CAPTULO 11

Ecuador
Rafael Correa y la Revolucin Ciudadana
CATHERINE M.CONAGHAN
(traduccin Carlos Haynes)
Cuando Ecuador se preparaba para la inauguracin de la presidencia
en Enero de 2006, los signos del giro a la izquierda en Ecuador eran
inconfundibles. El da en que Rafael Correa jur como presidente, viaj a la
ciudad provincial de Zumbahua. Flanqueado por Hugo Chvez y Evo
Morales, Correa portaba un colorido poncho para un ritual de bendicin
realizado por ancianos indgenas. La festividad era la ocasin para los
discursos. Invocando a Simn Bolvar y a Ernesto Che Guevara, Correa
celebr su eleccin a finales del 2006: Lo que sucedi el 26 de Noviembre
no fue slo otra eleccin, fue un verdadero cambio histrico, una nueva
historia ha comenzado, esa nueva patria ha comenzado.
Las palabras se convirtieron rpidamente en hechos. Pocas horas
despus de la inauguracin, Correa firm un controvertido decreto
legislativo que ordenaba una votacin nacional para una Asamblea
Constituyente que redactara una nueva constitucin. Sin inmutarse frente a
la oposicin, Correa actu con rapidez vertiginosa para avanzar en su
prometida Revolucin Ciudadana. Nuevos gastos sociales fueron de la mano
de este ambicioso plan para una completa reestructuracin constitucional.
Esta combinacin de estilo provocativo y contenido real produjo resultados
dramticos. En su primer mandato como presidente, Correa neutraliz a los
oponentes polticos, hizo pasar por irrelevantes las instituciones polticas
existentes, dio comienzo a un nuevo orden institucional y se atrincher as
mismo como el incuestionado lder de la ms importante fuerza poltica de
Ecuador. As se hizo con un amplio apoyo pblico, reflejado en las encuestas
y en los votos.
El giro a la izquierda bajo el liderazgo de Rafael Correa era, en cierto
modo,

poco

introduccin,

probable.
las

Como

condiciones

Levitsky

Roberts

estructurales

de

establecen
Amrica

en

Latina

su

especialmente la persistencia de la desigualdad y la pobreza- crearon las

condiciones propicias para la agenda redistributiva de la izquierda. Pero,

como

nuestros

editores

tambin

observan,

las

mismas

condiciones

estructurales pueden ser el campo de cultivo para lderes carismticos y sus

proyectos populistas de arriba hacia abajo; los lderes movilizan a los
pobres para las elecciones, pero las promesas suelen ser luego olvidadas.
En efecto, la historia de Ecuador es un caso de estudio en las decepciones
del populismo. Los populismos conservadores frecuentemente eclipsaron a
la izquierda organizada gracias a fuertes personalidades que incluyen al
cinco veces presidente Jose Mara Velasco Ibarra, al flamante Abdal
Bucaram, y al hombre de negocios convertido en jefe poltico Len Febres
Cordero. Elegido presidente en 2002 e inicialmente identificado como un
lder izquierdista, Lucio Gutirrez sigui esta secuencia tpica y se
metamorfose en un neopopulista conservador.
Cuando el poltico desconocido Rafael Correa present su candidatura
presidencial en 2006, las perspectivas para un triunfo de la izquierda en
Ecuador eran inciertas. El entorno poltico Latino Americano era complejo.
Chvez y Morales tenan contrapartes conservadoras en sus pases vecinos.
El aliado de Chvez en Per, Ollanta Humala (ver captulo 16), fue derrotado
por Alan Garca, que apareca como un ms viejo y sabio estadista. En
Colombia, los votantes ratificaron abrumadoramente a la administracin
conservadora de lvaro Uribe, otorgndole una fcil reeleccin en 2006.
Cmo se hizo entonces Correa con su camino a la presidencia y
cules eran los contornos polticos de la Revolucin Ciudadana? A diferencia
de las elecciones celebradas en Brasil, Chile y Uruguay, la victoria de Correa
no fue producto de una lenta y constante marcha hacia el poder desde
partidos de izquierda institucionalizados. Tampoco la experiencia de Ecuador
poda compararse a las luchas sociales y la organizacin poltica boliviana
con un movimiento de izquierda que elev al poder a Evo Morales y al
Movimiento al Socialismo (MAS). Correa, como Hugo Chvez, tom un
camino imprevisto a la presidencia, combinando ideas de izquierda y
reclamos

populistas

con

un

vehculo

organizativo

creado

expresamente con el objetivo de lanzar a su candidato. Como

Chvez, el rpido ascenso de Correo tuvo lugar en el vaco poltico
generado por el desmoronamiento del sistema de partidos.

No obstante, mientras que el colapso del sistema de partidos y los

males econmicos han abierto ciertamente las oportunidades para un
candidato de izquierdas, tales factores por s solos no ofrecen una adecuada
explicacin del porqu y cmo un desconocido economista lleg a
convertirse en el abanderado del giro a la izquierda en Ecuador. Ninguno de
esos factores estructurales subyacentes garantizaba que las promesas de
izquierda de Correa pudieran convertirse en sustanciales polticas pblicas,
como demostr claramente la anterior administracin de Lucio Gutirrez. Al
igual que la impresionante carrera de Hugo Chvez sirve como un dramtico
recordatorio de las cuestiones de liderazgo, el triunfo desde abajo de
Correa en 2006 y sus siguientes victorias electorales como presidente,
demandan que nos tomemos en serio la agencia a la hora de reconstruir
la historia del giro a la izquierda en Amrica Latina: nuestra narrativa estar
lamentablemente

incompleta

sin

una

atencin

cmo

los

lderes

conceptualizan sus proyectos, calculan las particulares oportunidades

abiertas por condiciones estructurales y toman decisiones crticas en el
curso de sus gobiernos.
Como argumentaremos, la victoria electoral de Correa en las
presidenciales de 2006 no fue un hecho predeterminado por variables
estructurales. La victoria fue, en gran parte, la manifestacin de una simple
realidad corroborada por un creciente corpus de estudios en ciencia poltica
con el siguiente objeto: la cuestin de las campaas electorales. Al
competir en un concurrido campo de aspirantes presidenciales que inclua a
otros lderes populistas o de izquierdas, Correa organiz una efectiva
estrategia de comunicacin y una hbil organizacin de la campaa. En
su recorrido, Correa pareca canalizar el pasado y el presente de Ecuador en
sus duelos personales. De un lado, se present con el inflamado y
tradicional discurso populista anti-oligarqua que recordaba a Velasco Ibarra
y Bucaram. De otro lado, era el indiscutido candidato de la modernidad: el
nuevo chico moderno de YouTube y el ultra-tecncrata de las presentaciones
de Power-Point.
El anlisis de la articulacin de la campaa de Correa en 2006, de sus
discursos y estrategias subyacentes, no es slo relevante para comprender
por qu venci en la liza electoral sino tambin para entender cmo
gobierna y cmo legitima sus polticas. Correa, como presidente, se

apoyara con fuerza en las lneas maestras de su campaa de 2006 para

vencer en una serie de referndums y elecciones; estas victorias en las
urnas asentaron las bases polticas y jurdicas de su proyecto transformador.
Antes de indagar en cmo se configura la gobernanza y las polticas
pblicas de la Revolucin Ciudadana, comenzaremos analizando cmo y
porqu Correa pudo imponerse sobre un electorado desmoralizado.
La dcada de la desafeccin, 1996-2006
Retrospectivamente, las elecciones generales de Ecuador en 2006 estaban
claramente inmersas en una coyuntura crtica. Era el punto final de una
larga dcada marcada por la corrupcin crnica, los males econmicos y las
protestas

populares

presidenciales

el

que

haban

sndrome

desencadenado
de

las

forzadas

presidencias

dimisiones

interrumpidas

(Valenzuela, 2004). La indignacin popular no se diriga nicamente a los

presidentes.

Los

ecuatorianos

tambin

despreciaban

los

mezquinos

enfrentamientos partidistas y la corrupcin inserta en el Congreso y la

judicatura. El pas se desenvolva, tambaleante, entre un escndalo y otro, y
luchaba con una profunda crisis econmica desatada en 1999, situacin que
sumi al gobierno en una profunda crisis de legitimidad. En tres sucesivas
encuestas sobre la democracia llevadas a cabo en 2001, 2004 y 2006, los
ecuatorianos expresaron niveles extremadamente bajos de confianza en los
ncleos centrales del sistema poltico- el gobierno central, el Congreso y
los partidos polticos (Seligson 2006, 67-69).
La desafeccin poltica era comprensible: los ecuatorianos eran
espectadores de vertiginosas escenas de incompetencia y criminalidad en
todas las ramas del gobierno. El ciclo comenz con el vuelo del Vicepresidente Alberto Dahik, que escap del pas en 1966 para evitar la
imputacin por cargos de corrupcin. La indignacin popular frente a las
acusaciones de corrupcin alcanz su punto lgido durante la siguiente
presidencia de Abdal Bucaram (1996-97). Bucaram coloc a miembros de
su familia y adlteres en los ms altos puestos laborales. El comportamiento
personal de Bucaram aada lea al fuego- sobre todo por el lanzamiento de
su estrambtica carrera como cantante y por su manera soez de hablar. La
indignacin popular hacia Bucaram dio nacimiento a un nuevo modo de
hacer poltica, el pueblazo: manifestaciones masivas en la ciudad de Quito
organizadas en torno a la peticin de renuncia del presidente (Pallares

2006). Con los militares en sus puestos, miles de manifestantes forzaron a

Bucaram a huir del palacio presidencial. El Congreso aport la justificacin
legal a este cambio de gobierno bajo el paraguas de la incapacidad
mental.
La salida de Bucaram no acab con la corrupcin. Al acceder al
gobierno en 1998, el presidente Jamil Mahuad prometi afrontar el
problema. Pero como sus sucesores, Mahuad acab su presidencia acuciado
por cargos de corrupcin. Mientras Ecuador sufra la peor crisis econmica
en su historia, Mahuad fue acusado de rescatar a los banqueros que haban
financiado su campaa. Su presidencia toc a su fin con otro pueblazo en
Enero del 2000; los manifestantes pertenecan a la ms importante
organizacin
Nacionalidades

indgena

ecuatoriana,

Indgenas

del

la

Ecuador),

CONAIE
unidos

(Confederacin
a

oficiales

de

militares

disidentes liderados por el coronel Lucio Gutirrez. Irrumpieron en el

Congreso y el palacio presidencial. Los instigadores del golpe fallaron en su
intento de crear un nuevo gobierno, pero Mahuad fue forzado a dimitir.
Lucio Gutirrez, el coronel y antiguo conspirador del golpe, fue
elegido como presidente en el 2002, y llegara a convertirse en el tercer jefe
del ejecutivo que caer vctima de la poltica de las calles. Para encarar una
fuerte oposicin en el Congreso y ante un posible impeachment, Gutirrez
estableci un controvertido acuerdo con los legisladores pro-Bucaram para
bloquear el Tribunal Supremo con nuevos nombramientos, movimiento que
logr que las acusaciones criminales contra Bucaram se paralizaran,
permitiendo la vuelta de ste de su exilio en Panam. De nuevo, los
manifestantes prevalecieron. Declarndose orgullosamente

como los

forajidos, miles de manifestantes tomaron las calles reclamando la dimisin

de Gutirrez1. Tras la huida del presidente del Palacio, el Congreso declar
vacante la presidencia y jur al vice-presidente Alfredo Palacio.
La corrupcin no era el nico problema que indignaba a los ecuatorianos. La
gestin de la economa era un mayor dedo en la llaga. Comparado con otros
pases de la regin, Ecuador era un reformador de poca intensidad en lo
que respectaba a la implementacin de las polticas del Consenso de
Washington (Corrales, 2003, 90-91). Sin embargo, los intentos peridicos de
1 Los manifestantes tomaron para s mismos el trmino forajidos despus
de que Gutirrez lo utilizara para calificar despectivamente a sus enemigos.

llevar a cabo reformas neoliberales jugaron un importante rol a la hora de

avivar la oposicin a los presidentes. El mayor trauma fue causado por la
administracin de Mahuad. Cuando anunci sus planes para adoptar el dlar
americano como moneda de curso nacional en Ecuador en enero de 2000,
fue la gota que colm el vaso, encadenndose las protestas que le llevaron
a dejar el gobierno. En menos de un ao, Mahuad llev a cabo medidas
altamente impopulares para preservar al sector bancario del colapso,
incluyendo la congelacin de los depsitos. Desde el punto de vista del
ciudadano normal, las medidas de Mahuad aparecan como un generoso
rescate a los depredadores financieros.
Mientras que el pueblazo de 2005 se produjo principalmente por la
indignacin frente a las medidas del Tribunal Supremo y a Bucaram, la cada
en picado de la popularidad de Guitirrez fue en cambio posible por su
inesperado adhesin al neoliberalismo y las sempiternas acusaciones de
corrupcin. Despus de aliarse con la CONAIE y el partido indgena
Pachakutik para ganar las presidenciales del 2002, Gutirrez se separ de
sus soportes de izquierda en poltica econmica, virando hacia una
incmoda alianza con el derechista Partido Social Cristiano (PSC). Como
Bucaram, el gobierno de Gutirrez estuvo marcado por acusaciones de
nepotismo y denuncias del uso de la administracin pblica como base para
construir una red clientelar para su partido, el Partido Social Patritico
(PSP).

Reunidos en Quito contra Gutirrez en abril de 2005, los

manifestantes marcharon con rollos de papel higinico para mostrar su

disgusto con la poltica sucia y cantaron Que se vayan todos! (Ramrez
Gallegos, 2005).
El vicepresidente Alfredo Palacio, convertido en presidente, se mostr
ansioso por aliarse con los indignados forajidos de Quito, y rpidamente
encabez la lucha por la reforma constitucional. Los intentos de sofocar las
crisis polticas a travs de una reforma constitucional tienen una dilatada
historia en Ecuador. Desde 1830 a 2005, Ecuador ha sido regida bajo
19 diferentes constituciones, muchas de ellas redactadas por Asambleas
Constituyentes. Tras la cada de Bucaram en el 97, las presiones populares
para

renovar

el

campo

gubernamental

generaron

una

asamblea

constituyente y una nueva Constitucin en 1998. Sin embargo, la

Constitucin del 98 demostr ser una decepcin, especialmente para

quienes estaban en la izquierda. A pesar de que la CONAIE y Pachakutik

tuvieron xito al conseguir nuevos derechos para la poblacin indgena, que
se incluyeron en la nueva Constitucin, el nuevo texto mostr corta mira en
la inclusin de las demandas de la izquierda en torno a una profunda
reforma econmica, gracias a la mayora de centro-derecha que control la
Asamblea (Andolina, 2003).
Los forajidos reclamaron una purga a gran escala de todo el sistema
poltico establecido, pero la sucesin constitucional y el balance de poder
entre los partidos en el seno del Congreso mantuvieron las estructuras
intactas. Los esfuerzos de Alfredo Palacio por llevar a cabo una reforma
constitucional no llegaron a ningn lugar en el contexto de unos partidos y
lderes polticos que centraron su atencin en las inminentes elecciones.
El Candidato Correa: el Mensaje.
El derrocamiento de Gutirrez prepar el escenario para el rpido ascenso
de Correa en la poltica del pas. Nacido en el seno de una modesta familia
guayaquilea, Correa obtuvo becas para estudiar en Blgica y los Estados
Unidos. Despus de obtener su doctorado en econmicas en la Universidad
de Champaign-Urbana en Illinois, Correa volvi a casa. Trabaj como
acadmico y consultor y se puso a la cabeza de su departamento en la
Universidad San Francisco de Quito. En los crculos acadmicos, Correa se
dio a conocer como un inflexible crtico con el neoliberalismo, expresando
sus puntos de vista en la radio. Sin filiacin poltica a ningn partido, el
fuertemente catlico-romano Correa identific su ideologa como inclinada
hacia un humanismo cristiano de izquierdas y un forajido anti-Gutirrez.
A pesar de no poseer experiencia previa de gobierno, Correa fue
nombrado por el presidente Palacio como nuevo ministro de
economa en abril del 2005. La presencia de Correa como titular del
ministerio no dur ms de 100 das, pero fue crucial para lanzar su carrera
poltica. El joven ministro, locuaz y fotognico, capt la atencin de los
titulares con sus duras posturas frente al FMI y con su oposicin al acuerdo
de libre comercio con los Estados Unidos. En su ltimo da como ministro en
Agosto de 2005, sus partidarios se reunieron para recibirle con los gritos de
Correa, presidente!.

Cul era el mensaje principal de Correa en la campaa de 2006?

Expresado con una retrica ardiente, el mensaje se focaliz en dos temas
generales e interrelacionados: (1) la degeneracin de las instituciones del
Estado y la bancarrota moral de la clase poltica y (2) la desintegracin de la
nacin/patria como resultado de las polticas econmicas impuestas por la
lite que sacrificaban los intereses de la poblacin en favor de las ganancias
privadas. En el imaginario de Correa, Ecuador era un pas secuestrado,
una nacin convertida en rehn de las lites poltico-econmicas que tenan
un comportamiento amoral, cuando no, en muchas ocasiones, criminal.
En la interpretacin de Correa de la historia reciente, el Estado era un
edificio de dominacin contralado por los partidos tradicionales, la
partidocracia. Estos partidos eran responsables de la degradacin de las
instituciones de gobierno, vindose as despojados de cualquier legitimidad.
Adems arremeta contra las organizaciones corporativistas del Estado
que cedan influencia a grupos de intereses (empresas, sindicatos y otras
organizaciones)

en

las

instituciones

reguladoras

las

agencias

gubernamentales.
La crtica de Correa aunaba poltica, economa y sociologa de una
sociedad sujeta a rpidos cambios. Ninguna de sus ideas era en realidad
novedosa, tomaba parte y parcelas del discurso anti-establishment
de dilatada experiencia en la izquierda. Como economista, Correa
escribi sobre los males del neoliberalismo, argumentando que las polticas
que desregulaban el mbito laboral y financiero daaban la productividad y
fallaban a la hora de producir un sustancioso crecimiento econmico (2002).
Como candidato, Correa arremeti contra todo aquello que evocara una
continuacin de la historia de dependencia econmica del Ecuador y la
subordinacin a los extranjeros. Puso en la picota a las lites polticas y los
tecncratas por aceptar la pseudo-economa del Consenso de Washington
y defendi la idea de mandar al cubo de basura de la historia el tratado de
libre comercio con EEUU. En la letana de polticas econmicas errneas
denunciada por Correa, las decisiones del presidente Mahuad eran
consideradas especialmente destructivas y responsables de forzar al menos
a 2 millones de ecuatorianos a buscar empleo fuera del pas. La dispora
econmica se convirti en uno de los temas centrales de su campaa.
Apoyndose en la experiencia de su familia separada, Correa habl

conmovido sobre la difcil situacin de los emigrantes ecuatorianos en

tierras extranjeras.
La retrica de Correa estaba impregnada recurrentemente de la
melanclica cuestin de la prdida: el pas perdi soberana, smbolos
nacionales, dignidad y los millones de ecuatorianos lejos de casa. Correa
carg la responsabilidad de estas humillantes prdidas directamente sobre
los hombros de las lites del pas. Acus al sistema poltico y econmico
establecido de mafiosos, pelucones (peces gordos reaccionarios) y lobos.
Junto a estas denuncias, Correa ofreci a los votantes alentadoras
promesas de regeneracin y recuperacin. El patriotismo fue un elemento
clave en este potente conjunto de ideas. Tomando una frase del intelectual
Benjamn Carrin, Correa acu un eslogan que apelaba a una mezcla de
tristeza y esperanza: La Patria Vuelve. La palabra patria se convirti en
sinnimo de la campaa de Correa. Ella misma figura en el nombre de la
organizacin poltica de Correa Movimiento PAIS (Patria Altiva y Soberana).
Insistiendo en su propia superioridad moral frente a sus contrincantes,
Correa frecuentemente se refiere a su movimiento como de manos limpias,
mentes lcidas y corazones ardientes por la patria.
Proponiendo una radical ruptura con la poltica al uso, Correa tom
dos importantes decisiones que dieron forma a su campaa y a su
presidencia. En primer lugar, se comprometi a hacer todo lo posible,
pasando por encima de los obstculos legales, para convocar una
asamblea constituyente que redactara una nueva constitucin. La
Constitucin sera el trampoln para construir un Estado completamente
nuevo.
En segundo lugar, despus de fracasar en la creacin de una alianza
con los partidos de la izquierda tradicional, Correa decidi afrontar la carrera
presidencial

sin

presentar

una

lista

de

sus

propios

candidatos

presidenciales2. Esta decisin garantiz que pudiera llegar a ser presidente

sin una mayora progubernamental en el Congreso y ello le mostr
inmediatamente el riesgo de un enfrentamiento con el Congreso y quizs
2 Slo un partido de izquierdas, el Partido Socialista-Frente Amplio, se uni a
Correa en la primera vuelta; la organizacin present su propia lista de
candidatos al congreso y acab decepcionada por la falta de apoyo de
Correa a la hora de promoverlos.

incluso

de

un

impeachment.

Fue

una

jugada

audaz;

identific

inmediatamente a Correa con el electoral con un estado de nimo

antipoltico y at el destino de su presidencia con el empuje hacia una
asamblea constituyente.
Tomando el orden establecido
Inexperto en la poltica electoral, Rafael Correa se rode de un eclctico
pero decididamente izquierdista crculo de asesores. El grupo incluy a
Ricardo Patio, economista guayaquileo y antiguo activista del partido
socialista. Fue tambin fundador de Jubileo 2000, una ONG de inspiracin
catlico-romana que desafi el pensamiento convencional acerca del pago
de la deuda externa. Alberto Acosta, un acadmico y portavoz de
izquierda, conocido por sus columnas en el diario Hoy, junto a Gustavo
Larrea, un activista por los derechos humanos y antiguo ministro en el
gobierno de Abdal Bucaram. Fander Falconi, un joven economista
formado en Europa, sera otra de las figuras clave. La idea de la candidatura
de Correa fue tomada, segn se ha dicho, durante una reunin de asesores
en casa de Acosta. A diferencia de Evo Morales y el MAS, cuya carrera
poltica se inici en la lucha de base frente a la poltica de erradicacin de la
coca, el proyecto de Correa eclosion en las cabezas de un pequeo grupo
de intelectuales, tecncratas y agentes polticos. Los lderes de PAIS
pusieron la mirada en tratar de unir a los dispares grupos de la izquierda,
incluyendo las fuerzas involucradas en el movimiento de los forajidos de
Abril de 2005. A mediados de 2006, PAIS se declar asimismo como una
alianza, que contaba con ms de 100 afiliados que incluan pequeos
movimientos polticos de profesionales independientes y organizaciones
de la sociedad civil3.
Aunque Correa tuvo xito en atraerse el apoyo de muchos de los pequeos
grupos, el horizonte de construir un amplio frente de izquierdas se
desvaneci rpidamente cuando los partidos tradicionales de izquierda y los
sindicatos dieron marcha atrs. El ms reciente y exitoso partidos de
izquierda en Ecuador, el partido indgena Pachakutik, declin unirse al
proyecto. Tambalendose an tras la desastrosa alianza con Lucio Gutirrez
en 2002, el Pachakutik fue cauteloso a la hora de establecer otra alianza con
3 una amalgama de movimientos apoya la candidatura presidencial de
Correa, Hoy, 17 mayo, 2006.

otro candidato outsider. Despus de varios enfrentamientos internos por la

cuestin del apoyo a Correa, el Pachakutik forj y lanz su propia y primera
candidatura presidencial, en la figura de Luis Macas, uno de los lderes
fundadores de la CONAIE.
En el momento del lanzamiento oficial de la campaa en agosto de
2006, Correa se enfrentaba a un nutrido grupo de competidores. Trece
candidatos presidenciales eran candidatos en la primera vuelta electoral de
las presidenciales en Octubre, las elecciones ms concurridas en candidatos
desde la reinstauracin de la democracia en Ecuador en 1979. Como
estipulaba la ley electoral ecuatoriana, un candidato poda vencer en la
primera vuelta de las elecciones a travs de dos vas: (1) ganando el 50%
ms 1 de los votos vlidos o (2) ganando el 40% con un margen del 10
puntos sobre el candidato en segunda plaza. Desde 1979 ningn aspirante a
la presidencia haba ganado en la primera vuelta.
El veterano lder de centro-izquierda Len Rolds iba por delante en
todas las encuestas, respaldado por su organizacin RED (Red tica y
Democrtica), y el partido social-demcrata ID (Izquierda Democrtica).
Rolds haba competido por la presidencia en 2002 por el Partido Socialista
(PS) y era conocido entre los votantes por ser el hermano del fallecido
presidente Jaime Rolds. A la derecha, el debilitado y dividido PSC opt
por presenta a la carrera electoral a la nica candidata femenina, la antigua
congresista y personalidad televisiva Cynthia Viteri.
Fiel a su estilo, las fuerzas populistas eran el comodn en las
elecciones. El una vez poderoso Partido Roldosista Ecuatoriano (PRE)
era una sombra de lo que fue antiguamente; Abdal Bucaram permaneci
una vez ms en su exilio panameo. El antiguo presidente Lucio Gutirrez,
excluido de las urnas por el tribunal electoral, negoci con el multimillonario
lvaro Noboa la posibilidad de una sorprendente alianza entre su PSP y el
Partido Renovador Institucional Accin Nacional (PRIAN) de Noboa. Pero las
negociaciones se derrumbaron, dejando a Gilmar Gutirrez, el hermano
del presidente destituido, como abanderado de la candidatura presidencial
del PSP. Mientras, Noboa lanz su por tercera vez consecutiva candidatura a
la presidencia. Con ilimitados fondos a su disposicin, Noboa era un serio
competidor.

Los ecuatorianos conocan por experiencia que los resultados de la

primera ronda estaban lejos de ser predecibles. Dada la dispersin del voto
de muchos de los candidatos, un pequeo margen poda marcar la
diferencia entre perdedores y ganadores. Sin embargo, los votantes
ecuatorianos estaba entre los ms voltiles de Amrica Latina, dispuestos a
cambiar de preferencias de una eleccin a la otra (Mainwaring, 2006;
Pachano, 2007, 141). Desde finales de los 90, los partidos representantes
del centro-derecha y la izquierda haban ido perdiendo en favor de nuevos
candidatos populistas como Noboa y Gutirrez.
Con los partidos tradicionales en decadencia y las fuerzas populistas
divididas, Correa tuvo razones para creer que todo era posible. Audazmente,
propuso que los votantes le tenan que dar la presidencia en la primera
vuelta, una sola vuelta una exhortacin que fue acompaada de msica
(con la meloda de la cancin Were Not Gonna Take It de los Twisted
Sister), tocada constantemente en cada mitin de Correa.
Primera vuelta: el marketing de Correa
A finales de agosto del 2006 las encuestas de opinin pblica reflejaban que
la cuestin electoral no estaba decidida. La mayora de tales encuestan
situaban a Rolds como el lder ms valorado, con apoyos del 22 o 26%,
mientras que el segundo puesto quedaba en disputa. Despus de
languidecer durante la mayora del 2006 con unos niveles de intencin de
voto muy bajos, Correa logr alcanzar, entre los adolescentes, un porcentaje
de intencin de voto similar e incluso ligeramente superior a los reflejados
para Noboa y Viteri. Pero los votantes indecisos complicaban todos los
clculos. Un alto nmero de encuestas situaba a stos en la escalofriante
cifra del 65%.
Al ser la primera vez que Correa se presentaba como candidato
presidencial, y a pesar de su pequeo perodo como Ministro de Economa,
Correa continuaba siendo aun relativamente desconocido. A mediados del
2006, las encuestas internas organizadas en la campaa demostraban que
al menos la mitad de los entrevistados nunca haban odo hablar de l. La
tarea de convertir el nombre Correa en familiar recay sobre el gur de los
medios de comunicacin Vinicio Alvarado, un experimentado publicista
que tom las riendas de la direccin de campaa.

Alvarado orient su campaa con una agresiva estratgica meditica

dirigida a presentar a Correa como el ms destacado candidato antiestablishment. Los anuncios de televisin de Correa fueron audaces e
ingeniosos.

Uno

de

ellos

parodiaba

el

sistema

poltico

tradicional,

representando a un par de congresistas como un payaso y un personaje de

comic, concluyendo con un simple mensaje que atravesaba la pantalla con
el mensaje Ya basta.
El lema Ya basta se convirti en el tema recurrente de los spots
publicitarios junto a una animacin que representaba un cinturn que daba
un latigazo jugando con el doble sentido de la palabra correa. Alvarado
vislumbr la potencialidad de la palabra correa/Correa al inicio de la
campaa, transformando la idea bajo el eslogan Dale Correa. Blandiendo
un cinturn en los mtines electorales, Correa prometa azotar a la corrupta
lite del pas.
La efectiva campaa televisiva de Alvarado fue acompaada con un
uso sistemtico de la radio e internet. Al timn de la estrategia publicitaria
radiofnica estuvo Emilio Espinoza, un veterano productor de radio
guayaquileo que haba trabajado previamente con Abdal Bucaram. En
concordancia con Espinoza, Correa fue agudamente consciente del poderoso
impacto de la radio, especialmente en las provincias. Aadido a los anuncios
radiofnicos, la campaa organiz una gran red de estaciones de radio
locales de apoyo a Correa. Al mismo tiempo, fue pionera en el uso de
internet; con una pgina web, rica en colorido y contenido, ofreciendo
descargas de los videos y las campaas ms populares.
Como candidato, Correa aport estratgicamente toda una serie de
materias primas fundamentales para una campaa orientada a llamar la
atencin: joven, apuesto e infatigable. Siguiendo una tradicin de las
elecciones ecuatorianas, atraves el pas en una caravana. Sin el peso de
tener que cargar con hacer campaa para candidatos al congreso, Correa se
convirti en la estrella singular de este espectculo de carretera. En los
mtines apareca como una estrella de rock. Con chaqueta y pantalones
vaqueros cuidadosamente seleccionados por su asistente de vestuario,
Correa tocaba la guitarra y doblaba canciones de msicos que adoraban los
jvenes que le apoyaban rodendole en el escenario: haba nacido un
fenmeno.

Segunda vuelta: populismo revisado

Aunque las encuestas mostraban ahora un incremento del 38% en el apoyo
a Correa, la primera fase de la campaa arroj resultados decepcionantes.
Despus de todo el alboroto organizado en torno a la idea de vencer en la
primera vuelta, la campaa de Correa se encontraba en una embarazosa
posicin, pues slo haba conseguido una segunda posicin tras lvaro
Noboa. Noboa haba acumulado un 26,83% del voto frente al 22,84% de
Correa.
El primer puesto de Noboa era garantizado por los votantes de las
fuertemente pobladas provincias costeras de Guayas, Esmeraldas y Manab,
junto con el norte de la provincia de Carchi. Eran las mismas regiones donde
le haba ido bien en las elecciones de 2002. Adems de esta victoria
personal de Noboa, estaba la slida representacin de la lista de candidatos
al Congreso de su partido, el PRIAN. Con 28 asientos, el PRIAN poda
representar la bancada ms numerosa en el nuevo Congreso.
Perdida la costa en favor de Noboa, Correa fue derrotado en las otras
12 provincias por Gilmar Gutirrez, candidato del PSP y hermano del
depuesto presidente. Gutirrez alcanz el tercer lugar con el 17,42% del
voto. Result la lista ms votada en las 6 provincias menos pobladas del
oriente amaznico, y tambin cosech victorias en las otras seis provincias.
El PSP tambin funcion bien en la carrera al Congreso, ganando 23
asientos. Los restantes contendientes presidenciales fueron superados;
Rolds gan slo 15% del voto mientras que el Pachakutik de Luis Macas
cosech un exiguo 2,2%.
Correa se asegur la segunda plaza ganando ampliamente en slo 5
provincias de interior y las Islas Galpagos. Los resultados advertan de un
reajuste de la estrategia de su campaa. Ganar en la segunda vuelta
requera apelar a los votantes que haban respondido positivamente a los
llamamientos populistas de los hermanos Gutirrez y Noboa. Como observ
ms tarde el director de campaa Vinicio Alvarado, no haba ms remedio
que cambiar el nfasis. Correa tendra que ir puerta a puerta y superar la
oferta de Noboa en lo referente a los problemas cotidianos de la gente. As,
de centrar el foco en la cuestin de la reforma constitucional, la campaa de
Correa vir rpidamente hacia sus propios reclamos populistas en un
programa dividido en tres frentes que ofrecan desarrollo, trabajo y vivienda.

El programa de desarrollo prometi incrementar los ingresos de la

asistencia social de las familias pobres de 15 a 30$ al mes. El
programa de empleo fue diseado para extender los microcrditos a
ms de 5000$ para los pequeos negocios. El programa de vivienda
prometa incrementar el crdito asignado a los beneficiarios para la
construccin de viviendas desde 1800 a 3600 $. Correa invit a los
votantes a enrolarse en el programa inscribindose como miembro del plan
en las sedes locales de PAIS. Al final de la campaa se ha estimado que 2
millones de personas haban presentado solicitudes.
Los programas de Correa eran un reflejo de las promesas que haban
brotado de la campaa de Noboa. Noboa ofreci construir un total de
300.000 nuevas viviendas de bajo costo al ao, incrementar los programas
asistenciales de bienestar y extender los microcrditos de los pequeos
empresarios. Las promesas de Noboa formaban parte de una campaa de
marketing que le presentaba como el candidato multimillonario y hombre de
accin que poda hacerlo. Su campaa siempre incluy conspicuas
demostraciones de generosidad, con ddivas y servicios mdicos para los
partidarios suministrados por su propia fundacin caritativa privada
Fundacin Nueva Cruzada Humanidad. Noboa regal sillas de ruedas a
los minusvlidos y ordenadores a las escuelas locales. En ocasiones el
candidato simplemente reparta dlares en billetes a sus encantados
seguidores. En un mitin, sobre un escenario, Noboa apareca como un
ministro evanglico. Con la biblia en la mano, caa de rodillas aclamado por
sus seguidores como un Hroe de Dios con la misin de salvar al pas de
Correa, el comunista camarada de Hugo Chvez. Esta teatralidad dara
buenas armas a Correa, que denunci las limosnas de Noboa como una
cnica afrenta a la dignidad de los pobres.
En la segunda vuelta electoral Correa recibi el apoyo de los partidos
de centro e izquierda que haban perdido en la primera vuelta, incluyendo
Pachakutik.

Estos

nuevos

apoyos

no

venan

acompaados

de

grandilocuentes declaraciones ni de conversaciones para formalizar una

gran alianza de la izquierda ni tampoco de promesas de reservar un lugar
en el gobierno para los nuevos aliados. En general, a la izquierda y el dentro
izquierda le haba ido mal en la carrera al congreso y sus fuerzas
combinadas eran insuficientes para conformar una mayora que apoyara a

Correa. Noboa encontr nuevos aliados polticos en la segunda vuelta. El

PRE de Abdal Bucaram, con una muy disminuida influencia electoral,
respald oficialmente a Noboa, pero algunos de sus lderes ya se haban
pasado al bando de Correa. El PSP de Gutirrez se abstuvo de apoyar a
ningn candidato, y lo mismo hizo el derechista PSC. Todo ello dej a
muchos lderes locales de izquierda con una amplia autonoma y algunos de
los ms importantes de ellos optaron por Correa.
Al acercarse la segunda vuelta del 26 de noviembre, los resultados
an eran inciertos. Las encuestas diferan significativamente en la cuestin
de quien vencera o por cuanto margen.
Asegurando el poder presidencial: la Constitucin
Correa obtuvo una sustancial victoria en la segunda vuelta de las elecciones
presidenciales el 26 de Noviembre del 2006, con un 57% del voto frente al
41% obtenido por Noboa. Correa arras en las provincias ganadas por el PSP
de Guitirrez en la primera vuelta. El apoyo a Noboa qued confinado a sus
bastiones en la costa.
Correa tom posesin del poder en Enero del 2007 con un 73% de
aprobacin; rpidamente puso en marcha su plan para generar una nueva
Constitucin, a pesar del hecho del control del Congreso por la oposicin,
que amenazaba el reto jurdico de su propuesta de referndum para
autorizar una asamblea constituyente. En un pas con un historial de
presidentes forzados a abandonar el poder, Correa asumi el gobierno con
clara consciencia de la confrontacin que su proyecto poltico supondra;
Hemos ganado las elecciones pero no el poder, declar. En esta
perspectiva, la lucha por una nueva constitucin era la madre de todas las
batallas, una lucha para cambiar la correlacin de fuerzas. Ello supona
asumir una oposicin abierta en todos los frentes: partidos, el poder
empresarial, los medios de comunicacin, e incluso aliados de la izquierda
que rechazaban su visin del cambio. La supervivencia del Correa en el
gobierno y la viabilidad de su proyecto poltico dependan de aumentar y
extender paso a paso el poder presidencial.
Correa puso la mirada en primer lugar en la oposicin en el
congreso. Apelando constantemente a la opinin pblica y ejerciendo una

extraordinaria presin en el tribunal electoral nacional 4 para aprobar un

referndum sobre la asamblea constituyente, el gobierno de Correa fue
capaz de poner en marcha una convulsa confrontacin entre la
oposicin parlamentaria y el tribunal electoral que finalmente
colaps todas las fuentes institucionales de resistencia a la
renovacin constitucional. La oposicin parlamentaria al referndum se
vio a s misma despojada de sus escaos por el tribunal electoral bajo la
acusacin de obstruccin electoral y reemplazada por diputados suplentes
ms dciles. Con la renovada configuracin de la mayora parlamentaria,
ahora progubernamental, el tribunal constitucional se convirti en el
prximo

objetivo.

Cuando

el

Tribunal

Constitucional

juzg

como

improcedente la decisin del tribunal electoral de destituir a los diputados

disidentes, la mayora oficialista del Congreso replic destituyendo a los
miembros del Tribunal Constitucional.
Con todos los obstculos legales fuera de juego y las instituciones clave bajo
control5, Correa se hizo con la victoria en abril de 2007 con un 82% del
electorado votando a favor de la convocatoria electoral para una
nueva asamblea constituyente. Ganar una slida mayora en la
asamblea constituyente era absolutamente necesario para Correa. Haba
insistido en que la asamblea deba ser dotada con todos los poderes en
paridad con el resto de instituciones, incluyendo la presidencia. Si el PRIAN
de Noboa o el PSP de Gutirrez conseguan el control de esta asamblea,
Correa poda fcilmente verse envuelto en un juicio poltico. Este escenario
desapareci con el resultado de las elecciones a la asamblea constituyente
de septiembre de 2007. Correa obtuvo de nuevo una decisiva victoria y su
movimiento PAS consigui 80 representantes electos de los 180 posibles.
4 N.d.t: Tribunal Supremo Electoral (TSE)
5 N.d.t: El referndum fue celebrado el 15 de abril. La resolucin del Tribunal
Constitucional, que restitua a 51 de los 57 diputados separados de sus
cargos por el TSE, tuvo lugar el 24 de abril. Los legisladores destituidos
celebraron una reunin paralela en un hotel quiteo mientras en el
Congreso se decida la destitucin de los miembros del TC. La narracin de
la autora de este captulo hace pensar que la destitucin del TC fue previa a
la convocatoria del referndum, cosa que no fue as. En el propio TSE haba
discrepancias sobre la decisin tomada. Por lo tanto, puede ser cierta la
afirmacin de que Correa controlaba las principales instituciones y haba
eliminado obstculos legales, pero no de una forma tan evidente ni sin
tensiones y contradicciones internas.

Con la mayora de PAIS bajo control, la primera accin de la asamblea fue

ratificar a Correa como presidente y suspender oficialmente a las sesiones
del Congreso de sus funciones.
A travs del curso de las deliberaciones de la Asamblea desde Noviembre
de 2007 a Julio de 2008, Correa y el politbur de PAIS, una pequea
camarilla de consejeros en torno al presidente, jugaron un activo rol en dar
forma a la nueva constitucin. Entre los consultores contratados para la
asistencia legal estuvo Roberto Viciano, un profesor espaol experto en
leyes que ayud a disear las nuevas constituciones en Venezuela y Bolivia.
De manera nada sorprendente, el diseo de la nueva constitucin
fortaleca al poder ejecutivo. Esto otorgara al presidente con vas
herramientas para gestionar un problema crnico de estancamiento poltico
en Ecuador como consecuencia de las tensiones entre el ejecutivo y el
legislativo. Por ejemplo, el presidente podr convocar referndum en
prcticamente cualquier cuestin que considere oportunas, imponindose
as sobre sus opositores en el legislativo. Otra arma del arsenal presidencial
es su poder para, en slo una ocasin durante su mandato, disolver el
parlamento y convocar elecciones. La constitucin tambin enajena poderes
al parlamento en lo que se refiere al nombramiento en los brazos ejecutivo y
judicial, entregndoselos al recientemente creado quinto poder del
Estado, la rama llamada Transparencia y Control Social (TCS). Aunque
autnomo

en

teora,

el

TCS

tiene

por

objeto

la

elaboracin

de

procedimientos que requieren la participacin de representantes de varias

entidades gubernamentales; esto otorga al presidente una significativa
influencia en el brazo TCS. En el caso de la Fiscala General del Estado, y las
agencias reguladoras (superintendencias), el TCS elige a sus miembros de
una corta lista designada por el presidente.
La piedra angular del poder del presidente en la nueva
Constitucin es la provisin que permite al presidente postularse para
un mandato consecutivo de 4 aos, hecho que revierte la prctica
previa ecuatoriana que prohiba una inmediata reeleccin presidencial. Dada
la popularidad de Correa y el estado fragmentado y poco inspirado de la
oposicin, no haba dudas de que conseguira una sencilla victoria en la
siguiente convocatoria electoral bajo la nueva constitucin, obteniendo al
menos un nuevo mandato de cuatro aos tras sus dos aos en el gobierno

con perspectivas futuras de acceder a otro mandato ms despus de ste.

En resumen, la nueva constitucin abri la puerta a una presidencia de
Correa al menos hasta 2017.
En septiembre de 2008, el referndum para la nueva constitucin
ofreci una nueva victoria, con un 64% de los votos a favor de la aprobacin
del texto. Jaime Nebot, el alcalde conservador de Guayaquil y cabeza
visible de la crtica al gobierno, logr que la negativa a la constitucin
venciera con un estrecho margen en su ciudad, pero a nivel nacional la
oposicin slo obtuvo un 28%.
Con un nuevo diseo institucional en marcha, fueron convocadas
elecciones generales para abril de 2009. Pero, en contraste con 2006,
haba poco suspense. Nebot rehus participar, as que los principales
competidores de Correa eran caras conocidas: Gutirrez y Noboa. A pesar
de que Gutirrez consigui mejorar sus resultados de 2006 al cosechar el 28
% de los votos, sus bases de apoyos seguan concentrndose en la
poblacin dispersa de la regin amaznica y parte de las tierras altas
centrales. Noboa consigui los peores resultados de su carrera, obteniendo
slo el 11% del voto. La victoria de Correa fue generalizada en todo el
pas, con mayoras en 17 de las 24 provincias, incluyendo las
altamente pobladas de Guayas, Pichincha y Azuay. Ganando el 52%
de los votos, Correa evit una segunda vuelta (Bowen 2010, 187). Alianza
PAIS consigui una pequea mayora legislativa (59 de 124 escaos) en la
asamblea nacional. El dato, sin embargo, era que el gobierno mantena el
control de la agenda legislativa, gracias a la cooperacin de los diputados
de los partidos menores, incluyendo el PRE. EL PSP de Gutirrez era el
bloque opositor ms numeroso, con 19 escaos.
El despliegue del poder: reestructurando las relaciones Estadosociedad
El mantenimiento de la influencia presidencial sobre la opinin pblica con
una agresiva campaa permanente fue la clave de la estrategia para
hacer avanzar la Revolucin Ciudadana a travs de las sucesivas elecciones
(Conaghan y De la Torre, 2008). Como nuevo secretario de administracin
pblica, Vinicio Alvarado, arquitecto de las relaciones pblicas de la
campaa electoral, dispuso la poltica comunicativa del palacio presidencial
y se convirti en el supervisor de un ambicioso e integrado conjunto de

polticas mediticas orientado a mantener la popularidad del presidente. En

su mayor parte, Alvarado consigui sus objetivos. Correa accedi al
gobierno con un extraordinario 73% de aprobacin popular en 2007, y
mantuvo consistentes niveles de aprobacin en torno al 50% en la
reeleccin de Abril de 2009 (Cedatos, 2010, 8).
Durante su primer mes de gobierno, Correa inici un programa de
radio semanal, cada sbado por la maana (luego extendido a TV) que
imitaba el estilo de Chvez en Al Presidente. Correa usa estas dos horas de
programa, emitido a travs de ms de 100 estaciones de radio, para poner
de relevancia sus logros de gobierno y machacar a sus oponentes. Dentro
de la multifactica estrategia meditica de Alvarado figuran tambin los
anuncios gubernamentales. Estos anuncios con un mensaje positivo
estimulado por el ubicuo slogan La Patria Ya es de Todos. Junto a estos
incesantes anuncios, el gobierno hace uso de la cuota de pantalla que las
estaciones de televisin estn legalmente obligadas a ofrecer para los
discursos

presidenciales

la

presentacin

de

los

programas

gubernamentales.
Las infraestructuras mediticas del Estado se han incrementado
notablemente gracias al proyecto de Alvarado. En 2008, las operaciones en
Internet del gobierno pusieron en marcha el diario digital El Ciudadano. Otro
importante aadido a la infraestructura meditica del gobierno lo supondra
el lanzamiento de una nueva cadena de televisin de titularidad pblica
financiada con prstamos venezolanos, TV Ecuador, as como la resurreccin
de la difunta cadena de radio estatal. La quiebra y las ejecuciones
hipotecarias de otros medios endeudados y puestos en venta permitieron al
gobierno hacerse con el peridico guayaquileo

El Telgrafo6 y la

supervisin estatal sobre otras dos cadenas de televisin.

N.d.t: Mtico peridico ecuatoriano fundado en 1884 en Guayaquil por el periodista Juan Murillo Miro
(1864-1900). Su padre fue el primer editor e impresor de la ciudad, fundador de El Patriota de
Guayaquil. El Telgrafo (nombre en homenaje a la instalacin del servicio telegrfico que se instal en
Ecuador en el mismo 1884, siendo el primer diario que lo utiliz intensamente) naci como un peridico
de orientacin radical-liberal, opositor al gobierno de Jose Mara Plcido Caamao; la propia redaccin del
peridico fue centro de la conspiracin contra el mismo, motivando su cierre en 1886 (hasta entonces
haba editado 607 nmeros). J. Murillo hubo de exiliarse en Chile. Regres a Guayaquil tras la Revolucin
Liberal de 1895, reanudando un ao despus la publicacin del peridico. El presidente Eloy Alfaro le
pondra al cargo de la Escuela de Artes y Oficios de la capital en 1899. Un ao antes haba vendido las
acciones de El Telgrafo al ambateo J. Abel Castillo. Bajo su administracin se convirti en el principal
diario matutino del pas. COMPLETAR

La gestin de estos medios de comunicacin controlados por el Estado

permitir a Correa un contacto directo con la poblacin sin pasar por el filtro
de los medios tradicionales. Correa haba disfrutado de una cobertura
amplia y generalmente positiva de su campaa por parte de los medios de
comunicacin privados en 2006, pero su relacin con stos se deterior
rpidamente cuando los periodistas comenzaron a criticar su estilo
autoritario como presidente. Refirindose a los periodistas como bestias
salvajes o mafiosos, Correa les acus de ser parte del engranaje de la
oligarqua cada vez que cuestionaban sus polticas. Las diatribas e
intermitentes intentos por parte de Correa de regular la prensa han
conducido a un deterioro de la libertad de prensa en el pas segn las
mediciones de Freedom House (2009a).
La forma de abordar las relaciones Estado-sociedad de Correa no se
circunscriben al combate con los medios y a las diatribas ofensivas con sus
oponentes. Al contrario que Evo Morales, que forj su carrera poltica desde
la lucha de base, Correa considera la turbulenta e intrusiva sociedad
civil

ecuatoriana

como

un

obstculo,

no

como

un

elemento

constructivo, para su Revolucin Ciudadana. Tiene una visin negativa

de todo lo que se refiere a las organizaciones en defensa de intereses
particulares, independientemente que sean de clase, identidad o tendencias
ideolgicas. Empresas, sindicatos, movimientos indgenas o ambientalistas,
todos son rechazados como interlocutores defensores de sus propios
particulares intereses, mientras que considera a su gobierno electo como el
nico guardin legtimo del inters nacional. La formulacin de polticas
descorporativizadoras es vista como esencial en el proyecto de construir
un Estado fuerte y autnomo y un poderoso brazo ejecutivo. Con este
objetivo, la administracin Correa articula acciones orientadas a eliminar o
eclipsar significativamente la influencia de los grupos de inters. En algunos
casos, esto supone reafirmar el control central del Estado sobre entidades
pblicas que haban sido controladas por grupos de inters, o reajustar la
composicin de sus consejos de administracin para asegurarse la
preeminencia de los funcionarios del Estado (Ospina Peralta, 2009).
Adems de alterar la distribucin del poder en las instituciones
pblicas, el gobierno se mantiene firme frente a la movilizacin de los
grupos de inters, rehusando la negociacin con huelguistas y las

demostraciones de crtica en las calles. La CONAIE, organizacin que acoge

a las federaciones indgenas y la Unin Nacional de Educadores (UNE),
controlada por la izquierda, han perdido mucho terreno frente a las polticas
pblicas para retener influencia y poder de veto en sus respectivas reas de
inters. Cuando la CONAIE puso en marcha sus protestas contra una nueva
Ley de Aguas en 2010, Correa respondi reafirmando la primaca del
gobierno, legitimado por las elecciones, sobre las reivindicaciones de los
grupos de inters: El sector indgena no ha comprendido que en el pas
hay un Gobierno y un Presidente Qu eleccin ha ganado la CONAIE que
quiere manejar el agua?7.
La frrea resistencia de Correa frente a lo que llama la izquierda infantil
(que incluira a organizaciones indgenas, ambientalistas y de gnero) revela
una importante tensin en la Revolucin Ciudadana. Correa llev al
pas a adoptar una Constitucin que consagra la participacin ciudadana y
mltiples derechos para cada imaginable grupo existente en la sociedad. A
pesar de ello, con el desarrollo de los conflictos polticos, el gobierno ha
dado marcha atrs cuando los grupos han demandado una activa
participacin. A travs de la Secretara de Pueblos, Movimientos Sociales y
Participacin Ciudadana, el gobierno ha optado por un enfoque de arribaabajo con el objetivo de cooptar a las organizaciones de base u
marginalizar a aquellos que se atreven a desafiar la agenda del
gobierno. Alberto Acosta, uno de los arquitectos originales de PAIS, rompi
abiertamente con Correa por la ausencia de ciudadanos en la revolucin
cuando el presidente insisti en reducir las consultas a los movimientos
sociales durante la definicin de la nueva constitucin.
La Revolucin desatada: directrices polticas
Correa gan la presidencia prometiendo acabar con la larga y triste
noche del neoliberalismo. Si bien potica, esta evocadora referencia a la
experiencia histrica ecuatoriana era un tanto engaosa. En comparacin
7

Qu eleccin gan la CONAIE que quiere manejar el agua, El Comercio, Mayo, 7, 2010. N.d.t: En el
texto de El Comercio que se menciona vienen reflejadas tambin palabras an ms duras contra la
CONAIE como la mayora del pueblo est con nosotros, ellos se movilizan financiados por fundaciones
extranjeras, que se vayan a amenazar a su casa, a m no me van a asustar, el agua no es de la
CONAIE, es de todos. La promulgacin de la Ley de Recursos Hdricos produjo una abierta confrontacin
en la Asamblea. Las posiciones del gobierno y del movimiento indgena fueron irreconciliables. El Estado
buscaba, desde un punto de vista centralizador, gestionar directamente los recursos hdricos. Lo
indgenas reivindicaban no perder el control sobre sus territorios ancestrales. El punto central de la
disputa estaba en el agua de riego, el 80% del agua que se consume en el rea rural.

COMPLETAR

con otros pases de la regin, las polticas neoliberales ejecutadas por

anteriores presidentes eran desiguales en su aplicacin y se solan
abandonar ante la oposicin de la sociedad. Pero cualquiera que sea el
particular neoliberalismo desarrollado en Ecuador, Correa se hizo eco de la
extendida percepcin de que las polticas econmicas llevadas a cabo han
fallado estrepitosamente y que el pas sufra por la debilidad e ineficacia de
un Estado cautivo de los intereses de las lites.
Construir un vigoroso y proactivo gobierno central- un estado capaz
de sostener un nuevo modelo de desarrollo econmico-se convirti en el
objetivo que defina la poltica de la presidencia de Correa. Como otros
autores en esta obra (ver captulos 2, 3 y 4), y como observan los editores,
los pases en la regin que han sido capaces de poner en marcha un ms
radical proyecto basado en traer de vuelta al Estado para desarrollar a sus
pases econmica y socialmente, son aquellos que han disfrutado de los
extraordinarios beneficios de la industria de los recursos naturales. Ecuador
no es una excepcin en esta regla. Con la exportacin de petrleo
aportando aproximadamente un 35% de los ingresos estatales, Correa
asumi el poder en 2007 cuando el precio del barril del petrleo alcanzaba
los 100 $ y los ingresos aumentaban en un 200%. Al menos inicialmente,
Correa pudo poner en marcha su Revolucin con un amplio margen de
libertad fiscal. Para asegurar el control sobre estos recursos, Correa acab
con anteriores prcticas en la administracin de los ingresos del petrleo
(que iban a para a fondos especficamente diseados para ello) y estableci
una regulacin que obliga a las empresas pblicas a ingresar los beneficios
en el tesoro pblico.
La poltica social es uno de los mbitos en los que el compromiso de
Correa con un Estado proactivo, colocando los ingresos del petrleo a
trabajar,

ha

aportado

resultados

inmediatos

palpables.

Se

ha

incrementado el gasto social general, as como el nmero de programas y

beneficiarios. El gasto social como porcentaje del PIB se ha incrementado
del 5,5 % en 2006 al 8,3% en 2008; el gasto del gobierno es especialmente
pronunciado en el sector de la salud pblica, con nuevos programas que
extienden los servicios de salud gratuitos a las mujeres embarazadas y los
nios, junto con programa de ayuda a la alimentacin (Weisbrot y Sandoval,
2009). La ayuda contra la pobreza ha recibido un sustancial impulso. Uno de

los primeros actos de gobierno de Correa fue doblar el monto de la ayuda

que reciben los beneficiarios del programa de asistencia social Bono de
Desarrollo Humano. Adems de esto, se concedieron ayudas para la
creacin de empresas, y a pequeos empresarios en el rea especfica de la
manufactura y agricultura. Aquellas personas de bajos ingresos que
desearan comprar vivienda o reformarlas podran beneficiarse tambin de
los programas de prstamos del gobierno. Los nuevos gastos en educacin
incluyeron la entrega de libros e uniformes gratuitos para las familias de
ingresos ms bajos, junto a la expansin de programas de alimentacin en
las escuelas. Correa complement este rpido e inmediato gasto social con
su poder para declarar emergencias. Por esta va aprovechara los fondos
del gobierno para atender a otros programas enfocados a la construccin de
carreteras o escuelas. De media, el gasto pblico en % del PIB se ha
duplicado con creces desde 2006 a 2009, desde el 5 al 14% (SENPLADES
2010).
Elevar el gasto pblico, especialmente en programas cuyos beneficios
disfrutan millones de votantes, tendr sus rditos polticos. Durante el ciclo
electoral de 2007 a 2009, Correa pudo presentarse convincentemente en
sus campaas como un presidente que pliega los poderes del Estado al
servicio del ciudadano comn: esto sera explicitado clara y regularmente en
la estrategia de comunicacin de Alvarado. Los proyectos de Correa para el
Estado central se extendieron mucho ms all de estas acciones correctivas
que revitalizaban el poder del gobierno en la prestacin de servicios
sociales. Aunque la nueva Constitucin no eliminaba el mercado, la
administracin de Correa lo relegara al extender las atribuciones
del Estado como regulador, banquero, asegurador, accionista y
empresario.
El nuevo impulso regulador del Estado se hara patente en las
polticas que afectan a las empresas nacionales y de titularidad extranjera.
Los bancos sern uno de los mayores objetivos de la intervencin
gubernamental, con el brazo ejecutivo del Estado apropindose del control
pleno sobre la emisin de activos dejando a los bancos con la carga (pg
418?). Bajo las nuevas regulaciones, los bancos fueron sujetos a controles
en sus reservas de liquidez interna, las tasas de inters sobre los servicios
financieros y los cajeros automticos. Desde la perspectiva de los

banqueros,

el

estricto

rgimen

regulador

anunciaba

una

nacionalizacin de facto del sistema bancario 8. El propio Banco

Central del Estado, ahora despojado de su autonoma legal y dirigido por
una persona de eleccin presidencial, administrar el nuevo orden en el
sistema financiero.
Igualmente, el capital extranjero estar en el punto de mira del gobierno. De
las compaas petrolferas Correa tomara una parte de los ingresos
extraordinarios a travs de un decreto ejecutivo que impona tasas sobre los
mismos (pag. 427). Las compaas afectadas elevaron peticiones de arbitrio
al CIADI (Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a las
Inversiones, institucin del Banco Mundial. Correa respondi con el anuncio
de que Ecuador se retirara del organismo. Otra disputa contractual me alto
perfil con firmas extranjeras concluyeron con la confiscacin de campos
petrolferos a la compaa francesa Perenco, el embargo de bienes a la
compaa de construccin brasilea Odebrecht y amenazas que forzaron al
gigante mexicano de telecomunicaciones

Amrica

Mvil a realizar

concesiones. En 2010 Correa amenaz a las compaas extranjeras de

petrleo con la expropiacin si rechazaban firmar nuevos contratos que
alteraban su status como proveedores de servicios y obligaban a
incrementar las remesas de ingresos al gobierno central.
Correa comparte el compromiso de Chvez con el Socialismo del
Siglo XXI y habla acerca de la necesidad de radicalizar su revolucin. A
pesar de ello, al menos hasta la fecha, Correa se ha abstenido de imitar el
impulso nacionalizador de Chvez. As, los planes del gobierno se han
centrado en mejorar substancialmente la cuota de mercado de las empresas
que estn ahora bajo control del Estado y formar algunas de nuevo cuo.
De las 50 compaas ms grandes del Ecuador, 10 son firmas
propiedad del Estado, representando el 48% de los todos los
activos empresariales del sector y el 44% de las ventas 9. Estos
holdings incluyen a PetroEcuador, la compaa estatal responsable del
60% de las exportaciones de petrleo. Otras importantes empresas de
propiedad

estatal

se

hallan

en

los

Weekly Analysis of Ecuatorian Issues, August 24. 2009

Weekly analysis of Ecuadorian Issues, 28 Agosto 2009.

mbitos

de

la

electricidad,

telecomunicaciones, seguros, y empresas controladas por el ejrcito

basadas en el procesamiento del acero, manufacturas y agricultura.
El diseo de los planes de desarrollo a largo plazo est a cargo de una
revigorizada

Secretaria

Nacional

de

Planificacin

Desarrollo

(SENPLADES). Con la vista puesta en alejar a Ecuador de sus estatus de

dependencia de la exportacin petrolfera, la planificacin diseada por
SENPLADES para el perodo 2009-2013 consiste en una estrategia
endgena

centrada

en

la

industrializacin

por

sustitucin

de

importaciones, el ecoturismo y una extraccin responsable de

minerales y petrleo como prioridades y base del futuro desarrollo. Sin
embargo, la combinacin de estos elementos ha probado ser ms
fcil en la teora que en la prctica. La inversin pblica ha sido y sigue
siendo la fuerza motriz de la economa, provocando una alta dependencia
del modelo centrado en el Estado propugnado por Correa, al menos al
corto y medio plazo, de los ingresos corrientes de Ecuador derivados
de las industrias prospectivas y extractivas (petrleo y nuevas
empresas mineras). Esta dependencia estructural crea dilemas para
Correa desde la izquierda y desde la derecha. En la izquierda, Correa se
enfrenta a la CONAIE y los grupos ambientalistas al reafirmar los
derechos del gobierno a dictar la poltica sobre recursos naturales y
soslayar las preocupaciones de las comunidades en lo concerniente a la
minera y similares. En la derecha, Correa se enfrenta con sectores del
mundo de los negocios, extranjeros y autctonos, que son reacios a invertir
en un modelo de desarrollo que consideran impredecible y estado-cntrico.
Confrontado a la volatilidad de los precios del petrleo, problemas en
la produccin del mismo, la reduccin de las remesas de los migrantes
ecuatorianos en el exterior y otros efectos derivados de la crisis econmica
internacional desatada en 2008-9, Correa y su equipo econmico tejieron un
mosaico de polticas dirigidas a mantener en marcha la inversin pblica y
el modelo de desarrollo centrado en el Estado. Con el sistema monetario
ecuatoriano constreido por el uso oficial del dlar norteamericano y ante el
temor de la sociedad a una vuelta a la moneda nacional, Correa no poda
tocar

el

tipo

de

cambio

como

mecanismo

para

mejorar

las

exportaciones. Para gestionar el creciente dficit comercial en 2009, el

gobierno implement severas tarifas y restricciones a la importacin

(World Bank 2010a). Los ingresos procedentes de estas tasas, junto a las
nuevas inyecciones de capital procedentes de la reforma tributaria
as como el impago selectivo de la deuda externa (3,2 billones de
dlares), permitieron al gobierno mantener el gasto. A finales de 2009,
el gobierno central repatri sus propias reservas internacionales, recurri a
las reservas de entidades pblicas, como el sistema de seguridad social, y
busc financiacin externa para el proyectado dficit pblico de ms de 4
billones de dlares en 2010.
Con

una

retrica

anclada

en

un

nacionalismo

defensivo,

panamericano y con una concepcin multipolar de la poltica

internacional, Correa dise una poltica internacional focalizada en
encontrar nuevos aliados, especialmente socios que puedan apoyarle
con ayudas econmicas y comercio. Tras 15 aos de ausencia, Ecuador
reingres en la OPEC en 2007 y tante la va de construir una relacin con
Irn. En la bsqueda de ayuda y financiacin externa, Correa busc entablar
fuertes relaciones comerciales con la alianza regional de comercio
liderada por Venezuela, el ALBA (Alianza Bolivariana), primero como
observador y luego como miembro de pleno derecho en 2009. En 2010
acudi Correa a Caracas y firm un nuevo acuerdo de cooperacin con
Venezuela que incluy la creacin de compaas binacionales dedicadas
a la minera y la agricultura, adems de los acuerdos ya en curso de
cooperacin entre las compaas petrolferas de ambos pases. El inters de
Correa en la promocin del multilateralismo regional tambin se revel en
su apoyo entusiasta a la Unin de Naciones Suramericanas (UNASUR)
y el lanzamiento del regional Banco del Sur.
El activo rol en los asuntos del hemisferio que Correa se labr
provocara que se viera peridicamente en conflicto con los Estados
Unidos y su aliado regional, Colombia. El presidente de Ecuador
cumpli su promesa electoral de dar trmino al arrendamiento de la base
area de Manta a los Estados Unidos en 2009. En consecuencia, el
mandatario colombiano, lvaro Uribe, sell un controvertido acuerdo con
Estados Unidos que le permita acceso a 7 bases areas en Colombia. Esta
decisin agrav la enemistad entre ambos pases, conduciendo a la larga a
un ruptura de las relaciones diplomticas, tal y como pas en 2008, cuando
las fuerzas militares colombianas atacaron a las guerrillas de las FARC

acampadas en territorio ecuatoriano. A pesar de los conflictos en materia de

defensa, Correa fue muy pragmtico a la hora de entablar relaciones
comerciales con Estados Unidos, un mercado que absorbe el 60% de
las exportaciones ecuatorianas. As, a la vez que rechazaba un acuerdo
de libre comercio con los norteamericanos, Correa particip junto a otros
presidentes de pases vecinos en el cabildeo en el seno de la Comunidad
Andina

por

conseguir

una

extensin

en

la

legislacin

que

otorga

preferencias comerciales en la regin. (Ndt: entiendo que la autora marca

aqu una contradiccin porque el socio comercial ms importante de la CAN
es Estados Unidos).
Balance de la Revolucin Ciudadana
En la introduccin, Levitsky y Roberts caracterizan acertadamente el
enfoque de Correa con respecto a la gobernanza democrtica de
plebiscitario, similar al practicado por Hugo Chvez y Evo Morales. Los tres
lderes alcanzaron el poder con un compromiso explcito de obliterar las
existentes estructuras de gobierno a travs de la puesta en marcha de un
nuevo sistema constitucional: el compromiso de refundar la repblica fue un
componente esencial de la filosofa de gobierno defendida por los tres
mandatarios. Este proyecto fundacional es una importante clave que
distingue la poltica de estos tres lderes de aquellos ubicados en la
izquierda moderada (Lula, Kirchner, Bachelet). En los procesos andinos de
giro a la izquierda, la serie de elecciones y referndums asientan las bases
fundamentales para el nuevo orden poltico. Las pruebas electorales
barrieron a las instituciones (parlamentos y judicatura) controladas por los
adversarios polticos, atrincherando a mayoras gubernamentales en las
nuevas estructuras gubernamentales constituidas, pavimentando el camino
para el fortalecimiento del poder ejecutivo. Adems de ello, las sucesivas
convocatorias electorales dieron a estos presidentes la oportunidad de
revitalizar su carisma a travs de las campaas, renovando sus mandatos
para el cambio.
A pesar de todas estas semejanzas en la retrica poltica y el estilo de
gobierno, los tres presidentes han forjado polticas pblicas que reflejan sus
propias y distintivas interpretaciones de los problemas nacionales y cmo
afrontarlos. Una de las grandes diferencias entre los presidentes de
izquierda andinos es el abismo entre el etnopopulismo de Morales (ver

captulo 10) y aquello que ha sido descrito como el tecnopopulismo de

Correa (De la Torre, 2010). En Bolivia, Evo Morales dio forma a la identidad
indgena del pas, e hizo de la lucha por los derechos indgenas el
componente central de la filosofa de gobierno del MAS. En Ecuador, las
relaciones de Correa con el multiculturalismo y las demandas concretas de
los grupos indgenas es mucho ms problemtica. Al vestir un poncho y
hablar un rudimentario Kichwa, Correa se deleita en la celebracin de las
races indgenas del Ecuador, pero incluso aunque ha aceptado el Estado
intercultural, plurinacional inscrito en la nueva Constitucin, sus polticas
reflejan miedo a la potencial fragmentacin en las identidades tnicas,
cuando no un rechazo frontal a la idea de dotar de poder de veto a los
grupos indgenas, especialmente en las cuestiones relativas al futuro de las
industrias extractivas. Correa advierte con frecuencia a los grupos
ambientalistas e indgenas que no permitir que conviertan a Ecuador en un
mendigo sentado en un saco de oro. Su pblica y agria polmica con dos
antiguos y cercanos asesores y ministros, Alberto Acosta y Fander Falconi,
muestras la clara determinacin del presidente a expulsar de PAIS a los
izquierdistas demasiado cercanos al movimiento indgena y ambientalista,
reemplazndolos por ms flexibles tecncratas apolticos.
Levitsky y Roberts han caracterizado la poltica de Correa hasta la
fecha de heterodoxa, opuesta al estatismo del gobierno de Chvez en
Venezuela. Aunque esta categorizacin es aceptable cuando se aplica a las
medidas

econmicas

tomadas

hasta

el

momento,

la

etiqueta

de

heterodoxa no debe disuadirnos de tomar en consideracin importantes

realizaciones

que

pueden

transformar

la

poltica

largo

plazo:

especialmente aquellos cambios significativos en la Ley y en la Constitucin

que amplifican el poder econmico del Estado. La nueva constitucin dota al
Estado del derecho a administrar, controlar, regular, y gestionar
determinados
industrias

sectores

energticas,

estratgicos

de

la

economa,

telecomunicaciones,

agua,

incluyendo

petrleo,

las

minera,

recursos renovables, biogenticos, transporte y cualquier otra actividad

considerada

vital.

Al

mismo

tiempo,

el

Estado

se

encarga

de

la

democratizacin del acceso a los recursos productivos y la creacin de un

marco jurdico para aplicar, junto a la tradicional propiedad pblica o
privada, tipos mixtos de propiedad comunitaria.

Es cierto que Correa an no ha invocado esos artculos para justificar

expropiaciones del estilo de Chvez, ni tampoco ha puesto en marcha un
esfuerzo concertado para poner fin a la dolarizacin, uno de los ms
grandes desafos que afronta como gestor econmico. A pesar de ello,
incluso en ausencia de estas medidas, es vital entender que el proyecto de
Correa es profundamente estadocntrico en el horizonte de sus ambiciones:
la Constitucin, la Ley y la poltica pblica estn todas ellas orientadas en la
direccin de dotar de mayor poder econmico a las empresas del sector
pblico, extendiendo las normativas reguladoras y desplazando cada vez
ms recursos hacia las manos del gobierno central.
Saber si los recursos fiscales del Ecuador resultaran suficientes para
mantener un modelo econmico tan dependiente del gasto y la inversin
pblica

es

una

de

las

grandes

cuestiones

que

penden

sobre

la

administracin de Correa. Como argumentan varios autores en este libro, las

economas que dependen de las rentas extraordinarias de recursos
extractivos hacen de las polticas de estilo populista una opcin atractiva,
pero las crisis sobrevienen cuando colapsa el boom de las commodities. A
mediados de 2010, la administracin de Correa no parece mostrar an
signos de dar marcha atrs en este modelo. Confiando en una continua
recuperacin y estabilizacin de los precios del petrleo, el gobierno ha
desplegado una estrategia de lidiar con el dficit a corto plazo, utilizando
sus reservas, desplegando el capital del sistema de seguridad social
mientras se contina en la bsqueda de recursos de financiacin extranjera.
Los crticos ven en estas medidas un smbolo de la insostenibilidad fiscal del
modelo econmico a largo plazo, pero hasta ahora el gobierno ha salido del
paso con xito en marcadas ocasiones.
La incertidumbre sobre el futuro del modelo econmico est marcado
por el tambin complejo rompecabezas de si Correa puede sostener el
apoyo poltico para su proyecto. A mediados del 2009 y durante la
primera mitad del 2010, el ndice de aprobacin de Correa se hundi, por
primera vez, por debajo del 50%. An mantiene un alto ndice de aprobacin
en lo referente a las polticas de salud y educacin, pero el ndice de
aprobacin de su poltica econmica est bajando. El desempleo aparece
como la principal preocupacin de los votantes y el ms intratable problema
para el gobierno de Correa.

Por ahora, los ms desafiantes problemas para Correa no estn en

cmo afrontar a tradicionales rivales como Noboa, Gutirrez o Nebot.
Ninguno de estos tres lderes ha sido eficaz a la hora de articular una red
organizativa nacional de oposicin, y el gobierno ha sido hbil calmando los
descontentos regionales a travs de polticas de inversin especficas. En el
futuro inmediato, el descontento en PAIS, los movimientos sociales y
sindicatos probablemente plantearn mayores problemticas, como la
creciente preocupacin y desacuerdo por el estilo dominante del presidente.
Las fisuras han comenzado a emerger en el caucus legislativo de PAIS.
Recientes conflictos incluyen desacuerdos con el presidente por supuestas
malas conductas de la fiscala general y la propuesta del gobierno sobre la
Ley de Aguas, una iniciativa vigorosamente confrontada por la CONAIE, con
el argumento de que no se dotaba a las comunidades locales del suficiente
control sobre los recursos.
En el caso de conflictos sostenidos con los legisladores de PAIS u otras
fuerzas, Correa puede jugar la carta de apelar a nuevas elecciones o
refrendos para solventar la cuestin. Como ha mostrado este anlisis, el
Correa en modo campaa es una fuerza formidable; con los recursos del
Estado a su disposicin y una sofisticada operacin meditica en juego,
gozar de una clara ventaja en las urnas. No obstante la estrategia no es
ajena al riesgo; unas elecciones anticipadas, incluso sin son ganadas por
Correa, podran acortar la duracin de su mandato presidencial y no habra
garantas de asegurar una slida mayora de PAIS en la prxima Asamblea.
En un pas con una historia de presidencias interrumpidas, sostener
la Revolucin Ciudadana en el tiempo depender de la combinacin de unas
condiciones econmicas favorables y una diestra agencia. Boyantes
precios del petrleo y gil financiacin son vitales, pero de igual relevancia
es la propia perspicacia y habilidad de Correa para hacer lo que ha
hecho bien hasta ahora: un eficaz despliegue de su carisma y de los
poderes de su presidencia as como de considerables recursos del Estado
para mantener su cuasi-hegemona sobre el sistema poltico.