McDonalds este cel mai mare lan de restaurante de tip QSR cu
hamburgeri din lume, fiind prezent n 120 ri. Afacerea a pornit ca una mic, de familile, n America anilor 1940, cu un restaurant deschis de fraii Dick i Mac Macdonald n San Bernardino, California. La nceput totul era concentrate n jurul grtarului pe care l operau cei doi frai. n 1940, Maurice i Richard ("Mac" i "Dick") McDonald au mutat restaurantul tatlui lor de la Monrovia la San Bernardino, California. Restaurantul a fost redenumit "Famous McDonalds Barbeque", i servea n acel moment peste patruzeci de articole de grtar. Dup ce fraii au realizat c cea mai mare parte din profitul lor a venit de la hamburgeri, au stabilit un meniu simplificat axat pe hamburgeri, cheeseburgeri, cartofi prjii, shake-uri, buturi rcoritoare i plcint cu mere.
Ultima schimbare prin care a trecut restaurantul a fost n anul 1948,
atunci cnd numele i-a fost simplificat de ctre cei doi frai la "McDonald`s". A fost redeschis pe 12 decembrie 1948.Tot atunci au reorganizat activitatea lor ca un stand de hamburgeri care folosea principiile unei linii de producie (unde componentele sunt asamblate pentru a face un articol finit). America anilor `50 era un trm extraordinar de fertil tuturor investiiilor i afacerilor. Declinul lumii vechi produs de al Doilea Rzboi Mondial i nevoia de reconstrucie i de investiie a dus la un boom economic foarte puternic. Compania frailor McDonald se dezvolta chiar n aceast perioad cnd lumea ncepea s prind vitez. Corporaia prezent i dateaz fondarea din timpul deschiderii restaurantului franciz de ctre Ray Kroc, din Des Plaines, Illinois din 15
aprilie 1955, acesta fiind al noulea restaurant McDonald's. Kroc a cumprat
mai trziu drepturile legale ale frailor McDonald asupra companiei i a condus expansiunea sa n toat lumea. n acelai an Ray Kroc vine cu o reet proprie de burger, folosit pentru o perioad limitat i reintrodus n meniurile McDonalds i anul acesta. Originea exact a hamburgerului nu este cunoscut cu exactitate, unii istorici considernd c sodaii lui Ghenghis Han ar fi venit cu ideea de a consuma carnea ntre dou buci de pine, aceasta pentru c nu aveau prea mult timp la dispoziie pentru a face popas. Ce se tie ns cu certitudine e c termenul hamburger vine de la numele oraului nemesc Hamburg, al doilea ca mrime din Germania, de unde au emigrat foarte muli nemi n Statele Unite ale Americii. Aici n lumea nou, hamburgerul a devenit celebru prin intermediul benzilor desenate cu Wimpy, amicul lui Popeye Marinarul, dar i a lanului de restaurant McDonalds. Reeta lui Ray Kroc, burgerul anilor `50 a fost un produs de succes care a ajutat la promovarea acestui tip de produs culinar. El a standardizat operaiile de preparare a burgerilor din cadrul companiei, asigurndu-se c fiecare burger are acelai gust indiferent de restaurantul n care n mnnci. Tot Ray Kroc a stabilit reguli stricte pentru celelalte francize cu privire la modul n care a fost fcut burgerul, dar i mrimea poriilor, metode de gtit i chiar i de ambalare. Kroc a respins msuri de reducere a costurilor cum ar fi utilizarea substituilor de soia n hamburgeri. Aceste reguli stricte au culminat cu impunerea unui timp de ateptare pentru client de nu mai mult de 5 minute pentru burgerul comandat. Din anii 50 i pn azi multe lucruri s-au schimbat ns unele au rmas la fel. Noul burger1955 de la McDonalds promite o alt experien
a burger-ului, cu un gust deosebit dat de carnea de vit suculenta, sosul
special uor afumat, ceapa caramelizata i bacon-ul proaspat prjit. 1955 este un burger generos, creat dupa o reteta original a anilor `50.