Paul, Javier. El Orígen de La Psicología Contemporánea (Unidad 1) PDF

CORRIENTES DE LA PSICOLOGA CONTEMPORNEA II
UNIDAD 1
EL ORIGEN DE LA PSICOLOGA CONTEMPORNEA
Lic. Javier Ivn Paul
1. La Historia de la Psicologa
Corrientes de la Psicologa Contempornea II, es el espacio que tenemos que desarrollar
este ao y lo vamos a hacer en continuidad y a partir de lo que ustedes han estudiado en
Corrientes de la Psicologa Contempornea I. Hay algo que es necesario aclarar y es que se
trata de estudiar las corrientes psicolgicas es decir, las diferentes teoras, escuelas y
sistemas del pensamiento psicolgico pero desde una perspectiva histrica. Por ello, en
Corrientes de la Psicologa Contempornea I empezaron con ese gran tema que es La
Psicologa en la Antigedad y se remontaron a las ideas psicolgicas presentes en los
antiguos pensadores griegos y romanos. En algn momento supongo que ustedes se
preguntaron: y esto qu tiene de contemporneo?
De lo que estoy dando cuenta con esto es de un error de nomenclatura o, mejor dicho,
de la arbitrariedad de la nomenclatura. La nomenclatura tiene que ver con el sentido del
nombre que le damos a alguna cosa o materia, en este caso, se trata del nombre que le damos
a un determinado espacio de conocimientos. En Corrientes de la Psicologa Contempornea
todos los docentes entendemos que tenemos que empezar con la Psicologa griega y despus
recin llegar a la Psicologa Contempornea, con lo que a veces sucede que todo lo que tiene
que ver con lo antiguo de la Psicologa, con lo no contemporneo, con lo que se encuentra
antes del nacimiento de la Psicologa como ciencia moderna, se lo termine dando a las
apuradas, como un dato ms y sin detenerse a pensar demasiado porque el tiempo nos apura
y hay que llegar a la Psicologa Contempornea. En este sentido creo que tenemos un temor
de quedarnos en el tiempo, curricularmente hablando.
Estamos ante un espacio curricular cuyos contenidos estn organizados o pensados en un
sentido muy distinto al sentido epistemolgico que le da su ttulo: Corrientes de la Psicologa
Contempornea. Los contenido estn pensados bajo la modalidad de un estudio histrico de la
Psicologa, es decir, pensados para hacer un desarrollo histrico de las ideas, de los principios,
de las teoras y de las corrientes de pensamiento que fueron dando origen y se encuentran
en la gnesis de la Psicologa contempornea. Por el contrario, el sentido del ttulo nos
empuja a pensar en trminos de corrientes de la Psicologa, es decir, a centrarnos en una
1
corriente de pensamiento, en una escuela, en una teora, etc., y desarrollarla en los contenidos
que la identifican y la diferencian de otras.
Y es aqu donde aparece el trmino paradigmas que en la Psicologa, as como en todo
el campo de las Ciencias Sociales y Humanas, viene a dar cuenta de la incompatibilidad
semntica entre las diferentes teoras. Pero la idea de paradigma ha sufrido un mal uso y por
ello un vaciamiento de su semntica originaria, quedando reducido su sentido al de teora,
enfoque o corriente de pensamiento. Cuando Thomas Kuhn introduce el trmino paradigma,
lo hace por encima de esta cuestin de diferencias semnticas y metodolgicas entre teoras,
para sealar la dimensin social de las teoras la comunidad cientfica y la constitucin
histrica de la normalidad cientfica. La semntica del concepto de paradi gma hace
referencia al ejercicio de poder que una determinada comunidad de cientficos ejerce sobre el
resto de la comunidad (en trminos de exclusin y de expulsin) a partir de constituirse en
mayora, tal y como lo sugiere la moderna idea de consenso. El consenso respecto de una
determinada teora y metodologa cientficas constituye el movimiento de imposicin
arbitraria y dogmtica de la comunidad que le otorga validez al desplazar propuestas tericas
y metodolgicas alternativas.
Y este mal uso del trmino paradigma convierte a la Psicologa contempornea y a sus
corrientes de pensamiento psicolgico en una especie de gndola epistemolgica en la que
se genera la ilusin de que uno puede tomar lo que quiera y a su antojo sin que en ese e char
mano se jueguen algunas consecuencias de importancia, como por ejemplo, consecuencias
ticas. Ya que este mal uso del trmino paradigma nos ha introducido en el Supermarket
de las Ciencias Humanas, pensemos en que la lgica de mercado convierte todo en objeto de
consumo y reduce al sujeto a esa condicin alienada de consumidor ciego, irreflexivo,
impulsivo. En la lgica de mercado, la tica no existe porque no existe el sujeto en tanto tal,
en tanto otro. Y no existe el sujeto porque se trata de hacer que desee y piense como
imprescindible el objeto que se necesita vender. Cuando la necesidad de vender y la idea de
objeto de consumo se transfieren al territorio psi, la psicologa, la psicoterapia, los
psicofrmacos entran en este juego de Marketing frente a la imaginacin y el deseo del
sujeto. 1
El Marqueting se maneja con la idea de posicionamiento de los productos en el mercado. El

objeto mejor posicionado en el mercado es aquel que en la mente del consumidor aparece
espontneamente primero como objeto imaginado y, por ende, como objeto deseado.
2
El concepto de paradigma en el campo de las Ciencias Sociales y Humanas parece haber

generado cierta idea pseudodemocrtica en relacin a las diferentes corrientes o teoras de
pensamiento. Y esta idea de pseudodemocracia parece originarse en la Psicologa Acadmica,
es decir, en la Psicologa que se ensea en los mbitos acadmicos, fundamentalmente en las
Universidades y en los Institutos de Formacin Docente. Idea que en lo concreto se manifiesta
en la ilusin de que se puede tomar lo mejor de cada una de las teoras como si los
elementos que las constituyen fueran independientes de los fundamentos epistemolgicos,
antropolgicos y ticos que las configuran en tanto totalidades semnticas.
Las Corrientes de la Psicologa Contempornea que este ao vamos a desarrollar son
aquellas que hoy se encuentran vigentes en la gndola de la Psicologa actual, salvo la
Psicologa de la Gestalt, corriente con la que empezaremos a desarrollar este espacio y
respecto de la cual me gustara trabajar la importancia psicolgica del Estructuralismo
Alemn, siempre destinado al exilio epistemolgico por la imposicin dogmtica del
Conductismo Americano. Otra expulsin epistemolgica, mucho ms significativa, es la
que se ha hecho respecto de la Psicologa Sovitica o Psicologa Rusa que no la vamos a
encontrar ni mencionada ni desarrollada en los manuales de Historia de la Psicologa, as
como tampoco contemplada en los planes de estudio de las Carreras de Psicologa. La
Psicologa Sovitica se encuentra apenas tratada dentro de lo que se conoce como Teoras del
Aprendizaje y reducida errneamente a una teora cognitiva 2 referida a Lev Seminov
Vigotsky. Vigotsky es excluido del campo de las Corrientes de la Psicologa Contempornea
porque plantea una teora psicolgica 3 explcitamente fundada en los ideales del Comunismo
que, como es obvio concluir, se lleva a las patadas con el Positivismo y el Capitalismo
Occidental.
Retomando el extravo de la nomenclatura, 4 Corrientes de la Psicologa Contempornea
debera llamarse Historia de la Psicologa porque, de lo contrario, no se entiende que
Corrientes de la Psicologa Contempornea I comience con los orgenes de la Psicologa en el
pensamiento griego de la filosofa antigua. Y an cuando el sentido de corrientes pueda
llegar a entenderse como aquellas corrientes de pensamiento que dan origen a la Psicologa
2
All donde el campo de las Teoras del Aprendizaje se encuentra dominado todava por el Constructivismo y la
Psicognesis de Jean Piaget, cuyo psicologismo o subjetivismo epistemolgico es a todas luces insostenible.
3
Teora psicolgica de una calidad epistemolgica, antropolgica y tica inigualable y que supera ampliamente
la coleccin de reduccionismos que en la Psicologa de Occidente se tienen por teoras psicolgicas de
avanzada.
4
Extravo que supera ampliamente las posibilidades de nuestra autonoma institucional para responder a una
pregunta demasiado obvia: Si tanto es as por qu no se le cambia el nombre?

3
Contempornea, el sentido de historia es mucho ms explcito y seala de entrada el

carcter variable de la Psicologa no solo respecto de sus orgenes sino respecto de su
presente y su futuro como Ciencia Social o Humana.
2. La inscripcin de la Psicologa en el campo de las Ciencias Naturales.

Las races de la civilizacin occidental se remontan a los mundos antiguos de Grecia y Roma.
Especficamente en dos de los ms importantes campos del conocimiento la filosofa y las ciencias
naturales se originaron en la obra de los pensadores griegos y romanos. Dado que la Psicologa surgi
como una disciplina independiente de la Filosofa y adopt gradualmente los mtodos de las ciencias,
conviene examinar los antiguos fundamentos de las dos disciplinas de las que desciende. (Hothersall, p.
1).
As comienza el captulo 1 de la Historia de la Psicologa de David Hothersall, cuyo ttulo

es La Psicologa en la antigedad. En el texto citado encontramos esta idea fundamental
segn la cual la Psicologa se constituye en ciencia en sentido moderno cuando se
independiza de la Filosofa y adopta gradualmente los mtodos de las Ciencias Naturales.
Es respecto de esta constitucin de la Psicologa como ciencia independiente del discurso de
la Filosofa que voy a plantear un doble nacimiento de la Psicologa. Si ustedes quieren y si
no se hacen mucho la idea de un doble nacimiento al menos piensen en un nacimiento y en un
posterior bautismo.
Qu significa Psicologa? Como ustedes ya saben, la etimologa del trmino psicologa
nos remite a un compuesto de dos trminos de origen griego: (psij) que significa
alma y (lgos) que significa palabra y que nosotros solemos traducir como
estudio. As, desde un punto de vista etimolgico, la Psicologa es el estudio del alma y
remite al objeto de la Psicologa tal y como ha sido concebido al interior del discurso de la
Filosofa antigua y medieval. Si yo les pregunto cul es el objeto de la Psicologa, ustedes me
van a responder que es la conducta y no el alma. Y quiero que nos detengamos a
reflexionar en esa distancia epistemolgica que existe entre el alma y la conducta como
objeto de estudio de la Psicologa, porque entre el alma de la Psicologa Clsica y la
conducta de la Psicologa Contempornea se desarrolla todo el sentido de la historia de la
Psicologa. As como tambin, en esa tensin entre el alma y la conducta vamos a
encontrar el sentido del futuro de la Psicologa como ciencia.
Cul es el objeto de estudio de la Psicologa? Ustedes responden y dicen es la
conducta. Y es lo que ustedes tienen que responder porque estn estudiando Psicologa y la
4
Psicologa, en los mbitos acadmicos como los nuestros, se define de esta manera. Estamos
dentro de lo que se conoce como Psicologa Acadmica, es la Psicologa que se ensea en las
Universidades y en los Institutos de Formacin Docente. Pero tambin, es la Psicologa que se
escribe en los libros de texto que intentan hacer algn tipo de Introduccin a la Psicologa en
general. En la prctica, la Psicologa as en general no existe, es un constructo acad mico. Les
voy a citar uno de estos textos introductorios para que veamos a qu me estoy refiriendo:
Podemos hacer una primera aproximacin a lo que entendemos por Psicologa: Es la ciencia de la
conducta del hombre y de los animales inferiores a l. Ya hemos hablado de la ciencia, ahora nos
abocaremos a precisar lo que entendemos por conducta. Como ya hemos visto, este trmino
constituy la bandera del Conductismo a principio de siglo, pero no debe asustarnos dado que dicho
trmino si bien lo heredamos de esta escuela, ha sido reformulado, encontrando una notable ampliacin
de su significado. Por lo tanto nos compete preguntarnos sobre qu es la conducta. A ello respondemos
de manera provisoria: La conducta es el autodesplazamiento de un organismo desde una localizacin
espacial hacia otra. (Belustegui, 1999, p. 66).
Tal vez no sea el trmino conducta lo que en realidad asuste, sino ms bien la manera
inquietante con que algunos autores comienzan a definirlo. De hecho que este autor despus
desarrolla muchas otras cuestiones ligadas a la conducta entendida de una manera ms
compleja y centrada en el comportamiento especficamente humano. 5 Pero lo que ms me
interesa de este texto es el reconocimiento explcito de que el concepto de conducta es una
herencia del Conductismo. Y a mi entender, lo que la Psicologa Acadmica ha heredado del
Conductismo del siglo XIX es algo ms que un inocente trmino o concepto. Lo que hoy
entendemos por objeto de estudio de la Psicologa nos remite directamente al Conductismo
del Siglo XIX, con todo lo que ello significa en trminos epistemolgicos y metodolgicos.
Porque ms all de que se intente ampliar fenomenolgicamente el alcance del trmino
conducta, esa misma ampliacin reproduce una y otra vez la conviccin epistemolgica de
su origen y se agota en la imposibilidad de establecer una ruptura epistemolgica con el
esquema conductista originario. 6
La pregunta de una Historia de la Psicologa, frente a esta distancia epistemolgica entre
el concepto de alma y el de conducta, es la que interroga respecto de lo que sucedi en el
Cuestiones que, por otra parte, ustedes han estudiado en Fundamentos de Psicologa y Cultura de la mano de
un interesante texto de Jos Bleger llamado Psicologa de la Conducta y que ha tenido una gran influencia en
la Psicologa Acadmica Argentina.
6
No debemos subestimar esta cuestin ya que es la misma que deben enfrentar las nuevas generaciones de
psiclogos conductistas a partir de que se dan cuenta de que ya no se puede sostener ms el antimentalismo
que le dio origen. La actual Psicologa Cognitiva es, por decirlo de una manera sarcstica, un conductismo con
mente y tal aberracin no es ms que el resultado de la imposibilidad epistemolgica de abandonar una
creencia fundamental: el positivismo lgico. Abandonar el antimentalismo psicolgico sin abandonar el
positivismo epistemolgico, que es el que en definitiva le dio origen, es dejar la tarea a medio hacer.

5
medio, en un intento por comprender el estado actual de la Psicologa tal y como nosotros la
hemos recibido. Pues, entonces, hagmonos esa pregunta: Qu sucedi en el medio?
En 1910, apenas 30 aos despus de que Wilhelm Wundt fundara el primer laboratorio de
investigacin psicolgica en 1879, Hermann Ebbinghaus coment que la Psicologa tena un largo
pasado pero apenas una breve historia (Ebbinghaus, 1910, p. 9). En comparacin con las ciencias
establecidas (astronoma, anatoma, fsica, qumica y fisiologa), la Psicologa ciertamente tiene una
breve historia, pero a sta la compensaba, como seala Ebbinghaus, un largo pasado; muchas de las
interrogantes e inquietudes de la Psicologa se remontan a las civilizaciones antiguas de Egipto, Grecia y
Roma. (Hothersall, D., 2005, Introduccin).
En 1876, la Universidad de Leipzig en Alemania le asigna a Wilhelm Wundt una

habitacin para que guardara su instrumental experimental que es el que utilizara para
desarrollar un curso de Psicologa Fisiolgica en esa misma universidad. Wundt estaba
convencido que esta nueva rama de la ciencia deba ser objetiva y experimental. Como le
resultaba muy incomodo transportar constantemente el instrumental de experimentacin desde
la habitacin asignada para guardarlo hasta el aula donde daba el curso, termin realizando
sus experimentos y demostraciones en esa habitacin, convirtindola as en un laboratorio al
que asistan sus estudiantes para tomar sus clases. Con el paso del tiempo, Wundt segua
adquiriendo ms aparatos para sus experimentos con lo que necesit pedir otras habitaciones
para guardarlos y en 1879 inici algunos experimentos psicolgicos que no formaban parte de
su curso de Psicologa Fisiolgica. Estos experimentos independientes significaron para
Wundt el establecimiento formal de su laboratorio de Psicologa y, por ello, los historiadores
han aceptado considerar el ao 1879 como la fecha de fundacin del laboratorio y el
consecuente surgimiento de la Psicologa como una ciencia experimental independiente de la
Filosofa (Cfr. Hothersall, 2005, pp. 112-113).
Sea que se tome como referencia el ao 1876 o 1879, el nacimiento de la Psicologa como
ciencia experimental o ciencia natural objetiva se indica a partir de la creacin de un
laboratorio que, en lo esencial, consiste en un espacio fsico necesario para instalar y usar el
instrumental y los aparatos de medicin para realizar los experimentos cuya finalidad es la
investigacin cientfica. No existe una preocupacin por el objeto de estudio en s mismo,
sino por el modo o el procedimiento experimental en el que se realiza su estudio. Sea lo que la
Psicologa estudie lo debe hacer en trminos experimentales como lo hacen todas las otras
ciencias en esta poca. Por Psicologa Fisiolgica, Wundt entiende una Psicologa en la que
se utilizan tcnicas experimentales anlogas a las empleadas en la fisiologa (Hodersall,
2005, p. 114) que es una de las tantas ciencias naturales ya establecidas.

6
Primer nacimiento de la Psicologa como ciencia: La psicologa tiene un primer acto de

nacimiento como Ciencia Experimental y que los historiadores de la Psicologa han aceptado
sealar a partir de la creacin del primer laboratorio de Psicologa Experimental en Leipzig
por obra de Wilhelm Wundt entre 1876 ao de la asignacin de la habitacin de
almacenamiento del instrumental experimental y 1879 ao de realizacin de los
experimentos independientes al curso de Psicologa Fisiolgica. Para poder entender este
primer acto de nacimiento de la Psicologa tenemos que pensar que el objetivo fundamental es
el de independizar a la Psicologa del campo de la Filosofa e inscribirla en el campo de las
Ciencias Naturales.7
Hay una preocupacin metodolgica, respecto de la cual, el problema de la naturaleza del
objeto de estudio de la Psicologa va a quedar, por un tiempo, relegada a un segundo plano.
Pero esta imposibilidad de poder pensar las cuestiones relativas al objeto de la Psicologa es la
que va a sostener las controversias metodolgicas que se van a ir produciendo a partir de este
primer acto fundante en torno a la Psicologa Experimental de Wundt. Tengamos en cuenta
aqu que lo que rige al momento de la fundacin de la Psicologa como ciencia independiente
de la Filosofa, es el principio epistemolgico segn el cual todas las Ciencias de la
Naturaleza se identifican en el mtodo y se diferencian por su objeto. Esta afirmacin tiene
por efecto que no se piense el objeto de la ciencia en inmediata relacin con el mtodo que
pretende estudiarlo. Tendremos que esperar el desarrollo de las Ciencias Sociales y Humanas
para que esta relacin pueda volverse un problema, en estos momentos de la historia de las
ciencias la cuestin del objeto no es un problema en sentido estricto.
De todos modos, ms all de que la preocupacin epistemolgica no se centre todava en
la pregunta por la naturaleza del objeto de la Psicologa, el objeto de estudio es pensado
cientficamente aunque no epistemolgicamente. Es decir, El Estructuralismo Alemn que se
va a establecer a partir de las ideas y del mtodo experimental de Wundt la introspeccin o
autoobservacin controlada tiene como objeto de estudio la mente o, ms especficame nte,
la conciencia. Dicho as en trminos genricos, ya que Wundt consideraba que la Psicologa
tena por objeto de estudio los procesos conscientes o experiencia inmediata, es decir, la
percepcin.8 Es Edward Bradford Titchener, en realidad, quien define a la Psicologa como
la ciencia de la mente en un sentido Estructuralista, como el estudio de los elementos
7
El tiempo que va de 1876 a 1879 es el tiempo epistemolgico que a Wundt le lleva independizar sus
experimentos de las clases que todava lo asociaban al campo acadmico de la Filosofa.
8
Ya volveremos sobre esta cuestin de la experiencia inmediata y la percepcin cuando abordemos la
Psicologa de la Gestalt en la Unidad 2.

7
simples que conforman la estructura de la conciencia. Y el mtodo apropiado para este

estudio analtico de la mente es el de la Introspeccin. Ustedes ya saben que esta cuestin
del mtodo de la introspeccin va a traer ms problemas que soluciones, pero no deja de ser
un intento interesante de convertir a la mente en un objeto de observacin como el resto de los
objetos de las Ciencias Naturales.9
Tietchner es nativo de Inglaterra, se va a estudiar dos aos (1890 a 1892) Psicologa
Fisiolgica con Wundt en Leipzig (Alemania) y despus termina dando clases en la
Universidad de Cornell (Estados Unidos). Esto es necesario saberlo para poder entender de
qu manera el Estructuralismo alemn aterriza en la cuna del pragmatismo norteamericano.
Tietchener era una autoridad en materia de Psicologa, sus clases eran verdaderamente
magistrales pero los psiclogos americanos no vean con buenos ojos las ideas de la
Psicologa Alemana. Tiechner era un fiel discpulo de Wundt, ortodoxo seguidor de sus ideas
y es el que desarrolla el Estructuralismo Alemn pero lo hace en territorio americano. Reitero
esto porque en realidad necesito que se hagan la idea de que el Estructuralismo de Tietchner
va a ser derrotado por el Conductismo de Watson all donde Watson juega de local y
Tietchner es un visitante siempre mal recibido. Por otra parte, el funcionalismo tenia mayor
popularidad en territorio americano que el estructuralismo alemn (Cfr. Marx, M. H. y Hillix,
W. A., 1983, p. 95).
La definicin que el estructuralismo de Titchener da de la Psicologa es:
El estudio analtico de la mente humana, adulta, normal, generalizada, que se lleva a cabo mediante la
introspeccin. (Marx, M. H. y Hillix, W. A., 1983, p. 105).
La Psicologa es el estudio analtico de la mente humana. Por estudio analtico debe

entenderse estudio cientfico en referencia a la metodologa experimental de las ciencia s
naturales que para estudiar una estructura compleja de la realidad la divide en partes ms
9
Existe en Wundt la doble conviccin de que la Psicologa debe utilizar el mtodo experimental como
cualquier otra ciencia natural y que el mtodo experimental debe ser adaptado al objeto de la
Psicologa, que es la mente. Y all es donde se le ocurre esto de la auto-observacin que define lo
esencial de la Introspeccin. Hay que entender a Wundt porque es alemn y slo a un psiclogo
alemn podra ocurrrsele ponerse a observar las ideas de la mente o pretender hacer de las ideas
algo observable. Una idea puede ser pensada pero no observada y, mucho menos, medida en
trminos cuantitativos. Pero la genialidad de Wundt tiene que ver con este torcimiento que hace del
mtodo experimental tan naturalmente orientado hacia los objetos del mudo exterior al intentar
reorientarlo hacia el interior de la mente misma. Por ello, el mtodo de la Introspeccin de Wundt
implica ya una intuicin del carcter diferencial del objeto de la Psicologa respecto del objeto de las
Ciencias Naturales.
8
simples y luego da una explicacin del todo a partir de la suma de las partes. Este estudio
analtico de la mente va a ser cuestionado fuertemente por la Psicologa de la Gestalt al
interior del Estructuralismo Alemn a partir de la idea de que el todo es algo ms que la
suma de sus partes.
Por otra parte, este estudio analtico de la mente humana debe cumplir con algunos rasgos
particulares:
-
Humana: se excluye a los animales del foco de inters de la Psicologa, aunque la

especificacin de que la Psicologa es el estudio de la mente humana debe ser
entendida de manera positiva. Como la mente es entendida en trminos de conciencia
y pensamiento es esto justamente lo que se niega a los animales, sobre todo por la
ausencia del lenguaje que, por otra parte, los hace incapaces de la introspeccin.10
Generalizada: esto significa que el ideal estructuralista de la Psicologa no se interesa

por las diferencias individuales y esta idea la comparten tanto Titchener como Wundt.
De todos modos es entendible que el estudio analtico o experimental excluya las
diferencias individuales y las ubique por fuera del inters de la mente como
estructura. Esta cuestin de la exclusin de la singularidad como objeto de estudio
de la Psicologa en nombre de la universalidad cientfica es un punto nodal de nuestra
disciplina.11
Normal: se excluye el estudio de las mentes perturbadas o enfermas. La Psicologa

moderna, que busca un posicionamiento en el campo de las Ciencias de la Naturaleza,
no se interesa por la enfermedad mental ya que sta va a quedar a cargo de la
Medicina y, en particular, de la Psiquiatra especializacin mdica. Cabe sealar
que en esta concepcin de la mente como una estructura se excluye de entrada toda
posibilidad de conflicto, enfermedad, padecimiento o sufrimiento. 12
10
Segn Titchener, los animales no hablan porque no tienen nada que decir () si los animales pensaran, sin
duda podran utilizar sus rganos vocales para hablar; y, dado que no hablan, ni siquiera pueden pensar
(Titchener, 1916, p. 267). Citado en Hodersall, D., 2005, p. 143.
11
Recordemos las palabras de Filloux: La caracterstica esencial del hombre resulta ser, entonces, su
individualidad () Si el conocimiento psicolgico no tuviese por intencin fundamental llegar al conocimiento
del individuo, dejara de ser conocimiento psicolgico. (Filloux, J-C., 1996, p. 8)
12
Solo para aclarar y adelantar algunas cuestiones terminolgicas podemos advertir aqu que patologa es un
trmino cuya raz griega es (pte) y (ptema), sustantivos que significan padecimiento,
sufrimiento o pasin. El sentido de la raz griega de patologa como padecimiento es justamente este
lugar de pasividad en que queda el sujeto que sufre o padece algo sin poder hacer nada frente a ese
sufrimiento.

9
Adulta: se excluye a los nios o mentes infantiles y podramos decir que por las
mismas razones que se excluyen las mentes perturbadas: las dificultades o la
imposibilidad de aplicar el mtodo de la introspeccin. Si bien se piensa la mente
como una estructura, el Estructuralismo no dice nada respecto de si la estructura
tiene una gnesis o no. 13
En lo personal, creo que todos estos aspectos ligados a lo que el Estructuralismo entiende
por Psicologa y por su objeto de estudio no adquieren verdadero sentido sino por su
enfrentamiento y contraste con el Conductismo. Es respecto del surgimiento del Conductismo
en la Psicologa Americana radicalmente determinada por el positivismo por parte de John
Burrus Watson, que voy a sealar un segundo nacimiento de la Psicologa como ciencia
natural o experimental. Creo que es necesario reconocer en Watson una verdadera reflexin
epistemolgica respecto del objeto de la Psicologa, an cuando esa reflexin est
determinada por un convencimiento mucho ms radical que en Wundt de que la Psicologa
deba utilizar el mtodo experimental para constituirse en ciencia e independizarse de la
Filosofa. Con la definicin de la conducta como objeto de estudio de la Psicologa por
parte del padre del Conductismo, John B. Watson, la Psicologa va a quedar inscripta
definitivamente dentro del campo de las Ciencias Naturales.
Segundo nacimiento de la Psicologa como ciencia. La idea de hablar de un doble
nacimiento es con el simple objetivo de fragmentar algo que no puede ser pensado sino como
una unidad. Lo que quiero decir es que hablar de un doble nacimiento es imposible de ser
imaginado y, en ese mismo sentido, imposible de ser pensado. Pero en la medida en que el
pensamiento y la reflexin se juegan ms all de la imaginacin, la razn humana puede
operar con abstracciones. Para ayudarles a cubrir la falla de la imaginacin les tir la idea ms
simple de pensar en un nacimiento y un posterior bautismo respecto de la constitucin de
la Psicologa como ciencia o de su inscripcin como ciencia en el campo de las Ciencias
Naturales.
La creacin del primer laboratorio de Psicologa Experimental en Leipzig (1876-1879)
constituye el primer nacimiento de la Psicologa como Ciencia Experimental a partir de una
reflexin epistemolgica respecto del mtodo de la Psicologa que da como resultado la
Introspeccin de Wund bajo la idea de la auto-observacin. Respecto de este primer acto
13
La relacin entre estructura y gnesis es un tema que va a analizar Jean Piaget constituyendo una
corriente Neo-estructuralista de la Psicologa esta vez en Francia.

10
del nacimiento de la Psicologa hay que tener en cuenta que se haya literalmente referido a la
utilizacin de un espacio fsico como laboratorio para estudiar la mente humana. Por otra
parte, la publicacin del Manifiesto conductista (1913) de John B. Watson, marca el segundo
acto del nacimiento de la Psicologa como Ciencia Experimental al sealar que es la
conducta el verdadero objeto de estudio de la Psicologa, rechazando la mente y
constituyndose as bajo su rasgo ms particular: el antimentalismo.
En una publicacin de 1919, Psychological From the standpoint of a behaviorist, J. B
Watson plantea algo que se acerca ms a la idea de un primer tiempo fallido de constitucin
de la Psicologa como Ciencia Experimental:
[La Psicologa] tuvo un comienzo en falso con Wundt () porque no enterr su pasado. Trat de
aferrarse a la tradicin con una mano, mientras empujaba hacia la ciencia con la otra. Antes de que la
Astronoma pudiera progresar, hubo que enterrar a la Astrologa; la Neurologa debi enterrar a la
Frenologa, y la Qumica a la Alquimia. Pero las ciencias sociales, la Psicologa, la Sociologa, las
Ciencias Polticas y la Economa, no han enterrado an a sus brujos (Watson, J. B., 1929, p. 3).
Citado en Marx, M. y Hillix, W., 1983, p. 163.
Debemos suponer en Watson a partir del contenido de sus escritos una mayor
conciencia respecto del valor de sus definiciones en relacin a darle a la Psicologa un
verdadero estatuto cientfico al interior del campo de las Ciencias Naturales. Es decir, a
Wundt seguramente ni se le pas por la mente que sus experimentos independientes en el
laboratorio de Leipzig iban a ser tomados como punto de nacimiento de la Psicologa como
ciencia moderna. Y es justamente porque en la modernidad un hecho histrico como puede
ser la creacin del laboratorio experimental no tiene el mismo valor que la publicacin de un
texto cientfico como lo es el Manifiesto conductista de Watson.
Se llama Manifiesto conductista a la primera publicacin de J. B. Watson titulada La
Psicologa tal como la ve el conductista de 1913 en la que propone:
La Psicologa, tal como la ve el conductista, es una rama puramente objetiva y experimental de la
ciencia natural. Su meta terica es la prediccin y el control de la conducta. La introspeccin no
constituye una parte esencial de sus mtodos, y el valor cientfico de sus datos no depende de que se
presten a una interpretacin fcil en funcin de la conciencia. En sus esfuerzos por obtener un esquema
unitario de la respuesta animal, el conductista no reconoce ninguna lnea divisoria entre el hombre y el
bruto [animal]. La conducta del hombre, con todo su refinamiento y complejidad, no es ms que una
parte del esquema total de investigacin del conductista () Parece haber llegado el momento de que la
Psicologa descarte toda referencia a la conciencia; de que no necesita ya engaarse al creer que su
objeto de observacin son los estados mentales. (Watson, J. B., 1913b, p. 158). Citado en Marx, M. y
Hillix, W., 1983, p. 162.
Si tenemos en cuenta el efecto de expansin y globalizacin que el Conductismo va a

tener en toda la Psicologa occidental y el efecto de inhibicin que va a producir en el resto de
las corrientes funcionalismo y estructuralismo yo considerara a este texto de Watson como
11
un texto fundante14 de la Psicologa moderna. Se trata de un texto cargado de significaciones y

me gustara que consideremos a esas significaciones como aquellas que constituyen el
fundamento epistemolgico e ideolgico subyacente al trmino conducta. Los trminos y
las palabras que usamos en la ciencia no son simples trminos vacos de contenido que
nosotros podemos significar a nuestro antojo. Justamente, donde estamos haciendo una
Historia de la Psicologa no podemos dejar por fuera la historia de los conceptos psicolgicos,
es decir, preguntarnos por sus orgenes. Y el Manifiesto Conductista de Watson es
verdaderamente fundante en tanto y en cuanto el trmino conducta es el que ha sido
acuado por la Psicologa Acadmica para definir a la Psicologa y a su objeto de estudio.
El trmino conducta le permite a Wundt inscribir a la Psicologa en el campo de las
Ciencias Naturales en la medida en que remite a algo susceptible de ser observado en
trminos objetivos y sometido al control experimental. Dicha objetividad y control permite
formular como meta terica la prediccin y el control de la conducta respondiendo as al
espritu cientificista de la poca y al pragmatismo de la comunidad cientfica americana. De
esta manera, sustituye y rechaza la instrospeccin de Wundt y Titchener por el dudoso valor
de los datos que arroja y por referirse como objeto a algo que no permita una ruptura
definitiva con la Filosofa: la conciencia y la mente.
El conductismo es antimentalista. Es decir, niega la mente. Pero con esta negacin
inscribe a la Psicologa en el campo de las Ciencias Naturales. No podemos dejar pasar por
alto la paradoja epistemolgica que esto significa para la Historia de la Psicologa, en la
medida en que toda historia es determinante del presente. Cul es esa paradoja? La
Psicologa se constituye en Ciencia en el mismo movimiento en el que deja de ser Psicologa.
Una Psicologa sin Conciencia, sin Mente, sin Alma, sin (psij) deja de ser Psicologa.
Si ustedes quieren y dicho en trminos epistemolgicos un poco ms rigurosos, la Psicologa
se constituye en ciencia al mismo tiempo en que pierde de vista su objeto de estudio. La
Psicologa se constituye en ciencia negndose como Psicologa y ese es el precio que nos hace
pagar el cientificismo en Psicologa. El cientificismo positivista es la negacin de la
Psicologa misma. Esta cuestin tiene consecuencias ticas sumamente delicadas al ser
14
El concepto de texto fundante para una historia de las ciencias lo estoy tomando de Bern, Eliseo (1993) La
semiosis social: Fragmentos de una teora de la discursividad. Espaa: Gedisa, pp. 27-35. En el planteo del
nacimiento de la Psicologa como ciencia a partir de un doble nacimiento sigo en lo esencial la teora
discursiva de Eliseo Vern respecto del surgimiento de una determinada prctica de produccin de
conocimientos. Su teora de las fundaciones como proceso sin fundador distingue los comienzos de las
fundaciones a partir de la idea de texto fundante.

12
planteadas en relacin a todos los mbitos en los que la Psicologa se aplica. Una Psicologa
sin alma, cuando se aplica, cuando se encuentra con las personas concretas, tiene
consecuencias muy serias y ah ya pasamos al terreno de la tica.
Volvamos al antimentalismo conductista. Hay diferentes maneras de ser antimentalista.
Lo que quiero decir es que esta cuestin de las Psicologas sin alma es un problema tico
vigente en la actualidad tanto en las teoras como en las prcticas psicolgicas en sus
diferentes campos de aplicacin. No es una cuestin que remite al Conductismo y nada ms
porque el Conductismo no es la nica Psicologa sin alma, es la primera s, pero no la nica.
Estamos rodeados de Psicologas sin alma, una especie de vampirismo en la Psicologa.
Deca que hay diferentes maneras de ser antimentalista y dentro del Conductismo hay dos
posibilidades:
a) El Conductismo Metodolgico: su fundamento epistemolgico es un positivismo
moderado, es decir, aqul que solo afirma que lo que no es observable no puede ser
estudiado por la ciencia. Por qu es moderado? Porque no se pronuncia sobre lo
que no es observable, no lo niega, solo dice que no se puede estudiar cientficamente.
El conductismo metodolgico es antimentalista en este sentido, es decir, niega la
mente como objeto de estudio de la Psicologa por una imposibilidad metodolgica.
b) El Conductismo Metafsico: su fundamento epistemolgico es un positivismo
radical, es decir, aqul que sostiene que lo que no puede observarse no existe. por
qu es radical? Porque se pronuncia sobre la inexistencia de lo que no es observable,
slo lo observable existe. El Conductismo metafsico es antimentalista en este
sentido ms radical, no se limita a decir que la conciencia no puede ser objeto de
estudio de la Psicologa, sino que va ms all y niega su existencia. 15
Si comparamos la definicin de Psicologa de Watson 16 con la de Titchener 17 podemos ver
una diferencia central y que va a ser definitoria cuando tengamos que plantear la inscripcin
de la Psicologa en el campo de las Ciencias Sociales y Humanas. Me refiero a que Watson no
reconoce ninguna lnea divisoria entre el comportamiento humano y el comportamiento
animal. Una cuestin claramente ubicable en el Estructuralismo de Titchener y en el
15
Para un desarrollo ms extenso de estas dos formas de conductismo, sus reacciones al interior de la
Psicologa Americana y sus consecuencias en la Psicologa en general consultar Marx, M. H. y Hillix, 1983, pp.
179-187.
16
Ver en p. 11
17
Ver en p. 8

13
Pensamiento de Wundt es el hecho de que la Psicologa es una ciencia de lo humano. Es esto

lo que debemos leer e interpretar cuando definen como objeto de estudio la conciencia
humana. Es una segunda cuestin que tenemos que tener en cuenta despus de consi derar el
antimentalismo y es el hecho de que el Conductismo, en todas sus formas, implica un
retroceso antropolgico encubierto en un pseudo-progreso cientfico. Y es esta idea de
progresismo cientificista el caballito de batalla de toda manifestacin del conductismo o neoconductismo hasta en sus formas actuales en la Psicologa Cognitiva. Este retroceso
antropolgico es consecuencia de la necesidad de inscribir a la Psicologa en el campo de las
Ciencias Naturales, con lo que como consecuencia va a traer muchas dificultades a la hora de
reinscribir a la Psicologa en el campo de las Ciencias Sociales y Humanas. 18
3 Inscripcin de la Psicologa en el campo de las Ciencias Sociales y Humanas

Hemos planteado la Historia de la Psicologa Contempornea a partir de sus movimientos
fundantes como ciencia exprimental y como ciencia de la Conducta y con ello su inscripcin
dentro del campo de las Ciencias Naturales. Pero la Psicologa es una Ciencia Humana.
Debemos considerarla como una Ciencia Natural o Como una Ciencia Social y Humana?
Habamos sealado que del Estructuralismo al Conductismo hay un retroceso en trminos
antropolgicos y que tiene que ver con ese borramiento de la diferencia cualitativa entre la
vida animal y la vida humana, consecuencia directa del antimentalismo. La negacin de la
mente o la conciencia y su reemplazo por la idea de conducta en tanto objeto de estudio,
metodolgicamente permite realizar estudios experimentales con el comportamiento animal y
utilizar los resultados para explicar el comportamiento humano. Por otra parte, este
borramiento de lo especficamente humano hace circular en las Ciencias Sociales otros
18
En la medida en que los fenmenos psicolgicos han quedado en muchos aspectos reducidos a cuestiones
funcionales de la mente as como a expresiones comportamentales, se va a instalar una gran dificultad para
explicar las relaciones mente-cuerpo. Esta cuestin no ha mejorado en la actualidad sino que se ha agravado y
las tendencias biologizantes en la Psicologa, que son uno de los modos de negacin de lo mental o una de sus
consecuencias, son cada vez ms fuertes y predominantes. Las Neurociencias y la Psicofarmacologa son un
claro ejemplo de este pseudo-avance de la ciencia que se realiza a costa de la negacin de lo especficamente
humano. Pero si reducimos la cuestin a lo estrictamente epistemolgico vemos que afecta al lugar que se le
va a dar a la Psicologa en el campo de las ciencias ya que no queda claro su estatuto de Ciencia Humana. Por
ello, nos podemos encontrar con autores que cuando tienen que ubicar a la Psicologa dentro del cuadro de
clasificacin de las ciencias lo hacen literalmente a caballo entre las Ciencias Naturales y las Ciencias Sociales
(Cfr. Belustegui, 1999, pp. 53-54). Lo que, por otra parte, es de una brutalidad epistemolgica considerable ya
que quien lo hace de ese modo no entiende muy bien el sentido de la nomenclatura de la clasificacin de las
ciencias como tampoco el de cualquier tipo de intento clasificatorio.

14
trminos de raigambre biolgica como los de organismo, adaptacin y medio ambiente.

Trminos ntimamente ligados al de conducta tal y como podemos ver en las primeras
acepciones dadas a dicho trmino:
Adoptamos, como punto de partida, las definiciones que da Lagache sobre conducta, como el
conjunto de respuestas significativas por las cuales un ser vi vo en situacin integra las tensiones que
amenazan la unidad y el equilibrio del organismo; o como el conjunto de operaciones (fisiolgicas,
motrices, verbales, mentales) por las cuales un organismo en situacin reduce las tensiones que lo
motivan y realiza sus posibilidades. En el ser humano este conjunto de operaciones tiene una estructura
muy compleja que iremos distinguiendo en el curso de nuestra exposicin. (Bleger, 1994, p. 26).
Es notable que la especificacin del comportamiento humano no queda establecida

inicialmente y que slo puede ser ubicada por medio de un largo rodeo posterior en el que se
va a intentar darle al trmino un sentido ampliado para poder dar cuenta de lo
especficamente humano. Pero esta opcin por el trmino conduc ta no es una apuesta de la
Psicologa solamente, sino que se trata de un referente conceptual comn a todas las Ciencias
Sociales de la modernidad:
El trmino conducta se ha convertido as, en la actualidad, en patrimonio comn de psiclogos,
socilogos, antroplogos, sin que por este solo empleo se est filiado en la escuela del behaviorismo
[conductismo]; inclusive se ha convertido en un trmino que tiene las ventajas de no pertenecer ya a
ninguna escuela en especial y de ser lo suficientemente neutral como para constituir o formar parte del
lenguaje comn a investigadores de distintas disciplinas, campos o escuelas. (Bleger, 1994, p. 26).
Bleger escribe esto en 1973, cuando dice en la actualidad tenemos que entender que se
trata de la actualidad de 1973. En ese momento, el trmino comn a todas las Ciencias
Sociales era el de conducta. Pero, tal como vimos el ao pasado en Problemas
Epistemolgicos de la Psicologa, las Ciencias Sociales deban adecuarse al modelo cientfico
de las Ciencias Naturales sobre todo en cuestiones ligadas al mtodo cientfico. Pero esta
exigencia no se reduce solamente a las cuestiones metodolgicas, sino que tambin se
extiende al uso de la terminologa cientfica. Y, en la actualidad en nuestra actualidad, ya
no podemos sostener esta idea de la neutralidad de los trminos usados en nuestro lenguaje
y poder dar cuenta de sus orgenes nos permite entender cules son los esquemas de
pensamiento que utilizamos para pensar las Ciencias Humanas y, en particular, la Psicologa:
El trmino conducta o comportamiento ha sido incorporado a la Psicologa desde otros campos del
conocimiento; fue ya anteriormente empleado en la Qumica y lo sigue siendo an para referir o dar
cuenta de la actividad de una sustancia, un cuerpo, un tomo, etctera. Posteriormente, Huxley lo
introduce en Biologa para referirse tambin a las manifestaciones de la sustancia viva: clula, ncleo,
etctera; y Jennkins, en psicologa animal. En todos estos campos, el trmino se refiere al conjunto de
fenmenos que son observables o que son factibles de ser detectados, lo cual implica la consigna
metodolgica de atenerse a los hechos tal cual ellos se dan, con exclusin de toda inferencia animista o
vitalista. Esta posicin antimetafsica y antimentalista tiende en todas las ciencias a un mayor rigor
cientfico, describiendo y explicando todos los fenmenos en funcin de los fenmenos mismos, sin

15
tener necesidad de recurrir a potencias o fuerzas ajenas y distintas a los sucesos naturales. En el estudio
del ser humano tambin se aplic el trmino a todas las reacciones o manifestaciones exteriores,
tratando as de que la investigacin psicolgica se convierta tambin sistemticamente en una tarea
objetiva, y por lo tanto la Psicologa en una ciencia de la naturaleza. (Bleger, 1994, p. 23).
El trmino conducta posee dos determinantes fundamentales: el positivismo y el

biologismo. No es un trmino neutral, porque todo lo que se intente decir a partir de l va a
estar determinado o limitado por estos dos reduccionismos. Los intentos de algunos autores
como Bleger son, a todas luces, dignos de reconocimiento y deben ser ubicados
histricamente a fin de poder comprenderlos en el contexto epistemolgico en que fueron
escritos. Si ustedes retoman a Bleger y lo vuelven a leer desde esta perspectiva van a poder
apreciar que su gran mrito es este esfuerzo por hacerle decir al trmino conducta algo que
por s mismo no puede decir.
Qu es lo que el trmino conducta no puede decir? Lo que dicho tr mino no puede
decir es lo especficamente humano. Y partir de un concepto que no puede ubicar de entrada
la cuestin antropolgica, constitutiva de las Ciencias Sociales y Humanas, impide su
inscripcin en un campo propio diferente al de las Ciencias Naturales. En qu consiste lo
especficamente humano? Se trata de una pregunta filosfica y ustedes saben muy bien que la
Psicologa se constituye en ciencia a partir de la independizacin de la Filosofa.19 Esta
independizacin constituye a la Psicologa como ciencia natural pero hay algo que con ello se
pierde. Se pierde la pregunta antropolgica por lo especficamente humano. Trataremos aqu
de recuperar algo de este orden, recuperaremos la pregunta antropolgica. Tengamos en
cuenta, por otra parte que, independientemente de los intereses y problemas antropolgicos de
la Psicologa, la Antropologa Filosfica tiene sus propios extravos que tienen que ver con el
hecho de que clsicamente se ha definido a lo humano a partir de la racionalidad.
En 1944 Cassirer publica un librito en el que rectifica la definicin clsica del hombre
como animal racional y propone definirlo como animal simblico:
Es obvio que este mundo [el humano] no constituye una excepcin de esas leyes biolgicas que
gobiernan la vida de todos los dems organismos. Sin embargo, en el mundo humano encontramos una
caracterstica nueva que parece constituir la marca distintiva de la vida del hombre. Su crculo funcional
no solo se ha ampliado cuantitativamente sino que ha sufrido tambin un cambio cualitativo. El hombre,
como si dijramos, ha descubierto un nuevo mtodo para adaptarse a su ambiente. Entre el sistema
19
A partir de nuestra idea central de darle doble origen al surgimiento de la Psicologa contempornea,
debemos sostener que esta independizacin de la Filosofa se realiza tambin en ese doble movimiento que va
de la creacin del primer laboratorio experimental en 1879 al manifiesto conductista de 1913. De todos modos,
la idea de independizacin de la Filosofa es una ilusin ms que una realidad ya que el Positivismo que
constituye a la Psicologa contempornea es una corriente filosfica que en el campo de las Ciencias Sociales
fue introducido por Auguste Comte, que es un filsofo.

16
receptor y efector, que se encuentran en todas las especies animales, hallamos en l como eslabn
intermedio algo que podemos sealar como sistema simblico. Esta nueva adquisicin transforma la
totalidad de la vida humana. Comparado con los dems animales el hombre no slo vive en una realidad
ms amplia sino, por decirlo as, en una nueva dimensin de la realidad. Existe una diferencia innegable
entre las reacciones orgnicas y las respuestas humanas. En el caso primero, una respuesta directa e
inmediata sigue al estmulo externo, en el segundo la respuesta es demorada, es interrumpida y retardada
por un proceso lento y complicado de pensamiento. A primera vista semejante demora podra parecer
una ventaja bastante equvoca; algunos filsofos han puesto sobre aviso al hombre acerca de este
pretendido progreso. El hombre que medita, dice Rousseau, es un animal depravado: sobrepasar los
lmites de la vida orgnica no representa una mejora de la naturaleza humana sino su deterioro. Sin
embargo, ya no hay salida de esta reversin del orden natural. El hombre no puede escapar de su propio
logro, no le queda ms remedio que adoptar las condiciones de su propia vida; ya no vive solamente en
un puro universo fsico sino en un universo simblico. El lenguaje, el mito, el arte y la religin
constituyen parte de este universo, forman los diversos hilos que tejen la red simblica, la urdimbre
complicada de la experiencia humana. Todo progreso en pensamiento y experiencia afina y refuerza esta
red. El hombre no puede enfrentarse ya con la realidad de un modo inmediato; no puede verla, como si
dijramos, cara a cara. La realidad fsica parece retroceder en la misma proporcin que avanza su
actividad simblica. En lugar de tratar con las cosas mismas, en cierto sentido, conversa constantemente
consigo mismo. Se ha envuelto en formas lingsticas, en imgenes artsticas, en smbolos mticos o en
ritos religiosos, en tal forma que no puede ver o conocer nada sino a travs de la interposicin de este
medio artificial. Su situacin es la misma en la esfera terica que en la prctica. Tampoco en sta vive
en un mundo de crudos hechos o a tenor de sus necesidades y deseos inmediatos. Vive, ms bien, en
medio de emociones, esperanzas y temores, ilusiones y desilusiones imaginarias, en medio de sus
fantasas y de sus sueos. Lo que perturba y alarma al hombre dice Epcteto, no son las cosas sino
sus opiniones y figuraciones sobre las cosas. (Cassirer, 1982, pp. 46-48).
Cassirer rechaza la racionalidad como rasgo definitorio de lo humano porque considera

que hace referencia a uno solo de los componentes que constituyen lo humano: las ideas, lo
racional, la mente, el pensamiento y su lgica. Pero, con ello, se deja de lado otros aspectos
propiamente humanos como la irracionalidad, los afectos, las emociones y sus modos de
expresin o inhibicin, la imaginacin, el lenguaje potico, etc.20 Ubicar este par conceptual
mente-afecto, y la relacin entre ambos, es fundamental en Psicologa y despus nos vamos a
preguntar qu es lo que hace con esta cuestin cada una de las teoras psicolgicas
contemporneas. 21 Por lo pronto, Cassirer nos permite ubicar lo humano en lo que l llama
Universo Simblico. Estamos sealando algo del orden de la estructura y ya no nos
encontramos en tiempos del antimentalismo conductista como para rasgarnos las vestiduras.
Yo puedo decir que lo simblico se expresa en la conducta pero voy a caer en un forzamiento
conceptual, fruto del positivismo metodolgico en el que el trmino conducta me deja
extraviado y que me va a llevar al callejn sin salida de preguntarme cmo hago del universo
20
Cfr. Ibid, p. 48.

En Psicologa Profunda, en la primera unidad, estamos abordando esta cuestin con la hiptesis de la
representacin patgena y el complemento de la hiptesis auxiliar. Representacin mental y monto de
afecto o cantidad constituyen los dos elementos necesarios para establecer la represin como movimiento
constitutivo y constituyente del inconsciente, por un lado, y del sujeto, por el otro. La intencionalidad del
sujeto es la caracterstica definitoria de la conciencia en Psicologa es Piaget quien plantea la intencionalidad
como esencial a la inteligencia, tal y como ustedes lo estudiaron en Psicologa del Desarrollo I. Pero lo que
queda del lado del inconsciente, carece de toda referencia objetiva a un sujeto, es decir, carece de
intencionalidad.
21

17
simblico algo observable. Cuando en definitiva, lo primero que tenemos que poder
comprender es que este Universo Simblico se constituye en el horizonte de estudio de las
Ciencias Sociales y Humanas. Y en trminos metodolgicos, el desafo epistemolgico
consiste en ubicar de manera precisa cul es el camino para acceder a las estructuras
simblicas que dan cuenta de lo humano. Es decir, cul es el mtodo para acceder a las
estructuras simblicas.
Si ustedes no lo han sospechado todava, mi propuesta va en la direccin de recuperar el
planteo estructuralista en Psicologa, es decir, el volver a preguntarnos por la mente y su
estructura. Wundt y Titchener extraviaron el camino al pretender objetivar la mente por medio
de la observacin. Lo que ahora tenemos es la mente concebida como una estructura
simblica y all nos hacemos la pregunta por el mtodo. Y en este intento por recuperar cierto
estructuralismo vamos en la direccin de poder inscribir a la Psicologa en el campo de las
Ciencias Sociales y Humanas. Y digo esto porque la mayora de las Ciencias Humanas tienen
esta cuestin ms o menos clara, pero en Psicologa me parece que estamos un poco
atrasados.
Para este planteo de inscribir a la Psicologa en el campo de las Ciencias Sociales y
Humanas nos hacemos la siguiente pregunta: Cul es el trmino comn a todas las Ciencias
Sociales y Humanas que la Psicologa debera asumir para poder inscribirse conceptualmente
en ese campo discursivo compartido? Ya vimos que para la poca en que Bleger escriba, ese
trmino del discurso comn a las Ciencias Sociales era el de conducta, pero desde esa poca
a la nuestra las cosas han cambiado. Cul sera hoy esa terminologa comn que constituye
a las Ciencias Sociales y Humanas como campo discursivo? Porque a fuerza de ser
epistemolgicamente sinceros, el trmino conducta, si inscribe, inscribe ms en el campo
discursivo de las Ciencias Naturales que en el de las Sociales. La Sociologa, la Pedagoga, la
Antropologa Cultural, entre otras, poseen y desarrollan un lenguaje comn a partir del cual
intentan abordar, desde diversas perspectivas e intereses, esa realidad que a partir de Cassirer
denominamos Universo Simblico.
Cuando yo les hice este planteo por primera vez, una de ustedes trajo a colacin los
planteos de Filloux, esta cuestin de que la Psicologa no es Psicologa si no se interesa por el
individuo. Intuicin brillante por parte de Filloux quien escribe en 1959 porque sosteniendo
el rasgo antropolgico de la individualidad como esencial y definitorio de lo humano,
plantea el problema de la incompatibilidad entre la finalidad de la Psicologa, como estudio
18
del individuo, y la finalidad de la ciencia, como establecimiento de leyes generales. Les

recomiendo que vuelvan a leer el Captulo Primero, Aproximacin terica, de La
Personalidad de Jean-Claude Filloux para que puedan detenerse en este planteo de Filloux
que es muy agudo e, incluso, vigente hoy en da en todo el campo de las Ciencias Sociales y
Humanas. El punto sera que no puede haber ciencia de lo singular, hacer ciencia implica
necesariamente construir universales, pero la Psicologa tal como lo plantea Filloux se
interesa por el individuo, es decir, sera una ciencia de lo individual. Cmo hacemos para
sostener una ciencia de lo individual o lo singular si slo puede haber ciencia de lo
universal? Filloux plantea que no habra contradiccin entre la finalidad especfica de la
Psicologa y la finalidad general de toda ciencia. Veamos lo que dice:
Por cierto, slo existe se dice ciencia de lo general; no hay, en consecuencia, ciencia de lo particular.
Es jugar con las palabras y limitar arbitrariamente el campo de la investigacin cientfica. En efecto, de
ningn modo resulta en principio contradictorio considerar que el individuo, en su condicin de tal, es e l
objeto real de la investigacin y admitir al mismo tiempo que, para explicarlo y comprenderlo, conviene
referirse a leyes que su comportamiento actualiza hic et nunc [aqu y ahora]; supuesto que el individuo
exprese siempre, en su conducta singular, relaciones de comportamiento que pueden ser generalizadas y
que, en estas condiciones, se deban conducir principalmente los esfuerzos hacia el descubrimiento de
leyes, no es menos cierto que la ciencia as adquirida solo encuentra su justificacin definitiva c uando
sirve para aclarar las razones de ser de tal conducta en tal individuo. (Filloux, 1994, p. 9).
Esta cuestin de los universales en el campo de las Ciencias Sociales y Humanas es un

problema complejo pero, en definitiva, nos debera ayudar lo que aprendimos de Cassirer, es
decir, esta cuestin que nos remite a cierto estructuralismo, el Universo Simblico. Lo que s
es verdad tal y como lo plantea Filloux es que el orden de lo individual o lo singular en el
ser humano debe permanecer vigente ante los universales de las ciencias. Aclarada esta
cuestin general pasemos a discrepar en algo. En principio, s hay contradiccin, en el mbito
de lo humano, plantear que para explicar o comprender el comportamiento del individuo haya
que referirse a leyes que el mismo actualiza y aqu hasta el mismo trmino individuo 22 se
nos torna sospechoso. En esto no podemos seguir a Filloux, salvo que queramos afiliarnos al
partido del Positivismo. Como brillantemente cuestion una de ustedes cuando trabajamos
este texto: qu leyes? Y digo que esta pregunta es brillante porque yo hubiese dado todo un
rodeo para decir lo mismo y como no siempre los rodeos son necesarios, la pregunta es
brillante por lo lapidaria: de qu leyes estamos hablando?
Las leyes generales de la conducta, vale decir, las relaciones uniformes y necesarias que se dan en
toda una clase de fenmenos, en este caso, los fenmenos psicolgicos. (Filloux, 1994, p. 7).
22
Individuo es lo in-diviso. Es toda sustancia diferenciable por su unidad o consistencia estructural y

diferenciada de cualquier otra sustancia. En este sentido, un individuo es un plato o una jirafa tanto como lo
puede ser un ser humano. La palabra individuo ubica lo humano individual solo en un sentido coloquial y en
un uso extracientfico del lenguaje.

19
Lo que aqu no se me debe pasar por alto es que leyes generales tiene que ver con esto
que se supone que se da en toda clase de fenmenos dentro de los cuales se incluyen o se
encuentran los fenmenos psicolgicos. Digo, lo que no se nos puede pasar por alto es el
borramiento de lo especficamente humano, cuestin que no queda saldada en Psicologa
diciendo que se centra en el individuo, ms all de que sea un primer paso hacia la
singularidad de lo humano, que es otra cosa. Se trata aqu de leyes naturales. Y esto
significa que epistemolgicamente nos mantenemos en el plano de la naturaleza, en el
mbito de las Ciencias Naturales. Cuando vimos a partir de Cassirer esta cuestin del
Universo Simblico, all nos encontramos en el plano de la cultura y en el mbito de las
Ciencias Sociales y Humanas. Tal vez sera interesante poder ubicar algo del orden de la Ley
en esto que llamamos Universo Simblico. Y es all donde ser Claude Lvi-Straus quien
seale que es la ley de la Prohibicin del Incesto un rasgo comn a todas las culturas y el
sostn y la garanta de la cultura misma. 23 Pero aqu estamos hablando de otro tipo de leyes
que no son las que explican cualquier tipo de fenmenos, as como tampoco se trata de
leyes generales, y mucho menos estamos hablando de las leyes naturales a las que tan
acostumbrados nos tiene la ciencia experimental.
Ms all de nuestra discrepancia con Filloux en este punto, habamos dicho que la idea de
que la Psicologa deba interesarse por la individualidad nos aproximaba a la singularidad
del fenmeno humano en su especificidad. Y es en relacin a este orden singular de lo
humano que nos hacemos esta pregunta respecto del trmino comn al campo de las Ciencias
Sociales y Humanas que deberamos asumir en Psicologa para poder inscribirnos de pleno
derecho en ese mismo campo. Es en la Psicologa de la Personalidad donde vamos a
encontrar desarrollada fuertemente esta idea del estudio de la singularidad de lo humano junto
al objetivo de poder sealar algo comn a todos los individuos como estructura de la
personalidad. El trmino personalidad deriva originariamente del griego
23
Estoy citando aqu una obra fundamental de Lvi-Straus: Antropologa Estructural (Antropologie structurale)
publicada en Francia en 1974. En esta obra, Claude Lvi-Strauss expone y lleva a la prctica el mtodo
estructural a cuyo desarrollo va ntimamente unido su nombre. Al abordar los grandes problemas de la
Antropologa Social de las reglas de parentesco y del matrimonio a la prohibicin del incesto y la exogmia,
pasando por los ritos y prcticas de la magia, el texto analiza los problemas metodolgicos que plantea el
estructuralismo, y define e ilustra la ambicin del autor respecto a plantear un verdadero anlisis cientfico de
los fenmenos humanos sin traicionarlos, es decir, sin hacerles perder nada de su riqueza ni de los sutiles
matices derivados de su diversidad. De ah que, junto a aspectos de la realidad social tan complejos que el
observador debe contentarse con describirlos, haya otros que el anlisis estructural logra alcanzar y cuya
regularidad pone de manifiesto. De este modo, la etnografa ayudada por la historia, la lingstica, la
sociologa, la psicologa y el psicoanlisis contribuye a introducir mtodos rigurosos al amparo de los cuales
quizs un da las ciencias humanas logren la categora de ciencias de pleno derecho. (Comentario editorial de
contratapa en Lvi-Strauss, Claude (1987) Antropologa estructural. Espaa: Paids).

20
(prospsion) que significa bien visible y del latn per sonare que significa sonar a travs
de o resonar. En ambos casos se refiere a las mscaras usadas por los actores en el teatro
griego y al efecto de resonancia que en su diferencia permita la caracterizacin del
personaje. De este modo, personalidad hara referencia a la caracterizacin del personaje, a
la representacin acabada de un personaje.
Todos los autores concuerdan en afirmar que el significado primitivo de esta palabra era mscara. Esta
etimologa es tal vez del agrado de los que prefieren definir la personalidad por el efecto exterior.
(Allport, 1986, 44).
Generalmente se plantea de manera negativa esta cuestin ligada a la mscara en la

dramaturgia griega ya que se la interpreta desde una visin racionalista de la obra de arte.
Desde esta perspectiva la mscara es vista como algo superficial que oculta la verdadera
personalidad. Pero si rectificamos el extravo racionalista apelando a una visin hermenutica
de la obra de arte, la mscara griega y su resonancia nos permiten comprender el valor
ontolgico de la representacin como puesta en escena, es decir, como realizacin de la
obra y sus personajes. El personaje existe en la representacin del actor a partir de la forma
y la resonancia de la mscara. Y, de este modo, rescatamos el sentido positivo de la mscara
griega para referirnos a la personalidad en tanto singularidad que se manifiesta y se hace
presente o visible en el escenario de la vida.24
La articulacin del trmino personalidad con el de conducta van a permitir establecer
una relacin entre lo externo observable y lo interno inobservable de la personalidad,
segn las exigencias cientificistas del Positivismo Lgico. La diferencia entre el trmino
personalidad y el de conducta es que el de personalidad es de una significacin mucho
ms rica como vimos a partir de la mscara y su resonancia. Por otra parte, personal iza el
objeto de la Psicologa, se refiere especficamente a una psicologa humana, rescata la
dimensin de la singularidad ms all de la bsqueda de constantes estructurales. Si pasamos
a considerar sus aspectos negativos, lo primero que tendramos que sealar es que su
construccin a partir de la raz persona lo asocia a un trmino ligado a una Filosofa o
Antropologa clsica, carente de significacin para el estado actual de las Ciencias Sociales y
Humanas. Pero el gran problema ligado al trmino personalidad es su conceptualizacin.
24
Estoy siguiendo en este punto la Hermenutica de Hans-Georg Gadamer y su estudio de la ontologa de la

obra de arte. La imagen, la representacin, la puesta en escena, el aparecer, la narracin literaria,
son considerados como estructuras ontolgicas que traen a la existencia realidades que de otro modo no
podran acceder a ella o que no podran lograr un acceso pleno a la existencia. Tambin recupera retomando a
Aristteles la funcin de catarsis que la tragedia tiene para el espectador en su identificacin con los
personajes que encarnan el drama. Vase Gadamer, Hans-Georg (1999) Verdad y mtodo. 8 edicin.
Salamanca: Sgueme, pp. 143ss.

21
Tomemos un referente obligado en Psicologa de la Personalidad cuando se trata de definirla,

me refiero a Gordon W. Allport:
Personalidad es la organizacin dinmica en el interior del individuo de los sistemas psicofsicos que
determinan su conducta y sus pensamientos caractersticos [cuyas funciones son la adaptacin y la
accin sobre el medio]. (Allport, 1986, pp. 47-49).
La personalidad es la organizacin dinmica, dentro del individuo, de aquellos sistemas psicofsicos
que determinan sus ajustes nicos a su ambiente. (Allport, 1965, p. 63).
Si sabemos leer epistemolgicamente o hacer metateora, podemos darnos cuenta de

que el concepto personalidad se sostiene de otros como conducta, adaptacin y medio
ambiente. Adems, aparece mencionada esta oposicin entre interno y externo que no
implica ms que una referencia fsica en un intento de ubicar a lo mental adentro del
organismo. Esta cuestin de lo interno para referirse a lo psquico ha extraviado a toda la
Psicologa contempornea en los callejones sin salida del empirismo y del racionalismo,
cuando se trata de construir una teora de la mente. Pero la clave de toda esta cuestin es el
concepto de adaptacin:
Este concepto de adaptacin, cientfico en el terreno de la Biologa, pasa a ser una nocin ideolgica
cuando es trasladado a la Psicologa y a la Sociologa, donde el medio al cual se est o no adaptado ya
no es el medio natural de los organismos biolgicos, sino el medio social de los seres humanos, y
adaptacin pasa a significar integracin, aceptacin de las normas vigentes en una determinada
estructura social (). (Braunstein y otros, 2000, p.188)
La personalidad es concebida pues, como una estructura jerrquica que integra distintos niveles de
complejidad. La nocin de integracin (al igual que la de adaptacin en los enfoques conductistas) es
tomada en prstamo de la Biologa en un uso analgico: as como en Biologa las clulas se unen para
integrar tejidos y rganos, los distintos niveles de la estructura individual deben integrarse para
asegurar la unidad de la persona. (dem, p. 303).
Teniendo en cuenta la red semntica en la que se encuentra significado el trmino

personalidad se constituye en el sustituto del trmino organismo, conservando la lgica y
los esquemas explicativos de la Biologa. Desde este punto de vista podemos apreciar
claramente la falta de especificacin de lo humano en los presupuestos bsicos que
constituyen la conceptualizacin de la personalidad. La concepcin de la personalidad
como organizacin, sntesis, integracin y adaptacin reproduce los esquemas
explicativos y funcionales del organismo vivo y, por ello, mantiene inscripta a la Psicologa
en el campo de las Ciencias Naturales.
Las ciencias sociales son llamadas tambin humanas, del espritu, de la cultura o del hombre.
Comprenden la historia, la psicologa, la antropologa, la sociologa, la economa, la lingstica, la
criminologa y todas aquellas disciplinas cientficas que delimitan su campo de estudio en torno al
hombre; no al hombre como ser biolgico, sino como individuo poseedor de libertad, de lenguaje, de
cultura. (Daz y Heler, 1987, p. 158).

22
Las caractersticas ms peculiares del hombre y que lo diferencian de otros objetos cientficos
animales, partculas, plantas, entre otros son su cultura, su lenguaje, su capacidad de pensamiento
racional, la posibilidad de tomar decisiones, las manifestaciones de su inconsciente, sus valores [la
historicidad del hombre]. (Daz, 2007, p. 221).
No se puede lograr la inscripcin de la Psicologa en el campo de las Ciencias Sociales y

Humanas sin el obligado pasaje lgico y terminolgico de la naturaleza a la cultura. As como
tampoco se puede pertenecer a un grupo de disciplinas cientficas que constituyen una unidad
interdisciplinaria sin compartir un mismo lenguaje. Insisto nuevamente con la pregunta: cul
ser esa terminologa comn a las Ciencias Sociales y Humanas que la Psicologa tendra que
adoptar para inscribirse de pleno derecho en el campo semntico y explicativo de las mismas?
En las publicaciones ms recientes en relacin al desarrollo de la Psicologa Acadmica es
Fernando Gonzles Rey quien explcitamente escribe sus obras de Psicologa25 utilizando una
semntica comn a todas las disciplinas del campo de las Ciencias Sociales y Humanas e
introduciendo explcitamente en el horizonte del objeto de estudio de la Psicologa ese
trmino comn del que tanto les he venido hablando. En una de sus obras, Investigacin
cualitativa en Psicologa: Rumbos y desafos,26 en el captulo primero, en donde desarrolla
una introduccin a la investigacin cualitativa en la Psicologa, el anteltimo ttulo de ese
captulo, en la pgina 24, hay un ttulo que transcribo: Caractersticas de la subjetividad como
objeto de la investigacin psicolgica. Bien, el trmino del que les vena hablando es ste,
subjetividad, y Gonzles Rey lo ubica en el horizonte del objeto de estudio de la Psicologa
porque ya en las primeras lneas del captulo aclara que lo cualitativo, como concepto
alternativo a las formas de cuantificacin que han predominado en el desarrollo de las
ciencias sociales y, de forma particular, en la Psicologa es va de acceso a dimensiones del
objeto inasequibles al uso que en nuestra ciencia se ha hecho de lo cuantitativo (Gonzlez
Rey, 2000, p. 1).
Hay una cuestin ontolgica que est muy clara en la epistemologa cualitativa de
Gonzlez Rey y es que no se trata de una mera discusin metodolgica entre lo cualitativo y
25
Cfr. GONZLEZ REY, Fernando L. (2002). Sujeto y subjetividad: Una aproximacin histrico cultural. 1
edicin. Mxico: International Thomson Editores. En esta obra se dedica al rastreo histrico de la subjetividad
en la historia de la Psicologa y la conceptualizacin de la subjetividad en diferentes corrientes del pensamiento
psicolgico contemporneo.
26
Es la nica obra que yo encontrado que trabaje la investigacin cualitativa en la Psicologa. Ustedes pueden
encontrar de hecho lo estn estudiando en los Talleres de Investigacin Educativa una gran variedad de
autores y de obras que trabajan la investigacin cualitativa en Educacin, en Sociologa y en Antropologa
Social, hay una vasta produccin bibliogrfica en ese sentido y en una fuerte lucha con los todava fuertes
resabios de las tendencias cuantitativistas o positivistas. Pero en Psicologa, la literatura antipositivist a,
interpretativista, hermenutica y cualitativa es escasa por no decir casi inexistente.

23
lo cuantitativo, sino de una opcin epistemolgica en la que se juega la definicin ontolgica

del objeto de estudio de la Psicologa. Y es aqu donde les vengo a proponer, junto con
Gonzlez Rey porque yo no soy ningn loco suelto la sustitucin del trmino conducta por
el de subjetividad. De una Psicologa de la Conducta a una Psicologa de la Subjetividad, esa
es la propuesta.
En nuestra opinin, la subjetividad es un sistema complejo de significaciones y sentidos subjetivos
producidos en la vida cultural humana, y ella se define ontolgicamente como diferente de aquellos
elementos sociales, biolgicos, ecolgicos y de cualquier otro tipo, relacionados entre s en el complejo
proceso de su desarrollo. Hemos definido dos momentos esenciales en la constitucin de la subjetividad:
individual y social, los cuales se presuponen de forma recproca a lo largo del desarrollo. La
subjetividad individual es determinada socialmente, pero no por un determinismo lineal externo, desde
lo social, hacia lo subjetivo, sino en un proceso de constitucin que integra de forma simultnea las
subjetividades social e individual. El individuo es un elemento constituyente de la subjetividad social y,
simultneamente, se constituye en ella. (Gonzlez Rey, 2000, p. 24).
Hay un trmino que viene inmediatamente asociado al de subjetividad y es el de

constitucin. Con el concepto de subjetividad aplicado a la semntica de la Psicologa
estamos poniendo en el centro de su discursividad al sujeto. No puede haber una Psicologa
sin alma, les haba dicho prrafos atrs, ahora les digo: no puede haber Psicologa sin Sujeto.
Y el sujeto no es un dado de la naturaleza como tampoco un producto adquirido de la
cultura. El sujeto se constituye, esto quiere decir que o hay sujeto o no lo hay y que no se
puede ser ms o menos sujeto. Por ello el trmino sujeto introduce a la tica en la Psicologa
y, justamente, no puede haber Psicologa sin tica porque la Psicologa apunta al
conocimiento y al abordaje del sujeto. Y como la Psicologa deviene prctica social en la
aplicacin clnica e institucional de su discursividad, las consecuencias ticas de dichas
prcticas son determinantes para los sujetos sobre los cuales recae.
Qu significa que la subjetividad se constituye? El sujeto no se desarrolla, tampoco
crece, tampoco madura, tampoco evoluciona. S que les estoy creando un conflicto cognitivo
bastante complejo con esto pero se lo van a tener q ue bancar por el momento y yo se que
pueden hacerlo porque las subjetividades de cada uno de ustedes se los permite. Hay un texto,
que ustedes estudiaron en Psicologa del Desarrollo I el ao pasado, escrito por Claudio
Urbano y Jos Yuni cuyo ttulo es Psicologa del desarrollo: Enfoques y perspectivas del
curso vital. La parte II, tiene como ttulo El proceso de constitucin subjetiva y su contenido
se corresponde con el captulo 3: La constitucin psquica del sujeto. Es el nico texto que yo
conozco, dentro de la Psicologa del Desarrollo, que aborda este tema. All los autores
plantean que la constitucin de la subjetividad se produce por el devenir de individuo a
sujeto, lo van a encontrar como subttulo en la pgina 40.
24
La nocin de individuo proviene de la Biologa, que concibe a la especie como el patrn general a
partir del cual salen ejemplares particulares: los individuos. El hombre se ubica como un individuo
dentro de la especie humana ()
El de-venir de individuo humano a sujeto supone como condicin necesaria pero no suficiente, la
dotacin de un cerebro especializado y la aparicin de un sistema nervioso que le permita ampliar
los dominios de interaccin entre el organismo y el medio; ello a partir de la diversificacin de
configuraciones sensomotoras, lo que hace posible la aparicin del lenguaje y la autoconsciencia.
No obstante, la especializacin cerebral no responde a un plan madurativo intrnseco, sino que
requiere del concurso de la cultura. Con lo cual el proceso mismo de complejizacin biolgica
requiere de la interaccin con otros seres humanos y la participacin/inclusin en un sistema de
significados y significaciones culturales.
() El individuo humano al ser introducido en la trama de significaciones culturales, debe
subordinar sus caractersticas que lo inscriben a un orden natural -como individuo perteneciente al
linaje humano- para ligarse a un orden cultural y simblico, que lo sita como sujeto y le provee de
cdigos culturales que a travs de procesos adaptativos se terminarn inscribiendo en los cdigos
genticos de la especie. (Urbano y Yuni, 2005, pp. 40-41).
Y a partir del subttulo La constitucin del sujeto en la pgina 42:

() Plantear la temtica de la constitucin del sujeto supone partir de la premisa que no nacemos
sujetos sino que nos hacemos sujetos. Esta transformacin es realizada a travs del proceso de
socializacin, que se hace efectivo a travs del ejercicio de la funcin materna, la intromisin de la
funcin paterna y del campo social; todos ellos representantes de un orden social, cultural y simblico
particular, situado y contextualizado en ciertas coordenadas histricas. Por socializacin se entiende el
proceso a travs del cual la sociedad imprime sus matrices sobre la estructura del individuo humano;
matrices que suponen el atravesamiento de lo meramente natural por estructuras construidas a partir de
lo simblico.
Existe una relacin dialctica entre los pares individuo humano/naturaleza, sujeto/sociedad, de cuya
interaccin depende la posibilidad de devenir sujeto. El individuo humano, como organismo vivo,
circula en el interjuego fundante entre la necesidad y la satisfaccin de esa necesidad. La necesidad es
un elemento de orden biolgico que emerge del intercambio de materia del individuo con su medio. La
necesidad es innata del ser vivo. Tanto la necesidad como la satisfaccin se dan en el interior del
individuo; pero la fuente de gratificacin de esa necesidad es exterior al ser vivo, lo que promueve la
relacin del individuo con el mundo exterior. As, en los momentos iniciales de la vida, el beb
experimenta necesidades bio-fisiolgicas para cuya satisfaccin depende de un otro y de un contexto
que le provea los recursos para alcanzar la gratificacin.
Acceder a la posicin de sujeto supone superar la condicin de ser vivo, ser en estado de naturaleza
pura; ser de pura necesidad y, a la vez, de suma indefensin para poder satisfacer sus necesidades por s
mismo. Para poder realizar ese pasaje de ser de la naturaleza a sujeto psquico y social, se requiere de la
asistencia de un otro que se site como portavoz de un lenguaje que no le es propio, sino que es propio
de una estructura social y cultural ms amplia de la que forma parte. Este lenguaje es transmitido a
travs de los cdigos particulares de la lengua construida a partir de la pertenencia a un grupo social al
que el sujeto se adscribe mediante el habla.
() Ingresar a un mundo constituido por palabras, smbolos y actos portadores de significados implica
acceder al universo de la nominacin; el lenguaje al nominar al cachorro humano lo sita en una red
particular de significaciones y, de ese modo, le asigna/otorga un signo portador de sentido que revela su
lugar en la trama vincular ()
El cachorro humano, al decir de Piera Aulagnier (1988), nace y se constituye dentro de un universo
habitado por otros, semejantes y prximos, sin cuya asistencia no sobrevivira. (dem, pp. 42-43).
La nocin de constitucin de la subjetividad define al sujeto como una posicin

singular al interior del universo simblico de la cultura. All se encuentra este pasaje del
25
estado de naturaleza al estado de cultura en el cual el orden de la necesidad, propiamente

biolgica, se desarticula para rearticularse en el orden del deseo, propiamente humano,
a partir del encuentro con el otro que ofrece los objetos de la satisfaccin significados por la
cultura. De este encuentro entre la necesidad y el objeto ofrecido o denegado por la cultura
a partir de la intervencin del otro humano ya constituido en sujeto, depende la subsistencia
o no del individuo al mismo tiempo que su inscripcin o no como sujeto en un singular
entramado de significantes.
Subjetividad, constitucin de la subjetividad, pasaje del estado de naturaleza al estado de
cultura y posicin del sujeto como significante en un entramado de significantes, son algunas
de las nociones que constiuyen esta particular semntica a partir de la cual se juega esta
inscripcin o no de la Psicologa Acadmica27 en el campo propio de las Ciencias Sociales
o Humanas en la actualidad y de cara a sus futuros desarrollos.
Ya hemos ubicado la cuestin del objeto de la Psicologa en torno a la nocin de
subjetividad. Nos queda por abordar ahora la cuestin del mtodo. La nica manera de
acceder a la subjetividad de un sujeto es a partir de su propia narrativa. Por ello, voy a decir
que el mtodo de una Psicologa de la Subjetividad no puede ser otro que la narrativa. La
subjetividad debe ser buscada justamente en el registro en que ella se encuentra y que es el
registro del lenguaje como discurso o relato. Por supuesto que aqu es la metodologa de
la entrevista la que adquiere relevancia y centralidad, pero bajo el modo de la entrevista
antropolgica o entrevista en profundidad. Por qu? Porque solo la entrevista no estructurada
es la que permite al sujeto construir un relato en tanto narrativa historizante de s mismo. La
observacin quedar reformulada bajo este modelo de la narrativa y seleccionar como objeto
de observacin unidades simblicas en tanto modalidades visibles o audibles de la
narrativa del sujeto. La observacin se volver mirada perspicaz y escucha atenta a las
narrativas de los sujetos. La narrativa tiene mltiples formas de expresin pero podemos
27
Insisto nuevamente en que se trata de la Psicologa que enseamos en los mbitos acadmicos de las
instituciones destinadas a la formacin de profesionales y, en nuestro caso, a la formacin de profesionales de
la educacin all donde vamos pensando y planteando conjuntamente las consecuencias de esta Psicologa en
la prctica pedaggica. Mi insistencia en resaltar la tica de la Psicologa es justamente porque la Psicologa que
enseamos y aprendemos es la que despus incide directamente en las prcticas escolares cuyos destinatarios
son sujetos muy particulares, nios, nias y adolescentes a quienes, como adultos que somos, debemos toda
nuestra responsabilidad y tica profesional. Al mismo tiempo, mi insistencia en la Psicologa Acadmica y en
sus determinantes metatericos o epistemolgicos es una forma de abordar esa naturalizada dicotoma entre
la teora y la prctica que afecta la profesionalidad de la docencia en la actualidad. Y la necesidad de establecer
fundamentos conceptuales de la praxis pedaggica es, adems de la nica posibilidad de llevar adelante una
verdadera prctica, una responsabilidad tica profesional.

26
sealar tres variantes fundamentales: el discurso hablado, el texto escrito y la expresin

grfica, entre otras. En el campo de las Ciencias Sociales y Humanas es la Hermenutica la
disciplina metodolgica que se encarga de estudiar y definir la estructura de cada una de estas
expresiones narrativas de la subjetividad y constituye a la interpretacin como el mtodo
propio de las disciplinas de este campo.
Estas cuestiones ligadas a la narrativa, el discurso, el relato, el simbolismo, etc., las
retomaremos en el segundo cuatrimestre de este mismo ao en Metodologa de la
Investigacin Psicolgica para trabajarlas con un poco ms de profundidad. Por el momento,
podemos decir que subjetividad, narrativa y Hermenutica seran los tres conceptos que
articularan el tema metodolgico en una Psicologa de la Subjetividad.
Del alma a la conciencia mente y de sta a la conducta, marcamos el camino de
inscripcin de la Psicologa en el campo de las Ciencias Naturales. Por otra parte, sealamos
que esta naturalizacin de la Psicologa tuvo como correlato su independizacin de la
Filosofa y con ello la prdida de la especificacin de lo humano. Que la Psicologa se
constituya en Ciencia en el mismo momento en que se niega como Psicologa, es el fenmeno
ms interesante que se pueda estudiar en la Historia de la Psicologa como el itinerario de un
largo extravo epistemolgico, antropolgico, metodolgico y tico. La idea de recentrar la
Psicologa bajo el concepto de subjetividad, sostiene la propuesta de una inscripcin
semntica en la discursividad propia de las Ciencias Sociales y Humanas. El replanteo
metodolgico centrado en la narrativa y la Hermenutica nos recuerda la dependencia de todo
mtodo respecto de la ontologa propia del objeto de estudio. Rectificacin epistemolgica,
antropolgica y metodolgica que restituye, al mismo tiempo, la relacin innegable de la
Psicologa con mltiples problemticas filosficas y que introduce la reflexividad tica desde
el plano de la teora psicolgica misma para delatar todo lo que de ella se convierte prctica
social determinante de los destinos de muchas formas de subjetividad en nuestra sociedad
actual.
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Barcelona: Herder.
BELUSTEGUI, Gustavo D. (1999). Temticas introductorias a la Psicologa. 1 edicin.
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27
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28

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