ENTOMOFAGIA: LA DIETA DEL FUTURO

Los insectos en la actualidad son una alternativa para la alimentacin del ser
humano debido a su gran contenido proteico, abundancia y fcil recoleccin y
produccin. A pesar de que en varios lugares los insectos son parte de su dieta, a
muchas personas les resulta desagradable este tipo de alimentacin, no obstante,
la mayora no conoce el valor alimentario que estos tienen. Los insectos son
considerados la dieta del futuro, a medida que la contaminacin avanza, la
poblacin crece y los recursos disminuyen se convierten en una buena solucin
para la hambruna futura.
A pesar de que quiz no se identifique el trmino fcilmente, la entomofagia
ha sido una prctica ancestral para la humanidad: segn Ramos-Elorduy
(1999) data incluso desde la poca de Aristteles en la antigua Grecia, mientras
que Harris (2002) afirma que el hombre proviene de una larga estirpe de primates
insectvoros.
Es el consumo de insectos por los seres humanos, se practica en muchos
pases alrededor del mundo, principalmente en Asia, frica y Amrica Latina. De
acuerdo a la FAO (s.f.), el ingerir insectos complementa la dieta aproximadamente
de 2.000 millones de personas, es un hbito que siempre ha estado presente en la
conducta alimentaria de los seres humanos. (prr.1)
De acuerdo con Arango Gutirrez (2005), los insectos en conjunto
representan la mayor biomasa animal del planeta. Pesan ms que todos los
animales juntos y en cualquier ecosistema constituyen una fuente de protena
animal. Su masa corporal se compone entre el 60% y 70% por protenas y el tipo
de grasas que poseen son polinsaturadas que se pueden comparar con la del
pollo, res o cerdo (pp. 33-34).
Por otro lado, la carne de los insectos es igual de nutritiva como la carne
roja o las aves de granja, sin embargo, en cuanto a los aminocidos los insectos
estn en desventaja a pesar de ello, tienen combinaciones casi tan buenas como
las de cualquier carne y son ricos en lisinas (que carecen los cereales y
tubrculos). Entonces, la combinacin de altos niveles de grasas y protenas en

los insectos los hacen un alimento muy nutritivo para las personas que necesitan
de las dos (Harris, 2002) .

Para complementar lo anterior, Viesca y Romero (2009) concuerdan que,

los insectos representan un mejor alimento que los dems artrpodos y moluscos,
ya que aquellos son muy protenicos y con un bajo contenido graso (pp. 62-63).
Los artrpodos son nutritivos por ser ricos en protenas, lpidos y vitaminas.
Su composicin vara mucho en el estado de desarrollo y el sexo, la protena
representa entre el 30% y 75% y los lpidos entre el 5% y 60% del peso seco. Son
ricos en aminocidos como en leucina, lisina y cido asprtico, no obstante,
pobres en cistina y triptfano. (Arnaldo, Garca & Presa, 2011)
Por otro lado, los insectos son ricos en vitaminas A, B1 y D. En cuanto a
sales minerales, algunos son ricos en sales de fsforo y potasio (termitas) o de
calcio, hierro y azufre (saltamontes), del mismo modo, contienen cantidades
importantes en sodio. Finalmente, es importante mencionar que el valor calrico
de estos es elevado, gran parte de las caloras ingeridas son digeribles. (Arnaldo
et al., 2011)
Asimismo, la Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la
Agricultura (s.f.) establece que, los beneficios para la salud que los insectos
proporcionan son relevantes, ya que suministran protenas y nutrientes de alta
calidad en comparacin a la carne y el pescado. Sirven como complemento

alimenticio para los nios desnutridos debido a sus niveles elevados de cidos
grasos y su riqueza en fibras y micronutrientes. Tambin, plantea que existe un
riesgo reducido en la transmisin de enfermedades zoonticas.
Del mismo modo la FAO (s.f.) plantea una ventaja ambiental importante,
diciendo que los insectos son ms eficientes al momento de convertirlos en
alimentos por ser de sangre fra. Igualmente, por trmino medio los insectos
pueden convertir 2 kg de alimento en 1kg de masa de insecto, mientras que el
ganado necesita 8kg de alimento para producir 1 kg de peso corporal. Tambin,
los gases de efecto invernadero que producen los insectos en comparacin al
ganado convencional son sumamente inferiores, los primeros pueden alimentarse
de residuos biolgicos como alimentarios o de origen humano, abono y estircol y
a su vez transformarlos en protenas de alta calidad que se pueden usar como
piensos. Finalmente plantea que, adems de que utilizan mucho menos agua que
el ganado tradicional (gusanos harina son ms resistentes a las sequas), la cra
de insectos depende menos de la tierra.
Para sustentar lo anterior, un estudio por la FAO llamado Edible Insects:
Future Propects for Food and Feed Security, nos muestra que, en varios pases
como Mxico, China, Japn, India y el Congo se encuentran ms de 300 espacies
de insectos comestibles registradas, seguidos por pases como Brasil, varios
pases de frica alrededor del Congo, Australia etc. donde la diversidad es mucho
mayor. Del mismo modo se puede observar que pases como EEUU, Espaa,
Arabia Saudita etc., las especies de insectos comestibles registradas no exceden
de cinco y en el caso de otros pases como Rusia, Canad y Argentina las
especies son nulas; lo que lleva a la conclusin del porqu para determinados
pases el consumo de insectos resulta extravagante.
Del mismo modo, las tablas de abajo nos muestran que, proporcionalmente
se consigue ms carne de los incestos que otros animales, como el cerdo, la res o
el pollo. Igualmente, muestra las ventajas que su consumo traera al medio
ambiente y qu insectos son los que ms se comen siendo los escarabajos los
ms consumidos y las moscas las menos. Finalmente, para conocer un poco ms
cmo se comen y a qu saben la ltima tabla muestra, el tipo de insecto, su

preparacin, el contenido graso y su sabor, yendo desde mantequilla hasta a coco

tocino o camarn.

Diario
Publimetro,
(2013).
Llegaron
los
Bichos:
Entomofagia.
[image]
Disponible
Ba4bGUp32g4/Ul6bLoHnmaI/AAAAAAAAEvw/m3X3xxX3Pdo/s1600/El-placer-de-comer-insectos---Entomofagia.jpg

en:

http://3.bp.blogspot.com/-

Como conclusin, Ramos y Viejo (2007), a favor del consumo de insectos

comentan que:
Los insectos poseen muchas cualidades nutritivas, por lo que se debe considerar
su rol potencial como alimento humano; estas cualidades no son fciles de
igualar por otros grupos animales, entre los que se encuentran los llamados
alimentos convencionales. [] se debe promover y fomentar el uso de los
insectos en la alimentacin humana, apoyando la persistencia de la entomofagia
all donde est arraigada; igualmente se deben estudiar las posibilidades de
hacer cultivos a diferentes escalas de las especies idneas, recordando que lo
que algunos pases necesitan es la llamada tecnologa intermedia que no
requiere de una compleja infraestructura y, por lo tanto, es de bajo costo
Adems, los insectos poseen una buena palatabilidad, su consumo da una
sensacin de bienestar, y evitan enfermedades gracias a los antibiticos de su
cutcula; su valor nutritivo y la energa que proporcionan, adems de las
vitaminas y minerales que brindan, sin duda ayudan a la lucha contra el hambre y
la desnutricin. (p.76)

Actualmente muchas comunidades pobres y/o rurales alrededor del mundo

se han visto en la necesidad de encontrar fuentes alternativas de protena animal,
debido a la falta de recursos econmicos y alimenticios. El cambio climtico afecta
cosecha y la sobreexplotacin de algunas especies animales ha provocado que se
busquen caminos artificiales poco benficos nutricionalmente para aumentar su
produccin; es as como se debe considerar la posibilidad de la entomofagia como
alternativa para prevenir e incluso resolver problemas de hambruna en un futuro
quiz no muy lejano.
Al ser un recurso abundante, el comercio y la cra de insectos resulta
sumamente barato y fcil de realizar, la nica brecha que logra separar
actualmente a las personas de los beneficios que estos proveen es la cultura de
rechazo que se les suele tener, aspecto que histrica y biolgicamente no
presenta fundamentos slidos, pues desde tiempos antiguos se ha sabido que el
ser humano puede consumir insectos.

Referencias:
Arango Gutirrez, G P; (2005). Los insectos: una materia prima alimenticia
promisoria contra la hambruna. Revista Lasallista de Investigacin, 2() 33-37.
Recuperado de http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=69520106
Food and Agriculture Organization of the United Nations. (2016). Insects for food
and feed. Recuperado de http://www.fao.org/edible-insects/en/
Felipe Carlos Viesca, G., & Alejandro Tonatiuh Romero, C. (2009). La entomofagia
en Mxico Algunos aspectos culturales. El Periplo sustentable, (16), 57.
Recuperado
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http://search.ebscohost.com/login.aspx?
direct=true&db=edsair&AN=edsair.doajarticles..0e166c0f0567f70d9794
49d7bdcc6a7d&lang=es&site=eds-live
Arnaldos. M., I, Garca. M., & Presa. J. (2010). Entomofagia. Entomologa
Forence, 1-13.
Recuperado
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https://digitum.um.es/jspui/bitstream/10201/23494/1/EFentomofagia.pdf.
Ramos J. y Jos Luis Viejo. (2007). Los insectos como alimento humano: Breve
ensayo sobre la entomofagia, con especial referencia a Mxico. Boletn de la Real
Sociedad Espaola de Historia Natural
Diario Publimetro, (2013). Llegaron los Bichos: Entomofagia. [image] Disponible
en:
http://3.bp.blogspot.com/Ba4bGUp32g4/Ul6bLoHnmaI/AAAAAAAAEvw/m3X3xxX3Pdo/s1600/El-placer-decomer-insectos---Entomofagia.jpg [Accessed 23 Nov. 2016].