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RESUMEN
La enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC) es un
problema sanitario y econmico mundial. En los pacientes
que presentan exacerbacin aguda y son hospitalizados,
alrededor del 8% requieren soporte ventilatorio. La ventilacin no invasiva es el tratamiento de primer lnea en la falla
respiratoria, no obstante, la ventilacin mecnica invasiva
tambin es requerida.
Un buen entendimiento de la fisiopatologa de la va area y
de la mecnica respiratoria es necesario para un mejor
manejo de las exacerbaciones y la falla respiratoria. La
hiperinsuflacin dinmica a nivel pulmonar derivado de
una limitacin de los flujos espiratorios es un hecho cardinal. Por ello, es necesario una ptima programacin del
ventilador mecnico que privilegie el vaciamiento espiratorio de los pulmones, mejorar el intercambio gaseoso y
minimizar el trabajo respiratorio del paciente. Esta revisin
discute las alteraciones fisiopatolgicas y mecnicas respira-
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Correspondencia: Dr. Francisco Arancibia Hernndez. Instituto Nacional del Trax. JM Infante 717, Providencia, Santiago de Chile.
E-mail: fearancibia@gmail.com
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INTRODUCCIN
La enfermedad pulmonar obstructiva crnica (EPOC)
constituye un problema sanitario y econmico de relevancia mundial y de creciente prevalencia. Es la cuarta
causa de muerte en los Estados Unidos y se insina como
tercera causa de muerte para el ao 20201,2.
Una alta proporcin de la morbimortalidad en los
pacientes con EPOC es el resultado de las exacerbaciones
agudas, lo que da cuenta de 750.000 hospitalizaciones al
ao en los Estados Unidos3,4.
Para mejorar estos resultados es necesario optimizar el
tratamiento de las exacerbaciones agudas, lo que incluye el
uso de las modalidades de asistencia respiratoria para tratar
a los pacientes con insuficiencia respiratoria5.
Las causas ms frecuentes de exacerbaciones de la
EPOC son las infecciones respiratorias virales y bacterianas que pueden representar hasta el 80% de los casos6. La
Tabla 1 muestra las principales causas de exacerbacin de
la EPOC. Por otro lado, es claro que la frecuencia de
exacerbaciones est relacionada con la gravedad de la
enfermedad del paciente, de tal forma que el nmero de
exacerbaciones aumenta al disminuir el VEF1.
Desde el punto de vista fisiopatolgico, durante una
exacerbacin aguda de EPOC, los pacientes suelen mostrar profundas alteraciones en el intercambio gaseoso
(hipoxemia e hipercapnia), y en ellos la administracin de
oxgeno para mejorar la hipoxemia arterial, puede profundizar la hipercapnia. Esto se debe a la coexistencia de
heterogeneidad de la relacin ventilacin/perfusin con
aumento de la relacin Vd/Vt y aumento basal del trabajo
respiratorio, en quienes la eliminacin del estmulo ventilatorio hipxico acarrea una disminucin de la ventilacin
minuto, se tratara de un particular grupo de pacientes que
tendran una respuesta empobrecida del centro respiratorio. Como consecuencia se profundiza la acidosis del
paciente, y se genera algn grado de narcosis7.
85%. La VNI corrige el pH, reduce la PaCO2, disminuye la gravedad de la disnea en las primeras 4 h de
tratamiento y acorta el tiempo de hospitalizacin (Evidencia A). Asimismo, sta reduce el nmero de intubaciones y tambin reduce la mortalidad9.
Recientemente fue publicado un importante estudio
realizado por Chandra y col10, en Estados Unidos, en el que
reuni datos de 7.511.267 pacientes con EPOC que
presentaron exacerbacin aguda y fueron hospitalizados.
All encontraron que 612.650 casos, 8,1% del total requirieron asistencia respiratoria mecnica, sumadas no invasiva e
invasiva. Tambin en este estudio los autores observaron que
durante el periodo evaluado (1998-2008) hubo una disminucin progresiva en el uso de ventilacin mecnica invasiva
y un aumento progresivo en el uso de la ventilacin no
invasiva. En el ao 2008 la VNI alcanza a ser la forma ms
frecuente de asistencia respiratoria en los Estados Unidos
para estos pacientes (Figura 1). En otros pases este predominio de la VNI se logr mucho antes.
ASISTENCIA RESPIRATORIA
Desde que Brochard y cols8 publicaron su estudio en el
ao 1995, se ha extendido el uso de la ventilacin no
invasiva (VNI). Ellos reportaron que en pacientes seleccionados con exacerbaciones agudas de la EPOC, la
ventilacin no invasiva puede reducir la necesidad de
intubacin endotraqueal, la duracin de la estancia
hospitalaria y la tasa de mortalidad en el hospital. En la
actualidad, la VNI es el estndar de cuidado como
tratamiento de primera lnea en pacientes con exacerbacin moderada a severa de EPOC as como para la
insuficiencia respiratoria hipercpnica aguda. La VNI ha
confirmado en otros estudios estos resultados consistentemente favorables con una tasa de xito del 80% al
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MORTALIDAD
La mortalidad de los pacientes con EPOC exacerbado y
que no requieren soporte ventilatorio durante su hospitalizacin es baja y no supera el 3%, algo mayor es la de
pacientes que requieren VNI (9%). No obstante, la
mortalidad se eleva en aquellos pacientes que requieren
VMI llegando a 23%. Pero los pacientes que tuvieron la
mayor mortalidad (27%) fueron los que transitaron de
VNI a VMI10. Este grupo de pacientes que correspondi
al 5% en este estudio, experimentaron un mayor costo,
ms prolongada estada hospitalaria y tuvieron la ms
alta mortalidad. En otros estudios, este grupo de pacientes puede llegar al 16%11.
Las explicaciones que dan cuenta de esta alta tasa de
mortalidad en este grupo de pacientes incluyen: 1) aumento en el uso de VNI en los pacientes que son difciles de
ventilar y 2) Continuacin de la VNI a pesar de la falta de
mejora temprana. Por tanto, es necesario tener en cuenta
las indicaciones de ventilacin mecnica invasiva y no
postergar su uso cuando est indicado (Tabla 2).
CONSIDERACIONES SOBRE LA MECNICA
RESPIRATORIA EN EPOC EXACERBADO
En este tipo de pacientes coinciden diversos factores
como son: 1) El incremento de la resistencia de la va
area, 2) hiperinsuflacin pulmonar, 3) un gran espacio
Disnea grave con uso de msculos accesorios y movimiento paradjico abdominal en VNI.
Frecuencia respiratoria >35 respiraciones/min en VNI.
Hipoxemia que pone en peligro la vida (PaO2 40 mmHg o PaO2/FIO2* <200 mmHg).
Acidosis grave (pH <7,25) e hipercapnia (PaCO2 >60 mmHg) en VNI.
Paro respiratorio.
Somnolencia, alteracin del estado de conciencia.
Complicaciones cardiovasculares (hipotensin, shock, insuficiencia cardiaca).
Otras complicaciones (alteraciones metablicas, sepsis, neumona, tromboembolia pulmonar, barotrauma, derrame
pleural masivo).
Fracaso de la ventilacin mecnica no invasiva o criterios de exclusin.
No mejora temprana con VNI (no mejora en el pH, la PaCO 2, y el nivel de conciencia en periodo de 1 hora de
inicio de VNI).
APACHE II con alta puntuacin.
SAPS con alta puntuacin.
Sepsis.
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2. Intercambio gaseoso
3. Desacoplamiento neuromecnico
4. Efectos cardiovasculares
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existan fuerzas de retraccin en ambas estructuras: pulmones y caja torcica, que deben ser vencidas por la
actividad muscular inspiratoria para poder generar el
prximo flujo inspiratorio. Esta fuerza residual, asimilable al PEEP intrnseco que se observa en ventilacin
mecnica, se llama carga umbral25,26, y representa por
una parte una sobreexigencia para la bomba ventilatoria
(Figura 4) y por otra parte es una importante causa de
esfuerzos inspiratorios frustros, en que el paciente realiza
una cantidad de esfuerzos inspiratorios en que no alcanza
a activar ciclos respiratorios tanto en VM como en VNI,
y son una causa importante de mala adaptacin pacienteventilador en ambas tcnicas. La correccin de este
fenmeno se busca mediante la aplicacin de un PEEP o
CPAP levemente inferior al nivel de PEEP intrnseco en
VM, o titulando hasta eliminar las inspiraciones frustras
en VNI.
Recomendaciones de la ventilacin mecnica
del paciente con EPOC exacerbado
Otrora considerada vedada porque al paciente se le va a
atrofiar el diafragma y no va a salir ms de esa condicin... hoy sabemos que en trminos globales, el pro-
Modo
Volumen corriente
Frecuencia
Flujo inspiratorio alto
Fraccin inspirada de oxgeno
PEEP
Presin plateau
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1.Modos ventilatorios
La ventilacin asistida controlada por volumen (ACV)
o ventilacin mandatoria intermitente/presin de soporte (VMI/PS) pueden ser utilizadas en este tipo de
pacientes. Esteban y col en un estudio multicntrico
en ventilacin mecnica encontraron que los modos
ventilatorios ms frecuentes eran la ACV y la VMI/PS
con 34% cada una36. Como regla general se debe
afirmar que mientras mayor sea la gravedad de la
crisis, ms necesario es el empleo de una modalidad
controlada, as como tambin ms sedado y relajado se
debe mantener al paciente, de modo de poder programar el riguroso patrn destinado a minimizar la
hiperinsuflacin dinmica, que puede implicar bradipnea importante, retencin sostenida de CO2 y
cierto nivel permisivo de acidosis respiratoria, en
general no menor de 7,25.
2. Fraccin inspirada de oxgeno
La FIO2 puede ser ajustada para alcanzar una PaO2 de al
menos 60 mmHg o saturacin de oxgeno de 90%92%37. Niveles elevados de oxgeno incrementan el
riesgo de toxicidad por el oxgeno sin sustancial incremento en la oxigenacin tisular. El pulso oxmetro es una
herramienta til para la monitorizacin continua de la
saturacin de oxgeno.
3. Sensibilidad del gatillado (trigger) y flujo
inspiratorio
El trabajo respiratorio puede incrementarse si la programacin del gatillado no es lo suficientemente sensible, o
por el contrario ocasiona alcalosis respiratoria y agrava la
hiperinsuflacin si es muy sensible y favorece la taquipnea. Una razonable programacin inicial incluye una
adecuada sensibilidad del mtodo de activacin o gatillado del ventilador mecnico, con valores de -3 cmH2O
cuando usamos un trigger de presin o de 3 L/min
cuando usamos trigger por flujo. Independientemente
del mtodo de activacin elegido, se utiliza un flujo
inspiratorio inicial de 60 litros/minuto en la mayora de
los pacientes. Los ventiladores gatillados por flujo impondran un menor trabajo respiratorio que los gatillados
por presin cuando usamos ventilacin con PS38.
4.PEEP
Principal importancia tiene la estimacin del atrapamiento areo, que se mide como autoPEEP, en los
respiradores actuales esto se logra presionando el comando de pausa espiratoria prolongada, mediante esta maniobra se inscribe la presin esttica de retraccin que
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rama aferente. Un estudio demostr que la administracin de 4 puff de salbutamol en pacientes en ventilacin
mecnica produce similar broncodilatacin que un nebulizador en lnea, con alta eficiencia, y bajo costo y
reduciendo el riesgo de colonizacin secundario a conexiones y desconexiones, y a la presencia de condensado
lquido en la tubuladura, y utilizando dosis precisas45.
Destete o weaning de ventilacin mecnica para
EPOC
Es regla de oro en todo paciente en ventilacin mecnica
y particularmente en EPOC lograr el destete precoz de
ventilacin mecnica. No obstante, en la ltima dcada,
el destete de ventilacin mecnica invasiva ha tenido
cambios muy favorables desde que se utiliza la VNI para
lograrlo. En efecto, Nava y cols24 en un estudio de
pacientes con EPOC sometidos a ventilacin mecnica y
que fallaron en la prueba de tubo en T, los extubaban y
les aplicaban VNI. Los autores reportaron reduccin
significativa de: estada en UCI, cantidad de das en
ventilacin mecnica, reduccin de las neumonas nosocomiales y mejora de la sobrevida a los 2 meses. Tambin
Ferrer y cols46, en un estudio aleatorizado y controlado,
confrontaron VNI contra destete convencional en pacientes que haban presentado 3 fracasos consecutivos en
la prueba de tubo en T. Ellos concluyen que la VNI en
destete difcil permite reducir el tiempo de intubacin,
acortar la estada en UCI y hospitalaria, reducir la tasa de
neumonas nosocomiales y mejorar la sobrevida a los 90
das.
Claves en el manejo de VM en paciente EPOC
Proporcionar un nivel adecuado de oxigenacin y
ventilacin alveolar.
Corregir la acidosis que podra amenazar la vida del
paciente.
Reducir la resistencia de la va area (farmacolgicamente).
Minimizar la hiperinsuflacin dinmica.
Reducir el espacio muerto.
Reposo y lograr recuperacin de los msculos respiratorios.
Uso de PEEP externo del 80% del autoPEEP.
Oxigenacin para lograr SaO2 =92%.
Destete o weaning precoz de ventilacin mecnica.
CONCLUSION
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ventilatoria, arriesgando la aparicin de fatiga ventilatoria, con acidosis respiratoria, asociada a hipoxemia e
hiperadrenergia marcada.
Importante avance se ha hecho en la comprensin de
las medidas teraputicas de esta mal llamada obstruccin
irreversible, en su manejo actual, destacando aquellas que
favorecen el vaciamiento espiratorio de los pulmones.
La asistencia ventilatoria no invasiva se ha constituido en
una valiosa herramienta teraputica en este contexto, y
permite solucionar exitosamente hasta el 80% de estos casos,
reduciendo costos, estada, complicaciones y mortalidad.
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