama is dhs lenne rm, mert azt mondan, hogy ez az n
hibm. s nem is lenne baj, ha csak egy kicsike frtt vgott volna le, de az egyik copfom vgt
majdnem teljesen lenyrta. Most nzztek meg. Hozz kell majd vgni a msikat is, hogy
egyformk legyenek de gy mind a kett olyan csnya vastag lesz.
A copfvg megszerzse Cyrus utols diadalnak bizonyult. Kzeledett a csfos buks; s
noha emiatt Cecily is olyan megalz helyzetbe keveredett, hogy msnap vgigzokogta miatta a fl
jszakt, a vgn bevallotta, hogy mg gy is megrte, mert legalbb megszabadult Cyrustl.
Mr. Perkins igen szigor ember volt. Az ri alatt egy pisszenst sem trt meg. Ha valakit
rajtakapott azon, hogy brmilyen mdon kapcsolatot prbl teremteni egy trsval, az azonnali
bntetsben rszeslt, mghozz Mr. Perkins hrhedetten fortlyos mdszereinek valamelyikvel,
ami ltalban rosszabb volt, mintha az iskolkban szoksos mdon testi fenytsben rszesl az
illet. Egyik nap Cyrus megint levelet kldtt Cecilynek az iskolban. Az episztolit ltalban

Cecily padjn hagyta vagy a knyve lapjai kz rejtette; ezttal azonban a pad alatt juttatta el a
levelet Cecilyhez kt vagy hrom segt kz ignybevtelvel. A levl ppen Em Frewen kezben
idztt a kt padsor kztti kis folyos kzepn, amikor Mr. Perkins megperdlt rhelyn a tbla
eltt, s rajtakapta a buzg postst.
Emmeline, hozd ide! parancsolta.
Cyrus falfehr lett. Em tnyjtotta a paprt Mr. Perkinsnek. Az elvette tle, a szemhez
emelte s gondosan megvizsglta a cmzst.
Te rtad ezt Cecilynek, Emmeline? krdezte.
Nem, uram. Akkor ki rta?
Emnek az arcizma sem rndult, amikor azt mondta, hogy fogalma sincs csak tadtk neki a
msik padsorbl.
Szval fogalmad sincs? mondta Mr. Perkins azzal a flelmetes, gunyoros mosolyval.
Akkor taln krdezzk meg Cecilyt. Lelhetsz, Emmeline, s bntetsbl, hogy tovbbadtad ezt a
levelet, egy hten keresztl nem javthatsz tollbamondsbl. Cecily, gyere ide!
Em mltatlankodva lt vissza a helyre, s most a szegny, rtatlan Cecilyt szltottk a
nyilvnossg el, a szgyenpadra. Lngol arccal lpett el.
Cecily kezdte knzja , tudod, ki rta ezt a levelet? Cecily, csakgy, mint egy msik,
nevezetes trtnelmi szemlyisg, kptelen volt hazudni.
Azt-azt hiszem, tudom, uram motyogta alig hallhatan.
Ki az?
Azt nem mondhatom meg dadogta Cecily a knnyeivel kszkdve.
A mondta udvariasan Mr. Perkins. Gondolom, ha felnyitjuk, kiderl. De nem illik
kinyitni egy valaki msnak cmzett levelet. Van egy jobb tletem. Mivel nem vagy hajland
elrulni, hogy ki rta a levelet, nyisd ki te magad, fogd ezt a krtt s msold le a tartalmt a tblra,
hogy mindannyian osztozzunk az lvezetben. A vgre pedig rd oda a szerz nevt.
kapkodott leveg utn Cecily, s gy dnttt, kt rossz kzl a kisebbet vlasztja ,
inkbb megmondom, ki rta. A...
Csitt! Mr. Perkins egy finom kzmozdulattal elhallgattatta. Mindig akkor viselkedett a
legfinomabban, amikor a legkrlelhetetlenebb volt. Amikor az elbb azt krtem tled, hogy
mondd meg, ki rta, nem engedelmeskedtl, Most mr sajnos nem teheted jv. Nyisd ki szpen a
levelet, fogd a krtt, s tedd, amit mondtam.
Nyulakbl is lehetnek hsk, szeld, flnk s engedelmes kis teremtmnyekbl, mint
amilyen Cecily, is lehet harcos amazon.
Nem! kiltotta szenvedlyesen.
Mr. Perkins, akrmilyen szrs szv fenevad volt is, bizonyosan nem mrt volna Cecilyre
ekkora bntetst, aki mellesleg egyik kis kedvence volt, ha tudta volna, mi ll a boldogtalan
levlkben. De, mint ksbb beismerte, azt hitte, egyik bartn zent Cecilynek valami apr
butasgot, olyasmit, amit kislnyok szoktak kldzgetni egymsnak; s a tetejben mr tl volt
azon a ponton, ahonnan visszakozhatott volna; innen mr csak elre mehetett, mint hrneves eldei,
a perzsk s a mdek. Az, ha hagyja, hogy Cecily bntetlenl megssza a nylt lzadst,
belthatatlan kvetkezmnyekkel jrhat.
Szval tnyleg azt hiszed, hogy megszhatod? rdekldtt mosolyogva. Vgl is, ha
jl meggondolom, mirt is ne? Vagy azt csinlod, amit mondtam, vagy hrom napig lsz Mr.
Perkins szeme az osztlyt psztzta, hogy melyik fi l egyedl Cyrus Brisk mellett.
Mr. Perkins vlasztsa, aki termszetesen mit sem tudott az rin s az rin kvl, az
iskolban zajl rzelmi drmrl, teljessggel esetleges volt, de mi akkor rdgi hatalmnak
megnyilvnulst lttuk benne. Cecilynek nem maradt ms vlasztsa. Nem volt a vilgon semmi,
amit meg ne tett volna azrt, hogy ne kelljen Cyrus Brisk mell lnie. Villml szemekkel feltpte a
levelet, felkapta a krtt s a tblhoz rontott.
Nhny percen bell a levl tartalma ott virtott a tbln a sok fldhz ragadt fogalmazvny
helyn terpeszkedve. Sz szerint nem tudnm mr elismtelni, mivel ksbb mr nem volt
alkalmam r, hogy felfrisstsem a memrimat. De gy emlkszem, igencsak rzelmes s rettenten
hibs rsm volt mivel Cecily knyrtelenl lemsolta a szerencstlen fi sszes helyesrsi

hibjt. Azt rta, hogy a halyt a szve fellet viseli" s hogy lopta" Cecily a vlla felett dhdt
pillantst kldtt Mr. Perkins fel , s hogy Cecily szeme ojan meleg s gynyr, hogy nem tall
szavakatt, hoty lerja, s sose fokja elfelejteni, hogy mijn szp volt ellz este a msn, s hoty van
ojan tkezs, amikor nem is tud enni, mer csak r gondol s hasonlk, s a levelt azzal zrta, hogy
tijd, mig a hall el nem vlaszt, Cyrus Brisk".
Ahogy szaporodtak a betk a tbln, gy terjedt a fojtott nevets az osztlyban fittyet
hnyva Mr. Perkins szigor szablyaira. Mg magnak Mr. Perkinsnek is megrndult az arca.
Azonnal az ablak fel fordult, de lttuk, ahogy rzkdik a vlla. Amikor Cecily befejezte az rst, s
dhsen lecsapta a krtt, Mr. Perkins arca szinte lngolt, ahogy a kislny fel fordult.
Rendben van. Mehetsz a helyedre. Cyrus, mivel gy tnik, te vagy a bns, fogd a
spongyt, s trld le a tblt. Azutn eredj a sarokba, fordulj az osztly fel, emeld fel a karodat, s
csak akkor engedd le, ha szlok. Cyrus engedelmeskedett, Cecily a helyre szaladt s zokogni
kezdett, Mr. Perkins pedig aznap mr r sem nzett. Cecily emelt fvel viselte a megalztats
emlkt mg j nhny napig, de akkor hirtelen megvigasztaldott, mert rjtt, hogy Cyrus mr
nem zaklatja. Nem rt tbb levelet, nem helyezett el tbb engesztel ajndkknt radrokat s
ceruzkat Cecily oltrn. Elszr azt hittk, az osztlytrsak kmletlen gnyoldsa miatt
elszenvedett sok kesersg gygytotta ki a szerelembl, de vgl a testvre elrulta Cecilynek az
igazi okot. Cyrus vgl valban elhitte, hogy Cecily nem szenvedheti, s nem csak kreti magt,
ahogy ifj hlgyekhez illik. Ha annyira gylli, hogy inkbb a tblra msolja az egsz levelet, mint
hogy hrom napig mellette ljn, mi haszna, ha gy shajtozik utna, mint egy kovcsfjtat? Mr.
Perkins gyilkos fagyot bocstott a Cyrus szvben kihajt zsenge szerelemvirgra. s ettl kezdve
az des kis Cecily letnek csendes vizeit nem kavarta fel tbb szerelmes lovag h szenvedlye.

TIZENHATODIK FEJEZET
Una nni trtnete
Egyik este Felicity, Cecily, Dan, Felix, Sara Ray s n Roger bcsi hegyi legeljnek zld
mohval bentt kvein ldgltnk, ugyanott, ahol azon a reggelen is, amikor a Mesl Lny
elmondta neknk a Bszke hercegn menyasszonyi ftyl-nak. trtnett. Most azonban este volt, s
a lemen nap fnye tlcsordult a lbunk alatt mlyl vlgy peremn. A htunk mgtt kt risi,
mltsgteljes fenyfa magasodott a bcsz nap el, s stt gaik rcsozata mgl az
Esthajnalcsillag pislogott le rnk. Egy keskeny, smaragdzld fsvon ltnk, s elttnk
nyjtzkodott a fehr margartkkal bortott lejts legel.
Vrtuk, hogy megrkezzen a Mesl Lny s Peter. Ebd utn Peter Markdale-be ment,
hogy a dlutnt a rgi-j szlpr trsasgban tltse, ugyanis szletsnapja volt. Amikor elment,
buzgott benne az elszns, hogy vgre feltrja apja eltt presbiterinus voltnak stt titkt, s alig
vrtuk, hogy megtudjuk, milyen eredmnnyel jrt. A Mesl Lny pedig aznap reggel Miss Reade
ksretben elindult, hogy megtekintse az utbbi hlgy hzt Charlottetown kzelben, s minden
pillanatban trhat volt, hogy vgan lpkedve felbukkan a mezn az Armstrong-hz fell.
Hamarosan Peter jelent meg a hegy tvben, s ruganyos lptekkel igyekezett felfel.
Peter nagyon megntt, ugye? krdezte Cecily.
Peterbl j kills fiatalember lesz jsolta Felicity.
n gy ltom, amita az apja hazajtt, sokkal csinosabb lett jegyezte meg Dan gyilkos
gnnyal, ami azonban tkletesen lepergett Felicityrl, aki komoly arccal azt vlaszolta, hogy
szerinte ez azrt van, mert Peter felszabadult a gondok s a felelssg nyomaszt terhe all.
Szerencsvel jrtl, Peter? rikkantotta Dan, amint Peter halltvolsgon bellre rt.
Minden rendben! kiablt vissza diadalmasan. Megmondtam a papnak egyenesen,
pikk-pakk, amint belptem az ajtn tette hozz, amikor felrt a hegyre. Nagyon vrtam mr,
hogy tl legyek rajta. Egybl mondom neki, nneplyesen, hogy: Papa, van valami, amit tudnod
kell, s n nem tudom, mit fogsz hozz szlni, de mr gysem lehet rajta segteni", mondom. A
papn nem ltszott semmi izgalom, s mondja nekem, azt mondja, hogy: Mit kvettl el, Peter? Ne
flj elmondani. Nekem is mr vagy hetvenhtszer megbocstottak, egyszer nekem is sikerlhet,

nem?" Ht, mondom, egy kicsit ktsgbeesve, az igazsg az, papa, hogy n presbiterinus vagyok.
Tavaly nyron hatroztam el, az Utols tlet napjn, hogy az leszek, s ezen mr nem is akarok
vltoztatni. Sajnlom, hogy nem lehetek metodista, mint te s a mama s Jane nni, de nem lehetek
s ksz", mondom. Azutn vrtam, s egy kicsit fltem. De a papa egszen felllegzett, s azt
mondja: Az egekre, fiam, legyl nyugodtan presbiterinus vagy ami tetszik, a lnyeg, hogy
protestns maradj. A tbbi nem rdekel. Az a f, hogy j lgy, s tudd, hogy mikor cselekszel
helyesen." n mondom nektek fejezte be Peter nyomatkosan , a papm igazi keresztny.
Ht, gondolom, most megnyugodhatsz mondta Felicity. Mi az ott a gomblyukadban?
Ngylevel lhere jelentette diadalittasan Peter. Szerencst hoz a nyrra. Markdaleben talltam. Carlisle-ban lhere is alig van, nemhogy ngylevel. Betakartani sem lesz mit. Roger
bcsiktok szerint ennek az az oka, hogy Carlisle-ban nincs elg vnkisasszony. Markdale tele van
vnkisasszonyokkal, s Roger bcsi szerint ezrt terem meg ott olyan jl a lhere.
Mi kze ehhez a vnkisasszonyoknak? kiltott fel Cecily.
Szerintem semmi, de Mr. Roger azt mondja, hogy egy Darwin nevezet ember
bebizonytotta, hogy igenis van sszefggs. Azt hiszem, gy szlt a trtnet. A lhereterms a
dongktl fgg, mert a dong az egyetlen rovar, amelyiknek elg hossz a nyelve ahhoz, hogy meg
tudja ter-ter-term-termkenyteni azt hiszem, gy mondta a virgokat. De az egerek megeszik a
dongkat, a macskk meg az egereket, s a vnkisasszonyok macskt tartanak. s Roger bcsi
szerint minl tbb a vnkisasszony, annl tbb a macska, s minl tbb a macska, annl kevesebb a
mezei egr, s minl kevesebb a mezei egr, annl tbb a dong, s minl tbb a dong, annl
nagyobb a lhereterms.
Ebbl az kvetkezik, hogy nem kell bsulnotok, lnyok, ha vnkisasszonyok maradtok
mondta Dan. Mindig gondoljatok arra, mekkort lendthettek a lheretermsen.
Hihetetlen, mennyi zldsget hordtok itt ssze, fik mondta Felicity. s Roger bcsi
egy fabatkval sem r tbbet nlatok.
Itt a Mesl' Lny! kiltotta lelkesen Cecily. Most mindjrt megtudjuk, milyen hzban
lakik a Csodlatos Alice.
A Mesl Lnyra csak gy zporoztak a krdsek, amint megrkezett. Miss Reade hza
valsgos lomkastly lehetett. Teljesen bentte a borostyn, s mess reg kert lelte krl s
tette hozz a Mesl Lny a mrt gynyrsgvel, aki ppen most bukkant egy rendkvl
rtkes drgakre egy trtnet is szl a kertrl. s a trtnet hst is lttam.
s a hsnjt? rdekldtt Cecily.
mr meghalt.
Nan hogy meg kellett halnia mltatlankodott Dan. Szeretnk mr vgre egy olyan
trtnetet hallani, amelyikben legalbb egyetlen szerepl ideig-rig letben marad.
Mr rengeteg trtnetet mesltem, amelyikben a hsk letben maradtak mondta a
Mesl Lny. De ha ez a bizonyos hsn nem hal meg, nem lesz belle trtnet. Miss Reade
nagynnje volt, a neve Una, s azt hiszem, olyan lehetett, mint Miss Reade. A trtnetet is Miss
Reade-tl hallottam. Amikor kimentnk a kertbe, az egyik sarokban egy vn kpadot pillantottam
meg, fltte krtefk gai borultak ssze, krltte pedig sr f s tenger sok ibolya. s egy
regember ldglt a padon hajlott ht regember, hossz, hfehr szaklla volt s szp,
szomor, kk szeme. Ltszott, hogy magnyos s bnat nyomja, s csodlkoztam, hogy Miss Reade
vajon mirt nem szltja meg. gy tett, mintha szre sem venn, s a kert egy msik zugba
vezetett. Egy kis id mlva az regember felkelt, s elment, s akkor Miss Reade azt mondta:
Gyere, ljnk le Una nni padjra, hogy elmeslhessem az trtnett meg a kedvest akit az
imnt lttl."
Nem tl reg ahhoz, hogy valakinek a kedvese legyen? krdeztem.
Csodlatos Alice csak nevetett, s azt mondta, hogy negyven v telt el azta, hogy a frfi
Una nni kedvese volt. Magas, vonz fiatalember volt akkor, Una nni pedig ragyog szpsg
tizenkilenc ves leny.
tvgtunk a kerten, letelepedtnk a padra, s Miss Reade elmeslte Una nni trtnett. Azt
mondta, hogy kicsi korban sokat hallott Una nnikjrl s tudta, hogy azok kz az emberek

kz tartozhatott, akiket nem lehet egyknnyen elfelejteni, akiknek a cselekedetei, a szemlyisge

akkor is l marad, mintn ok maguk mr rg nincsenek kzttnk.
Mi az, hogy szemlyisg? Egy msik sz arra, hogy szellem? rdekldtt Peter.
Nem vgta r kurtn a Mesl Lny. De nem hagyhatom flbe a mest csak azrt,
hogy szmagyarzatokkal szolgljak.
Szerintem te magad sem tudod, hogy mit jelent szlalt meg most Felicity.
A Mesl Lny a kalapjrt nylt, amit rkezsekor a fre dobott, s hatrozott mozdulattal
a fejbe nyomta.
n megyek jelentette ki. Ma mg segtenem kell Olivia nninek elkszteni a
tortamzat, s gy ltom, nektek inkbb egy sztr kell, mint egy trtnet.
Ez gy nem igazsgos! kiltottam fel. Dan s Felix, Sara Ray, Cecily s n egy rva
szt sem szltunk. Nem tisztessges, ha miattuk minket is bntetsz. Mi meg akarjuk hallgatni a
vgt. Ne is trdj a szemlyisggel, mondd tovbb Peter, te dinnye, leszel szves csendben
meghzni magad a jvben.
Csak tudni akartam motyogta Peter duzzogva.
n tudom, hogy mi a szemlyisg, de nehezen tudnm megmagyarzni enyhlt meg a
Mesl Lny. Az, ami miatt Dan, Peter vagy n msok vagyunk, mint Cecily vagy Felicity. Miss
Reade Una nnijnek a szemlyisge nagyon klnleges volt. Ezenkvl pedig csodlatosan szp is
volt, a bre fehr, a haja, a szeme koromfekete holdfny tnemny" mondta Miss Reade. Una
nni naplt rt, s Miss Reade mamja felolvasott belle rszeket Miss Reade-nek. Versek voltak a
naplban, szp versek; s sokszor rt az reg kertrl, amit nagyon szeretett. Miss Reade azt mondta,
hogy a kert minden apr rszlete, virggys, bokor vagy fa az emlkeiben Una nni verssorait,
mondatait idzi, mintha mindentt jelen lenne a kertben, s az emlke halavny, des illatknt
szllong a kerti svnyek felett.
Unnak, mint mr emltettem, volt egy kedvese; s Una huszadik szletsnapjra tztk ki
az eskvt. A menyasszonyi ruhja is elkszlt mr: fehr brokt bbor ibolyavirg mintval. De
nem sokkal az eskv eltt lz tmadta meg, s rvid id alatt meghalt, s a szletsnapjn nem a
menyegzjt tartottk, hanem a temetst. ppen akkor, amikor nyltak a rzsk. A kedvese hsges maradt hozz; nem vett el mst felesgl, s minden jniusban, Una nni szletsnapjn
elzarndokol az reg kertbe, s hosszan, csendben ldgl azon a padon, ahol valamikor, rges-rgi
karmazsinvrs estken s holdfnyes jszakkon Unnak udvarolt. Miss Reade azt mondja, mindig
rl, amikor az regurat megpillantja a padon, mert a szpsg s a szerelem erejt ltja benne, az
idtlen s halhatatlan ert. s, mondta, nha az a furcsa rzse tmad, mintha maga Una nni is ott
ldglne mellette a padon, e szletsnapi tallkn, holott mr tbb mint negyven ve, hogy testt
srhant takarja.
Olyan romantikus lehet, ha az ember fiatalon meghal, s a kedvese utna minden vben
visszatr a kertjbe tndtt Sara Ray.
Jval knyelmesebb megolds, ha az ember letben marad s hozzmegy mondta
Felicity. A mama szerint ez a sok szentimentlis mlengs badarsg, s n egyetrtek vele.
rdekes, hogy Csodlatos Alice-nak nincs udvarlja. Annyira csinos s nies.
A Carlisle-i frfiak szerint tl fenn hordja az orrt.
Carlisle-ban egy rva frfi sincs, aki mlt lehetne hozz kiltott a Mesl Lny ,
kivve... kivve...
Kivve ki? krdezte Felix.
Nem rdekes legyintett titokzatos arccal a Mesl Lny.

TIZENHETEDIK FEJEZET
Olivia nni eskvje
Milyen magval ragad, divat, egszsges izgalom lengte krl Olivia nni eskvi
elkszleteit! A menyegz napjt megelz htfn s kedden nem mentnk iskolba, hanem vagy
otthon segtettnk, vagy klnbz fontos kldetsekben jrtunk el. A King-hzban kt napig csak

fztek, dsztettek, rendezkedtek sznet s meglls nlkl, s Felicity olyan boldog volt, hogy mg
Dannal is elfelejtett ktekedni br egyszer majdnem sikerlt sszevesznik, amikor Dan bejelentette, hogy a kormnyz felesge is itt lesz az eskvn.
Aztn vigyzz, hogy legyen elegend pspkkenyr mondta Felicitynek.
Vlemnyem szerint vlaszolta mltsgteljesen Felicity Olivia nni eskvi vacsorja
mg egy kormnyzn knyes zlsnek is meg fog felelni.
Azt hiszem, kzlnk legfeljebb csak a Mesl Lny fog a nagy asztalhoz kerlni szlalt
meg bnatosan Felix.
Ne bsulj vigasztalta Felicity. Egy egsz pulyka van flretve neknk, meg annyi
fagylalt, amennyi csak belefrt a fagyasztba. Mi fogunk felszolglni Cecilyvel, s majd minden
klnleges finomsgbl hozunk nektek egy kicsit.
gy szeretnk n is veletek vacsorzni shajtotta Sara Ray , de a mama biztosan
mindenhova magval fog hurcolni, ahova csak megy. Egsz este egy lpsre sem fog elengedni a
szoknyja melll egyetlen lpsre sem.
Majd megkrem Olivia nnit, hogy krje meg a mamdat, hadd vacsorzz velnk
mondta Cecily. A menyasszony krst teljestenie kell.
Te nem ismered a mamt vlaszolt stt pillantssal Sara. Nem, rzem, hogy mellette
fogok vacsorzni. De hlsnak kell lennem, hogy egyltaln itt lehetek az eskvn, meg hogy a
mama vett nekem egy j, fehr ruht. Attl flek, hogy majd kzbe jn valami, s a vgn mgsem
tudok eljnni.
A htf est felhkbe burkolzott, jjel pedig egymsnak felelgetett a szl s az es hangja.
Az es kedden is csak szakadt szntelenl. Teljesen ktsgbeestnk. Mi lesz, ha szerdn is gy
folytatdik majd? Akkor Olivia nni nem tudja a gymlcssben tartani az eskvjt. s az
borzaszt lenne, klnsen, hogy a ksn virgz almafa engedelmesen rizgette a bimbit, amg
az sszes tbbi fa virgai lehullajtottk a szirmaikat s ppen Olivia nni eskvjre borult virgba.
Ez az almafa amgy is ksn virgz fajta volt, de ebben az vben mg kln ksett egy hetet.
Llegzetelllt ltvny volt: egy hatalmas fapiramis, magas, messze nyl gakkal, amelyeket
vastagon bortott a halvny rzsaszn sziromhab. Szebb baldachin alatt soha nem llt mg
menyasszony.
Legnagyobb rmnkre azonban kedd estre kitisztult az g, s a nap, mieltt bbor
pompjban a horizont al bukott volna, megfrdette az egsz szles, zld, gymntos cseppektl
nedves vilgot sugarainak ragyog aranyfnyben, msnapra tiszta gboltot grve. Alec bcsi az
llomsra hajtott, hogy hazahozza a vlegnyt s a nsznagyt. Dan azt szerette volna, ha
mindannyian a kapuban fogadjuk ket kolompokkal s lbasokkal felfegyverkezve s
macskazenvel" ksrjk ket fel a hzig. Peter tmogatta az tletet, de mi, tbbiek leszavaztuk.
Csak nem akarod, hogy Mr. Seton azt higgye, egy csapat vad indin lakik itt? utastotta
szigoran rendre Felicity. Szpeket gondolna a neveltetsnkrl.
De mskor mr nem tudunk macskazent" adni nekik morgott Dan. s Olivia nni
biztos nem bnn. rti a viccet.
Mama le fogja harapni a fejedet, ha megteszed figyelmeztette Felicity. Mr. Seton
Halifaxban l, s arrafel nem szoks a macskazene. Biztos nagyon kznsgesnek talln.
Ht akkor jobban tette volna, ha Halifaxban marad, s onnan vesz magnak felesget
mrgeldtt Dan.
Nagyon kvncsiak voltunk jvendbeli bcsiknkra. Amikor megrkezett, s Alec bcsi
bevezette a nappaliba, a lpcs feletti stt sarokban nyomakodva prbltuk meglesni, legalbb egy
fut pillanat erejig. Azutn kiszaladtunk a holdfnyes jszakba s a fejhzban megvitattuk
benyomsainkat.
Kopasz llaptotta meg csaldottan Cecily.
s elgg alacsony, meg vaskos is mondta Felicity.
Legalbb negyvenves, ha nem tbb mondta Dan.
Na s vdte meg a Mesl Lny. Olivia nni tiszta szvbl szereti.
s ami mg fontosabb, gazdag tette hozz Felicity.

 Ht, biztos rendes ember mondta Peter , de ilyet Olivia nni a szigeten is tallhatott
volna magnak.
Senki se kvncsi a te vlemnyedre a mi csaldunkat illeten jelentette ki Felicity
megsemmistleg.
m amikor msnap reggel megismerkedtnk Mr. Setonnal, nagyon megkedveltk, s gy
dntttnk, hogy remek fick. Mg Peter is azt sgta nekem, hogy lehet, hogy Olivia nni mgsem
kvetett el akkora hibt, br mg gy is nagy veszlyeknek teszi ki magt azzal, hogy elhagyja a
szigetet. A lnyoknak nem sok idejk jutott arra, hogy Mr. Setonrl beszlgessenek velnk.
Rengeteg dolguk volt, s gy srgtek-forogtak, hogy az embernek az az rzse tmadt, mintha
legalbb hat helyen bukkannnak fel egyszerre. Felicity elviselhetetlenl fontoskodott. De ebd
utn vgre csillapodott egy kicsit az iram.
Hla isten, mindennel vgeztnk shajtott egy nagyot a szve legmlybl Felicity,
amikor egy rvidke pihenre sszegyltnk a fenyvesben. Mr csak t kell ltznnk. Nagyon
nagy dolog egy eskv a csaldban.
Sara Ray rt mondta Cecily. Judy Pineau hozta a levelet, Mrs. Ray kanalaival egytt.
Felolvasom, j?
Drga Cecily!
Szrny balesetet szenvedtem. Tegnap este elksrtem Judy Pineau-t teheneket itatni, s az
egyik bokorban talltunk egy darzsfszket, s Judy azt hitte, hogy mr res, s megpiszklta egy
bottal. s egy friss fszek volt, tele darazsakkal, s mind kireplt s sszevissza csptek minket a
keznkn meg az arcunkon. Az n arcom teljesen feldagadt, s az egyik szememen alig ltok ki.
Rettenetesen szenvedtem, de nem rdekelt, egyedl csak attl fltem, hogy a mama esetleg nem visz
el az eskvre. De azt mondja, elmehetek s el is fogok menni. Tudom, hogy riaszt ltvny
vagyok, de legalbb nem raglyos. Csak azrt rok, hogy ne rmljetek hallra, ha meglttok. Nem
klns, hogy Olivia nni elmegy? Biztosan nagyon fog hinyozni nektek. De a ti vesztesgetek az
nyeresge.
Au revoir,
Szeret bartotok, Sara Ray"
Szerencstlen teremts mondta a Mesl Lny.
n csak abban remnykedem, hogy az idegenek nem fogjk majd azt hinni, hogy Sara Ray
is a csaldunk tagja borzongott bele mg a gondolatba is Felicity.
Olivia nni dlutn tkor mondta ki a boldogt igent a gymlcssben, a ksn virgz
almafa alatt. Nagyon szp ltvny volt. A leveg megtelt almavirgillattal s a mhek, az illattl
egszen megrszeglve boldog tancstalansgban repkedtek egyik virgtl a msikig. A vn
gymlcss megtelt nneplbe ltztt, mosolygs vendgekkel. Olivia nni volt a legszebb
menyasszonyi ftylnak ttetsz zzmarja mgtt, s a Mesl Lny szokatlanul hossz, fehr
ruhjban s feltztt, barna frtjeivel olyan magas s felntt hlgy benyomst keltette, hogy alig
ismertk meg. A szertarts utn amit Sara Ray vgigsrt kirlyi lakoma kvetkezett, amit Sara
Ray, a mamja engedlyvel, a krnkben klttt el.
Vgl is rlk, hogy sszecsptek a darazsak mondta boldogan. Ha nem cspnek
ssze, a mama biztos nem engedi meg, hogy veletek egyek. De belefradt abba, hogy azt
magyarzgassa mindenkinek, hogy mi trtnt az arcommal, s rlt, hogy megszabadulhat tlem.
Tudom, hogy rmesen nzek ki, de a menyasszony az olyan szp volt, mint az lom, ugye?
Fjdalmasan hinyoltuk a Mesl Lny jelenltt, aki, termszetesen a nagy asztalnl lt; de
azrt gy is pomps kedvnk volt, a lnyok is betartottk az gretket s bsgesen jutott minden
finomsgbl a mi asztalunkra is. Mire az utols asztal melll is fellltak a vendgek, Olivia nni s
jstet nagybtynk tra kszen llt. Bsgesen hullottak knnyek, csattogtak a bcscskok,
azutn az ifj pr kocsija eltnt a balzsamos illat, holdfnyes jszakban. Dan s Peter egy darabig
futott a kocsi nyomban szrny zajt csapva kolompokkal s lbasokkal Felicity legszintbb
megbotrnkozsra. De Olivia nni s Robert bcsi egyltaln nem vette zokon, s nevetve
integettek vissza a tvolbl.
Annyira el vannak foglalva egymssal, hogy azt sem vennk szre, ha megrengene
krlttk a fld somolygott Felix.

 Gynyr volt, meg izgalmas, s tnyleg minden nagyon jl sikerlt shajtott Cecily ,
de olyan furcsa meg magnyos lesz Olivia nni nlkl a hz. Azt hiszem, egsz jjel srni fogok.
Csak az a bajod, hogy hallra frasztottad magad mondta Dan. Ma egsz nap gy
dolgoztatok, lnyok, mint a rabszolgk.
Holnap mg tbbet dolgozunk majd vigasztalt meg mindenkit Felicity. Mindent el kell
mosni, s visszarakni a helyre.
Msnap Peg Bowen ltogatott el hozznk, s fejedelmi lakomban rszeslt az elz napi
kvr maradkokbl.
Ht, annyit ettem, amennyi csak frt belm szlt, amikor befejezte a tpllkozst, s
elhzta a pipjt s ez nem esik meg velem minden nap. Mostanban mr nincs annyi eskv,
mint rgen, s abbl a kevsbl is sokszor csak elosonnak a templomba, mintha szgyellnk, hogy
ssze akarnak hzasodni, s se menyegz, se vacsora. De a Ringeknl nem szoks az ilyesmi.
Szval, Olivia is elkelt. Nem sietett a frjhez menssel, de gy hallom, vgl j frjet tallt. Persze
majd megltjuk, mit hoz a jv.
Mondja Peg, maga mirt nem megy frjhez? csipkeldtt Roger bcsi. A llegzetnk is
elllt ekkora vakmersg hallatn.
Mert nekem nem j akrki, mint a maga jvend felesgnek vgott vissza Peg.
Nagyon vgan bcszott, ltszott, hogy meg van elgedve a sajt vlaszval. Az ajtban Sara
Raybe botlott, megllt s megkrdezte, mi trtnt az arcval.
Darazsak habogta Sara, flig megdermedve flelmben.
Hm. s a kezed?
Bibircskok.
n megmondom neked, mi tnteti el ket. Fogsz egy krumplit, s amikor telihold van,
kimsz vele a holdfnybe, kettvgod, az egyik felvel bedrzsld a bibircskokat s azt mondod:
Egy, kett, hrom ngy, bibircsk, mind elmgy!" Azutn bedrzsld a msik felvel is, s azt
mondod: Kett, hrom, ngy, t, bibircsk, vissza ne jjj!" Azutn sd el a krumplit, s egy
teremtett lleknek se ruld el, hogy hova temetted. s nem lesz tbb bibircskod. De felttlenl sd
el a krumplit. Ha nem sod el, valaki mg felszedheti, s akkor rajta jnnek el a te bibircskjaid.

TIZENNYOLCADIK FEJEZET
Sara Ray segt
Midannyiunknak nagyon hinyzott Olivia nni; vidm volt, kedves, s rtett a gyerekek
nyelvn. De az ifjsg hamar alkalmazkodik a megvltozott krlmnyekhez; nhny ht mlva
mr gy reztk, mintha a Mesl Lny a kezdetektl fogva lec bcsiknl lakott volna, Roger
bcsi hzban pedig mindig is ott lett volna az a vidm, kvr hzvezetn, a nagy tokjval s a
vidman csillog kk szemeivel. Azt hiszem, Janet nni rkk fjlalta Olivia nni tvozst, s
Mrs. Hawkinst csak a szksges rossznak tekintette; de a King-tanyn az let visszatrt rgi
medrbe, s csak az iskolai elads elkszleteinek izgalmai s Olivia nni levelei kavartk fel a
mindennapok nyugodt egyhangsgt. Olivia nni leveleinek, amelyek Evangeline szlhazjban
tett utazsrl szltak Kikldtt tudstnktl" cmmel j rovatot nyitottunk A mi jsgunk-ban, s
nagyon bszkk voltunk r.
Jnius vgn tartottuk az iskolai eladst, ami fiatal letnk nagy esemnynek szmtott.
Legtbben most elszr lptnk fel a pdiumra a nyilvnossg el, s sokan borzasztan
izgultunk. Dan kivtelvel mindannyiunknak volt egy kis szerepe; ugyanis hatrozottan
visszautastott mindennem rszvtelt, kvetkezskppen nem is nyomasztotta semmifle
felelssg.
Biztos vagyok benne, hogy amint fellpek a sznpadra s megltom azt a sok embert,
azonnal meghalok shajtozta Sara Ray, amikor egyik este Stephen bcsi stnyn a msnapi
eladst trgyaltuk.
n meg biztos eljulok vzolta fel a valamivel biztatbb jvt Cecily.
n egy cseppet sem vagyok ideges jelentette ki magabiztosan Felicity.

 Most n se vagyok ideges mondta a Mesl lny , de amikor letemben elszr

szavaltam idegenek eltt, nagyon ideges voltam.
Jane nnikm csatlakozott Peter azt mondta, hogy egy reg tanra azt ajnlotta, hogy
az, aki nyilvnosan szerepel, ersen gondoljon arra, hogy amit maga eltt lt, csupn nhny sor
kposztafej, nem ms, s akkor egyltaln nem lesz majd ideges.
Az idegessge taln elmlik, de nem hinnm, hogy lelkest gondolat kposztafejeknek
szavalni jelentette ki a Mesl Lny igen hatrozottan. n embereknek akarok szavalni s ltni,
amikor felcsillan a szemkben az rdeklds vagy az izgalom.
n csak azrt fohszkodom, hogy ne sljek bele. Egyltaln nem rdekel, hogy az
emberek mit szlnak mondta Sara Ray.
n biztos elfelejtem a szvegemet, s ott fogok llni, mint szamr a hegyen jsolta Felix.
grjtek meg, hogy valaki ott lesz s sg mghozz gyorsan, mieltt teljesen sszezavarodnk.
n csak egy dolgot tudok biztosan mondta Cecily , mghozz azt, hogy holnap
begndrtem a hajamat. Amita Peter majdnem meghalt, egyszer sem csavartam be, de holnapra
muszj, mert az sszes tbbi lny is begndrti majd a hajt.
A pra s a meleg miatt gyis kirgja magt, s akkor gy fogsz kinzni, mint egy
madrijeszt figyelmeztette Felicity.
Nem. Ma este felcsavarom, s bekenem azzal a gndrt folyadkkal, amit Judy Pineau is
hasznl. Sara hozott belle egy veggel. Judy szerint nagyon hatsos szer napokig hullmos
marad az ember haja, akrmennyire prs a leveg. Holnap estig rajta hagyom a csavarkon, s
akkor csupa lokni lesz a hajam.
Hagyd inkbb bkn a hajadat morogta Dan. A sima haj sokkal szebb, mint az a sok
bider-bodor.
De Cecilyt nem lehetett lebeszlni. Loknikra vgyott, s addig nem nyugodott, amg
loknikra nem tett szert.
gy rlk, hogy elmltak a bibircskjaim szlalt meg Sara Ray.
Tnyleg! kiltott fel Felicity. Kiprbltad Peg receptjt?
Igen. Nem hittem benne, de azrt kiprbltam. Nhny napig hiba nztem a
bibircskokat, semmi vltozst nem vettem szre, azutn megfeledkeztem rluk. De a mlt ht
vgn vletlenl rpillantottam a kezemre, s egyetlen bibircskot sem lttam. Egszen elhltem.
s mg mondja valaki, hogy Peg Bowen nem boszorka jegyezte meg Peter.
Ugyan mr, csak a krumplil volt! vakkantott Dan.
Csak egy sszeaszott, vn krumplit talltam, aminek egy csepp leve sem volt mondta
Sara Ray. Nem is tudom, mit higgyek. De egy dolog biztos. Nincsenek bibircskok.
Aznap este Cecily felcsavarta a hajt, s gondosan tnedvestette a Judy Pineau-tl kapott
folyadkkal. Nehezen ment, mert a folyadk nagyon ragacsos volt, de Cecily kitart munkja
eredmnnyel jrt. Azutn gyba bjt, de eltte egy trlkzt csavart a feje kr, hogy ne kenje
ssze a prnt. Nyugtalanul aludt s rosszakat lmodott, reggel azonban gyzedelmes mosollyal az
arcn jelent meg a reggelinl. A Mesl Lny alaposan szemgyre vette Cecily fejt, s azt mondta:
Cecily, n a helyedben mr ma reggel kivennm a csavarkat.
, nem! Ha most kiveszem, estre megint egyenes lesz a hajam. Az utols pillanatig gy
akarom hagyni.
Nem, szerintem ne gyzkdte a Mesl Lny. Ha most nem veszed ki, a hajad tl
gndr lesz, s kcos meg kusza.
Cecily vgl beadta a derekt, s felment az emeletre a Mesl Lny ksretben.
Hamarosan egy kis sikkantst hallottunk, azutn mg kettt, azutn hrmat. Azutn Felicity
robogott lefel a lpcsn, s a mamjrt kiablt. Janet nni felszaladt a lpcsn, azutn hamarosan
jra megjelent; a szjt mrgesen sszeharapta. Egy nagy ednyt megtlttt meleg vzzel, s
felvitte. Mukkanni sem mertnk, de amikor Felicity lejtt, hogy elmosogasson, csak gy zporoztak
r a krdsek.
Mi a csuda trtnt Cecilyvel? tudakolta Dan. Beteg?
Nem, semmi baja. n ugyan figyelmeztettem, hogy ne csavarja be a hajt, de nem
hallgatott rm. Azt hiszem, most mr megbnta. Ha valakinek a termszet nem adott hullmos hajat,

nem kell hullmokra vgyakozni. Aki meg nem tudja legyrni a vgyakozst, az megkapja a mlt
bntetst.
Felicity, ebbl elg. Inkbb azt ruld mr el, mi trtnt Sisszel.
Na j. Sara Ray, az az ostoba kis liba egy veg gumiarbikumot hozott Judy gndrt
lttye helyett, s Cecily azt kente fel. Rettenetes llapotban van a haja.
J g! kiltotta Dan. s ki lehet belle valahogy mosni a ragasztt?
Egyelre nem tudni. Most ppen ztatja. A haja egybellt s kemny, mint a gyrdeszka.
gy jr, aki hi llaptotta meg Felicity, akinl hibb teremtst nem hordott mg a htn a fld.
Szegny kis Cecily drgn megfizetett a sajt hisgrt. Szrny dlelttje volt, amit egy
cseppet sem knnytettek meg desanyja szemrehny megjegyzsei. Egy ll ra hosszat ztatta"
a hajt; azaz egy lavr meleg vz felett lldoglt s idrl idre szorosra csukta a szemt s
beledugta a fejt a lavrba. Vgl a haja annyira felpuhult, hogy ki lehetett belle szedni a
csavarkat; ezutn Janet nni knyrtelenl megrohamozta egy veg samponnal. Sikerlt is
kimosnia az sszes ragasztt, s a dleltt tovbbi rszt Cecily a meleg konyhban a nyitott
stajt eltt ldglve tlttte s szegny kis frtjeit szrogatta. Nagyon bnatos volt; a haja abbl
a fajtbl val volt, amelyik selymes s ragyog, m hajmoss utn nhny napig szraz, kemny s
fnytelen.
Ma este gy nzek majd ki, mint a bnyarm mondta a nyomorult kis teremts reszket
hangon. A hajam vge tsksen fog meredezni a copfjaimbl minden irnyba!
Sara Ray teljesen hlye dhngtem.
Lgy inkbb elnz szegny Sarval. Nem szndkosan hozott gumiarbikumot!
Tulajdonkppen n vagyok a hibs. Amikor Peter haldoklott, nneplyesen megfogadtam, hogy
soha tbb nem fogom begndrteni a hajamat, s a fogadalmamat meg kellett volna tartanom.
nneplyes fogadalmakat nem szabad megszegni. De attl mg a hajam ma este gy ll majd, mint
egy szttrt szalmakazal.
Szegny Sara Ray teljesen sszeomlott, amikor feljtt s megtudta, mi trtnt. Felicity
nagyon utlatos volt vele, Janet nni pedig hvs s kimrt, de az des kis Cecily teljes szvbl
megbocstott neki, s kart karba ltve stltak egytt az iskolba, mintha mi sem trtnt volna.
A tantermet zsfolsig megtltttk a bartok s a szomszdok. Mr. Perkins sszevissza
futkosott, hogy mindent a helyre igaztson, s Miss Reade, aki az nneplyhez az orgonamuzsikt
szolgltatta, az emelvnyen lt bjosabban s csinosabban, mint valaha. Fehr csipkekalap volt rajta
a karimjn krbefut nefelejcskoszorval, kkibolya-mints fehr muszlinruha s fekete
csipkekend.
Ht nem mennyei? lelkesedett Cecily.
Nzd csak figyelmeztette Sara Ray , itt a Flszeg Ember , az ajt mgtt, a sarokban.
Mg egyetlen nneplyen sem lttam azeltt.
Biztos azrt jtt, hogy meghallgassa a Mesl Lnyt mondta Felicity Nagyon jban
vannak.
Az elads remekl sikerlt. Gyors egymsutnban peregtek a jelenetek, nekkari
bemutatk, versek. Felix nem slt bele", Peter szavalata is hibtlan volt, br mindkt kezt zsebre
vgta errl hiba is prblta Mr. Perkins leszoktatni. A vers, amit Peter mondott, akkoriban
nagyon divatos volt. gy kezddtt, hogy:
Norval vagyok; a Grampian hegyen
Legelteti apm a nyjt.
Amikor elszr prbltuk el az eladst, Peter vgan darlta az egsz els sort,
nagyvonalan eltekintve vesszktl, pontosvesszktl, pontoktl: Norval vagyok a Grampian
hegyen".
llj meg, Peter szlt kzbe gunyorosan Mr. Perkins , mshol is hvhatnak Norvalnak,
nem csak a Grampian hegyen. Felhvnm a figyelmedet a pontosvesszre ebben sorban. Nagyon
megtisztelnl, ha a ksbbiekben nem feledkeznl meg rla.
s Peter nem feledkezett meg rla. Cecily se el nem jult, se a szvegt nem felejtette el,
amikor kerlt sorra. Nagyon szpen mondta a verset, br egy kicsit lettelen volt az eladsa. Azt
hiszem, gy is sokkal jobban sikerlt, mintha loknis frizurban jelenik meg. Az a ktsgbeesett

meggyzds, hogy a haja, s egyedl az haja csnya csak a sok fnyes, csillog frt kztt, minden idegessget s aggodalmat kitrlt a lelkbl. s a hajtl eltekintve roppant csinos volt. Az
izgalomtl csillogott a szeme s kipirult az arca taln tlsgosan is. Hallottam, hogy a htam
mgtt egy carlisle-i asszony azt sgja a szomszdjnak, hogy Cecily King tdbetegnek ltszik,
ppen gy, mint a nagynnje, az a szegny Felicity; nagyon haragudtam erre az asszonyra.
Sara Ray is hsiesen vgigverekedte magt a szvegn, br ltszott rajta, hogy borzasztan
ideges. A meghajlsa igen kurtra sikeredett, tulajdonkppen csak biccentett a fejvel, mintha
drton rngatnk" jegyezte meg Felicity , s az a bizonyos ints a liliomfehr kzzel leginkbb
ideges rngsra emlkeztetett. Mindannyian nagyon megknnyebbltnk, amikor befejezte. Vgl
is kznk tartozott", s attl fltnk, hogy szgyent hoz rnk, ha rosszul szerepel.
Sara utn Felicity kvetkezett s a szerept sietsg, meglls s a kifejez er
legcseklyebb jele nlkl mondta vgig. De kit rdekelt a szavalat maga? Elg volt, hogy nzhettk.
Csodlatos, szke hajzuhatagnak, ragyog, kk szemnek, finoman sznezett arcbrnek,
gdrcsks keznek s karjnak ltvnya mr nmagban elg volt ahhoz, hogy a jelen lv
kznsg minden egyes tagja gy rezze, nem hiba fizetett tz centet a belprt.
Majd a Mesl Lny kerlt sorra. A teremre vrakoz csend ereszkedett, s Mr. Perkins
arcrl eltnt az egsz este rajta l feszlt kifejezs. Vgre egy szerepl, aki miatt nem kell
izgulni. Nem lesz lmpalzas, nem fogja elfelejteni a szvegt. Aznap este a Mesl Lny nem volt
olyan szp, mint szokott. A fehr sosem llt jl neki, s az arca is spadt volt, br a szeme
csodlatosan tndklt. De senki sem nzte a megjelenst, amikor varzsos hangjnak ereje
minden hallgatjt elbvlte.
Ismert szveget mondott, benne volt az Olvasknyvnkben, s mindannyian kvlrl
tudtuk. Egyedl Sara Ray nem hallotta mg a Mesl Lny eladst. Ez utbbit ugyanis Mr.
Perkins nem gytrte a prbkkal mint minket, tbbieket, hogy megtantsa neki, amit mr amgy is
jobban tud, mint brki ms. Egyetlenegyszer mondatta csak el vele elttnk, a kosztms prbn"
kt napja, ahol viszont Sara Ray nem volt jelen.
A vers egy rges-rgi trtnetet eleventett fel, amelyben egy firenzei hlgy, egy hideg szv
s kegyetlen frfi felesge meghalt, vagyis csak azt hittk, hogy meghalt, s belefektettk bszke
csaldja drga, gynyr s flelmetes" srboltjba. jjel felbredt a tetszhallbl, s kiszktt a
kriptbl. Agyonfagyva s a rmlettl reszketve rkezett frje ajtajhoz, ahonnan a hz laki pni
flelmkben kegyetlenl elldztk, mint valami nyughatatlan szellemet. Apja hznl is hasonl
fogadtatsban rszeslt. Vakon botorklt Firenze utcin, mg vgl a kimerltsgtl sszerogyott
egy hz kszbn, ahol lenykori szerelme lakott. A frfi nem ijedt meg tle, bevitte a hzba s
polni kezdte. Reggel, miutn apja s frje felfedezte, hogy res a srbolt, rte mentek. De nem
volt hajland visszatrni hozzjuk, s vgl brsg el vittk. A br gy rendelkezett, hogy egy
asszony, aki mr meggyszoltatott" s el is temettetett, akit egyknt ztek el frje hztl s a
szli hztl, a trvny nevben halottnak nyilvnttassk", tbb ne ksse hzassgi vagy
gyermeki ktelezettsg, s szabadon kezdhesse jra az lett. A vers legfontosabb sora az volt hogy:
A brsg hatrozata rtelmben a vdlott Halott!" s a Mesl Lny olyan drmai ervel, s
hatsosan tudta ezt mondani, hogy mg a legrzketlenebb fatusk is tettl talpig beleremegett.
A Mesl Lny fensgesen adta el a verset, kedve szerint jtszott hallgatsga rzseinek
hrjain, ppen gy, mint amikor neknk meslt a vn gymlcssben. Sajnlat, flelem,
felhborods, feszltsg kelt a hallgatban, gy, ahogy ppen a Mesl Lny akarta. A brsgi
jelenetben mg nmagt is fellmlta. Elttnk nem , hanem maga a higgadt, 'mltsgteljes,
szigor firenzei br llt.
Lass, nneplyes hangon mondta ezt a fontos sort.
A brsg tlete szerint a vdlott..."
Egy pillanatra visszafojtott llegzettel megllt, hogy a vgszt azutn kell drmai ervel
tudja hangslyozni.
Halott! vistotta Sara Ray azon az les, nyafog hangjn.
A hatst, hogy egy agyonhasznlt, m igen jellemz kifejezssel ljek, egyszerbb
elkpzelni, mint lerni. A megknnyebblt shaj helyett, amit az emltett sz a kznsg soraiban
kivltani hivatott lett volna, hatalmas nevetshullm sprt vgig a termen. A Mesl Lny

eladsa tnkre lett tve. Egy pillantst vetett Sarra, amely utn, ha pillantssal lni lehetne, Sara
Raynek holtan kellett volna elterlnie a fldn, vgigbotorklt a vers maradk sorain, azutn
lngol arccal levgtatott a sznpadrl, s szgyent az elfggnyztt ltzsarokba rejtette. Mr.
Perkins szembl olyan gondolatokat lehetett kiolvasni, amelyeknek lersa nem tri a nyomdafestket, a kznsg pedig vgigkuncogta az elads htralv rszt.
Egyedl Sara Ray maradt komoly s nyugodt egszen a msor vgig, amikor is
szemrehnysok kereszttze al vettk.
Mirt? hebegte meghkkentem Mit csinltam? n... n azt hittem, hogy elfelejtette a
szvegt, s gondoltam, gyorsan kisegtem.
Csak hatssznetet tartott, te eszetlen csirke, te! kiltott r Felicity, aki ugyan
meglehetsen irigykedett a Mesl Lny tehetsgre, de felbsztette, ha azt kellett ltnia, hogy
egyik csaldtagunk"-bl valaki nyilvnosan bolondot csinl. Sara Ray, neked kevesebb sz
szorult a fejedbe, mint brkinek, akit eddig ismertem. Szegny Sara szemt elfutotta a knny.
n nem tudtam. Azt hittem, hogy megakadt szipkolta.
Hazafel az egsz utat vgigsrta, de meg se prbltuk vigasztalni. gy reztk, ma este
betelt a pohr. Mg Cecily is bosszankodott Sara miatt. Bartnjnek msodik balsiker
kzbelpse az odaadst is megviselte. Szenvtelenl nztk, amg Sara befordul a kapujukon, s
hppgve eltnik a kertben.
A Mesl Lny mr otthon volt. mire mi megrkeztnk, mert amint a msornak vge lett,
mr ott se volt. Prbltuk vigasztalni, de nem krt a vigasztalsbl.
Krlek, ne is emltstek mondta sszeszortott szjjal. Nem akarom, hogy eszembe
jusson. Az a kis liba\
Tavaly Peter sznoklatt tette tnkre, most meg a te szavalatodat mondta Felicity.
Szerintem ppen itt az ideje, hogy ne bartkozzunk vele tbb.
Ne lgy olyan szigor hozz krte Cecily. Gondolj arra, hogy milyen lete van ennek a
szerencstlennek. Biztos egsz jjel srni fog.
Fekdjnk mr le drmgte Dan. Mindjrt llva elalszom. Mra elegem van az iskolai
eladsokbl.

TIZENKILENCEDIK FEJEZET
A csillagok alatt
Kettnek kzlnk aznap este azonban mg nem rtek vget a kalandok. Csend ereszkedett
az reg hzra titokzatos, zizeg, flelmetes jszakai csend. Felix s Dan az igazak lmt aludta; s
mr n is az lom vizein ringatztam, amikor valaki halkan koppantott az ajtn.
Bev, alszol? hallottam a Mesl Lny suttog hangjt.
Nem, mi van?
Csitt. Kelj fel, kapj magadra valamit, s gyere ki. Szksgem van rd.
Nagy adag kvncsisgtl hajtva, melyet azrt egy csppnyi aggodalom is fszerezett,
gyorsan engedelmeskedtem. Vajon most mirl lehet sz? A Mesl Lny az elszobban vrt,
kalapban, kabtban s gyertyval a kezben.
Hov msz? suttogtam megrknydve.
Pszt. Vissza kell mennem az iskolba, s azt szeretnm, ha elksrnl. Ott felejtettem a
korall-lncomat. Kilazult a csat, s attl fltem, hogy elvesztem, ezrt levettem s a knyvespolcra
tettem. De a msor utn annyira el voltam keseredve, hogy teljesen megfeledkeztem rla.
A korall nyaklnc nagyon szp kszer volt, s a Mesl Lny desanyja kapta valamikor
rgen. Eddig nem engedtk meg neki, hogy felvegye, s most is csak azrt, mert kiknyrgte Janet
nnitl, hogy felvehesse az iskolai eladsra.
De semmi rtelme, hogy az jszaka kells kzepn menjnk el rte tiltakoztam. Nem
lesz semmi baja annak a lncnak. Reggel is elhozhatjuk.
Lizzie Paxton s a lnya holnap nagytakartst tart az iskolban, s hallottam, amikor
Lizzie ma este azt mondta, hogy reggel tkor szeretn kezdeni, hogy elkszljn, mieltt nagyon

meleg lesz. s Liz Paxtont mindannyian jl ismerjk. Ha tallja meg nyaklncot, arra keresztet
lehet vetni. s ha reggelig vrok, Janet nni is rjhet, hogy a nyaklnc az iskolban maradt, s soha
tbb nem fogja megengedni, hogy felvegyem. Nem, most azonnal el kell rte mennem. Persze, ha
flsz tette hozz finom neheztelssel a hangjban , nem kell jnnd.
Mg hogy n flek! Naht!
Indulhatunk!
Nesztelenl osontunk ki a hzbl a fekete jszaka szavakba nem nthet, nneplyes
idegensgbe. Ismeretlen lmny volt; hatsa alatt szvnk vadul kalaplt s minden degszlunk
megfeszlt. Ezen az ji rn mg soha, egyiknk sem volt kint a szabad g alatt. Az jszakai vilg
nem is hasonltott a nappali vilgra. Idegen fld volt, tele furcsa, bizonytalan titokkal s varzslattal.
Csak vidken ismerni meg az jszaka valdi termszett. Csak itt mutatkozik meg vgtelen
fensges nyugalma. A szles, stt mezk nmn pihennek a sttsg szent misztriumba
burkolzva. A szl, ami valamilyen vad vidkrl szktt t hozznk, halkan oson a harmatos,
csillagfnyben frd, rk let hegyek kztt. A legelk fltt des lmoktl terhes a leveg, s
olyan nyugodtan hajthatja lomra itt a fejt a vndor, mint ahogy kisded nyugszik az anyja kebln.
Ht nem csodlatos? shajtotta a Mesl Lny, amint lefel mentnk a hegyrl. Tudod
mit? Mr meg is bocstottam Sara Raynek. Este mg azt hittem, rkk haragban leszek vele de
most mr nem szmt.
Mr azt is beltom, hogy tnyleg nevetsges volt. Ht nem? Halott!" Sara vist hangjn!
Holnap majd gy csinlok, mintha semmi sem trtnt volna. Itt, az jszaka kzepn olyan tvolinak
tnik a mai este.
Mindkettnk emlkezetben rkk megmarad a titkos jszakai t csods emlke. Minden
lpsnket a ragyog varzslat vigyzta. A tndrlakta dombok kztt suhan szellk furcsa
titkokat susogtak, s a vlgyek, ahol a pfrnyok nnek csurig teltek meskkel s csodkkal.
Szellemillatok keltek a legelkn s siettek dvzlni bennnket, s a templom eltti fenyerdben
nll letet lt a rengeteg harangvirg des illata.
A harangvirgnak persze van rendes, tudomnyos neve is. De ltezhet-e tallbb nv a
szmukra, mint az, hogy harangvirg? Annyira tkletes virg, hogy nmagban jelkpezi az erd
minden bjt, illatt, szirmaiban a vn fk minden titkos gondolata testet lt; s a Bendameer
forrsnl nyl rzsalugas sem lehet illatosabb, mint egy harangvirggal bentt tiszts a vn fenyk
gai alatt.
Az jszakban villdz szentjnosbogarak csak fokoztk a titokzatos varzslat kpzett. Van
valami termszetfeletti a szentjnosbogarakban. Senki sem mondhatja el magrl, hogy rti ket. A
tndrek trzshez tartoznak, mg abbl a rg letnt vilgbl, amikor az erdkben s a hegyekben
csak gy nyzsgtt a mank apr npe. s ahogy az ember elnzi azokat a csppnyi kis lmpsokat,
amint a feny tlevelei kztt imbolyognak, hinni kezdi, hogy lteznek mg valahol a tndrek.
Ht nem csodlatos? krdezte elragadtatottan a Mesl Lny. Rettenetes lett volna, ha
ma nem jvnk ki. rlk, hogy otthagytam a nyaklncot. s rlk, hogy velem jttl, Bev. A
tbbiek nem rtenk. Azrt szeretlek, mert melletted csendben maradhatok. Olyan j, ha az ember
mellett olyan valaki stl, akihez nem kell folyton beszlni. Ez itt a temet. Nem flsz mellette
elmenni, Bev?
Nem, azt hiszem, nem flek vlaszoltam vatosan , de furcsn rzem magam.
n is. De ez nem flelem. Nem tudom, mi. Mintha valami felm nylna a temetbl, hogy
megragadjon... valami, ami lni akar... nem, nem tetszik ez a dolog... siessnk. De nem klns arra
gondolni, hogy ez a sok halott mind lt egyszer, mint te vagy n? gy rzem, soha nem tudnk
meghalni. Te?
n sem, de mindenkinek meg kell halnia egyszer. Persze a hallunk utn is van let. De ne
beszljnk ilyenekrl tettem hozz gyorsan.
Az iskolhoz rve egy ablakot valahogy ki tudtam nyitni. Bemsztunk, lmpt gyjtottunk
s megtalltuk az elveszett nyaklncot. Azutn a Mesl Lny felmszott a sznpadra, s eljtszotta
az esti katasztrft, amivel gy megnevettetett, hogy zengett tlem a hz. Majd krbejrtunk, csak
azrt, mert ki akartuk lvezni annak a gynyrsgt, hogy ebben a lehetetlen idpontban mi az
iskolban vagyunk, holott mindenki azt hiszi, hogy az gyunkban alusszuk az igazak lmt.

Sajnltuk, amikor hazafel kellett indulnunk, s tyklpsben mentnk, csak hogy tovbb tartson a
kaland.
Soha ne ruljuk el senkinek mondta a Mesl Lny, amikor haza rtnk. Maradjon a
kettnk titka rkkn-rkk valami, amit senki sem tud, csak te meg n.
Janet nni ell mindenkppen el kell titkolni sgtam nevetve. Biztos azt hinn, hogy
mind a ketten megbolondultunk.
Nagyon j nha megbolondulni mondta erre a Mesl Lny.

HUSZADIK FEJEZET
Rszletek A mi jsgunk-bl
VEZRCIKK
Mint lthat, ebben a szmban nem kzljk a Dicssgtblt. Mg Felicity is kigondolta az
sszes kigondolhat gynyr gondolatot, s tbb nem jut az eszbe. Peter ugyan egy csepp
alkoholt sem fogyasztott, de a krlmnyek alapos megfontolsa utn arra jutottunk, hogy ez nem
tekinthet sajt rdemnek. Ami pedig rsba foglalt fogadalmainkat illeti, ezek szpen sorban
eltnedeztek hlszobnk falrl, s a hely, mely valamikor az otthonuk volt, mra mr nem
otthonuk tbb. (Peter, zavartan: Mintha ezt mr hallottam volna valahol!") Szomor, de igaz.
Jvre j fogadalmakat kell tennnk, s azokat taln knnyebben meg tudjuk majd tartani.
A MEGSTTT MEDL TRTNETE
Ezt a trtnetet Jane nnikm meslte nekem a nagymamrl, amikor mg a nagymama
kislny volt. Mulatsgos gondolat, hogy valaki megst egy medlt, de nem azrt sttte meg, hogy
megegye. Tulajdonkppen a ddanym, de az egyszersg kedvrt nagymamnak fogom hvni. Az
egsz akkor trtnt, amikor a nagymama mg csak tzves volt. Akkor persze mg nem volt nagymama. A papja, a mamja meg egy Brinsley nev j teleplsen ltek. A legkzelebbi szomszd
egy mrfldre volt tlk. Egy nap a nagynnje, Hannah nni eljtt hozzjuk Charlottetownbl, s
azt akarta, hogy a mamja ksrje el egy vendgsgbe. A nagymama mamja elszr nem akart
menni, mert aznap volt a sts napja s a nagymama papja sem volt otthon. De a nagymama nem
flt attl, hogy egyedl kell otthon maradnia, s azt is tudta, hogy kell kenyeret stni, gyhogy azt
mondta a mamjnak, hogy menjen csak nyugodtan, s Hannah nni lecsatolta a nyakrl a szp
lncot meg a medlt, s a nagymamra adta, hogy egsz nap rajta lehet. Nagymama nagyon boldog
volt, mert soha letben nem volt mg rajta semmilyen kszer. Minden hzimunkt elvgzett, s
mr a kenyrtsztt gyrta, amikor felpillantott, s ltta, hogy jn befel egy csavarg, s egy
nagyon gonosz klsej csavarg volt, aki jtt befel. Mg csak nem is ksznt, egybl belevetette
magt egy szkbe. Szegny nagymama nagyon meg volt ijedve, htat fordtott neki, s jegesen s
remegve gyrta tovbb a tsztt a nagymama remegett, nem a tszta. Fltette a medlt. Nem tudta,
hova dugja, mert brhova is rejtette volna, ahhoz elszr meg kellett volna fordulnia s elmennie a
csavarg mellett.
Hirtelen az az tlete tmadt, hogy a kenyrbe fogja rejteni. Ersen megragadta a lncot, egy
j nagyot s erset rntott rajta, eltrte a csatot, s a lncot medlostul belegyrta a tsztba. Azutn
beletette a kenyeret a szakajtba, s betolta a stbe.
A csavarg nem ltta, hogy mit csinl s enni krt. A nagymama ksztett valamit, s amikor
a csavarg jllakott, elkezdett krbe mszklni a konyhban, mindenhova bekukucsklt s
nyitogatta a kredencajtkat. Azutn bement a nagymama szobjba, s kiforgatta az rasztal
fikjait, s a lda tartalmt a fldre szrta. sszesen egy ersznyt zskmnyolt, amiben egy dollr
rejtztt, s nagyot kromkodott, zsebre vgta s elment. s amikor a nagymama mr biztos volt
abban, hogy a csavarg elment, kiszllt belle az er, s zokogni kezdett. s teljesen
megfeledkezett a kenyrrl s az sznn gett. Amikor rezte, hogy valami g, szaladt, s gyorsan
kiszedte a kenyeret a stbl. Nagyon megijedt, hogy a medl is meggett, de amikor
kettfrszelte a kenyeret, ltta, hogy a lncnak s medlnak nincs semmi baja. s amikor Hannah
nni visszajtt, azt mondta, hogy a nagymama megrdemli a medlt, mert olyan gyesen vigyzott

r, s neki ajndkozta, s a nagymama mindig a nyakban hordta, s nagyon bszke volt r. s

mindig azt mondta, hogy az volt az egyetlen vekni kenyr, amit valaha letben meggetett.
PETER CRAIG
(Felicity: J trtnet, csak kr, hogy igaz. Igaz trtneteket knny rni. n azt hittem,
Ptert az irodalmi rovat vezetsvel bztuk meg, de amita ez az jsg megvan, egyetlen irodalmi
sort sem rt. n nem gy kpzelek el egy irodalmirovat-vezett. Neki magnak kellene kitallnia a
trtneteket." Peter, ingerlten: Ki is tudok tallni, legkzelebb majd megltod. s egyltaln nem
knnyebb igaz trtneteket rni. ppensggel nehezebb, mert ragaszkodnod kell a tnyekhez."
Felicity: Szerintem te kptelen vagy kitallni egy rendes trtnetet." Peter: Majd megltod.")
A LEGIZGALMASABB KALANDOM
Most rajtam a sor, de olyan izgatott vagyok. A legrosszabb kalandom kt vvel ezeltt
trtnt. Volt egy cskos hajszalagom, barna s srga cskokkal, s elvesztettem. Nagyon sajnltam,
mert szp szalag volt, s a lnyok az iskolban mind irigyeltk. (Felicity: n aztn nem. Szerintem
egy cseppet sem volt szp." Cecily: Pszt!") Mindentt kerestem, de nem talltam sehol. Msnap
vasrnap volt s a bejrati ajtn t mentem be a hzunkba, s akkor lttam, hogy valami ott hever a
lpcsn, s azt hittem, hogy a szalagom, s ahogy elmentem mellette, lehajoltam rte s felkaptam.
De ht egy kgy volt. Sosem fogom tudni szavakba nteni, milyen rzs volt, ahogy az a rettenetes
dolog ott tekergztt a kezemben. Elengedtem s siktottam s siktottam s a mama nagyon
haragudott, hogy mit kiablok vasrnap s bntetsbl ht fejezetet kellett elolvasnom a Biblibl,
de nem bntam, azok utn, amin keresztlmentem. Inkbb meghalok, mint hogy mg egyszer egy
ilyen kalandot kelljen tlnem.
SARA RAY
FELICITYNEK, SZLETSNAPJRA
Oh, szzleny, oly halavny
A brd s hajad mint mz,
Az letem ldoznm rted,
Csak vgre h lovagodra nzz.
ldott nap ez mai, mert hiszen
Tizenharmadik szletsnapod ez,
Lgy boldog s maradj ily gynyr,
Mg hajad nem lesz mr deres.
A szemed oly tndkletes,
Oly kk, oly szp, olyan mersz,
Az letem ldoznm rted,
Vgre h lovagodra nzz.
EGY BART
(Dan: Fensges gatyamadzag, ki rhatta? Lefogadom, hogy Peter." Felicity,
mltsgteljesen: Mindenesetre jobb, mint amire te brmikor is kpes leszel. Akkor se tudnl
megrni egy verset, ha az leted mlna rajta." Peter, flre, Beverlynek: gy ltszik, rl. s n is
rlk, hogy megrtam, pedig nagyon nehz volt.")
TRSASGI HREK
Szrkebunds Patrick rfi hosszadalmas tvollte otthontl nagy izgalmat okozott
bartainak. Amikor rtalltatott, nagyon sovny volt, de mr olyan kvr s nagykp, mint azeltt.
Jnius 20-n, szerdn Miss Olivia King a hzassg szent ktelkben egyeslt a halifaxi dr.
Robert Setonnal. Miss Sara Stanley volt a koszorslny, s Mr. Andrew Seton a vlegny vflye.
Az ifj pr szp ajndkokat kapott. Mr. Marwood tiszteletes r egyestette a kt szeret szvet. A
szertartst bsges lakoma kvette Mr. Alex King hznak hagyomnyai szerint, s azutn a boldog

ifj pr elindult Nova Scotia-i hzuk irnyba. Bartaik boldog s szerencss utazst kvnnak
kzs letk tengern.
Ki szvnknek oly drga, elment,
Nem hallik mr kedves szava,
A hz res nlkle, senki
Nem tlti be helyt soha.
(A Mesl Lny: Egek Mintha egy halottat gyszolnnak benne! Mr lttam egyszer ezt a
szveget egy srkvn. Vajon ki lehet a szerz?" Felicity, a szerz: Szerintem egy eskvre ppen
olyan j, mint egy temetsre.")
Az iskolai eladst jnius 29-n tartottuk nagy sikerrel. Tz dollr gylt ssze a knytr
javra.
Sajnlattal kell megemltennk, hogy Miss Sara Ray szerencstlen balesetet szenvedett,
amikor egy darzsfszekkel kellett megkzdenie. Ebbl az a tanulsg, hogy a darzsfszkeket nem
kell piszklni, akr jak, akr rgiek.
Mrs. C. B. Hawkins vezeti Roger bcsi hztartst. Nagydarab asszony. Roger bcsi szerint
elg sok idt elrabolt tle az, hogy megkerlje Mrs. Hawkinsot, aki egybknt kivl szakcsn.
Hreink szerint az iskolnkban szellemek ksrtenek. Egyik jjel kt rakor titokzatos fnyek
gyltak benne. (A Mesl Lny s n cinkosan kacsintunk ssze a tbbiek hta mgtt.)
Dan s Felicity mlt kedden sszekaptak klharcra nem kerlt sor, csak a nyelvkkel
vagdalkoztak. Dan kerlt ki gyztesen mint ltalban. (Felicity gnyosan kacag.)
A markdale-i Mr. Newton Craig nemrgiben trt haza kiss hosszra nylt klhoni
utazgatsbl. rmmel dvzljk Mr. Craiget krnkben.
Billy Robinson a mlt hten megsrlt. Megrgta egy tehn. Tudjuk, hogy nem illene
rvendezni, de azrt mindannyian rlnk, mert nagyon csnyn tejtett minket a varzsmagvakkal
tavaly nyron.
prilis elsejn Roger bcsi elkldte Mr. Peter Craiget a paplakba, hogy klcsnkrje dm
nagyapjnak letrajzt. Mr. Marwood azt mondta, hogy szerinte dmnak nem volt nagyapja, s azt
tancsolta Pternek, hogy menjen haza s ellenrizze a kalendriumban. (Peter, savany
brzattal: Roger bcsiktok biztosan nagyon meg volt magval elgedve, hogy milyen okos!
Felicity, szigoran: Roger bcsi igenis okos! Tged volt tl knny lv tenni!)
Egy barzdabilleget pr rakott fszket a kt kvjban, egy rsben, pont a pfrnyok alatt.
Ha lenznk, ltni a tojsokat. Nagyon helyesek.
Mjusban Felix belelt egy rajzszgbe. Felix szerint a takarts felesleges s ostoba dolog.
APRHIRDETS
ELVESZETT ELLOPTK VAGY ELKBOROLT EGY SZV. A becsletes
megtall a nevezett trgyat Cyrus E. Brisk, 7. pad, carlisle-i iskola cmn adja le jutalom
ellenben.
ELVESZETT VAGY ELLOPTK. Egy barna hajtincs, krlbell hrom hvelyk hossz s
egy hvelyk vastag. Krjk, hogy a becsletes megtall juttassa vissza Miss Cecily Kingnek, 15.
pad, carlisle-i iskola. (Cecily: Flossie azt mesli, hogy Cyrus a hajamat a Biblijba tette, knyvjelznek, s hogy meg akarja tartani emlkbe, br mr felhagyott minden remnnyel." Dan: n
meg majd kilopom a Biblijbl a vasrnapi iskolban." Cecily, pironkodva: Hagyd, hadd rljn
neki, ha vigaszt tall benne. s klnben sem szabad lopni." Dan: Hiszen is lopta." Cecily: De
Mr. Marwood szerint kt rosszbl sosem lesz egy j.")
HZTARTSI ROVAT
Azt mondjk, Olivia nni eskvi tortjnl jobbat mg senki sem kstolt Carlisle-ban. n
stttem a mamval.
AGGODALMAS RDEKLD: Nem tancsos ragasztval gndrteni hajat, amennyiben
ms eszkz is rendelkezsre ll. A birsalma leve jobb. (Cecily, keseren: gy ltszik, letem
vgig kell hallgatnom a ragasztt." Dan: Krdezd csak meg tle, ki szokott fogmosport hasznlni a stemnybe.")

Ezen a tavaszon a mlt hten ettnk elszr rebarbarastemnyt. Nagyon jl sikerlt, de kr

volt bele a tejszn.
FELICITY KING
ETIKETT ROVAT
TRELMES SZENVED: Mit tegyek, ha egy fiatalember ellopja egy frtmet? Vlasz:
Nvessze ki jra.
Nem, F-l-x, a kis macskabaglyot nem cicabagolynak nevezik. (Felix, dhdten: Sohasem
krdeztem ilyesmit. Az egsz etikett rovat Dan agyszlemnye, az els bettl az utolsig!"
Felicity: Klnben sem rtem, hogy ez a krds mit keres az etikett rovatban.")
Igen P-t-r, hlgyismersdet ktszer is meghvhatod fagylaltozni, ha futja r a pnzedbl.
Nem, F-1-c-t-y, egy hlgy ne rgjon dohnyt. Maradjon meg inkbb a fenygyantnl.
DAN KING
DIVATHREK
Ezen a nyron mindenki fodros ktnyben fog jrni. A horgolt csipkeszegly kiment a
divatbl. Egy zsebbel csinos igazn.
A dupla kagyl az igazn divatos emlktrgy. Az egyik felbe belerjuk a nevnket s a
dtumot, a msik felbe a bartnnk rja a nevt s a dtumot, s azutn kicserljk a kt felet.
CECILY KING
VICCROVAT
Mr. Perkins: Peter, sorold fel a vilg legnagyobb szigeteit!
Peter: A Prince Edward-sziget, a Brit-szigetek s Ausztrlia. (Peter, dacosan: Mirt, Mr.
Perkins azt mondta, hogy lehet, hogy igazam van, gyhogy ti csak ne nevessetek!")
Ez egy igazi trfa, s tnyleg megtrtnt. s megint Mr. Samuel Clask szerepel benne.
Egyszer imaestet tartott, s kzben kinzett az ablakon, s ltta, hogy egy rendr kzeledik arra a
kocsijn, s gondolta, rte jn, mivelhogy Mr. Clask mindig adssgokba keveredett. gy ht nagy
sietve elszltotta Casey atyt, hogy folytassa helyette az imt, s Casey atya csukott szemmel
folytatta is, s mindenki msnak is le volt hajtva a feje, Mr. Clask meg gyorsan kimszott az
ablakon s elszelelt, mieltt a rendr bejtt volna, mert a rendr csak az ima vgeztvel ment be.
Roger bcsi szerint Mr. Clask gyesen csinlta, de n nem hinnm, hogy sok kze lenne a
hithez.
FELIX KING
HUSZONEGYEDIK FEJEZET
Peg Bowen elltogat a templomba
Amikor azok, akik mg megmaradtunk a hajdani gyermekcsapatbl, mely egytt jtszott a
vn gymlcssben, s boldogan jrta az arany utat, el-ellopunk egy nyugalmas pillanatot rohan
letnkbl, hogy sszegyljnk s emlkezznk azokra a boldog idkre, a trtnetek sorbl egyikmsik kalandunk sokkal fnyesebben, sokkal erteljesebben emelkedik ki, mint a tbbi, s gy
gyakrabban is idzzk. Amikor megvettk Isten kpmst Jerry Cowantl amikor Dan mrges
bogyt evett amikor a szellemharangot hallottuk amikor Paddy bbj ldozata lett meg a
kormnyz felesgnek a ltogatsa s az az jjel, amikor eltvedtnk a hviharban mind-mind
vidm nevets ksretben bukkan fel az emlkezs kdbl; de a legkitrbb rmmel annak a
vasrnapnak az emlkt dvzljk, amelyen Peg Bowen megjelent a templomban, s letelepedett a
mi sorunkba. Br hogy Felicity kifejezsvel ljek csak a magassgos tudja, mirt, de akkoriban
semmi mulatsgosat nem talltunk benne az gvilgon semmit.
Egy jliusi vasrnap este trtnt. Alec bcsi s Janet nni nem jtt el az esti misre, mert
dleltt mr voltak, s mi, ifjsg, a felnttek felgyelete nlkl baktattunk le a hossz, hegyi ton
vasrnapi ruhban s tbb-kevsb vasrnapi arckifejezssel. Azok a vasrnapi stk a templomig
a nyri este rett arany fnyben mindig nagy boldogsggal tltttk el szvnket, s igazn nem
siettnk, noha arra azrt figyeltnk, hogy el ne kssnk.
Ez a bizonyos este klnsen csodlatos volt. Hs volt a leveg, frisst a forr nap utn,
melyen a szke bzakalszok mr csak az aratst vrtk. A szl az t menti fvekkel fecsegett, a

fvek kztt pedig srga boglrkk lejtettk vidm tncukat. Arnykhullmok rvnylettek a ds
kaszlk fltt, s zskmnyra les mhek nekeltk kalzdalukat az t menti kertekben.
Olyan gynyr ma este a vilg mondta a Mesl Lny. Mg a gondolatba is
beleborzongok, hogy be kell menni a templomba, s ez a csodlatos napfny s muzsika mind kint
marad. Brcsak nyron a fk alatt lehetne a szertarts!
Az nem illene az htathoz jegyezte meg Felicity.
n sokkal htatosabb vagyok kint mint bent vlaszolta r a Mesl Lny.
Ha idekint lenne a szertarts, a srok kztt lnnk, az meg egyltaln nem lenne htatos
mondta Felix.
s a muzsika sem marad kint tette hozz Felicity. Bent van az nekkar.
A zene varzsa elcsittja a hborg lelket" idzte Peter, aki az utbbi idben egyre
gyakrabban kestette hozzszlsait effle drgakvekkel. Egy Shakespeare drmbl van. Most,
hogy a Biblival vgeztem, Shakespeare drmkat olvasok. Csodlatosak.
Fogalmam sincs, hogy tallsz r idt mondta Felicity.
Vasrnap dlutn, amikor otthon vagyok.
Szerintem nem vasrnaphoz ill olvasmny az ilyesmi feddte Felicity. A mama szerint
Valeria Montague regnyeit semmikppen nem szabad vasrnap olvasni.
De Shakespeare s Valeria nem ugyanaz tiltakozott Peter.
Szerintem nincs igazad. Shakespeare is rt egy csom olyasmit, ami nem igaz, ppen gy,
mint Valeria, st mg csnya szavakat is tett bele. Valeria meg soha. Valeria hsei mind nagyon
finom szavakkal beszlnek.
A csnya szavakat mindig tugrom biztostotta Peter. s Mr. Marwood egyszer azt
mondta, hogy a Biblinak s Shakespeare sszes mveinek ott a helye minden knyvtrban. Ltod,
hogy mg is egyszerre emlti ket. Es abban is biztos vagyok, hogy sosem mondan, hogy minden
knyvtrban kell lennie egy Biblinak s egy Valeria sszesnek.
Ht, ami engem illet, n sohasem fogok Shakespeare-t olvasni vasrnap szgezte le
Felicity.
Vajon milyen szentbeszdet fog a fiatal Mr. Davidson tartani? tndtt Cecily.
Ma este megtudjuk, amikor meghallgatjuk mondta a Mesl Lny. Elmletileg j
sznoknak kell lennie, mert a bcsikja is az volt, br elgg szrakozott ember hrben llt. De
Roger bcsi azt mondja, hogy azok, akik Mr. Marvvoodot helyettesteni szoktk, amikor szabadsgra megy, nem ppen a legpompsabb sznokok kzl kerlnek ki. Tudok egy nagyon mulatsgos
trtnetet az reg Mr. Davidsonrl. Baywaterban volt lelkipsztor, nagy csaldja volt s egy csom
getnival kis rdgfika gyereke. Egy nap a felesge ppen vasalt, mghozz egy hatalmas, fodros
szegly, jjeli fktt. Amikor nem nzett oda, az egyik gyerek elemelte a fktt, s eldugta a
papja legjobb hdprmes kalapja al amit egybknt csak vasrnaponknt tett a fejre. s amikor
az elkvetkez vasrnap Mr. Davidson elment a templomba, nem nagyon vizsglgatta a kalapjt,
csak gy a fejbe nyomta. Mlyen a gondolataiba merlve baktatott a templom fel, s. az ajtban
szoks szerint levette a kalapjt. A fkt szpen rsimult a fejre, mintha rntttk volna, a
fodrok krlleltk az arct, a masni meg a htn csngtt lefel. De semmit sem vett ebbl szre,
olyan mlyen elmerlt a gondolataiban, s a fktvel a fejn stlt vgig a padok kztt, fel a
szszkig. Az egyik elljrjnak kellett azutn lbujjhegyen odaosonnia hozz, hogy
figyelmeztesse, mi van a fejn. Mr. Davidson meghkkent, a fejhez kapott, lehorgszta a furcsa
fejfedt, s alaposan megvizsglta. Nicsak, Sally fktje!" hzta fel a szemldkt nmileg
csodlkozva. Vajon, hogy kerlt a fejemre?" Azutn sietsg nlkl zsebre gyrte, s folytatta a
szertartst, mikzben a fkt masnija kicsngtt a zsebbl.
n azt vettem szre hallatszott ki Peter hangja a trtnetet fogad vidm hangzavarbl ,
hogy egy mulatsgos trtnet sokkal mulatsgosabb lesz, ha egy lelkipsztorrl szl. Vajon mirt?
n meg azt gondolom tette hozz Felicity , hogy taln nem is illik mulatsgos
trtneteket mondani lelkipsztorokrl. Tiszteletlen.
Egy j trtnet mindig j trtnet, fggetlenl attl, hogy kirl szl mondta a Mesl
Lny, lvezettel formlva a szavakat.

Mg senki sem volt a templomban, amikor odartnk, gyhogy egy kicsit kimehettnk a
templom mell, a temetbe kszlni. A Mesl Lny szoksa szerint virgot vitt a mamja srjra,
s amg a virgokat rendezgette, mi szzezredszerre is vgigolvastuk King ddapa srfeliratt, amit
King ddmama maga rt. A srfelirat komoly hrnvre tett szert azok kztt az aprbb csaldi
emlkek kztt, amelyek minden csald trtnett bnattal s rmmel, knnyel s nevetssel
szvik t. A srfelirat folyamatos der forrsa volt egsz ll ven t, nem is hagytunk ki egyetlen
vasrnapot sem, amikor vgigbngszhettk. Mlyen a szigeten fejtett vrs homokkbl faragott
fggleges klapba vsve ez volt olvashat:
Eltvozott drga llek
Egy hlateli zvegy eskszavt halljad:
Izskja dicsrett zengi minden ldott j s nap.
Br alant porlad drga tested, mg a vgtlet j,
Szvembl emlkt nem trli ki a vltoz id.
Az rk boldogsg mennyei hajlokban
Se feledkezz meg gyszos zvegyedrl, el ne hagyjad,
Tekints re angyali szeretettel,
Vigasztalan lett vidtsd fel,
Mg e vszterhes fldi t vgre r.
Vrd ott ismers mosolyoddal, gy kszntsed,
Ha felvirrad a vgs nagy nap.
Ht, n ugyan nem rtem, hogy az regasszony mit akart ezzel mondani kzlte Dan.
Szpen beszlsz a ddanydrl, mondhatom rtta meg Felicity.
Mit r a Csaldi Kalauz arrl, hogy hogyan beszljnk ddanynkrl, des cukorborsm?
rdekldtt nyjasan Dan.
Egy dolgot egyltaln nem rtek szlt kzbe Cecily. Hls zvegynek nevezi magt.
Mirt hls?
Mert vgre megszabadult a drga ddaptl tjkoztatta szrazon Dan.
Az nem lehet tiltakozott Cecily hevesen. n mindig gy hallottam, hogy ddapa s
ddmama nagyon szerette egymst.
Ha gy van, akkor biztos azrt hls, hogy olyan hosszan lhetett vele javasolta Peter.
Biztos azrt hls, mert a ddapa olyan j volt hozz, amg lt vlekedett Felicity.
Mit jelent az, hogy VIGASZTALAN HITVES? krdezte Felix.
A HITVES egy olyan sz, amit n ki nem llhatok kzlte a Mesl Lny. Majdnem
olyan, mint a tetves. A hitves azt jelenti, hogy zvegy, s frfi is lehet, meg n is.
Ddmama a vge fel egyre nehezebben tallt rmeket llaptotta meg Dan.
Rmeket tallni nem olyan knny, mint az ember hinn kzlte Peter, akinek bven
voltak tapasztalatai ezen a tren.
Szerintem King ddmama direkt rmtelen jambus-ban akarta rni a vgt zrta le a vitt
Felicity.
Akkor sem voltak sokan a templomban, amikor visszamentnk, s elfoglaltuk helynket a
Kingek divat, szgletes padsorban. ppen csak elhelyezkedtnk, amikor Felicity izgatottan
odasgta: Itt van Peg Bowen!"
Megfordultunk, s ttott szjjal bmultunk Peget, amint komoly arccal ballag a padsorok
kztt. Neveletlen viselkedsnk ez egyszer bocsnatos bn volt, hiszen a carlisle-i templom
faragott padsorai kztt ritkn bukkant fel hozz hasonl figura. Peg a szoksos rvid
darcszoknyjban volt, mely htul a feneknl jl felismerheten az elhasznlds jeleit mutatta,
felette pedig lngol pulykavrs kalik mellnyt viselt. Kalapja nem volt, mkos szrke hajfrtjei
a vllra bodorodtak. Arca, karja, lba csupasz volt pontosabban arct, karjt, lbt bsges
pderrtegknt liszt fedte. Aki aznap ltta Peget, halla pillanatig nem felejti.
Peg szeme, melyben a szokottnl is vadabb s kihvbb lngocska villogott vgigpsztzta a
templomot, majd megllapodott a mi padsorunknl.
Ide fog jnni susogta rmlten Felicity. Nem tudnnk gy elterpeszkedni, hogy
kitltsk az egsz sort?

De mr elkstnk. Annyi trtnt mindssze, hogy mikzben a Mesl Lny s Felicity

igyekezett minl tbb helyet elfoglalni, kettejk kztt res hely tmadt, ahov Peg azonmd le is
huppant.
Ht tessk mondta , itt vagyok. Egyszer ugyan meggrtem, hogy soha t nem lpem a
carlisle-i templom kszbt, de az, amit az a fi, ott s Peter fel bktt a fejvel mondott a
tlen, elgondolkoztatott, s arra jutottam, hogy nem rt, ha idnknt megnzem, mi folyik itt, csak a
rend kedvrt.
A szerencstlen lnyok rettenetes knban voltak. A templomban mindenki a mi padsorunk
fel pislogott s somolygott. gy reztk, ennl nagyobb szgyen nem rhetett volna; de nem
tudtunk tenni ellene semmit. Peg nagyszeren szrakozott, ehhez nem frt ktsg. Onnan, ahol lt,
az egsz templomot beltta, a szszket s a krust is belertve, s fekete szemnek pillantsa ideoda repkedett.
Megll az eszem, hiszen az ott Sam Kinniard! kiltott fel hangosan. az, aki ngy
centrt kpes volt meglltani Jacob Marrt a templom lpcsjn egyik vasrnap. Hallottam, amikor
azt mondta neki: Jacob, te tartozol nekem ngy centtel azrt a tehnrt, amit tavaly sszel adtam el
neked. Emlkszel ugye, hogy nem volt aprd, s nem tudtl visszaadni?" Ht tudjtok, ezen mg
egy hal is hahotzni kezdene. A Kinniardok mindig is krajcroskodtak, nekem elhihetitek. Ettl lett
akkora vagyonuk.
Senki sem tudhatja, hogy Sam Kinniard mit rzett vagy gondolt, mikzben Peg Bowen
szavai tisztn s rtheten zengtek a templom legtvolabbi cscskben is. A hrek szerint
elvrsdtt. De minket, a King-padsor sors ldzte boldogtalanjait teljesen lefoglaltak sajt
hborg rzseink.
s ott van Melita Ross folytatta Peg. Ugyanazt a fktt viseli, mint amit akkor,
amikor hat vvel ezeltt utoljra jrtam a carlisle-i templomban. Egyeseknek megadatott az a
kpessg, hogy sose megy rajtuk tnkre a ruha. De nzztek csak Mrs. Elmer Brewer ruhjt!
lmotokban se gondolntok, hogy a mamja szegnyhzban vgezte, ugye?
Szegny Mrs. Brewer! Divatos kecskebr cipellinek hegytl egszen a fktjn libeg
strucctollak vgig kifogstalanul elegns volt; de az a gyanm, hogy aznap este a szokottnl
kevesebb rmt lelte divatos ltzkben. Nhny javthatatlan, kztk Dan majd megfulladt a
visszafojtott nevetstl, de a legtbben el sem mertk hzni a szjukat, mert attl fltek, Peg legkzelebb rjuk kert sort.
Nzd csak, most jn befel az reg Stephen Grant kiltott fel Peg, s az klt rzta az
reg fel , s gy nz ki, kettig sem tud szmolni. Lehet, hogy elljr, de nagy csibsz kelme.
Felgyjtotta a sajt hzt, hogy megkapja a biztostsi pnzt, s azutn rm kente az egszet! De n
visszafizettem neki. gy bizony! is ppen olyan jl tudja, mint n! Hahaha!
Peg rdgien vistozott, s Stephen Grant megprblt gy tenni, mintha nem is hallan.
Na, mi lesz? Sose jn mr a lelkipsztor r? nygtt Felicity halkan. Akkor biztos
abbahagyja.
De a lelkipsztor r nem jtt, s Pegnek esze gban sem volt abbahagyni.
s az ott Maria Dean tudstott. Mr vek ta nem lttam. Sose megyek arra, mert
semmi ehett nem tud adni. Clayton lny, s a Claytonok sosem tudtak fzni. Maria gy nz ki,
mintha sszement volna a mossban, nem? s amott meg Douglas Nicholson. A btyja
patknymrget tett a palacsintba, amit a csaldi ebdhez tlaltak fel. J trkk, nem mondom.
lltlag tvedett. n csak remlni tudom, hogy tnyleg tveds volt. A felesge csupa selyem. Ha
rnzel, nem gondolnd, hogy pamutruhban ment frjhez s milyen boldog volt, hogy egyltaln
frjhez tudott menni valakihez. Na, s Timothy Patterson. a legzsugoribb llny ezen a
fldkereksgen zsugoribb, mint maga Sam Kinniard. A gyerekei t centet kapnak fejenknt, ha
lemondanak a vacsorjukrl, s miutn elaludtak, Timothy Patterson visszalopja a pnzt a
zsebkbl. Ez tny. s amikor meghalt az a vnsges vn apja, nem engedte, hogy a felesge a
legjobb ingt adja r. Azt mondta, a fld al a msodik legjobb ing j lesz. s ez is tny.
Mr nem brom sokig nyszrgte Felicity.

 Figyeljen ide, Miss Bowen, igazn nem kellene ilyeneket mondania a tbbiekrl
figyelmeztette Peter halkan, akit, br igencsak tartott Pegtl, Felicity ktsgbeesse tettekre
sarkallta.
Eszem a szvedet, kisfiam vlaszolta Peg dersen , az egyetlen klnbsg kztem s a
tbbiek kztt az, hogy n ki is mondom, amit k csak gondolni mernek. Ha mindent elmondank,
amit errl a gylekezetrl tudok, a llegzeted is elllna. Krsz mentacukrot?
Legnagyobb rrnletnkre Peg egy mark mentacukorkt hzott el a szoknyja zsebbl,
s krbeknlta. Visszautastani nem mertk, inkbb elvettk s vatosan tartogattuk a markunkban.
Egytek meg szlt rnk Peg szigoran.
A mama nem engedi, hogy cukrot szopogassunk a templomban hebegte Felicity.
Ugyan mr, lttam finomabb rihlgyeket is, mint a mamtok, akik cukrot dugtak a
gyerekk szjba a templomban vonta meg a vllt Peg. A sajt szjba mindenesetre bedugott
egy cukorkt, s nagy lvezettel szopogatni kezdte. Felllegezhettnk, hiszen gy nem lehet
beszlni. De boldogsgunk krszletnek bizonyult. Hrom divatosan ltztt hlgybl ll csapat
jelent meg a sorunk vgben s Pegnek megint kzlendje tmadt.
Nem kellene gy fenn hordani az orrukat kzlte hangosan s lesen. Mindannyiukat
liszteshordban ringattk. J, Henry Frewen, ht mg mindig l! A papagjomat rla neveztem el,
annyira hasonlt az orruk. Nzztek csak Caroline Marrt! R van rva, hogy menynyire szeretne
frjhez menni! s ott van Alexander Marr. Igazi keresztny, akrcsak a kutyja. Mindig pontosan
meg tudom llaptani, ki milyen valls, csak a kutyjt kell megnznem. Alexander Marr j ember.
Megknnyebbls volt, hogy Peg vgre jt is tud mondani valakirl. De ez volt az els s
utols alkalom.
Nzztek csak, Dave Frazer masrozik ppen befel folytatta. Az az ember annyiszor
krte Istent, hogy ms lehessen, mint a tbbi ember, hogy Isten vgl teljestette a kvnsgt.
Tnyleg ms. s Susan Frewen! Mindenkire irigykedik. Mg a Vn Rogersre is, hogy a temet
legjobb srhelybe sikerlt belefekdnie. Seth Erskine ma is pont gy nz ki, mint amikor
megszletett. Azt mondjk, Isten formlt minket, de szerintem az Erskinekben az rdg keze
munkja van.
Egyre rosszabb. Vajon mit mond legkzelebb? susogta meggytrten Felicity.
De mrtromsgnak egyszerre csak vge szakadt. A szszken megjelent a lelksz r, Peg
pedig elhallgatott. Kt lisztes karjt sszefonta a melln, s fekete szemt a fiatal lelkszre szgezte.
A kvetkez fl rban nem volt Pegnl illedelmesebb szemly az egsz templomban, azt az
epizdot kivve, amikor a lelksz azrt knyrgtt, hogy legynk irgalmasak tleteinkben, s Peg
tbbszr egyms utn, hangosan s rtheten rvgta, hogy men", s ettl a fiatalember, aki nem
ismerte Peget, knyelmetlenl rezte magt. Nagyra nyitotta a szemt, meglepetten mrte vgig a
padsorunkat, majd sszeszedte magt s folytatta.
Peg csendben s mozdulatlanul lte vgig a szentbeszdet egszen a felig. Akkor azonban
talpra ugrott.
Unom kzlte fennhangon. Valami izgalmasabbra vgyok.
Mr. Davidsonban bent szakadt a sz, s Peg a dbbent csendben kivonult a templombl a
padsorok kztt. Flton megllt, s visszafordult a lelksz fel.
Ebben a templomban annyi a kpmutat, hogy rendes ember szgyell kzjk vegylni
magyarzta. s ezek a kpmutatk jobban tennk, ha bemennnek az erd kzepre, s felktnk
magukat.
Majd megprdlt s mris az ajtban volt. Ott mg egyszer visszafordult, hogy megadja a
kegyelemdfst.
Nha mr fltettem Istent, hogy annyi a dolga mondta , de mr ltom, hogy nem kell
miatta aggdnom, amg ez a rengeteg pap mindig megmondja neki, mit kell tennie.
Ezzel Peg lerzta lbrl a carlisle-i templom port, szegny Mr. Davidson pedig jra
felvehette beszde elejtett fonalt. Az ids Bayley elljr, akinek a figyelmt egy fldrengs sem
tudta volna elvonni a mistl, ksbb kijelentette, hogy kivl s igen tanulsgos exhortci volt, de
ktlem, hogy rajta kvl akadt volna a carlisle-i templomban mg egy ember, aki meg tudta volna
mondani, hogy mirl szlt a beszd vagy netn tanult is volna belle valamit. Mi, a King-hz

gyermekei ez utbbiak kz tartoztunk. Amikor hazartnk, a szentbeszd egyetlen szavra sem

emlkeztnk. Felicity vigasztalhatatlan volt.
Mr. Davidson most biztos azt hiszi, hogy Peg a csaldunk tagja, mert a mi sorunkban lt
kesergett. gy rzem, ezt a szgyent soha, semmi nem moshatja le rlunk. Peter, csak tudnm,
mirt biztatsz msokat arra, hogy jrjanak el a templomba. Miattad trtnt ez az egsz.
De milyen j trtnet lesz belle jegyezte meg a Mesl Lny csillog szemmel.

HUSZONKETTEDIK FEJEZET
A jenki vihar
Hat gyerek s egy felntt ldglt a Prdiklkvn az augusztusi gymlcssben. A felntt
Miss Reade volt, aki azrt jtt, hogy nekrt adjon a lnyoknak, s az uzsonnameghvsra is igent
mondott az emltett lenyzk nagy rmre, akik tovbbra is romantikus hevlettel csodltk s
blvnyoztk. Az rett mezn tvgva a Mesl Lny kzeledett; kezben egyetlen szl risi
pipacs, augusztus varzsitalval csordultig telt vrvrs kehely. tnyjtotta Miss Reade-nek akinek
csodlatosan keskeny keze harmadik ujjn klns gyr csillant, amikor megfogta a virgot.
Feltnt, mivel a lnyok gyakran mondogattk, hogy Miss Reade sosem hord gyrt, mert nem
szereti. Rgi gyr volt; szp, de divat minta s foglalat, amely egy gymntkoszorval vezett
zafrkvet lelt krl. Ksbb, amikor Miss Reade mr elment, megkrdeztem a Mesl Lnyt,
hogy vajon szrevette-e a gyrt. Blintott, de gy lttam, nem kvn beszlni rla.
Figyelj csak, Sara mondtam , tudom, hogy ez nem akrmilyen gyr. s tudom, hogy te
is tudod.
Mr mondtam, hogy a trtnet mg csak rik, s meg kell vrni, amg teljesen berik
vlaszolta.
Miss Reade frjhez megy... valakihez, akit ismernk? tallgattam.
Aki kvncsi, hamar megregszik kzlte hvsen a Mesl Lny. Miss Reade nem
emltette, hogy szndkban llna brkihez is frjhez menni. Ne aggdj, amit kell, azt idben meg
fogod tudni.
Nem szerettem, amikor a Mesl Lny felnttesen viselkedett, gy ht mltsgteljesen
visszavonult fjtam, ami roppantmd szrakoztathatta. Egy teljes htig Markdale-ben volt az
unokatestvreinl, s trtnetekkel bsgesen megrakodva trt vissza, amelyeknek javt vn
tengerszektl gyjttte ssze a markdale-i kiktben. Azt grte, hogy dleltt elmondja a legszomorbb trtnetet, amit valaha is hallottak az szaki parton", s mi behajtottuk rajta az grett.
Egyesek gy emlkeznek r, mint a Jenki viharra", msok meg gy, hogy az Amerikai
forgszl" kezdte, mikor Miss Reade mell telepedett, s az arca ragyogott a boldogsgtl, mivel
az karjval tfogta a derekt. Majdnem negyven ve trtnt, ezernyolcszztvenegy oktberben.
A kiktbeli reg Mr. Coles meslte nekem. Akkor mg egszen fiatal ember volt, s azt mondja,
lete vgig emlkezni fog ezekre a rettenetes napokra. Tudjtok, akkoriban minden nyron
szzval jttek le az amerikai halszbrkk az blbe makrlt halszni. Ezen a gynyr szombat
estn ezernyolcszztvenegy oktberben szznl is tbb brkt szmoltak ssze a Markdale
Capesrl. Htfn reggelre legalbb hetvenbl csak roncsok maradtak. Az psgben maradottak
nagy rsze annak ksznhette meneklst, hogy mg szombat este bellt a kiktbe, mert meg
akarta tartani a vasrnapot. Mr. Coles azt meslte, hogy aki nem llt be a kiktbe, az kint maradt a
nylt vzen s egsz vasrnap halszott, csakgy, mint a ht sszes tbbi napjn, s szerinte a vihar
az giek bntetse volt emiatt. De azt azrt elismerte, hogy egyik-msik ezek kzl is el tudott
vergdni a kiktig, s gy megmeneklt, gyhogy nem biztos, hogy teljesen igaza van. De az
biztos, hogy azon a szombat jszakn hirtelen nagy vihar tmadt, a legnagyobb vihar, mondja Mr.
Coles, ami valaha az szaki partot sjtotta. Kt napig tombolt, s tucatjval zzta ssze, vetette
partra a hajkat. Azoknak a hajknak a legnysge, amelyeket a vihar homokos partra vetett,
megmeneklt, de amelyiket a vihar sziklhoz vert, az legnysgvel egytt pusztult. A vihar utn a
hullmok hossz hetekig vzbe flt tengerszek holttestt mostk partra. Kpzeljtek csak el! A
legtbbjket senki sem ismerte, mr azonostani sem lehetett senkit, gy a markdale-i temetben

fldeltk el ket. Mr. Coles azt mondta, hogy egy tanr, aki akkoriban a markdale-i iskolban
tantott, egy verset rt a viharrl s az els kt versszakot el is mondta nekem Mr. Cole.
A dombon e templom tvben itt
Szegny halszok nyugszanak,
Nzd lent a tenger vad hullmait,
Kztk leltk hallukat.
Villmlott s az gbolt megrepedt,
Az r hajjuk elragadta,
A partra sodort testeket
Az egsz falu megsiratta.
De a tbbire sajnos mr nem emlkszik. A Jenki vihar" legeslegszomorbb trtnete azonban a
Franklin Dexter. A Franklin Dexter-t is a sziklhoz csapta a vihar a Markdale Capes alatt, s a
legnysg minden tagja ott pusztult, a kapitnnyal s hrom fivrvel egyetemben. A ngy
fiatalember apja a maine-i Portlandban lt, s amikor hrt vette a szerencstlensgnek, azonnal a
szigetre utazott, hogy megkeresse a holttestket. Mind a ngy holttestet partra mosta a tenger, s a
markdale-i temetben pihentek mr; de eltklte, hogy hazaviszi, s otthon temeti el ket. Azt
mondta, meggrte az anyjuknak, hogy hazaviszi hozz a fikat, s az grett be is tartja. gy ht
kistk a ngy testet, s egy, a markdale-i kiktben horgonyz vitorls fedlzetre vittk, hogy
azon tegyk meg az utat hazig, Maine-be, mg apjuk egy utasszllt gzsn kveti ket. A
vitorlst Seth Hall-nak neveztk, s a kapitnya is a Seth Hall nvre hallgatott. Hall kapitny
szrnyen durva ember volt, s gy kromkodott, hogy mg a legedzettebb matrzok is belepirultak.
Aznap jjel, amikor kihajzott a markdale-i kiktbl, a vn tengeri medvk elre figyelmeztettk,
hogy vihar van kszlben, s jobban tenn, ha csak akkor indulna el, miutn a vihar ellt. De a
kapitny, mivel mr kssben volt, trelmetlen lett, s egy percet sem volt hajland vrni. Nagyot
kromkodott s kijelentette, hogy mg azon az jen kihajzik a markdale-i kiktbl, s a
Mindenhat Isten sem tudja utolrni". A vihar azonban utol tudta rni s a Seth Hall a tenger
fenekn vgezte teljes legnysgvel egyetemben; sszes utasa azta is egytt alussza rk lmt a
hullmsrban. Maine-ben pedig az desanya hiba vrta a gyermekeit. Mr. Coles szerint a sors
knyvben az volt nekik megrva, hogy a hullmok mlyn kell pihennik addig a napig, amg a
tenger vissza nem adja halottait.
gy alszanak a mlykk tengerrban,
Mint ms a hant alatt.
idzte Miss Reade lgy hangon. Nagyon rlk tette hozz , hogy n nem vagyok azok kzl
val, akik hajkon tengerre szllnak". Az az rzsem, hogy a vilg fjdalmbl a rjuk es rsz
hromszorosa jutott nekik.
Stephen bcsi tengersz volt, s a tengerbe veszett mondta Felicity , s azt mondjk,
King nagymama szve ebbe szakadt meg. Fogalmam sincs, egyesek mirt nem tudnak nyugton
megmaradni a szrazfldn.
Cecily szembl kvr knnycseppek potyogtak a nvjegyes takarnak arra a kockjra,
amit ppen buzgn hmzett. Az elmlt sz ta szorgosan gyjttte a neveket, s mr nagyon sok
neve volt; de Kitty Marrnak eggyel tbb, s ez a csepp rm teljesen tnkretette Cecily rmt.
s a tetejben van egy nv, amit mg nem fizettek ki Peg Bowen panaszolta , s az
az rzsem, hogy soha nem is fogjk, mert nem merem szba hozni eltte.
n fel sem hmeznm mondta Felicity.
, azt n nem merem. Biztos rjn s nagyon dhs lesz. Ha csak mg egy nevem lenne,
olyan boldog lennk! De mr mindenkit megkrdeztem, akit csak ismerek!
Mr. Campbell kivtelvel mondta Dan.
Ht persze Mr. Campbellt senki sem krdezn meg. Mindenki tudja, hogy teljesen
felesleges. Nem hisz a misszikban st ki nem llhatja, ha a fle hallatra a misszit emlegetik ,
s egyetlen rva centet sem szokott erre a clra felajnlani.

 Mindegy, akkor is meg kellene krdezni, legalbb nem mondhatja, hogy az nevt nem
krte senki jelentette ki Dan.
Ezt tnyleg komolyan mondod, Dan? rdekldtt tgra nylt szemekkel Cecily.
Teljesen komolyan kzlte nneplyesen Dan. Dan olykor mg Cecilyt is szvesen
ugratta.
Cecily gondolkodba esett, s egsz ll nap gond felhzte sima homlokt. Msnap reggel
odajtt hozzm, s azt mondta:
Bev, eljnnl velem stlni ma dlutn?
Ht persze mondtam. Van ti cl is?
Elmegyek Mr. Campbellhez, s megkrdezem, hogy belehmezhetem-e a nevt a
kockmba jelentette ki Cecily eltklten. Br, gysem lesz semmi haszna. A knyvtrra sem
adott semmit tavaly, amg a Mesl Lny el nem meslte neki azt a trtnetet a nagymamjrl. De
most nem hajland eljnni velem nem tudom, mirt. s n nem tudok trtneteket meslni, s
mg a gondolattl is hallra rmlk, hogy el kell hozz mennem. De azt hiszem, ez ktelessgem;
s klnben is annyi nevet szeretnk a kockmba, amennyi Kitty Marrnak van. Ugye, eljssz velem
ma dlutn? Egyedl kptelen lennk elmenni.

HUSZONHARMADIK FEJEZET
A misszi hsnje
gy ht aznap dlutn a barlangjban kerestk fel az oroszlnt. Csodlatos utat vlasztottunk,
mert toronyirnt" vgtunk t a fldeken, s minden pillanatt lveztk annak ellenre, hogy
egyetlen porciknk sem vgyott a tallkozsra Mr. Campbell-lel. Az igazat megvallva egszen
bartsgos volt velnk, amikor utoljra nla jrtunk, de akkor a Mesl Lny is velnk volt, s
szemlynek, hangjnak a varzsa elcsalta Mr. Campbellbl a j kedvet s a nagylelksget. De
most nem llt a rendelkezsnkre ez a csodaszer, s Mr. Campbell hres volt arrl, hogy a
missziknak mg a gondolata is heves ellenllst vlt ki belle.
Nem tudom eldnteni, hogy segtett volna-e, ha a szp ruhmba jvk mondta Cecily, s
szemrehny pillantssal mrte vgig mints kartonruhjt, ami, br tiszta s rendes, de
tagadhatatlanul fak, szk s igen rvid volt. A Mesl Lny szerint a szp ruhmat kellett volna
felvenni, s akartam is, de a mama nem engedte. Azt mondta, hogy ostobasg, meg hogy Mr.
Campbell gysem azt fogja nzni, hogy mi van rajtam.
n azt hiszem, Mr. Campbell jval tbbet lt, mint amennyit mi gondolnnk mondtam
megfontoltan.
Jaj, brcsak mr tl lennnk rajta shajtotta Cecily. El se tudom mondani, mennyire
flek.
Figyelj ide, Sis mondtam vidman , mi lenne, ha nem is gondolnnk r, amg oda nem
rnk. Elrontja a stt, s amgy sincs semmi rtelme. Prbljuk meg elfelejteni, s legalbb addig
jl rezni magunkat, amg oda nem rnk.
Erdei szell mormogta varzsnekt, s egy hegyi patak kristlytiszta vize csillant meg az
rnyak kztt azok kztt a drga, bartsgos, tndrrnyak kztt, amelyek ott bklsznak a
mlyen lenyl fagak alatt. A kanyargs svnyt brsonyos, zld mohaprnk szeglyeztk,
amelyeket tzegfonya-csomk dsztettek. A tzegfonyt nem j enni. Bolyhos s zetlen. De j
nzni, amikor ragyog vrs bogytermst hozza. A tobozterms erd ezekkel az kszerekkel
kesti barna kebelt. Cecily is szedett belle, s a ruhjra tzte, de nem llt jl neki. Az jutott az
eszembe, hogy a Mesl Lny barna frtjeihez milyen varzslatosan illene ez a vrs gyngydsz.
Lehet, hogy Cecily is ppen erre gondolt, mert amikor megszlalt, ezt mondta:
Bev, szerinted lehetsges, hogy a Mesl Lny mostanban ms lett?
Idnknt de csak idnknt gy ltom, mintha mr inkbb a felnttekhez tartozna, nem
hozznk vlaszoltam hzdozva , klnsen, amikor koszorslny-ruhban van.
Ht igen, a legidsebb kzlnk, s ha jobban meggondolom, tizent ves mr majdnem
felntt shajtott Cecily. Majd hirtelen indulattal tette hozz: A gondolatt sem llhatom annak,

hogy fel kell nnnk. Felicity azt mondja, alig vrja, hogy felntt legyen, de n nem, egy kicsit sem
vrom. Brcsak mindig kicsi maradhatnk s te, s Felix s az sszes tbbiek is kicsik maradnnak. Nem tudom, te hogy vagy vele, de amikor arra gondolok, hogy fel kell nnm valahogy
elfradok.
Ahogy Cecily beszlt s ahogy a remnytelensg tompa szomorsga megcsillant a
szemben megmagyarzhatatlan nyugtalansg vett rajtam ert; rltem, amikor vgre clhoz
rtnk, s ott lltunk Mr. Campbell hatalmas hza eltt, melynek tornclpcsjrl Mr. Campbell
hatalmas kutyja nzett velnk farkasszemet.
Uram atym borzongott meg Cecily. Abban remnykedtem, hogy ez a kutya el se fog
jnni.
Nem harap igyekeztem megnyugtatni.
Lehet, de gy nz ki, mintha harapna szorongott tovbbCecily.
A kutya azonban tovbbra is csak figyelt, s amikor eloldalaztunk mellette a tornclpcsn,
csak a fejt fordtotta felnk, hogy tovbbra is szemmel tudjon tartani. Elttnk Mr. Campbell,
htunk mgtt a kutya nem csoda, hogy szegny Cecily minden zben reszketett, de taln gy
volt ez jl, mert ha az a szrnyeteg nem zrja el a visszautat, szentl hiszem, hogy Cecily sarkon
fordul s szgyen ide, szgyen oda, elmenekl, amint lpsek zaja hallatszik odabentrl.
De csak Mr. Campbell hzvezetnje jelent meg az ajtban; kedvesen beterelgetett a
nappaliba, ahol Mr. Campbell ppen olvasott. Meglepetten felhzta a szemldkt, s letette a
knyvt, de egybknt vlaszra sem mltatta flnk "j napot kvnunk"-at. Miutn knos csend
kzepette eltltttnk nhny percet s azt kvntuk, hogy brcsak a fldgoly msik oldaln
lehetnnk, nagyot nyelt s megszlalt:
Mi van, csak nem megint a knyvtr?
Idefel Cecily azt mondta, hogy az lesz a legnehezebb, amg el mer majd llni jvetele
tulajdonkppeni cljval; de Mr. Campbell szinte tlcn knlta neki a lehetsget, s Cecily
merszen le is csapott r; izgatottan, remeg hangon s lngol arccal kezdett bele.
Nem, ezttal a nevekkel hmzett misszis takarrl van sz, Mr. Campbell. Annyi kocka
van benne, ahny tagja van a helyi misszinak. Mindenkinek van egy sajt kockja, s neki kell
neveket gyjteni hozz. s aki azt akarja, hogy a neve r legyen hmezve a takarra, ad t centet, aki
pedig pont a kzepbe szeretn, az ad tzet. s amikor annyi nevet gyjtttnk ssze, amennyit csak
tudtunk, rhmezzk mindet a takarra. s a pnzt elkldjk annak a koreai kislnynak, akit a mi
misszink segt. s hallottam, hogy a maga nevt mg senki sem krte, s gondoltam, hogy akkor
n megkrdezem, hogy rhmezhetem-e a nevt a takarra. Mr. Campbell helytelenten rncolta a
homlokt.
Szemfnyveszts mondta dhsen. Nem hiszek a klfldi missziban egyltaln nem
hiszek. Tlem egy rva centet sem kapnak.
t cent nem nagy sszeg prblkozott Cecily jra. Mr. Campbell homloka kisimult s
elnevette magt.
Ht, valban nem tenne fldnfutv ismerte be , de itt az elvrl van sz. Ami meg a
misszitokat illeti, kutya legyek, ha nem a szrakozs kedvrt csinljtok. lltom, hogy egy
fikarcnyival sem rdekel titeket jobban az a kis pogny, mint engem.
Nem, egyltaln nem tiltakozott Cecily. Minket igenis minden egyes koreai kisgyerek
sorsa rdekel, s jlesik, ha arra gondolunk, hogy segthetnk nekik, mg ha nem nagy ez a
segtsg. szintn gondoljuk, Mr. Campbell igazn szintn.
Egy szt sem egyetlen szt sem hiszek ebbl a zldsgbl mondta Mr. Campbell
igazn udvariatlanul. Csak szp s kellemes dolgokat csinltok abban a missziban. Eladsokat
szerveztek s embereket zaklattok a nevkrt, s azt a pnzt adjtok ssze, amit a szleitektl
kaptok, s ezrt se idt, se munkt nem kell ldoznotok. De semmi olyasmit meg nem tenntek
ezekrt a kis pognyokrt, amit nem szerettek semmi ldozatot nem hozntok lefogadom!
De igen! kiltotta Cecily, s szenvedlyben teljesen levetkzte flnksgt. Csak
nincs lehetsgnk r, hogy bebizonytsuk.
Nincs-e? Na vrj csak, a szavadon foglak. Adok egy lehetsget. Holnap vasrnap, s a
templom zsfolsig meg fog telni, s mindenki a legjobb ruhjban lesz. Ha holnap ebben a

ruhban jssz el a templomba, ami most van rajtad, anlkl hogy vasrnap estig brkinek is
elrulnd, mirt, kapsz tlem eskszm, hogy kapsz tlem t dollrt arra a takarra.
Szegny Cecily! Fak kartonruhban, viharvert szalmakalapban s viseltes cipben menni a
templomba! Mr. Campbell igazn kegyetlen!
A... a mama biztosan nem engedn hebegte. Kegyetlen knzja szlesen mosolygott.
Egy j kifogs sosem rossz mondta gnyosan. Cecily arca lngokat vetett, s kihzott
derkkal btran Mr. Campbell szembe nzett.
Ez nem kifogs mondta. Ha a mama megengedi, hogy gy menjek el a templomba, gy
megyek. De neki meg kell mondanom, hogy mirt, Mr. Campbell, mert msknt biztosan nem
engedn meg.
Ht, a csaldodban elmondhatod akrkinek mondta Mr. Campbell , de msnak k sem
mondhatjk tovbb vasrnap estig. Ha mgis, mrget vehetsz r, hogy r fogok jnni, s akkor
bcst inthetsz az t dollrodnak. Ha holnap a templomban tallkozunk, s gy leszel ltzve,
ahogy most vagy, felhmezheted a nevemet, s kapsz t dollrt. De gyse leszel ott. Ha lesz idd jl
vgiggondolni, el fog szllni ez a nagy btorsgod.
Nem mondta Cecily hatrozottan.
Ahogy akarod. Majd megltjuk. s most gyertek ki velem a pajtba. Ilyen gynyr
kisborjakat msutt nem ltni. Szeretnm, ha megnzntek ket.
Mr. Campbell vgigvezetett minket az istlln meg a pajtn, s nagyon bartsgos volt.
Gynyr lovai voltak, meg tehenei meg juhai, s n boldogan elmerltem a csodlatukban. De gy
lttam, Cecily nem. Nagyon csendes volt, mg Mr. Campbell j, szrke almsderes fogata sem
lelkestette. Lelkben mr a msnapi keser mrtromsgra kszlt. Hazafel nagy komolyan megkrdezte, hogy vlemnyem szerint Mr. Campbell vajon a mennyorszgba jut-e, ha meghal.
Ht hogyne mondtam. Hiszen az egyhz tagja.
Persze, persze, csak nem tudom t belekpzelni a mennyorszgba. Szerintem csak
ngylb llnyek irnt rez valamit is.
Szereti ugratni az embereket, az igaz ismertem el. Sis, te tnyleg ebben a ruhban
akarsz holnap templomba menni?
Ha a mama megengedi, akkor igen mondta szegny Cecily. Nem hagyhatom, hogy Mr.
Campbell diadalmaskodjon. s annyi nevet akarok, mint Kitty. s segteni akarok azokon a szegny
kis koreai gyerekeken. De borzaszt lesz. s nem is tudom, hogy mit akarjak: egyezzen-e bele a
mama, vagy ne.
Azt hittem, Janet nni nem fogja beleegyezst adni, de Janet nni nha meglepi az embert.
Nevetett, s azt mondta, hogy Cecily tegyen, amit akar. Felicity magnkvl volt felhborodsban,
s azt mondta, hogy nem teszi be a lbt a templomba, ha Cecily ebbe a maskarba fog ltzni.
Dan gnyosan rdekldtt, hogy vajon azrt jr-e az ember templomba, hogy a szp ruhit
mutogassa s msokt brlgassa; azutn jl hajba kaptak, s kt napig szba se lltak egymssal,
Cecily legnagyobb bnatra.
Az a gyanm, hogy Cecily forr imkat rebegett azrt, hogy msnap essen az es; de htgra
sttt a nap. Mindannyian a gymlcssben vrakoztunk a Mesl Lnyra, aki csak azutn kezdett
neki az ltzkdsnek, miutn Cecily s Felicity elkszlt. Felicity mg soha nem volt ennyire
csinos; virgdszes kalapot vett, ropogs muszlinruht hatalmas masnikkal s csinos, fekete cipellt.
Szegny kis Cecily nmn s spadtan lldoglt mellette a fak iskolai ruhcskban s nehz,
rzveretes bakancsban. Spadt volt ugyan, de eltklt. Ha egyszer valamibe belekezdett, be is
fejezte.
Rmes, hogy nzel ki mondta Felicity. De engem nem rdekel, gyis James bcsi
padsorban fogok lni. Nem vagyok hajland melld lni. Rengeteg idegen is lesz, meg aztn
Markdale-bl is mindenki, s mit fognak gondolni rlad? s a legtbbjknek utna sem fogjuk
tudni megmagyarzni.
Szegny Cecily mindssze annyit mondott:
Siethetne mr a Mesl Lny. El fogunk ksni. Sokkal knnyebb lenne elviselni, ha a
tmeg eltt rnnk oda, s n szrevtlenl becsusszanhatnk a helyemre.
Na vgre, megjtt mondta Dan. De mit... mi az rdgt vett ez magra?

A Mesl Lny arcn titokzatos mosoly jtszott, ahogy kzeledett. Dan fttyentett. Cecily
spadt arcocskjt elfutotta az rm s a hla prja. A Mesl Lny is az iskolai kartonruhjban s
szalmakalapjban jtt, keszty nlkl s vasalt cipben.
Nem fogod egyedl vgigcsinlni, Cecily mondta.
Jaj, gy mr nem is olyan nehz mondta Cecily, s hosszan, megknnyebblten
felshajtott.
Azt hiszem, azrt gy is pont elg nehz volt. A Mesl Lnyt egy cseppet sem rdekelte, ki
mit gondol rla, de szegny Cecily szinte htrt grnyedt a vizsga pillantsok slya alatt. Ksbb
bevallotta, hogy biztosan nem tudta volna elviselni, ha teljesen egyedl van.
Mr. Campbell a templom kertjben, a szilfk alatt vrt rnk, s a szeme huncutul csillogott.
Jl van kisasszony, ht mgiscsak megtetted mondta Cecilynek , de nem kellett volna
segtsget hvnod. Egyedl kellett volna vgig csinlnod. Most biztos azt hiszed, gyesen tejtettl.
Nem hiszi szlt kzbe btran a Mesl Lny. Mr fel volt ltzve s tra kszen llt,
amikor megtudta, hogy n is gy jvk. megtartotta az grett, pedig szerintem nagyon kegyetlen
dolog volt magtl, hogy ezt krte tle, Mr. Campbell.
Szval ez a vlemnyed, mi? Ht, remlem, idvel majd megenyhlsz. Nem gondoltam
volna, hogy megteszi st biztos voltam benne, hogy a ni hisg legyzi benne a hittrti
buzgsgot. De gy ltszik, tvedtem br hogy ebben mennyi volt a valdi hittrti buzgalom s
mennyi a hres King-vakmersg, azt nem tudom. De n megtartom az gretemet, kisasszony.
Megkapod az t dollrodat, s a nevemet rhmezheted a kockd kzepre. Nem m valami tcentes
cscskbe!

HUSZONNEGYEDIK FEJEZET
Fjdalmas felismers
Ma este a gymlcssben valami fontosat fogok nektek mondani jelentette be a
reggelinl egy nap a Mesl Lny. A szeme izgatottan csillogott. Olyan volt, mint aki bren tlttte
az jszaka nagyobbik rszt. Elz este Miss Reade-nl jrt ltogatban, s mire hazart, mi mr
gyban voltunk. Miss Reade mr nem tantott, gy volt, hogy napokon bell indul haza. Cecily s
Felicity mly bnatba esett emiatt, s mindkt lny vigasztalhatatlan volt. De a Mesl Lny, aki
nluk is ersebben ktdtt Miss Reade-hez, vlemnyem szerint a szomorsg legcseklyebb jelt
sem mutatta, st vidman vette tudomsul az esemnyek ilyetn alakulst.
Mirt nem mondod el most rgtn? krdezte Felicity.
Mert fontos dolgokat a legjobban este lehet elmondani. Most csak azrt szltam, hogy
legyen mirt vrnotok az estt.
Miss Reade-rl van sz? krdezte Cecily.
Majd megtudod.
Lefogadom, hogy frjhez megy! kiltottam izgatottan, mert eszembe jutott a gyr.
Tnyleg? rikkantotta Cecily s Felicity egyszerre. A Mesl Lny bosszs pillantst
vetett rm. Nem szerette, ha drmai bejelentseit elre hatstalantjk.
Nem mondom meg, hogy Miss Reade-rl lesz-e sz vagy nem. Ki kell vrnotok az estt.
Vajon mit akar mondani? tndtt Cecily, miutn a Mesl Lny kiment a szobbl.
Szerintem semmi klnset mondta Felicity, mikzben leszedte a reggeli ednyeket az
asztalrl. A Mesl Lny szeret a bolhbl is elefntot csinlni. s klnben is, nem hinnm,
hogy Miss Reade frjhez menne. Egyetlen udvarlja sincs, s Mrs. Armstrong szerint nem is
levelezik senkivel. s klnben is, ha frjhez akarna menni, mirt pont a Mesl Lny orrra ktn?
, mirt ne? Hiszen tudod, milyen j bartnk vlekedett Cecily.
Miss Reade egy cseppet sincs jobb bartsgban vele, mint velem vagy veled vgta r
Felicity.
Nem, azt n sem gondoltam, csak nha van egy olyan rzsem, hogy Miss Reade mskpp
bartnje a Mesl Lnynak, mint neked vagy nekem magyarzta Cecily. De nem tudom jobban
megmagyarzni.

 Nem csoda. Ritka nagy ostobasg fintorgott Felicity.

Biztos valami lny dolog legyintett Dan. Engem nem is rdekel. De azrt lny dolog
ide, lny dolog oda, este is, akrcsak mi, tbbiek, pontosan megjelent Stephen bcsi stnyn,
ahol az rett almk drgakknt csillogtak a fkon, az gak kztt.
Most akkor elmondod vgre? srgette Felicity.
Miss Reade valban frjhez megy mondta a Mesl Lny. Tegnap este rulta el
nekem. Kt ht mlva lesz az eskvje.
De kihez? visongtak a lnyok.
A... a Mesl Lny kihv pillantst kldtt az irnyomba, mely azt zente, hogy Ezt a
meglepetst akkor sem tudod elrontani!" a Flszeg Emberhez.
A meglepetstl a sz legszorosabb rtelmben nhny pillanatig elakadt a llegzetnk.
Sara Stanley, ezt nem mondhatod komolyan! lehelte vgre Felicity.
Pedig gy igaz. Gondoltam, hogy csodlkozni fogtok. De n nem csodlkoztam. Mr a
nyr eleje ta gyanakodtam, aprsgok miatt, amik feltntek nekem. Emlkeztek, amikor tavasszal
az egyik este, amikor elksrtem Miss Reade-et egy darabon, azt mondtam, hogy rik egy trtnet?
Abbl gondoltam, ahogyan a Flszeg Ember nzte Miss Reade-et, amikor meglltam a kertse
eltt, hogy krdezzek tle valamit.
De hogy pont... pont a Flszeg Ember hledezett Felicity. Ez kptelensg. Miss Reade
a sajt szjval mondta neked?
Igen.
Akkor biztos igaz. De hogy trtnt? Hiszen a Flszeg Ember annyira flszeg s flnk.
Hogy szedett ssze annyi btorsgot, hogy odalljon Miss Reade el s megkrje a kezt?
Lehet, hogy Miss Reade krte meg az vt jegyezte meg Dan.
A Mesl Lny olyan arcot vgott, mint aki mondan is, meg nem is.
Biztos, hogy gy trtnt. Miss Reade krte meg mondtam, hogy kiugrassam a nyulat a
bokorbl.
Nem egszen nygte ki vgl. n tudom az egsz trtnetet, de mg nem mondhatom
el. Egy rszt abbl raktam ssze, amit lttam s Miss Reade is tett hozz egy kicsit , meg a
Flszeg Ember is meslt sajt magrl tegnap este, amikor hazafel jttem Mr. Armstrongtl, s
egytt mentnk egszen a hzig. Stt volt, s gy beszlt, mintha csak magban lenne szerintem
abban a pillanatban, hogy belekezdett, mr valban meg is feledkezett rlam. Ha velem volt,
sohasem volt flnk vagy flszeg, de gy mg sohasem beszlt, mint tegnap este.
Neknk igazn elmondhatnd, hogy mit meslt biztatta Cecily. Nem mondannk
tovbb.
A Mesl Lny a fejt rzta.
Nem, nem lehet. Nem rtentek. s mg nem tudom jl elmondani. Az ilyesmit nagyon
nehz jl elmondani. Ha most mondanm, csak elrontanm. De nhny nap mlva taln mr el
fogom tudni mondani jl. Csodlatos de ha nem a megfelel mdon meslik, csak egy suta mese
kerekedik ki belle.
El sem tudom kpzelni, hogy mire akarsz kilyukadni, de merem remlni, hogy te azrt
tudod bosszankodott Felicity. n csak annyit tudok, hogy Miss Reade frjhez megy Jasper Dalehez, s ez nekem egy cseppet sem tetszik. Miss Reade olyan gynyr s olyan kedves. Mindig azt
hittem, majd valami jkp fiatal ember fogja elvenni. Jasper Dale legalbb hsz vvel idsebb
nla, s olyan klns meg flnk s remete is.
Miss Reade nagyon boldog mondta a Mesl Lny. Szerinte a Flszeg Ember
csodlatos ember s az is. Ti nem ismeritek, de n igen.
Csak ne hordd olyan magasan az orrod hzta fel a maga orrt j magasra Felicity.
Nem hordom. De gy van. Carlisle-ban csak Miss Reade s n tudjuk, hogy a Flszeg
Ember igazbl milyen. Senki ms nem prblta meg kifrkszni, mi rejtzik a flszegsge mgtt.
Mikor lesz az eskv? krdezte Felicity.
Kt ht mlva. s azutn Az arany mrfldkben fognak lakni. Ht nem nagyszer? Miss
Reade itt marad a kzelnkben.
Vajon tud-e Az arany mrfldk rejtlyrl? gondolkozott fennhangon Felicity

A Flszeg Ember Az arany mrfldk nevet adta a hznak; s a hza valban titkot rejt,
ahogyan arra az olvas, aki az elz ktet trtneteit is ismeri, bizonyosan emlkszik.
Tud a rejtlyrl, s nagyon tetszik neki, s nekem is mondta a Mesl Lny.
Te ismered a bezrt szoba titkt? kiltotta Cecily.
Igen, a Flszeg Ember tegnap azt is elmeslte. Mondtam nektek, hogy egy szp napon fel
fogom lebbentem rla a ftylat.
s mi a megfejts?
Egyelre azt sem rulhatom el.
Utlatos vagy s undok! csattant fel Felicity. A titoknak semmi kze Miss Reade-hez,
gyhogy nyugodtan elmondhatod.
De van kze Miss Reade-hez. Csakis hozz van kze.
Nem rtem, hiszen a Flszeg Ember nem is tudta, nem is hallott rla, hogy Miss Reade
ltezik, amg idn tavasszal Miss Reade nem jtt Carlisle-ba hitetlenkedett Felicity , s az a
szoba mr vek ta be van zrva.
Most nem tudom nektek elmondani, de higgytek el, hogy gy van krte a Mesl Lny.
Ht, minden esetre klns egy dolog llaptotta meg Felicity.
A szobban lv knyvekben az llt, hogy Alice s Miss Reade-et Alice-nak hvjk
lmlkodott Cecily. Ismerte volna rgebbrl, mg mieltt Carlisle-ba jtt?
Miss Griggs azt lltja, hogy az a szoba mr tz ve le van zrva. Tz vvel ezeltt Miss
Reade mg csak tzves kislny volt. Egyszeren nem lehet az az Alice a knyvekben! vetette
ellen Felicity.
Vajon felveszi-e a kk ruht? tndtt Sara Ray.
s mihez kezd a kppel, ha nem t brzolja? folytatta Cecily.
Biztos, hogy nem t brzolja, mert klnben Mrs. Griggs felismerte volna, amikor
megrkezett Carlisle-ba mondta Felix.
Na, az n tudomnyom itt vget r szgezte le Felicity kiss bosszsan, mert a Mesl
Lny szja szegletben vrforral kis mosoly jtszott, amg a klnbz felttelezseket hallgatta.
s Sara undokabb az undoknl, hogy nem mondja el neknk.
Nem tehetem ismtelte a Mesl Lny trelmesen.
Egyszer azt mondtad, hogy sejted, ki lehet az az Alice" mondtam. Kzel jrtl az
igazsghoz?
Igen, nagyon kzel.
Szerintetek a szobt az eskvjk utn is zrva fogjk tartani? krdezte Cecily.
Nem, ennyit elrulhatok. Miss Reade nappalija lesz.
Akkor mi is ltni fogjuk, ha ltogatba megynk Miss Reade-hez rvendezett Cecily.
n flni fogok vallotta meg Sara Ray. Flek a titokzatos dolgoktl. Nyugtalan leszek
tlk.
n meg szeretem a titokzatossgot. Olyan izgalmas! mondta a Mesl Lny.
Csak gondoljtok el, mr msodszor tartanak olyanok eskvt, akiket ismernk
llaptotta meg Cecily. Ht nem rdekes?
n csak azt remlem, hogy ezutn nem egy ismersnk temetse kvetkezik jegyezte
meg borsan Sara Ray. Tegnap este hrom g lmpa is volt a konyhaasztalon otthon, s Judy
Pineau szerint ez a biztos jele annak, hogy hamarosan temetsre szmthatunk.
Mirt, temetsek mindig szoktak lenni mondta Dan.
Ismers temetsrl van sz. n nem hiszek az ilyesmiben nagyon , de Judy azt lltja,
hogy mr tbbszr volt olyan, hogy bevlt. Remlem, nem olyan valakit fogunk temetni, akit
nagyon jl ismernk. Azrt persze nem rtana, ha olyan lenne, akit egy kicsit ismernk, hogy
elmehessek a temetsre. Annyira szeretnk elmenni egy temetsre!
Ilyet nem szabad mondani botrnkozott meg Felicity.
Sara Ray nagyra nyitotta a szemt.
Mirt? krdezte.

 Az emberek nem azrt mennek el egy temetsre, hogy szrakozzanak feddte Felicity
szigor arccal. s te meg, ha jl emlkszem, azt mondtad, remled, hogy egy ismersd meg fog
halni, hogy elmehess a temetsre.
Nem, nem gy van. Egyltalban nem ezt akartam mondani, Felicity. Nem kvnom
senkinek sem a hallt; csak azt akartam mondani, hogy ha egy ismersnek kell meghalnia, legalbb
elmehetek a temetsre. Mg soha nem voltam egyetlen temetsen sem pedig biztos nagyon j.
Inkbb ne keverjk ssze az eskvket s a temetseket mondta Felicity. Balszerencst
hozhat. Szemly szerint n azt gondolom, hogy Miss Reade eltkozolja magt, de remlem, azrt
boldog lesz. s azt is remlem, hogy a Flszeg Ember kpes lesz nagyobb balesetek nlkl
megnslni, de az az rzsem, hogy ezt mr tlzs lenne tle elvrni.
A szertartson csak a legszkebb csald vesz rszt mondta a Mesl Lny.
Szeretnm ltni azt a napot, amikor elszr jelennek meg egytt a templomban derlt
Dan. Hogy fogja bevezetni s leltetni a padsorukba? Lefogadom, hogy a Flszeg Ember megy
majd be elsnek vagy rlp Miss Reade ruhjra, vagy csak tesik a sajt lbn.
Lehet, hogy az els vasrnap a Flszeg Ember nem is megy el a templomba, csak a
felesgt kldi mondta Peter. Ez Markdale-ben mr megtrtnt. Egy frfi annyira szgyellt
megjelenni a templomban az eskvje utn, hogy egy ideig a felesge egyedl jrt, amg a frje
hozz nem szokott a gondolathoz.
Lehet, hogy Markdale-ben ez gy szoks, de nlunk, Carlisle-ban nem torkolta le
Felicity.
Lttam, hogy a Mesl Lny kiss neheztel kifejezssel az arcn hazafel kszldik,
gyhogy csatlakoztam hozz.
Mi a baj, Sara? krdeztem.
Borzaszt, ahogy Mr. Dale-rl s Miss Reade-rl beszlnek vlaszolta szenvedlyesen.
Olyan csodlatos trtnet de az szjukban ostoba lesz, s kptelen.
Nem mondand el nekem, Sara? prblkoztam jra. n nem mondanm el senkinek
s meg is rtenm.
Igen, biztosan mondta elgondolkodva. De neked sem mondhatom mg el, mert mg
nem tudom jl elmondani. Az az rzsem, hogy ezt csak egyflekppen lehet elmondani, de mg
nem tudom, hogyan. Egyszer rtallok, s akkor elmondom, Bev.
Hossz-hossz idnek kellett eltelnie addig, mg ez megtrtnt. Negyven vvel ksbb
levelet kldtem Sarnak a kettnket egymstl elvlaszt tengereken s kontinenseken tlra,
amelyben tudattam vele Jasper Dale hallhrt; felidztem rges-rgi grett, s krtem, hogy vltsa
valra. Vlaszknt elkldte Jasper Dale s Alice Reade szerelmnek rott trtnett. Most, hogy mr
Alice is rk lmt alussza ifj veinek szeretett frje oldaln a vnsges carlisle-i temet susog
szilfi alatt, rgmlt idk gyengd melegsgt sugrz trtnetket a vilg el merem trni.

HUSZONTDIK FEJEZET
A Flszeg Ember szerelme
(rta a Mesl Lny)
Jasper Dale egyedl ldeglt reg tanyjn, amelynek Az arany mrfldk nevet adta.
Carlisle-ban az effle keresztsget ri huncutsgnak tartottk; de ha mr mindenkppen el kell
nevezni valaminek, mirt nem kap valami rtelmes nevet az a tanya? Mirt pont Az arany
mrfldk, amikor lehetne Fenyveserd vagy Hegyoldal, st akr Borostynlak, ha valaki nagyon
neki akarn ereszteni a fantzijt?
Anyja halla utn teljesen egyedl maradt; akkor ppen hszves volt, most meg kzelt a
negyvenhez, br nem nz ki annyinak. Azt ugyan nem lehetett rfogni, hogy fiatalos lett volna; mg
fiatal sem volt a sz hagyomnyos rtelmben; a megjelensben mindig volt valami, ami jelezte,
hogy ms, mint a tbbiek s ami a flnksgn kvl is thghatatlan, lthatatlan falat hzott kr.
Egsz letben Carlisle-ban lt, s Carlisle minden lakja ismerte vagy legalbbis tudott a ltezsrl, s azt is tudta rla, hogy borzasztan, szinte termszetellenesen flnk, s ezzel ltalban meg

is elgedtek. Soha nem jrt el otthonrl, legfeljebb csak a templomba; nem vett rszt Carlisle
lnknek ppen nem nevezhet trsasgi letben; mg a frfiakkal szemben is visszahzd s
tartzkod volt; ami pedig a nket illeti, ket meg sem merte szltani, mg pillantani sem mert
rjuk; s ha egy hlgy megszltotta, mg ha az illet olyan vn volt, mint az testamentumban
szerepl sanyk, Jasper Dale arca azonnal a zavar prjban gett. Bartai nem voltak, akikkel
egytt mlatta volna az idt; a kls szemll szmra Jasper Dale magnyos s teljessggel
rdektelen letet lt.
Hzvezetnje nem volt; de hzt, melyet mg az desanyja btorozott be, rendben, tisztn
tartotta. Klns szobiban pornak s rendetlensgnek nyoma sem ltszott, mintha a legszorgosabb
asszonykezek tartottk volna rendben. Ezt onnan lehetett tudni, hogy Mrs. Griggs, Jasper Dale
bresnek a felesge idnknt eljrt hozz padlt srolni. Aznap reggel, amikor Mrs. Griggs
rkezse vrhat volt, Jasper Dale bevette magt az erdk-mezk vadonjba, s onnan csak
napszllta utn kerlt megint el. Tvolltben Mrs. Griggs termszetesen aprra vgigvizsglta a
hzat pinctl a padlsig, s ellenrz krtjt mindig ugyanazzal a minstssel zrta: tiszta, mint
a patyolat". Igaz, ami igaz, egyetlenegy szoba mindvgig zrva maradt eltte, mghozz a nyugati
manzrd, amelyik a kertre s a mgtte hzd fenyveserdre nzett. Mrs. Griggs azonban jl
tudta, hogy amg Jasper Dale desanyja lt, ez a szoba resen llt. Biztos volt benne, hogy mg
mindig res, s ezrt nem is trte magt, hogy bejusson, br azrt mindig lenyomta a kilincset,
prbakppen.
Jasper Dale gondosan mvelte a birtokt; nagy kertje volt, ahol nyaranta szvesen
dolgozgatott, ha nem akadt ms tennivalja; gy hrlett, sokat olvas, mert a postskisasszony szerint
nagyon sok knyv s jsg rkezett a cmre. A ltszat szerint elgedetten ldeglt, s az emberek
bkn hagytk, s ppen ezzel tettk neki a legnagyobb szvessget. Fel sem merlt, hogy
megnslhetne; ez egyszeren kptelensgnek tnt.
Jasper Dale mg csak gondolni sem szokott nkre" szlt a carlisle-i orkulum. De mg
egy orkulumban sem lehet mindig megbzni.
Egy napon Mrs. Griggs nagyon klns trtnettel a zsebben tvozott a Dale-tanyrl, amit
azutn szorgosan terjesztett is a falu szltben-hosszban. A trtnet nagy hullmokat vert, de az
emberek, br rdekldssel hallgattk, trgyalgattk s jabb rszletek utn tudakozdtak, nem
nagyon hittk. Biztosak voltak abban, hogy Mrs. Griggs javarszt a sajt kpzelerejre
tmaszkodott, amikor a trtnetet kiagyalta; olyanok is akadtak, akik az els sztl az utolsig
kitallmnynak minstettk, klnsen, hogy Mrs. Griggs a szavahihetsg tern meglehetsen
ktes hrnvnek rvendett.
A trtnet pedig gy szlt:
Mrs. Griggs egy napon a nyugati manzrd ajtajt nyitva tallta. Bement, azt gondolvn,
hogy kopr falak s nagy halom cska limlom fogadja majd. Ehelyett azonban egy gynyren
bebtorozott szobban tallta magt. Finom csipkefggny lgott az apr, szgletes, szles
prkny ablakok eltt. A falakon a kpek sokkal zlsesebbek voltak, mint hogy Mrs. Griggs
tetszst el tudjk nyerni. A kt ablak kztt knyvespolc llt, klnleges kts knyvekkel
megrakodva. Mellette egy kis asztal csinos varrkosrkval. A kosr mellett Mrs. Griggs apr ollt
s egy ezstgyszt tallt. Selyemprnkkal rakott, fonott hintaszk llt az asztalka mellett. A
knyvespolc feletti kprl pedig egy ni arc nzett le Mrs. Griggsre ds, fnyes, fekete frtkkel
vezett kedves, spadt arc, s vgyakoz, szomorks pillants nagy, stt szemek. Pontosan a kp
alatt, a knyvespolc legtetejn egy vza virg llt. Egy msik vza pedig az asztalon, a varrkosr
mellett.
Ez mr nmagban is elg megdbbent volt. De ami azutn tkletesen megzavarta Mrs.
Griggset, az a ni ruha volt, amely a tkr eltti szken fekdt egy halvnykk selyemruha. s a
fldn, a szk eltt kt apr, kk szatnpapucska!
A derk Mrs. Griggs addig nem hagyta el a szobt, amg mindent aprra meg nem vizsglt,
mg a kk ruht is kirzta, s felfedezte, hogy valjban dlutni knts pongyola, ahogy Mrs.
Griggs nevezte. De semmi olyasmire nem bukkant, ami magyarzatot adhatott volna a rejtlyre. Az,
hogy minden knyv elzklapjn az llt, hogy Alice", m semmi ms, csak mg titokzatosabb
tette az egszet, hiszen a Dale csaldban soha senkit nem neveztek Alice-nak. Ebben a zavarodott

llapotban kellett elhagynia a szobt, s az ajtt soha tbb nem tallta nyitva; s miutn rjtt,
hogy az emberek azt hiszik, Az arany mrfldk a titokzatos nyugati manzrdjnak trtnete az
agybl pattant ki, mltatlankodva elhallgatott s tbb nem is hozta szba.
Pedig Mrs. Griggs ezttal igazat beszlt, a legteljesebb igazat. Jasper Dale-ben
flnksgnek s tartzkodsnak pnclja alatt romantikus s klti llek lakozott, amely, miutn
nem juthatott rvnyre az emberi let hagyomnyos megnyilatkozsaiban, a kpzelet s a fantzia
tjn trt a felsznre. Jasper Dale magra maradt, ppen akkor, amikor fiatal fibl frfiv rett, s
az idelok birodalmban kereste azt, amirl biztosan tudta, hogy a val vilgban soha meg nem
tallhatja. A szerelem furcsa, majdhogynem misztikus szerelem itt vrt r. Itt alkotta meg
kpzelete asszonyt, akit szerethetett s aki viszontszerette; addig formlgatta magban a kpet,
amg az majdnem olyan l valsgg vlt a szmra, mint nnn maga, s kitallt kedvesnek
nevet is adott, nevet, amelyik minden ms nvnl jobban tetszett neki; Alice-nak hvta. Kpzeletben
vele stlt, vele beszlgetett, neki vallott szerelmet s tle kapott viszonzst. Amikor napnyugtakor
hazatrt a munkbl, vrta a kszbn klns, tiszta, ttetsz alak, oly illkony s teri, mint a
holdfnyes t tkrn visszacsillan virgszirom meleg kszntssel az ajkn, meleg szeretettel a
szemben.
Egy nap, amikor Jasper Dale Charlottetownban jrt, az egyik bolt kirakatban egy kpre lett
figyelmes. Klns md a kp mintha lmai asszonyt brzolta volna. Nagy zavarban bebotorklt
a boltba, s megvsrolta a kpet. Amikor hazart, nem tudta eldnteni, hova akassza. Sehogyan
sem illett Az arany mrfldk homlyos metszetei, parks arckpei s hagyomnyos tjkpei kz.
s mikzben estefel, a kertjben ezen trte a fejt, nagyszer tlete tmadt. A naplemente vrsl
fnye lngol rzsv varzsolta a nyugati manzrd ablakait. Jasper Dale pedig kpzeletben Alice
halavny arct ltta, amint a vrsl ragyogsbl vidman tekint le r. Akkor pattant ki a fejbl ez
az tlet. A nyugati manzrd Alice szobja lesz; be fogja rendezni a szmra s a kpet is ott akasztja
majd fel.
Egsz nyron dolgozott terve megvalstsn. Nem akarta, hogy brki is tudomst szerezzen
rla, vagy akr csak gyant fogjon, ezrt vatosan, lassan, lpsrl lpsre kellett haladnia vele.
Egyenknt vette meg a btorokat, s az j leple alatt csempszte be a hzba. Sajt maga rendezte el
ket a szobban. Knyveket vsrolt, melyekrl azt gondolta, Alice szvesen olvasn, s mindbe
belerta Alice nevt; beszerzett egy varrkosrkt s telerakta apr, ni holmival, s mg egy
gyszt is vsrolt hozz. Vgl az egyik boltban tallt egy kk dlutni kntst s egy pr
hozzill szatnpapucsot. Kpzeletben Alice mindig kk ruhban jrt. Ezeket is megvsrolta s
hazavitte, a szobba. Ettl kezdve a szoba Jasper Dale szmra szent volt; mieltt belpett,
kopogtatott; gyelt arra, hogy a vzban mindig friss, illatos virg legyen; bborszn nyri esteken
a szobban ldglt, fennhangon beszlt Alice-hoz vagy kedves knyveibl olvasott fel neki. gy
kpzelte, Alice ott l vele szemben a hintaszkben, fldig r kk kpenyben, s fejt karcs,
csillagfny-fehr kezbe hajtja.
Carlisle laki mg csak nem is sejtettk ha megtudjk, biztos azt mondjk, hinyzik egy
kereke. De gy csak egy egyszer, rendkvl flnk carlisle-i gazdnak tartottk. Fogalmuk sem
volt, ki is valjban Jasper Dale.
Egy tavaszon Alice Reade Carlisle-ba jtt zent tantani. Kis dikjai rajongtak rte, de a
felnttek krben hvs, tvolsgtart n hrben llt. Jobban szerettk a harsny, vidm lnyokat,
akik azonnal beleolvadtak a kis kzssg vilgba. Alice Reade azonban kvl maradt ezen a krn
nem mintha lenzte volna az ilyesmit, csupn nem tartotta fontosnak. Olvasni szeretett s magnyosan kborolni; nem volt flnk, csupn rzkeny, mint a nemes virg; s egy id mlva a
carlisle-iak elfogadtk, s beletrdtek, hogy Alice Reade ms, mint k.
Armstrongknl lakott, nem messze Az arany mrfldktl a fenyveserd tloldaln. Amg
a h el nem olvadt, Alice az Armstrong-hz hossz svnyn jrt ki a ftra; de tavasszal inkbb a
rvidebb utat vlasztotta, lefel a fenyvesen, t a patakon, s Jasper Dale kertje mellett trt r az
tra. s egy nap, amikor pp arra haladt, Jasper Dale kint volt a kertben.
Egy sarokban trdepelt s a dugvnyokat ltette ki csf kis szrke gykrcsomkat,
melyben a szivrvny minden sznnek grete rejtztt. Bks tavaszi reggel volt; a vilg megtelt
friss levelek ragyog zldjvel; lgy szell suhant a fenyveserd fell s boldogan bjt el a kert

bimbz csodi kztt. A f kk ibolyaszemekkel mosolygott a tiszta, trkizkk gbolt fel, amely
tejszer, fehr kdbe mosdva olvadt bele a tvoli horizontba. A patak partjn madarak daloltak. A
fenyk gai kztt vidman ftyrsztek a vrsbegyek. Jasper Dale szvt csordultig tlttte a
termszet rintetlen bja; a lelkben szent, tiszta ima zengett. s ekkor felpillantott, s megltta
Alice Reade-et.
A kerts mellett llt egy risi feny rnykban; nem nzett vissza Jasper Dale-re, hiszen
nem is tudta, hogy ott van, hanem egy tvoli szilvafa virgz pompjban gynyrkdtt, mely
teljesen elkprztatta szpsgvel. Egy rpke pillanatig Jasper Dale azt hitte, lmai asszonya lttt
testet. Annyira hasonltott nem is a vonsaiban, inkbb szneiben s mozdulatnak bjban
rebben, knny bj, a stt frtk all elvillan, vgyakoz, stt szempr s csodsan velt
rubinpiros ajkak; de mg inkbb arcnak kifejezse ahogyan szemlyisge minden arcvonsn
megcsillant, testnek minden porcikjn tsugrzott, lnye rsze volt, ahogy a virgnak az illat.
Mintha rktl fogva ismern, Jasper Dale lelke mr reppent is a tnemny fel, hogy dvzlje.
De akkor a lny rnzett, s megtrt a varzs. Jasper ott maradt trden, s egy szt sem
tudott kinygni, jra a flnk, pirul frfi volt, szinte sznni val nagy, nyomorsgos zavarban.
Alice szja szegletben mosoly bujklt, majd megfordult s eltnt az ton.
Jasper a vesztesg s a szerelem eddig ismeretlen fjdalmval nzett utna. Rossz volt,
amikor magn rezte a lny that, jzan tekintett, de most rjtt, hogy volt benne valami furcsa
kedvessg is. Ettl csak mg jobban fjt a hinya.
Gondolta, hogy biztosan az j zenetanrn, de mg a nevt sem tudta. s kk ruha volt rajta
elegns, halvnykk; mi ms is lehetett volna; Jasper Dale nem is csodlkozott, s biztos volt
abban, hogy csak Alice-nak hvhatjk, sehogy mshogy. Amikor ksbb megtudta, hogy valban
gy van, csak blintott.
Vgott nhny galagonyagat, s felvitte a nyugati manzrdba, a kp al. De ez mr nem
tlttte el a rgi boldogsggal; s ahogy a kpet nzte, csak arra tudott gondolni, hogy a valsg
mennyivel szebb. Az arca kedvesebb, a pillantsa gyengdebb, a haja ragyogbb. Jasper Dale
szerelme kirppent a szobbl, elhagyta a kpet, resen hagyta az lmait. Amikor kpzelete Alicera gondolt, a szeme eltt nem a nyugati manzrd rnyk tnemnye jelent meg, hanem az a hs-vr
fiatal lny, aki ott lldoglt a fenyfa alatt, s szp volt, mint a holdfny ragyogsa, a t tkrn
megvillan csillag szikrzsa, mint rnykban tndkl szlftta fehr virg. Nem is fogta fel, mit
jelent mindez; ha tudta volna, nagy szenveds vrt volna r; de gy csak furcsa nyugtalansg lett
rr rajta vesztesg s nyeresg bizonytalan rzse.
Aznap dlutn megint ltta, amikor hazafel tartott. Most nem llt meg a kerts mellett,
hanem sietett tovbb. Azutn egy hten t minden ldott nap titokban figyelte, ahogy elhalad a hz
mellett. Egyszer egy kisgyereket vezetett kzen fogva. Idig kisgyermek sohasem szerepelt a
Flszeg Ember lmaiban. De aznap este a flhomlyban a kk ruhs lomasszony hintaszke eltt
egy kicsiny, aranyfrts alak jelent meg selypegett s csivitelt, s azt mondta mama" s
mindketten hozz tartoztak Jasper Dale-hez.
Msnap trtnt elszr, hogy elfelejtett virgot tenni a nyugati manzrd vziba. Ehelyett
szedett egy csokornyi nrciszt, s mikzben vatosan pislogott jobbra-balra, mint aki valami
rosszban sntikl, a fenyfa al helyezte a virgot, az t kzepre. Erre kell jnnie; s ha nem
figyel, eltapossa a virgokat. Ezutn visszaosont a kertjbe, s szve egyszerre ujjongott s
szgyenkezett. Bvhelyrl jl ltta, ahogy a lny megrkezik s lehajol, hogy felvegye a
virgokat. Ettl kezdve mindennap tett virgot a fa al az tra.
Amikor Alice Reade megltta a virgot, azonnal tudta, ki tette oda, s arra kvetkeztetett,
hogy a virgot neki szntk. vatosan, meglepve s rmmel emelte fel a csokrot. Mr hallott
Jasper Dale-rl s az nagy flszegsgrl; de mg mieltt a szbeszd a flbe jutott, ltta is a
templomban, s amit ltott, a tetszsre szolglt. Arct s stt szemt szpnek tallta; mg hossz,
barna haja is tetszett neki, pedig Carlisle-ban Jasper Dale-t kinevettk rte. Azonnal ltta, hogy ms,
mint a tbbi, s gy gondolta, ez a dicsretre szolgl. Taln Alice Reade rzkenysge kellett
ahhoz, hogy meglssa Jasper Dale-ben a szpsget. s soha, egyetlen pillanatig sem gondolta, hogy
a frfi furcsa lenne.

Amikor elmesltk neki a nyugati manzrd trtnett, az els sztl az utolsig elhitte azt,
amit az emberek nem akartak elhinni, csak ppen nem rtette. rdekesnek s titokzatosnak kpzelte
el ezt a flnk frfit. gy rezte, szeretn megfejteni, s nem csupn szemtelen kvncsisgbl, a
nyugati manzrd rejtlyt; biztos volt benne, hogy ezzel kulcsot kapna a frfi szemlyisgnek
rejtlyhez is.
Ezutn minden ldott nap virg vrta a fenyfa alatt; szvesen megksznte volna Jaspernek,
de nem ltta sehol s nem tudta, hogy a frfi a bokrok mgl figyeli a kertbl; de hamarosan eljtt
az alkalom. Egy este, amikor Jasper nem szmtott r, hogy arra fog elhaladni, kint volt a kertben s
a kertsnek dlve egy knyvet olvasott. Alice megllt a fenyfa alatt.
Mr. Dale szltotta meg kedvesen , meg szeretnm ksznni a virgokat.
Jasper megriadt, s azt kvnta, brcsak megnylna alatta a fld. Ktsgbeesett zavara
mosolyt csalt Alice ajkaira. Jasper mg mindig nem tudott kinygni egyetlen szt sem, gy ht Alice
vatosan folytatta.
Annyira kedves magtl. s annyi rmet szerzett szeretnm, ha tudn.
, semmisg hebegte Jasper. A knyve kipottyant a kezbl, egyenesen Alice lba el, a
lny pedig lehajolt rte s visszaadta.
Szval Ruskint olvas mondta. n is szeretem. De ezt mg nem olvastam.
Ha... el... el... akarja... olvasni klcsnadhatom nygte ki vgl Jasper.
Alice magval vitte a knyvet. Legkzelebb Jasper mr nem bjt el, amikor Alice arra ment,
s ahogy a lny visszaadta a knyvet, vltottak nhny szt a kerts felett. Jasper jabb knyveket
adott klcsn, s cserbe Alice-tl is kapott nhnyat; s rszoktak, hogy olvasmnyaikat
megbeszljk egymssal. Jaspernek mr nem esett nehezre, hogy beszlgessen a lnnyal; olyan
egyszer volt, mintha kpzelete Alice-val beszlne; maga is meglepdtt, milyen egyszeren
megy. Nem fecsegett feleslegesen, s Alice gy gondolta, minden egyes mondatra rdemes
odafigyelni. Jasper szavai azutn ott ksrtettek a lny gondolatai kztt s jra meg jra rmmel
tltttk el. Mindig tallt virgot a fenyfa alatt s egy szlat mindig ki is tztt a ruhjra, de azt
nem tudta, vajon Jasper Dale szreveszi-e.
Egyik este Jasper nagy flnken elksrte a kaputl a fenyvesig. Azutn minden este
elksrte. Alice-nak biztosan nagyon hinyzott volna a trsasga, ha egyszer elmarad, de az eszbe
sem jutott, hogy kzben egyre szerelmesebb lesz a frfiba. Lnyos felhborodssal kacagott volna
mg a gondolaton is. Nagyon kedvelte; gy vlte, csodlatos a termszete a maga egyszersgben
s tisztasgban; noha Jasper nagyon flnk volt, a trsasgban jobban rezte magt, mint
brkiben, akit eddig ismert. Egyike volt azon ritka szemlyeknek, akiknek a bartsga egyszerre
lds s rm. Akik sajt lelkk kristlyfnyvel bevilgtjk msok lelknek legsttebb zugait,
hogy legalbb egy rvid ideig azok is tiszta, nemes fnyben furdjenek. De meg sem fordult a
fejben, hogy szerelmes lenne bel. Mint minden lny, is arrl lmodott, hogy eljn majd rte
fehr lovon az ifj herceg s magval viszi a palotjba. Eszbe sem jutott, hogy Az arany
mrfldk flnk, lmodoz remetje is lehetne az hercege.
Egy ragyog, kk s aranyszn napon trtnt. Alice Read-et, aki a fk kzl bukkant el s
szles karimj kk kalapja all elbodorod frtjeivel vg jtkot ztt a huncut szell, egy nagy
csokor illatos rezeda vrta a feny alatt. Felemelte a virgot, beletemette az arct s mlyen beszvta
az egszsges, tiszta illatot.
Remlte, hogy Jaspert kint tallja a kertben, mert klcsn akart krni tle egy knyvet, amit
mr rg el szeretett volna olvasni. Ltta, hogy a kert egy tvolabbi rszben ldgl egy egyszer
padon. Httal volt s flig eltakarta egy orgonabokor.
Alice, kiss pirulva ugyan, de kinyitotta a kertkaput, s elindult Jasper fel. Mg sohasem
jrt bent a kertben, s a szve vadul kalaplt.
Jasper nem hallotta Alice lpteit s a lny mr kzvetlenl mgtte llt, amikor rjtt, hogy
Jasper magban beszl, flhangosan, lassan, mintha lmodna. s amikor a szavak jelentse eljutott a
lny tudatig, fldbe gykerezett a lba s arca bborsznv vlt. Meg sem tudott moccanni, egy
hang sem jtt ki a torkn; mintha lmodn az egszet, csak llt s hallgatta a flszeg ember
vallomst, s eszbe sem jutott, hogy amit tesz, nem illend.

 Annyira szeretlek, Alice mondta Jasper Dale, btran, hatrozottan, hangjban a

flnksgnek nyoma sem volt. Vajon mit szlnl, ha tudnd? Biztos kinevetnl brmilyen
kedves is vagy, csak kinevetnl, gnyosan. Sosem lesz annyi btorsgom, hogy elmondjam. De ha
lmodom, azt kpzelem, itt llsz mellettem, kedvesem. Vilgosan ltlak, szpsgem, magas vagy s
hihetetlenl bjos azzal a stt hajaddal s a kislnyos tekinteteddel. lmomban megvallom, hogy
szeretlek; s lmomban a legmerszebb, leghihetetlenebb lmomban te viszont szeretsz. Tudod,
szerelmem, egy lomban minden lehetsges. Nekem csak az lmaim vannak, gy ht btran kell
lmodnom, akr azt is, hogy a felesgem vagy. lmodhatok arrl, hogy rendbe hozom neked ezt a
vn hzat. Egy szobhoz hozz sem kell nylni ez a te szobd, szerelmem s mr rgta tged vr,
rgebb ta, mint ahogy megpillantottalak a fenyfa alatt. A knyveid, a szked, a kped mind ott
van mr, igaz, a kp fele olyan szp sincs, mint te. De a tbbi szobt t kell alaktani, hogy frissen
ragyogjanak, mint te magad. Olyan rm arrl lmodni, hogy mi mindent teszek majd a kedvedrt!
s akkor elmegyek majd rted s hazahozlak, ide a kertbe s be a hzba, ahol te leszel az rn. Az
elszoba nagy tkrben tged foglak ltni, ahogy ott llsz mellettem az n asszonyom, halvnykk
ruhban, pirulva. Vgigvezetlek a szobkon, amelyeket a te tiszteletedre csinostottam ki, s vgl
bevezetlek a sajt szobdba. s ha ott ltlak majd, a hintaszkedben, az a fensges pillanat lesz
minden jutalmam. , Alice, milyen csodlatos letnk lehetne egyms mellett! Mr az is milyen
csodlatos, ha lmodozom rla! Estnknt nekelni fogsz, s tavasszal egytt megynk majd
virgot szedni. s ha fradtan hazatrek a munkbl, a karjaidat a nyakam kr fonod s a fejedet a
vllamra hajtod. s n simogatom gy azt a ragyog, puha hajkoront. Alice , Alice lmaim
kirlynje, akirl a valsgban mg csak nem is lmodhatok annyira szeretlek!
A hta mgtt a valdi Alice nem tudta tovbb trtztetni magt. Apr, alig hallhat hang,
az elfojtott srs hangja trt fel belle, amivel elrulta jelenltet. Jasper Dale talpra ugrott, s
megfordult. Ltta, hogy Alice ott ll a bgyadt augusztusi fnyben, spadtan, tgra nylt szemekkel,
reszketve.
Egy fut pillanatig mg megbntotta a flnksge. Azutn a hirtelen tmadt, vad harag,
amilyet eddig mg sohasem rzett, a flnksg legaprbb morzsjt is kisprte Jasper lelkbl.
Dhs volt, mrhetetlenl dhs s srtett; mintha kicsaltak volna valamit tle, valamit, ami
mindennl rtkesebb volt a szmra mintha tiszta rzelmeinek szent oltrt barbr lbak tapodtk
volna. Falfehr lett, a harag jformn megdermesztette, a lny szembe nzett, s beszlt hozz,
mikzben ajka fehr volt, mintha izz szavai kigettk volna belle az letet.
Hogy merszelt? Meglesett beosont a kertembe s hallgatzott! Hogy merszelt? Tudja
mit tett, kisasszony? Tnkretett mindent, mindent a vilgon, ami miatt rdemes volt lnem. Meglte
az lmaimat. rulk kezben elpusztul az lom. s nekem csak az lmaim jutottak. , nevessen
csak gnyoldjk! Tudom, hogy nevetsges vagyok! Na s? Nem mindegy az magnak? Mirt
kellett beosonnia s kihallgatnia, csak hogy megszgyentsen? Igen, igen, szeretem kimondom,
hadd nevessen! Mirt pont nekem ne lehetne szvem, mint minden ms frfinak a vilgon?
Legalbb lesz min mulatnia! n, n, aki jobban szeretem, mint az letemet, jobban, mint ahogy
valaha is brki szeretni tudn, n leszek gnyos megjegyzseinek cltblja egsz htralv
letben. Szeretlek s igen, azt hiszem, gylllek is meglted az lmaimat s megltl vele
engem is.
Jasper, Jasper! kiltotta Alice, mire vgre rtallt a hangjra. A frfi haragja a lelke
legmlybe mart, s a fjdalmat nem tudta elviselni tovbb. Nem tudta elviselni, hogy Jasper
haragszik r. Ebben a pillanatban bredt tudatra annak, hogy szereti, hogy a szavak, amelyekkel a
frfi akkor szlt hozz, amikor nem is tudta, hogy jelen van, a legszebb, a legdrgbb szavak,
melyeket valaha is hallott vagy hallani fog. Nem szmtott semmi ms, csak az, hogy Jasper szereti
s haragszik r.
Ne mondjon nekem ilyen rettenetes dolgokat dadogta. Nem akartam kihallgatni.
Vletlen volt. s soha nem fogom kinevetni. Jasper s btran a frfi szembe nzett, lelke
szpsge tsttt a tekintetn, mintha szikrz fny lmps lenne n boldog vagyok, hogy szeretsz! s boldog vagyok, hogy kihallgattalak, mert msklnben sohasem lett volna annyi
btorsgod, hogy bevalljad nekem. Boldog vagyok boldog! rted, Jasper?

Jasper csak nzett r, mint aki a fjdalom kdn keresztl vgre megpillantja az rm
ragyogst.
Lehetsges lenne? szlalt meg ttovn. Alice, n annyival idsebb vagyok, mint te, s
gy hvnak a faluban, hogy a Flszeg Ember, s azt mondjk, egyltaln nem olyan vagyok, mint a
tbbi.
Egyltaln nem vagy olyan, mint a tbbi mondta Alice lgyan , ppen ezrt szeretlek.
s most mr azt is tudom, hogy szerettelek az els pillanattl fogva, hogy meglttalak.
n mr jval azeltt szerettelek, hogy meglttalak felelt r Jasper.
Odalpett a lnyhoz, s a karjaiba zrta szelden, szenvedllyel, flnksge, flszegsge
pedig kdd vlt mindent that boldogsga forr lngjainl. A vn kertben ajka megtallta a lny
ajkt; Alice hazarkezett.

HUSZONHATODIK FEJEZET
Blair bcsi hazajn
A Flszeg Ember eskvjnek napjn a Mesl Lny is nagyon korn kelt meg n is. Aznap
Alec bcsi Charlottetownba kszlt, s amikor kora hajnalban felbredtem a konyhbl kiszrd
zajokra, eszembe villant, hogy elfelejtettem megkrni, hogy vegyen mg nekem egy bizonyos
iskolai knyvet a vrosban. gy ht magamra kapkodtam a ruhimat, s igyekeztem lefel, hogy
mg induls eltt elcsphessem. A lpcsn tallkoztam a Mesl Lnnyal, aki azt mondta, hogy is
felbredt, s mivel nem volt kedve visszaaludni, gy dnttt, inkbb felkel.
Olyan furcst lmodtam mondta. Azt lmodtam, hogy egy hang szlt Stephen bcsi
stnya fell. Sara, Sara, Sara" csak ezt ismtelgette. Nem tudtam, ki szlt, de a hang ismers
volt. Kzben bredtem fel, s amikor kinyitottam a szemem, nem tudtam eldnteni, hogy tnyleg
csak lmodtam-e. Fnyesen sttt a hold, s gy reztem, fel kellene kelnem s kimenni a gymlcssbe. Persze ez ostobasg lett volna, tudtam, gyhogy maradtam. De a vgy nem mlt el
bellem, s tbbet nem is tudtam elaludni. Ht nem klns?
Miutn Alec bcsi elment, azt javasoltam, stljunk el a gymlcss tvolabbi vgbe, mert
az elz este ott felejtettem egy knyvet. Rzss lpt zsenge hajnal ksrt minket a hegyek
gerincn, ahogy Stephen bcsi stnyn lpkedtnk, Paddy nyomban. Magasan a fejnk felett
feszlt a spadt-kk g leheletfinom vitorlja; keletre a hajnali bborral tsztt kristly boltozat
felett egyetlen, tejfehr reggeli csillag vilgtott: drgak az ezst tenger kzepn. A kora reggeli
szell pedig pirkadati varzsigit mormolta.
Nem csodlatos ilyen korn kelni? mondta a Mesl Lny. Napkeltekor egsz ms a
vilg, ugye? Most gy rzem, htralv letem minden egyes napjn ilyen korn szeretnk felkelni,
hogy n dvzlhessem a napot. De tudom, hogy gysem fog sikerlni. Holnap pldul mris jval
tovbb fogok aludni, mint mskor. De azrt j lenne.
Miss Reade s a Flszeg Ember szebb napot nem is vlaszthatott volna az eskvjhez
llaptottam meg.
gy bizony, s n annyira boldog vagyok. Csodlatos Alice csak jt rdemel. De Bev...
vrj, csak, Bev! Ki az ott a fgggyban?
n is oda nztem. A fgggyat a stny vgben ll kt fa kz fesztettk ki. s egy frfi
aludt benne, feje alatt a felltje, prnnak sszehajtva. Nyugodtan, bksen, egszsgesen
szuszogott. Hegyes, barna szaklla volt s sr, hullmos barna haja. Az arca barnspiros s hunyt
szemnek pilli hosszak s selymesek, mint egy lnynak. Vilgosszrke ltnyt viselt s a
fgggybl lehanyatl karcs, fehr kezn gymntgyr szikrzott.
gy reztem, ezt az arcot ismerem valahonnan, br abban teljesen biztos voltam, hogy akkor
ltom elszr. Engem teljesen lefoglaltak a gondolataim, m a Mesl Lny furcsa, fojtott sikoltst
hallatott. A kvetkez pillanatban mr t is reppent a fgggyhoz, trdre hullott mellette, s a
karjait a frfi nyaka kr fonta.
Apa! Apa! siktotta, n meg csak lltam, fldbe gykerezett lbbal.

Az alv megmozdult s kinyitotta kt hatalmas, hihetetlenl fnyes, mogyorbarna szemt.

Egy pillanatig res tekintettel meredt a nyakban csng barna frts ifj hlgyre. Azutn
mosolyba szaladtak vonsai, mosolyba, melynl elbvlbben frfit mosolyogni mg nem lttam;
talpra ugrott s a szvhez szortotta a lnyt.
Sara! Sara! n kicsi kis lnyom! Hiszen meg sem ismertelek elsre! Az emlkeimben mg
mindig nyolcves kislny vagy! Az n kis Sarm!
Apa! Apa! nha mr azt hittem, nem is jssz vissza tbb hallottam a Mesl Lnyt,
amint sarkon fordultam s igyekeztem visszafel a stnyon, mert reztem, hogy ott s akkor nem
volt rm szksg s a hinyomat szre sem fogjk venni. Visszavonulsom alatt egymst kergettk
lelkemben a klnfle rzelmek s gondolatok; de mindet a httrbe szortotta a diadalmas rzs,
hogy n lehetek ennek a hihetetlen hrnek a hozja.
Janet nni! Blair bcsi hazajtt! estem be llekszakadva a konyhaajtn.
Janet nni ppen kenyeret dagasztott, a hangomra megfordult, s lisztes kezeit az gbe
emelte. Felicity s Cecily, alvstl kipirult arccal ppen a konyhba igyekeztek, de az ajtban
meglltak s csak nztek.
Milyen bcsi? kiltotta Janet nni.
Blair bcsi a Mesl Lny papja. Itt van.
Hol van?
A gymlcssben. A fgggyban aludt. Ott talltuk.
Egek mondta Janet nni, s lehuppant egy szkre. Jellemz. Blair kptelen gy
belltani valahov, mint a tbbi rendes ember. Csak nem folytatta olyan hangon, amit eddig csak
n hallottam tle , csak nem azrt jtt, hogy elvigye azt a gyereket?
Diadalmmorom kialudt, mint a gyertya lngja, amikor elfjja a szl. Erre nem is
gondoltam. Ha Blair bcsi elviszi a Mesl Lnyt, az let res s unalmas lesz itt, a hegyi tanyn.
Lg orral baktattam ki a konyhbl Felicity s Cecily nyomban.
Blair bcsi s a Mesl Lny ppen most bukkant fel a gymlcssbl. Blair bcsi tlelte a
lnyt, az pedig a vllba csimpaszkodott. Srs s nevets bujklt a szemben. Eddig csak
egyetlenegyszer akkor, amikor Peter visszatrt kznk az rnyak Vlgybl lttam srni a
Mesl Lnyt. Nagyon mlyre kellett benne buknia az rzelmeknek ahhoz, hogy rtalljanak a
knnyek forrsra. Mindig tudtam, hogy szenvedlyesen szereti az desapjt, br ritkn hozta
szba, mert rezte, hogy nagybtyjai s nagynnjei nem osztoznak teljes szvvel ebben a
rajongsban.
Janet nni dvzlete egszen szvlyesre sikeredett, br egy kiss zavarban volt. Akrmit is
gondolt a King-hz szorgalmas, dolgos kez, fldmves npe a vidm, knnyelm Blair Stanleyrl,
amikor az nem volt a kzelben, ha szemlyesen ott llt elttk, megenyhltek az irnyban,
meglgytotta ket Blair Stanley lelknek magval ragad, szeretetteli bja. Elbvl" tudott lenni
ami mr abbl is ltszott, ahogyan a mindig megfontolt Janet nnit a karjba zrta, megforgatta
vaskos szemlyt, mintha csak rvid szoknys iskols lny lenne, s cuppans cskot nyomott
rzss arcra.
Drga nvremasszony, ht rajtad nem fog az id mondta. Negyvent ves korodra
egy tizenhat ves lny is megirigyelhetn ezt a rzss arcot, s lefogadom, egyetlen sz szl sincs a
hajadban!
Blair, Blair, te vagy az, aki soha nem regszik nevetett Janet nni, akinek szemltomst
nem estek rosszul sgora szavai. Honnan csppentl ide? s mi az, hogy a fgggyban tlttted
az jszakt?
Egsz nyron a Lake Districtben festegettem, tudod vlaszolta Blair bcsi , s azutn
egy szp napon rm trt a vgy, hogy lthassam az n kicsi lnyomat. gy ht azonnal hajra ltem,
s meg sem lltam Montrealig. Tegnap este tizenegy ra krl rtem ide az llomsfnk fia
hozott le kocsival. Kedves gyerek. A hzban teljes volt a sttsg, nem akartalak titeket egy fraszt
nap utn az jszaka kzepn kiverni az gybl. s gy dntttem, hogy a gymlcssben fogok
jszakzni. Ragyogott a hold, s tudod, egy holdfnyben frd vn gymlcss egyike azoknak a
csodknak, amelyek mg itt maradtak az Aranykorbl.

 Neked sose n be a fejed lgya llaptotta meg a gyakorlatias Janet nni. A

szeptemberi jszakk nagyon hidegek tudnak lenni. Hallra is fzhattl volna, vagy egy jkora
reumt szedhettl volna ssze.
Nincs kizrva. Tnyleg nem ntt mg be a fejem lgya blogatott vgan Blair bcsi. A
holdfny tehet rla. A holdfny, tudod, drga Janet, megrszegti az embert. Finom, knny, ezst
bor, a tndrek nnepi itala, s k nyugodtan ihatjk; de ha fldi haland kstol bele, neki azonmd
a fejbe szll s kitrli onnan a napfnyes jzansgot. Mindazonltal se meg nem fztam, se reums
nem lettem, nem gy, mint brmely ms jzan llny, aki egyszer ekkora ostobasgra adja a fejt;
rnk, tkletlenekre kln rangyal vigyz. Csodlatos jszakt tltttem a gymlcssben; egy
ideig a rgi, kedves emlkek trsasgban, azutn pedig lomba ringatott a vn fk gai kztt
muzsikl szl hangja. s, Janet, csodlatos lmot lmodtam. lmomban a vn gymlcss
kivirgzott, ppen gy, mint tizennyolc vvel ezeltt. s lmomban tavaszi napfny rasztott el
mindent, nem szi. lmomban j volt az let, s az elfeledett szavak j boldogsgot hoztak.
s az n lmom nem volt klns? sgta oda nekem a Mesl Lny.
Ht, az lesz a legjobb, ha mind bejttk s megreggeliztek mondta Janet nni. Ezek az
n kislnyaim Felicity s Cecily.
Az emlkeimben gy ltek, mint a vilg kt legelbjolbb totyog kisbabja nevetett
Blair bcsi, s kezet rzott a lnyokkal. Br ti nem vltoztatok meg annyira, mint az n kisbabm.
Ksz hlgy, Janet, ksz hlgy.
Azrt mg nem egszen mondta gyorsan Janet nni. A Mesl Lny megrzta hossz,
barna frtjeit.
Tizent ves vagyok mondta. s ltnod kne a hossz szoknymban, apa.
Tbbet mr nem lenne szabad elvlnunk, drga szvem hallottam Blair bcsi lgy
hangjt. Abban remnykedtem, hogy arra gondol, marad Kanadban s nem a Mesl Lnyt
viszi el maghoz.
Ettl eltekintve pompsan szrakoztunk Blair bcsi trsasgban. Vilgos volt, hogy a mi
trsasgunkat jobban lvezi, mint a felnttekt, hiszen a szve mlyn mg mindig gyerek volt,
vidm, feleltlen gyerek, akit csak a szve vezrel. Nagyszer jtsztrsnak bizonyult. Aznap nem
volt tants, mivel Mr. Perkinsnek Tanri Konferencira kellett mennie, gy a nap legragyogbb
rit a gymlcssben tltttk Blair bcsival, s lenygzve hallgattuk beszmolit arrl, mit tett,
mit ltott, amikor idegen tjakon csavargott. Mindannyiunkat le is rajzolt, s ez abban az idben,
amikor fnykpezgpnek mg a hre is alig rt el hozznk, nemhogy fnykpek kszltek volna
rlunk, egszen klns, nnepi alkalom volt. Sara Ray rmt szoks szerint megint elrontotta az
aggodalom, hogy vajon a mamja mit fog szlni, mert mint kiderlt, Mrs. Ray a tzparancsolat
msodik pontjnak egszen szigor rtelmezsre hivatkozva kifejezetten ellenezte, hogy valaki
kpeket ksztsen, akrmi legyen is erre az indoka. Dan azt ajnlotta, hogy Sara ne is emltse a
kpet a mamja eltt, de Sara csak a fejt rzta.
Nem tehetem. Az utols tlet napjn gretet tettem arra, hogy mindent elmondok a
mamnak.
Ezenkvl tette hozz nagy komolyan Cecily , a Csaldi Kalauz is azt rja, hogy
mindent el kell mondani az desanynknak.
Pedig ez nha nagyon nehz shajtott Sara. Ha valamit elmondok neki, rgtn szidni
kezd, s ettl elmegy a btorsgom. De ha arra gondolok, hogy az utols tlet napjn mennyire
nyomasztott, hogy egy csom mindent nem mondtam el neki, visszatr a btorsgom. Brmit
inkbb, csak nehogy gy kelljen rezni magam, ha megint eljn az utols tlet napja.
Tyha, mintha meseszagot reznk szlalt meg Blair bcsi. Mit jelentsen, hogy az
utols tlet napjrl mlt idben beszltek?
A Mesl Lny elmondta neki annak a mlt nyri rmes vasrnapnak a trtnett, s mi
mindannyian jt nevettnk sajt magunkon.
Akrmint is mormogta Peter , mg egy ilyen kalandban nem fogok rszt venni.
Remlem, mire eljn a kvetkez utols tlet, n mr nem leszek az lk sorban.
gyis fel kell majd kelned hozz mondta Felix.

 Az nem baj, azt nem is bnom. Csak akkor fogom megtudni, amikor tnyleg eljn az a
nap. A vrakozst nem brom.
Taln nem kellene ilyesmirl beszlgetni jegyezte meg Felicity.
Este mindannyian elmentnk Az arany mrfldkhz. Tudtuk, hogy a Flszeg Ember s ifj
hitvese napnyugtakor vrhat haza, s virgokkal akartuk telehinteni a Miss Reade j otthonhoz
vezet utat. Ez a Mesl Lny tlete volt, s Janet nni biztosan nem jrult volna hozz, ha Blair
bcsi kzbe nem lp. A bcsi mg arra is megkrt minket, hadd jjjn velnk, s meg is engedtk
neki azzal a felttellel, hogy nem mutatkozik az ifj pr eltt.
Tudod, apa, a Flszeg Ember nem bnja, ha mi ott vagyunk, mert mi csak gyerekek
vagyunk s klnben is jl ismer magyarzta a Mesl Lny , de ha meglt tged, egy idegent,
esetleg megzavarodik, s ezzel tnkretesszk az nnept, s az olyan nagy kr lenne. gy ht
minden virggal megrakodva, amit a kt kertbl ssze tudtunk gyjteni, elmentnk Az arany
mrfldkhz. Tiszta, borostynsrga szeptemberi est volt, s mikzben vrakoztunk, tvol, a
markdale-i kikt fltt nagy, kerek vrs hold kapaszkodott fel az gre. Blair bcsit a kapunl
magasod fenyfk szlftta pamacsai mgtt bjtattuk el, de a Mesl Lny s folyton integettek
egymsnak s vidm, trfs zeneteket vltottak.
Nem rzed idegennek az apukdat? sustorgott Sara Ray. Nagyon sokig nem is lttad.
Ha szz vig nem ltnm, akkor se lenne idegen nevetett a Mesl Lny.
Pszt ott jnnek sziszegte izgatottan Felicity.
Valban ott jttek Csodlatos Alice pirulva s bjosan, a ltez legcsinosabb kk ruhban,
s a Flszeg Ember, aki annyira boldog volt, hogy el is feledkezett arrl, hogy mennyire flszeg.
Udvariasan kisegtette felesgt a kocsibl, s mosolyogva vezette a hz fel. Mi elttk szaladtunk
s bven szrtuk a virgokat az tra, gy ht Alice Dale virgsznyegen lpdelt j otthonnak
ajtajig. A kszbn mindketten meglltak s felnk fordultak, s mi zavartan, de illenden
gratulltunk s elmondtuk jkvnsgainkat.
Olyan kedvesek vagytok mondta mosolyogva az ifj ara.
Olyan j volt, hogy megtehettk nrt suttogta a Mesl Lny , s , Miss Reade
bocsnat, Mrs. Dale , mi mindannyian azt kvnjuk, hogy legyen nagyon, nagyon boldog rkk.
gy lesz, tudom mondta Alice Dale, s a frje fel fordult. Pillantsuk sszekapcsoldott,
s minden ms megsznt a szmukra. szrevettk s csendesen elosontunk, mikzben Jasper Dale
bevezette asszonyt kzs otthonukba s a vilgra rcsukta az ajtt.
Vgan ugrabugrltunk hazafel a holdfnyes szrkletben. Blair bcsi a kapunl csatlakozott
hozznk, s a Mesl Lny azt tudakolta az apjtl, hogy mit szlt a menyasszonyhoz.
Amikor meghal, fehr ibolya n ki a porbl vlaszolta.
Blair bcsi mg a Mesl Lnynl is furcsbb dolgokat tud mondani sgta oda nekem
Felicity.
Ez a csodlatos nap is elmlt, kipergett az ujjaink kzl, hiba prbltuk megtartani.
rnykba burkolzott s elsuhant az ton, melyet az jszaka fehr csillagainak fnye vilgtott meg.
Ez a nap a Paradicsom ajndka volt. Minden rjnak rltnk, minden rjt lveztk. Pirkadattl
az j leszlltig semmi, de semmi rossz nem trtnt benne. Amikor elmlt, elvitte magval a
mosolyt s a nevetst, de ott hagyta neknk az emlkt.

HUSZONHETEDIK FEJEZET
A rgi rend megvltozik
Amikor a papm elutazik, n is vele megyek. A telet Prizsban tlti, s n ott fogok
iskolba jrni.
Ezt mondta neknk a Mesl Lny egyik nap a gymlcssben. A hangjban rzdtt egy
kis rm, de tbb volt a bnat. Nem lepdtnk meg. Ez a krds mr a levegben volt, mita Blair
bcsi betette hozznk a lbt. Janet nni nem szvesen engedte el a Mesl Lnyt. m Blair bcsi
hajthatatlan volt. Itt az ideje, mondta, hogy a lnya ignyesebb iskolba jrjon, mint egy carlisle-i

falusi iskola; s azt sem akarja, hogy a lnya gy lpje t a felnttkor kszbt, hogy az apja idegen
a szmra. Vgl ht elhatroztatott, hogy a Mesl Lny elmegy tlnk.
Gondolj csak bele, Eurpba msz mondta Sara Ray htattl titatott hangon. Ht nem
csodlatos?
Egy id utn biztosan n is csodlatosnak fogom tallni vlaszolta lassan a Mesl Lny
, de eleinte biztosan rettenetesen fog gytrni a honvgy. Az persze, j lesz, hogy a papval
lehetek, de ti annyira fogtok hinyozni!
s te hogy fogsz neknk hinyozni shajtotta Cecily.
Annyira magnyosak lesznk itt tlen nlkled s Peter nlkl. Jaj, istenem, mirt nem
maradhat minden a rgiben!
Felicity hallgatott. A fvet nzte, amin lt, s szrakozottan tpkedte a karcs szlakat.
Nemsokra kt risi knnycsepp grdlt le az arcn. A Mesl Lny meghkkent.
Csak nem azrt srsz, mert n elmegyek, Felicity? krdezte.
De igen hppgte Felicity. Mirt, azt hiszed, nekem nincs sz-szvem?
Csak nem gondoltam, hogy ennyire a szvedre veszed vlaszolta szintn a Mesl
Lny. n inkbb gy lttam, hogy nem szvelsz tlzottan.
-n nem rom ki az -r-rzseimet a homlokomra mondta szegny Felicity, mikzben
ktsgbeesetten igyekezett mltsga maradk morzsit sszeszedni. Szerintem i-itt maradhatnl.
A papd biz-biztosan beleegyezne, ha-a szpen k--red.
Tudod, az a helyzet, hogy egyszer gyis el kell majd mennem shajtotta a Mesl Lny
, s minl tovbb halogatom, annl rosszabb lesz. Mg szegny Paddyt sem vihetem magammal.
Itt kell hagynom, s annyira szeretnm, ha mind meggrntek, hogy a kedvemrt jk lesztek hozz.
Mindannyian nneplyesen meggrtk.
Minden re-reggel s minden este ado-o-ok ne-neki tejsznt szipogta Felicity , de
kptelen leszek gy rnzni, hogy el ne srjam magam. Tged fog az eszembejuttatni.
Azrt mg nem indulok most azonnal mondta a Mesl Lny egy kicsit jobb kedvre
derlve. Csak oktber legvgn. Majdnem egy teljes hnapunk marad arra, hogy egytt legynk.
s most hatrozzuk el, hogy ez az utols hnap nagyon j hnap lesz. Hogy nem gondolunk arra,
hogy el kell mennem addig, amg nem felttlenl muszj, s hogy nem fogunk veszekedni s
mindig olyan jl rezzk magunkat, amennyire csak lehet. Ne srj mr, Felicity. Annyira rlk,
hogy mgiscsak kedvelsz, s sajnlom, hogy el kell utaznom, de most ezt mind felejtsk el egy
hnapra.
Felicity nagyot shajtott, s a zsebbe gymszlte az agyonsrt zsebkendt.
n nem tudok knnyen megfeledkezni dolgokrl, de meg fogom prblni grte gyszos
arccal , s ha meg akarsz tanulni fzni, n brmire megtantlak, ami csak eszedbe jut.
Felicity az nfelldozs legmagasabb cscsain jrt. De a Mesl Lny megrzta a fejt.
Nem, azt hiszem ebben az utols hnapban nem fogom a fejemet receptekkel tmni. Tl
nagy teher lenne.
Emlkszel a pudingodra, amit... kezdte Peter, azutn elharapta a mondatot.
Amit frszporbl ksztettem? fejezte be dersen a mondatot a Mesl Lny.
Mostantl brki, brmikor szba hozhatja elttem. Mr nem zavar. Most mr nha azt is ltom,
mennyire mulatsgos. Igen, emlkszem r s a kenyrre is, amit betettem a stbe, mieltt rendesen megkelt volna.
Ennl nagyobb hibkat is kvettek mr el biztostotta Felicity.
Mint pldul a fogmospo... de itt Dan elhallgatott, mert eszbe jutott, mit krt a Mesl
Lny erre az utols, gynyr hnapra. Felicity elpirult, de nem szlt mg csak nem is nzett.
Annyi mindent ltnk t egytt, gy vagy gy szlalt meg Cecily a mlton tndve.
Mennyit nevettnk ezen a nyron is mondta a Mesl Lny. J volt egytt; de biztos
vagyok benne, hogy csodlatos vek vrnak mg rnk.
Az den mindig mgttnk van a Paradicsom pedig elttnk hallottuk Blair bcsi
hangjt, aki a Mesl Lny utols mondatnl toppant kznk. Egy shaj ksrte szavait, ami
azonban azonnal bele is olvadt elbvl mosolyainak egyikbe.

 Sokkal jobban kedvelem Blair bcsit, mint az elejn gondoltam volna vallotta meg
nekem Felicity. A mama szerint rk nyughatatlan, de van benne valami nagyon kedves, igaz, egy
csom dolgot nem rtek, amit mond. A Mesl Lny biztosan nagyon jl fogja rezni magt
Prizsban.
Iskolba jr majd, s nagyon sokat kell tanulnia mondtam.
Azt mondja, sznszetet fog tanulni mondta Felicity. Roger bcsi helyesli, s azt
mondja, a Mesl Lnybl nagy sznszn lesz. De a mama szerint ez borzaszt gondolat, s
szerintem is.
Jlia nni nekesn vetettem ellen.
, az ms. Remlem, azrt szegny Sara nem kerl bajba shajtotta Felicity. Annyi
veszly leselkedik az emberre egy idegen orszgban. s azt mondjk, Prizs nagyon romlott hely.
Azrt remljk a legjobbakat fejezte be, mint aki nem nagyon hiszi, amit mond.
Aznap este a Mesl Lny s n fejs utn kivittk a teheneket a legelre, s ahogy hazafel
jttnk, Blair bcsit pillantottuk meg a gymlcssben. Stephen bcsi stnyn jrklt fel s al, a
kezeit sszefonta a hta mgtt, s szp metszs, fiatalos arct a nyugati gbolt fel fordtotta, ahol
a napnyugta kankalinszn homlyn mr t-tbuktak az j hullmai.
Ltjtok azt a csillagot, ott, dlnyugaton? krdezte, amikor odamentnk hozz. ppen
a feny cscsa felett? A feny felett ragyog Esthajnalcsillag fehrsgnl nincs semmi fehrebb a
vilgon mert ez l fehrsg fehrsg, aminek lelke van. A gymlcsst teljesen elbortotta a
szrklet! Tudjtok, ppen szellemekkel trsalogtam.
A Csaldi Ksrtettel? krdeztem, kiss bambn.
Nem, nem a Csaldi Ksrtettel. A szegny, megtrt szv Emilyhez eddig mg sohasem
volt szerencsm. De az desanyd egyszer ltta, Sara nagyon furcsa eset volt tette hozz
szrakozottan, inkbb csak gy magnak.
A mama tnyleg ltta? susogta a Mesl Lny.
legalbbis azt lltotta. Mit lehet tudni?
Blair bcsi, maga szerint tnyleg vannak szellemek? tudakoltam szinte kvncsisggal.
n mg egyetlenegyet sem lttam, Beverly.
De ppen most mondtad, hogy szellemekkel trsalogtl itt az este vetette ellen a Mesl
Lny.
Igen, valban a mlt ksrteteivel. Ezek miatt a ksrtetek miatt szeretem annyira ezt a
vn gymlcsst. J bartok vagyunk, a szellemek s n; stlgatunk, beszlgetnk, mg nevetglni
is szoktunk, szomorksan nevetni, mert a szomorsgnak is megvan a maga bja. s mindig itt vr
rm az n szvem legkedvesebb szelleme, hogy kz a kzben stlgassunk elmlt veim
elvesztett asszonya.
A mama? krdezte halkan a Mesl Lny.
Igen, az desanyd. Ha itt vagyok, ahol felntt, nem is tudom elhinni, hogy mr meghalt
hogy a nevetse is vele halt. A vilg legvidmabb, legbjosabb lnye volt s annyira fiatal csak
hrom vvel idsebb, mint te most, Sara. Az a vn hz tizennyolc vig rvendezhetett neki, mieltt
n megismertem.
Olyan j lenne, ha vissza tudnk emlkezni r mondta a Mesl Lny, s shajtott.
Mg egy fnykpem sincs rla. Mirt nem festetted le soha, apa?
Nem engedte. Valami furcsa, mulatsgos, flig komoly, flig csak megjtszott babonbl.
De n brmikor kszen lltam, ha netn mgis beleegyezik. s azutn azutn meghalt. Az
ikertestvre, Felix ugyanazon a napon halt meg. s ez is olyan klns. A karjaimban tartottam s
engem nzett; azutn hirtelen elkapta rlam a pillantst, a semmibe meredt s felkiltott. Felix!"
kiltotta. Azutn megremegett, elmosolyodott, jra rm emelte a szemt, s mintha bocsnatot
krne, gy szlt: Felix eljtt rtem, drgm mondta. Tudod, mieltt te jttl, mi
elvlaszthatatlanok voltunk, nem baj, ugye , inkbb rlj, hogy nem kell egyedl mennem." Ht,
nem is tudom. De itt hagyott, Sara, itt hagyott engem. Blair bcsi hangjban ott csengett az a
bizonyos valami, ami miatt egy ideig nem tud megszlalni az ember. A Mesl Lny vgl nagyon
lgy, halk hangon megkrdezte:
Hogy nzett ki az desanym, apa? n egyltaln nem hasonltok r, ugye?

 Nem, brmennyire is szeretnm. Az desanyd arca fehr volt, mint a mezk lilioma,
leheletnyi piros rnyalattal. A szeme ragyogott mint azok, akiknek a szvben rkk zeng a dal
kk szeme volt, mint a hajnali derengs. Stt pillk szeglyeztk a szemt, a szja pici volt, s
amikor srt vagy nevetett, ez a szj gy reszketett, mint a bbor rzsaszl, amit ers szl cibl.
Karcs volt s hajlkony, mint a fiatal nyr. Annyira szerettem! s milyen boldogok voltunk! De aki
fldi szerelembe esik, annak lelke rkre a fjdalom ktelkvel kttetik, gy n t soha nem
veszthetem el. Semmit sem vesztnk el, amg l az emlkezetnkben.
Blair bcsi felpillantott az Esthajnalcsillagra. Lttuk, hogy mr meg is feledkezett a
jelenltnkrl, gy ht csendben elmentnk, kz a kzben, egyedl hagyvn t a vn gymlcssben
kedves ksrtetei kztt.

HUSZONNYOLCADIK FEJEZET
t rkdiba
Abban az esztendben az oktber sszenyalbolta a nyr ott felejtett napsugarait s dszes
kpnyegknt beljk burkolzott. A Mesl Lny arra krt bennnket, hogy ezt az utols hnapot
tegyk nagyon szpp, s a Termszet kszsggel sietett a segtsgnkre; megajndkozott a lehet
legcsodlatosabb ajndkkal a hull levelek hibtlanul ragyog hnapjval. Annak a rgmlt
oktbernek minden egyes napja fnyes hajnallal kopogtatott be s szikrzan tiszta, csillagos
gbolttal bcszott el s minden napjn arany fnyek csillogtak a szles legelkn, a messzi tvol
pedig rett, bbor homlyba veszett. Abban az vben a juharfk soha nem ltott pompban
tndkltek. A juharok lelkben si tz lobog. Apr lngnyelvei ki-kicsapnak mg levlbonts
eltt, s vrsbe hajl srgspirosasra festik a virgszirmokat, de nyron csendben meghzdnak a
szerny, ezsttel szegett zld alatt. Az sz rkezse megrszegti a juhart, ilyenkor barbr
vadsgban robban ki belle eredend termszete, s a hegyeket az Ezeregyjszaka derk Hrn alRasdjnak boldog aranykorba varzsolja vissza.
Csak akkor tudja meg az ember, hogy milyen is valjban a karmazsinszn s az igazi
skarltvrs, amikor az oktberi hegyoldalak teljes pompjukban tndklnek az szi gbolt mly
kksge alatt. A fld szvnek minden ragyogsa, boldogsga s rme ellenllhatatlan ervel tr
el, hogy mg egyszer, utoljra megmutathassa magt, mieltt a tli fagyok elvgjk ereinek lktetst. Az v karnevljnak ideje ez, mieltt a bjti napok megfosztjk leveleiktl a vlgyeket s
megrkeznek a bnbnati kdk.
Megint eljtt az almaszret ideje, s mi boldogan vetettk bele magunkat a munkba. Blair
bcsi is bellt kznk, s meg a Mesl Lny mindannyiunk szmra rkk emlkezetess tette
ezt az oktbert.
Nincs kedvetek ma velem tartani egy hossz stra? krdezte tlem s a Mesl Lnytl
egy bks dlutn, amikor opl gbolt borult a pettyes fldek s a kdbe burkolz hegyek fl.
Szombat volt, Peter hazament; Felix s Dan Alec bcsinak segtett rpt fejelni; Cecily s
Felicity a konyhban a vasrnapi stemnyt sttte, gy ht a Mesl Lny s n magunkra
maradtunk Stephen bcsi stnyn.
Ebben az utols hnapban szvesen voltunk magunkban, hogy vgiggondoljuk az ifjsg
hosszhossz gondolatait s beszlgessnk a jvnkrl. Azon a nyron ers barti ktelk
fejldtt ki kzttnk, ersebb, mint ami a tbbiekhez kttt minket. Idsebbek is voltunk nluk a
Mesl Lny mr elmlt tizent ves, s n is majdnem annyi voltam mr; s hirtelen gy reztk,
mrhetetlenl regebbek vagyunk, mint a tbbiek; lmainkat, gondolatainkat, a jvvel kapcsolatos
remnyeinket nem tudjuk velk megosztani, taln meg sem rtenk. Idnknt mg magunk is
gyerekek voltunk, teljesen bele tudtunk feledkezni gyerekes szrakozsainkba. De volt, amikor
felnttnek, st regnek reztk magunkat, s ilyenkor egyms el trtuk lmainkat, gondolatainkat,
remnyeinket, bizonytalanul krvonalazva vagy ragyog sznekkel felfestve kpzeletnk vsznra,
s lassanknt felptettk a gyermekkori pajtssg sznpomps szivrvnynak szlaibl azt a ritka
s csodlatos bartsgot, ami vgigksrte, gazdagtotta s meleg fnnyel vonta be egsz htralv
letnket. Nincs tartsabb ktelk, mint az, amelyik a klcsns vallomsok fonalbl szvdik

abban a varzslatos idszakban, amikor az ifjkor kicsusszan a gyermekkor hvelybl, s azon

kezd tndni, mi vr r az arany utat szeglyez, kdbe burkolz hegyeken tl.
Hov msz? krdezte a Mesl Lny.
A szrke hegyoldalt bort erdkbe s azon is tlra, ahol a vlgyek a halhatatlan bke
bborba ltznek" vlaszolta Blair bcsi. Szeretnk mg egyszer nagyot csavarogni a Prince
Edward-sziget erdiben, mieltt megint elhagyom Kanadt. De egyedl nincs hozz kedvem.
gyhogy gyertek velem, vidm fiatalok, akik szmra az let mg csupa szpsg s jsg, keressk
egytt az utat rkdiba. Sok aprsg vr majd az ton, s mind jabb rm forrsa lesz. Vidm
hangok csengnek a szlben"; cignyarany lesz a jutalmunk, ha rtallunk; megismerjk a
flhomlyos fenyerd elmondhatatlan, varzserej szpsgt s az elhagyatott vlgyet szeglyez
madrberkenye kecses hullmzst; trsalkodunk az erd tollas s bunds lakival; elgynyrkdnk a vn, szrke feny dalban. Mondjtok, hogy jttk, s olyan dlutnban lesz rszetek,
amire egsz letetekben emlkezni fogtok.
gy is trtnt; ennek a dlutnnak az emlke soha, egy pillanatra nem halvnyult el; az a
csodlatos dlutn, amelyen Blair bcsi s a Mesl Lny trsasgban a vn carlisle-i erdben
csatangoltam a mai napig az l szpsg ragyog lapja veim knyvben. Pedig csak nhny rnyi
egyszer mulatsg volt; ttalan utakon barangoltunk a kedves zugok erdei csendjben, amely aznap
mindentt meleg, barti dvzlettel fogadott. Blair bcsi mgttnk ballagott s ftyrszett;
idnknt magban beszlt; s mi nagyon lveztk e rvid megemlkezseket; Blair bcsi volt az
egyetlen ismersm, aki, ha kedve tmadt, tudott gy beszlni, mintha knyvbl olvasn",
mghozz teljesen termszetesen; taln azrt, mert megvolt benne az a ritka kpessg, hogy meg
tudta vlogatni kicsiny kznsgt", s tudta, mikor kell fel fordulnia.
tvgtunk a szntkon, hogy Alec bcsi tanyjnak vgnl rjk el az erd szlt s azutn
rtalljunk a Roger bcsi erdejn tvezet tra; de mieltt mg rtalltunk volna, vletlenl egy alig
szrevehet, keskeny, kanyarg svnyre bukkantunk mr persze ha egyltaln lehet vletlenrl
beszlni egy erdben, ahol, vlemnyem szerint a J Mank tndrujjaikkal irnytjk lpteinket a
megfelel irnyba.
Menjnk vgig rajta, nzzk, merre visz javasolta Blair bcsi. Nagyon rossz lesz a
lelkiismeretem, ha tallok egy erdei svnyt s nem kvetem, hiba prblok mindenfle j kifogst
tallni arra, hogy mirt nem; mert ezek az svnyek vezetnek el az erd szvbe, s csak rajtuk
keresztl ismerhetjk meg az erdt s ismerhet meg az erd minket. Amikor rezzk az erd
szvnek vad dobbanst, amint a mi szvnk dobbansra vlaszol, az erd titokzatos lete tfolyik
a vninkba s rsznk lesz mindrkre; ettl fogva akrmerre jrunk, akrmilyen tvolra sodor a
sorsunk a zajos vrosokba vagy hullmos tengerekre, vissza fogunk trni az erdhz, hsges
testvrnkhz.
Mindig olyan elgedett vagyok az erdben mondta elmlzva a Mesl Lny, amint
befordultunk a hatalmas fenyk lecsng gai kz. A fk olyan bartsgosak.
Isten legbartsgosabb teremtmnyei szlalt meg most Blair bcsi, s a szavaiban
szenvedly izzott. s olyan j trsak. Egy risfenyvel mindig el lehet trsalogni, a nyrfk
lombjba belesghatod legfltettebb titkaidat, a bkkfk rgi mesket meslnek, kesszl
csendben stlgathatsz a bszke erdei fenyk kztt ez az igazi bartsg. s a fk a vilg minden
tjn egyformk. A bkkfa a Pireneusok lejtjn is ugyanolyan, mint itt, a carlisle-i erdben, s
valamikor llt itt egy vn risfeny, akinek jl ismertem az ikertestvrt az Appenninek egyik
vlgyben. Hallgasstok csak a mkusokat, hogy mi mindent fecsegnek arra lent! Micsoda hht
csapnak egy kis semmisg miatt. A mkusok az erd legpletyksabb, legizggbb npe; lepereg
rluk az erd tbbi lakjnak elegns tartzkodsa. De azrt roppant kedvesen tudjk dvzlni az
embert.
Most mintha ppensggel szidalmaznnak minket nevettem.
, flig sem gondoljk komolyan mondta kedvesen Blair bcsi. s ha hajlandak
lennnek egy gondolatot erre ldozni s egy kicsit igaztani" zsmbes viselkedskn, kedves,
szeretetre mlt llny lenne bellk.
Ha llat lennk, szvesen lennk mkus mondta a Mesl Lny. Majdnem olyan j
lehet, mint replni.

 Na nzzenek oda, mekkort ugrott az a kis lgtornsz, ott! nevetett Blair bcsi. s most
hallgasstok meg a diadalnekt! Biztos gy rzi magt, ahogy mi reznnk, ha a Niagara fltt
kellene treppennnk. Ezek az erdei npek vidm lnyek s mindig meg vannak magukkal
elgedve.
Azok, akik a flhomlyos, kanyargs, illatos svnyt kvetve egy vzmossra bukkantak,
melyben tisztaviz erdei forrs rejtzkdik, az erd legfltettebb kincst talltk meg, melyet az
erd ritkn tr ltogati el. Aznap minket rt ez a kitntets. Az svny vgn vrt rnk a forrs, az
risfenyk alatt, kristlytiszta vzt mg egy arra vetd napsugr cskja sem rte soha.
Az ember itt el is hiszi, hogy a rgi legendk egyik szellemjrta forrsnl ll mondta
Blair bcsi. Elvarzsolt hely, biztosan tudom, s vatosan szabad csak lpnnk, halkan
beszlnnk, mert klnben megzavarjuk a vizesen csillog, fehr hablenyokat, vagy sztszaktjuk
a varzst, amit pedig mr hossz vek ta szvgetnek.
Az erdben brmit el tud hinni az ember mondta a Mesl Lny, mikzben aranybarna
nyrfakregbl tlcsrt formlt s megmertette a forrs vizben.
Mondj kszntt, mieltt iszol abbl a vzbl, Sara szlt Blair bcsi. Varzshatalma
van, ehhez ktsg nem frhet, s az, amit most kvnni fogsz, beteljesl.
A Mesl Lny piros ajkhoz emelte aranybarna kupjt. Barna szeme huncutul csillogott a
karimja felett.
A jvendnkre! mondta. Azt kvnom, minden egyes napja jobb legyen, mint a
megelz.
Hbortos kvnsg, csak fiatalok kvnhatjk llaptotta meg Blair bcsi , de minden
hbortossga ellenre olyan kvnsg, ami megvalsul, ha az ember h marad nmaghoz. Ha ez
sikerl, valban minden egyes nap jobb lesz, mint az elz de, drga fiam, drga kislnyom, lesz
nagyon sok nap, amikor azt fogjtok hinni, hogy nem gy van.
Nem rtettk, de azt tudtuk, hogy hiba is krnnk tle magyarzatot. Amikor
megprbltuk, mindig elmosolyodott, s azzal ttte el a vlaszt, hogy: Egy nap majd felntk
hozz. Csak vrjtok ki." gy ht inkbb a csermely fel fordtottuk figyelmnket, amely a forrsbl
fakadt s nagyokat kanyarodva, gakra vlva majd ismt egyeslve kiszmthatatlanul trtetett
elre.
Egy csermely idzte Blair bcsi a vilg egyik legszeretnivalbb, legelbvlbb,
legkiszmthatatlanabb teremtmnye. Kt percnl tovbb soha sem tallni ugyanabban a
hangulatban, ugyanolyan kedvben. Ez itt most nyg, shajtozik, mintha a szve akarna megszakadni. De hallgasstok csak ott lejjebb, a nyrfk alatt mr gy kuncog, mint akinek ppen egy
fergeteges vicc jutott az eszbe.
Valban kiszmthatatlan csermely volt; egy helyen tavacskv duzzadt, stt, bnatos,
csendes tavacskv; ha flhajoltunk, hibtlanul tkrzte vissza az arcunk kpt; azutn beszdes
lett s hetet-havat sszehordott sekly, kavicsos medrben, amelyben a napsugarak ragyog
gymnt tncot jrtak s ahol a legaprbb pisztrng vagy a frge cselle sem tudott volna
szrevtlenl vgigsiklani. Nhol meredeken emelkedett a partja karcs berkenyefk s nyrek
rnykban; msutt csak egyszer, alacsony, finom mohval prnzott szegly jelezte, hogy onnan
mr az erd kezddik. Volt, ahol egy kis szakadk szlre rt, ahonnan a vgskig elszntan a
mlybe vetette magt; elbb mltatlankodva fortyogott, majd mg kiss szdelegve megpihent a
mohos kvek kztt. Eltartott egy ideig, amg rr lett a felhborodsn; mrgesen dnnygve
prgtt tovbb; haragjt az tjba kerl korhadt fadarabokon tlttte ki s oktalanul belekttt az
sszes kill gykrbe, amely akadlyozta a tovbbjutsban. s amikor belefradtunk abba, hogy
rosszkedv csapkodst figyeljk s mr arrl beszltnk, hogy hamarosan fakpnl hagyjuk,
roppant szeld csermely lett belle, nagy kanyart vett s mi csodk csodja, Tndrorszgban
talltuk magunkat.
Egy kis vlgy nylott az erd szvben. A csermely nyrfk sorfala kztt haladt, s a sorban
minden egyes nyrfa kecsesebb volt s arany lombja fnyesebb ragyogott, mint a testvrei. Az erd
semmilyen mdon nem krt rszt ebbl a csodbl s hagyta, hogy a csermely nfeledten frdzzk
az olvadtborostyn-szn napsugarak tavban. A srga fk visszatkrzdtek bksen csordogl
vizben, s nha-nha beleejtettek egy levelet, taln azrt, hogy a levl messzire sodrdjon s,

ahogyan Blair bcsi mondta, egy kalandvgy erdei szellem tutajnak hasznlhassa, ha elsznja
magt arra, hogy elutazzk arra a tvoli, mesk kdbe vesz vidkre, ahol vgl minden csermely
a tengerbe fut.
Mesebeli tj! kiltottam fel, amint krlnztem.
Az rkkvalsg varzsa l rajta, annyi bizonyos mormogta Blair bcsi. A tl nem
tehet krt benne, klnben a tavasz sose trne ide vissza. Az idk vgeztig gy kell maradnia.
Ne jjjnk vissza ide soha tbb krte lgy hangon a Mesl Lny , soha, akrmilyen
gyakran ltogassunk is el Carlisle-ba. Akkor nem fogjuk ltni, hogy megvltozott, vagy ms lett. s
mindig gy emlkezhetnk r, ahogy most ltjuk, gy marad meg, mindhrmunk emlkezetben
egyformn, rkkn-rkk.
Lerajzolom mondta Blair bcsi.
s mikzben a vzlatfzetbe mlyedt, a Mesl Lnnyal letelepedtnk a csermely mell, s
elmeslte nekem a Shajtoz Nd trtnett. Egyszer kis trtnet volt arrl, hogy egy karcs,
barna ndszl, aki egy kis erdei t partjn nevelkedett, mindig szomorkodott s shajtozott, hogy
nem tud nekelni, mint a csermely, mint a madarak vagy a szl. Az sszes ragyog, boldog erdei
lny rajta nevetett, t gnyolta. Ki is keresn a muzsikt egy unalmas, barna csfsgban? De egy
napon fiatal ember jtt az erdbe: olyan szp volt, mint maga a tavasz; lemetszette a ndszlat s a
kedve szerint megfaragta; s azutn a szjhoz emelte s belefjt; s, h, az a zene belebegte az
egsz erdt! Olyan varzslatos volt, hogy minden a csermelyek, a madarak s a szl elhallgatott,
gy figyelte. Ilyen szp muzsikt mg soha nem hallottak. Ez volt az a muzsika, amely hosszan
snyldtt a shajtoz nd testbe zrva s amely a nd fjdalma s szenvedse rn vgl
kiszabadult.
Sok lebilincsel trtnetet hallottam mr a Mesl Lnytl, de ez az egy emlkezetesebb
szmomra, mint az sszes tbbi, taln a hely varzsa miatt, ahol meslte, taln azrt, mert hossz
veken t tbb mest nem hallottam tle ez volt az utols mese, amit az arany ton mondott.
Amikor Blair bcsi vgl letette a vzlattmbjt, a napsugrnyalbok mr vrses sznt
ltttek, fnyk megtrt; kora szi szrklet ereszkedett az erd fl. Miutn, ahogy azt a Mesl
Lny krte, rkre bcst intettnk a vlgynknek, hazafel vettk az utat keresztl a erdei
fenyvesen, ahonnan lgies, szavakkal le nem rhat illat lopakodott el dvzlsnkre.
A haldokl erdeifeny illata fldntli varzst hordoz mondta Blair bcsi, csak gy,
magnak, mert teljesen megfeledkezett a jelenltnkrl. Beleivdik az ember vrbe, mint valami
klns, nemes bor, s jles meleggel hevt bellrl; egy elz, szebb let emlkt idzi egy
boldogabb plantrl. Hozz kpest minden ms illat nehz s fldhz ragadt, amely inkbb bukik
le vlgyekbe, mint hogy felfel szrnyaljon, a vgtelen magassgba. De az erdeifeny illata felfel
tr, elre valami tvoli, isteni er" fel a szellem magasba, ahonnan vilgosan, tisztn
kivehetek egy mennyei Szpsg Vrosnak karcs tornyai s az gret fldjnek fnyesen ragyog,
beteljeslst gr krvonalai.
Egy pillanatig hallgatott, majd egszen halk hangon folytatta.
Felicity, te annyira szeretted a haldokl erdeifeny illatt. Mirt nem vagy itt ma velem,
Felicity, Felicity!
Volt valami a hangjban, amitl hirtelen elszomorodtam. Csak akkor derltem fel, amikor
reztem, hogy a Mesl Lny a kezt az enymbe cssztatja. s gy hagytuk magunk mgtt az
erdt az szi alkonyatban.
Egy kis vlgybe jutottunk. A szemben lv oldalon, nagyjbl fele ton, a juharosban
gallyakat gettek egyenletes, tiszta fnnyel. Lenygz volt a tz, ahogy vrsen ragyogott a stt
erd s a szrkleti kdben sz hegyek eltt.
Menjnk, nzzk meg javasolta vgan Blair bcsi, aki mr lerzta magrl bnatt s
nylt a keznk utn. Az jszakban lobog tz vonzsnak fldi haland gysem llhat ellen.
Igyekezzetek ne vesztsnk idt.
, mg sokig fog gni lihegtem, mert Blair bcsi irgalmat nem ismerve hajszolt minket
felfel a domboldalon.
Azt nem tudhatjuk. Lehet, hogy egy derk, dolgos fldmves gyjtotta meg, aki ppen
cukor-juhar ligett tette rendbe a tl bellta eltt, de az sem lehetetlen, hogy nem fldi haland volt

az, aki fellobbantotta a lngot, hogy utat mutasson a tndrnpnek vagy ppensggel gylsbe hvja
ket, s ha nem sietnk, mg kialszik a lng.
De nem aludt ki, s mi hamarosan felrtnk a juharosba. Gynyr ltvny volt; a tz
ragyog, egyenletes fnynyel gett s kzben halkan pattogott; a fk gainak boltves folyosjt
rzss fnybe vonta, a fnykrn kvl pedig szrke s bbor rnyak jrtak vad tncot. Krlttnk
a mozdulatlan, lmatag vilg tvoli kdbe veszett.
Szinte elkpzelhetetlen, hogy ott, a hegyen tl egy falu terl el, s a hzak ablakban
derk, jraval lmpcskk pislkolnak szlalt meg Blair bcsi.
Mintha minden, amit eddig ismertnk, millinyi mrfldre lenne tlnk mormogta a
Mesl Lny.
gy is van blintott komolyan Blair bcsi. Az emberi faj kezdeteihez rtnk vissza a
fiatal vilg csalka lmaihoz. Ebben az rban benne van minden az kori legendk szpsge, a
csend s a tg tr si bja, a titokzatossg vonzereje. Ez az az id s ez az a hely, ahol minden
valra vlhat amikor zld ruhs koboldok bukkanhatnak fel, hogy krt alkotva, kz a kzben tztncot jrjanak, amikor a dridok lelopakodnak a fkrl, hogy fehr lbacskikat, melyek a hideg
oktberi szltl s a korai fagyoktl egszen thltek, itt melengessk meg. Meg sem lepdnk
rajta. Nem egy alabstrom vllacska villanst lttam ott a homlyban? s nem ltttok azt a pici
tndrlnyt, aki a gcsrts fa szrke trzse mgl leselkedett felnk? Persze az ember sohasem
lehet egszen bizonyos az ilyesmiben. A halandk szeme lass s gyetlen, nem lt jl a tndrtz
szikrz fnyben.
Kz a kzben barangoltuk be ezt az elvarzsolt kertet, kerestk Tndrorszg apr npt, s
hallgattuk a ksrtetjrta hegyekrl s tndrlakta dombokrl visszhangz titokzatos hangokat".
Megvrtuk, mg a tz elhamvad, s mr csak a parazsak vilgtanak, csak ezutn indultunk haza. A
tiszta gen kvr telehold ragyogott a vlgy fltt. Egy hatalmas feny nyjtzkodott a hold fel,
karcs, magas s tmr alak, a legtetejn pedig stt gtaraj gaskodott az ezsts httr eltt. Alant
a hegyi legelk pihentek nyugodtan a szeld, fehr fnyben.
Nem olyan rzs ez, mint amikor az ember hossz tvollt utn hazatr? krdezte a
Mesl Lny. Pedig csak nhny ra volt az egsz.
Csak nhny ra igaz; de ez a nhny ra felrt vek teljes sorval, melyeket
egyetlenegyszer sem rint meg az lom s a szpsg varzsa.

HUSZONKILENCEDIK FEJEZET
Elvesztnk egy bartot
Csodlatosan szp oktbernk egyik napjt fekete tragdia bortotta rnyba azt a napot,
amelyen Paddy meghalt. Mert Paddy ht olyan boldog v utn, amilyet macska csak lmodhat
magnak, hirtelen meghalt mrgezsben. Sosem tudtuk meg, hogy merre csavargott a sttben,
hogy hol sjtott le r a balvgzet, de a fagyos hajnalon mg hazavonszolta magt, hogy az
otthonban haljon meg. Amikor felkeltnk, mr a lpcsn fekdt, s nem volt szksgnk Janet
nni rvid tjkoztatjra, sem Blair bcsi bnatos blogatsra, hogy rbredjnk, ezttal nincs
remny. Tudtuk, hogy semmit sem lehet tenni. Hiba is kennnk zsrt vagy knt a mancsra, hiba
is futnnk Peg Bowenhez, mr semmi haszna nem lenne. Gyszos csendben lltuk krl Paddyt; a
Mesl Lny lekuporodott a lpcsre, s az lbe emelte.
Azt hiszem, itt mr az imdsg sem segt szlalt meg Cecily elkeseredetten.
Attl mg meg lehetne prblni zokogta Felicity.
Ne pazarold el az imidat mondta Dan gyszos hangon. Paten nem fog mr fldi
hatalom. Ltszik a szemn. s amgy sem hiszem, hogy a mltkor az imdsgunk mentette meg.
Nem bizony, hanem Peg Bowen jelentette ki Peter , de most biztos, hogy nem
babonzta meg, mert mr hnapok ta tvol van s senki sem tudja, hogy hol.
Legalbb meg tudn mondani, hogy hol fj neki! sirnkozott Cecily. Olyan rettenetes,
hogy csak nzzk itt, amint szenved s nem tudunk rajta segteni.
Mr nem szenved annyira vigasztaltam.

A Mesl Lny hallgatott. jra s jra vgigsimtotta karcs, barna kezvel az llat ragyog
bundjt. Pat felemelte a fejt, s megprblt kzelebb kszni imdott gazdasszonykjhoz. A
Mesl Lny a karjba vette a tehetetlen kis testet. Azutn egy kis panaszos nyvogs egy
remegs , s Paddy bartsgos lelke tnak indult oda, ahov a j cick jutnak.
Ht, meghalt mondta Dan, s azonnal htat fordtott neknk.
Nem lehet igaz zokogta Cecily. Tegnap reggel ilyenkor majd kicsattant az lettl.
Kt teljes tlka tejsznt lefetyelt ki nyszrgte Felicity. s lttam, amikor este egeret
fogott. Lehet, hogy ez volt az utols egr az letben.
J nhny egeret elpuszttott, amg lt tette hozz Peter, aki mindenkppen hangot akart
adni az elhunyt irnt rzett tiszteletnek.
Macska volt csak ennyi. Hozz hasonlt szles e vilgon nem fogunk lelni idzte Blair
bcsi.
Felicity, Cecily s Sara Ray annyit srt, hogy Janet nni vgl teljesen kijtt a bketrsbl,
s les hangon kzlte velk, hogy inkbb tegyk el ksbbre a knnyeiket, amikor igazn lesz
mirt srniuk de ettl nem vigasztaldtak meg. A Mesl Lny nem srt, de a pillantsa nagyobb
fjdalomrl rulkodott, mint millinyi knny.
Tulajdonkppen, lehet, hogy gy a jobb mondta, s tompn koppantak a szavai. gyis
olyan rossz rzs volt, hogy el kell mennem, s t nem vihetem magammal. Tudom, hogy
mindannyian nagyon jk lettetek volna hozz, de azt is tudom, hogy mennyire hinyoztam volna
neki. Paddy nem az a fajta macska volt, akit nem rdekel, ki van krltte, csak kapjon eleget enni.
Paddy boldogtalan lett volna nlklem.
Ja-ha-haj-jajj sirnkozott Sara Ray. Felix ellensges pillantssal mrte vgig.
Nem rtem, hogy te mirt cirkuszolsz mondta ez az rzketlen tusk. Paddy nem a te
macskd volt.
De n is sze-he-rettem srdoglta Sara , s ezenkvl, ha a bartaimnak rossz, akkor nehe-kem is rossz.
Olyan j lenne azt hinni, hogy a macskk is a mennyorszgba kerlnek, akr az emberek
shajtotta Cecily. Szerintetek ez lehetetlen, ugye?
Blair bcsi a fejt rzta.
Azt hiszem, valban lehetetlen. n is szvesen hinnm, hogy a macskk eltt is kinylnak a
mennyek kapui, de tudom, hogy ez kptelensg. A macskkban semmi mennyei nincsen,
brmennyire elragad llnyek is.
Blair, meg vagyok dbbenve azon, amit te itt a gyerekeknek sszehordasz szlt r
szigoran Janet nni.
Csak nem az a baj, hogy azt mondtam nekik, hogy a macskk nem jutnak a
mennyorszgba? krdezte Blair bcsi.
Az is ppen elg nagy baj, hogy a gyerekek ekkora hht csapnak a krl a macska krl
jelentette ki Janet nni hatrozottan , mg csak az kellene, hogy te is btortsd ket. Na, elg
volt, gyerekek, tessk azonnal abbahagyni. Temesstek el azt az llatot, s azutn induls almt
szedni.
Indulnunk kellett, de Paddyt nem lehetett csak gy, egyszeren elkaparni. Abban egyeztnk
meg, hogy napnyugtakor a gymlcssben helyezzk rk nyugalomra, s Sara Ray, akinek kzben
haza kellett mennie, knyrgtt, hogy ha nem rne ide a megbeszlt idben, vrjuk meg a
temetssel.
Lehet, hogy csak fejs utn tudok indulni panaszolta , de nem akarok lemaradni. Mg
egy macska temetse is jobb, mint a semmi.
Rmsges teremts! sziszegte Felicity, amint Sara halltvolsgon kvl kerlt.
Nehz szvvel vgeztk a munknkat aznap; a nap nagy rszben a lnyok keservesen srtak,
mi, fik pedig elszntan ftyrsztnk. De ahogy kzeledett az est, gy tmadt fel bernink az
rdeklds a temets rszletei irnt. Ahogyan Dan mondta, rendes temetst kell csapnunk, mert
Paddy nem volt kznsges macska. A Mesl Lny kivlasztotta a megfelel srhelyet a cseresznyefk mgtti kis sarokban, ahol tavasszal korai ibolyk kklettek a fben, mi, fik pedig
megstuk a srgdrt, puhra, keskenyre", ahogyan a rgi ballada hsnje is krte. Sara Ray, aki

mgiscsak pontosan rkezett, Felicity trsasgban ott llt mellettnk s nzte, mit csinlunk, de
Cecily s a Mesl Lny tvol maradt.
Tegnap este ilyenkor a legmerszebb lmomban sem jutott volna eszembe, hogy ma este
Pat srjt fogjuk sni shajtotta Felicity.
Nem tudjtok, mit hoz a holnap hppgte Sara. Egy paptl hallottam, s milyen igaz!
De mg mennyire hogy igaz! A Biblibl van; de nem biztos, hogy szabad egy macskval
kapcsolatban emlegetni tndtt Felicity.
Amikor elkszltnk, a Mesl Lny behozta kis bartjt a gymlcssbe, ahol annyit
jtszott s ahol annyira szeretett csatangolni. Teste nem koporsban pihent, hanem egyszer,
clszer kartondobozban.
Szerintetek mondhatja ilyenkor az ember, hogy porbl lettl s porr leszel jra"?
krdezte Peter.
Nem vlaszolta Felicity. Vtek lenne.
Egy zsoltrt attl mg el kellene nekelnnk nyilatkozott Sara Ray.
Azt lehet, ha nem tl istenes egyezett bele Felicity.
Mit szlntok az Evezz a partra, tengersz, evezz a partra"-hoz? krdezte Cecily.
Errl mindig azt gondoltam, hogy nem sok kze a hithez.
Viszont nem is illik egy temetshez mondta Felicity.
A Vezess, jsgos fny" sokkal megfelelbb lenne ajnlotta Sara Ray , s olyan
bnatos s mgis vigasztal.
Semmit sem fogunk nekelni kzlte hvs hangon a Mesl Lny. Csak nem
akarjtok a temetst nevetsgess tenni? Csendben fldet szrunk r, s egy lapos kvet helyeznk
a tetejre.
n nem ilyennek kpzelek egy temetst elgedetlenkedett Sara Ray.
Ne bsulj, majd runk rla A mi jsgunk hallozsi rovatban vigasztalta sgva Cecily.
Peter pedig belevsi a nevt a kbe tette hozz Felicity. Jobb lesz, ha a felntteknek
meg se mondjuk, gyis csak tiltakoznnak.
Nmn, fegyelmezetten ballagtunk ki a gymlcssbl a szrke alkonyi szl csendes
fttyszava ksretben. A kapuban Roger bcsiba tkztnk.
Ltom, vge a szertartsnak jegyezte meg dersen mosolyogva.
Nagyon haragudtunk r. De nagyon hlsak voltunk Blair bcsinak, aki csendesen
megkrdezte:
Szval eltemetttek a kis bartotokat? Egyltaln nem mindegy, hogy az emberek hogyan
fogalmazzk meg ugyanazt a krdst. De mg Blair bcsi egyttrzse sem tudta megszntetni
szvnkben azt a szran fjdalmas rzst, hogy Paddy nem jn tbb el fejskor, hogy kilefetyelje
a tejsznt a tlkjbl. Felicity az egsz fejst vgigsrta. J nhny emberi lnyt kevesebb
knnycsepp s szinte fjdalom ksrt utols tjra, mint ezt a szrkebunds kiscict.

HARMINCADIK FEJEZET
Prfcik
Apa rt nyomott egy levelet az orrom al Felix a gymlcss kapujban. Egsz nap kint
voltunk almt szretelni, s ppen csak egy rvid dlutni pihenre trtnk vissza a kt mell, hogy
egy bgre hideg vzzel frisstsk fel magunkat.
Nyugodtan bontogattam a levelet, mert apa, minden szeretetre mlt s kivl tulajdonsga
ellenre nagyon gyenge levlr volt; a tle rkez bortkokban javarszt nylfarknyi, lnyegtelen
zenetek lapultak.
Ez a levl is nylfarknyi volt, de a benne foglalt hr annl slyosabb. Miutn vgigolvastam,
csak ltem, s res tekintettel meredtem a paprra, amg Felix rm nem szlt.
Bev, mi van? Mit r?
Apa hazajn mondtam mg mindig kbn. Kt ht mlva indul Dl-Amerikbl, s
novemberben r ide, hogy hazavigyen bennnket Torontba.

A tbbieknek a llegzete is elllt. Sara Ray persze azonnal knnyekbe trt ki, ami ezttal a
szokottnl is jobban bosszantott.
Ht szlalt meg Felix, amikor vgre szra tudta nyitni a szjt , nagyon rlk, hogy
lthatom apt, de annyit mr most mondhatok, hogy semmi kedvem innen elmenni.
n is pontosan ezt reztem, de Sara Ray knnyeire val klns tekintettel a vilg minden
kincsrt sem rultam volna el; gy ht morcos nmasgban gubbasztottam, mg a tbbiek nyelve
szdt sebessggel forgott.
Ha nem mennk el n magam is, most borzasztan ktsgbe lennk esve mondta a
Mesl Lny. Ami azt illeti, gy is ktsgbe vagyok esve. A tvolbl gy szerettem volna rtok
gondolni, hogy mindannyian egytt vagytok, jl szrakoztok s rtok nekem.
Szrnyen unalmas lesz itt nlkletek mormogta Dan.
El se tudom kpzelni, mit csinlunk tlen mondta Felicity a ktsgbeess nyugalmval.
Hla istennek tbb apa visszatrse mr nem vrhat llaptotta meg Cecily a szve
legmlybl fakad szinte shajjal, ami a teljes elkesereds kzepette is nevetst csalt az ajkunkra.
A nap htralv rszben a gondolataink nem a munka krl forogtak, s a kedvnk csak
akkor trt tbb-kevsb vissza, amikor este jra sszegyltnk a gymlcssben. Csps, tiszta id
volt; a nap mr egy nyrfa mgtt nyugovra trt a tvoli dombon s fnyvel lobog tznyelvv
varzsolta a ft. A kapuban ll nagy aranyl fz nevetve rzta frtjeit az esti szlben. Mi pedig letnk nagy vltozsainak kszbn sem tudtunk sokig remnytelenl keseregni Sara Ray
kivtelvel, aki akrmilyen hosszan tudott remnytelenl keseregni s Peter kivtelvel, aki
szmra ez az rzs teljesen ismeretlen maradt. De azrt Peter is sokat bosszankodott az
elkvetkez nhny napban. Kzeledett A mi jsgunk oktberi szmnak hatrideje, s az elbeszlsnek mg se hre, se hamva. Nagyon mlyen rintette Felicity megjegyzse, mely szerint Peter
trtnetei tlsgosan igaziak, s most elhatrozta, hogy egy igazi kitallt trtnetet fog kzlni a
kvetkez szmban. De nem tudta, kivel rassa meg. Megkrte a Mesl Lnyt, de az
visszautastotta; azutn hozzm fordult s n sem vllaltam. Vgl gy hatrozott, maga veszi
kzbe a pennt.
Nem lehet sokkal nehezebb, mint verset rni, az pedig egyszer mr sikerlt mondta
gyszosan.
Estnknt dolgozott a magtrban, mi pedig vakodtunk attl, hogy krdsekkel zaklassuk,
mert nyilvnval volt, hogy irodalmi munkssgnak gondjait nem szvesen osztja meg velnk.
Aznap este azonban mindenkppen meg kellett krdeznem tle, hogy mikor lesz ksz, mert el
akartam kszteni az jsghoz a paprt.
Kszen van jelentette diadalmasan. Nem nagy alkots, de az egszet n talltam ki,
egyedl. Egyetlen szava sem volt mg kinyomtatva vagy lerva ezeltt, s erre akr mrget is
vehettek.
Akkor ht minden kszen ll, s holnap este mr A mi jsgunk-at fel is lehet olvasni
mondtam.
Ez lesz az utols szm shajtotta Cecily. Nlkletek nem tudjuk tovbb rni, pedig
olyan j volt!
Bev biztosan lapszerkeszt lesz jelentette ki a Mesl Lny, akit aznap este a prftk
lelke szllt meg.
Egy almafa gn hintzott, a feje kr karmazsinszn kendt csavart, s a szemben huncut
tz lobogott.
Honnan tudod? rdekldtt Felix.
, n ismerem a jvendt vlaszolta titokzatosan a Mesl Lny. Tudom, hogy milyen
sors vr rtok. Elmondjam?
Igen, de csak a mka kedvrt vlaszoltam. Azutn, ha felnttnk, egy szp napon
majd elmondjuk, milyen kzel jrtl az igazsghoz. Folytasd. Mit tudsz mg rlam?
Knyveket is fogsz rni, s beutazod a vilgot mondta a Mesl Lny. Felix egsz
letben kvr marad, tvenves kora eltt nagypapa lesz s hossz, fekete szakllt fog nveszteni.
Azt mr nem tiltakozott Felix. Utlom a szakllt. A nagypapa-dolgon gysem tudok
vltoztatni, de a szakllon igen.

 Nem. Bele van rva a csillagokba.

Nincs belerva. A csillagok nem fogjak tudni megakadlyozni, hogy elvegyem a borotvt.
Hogy hangzik, hogy Felix nagypapa? Mulatsgos, nem? krdezte Felicity.
Pterbl lelksz lesz folytatta a Mesl Lny.
Ht, nem is olyan rossz jegyezte meg Peter nem teljesen elgedetlenl.
Dan farmer lesz, s a felesgnek a neve K-val fog kezddni, s tizenegy gyereket
nevelnek majd fel. s a liberlisokra fog szavazni.
Soha hborodott fel Dan. Fogalmad sincs, mit beszlsz. Mg hogy n valaha is a
liberlisokra szavazzak! A tbbi az rendben van. A farmersg nem is olyan rossz, br n inkbb
tengersz szeretnk lenni.
Hogy is gondolhatsz ilyesmire! tiltakozott hevesen Felicity. Mi nem jut eszedbe, hogy
bellsz tengersznek, hogy azutn a vzbe vesszl?
Nem minden tengersz vsz vzbe mondta Dan.
De a legtbbjk igen. Pldul Stephen bcsi.
Nem is tudjuk biztosan, hogy a vzbe veszett-e.
J, ht akkor eltnt. Annl rosszabb.
Honnan tudod? Eltnni knny.
De nem a csaldodnak.
Hallgassatok mr el vgre, hadd mondja tovbb csittotta ket Cecily.
Felicity folytatta a Mesl Lny egy lelksz felesge lesz.
Sara Ray kuncogott, Felicity pedig elpirult. Peter igyekezett elrejteni elgedett kpt.
Tkletes hziasszony vlik belle, a vasrnapi iskolban fog tantani s egsz letben
nagyon boldog lesz.
A frje is? rdekldtt nneplyes lasssggal Dan.
Annyira boldog biztos lesz, mint a te felesged vgott vissza Felicity elvrsdve.
A legboldogabb ember lesz a vilgon jelentette ki Peter.
s n? rdekldtt Sara Ray.
A Mesl Lny zavarba jtt. O1yan nehz volt elkpzelni, hogy Sara Raynek is lehet jvje.
De annyira szerette volna megtudni, s a kvncsisgt ki kellett elgteni.
Frjhez msz vgott bele vakmeren a Mesl Lny , s majdnem szzves korodig
fogsz lni, s rengeteg temetsre msz, s sokszor leszel beteg. Hetvenves korodra megtanulod
visszafojtani a knnyeidet; de a frjed nem jr majd templomba.
Ksznm, hogy figyelmeztettl hllkodott Sara Ray , mert gy most mr tudom. s
mieltt sszehzasodunk, meggrtetem vele, hogy el fog jrni a templomba.
Nem fogja betartani az grett rzta a fejt a Mesl Lny. De mr hideg van, s
Cecily khg. Menjnk be.
Az n jvmrl nem is beszltl tiltakozott csaldottan Cecily.
A Mesl Lny meleg pillantst vetett Cecilyre puha, barna fejecskjre, meleg tekintet,
ragyog szemre s orcjra, amin a legkisebb megerltets utn is kivirgoztak a lngrzsk, kicsi,
napgette kezeire, amelyek mindig szorgosan dolgoztak hol becsletes ktelessgbl, hol odaad
bartsgbl. Nagyon klns kifejezst lttt a Mesl Lny arca; a szembe szomorsg kltztt,
a tekintete a tvolba veszett, mintha a jvend vek kdn keresztl sejl zenet igazsgt firtatn.
Nem tudnk olyat mondani, ami elg j neked, tndrkm mondta, s a karjt Cecily
kr fonta. Nincs a fldn annyi szp s nagyszer dolog, amit meg ne rdemelnl. De azt tudod,
ugye, hogy csak trfltam az elbb valjban sejtelmem sincs, milyen jv vr rnk.
Taln tbbet tudsz, mint hiszed szlt kzbe Sara Ray, aki nagyon meg volt elgedve a
sajt jvjvel, s boldogan hitt benne a templomkerl frj ellenre.
Akivel csak tallkozol, mind szeretni fog, ameddig csak lsz kezdte jra a Mesl Lny.
s ennl szebb jvt senkinek sem lehet jsolni, s ez igaz lesz, mg a tbbiek vagy bevltjk a
jslataimat, vagy nem, s most mr tnyleg menjnk be.
Bementnk a hzba, de Cecily mg gy is egy kicsit csaldott volt. A ksbbi vek sorn
gyakran tndtem azon, vajon a Mesl Lny aznap este mirt nem volt hajland Cecily jvjrl
beszlni. Lehetsges lenne, hogy vidm trflkozsn egyszerre csak tsuhant a balsejtelem stt

rnya? Lehetsges lenne, hogy a fldntli tuds szikrjnak fnyben megvilgosodott eltte, hogy
a mi des kis Cecilynkre nem vr fldi jvend? r nem vrtak hosszabbod rnyak, nem vrta
fakul virgfzr. Akkor kopogtatott be rte a vg, amikor lete borban mg szivrvny szikrzott,
mieltt egyetlen szirom is lehullott volna rmeinek rzsaszlrl. Hossz let vrt a tbbiekre,
akik aznap este ott ldgltnk a vn gymlcssben; de Cecily apr lbacski sohasem hagytk el
az arany utat.

HARMINCEGYEDIK FEJEZET
A mi jsgunk utols szma
VEZRCIKK
Szvbl jv sajnlattal emeljk fel pennnkat, hogy bejelentsk, e szmmal A mi jsgunk
megsznik. Eddig tz szm jelent meg, s tallt vrakozson felli sikeres fogadtatsra. A lapot
rajtunk kvl ll krlmnyek knyszert hatsra kell beszntetnnk, nem pedig azrt, mert
lanyhult irnta az rdeklds. A mi jsgunk kiadsban kzremkd minden egyes szemly
tudsa legjavt adta. Prince Edward-szigete elvrja, hogy minden polgra megtegye a ktelessgt,
s minden polgra meg is tette.
Mr. Dan King olyan pompsan vezette az Etikett rovatot, hogy az a Csaldi Kalauz-nak is
becsletre vlt volna. Kiemelend, hogy klnsen nehz dolga volt, mert nem csupn a
vlaszokat, hanem magukat a krdseket is neki kellett sszelltania. Miss Felicity King nagy
hozzrtssel szerkesztette a Hztartsi rovatunkat, s Miss Cecily King divatrovata is mindig a
legfrissebb esemnyekrl tudstott. A trsasgi hrek kivl szerkesztsrt Miss Sara Stanleyt
illeti a dicsret, az elbeszlsek felelse pedig Mr. Peter Craig volt, akinek e szmunkban
megjelen A fogolytojscsata" cm elbeszlsre ezton hvjuk fel a figyelmet. A legizgalmasabb
kaland cm rovat is nagy npszersgnek rvendett.
Vgezetl itt szeretnnk elbcszni munkatrsainktl, ksznetet mondani mindegyikknek,
kln-kln s egyttesen is az elmlt v sorn nyjtott segtsgkrt s egyttmkdskrt.
lvezetes volt velk dolgozni, s remlhetleg k is hasonlan reznk. Az eljvend vekre sok
sikert s boldogsgot kvnunk, s remljk, hogy mg lnek, A mi jsgunk emlke soha el nem
halvnyul.
(Lnyok, szipogva: Soha!)
HALLOZSI ROVAT
Oktber tizennyolcadikn Szrkebunds Patrick rfi elindult oda, ahonnan utaz mg vissza
nem trt. Csak egy macska volt, de hossz veken t hsges bartunk, s nem szgyelljk, hogy
gyszoljuk t. Sok olyan ember van, aki feleannyira sem bartsgos s tisztessges, mint Paddy, aki
kivlan egerszett. Pat fldi maradvnyait a gymlcssben helyeztk rk nyugalomra s
emlkt rkre megrizzk. gy hatroztunk, hogy a halla vforduljn, a temetse rjban
lehajtott fejjel kimondjuk a nevt. Ha olyan helyen lesznk, ahol ezt nem tehetjk, akkor suttogva
fogjuk mondani.
Bcszunk, drga Paddy, g veled,
Mg lnk, hsggel rizzk az emlkedet.
A cikk Mr. Felix King tollbl szrmazik,
de a ktsoros kltemny Miss Sara Ray alkotsa.

A LEGIZGALMASABB KALANDOM
A legizgalmasabb kalandom az volt, amikor kt vvel ezeltt lepottyantam Roger bcsi
padlsrl. Nem is izgultam kzben, mert nem volt r idm. A Mesl Lnnyal tojst kerestnk a
padlson. Majdnem egszen a tetejig meg, volt rakva sznval, s a padl nagyon messze alattunk
volt. s a szna nagyon csszik. Csak egy kicsit ugrottam, s a szna kicsszott a lbam all, s mr
estem is fejjel elre lefel a padlsrl. gy reztem, borzaszt hossz ideig tart az ess, de a Mesl

Lny szerint hrom msodperc sem volt. Tudom, hogy ess kzben t gondolatot gondoltam, s
kztk hossz sznetet hagytam. Az els gondolat az volt, hogy vajon mi trtnhetett velem, mert
olyan gyorsan trtnt, hogy elszr nem is tudtam. Azutn, egy kis id mlva rjttem a vlaszra,
azaz arra, hogy ppen esem lefel a padlsrl. Azutn arra gondoltam, hogy mi lesz, ha lerkezem a
padlra, s azutn, egy kis sznet utn arra gondoltam, hogy akkor biztosan meg fogok halni.
Azutn arra gondoltam, hogy tulajdonkppen mindegy. Nem is voltam megijedve. Egyltaln nem
zavart volna, ha meghalok. Ha nem lett volna egy nagy halom szecska az istll padljn, ezeket a
szavakat sohasem tudtam volna lerni. De a halom szecska ott volt, s n restem s mg csak meg
sem tttem magam, de a szm meg a szemem meg a flem telement szecskval. Az volt a
legfurcsbb, hogy egy cseppet sem voltam megijedve, amikor ess kzben arra gondoltam, hogy
meg fogok halni, de amikor szerencssen fldet rtem, borzasztan megijedtem s remegtem, s a
Mesl Lnynak kellett betmogatnia a hzba.
FELICITY KING
A FOGOLYTOJSCSATA
Hol volt, hol nem volt, valamikor rges-rgen flmrfldnyire egy erdtl lt egy gazda, a
felesge, a fiai s a lnyai s az unokja. A gazda s a felesge nagyon szerette a pici lnyt, pedig
sokszor keltett nagy riadalmat, mert elszktt az erdbe, s fl napokat is keresglhettk. Egy szp
napon mlyebben ment be az erd-, be, mint szokott, s nagyon meghezett. Leszllt az j.
Megkrdezte a rkt, hol tall valami ennivalt. A rka azt mondta, tud a kzelben egy
fogolyfszket, tele tojssal meg egy szarkafszket tele tojssal. gy ht elvezette a kislnyt a
fszkekhez, s az mind a kettbl kivett tt tojst. Amikor a madarak hazatrtek s lttk, hogy
valaki meglopta ket, dhbe gurultak. A szarka felvette a felltjt, s indult a brsgra panaszt
tenni, de flton tallkozott a fogollyal. Tzet raktak s letelepedtek, hogy rsba foglaljk a
panaszukat, amikor vlts hallatszott pont a htuk mgtt. Talpra ugrottak s kioltottk a tzet, s
azonnal megtmadta ket t nagy farkas. Msnap a kicsi lny az erdben bklszott, amikor
meglttk s rabul ejtettk. Akkor beismerte, hogy lopta el a tojsokat, s erre azt mondtk neki,
hogy lltson fel egy hadsereget. Meg fognak kzdeni a tojsokrt, s aki gyz, az kapja meg ket.
gy ht a fogoly nagy sereget lltott, volt benne minden madr, csak vrsbegy nem, a kislny is
nagy sereget lltott s abban volt az sszes vrsbegy, rka, mhecske s darzs. s a tetejben a
kislnynak volt puskja meg lszere. A hadseregt a farkas vezette. A csata vgeredmnye az lett,
hogy minden madr elpusztult, csak a fogoly meg a szarka nem, de ket elfogtk s hallra
heztettk.
A kislnyt azutn rabul ejtette egy boszorkny, s egy fld alatti brtnbe vetette, ami tele
volt kgykkal, s azok hallra martk, s ezutn a szelleme elfogta az embereket, akik az erdben
jrtak s ugyanebbe a brtnbe vetette s ott meghaltak. Egy vvel ksbb az erd aranypalotv
vltozott, s egy reggelre minden eltnt egyetlen kis fa kivtelvel.
PETER CRAIG
{Dan, fttyentve: Es ezutn mg mondja valaki, hogy Peter nem tud elbeszlst rni!
Sara Ray, a szemt trlgetve: Annyira rdekes trtnet, csak olyan rossz a vge.
Felix: Mirt az cme, hogy A fogolytojscsata, amikor a szarknak legalbb annyi kze
van hozz?
Peter: Mert gy jobban hangzik.
Felicity: Nyersen ette a tojsokat?
Sara Ray: Szegny kis teremts, ha az ember annyira hes, mint , nem lehet finnys!
Cecily, shajtva: Biztonsgban haza kellett volna vinned, Peter, nem pedig kegyetlenl
elpuszttanod!
Beverly: Nem rtem, honnan tudott az a kislny fegyvert s lszert szerezni.
Peter, gyant fogva, hogy esetleg gnyt znek belle: Ha nem tetszik, mirt nem rttok
meg ti? n felajnlottam!
A Mesl Lny, nneplyes arccal: Ne kritizljtok Peter alkotst! Ez tndrmese, s a
tndrmeskben minden lehetsges!
Felicity: Egy rva sz sem esik tndrekrl!

Cecily: s a tndrmesk mindig jl vgzdnek, ez meg nem!

Peter, duzzogva: Meg akartam bntetni azrt, hogy elszktt otthonrl.
Dan: Ami azt illeti, alaposan megbntetted!
Cecily: Mindenestre nagyon rdekes trtnet, s ez a legfontosabb az elbeszlsekben.
TRSASGI HREK
Mr. Blair Stanley Carlisle-ban vendgeskedik csaldjnl s bartainl. Szndkai szerint
hamarosan visszatr Eurpba. Lenya, Miss Sara elksri.
Mr. Alan King hazatrse Dl-Amerikbl a jv hnapban vrhat. A fiai is visszamennek
vele Torontba. Beverly s Felix rengeteg bartra tett szert carlisle-i tartzkodsa alatt, s nagyon
fognak hinyozni a carlisle-i trsasgi letbl.
A Carlisle-i Presbiterinus Egyhz a mlt hten befejezte a misszis takart. Miss Cecily
King gyjttte a legtbb pnzt a kockjra. Gratullunk, Cecily.
Mr. Peter Craig oktbertl Markdale-ben fog lakni, s ezen a tlen ott jr majd iskolba.
Peter j bart, s mi mindannyian sok sikert s gazdagsgot kvnunk neki.
Az almaszretnek mindjrt vge. Szokatlanul bsges volt a terms. Burgonybl kevsb.
HZTARTSI ROVAT
Itt az alms pite ideje.
Most nagyon j a tojs ra. Roger bcsi szerint nem tisztessges, hogy egy tucat kis tojsrt
ugyanannyit krnek, mint egy tucat nagyrt, de ez mr csak gy van.
FELICITY KING
ETIKETT ROVAT
F-l-c-y. Illend dolog templomban mentolos cukorkt enni? Vlasz: Nem, klnsen ha egy
boszorknytl kapja az ember.
Nem, F-l-x, A kincses sziget vagy A zarndok tja nem nevezhet fillres regnynek.
Igen, P-t-r, amikor egy fiatalember ltogatba megy egy ifj hlgyhz s annak a mamja
vajas-lekvros kenyrrel knlja, udvariatlansg visszautastani.
DAN KING
DIVATHREK
Csipkerzsanyaklnc a divat. Az iskolasapkt a bal szem fl hzva viseljk. jra divat a
frufru. Em Frewennek mr Van. Summer-side-ban jrt vendgsgben, s amikor visszajtt, frufru-ja
volt. Az iskolban minden lny frufrut fog vgatni, ha a mamjuk megengedi. De n nem.
CECILY KING
(Sara Ray, ktsgbeesve: Tudom, hogy a mama nekem sohasem fogja megengedni a
frufrut.)
VICCROVAT
D-n. Mi az, hogy rszlet?
C-l-y. Nem tudom, taln valami maradk.
(Cecily, tndve: Nem rtem, hogy kerlt a viccrovatba. Nem inkbb az ltalnos
Tjkoztatsba tartozik?)
A Markdale-i reg Mr. Mclntyre fia vekig slyos beteg volt, s valaki rszvtet nyilvntott
az regnek a fi kzelg halla miatt. felelte knnyedn Mr. Mclntyre , mr igazn
meghalhatna. Csak az idt hzza."
FELIX KING
LTALNOS TUDNIVALK
P-t-r. Kik laknak a lakatlan terleteken?
Vlasz: Valsznleg kanniblok.

HARMINCKETTEDIK FEJEZET
Utols kzs estnk
Az utols nap estjn, melyet a Mesl Lny s Blair bcsi velnk tlttt, a gymlcssben
gyltnk ssze, ahol annyi boldog rt tltttnk azeltt. Elzleg felkerestk az sszes,
szvnknek oly kedves helyet a hegyi legelt, a fenyveserdt, az istllt, King nagypapa fzfjt,
a Prdiklkvet, Pat srjt s Stephen bcsi stnyt; s most, a fonnyadt szi fben a kt krl
ldgltnk s lekvros batyut ettnk, amit Felicity kifejezetten erre az alkalomra sttt.
Vajon mikor lesznk legkzelebb gy egytt? shajtotta Cecily.
Vajon mikor ehetek legkzelebb ilyen lekvros batyut? shajtotta a Mesl Lny, aki
igyekezett jkedvet mutatni, de kevs sikerrel.
Ha Prizs nem lenne olyan messze, idnknt tudnk neked dobozban finomsgokat
kldeni mondta bnatosan Felicity , de szerintem jobb lesz, ha mris elfelejtem. Ki tudja, mit
adnak majd ott enni neked, szegnykm!
, a francia konyha lltlag a vilg legjobb konyhja vlaszolta a Mesl Lny de a te
lekvros batyud s szilvs fnkodat senki nem ri utol, Felicity. Mr most tudom, hnyszor fogok
epekedni utnuk.
Ha mg egyltaln tallkozunk egyszer, te akkor mr biztosan felntt leszel bsongott
tovbb Felicity.
Azt hiszem, ti sem maradtok rkre gy.
Nem, de ez a legrosszabb. Mindannyian msok lesznk, s minden ms lesz.
Gondoljatok csak bele szlalt meg jra Cecily , tavaly szilveszterkor azon tndtnk,
mit hoz ez az v, s mennyi minden trtnt, ami akkor esznkbe sem jutott. Jaj, istenkm!
Ha nem trtnnnek vratlan dolgok, az let meglehetsen egyhang lenne mondta r a
Mesl Lny. Jaj, ne vgjatok mr mind olyan savany kpet!
Elg nehz ms kpet vgni, ha mind itt hagytok minket tiltakozott Cecily.
Most ne arra gondoljunk, hogy el kell vlnunk. Inkbb arra, hogy mennyit nevettnk
ebben az elmlt vben. Tudom, hogy sohasem fogom elfelejteni ezt a kedves zugot. Annyi szp
napot tltttnk itt egytt.
Meg csnyt is jegyezte meg Felix. Emlkeztek arra amikor Dan tavaly nyron mrges
bogyt evett?
s amikor hallra rmltnk a llekharang hangjtl? derlt fel Peter.
s az Utols tlet napjra? krdezte Dan.
s arra, amikor Paddy meg lett babonzva? tette hozz Sara Ray.
s amikor Jimmy Patterson elveszett? folytatta Dan. H, mg mindig gnek ll a
hajam, ha eszembe jut, mennyire megijedtem!
s arra emlkszel, amikor varzsmagokat ettnk? nevetett fel Peter.
Jaj, de ostobk is voltunk! kiltott Felicity. Mg most sem tudok Billy Robinson
szembe nzni, ha tallkozom vele. Biztos jkat nevet rajtam a bajusza alatt.
Inkbb Billy Robinsonnak kellene szgyenkeznie, amikor tallkozik brmelyiknkkel is
igaztotta ki komolyan Cecily. Inkbb engem csapjanak be, mint hogy n csapjak be msokat.
s az milyen volt, amikor megvettk Isten kpt? krdezte Peter.
Vajon mg mindig ott van, ahov temettk? tndtt Felix.
Tettem r egy kvet, gy, mint Paddy srjra mondta Cecily.
Jaj, olyan j lenne, ha el tudnm felejteni, hogy nz ki Isten panaszkodott Sara Ray. De
nem tudom kiverni a fejembl, s azt sem, hogy milyen az a rossz hely, amita Peter beszlt rla.
Ha majd lelksz leszel, jra el kell mondanod azt a beszdet, Peter somolygott Dan.
Jane nnikm mindig azt mondta, hogy az embereknek idnknt szksgk van arra, hogy
valaki errl a helyrl prdikljon nekik.
s arra emlkeztek, amikor uborkt ettem s tejet ittam r, hogy jobb lmaim legyenek?
krdezte Cecily.

Haladktalanul elszedtk rgi lomknyveinket, felolvastunk belle egymsnak, s teljesen

megfeledkezve a kzelt bcsrl, olyan nagyokat nevettnk, hogy a vn gymlcss csak gy
zengett a jkedvnktl. Amikor befejeztk a felolvasst, krbe lltunk a kt krl s rk
bartsgot" fogadtunk, s a kt pratlanul tiszta vizbl ittunk r ldomst.
Azutn megfogtuk egyms kezt, s elnekeltk a AULD LANG SYNE-t. Sara Ray a dal
ritmusra keservesen zokogott.
Figyeljetek rm egy pillanatra fordult hozznk a Mesl Lny, amikor hazafel
kszldtnk a gymlcssbl. Egy szvessgre szeretnlek megkrni mindannyiotokat. Holnap
reggel, a bcszsnl ne mondjtok, hogy Isten veled".
Mirt ne? hkkent meg Felicity.
Mert olyan remnytelenl hangzik. Ne is mondjatok semmit. Csak intsetek a kezetekkel.
Az nem fog annyira fjni. s ne srjatok, mr aki meg tudja llni. A mosolyotokat akarom
megrizni az emlkezetemben.
Kiballagtunk a vn gymlcssbl, ahol az szi szl adott jszakai koncertet a vrsbarna
gak kztt, s becsuktuk a kapujt magunk mgtt. Rcsuktuk a boldogsgunkra.

HARMINCHARMADIK FEJEZET
A Mesl Lny elmegy
Msnap rzss, tiszta s fagyos hajnalra bredtnk. Mindenki mr korn talpon volt, mert az
utazknak el kellett rnik a kilencrs vonatot. A lovat felszerszmoztk, s Alec bcsi az ajtban
toporgott. Janet nni srt, de mindenki ms hsies erfesztseket tett, hogy visszafogja a knnyeit.
A Flszeg Ember s Mrs. Dale is eljtt, hogy bcst vegyenek kis bartnjktl. Mrs. Dale mesbe
illen pomps krizantmcsokrot adott neki, s a Flszeg Ember, egszen knnyedn, tnyjtotta
neki knyvtra egy msik vkonyka, barna fedel, rgi ktett.
Olvasgasd, ha szomor vagy, ha vidm vagy, ha magnyos vagy, ha remnyvesztett vagy,
vagy ha bizakodsz mondta nagy btran.
Sokat segtett rajta a hzassg sgta nekem Felicity.
Sara Stanley csinos, j tiruhjban volt, s egy kk filckalap volt a fejn, amit fehr toll
dsztett. Annyira felnttnek ltszott, hogy gy reztk, lehet, hogy mris elhagyott minket.
Sara Ray az elz este knnyes fogadalmat tett, hogy reggel itt lesz s elbcszik. De
helyette Judy Pineau jelent meg, s kzlte, hogy Sarnak, a szokott szerencsjvel, reggelre
begyulladt a torka s a mamja termszetesen nem engedi meg, hogy eljjjn. gy ht Sara egy
hromszgletre hajtogatott, rzsaszn levlkben kldte el bcs szavait.
Drga, kedves bartom!
Nem tudom szavakba foglalni rzseimet, hogy ma reggel nem bcszhatok el tled, akit
oly nagyon imdok. Ha eszembe jut, hogy tbb nem lthatlak, a szvem megtelik fjdalommal. De
a mama azt mondja, hogy nem mehetek, s nekem engedelmeskednem kell. De llekben veled
leszek. sszetrik a szvem a gondolatra, hogy olyan messzire msz. Mindig annyira kedves voltl
hozzm, s sosem srtetted meg az rzseimet, mint egyesek, s rettenetesen fogsz hinyozni. De
szintn hiszem s remlem, hogy boldog leszel s sikeres, akrhova vezessen is sorsod, s nem
leszel tengeribeteg azon a nagy cenon. Remlem, sok ktelezettsged kzepette is tallsz majd
idt arra, hogy nha rj nekem. Sohasem foglak elfelejteni, s krlek, te is emlkezz rm. Remlem,
egyszer mg tallkozunk, de ha mgsem, tallkozunk majd egy sokkal jobb vilgban, ahol sosem
kell majd szomor bcst vennnk egymstl.
Szeret, igaz bartod, Sara Ray
Szegny kis Sara mondta a Mesl Lny, s a hangja furcsn megbicsaklott, mikzben a
knnyfoltos levlkt a zsebbe cssztatta. Egyltaln nem rossz llek, s igazn sajnlom, hogy
nem ltom mg egyszer, de taln jobb is gy, mert biztosan srna, s ettl mindannyian srni
kezdennk. n nem fogok srni. Felicity, nehogy srni merszelj! Jaj, kedves, kedves bartaim!
Annyira szeretlek titeket s rkre szeretni foglak!
Aztn rj minden hten mondta Felicity, s vadul pislogott.

 Blair, Blair, vigyzz erre a gyerekre szlt Janet nni.

Ne felejtsd el, hogy nincs anyja.
A Mesl Lny a kocsihoz szaladt s beszllt. Blair bcsi kvette. Sara a kezben tartotta
Mrs. Dale krizantmjait, felemelte a csokrot, s csodlatos szemei a virgok felett ragyogtak felnk
puhn s fnyesen. Senki sem mondta, hogy Isten veled", pont gy, ahogy krte. Hsiesen
mosolyogtunk s integettnk, ahogy a kocsi lassan kigrdlt a kertbl, rfordult a nedves, vrs
szn tra, majd vgleg eltnt a fenyves erd rnyai kztt. De mi nem mozdultunk, mert tudtuk,
hogy mg egyszer meg fogjuk pillantani a Mesl Lnyt. A fenyvesen tl nagy kanyar kvetkezett
s meggrte, hogy ha odarnek, mg egyszer, utoljra bcst fog inteni neknk.
Szemnket a kanyarra szgeztk s nmn lltunk, szomor kis verbcsapat az szi reggel
napfnyben. A vilg a lbunk el szrta minden kincst az arany ton. Szzszorszppel hvogatott
s rzsval jutalmazott. Vgyainkat virgba szktette. Felhtlen, drga gondolatokkal
jtszadozhattunk. Bartunk lett a nevets s vezetnk a flelmet nem ismer Remny. De most a
vltozs stt rnya borult flnk.
Ott van! kiltotta Felicity.
A Mesl Lny felllt s integetett a krizantmcsokorral. Mi visszaintegettnk, egszen
addig, amg a kocsi el nem tnt a kanyarban. Akkor csendben s lassan elindultunk a hz fel. A
Mesl Lny elment.
TARTALOMJEGYZK:
A szerz elszava
Induls
Akarat, diadal s egy asszony
A karcsonyi hrfa
jvi fogadalmak
A mi jsgunk els szma
Eliza nni ltogatsa
Ltogatban Matti nninl
Megltogatjuk Peg Bowent
Kivonat A mi jsgunk februri s mrciusi szmbl
Paddy eltnik
A boszorkny kvnsgcsontja
Mjus virgai
Meglep bejelents
A tkozl hazatr
Frtrabls
Una nni trtnete
Olivia nni eskvje
Sara Ray segt
A csillagok alatt
Rszletek A mi jsgunk-bl
A jenki vihar
A misszi hsnje
Fjdalmas felismers
A Flszeg Ember szerelme
Blair bcsi hazajn
A rgi rend megvltozik
t rkdiba
Elvesztnk egy bartot
Prfcik
A mi jsgunk utols szma
Utols kzs estnk

A Mesl Lny elmegy