La formacin del petrleo

El petrleo se forma en ambientes sedimentarios marinos, en los que se acumulan restos de seres vivos
(fundamentalmente del plancton), as como sedimentos formados por arenas de grano fino. Cuando esta
mezcla queda enterrada por ms sedimentos, se produce la transformacin de los restos de seres vivos, dando
lugar al petrleo, y la litificacin de las arenas, formando la llamada roca madre, que es la que queda
impregnada por el petrleo. Aunque este proceso se sigue produciendo en la actualidad, es tan lento que hacen
falta millones de aos para que se forme un yacimiento de petrleo.

La Extraccin del Petrleo

La extraccin, produccin o explotacin del petrleo se hace de acuerdo con las caractersticas propias de cada yacimiento. Para
poner un pozo a producir se baja una especie de can y se perfora la tubera de revestimiento a la altura de las formaciones
donde se encuentra el yacimiento. El petrleo fluye por esos orificios hacia el pozo y se extrae mediante una tubera de menor
dimetro, conocida como "tubera de produccin" El petrleo extrado generalmente viene acompaado de sedimentos, agua y
gas natural, por lo que deben construirse previamente las facilidades de produccin, separacin y almacenamiento. Una vez
separado de esos elementos, el petrleo se enva a los tanques de almacenamiento y a los oleoductos que lo transportarn hacia
las refineras o hacia los puertos de exportacin.

OCTANAJE: El octanaje o ndice de octano es una escala que mide la resistencia que presenta un
combustible (como la gasolina) a detonar prematuramente cuando es comprimido dentro del cilindro de un
motor. Tambin se denomina RON (por sus siglas en ingls, Research Octane Number).
Algunos combustibles, como el GLP, GNL, etanol y metanol, dan un ndice de octano mayor de 100.
Utilizar un combustible con un octanaje superior al que necesita un motor, no lo perjudica ni lo beneficia. Si
se tiene previsto que un motor vaya a usar combustible de octanaje alto puede disearse con una relacin de
compresin ms alta y mejorar el rendimiento del motor.

PROPIEDADES CRACKING:
Muchas veces del petrleo se puede destilar slo un bajo porcentaje de naftas. Para aumentar
dicho porcentaje se utiliza el proceso de destilacin secundaria o cracking. El cracking consiste en romper
o descomponer hidrocarburos de elevado peso molecular (combustibles como el gas oil y fuel oil), en
compuestos de menor peso molecular (naftas). En el proceso siempre se forma hidrgeno y compuestos del
carbono.
Existen dos tipos de cracking, el trmico y el cataltico. El primero se realiza mediante la aplicacin de
calor y alta presin; el segundo mediante la combinacin de calor y un catalizador.

Cracking trmico
En este proceso, las partes ms pesadas del crudo se calientan a altas temperaturas bajo presin. Esto divide
(craquea) las molculas grandes de hidrocarburos en molculas ms pequeas, lo que aumenta la cantidad de
nafta compuesta por este tipo de molculas producida a partir de un barril de crudo. Se usan cargas
ligeras lquidas o gaseosas, temperaturas elevadas (800-900 C) y presiones bajas. Con el proceso se
obtienen principalmente oleofinas a partir de naftas.