La verdad las formas jurdicas.

Michel Foucault
Cuarta conferencia.
Hacia finales del siglo XVIII y comienzos del XIX se constituye la sociedad
disciplinaria, caracterizada por la reforma y reorganizacin del sistema judicial y penal
en los diferentes pases de Europa y el mundo.
En Inglaterra, por ejemplo, se dio un cambio profundo en el contenido de las leyes,
mientras que se mantuvo prcticamente intacta la forma de la justicia. En Francia, por el
contrario, se mantuvo intacto el contenido de la ley penal, mientras que se modificaron
las instituciones penales. La transformacin de los sistemas penales consiste en una
reelaboracin terica de la ley penal (Beccaria, Bentham, Brissot, y los legisladores que
redactaron los cdigos penales franceses de la poca revolucionaria).
El principio fundamental de estas teoras es que el crimen, o la infraccin, no ha de tener
en adelante relacin alguna con la falta moral o religiosa. El crimen o la infraccin penal
es la ruptura con la ley, la ley civil explcitamente establecida en el seno de una
sociedad. Para que haya infraccin es necesario que haya un poder poltico, una ley, y
que esa ley haya sido efectivamente formulada. Estas leyes positivas, para ser
consideradas buenas, no deben re transcribir en trminos positivos los contenidos de la
ley natural, sino que deben representar lo que es til ara la sociedad y definir reprimible
lo que es nocivo.
El criminal, a su vez, est definido como aquel que damnifica, que perturba a la
sociedad. Es el enemigo social, ha roto el pacto social, es un enemigo interno. La ley
penal debe reparar el mal (que el crimen sea pagado, se debe reparar el dao causado a
la sociedad,) o impedir que se cometan males semejantes para el cuerpo social.
De esta idea, se extraen cuatro tipos de castigo: la deportacin (te expulso del grupo
social en el que rompiste el pacto); el aislamiento dentro del espacio moral, pblico,
constituido por la opinin (humillacin, vergenza); la reparacin del dao social
(trabajo forzado); y hacer que el dao no sea cometido nuevamente, que el individuo
no tenga deseos de volver a romper el pacto (Pena del Talin, se le hace al individuo lo
que l hizo).
El sistema de penalidades adoptado por las sociedades industriales en formacin fue
enteramente diferente del que se haba proyectado. Estos proyectos fueron sustituidos
por una pena muy curiosa que apenas haba sido mencionada por estos autores, el
encarcelamiento. La prisin surge a comienzos del siglo XIX como una institucin de
hecho, casi sin justificacin terica.
Desde comienzos del siglo XIX, la legislacin penal se ir desviando de lo que podemos
llamar utilidad social: no intentar sealar lo que es socialmente til, sino que tratar de
ajustarse al individuo. Toda la penalidad del siglo XIX pasa a ser un control, no tanto
sobre si lo que hacen los individuos est o no de acuerdo con la ley, sino a nivel de lo

que podran hacer o estn dispuestos a hacer. La gran nocin de la criminologa y la

penalidad fue el concepto de peligrosidad (no tanto sus actos, sino la virtualidad de
comportamiento que representa).
El control de los individuos no puede ser efectuado por la justicia, sino por una serie de
poderes laterales, al margen de la justicia, tales como la polica y toda una red de
instituciones de vigilancia y correccin: la polica para la vigilancia, las instituciones
psiquitricas, psicolgicas, criminolgicas, mdicas y pedaggicas para la correccin
(control de los individuos a nivel de su peligrosidad); con la funcin de corregir sus
virtualidades.
Se pasa a una edad de ortopedia social, las sociedades disciplinarias, por oposicin a las
sociedades estrictamente penales que conocamos anteriormente; la edad del control
social. Uno de los tericos anteriores previ de algn modo este esquema, Bentham,
mediante su modelo del panptico, forma arquitectnica que permite un tipo de poder
del espritu sobre el espritu. Es una especie de institucin que
vale tanto para las escuelas, hospitales, prisiones, fbricas. Vivimos en una sociedad
donde reina el panoptismo.
El panoptismo es una forma de saber que se apoya ya no por la indagacin sino por el
examen, la vigilancia (de alguien que ejerce un poder sobre ellos, y que tiene la facultad
de ejercer un saber sobre ellos). Se trata de un saber que no se caracteriza por determinar
si algo ocurri, sino de verificar si el individuo se conduce como debe, si cumple las
reglas, si progresa. Es una forma que se ejerce sobre los individuos a modo de vigilancia
individual y continua, como control de castigo y recompensa y como correccin. El
panoptismo se opone a la teora legalista que se haba formado en los aos precedentes.
Ese saber se organiza alrededor de la norma, establece qu es normal y qu no lo es.
Foucault busca mostrar como ciertos mecanismos de control se fueron extendiendo a lo
largo de toda la sociedad. Beccaria no vio cmo nacan por fuera de la justicia estatizada
procesos de control que acabaran siendo el verdadero contenido de la nueva prctica
penal.
En la segundo mitad del siglo XVII, se forman grupo espontneos que vigilan y asisten;
hacia fines del siglo XVII, se fund la sociedad de reforma de las maneras; en siglo
XVIII, se forman grupos de autodefensa de carcter paramilitar, como respuesta a las
primeras grandes agitaciones sociales, para que reine el orden poltico y penal; por
ltimo, las grandes compaas se organizan como policas privadas para defender su
patrimonio.
Las sociedades de este tipo respondan a una necesidad demogrfica o social, la
urbanizacin, las migraciones masivas, a una nueva forma de acumulacin de riquezas, a
una nueva situacin poltica.
Se puede observar un triple desplazamiento a lo largo de la historia:

1) En un comienzo estos grupos eran provenientes de sectores populares, de la pequeoburguesa. Su forma de hacer reinar el orden era para escapar al poder poltico, pues ste
contaba con un instrumento formidable, temible y sanguinario: su legislacin penal. Son
grupos de autodefensa contra el derecho y no tanto grupos de vigilancia efectiva. PERO,
en el siglo XVII, cambian su composicin social, en su mayor parte, obispos,
aristocracia, duques y miembros de clases acomodadas. Se vuelve un refuerzo del poder
penal. Se estatizan los grupos de control.
2) Esos grupos se dan como objetivo obtener del poder poltico nuevas leyes que
ratifiquen ese esfuerzo moral. Se produce un desplazamiento de moralidad y penalidad.
3) Se convierte en un instrumento de poder de clases ricas sobre las pobres. Confiere una
nueva polaridad poltica y social a estas instancias de control.
Lettre-de-cachet: era una orden del rey referida a una persona a ttulo individual, por la
que se le obligaba a hacer una cosa. Su funcin principal consista en ser un instrumento
de castigo. Por medio de sta, se poda arrestar a una persona, privarle alguna funcin,
etc. En verdad, en la mayora de los casos no era el Rey quien las solicitaba, sino
individuos. El Rey indagaba si el pedido estaba o no justificado, y si era as, proceda.
Eran una forma de reglamentar la moralidad cotidiana de la vida social, una manera que
tenan los grupos de asegurar su propio mecanismo policial y su propio orden. Las
principales conductas que requeran este procedimiento eran: conductas inmorales,
conductas religiosas peligrosas y disidentes, y fueron utilizadas tambin en conflictos
laborales, cuando el patrn no estaba satisfecho. Cuando el individuo no era condenado
a muerte, o a pagar una multa, se les enviaba a prisin por tiempo indeterminado, siendo
este el origen del encierro como forma de correccin (nace en forma paralela a la
justicia).
Puede decirse que la nueva distribucin espacial y social de la riqueza industrial y
agrcola hizo necesarios nuevos controles sociales a finales del siglo XVIII.
Es preciso considerar la nueva forma que asume la produccin. A finales del siglo
XVIII, la creciente inversin se dirige a acumular un capital que ya no es puramente
monetario (mercancas, stocks, mquinas, oficinas, materias primas, mercancas en
trnsito). Los sectores populares tienen contacto directo con la riqueza. Hay que
instaurar nuevas formas de control que permitan proteger esta nueva forma material de
fortuna. Por eso este control debe funcionar con bases casi populares. Otra razn es que
la propiedad rural cambiar de forma con la multiplicacin de las pequeas propiedades
(origen de la nueva penalidad).
Quinta conferencia.
El panoptismo es un mtodo de formacin y transformacin de los individuos en funcin
de ciertas normas, es una forma de vigilancia, control y correccin. La paradoja es que,
en los aos precedentes a su surgimiento, se forma una cierta teora del derecho penal
(con Beccaria como figura ms importante). sta subordina el hecho y la posibilidad de

castigar a la existencia de una ley explcita, a la comprobacin manifiesta de que lo

cometido es una infraccin a la ley, y finalmente a un castigo que tiene por funcin
reparar o prevenir el dao causado a la sociedad por la infraccin.
Ahora bien, el panoptismo es lo opuesto. Aqu la vigilancia sobre los individuos no se
ejerce al nivel de lo que se hace sino de lo que se es o de lo que se puede hacer. La
vigilancia tiende cada vez ms a individualizar al autor del acto, dejando de lado la
naturaleza jurdica o la calificacin penal del acto en s mismo.
Arquitectura del espectculo, sino una arquitectura de la vigilancia que haga posible que
una nica mirada pueda recorrer el mayor nmero de rostros, cuerpos, actitudes, la
mayor cantidad de celdas. No se trata de un simple problema arquitectnico sino que
esta diferencia es fundamental en la historia del espritu humano.
Foucault quiere mostrar cmo funciona en los niveles ms simples en las instituciones
que encuadran la vida y los cuerpos de los individuos. Coinciden con una poca de
amplitud econmica y demogrfica. Fue el sueo realizado de los patrones.
Al desencadenarse la crisis de la produccin que oblig a desprenderse de una
determinada cantidad de obreros, reacondicionar los sistemas productivos y adaptar el
trabajo al ritmo cada vez ms acelerado de la produccin, estas enormes casas, con un
nmero fijo de obreros y una infraestructura montada de modo definitivo se tornaron
absolutamente intiles. Se organizaron tcnicas laterales para asegurar, en el mundo
industrial, las funciones de internacin, reclusin y fijacin de la clase obrera que, en un
comienzo, desempeaban estas instituciones utpicas.
La reclusin moderna del siglo XIX, era una combinacin entre la tcnica francesa de
internacin y el procedimiento de control ingls. Pero es una novedad respecto de sus
orgenes. Ahora, se entra a las instituciones en tanto individuo, no son formas de
vigilancia del grupo al que se pertenece, son la estructura de vigilancia que al convocar
al individuo, segundariamente los constituye como grupo. A su vez, ahora no se tiene
por funcin excluir sino fijar a los individuos. La fbrica, la escuela, la prisin o los
hospitales tienen por objetivo ligar al individuo al proceso de produccin y a sus
ejecutores en funcin de una determinada norma. Por ello se oponen la reclusin del
siglo XVIII, dirigida a excluir a los marginales o reforzar la marginalidad, y el secuestro
del siglo XIX cuya finalidad es la inclusin y la normalizacin.
Otro elemento distintivo de este siglo es que el Estado y aquello que no es estatal se
confunde, se entrecruza dentro de estas instituciones. Habra que hablar de red
institucional de secuestro, que es infra-estatal. Son instituciones que se encargan de toda
la dimensin temporal de la vida de los individuos. Aqu se puede oponer la sociedad
moderna a la feudal. La moderna es indiferente a la pertenencia espacial de los
individuos, no se interesa por asignarles la pertenencia de una tierra, sino simplemente
en tanto tiene necesidad de que los hombres coloquen su tiempo a disposicin de ella.

Dos cosas son las necesarias: que el tiempo de los hombres sea llevado al mercado y es
preciso que se transforme en tiempo de trabajo.
En el siglo XIX se elabora una tcnica sutil para controlar la economa de los obreros.
Con flexibilidad para despidos, cajas de ahorro y cooperativas de asistencia se controla
la totalidad de la existencia humana. Funciones de las instituciones de secuestro:
1) explotacin de la totalidad del tiempo, que se convierte en tiempo de trabajo;
2) Controlar sus cuerpos: en el siglo XVIII el cuerpo es la superficie de inscripcin de
suplicios y penas. En el siglo XIX, debe ser algo que adquiere aptitudes, cualidades,
calificaciones. Que el cuerpo se transforme en fuerza de trabajo;
3) Creacin de un nuevo tipo de poder: Uno polimorfo, es econmico, poltico (dar
rdenes) y judicial (castigar). Se trata de un poder epistemolgico, poder de extraer un
saber de y sobre estos individuos ya sometidos a la observacin y controlados por estos
diferentes poderes. Junto al saber tecnolgico, emerge un saber de observacin, clnico,
de psiquiatra, criminologa.
Los individuos sobre los que se ejerce el poder pueden ser el lugar de donde se extrae el
saber que ellos mismos forman y que ser retranscripto y acumulado segn nuevas
normas; o bien pueden ser objetos de un saber que permitir a su vez nuevas formas de
control. Con ello se logra que la fuerza de trabajo pase a ser productiva.
Conclusiones
La prisin se impuso simplemente porque era la forma concentrada simblica, de todas
estas instituciones de secuestro creadas en el siglo XIX. La prisin se absuelve de ser tal
porque se asemeja al resto, es parte de la sociedad, y al mismo tiempo absuelve a las
dems instituciones de ser prisiones porque se presenta como vlida nicamente para
quienes cometieron una falta.
El trabajo no es en absoluto la esencia concreta del hombre. Para que los hombres sean
efectivamente colocados en el trabajo y ligados a l es necesaria una operacin o una
serie de operaciones complejas por las que los hombres se encuentran realmente
vinculados al aparato de produccin para el que trabajan. Para que la esencia del hombre
pueda representarse como trabajo se necesita la operacin o la sntesis operada por un
poder poltico. Es una ligazn operada por el poder. No hay plus-ganancia sin sub-poder,
sin el conjunto de pequeos poderes e instituciones situadas en un nivel ms bajo.
Es sub-poder al entrar en funcionamiento provoc el nacimiento de una serie de saberes
que se multiplicaron en estas instituciones del sub-poder haciendo que surgieran las
llamadas ciencias humanas y el hombre como objeto de ciencia.
En el nivel de produccin y constitucin de plus-ganancia es donde se sitan las formas
de saber-poder tales como la indagacin y el examen.