LA CORROSIN DEL CONCRETO

EN
AMBIENTE MARINO

ING. MANUEL GONZALES DE LA COTERA S. *

* Director Ejecutivo de ASOCEM

1

Presentacin
La presente edicin recoge la exposicin del Ing. Manual
Gonzales de la Cotera S., en el ciclo de conferencias
magistrales del I Congreso Nacional de Ingeniera
Estructural y Construccin, organizado por el American
Concrete Institute, Captulo Peruano, en diciembre de
1998.

LA CORROSIN DEL CONCRETO EN AMBIENTE MARINO(1)

LA CONSTRUCCIN EN EL LITORAL
En el medio marino se aceleran los procesos de corrosin en las estructuras de
concreto armado, por la accin directa del mar o la actividad de la brisa y niebla
marina.
Este fenmeno es de inters, por la gran extensin de nuestro litoral, de
aproximadamente 3 000 km, donde se asientan los ms importantes puertos y
centros urbanos. En consecuencia, se

requiere estudiar e investigar los

problemas de corrosin en nuestra costa, para optimizar la inversin en obras

de concreto y minimizar las prdidas econmicas que produce.
A partir de la dcada del 30, nuestras estructuras portuarias son
prioritariamente de concreto. Los muelles de Salaverry, Chimbote, Callao, Ilo y
Matarani y la mayora de los desembarcaderos pesqueros estn construidos
con pilotes y plataformas de concreto
En el Per el concreto armado es el material hegemnico en la edificacin
urbana. En la ciudad de Lima, el concreto fue preponderante en los procesos
de urbanizacin ocurridos entre 1950 y 1970. En provincias la inversin en
construccin ha sido diminuta en las ltimas dcadas, pero la casi totalidad de
las edificaciones son de concreto armado. Sin embargo, en la mayora de las
ciudades del litoral este tipo de edificacin es minoritario, por el volumen de
viviendas anteriores a 1960. La tabla N 1, expresa los porcentajes de vivienda
de concreto armado en los distritos

del litoral

de algunas provincias

representativas.

Tabla N 1
Construcciones en Concreto Armado

Paita
Santa
Lima

Viviendas de
concreto
armado (%)
9,0
0,1
52,3

Pisco
Islay

15,6
35,5

Provinci
a

Total de
viviendas
14 660
6 558
1 105
975
19 859
11 388

Nota: Censos Nacionales 1993.

En la tabla N 2 se puede observar de manera especfica la importancia que

tiene la edificacin en concreto

en la regin de la costa del pas, que

representa el 80% del total nacional. En lo que respecta a los distritos vecinos
al litoral el consumo sobrepasa el 40% del total nacional, siendo significativo
en Lima, La Libertad, Lambayeque y Tumbes. Estos valores justifican

el

estudio de los fenmenos de corrosin en nuestro pas

Tabla N 2
Consumo de Concreto en Distritos y Departamentos del Litoral
% Consumo
Departamentos de
distritos del litoral
la Costa
(*)
Tumbes
Piura
Lambayeque
La Libertad
Ancash
Lima
Ica
Arequipa
Moquegua
Tacna
Total

0,66
0,40
1,79
2,89
0,72
33,25
0,28
0,55
0,07
0,02
40,63

% Consumo por
departamentos

0,69
2,83
6,62
6,83
2,84
48,63
1,59
6,74
0,66
2,39
79,83

% PBI Construccin

0,24
4,69
2,69
5,53
1,54
47,06
1,83
6,46
0,78
0,8
71,62

Fuente: INEI Y ASOCEM

Litoral Peruano: Puertos y Ciudades

Aspectos parcial: Costa Verde

Lima: Edificaciones anteriores a 1980

En los grficos 1 y 2 se aprecia que los distritos del litoral asumen el 41% del
consumo total de concreto en el Per. Un anlisis por departamentos determina
el predominio en Lima y en general en las zonas centro y norte del pas.
Grfico N 1
Consumo de Cemento Distritos del Litoral

59%

Litoral

41%

Nacional Resto

Grfico N 2
Consumo de Cemento Distritos del Litoral

59%

Lambayeque

2%
3%

La Libertad
Otros
Lima

33%

3%

Nacional Resto

EL AMBIENTE MARINO EN PER

Composicin Qumica del Agua de Mar
El agua de mar contiene sales disueltas, agresivas para el concreto. Estn
presentes las siguientes: cloruro sdico (NaCl), cloruro magnsico (MgCl2),
sulfato magnsico (MgSO4), sulfato clcico (CaSO4), cloruro potsico (KCl) y
sulfato potsico (K2 SO4).
La composicin qumica del agua de nuestro mar, es similar a la que se da en
otros mares, como se observa en las tablas 3 y 4. Caso singular es el
contenido de sulfatos 25% superior al registrado en el Atlntico. La
participacin de este parmetro en los procesos de corrosin es menos
significativa que la temperatura y la humedad relativa. Sin embargo, los
mayores desarreglos observados en las ltimas dcadas en las construcciones
del Medio Oriente coinciden - adems de las particulares condiciones
climticas- con un mayor contenido de sales en el mar del Golfo.

Tabla N 3
Composicin qumica del agua de mar
Concentracin (g por 100 cm3)
Ion

Sodio
Potasio
Calcio
Magnesi
a
Cloro
Sulfato
Total

Mar del Ocano Litoral

Norte Atlntic Peruan
o
o*
1,220
0,055
0,043
0,111
1,655
0,222
3,306

1,110
0,040
0,048
0,121
2,000
0,218
3,537

1,090
0,039
0,041
0,130
1,933
0,268
3,500

Mar
Bltico

Golfo
Prsico

0,219
0,007
0,005
0,026
0,396
0,058
0,711

1,310
0,067
0,050
0,148
2,300
0,400
4,275

Tabla N 4
Contenido del ion cloruro y salinidad total en el
agua de mar
Mar
Mar del Norte
Ocano
Atlntico
Litoral
Peruano
Mediterrneo
Golfo Prsico
Mar Bltico

Contenido de
ion cloruro
(ppm)
16550
20000
19330
21380
23000
3960

Salinidad
Total
(ppm)
33060
35537
35000
-42750
7110

La corrosin en el concreto, se vincula con la temperatura y humedad. Como

se sabe, el incremento de temperatura potencia todas las reacciones qumicas.
Se estima que un aumento de la temperatura en 10C duplica la velocidad de la
reaccin. La corrosin por carbonatacin se activa en el rango de 60 a 90 % de
humedad relativa. En el caso de la corrosin por cloruros el efecto de la
humedad es importante en especial en los niveles de 70 a 90 % de humedad
relativa. Experiencias en regiones clidas muestran que la elevada humedad
relativa favorece el fenmeno de la corrosin.
En la costa norte, segn el cuadro N5, se advierte la regularidad de las
temperaturas altas en Tumbes, Piura y Chiclayo, siendo decrecientes y menos
crticas al sur de Lima.

Tabla N5
Temperatura y humedad en centros urbanos del litoral
Temperatura
Mximas
Rango
Tumbes
Paita
Chiclayo
Trujillo
Chimbote
Lima
Pisco
Mollendo

Promedio
27,0 32,0
27,5 - 31,5
23,5 - 31,0
20,5 - 26,0
25,8 - 27,9
18,5 - 26,5
20,3 - 28,1
16,9 - 24,9

Humedad Relativa
Mnimas
Rango
Promedio
29,5
19,5 - 23,0
30,5
18,0 - 24,7
27,2
15,5 - 21,0
23,2
14,5 - 18,5
26,7
17,9 - 20,3
22,5
15,0 - 20,5
23,6
13.7 - 19,9
20,9
22,9 - 15,2

Media
21,2
22,1
18.2
16,5
19,5
17,7
16,5
18,0

Promedio
75 79
88 92
72 78
82 84
74 81
64 95
73 83
77 84

77
90
75
83
75
80
77
83

Fuente: SENAMHI Oficina General de Estadstica e Informtica. Ao 1994-98

Otro factor a considerar son los vientos predominantes, que van de sur a norte,
envolviendo las edificaciones urbanas con la brisa marina, por la orientacin de
la costa, ver Tabla N6.

Tabla N6
Direccin Predominante y velocidad media del viento
Ciudad

Orientacin

Velocidad
m/s rango

Chiclayo

2-4

Trujillo

SE

4-5

Chimbote

6-9

Lima

3-4

Pisco

2-4

Fuente: SENAMHI Ao 1990, 1992, 1994.

La experiencia internacional sobre desarreglos por corrosin en estructuras de

concreto armado y pretensado, demuestra que la corrosin se incrementa en
las zonas martimas de climas semitropicales y subtropicales, con temperaturas
elevadas y apreciable humedad relativa, en comparacin con los resultados
que se obtienen en climas fros o templados. De esta manera, en las regiones
tropicales se hace ms difcil la prevencin, sea por el conveniente diseo
estructural o la adopcin de apropiados sistemas de construccin. Por
aadidura, los reglamentos de construccin de los pases en desarrollo, como
es el caso del per generalmente se basan en cdigos de construccin del
hemisferio Norte, que recogen experiencias de climas mas benignas.

LA CORROSIN EN EL CONCRETO ARMADO

Recuerdo de conceptos bsicos
La corrosin de la armadura de acero en el concreto es un proceso
electroqumico, que requiere de una reaccin de oxidacin, otra de reduccin y
la circulacin de iones a travs del electrolito. De esta manera se presentan
dos reas sobre la superficie del metal, una de las cuales acta como nodo y
la otra como ctodo. El concreto funciona como ion electrolito, dentro de un
circuito cerrado. Este fenmeno se produce por procesos de carbonatacin o
penetracin del ion cloruro.
Para que se produzca la corrosin se necesitan las siguientes condiciones: a)
La presencia de un

nodo que produce los electrones; b) el ctodo en la

superficie donde se efecta la reduccin; c) la disponibilidad de oxgeno en

correspondencia con el ctodo; d) la disponibilidad de agua (humedad) en la
ubicacin del ctodo; e) una conexin elctrica entre el nodo y el ctodo que
permita la transferencia de electrones.

Consecuentemente la corrosin no se produce en el concreto seco, pues esta

impedido el proceso electroltico, tampoco ocurre en el concreto saturado de
agua debido a la falta de oxgeno.

10

La corrosin por la carbonatacin del concreto se inicia con la combinacin de

la portlandita u hidrxido de calcio del cemento con el CO2 de la atmsfera, que
reduce la alcalinidad del concreto y disminuye su eficacia en la proteccin del
refuerzo.
Las reacciones tienen la siguiente forma:
Ca(OH) 2 + CO2

Ca CO3 + H2O

alternativamente:
Ca(OH) 2 + H2CO3
CaCO3 + CO2 + H2O

Ca CO3 + 2H2O
Ca (HCO3)2

Este tipo de corrosin se potencializa en concretos con poros llenos de aire.

La corrosin por cloruros, tpica de los ambientes marinos, se debe al ion
cloruro presente en el agua

o en la niebla marina, que acta como un

catalizador para la oxidacin, tomando parte activa en la reaccin. Al oxidar al

acero para formar el ion complejo cloruro frrico, (FeCl3)-, arrastra este ion
inestable en la solucin, donde reacciona con los iones hidroxilo disponibles
para formar hidrxido de fierro, Fe(OH)2. que libera iones cloro y consume
iones hidroxilo como se esquematiza en las siguientes reacciones:
2 Fe + 6C1- = 2(FeC13)- + 4e seguido por:
(FeC13) - + 2 (OH) - = Fe(OH)2 + 3 C1Los electrones liberados en la reaccin de oxidacin fluyen a travs del acero
hasta la superficie catdica. De este proceso resulta una concentracin de ion
cloruro y una reduccin del pH que favorece la ruptura continua de la pelcula
de xido pasivante.

En el concreto armado se retarda o impide la corrosin del acero, cuando el

revestimiento es impermeable y de espesor suficiente, factores que debilitan la
penetracin de agentes externos. Los reglamentos de construccin especifican,
11

segn los casos, el espesor del recubrimiento, la relacin agua cemento y la

resistencia mnima del concreto.
En el interior del concreto las barras de refuerzo estn protegidas por una capa
microscpica de xido, que se forma sobre la superficie e impide la disolucin
del acero, imposibilitando

el proceso corrosivo. Esta pelcula, denominada

capa pasiva, se genera por la alcalinidad del concreto, que alcanza valores de
pH superiores a 12,5. La proteccin contra la corrosin se pierde si el valor del
pH es 9 menos.

Actividad del ion cloruro

El cloro se encuentra inicialmente en el concreto como parte de sus
constituyentes. En previsin de esta ocurrencia, los reglamentos de
construccin establecen mximos permisibles del ion cloruro para el conjunto
del cemento, agregados, agua de mezcla y aditivos segn el grado de
exposicin de la estructura.
En el medio marino la corrosin se debe a los iones cloruro provenientes del
agua de mar y la brisa marina que ingresan y se difunden a travs de la
estructura capilar del concreto.
En el concreto el ion cloruro se encuentra combinado qumicamente, adsorbido
fsicamente o en estado libre. nicamente la parte de cloruro no combinado es
la responsable de la corrosin del refuerzo. Se estima que aproximadamente
el 0,4% del cloruro, con respecto al peso del cemento puede llegar a
combinarse.
La difusin del ion cloruro en el concreto se reduce por la capacidad del
cemento para combinarlo qumica o fsicamente, en cuanto reacciona con los
productos de hidratacin. Los componentes del cemento que reaccionan son el
aluminato triclcico 3CaO.A12O3 (C3A) que forma cloro-aluminatos clcicos de
composicin aproximada:

12

3 CaO.A12O3.CaC12.10H2O, reaccionando tambin el ferroluminato tetra

clcico, (C4FA) 4CaO.Fe2OA12O3 con la formacin del cloro ferrito clcico, de
composicin: 3CaO.Fe2O3.CaC12.10H2O.

La difusin del ion cloruro

Existe consenso en asumir que la penetracin del ion cloruro en el concreto
responde a la ley de difusin de Fick, que se expresa como:
2

c = Dc c
t

x2

Donde C es la concentracin de cloro a una profundidad x despus de un

tiempo t y DC es el coeficiente de difusin. Una solucin general de esta
ecuacin diferencial es:

x
C(x,t) = Co

1 erf 2Dct

Donde Co= la concentracin de equilibrio de cloro de la superficie del concreto

y erf= funcin de error.
Esta expresin es ampliamente utilizada para encontrar los coeficientes de
difusin D en estructuras reales.
La experiencia indica que la mayor parte de la penetracin ocurre temprano y
que los valores del coeficiente de difusin son siempre altos en los primeros
seis meses, reducindose a lo largo del tiempo. Los cementos portland con
relaciones a/c de 0,4 a 0,6 ofrecen valores de coeficiente de difusin del orden
de 0,1 x 10-8 cm2/s a 10,0 x 10-8 cm2/s.
De las investigaciones realizadas se obtienen resultados contradictorios, que
llevan a la necesidad de efectuar ajustes a la ecuacin terica de acuerdo a los
resultados experimentales.

13

LA CORROSIN EN AMBIENTE MARINO

Criterios bsicos
La agresin de las sales marinas sobre el concreto no es significativa,
generalmente

no llegan a causar desarreglos que inhabiliten la estructura,

como si ocurre con la corrosin de las barras de refuerzo en el concreto

armado. En este caso, el concreto se dilata y se fractura, la seccin del acero
se reduce, pierde resistencia a la traccin y a la fatiga, generalizndose
progresivamente el proceso corrosivo.
En el concreto armado en contacto - permanente o intermitente- con agua de
mar, los sulfatos y cloruros de calcio, magnesio y alcalinos, que se encuentran
de forma inseparable, pueden penetrar por porosidad, capilaridad, smosis y
difusin. Los sulfatos atacan al concreto formando compuestos expansivos
causantes de fisuracin. Los cloruros, si llegan hasta la armadura, causan la
despasivacin de sta y provocan su corrosin.
La fisuracin ocasionada por los sulfatos facilita la penetracin de los cloruros y
la corrosin de la armadura. Los productos expansivos de la corrosin dan
lugar a prdida de adherencia y la fisuracin interna que se suma a la externa
producida por los sulfatos, incrementando y acelerando ambas acciones. Estos
fenmenos, en principio pueden presentarse sucesivamente, inicindose con la
difusin del ion cloruro cuyo radio inico es menor que el del sulfato, por lo que
se difunde ms rpidamente, terminando por ocurrir de forma simultnea, con
superposicin de causa y efecto.
El ion sulfato, penetre ms lentamente que el cloruro en el concreto, entra en
contacto con el aluminato triclcico anhidro si lo hay y con aluminatos de calcio
hidratados. Con los aluminatos anhidro e hidratado libres de sulfato se puede
formar etringita expansiva. Tambin con el cloroaluminato de calcio hidratado
por razones de solubilidad. Esta transformacin, libera aluminato triclcico, que
quedan pueden formar con el sulfato que lo ha liberado y con el que sigue
penetrando, etringita secundaria y diferida, expansiva y ms daina an que la
primera, para un concreto consolidado. Adems, se liberan aniones cloruro, los
14

cuales quedan aptos para seguir penetrando, a las armaduras y provocan

corrosin.
Tipologa Estructural
Las estructuras en ambiente marino pueden clasificarse segn su ubicacin y
las condiciones agresivas del medio, en las siguientes zonas, cuyas fronteras
en la realidad no son definidas:
1) Zona de inmersin:
El concreto que se encuentra permanentemente sumergido por debajo de las
zonas de mareas, es capaz de proteger las barras de acero de refuerzo pues
debido a la dbil concentracin de oxgeno en el agua que impide la actividad
corrosiva del ion cloruro, en el caso de haberse introducido hasta las barras.
En algunos elementos sumergidos, que sobresalen por encima de las zonas de
mareas altas como ocurre en los pilotes - se produce la corrosin en las
zonas emergentes por efecto del fenmeno denominado de macro celdas.
Esto se debe al estado de humedad permanente del concreto que facilita la
corrosin electroltica. El mecanismo se inicia en las zonas de mareas, en una
seccin de concreto pobre en cemento (generalmente por segregacin), que
bajo la accin del ion cloruro acta como nodo y en la zona sumergida, se
constituye el ctodo, con eventual despasivacin del acero, sin corroerse por
la falta de oxgeno.
En las zonas sumergidas, la penetracin del agua tiene lugar inicialmente por
succin capilar y se acelera en razn de la presin hidrulica, el agua ingresa
con sustancias disueltas como el cloro y los sulfatos.
En estos casos el comportamiento del concreto a la corrosin se diferencia
segn la profundidad en que se encuentra. En las zonas ms profundas, la
permeabilidad del concreto disminuye, pues se cierran los poros superficiales.

15

2) Zona de marea:
Comprende los elementos entre los
niveles de marea alta y baja, donde
el concreto est permanentemente
hmedo, debido a que la inmersin
es cclica en el lapso de un da.
Los poros se encuentran saturados,
pues, el tiempo de baja marea es
reducido

no

se

produce

la

desecacin, lo que disminuye el

peligro
concreto

de

corrosin,
absorve

pues

agua

el
ms

rpidamente que la pierde. En esta

zona el agua ingresa por succin
capilar, transportando las sustancias
disueltas como el cloro y los sulfatos,
sin difusin de gases.
En el concreto comprendido entre
mareas, se pueden producir fisuras
que adelanten la corrosin, sea por
golpes de impacto o por la accin de
las olas.

Fenmeno de la macro celda

16

3) Zona de salpicaduras:
Se ubica por encima del nivel de la marea alta, propensa a la salpicadura de
las olas y el bao de la espuma, presenta el riesgo de ciclos alternados de
humedificacin y secado, de acuerdo a las condiciones de temperatura y
humedad del medio, que pueden afectar severamente el concreto.
En el perodo hmedo se produce el ingreso del ion cloruro por difusin, en el
secado se elimina el agua en exceso, pero el concreto retiene el cloro, al
repetirse el ciclo sucesivamente el porcentaje ion cloruro resulta muy elevado.
En esta zona de abundante oxgeno, la corrosin por cloro puede darse
conjuntamente con la corrosin por carbonatacin.
4) Zona de ambiente marino:
El concreto no est en contacto con el agua de mar, pero recibe las sales
procedentes de la brisa marina y la niebla salina. Puede comprender muchos
kilmetros al interior de la costa dependiendo de las caractersticas de los
vientos dominantes.
Las construcciones de concreto ubicadas en el litoral o alrededores, son
propensas a la corrosin por cloro en suspensin en la atmsfera, en forma de
microscpicas gotas de agua de mar. En la niebla o aerosol la concentracin
salina de cloruros y sulfatos eventualmente puede ser mayor que en el agua de
mar, debido a la gran dispersin de las gotas y la evaporacin parcial de agua,
en especial cuando la temperatura es alta y la humedad relativa es baja.
En esta zona la corrosin produce fallas caractersticas en el concreto, como
fisuras, grietas y desprendimientos del revestimiento, pero adems, causa un
peligroso dao invisible, que afecta las estructuras en casos de sismos. En
efecto, los cloruros de la brisa marina

atacan la estructura reduciendo la

seccin del acero de refuerzo, de manera que cuando recibe solicitaciones por
efecto del sismo, nicamente puede soportar una pequea parte de la carga de
diseo.
17

En las estructuras areas los poros mayores del concreto generalmente se

llenan de aire pero cuando la humedad ambiente es mayor, la superficie de los
poros se cubre con una capa de agua adsorbida. Los cloruros disueltos se
difunden a travs de esta capa de agua que recubre las paredes de los poros
o a travs de los poros llenos de agua; si la cantidad de agua es menor,
entonces la cantidad de difusin se reduce. El transporte de las sustancias
disueltas en el agua

es un proceso de difusin por la humedad del aire,

inducido por la gradiente de tensiones.

REQUERIMIENTOS DEL CONCRETO

La Seleccin del Cemento Apropiado
Si solamente se tomara en consideracin la corrosin de la armadura por los
cloruros, con olvido de la carbonatacin y la accin de los sulfatos, se podra
pensar que el cemento ms adecuado para un elemento estructural en
exposicin marina area, sera el Tipo I y no el resistente a los sulfatos. En
efecto, su pasta tiene un pH elevado, sustentado por una gran reserva alcalina,
que mantiene la pasividad del acero y adems, es rico en aluminatos de calcio
al no contener adiciones. De esta manera, los aluminatos se combinaran con
los cloruros que penetran del entorno, impidiendo la corrosin.
Lo expuesto se aplica por los abundantes aluminatos de calcio hidratados de la
pasta del portland Tipo I, que son capaces de fijar iones cloruro para formar
cloroaluminato de calcio hidratado, que producen dos efectos positivos, por una
parte, inmovilizan iones cloruro bloqueados en forma molecular, inoperantes a
efectos corrosivos sobre la armadura y por otra, se bloquea algunos aluminatos
hidratados evitando la formacin con los sulfatos, de trisulfoaluminato de calcio
hidratado (etringita) expansivo y destructivo para el concreto.

18

Corrosin en la zona de alta y baja marea y de salpicadura

Corrosin en la parte inferior de una plataforma portuaria

19

La corrosin en ambiente marino segn el Comit Euro Internacional del

Hormign

20

Sin embargo, como queda dicho, en ambiente marino la corrosin de la

armadura por cloruros no se puede separar del ataque qumico por sulfatos y
por el magnesio. En el concreto, se puede dar la formacin de brucita
colmamente, pero potencialmente expansiva, intercambio catinico de calcio
por magnesio en la tobermorita clcica, convirtindola parcialmente

en

magnesiana no hidrulica, con prdida de cohesin y resistencia, sobre todo en

las acciones que tienen lugar en zona de mareas o en inmersin.
Los cementos adicionados son favorables para minimizar la permeabilidad a
los cloruros

debido a su capacidad para entrar en combinacin, con los

agentes agresivos.
El Cdigo de Construccin de Concreto Armado del ACI, producido por el
Comit 318, considera el agua de mar como un ambiente de exposicin
moderada a la accin de los sulfatos, a pesar de que esta clasificacin
comprende un rango de sulfato de 150 a 1 500 ppm. Esto se explica por la
atenuacin de la accin de esta sal

al combinarse con otras

propias del

medio. Para los concretos expuestos al agua de mar, prescribe el empleo del
cemento portland tipo II y los cementos portland adicionados.
En la seccin comentarios del Cdigo se menciona

que cualquier tipo de

cemento portland con contenido de C3A hasta el 10% puede utilizarse, cuando
la relacin a/c igual o menor que 0,40.
El Comit del ACI 357 que trata de las estructuras

offshore de concreto,

acepta en obras marinas los cementos Portland tipos I, II III y los cementos
portland adicionados. Tambin indica que el contenido de C3A del cemento
debe ser mayor que 4%, para la proteccin al acero y menor del 10% para
garantizar la resistencia a los sulfatos.
Si tomamos en cuenta los elementos de concreto ubicados entre la alta y la
baja marea y aquella expuesta a las salpicaduras, podra adoptarse criterios
ms exigentes, indicando el empleo de un cemento portland tipo V para estos
elementos sujetos a mayor riesgo.
21

En cuanto a la seleccin del concreto en estructuras areas es el ingeniero

quien deber decidir sobre el tipo de cemento considerando su ubicacin, las
condiciones del microclima y la experiencia con estructuras vecinas.
Proporcionamiento del Concreto
El factor ms significativo en la performance del concreto expuesto al ambiente
marino es su composicin intrnseca. La experiencia internacional ha
establecido condiciones similares en los reglamentos ms acreditados.
La relacin agua cemento es el factor ms importante en la proteccin de las
armaduras, gobierna el volumen de vacos capilares y su interrelacin en el
interior del concreto, siendo ste el vehculo para la penetracin de las sales
agresivas. Se ha establecido que el mnimo de vacos se obtiene con
relaciones a/c 0,37.
El Comit del ACI 318 prescribe una relacin a/c de 0.40 para los concretos
expuestos al agua de mar o spray marino. El Comit 352 recomienda este
mismo valor para la zona de salpicadura y para las construcciones areas,
asumiendo un valor de 0,45 para los concretos sumergidos.
Es conveniente considerar el contenido mnimo de cemento, como garanta de
la

formacin

de

productos

de

hidratacin,

que

aseguren

el

buen

comportamiento del concreto frente a la corrosin. Esta practica generalizada

en el continente europeo, ha sido adoptada por el comit 357 del ACI que
recomienda un mnimo de 356 kg/m3, para proteger el acero de la corrosin y
un contenido mximo de 415 kg/m3 a efecto de evitar las fisuras por
deformacin trmica.
Adicionalmente a las dos condiciones establecidas en los prrafos anteriores,
los Comits del ACI 357 y 318 estipulan una resistencia mnima, de 35 Mpa y
de 42 Mpa respectivamente para los elementos de concreto expuestos a
ataques severos. Esta prescripcin es conveniente debido a que el ensayo de
resistencia est generalizado y es de fcil ejecucin, por lo que resulta til en
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el control de calidad, a diferencia de los mecanismos de control que es

necesario asegurar para verificar el contenido de cemento y la relacin agua
cemento que se aplica en obra.
Finalmente, es necesario asegurar el espesor del concreto que recubre las
armaduras. En efecto, la corrosin del concreto se desarrolla en razn

de la

raz cuadrada del tiempo, en consecuencia si el recubrimiento se reduce a la

mitad, la corrosin podr ocurrir aceleradamente en la cuarta parte del tiempo.
El recubrimiento del concreto debe ser de espesor tal que retarde el ingreso de
cloruros y de ser posible del CO2.
Un factor adicional que facilita la corrosin lo constituye las fisuras producidas
por asentamiento plstico y contraccin, ocasionadas por deficiencia del diseo
de mezcla o por curado inadecuado del concreto. Tambin contribuyen a la
corrosin las fisuras por deformacin trmica, que se presenta tardamente y
son ocasionadas por exceso en la dosificacin de cemento, por encima de los
400 kg/m3. En todo caso todas las fisuras son peligrosas cuando exceden los
0,4 mm.
La Prevencin
Para proteger de la corrosin las estructuras de concreto armado, en especial
en zonas de ambiente marino, la medida ms eficiente y econmica

es

proteger las barras con un recubrimiento de concreto de apropiado espesor y

mnima porosidad. Este ltimo factor, se evala por una diminuta relacin agua
cemento, alrededor de 0.4 y por la cantidad de cemento, en un lmite de 350
k/m3 estas condiciones se controlan generalmente

por la resistencia a la

compresin.
La seleccin de cemento mas apropiado como son los tipos resistentes a los
sulfatos y los cementos adicionados o los Portland tipo I segn sea el caso,
contribuye efectivamente a la prevencin.
En obras especiales, en las cuales se justifique econmicamente otras medidas
de proteccin directa

utilizando barras de acero recubiertas de epoxy.

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Eventualmente, la proteccin catdica, que puede hacerse extensiva a las

estructuras existentes.
Tambin son aplicables los inhibidores de corrosin, aplicados como adiciones
en la masa del concreto, que recientemente han cobrado nuevo desarrollo.
Investigacin
El anlisis terico dirige la investigacin con el propsito

de obtener

parmetros cualitativos aplicables al diseo. Los trabajos desarrollados hasta la

dcada del 70 se efectuaban sobre especmenes no armados, con propsitos
ajenos al de la corrosin del acero. Se daba importancia en cuanto
reaccionaban, sin incidir en la velocidad de penetracin. Posteriormente, los
estudios de corrosin en laboratorio y en estaciones experimentales se han
dirigido a investigar la velocidad de penetracin de los cloruros, sin dar nfasis
a su combinacin en las fases del cemento. Se hace evidente la necesidad de
tratar experimentalmente en conjunto la penetracin de los cloruros y las
reacciones que se producen.
Tareas a considerar
Los estudios de la corrosin

en concreto armado en Per son recientes y

escasos. Se requiere concertar las actividades vinculadas y buscar bases de

apoyo. Es conveniente divulgar y discutir las observaciones que se efecten
sobre estructuras sujetas a corrosin. Cabe concertar a mediano plazo las
investigaciones y establecer

foros para presentar peridicamente

los

resultados que se obtengan.

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