Iconografia ortodox\

Constantin Cavarnos
ICONOGRAFIA ORTODOX

Constantin Cavarnos

Copyright 1977, 1980, 1986, 1992 Constantin Cavarnos

Tiprit de Institutul de Studii Bizantine i Elene moderne
Inc. 115 Gilbert Road, Belmont, Massachuetts 02178, USA.

DOXOLOGIA, 2016, pentru edi]ia n limba romn\

ISBN 978-606-666-593-3

Iconografia ortodox\

Constantin Cavarnos

Iconografia ortodox
Aceast carte cuprinde patru eseuri care se ocup de istoria
iconografiei ortodoxe, mpodobirea iconografic a bisericilor, funciile
icoanelor, precum i teologia i estetica iconografiei bizantine. Mai
cuprinde i trei anexe cu privire la texte importante
ale cretinismului primar, referitoare la icoane, explicaii ale tehnicilor
iconografice i o analiz a dou cri ruseti cu privire la icoane.

Traducere din limba englez

Prof. Paul Blan

Carte tip\rit\ cu binecuv=ntarea

~naltpreasfin]itului
TEOFAN
Mitropolitul Moldovei [i Bucovinei

Editura DOXOLOGIA
Ia[i, 2016

Constantin Cavarnos

Sfntul Ioan Teologul i ucenicul su, Sfntul Prohor, 1345.

Miniatur dintr-un Evangheliar n manuscris,
Mnstirea Sfntul Ioan Teologul, Patmos.

Iconografia ortodox\

Cuprins
Prefa ...................................................................................... 7
Lista ilustraiilor .................................................................... 11
Scurt istorie a iconografiei ................................................. 15
mpodobirea cu icoane a bisericilor ................................... 28
Rolul icoanelor ...................................................................... 40
Teologia i estetica iconografiei bizantine ......................... 48
Anexa A: Dou texte fundamentale din perioada
cretinismului primar ................................................... 87
1. Sfntul Ioan Damaschinul ........................................ 87
2. Al VII-lea Sinod Ecumenic ....................................... 91
Anexa B: Tehnicile iconografice de Fotie Kontoglou ........ 95
1. Frescele ........................................................................ 95
2. Icoanele pictate pe lemn ........................................... 97
3. Mozaicuri .................................................................... 99
Anexa C: Dou cri ruseti cu privire la icoane.............. 102
1. Icoanele. Teologie n culori ......................................... 102
2. Sensul icoanelor ......................................................... 107
Bibliografie .......................................................................... 111

Constantin Cavarnos

Iconografia ortodox\

Prefa
Textele, care sunt incluse n volumul de fa, au
fost scrise n perioade diferite, fr a avea vreodat
ideea de a le aduna ntr-o singur carte. Le-am adunat ns n aceast carte pentru a le pune la ndemna
cititorilor ntr-o form mai lesnicioas. Ele cuprind
diverse aspecte cu privire la unul i acelai subiect, i
nfieaz o destul de cuprinztoare, chiar dac scurt,
analiz a subiectului referitor la sfintele icoane din
punctul de vedere al cretinismului ortodox rsritean.
Capitolele I i II, Scurt istorie a iconografiei i
mpodobirea cu icoane a bisericilor, reprezint versiuni revzute ale capitolului de baz din cadrul studiului analitic mpodobirea cu icoane din Biserica ortodox, care reprezint contribuia mea la lucrarea
intitulat Etosul ortodox. Aceasta este o carte editat
de dr. A.J. Filipou i tiprit n anul 1914 de Oxford
Holywell Press Ltd. pentru Arhiepiscopia Greac Ortodox a Americilor de Sud i de Nord. Capitolul III,
Rolul icoanelor, reprezint un articol prezentat de
mine la un simpozion despre iconografie i susinut
la Biserica Sfntul Nicolae din Lexington, Massachusetts pe 9 noiembrie 1975. Aici este tiprit pentru
prima oar. Capitolul al IV-lea, Teologia i estetica iconografiei bizantine, reprezint o parte mai substanial a articolului meu Iconografia bizantin, care a

Constantin Cavarnos

fost publicat n numrul din ianuarie-iunie al revistei

ateniene Teologia.
Textele importante din cretinismul primar cu
referire la sfintele icoane, care formeaz Anexa A, au
aprut n cadrul articolului meu Icoana, scopul i
fundamentul ei duhovnicesc, care a fost pentru prima
oar tiprit n anul 1955 la Haverhill, Mass. de ctre
Byzantine publishers, iar de atunci a fost retiprit de
dou ori de ctre Institutul de Studii Bizantine i Elene
moderne. Anexa B, Tehnicile iconografiei de Fotie Kontoglou reprezint traduceri alctuite de mine din cteva
articole ale acestui eminent pictor i scriitor. Ele apar
n limba englez pentru prima oar i sunt menite s-i
confere cititorului o idee general despre felul n care
sunt zugrvite icoanele. Anexa C, Dou lucrri ruseti
cu privire la icoane cuprinde referatele mele cu privire
la dou lucrri: Icoanele. Teologie n culori de Evghenie
N. Trubekoi i Sensul icoanelor de Leonid Uspensky i
Vladimir Lossky. Cel dinti a fost publicat n numrul
din toamna lui 1974 al Revistei teologice elene ortodoxe i este retiprit, aici, fr modificri; cel de-al
doilea a aprut n numrul din iulie al revistei Speculum i este retiprit ntr-o form revizuit.
Pentru a ilustra anumite puncte principale ale acestor
texte i pentru a-l ajuta pe cititor s capete o noiune mai
clar cu privire la iconografia ortodox, am inclus douzeci i patru de reproduceri care nfieaz cteva dintre cele mai frumoase lucrri ale acestei tradiii mozaicuri, picturi murale, icoane pictate pe lemn i miniaturi i cteva dintre locurile unde sunt aezate: o
catapeteasm, un iconostas, o absid, o turl.

Iconografia ortodox\

Le sunt foarte recunosctor editorului crii Etosul

ortodox, precum i editorilor revistelor mai sus pomenite pentru ngduina de a retipri respectivele texte
aprute n cadrul acestora. i datorez, de asemenea,
multe mulumiri prietenului meu iconograf, dl. Dimitrie
Dukas, pentru corectura fcut asupra ntregului manuscris i pentru numeroasele comentarii folositoare
oferite, precum i fostului meu coleg, prof. J. Arthur
Martin, din cadrul Colegiului Wheaton (Mass.) pentru
lecturarea capitolului intitulat Teologia i estetica iconografiei bizantine i pentru sugestiile oferite cu privire la unele mbuntiri n exprimare.
Constantin Cavarnos
Martie, 1977

Iconografia ortodox\

15

Capitolul I

Scurt istorie a iconografiei

Cuvntul grecesc eikon, din care provine termenul de icoan, nseamn asemnare, chip,
reprezentare. Folosirea icoanelor de ctre cretini dateaz nc din sec. I d. Hr. O art simbolic rudimentar exista la cretini din primele dou secole, utiliznd forme precum porumbelul (simbol al pcii lui
Hristos), petele i pstorul (simboluri ale lui Hristos), precum i punul (simbol al nvierii). n plus,
se pare c nc din sec. I d. Hr. cretinii foloseau reprezentri ale evenimentelor din Sfnta Scriptur spre a-i
mpodobi mormintele; reprezentri picturale ale evenimentelor din viaa lui Hristos, datnd probabil din
prima parte a sec. al II-lea, au fost descoperite n catacombele din Roma i Alexandria.
Astfel de reprezentri picturale se nmulesc odat
cu fiecare secol, pn la izbucnirea iconoclasmului n
anul 726.
Scriitori cretini din primele secole dau mrturie
cu privire la existena sfintelor icoane din vremea lor,
i pun accentul pe valoarea icoanelor n viaa cretinului. Astfel, Sfntul Vasile cel Mare (330-379), n omilia
sa cu privire la martiriul lui Varlaam, spune: Sculai-v,
acum, dinaintea mea, voi, cei ce nfiai faptele sfinilor... Copleii-m cu icoanele sfinilor care nfieaz

16

Constantin Cavarnos

faptele eroice ale martiriului!... ngduii-mi s-l privesc

pe lupttorul nfiat att de viu n icoana voastr...
Fie ca i Hristos, Cel ce a ngduit lupta, s fie nfiat n icoana voastr1.
ntr-un fragment dintr-o Biografie a Sfntului Ioan
Hrisostom (347-407), pstrat ntr-o lucrare scris de Sfntul Ioan Damaschinul (675-749), ni se spune faptul c
Hrisostom avea o icoan a Sfntului Apostol Pavel
dinaintea lui atunci cnd studia Epistolele pauline.
Atunci cnd i-a ridicat privirea de pe text, icoana prea c prinde via i i griete2. Sfntul Ioan Damaschinul ne spune i faptul c Hrisostom iubea i o alt
icoan, care era cunoscut prin sfinenia ei. ntr-nsa,
spune el, am vzut nfiat un nger punnd pe fug
hoardele barbarilor, i pe David prorocind cu adevrat: Doamne, tu vei terge de pe pmnt chipul lor3.
Iar Sfntul Grigorie de Nyssa (330-395) ne spune
ct de adnc a fost emoionat de o icoan nfind
jertfa lui Isaac: Am privit adesea vreo reprezentare
zugrvit a Ptimirii, i niciodat n-am trecut peste
aceast nfiare fr s vrs lacrimi, fiindc arta aduce
dinaintea ochilor povestirea plin de via4.
Cu fiecare veac care se scurge, crete i numrul i
diversitatea reprezentrilor iconografice, iar iconografia se maturizeaz i se stilizeaz din ce n ce mai
Migne, Patrologia Graeca, vol. 31, col. 489 a-c. De aici nainte
voi nota aceast lucrare cu iniialele P. G.
2
P.G., vol. 94, col. 1277c.
3
Ibidem, col. 1313b, 1400c.
4
Ibidem, col. 1269c.
1

Iconografia ortodox\

17

mult. Stilul de pictur cunoscut sub numele de bizantin,

se poate spune c dateaz din sec. al VI-lea. Felurite
influene au contribuit la formarea sa. Cele mai importante trei dintre ele au fost: cel elen, cel oriental (n
special influena sirian) i cel cretin.
Aceast art i datoreaz Greciei idealismul, claritatea, elegana i echilibrul ei. Din Siria, ea a dobndit
un expresionism viguros, realizat prin utilizarea chipurilor pictate n prim plan, mrirea vdit disproporionat a ochilor i a capului, precum i o mrire asemntoare a personajelor principale n raport cu cele dimprejurul lor. Aceste elemente de idealism i riguroas
expresie au fuzionat, una dintre ele dominnd-o uneori
pe cealalt, conform credinei cretine. Dogmele Bisericii cretine fixeaz limitele nluntrul crora iconografia ar trebui s lucreze, n timp ce credina vie
luntric a pictorului de icoane, exprimat prin mijloacele materiale, au folosit acestea i alte elemente spre
a transpune faptele, adevrurile i valorile religiei cretine. Tocmai acest cel de-al treilea factor, mai mult dect
orice altceva, este cel care i-a conferit iconografiei bizantine caracterul ei aparte, ca art a celei mai nalte
spiritualiti.
Fuziunea acestor trei factori elen, oriental i cretin
care au dat natere stilului bizantin, a avut loc mai
nti n capitala Imperiului Bizantin, Constantinopol.
De aici, acest stil s-a rspndit n Asia Mic, n ntreaga Peninsul Balcanic ( Grecia, fosta Iugoslavie,
Bulgaria, Romnia), n Italia, Rusia i n ri mai ndeprtate.

28

Constantin Cavarnos

Capitolul II

mpodobirea cu icoane a bisericilor

Una dintre cele mai importante trsturi ale Ortodoxiei rsritene o reprezint folosirea sistematic i
pe scar larg a sfintelor icoane n biserici. Fiecare biseric ortodox are un iconostas, o catapeteasm de mari
dimensiuni din marmur sau lemn, pe care sunt aezate icoane de lemn i care desparte Sfntul Altar de
corpul principal al bisericii, naosul i pronaosul. De asemenea, exist suporturile pentru icoane (proskynetaria),
pe care sunt aezate icoane speciale spre nchinare.
Cu excepia unor foarte mici paraclise, exist cel
puin un suport de icoane (proskynetarion), cu icoana
sfntului sau a sfinilor crora le este nchinat biserica.
Credincioii se nchin dinaintea acestei icoane i o
srut la intrarea n biseric. Icoanele de lemn sunt
adesea agate pe perei. Pe lng icoanele de lemn, o
biseric ortodox are, n general, un anumit numr de
picturi murale nfind ntmplri sfinte sau sfini,
executate fie cu pensula, fie prin introducerea unor
bucele de piatr sau sticl colorate, aceast tehnic
fiind cunoscut sub numele de mozaic. Reprezentrile
sculpturale sunt rare i sunt limitate la basoreliefuri,
statuile nu sunt ntrebuinate. Reliefurile ns au caracterul picturilor.

48

Constantin Cavarnos

Capitolul IV

Teologia i estetica
iconografiei bizantine
Sfinii Prini care au formulat dogmele Bisericii
Ortodoxe, nu au artat ntocmai felul n care ar trebui
s fie pictate icoanele. Ei au creionat ns, ideea fundamental a adevratei iconografii, i anume faptul c
totul ntr-o icoan ar trebui s aminteasc de o lume
diferit de cea material, i despre oameni care au fost
renscui ntru venicie41.
Astfel, ideea unei lumi duhovniceti i a unor
oameni transfigurai reprezint cheia zugrvirii i nelegerii adevratelor icoane42. Arhetipurile temelor recurente ale iconografiei bizantine cum ar fi cele ale lui
Hristos Pantocrator, Naterea Domnului, Preasfnta
Fecioar cu Pruncul Hristos i Sfntul Ioan Boteztorul
s-au dezvoltat lent. Ele sunt rezultatul unor veacuri
de via duhovniceasc, experien cretin, geniu i
munc. Pictorii care le dezvoltau i socoteau munca
drept nfricoat, precum dogmele adevratei credine;
ei au lucrat cu smerenie i cuvioie pe modelele lsate
Vezi Anexa A.
Cf. Leonid Uspenski, Icoana, viziunea lumii duhovniceti. Cteva
cuvinte despre sensul ei dogmatic, Paris, 1948, pp. 10-11.
41
42

Iconografia ortodox\

49

lor drept motenire de ctre iconografi anteriori, evitnd toate schimbrile nepotrivite i inoportune.
Printr-o ndelungat elaborare, feluritele reprezentri au fost eliberate de tot ceea ce era inutil i inconstant i au atins cea mai mrea, cea mai desvrit
expresie i for43.
A avea o tem religioas, cum ar fi Hristos sau
Sfntul Apostol Pavel, nu este suficient spre a zugrvi
o icoan, un obiect potrivit spre folosul liturgic.
Modul ei de expresie trebuie s fie duhovnicesc, cu alte
cuvinte, n aa fel nct s o fac anagogic, nfind
o realitate dincolo de cea fizic, nlndu-i pe cei care
o vd la un nivel superior de gndire, simire i contiin, toate acestea cuprinse n termenul de duhovnicesc.
Acest mod anagogic de exprimare este realizat
parial prin folosirea unui tip de distorsiune. Astfel,
proporiile unui chip sunt distorsionate, unele pri
fiind exagerate, altele fiind diminuate44.
Capul, de pild, poate fi nfiat disproporionat
de mare, pentru ca chipul, care este partea cea mai expresiv a trupului, s poat fi vzut mai bine. De obicei,
ochii sunt nfiai mai mari dect sunt n mod normal,
spre a exprima mai bine anumite virtui care sunt de
ordin duhovnicesc45. De asemenea, nasul este subire,
gura mic, degetele subiri i alungite, pentru a
Cf. Fotie Kontoglou, Arhetipurile neptate, Nea Hestia, vol. 33,
nr. 385, iunie, 1943, p. 780.
44
Cf. P.A. Michelis, Analiz estetic a artei bizantine, Londra,
1955, pp. 118, 197.
43

50

Constantin Cavarnos

nfia expresia exterioar a strii sufleteti transfigurate a sfntului ale crui simiri au fost rafinate, nduhovnicite46. Trupul este adesea alungit, ca un mijloc de
exprimare a dematerializrii.
Munii, copacii, cldirile, etc. sunt schematice, abstracte. Astfel, muntele este reprezentat de o stnc
asemenea unei scri; copacul printr-un trunchi cu cteva
ramuri; oraul, prin cteva cldiri simple nconjurate
de un zid de fortificaii. n plus, dematerializarea este
realizat i prin reducerea la minimum a spaiului i
prin suprimarea perspectivei i a luminii fizice47. Astfel,
chipurile zugrvite dau impresia c sunt bidimensionale,
precum vedeniile48. n fine, iconograful nu face nici o
ncercare de a imita ntru totul culorile naturii, ci se
folosete masiv de culori mistice, nenaturale.
Elementul anagogic este prezent n toate icoanele
autentice, chiar n cele n care tema ar prea c precede acestuia - de pild Rstignirea.
Faptul c astfel de caliti sunt exprimate prin intermediul
trupului, acest lucru este afirmat limpede de ctre teologii bizantini. Astfel, Sfntul Ioan Scrarul spune: Atunci cnd omul
este n ntregime ptruns de dragostea lui Dumnezeu, atunci
chiar i aspectul su exterior n trup, ca ntr-un fel de oglind, ne
arat splendoarea sufletului su. Sfntul Ioan Scrarul, Scara
dumnezeiescului urcu, traducere de Lazarus Moore, New York,
1960, p. 264.
46
Cf. Leonid Uspenski i Vladimir Lossky, Sensul icoanelor,
Boston, 1955, p. 39.
47
Andre Grahal, Pictura bizantin, Geneva, 1953, p. 39.
48
Cf. P.A. Michelis, op. cit., pp. 116-117, 157.
45