El infarto de Rita Barber: desencadenado por un estrs

continuado y negativo?

23.11.2016 La muerte de la exalcaldesa de Valencia Rita Barber esta maana ha cogido por
sorpresa a casi todos, a pesar de los testimonios de algunos allegados que sealaban lo mal que lo
estaba pasando en los ltimos meses. Es fcil establecer una relacin de causa efecto entre la
declaracin de la poltica en el Tribunal Supremo el pasado lunes por un caso de blanqueo de
dinero, probablemente muy estresante para la implicada, y su posterior muerte.
Hasta qu punto puede haber influido esta tensin en la salud cardaca de Rita Barber? A falta de
conocer otros detalles de la salud de la valenciana, los expertos coinciden al sealar que el estrs
puede afectar al corazn, a pesar de que es difcil conocer hasta qu punto, debido a la
imposibilidad de cuantificar con exactitud el nivel de estrs emocional del individuo. Sin embargo,
como recuerda la Fundacin Espaola del Corazn, se ha demostrado que existe un aumento del
riesgo de miocardio (doble de lo normal) durante las dos horas siguientes a un episodio significativo
de alteracin emocional.
Como explica a El Confidencial el doctor Alessandro Sionis Green, presidente de la seccin de
Cardiopata Isqumica y Cuidados Agudos Cardiovasculares de la Sociedad Espaola de
Cardiologa, el estrs no es la causa del infarto, pero s puede contribuir a desencadenar una
situacin que ya exista previamente. En el caso de Barber, esta probablemente ya padeca
lesiones coronarias, como la acumulacin de placa en las paredes de las arterias, seala Sionis.
Esto provoca la formacin de un cogulo en la arteria, que bloquea el paso de la sangre en la
arteria y desencadena el infarto, al impedir que la sangre llegue al corazn.
Como ocurre con la mayora de pacientes que mueren por un infarto (la primera causa de muerte
sbita en todo el mundo, con entre 20.000 y 30.000 casos tan solo en Espaa), Barber estaba en un
lugar privado (su hotel) cuando ha sufrido el ataque, algo que tambin ha podido influir en su
suerte. Desde ese punto de vista, es mucho mejor sufrir una parada en plena calle, porque hay
muchas ms posibilidades de que haya alguien que pueda socorrer al paciente, explica el
cardilogo. La mayor parte de las muertes sbitas se producen en el hogar del paciente, donde no
hay nadie que est entrenado para practicar una maniobra de reanimacin cardiopulmonar. En ese
sentido, este considera que queda mucho por hacer en cuanto a prevencin. Por ejemplo, siguiendo
el ejemplo de pases en los que se exige a los alumnos de instituto que sepan ejecutar maniobras de
reanimacin o concienciando a la sociedad de las actuaciones que debe llevar a cabo ante una
situacin de parada.
Atrapada en el 'distress'
No todo el estrs es necesariamente negativo, aade Luis Muio, psicoterapeuta y divulgador, pero

s el que ha experimentado la poltica del Grupo Mixto durante los ltimos aos, un proceso que
lleg a su clmax el pasado 20 de octubre, cuando fue imputada por el Tribunal Supremo. Ha
sufrido un estrs continuo, que es lo ms agotador que existe, explica Muio.
Es lo que tcnicamente llamamos 'distress', es estrs negativo, aade. Es significativamente
distinto del estrs positivo, en el que el cuerpo se sobreactiva, pero al final del cual el que lo
experimenta recibe una recompensa. La situacin tiene sentido para ti porque te ayuda a alcanzar
un objetivo, y adems es algo voluntario. No es lo que ha ocurrido en el caso de Barber, cuyo
estrs, obviamente, ni era voluntario, ni tiene sentido vital; era, simplemente, una cada continua
en que lo mejor que le poda pasar era que no le pasase nada.
Un factor importante en los casos semejantes al de Barber es que el estrs haya sido continuado.
Como estado de sobreactivacin, es muy daino cuando se mantiene en el tiempo, explica Muio,
y aade que es algo tremendamente humano. El psiclogo recuerda el libro de Robert M. Sapolsky
'Por qu las cebras no tienen lcera? La gua del estrs' (Alianza), que explicaba que el ser humano
es el nico animal que sufre estrs continuo. Una cebra tan solo sufre estrs una vez al da, cuando
huye de un len, lo olvida y no vuelve a sentirlo en meses, hasta que vuelve a ser atacada,
concluye Muio. Nosotros sentimos algo parecido a como si un len nos fuese a comer 50 veces al
da, y lo hacemos durante meses; por eso somos el nico mamfero que sufre lceras de estmago e
infartos por esta razn.
El patrn de personalidad tipo A
Como se recuerda cada vez que se habla de la relacin entre el estrs y las enfermedades cardacas,
parte de la poblacin tiene un perfil psicolgico conocido como personalidad tipo A que tiene un
mayor riesgo de episodio cardiovascular, recuerda Muio. Suele tratarse, como explica la
Fundacin Espaola del Corazn, de individuos competitivos, muy autoexigentes, apegados al
trabajo y obsesionados con el xito. Un perfil que no es difcil identificar con el del poltico medio,
ms an en el caso de Rita Barber, conocida por su personalidad temperamental, implacable con
sus adversarios polticos y mano de hierro en la gestin de sus equipos.
Entre las caractersticas de esta personalidad presentadas por la fundacin, se encuentran la
velocidad, la impaciencia, la irritabilidad, un estilo dominante y autoritario, la dificultad para
conocer y expresar las emociones, una actitud hostil, dura y competitiva, pero tambin una gran
implicacin en el trabajo con tendencia a la actividad permanente, preocupacin por el rendimiento
y pocos intereses y relaciones personales al margen del trabajo. Sirva la muerte de Barber, en todo
caso, para recordar una vez ms la importancia de la salud cardaca y del daino papel que juega el
estrs en la misma.