Dintre toate mediile recenzate, afiul este cel mai vechi din lume.

El reprezint un gen
artistic care poate fi ncadrat n domeniul graficii aplicate. Menirea sa principal este aceea de a
promova, n scop publicitar, un produs care poate fi un film, o pies de teatru, o producie
literar, un eveniment politic. De la grafitti la afiul tridimensional, dorina de a lsa ceva n
urm este proprie fiecrui om. Acesta este motivul pentru care afiajul rmne, mpreun cu
presa scris i cu televiziunea, cea mai important media.
Fie el comercial sau cultural, tradiionalist sau menit sa ocheze, afiul publicitar este mai
mult dect n prezent n viaa omului contemporan. Atunci cnd a fost creat, posterul a fost
conceput ca un instrument al comunicrii.
Una dintre primele forme de publicitate, era de obicei un semn, pictat foarte atrgtor pe
peretele unei cldiri. Comercianii egipteni amplasau de-a lungul drumurilor publice buci de
stnc n care erau sculptate diverse mesaje despre produsele sau serviciile oferite. Era debutul a
ceea ce numim acum - PUBLICITATE OUTDOORn vechea Rom, mesajele erau pictate pe perei n scopul: promovrii jocurilor publice;
pentru a chema alegtorii la vot; pentru a promova cultul mpratului. n 1453 ncep s se
utilizeze - fluturai- pentru a-i promova produsele.
Perioada Belle Epoque este marcat de o adevrat goan dup afie, de o explozie de
expoziii de afie ntru satisfacerea dragostei publicului pentru aceast form de art.
Sfritul secolului XIX apare stilul metro, un stil ultra decorat cu influene medievale i
bizantine ce a dominat scena parizian i artele decorative pn la Primul Rzboi Mondial.
Dup rzboi, n designul afiului, atenia este concentrat asupra lizibilitii i tot atunci
apare i ideea c o anumit marc a unui produs poate fi asociat cu un personaj. De remarcat
faptul c n publicitatea francez a secolului XIX, existau doar personaje standard: pe afie,
arabii fceau reclam la cafea, africanii la spun sau rom, fermierii roii n obraji la unt.
Raymond Savignac este cel care introduce umorul n arta afiului, declarnd: Afiul trebuie s
fie un scandal vizual.
Cu timpul, afiul devine instrumentul cel mai potrivit pentru democratizarea imaginii
artistice. Un moment de vrf n evoluia artei posterului l-a constituit perioada generaiei
flower-power. Pentru micarea hippie, afiul era un mod de manifestare a ideologiei proprii,
la fel pentru rile aflate sub dominaie comunist, afiul a fost o form de disiden mascat.
Anii 30 ai secolului XX introduc noiunea de pin-up afiul care se poate aga n interior.
Progresele majore fcute de arta fotografic n primele decenii ale secolului permit realizarea de
afie cu imagini fotografice de o calitate artistic deosebit.
Istoria afiului ncepe n jurul anului 1900, ia apariia lui este legat de evoluia graficii i
a fotografiei. Afiul este considerat una dintre cele mai eficiente i mai penetrante modaliti de
comunicare a unui mesaj condensat, concurat acum doar de clipurile publicitare.
Fiind stradal, el trebuie s asigure transmiterea foarte rapid a informaiei, imagiea indus trebuie
s fie mult mai puternic dect mesajul direct.