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sexualidad lesbiana*
Teresa de Lauretis
ara el 'no especialista', la sexualidad es la contribucin esencial del psicoanlisis al pensamiento contemporneo", escriba Jean Laplanche en 1970 (Vida y muerte en psicoanlisis, 27) .
Un ensayo de una joven estudiosa del cine dice : "Los sujetos homosexuales se rigen por los mismos procesos psquicos que afectan a
'todos los dems' -la nica argumentacin es que la homosexualidad est dentro del psicoanlisis y cada uno ha contribuido a la
invencin del otro" (White, "Governing Lesbian Desire") . Encuadro
esta introduccin a mi estudio de la sexualidad lesbiana y el deseo
perverso dentro de dos pretensiones que, adems de preparar el
terreno a la temtica y la metodologa de este libro, tambin delinean
la trayectoria histrica y personal de mi trabajo terico, desde el
principio de mi compromiso crtico con el estructuralismo, la semitica y el psicoanlisis alrededor de 1970, para el que la obra de
Laplanche result muy valiosa, hasta mi actual actividad pedaggica en el programa de doctorado en Historia de la Conciencia, cuyas
recompensas estn representadas por el ensayo de Patricia White,
graduada del programa .
Entre 1970 y ahora, en conjuncin con movimientos sociales
anteriores y contemporneos, el feminismo y el postestructuralismo
han abierto el camino al surgimiento del discurso de minoras y a los
estudios gay y lesbianos como campos de investigacin acadmica y
terica . Concebido desde la posicin ventajosa de los segundos, este
libro vuelve al psicoanlisis freudiano y la semitica, a las cuestio-
* Introduccin al libro The Practice of Love, Lesbian Sexuality and Perverse Desire,
Indiana University Press, 1994, de Teresa de Lauretis . Agradecernos a la autora el permiso para su publicacin .
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lisis tanto como una prctica clnica controlada por los hombres cuanto
como discurso social popularizado sobre la inferioridad natural de
las mujeres tiene excelentes razones prcticas e histricamente comprobadas . A pesar de todo, algunas feministas han argumentado
persistentemente que hay tambin razones tericas muy buenas para
leer y releer al propio Freud . Tanto ms as en el caso de las lesbianas,
yo sugiero, cuyas autodefinicin, autorrepresentacin e identidad
personal y poltica no slo se basan en la esfera de lo sexual, sino
que en realidad se constituyen en relacin con una diferencia sexual
respecto de las formas socialmente dominantes e institucionalizadas
heterosexuales .
Esta insistencia en lo sexual no pretende de ningn modo (no
debera haber necesidad de decirlo) reducir la subjetividad lesbiana
a un simple asunto de conducta sexual o actos sexuales, como si
stos pudieran ser aislados de todos los dems aspectos, cualidades, afectos, determinaciones sociales y logros que constituyen a
cada ser humano como un individuo complejo y contribuidor nico
de su cultura (de l o de ella) . Tampoco pretende, por lo tanto, elidir
o disminuir los efectos simblicos y materiales de otras diferencias
culturales, y sobre todo raciales, en la constitucin del sujeto social ;
por el contrario, subraya el papel central que desempea la sexualidad en la subjetividad, en los modos en que cada quien entiende y
vive su propia vida, como en todas las formas socio-simblicas, sobre todo en la construccin de "raza" y de gnero .
Qu tiene el psicoanlisis que ofrecer a una teora de la sexualidad lesbiana? En primer lugar, en la perspectiva de la teora freudiana
de la sexualidad como perversin, el lesbianismo deja de explicarse
por el concepto freudiano del complejo de masculinidad . Esta nocin asombrosamente perdurable, que redefine la homosexualidad
segn el molde de una heterosexualidad normativa, ha impedido
consistentemente la conceptualizacin de una sexualidad femenina
autnoma respecto al hombre . Adems, en relacin con el lesbianismo, el complejo de masculinidad tiene poco o ningn poder explicativo porque no logra dar cuenta de la lesbiana no masculina, esa
figura particular que desde el siglo xix ha desconcertado a sexlogos
y psicoanalistas, y que Havelock Ellis denomin "la mujer mujeril",
el invertido femenino . En segundo lugar, si la perversin se entiende con Freud fuera de los marcos moralistas, religiosos o mdicos de
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cin y una cierta elaboracin del deseo que se puede leer en la teora
de la sexualidad de Freud se pueden redefinir en relacin con lo que
l no poda imaginar pero otras s pueden : una subjetividad lesbiana . Por lo tanto, tambin contemplar otras ficciones apasionadas y
tramas del deseo que, al representar la sexualidad lesbiana, no slo
resuenan en las mas sino que se les aproximan mucho ms .
De la lectura de narrativas psicoanalticas y de otros textos de
ficcin y crticos, mi argumentacin se desarrollar ms en forma de
dilogo o de meditacin dialgica que como un franca exposicin .
Este progreso ser interrumpido por rodeos, desviaciones y argumentos colaterales en el intento de plantear las preguntas que cada
texto despierta y que requieren giros temporales de enfoque y direccin . Pero los intereses del libro siguen estando congruentemente a
la vista . En la parte I, despus de la lectura "perversa" de Freud en
el captulo 1, el captulo 2 vuelve a trazar el primer discurso psicoanaltico de la homosexualidad femenina a travs de los estudios de
caso escritos por el propio Freud ("Un caso de paranoia que contradice la teora psicoanaltica" [1915] y "Sobre la psicognesis de un
caso de homosexualidad femenina" [1920]), J .H .W van Ophuijsen
(1924), Ernest Jones (1927), Jeanne Lampl-de Groot (1928) y Helene
Deutsch (1932) . Aunque muchos de los textos no han recibido gran
atencin feminista, "Sobre la psicognesis" de Freud, en realidad su
nica historia de caso de una mujer homosexual, ha sido discutido
por feministas tanto heterosexuales como lesbianas, lo mismo que la
ampliamente conocida historia del caso "Dora" ("Fragmento de anlisis de un caso de histeria" [1905]), tal vez siguiendo las huellas de
Lacan, que ley ambos casos juntos en su seminario de 1964 . Por lo
tanto, algo abruptamente, en un captulo dedicado a la narrativa
clsica de la homosexualidad femenina, introduzco algunos de los
temas en juego en el discurso feminista contemporneo sobre el lesbianismo, que se discutir extensamente en el captulo 4 .
La parte 11 introduce el anlisis crucial de Laplanche y Pontalis
del papel de estructuracin de la fantasa en la constitucin del sujeto sexual. "Un estmulo instintivo no surge del mundo exterior
sino de dentro del propio organismo", escribe Freud (oc xiv) ; aunque el carcter distintivo de un instinto es que tiene origen en el
cuerpo, en la vida mental slo se puede conocer por su representacin o "representante psquico" (oc xiv) . Esas representaciones son
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los contenidos de la fantasa, y las formas de fantasa, tanto conscientes como inconscientes, los elaboran y transforman en imgenes
y narraciones, desde las fantasas inconscientes que subyacen a los
sueos y los sntomas hasta los sueos de vigilia conscientes,
ensoaciones y fantasas erticas . Estas son las tramas (guiones o
puestas en escena) del deseo del sujeto . Inicialmente configurados
por las fantasas parentales y despus refigurados con nuevo material extrado del mundo exterior, Laplanche y Pontalis argumentan
que los contenidos y las formas de la fantasa constituyen y
estructuran la vida psquica del sujeto . As pues, la fantasa, y no la
naturaleza o la biologa, es lo que est en el origen de la sexualidad
como construccin social adems de subjetiva .
De pertinencia particular son las fantasas originales que, como
los mitos, "proporcionan una representacin y una solucin a los
mayores enigmas que enfrenta el nio" : la escena originaria, la Urszene
de Freud, describe el origen del individuo en el coito de los padres ;
la seduccin, el origen y el repunte de la sexualidad ; y la castracin,
el origen de la diferencia entre los sexos ("Fantasa y los orgenes de
la sexualidad", 19) . Las fantasas de origen son mitos culturales que
tienen una poderosa captacin en la subjetividad . Pero no son portadoras de verdades eternas porque estn histricamente
estructuradas, as como estructuran la historia de cada sujeto : estn
"ms all de la historia del sujeto pero a pesar de todo en la historia"
(18) . Es decir, incluso las fantasas originales son susceptibles de
transformacin a lo largo del cambio histrico y yo acentuar este
carcter dinmico de las fantasas y su capacidad de transformacin
en relacin con las prcticas sociales y representaciones, o lo que
llamar fantasas pblicas .
Cada uno de los tres captulos de la parte 11 examina una de las
fantasas originales tal como se inscriben, remodelan y redespliegan
en diversas prcticas textuales . El captulo 3 est dedicado totalmente al cine . Empieza con una lectura de She Must Be Seeing Things
(McLaughlin, 1987), una pelcula que describe una relacin lesbiana
destacando a la vez la interdependencia de la sexualidad y la fantasa en ella (la pelcula refigura literalmente la escena originaria en
trminos lesbianos) y el problema de su representacin, cmo representar el deseo lesbiano a travs de cdigos cinematogrficos imbuidos de presupuestos heterosexuales . El captulo explora ms a fon39
do las dificultades que implica la representacin visual del lesbianismo -cmo las pelculas podran representar a las "lesbianas" y
aun as no logran representar el lesbianismo como una forma especfica de sexualidad- y discute los escritos crticos que empaan o
minimizan ese problema al dar demasiadas cosas por supuestas o
no las suficientes . Despus pasa a abordar el tema ms amplio de
las relaciones entre fantasa y representacin, o entre formas privadas y pblicas de fantasa, en el contexto de la teora feminista del
espectador y el debate sobre pornografa .
La fantasa de seduccin es central a la teora y la prctica clnica del psicoanlisis . En esta ltima, una fantasa de seduccin mutua sostiene el proceso de transferencia y contra transferencia que es
esencial al contrato terapetico entre analizante y analista, y una de
sus condiciones de posibilidad . En la teora, proporciona una explicacin fantasmtica del surgimiento de la sexualidad : la fantasa de
seduccin es como el sujeto se representa inicialmente a s mismo la
percepcin de la presin interna de las pulsiones, imaginndola (dicen algunos) como si proviniera de afuera en forma de seduccin
por otro, o respondiendo (dicen otros) a las propias fantasas de la
madre y de otros adultos cuando manejan y cuidan fsicamente al
nio, sean inintencionales o deliberados (incestuosos) sus gestos
estimuladores . Las feministas han sido tan crticas de esta teora de
la seduccin como de la prerrogativa patriarcal incorporada al contrato psicoanaltico . Pero las objeciones estn en contradiccin con
el inters mostrado cada vez ms por las mujeres y las feministas en
psicoanlisis como pacientes, interlocutoras, analistas o tericas,
desde tiempos de Freud hasta hoy (el feminismo y el psicoanlisis
tienen aproximadamente la misma edad) . Propondr en el captulo
4 que la seductividad del psicoanlisis para las mujeres se debe a
que reconoce a la mujer, la histrica, como sujeto de deseo y al poder que garantiza a las mujeres, en el contrato transferencial, el poder de seducir y ser seducidas como sujetos sexuados y deseantes .
De modo similar, yo especulo que la seductividad del lesbianismo para el feminismo reside en que el lesbianismo figura una subjetividad femenina deseante a la que todas las mujeres pueden acceder en virtud de su relacin "homosexual" con la madre . Esto da
cuenta del imaginario materno del feminismo, una construccin idealizada o fantasmtica en la que la madre, edpica o preedpica, re40
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proporcionando una explicacin de en qu modo ocurre la implantacin de la sexualidad como perversin en un sujeto, un cuerpoego .
Por ltimo, al titular este libro The Practice of Love quiero subrayar el componente material y encarnado del deseo como una actividad psquica cuyos efectos en el sujeto constituyen una especie de
hbito o conocimiento del cuerpo, lo que el cuerpo "conoce" o, mejor an, ha llegado a conocer sobre sus metas instintivas . Al
resignificar la demanda de amor, las prcticas sexuales y sociales del
lesbianismo pueden (re)orientar efectivamente las pulsiones proporcionando un (nuevo) terreno somtico y representacional para el
trabajo de la fantasa .
Traduccin :
Isabel Vericat
Bibliografa
Teresa de Lauretis
Pelculas citadas
She Must Be Seeing Things,
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