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JOURNAL
D'ETUDES PSYCHOLOGIQUES
CONTENANT
FONDE PAR
ALLAN KARDEC
Tout effet a une cause. Tout effet intelligent a
une cause intelligente. La puissance de la cause
intelligente est en raison de la grandeur de l'effet.
_______
NOUVELLE EDITION
REVUE SPIRITE
JOURNAL
D'TUDES PSYCHOLOGIQUES
____________________________________________________
Introduction.
La rapidit avec laquelle se sont propags dans toutes les parties du
monde les phnomnes tranges des manifestations spirites est une preuve
de l'intrt qu'ils excitent. Simple objet de curiosit dans le principe, ils
n'ont pas tard veiller l'attention des hommes srieux qui ont entrevu,
ds l'abord, l'influence invitable qu'ils doivent avoir sur l'tat moral de la
socit. Les ides nouvelles qui en surgissent se popularisent chaque jour
davantage, et rien n'en saurait arrter le progrs, par la raison bien simple
que ces phnomnes sont la porte de tout le monde, ou peu prs, et
que nulle puissance humaine ne peut les empcher de se produire. Si on
les touffe sur un point, ils reparaissent en cent autres. Ceux donc qui
pourraient y voir un inconvnient quelconque seront contraints, par la
force des choses, d'en subir les consquences, comme cela a lieu pour les
industries nouvelles qui, leur origine, froissent des intrts privs, et
avec lesquelles tout le monde finit par s'arranger, parce qu'on ne peut faire
autrement. Que n'a-t-on pas fait et dit contre le magntisme ! et pourtant
toutes les foudres qu'on a lances contre lui, toutes les armes dont on l'a
frapp, mme le ridicule, se sont mousss devant la ralit, et n'ont servi
qu' le mettre de plus en plus en vidence. C'est que le magntisme est
une puissance naturelle, et que devant les forces de la nature, l'homme est
un pygme semblable ces petits roquets qui aboient inutilement contre
ce qui les effraie. Il en est des manifestations spirites comme du
somnambulisme ; si elles ne se produisent pas au grand jour,
publiquement, nul ne peut s'opposer ce qu'elles aient lieu dans l'intimit,
puisque chaque famille peut trouver un mdium parmi ses membres,
depuis l'enfant jusqu'au vieillard, comme elle peut trouver un
somnambule. Qui donc pourrait empcher la premire personne venue
d'tre
mdium
et
somnambule ?
Ceux
qui
com-
-2battent la chose n'ont sans doute pas rflchi cela. Encore une fois, quand
une force est dans la nature, on peut l'arrter un instant : l'anantir, jamais !
on ne fait qu'en dtourner le cours. Or la puissance qui se rvle dans le
phnomne des manifestations, quelle qu'en soit la cause, est dans la
nature, comme celle du magntisme ; on ne l'anantira donc pas plus qu'on
ne peut anantir la puissance lectrique. Ce qu'il faut faire, c'est de
l'observer, d'en tudier toutes les phases pour en dduire les lois qui la
rgissent. Si c'est une erreur, une illusion, le temps en fera justice ; si c'est
la vrit, la vrit est comme la vapeur : plus on la comprime, plus grande
est sa force d'expansion.
On s'tonne avec raison que, tandis qu'en Amrique, les Etats-Unis seuls
possdent dix-sept journaux consacrs ces matires, sans compter une
foule d'crits non priodiques, la France, celle des contres de l'Europe o
ces ides se sont le plus promptement acclimates, n'en possde pas un
seul1. On ne saurait donc contester l'utilit d'un organe spcial qui tienne le
public au courant des progrs de cette science nouvelle, et le prmunisse
contre l'exagration de la crdulit, aussi bien que contre celle du
scepticisme. C'est cette lacune que nous nous proposons de remplir par la
publication de cette Revue, dans le but d'offrir un moyen de
communication tous ceux qui s'intressent ces questions, et de rattacher
par un lien commun ceux qui comprennent la doctrine spirite sous son
vritable point de vue moral : la pratique du bien et la charit vanglique
l'gard de tout le monde.
S'il ne s'agissait que d'un recueil de faits, la tche serait facile ; ils se
multiplient sur tous les points avec une telle rapidit, que la matire ne
ferait pas dfaut ; mais des faits seuls deviendraient monotones par suite
mme de leur nombre et surtout de leur similitude. Ce qu'il faut l'homme
qui rflchit, c'est quelque chose qui parle son intelligence. Peu d'annes
se sont coules depuis l'apparition des premiers phnomnes, et dj nous
sommes loin des tables tournantes et parlantes, qui n'en taient que
l'enfance. Aujourd'hui c'est une science qui dvoile tout un monde de
mystres, qui rend patentes les vrits ternelles qu'il n'tait donn qu'
notre esprit de pressentir ; c'est une doctrine sublime qui montre l'homme
la route du devoir, et qui ouvre le champ le plus vaste qui ait encore t
donn l'observation du philosophe. Notre uvre serait donc incomplte et
strile si nous restions dans les troites limites d'une revue anecdotique
dont l'intrt serait bien vite puis.
1
Il n'existe jusqu' prsent en Europe qu'un seul journal consacr la doctrine spirite, c'est le
Journal de l'me, publi Genve par le docteur Bssinger. En Amrique, le seul journal
franais est le Spiritualiste de la Nouvelle Orlans, publi par M. Barths.
-4sceptiques, la Bible n'est point une autorit suffisante ; de l'autre, pour les
croyants, ce sont des faits surnaturels, suscits par une faveur spciale de la
Divinit. Ce ne serait point l, pour tout le monde, une preuve de la
gnralit de ces manifestations, si nous ne les trouvions mille autres
sources diffrentes. L'existence des Esprits, et leur intervention dans le
monde corporel, est atteste et dmontre, non plus comme un fait
exceptionnel, mais comme un principe gnral, dans saint Augustin, saint
Jrme, saint Chrysostome, saint Grgoire de Nazianze et beaucoup
d'autres Pres de l'Eglise. Cette croyance forme en outre la base de tous les
systmes religieux. Les plus savants philosophes de l'antiquit l'ont
admise : Platon, Zoroastre, Confucius, Apule, Pythagore, Apollonius de
Tyane et tant d'autres. Nous la trouvons dans les mystres et les oracles,
chez les Grecs, les Egyptiens, les Indiens, les Chaldens, les Romains, les
Perses, les Chinois. Nous la voyons survivre toutes les vicissitudes des
peuples, toutes les perscutions, braver toutes les rvolutions physiques et
morales de l'humanit. Plus tard nous la trouvons dans les devins et sorciers
du moyen ge, dans les Willis et les Walkiries des Scandinaves, les Elfes
des Teutons, les Leschies et les Domeschnies Doughi des Slaves, les
Ourisks et les Brownies de l'Ecosse, les Poulpicans et les Tensarpoulicts
des Bretons, les Cmis des Carabes, en un mot dans toute la phalange des
nymphes, des gnies bons et mauvais, des sylphes, des gnomes, des fes,
des lutins dont toutes les nations ont peupl l'espace. Nous trouvons la
pratique des vocations chez les peuples de la Sibrie, au Kamtchatka, en
Islande, chez les Indiens de l'Amrique du Nord, chez les aborignes du
Mexique et du Prou, dans la Polynsie et jusque chez les stupides
sauvages de la Nouvelle-Hollande. De quelques absurdits que cette
croyance soit entoure et travestie selon les temps et les lieux, on ne peut
disconvenir qu'elle part d'un mme principe, plus ou moins dfigur ; or,
une doctrine ne devient pas universelle, ne survit pas des milliers de
gnrations, ne s'implante pas d'un ple l'autre chez les peuples les plus
dissemblables, et tous les degrs de l'chelle sociale, sans tre fonde sur
quelque chose de positif. Quel est ce quelque chose ? C'est ce que nous
dmontrent les rcentes manifestations. Chercher les rapports qu'il peut y
avoir entre ces manifestations et toutes ces croyances, c'est chercher la
vrit. L'histoire de la doctrine spirite est en quelque sorte celle de l'esprit
humain ; nous aurons l'tudier toutes ses sources, qui nous fourniront
une mine inpuisable d'observations aussi instructives qu'intressantes sur
des faits gnralement peu connus. Cette partie nous donnera l'occasion
d'expliquer l'origine d'une foule de lgendes et de croyances populaires, en
faisant la part de la vrit, de l'allgorie et de la superstition.
Pour ce qui concerne les manifestations actuelles, nous rendrons compte
-5de tous les phnomnes patents dont nous serons tmoin, ou qui viendront
notre connaissance, lorsqu'ils nous paratront mriter l'attention de nos
lecteurs. Il en sera de mme des effets spontans qui se produisent souvent
chez les personnes mme les plus trangres la pratique des
manifestations spirites, et qui rvlent soit l'action d'une puissance occulte,
soit l'indpendance de l'me ; tels sont les faits de visions, apparitions,
double vue, pressentiments, avertissements intimes, voix secrtes, etc. A la
relation des faits nous ajouterons l'explication telle qu'elle ressort de
l'ensemble des principes. Nous ferons remarquer ce sujet que ces
principes sont ceux qui dcoulent de l'enseignement mme donn par les
Esprits, et que nous ferons toujours abstraction de nos propres ides. Ce
n'est donc point une thorie personnelle que nous exposerons, mais celle
qui nous aura t communique, et dont nous ne serons que l'interprte.
Une large part sera galement rserve aux communications crites ou
verbales des Esprits toutes les fois qu'elles auront un but utile, ainsi qu'aux
vocations des personnages anciens ou modernes, connus ou obscurs, sans
ngliger les vocations intimes qui souvent ne sont pas les moins
instructives ; nous embrasserons, en un mot, toutes les phases des
manifestations matrielles et intelligentes du monde incorporel.
La doctrine spirite nous offre enfin la seule solution possible et
rationnelle d'une foule de phnomnes moraux et anthropologiques dont
nous sommes journellement. tmoins, et dont on chercherait vainement
l'explication dans toutes les doctrines connues. Nous rangerons dans cette
catgorie, par exemple, la simultanit des penses, l'anomalie de certains
caractres, les sympathies et les antipathies, les connaissances intuitives,
les aptitudes, les propensions, les destines qui semblent empreintes de
fatalit, et dans un cadre plus gnral, le caractre distinctif des peuples,
leur progrs ou leur dgnrescence, etc. A la citation des faits nous
ajouterons la recherche des causes qui ont pu les produire. De
l'apprciation des actes, il ressortira naturellement d'utiles enseignements
sur la ligne de conduite la plus conforme la saine morale. Dans leurs
instructions, les Esprits suprieurs ont toujours pour but d'exciter chez les
hommes l'amour du bien par la pratique des prceptes vangliques ; ils
nous tracent par cela mme la pense qui doit prsider la rdaction de ce
recueil.
Notre cadre, comme on le voit, comprend tout ce qui se rattache la
connaissance de la partie mtaphysique de l'homme ; nous l'tudierons dans
son tat prsent et dans son tat futur, car tudier la nature des Esprits, c'est
tudier l'homme, puisqu'il doit faire un jour partie du monde des Esprits ;
c'est pourquoi nous avons ajout notre titre principal celui de journal
d'tudes psychologiques, afin d'en faire comprendre toute la porte.
- 11 -
- 12 faix, afin d'amener les couter. Peux-tu croire que les Esprits d'un ordre
suprieur soient vos ordres pour vous amuser par des pasquinades ? C'est
comme si tu demandais si, dans ton monde, ce sont des hommes savants et
srieux qui font les jongleurs et les bateleurs.
Remarque. Les Esprits qui se rvlent par des effets matriels sont en
gnral d'un ordre infrieur. Ils amusent ou tonnent ceux pour qui le
spectacle des yeux a plus d'attrait que l'exercice de l'intelligence ; ce sont
en quelque sorte les saltimbanques du monde spirite. Ils agissent
quelquefois spontanment ; d'autres fois, par l'ordre d'Esprits suprieurs.
Si les communications des Esprits suprieurs offrent un intrt plus
srieux, les manifestations physiques ont galement leur utilit pour
l'observateur ; elles nous rvlent des forces inconnues dans la nature, et
nous donnent le moyen d'tudier le caractre, et, si nous pouvons nous
exprimer ainsi, les murs de toutes les classes de la population spirite.
Dem. Comment prouver que la puissance occulte qui agit dans les
manifestations spirites est en dehors de l'homme ? Ne pourrait-on pas
penser qu'elle rside en lui-mme, c'est--dire qu'il agit sous l'impulsion de
son propre Esprit ?
Rp. Quand une chose se fait contre ta volont et ton dsir, il est certain
que ce n'est pas toi qui la produis ; mais souvent tu es le levier dont l'Esprit
se sert pour agir, et ta volont lui vient en aide ; tu peux tre un instrument
plus ou moins commode pour lui.
Remarque. C'est surtout dans les communications intelligentes que
l'intervention d'une puissance trangre devient patente. Lorsque ces
communications sont spontanes et en dehors de notre pense et de notre
contrle, lorsqu'elles rpondent des questions dont la solution est
inconnue des assistants, il faut bien en chercher la cause en dehors de nous.
Cela, devient vident pour quiconque observe les faits avec attention et
persvrance ; les nuances de dtail chappent l'observateur superficiel.
Dem. Tous les Esprits sont-ils aptes donner des manifestations
intelligentes ?
Rp. Oui, puisque tous les Esprits sont des intelligences ; mais, comme
il y en a de tous les degrs, c'est comme parmi vous ; les uns disent des
choses insignifiantes ou stupides, les autres des choses senses.
Dem. Tous les Esprits sont-ils aptes comprendre les questions qu'on
leur pose ?
Rp. Non ; les Esprits infrieurs sont incapables de comprendre
certaines questions, ce qui ne les empche pas de rpondre bien ou mal ;
c'est encore comme parmi vous.
Remarque. On voit par l combien il est essentiel de se mettre en garde
- 13 contre la croyance au savoir indfini des Esprits. Il en est d'eux comme des
hommes ; il ne suffit pas d'interroger le premier venu pour avoir une
rponse sense, il faut savoir qui l'on s'adresse.
Quiconque veut connatre les murs d'un peuple doit l'tudier depuis le
bas jusqu'au sommet de l'chelle ; n'en voir qu'une classe, c'est s'en faire
une ide fausse si l'on juge le tout par la partie. Le peuple des Esprits est
comme les ntres ; il y a de tout, du bon, du mauvais, du sublime, du
trivial, du savoir et de l'ignorance. Quiconque ne l'a pas observ en
philosophe tous les degrs ne peut se flatter de le connatre. Les
manifestations physiques nous font connatre les Esprits de bas tage ; c'est
la rue et la chaumire. Les communications instructives et savantes nous
mettent en rapport avec les Esprits levs ; c'est l'lite de la socit : le
chteau, l'institut.
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Manifestations physiques.
Nous lisons ce qui suit dans le Spiritualiste de la Nouvelle-Orlans du
mois de fvrier 1857 :
- Dernirement nous demandmes si tous les Esprits indistinctement
faisaient mouvoir les tables, produisaient des bruits, etc. ; et aussitt la
main d'une dame, trop srieuse pour jouer avec ces choses, traa
violemment ces mots :
- Qui est-ce qui fait danser les singes dans vos rues ? Sont-ce des
hommes suprieurs ?
Un ami, Espagnol de naissance, qui tait spiritualiste, et qui mourut
l't dernier, nous a fait diverses communications ; dans l'une d'elles on
trouve ce passage :
Les manifestations que vous cherchez ne sont pas au nombre de celles
qui plaisent le plus aux Esprits srieux et levs. Nous avouerons
nanmoins qu'elles ont leur utilit, parce que, plus qu'aucune autre peuttre, elles peuvent servir convaincre les hommes d'aujourd'hui.
Pour obtenir ces manifestations, il faut ncessairement qu'il se
dveloppe certains mdiums dont la constitution physique soit en harmonie
avec les Esprits qui peuvent les produire. Nul doute que vous n'en voyiez
plus tard se dvelopper parmi vous ; et alors ce ne seront plus des petits
coups que vous entendrez, mais bien des bruits semblables un feu roulant
de mousqueterie entreml de coups de canon.
Dans une partie recule de la ville, se trouve une maison habite par
une famille allemande ; on y entend des bruits tranges, en mme temps
- 14 que certains objets y sont dplacs ; on nous l'a du moins assur, car nous
ne l'avons pas vrifi ; mais pensant que le chef de cette famille pourrait
nous tre utile, nous l'avons invit quelques-unes des sances qui ont
pour but ce genre de manifestations, et plus tard la femme de ce brave
homme n'a pas voulu qu'il continut tre des ntres, parce que, nous a dit
ce dernier, le tapage s'est accru chez eux. A ce propos, voici ce qui nous a
t crit par la main de Madame
Nous ne pouvons pas empcher les Esprits imparfaits de faire du bruit
ou autres choses gnantes et mme effrayantes ; mais le fait d'tre en
rapport avec nous, qui sommes bien intentionns, ne peut que diminuer
l'influence qu'ils exercent sur le mdium dont il est question.
Nous ferons remarquer la concordance parfaite qui existe entre ce que les
Esprits ont dit la Nouvelle-Orlans touchant la source des manifestations
physiques et ce qui nous a t dit nous-mme. Rien ne saurait, en effet,
peindre cette origine avec plus d'nergie que cette rponse la fois si
spirituelle et si profonde : Qui est-ce qui fait danser les singes dans vos
rues ? sont-ce des hommes suprieurs ?
Nous aurons occasion de rapporter, d'aprs les journaux d'Amrique, de
nombreux exemples de ces sortes de manifestations, bien autrement
extraordinaires que ceux que nous venons de citer. On nous rpondra, sans
doute, par ce proverbe : A beau mentir qui vient de loin. Quand des
choses aussi merveilleuses nous viennent de 2,000 lieues, et qu'on n'a pu
les vrifier, on conoit le doute ; mais ces phnomnes ont franchi les mers
avec M. Home, qui nous en a donn des chantillons. Il est vrai que M.
Home ne s'est pas mis sur un thtre pour oprer ses prodiges, et que tout le
monde, moyennant un prix d'entre, n'a pu les voir ; c'est pourquoi
beaucoup de gens le traitent d'habile prestidigitateur, sans rflchir que
l'lite de la socit qui a t tmoin de ces phnomnes ne se serait pas
bnvolement prte lui servir de compre. Si M. Home avait t un
charlatan, il n'aurait eu garde de refuser les offres brillantes de maints
tablissements publics et aurait ramass l'or pleines mains. Son
dsintressement est la rponse la plus premptoire qu'on puisse faire ses
dtracteurs. Un charlatanisme dsintress serait un non-sens et une
monstruosit. Nous parlerons plus tard et plus en dtail de M. Home et de
la mission qui l'a conduit en France. Voici, en attendant, un fait de
manifestation spontane qu'un mdecin distingu, digne de toute confiance,
nous a rapport, et qui est d'autant plus authentique que les choses se sont
passes sa connaissance personnelle.
Une famille respectable avait pour bonne une jeune orpheline de quatorze ans
dont le bon naturel et la douceur de caractre lui avaient concili l'affection
de ses matres. Sur le mme carr habitait une autre famille dont la femme
- 15 avait, on ne sait pourquoi, pris cette jeune fille en grippe, au point qu'il
n'est sorte de mauvais procds dont elle ne ft l'objet. Un jour qu'elle
rentrait, la voisine sort en fureur, arme d'un balai, et veut la frapper.
Effraye, elle se prcipite contre la porte, veut sonner : malheureusement,
le cordon se trouve coup, et elle ne peut y atteindre ; mais voil que la
sonnette s'agite d'elle-mme, et l'on vient ouvrir. Dans son trouble elle ne
se rendit point compte de ce qui s'tait pass ; mais depuis, la sonnette
continua de sonner de temps autre, sans motif connu, tantt le jour, tantt
la nuit, et quand on allait voir la porte on ne trouvait personne. Les
voisins du carr furent accuss de jouer ces mauvais tours ; plainte fut
porte devant le commissaire de police, qui fit une enqute, chercha si
quelque cordon secret communiquait au-dehors, et ne put rien dcouvrir ;
cependant la chose continuait de plus belle au dtriment du repos de tout le
monde, et surtout de la petite bonne accuse d'tre la cause de ce tapage.
D'aprs le conseil qui leur fut donn, les matres de la jeune fille se
dcidrent l'loigner de chez eux, et la placrent chez des amis la
campagne. Depuis lors la sonnette resta tranquille, et rien de semblable ne
se produisit au nouveau domicile de l'orpheline.
Ce fait, comme beaucoup d'autres que nous aurons relater, ne se passait
pas sur les bords du Missouri ou de l'Ohio, mais Paris, passage des
Panoramas. Reste maintenant l'expliquer. La jeune fille ne touchait pas
la sonnette, c'est positif ; elle tait trop terrifie de ce qui se passait pour
songer une espiglerie dont elle et t la premire victime. Une chose
non moins positive, c'est que l'agitation de la sonnette tait due sa
prsence, puisque l'effet cessa quand elle fut partie. Le mdecin qui a t
tmoin du fait l'explique par une puissante action magntique exerce par
la jeune fille son insu. Cette raison ne nous parat nullement concluante,
car pourquoi aurait-elle perdu cette puissance aprs son dpart ? Il dit
cela que la terreur inspire par la prsence de la voisine devait produire
chez la jeune fille une surexcitation de nature dvelopper l'action
magntique, et que l'effet cessa avec la cause. Nous avouons n'tre point
convaincu par ce raisonnement. Si l'intervention d'une puissance occulte
n'est pas ici dmontre d'une manire premptoire, elle est au moins
probable, d'aprs les faits analogues que nous connaissons. Admettant donc
cette intervention, nous dirons que dans la circonstance o le fait s'est
produit pour la premire fois, un Esprit protecteur a probablement voulu
faire chapper la jeune fille au danger qu'elle courait ; que, malgr
l'affection que ses matres avaient pour elle, il tait peut-tre de son intrt
qu'elle sortit de cette maison ; c'est pourquoi le bruit a continu jusqu' ce
qu'elle en ft partie.
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- 16 -
Les Gobelins.
L'intervention d'tres incorporels dans le dtail de la vie prive a fait
partie des croyances populaires de tous les temps. Il ne peut sans doute
entrer dans la pense d'aucune personne sense de prendre la lettre toutes
les lgendes, toutes les histoires diaboliques et tous les contes ridicules que
l'on se plat raconter au coin du feu. Cependant les phnomnes dont nous
sommes tmoins prouvent que ces contes mmes reposent sur quelque
chose, car ce qui se passe de nos jours a pu et d se passer d'autres
poques. Que l'on dgage ces contes du merveilleux et du fantastique dont
la superstition les a affubls, et l'on trouvera tous les caractres, faits et
gestes de nos Esprits modernes ; les uns bons, bienveillants, obligeants, se
plaisant rendre service, comme les bons Brownies ; d'autres, plus ou
moins malins, espigles, capricieux, et mme mchants, comme les
Gobelins de la Normandie, que l'on retrouve sous les noms de Bogles en
Ecosse, de Bogharts en Angleterre, de Cluricaunes en Irlande, de Pucks en
Allemagne. Selon la tradition populaire, ces lutins s'introduisent dans les
maisons, o ils cherchent toutes les occasions de jouer de mauvais tours.
Ils frappent aux portes, remuent les meubles, donnent des coups sur les
tonneaux, cognent contre les plafonds et planchers, sifflent mi-voix,
poussent des soupirs lamentables, tirent les couvertures et les rideaux de
ceux qui sont couchs, etc.
Le Boghart des Anglais exerce particulirement ses malices contre les
enfants, qu'il semble avoir en aversion. Il leur arrache souvent leur tartine
de beurre et leur cuelle de lait, agite pendant la nuit les rideaux de leur lit ;
il monte et descend les escaliers avec grand bruit, jette sur le plancher les
plats et les assiettes, et cause beaucoup d'autres dgts dans les maisons.
Dans quelques endroits de la France, les Gobelins sont considrs
comme une espce de lutins domestiques, que l'on a soin de nourrir des
mets les plus dlicats, parce qu'ils apportent leurs matres du bl vol
dans les greniers d'autrui. Il est vraiment curieux de retrouver cette vieille
superstition de l'ancienne Gaule chez les Borussiens du dixime sicle (les
Prussiens d'aujourd'hui). Leurs Koltkys, ou gnies domestiques, allaient
aussi drober du bl dans les greniers pour l'apporter ceux qu'ils
affectionnaient.
Qui ne reconnatra dans ces lutineries, - part l'indlicatesse du bl vol, dont
il est probable que les fauteurs se disculpaient au dtriment de la rputation
des Esprits - qui, disons-nous, ne reconnatra nos Esprits frappeurs et ceux
qu'on peut, sans leur faire injure, appeler perturbateurs ? Qu'un fait semblable
celui que nous avons rapport plus haut de cette jeune fille du passage des
- 17 Panoramas se soit pass dans une campagne, il sera sans aucun doute mis
sur le compte du Gobelin de l'endroit, puis amplifi par l'imagination
fconde des commres ; on ne manquera pas d'avoir vu le petit dmon
accroch la sonnette, ricanant, et faisant des grimaces aux dupes qui
allaient ouvrir la porte.
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Evocations particulires.
Mre, je suis l !
Madame *** venait de perdre depuis quelques mois sa fille unique, ge
de quatorze ans, objet de toute sa tendresse, et bien digne de ses regrets par
les qualits qui promettaient d'en faire une femme accomplie. Cette jeune
personne avait succomb une longue et douloureuse maladie. La mre,
inconsolable de cette perte, voyait de jour en jour sa sant s'altrer, et
rptait sans cesse qu'elle irait bientt rejoindre sa fille. Instruite de la
possibilit de communiquer avec les tres d'outre-tombe, Madame ***
rsolut de chercher, dans un entretien avec son enfant, un adoucissement
sa peine. Une dame de sa connaissance tait mdium ; mais, peu
exprimentes l'une et l'autre pour de semblables vocations, surtout dans
une circonstance aussi solennelle, on me pria d'y assister. Nous n'tions que
trois : la mre, le mdium et moi. Voici le rsultat de cette premire sance.
LA MRE. Au nom de Dieu Tout-Puissant, Esprit de Julie ***, ma fille
chrie, je te prie de venir si Dieu le permet.
JULIE. Mre ! je suis l.
LA MRE. Est-ce bien toi, mon enfant, qui me rponds ? Comment puis-je
savoir que c'est toi ?
JULIE. Lili.
(C'tait un petit nom familier donn la jeune fille dans son enfance ; il
n'tait connu ni du mdium ni de moi, attendu que depuis plusieurs annes
on ne l'appelait que par son nom de Julie. A ce signe, l'identit tait
vidente ; la mre, ne pouvant matriser son motion, clata en sanglots.)
JULIE. Mre ! pourquoi t'affliger ? Je suis heureuse, bien heureuse ; je ne
souffre plus et je te vois toujours.
LA MRE. Mais moi je ne te vois pas. O es-tu ?
JULIE. L, ct de toi, ma main sur Madame *** (le mdium) pour lui
faire crire ce que je te dis. Vois mon criture. (L'criture tait en effet celle
de sa fille.)
- 19 Puissent, nous disait cette mre, tous ceux qui ont perdu leurs affections sur
la terre, prouver la mme consolation que moi !
Nous n'ajouterons qu'un mot l'adresse de ceux qui nient l'existence des
bons Esprits ; nous leur demanderons comment ils pourraient prouver que
l'Esprit de cette jeune fille tait un dmon malfaisant.
Une conversion.
L'vocation suivante n'offre pas un moindre intrt, quoique un autre
point de vue.
Un monsieur que nous dsignerons sous le nom de Georges, pharmacien
dans une ville du midi, avait depuis peu perdu son pre, objet de toute sa
tendresse et d'une profonde vnration. M. Georges pre joignait une
instruction fort tendue toutes les qualits qui font l'homme de bien,
quoique professant des opinions trs matrialistes. Son fils partageait cet
gard et mme dpassait les ides de son pre ; il doutait de tout, de Dieu,
de l'me, de la vie future. Le Spiritisme ne pouvait s'accorder avec de telles
penses. La lecture du Livre des Esprits produisit cependant chez lui une
certaine raction, corrobore par un entretien direct que nous emes avec
lui. Si, dit-il, mon pre pouvait me rpondre, je ne douterais plus. C'est
alors qu'eut lieu l'vocation que nous allons rapporter, et dans laquelle nous
trouverons plus d'un enseignement.
- Au nom du Tout-Puissant, Esprit de mon pre, je vous prie de vous
manifester. Etes-vous prs de moi ? Oui. - Pourquoi ne pas vous
manifester moi directement, lorsque nous nous sommes tant aims ?
Plus tard. - Pourrons-nous nous retrouver un jour ? Oui, bientt. Nous aimerons-nous comme dans cette vie ? Plus. - Dans quel milieu
tes-vous ? Je suis heureux. Etes-vous rincarn ou errant ? Errant
pour peu de temps.
- Quelle sensation avez-vous prouve lorsque vous avez quitt votre
enveloppe corporelle ? Du trouble. - Combien de temps a dur ce
trouble ? Peu pour moi, beaucoup pour toi. - Pouvez-vous apprcier la
dure de ce trouble selon notre manire de compter ? Dix ans pour toi,
dix minutes pour moi. - Mais il n'y a pas ce temps que je vous ai perdu,
puisqu'il n'y a que quatre mois ? Si toi, vivant, tu avais t ma place, tu
aurais ressenti ce temps.
- Croyez-vous maintenant en un Dieu juste et bon ? Oui. - Y croyiez-vous
de votre vivant sur la terre ? J'en avais la prescience, mais je n'y croyais
pas. - Dieu est-il tout-puissant ? Je ne me suis pas lev jusqu' lui pour
mesurer sa puissance ; lui seul connat les bornes de sa puissance, car
- 20 lui seul est son gal. - S'occupe-t-il des hommes ? Oui. - Serons-nous
punis ou rcompenss suivant nos actes ? Si tu fais le mal, tu en
souffriras. - Serai-je rcompens si je fais bien ? Tu avanceras dans ta
voie. - Suis-je dans la bonne voie ? Fais le bien et tu y seras. - Je crois
tre bon, mais je serais meilleur si je devais un jour vous retrouver comme
rcompense. Que cette pense te soutienne et t'encourage ! - Mon fils
sera-t-il bon comme son grand-pre ? Dveloppe ses vertus, touffe ses
vices.
- Je ne puis croire que nous communiquions ainsi en ce moment, tant cela
me parat merveilleux. D'o vient ton doute ? - De ce qu'en partageant
vos opinions philosophiques, je suis port tout attribuer la matire.
Vois-tu la nuit ce que tu vois le jour ? - Je suis donc dans la nuit, mon
pre ? Oui. - Que voyez-vous de plus merveilleux ? Explique-toi
mieux. - Avez-vous retrouv ma mre, ma sur, et Anna, la bonne Anna ?
Je les ai revues. - Les voyez-vous quand vous voulez ? Oui.
- Vous est-il pnible ou agrable que je communique avec vous ? C'est
un bonheur pour moi si je puis te porter au bien. - Comment pourrai-je
faire, rentr chez moi, pour communiquer avec vous, ce qui me rend si
heureux ? cela servirait me mieux conduire et m'aiderait mieux lever
mes enfants. Chaque fois qu'un mouvement te portera au bien, suis-le ;
c'est moi qui t'inspirerai.
- Je me tais, de crainte de vous importuner. Parle encore si tu veux. Puisque vous le permettez, je vous adresserai encore quelques questions. De
quelle affection tes-vous mort ? Mon preuve tait son terme. - O
aviez-vous contract le dpt pulmonaire qui s'tait produit ? Peu importe ;
le corps n'est rien, l'Esprit est tout. - Quelle est la nature de la maladie qui
me rveille si souvent la nuit ? Tu le sauras plus tard. - Je crois mon
affection grave, et je voudrais encore vivre pour mes enfants. Elle ne l'est
pas ; le cur de l'homme est une machine vie ; laisse faire la nature.
- Puisque vous tes ici prsent, sous quelle forme y tes-vous ? Sous
l'apparence de ma forme corporelle. - Etes-vous une place dtermine ?
Oui, derrire Ermance (le mdium). - Pourriez-vous nous apparatre
visiblement ? A quoi bon ! Vous auriez peur.
- Nous voyez-vous tous ici prsents ? Oui. - Avez-vous une opinion
sur chacun de nous ici prsents ? Oui. - Voudriez-vous nous dire quelque
chose chacun de nous ? Dans quel sens me fais-tu cette question ? J'entends au point de vue moral. Une autre fois ; assez pour aujourd'hui.
L'effet produit sur M. Georges par cette communication fut immense, et une
lumire toute nouvelle semblait dj clairer ses ides ; une sance qu'il eut le
lendemain chez madame Roger, somnambule, acheva de dissiper le peu de
doutes qui pouvaient lui rester. Voici un extrait de la lettre qu'il nous a
- 21 crite ce sujet. Cette dame est entre spontanment avec moi dans des
dtails si prcis touchant mon pre, ma mre, mes enfants, ma sant ; elle a
dcrit avec une telle exactitude toutes les circonstances de ma vie,
rappelant mme des faits qui taient depuis longtemps sortis de ma
mmoire ; elle me donna, en un mot, des preuves si patentes de cette
merveilleuse facult dont sont dous les somnambules lucides, que la
raction des ides a t complte chez moi ds ce moment. Dans
l'vocation, mon pre m'avait rvl sa prsence ; dans la sance
somnambulique, j'tais pour ainsi dire tmoin oculaire de la vie extracorporelle, de la vie de l'me. Pour dcrire avec tant de minutie et
d'exactitude, et deux cents lieues de distance, ce qui n'tait connu que de
moi, il fallait le voir ; or, puisque ce ne pouvait tre avec les yeux du corps,
il y avait donc un lien mystrieux, invisible, qui rattachait la somnambule
aux personnes et aux choses absentes et qu'elle n'avait jamais vues ; il y
avait donc quelque chose en dehors de la matire ; que pouvait tre ce
quelque chose, si ce n'est ce qu'on appelle l'me, l'tre intelligent dont le
corps n'est que l'enveloppe, mais dont l'action s'tend bien au-del de notre
sphre d'activit ? Aujourd'hui M. Georges non seulement n'est plus
matrialiste, mais c'est un des adeptes les plus fervents et les plus zls du
Spiritisme, ce dont il est doublement heureux, et par la confiance que lui
inspire maintenant l'avenir, et par le plaisir motiv qu'il trouve faire le
bien.
Cette vocation, bien simple au premier abord, n'en est pas moins trs
remarquable plus d'un gard. Le caractre de M. Georges pre se reflte
dans ces rponses brves et sentencieuses qui taient dans ses habitudes ; il
parlait peu, il ne disait jamais une parole inutile ; mais ce n'est plus le
sceptique qui parle : il reconnat son erreur ; c'est son Esprit plus libre, plus
clairvoyant, qui peint l'unit et la puissance de Dieu par ces admirables
paroles : Lui seul est son gal ; c'est celui qui, de son vivant, rapportait tout
la matire, et qui dit maintenant : Le corps n'est rien, l'Esprit est tout ; et
cette autre phrase sublime : Vois-tu la nuit ce que tu vois le jour ? Pour
l'observateur attentif tout a une porte, et c'est ainsi qu'il trouve chaque
pas la confirmation des grandes vrits enseignes par les Esprits.
_______
- 24 Peut-on demander aux Esprits des signes matriels comme preuve de leur
existence et de leur puissance ? Rp. On peut sans doute provoquer
certaines manifestations, mais tout le monde n'est pas apte cela, et
souvent ce que vous demandez, vous ne l'obtenez pas ; ils ne sont pas au
caprice des hommes.
Mais lorsqu'une personne demande ces signes pour se convaincre, n'y
aurait-il pas utilit la satisfaire, puisque ce serait un adepte de plus ? Rp.
Les Esprits ne font que ce qu'ils veulent et ce qui leur est permis. En vous
parlant et en rpondant vos questions, ils attestent leur prsence : cela
doit suffire l'homme srieux qui cherche la vrit dans la parole.
Des scribes et des pharisiens dirent Jsus : Matre, nous voudrions bien
que vous nous fissiez voir quelque prodige. Jsus rpondit : Cette race
mchante et adultre demande un prodige, et on ne lui en donnera point
d'autre que celui de Jonas (saint Matthieu).
Nous ajouterons encore que c'est bien peu connatre la nature et la cause
des manifestations que de croire les exciter par une prime quelconque. Les
Esprits mprisent la cupidit autant que l'orgueil et l'gosme. Et cette seule
condition peut tre pour eux un motif de s'abstenir de se manifester. Sachez
donc que vous obtiendrez cent fois plus d'un mdium dsintress que de
celui qui est m par l'appt du gain, et qu'un million ne ferait pas faire ce
qui ne doit pas tre. Si nous nous tonnons d'une chose, c'est qu'il se soit
trouv des mdiums capables de se soumettre une preuve qui avait pour
enjeu une somme d'argent.
_______
Visions.
- On lit dans le Courrier de Lyon :
Dans la nuit du 27 au 28 aot 1857, un cas singulier de vision intuitive
s'est produit la Croix-Rousse, dans les circonstances suivantes :
Il y a trois mois environ, les poux B..., honntes ouvriers tisseurs, mus
par un sentiment de louable commisration, recueillaient chez eux, en
qualit de domestique, une jeune fille un peu idiote et qui habite les
environs de Bourgoing.
Dimanche dernier, entre deux et trois heures du matin, les poux B...
furent rveills en sursaut par les cris perants pousss par leur domestique,
qui couchait sur une soupente contigu leur chambre.
Madame B..., allumant une lampe, monta sur la soupente et trouva sa
- 26 l'exactitude ; mais dans les deux faits que nous venons de rapporter, c'est la
ralit la plus matrielle et la plus positive qui est apparue. Nous dfions
tous les physiologistes et tous les philosophes de nous les expliquer par les
systmes ordinaires. La doctrine spirite peut seule en rendre compte par le
phnomne de l'mancipation de l'me, qui, s'chappant momentanment
de ses langes matriels, se transporte hors de la sphre d'activit corporelle.
Dans le premier fait ci-dessus, il est probable que l'me de la mre est
venue trouver sa fille pour l'avertir de sa mort ; mais, dans le second, il est
certain que ce n'est pas le navire qui est venu trouver l'armateur aux
Tuileries ; il faut donc que ce soit l'me de celui-ci qui soit alle le trouver
au Havre.
_______
- 27 une autorit aussi grave et aussi respectable est un point capital ; reste donc
les juger : c'est ce que nous ferons dans le prochain numro. L'Univers,
en reproduisant cet article, le fait prcder des sages rflexions suivantes :
A l'occasion d'un ouvrage publi Ferrare, sur la pratique du
Magntisme animal, nous parlions dernirement nos lecteurs des savants
articles qui venaient de paratre dans la Civilta Cattolica, de Rome, sur la
Ncromancie moderne, nous rservant de les leur faire plus amplement
connatre. Nous donnons aujourd'hui le dernier de ces articles, qui contient
en quelques pages les conclusions de la revue romaine. Outre l'intrt qui
s'attache naturellement ces matires et la confiance que doit inspirer un
travail publi par la Civilta, l'opportunit particulire de la question en ce
moment nous dispense d'appeler l'attention sur un sujet que beaucoup de
personnes ont trait en thorie et en pratique d'une manire trop peu
srieuse, en dpit de cette rgle de vulgaire prudence qui veut que plus les
faits sont extraordinaires, plus on procde avec circonspection.
Voici cet article : De toutes les thories qu'on a mises en avant pour
expliquer naturellement les divers phnomnes connus sous le nom de
spiritualisme amricain, il n'en est pas une seule qui atteigne le but, et
encore moins qui parvienne donner raison de tous ces phnomnes. Si
l'une ou l'autre de ces hypothses suffit en expliquer quelques-uns, il en
restera toujours beaucoup qui demeureront inexpliqus et inexplicables. La
supercherie, le mensonge, l'exagration, les hallucinations doivent
assurment avoir une large part dans les faits que l'on rapporte ; mais aprs
avoir fait ce dcompte, il en reste encore une masse telle que, pour en nier
la ralit, il faudrait refuser toute crance l'autorit des sens et du
tmoignage humain. Parmi les faits en question, un certain nombre peuvent
s'expliquer l'aide de la thorie mcanique ou mcanico-physiologique ;
mais il en est une partie, et c'est de beaucoup la plus considrable, qui ne
peut en aucune manire se prter une explication de ce genre. A cet ordre
de faits se rattachent tous les phnomnes dans lesquels les effets obtenus
dpassent videmment l'intensit de la force motrice qui devrait, dit-on, les
produire. Tels sont : 1 les mouvements, les soubresauts violents de masses
pesantes et solidement quilibres, la simple pression, au seul
attouchement des mains ; 2 les effets et les mouvements qui se produisent
sans aucun contact, par consquent sans aucune impulsion mcanique soit
immdiate, soit mdiate ; et enfin ces autres effets qui sont de nature
manifester en qui les produit une intelligence et une volont distinctes de
celles des exprimentateurs. Pour rendre raison de ces trois ordres de faits
divers, nous avons encore la thorie du magntisme ; mais quelque larges
concessions qu'on soit dispos lui faire, et en admettant mme
les
yeux
ferms,
toutes
les
hypothses
gratuites
sur
- 28 lesquelles elle se fonde, toutes les erreurs et les absurdits dont elle est
pleine, et les facults miraculeuses attribues par elle la volont humaine,
au fluide nerveux, d'autres agents magntiques quelconques, cette thorie
ne pourra jamais, l'aide de ses principes, expliquer comment une table
magntise par un mdium manifeste dans ses mouvements une intelligence
et une volont propres, c'est--dire distinctes de celles du mdium, et qui
parfois sont contraires et suprieures l'intelligence, la volont de celuici.
Comment rendre raison de pareils phnomnes ? Voudrons-nous
recourir, nous aussi, je ne sais quelles causes occultes, quelles forces
encore inconnues de la nature ? des explications nouvelles de certaines
facults, de certaines lois qui jusqu' prsent taient demeures inertes et
comme endormies au sein de la cration ! Autant vaudrait confesser
ouvertement notre ignorance et envoyer le problme grossir le nombre de
tant d'nigmes dont le pauvre esprit humain n'a pu jusqu' prsent et ne
pourra jamais trouver le mot. Du reste, nous n'hsitons pas, pour notre
compte, confesser notre ignorance l'gard de plusieurs des phnomnes
en question, dont la nature est si quivoque et si obscure, que le parti le
plus sage nous parat tre de ne pas chercher les expliquer. En revanche,
il en est d'autres pour lesquels il ne nous parat pas difficile de trouver la
solution ; il est vrai qu'il est impossible de la chercher dans les causes
naturelles ; mais pourquoi alors hsiterions-nous la demander ces
causes qui appartiennent l'ordre surnaturel ? Peut-tre en serions-nous
dtourns par les objections que nous opposent les sceptiques et ceux qui,
niant cet ordre surnaturel, nous disent qu'on ne peut dfinir jusqu'o
s'tendent les forces de la nature, que le champ qui reste dcouvrir aux
sciences physiques n'a point de limites, que nul ne sait assez bien quelles
sont les bornes de l'ordre naturel pour pouvoir indiquer avec prcision le
point o finit celui-ci et o commence l'autre. La rponse une pareille
objection nous parat facile : en admettant qu'on ne puisse dterminer d'une
manire prcise le point de division de ces deux ordres opposs, l'ordre
naturel et l'ordre surnaturel, il ne s'ensuit pas qu'on ne puisse jamais dfinir
avec certitude si tel effet donn appartient l'un ou l'autre de ces ordres.
Qui peut, dans l'arc-en-ciel, distinguer le point prcis o finit une des
couleurs et o commence la couleur suivante ? Qui peut fixer l'instant exact
o finit le jour et o commence la nuit ? Et cependant il ne se trouve pas un
homme assez born pour en conclure qu'on ne puisse pas savoir si telle
zone de l'arc-en-ciel est rouge ou jaune, si telle heure il fait jour ou nuit.
Qui ne voit que pour connatre la nature d'un fait, il n'est aucunement
ncessaire de passer par la limite o commence, o finit la catgorie
laquelle il appartient, et qu'il suffit de constater s'il a les caractres qui sont
propres cette catgorie.
- 30 une sorte de honte croire l'intervention des Esprits. Mais cet excs
d'incrdulit n'est en rien moins draisonnable que n'a pu l'tre d'autres
poques l'excs contraire, et si, en pareille matire, trop croire mne des
superstitions vaines, ne vouloir rien admettre, en revanche, va droit
l'impit du naturalisme. L'homme sage, le chrtien prudent, doivent donc
viter galement ces deux extrmes et se tenir fermes sur la ligne
intermdiaire : car c'est l que se trouvent la vrit et la vertu. Maintenant,
dans cette question des tables parlantes, de quel ct une foi prudente nous
fera-t-elle incliner ?
La premire, la plus sage des rgles que nous impose cette prudence,
nous enseigne que pour expliquer les phnomnes qui offrent un caractre
extraordinaire, on ne doit avoir recours aux causes surnaturelles qu'autant
que celles qui appartiennent l'ordre naturel ne suffisent pas en rendre
compte. D'o suit, en revanche, l'obligation d'admettre les premires,
lorsque les secondes sont insuffisantes. Et c'est l justement notre cas ; en
effet, parmi les phnomnes dont nous parlons, il en est dont aucune
thorie, aucune cause purement naturelle ne saurait rendre raison. Il est
donc non seulement prudent, mais encore ncessaire d'en chercher
l'explication dans l'ordre surnaturel, ou, en d'autres termes, de les attribuer
de purs Esprits, puisque, en dehors et au-dessus de la nature, il n'existe
pas d'autre cause possible.
Voici une seconde rgle, un critrium infaillible pour prononcer, au
sujet d'un fait quelconque, s'il appartient l'ordre naturel ou surnaturel :
c'est d'en bien examiner les caractres, et de dterminer d'aprs eux la
nature de la cause qui l'a produit. Or, les faits de ce genre les plus
merveilleux, ceux que ne peut expliquer aucune autre thorie, offrent des
caractres tels, qu'ils dmontrent une cause, non seulement intelligente et
libre, mais encore doue d'une intelligence et d'une volont qui n'ont rien
d'humain ; donc cette cause ne peut tre qu'un pur Esprit.
Ainsi, par deux voies, l'une indirecte et ngative, qui procde par
exclusion, l'autre directe et positive, en ce qu'elle est fonde sur la nature
mme des faits observs, nous arrivons cette mme conclusion, savoir :
que parmi les phnomnes de la ncromancie moderne, il est au moins une
catgorie de faits qui, sans nul doute, sont produits par des Esprits. Nous
sommes conduits cette conclusion par un raisonnement si simple, si
naturel, que loin de craindre, en l'acceptant, de cder une imprudente
crdulit, nous croirions au contraire faire preuve, en refusant de l'admettre,
d'une faiblesse et d'une incohrence d'esprit inexcusables. Pour confirmer
notre assertion, les arguments ne nous feraient pas dfaut ; mais l'espace et le
temps nous manquent pour les dvelopper ici. Ce que nous avons dit jus-
- 32 -
- 33 -
Cet ouvrage, ainsi que l'indique son titre, n'est point une doctrine
personnelle : c'est le rsultat de l'enseignement direct des Esprits eux-mmes sur
les mystres du monde o nous serons un jour, et sur toutes les questions qui
intressent l'humanit ; ils nous donnent en quelque sorte le code de la vie en
nous traant la route du bonheur venir. Ce livre n'tant point le fruit de nos
propres ides, puisque sur beaucoup de points importants nous avions une
manire de voir toute diffrente, notre modestie n'aurait point souffrir de nos
loges ; nous aimons mieux cependant laisser parler ceux qui sont tout fait
dsintresss dans la question.
Le Courrier de Paris du 11 juillet 1857 contenait sur ce livre l'article suivant :
LA DOCTRINE SPIRITE.
1 vol. in-8 2 col., 3 fr.; chez Dentu, Palais-Royal, et au Bureau du journal, rue et passage
Sainte-Anne, 59 (anciennement rue des Martyrs, n 8).
- 34 qu'ils ne pensent pas tout fait comme tout le monde. A vingt lieues de Paris, le
soir, sous les grands arbres, quand nous n'avions autour de nous que quelques
chaumires dissmines, nous avons naturellement pens toute autre chose
qu' la Bourse, au macadam des boulevards ou aux courses de Longchamp.
Nous nous sommes demand bien souvent, et cela longtemps avant d'avoir
entendu parler des mdiums, ce qui se passait dans ce qu'on est convenu
d'appeler l-haut. Nous avons mme bauch jadis une thorie sur les mondes
invisibles, que nous avions soigneusement garde pour nous, et que nous avons
t bien heureux de retrouver presque tout entire dans le livre de M. Allan
Kardec.
A tous les dshrits de la terre, tous ceux qui marchent ou qui tombent en
arrosant de leurs larmes la poussire du chemin, nous dirons : Lisez le Livre des
Esprits, cela vous rendra plus forts. Aux heureux aussi, ceux qui ne
rencontrent soir leur route que les acclamations de la foule ou les sourires de la
fortune, nous dirons : Etudiez-le, il vous rendra meilleurs.
Le corps de l'ouvrage, dit M. Allan Kardec, doit tre revendiqu tout entier
par les Esprits qui l'ont dict. Il est admirablement class par demandes et par
rponses. Ces dernires sont quelquefois tout bonnement sublimes : cela ne
nous surprend pas ; mais n'a-t-il pas fallu un grand mrite qui sut les
provoquer ?
Nous dfions le plus incrdule de rire en lisant ce livre dans le silence et la
solitude. Tout le monde honorera l'homme qui en a crit la prface.
La doctrine se rsume en deux mots : Ne faites pas aux autres ce que vous ne
voudriez pas qu'on vous ft. Nous sommes fch que M. Allan Kardec n'ait pas
ajout : et faites aux autres ce que vous voudriez qui vous ft fait. Le livre, du
reste, le dit clairement, et d'ailleurs la doctrine ne serait pas complte sans cela.
Il ne suffit pas de ne jamais faire de mal, il faut aussi faire le bien. Si vous n'tes
qu'un honnte homme, vous n'avez rempli que la moiti de votre devoir. Vous
tes un atome imperceptible de cette grande machine qu'on appelle le monde, et
o rien ne doit tre inutile. Ne nous dites pas surtout qu'on peut tre utile sans
faire le bien ; nous nous verrions forc de vous riposter par un volume.
En lisant les admirables rponses des Esprits dans l'ouvrage de M. Kardec,
nous nous sommes dit qu'il y aurait l un beau livre crire. Nous avons bien
vite reconnu que nous nous tions tromp : le livre est tout fait. On ne pourrait
que le gter en cherchant le complter.
Etes-vous homme d'tude et possdez-vous la bonne foi qui ne demande qu'
s'instruire ? Lisez le livre premier sur la doctrine spirite.
Etes-vous rang dans la classe des gens qui ne s'occupent que d'eux-mmes,
font, comme on dit, leurs petites affaires tout tranquillement et ne voient rien
autour de leurs intrts ? Lisez les Lois morales.
supporter
les
peines
et
les
ennuis
- 36 attachs ma pauvre existence. Je fais partager plusieurs de mes amis les convictions que
j'ai puises dans la lecture de votre ouvrage : ils en sont tous trs heureux ; ils comprennent
maintenant les ingalits des positions dans la socit et ne murmurent plus contre la
Providence ; l'espoir certain d'un avenir plus heureux, s'ils se comportent bien, les console et
leur donne du courage. Je voudrais, monsieur, vous tre utile ; je ne suis qu'un pauvre enfant
du peuple qui s'est fait une petite position par son travail, mais qui manque d'instruction,
ayant t oblig de travailler bien jeune ; pourtant j'ai toujours bien aim Dieu, et j'ai fait tout
ce que j'ai pu pour tre utile mes semblables ; c'est pour cela que je recherche tout ce qui
peut aider au bonheur de mes frres. Nous allons nous runir plusieurs adeptes qui tions
pars ; nous ferons tous nos efforts pour vous seconder : vous avez lev l'tendard, c'est
nous de vous suivre ; nous comptons sur votre appui et vos conseils.
Je suis, monsieur, si j'ose dire mon confrre, votre tout dvou. - C
On nous a souvent adress des questions sur la manire dont nous avons obtenu les
communications qui font l'objet du Livre des Esprits. Nous rsumons ici d'autant plus
volontiers les rponses que nous avons faites ce sujet, que cela nous fournira l'occasion
d'accomplir un devoir de gratitude envers les personnes qui ont bien voulu nous prter leur
concours.
Comme nous l'avons expliqu, les communications par coups frapps, autrement dit par la
typtologie, sont trop lentes et trop incompltes pour un travail d'aussi longue haleine ; aussi
n'avons-nous jamais employ ce moyen : tout a t obtenu par l'criture et par l'intermdiaire de
plusieurs mdiums psychographes. Nous avons nous-mme prpar les questions et coordonn
l'ensemble de l'ouvrage ; les rponses sont textuellement celles qui ont t donnes par les
Esprits ; la plupart ont t crites sous nos yeux, quelques-unes sont puises dans des
communications qui nous ont t adresses par des correspondants, ou que nous avons
recueillies partout o nous avons t mme de faire des tudes : les Esprits semblent cet
effet multiplier nos yeux les sujets d'observation.
Les premiers mdiums qui ont concouru notre travail sont mesdemoiselles B*** dont la
complaisance ne nous a jamais fait dfaut : le livre a t crit presque en entier par leur
entremise et en prsence d'un nombreux auditoire qui assistait aux sances et y prenait le plus
vif intrt. Plus tard, les Esprits en ont prescrit la rvision complte dans des entretiens
particuliers, pour y faire toutes les additions et corrections qu'ils ont juges ncessaires. Cette
partie essentielle du travail a t faite avec le concours de mademoiselle Japhet3, qui s'est
prte avec la plus grande complaisance et le plus complet dsintressement toutes les
exigences des Esprits, car ce sont eux qui assignaient les jours et heures de leurs leons. Le
dsintressement ne serait point ici un mrite particulier, puisque les Esprits rprouvent tout
trafic que l'on peut faire de leur prsence ; mais mademoiselle Japhet, qui est galement
somnambule fort remarquable, avait son temps utilement employ : elle a compris que c'est
galement en faire un emploi profitable que de le consacrer la propagation de la doctrine.
Quant nous, nous avons dclar ds le principe, et nous nous plaisons le confirmer ici, que
nous n'avons jamais entendu faire du Livre des Esprits l'objet d'une spculation, les produits
devant tre appliqus des choses d'utilit gnrale ; c'est pour cela que nous serons toujours
reconnaissant envers ceux qui s'associeront de cur, et par amour du bien, l'uvre laquelle
nous nous sommes consacr.
ALLAN KARDEC.
Paris. - Typ. de COSSON et Comp., rue du Four-Saint-Germain, 43.
REVUE SPIRITE
JOURNAL
D'TUDES PSYCHOLOGIQUES
____________________________________________________
Diffrents ordres d'Esprits.
_______
Un point capital dans la doctrine spirite est celui des diffrences qui
existent entre les Esprits sous le double rapport intellectuel et moral ; leur
enseignement cet gard n'a jamais vari ; mais il n'est pas moins essentiel
de savoir qu'ils n'appartiennent pas perptuellement au mme ordre, et que,
par consquent, ces ordres ne constituent pas des espces distinctes : ce
sont diffrents degrs de dveloppement. Les Esprits suivent la marche
progressive de la nature ; ceux des ordres infrieurs sont encore imparfaits ;
ils atteignent les degrs suprieurs aprs s'tre purs ; ils avancent dans la
hirarchie mesure qu'ils acquirent les qualits, l'exprience et les
connaissances qui leur manquent. L'enfant au berceau ne ressemble pas
ce qu'il sera dans l'ge mr, et pourtant c'est toujours le mme tre.
La classification des Esprits est base sur le degr de leur avancement,
sur les qualits qu'ils ont acquises, et sur les imperfections dont ils ont
encore se dpouiller. Cette classification, du reste, n'a rien d'absolu ;
chaque catgorie ne prsente un caractre tranch que dans son
ensemble ; mais d'un degr l'autre la transition est insensible, et, sur les
limites, la nuance s'efface comme dans les rgnes de la nature, comme
dans les couleurs de l'arc-en-ciel, ou bien encore comme dans les
diffrentes priodes de la vie de l'homme. On peut donc former un plus ou
moins grand nombre de classes selon le point de vue sous lequel on
considre la chose. Il en est ici comme dans tous les systmes de
classifications scientifiques ; ces systmes peuvent tre plus ou moins
complets, plus ou moins rationnels, plus ou moins commodes pour
l'intelligence, mais, quels qu'ils soient, ils ne changent rien au fond de la
science. Les Esprits interrogs sur ce point ont donc pu varier dans le
nombre des catgories, sans que cela tire consquence. On s'est arm de
cette contradiction apparente, sans rflchir qu'ils n'attachent au-
Echelle spirite.
TROISIEME ORDRE. - ESPRITS IMPARFAITS.
- 40 donc vritablement et des maux qu'ils ont endurs, et de ceux qu'ils ont fait
endurer aux autres ; et comme ils souffrent longtemps, ils croient souffrir
toujours ; Dieu, pour les punir, veut qu'ils le croient ainsi.
On peut les diviser en quatre groupes principaux.
Neuvime classe. ESPRITS IMPURS. - Ils sont enclins au mal et en font
l'objet de leurs proccupations. Comme Esprits, ils donnent des conseils
perfides, soufflent la discorde et la dfiance, et prennent tous les masques
pour mieux tromper. Ils s'attachent aux caractres assez faibles pour cder
leurs suggestions afin de les pousser leur perte, satisfaits de pouvoir retarder
leur avancement en les faisant succomber dans les preuves qu'ils subissent.
Dans les manifestations on les reconnat leur langage ; la trivialit et la
grossiret des expressions, chez les Esprits comme chez les hommes, est
toujours un indice d'infriorit morale sinon intellectuelle. Leurs
communications dclent la bassesse de leurs inclinations, et s'ils veulent
faire prendre le change en parlant d'une manire sense, ils ne peuvent
longtemps soutenir leur rle et finissent toujours par trahir leur origine.
Certains peuples en ont fait des divinits malfaisantes, d'autres les
dsignent sous les noms de dmons, mauvais gnies, Esprits du mal.
Les tres vivants qu'ils animent, quand ils sont incarns, sont enclins
tous les vices qu'engendrent les passions viles et dgradantes : la sensualit,
la cruaut, la fourberie, l'hypocrisie, la cupidit, l'avarice sordide.
Ils font le mal pour le plaisir de le faire, le plus souvent sans motifs, et
par haine du bien ils choisissent presque toujours leurs victimes parmi les
honntes gens. Ce sont des flaux pour l'humanit, quelque rang de la
socit qu'ils appartiennent, et le vernis de la civilisation ne les garantit pas
de l'opprobre et de l'ignominie.
Huitime classe. ESPRITS LEGERS. - Ils sont ignorants, malins,
inconsquents et moqueurs. Ils se mlent de tout, rpondent tout, sans se
soucier de la vrit. Ils se plaisent causer de petites peines et de petites
joies, faire des tracasseries, induire malicieusement en erreur par des
mystifications et des espigleries. A cette classe appartiennent les Esprits
vulgairement dsigns sous les noms de follets, lutins, gnomes, farfadets.
Ils sont sous la dpendance des Esprits suprieurs, qui les emploient
souvent comme nous le faisons des serviteurs et des manuvres.
Ils paraissent, plus que d'autres, attachs la matire, et semblent tre les
agents principaux des vicissitudes des lments du globe, soit qu'ils habitent
l'air, l'eau, le feu, les corps durs ou les entrailles de la terre. Ils manifestent
souvent leur prsence par des effets sensibles, tels que les coups, le
mouvement et le dplacement anormal des corps solides, l'agitation de l'air,
etc., ce qui leur a fait donner le nom d'Esprits frappeurs ou perturbateurs. On
- 41 reconnat que ces phnomnes ne sont point dus une cause fortuite et
naturelle, quand ils ont un caractre intentionnel et intelligent. Tous les
Esprits peuvent produire ces phnomnes, mais les Esprits levs les
laissent en gnral dans les attributions des Esprits infrieurs plus aptes aux
choses matrielles qu'aux choses intelligentes.
Dans leurs communications avec les hommes, leur langage est
quelquefois spirituel et factieux, mais presque toujours sans profondeur ;
ils saisissent les travers et les ridicules qu'ils expriment en traits mordants
et satiriques. S'ils empruntent des noms supposs, c'est plus souvent par
malice que par mchancet.
Septime classe. ESPRITS FAUX-SAVANTS. - Leurs connaissances
sont assez tendues, mais ils croient savoir plus qu'ils ne savent en ralit.
Ayant accompli quelques progrs divers points de vue, leur langage a un
caractre srieux qui peut donner le change sur leurs capacits et leurs
lumires ; mais ce n'est le plus souvent qu'un reflet des prjugs et des
ides systmatiques de la vie terrestre ; c'est un mlange de quelques
vrits ct des erreurs les plus absurdes, au milieu desquelles percent la
prsomption, l'orgueil, la jalousie et l'enttement dont ils n'ont pu se
dpouiller.
Sixime classe. ESPRITS NEUTRES. - Ils ne sont ni assez bons pour
faire le bien, ni assez mauvais pour faire le mal ; ils penchent autant vers
l'un que vers l'autre, et ne s'lvent pas au-dessus de la condition vulgaire
de l'humanit tant pour le moral que pour l'intelligence. Ils tiennent aux
choses de ce monde, dont ils regrettent les joies grossires.
SECOND ORDRE. - BONS ESPRITS.
Sous le rapport des qualits intimes, les Esprits sont de diffrents ordres
qu'ils parcourent successivement mesure qu'ils s'purent. Comme tat, ils
peuvent tre incarns, c'est--dire unis un corps, dans un monde
quelconque ; ou errants, c'est--dire dgags du corps matriel et attendant
une nouvelle incantation pour s'amliorer.
Les Esprits errants ne forment point une catgorie spciale ; c'est un des
tats dans lesquels ils peuvent se trouver.
L'tat errant ou erraticit ne constitue point une infriorit pour les
Esprits, puisqu'il peut y en avoir de tous les degrs. Tout Esprit qui n'est
pas incarn est, par cela mme, errant, l'exception des Purs Esprits qui,
n'ayant plus d'incarnation subir, sont dans leur tat dfinitif.
L'incarnation n'tant qu'un tat transitoire, l'erraticit est en ralit l'tat
- 44 normal des esprits, et cet tat n'est point forcment une expiation pour eux ;
ils y sont heureux ou malheureux selon le degr de leur lvation, et selon
le bien ou le mal qu'ils ont fait.
_______
Mademoiselle Clairon, ne en 1723, mourut en 1803. Elle dbuta dans la troupe italienne l'ge
de 13 ans, et la Comdie franaise en 1743. Elle se retira du thtre en 1765, l'ge de 42 ans.
- 45 mme cri, toujours la mme heure, toujours partant sous mes fentres, et
ne paraissant sortir que du vague de l'air Je soupais rarement en ville,
mais les jours o j'y soupais, l'on n'entendait rien, et plusieurs fois,
demandant de ses nouvelles ma mre, mes gens, lorsque je rentrais dans
ma chambre, il partait au milieu de nous. Une fois, le prsident de B,
chez lequel j'avais soup, voulut me reconduire pour s'assurer qu'il ne
m'tait rien arriv en chemin. Comme il me souhaitait le bonsoir ma
porte, le cri partit entre lui et moi. Ainsi que tout Paris, il savait cette
histoire : cependant on le remit dans son carrosse plus mort que vivant.
Une autre fois je priai mon camarade Rosely de m'accompagner rue
Saint-Honor pour choisir des toffes. L'unique sujet de notre entretien fut
mon revenant (c'est ainsi qu'on l'appelait). Ce jeune homme, plein d'esprit,
ne croyant rien, tait cependant frapp de mon aventure ; il me pressait
d'voquer le fantme, en me promettant d'y croire s'il me rpondait. Soit
par faiblesse, soit par audace, je fis ce qu'il me demandait : le cri partit
trois reprises, terribles par leur clat et leur rapidit. A notre retour, il fallut
le secours de toute la maison pour nous tirer du carrosse o nous tions
sans connaissance l'un et l'autre. Aprs cette scne je restai quelques mois
sans rien entendre. Je me croyais jamais quitte, je me trompais.
Tous les spectacles avaient t mands Versailles pour le mariage du
Dauphin. On m'avait arrang, dans l'avenue de Saint-Cloud, une chambre
que j'occupais avec madame Grandval. A trois heures du matin, je lui dis :
Nous sommes au bout du monde ; le cri serait bien embarrass d'avoir
nous chercher ici Il partit ! Madame Grandval crut que l'enfer entier tait
dans la chambre ; elle courut en chemise du haut en bas de la maison, o
personne ne put fermer l'il de la nuit ; mais ce fut au moins la dernire
fois qu'il se fit entendre.
Sept ou huit jours aprs, causant avec ma socit ordinaire, la cloche de
onze heures fut suivie d'un coup de fusil tir dans une de mes fentres.
Tous nous entendimes le coup ; tous nous vmes le feu ; la fentre n'avait
aucune espce de dommage. Nous conclmes tous qu'on en voulait ma
vie, qu'on m'avait manque, et qu'il fallait prendre des prcautions pour
l'avenir. M. de Marville, alors lieutenant de police, fit visiter les maisons
vis--vis la mienne ; la rue fut remplie de tous les espions possibles ; mais,
quelques soins que l'on prit, ce coup, pendant trois mois entiers, fut
entendu, vu, frappant toujours la mme heure, dans le mme carreau de
vitre, sans que personne ait jamais pu voir de quel endroit il partait. Ce fait
a t constat sur les registres de la police.
Accoutume mon revenant, que je trouvais assez bon diable, puisqu'il
s'en tenait des tours de passe-passe, ne prenant pas garde l'heure qu'il
- 47 Dans l'dition que nous avons sous les yeux, ce rcit est prcd de la
note suivante sans signature :
Voici une anecdote bien singulire dont on a port et dont on portera
sans doute bien des jugements diffrents. On aime le merveilleux, mme
sans y croire : mademoiselle Clairon parat convaincue de la ralit des
faits qu'elle raconte. Nous nous contenterons de remarquer que dans le
temps o elle fut, ou se crut tourmente par son revenant, elle avait de
vingt-deux ans et demi vingt-cinq ans ; que c'est l'ge de l'imagination, et
que cette facult tait continuellement exerce et exalte en elle par le
genre de vie qu'elle menait au thtre et hors du thtre. On peut se
rappeler encore qu'elle a dit, au commencement de ses Mmoires, que, dans
son enfance, on ne l'entretenait que d'aventures de revenants et de sorciers,
qu'on lui disait tre des histoires vritables.
Ne connaissant le fait que par le rcit de mademoiselle Clairon, nous ne
pouvons en juger que par induction ; or, voici notre raisonnement. Cet
vnement dcrit dans ses plus minutieux dtails par mademoiselle Clairon
elle-mme, a plus d'authenticit que s'il et t rapport par un tiers.
Ajoutons que lorsqu'elle a crit la lettre dans laquelle il se trouve relat,
elle avait environ soixante ans et pass l'ge de la crdulit dont parle
l'auteur de la note. Cet auteur ne rvoque pas en doute la bonne foi de
mademoiselle Clairon sur son aventure, seulement il pense qu'elle a pu tre
le jouet d'une illusion. Qu'elle l'ait t une fois, cela n'aurait rien d'tonnant,
mais qu'elle l'ait t pendant deux ans et demi, cela nous parat plus
difficile ; il nous parat plus difficile encore de supposer que cette illusion
ait t partage par tant de personnes, tmoins oculaires et auriculaires des
faits, et par la police elle-mme. Pour nous, qui connaissons ce qui peut se
passer dans les manifestations spirites, l'aventure n'a rien qui puisse nous
surprendre, et nous la tenons pour probable. Dans cette hypothse, nous
n'hsitons pas penser que l'auteur de tous ces mauvais tours n'tait autre
que l'me ou l'esprit de M. de S, si nous remarquons surtout la
concidence de ses dernires paroles avec la dure des phnomnes. Il avait
dit : Je la poursuivrai autant aprs ma mort que pendant ma vie. Or, ses
rapports avec mademoiselle Clairon avaient dur deux ans et demi, juste
autant de temps que les manifestations qui suivirent sa mort.
Quelques mots encore sur la nature de cet Esprit. Il n'tait pas mchant,
et c'est avec raison que mademoiselle Clairon le qualifie d'assez bon
diable ; mais on ne peut pas dire non plus qu'il ft la bont mme. La
passion violente laquelle il a succomb, comme homme, prouve que
chez lui les ides terrestres taient dominantes. Les traces profondes de
cette passion, qui survit la destruction du corps, prouvent
que,
comme
Esprit,
il
tait
encore
sous
- 49 nous savons qu'il s'est maintes fois produit ailleurs ; nous pouvons donc le
certifier comme incontestable. Voici comment les choses se passaient.
Huit ou dix personnes, parmi lesquelles il s'en trouvait de doues d'une
puissance spciale, sans tre toutefois des mdiums reconnus, se plaaient
autour d'une table de salon lourde et massive, les mains poses sur le bord
et toutes unies d'intention et de volont. Au bout d'un temps plus ou moins
long, dix minutes ou un quart d'heure, selon que les dispositions ambiantes
taient plus ou moins favorables, la table, malgr son poids de prs de 100
kilos, se mettait en mouvement, glissait droite ou gauche sur le parquet,
se transportait dans les diverses parties dsignes du salon, puis se
soulevant, tantt sur un pied, tantt sur un autre, jusqu' former un angle de
45, se balanait avec rapidit, imitant le tangage et le roulis d'un navire.
Si, dans cette position, les assistants redoublaient d'efforts par leur volont,
la table se dtachait entirement du sol, 10 ou 20 centimtres d'lvation,
se soutenait ainsi dans l'espace sans aucun point d'appui, pendant quelques
secondes, puis retombait de tout son poids.
Le mouvement de la table, son soulvement sur un pied, son
balancement, se produisaient peu prs volont, souvent plusieurs fois
dans la soire, et souvent aussi sans aucun contact des mains ; la volont
seule suffisait pour que la table se diriget du ct indiqu. L'isolement
complet tait plus difficile obtenir, mais il a t rpt assez souvent pour
qu'on ne pt le regarder comme un fait exceptionnel. Or ceci ne se passait
point en prsence d'adeptes seuls qu'on pourrait croire trop accessibles
l'illusion, mais devant vingt ou trente personnes, parmi lesquelles il s'en
trouvait quelquefois de fort peu sympathiques qui ne manquaient pas de
supposer quelque prparation secrte, sans gard pour les matres de la
maison, dont le caractre honorable devait loigner tout soupon de
supercherie, et pour qui d'ailleurs c'et t un singulier plaisir de passer
toutes les semaines plusieurs heures mystifier une assemble sans profit.
Nous avons rapport le fait dans toute sa simplicit, sans restriction ni
exagration. Nous ne dirons donc pas que nous avons vu la table voltiger
en l'air comme une plume ; mais tel qu'il est, ce fait n'en dmontre pas
moins la possibilit de l'isolement des corps graves sans point d'appui, au
moyen d'une puissance jusqu'alors inconnue. Nous ne dirons pas non plus
qu'il suffisait d'tendre la main ou de faire un signe quelconque, pour qu'
l'instant la table se mt et s'enlevt comme par enchantement.
Nous dirons, au contraire, pour tre dans le vrai, que les premiers
mouvements s'opraient toujours avec une certaine lenteur, et n'acquraient que
graduellement leur maximum d'intensit. Le soulvement complet n'avait lieu
qu'aprs plusieurs mouvements prparatoires qui taient comme des
- 53 nieux pour produire volont tous les effets que nous avons dcrits ;
troisimement, il faudrait que M. B*** et fait machiner les murailles et les
portes de son appartement, ce qui n'est gure probable ; quatrimement,
enfin, il faudrait qu'on et fait machiner de mme les tables, les portes et
les murailles de toutes les maisons o de semblables phnomnes se
produisent journellement, ce qui n'est pas plus prsumable, car on
connatrait l'habile constructeur de tant de merveilles.
Les demi-croyants admettent tous les phnomnes, mais ils sont indcis
sur la cause. Nous les renvoyons aux arguments de notre futur bachelier.
Les croyants prsentaient trois nuances bien caractrises : ceux qui ne
voyaient dans ces expriences qu'un amusement et un passe-temps, et dont
l'admiration se traduisait par ces mots ou leurs analogues : C'est tonnant !
c'est singulier ! c'est bien drle ! mais qui n'allaient pas au-del. Il y avait
ensuite les gens srieux, instruits, observateurs, auxquels nul dtail
n'chappait et pour qui les moindres choses taient des sujets d'tude.
Venaient ensuite les ultra-croyants, si nous pouvons nous exprimer ainsi,
ou pour mieux dire, les croyants aveugles, ceux auxquels on peut reprocher
un excs de crdulit ; dont la foi non suffisamment claire leur donne une
telle confiance dans les Esprits, qu'ils leur prtent toutes les connaissances
et surtout la prescience ; aussi tait-ce de la meilleure foi du monde qu'ils
demandaient des nouvelles de toutes leurs affaires, sans songer qu'ils en
auraient su tout autant pour deux sous auprs du premier diseur de bonne
aventure. Pour eux, la table parlante n'est pas un objet d'tude et
d'observation, c'est un oracle. Elle n'a contre elle que sa forme triviale et
ses usages trop vulgaires, mais que le bois dont elle est faite, au lieu d'tre
faonn pour les besoins domestiques, soit sur pied, vous aurez un arbre
parlant ; qu'il soit taill en statue, vous aurez une idole devant laquelle les
peuples crdules viendront se prosterner.
Maintenant franchissons les mers et vingt-cinq sicles, et transportonsnous au pied du mont Tomarus en Epire, nous y trouverons la fort sacre
dont les chnes rendaient des oracles ; ajoutez-y le prestige du culte et la
pompe des crmonies religieuses, et vous vous expliquerez facilement la
vnration d'un peuple ignorant et crdule qui ne pouvait voir la ralit
travers tant de moyens de fascination.
Le bois n'est pas la seule substance qui puisse servir de vhicule la
manifestation des Esprits frappeurs. Nous les avons vus se produire dans
une muraille, par consquent dans la pierre. Nous avons donc aussi des
pierres parlantes. Que ces pierres reprsentent un personnage sacr, nous
aurons la statue de Memnon, ou celle de Jupiter Ammon rendant des
oracles comme les arbres de Dodone.
- 54 L'histoire, il est vrai, ne nous dit pas que ces oracles taient rendus par
des coups frapps, comme nous le voyons de nos jours. C'tait, dans la
fort de Dodone, par le sifflement du vent travers les arbres, par le
bruissement des feuilles, ou le murmure de la fontaine qui jaillissait au pied
du chne consacr Jupiter. La statue de Memnon rendait, dit-on, des sons
mlodieux, aux premiers rayons du soleil. Mais l'histoire nous dit aussi,
comme nous aurons occasion de le dmontrer, que les anciens
connaissaient parfaitement les phnomnes attribus aux Esprits frappeurs.
Nul doute que ce ne soit l le principe de leur croyance l'existence d'tres
anims dans les arbres, les pierres, les eaux, etc. Mais ds que ce genre de
manifestation fut exploit, les coups ne suffisaient plus ; les visiteurs
taient trop nombreux pour qu'on pt leur donner chacun une sance
particulire ; c'et t d'ailleurs, chose trop simple ; il fallait le prestige, et
du moment qu'ils enrichissaient le temple par leurs offrandes, il fallait bien
leur en donner pour leur argent. L'essentiel tait que l'objet ft regard
comme sacr et habit par une divinit ; on pouvait ds lors lui faire dire
tout ce qu'on voulait sans prendre tant de prcautions.
Les prtres de Memnon usaient, dit-on, de supercherie ; la statue tait
creuse, et les sons qu'elle rendait taient produits par quelque moyen
acoustique. Cela est possible et mme probable. Les Esprits, mme les
simples frappeurs, qui sont en gnral moins scrupuleux que les autres, ne
sont pas toujours, comme nous l'avons dit, la disposition du premier
venu ; ils ont leur volont, leurs occupations, leurs susceptibilits, et ni les
uns ni les autres n'aiment tre exploits par la cupidit. Quel discrdit
pour les prtres s'ils n'avaient pu faire parler propos leur idole ! Il fallait
bien suppler son silence, et au besoin donner un coup de main ;
d'ailleurs il tait bien plus commode de ne pas se donner tant de peine, et
l'on pouvait formuler la rponse selon les circonstances. Ce que nous
voyons de nos jours n'en prouve pas moins que les croyances anciennes
avaient pour principe la connaissance des manifestations spirites, et c'est
avec raison que nous avons dit que le Spiritisme moderne est le rveil de
l'antiquit, mais de l'antiquit claire par les lumires de la civilisation et
de la ralit.
_______
- 55 -
L'avarice.
Dissertation morale dicte par saint Louis Mlle Ermance Dufaux.
6 janvier 1858.
1.
Toi qui possdes, coute-moi. Un jour deux fils d'un mme pre reurent
chacun un boisseau de bl. L'an serra le sien dans un lieu drob ; l'autre
rencontra sur son chemin un pauvre qui demandait l'aumne ; il courut
lui, et versa dans le pan de son manteau la moiti du bl qui lui tait chue,
puis il continua sa route, et s'en alla semer le reste dans le champ paternel.
Or vers ce temps-l il vint une grande famine, les oiseaux du ciel
mouraient sur le bord du chemin. Le frre an courut sa cachette, mais il
n'y trouva que poussire ; le cadet s'en allait tristement contempler son bl
sch sur pied, lorsqu'il rencontra le pauvre qu'il avait assist. Frre, lui dit
le mendiant, j'allais mourir, tu m'as secouru ; maintenant que l'esprance est
sche dans ton cur, suis-moi. Ton demi-boisseau a quintupl entre mes
mains ; j'apaiserai ta faim et tu vivras dans l'abondance.
2.
- 56 pour soutenir la vie ? non, ce petit morceau de pain suffira ; encore c'est
trop. Tes vtements tombent en lambeaux ; ta maison se lzarde et menace
ruine ; tu souffres du froid et de la faim ; mais que t'importe ! tu as de l'or.
Malheureux ! cet or, la mort t'en sparera. Tu le laisseras sur le bord de la
tombe, comme la poussire que le voyageur secoue sur le seuil de la porte
o sa famille bien-aime l'attend pour fter son retour.
Ton sang appauvri, vieilli par ta misre volontaire, s'est glac dans tes
veines. Des hritiers avides viennent de jeter ton corps dans un coin du
cimetire ; te voil face face avec l'ternit. Misrable ! qu'as-tu fait de
cet or qui t'a t confi pour soulager le pauvre ? Entends-tu ces
blasphmes ? vois-tu ces larmes ! vois-tu ce sang ? Ces blasphmes sont
ceux de la souffrance que tu aurais pu calmer ; ces larmes, tu les as fait
couler ; ce sang, c'est toi qui l'as vers. Tu as horreur de toi ; tu voudrais te
fuir et tu ne le peux pas. Tu souffres, damn ! et tu te tords dans ta
souffrance. Souffre ! point de piti pour toi. Tu n'as point eu d'entrailles
pour ton frre malheureux ; qui en aurait pour toi ? Souffre ! souffre !
toujours ! ton supplice n'aura point de fin. Dieu veut, pour te punir, que tu
le CROIES ainsi.
Remarque. En coutant la fin de ces loquentes et potiques paroles,
nous tions tous surpris d'entendre saint Louis parler de l'ternit des
souffrances, alors que tous les Esprits suprieurs s'accordent combattre
cette croyance, lorsque ces derniers mots : Dieu veut, pour te punir, que tu
le CROIES ainsi, sont venus tout expliquer. Nous les avons reproduits dans
les caractres gnraux des Esprits du troisime ordre. En effet, plus les
Esprits sont imparfaits, plus leurs ides sont restreintes et circonscrites ;
l'avenir est pour eux dans le vague : ils ne le comprennent pas. Ils
souffrent ; leurs souffrances sont longues ; et pour qui souffre longtemps
c'est souffrir toujours. Cette pense mme est un chtiment.
Dans un prochain article nous citerons des faits de manifestations qui
pourront nous clairer sur la nature des souffrances d'outre-tombe.
_______
Entretiens d'outre-tombe.
Mlle CLARY D... - EVOCATION.
Nota. Mademoiselle Clary D, intressante enfant, morte en 1850 l'ge
de 13 ans, est depuis lors reste comme le gnie de sa famille, o elle est
frquemment voque, et laquelle elle a fait un grand nombre de communications du plus haut intrt. L'entretien que nous rapportons ci-aprs a eu
- 57 lieu entre elle et nous le 12 janvier 1857, par l'intermdiaire de son frre
mdium.
1. D. Avez-vous un souvenir prcis de votre existence corporelle ? - R.
L'Esprit voit le prsent, le pass et un peu de l'avenir selon sa perfection et
son rapprochement de Dieu.
2. D. Cette condition de la perfection est-elle seulement relative
l'avenir, ou se rapporte-t-elle galement au prsent et au pass ? - R.
L'Esprit voit l'avenir plus clairement mesure qu'il se rapproche de Dieu.
Aprs la mort, l'me voit et embrasse d'un coup d'il toutes ses migrations
passes, mais elle ne peut voir ce que Dieu lui prpare ; il faut pour cela
qu'elle soit tout entire en Dieu aprs bien des existences.
3. D. Savez-vous quelle poque vous serez rincarne ? - R. Dans 10
ans ou 100 ans.
4. D. Sera-ce sur cette terre, ou dans un autre monde ? - R. Un autre
monde.
5. D. Le monde o vous serez est-il, par rapport la terre, dans des
conditions meilleures, gales ou infrieures ? - R. Beaucoup mieux que sur
terre ; on y est heureux.
6. D. Puisque vous tes ici parmi nous, y tes-vous une place
dtermine et en quel endroit ? - R. J'y suis en apparence threnne ; je
puis dire que mon Esprit proprement dit s'tend beaucoup plus loin ; je vois
beaucoup de choses, et je me transporte bien loin d'ici avec la vitesse de la
pense ; mon apparence est droite de mon frre et guide son bras.
7. D. Ce corps thren dont vous tes revtue, vous permet-il d'prouver
des sensations physiques, comme par exemple celle du chaud ou du froid ?
- R. Quand je me souviens trop de mon corps, j'prouve une sorte
d'impression comme lorsqu'on quitte un manteau et que l'on croit encore le
porter quelque temps aprs.
8. D. Vous venez de dire que vous pouvez vous transporter avec la
rapidit de la pense ; la pense n'est-elle pas l'me elle-mme qui se
dgage de son enveloppe ? - R. Oui.
9. D. Lorsque votre pense se porte quelque part, comment se fait la
sparation de votre me ? - R. L'apparence s'vanouit ; la pense marche
seule.
10. D. C'est donc une facult qui se dtache ; l'tre restant o il est ? - R.
La forme n'est pas l'tre.
11. D. Mais comment cette pense agit-elle ? N'agit-elle pas toujours par
l'intermdiaire de la matire ? - R. Non.
12. D. Lorsque votre facult de penser se dtache, vous n'agissez donc
plus par l'intermdiaire de la matire ? - R. L'ombre s'vanouit ; elle se
reproduit o la pense la guide.
- 58 13. D. Puisque vous n'aviez que 13 ans quand votre corps est mort,
comment se fait-il que vous puissiez nous donner, sur des questions
abstraites, des rponses qui sont hors de la porte d'un enfant de votre ge ?
- R. Mon me est si ancienne !
14. D. Pouvez-vous nous citer, parmi vos existences antrieures, une de
celles qui ont le plus lev vos connaissances ? - R. J'ai t dans le corps
d'un homme que j'avais rendu vertueux ; aprs sa mort je suis alle dans le
corps d'une jeune fille dont le visage tait l'empreinte de l'me ; Dieu me
rcompense.
15. D. Pourrait-il nous tre donn de vous voir ici telle que vous tes
actuellement ? - R. Vous le pourriez.
16. D. Comment le pourrions-nous ? Cela dpend-il de nous, de vous ou
de personnes plus intimes ? - R. De vous.
17. D. Quelles conditions devrions-nous remplir pour cela ? - R. Vous
recueillir quelque temps, avec foi et ferveur ; tre moins nombreux, vous
isoler un peu, et faire venir un mdium dans le genre de Home.
_______
M. Home.
Les phnomnes oprs par M. Home ont produit d'autant plus de
sensation, qu'ils sont venus confirmer les rcits merveilleux apports
d'outre-mer, et la vracit desquels s'attachait une certaine dfiance. Il
nous a montr que, tout en faisant la part la plus large possible
l'exagration, il en restait assez pour attester la ralit de faits
s'accomplissant en dehors de toutes les lois connues.
On a parl de M. Home en sens trs divers, et nous avouons qu'il s'en
faut de beaucoup que tout le monde lui ait t sympathique, les uns par
esprit de systme, les autres par ignorance. Nous voulons bien admettre
chez ces derniers une opinion consciencieuse, faute d'avoir pu constater
les faits par eux-mmes ; mais si, dans ce cas, le doute est permis, une
hostilit systmatique et passionne est toujours dplace. En tout tat de
cause, juger ce que l'on ne connat pas est un manque de logique, le
dcrier sans preuves est un oubli des convenances. Faisons, pour un
instant, abstraction de l'intervention des Esprits, et ne voyons dans les
faits rapports que de simples phnomnes physiques. Plus ces faits sont
tranges, plus ils mritent d'attention. Expliquez-les comme vous voudrez,
mais ne les contestez pas a priori, si vous ne voulez pas faire douter de
votre jugement. Ce qui doit tonner, et ce qui nous parat plus anormal
encore que les phnomnes en question, c'est de voir ceux
- 60 Quant sa sur, voici la vrit : C'est une enfant de onze ans, qu'il a
amene Paris pour son ducation dont s'est charge une illustre personne.
Elle sait peine en quoi consiste la facult de son frre. C'est bien simple,
comme on le voit, bien prosaque pour les amateurs du merveilleux.
Maintenant, pourquoi M. Home est-il venu en France ? Ce n'est point
pour chercher fortune, nous venons de le prouver. Est-ce pour connatre le
pays ? Il ne le parcourt pas ; il sort peu, et n'a nullement les habitudes d'un
touriste. Le motif patent a t le conseil des mdecins qui ont cru l'air
d'Europe ncessaire sa sant, mais les faits les plus naturels sont souvent
providentiels. Nous pensons donc que, s'il y est venu, c'est qu'il devait y
venir. La France, encore dans le doute en ce qui concerne les
manifestations spirites, avait besoin qu'un grand coup ft frapp ; c'est M.
Home qui a reu cette mission, et plus le coup a frapp haut, plus il a eu de
retentissement. La position, le crdit, les lumires de ceux qui l'ont
accueilli, et qui ont t convaincus par l'vidence des faits, ont branl les
convictions d'une foule de gens, mme parmi ceux qui n'ont pu tre
tmoins oculaires. La prsence de M. Home aura donc t un puissant
auxiliaire pour la propagation des ides spirites ; s'il n'a pas convaincu tout
le monde, il a jet des semences qui fructifieront d'autant plus que les
mdiums eux-mmes se multiplieront. Cette facult, comme nous l'avons
dit ailleurs, n'est point un privilge exclusif ; elle existe l'tat latent et
divers degrs chez une foule d'individus, n'attendant qu'une occasion pour
se dvelopper ; le principe est en nous par l'effet mme de notre
organisation ; il est dans la nature ; tous nous en avons le germe, et le jour
n'est pas loign o nous verrons les mdiums surgir sur tous les points, au
milieu de nous, dans nos familles, chez le pauvre comme chez le riche, afin
que la vrit soit connue de tous, car selon ce qui nous est annonc, c'est
une re nouvelle, une nouvelle phase qui commence pour l'humanit.
L'vidence et la vulgarisation des phnomnes spirites donneront un
nouveau cours aux ides morales, comme la vapeur a donn un nouveau
cours l'industrie.
Si la vie prive de M. Home doit tre ferme aux investigations d'une
indiscrte curiosit, il est certains dtails qui peuvent juste titre intresser
le public et qu'il est mme inutile de connatre pour l'apprciation des faits.
M. Daniel Dunglas Home est n le 15 mars 1833 prs d'Edimbourg. Il a
donc aujourd'hui 24 ans. Il descend de l'ancienne et noble famille des Dunglas d'Ecosse, jadis souveraine. C'est un jeune homme d'une taille moyenne,
blond, dont la physionomie mlancolique n'a rien d'excentrique ; il est d'une
complexion trs dlicate, de murs simples et douces, d'un caractre affable
et bienveillant sur lequel le contact des grandeurs n'a jet ni morgue ni
ostentation. Dou d'une excessive modestie, jamais il ne fait parade de sa
- 62 enfance. A l'ge de six mois, son berceau se balanait tout seul en l'absence
de sa nourrice et changeait de place. Dans ses premires annes il tait si
dbile qu'il pouvait peine se soutenir ; assis sur un tapis, les jouets qu'il
ne pouvait atteindre venaient d'eux-mmes se mettre sa porte. A trois ans
il eut ses premires visions, mais il n'en a pas conserv le souvenir. Il avait
neuf ans lorsque sa famille alla se fixer aux Etats-Unis ; l, les mmes
phnomnes continurent avec une intensit croissante mesure qu'il
avanait en ge, mais sa rputation comme mdium ne s'tablit qu'en 1850,
vers l'poque o les manifestations spirites commencrent devenir
populaires dans ce pays. En 1854 il vint en Italie, nous l'avons dit, pour sa
sant ; il tonna Florence et Rome par de vritables prodiges. Converti la
foi catholique dans cette dernire ville, il dut prendre l'engagement de
rompre ses relations avec le monde des Esprits. Pendant un an, en effet, son
pouvoir occulte sembla l'avoir abandonn ; mais comme ce pouvoir est audessus de sa volont, au bout de ce temps, ainsi que le lui avait annonc
l'Esprit de sa mre, les manifestations se reproduisirent avec une nouvelle
nergie. Sa mission tait trace ; il devait marquer parmi ceux que la
Providence a choisis pour nous rvler par des signes patents la puissance
qui domine toutes les grandeurs humaines.
Si M. Home n'tait, comme le prtendent certaines personnes qui jugent
sans avoir vu, qu'un habile prestidigitateur, il aurait toujours, sans aucun
doute, sa disposition des tours dans sa gibecire, tandis qu'il n'est pas le
matre de les produire volont. Il lui serait donc impossible d'avoir des
sances rgulires, car ce serait souvent au moment o il en aurait besoin
que sa facult lui ferait dfaut. Les phnomnes se manifestent quelquefois
spontanment au moment o il s'y attend le moins, tandis que dans d'autres
il est impuissant les provoquer, circonstance peu favorable quiconque
voudrait faire des exhibitions heures fixes. Le fait suivant pris entre mille
en est la preuve. Depuis plus de quinze jours M. Home n'avait pu obtenir
aucune manifestation, lorsque, se trouvant djeuner chez un de ses amis
avec deux ou trois autres personnes de sa connaissance, des coups se firent
soudain entendre dans les murs, les meubles et le plafond. Il parat, dit-il,
que les voil qui reviennent. M. Home tait ce moment assis sur le canap
avec un ami. Un domestique apporte le plateau th et s'apprte le
dposer sur la table place au milieu du salon ; celle-ci, quoique fort
lourde, se soulve subitement en se dtachant du sol de 20 30 centimtres
de hauteur, comme si elle et t attire par le plateau ; le domestique
effray le laisse chapper, et la table d'un bond s'lance vers le canap et
vient retomber devant M. Home et son ami, sans que rien de ce qui tait
dessus ft drang. Ce fait n'est point sans contredit le plus curieux
Brochure in-12 ; prix 2 fr.50 c., chez Dentu, Palais-Royal, et chez Germer Baillire, rue de
l'Ecole-de-mdecine, 4.
- 64 plus d'une fois l'occasion d'en citer des passages dans le cours de cette
publication mesure que nous y serons amens par la nature du sujet.
La thorie dveloppe par M. Auguez tant, sauf peut-tre quelques
points secondaires, celle que nous professons nous-mmes, nous ne ferons
cet gard aucune critique de son ouvrage, qui marquera et sera lu avec
fruit. Nous n'aurions dsir qu'une chose, c'est un peu plus de clart dans
les dmonstrations, et de la mthode dans l'ordre des matires. M. Auguez a
trait la question en savant, parce qu'il s'adressait un savant capable
assurment de comprendre les choses les plus abstraites, mais il aurait d
songer qu'il crivait moins pour un homme que pour le public, qui lit
toujours avec plus de plaisir et de profit ce qu'il comprend sans efforts.
_______
_____________
Paris. - Typ. de COSSON et Comp., rue du Four-Saint-Germain, 43.
REVUE SPIRITE
JOURNAL
D'TUDES PSYCHOLOGIQUES
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La pluralit des mondes.
Qui est-ce qui ne s'est pas demand, en considrant la lune et les autres
astres, si ces globes sont habits ? Avant que la science nous et initis
la nature de ces astres, on pouvait en douter ; aujourd'hui, dans l'tat
actuel de nos connaissances, il y a au moins probabilit ; mais on fait
cette ide, vraiment sduisante, des objections tires de la science mme.
La lune, dit-on, parat n'avoir pas d'atmosphre, et peut-tre pas d'eau.
Dans Mercure, vu son rapprochement du soleil, la temprature moyenne
doit tre celle du plomb fondu, de sorte que, s'il y a du plomb, il doit
couler comme l'eau de nos rivires. Dans Saturne, c'est tout l'oppos ;
nous n'avons pas de terme de comparaison pour le froid qui doit y
rgner ; la lumire du soleil doit y tre trs faible, malgr la rflexion de
ses sept lunes et de son anneau, car cette distance le soleil ne doit
paratre que comme une toile de premire grandeur. Dans de telles
conditions, on se demande s'il serait possible de vivre.
On ne conoit pas qu'une pareille objection puisse tre faite par des
hommes srieux. Si l'atmosphre de la lune n'a pu tre aperue, est-il
rationnel d'en infrer qu'elle n'existe pas ? Ne peut-elle tre forme
d'lments inconnus ou assez rarfis pour ne pas produire de rfraction
sensible ? Nous dirons la mme chose de l'eau ou des liquides qui en
tiennent lieu. A l'gard des tres vivants, ne serait-ce pas nier la
puissance divine que de croire impossible une organisation diffrente de
celle que nous connaissons, alors que sous nos yeux la prvoyance de la
nature s'tend avec une sollicitude si admirable jusqu'au plus petit
insecte, et donne tous les tres les organes appropris au milieu qu'ils
doivent habiter, que ce soit l'eau, l'air ou la terre, qu'ils soient plongs
dans l'obscurit ou exposs l'clat du soleil. Si nous n'avions jamais vu
de poissons, nous ne pourrions concevoir des tres vivant dans l'eau ;
nous ne nous ferions pas une ide de leur struc-
- 66 ture. Qui aurait cru, il y a peu de temps encore, qu'un animal pt vivre un
temps indfini au sein d'une pierre ! Mais sans parler de ces extrmes,
les tres vivant sous les feux de la zone torride pourraient-ils exister
dans les glaces polaires ? et pourtant dans ces glaces il y a des tres
organiss pour ce climat rigoureux, et qui ne pourraient supporter
l'ardeur d'un soleil vertical. Pourquoi donc n'admettrions-nous pas que
des tres pussent tre constitus de manire vivre sur d'autres globes et
dans un milieu tout diffrent du ntre ? Assurment, sans connatre
fond la constitution physique de la lune, nous en savons assez pour tre
certains que, tels que nous sommes, nous n'y pourrions pas plus vivre
que nous ne le pouvons au sein de l'Ocan, en compagnie des poissons.
Par la mme raison, les habitants de la lune, si jamais il en pouvait venir
sur la terre, constitus pour vivre sans air ou dans un air trs rarfi,
peut-tre tout diffrent du ntre, seraient asphyxis dans notre paisse
atmosphre, comme nous le sommes quand nous tombons dans l'eau.
Encore une fois, si nous n'avons pas la preuve matrielle et de visu de la
prsence d'tres vivants dans les autres mondes, rien ne prouve qu'il ne
puisse en exister dont l'organisme soit appropri un milieu ou un
climat quelconque. Le simple bon sens nous dit au contraire qu'il en doit
tre ainsi, car il rpugne la raison de croire que ces innombrables
globes qui circulent dans l'espace ne sont que des masses inertes et
improductives. L'observation nous y montre des surfaces accidentes
comme ici par des montagnes, des valles, des ravins, des volcans teints
ou en activit ; pourquoi donc n'y aurait-il pas des tres organiques ?
Soit, dira-t-on ; qu'il y ait des plantes, mme des animaux, cela peut
tre ; mais des tres humains, des hommes civiliss comme nous,
connaissant Dieu, cultivant les arts, les sciences, cela est-il possible ?
Assurment rien ne prouve mathmatiquement que les tres qui
habitent les autres mondes soient des hommes comme nous, ni qu'ils
soient plus ou moins avancs que nous, moralement parlant ; mais quand
les sauvages de l'Amrique virent dbarquer les Espagnols, ils ne se
doutaient pas non plus qu'au-del des mers il existait un autre monde
cultivant des arts qui leur taient inconnus. La terre est parseme d'une
innombrable quantit d'les, petites ou grandes, et tout ce qui est
habitable est habit ; il ne surgit pas un rocher de la mer que l'homme n'y
plante l'instant son drapeau. Que dirions-nous si les habitants d'une des
plus petites de ces les, connaissant parfaitement l'existence des autres
les et continents, mais n'ayant jamais eu de relations avec ceux qui les
habitent, se croyaient les seuls tres vivants du globe ? Nous leur
dirions : Comment pouvez-vous croire que Dieu ait fait le monde pour
vous seuls ? par quelle trange bizarrerie votre petite le, perdue dans un
coin
de
l'Ocan,
aurait-elle
le
privilge
d'tre
seule
- 69 seront dictes par l'intrt personnel et non par la justice ; c'est le fort qui
les fera au dtriment du faible.
Supposons maintenant un monde o, parmi les lments mauvais que
nous venons de voir, se trouvent quelques-uns de ceux du second ordre ;
alors au milieu de la perversit nous verrons apparatre quelques vertus.
Si les bons sont en minorit, ils seront la victime des mchants ; mais
mesure que s'accrotra leur prpondrance, la lgislation sera plus
humaine, plus quitable et la charit chrtienne ne sera pas pour tous une
lettre morte. De ce bien mme va natre un autre vice. Malgr la guerre
que les mauvais dclarent sans cesse aux bons, ils ne peuvent s'empcher
de les estimer dans leur for intrieur ; voyant l'ascendant de la vertu sur
le vice, et n'ayant ni la force ni la volont de la pratiquer, ils cherchent
la parodier ; ils en prennent le masque ; de l les hypocrites, si nombreux
dans toute socit o la civilisation est imparfaite.
Continuons notre route travers les mondes, et arrtons-nous dans
celui-ci, qui va nous reposer un peu du triste spectacle que nous venons
de voir. Il n'est habit que par des Esprits du second ordre. Quelle
diffrence ! Le degr d'puration auquel ils sont arrivs exclut chez eux
toute pense du mal, et ce seul mot nous donne l'ide de l'tat moral de
cet heureux pays. La lgislation y est bien simple, car les hommes n'ont
point se dfendre les uns contre les autres ; nul ne veut du mal son
prochain, nul ne s'approprie ce qui ne lui appartient pas, nul ne cherche
vivre au dtriment de son voisin. Tout respire la bienveillance et
l'amour ; les hommes ne cherchant point se nuire, il n'y a point de
haines ; l'gosme y est inconnu, et l'hypocrisie y serait sans but. L,
pourtant, ne rgne point l'galit absolue, car l'galit absolue suppose
une identit parfaite dans le dveloppement intellectuel et moral ; or
nous voyons, par l'chelle spirituelle, que le deuxime ordre comprend
plusieurs degrs de dveloppement ; il y aura donc dans ce monde des
ingalits, parce que les uns seront plus avancs que les autres ; mais
comme il n'y a chez eux que la pense du bien, les plus levs n'en
concevront point d'orgueil, et les autres point de jalousie. L'infrieur
comprend l'ascendant du suprieur et s'y soumet, parce que cet ascendant
est purement moral et que nul ne s'en sert pour opprimer.
Les consquences que nous tirons de ces tableaux, quoique
prsentes d'une manire hypothtique, n'en sont pas moins
parfaitement rationnelles, et chacun peut dduire l'tat social d'un
monde quelconque selon la proportion des lments moraux dont on le
suppose compos. Nous avons vu qu'abstraction faite de la rvlation
des Esprits, toutes les probabilits sont pour la pluralit des mondes ; or
il
n'est
pas
moins
rationnel
de
penser
que
- 70 tous ne sont pas au mme degr de perfection, et que, par cela mme,
nos suppositions peuvent bien tre des ralits. Nous n'en connaissons
qu'un d'une manire positive, le ntre. Quel rang occupe-t-il dans cette
hirarchie ? Hlas ! il suffit de considrer ce qui s'y passe pour voir qu'il
est loin de mriter le premier rang, et nous sommes convaincus qu'en
lisant ces lignes on lui a dj marqu sa place. Quand les Esprits nous
disent qu'il est, sinon la dernire, du moins dans les dernires, le simple
bon sens nous dit malheureusement qu'ils ne se trompent pas ; nous
avons bien faire pour l'lever au rang de celui que nous avons dcrit en
dernier lieu, et nous avions bien besoin que le Christ vnt nous en
montrer le chemin.
Quant l'application que nous pouvons faire de notre raisonnement
aux diffrents globes de notre tourbillon plantaire, nous n'avons que
l'enseignement des Esprits ; or, pour quiconque n'admet que les preuves
palpables, il est positif que leur assertion, cet gard, n'a pas la certitude
de l'exprimentation directe. Cependant n'acceptons-nous pas tous les
jours de confiance les descriptions que les voyageurs nous font des
contres que nous n'avons jamais vues ? Si nous ne devions croire que
par nos yeux, nous ne croirions pas grand chose. Ce qui donne ici un
certain poids au dire des Esprits, c'est la corrlation qui existe entre eux,
au moins quant aux points principaux. Pour nous qui avons t cent fois
tmoins de ces communications, qui avons pu les apprcier dans les
moindres dtails, qui en avons scrut le fort et le faible, observ les
similitudes et les contradictions, nous y trouvons tous les caractres de la
probabilit ; toutefois, nous ne les donnons que sous bnfice
d'inventaire, titre de renseignements auxquels chacun sera libre
d'attacher l'importance qu'il jugera propos.
Selon les Esprits, la plante de Mars serait encore moins avance que la
Terre ; les Esprits qui y sont incarns sembleraient appartenir peu prs
exclusivement la neuvime classe, celle des Esprits impurs, de sorte
que le premier tableau que nous avons donn ci-dessus serait l'image de ce
monde. Plusieurs autres petits globes sont, quelques nuances prs, dans
la mme catgorie. La Terre viendrait ensuite ; la majorit de ses habitants
appartient incontestablement toutes les classes du troisime ordre, et la
plus faible partie aux dernires classes du second ordre. Les Esprits
suprieurs, ceux de la deuxime et de la troisime classe, y accomplissent
quelquefois une mission de civilisation et de progrs, et y sont des
exceptions. Mercure et Saturne viennent aprs la Terre. La supriorit
numrique des bons Esprits leur donne la prpondrance sur les Esprits
infrieurs, d'o rsulte un ordre social plus parfait, des rapports moins
gostes, et par consquent une condition d'existence plus heureuse. La
Lune et Vnus sont peu prs au mme degr et sous tous les rapports
Junon
plus
avancs
que
Mercure
et
Saturne.
et
- 75 cette rception, d'Ivy jura d'en tirer vengeance. Il alla trouver le comte de
Charolais et lui avoua tout ce qu'il savait. Constain fut arrt et conduit au chteau
de Rippemonde. La crainte de la torture lui fit tout avouer, except ma complicit,
esprant peut-tre que j'intercderais pour lui. Il tait dj au haut de la tour, lieu
destin son supplice, et l'on s'apprtait le dcapiter, lorsqu'il tmoigna le dsir
de parler au comte. Il lui raconta alors le rle que j'avais jou dans cette tentative.
Le comte de Charolais, malgr l'tonnement et la colre qu'il prouvait, se tut, et
les personnes prsentes ne purent former que de vagues conjectures fondes sur
les mouvements de surprise que ce rcit lui arracha. Malgr l'importance de cette
rvlation, Constain fut dcapit et ses biens furent confisqus, mais rendus sa
famille par le duc de Bourgogne.
Son dnonciateur prouva le mme sort, qu'il dut en partie l'imprudente
rponse qu'il fit au prince de Bourgogne ; celui-ci lui ayant demand s'il et
dnonc le complot si on lui et pay la somme promise, il eut l'inconcevable
tmrit de rpondre que non.
Quand le comte vint Tours, il me demanda une entrevue particulire ; l il
laissa clater toute sa fureur et m'accabla de reproches. Je l'apaisai en lui donnant
la lieutenance gnrale de Normandie et la pension de trente-six mille livres ; la
lieutenance gnrale ne fut qu'un vain titre ; quant la pension, il n'en reut que le
premier terme.
_______
Mlle Rachel, ayant t voque quelques jours auparavant par l'intermdiaire du mme
mdium, se prsenta instantanment. On lui fit, ce sujet, les questions suivantes :
- Comment se fait-il que vous soyez venue si promptement, l'instant mme o nous vous
avons voque ; on dirait que vous tiez toute prte ? - Rp. Lorsque Ermance (le mdium)
nous appelle, nous venons vite.
- Vous avez donc beaucoup de sympathie pour Mlle Ermance ? Rp. Il y a un lien entre elle et
nous. Elle venait nous ; nous venons elle.
- Il n'y a cependant aucune similitude entre son caractre et le vtre ; comment se fait-il alors
qu'il y ait sympathie ? - Rp. Elle n'a jamais quitt entirement le monde des Esprits.
1. Quelle sensation avez-vous prouve en quittant la vie terrestre ? Rp. Je ne saurais le dire ; j'prouve encore du trouble.
2. Etes-vous heureuse ? - Rp. Non.
3. Pourquoi n'tes-vous pas heureuse ? - Rp. Je regrette la vie je ne
sais j'prouve une poignante douleur ; la vie m'en aurait dlivre je
voudrais que mon corps se levt de son spulcre.
4. Regrettez-vous de n'avoir pas t ensevelie dans votre pays et de
l'tre parmi des chrtiens ? - Rp. Oui ; la terre indienne pserait moins
sur mon corps.
5. Que pensez-vous des honneurs funbres rendus votre dpouille ? Rp. Ils ont t bien peu de chose ; j'tais reine, et tous n'ont pas ploy
les genoux devant moi Laissez-moi On me force parler Je ne
veux pas que vous sachiez ce que je suis maintenant J'ai t reine,
sachez-le bien.
6. Nous respectons votre rang, et nous vous prions de nous rpondre
pour notre instruction.
Pensez-vous que votre fils recouvrera un jour les Etats de son pre ? Rp. Certes mon sang rgnera ; il en est digne.
7. Attachez-vous la rintgration de votre fils sur le trne d'Oude la
- 83 mme importance que de votre vivant ? - Rp. Mon sang ne peut tre
confondu dans la foule.
8. Quelle est votre opinion actuelle sur la vritable cause de la rvolte
des Indes ? - Rp. L'Indien est fait pour tre matre chez lui.
9. Que pensez-vous de l'avenir qui est rserv ce pays ? - Rp. L'Inde
sera grande parmi les nations.
10. On n'a pu inscrire sur votre acte de dcs le lieu de votre
naissance ; pourriez-vous le dire maintenant ? - Rp. Je suis ne du plus
noble sang de l'Inde. Je crois que je suis ne Delhy.
11. Vous qui avez vcu dans les splendeurs du luxe et qui avez t
entoure d'honneurs, qu'en pensez-vous maintenant ? - Rp. Ils m'taient
dus.
12. Le rang que vous avez occup sur la terre vous en donne-t-il un
plus lev dans le monde o vous tes aujourd'hui ? - Rp. Je suis
toujours reine... Qu'on m'envoie des esclaves pour me servir !... Je ne
sais ; on ne semble pas se soucier de moi ici... Pourtant, je suis toujours
moi.
13. Apparteniez-vous la religion musulmane, ou une religion
hindoue ? - Rp. Musulmane ; mais j'tais trop grande pour m'occuper de
Dieu.
14. Quelle diffrence faites-vous entre la religion que vous professiez
et la religion chrtienne, pour le bonheur venir de l'homme ? - Rp. La
religion chrtienne est absurde ; elle dit que tous sont frres.
15. Quelle est votre opinion sur Mahomet ? - Rp. Il n'tait pas fils de
roi.
16. Avait-il une mission divine ? - Rp. Que m'importe cela !
17. Quelle est votre opinion sur le Christ ? - Rp. Le fils du
charpentier n'est pas digne d'occuper ma pense.
18. Que pensez-vous de l'usage, qui soustrait les femmes musulmanes
aux regards des hommes ? - Rp. Je pense que les femmes sont faites
pour dominer : moi, j'tais femme.
19. Avez-vous quelquefois envi la libert dont jouissent les femmes
en Europe ? - Rp. Non ; que m'importait leur libert ! les sert-on
genoux ?
20. Quelle est votre opinion sur la condition de la femme en gnral
dans l'espce humaine ? - Rp. Que m'importent les femmes ! Si tu me
parlais des reines !
21. Vous rappelez-vous avoir eu d'autres existences sur la terre avant
celle que vous venez de quitter ? - Rp. J'ai d toujours tre reine.
- 88 Rp. Mauvais Esprits qui tchent d'entraver l'Esprit de l'enfant, afin qu'il
succombe sous l'preuve qu'il a voulue.
34. Nous vous remercions des explications que vous avez bien voulu
nous donner. - Rp. Pour vous instruire, je ferai tout.
Remarque. La thorie donne par cet Esprit sur l'instant de l'union de
l'me et du corps n'est pas tout fait exacte. L'union commence ds la
conception ; c'est--dire que, ds ce moment, l'Esprit, sans tre incarn,
tient au corps par un lien fluidique qui va se resserrant de plus en plus
jusqu' la naissance ; l'incarnation n'est complte que lorsque l'enfant
respire. (Voy. le Livre des Esprits, n 344 et suiv.)
_______
M. Home.
(Deuxime article. - Voir le numro de fvrier 1858.)
M. Home, ainsi que nous l'avons dit, est un mdium du genre de ceux sous
l'influence desquels se produisent plus spcialement des phnomnes
physiques, sans exclure pour cela les manifestations intelligentes. Tout effet
qui rvle l'action d'une volont libre est par cela mme intelligent ; c'est-dire qu'il n'est pas purement mcanique et qu'il ne saurait tre attribu un
agent exclusivement matriel ; mais de l aux communications instructives
d'une haute porte morale et philosophique, il y a une grande distance, et il
n'est pas notre connaissance que M. Home en obtienne de cette nature.
N'tant pas mdium crivain, la plupart des rponses sont donnes par des
coups frapps indiquant les lettres de l'alphabet, moyen toujours imparfait et
trop lent, qui se prte difficilement des dveloppements d'une certaine
tendue. Il obtient pourtant aussi l'criture, mais par un autre moyen dont
nous parlerons tout l'heure.
Disons d'abord, comme principe gnral, que les manifestations
ostensibles, celles qui frappent nos sens, peuvent tre spontanes ou
provoques. Les premires sont indpendantes de la volont ; elles ont mme
souvent lieu contre la volont de celui qui en est l'objet, et auquel elles ne
sont pas toujours agrables. Les faits de ce genre sont frquents, et, sans
remonter aux rcits plus ou moins authentiques des temps reculs, l'histoire
contemporaine nous en offre de nombreux exemples dont la cause, ignore
dans le principe, est aujourd'hui parfaitement connue : tels sont, par exemple,
les bruits insolites, le mouvement dsordonn des objets, les rideaux tirs, les
couvertures arraches, certaines apparitions, etc. Quelques personnes sont
doues d'une facult spciale qui leur donne le pouvoir de provoquer ces
phnomnes, au moins en partie, pour ainsi dire volont. Cette facult n'est
point trs rare, et, sur cent personnes, cinquante au moins la possdent un
degr plus ou moins grand. Ce qui distingue M. Home, c'est qu'elle est
dveloppe en lui, comme chez les mdiums de sa force, d'une manire pour
ainsi dire exceptionnelle. Tel n'obtiendra que des coups lgers, ou le
dplacement insignifiant d'une table, alors que sous l'influence de M. Home
les bruits les plus retentissants se font entendre, et tout le
- 89 mobilier d'une chambre peut tre boulevers, les meubles montant les
uns sur les autres. Quelque tranges que soient ces phnomnes,
l'enthousiasme de quelques admirateurs trop zls a encore trouv
moyen de les amplifier par des faits de pure invention. D'un autre ct,
les dtracteurs ne sont pas rests inactifs ; ils ont racont sur lui toutes
sortes d'anecdotes qui n'ont exist que dans leur imagination. En voici un
exemple. M. le marquis de , un des personnages qui ont port le plus
d'intrt M. Home, et chez lequel il tait reu dans l'intimit, se
trouvait un jour l'Opra avec ce dernier. A l'orchestre tait M. de P,
un de nos abonns, qui les connat personnellement l'un et l'autre. Son
voisin lie conversation avec lui ; elle tombe sur M. Home. Croiriezvous, dit-il, que ce prtendu sorcier, ce charlatan, a trouv moyen de
s'introduire chez le marquis de ; mais ses artifices ont t dcouverts,
et il a t mis la porte coups de pieds comme un vil intrigant. - En
tes-vous bien sr ? dit M. de P et connaissez-vous M. le marquis
de ? -Certainement, reprend l'interlocuteur. - En ce cas, dit M. de P
regardez dans cette loge, vous pouvez le voir en compagnie de M. Home
lui-mme, auquel il n'a pas l'air de donner des coups de pied. Ldessus, notre malencontreux narrateur, ne jugeant pas propos de
poursuivre l'entretien, prit son chapeau et ne reparut plus. On peut juger
par l de la valeur de certaines assertions. Assurment, si certains faits
colports par la malveillance taient rels, ils lui auraient fait fermer plus
d'une porte ; mais comme les maisons les plus honorables lui ont
toujours t ouvertes, on doit en conclure qu'il s'est toujours et partout
conduit en galant homme. Il suffit d'ailleurs d'avoir caus quelquefois
avec M. Home, pour voir qu'avec sa timidit et la simplicit de son
caractre, il serait le plus maladroit de tous les intrigants ; nous insistons
sur ce point pour la moralit de la cause. Revenons ses manifestations.
Notre but tant de faire connatre la vrit dans l'intrt de la science,
tout ce que nous rapporterons est puis des sources tellement
authentiques que nous pouvons en garantir la plus scrupuleuse
exactitude ; nous le tenons de tmoins oculaires trop graves, trop clairs
et trop haut placs pour que leur sincrit puisse tre rvoque en doute.
Si l'on disait que ces personnes ont pu, de bonne foi, tre dupes d'une
illusion, nous rpondrions qu'il est des circonstances qui chappent
toute supposition de ce genre ; d'ailleurs ces personnes taient trop
intresses connatre la vrit pour ne pas se prmunir contre toute
fausse apparence.
Home commence gnralement ses sances par les faits connus : des
coups frapps dans une table ou dans toute autre partie de l'appartement,
en procdant comme nous l'avons dit ailleurs. Vient ensuite le mouvement
de la table, qui s'opre d'abord par l'imposition des mains de lui seul ou de
Le Magntisme et le Spiritisme.
Lorsque parurent les premiers phnomnes spirites, quelques
personnes ont pens que cette dcouverte (si on peut y appliquer ce nom)
allait porter un coup fatal au magntisme, et qu'il en serait de cela
comme des inventions, dont la plus perfectionne fait oublier sa
devancire. Cette erreur n'a pas tard se dissiper, et l'on a promptement
reconnu la proche parent de ces deux sciences. Toutes deux, en effet,
bases sur l'existence et la manifestation de l'me, loin de se combattre,
peuvent et doivent se prter un mutuel appui : elles se compltent et
s'expliquent l'une par l'autre. Leurs adeptes respectifs diffrent pourtant
sur quelques points : certains magntistes8 n'admettent pas encore
l'existence, ou tout au moins la manifestation des Esprits : ils croient
pouvoir tout expliquer par la seule action du fluide magntique, opinion
que nous nous bornons constater, nous rservant de la discuter plus
tard. Nous-mme l'avons partage dans le principe ; mais nous avons d,
comme tant d'autres, nous rendre l'vidence des faits. Les adeptes du
Spiritisme, au contraire, sont tous rallis au magntisme ; tous admettent
son action et reconnaissent dans les phnomnes somnambuliques une
manifestation de l'me. Cette opposition, du reste, s'affaiblit de jour
en jour, et il est ais de prvoir que le temps
- 92 n'est pas loin o toute distinction aura cess. Cette divergence d'opinions
n'a rien qui doive surprendre. Au dbut d'une science encore si nouvelle,
il est tout simple que chacun, envisageant la chose son point de vue,
s'en soit form une ide diffrente. Les sciences les plus positives ont eu,
et ont encore, leurs sectes qui soutiennent avec ardeur des thories
contraires ; les savants ont lev coles contre coles, drapeau contre
drapeau, et, trop souvent pour leur dignit, leur polmique, devenue
irritante et agressive par l'amour-propre froiss, est sortie des limites
d'une sage discussion. Esprons que les sectateurs du magntisme et du
Spiritisme, mieux inspirs, ne donneront pas au monde le scandale de
discussions fort peu difiantes et toujours fatales la propagation de la
vrit, de quelque ct qu'elle soit. On peut avoir son opinion, la
soutenir, la discuter ; mais le moyen de s'clairer n'est pas de se dchirer,
procd toujours peu digne d'hommes graves et qui devient ignoble si
l'intrt personnel est en jeu.
Le magntisme a prpar les voies du Spiritisme, et les rapides progrs
de cette dernire doctrine sont incontestablement dus la vulgarisation
des ides sur la premire. Des phnomnes magntiques, du
somnambulisme et de l'extase aux manifestations spirites, il n'y a qu'un
pas ; leur connexion est telle, qu'il est pour ainsi dire impossible de
parler de l'un sans parler de l'autre. Si nous devions rester en dehors de la
science magntique, notre cadre serait incomplet, et l'on pourrait nous
comparer un professeur de physique qui s'abstiendrait de parler de la
lumire. Toutefois, comme le magntisme a dj parmi nous des organes
spciaux justement accrdits, il deviendrait superflu de nous appesantir
sur un sujet trait avec la supriorit du talent et de l'exprience ; nous
n'en parlerons donc qu'accessoirement, mais suffisamment pour montrer
les rapports intimes de deux sciences qui, en ralit, n'en font qu'une.
Nous devions nos lecteurs cette profession de foi, que nous terminons
en rendant un juste hommage aux hommes de conviction qui, bravant le
ridicule, les sarcasmes et les dboires, se sont courageusement dvous
pour la dfense d'une cause tout humanitaire. Quelle que soit l'opinion des
contemporains sur leur compte personnel, opinion qui est toujours plus ou
moins le reflet des passions vivantes, la postrit leur rendra justice ; elle
placera les noms du baron Du Potet, directeur du Journal du Magntisme,
de M. Millet, directeur de l'Union magntique, ct de leurs illustres
devanciers, le marquis de Puysgur et le savant Deleuze. Grce leurs
efforts persvrants, le magntisme, devenu populaire, a mis un pied dans
la science officielle, o l'on en parle dj voix basse. Ce mot est pass
dans la langue usuelle ; il n'effarouche plus, et lorsque quelqu'un se dit
magntiseur, on ne lui rit plus au nez.
ALLAN KARDEC.
REVUE SPIRITE
JOURNAL
D'TUDES PSYCHOLOGIQUES
__________________________________________________
Priode Psychologique.
Bien que les manifestations spirites aient eu lieu toutes les poques,
il est incontestable qu'elles se produisent aujourd'hui d'une manire
exceptionnelle. Les Esprits, interrogs sur ce fait, ont t unanimes dans
leur rponse : Les temps, disent-ils, marqus par la Providence pour
une manifestation universelle sont arrivs. Ils sont chargs de dissiper
les tnbres de l'ignorance et des prjugs ; c'est une re nouvelle qui
commence et prpare la rgnration de l'humanit. Cette pense se
trouve dveloppe d'une manire remarquable dans une lettre que nous
recevons d'un de nos abonns et dont nous extrayons le passage suivant :
Chaque chose a son temps ; la priode qui vient de s'couler semble
avoir t spcialement destine par le Tout-Puissant au progrs des
sciences mathmatiques et physiques, et c'est probablement en vue de
disposer les hommes aux connaissances exactes qu'il se sera oppos
pendant longtemps la manifestation des Esprits, comme si cette
manifestation et d nuire au positivisme que demande l'tude des
sciences ; il a voulu, en un mot, habituer l'homme demander aux
sciences d'observation l'explication de tous les phnomnes qui devaient
se produire ses yeux.
La priode scientifique semble aujourd'hui s'puiser, et, aprs les
progrs immenses qu'elle a vus s'accomplir, il ne serait pas impossible
que la nouvelle priode qui doit lui succder ft consacre par le
Crateur des initiations de l'ordre psychologique. Dans l'immuable loi
de perfectibilit qu'il a pose pour les humains, que peut-il faire aprs
les avoir initis aux lois physiques du mouvement et leur avoir rvl
des moteurs avec lesquels ils changent la face du globe ? L'homme a
sond les profondeurs les plus recules de l'espace ; la
marche
des
astres
et
le
mouvement
gnral
- 94 de l'univers n'ont plus de secrets pour lui ; il lit dans les couches
gologiques l'histoire de la formation du globe ; la lumire, son gr, se
transforme en images durables ; il matrise la foudre ; avec la vapeur et
l'lectricit il supprime les distances, et la pense franchit l'espace avec
la rapidit de l'clair. Arriv ce point culminant dont l'histoire de
l'humanit n'offre aucun exemple, quel qu'ait pu tre le degr de son
avancement dans les sicles reculs, il me semble rationnel de penser
que l'ordre psychologique lui ouvre une nouvelle carrire dans la voie du
progrs. C'est du moins ce qu'on pourrait induire des faits qui se
produisent de nos jours et se rptent de tous cts. Esprons donc que
le moment approche, s'il n'est pas encore arriv, o le Tout-Puissant va
nous initier de nouvelles, grandes et sublimes vrits. C'est nous de le
comprendre et de le seconder dans l'uvre de la rgnration.
Cette lettre est de M. Georges dont nous avons parl dans notre
premier numro. Nous ne pouvons que le fliciter de ses progrs dans la
doctrine ; les vues leves qu'il dveloppe montrent qu'il la comprend
sous son vritable point de vue ; pour lui elle ne se rsume pas dans la
croyance aux Esprits et leurs manifestations : c'est toute une
philosophie. Nous admettons, comme lui, que nous entrons dans la
priode psychologique et nous trouvons les raisons qu'il nous donne
parfaitement rationnelles, sans croire toutefois que la priode
scientifique ait dit son dernier mot ; nous croyons au contraire quelle
nous rserve bien d'autres prodiges. Nous sommes une poque de
transition o les caractres des deux priodes se confondent.
Les connaissances que les Anciens possdaient sur la manifestation
des Esprits ne seraient point un argument contre l'ide de la priode
psychologique qui se prpare. Remarquons en effet que dans l'antiquit
ces connaissances taient circonscrites dans le cercle troit des hommes
d'lite ; le peuple n'avait ce sujet que des ides fausses par les
prjugs et dfigures par le charlatanisme des prtres, qui s'en servaient
comme d'un moyen de domination. Comme nous l'avons dit autre part,
ces connaissances ne se sont jamais perdues et les manifestations se sont
toujours produites ; mais elles sont restes l'tat de faits isols, sans
doute parce que le temps de les comprendre n'tait pas venu. Ce qui se
passe aujourd'hui a un tout autre caractre ; les manifestations sont
gnrales ; elles frappent la socit depuis la base jusqu'au sommet. Les
Esprits n'enseignent plus dans l'enceinte mystrieuse d'un temple
inaccessible au vulgaire. Ces faits se passent au grand jour ; ils parlent
tous un langage intelligible pour tous ; tout annonce donc une phase
nouvelle pour l'humanit au point de vue moral.
- 95 -
- 99 la Gaule, que, si ce qu'ils enseignent est vrai, la mort n'est que le milieu
d'une longue vie : Long vit mors media est.
DIEU ET L'UNIVERS.
- 100 gant), o, except Dieu, il n'y a rien ni de vivant, ni de mort, et nul tre
que Dieu ne peut le traverser ; le cercle de la migration (abred), o tout
tre anim procde de la mort, et l'homme l'a travers ; et le cercle de la
flicit (gwynfyd), o tout tre anim procde de la vie, et l'homme le
traversera dans le ciel.
XIII. - Trois tats successifs des tres anims : l'tat d'abaissement
dans l'abme (annoufn), l'tat de libert dans l'humanit, et l'tat de
flicit dans le ciel.
XIV. - Trois phases ncessaires de toute existence par rapport la vie :
le commencement dans annoufn, la transmigration dans abred, et la
plnitude dans gwynfyd ; et sans ces trois choses nul ne peut tre,
except Dieu.
Ainsi, en rsum, sur ce point capital de la thologie chrtienne, que
Dieu, par sa puissance cratrice, tire les mes du nant, les triades ne se
prononcent pas d'une manire prcise. Aprs avoir montr Dieu dans sa
sphre ternelle et inaccessible, elles montrent simplement les mes
prenant naissance dans le bas-fond de l'univers, dans l'abme (annoufn) ;
de l, ces mes passent dans le cercle des migrations (abred), o leur
destine se dtermine travers une srie d'existences, conformment
l'usage bon ou mauvais qu'elles font de leur libert ; enfin elles s'lvent
dans le cercle suprme (gwynfyd), o les migrations cessent, o l'on ne
meurt plus, o la vie s'coule dsormais dans la flicit, tout en
conservant son activit perptuelle et la pleine conscience de son
individualit. Il s'en faut, en effet, que le druidisme tombe dans l'erreur
des thologies orientales, qui amnent l'homme s'absorber finalement
dans le sein immuable de la Divinit ; car il distingue, au contraire, un
cercle spcial, le cercle du vide ou de l'infini (ceugant), qui forme le
privilge incommunicable de l'Etre suprme, et dans lequel aucun tre,
quel que soit son degr de saintet, n'est jamais admis pntrer. C'est le
point le plus lev de la religion, car il marque la limite pose l'essor
des cratures.
Le trait le plus caractristique de cette thologie, bien que ce soit
un trait purement ngatif, consiste dans l'absence d'un cercle
particulier, tel que le Tartare de l'antiquit paenne, destin la
punition sans fin des mes criminelles. Chez les druides, l'enfer
proprement dit n'existe pas. La distribution des chtiments s'effectue,
leurs yeux dans le cercle des migrations par l'engagement des mes
dans des conditions d'existence plus ou moins malheureuses, o,
toujours matresses de leur libert, elles expient leurs fautes par la
souffrance, et se disposent, par la rforme de leurs vices, un meilleur
avenir. Dans certains cas, il peut mme arriver que les mes
rtrogradent jusque dans cette rgion d'annoufn, o elles prennent nais-
- 103 XXVII. - Les trois choses principales obtenir dans l'tat d'humanit :
la science, l'amour, la force morale, au plus haut degr possible de
dveloppement avant que la mort ne survienne. Cela ne peut tre obtenu
antrieurement l'tat d'humanit, et ne peut l'tre que par le privilge de
la libert et du choix. Ces trois choses sont appeles les trois victoires.
XXVIII. - Il y a trois victoires sur Droug et Cythraul : la science,
l'amour, et la force morale ; car le savoir, le vouloir et le pouvoir,
accomplissent quoi que ce soit dans leur connexion avec les choses. Ces
trois victoires commencent dans la condition d'humanit et se continuent
ternellement.
XXIX. - Trois privilges de la condition de l'homme : l'quilibre du
bien et du mal, et de l la facult de comparer ; la libert dans le choix, et
de l le jugement et la prfrence ; et le dveloppement de la force
morale par suite du jugement, et de l la prfrence. Ces trois choses
sont ncessaires pour accomplir quoi que ce soit.
Ainsi, en rsum, le dbut des tres dans le sein de l'univers se fait
au point le plus bas de l'chelle de la vie ; et si ce n'est pas pousser trop
loin les consquences de la dclaration contenue dans la vingt-sixime
triade, on peut conjecturer que, dans la doctrine druidique, ce point
initial tait cens situ dans l'abme confus et mystrieux de l'animalit.
De l, par consquent, ds l'origine mme de l'histoire de l'me, ncessit
logique du progrs, puisque les tres ne sont pas destins par Dieu
demeurer dans une condition si basse et si obscure. Toutefois, dans les
tages infrieurs de l'univers, ce progrs ne se droule pas suivant une
ligne continue ; cette longue vie, ne si bas pour s'lever si haut, se brise
par fragments, solidaires dans le fond de leur succession, mais dont,
grce au dfaut de mmoire, la mystrieuse solidarit chappe, au moins
pour un temps, la conscience de l'individu. Ce sont ces interruptions
priodiques dans le cours sculaire de la vie qui constituent ce que nous
nommons la mort ; de sorte que la mort et la naissance qui, pour un
regard superficiel, forment des vnements si divers, ne sont en ralit
que les deux faces du mme phnomne, l'une tourne vers la priode
qui s'achve, l'autre vers la priode qui suit.
Ds lors la mort, considre en elle-mme, n'est donc pas une
calamit vritable, mais un bienfait de Dieu, qui, en rompant les
habitudes trop troites que nous avions contractes avec notre vie
prsente, nous transporte dans de nouvelles conditions et donne lieu par
l de nous lever plus librement de nouveaux progrs.
De mme que la mort, la perte de mmoire qui l'accompagne ne doit
tre prise non plus que pour un bienfait. C'est une consquence du premier
- 104 point ; car si l'me, dans le cours de cette longue vie, conservait
clairement ses souvenirs d'une priode l'autre, l'interruption ne serait
plus qu'accidentelle, il n'y aurait, proprement dire, ni mort, ni
naissance, puisque ces deux vnements perdraient ds lors le caractre
absolu qui les distingue et fait leur force. Et mme, il ne semble pas
difficile d'apercevoir directement, en prenant le point de vue de cette
thologie, en quoi la perte de la mmoire, en ce qui touche aux priodes
passes, peut tre considre comme un bienfait relativement l'homme
dans sa condition prsente ; car si ces priodes passes, comme la
position actuelle de l'homme dans un monde de souffrances en devient la
preuve, ont t malheureusement souilles d'erreurs et de crimes, cause
premire des misres et des expiations d'aujourd'hui, c'est videmment
un avantage pour l'me de se trouver dcharge de la vue d'une si grande
multitude de fautes et, du mme coup, des remords trop accablants qui
en natraient. En ne l'obligeant un repentir formel que relativement aux
culpabilits de sa vie actuelle, et en compatissant ainsi sa faiblesse,
Dieu lui fait effectivement une grande grce.
Enfin, selon cette mme manire de considrer le mystre de la vie,
les ncessits de toute nature auxquelles nous sommes assujettis ici-bas,
et qui, ds notre naissance, dterminent, par un arrt pour ainsi dire fatal,
la forme de notre existence dans la prsente priode, constituent un
dernier bienfait tout aussi sensible que les deux autres ; car ce sont, en
dfinitive, ces ncessits qui donnent notre vie le caractre qui
convient le mieux nos expiations et nos preuves, et par consquent
notre dveloppement moral ; et ce sont aussi ces mmes ncessits, soit
de notre organisation physique, soit des circonstances extrieures au
milieu desquelles nous sommes placs, qui, en nous amenant forcment
au terme de la mort, nous amnent par l mme notre suprme
dlivrance. En rsum, comme le disent les triades dans leur nergique
concision, ce soit l tout ensemble et les trois calamits primitives et les
trois moyens efficaces de Dieu dans abred.
Mais moyennant quelle conduite l'me s'lve-t-elle rellement dans
cette vie, et mrite-t-elle de parvenir, aprs la mort, un mode suprieur
d'existence ? La rponse que fait le christianisme cette question
fondamentale est connue de tous : c'est condition de dfaire en soi
l'gosme et l'orgueil, de dvelopper dans l'intimit de sa substance les
puissances de l'humilit et de la charit, seules efficaces, seules
mritoires devant Dieu : Bienheureux les doux, dit l'Evangile,
bienheureux les humbles ! La rponse du druidisme est tout autre et
contraste nettement avec celle-ci. Suivant ses leons, l'me s'lve dans
l'chelle
des
existences
condition
de
forti-
- 105 fier par son travail sur elle-mme sa propre personnalit, et c'est un
rsultat qu'elle obtient naturellement par le dveloppement de la force du
caractre joint au dveloppement du savoir. C'est ce qu'exprime la vingtcinquime triade, qui dclare que l'me retombe dans la ncessit des
transmigrations, c'est--dire dans les vies confuses et mortelles, non
seulement par l'entretien des mauvaises passions, mais par l'habitude de
la lchet dans l'accomplissement des actions justes, par le dfaut de
fermet dans l'attachement ce que prescrit la conscience, en un mot par
la faiblesse de caractre ; et outre ce dfaut de vertu morale, l'me est
encore retenue dans son essor vers le ciel par le dfaut du
perfectionnement de l'esprit. L'illumination intellectuelle, ncessaire
pour la plnitude de la flicit, ne s'opre pas simplement dans l'me
bienheureuse par un rayonnement d'en haut tout gratuit ; elle ne se
produit dans la vie cleste que si l'me elle-mme a su faire effort ds
cette vie pour l'acqurir. Aussi la triade ne parle-t-elle pas seulement du
dfaut de savoir, mais du dfaut d'effort vers le savoir, ce qui est, au
fond, comme pour la prcdente vertu, un prcepte d'activit et de
mouvement.
A la vrit, dans les triades suivantes, la charit se trouve
recommande au mme titre que la science et la force morale ; mais ici
encore, comme en ce qui touche la nature divine, l'influence du
christianisme est sensible. C'est lui, et non point la forte mais dure
religion de nos pres, qu'appartient la prdication et l'intronisation dans
le monde de la loi de la charit en Dieu et dans l'homme ; et si cette loi
brille dans les triades, c'est par l'effet d'une alliance avec l'Evangile, ou,
pour mieux dire, d'un heureux perfectionnement de la thologie des
druides par l'action de celle des aptres, et non par une tradition
primitive. Enlevons ce divin rayon, et nous aurons, dans sa rude
grandeur, la morale de la Gaule, morale qui a pu produire, dans l'ordre
de l'hrosme et de la science, de puissantes personnalits, mais qui n'a
su les unir ni entre elles ni avec la multitude des humbles9.
La doctrine spirite ne consiste pas seulement dans la croyance aux
manifestations des Esprits, mais dans tout ce qu'ils nous enseignent sur
la nature et la destine de l'me. Si donc on veut bien se reporter aux
prceptes contenus dans le Livre des Esprits o se trouve formul tout
leur enseignement, on sera frapp de l'identit de quelques-uns des
principes fondamentaux avec ceux de la doctrine druidique, dont un
des plus saillants est sans contredit celui de la rincarnation. Dans les
trois cercles, dans les trois tats successifs des tres anims,
nous
retrouvons
toutes
les
phases
que
- 106 prsente notre chelle spirite. Qu'est-ce, un effet, que le cercle d'abred
ou celui de la migration, sinon les deux ordres d'Esprits qui s'purent par
leurs existences successives ? Dans le cercle de gwynfyd, l'homme ne
transmigre plus, il jouit de la suprme flicit. N'est-ce pas le premier
ordre de l'chelle, celui des purs Esprits qui, ayant accompli toutes les
preuves, n'ont plus besoin d'incarnation et jouissent de la vie ternelle ?
Remarquons encore que, selon la doctrine druidique, l'homme conserve
son libre arbitre ; qu'il s'lve graduellement par sa volont, sa perfection
progressive et les preuves qu'il subit, d'annoufn ou l'abme, jusqu'au
parfait bonheur dans gwynfyd, avec cette diffrence toutefois que le
druidisme admet le retour possible dans les rangs infrieurs, tandis que,
selon le Spiritisme, l'Esprit peut rester stationnaire, mais ne peut
dgnrer. Pour complter l'analogie, nous n'aurions qu' ajouter notre
chelle, au-dessous du troisime ordre, le cercle d'annoufn pour
caractriser l'abme ou l'origine inconnue des mes, et au-dessus du
premier ordre le cercle de ceugant, sjour de Dieu inaccessible aux
cratures. Le tableau suivant rendra cette comparaison plus sensible.
CHELLE SPIRITE.
1 ORDRE.
1 classe. Purs
Esprits.
rincarnation.)
2 ORDRE.
Bons
Esprits.
2 classe.
3 classe.
4 classe.
5 classe.
3 ORDRE.
Esprits
imparfaits
6 classe.
7 classe.
8 classe.
9 classe.
(Plus
de
CHELLE
DRUIDIQUE.
Ceugant. Sjour de Dieu.
Gwynfyd. Sjour des
Bienheureux.
Vie
ternelle.
Abred,
cercle
des
migrations
ou
des
diffrentes
existences
corporelles que les mes
parcourent pour arriver
d'annoufn dans gwynfyd.
Esprits suprieurs.
S'prouEsprits sages.
vant et
Esprits savants.
Esprits bienveillants. s'levant
par les
preuves
de
la
Esprits neutres.
Esprits faux savants. rincar- Annoufn, abme ; point
nation
de dpart des mes.
Esprits lgers.
Esprits impurs.
_______
_______
Entretiens familiers d'outre-tombe.
Bernard Palissy (9 mars 1858).
_
DESCRIPTION DE JUPITER.
- 109 nous clairer sur divers points. - R. Sur votre globe, je ne viens qu'en
Esprit ; l'Esprit n'a plus de sensations matrielles.
ETAT PHYSIQUE DU GLOBE.
48. Le corps des animaux est-il plus matriel que celui des hommes ? R. Oui ; l'homme est le roi, le dieu terrestre.
49. Parmi les animaux en est-il de carnassiers ? - R. Les animaux ne se
dchirent pas entre eux ; tous vivent soumis l'homme, s'aimant entre
eux.
50. Mais n'y a-t-il pas des animaux qui chappent l'action de
l'homme, comme les insectes, les poissons, les oiseaux ? - R. Non ; tous
lui sont utiles.
51. On nous a dit que les animaux sont les serviteurs et les manuvres
qui excutent les travaux matriels, construisent les habitations, etc., cela
est-il vrai ? - R. Oui ; l'homme ne s'abaisse plus en servant son
semblable.
52. Les animaux serviteurs sont-ils attachs une personne ou une
famille, ou bien en prend-on et en change-t-on volont comme ici ? -R.
Tous sont attachs une famille particulire : vous changez pour trouver
mieux.
53. Les animaux serviteurs y sont-ils l'tat d'esclavage ou de libert ;
sont-ils une proprit, ou peuvent-ils changer de matre volont ? - R.
Ils y sont l'tat de soumission.
54. Les animaux travailleurs reoivent-ils une rmunration
quelconque pour leurs peines ? - R. Non.
55. Dveloppe-t-on les facults des animaux par une sorte
d'ducation ? - R. Ils le font d'eux-mmes.
56. Les animaux ont-ils un langage plus prcis et plus caractris que
celui des animaux terrestres ? - R. Certes.
ETAT MORAL DES HABITANTS.
- 113 suprieurs ; le bien descend quelquefois dans le mal ; mais jamais le mal
ne se mle au bien.
60. Les habitants forment-ils diffrents peuples comme sur la terre ? R. Oui ; mais tous unis entre eux par des liens d'amour.
61. D'aprs cela les guerres y sont inconnues ? - R. Question inutile.
62. L'homme pourra-t-il arriver sur la terre un assez grand degr de
perfection pour se passer de guerres ? - R. Assurment il y arrivera ; la
guerre disparat avec l'gosme des peuples et mesure qu'ils
comprennent mieux la fraternit.
63. Les peuples sont-ils gouverns par des chefs ? - R. Oui.
64. En quoi consiste l'autorit des chefs ? - R. Dans le degr suprieur
de perfection.
65. En quoi consiste la supriorit et l'infriorit des Esprits dans
Jupiter, puisqu'ils sont tous bons ? - R. Ils ont plus ou moins de
connaissances et d'exprience ; ils s'purent en s'clairant.
66. Y a-t-il, comme sur la terre, des peuples plus ou moins avancs
que les autres ? - R. Non ; mais dans les peuples il y a diffrents degrs.
67. Si le peuple le plus avanc de la terre se trouvait transport dans
Jupiter, quel rang y occuperait-il ? - R. Le rang de singes parmi vous.
68. Les peuples y sont-ils gouverns par des lois ? - R. Oui.
69. Y a-t-il des lois pnales ? - R. Il n'y a plus de crimes.
70. Qui est-ce qui fait les lois ? - R. Dieu les a faites.
71. Y a-t-il des riches et des pauvres, c'est--dire des hommes qui ont
l'abondance et le superflu, et d'autres qui manquent du ncessaire ? - R.
Non ; tous sont frres ; si l'un avait plus que l'autre, il partagerait ; il ne
jouirait pas quand son frre dsirerait.
72. D'aprs cela les fortunes y seraient gales pour tous ? - R. Je n'ai
pas dit que tous taient riches au mme degr ; vous m'avez demand s'il
y en a qui ont le superflu et d'autres qui manquent du ncessaire.
73. Ces deux rponses nous paraissent contradictoires ; nous te prions
de les accorder. - R. Personne ne manque du ncessaire ; personne n'a le
superflu, c'est--dire que la fortune de chacun est en rapport avec sa
condition. Vous ai-je satisfait ?
74. Nous comprenons maintenant ; mais nous demanderons encore si
celui qui a le moins n'est pas malheureux relativement celui qui a le
plus ? - R. Il ne peut tre malheureux du moment qu'il n'est ni envieux ni
jaloux. L'envie et la jalousie font plus de malheureux que la misre.
75. En quoi consiste la richesse dans Jupiter ? - R. Que vous importe !
76. Y a-t-il des ingalits de position sociale ? - R. Oui.
77. Sur quoi sont-elles fondes ? - R. Sur les lois de la socit. Les
- 114 uns sont plus ou moins avancs dans la perfection. Ceux qui sont
suprieurs ont sur les autres une sorte d'autorit, comme un pre sur ses
enfants.
78. Dveloppe-t-on les facults de l'homme par l'ducation ? - R. Oui.
79. L'homme peut-il acqurir assez de perfection sur la terre pour
mriter de passer immdiatement dans Jupiter ? - R. Oui, mais l'homme,
sur la terre, est soumis des imperfections pour qu'il soit en rapport avec
ses semblables.
80. Lorsqu'un Esprit qui quitte la terre doit tre rincarn dans Jupiter,
y est-il errant pendant quelque temps avant d'avoir trouv le corps
auquel il doit s'unir ? - R. Il l'est pendant un certain temps, jusqu' ce
qu'il se soit dgag de ses imperfections terrestres.
81. Y a-t-il plusieurs religions ? - R. Non ; tous professent le bien, et
tous adorent un seul Dieu.
82. Y a-t-il des temples et un culte ? - R. Pour temple il y a le cur de
l'homme ; pour culte le bien qu'il fait.
(Mhmet-Ali, ancien pacha d'Egypte).
(16 mars 1858).
- 116 26. Mahomet avait-il, selon vous, une mission divine ? - R. Oui, mais
qu'il a gte.
27. En quoi l'a-t-il gte ? - R. Il a voulu rgner.
28. Que pensez-vous de Jsus ? - R. Celui-l venait de Dieu.
29. Quel est celui des deux, de Jsus ou de Mahomet, qui, selon vous,
a le plus fait pour le bonheur de l'humanit ? - R. Pouvez-vous le
demander ? Quel peuple Mahomet a-t-il rgnr ? La religion
chrtienne est sortie pure de la main de Dieu : la religion mahomtane
est l'uvre d'un homme.
30. Croyez-vous l'une de ces deux religions destine s'effacer de
dessus la terre ? - R. L'homme progresse toujours ; la meilleure restera.
31. Que pensez-vous de la polygamie consacre par la religion
musulmane ? - R. C'est un des liens qui retiennent dans la barbarie les
peuples qui la professent.
32. Croyez-vous que l'asservissement de la femme soit conforme aux
vues de Dieu ? - R. Non ; la femme est l'gale de l'homme, puisque
l'esprit n'a pas de sexe.
33. On dit que le peuple arabe ne peut tre conduit que par la rigueur ;
ne croyez-vous pas que les mauvais traitements l'abrutissent plus qu'ils
ne le soumettent ? - R. Oui, c'est la destine de l'homme ; il s'avilit
lorsqu'il est esclave.
34. Pouvez-vous vous reporter aux temps de l'antiquit o l'Egypte
tait florissante, et nous dire quelles ont t les causes de sa dcadence
morale ? - R. La corruption des murs.
35. Il parat que vous faisiez peu de cas des monuments historiques
qui couvrent le sol de l'Egypte ; nous ne nous expliquons pas cette
indiffrence de la part d'un prince ami du progrs ? - R. Qu'importe le
pass ! Le prsent ne le remplacerait pas.
36. Veuillez-vous expliquer plus clairement. - R. Oui. Il ne fallait pas
rappeler l'Egyptien dgrad un pass trop brillant : il ne l'et pas
compris. J'ai ddaign ce qui m'a paru inutile ; ne pouvais-je me
tromper ?
37. Les prtres de l'ancienne Egypte avaient-ils connaissance de la
doctrine spirite ? - R. C'tait la leur.
38. Recevaient-ils des manifestations ? - R. Oui.
39. Les manifestations qu'obtenaient les prtres gyptiens avaient-elles
la mme source que celles qu'obtenait Mose ? - R. Oui, il fut initi par
eux.
40. D'o vient que les manifestations de Mose taient plus puissantes
que celles des prtres gyptiens ? - R. Mose voulait rvler ; les prtres
gyptiens ne tendaient qu' cacher.
41. Pensez-vous que la doctrine des prtres Egyptiens et quelques rap-
- 117 ports avec celle des Indiens ? - R. Oui ; toutes les religions mres sont
relies entre elles par des liens presque invisibles ; elles dcoulent d'une
mme source.
42. Quelle est celle de ces deux religions, celle des Egyptiens et celle
des indiens, qui est la mre de l'autre ? - R. Elles sont surs.
43. Comment se fait-il que vous, de votre vivant si peu clair sur ces
questions, puissiez y rpondre avec autant de profondeur ? - R. D'autres
existences me l'ont appris.
44. Dans l'tat errant o vous tes maintenant, vous avez donc une
pleine connaissance de vos existences antrieures ? - R. Oui, sauf de la
dernire.
45. Vous avez donc vcu du temps des Pharaons ? - R. Oui ; trois fois
j'ai vcu sur le sol gyptien : prtre, gueux et prince.
46. Sous quel rgne avez-vous t prtre ? - R. C'est si vieux ! Le
prince tait votre Ssostris.
47. Il semblerait, d'aprs cela, que vous n'avez pas progress, puisque
vous expiez maintenant les erreurs de votre dernire existence ? - R. Si,
j'ai progress lentement ; tais-je parfait pour tre prtre ?
48. Est-ce parce que vous avez t prtre dans ce temps-l que vous
avez pu nous parler en connaissance de cause de l'antique religion des
Egyptiens ? - R. Oui ; mais je ne suis pas assez parfait pour tout savoir ;
d'autres lisent dans le pass comme dans un livre ouvert.
49. Pourriez-vous nous donner une explication sur le motif de la
construction des pyramides ? - R. Il est trop tard.
(NOTA. - Il tait prs de onze heures du soir.)
50. Nous ne vous ferons plus que cette demande ; veuillez y rpondre,
je vous prie. - R. Non, il est trop tard, cette question en entranerait
d'autres.
51. Aurez-vous la bont de nous y rpondre une autre fois ? - R. Je ne
m'engage pas.
52. Nous vous remercions nanmoins de la complaisance avec laquelle
vous avez bien voulu rpondre aux autres questions. - R. Bien ! Je
reviendrai.
_______
M. Home.
(Troisime article. - Voir les numros de fvrier et de mars 1858.)
- 118 sa veuve et visible pour elle seule ; mais nous n'avons pas t mme de
constater la ralit du fait, en ce qui concerne surtout l'intervention de
M. Home dans cette circonstance. Nous nous bornons ce que nous
pouvons affirmer. Pourquoi des mains plutt que des pieds ou une tte ?
C'est ce que nous ignorons et ce qu'il ignore lui-mme. Les Esprits
interrogs ce sujet ont rpondu que d'autres mdiums pourraient faire
apparatre la totalit du corps ; du reste, ce n'est pas l le point le plus
important ; si les mains seules apparaissent, les autres parties du corps
n'en sont pas moins patentes, comme on le verra tout l'heure.
L'apparition d'une main se manifeste gnralement en premier lieu
sous le tapis de la table, par les ondulations qu'elle produit en en
parcourant toute la surface ; puis elle se montre sur le bord du tapis
qu'elle soulve ; quelquefois elle vient se poser sur le tapis au milieu
mme de la table ; souvent elle saisit un objet qu'elle emporte dessous.
Cette main, visible pour tout le monde, n'est ni vaporeuse ni translucide ;
elle a la couleur et l'opacit naturelles ; au poignet, elle se termine par le
vague. Si on la touche avec prcaution, confiance et sans arrire-pense
hostile, elle offre la rsistance, la solidit et l'impression d'une main
vivante ; sa chaleur est douce, moite, et comparable celle d'un pigeon
tu depuis une demi-heure. Elle n'est point inerte, car elle agit, se prte
aux mouvements qu'on lui imprime, ou rsiste, vous caresse ou vous
treint. Si, au contraire, vous voulez la saisir brusquement et par
surprise, vous ne touchez que le vide. Un tmoin oculaire nous a racont
le fait suivant qui lui est personnel. Il tenait entre ses doigts une sonnette
de table ; une main, d'abord invisible, puis aprs parfaitement apparente,
vint la prendre en faisant des efforts pour la lui arracher ; n'y pouvant
parvenir, elle passa par-dessus pour la faire glisser ; l'effort de traction
tait aussi sensible que si c'et t une main humaine ; ayant voulu saisir
vivement cette main, la sienne ne rencontra que l'air ; ayant cart les
doigts, la sonnette resta suspendue dans l'espace et vint lentement se
poser sur le parquet.
Quelquefois il y a plusieurs mains. Le mme tmoin nous a rapport le
fait suivant. Plusieurs personnes taient runies autour d'une de ces
tables de salle manger qui se sparent en deux. Des coups sont
frapps ; la table s'agite, s'ouvre d'elle-mme, et, travers la fente,
apparaissent trois mains, l'une de grandeur naturelle, une autre trs
grande, et une troisime toute velue ; on les touche, on les palpe, elles
vous serrent, puis s'vanouissent. Chez un de nos amis qui avait perdu
un enfant en bas ge, c'est la main d'un enfant nouveau-n qui apparat ;
tout le monde peut la voir et la toucher ; cet enfant se pose sur sa mre,
qui sent distinctement l'impression de tout le corps sur ses genoux.
- 119 Souvent la main vient se poser sur vous, vous la voyez, ou, si vous ne
la voyez pas, vous sentez la pression des doigts ; quelquefois elle vous
caresse, d'autres fois elle vous pince jusqu' la douleur. M. Home, en
prsence de plusieurs personnes, se sentit ainsi saisir le poignet, et les
assistants purent voir la peau tire. Un instant aprs il se sentit mordre, et
la trace de l'empreinte de deux dents fut visiblement marque pendant
plus d'une heure.
La main qui apparat peut aussi crire. Quelquefois elle se pose au
milieu de la table, prend le crayon et trace des caractres sur le papier
dispos cet effet. Le plus souvent elle emporte le papier sous la table et
le rapporte tout crit. Si la main demeure invisible, l'criture semble
s'tre produite toute seule. On obtient par ce moyen des rponses aux
diverses questions que l'on peut adresser.
Un autre genre de manifestations non moins remarquable, mais qui
s'explique par ce que nous venons de dire, est celui des instruments de
musique jouant seuls. Ce sont ordinairement des pianos ou des
accordons. Dans cette circonstance, on voit distinctement les touches
s'agiter et le soufflet se mouvoir. La main qui joue est tantt visible,
tantt invisible ; l'air qui se fait entendre peut tre un air connu excut
sur la demande qui en est faite. Si l'artiste invisible est laiss lui-mme,
il produit des accords harmonieux, dont l'ensemble rappelle la vague et
suave mlodie de la harpe olienne. Chez un de nos abonns o ces
phnomnes se sont produits maintes fois, l'Esprit qui se manifestait
ainsi tait celui d'un jeune homme mort depuis quelque temps et ami de
la famille, et qui de son vivant avait un remarquable talent comme
musicien ; la nature des airs qu'il faisait entendre de prfrence ne
pouvait laisser aucun doute sur son identit pour les personnes qui
l'avaient connu.
Le fait le plus extraordinaire dans ce genre de manifestations n'est pas,
notre avis, celui de l'apparition. Si cette apparition tait toujours
ariforme, elle s'accorderait avec la nature threnne que nous
attribuons aux Esprits ; or, rien ne s'opposerait ce que cette matire
thre devnt perceptible la vue par une sorte de condensation, sans
perdre sa proprit vaporeuse. Ce qu'il y a de plus trange, c'est la
solidification de cette mme matire, assez rsistante pour laisser une
empreinte visible sur nos organes. Nous donnerons, dans notre prochain
numro, l'explication de ce singulier phnomne telle qu'elle rsulte de
l'enseignement mme des Esprits. Aujourd'hui, nous nous bornerons en
dduire une consquence relative au jeu spontan des instruments de
musique. En effet, ds l'instant que la tangibilit temporaire de cette
matire thre est un fait acquis, que dans cet tat une main, apparente
ou
non,
offre
assez
de
rsistance
pour
faire
- 120 une pression sur les corps solides, il n'y a rien d'tonnant ce qu'elle
puisse exercer une pression suffisante pour faire mouvoir les touches
d'un instrument. D'autre part, des faits non moins positifs prouvent que
cette main appartient un tre intelligent ; rien d'tonnant non plus ce
que cette intelligence se manifeste par des sons musicaux, comme elle
peut le faire par l'criture ou le dessin. Une fois entr dans cet ordre
d'ides, les coups frapps, le mouvement des objets et tous les
phnomnes spirites de l'ordre matriel s'expliquent tout naturellement.
_______
Varits.
La malveillance, chez certains individus, ne connat point de bornes ; la calomnie
a toujours du venin pour quiconque s'lve au-dessus de la foule. Les adversaires de
M. Home ont trouv l'arme du ridicule trop faible ; elle devait, en effet, s'mousser
contre les noms honorables qui le couvraient de leur protection. Ne pouvant donc
plus faire rire ses dpens, ils ont voulu le noircir. On a rpandu le bruit, on devine
dans quel but, et les mauvaises langues de rpter, que M. Home n'tait point parti
pour l'Italie, comme on l'avait annonc, mais qu'il tait enferm Mazas sous le
poids des plus graves accusations, que l'on formule en anecdotes dont les dsuvrs
et les amateurs de scandale sont toujours avides. Nous pouvons affirmer qu'il n'y a
pas un mot de vrai dans toutes ces machinations infernales. Nous avons sous les
yeux plusieurs lettres de M. Home, dates de Pise, de Rome, et de Naples o il est
en ce moment, et nous sommes en mesure de donner la preuve de ce que nous
avanons. Les Esprits ont bien raison de dire que les vritables dmons sont parmi
les hommes.
_______
ALLAN KARDEC.
REVUE SPIRITE
JOURNAL
D'ETUDES PSYCHOLOGIQUES
__________________________________________________
Thorie des Manifestations physiques.
(Premier article.)
L'influence morale des Esprits, les relations qu'ils peuvent avoir avec
notre me, ou l'Esprit incarn en nous, se conoivent aisment. On
comprend que deux tres de mme nature puissent se communiquer par
la pense, qui est un de leurs attributs, sans le secours des organes de la
parole ; mais ce dont il est plus difficile de se rendre compte, ce sont les
effets matriels qu'ils peuvent produire, tels que les bruits, le mouvement
des corps solides, les apparitions, et surtout les apparitions tangibles.
Nous allons essayer d'en donner l'explication d'aprs les Esprits euxmmes, et d'aprs l'observation des faits.
L'ide que l'on se forme de la nature des Esprits rend au premier abord
ces phnomnes incomprhensibles. L'Esprit, dit-on, c'est l'absence de
toute matire, donc il ne peut agir matriellement ; or, l est l'erreur. Les
Esprits interrogs sur la question de savoir s'ils sont immatriels, ont
rpondu ceci : Immatriel n'est pas le mot, car l'Esprit est quelque
chose, autrement ce serait le nant. C'est, si vous le voulez, de la matire,
mais une matire tellement thre, que c'est pour vous comme si elle
n'existait pas. Ainsi l'Esprit n'est pas, comme quelques-uns le croient,
une abstraction, c'est un tre, mais dont la nature intime chappe nos
sens grossiers.
Cet Esprit incarn dans le corps constitue l'me ; lorsqu'il le quitte la
mort, il n'en sort pas dpouill de toute enveloppe. Tous nous disent
qu'ils conservent la forme qu'ils avaient de leur vivant, et, en effet,
lorsqu'ils nous apparaissent, c'est gnralement sous celle que nous leur
connaissions.
Observons-les attentivement au moment o ils viennent de quitter la
vie ; ils sont dans un tat de trouble ; tout est confus autour d'eux ; ils
voient leur corps sain ou mutil, selon leur genre de mort ; d'un autre
- 122 ct ils se voient et se sentent vivre ; quelque chose leur dit que ce corps
est eux, et ils ne comprennent pas qu'ils en soient spars : le lien qui
les unissait n'est donc pas encore tout fait rompu.
Ce premier moment de trouble dissip, le corps devient pour eux un
vieux vtement dont ils se sont dpouills et qu'ils ne regrettent pas,
mais ils continuent se voir sous leur forme primitive ; or ceci n'est
point un systme : c'est le rsultat d'observations faites sur
d'innombrables sujets. Qu'on veuille bien maintenant se reporter ce que
nous avons racont de certaines manifestations produites par M. Home
et autres mdiums de ce genre : des mains apparaissent, qui ont toutes
les proprits de mains vivantes, que l'on touche, qui vous saisissent, et
qui tout coup s'vanouissent. Que devons-nous en conclure ? c'est que
l'me ne laisse pas tout dans le cercueil et qu'elle emporte quelque chose
avec elle.
Il y aurait ainsi en nous deux sortes de matire : l'une grossire, qui
constitue l'enveloppe extrieure, l'autre subtile et indestructible. La mort
est la destruction, ou mieux la dsagrgation de la premire, de celle que
l'me abandonne ; l'autre se dgage et suit l'me qui se trouve, de cette
manire, avoir toujours une enveloppe ; c'est celle que nous nommons
prisprit. Cette matire subtile, extraite pour ainsi dire de toutes les
parties du corps auquel elle tait lie pendant la vie, en conserve
l'empreinte ; or voil pourquoi les Esprits se voient et pourquoi ils nous
apparaissent tels qu'ils taient de leur vivant. Mais cette matire subtile
n'a point la tnacit ni la rigidit de la matire compacte du corps ; elle
est, si nous pouvons nous exprimer ainsi, flexible et expansible ; c'est
pourquoi la forme qu'elle prend, bien que calque sur celle du corps,
n'est pas absolue ; elle se plie la volont de l'Esprit, qui peut lui donner
telle ou telle apparence son gr, tandis que l'enveloppe solide lui offrait
une rsistance insurmontable ; dbarrass de cette entrave qui le
comprimait, le prisprit s'tend ou se resserre, se transforme, en un mot
se prte toutes les mtamorphoses, selon la volont qui agit sur lui.
L'observation prouve, et nous insistons sur ce mot observation, car
toute notre thorie est la consquence de faits tudis, que la matire
subtile qui constitue la seconde enveloppe de l'Esprit ne se dgage que
peu peu, et non point instantanment du corps. Ainsi les liens qui
unissent l'me et le corps ne sont point subitement rompus par la mort ;
or, l'tat de trouble que nous avons remarqu dure pendant tout le temps
que s'opre le dgagement ; l'Esprit ne recouvre l'entire libert de ses
facults et la conscience nette de lui-mme que lorsque ce dgagement
est complet.
L'exprience prouve encore que la dure de ce dgagement varie selon
les individus. Chez quelques-uns il s'opre en trois ou quatre jours,
- 123 tandis que chez d'autres il n'est pas entirement accompli au bout de
plusieurs mois. Ainsi la destruction du corps, la dcomposition putride
ne suffisent pas pour oprer la sparation ; c'est pourquoi certains Esprits
disent : Je sens les vers qui me rongent.
Chez quelques personnes la sparation commence avant la mort ; ce
sont celles qui, de leur vivant, se sont leves par la pense et la puret
de leurs sentiments au-dessus des choses matrielles ; la mort ne trouve
plus que de faibles liens entre l'me et le corps, et ces liens se rompent
presque instantanment. Plus l'homme a vcu matriellement, plus il a
absorb ses penses dans les jouissances et les proccupations de la
personnalit, plus ces liens sont tenaces ; il semble que la matire subtile
se soit identifie avec la matire compacte, qu'il y ait entre elles cohsion
molculaire ; voil pourquoi elles ne se sparent que lentement et
difficilement.
Dans les premiers instants qui suivent la mort, alors qu'il y a encore
union entre le corps et le prisprit, celui-ci conserve bien mieux
l'empreinte de la forme corporelle, dont il reflte pour ainsi dire toutes
les nuances, et mme tous les accidents. Voil pourquoi un supplici
nous disait peu de jours aprs son excution : Si vous pouviez me voir,
vous me verriez avec la tte spare du tronc. Un homme qui tait mort
assassin nous disait : Voyez la plaie que l'on m'a faite au cur. Il
croyait que nous pouvions le voir.
Ces considrations nous conduiraient examiner l'intressante
question de la sensation des Esprits et de leurs souffrances ; nous le
ferons dans un autre article, voulant nous renfermer ici dans l'tude des
manifestations physiques.
Reprsentons-nous donc l'Esprit revtu de son enveloppe semimatrielle ou prisprit, ayant la forme ou apparence qu'il avait de son
vivant. Quelques-uns mme se servent de cette expression pour se
dsigner ; ils disent : Mon apparence est tel endroit. Ce sont
videmment l les mnes des Anciens. La matire de cette enveloppe est
assez subtile pour chapper notre vue dans son tat normal ; mais elle
n'est pas pour cela absolument invisible. Nous la voyons d'abord, par les
yeux de l'me, dans les visions qui se produisent pendant les rves ; mais
ce n'est pas ce dont nous avons nous occuper. Il peut arriver dans cette
matire thre telle modification, l'Esprit lui-mme peut lui faire subir
une sorte de condensation qui la rende perceptible aux yeux du corps ;
c'est ce qui a eu lieu dans les apparitions vaporeuses. La subtilit de cette
matire lui permet de traverser les corps solides ; voil pourquoi ces
apparitions ne rencontrent pas d'obstacles, et pourquoi elles
s'vanouissent souvent travers les murailles.
La condensation peut arriver au point de produire la rsistance et la tan-
- 124 gibilit ; c'est le cas des mains que l'on voit et que l'on touche ; mais
cette condensation (c'est le seul mot dont nous puissions nous servir
pour rendre notre pense, quoique l'expression ne soit pas parfaitement
exacte), cette condensation, disons-nous, ou mieux cette solidification de
la matire thre, n'tant pas son tat normal, n'est que temporaire ou
accidentelle ; voil pourquoi ces apparitions tangibles, un moment
donn, vous chappent comme une ombre. Ainsi, de mme que nous
voyons un corps se prsenter nous l'tat solide, liquide ou gazeux,
selon son gr de condensation, de mme la matire thre du prisprit
peut se prsenter nous l'tat solide, vaporeux visible ou vaporeux
invisible. Nous verrons tout l'heure comment s'opre cette
modification.
La main apparente tangible offre une rsistance ; elle exerce une
pression ; elle laisse des empreintes ; elle opre une traction sur les
objets que nous tenons ; il y a donc en elle de la force. Or, ces faits, qui
ne sont point des hypothses, peuvent nous mettre sur la voie des
manifestations physiques.
Remarquons d'abord que cette main obit une intelligence, puisqu'elle
agit spontanment, qu'elle donne des signes non quivoques de volont, et
qu'elle obit la pense ; elle appartient donc un tre complet qui ne
nous montre que cette partie de lui-mme, et ce qui le prouve, c'est qu'il
fait impression avec des parties invisibles, que des dents ont laiss des
empreintes sur la peau et ont fait prouver de la douleur.
Parmi les diffrentes manifestations, une des plus intressantes est
sans contredit celle du jeu spontan des instruments de musique. Les
pianos et les accordons paraissent tre, cet effet, les instruments de
prdilection. Ce phnomne s'explique tout naturellement par ce qui
prcde. La main qui a la force de saisir un objet peut bien avoir celle
d'appuyer sur des touches et de les faire rsonner ; d'ailleurs on a vu
plusieurs fois les doigts de la main en actions et quand on ne voit pas la
main, on voit les touches s'agiter et le soufflet s'ouvrir et se fermer. Ces
touches ne peuvent tre mues que par une main invisible, laquelle fait
preuve d'intelligence en faisant entendre, non des sons incohrents, mais
des airs parfaitement rythms.
Puisque cette main peut nous enfoncer ses ongles dans la chair, nous
pincer, nous arracher ce qui est nos doigts ; puisque nous la voyons
saisir et emporter un objet comme nous le ferions nous-mmes, elle peut
tout aussi bien frapper des coups, soulever et renverser une table, agiter
une sonnette, tirer des rideaux, voire mme donner un soufflet occulte.
On demandera sans doute comment cette main peut avoir la mme force
l'tat vaporeux invisible qu' l'tat tangible. Et pourquoi non ? Voyons-nous
l'air qui renverse les difices, le gaz qui lance un projectile, l'lectricit qui
- 125 transmet des signaux, le fluide de l'aimant qui soulve des masses ?
Pourquoi la matire thre du prisprit serait-elle moins puissante ?
Mais n'allons pas vouloir la soumettre nos expriences de laboratoire et
nos formules algbriques ; n'allons pas surtout, parce que nous avons
pris des gaz pour terme de comparaison, lui supposer des proprits
identiques et supputer ses forces comme nous calculons celle de la
vapeur. Jusqu' prsent elle chappe tous nos instruments ; c'est un
nouvel ordre d'ides qui n'est pas du ressort des sciences exactes ; voil
pourquoi ces sciences ne donnent pas d'aptitude spciale pour les
apprcier.
Nous ne donnons cette thorie du mouvement des corps solides sous
l'influence des Esprits que pour montrer la question sous toutes ses faces
et prouver que, sans trop sortir des ides reues, on peut se rendre
compte de l'action des Esprits sur la matire inerte ; mais il en est une
autre, d'une haute porte philosophique, donne par les Esprits euxmmes, et qui jette sur cette question un jour entirement nouveau ; on la
comprendra mieux aprs avoir lu celle-ci ; il est utile d'ailleurs de
connatre tous les systmes afin de pouvoir comparer.
Reste donc maintenant expliquer comment s'opre cette modification
de substance thre du prisprit ; par quel procd l'Esprit opre, et,
comme consquence, le rle des mdiums influence physique dans la
production de ces phnomnes ; ce qui se passe en eux dans cette
circonstance, la cause et la nature de leur facult, etc. C'est ce que nous
ferons dans un prochain article.
_______
L'Esprit frappeur de Bergzabern.
Nous avions dj entendu parler de certains phnomnes spirites qui
firent beaucoup de bruit en 1852 dans la Bavire rhnane, aux environs
de Spire, et nous savions qu'une relation authentique en avait t publie
dans une brochure allemande. Aprs des recherches longtemps
infructueuses, une dame, parmi nos abonns d'Alsace, et qui a dploy
en cette circonstance un zle et une persvrance dont nous lui savons
un gr infini, est enfin parvenue se procurer cette brochure, qu'elle a
bien voulu nous adresser. Nous en donnons la traduction in extenso ; on
la lira sans doute avec d'autant plus d'intrt que c'est, parmi tant
d'autres, une preuve de plus que les faits de ce genre sont de tous les
temps et de tous les pays, puisque ceux dont il s'agit se passaient une
poque o l'on commenait peine parler des Esprits.
- 126 AVANT-PROPOS.
- 127 ches de la police n'eurent rien fait dcouvrir, que ce fait devait tre
attribu une maladie de l'enfant ou une particularit de conformation.
Cependant rien jusqu'alors n'est venu confirmer cette supposition. C'est
encore une nigme pour les mdecins.
En attendant, la chose ne fit que se dvelopper ; le bruit se prolongea
au-del d'une heure et les coups frapps avaient plus de force. L'enfant
fut chang de chambre et de lit, le frappeur se manifesta dans cette
nouvelle chambre, sous le lit, dans le lit et dans le mur. Les coups
frapps n'taient pas identiques ; ils taient tantt forts, tantt faibles et
isols, tantt enfin ils se succdaient rapidement, et suivant le rythme des
marches militaires et des danses.
L'enfant occupait depuis quelques jours la susdite chambre, lorsqu'on
remarqua que, pendant son sommeil, il mettait des paroles brves,
incohrentes. Les mots devinrent bientt plus distincts et plus
intelligibles ; et il semblait que l'enfant s'entretenait avec un autre tre
sur lequel il avait de l'autorit. Parmi les faits qui se produisaient chaque
jour, l'auteur de cette brochure en rapportera un dont il fut tmoin :
L'enfant tait dans son lit, couch sur le ct gauche. A peine fut-il
endormi, que les coups commencrent et qu'il se mit parler de la sorte :
Toi, toi, bats une marche. Et le frappeur battit une marche qui
ressemblait assez une marche bavaroise. Au commandement de
Halte ! de l'enfant, le frappeur cessa. L'enfant dit alors : Frappe
trois, six, neuf fois, et le frappeur excuta l'ordre. Sur un nouvel ordre
de frapper 19 coups, 20 coups s'tant fait entendre, l'enfant, tout
endormi, dit : Pas bien, ce sont 20 coups, et aussitt 19 coups furent
compts. Ensuite l'enfant demanda 30 coups ; on entendit 30 coups.
100 coups. On ne put compter que jusqu' 40, tant les coups se
succdaient rapidement. Au dernier coup, l'enfant dit : Trs bien ;
maintenant 110. Ici l'on ne put compter que jusqu' 50 environ. Au
dernier coup, le dormeur dit : Ce n'est pas cela, il n'y en a que 106, et
aussitt 4 autres coups se firent entendre pour complter le nombre de
110. L'enfant demanda ensuite : Mille ! Il ne fut frapp que 15 coups.
Eh bien, allons ! Il y eut encore 5 coups et le frappeur s'arrta. Il vint
alors l'ide des assistants de commander eux-mmes au frappeur, et il
excuta les ordres qu'ils lui donnrent. Il se taisait au commandement
de : Halte ! silence ! paix ! Puis, de lui-mme et sans ordre, il
recommena frapper. L'un des assistants dit, tout bas, dans un coin de
la chambre, qu'il voulait commander, seulement par la pense, de frapper
6 fois. L'exprimentateur se plaa alors devant le lit et ne dit pas un seul
mot : on entendit 6 coups. On commanda encore par la pense 4 coups :
4 coups furent frapps. La mme exprience a t tente par d'autres
personnes,
mais
elle
n'a
- 128 pas toujours russi. Aussitt l'enfant tendit les membres, rejeta la
couverture et se leva.
Lorsqu'on lui demanda ce qui lui tait arriv, il rpondit avoir vu un
homme grand et de mauvaise mine qui se tenait devant son lit et lui
serrait les genoux. Il ajouta qu'il ressentait aux genoux une douleur
quand cet homme frappait. L'enfant s'endormit de nouveau et les mmes
manifestations se reproduisirent jusqu'au moment o la pendule de la
chambre sonna onze heures. Tout coup le frappeur se tut, l'enfant
rentra dans un sommeil tranquille, ce que l'on reconnut la rgularit de
la respiration, et ce soir-l il ne se fit plus rien entendre. Nous avons
remarqu que le frappeur battait, sur l'ordre qu'il en recevait, des
marches militaires. Plusieurs personnes affirment que lorsqu'on
demandait une marche russe, autrichienne ou franaise, elle tait battue
trs exactement.
Le 25 fvrier, l'enfant tant endormi dit : Tu ne veux plus frapper
maintenant, tu veux gratter, eh bien ! je veux voir comment tu feras.
Et, en effet, le lendemain 26, au lieu de coups frapps, on entendit un
grattement qui paraissait venir du lit et qui s'est manifest jusqu' ce
jour. Les coups se mlrent au grattement, tantt en alternant, tantt
simultanment, de telle sorte que dans les airs de marche ou de danse, le
grattement fait la premire partie, et les coups la seconde. Selon la
demande, l'heure du jour, l'ge des personnes prsentes sont indiqus par
des grattements ou des coups secs. A l'gard de l'ge des personnes, il y
a quelquefois erreur ; mais elle est rectifie la 2 ou 3 fois, quand on a
dit que le nombre de coups frapps n'est pas exact. Maintes fois, au lieu
de rpondre l'ge demand, le frappeur excute une marche.
Le langage de l'enfant, pendant son sommeil, devint de jour en jour
plus parfait. Ce qui n'tait d'abord que de simples mots ou des ordres trs
brefs au frappeur se changea, par la suite, en une conversation suivie
avec ses parents. Ainsi un jour il s'entretint avec sa sur ane de sujets
religieux et dans un ton d'exhortation et d'instruction, en lui disant
qu'elle devrait aller la messe, dire ses prires tous les jours, et montrer
de la soumission et de l'obissance ses pre et mre. Le soir, il reprit
les mmes sujets d'entretien ; dans ses enseignements, il n'y avait rien de
thologique, mais seulement quelques notions que l'on apprend l'cole.
Avant ses entretiens, on entendait, au moins durant une heure, des
coups et des grattements, non seulement pendant le sommeil de l'enfant,
mais mme quand celui-ci tait l'tat de veille. Nous l'avons vu boire et
manger pendant que les coups et les grattements se manifestaient, et
nous l'avons vu aussi, l'tat de veille, donner au frappeur des ordres qui
tous furent excuts.
- 129 Samedi soir, 6 mars, l'enfant ayant dans la journe, et tout veill,
prdit son pre que le frappeur apparatrait neuf heures, plusieurs
personnes se runirent dans la maison de Sanger. A neuf heures
sonnantes, quatre coups si violents furent frapps contre le mur que les
assistants en furent effrays. Aussitt, et pour la premire fois, les coups
furent frapps sur le bois de lit et extrieurement ; tout le lit en fut
branl. Ces coups se manifestrent de tous les cts du lit, tantt un
endroit, tantt un autre. Les coups et le grattement alternrent sur le lit.
Sur l'ordre de l'enfant et des personnes prsentes, les coups se faisaient
entendre soit l'intrieur du lit, soit l'extrieur. Tout coup le lit se
souleva en sens diffrents, pendant que les coups taient frapps avec
force. Plus de cinq personnes essayrent, mais en vain, de faire retomber
le lit soulev ; l'ayant alors abandonn, il se balana encore quelques
instants, puis reprit sa position naturelle. Ce fait avait eu lieu dj une
fois antrieurement cette manifestation publique.
Chaque soir aussi l'enfant faisait une sorte de discours. Nous allons en
parler trs succinctement.
Avant toutes choses il faut remarquer que l'enfant, aussitt qu'il
laissait tomber sa tte, tait endormi, et que les coups et le grattement
commenaient. Aux coups, l'enfant gmissait, agitait ses jambes et
paraissait mal son aise. Il n'en tait pas de mme au grattement.
Lorsque le moment de parler tait venu, l'enfant se couchait sur le dos,
sa figure devenait ple, ainsi que ses mains et ses bras. Il faisait signe de
la main droite et disait : Allons ! viens devant mon lit et joins les
mains, je vais te parler du Sauveur du monde. Alors les coups et le
grattement cessaient, et tous les assistants coutaient avec une attention
respectueuse le discours du dormeur.
Il parlait lentement, trs intelligiblement et en pur allemand, ce qui
surprenait d'autant plus que l'enfant tait moins avanc que ses
camarades dans ses classes, ce qui provenait surtout d'un mal d'yeux qui
l'empchait d'tudier. Ses entretiens roulaient sur la vie et les actions de
Jsus depuis sa douzime anne, de sa prsence dans le temple avec les
scribes, de ses bienfaits envers l'humanit et de ses miracles ; ensuite il
s'tendait sur le rcit de ses souffrances, et blmait svrement les Juifs
d'avoir crucifi Jsus malgr ses bonts nombreuses et ses bndictions.
En terminant, l'enfant adressait Dieu une fervente prire de lui
accorder la grce de supporter avec rsignation les souffrances qu'il lui
avait envoyes, puisqu'il l'avait choisi pour entrer en communication
avec l'Esprit. Il demandait Dieu de ne pas le laisser encore mourir,
qu'il n'tait qu'un jeune enfant et qu'il ne voulait pas descendre dans la
tombe noire. Ses discours termins, il rcitait d'une voix solennelle le
Pater noster, aprs quoi il disait : Maintenant tu peux revenir, et
aussitt
les
coups
et
le
grattement
recommen-
- 130 aient. Il parla encore deux fois l'Esprit, et, chaque fois, l'Esprit
frappeur s'arrtait. Il disait encore quelques mots et puis : Maintenant
tu peux t'en aller, au nom de Dieu. Et il se rveillait.
Pendant ces discours les yeux de l'enfant taient bien ferms ; mais ses
lvres remuaient ; les personnes qui taient le plus rapproches du lit
purent remarquer ce mouvement. La voix tait pure et harmonieuse.
A son rveil, on lui demandait ce qu'il avait vu et ce qui s'tait pass. Il
rpondait : L'homme qui vient me voir. - O se tient-il ? - Prs de mon
lit, avec les autres personnes. - As-tu vu les autres personnes ? - J'ai vu
toutes celles qui taient prs de mon lit.
On comprendra facilement que de pareilles manifestations trouvrent
beaucoup d'incrdules, et qu'on supposa que toute cette histoire n'tait
qu'une mystification ; mais le pre n'tait pas capable de jonglerie,
surtout d'une jonglerie qui aurait exig toute l'habilet d'un
prestidigitateur de profession ; il jouit de la rputation d'un brave et
honnte homme.
Pour rpondre ces soupons et les faire cesser, on transporta l'enfant
dans une maison trangre. A peine y fut-il que les coups et les
grattements s'y firent entendre. De plus, quelques jours avant, l'enfant
tait all avec sa mre dans un petit village nomm Capelle, une demilieue de l, chez la veuve Klein ; il se dit fatigu ; on le coucha sur un
canap et aussitt le mme phnomne eut lieu. Plusieurs tmoins
peuvent affirmer le fait. Bien que l'enfant part bien portant, il devait
nanmoins tre affect d'une maladie, qui serait prouve sinon par les
manifestations relates ci-dessus, du moins par les mouvements
involontaires des muscles et des soubresauts nerveux.
Nous ferons remarquer, en terminant, que l'enfant a t conduit, il y a
quelques semaines, chez le docteur Beutner, o il devait rester, pour que
ce savant pt tudier de plus prs les phnomnes en question. Depuis
lors, tout bruit a cess dans la maison de Sanger et il se produit dans
celle du docteur Beutner.
Tels sont, dans toute leur authenticit, les faits qui se sont passs.
Nous les livrons au public sans mettre de jugement. Puissent les
hommes de l'art en donner bientt une explication satisfaisante.
BLANCK.
_______
Considrations sur l'Esprit frappeur de Bergzabern.
L'explication sollicite par le narrateur que nous venons de citer est facile
donner ; il n'y en a qu'une, et la doctrine spirite seule peut la fournir. Ces
phnomnes n'ont rien d'extraordinaire pour quiconque est fami-
- 131 liaris avec ceux auxquels nous ont habitus les Esprits. On sait quel rle
certaines personnes font jouer l'imagination ; sans doute si l'enfant
n'avait eu que des visions, les partisans de l'hallucination auraient beau
jeu ; mais ici il y avait des effets matriels d'une nature non quivoque
qui ont eu un grand nombre de tmoins, et il faudrait supposer que tous
taient hallucins au point de croire qu'ils entendaient ce qu'ils
n'entendaient pas, et voyaient remuer des meubles immobiles ; or il y
aurait l un phnomne plus extraordinaire encore. Il ne reste aux
incrdules qu'une ressource, celle de nier ; c'est plus facile, et cela
dispense de raisonner.
En examinant la chose au point de vue spirite, il demeure vident que
l'Esprit qui s'est manifest tait infrieur celui de l'enfant, puisqu'il lui
obissait ; il tait mme subordonn aux assistants, puisque eux aussi
pouvaient lui commander. Si nous ne savions par la doctrine que les
Esprits dits frappeurs sont au bas de l'chelle, ce qui s'est pass en serait
une preuve. On ne concevrait pas, en effet, qu'un Esprit lev, pas plus
que nos savants et nos philosophes, vnt s'amuser battre des marches et
des valses, jouer, en un mot, le rle de jongleur, ni se soumettre aux
caprices d'tres humains. Il se prsente sous les traits d'un homme de
mauvaise mine, circonstance qui ne peut que corroborer cette opinion ;
le moral se reflte en gnral sur l'enveloppe. Il est donc avr pour nous
que le frappeur de Bergzabern est un Esprit infrieur, de la classe des
Esprits lgers, qui s'est manifest comme tant d'autres l'ont fait et le font
tous les jours.
Maintenant, dans quel but est-il venu ? La notice ne dit pas qu'on le lui
ait demand ; aujourd'hui, qu'on est plus expriment sur ces sortes de
choses, on ne laisserait pas venir un visiteur si trange sans s'informer de
ce qu'il veut. Nous ne pouvons donc qu'tablir une conjecture. Il est
certain qu'il n'a rien fait qui dvoilt de la mchancet ou une mauvaise
intention ; l'enfant n'en a prouv aucun trouble ni physique ni moral ;
les hommes seuls auraient pu troubler son moral en frappant son
imagination par des contes ridicules, et il est heureux qu'ils ne l'aient
point fait. Cet Esprit, tout infrieur qu'il tait, n'tait donc ni mauvais ni
malveillant ; c'tait simplement un de ces Esprits si nombreux dont nous
sommes sans cesse entours notre insu. Il a pu agir en cette
circonstance par un simple effet de son caprice, comme aussi il a pu le
faire l'instigation d'Esprits levs en vue d'veiller l'attention des
hommes et de les convaincre de la ralit d'une puissance suprieure en
dehors du monde corporel.
Quant l'enfant, il est certain que c'tait un de ces mdiums
influence physique, dous leur insu de cette facult, et qui sont aux
autres mdiums ce que les somnambules naturels sont aux
somnambules
magnti-
- 132 ques. Cette facult dirige avec prudence par un homme expriment
dans la nouvelle science et pu produire des choses plus extraordinaires
encore et de nature jeter un nouveau jour sur ces phnomnes, qui ne
sont merveilleux que parce qu'on ne les comprend pas.
_______
L'Orgueil.
Dissertation morale dicte par saint Louis mademoiselle Ermance
Dufaux.
(19 et 26 janvier 1858.)
I
- 133 salut ne ft une offense pour vous. Je suis pauvre et je n'ai que mes bras
pour tout bien, mais je ne dsire pas vos trompeuses grandeurs. Je dors
de mon sommeil, et ne crains pas comme vous que le plaisir du matre
me fasse retomber dans mon obscurit.
Or le prince se lassa de l'orgueil du superbe ; les grands humilis se
redressrent sur lui, et il fut prcipit du fate de sa puissance, comme la
feuille dessche que le vent balaye du sommet d'une montagne ; mais
l'humble continua paisiblement son rude travail, sans souci du
lendemain.
III
__
- Pourquoi saint Louis nous parle-t-il en paraboles ? - R. L'esprit
humain aime le mystre ; la leon se grave mieux dans le cur lorsqu'on
l'a cherche.
- Il semblerait qu'aujourd'hui l'instruction doit nous tre donne d'une
manire plus directe, et sans qu'il soit besoin d'allgorie ? - R. Vous la
trouverez dans le dveloppement. Je dsire tre lu, et la morale a besoin
d'tre dguise sous l'attrait du plaisir.
_______
- 134 -
- 135 vent forcs de nous faire des concessions mutuelles pour vivre en bonne
harmonie ?
Elle me rpondit ceci : Mon ami, nous tions de braves et honntes
gens ; nous avons vcu ensemble, ce qu'on peut dire le mieux possible
sur cette terre d'preuve, mais nous n'tions pas nos moitis ternelles.
Ces unions sont rares sur la terre ; il s'en rencontre cependant, mais c'est
une grande faveur de Dieu ; ceux qui ont ce bonheur prouvent des joies
qui te sont inconnues.
Peux-tu me dire, rpliquai-je, si tu vois ta moiti ternelle ? - Oui,
dit-elle, c'est un pauvre diable qui vit en Asie ; il ne pourra tre runi
moi que dans 175 ans (selon votre manire de compter). - Serez-vous
runis sur la terre ou dans un autre monde ? - Sur la terre. Mais coute :
je ne puis bien te dcrire le bonheur des tres ainsi runis ; je vais prier
Hlose et Abailard de vouloir bien te renseigner. - Alors, monsieur, ces
tres heureux vinrent nous parler de ce bonheur indicible. A notre
volont, dirent-ils, deux ne font qu'un ; nous voyageons dans les
espaces ; nous jouissons de tout ; nous nous aimons d'un amour sans fin,
au-dessus duquel il ne peut y avoir que l'amour de Dieu et des tres
parfaits. Vos plus grandes joies ne valent pas un seul de nos regards, un
seul de nos serrements de main.
La pense des moitis ternelles me rjouit. Il me semble que Dieu,
en crant l'humanit, l'a faite double, et qu'il a dit, en sparant les deux
moitis d'une mme me : Allez par les mondes et cherchez des
incarnations. Si vous faites bien, le voyage sera court, et je vous
permettrai de vous runir ; s'il en est autrement, des sicles se passeront
avant que vous jouissiez de cette flicit. Telle est, ce me semble, la
cause premire du mouvement instinctif qui porte l'humanit chercher
le bonheur ; bonheur qu'on ne comprend pas et qu'on ne se donne pas le
temps de comprendre.
Je dsire ardemment, monsieur, tre clair sur cette thorie des
moitis ternelles, et je serais heureux de trouver une explication ce
sujet dans un de vos prochains numros...
Abailard et Hlose, que nous avons interrogs sur ce point, nous ont
donn les rponses suivantes :
D. Les mes ont-elles t cres doubles ? - R. Si elles avaient t
cres doubles, simples elles seraient imparfaites.
D. Est-il possible que deux mes puissent se runir dans l'ternit et
former un tout ? - R. Non.
D. Toi et ton Hlose formiez-vous, ds l'origine, deux mes bien
distinctes ? - R. Oui.
D. Formez-vous encore, ce moment, deux mes distinctes ? - R. Oui,
mais toujours unies.
- 137 si l'Esprit plus lev, supportant mal les preuves auxquelles il s'est
soumis, est demeur dans le mme tat.
7. Deux Esprits sympathiques peuvent-ils cesser de l'tre ? - R. Certes,
si l'un est paresseux.
Ces rponses rsolvent parfaitement la question. La thorie des
moitis ternelles est une figure qui peint l'union de deux Esprits
sympathiques ; c'est une expression usite mme dans le langage
vulgaire, en parlant de deux poux, et qu'il ne faut point prendre la
lettre ; les Esprits qui s'en sont servis n'appartiennent assurment point
l'ordre le plus lev ; la sphre de leurs ides est ncessairement borne,
et ils ont pu rendre leur pense par les termes dont ils se seraient servis
pendant leur vie corporelle. Il faut donc rejeter cette ide que deux
Esprits crs l'un pour l'autre doivent un jour fatalement se runir dans
l'ternit, aprs avoir t spars pendant un laps de temps plus ou moins
long.
_______
10
Si une personne vivante est voque dans l'tat de veille, elle peut s'endormir au moment de
l'vocation, ou tout au moins prouver un engourdissement et une suspension des facults
sensitives ; mais trs souvent l'vocation ne porte pas, surtout si elle n'est pas faite dans une
intention srieuse et bienveillante.
- 140 A de Vienne ; les as-tu revus tous deux aprs ta mort, dans quel
monde, et dans quelles conditions ? - R. Je ne sais o ils sont ; je ne puis
te le dire. L'un est plus heureux que l'autre. Pourquoi m'en parles-tu ?
28. Tu peux, par un seul mot indicatif d'un fait capital de ta vie, et que
tu ne peux avoir oubli, me fournir une preuve certaine de ce souvenir.
Je t'adjure de dire ce mot. - R. Amour ; reconnaissance.
DEUXIEME ENTRETIEN.
- 142 dgage et se joint moi et celui de Poryolise, qui m'a inspir cette
uvre, mais j'ai oubli ce morceau.
26. Comment as-tu pu oublier la musique compose par toi ? - R.
Celle que j'ai ici est si belle ! Comment se rappeler ce qui tait tout
matire !
27. Vois-tu ma mre ? - R. Elle est rincarne sur terre.
28. Dans quel corps ? - R. Je ne puis rien en dire.
29. Et mon pre ? - R. Il est errant pour aider au bien ; il fera
progresser ta mre ; ils seront rincarns ensemble, et ils seront heureux.
30. Vient-il me voir ? - R. Souvent ; tu lui dois des mouvements
charitables.
31. Est-ce ma mre qui a demand tre rincarne ? - R. Oui ; elle en
avait un grand dsir pour monter par une nouvelle preuve et entrer dans
un monde suprieur la Terre ; elle a dj fait un pas immense.
32. Que veux-tu dire par ceci ? - R. Elle a rsist toutes les
tentations ; sa vie sur terre a t sublime ct de son pass, qui tait
celui d'un Esprit infrieur ; aussi est-elle monte de plusieurs degrs.
33. Elle avait donc choisi une preuve au-dessus de ses forces ? - R.
Oui, c'est cela.
34. Quand je rve que je la vois, est-ce bien elle que je vois ? - R. Oui,
oui.
35. Si l'on avait voqu Bichat le jour de l'rection de sa statue, auraitil rpondu ? y tait-il ? - R. Il y tait, et moi aussi.
36. Pourquoi y tais-tu ? - R. Avec plusieurs autres Esprits qui
jouissent du bien, et qui sont heureux de voir que vous glorifiez ceux qui
s'occupent de l'humanit souffrante.
37. Merci, Mozart ; adieu. - R. Croyez, croyez que je suis l... Je suis
heureux... Croyez qu'il y a des mondes au-dessus de vous... Croyez en
Dieu... Evoquez-moi plus souvent, et en compagnie de musiciens ; je
serai heureux de vous instruire et de contribuer votre amlioration, et
de vous aider monter vers Dieu. Evoquez-moi ; adieu.
_______
L'Esprit et les hritiers.
Un de nos abonns de la Haye (Hollande), nous communique le fait
suivant qui s'est pass dans un cercle d'amis, s'occupant de
manifestations spirites. Il prouve, ajoute-t-il, une fois de plus et sans
aucune contestation possible, l'existence d'un lment intelligent et
invisible, agissant individuellement, directement avec nous.
Les Esprits s'annoncent par les mouvements d'une lourde table et des
- 143 coups frapps. On demande leurs noms : ce sont feu M. et Mme G, trs
fortuns pendant cette vie ; le mari, de qui venait la fortune, n'ayant pas
d'enfants, il a dshrit ses proches parents en faveur de la famille de sa
femme, morte peu de temps avant lui. Parmi les neuf personnes prsentes
la sance, se trouvaient deux dames dshrites, ainsi que le mari de
l'une d'elles.
M. G fut toujours un pauvre sire et le trs humble serviteur de sa
femme. Aprs la mort de celle-ci, sa famille s'installa dans sa maison
pour le soigner. Le testament fut fait avec le certificat d'un mdecin
dclarant que le moribond jouissait de la plnitude de ses facults.
Le mari de la dame dshrite, que nous dsignerons sous l'initiale
R..., prit la parole en ces termes : Comment ! vous osez vous prsenter
ici aprs le scandaleux testament que vous avez fait ! Puis, s'emportant
de plus en plus, il finit par leur dire des injures. Alors la table fit un saut
et lana la lampe avec force la tte de l'interlocuteur. Celui-ci leur fit
des excuses sur ce premier mouvement de colre, et leur demanda ce
qu'ils venaient faire ici. - R. Nous venons vous rendre compte des motifs
de notre conduite. (Les rponses se faisaient par des coups frapps
indiquant les lettres de l'alphabet.)
M. R..., connaissant l'ineptie du mari, lui dit brusquement qu'il n'avait
qu' se retirer, et qu'il n'couterait que sa femme.
L'Esprit de celle-ci dit alors que Mme R et sa sur taient assez
riches pour se passer de leur part de l'hritage ; que d'autres taient des
mchants, et que d'autres enfin devaient subir cette preuve ; que par ces
raisons cette fortune convenait mieux sa propre famille. M. R se
contenta peu de ces explications et exhala sa colre en reproches
injurieux. La table alors s'agite violemment, se cabre, frappe grands
coups sur le parquet, et renverse encore une fois la lampe sur M. R
Aprs s'tre calm, l'Esprit tcha de persuader que depuis sa mort il avait
appris que le testament avait t dict par un Esprit suprieur. M. R et
ses dames, ne voulant pas poursuivre une contestation inutile, lui
offrirent un pardon sincre. Aussitt la table se lve du ct de M. R
et se pose doucement, et comme avec treinte, contre sa poitrine ; les
deux dames reurent la mme marque de gratitude ; la table avait une
vibration trs prononce. La bonne intelligence tant rtablie, l'Esprit
plaignit l'hritire actuelle, disant qu'elle finirait par devenir folle.
M. R lui reprochait aussi, mais affectueusement, de n'avoir point fait
de bien de son vivant avec une si grande fortune, ajoutant qu'elle n'tait
regrette de personne. Si, rpondit l'Esprit, il y a une pauvre veuve
demeurant dans la rue qui pense encore souvent moi, parce que je
_______
Mort de Louis XI.
(Extrait du manuscrit dict par Louis XI Mademoiselle Ermance
Dufaux.)
NOTA. - Nous prions nos lecteurs de vouloir bien se reporter aux observations
que nous avons faites sur ces communications remarquables dans notre article du
mois de mars dernier.
- 145 Le mardi 30 aot, vers sept heures du soir, je tombai dans une
nouvelle faiblesse ; tous ceux qui taient prsents, me croyant mort, se
retirrent. Olivier le Daim et Coittier, qui se sentaient chargs de
l'excration publique, restrent prs de mon lit, n'ayant pas d'autre asile.
Je recouvrai bientt une entire connaissance. Je me relevai sur mon
sant et je regardai autour de moi ; personne de ma famille n'tait l ; pas
une main amie ne cherchait la mienne, dans ce suprme moment, pour
adoucir mon agonie par une dernire treinte. A cette heure, mes enfants
se rjouissaient peut-tre, tandis que leur pre se mourait. Personne ne
pensa que le coupable pouvait encore avoir un cur qui comprendrait le
sien. Je cherchai entendre un sanglot touff, et je n'entendis que les
clats de rire des deux misrables qui taient prs de moi.
Je vis, dans un coin de la chambre, ma levrette favorite qui se mourait
de vieillesse ; mon cur en tressaillit de joie, j'avais un ami, un tre qui
m'aimait.
Je lui fis signe de la main ; la levrette se trana avec effort jusqu'au
pied de mon lit et vint lcher ma main mourante. Olivier aperut ce
mouvement ; il se leva brusquement en jurant et frappa le malheureux
chien avec un bton jusqu' ce qu'il et expir ; mon seul ami me jeta, en
mourant, un long et douloureux regard.
Olivier me repoussa violemment dans mon lit ; je me laissai retomber
et je rendis Dieu mon me coupable.
_______
Varits.
Le faux Home.
On lisait, il y a peu de temps, dans les journaux de Lyon, l'annonce
suivante, placarde galement sur les murs de la ville :
M. Hume, le clbre mdium amricain, qui a eu l'honneur de faire
ses expriences devant S. M. l'Empereur, donnera, partir de jeudi 1
avril, sur le grand thtre de Lyon, des sances de spiritualisme. Il
produira des apparitions, etc., etc. Des siges seront disposs sur le
thtre pour MM. les mdecins et les savants, afin qu'ils puissent
s'assurer que rien n'est prpar. Les sances seront varies par les
expriences de la clbre voyante, Mme, somnambule extralucide,
qui
reproduira
tour
tour
- 146 tous les sentiments au gr des spectateurs. Prix des Places : 5 fr. les
premires, 3 fr. les deuximes.
Les antagonistes de M. Home (quelques-uns crivent Hume) n'ont eu
garde de manquer cette occasion de le tourner en ridicule. Dans leur
ardent dsir de trouver mordre, ils ont accueilli cette grossire
mystification avec un empressement qui tmoigne peu en faveur de leur
jugement, et encore moins de leur respect pour la vrit, car, avant de
jeter la pierre quelqu'un, il faut au moins s'assurer si elle ne portera pas
faux ; mais la passion est aveugle, elle ne raisonne pas et souvent se
fourvoie elle-mme en voulant nuire aux autres. Voil donc, se sont-ils
cris avec jubilation, cet homme si vant rduit monter sur les
planches et donner des sances tant la place ! Et leurs journaux
d'accrditer le fait sans plus d'examen. Leur joie, malheureusement pour
eux, n'a pas t de longue dure. On s'est empress de nous crire de
Lyon pour avoir des renseignements qui pussent aider dmasquer la
fraude, et cela n'a pas t difficile, grce surtout au zle des nombreux
adhrents que le Spiritisme compte dans cette ville. Ds que le directeur
des thtres a su qui il avait affaire, il a immdiatement adress aux
journaux la lettre suivante : Monsieur le rdacteur, je m'empresse de
vous annoncer que la sance indique pour jeudi 1 avril, au grand
thtre, n'aura pas lieu. J'ai cru cder la salle M. Home et non M.
Lambert Laroche, dit Hume. Les personnes qui ont pris l'avance des
loges ou stalles pourront se prsenter au bureau pour retirer leur
argent.
De son ct, le susdit Lambert Laroche (natif de Langres), interpell
sur son identit, a cru devoir rpondre dans les termes suivants, que nous
reproduisons dans leur intgrit, ne voulant point qu'il puisse nous
accuser de la moindre altration.
Vous m'avez soumis diversse extre de vos correspondance de Paris,
desquellesil rsulterez que un M. Home qui donne des sancedans
quelque salon de la capitalle se trouve en ce moment en Itali etne peut par
consquent se trouvair Lyon. Monsieur gignore 1 la connaissance de ce
M. Home, 2 je nessait quellais son talent 3 je nais jamais rien nue de
commun veque ce M. Home, 4 jait tavaillez et tavaille sout mon nom
de gaire qui est Hume et dont je vous justi par les article de journaux
trangers et franais que je vous est soumis 5 je voyage vecque deux
sugais mon genre d'experriance consiste en spiritualisme ou vocation
vision, et en un mot reproduction des idais du spectateur par un sugais, ma
cepcialit est d'opere par c'est procedere sur les personnes trangere
comme on la pue le voir dans les journaux je vien despagne et d'afrique.
Seci M. le rdacteur vous dmontre que je n'ais poin voulu prendre le nom
de ce prtendu Home que vous dites en rputation, le min est sufisant
connu par sa grande notorit et par les exprience que je produi. Agreez
M. le redacteur mes salutation empressait.
_______
L'Indpendant de la Charente-Infrieure citait, au mois de mars
dernier, le fait suivant qui se serait pass l'hpital civil de Saintes :
On raconte les histoires les plus merveilleuses, et on ne parle d'autre chose en
ville, depuis huit jours, que des bruits singuliers qui, toutes les nuits, imitent tantt
le trot d'un cheval, tantt la marche d'un chien ou d'un chat. Des bouteilles places
sur une chemine sont lances l'autre bout de la chambre. Un paquet de chiffons
a t trouv, un matin, tordu en mille nuds, qu'il a t impossible de dnouer. Un
papier sur lequel on avait crit : Que veux-tu ? Que demandes-tu ? a t laiss,
un soir, sur une chemine ; le lendemain matin, la rponse tait inscrite, mais en
caractres inconnus et indchiffrables. Des allumettes places sur une table de nuit
disparaissent comme par enchantement ; enfin, tous les objets changent de place et
sont disperss dans tous les coins. Ces sortilges ne s'accomplissent jamais que dans
l'obscurit de la nuit. Aussitt qu'une lumire parat, tout rentre dans le silence ;
l'teint-on, les bruits recommencent aussitt. C'est un Esprit ami des tnbres.
Plusieurs personnes, des ecclsiastiques, d'anciens militaires, ont couch dans
_______
Socit parisienne des Etudes spirites,
FONDE A PARIS LE 1 AVRIL 1858
et autorise par arrt de M. le Prfet de police, sur l'avis de S. Exc. M. le Ministre de
l'intrieur et de la sret gnrale, en date du 13 avril 1858.
_
L'extension pour ainsi dire universelle que prennent chaque jour les
croyances spirites faisait vivement dsirer la cration d'un centre rgulier
d'observations ; cette lacune vient d'tre remplie. La Socit, dont nous
sommes heureux d'annoncer la formation, compose exclusivement de
personnes srieuses, exemptes de prvention, et animes du dsir sincre
de s'clairer, a compt, ds le dbut, parmi ses adhrents, des hommes
minents par le savoir et leur position sociale. Elle est appele, nous en
sommes convaincu, rendre d'incontestables services par la constatation
de la vrit. Son rglement organique lui assure l'homognit sans
laquelle il n'y a pas de vitalit possible ; il est bas sur l'exprience des
hommes et des choses et sur la connaissance des conditions ncessaires
aux observations qui font l'objet de ses recherches. Les trangers qui
s'intressent la doctrine spirite trouveront ainsi, en venant Paris, un
centre auquel ils pourront s'adresser pour se renseigner, et o ils
pourront communiquer leurs propres observations11.
ALLAN KARDEC.
11
Pour tous les renseignements relatifs la socit, s'adresser M. ALLAN KARDEC, rue SainteAnne, n 59, de 3 5 heures ; ou M. LEDOYEN, libraire, galerie d'Orlans, n 31, au PalaisRoyal.
REVUE SPIRITE
JOURNAL
D'TUDES PSYCHOLOGIQUES
__________________________________________________
Thorie des Manifestations physiques.
(DEUXIME ARTICLE.)
- 153 uni tant que l'organisation le permet ; quand il se retire, le corps meurt.
Maintenant si, au lieu d'une table, on taille le bois en statue, et qu'on
agisse sur cette statue comme sur une table, on aura une statue qui se
remuera, qui frappera, qui rpondra par ses mouvements et ses coups ;
on aura, en un mot, une statue momentanment anime d'une vie
artificielle. Quelle lumire cette thorie ne jette-t-elle pas sur une foule
de phnomnes jusqu'alors inexpliqu ! que d'allgories et d'effets
mystrieux n'explique-t-elle pas ! C'est toute une philosophie.
_______
L'Esprit frappeur de Bergzabern.
(DEUXIME ARTICLE.)
- 154 de la jeune fille, les manifestations ont t plus marques, et ont chang
de nature12. Dans ce mois de novembre (1852), l'Esprit commena
siffler ; ensuite on entendit un bruit comparable celui de la roue d'une
brouette tournant sur son axe sec et rouill ; mais le plus extraordinaire
de tout, c'est sans contredit le bouleversement des meubles dans la
chambre de Philippine, dsordre qui dura pendant quinze jours. Une
courte description des lieux me parat ncessaire. Cette chambre a
environ 18 pieds de long sur 8 de large ; on y arrive par la chambre
commune. La porte qui fait communiquer ces deux pices s'ouvre
droite. Le lit de l'enfant tait plac droite ; au milieu une armoire, et
dans le coin de gauche la table de travail de Senger, dans laquelle sont
pratiques deux cavits circulaires, fermes par des couvercles.
Le soir o commena le remue-mnage, madame Senger et sa fille
ane Francisque taient assises dans la premire chambre, prs d'une
table, et occupes cosser des haricots ; tout coup un petit rouet lanc
de la chambre coucher tomba prs d'elles. Elles en furent d'autant plus
effrayes qu'elles savaient que personne autre que Philippine, alors
plonge dans le sommeil, ne se trouvait dans la chambre ; de plus, le
rouet avait t lanc du ct gauche, tandis qu'il se trouvait sur le rayon
d'un petit meuble plac droite. S'il ft parti du lit, il aurait d
rencontrer la porte et s'y arrter ; il demeurait donc vident que l'enfant
n'tait pour rien dans ce fait. Pendant que la famille Senger exprimait
sa surprise sur cet vnement, quelque chose tomba de la table sur le
sol : c'tait un morceau de drap qui, auparavant, trempait dans une
cuvette pleine d'eau. A ct du rouet gisait aussi une tte de pipe,
l'autre moiti tait reste sur la table. Ce qui rendait la chose encore
plus incomprhensible, c'est que la porte de l'armoire o tait le rouet
avant d'tre lanc se trouvait ferme, que l'eau de la cuvette n'tait
point agite, et qu'aucune goutte n'avait t rpandue sur la table. Tout
coup l'enfant, toujours endormie, crie de son lit : Pre, va-t'en, il
jette ! Sortez ! il vous jetterait aussi. Ils obirent cette injonction ;
peine furent-ils dans la premire chambre que la tte de pipe y fut
lance avec une grande force, sans pourtant qu'elle se brist. Une rgle
dont Philippine se servait l'cole prit le mme chemin. Le pre, la
mre et leur fille ane se regardaient avec effroi, et, comme ils
rflchissaient au parti prendre, un long rabot de Senger et un trs
gros morceau de bois furent lancs de son tabli dans l'autre chambre.
Sur
la
table
de
travail,
les
couvercles
taient
12
- 155 leur place, et malgr cela les objets qu'ils recouvraient avaient
pareillement t jets au loin. Le mme soir, les oreillers du lit furent
lancs sur une armoire et la couverture contre la porte.
Un autre jour, on avait mis aux pieds de l'enfant, sous la couverture,
un fer repasser du poids de six livres environ ; bientt il fut jet dans la
premire pice ; la poigne en tait enleve, et on la retrouva sur une
chaise de la chambre coucher.
Nous fmes tmoins que des chaises places trois pieds du lit
environ furent renverses, et des fentres ouvertes, bien qu'elles fussent
fermes auparavant, et cela peine nous avions tourn le dos pour
rentrer dans la premire pice. Une autre fois, deux chaises furent
transportes sur le lit, sans dranger la couverture. Le 7 octobre, on avait
solidement ferm la fentre et tendu devant un drap blanc. Ds que nous
emes quitt la chambre, on frappa coups redoubls et avec tant de
violence, que tout en fut branl, et que des gens qui passaient dans la
rue s'enfuirent pouvants. On accourut dans la chambre : la fentre tait
ouverte, le drap jet sur la petite armoire ct, la couverture du lit et les
oreillers par terre, les chaises culbutes, et l'enfant dans le lit, protge
par sa seule chemise. Pendant quatorze jours la femme Senger ne fut
occupe qu' rparer le lit.
Une fois on avait laiss un harmonica sur un sige : des sons se firent
entendre ; tant entr prcipitamment dans la chambre, on trouva,
comme toujours, l'enfant tranquille dans son lit ; l'instrument tait sur la
chaise, mais ne vibrait plus. Un soir, le pre Senger sortait de la chambre
de sa fille quand il reut dans le dos le coussin d'un sige. Une autre fois,
c'est une paire de vieilles pantoufles, des souliers qui taient sous le lit,
des sabots, qui viennent sa rencontre. Maintes fois aussi la chandelle
allume, place sur la table de travail, fut souffle. Les coups et le
grattement alternaient avec cette dmonstration du mobilier. Le lit
semblait tre mis en mouvement par une main invisible. Au
commandement de : Balancez le lit , ou Bercez l'enfant , le lit allait
et venait, en long et en large, avec bruit ; au commandement de :
Halte ! il s'arrtait. Nous pouvons affirmer, nous qui avons vu, que
quatre hommes s'assirent sur le lit, et mme s'y suspendirent, sans
pouvoir arrter le mouvement ; ils taient soulevs avec le meuble. Au
bout de quatorze jours le bouleversement du mobilier cessa, et ces
manifestations en succdrent d'autres.
Le 26 octobre au soir, se trouvaient entre autres personnes, dans la
chambre, MM. Louis Sohne, licenci en droit, le capitaine Simon, tous
deux de Wissembourg, ainsi que M. Sievert, de Bergzabern. Philippine
13
Une somnambule de Paris avait t mise en rapport avec la jeune Philippine, et, depuis lors,
celle-ci tombait elle-mme spontanment en somnambulisme. Il s'est pass cette occasion
des faits remarquables que nous rapporterons une autre fois. (Note du traducteur.)
- 157 guille dvia de 15 degrs, mais aux suivants elle resta immobile, quoique
l'enfant et la bote dans une main et la caresst de l'autre. Cette
exprience nous a prouv que ces phnomnes ne sauraient s'expliquer
par l'action du fluide minral, d'autant moins que l'attraction magntique
ne s'exerce pas sur tous les corps indiffremment.
D'habitude, lorsque la petite somnambule se disposait commencer
ses sances, elle appelait dans la chambre toutes les personnes qui se
trouvaient l. Elle disait simplement : Venez ! venez ! ou bien
Donnez ! donnez ! Souvent elle n'tait tranquille que lorsque tout le
monde, sans exception, tait prs de son lit. Elle demandait alors avec
empressement et impatience un objet quelconque ; peine le lui avait-on
donn, qu'il s'attachait ses doigts. Il arrivait frquemment que dix,
douze personnes et plus taient prsentes, et que chacune d'elles lui
remettait plusieurs objets. Pendant la sance elle ne souffrait pas qu'on
lui en reprt aucun ; elle paraissait surtout tenir aux montres ; elle les
ouvrait avec une grande adresse, examinait le mouvement, les refermait,
puis les plaait prs d'elle pour examiner autre chose. A l fin, elle
rendait chacun ce qu'on lui avait confi ; elle examinait les objets les
yeux ferms, et jamais ne se trompait de propritaire. Si quelqu'un
tendait la main pour prendre ce qui ne lui appartenait pas, elle le
repoussait. Comment expliquer cette distribution multiple un si grand
nombre de personnes sans erreur ? On essayerait en vain de le faire soimme les yeux ouverts. La sance termine et les trangers partis, les
coups et le grattement, momentanment interrompus, recommenaient. Il
faut ajouter que l'enfant ne voulait pas que personne se tnt au pied de
son lit prs de l'armoire, ce qui laissait entre les deux meubles un espace
d'environ un pied. Si quelqu'un s'y mettait, elle le renvoyait du geste. S'y
refusait-on, elle montrait une grande inquitude et ordonnait par des
gestes imprieux de quitter la place. Une fois elle engagea les assistants
ne jamais se tenir l'endroit dfendu, parce qu'elle ne voulait pas, ditelle, qu'il arrivt malheur quelqu'un. Cet avertissement tait si positif,
que nul l'avenir ne l'oublia.
A quelque temps de l, au frappement et au grattement se joignit un
bourdonnement que l'on peut comparer au son produit par une grosse
corde de basse ; un certain sifflement se mlait ce bourdonnement.
Quelqu'un demandait-il une marche ou une danse, son dsir tait
satisfait : le musicien invisible se montrait fort complaisant. A l'aide du
grattement, il appelle nominativement les gens de la maison ou les
trangers prsents ; ceux-ci comprennent facilement qui il s'adresse.
A l'appel par le grattement, la personne dsigne rpond oui, pour
donner entendre qu'elle sait qu'il s'agit d'elle : alors il excute son
intention
un
morceau
- 158 de musique qui donne parfois lieu des scnes plaisantes. Si une autre
personne que celle appele rpondait oui, le gratteur faisait comprendre
par un non exprim sa manire qu'il n'avait rien lui dire pour le
moment. C'est le soir du 10 novembre que ces faits se sont produits pour
la premire fois, et ils ont continu se manifester jusqu' ce jour.
Voici maintenant comment l'Esprit frappeur s'y prenait pour dsigner
les personnes. Depuis plusieurs nuits, on avait remarqu qu'aux diverses
invitations de faire telle ou telle chose il rpondait par un coup sec ou
par un grattement prolong. Aussitt que le coup sec tait donn, le
frappeur commenait excuter ce qu'on dsirait de lui ; quand, au
contraire, il grattait, il ne satisfaisait pas la demande. Un mdecin eut
alors l'ide de prendre pour un oui le premier bruit, et le second pour un
non, et depuis lors cette interprtation a toujours t confirme. On
remarqua aussi que par une srie de grattements plus ou moins forts
l'Esprit exigeait certaines choses des personnes prsentes. A force
d'attention, et en remarquant la manire dont le bruit se produisait, on
put comprendre l'intention du frappeur. Ainsi, par exemple, le pre
Senger a racont que le matin, au point du jour, il entendait des bruits
moduls d'une certaine faon ; sans y attacher d'abord aucun sens, il
remarqua qu'ils ne cessaient que lorsqu'il tait hors du lit, d'o il comprit
qu'ils signifiaient : Lve-toi. C'est ainsi que peu peu on se
familiarisa avec ce langage, et qu' certains signes les personnes
dsignes purent se reconnatre.
Arriva l'anniversaire du jour o l'Esprit frappeur s'tait manifest pour
la premire fois ; des changements nombreux s'oprrent dans l'tat de
Philippine Senger. Les coups, le grattement et le bourdonnement
continurent, mais toutes ces manifestations se joignit un cri
particulier, qui ressemblait tantt celui d'une oie, tantt celui d'un
perroquet ou de tout autre gros oiseau ; en mme temps on entendit une
sorte de picotement contre le mur, semblable au bruit que ferait un
oiseau en becquetant. A cette poque, Philippine Senger parlait
beaucoup pendant son sommeil, et paraissait surtout proccupe d'un
certain animal, qui ressemblait un perroquet, se tenant au pied du lit,
criant et donnant des coups de bec contre le mur. Sur le dsir d'entendre
crier le perroquet, celui-ci jetait des cris perants. On posa diverses
questions auxquelles il fut rpondu par des cris du mme genre ;
plusieurs personnes lui commandrent de dire : Kakatos, et l'on entendit
trs distinctement le mot Kakatos comme s'il et t prononc par
l'oiseau lui-mme. Nous passerons sous silence les faits les moins
intressants, et nous nous bornerons rapporter ce qu'il y eut de plus
remarquable sous le rapport des changements survenus dans l'tat
corporel de la jeune fille.
cette
- 161 table et crira ce que je lui dicterai. Elle accompagna ces mots de cinq
signes semblables aux premiers, et rendit l'ardoise. Remarquant que ces
signes n'taient pas encore compris, elle redemanda l'ardoise et ajouta :
Ce sont des ordres particuliers.
Un peu avant onze heures, elle dit : Tenez-vous tranquilles, que tout
le monde s'assoie et prte attention ! et au coup de onze heures, elle se
renversa sur son lit et tomba dans son sommeil magntique ordinaire.
Quelques instants aprs elle se mit parler, ce qui dura sans discontinuer
pendant une demi-heure. Entre autres choses, elle dclara que dans le
courant de l'anne il se produirait des faits que personne ne pourrait
comprendre, et que toutes les tentatives faites pour les expliquer
resteraient infructueuses.
Pendant la surdit de la jeune Senger, le bouleversement du mobilier,
l'ouverture inexplique des fentres, l'extinction des lumires places sur
la table de travail, se renouvelrent plusieurs fois. Il arriva un soir que
deux bonnets accrochs un portemanteau de la chambre coucher
furent lancs sur la table de l'autre chambre, et renversrent une tasse
pleine de lait, qui se rpandit terre. Les coups frapps contre le lit
taient si violents, que ce meuble en tait dplac ; quelquefois mme il
tait drang avec fracas sans que les coups se fissent entendre.
Comme il y avait encore des gens incrdules, ou qui attribuaient ces
singularits un jeu de l'enfant, qui, selon eux, frappait ou grattait avec
ses pieds ou ses mains, bien que les faits eussent t constats par plus
de cent tmoins, et qu'il ft avr que la jeune fille avait les bras tendus
sur la couverture pendant que les bruits se produisaient, le capitaine
Zentner imagina un moyen de les convaincre. Il fit apporter de la caserne
deux couvertures trs paisses qu'on mit l'une sur l'autre, et dont on
enveloppa les matelas et les draps de lit ; elles taient longs poils, de
telle sorte qu'il tait impossible d'y produire le moindre bruit par le
frottement. Philippine, vtue d'une simple chemise et d'une camisole de
nuit, fut mise sur ces couvertures ; peine place, le grattement et les
coups eurent lieu comme auparavant, tantt contre le bois du lit, tantt
contre l'armoire voisine, selon le dsir qui tait exprim.
Il arrive souvent que, lorsque quelqu'un fredonne ou siffle un air
quelconque, le frappeur l'accompagne, et les sons que l'on peroit
semblent provenir de deux, trois ou quatre instruments : on entend
gratter, frapper, siffler et gronder en mme temps, suivant le rythme de
l'air chant. Souvent aussi le frappeur demande l'un des assistants de
chanter une chanson ; il le dsigne par le procd que nous connaissons,
et, quand celui-ci a compris que c'est lui que l'Esprit s'adresse, il lui
demande
son
tour
s'il
- 162 doit chanter tel ou tel air ; il lui est rpondu par oui ou par non. L'air
indiqu tant chant, un accompagnement de bourdonnements et de
sifflements se fait entendre parfaitement en mesure. Aprs un air joyeux,
l'Esprit demandait souvent l'air : Grand Dieu, nous te louons, ou la
chanson de Napolon I. Si on lui disait de jouer tout seul cette dernire
chanson ou toute autre, il la faisait entendre depuis le commencement
jusqu' la fin.
Les choses allrent ainsi dans la maison de Senger, soit le jour, soit la
nuit, pendant le sommeil ou dans l'tat de veille de l'enfant, jusqu'au 4
mars 1853, poque laquelle les manifestations entrrent dans une autre
phase. Ce jour fut marqu par un fait plus extraordinaire encore que les
prcdents.
(La suite au prochain numro.)
un
ins-
- 163 tant donn, tout rentrait dans l'tat normal. Cette sorte de stupidit
apparente tenait un dgagement plus complet de l'me, dont les
excursions se faisaient avec plus de libert, et ne laissaient aux sens que
la vie organique. Qu'on juge donc de l'effet dsastreux qu'et pu
produire un traitement thrapeutique en pareille circonstance ! Des
phnomnes du mme genre peuvent se produire chaque instant ; nous
ne saurions, dans ce cas, recommander trop de circonspection ; une
imprudence peut compromettre la sant et mme la vie.
_______
La Paresse.
Dissertation morale dicte par saint Louis Mademoiselle Ermance
Dufaux.
(5 mai 1858.)
I.
Un homme sortit de grand matin et s'en alla sur la place publique pour
louer des ouvriers. Or, il y vit deux hommes du peuple qui taient assis,
les bras croiss. Il vint l'un d'eux et l'aborda en lui disant : Que faistu l ? et celui-ci ayant rpondu : Je n'ai point d'ouvrage, celui qui
cherchait des ouvriers lui dit : Prends ta bche, et va-t'en dans mon
champ, sur le versant de la colline o souffle le vent du sud ; tu couperas
la bruyre, et tu remueras le sol jusqu' ce que la nuit soit venue ; la
tche est rude, mais tu auras un bon salaire. Et l'homme du peuple
chargea sa bche sur son paule en le remerciant dans son cur.
L'autre ouvrier ayant entendu cela, se leva de sa place et s'approcha en
disant : Matre, laissez-moi aussi aller travailler votre champ ; et le
matre leur ayant dit tous les deux de le suivre, marcha le premier pour
leur montrer le chemin. Puis, lorsqu'ils furent arrivs sur le penchant de
la colline, il divisa l'ouvrage en deux parts et s'en alla.
Ds qu'il fut parti, le dernier des ouvriers qu'il avait engags mit
premirement le feu aux bruyres du lot qui lui tait chu en partage, et
il laboura la terre avec le fer de sa bche. La sueur ruisselait de son front
sous l'ardeur du soleil. L'autre l'imita d'abord en murmurant, mais il se
lassa bientt de son travail, et, fichant sa bche dans le sol, il s'assit
auprs, regardant faire son compagnon.
Or, le matre du champ vint vers le soir, et examina l'ouvrage qui tait
fait, et ayant appel lui l'ouvrier diligent, il le complimenta en lui disant :
Tu as bien travaill ; voici ton salaire, et lui donna une pice d'argent
_______
Entretiens familiers d'outre-tombe.
M. Morisson, monomane.
Un journal anglais donnait, au mois de mars dernier, la notice suivante
sur M. Morisson, qui vient de mourir en Angleterre laissant une fortune
de cent millions de Francs. Il tait, dit ce journal, pendant les deux
dernires annes de sa vie, en proie une singulire monomanie. Il
s'imaginait qu'il tait rduit une pauvret extrme et devait gagner son
pain quotidien par un travail manuel. Sa famille et ses amis avaient
reconnu qu'il tait inutile de chercher le dtromper ; il tait pauvre, il
n'avait pas un shilling, il lui fallait travailler pour vivre : c'tait sa
conviction. On lui mettait donc une bche en main chaque matin, et on
l'envoyait travailler dans ses jardins. On retournait bientt le chercher, sa
tche tait cense finie ; on lui payait alors un modeste salaire pour son
travail, et il tait content ; son esprit tait tranquillis, sa manie satisfaite.
Il et t le plus malheureux des hommes si on et cherch le
contrarier.
1. Je prie Dieu tout-puissant de permettre l'Esprit de Morisson, qui
vient de mourir en Angleterre en laissant une fortune considrable, de se
communiquer nous. - R. Il est l.
- 165 2. Vous rappelez-vous l'tat dans lequel vous tiez pendant les deux
dernires annes de votre existence corporelle ? - R. Il est toujours le
mme.
3. Aprs votre mort, votre Esprit s'est-il ressenti de l'aberration de vos
facults pendant votre vie ? - R. Oui. - Saint Louis complte la rponse
en disant spontanment : L'Esprit dgag du corps se ressent quelque
temps de la compression de ses liens.
4. Ainsi, une fois mort, votre Esprit n'a donc pas immdiatement
recouvr la plnitude de ses facults ? - R. Non.
5. O tes-vous maintenant ? - R. Derrire Ermance.
6. Etes-vous heureux ou malheureux ? - R. Il me manque quelque
chose... Je ne sais quoi... Je cherche... Oui, je souffre.
7. Pourquoi souffrez-vous ? - R. Il souffre du bien qu'il n'a pas fait.
(Saint Louis.)
8. D'o vous venait cette manie de vous croire pauvre avec une aussi
grande fortune ? - R. Je l'tais ; le vrai riche est celui qui n'a pas de
besoins.
9. D'o vous venait surtout cette ide qu'il vous fallait travailler pour
vivre ? - R. J'tais fou ; je le suis encore.
10. D'o vous tait venue cette folie ? - R. Qu'importe ! j'avais choisi
cette expiation.
11. Quelle tait la source de votre fortune ? - R. Que t'importe ?
12. Cependant l'invention que vous avez faite n'avait-elle pas pour but
de soulager l'humanit ? - R. Et de m'enrichir.
13. Quel usage faisiez-vous de votre fortune quand vous jouissiez de
toute votre raison ? - R. Rien ; je le crois : j'en jouissais.
14. Pourquoi Dieu vous avait-il accord la fortune, puisque vous ne
deviez pas en faire un usage utile pour les autres ? - R. J'avais choisi
l'preuve.
15. Celui qui jouit d'une fortune acquise par son travail n'est-il pas
plus excusable d'y tenir que celui qui est n au sein de l'opulence et n'a
jamais connu le besoin ? - R. Moins. - Saint Louis ajoute : Celui-l
connat la douleur qu'il ne soulage pas.
16. Vous rappelez-vous l'existence qui a prcd celle que vous venez
de quitter ? - R. Oui.
17. Qu'tiez-vous alors ? - R. Un ouvrier.
18. Vous nous avez dit que vous tes malheureux ; voyez-vous un
terme votre souffrance ? - R. Non. - Saint Louis ajoute : Il est trop tt.
19. De qui cela dpend-il ? - R. De moi. Celui qui est l me l'a dit.
20. Connaissez-vous celui qui est l ? - R. Vous le nommez Louis.
_______
Le Suicid de la Samaritaine.
Les journaux ont dernirement rapport le fait suivant : Hier (7 avril
1858) vers les sept heures du soir, un homme d'une cinquantaine
d'annes, et vtu convenablement, se prsenta dans l'tablissement de la
Samaritaine et se fit prparer un bain. Le garon de service s'tonnant,
aprs un intervalle de deux heures, que cet individu n'appelt pas, se
dcida entrer dans son cabinet pour voir s'il n'tait pas indispos. Il fut
alors tmoin d'un hideux spectacle : ce malheureux s'tait coup la gorge
avec un rasoir, et tout son sang s'tait ml l'eau de la baignoire.
L'identit n'ayant pu tre tablie, on a transport le cadavre la
Morgue.
- 167 Nous avons pens que nous pourrions puiser un enseignement utile
notre instruction dans un entretien avec l'Esprit de cet homme. Nous
l'avons donc voqu le 13 avril, par consquent six jours seulement
aprs sa mort.
1. Je prie Dieu tout-puissant de permettre l'Esprit de l'individu qui
s'est suicid le 7 avril 1858, dans les bains de la Samaritaine, de se
communiquer nous. - R. Attends (Aprs quelques secondes :) Il est l.
Remarque. - Pour comprendre cette rponse, il faut savoir qu'il y a
gnralement, dans toutes les runions rgulires, un Esprit familier :
celui du mdium ou de la famille, qui est toujours prsent sans qu'on
l'appelle. C'est lui qui fait venir ceux qu'on voque, et, selon qu'il est
plus ou moins lev, sert lui-mme de messager ou donne des ordres aux
Esprits qui lui sont infrieurs. Lorsque nos runions ont pour interprte
Mlle Ermance Dufaux, c'est toujours l'Esprit de saint Louis qui veut bien
y assister d'office ; c'est lui qui a fait la rponse ci-dessus.
2. O tes-vous maintenant ? - R. Je ne sais Dites-le-moi, o je suis.
3. Vous tes rue de Valois (Palais-Royal), n 35, dans une assemble
de personnes qui s'occupent d'tudes spirites, et qui sont bienveillantes
pour vous. - R. Dites-moi si je vis J'touffe dans le cercueil.
4. Qui vous a engag venir nous ? - R. Je me suis senti soulag.
5. Quel est le motif qui vous a port vous suicider ? - R. Suis-je
mort ? Non pas J'habite mon corps Vous ne savez pas combien je
souffre ! J'touffe ! Qu'une main compatissante essaye de
m'achever !
Remarque. Son me, quoique spare du corps, est encore
compltement plonge dans ce que l'on pourrait appeler le tourbillon de
la matire corporelle ; les ides terrestres sont encore vivaces ; il ne croit
pas tre mort.
6. Pourquoi n'avez-vous laiss aucune trace qui pt vous faire
reconnatre ? - R. Je suis abandonn ; j'ai fui la souffrance pour trouver
la torture.
7. Avez-vous maintenant les mmes motifs de rester inconnu ? - R.
Oui ; ne mettez pas un fer rouge dans la blessure qui saigne.
8. Voudriez-vous nous dire votre nom, votre ge, votre profession,
votre domicile ? - R. Non... A tout : non...
9. Aviez-vous une famille, une femme, des enfants ? - R. J'tais
abandonn ; nul tre ne m'aimait.
10. Qu'aviez-vous fait pour n'tre aim de personne ? - R. Combien le
sont comme moi !... Un homme peut tre abandonn au milieu de sa
famille, quand aucun cur ne l'aime.
11. Au moment d'accomplir votre suicide, n'avez-vous prouv aucune
hsitation ? - R. J'avais soif de la mort j'attendais le repos.
- 168 12. Comment la pense de l'avenir ne vous a-t-elle pas fait renoncer
votre projet ? - R. Je n'y croyais plus ; j'tais sans esprance. L'avenir,
c'est l'espoir.
13. Quelles rflexions avez-vous faites au moment o vous avez senti
la vie s'teindre en vous ? - R. Je n'ai pas rflchi ; j'ai senti... Mais ma
vie n'est pas teinte... mon me est lie mon corps... je ne suis pas mort,
cependant je sens les vers qui me rongent.
14. Quel sentiment avez-vous prouv au moment o la mort a t
complte ? - R. L'est-elle ?
15. Le moment o la vie s'teignait en vous a-t-il t douloureux ? - R.
Moins douloureux qu'aprs. Le corps seul a souffert. - Saint Louis
continue : L'Esprit se dchargeait d'un fardeau qui l'accablait ; il
ressentait la volupt de la douleur. (A Saint Louis.) Cet tat est-il
toujours la suite du suicide ? - R. Oui ; l'Esprit du suicid est li son
corps jusqu'au terme de sa vie. La mort naturelle est l'affaiblissement de
la vie : le suicide la brise tout entire.
16. Cet tat est-il le mme dans toute mort accidentelle indpendante
de la volont, et qui abrge la dure naturelle de la vie ? - R. Non.
Qu'entendez-vous par le suicide ? L'Esprit n'est coupable que de ses
uvres.
Remarque. Nous avions prpar une srie de questions que nous nous
proposions d'adresser l'Esprit de cet homme sur sa nouvelle existence ;
en prsence de ses rponses, elles devenaient sans objet ; il tait vident
pour nous qu'il n'avait nulle conscience de sa situation ; sa souffrance est
la seule chose qu'il ait pu nous dpeindre.
Ce doute de la mort est trs ordinaire chez les personnes dcdes
depuis peu, et surtout chez celles qui, pendant leur vie, n'ont pas lev
leur me au-dessus de la matire. C'est un phnomne bizarre au premier
abord, mais qui s'explique trs naturellement. Si un individu mis en
somnambulisme pour la premire fois on demande s'il dort, il rpond
presque toujours non, et sa rponse est logique : c'est l'interrogateur qui
pose mal la question en se servant d'un terme impropre. L'ide de
sommeil, dans notre langue usuelle, est lie celle de la suspension de
toutes nos facults sensitives ; or, le somnambule, qui pense et qui voit,
qui a conscience de sa libert morale, ne croit pas dormir, et en effet il ne
dort pas, dans l'acception vulgaire du mot. C'est pourquoi il rpond non
jusqu' ce qu'il soit familiaris avec cette nouvelle manire d'entendre la
chose. Il en est de mme chez l'homme qui vient de mourir ; pour lui la
mort c'tait le nant ; or, comme le somnambule, il voit, il sent, il parle ;
donc pour lui il n'est pas mort, et il le dit jusqu' ce qu'il ait acquis
l'intuition de son nouvel tat.
_______
- 169 -
entendre
Henri Martin.
Son opinion sur les communications extra-corporelles.
Nous voyons d'ici certains crivains mrites hausser les paules au seul
nom d'une histoire crite par les Esprits. - Eh quoi ! disent ils, des tres de
l'autre monde venir contrler notre savoir, nous autres savants de la terre !
Allons donc ! est-ce possible ? - Nous ne vous forons pas le croire,
messieurs ; nous ne ferons mme pas les plus petites dmarches pour vous
ter une illusion si chre. Nous vous engageons mme, dans l'intrt de votre
gloire future, inscrire vos noms en caractres INDESTRUCTIBLES au
- 173 bas de cette sentence modeste : Tous les partisans du Spiritisme sont des
insenss, car nous seuls appartient de juger jusqu'o va la puissance
de Dieu ; et cela afin que la postrit ne puisse les oublier ; elle-mme
verra si elle doit leur donner place ct de ceux qui nagure, eux aussi,
ont repouss les hommes auxquels la science et la reconnaissance
publique lvent aujourd'hui des statues.
Voici, en attendant, un crivain dont les hautes capacits ne sont
mconnues de personne, et qui ose, lui, au risque de passer aussi pour un
cerveau fl, arborer le drapeau des ides nouvelles sur les relations du
monde physique avec le monde incorporel. Nous lisons ce qui suit dans
l'Histoire de France de Henri Martin, tome 6, page 143, propos de
Jeanne d'Arc :
Il existe dans l'humanit un ordre exceptionnel de faits moraux et
physiques qui semblent droger aux lois ordinaires de la nature, c'est l'tat
d'extase et de somnambulisme, soit spontan, soit artificiel, avec tous ses
tonnants phnomnes de dplacement des sens, d'insensibilit totale ou
partielle du corps, d'exaltation de l'me, de perceptions en dehors de toutes
les conditions de la vie habituelle. Cette classe de faits a t juge des
points de vue trs opposs. Les physiologistes, voyant les rapports
accoutums des organes troubls ou dplacs, qualifient de maladie l'tat
extatique ou somnambulique, admettent la ralit de ceux des phnomnes
qu'ils peuvent ramener la pathologie et nient tout le reste, c'est--dire tout
ce qui parat en dehors des lois constates de la physique. La maladie devient
mme folie, leurs yeux, lorsqu'au dplacement de l'action des organes se
joignent des hallucinations des sens, des visions d'objets qui n'existent que
pour le visionnaire. Un physiologiste minent fort crment tabli que
Socrate tait fou, parce qu'il croyait converser avec son dmon. Les
mystiques rpondent non seulement en affirmant pour rels les phnomnes
extraordinaires des perceptions magntiques, question sur laquelle ils
trouvent d'innombrables auxiliaires et d'innombrables tmoins en dehors du
mysticisme, mais en soutenant que les visions des extatiques ont des objets
rels, vus, il est vrai, non des yeux du corps, mais des yeux de l'esprit.
L'extase est pour eux le pont jet du monde visible au monde invisible, le
moyen de communication de l'homme avec les tres suprieurs, le souvenir et
la promesse d'une existence meilleure d'o nous sommes dchus et que nous
devons reconqurir.
Quel parti doivent prendre dans ce dbat l'histoire et la philosophie ?
L'histoire ne saurait prtendre dterminer avec prcision les limites ni la
porte des phnomnes, ni des facults extatiques et somnambuliques ; mais
elle constate qu'ils sont de tous les lieux ; que les hommes y ont toujours cru ;
qu'ils ont exerc une action considrable sur les destines du genre humain ;
qu'ils se sont manifests, non pas seulement chez les contemplatifs, mais chez
les gnies les plus puissants et les plus actifs, chez la plupart des grands
initiateurs ; que, si draisonnables que soient beaucoup d'extatiques, il n'y a
rien de commun entre les divagations de la folie et les visions de quelquesuns ;
que
ces
visions
peuvent
se
ra-
- 174 mener de certaines lois ; que les extatiques de tous les pays et de tous les
sicles ont ce qu'on peut nommer une langue commune, la langue des
symboles, dont la langue de la posie n'est qu'un driv, langue qui exprime
peu prs constamment les mmes ides et les mmes sentiments par les
mmes images.
Il est plus tmraire peut-tre d'essayer de conclure au nom de la
philosophie ; pourtant le philosophe, aprs avoir reconnu l'importance morale
de ces phnomnes, si obscurs qu'en soient pour nous la loi et le but, aprs y
avoir distingu deux degrs, l'un infrieur, qui n'est qu'une extension trange
ou un dplacement inexplicable de l'action des organes, l'autre suprieur, qui
est une exaltation prodigieuse des puissances morales et intellectuelles, le
philosophe pourrait soutenir, ce qu'il nous semble, que l'illusion de l'inspir
consiste prendre pour une rvlation apporte par des tres extrieurs,
anges, saints ou gnies, les rvlations intrieures de cette personnalit
infinie qui est en nous, et qui parfois, chez les meilleurs et les plus grands,
manifeste par clairs des forces latentes dpassant presque sans mesure les
facults de notre condition actuelle. En un mot, dans la langue de l'cole, ce
sont l pour nous des faits de subjectivit ; dans la langue des anciennes
philosophies mystiques et des religions les plus leves, ce sont les
rvlations du frouer mazden, du bon dmon (celui de Socrate), de l'ange
gardien, de cet autre Moi qui n'est que le moi ternel, en pleine possession de
lui-mme, planant sur le moi envelopp dans les ombres de cette vie (c'est la
figure du magnifique symbole zoroastrien partout figur Perspolis et
Ninive : le frouer ail ou le moi cleste planant sur la personne terrestre).
Nier l'action d'tres extrieurs sur l'inspir, ne voir dans leurs
manifestations prtendues que la forme donne aux intuitions de l'extatique
par les croyances de son temps et de son pays, chercher la solution du
problme dans les profondeurs de la personne humaine, ce n'est en aucune
manire rvoquer en doute l'intervention divine dans ces grands phnomnes
et dans ces grandes existences. L'auteur et le soutien de toute vie, pour
essentiellement indpendant qu'il soit de chaque crature et de la cration tout
entire, pour distincte que soit de notre tre contingent sa personnalit
absolue, n'est point un tre extrieur, c'est--dire tranger nous, et ce n'est
pas en dehors qu'il nous parle ; quand l'me plonge en elle-mme, elle l'y
trouve, et, dans toute inspiration salutaire, notre libert s'associe sa
Providence. Il faut, ici comme partout, le double cueil de l'incrdulit et de
la pit mal claire ; l'une ne voit qu'illusions et qu'impulsions purement
humaines ; l'autre refuse d'admettre aucune part d'illusion, d'ignorance ou
d'imperfection l o elle voit le doigt de Dieu. Comme si les envoys de Dieu
cessaient d'tre des hommes, les hommes d'un certain temps et d'un certain
lieu, et comme si les clairs sublimes qui leur traversent l'me y dposaient la
science universelle et la perfection absolue. Dans les inspirations le plus
videmment providentielles, les erreurs qui viennent de l'homme se mlent
la vrit qui vient de Dieu. L'tre infaillible ne communique son infaillibilit
personne.
Nous ne pensons pas que cette digression puisse paratre superflue ;
- 175 nous avions nous prononcer sur le caractre et sur l'uvre de celle des
inspires qui a tmoign au plus haut degr les facults extraordinaires dont
nous avons parl tout l'heure, et qui les a appliques la plus clatante
mission des ges modernes ; il fallait donc essayer d'exprimer une opinion
par la catgorie d'tres exceptionnels auxquels appartient Jeanne d'Arc.
_______
Varits.
Les Banquets magntiques.
Le 26 mai, anniversaire de la naissance de Mesmer, ont eu lieu les deux
banquets annuels qui runissent l'lite des magntiseurs de Paris, et ceux des
adeptes trangers qui veulent s'y adjoindre. Nous nous sommes toujours demand
pourquoi cette solennit commmorative est clbre par deux banquets rivaux, o
chaque camp boit la sant l'un de l'autre, et o l'on porte, sans rsultat, des toasts
l'union. Quand on en est l, il semble qu'on soit bien prs de s'entendre. Pourquoi
donc une scission entre des hommes qui se vouent au bien de l'humanit et au
culte de la vrit ? La vrit ne leur paratrait-elle pas sous le mme jour ? Ont-ils
deux manires d'entendre le bien de l'humanit ? Sont-ils diviss sur les principes
de leur science ? Nullement ; ils ont les mmes croyances ; ils ont le mme matre,
qui est Mesmer. Si ce matre dont ils invoquent la mmoire vient, comme nous le
croyons, se rendre leur appel, il doit gmir de voir la dsunion parmi ses
disciples. Heureusement cette dsunion n'engendrera pas des guerres comme celles
qui, au nom de Christ, ont ensanglant le monde pour l'ternelle honte de ceux qui
se disaient chrtiens. Mais cette guerre, tout inoffensive qu'elle soit, et bien qu'elle
se borne des coups de plume et boire chacun de son ct, n'en est pas moins
regrettable ; on aimerait voir les hommes de bien unis dans un mme sentiment
de confraternit ; la science magntique y gagnerait en progrs et en considration.
Puisque les deux camps ne sont pas diviss par la divergence des doctrines,
quoi tient donc leur antagonisme ? Nous ne pouvons en voir la cause que dans des
susceptibilits inhrentes l'imperfection de notre nature, et dont les hommes,
mme suprieurs, ne sont pas toujours exempts. Le gnie de la discorde a de tout
temps secou son flambeau sur l'humanit ; c'est--dire, au point de vue spirite,
que les Esprits infrieurs, jaloux du bonheur des hommes, trouvent parmi eux un
accs trop facile ; heureux ceux qui ont assez de force morale pour repousser leurs
suggestions.
On nous avait fait l'honneur de nous convier dans ces deux runions ; comme
elles avaient lieu simultanment, et que nous ne sommes encore qu'un Esprit trs
matriellement incarn, n'ayant pas le don d'ubiquit, nous n'avons pu nous rendre
qu' une seule de ces deux gracieuses invitations, celle qui tait prside par le
docteur Duplanty. Nous devons dire que les partisans du Spiritisme n'y taient pas
en
majorit ;
toutefois
nous
consta-
- 176 tons avec plaisir qu' part quelques petites chiquenaudes donnes aux Esprits dans
les spirituels couplets chants par M. Jules Lovi, et dans ceux non moins amusants
chants par M. Fortier, qui a obtenu les honneurs du bis, la doctrine spirite n'a t
de la part de personne l'objet de ces critiques inconvenantes dont certains
adversaires ne se font pas faute, malgr l'ducation dont ils se piquent.
Loin de l, M. le docteur Duplanty, dans un discours remarquable et justement
applaudi, a hautement proclam le respect que l'on doit avoir pour les croyances
sincres, alors mme qu'on ne les partage pas. Sans se prononcer pour ou contre le
Spiritisme, il a sagement fait observer que les phnomnes du magntisme, en
nous rvlant une puissance jusqu'alors inconnue, doivent rendre d'autant plus
circonspect l'gard de ceux qui peuvent se rvler encore, et qu'il y aurait tout au
moins imprudence nier ceux que l'on ne comprend pas, ou que l'on n'a pas t
mme de constater, quand surtout ils s'appuient sur l'autorit d'hommes honorables
dont les lumires et la loyaut ne sauraient tre rvoques en doute. Ces paroles
sont sages, et nous en remercions M. Duplanty ; elles contrastent singulirement
avec celles de certains adeptes du magntisme qui dversent sans mnagement le
ridicule sur une doctrine qu'ils avouent ne pas connatre, oubliant qu'eux-mmes
ont t jadis en butte aux sarcasmes ; qu'eux aussi ont t vous aux petitesmaisons et traqus par les sceptiques comme les ennemis du bon sens et de la
religion. Aujourd'hui que le magntisme s'est rhabilit par la force des choses,
qu'on n'en rit plus, qu'on peut sans crainte s'avouer magntiseur, il est peu digne,
peu charitable eux, d'user de reprsailles envers une science, sur de la leur, qui
ne peut que lui prter un salutaire appui. Nous n'attaquons pas les hommes, disentils ; nous ne rions que de ce qui nous parat ridicule, en attendant que la lumire
soit faite pour nous. A notre avis la science magntique, science que nous
professons nous-mme depuis 35 ans, devrait tre insparable de la gravit ; il
nous semble que leur verve satirique ne manque pas d'aliments en ce monde, sans
prendre pour point de mire des choses srieuses. Oublient-ils donc qu'on leur a
tenu le mme langage ; qu'eux aussi accusaient les incrdules de juger la lgre,
et qu'ils leur disaient, comme nous le faisons notre tour : Patience ! rira bien
qui rira le dernier !
_______
ERRATUM.
Dans le n V (mai 1858), une faute typographique a dnatur un nom propre qui, par cela
mme, n'a plus de sens, Page 142, ligne 1, au lieu de Poryolise, lisez : Pergolse.
ALLAN KARDEC.
Paris. - Typ de Cosson et Cie, rue du Four-Saint-Germain, 43.
REVUE SPIRITE
JOURNAL
D'TUDES PSYCHOLOGIQUES
__________________________________________________
L'Envie.
Dissertation morale dicte par l'Esprit de saint Louis M. D
Saint Louis nous avait promis, pour une des sances de la Socit, une
dissertation sur l'Envie. M. D, qui commenait devenir mdium, et
qui doutait encore un peu, non de la doctrine dont il est un des plus
fervents adeptes, et qui la comprend dans son essence, c'est--dire au
point de vue moral, mais de la facult qui se rvlait en lui, voqua saint
Louis en son nom particulier, et lui adressa la question suivante :
- Voudriez-vous dissiper mes doutes, mes inquitudes, sur ma
puissance mdianimique, en crivant, par mon intermdiaire, la
dissertation que vous avez promise la Socit pour le mardi 1 juin ?
R. Oui ; pour te tranquilliser, je le veux bien.
C'est alors que le morceau suivant lui fut dict. Nous ferons remarquer
que M. D s'adressait saint Louis avec un cur pur et sincre, sans
arrire-pense,
condition
indispensable
pour
toute
bonne
communication. Ce n'tait point une preuve qu'il faisait : il ne doutait
que de lui mme, et Dieu a permis qu'il ft satisfait pour lui donner les
moyens de se rendre utile. M. D est aujourd'hui un des mdiums les
plus complets, non seulement par une grande facilit d'excution, mais
par son aptitude servir d'interprte tous les Esprits, mme ceux de
l'ordre le plus lev qui s'expriment facilement et volontiers par son
intermdiaire. Ce sont l, surtout, les qualits que l'on doit rechercher
dans un mdium, et que celui-ci peut toujours acqurir avec la patience,
la volont et l'exercice. M. D... n'a pas eu besoin de beaucoup de
patience ; il y avait en lui la volont et la ferveur jointes une aptitude
naturelle.
Quelques
jours
ont
suffi
pour
- 178 porter sa facult au plus haut degr. Voici la dicte qui lui a t faite sur
l'Envie :
Voyez cet homme : son esprit est inquiet, son malheur terrestre est
son comble ; il envie l'or, le luxe, le bonheur apparent ou fictif de ses
semblables ; son cur est ravag, son me sourdement consume par
cette lutte incessante de l'orgueil, de la vanit non satisfaite ; il porte
avec lui, dans tous les instants de sa misrable existence, un serpent qu'il
rchauffe, qui lui suggre sans cesse les plus fatales penses : Aurai-je
cette volupt, ce bonheur ? cela m'est d pourtant comme ceux-ci ; je
suis homme comme eux ; pourquoi serais-je dshrit ? Et il se dbat
dans son impuissance, en proie l'affreux supplice de l'envie. Heureux
encore si ces funestes ides ne le portent pas sur la pente d'un gouffre.
Entr dans cette voie, il se demande s'il ne doit pas obtenir par la
violence ce qu'il croit lui tre d ; s'il n'ira pas taler tous les yeux le
mal hideux qui le dvore. Si ce malheureux avait seulement regard audessous de sa position, il aurait vu le nombre de ceux qui souffrent sans
se plaindre, tout en bnissant le Crateur ; car le malheur est un bienfait
dont Dieu se sert pour faire avancer sa pauvre crature vers son trne
ternel.
Faites votre bonheur et votre vrai trsor sur la terre des uvres de
charit et de soumission qui doivent seules vous faire admettre dans le
sein de Dieu : ces uvres du bien feront votre joie et votre flicit
ternelles ; l'Envie est une des plus laides et des plus tristes misres de
votre globe ; la charit et la constante mission de la foi feront
disparatre tous ces maux qui s'en iront un un, mesure que les
hommes de bonne volont qui viendront aprs vous se multiplieront.
Amen.
_______
Une nouvelle dcouverte photographique.
Plusieurs journaux ont rapport le fait suivant :
M. Badet, mort le 12 novembre dernier, aprs une maladie de trois
mois, avait coutume, dit l'Union bourguignonne, de Dijon, chaque fois
que ses forces le lui permettaient, de se placer une fentre du premier
tage, la tte constamment tourne du ct de la rue, afin de se distraire
par la vue des passants. Il y a quelques jours, Mme Peltret, dont la
maison est en face de celle de Mme veuve Badet, aperut la vitre de
cette fentre, M. Badet lui-mme, avec son bonnet de coton, sa figure
amaigrie, etc., enfin tel qu'elle l'avait vu pendant sa maladie. Grande fut
son
motion,
pour
ne
pas
- 179 dire plus. Elle appela non seulement ses voisins, dont le tmoignage
pouvait tre suspect, mais encore des hommes srieux, qui aperurent
bien distinctement l'image de M. Badet sur la vitre de la fentre o il
avait coutume de se placer. On montra aussi cette image la famille du
dfunt, qui sur-le-champ fit disparatre la vitre.
Il reste toutefois bien constat que la vitre avait pris l'empreinte de la
figure du malade, qui s'y est trouve comme daguerrotype, phnomne
qu'on pourrait expliquer si, du ct oppos la fentre, il y en et eu une
autre par o les rayons solaires eussent pu arriver M. Badet ; mais il
n'en est rien : la chambre n'avait qu'une seule croise. Telle est la vrit
toute nue sur ce fait tonnant, dont il convient de laisser l'explication aux
savants.
Nous avouons qu' la lecture de cet article, notre premier sentiment a
t de lui donner la qualification vulgaire dont on gratifie les nouvelles
apocryphes, et nous n'y avons attach aucune importance. Peu de jours
aprs, M. Jobard, de Bruxelles, nous crivait ce qui suit :
A la lecture du fait suivant (celui que nous venons de citer) qui s'est
pass dans mon pays, sur un de mes parents, j'ai hauss les paules en
voyant le journal qui le rapporte en renvoyer l'explication aux savants, et
cette brave famille enlever la vitre travers laquelle Badet regardait les
passants. Evoquez-le pour voir ce qu'il en pense.
Cette confirmation du fait par un homme du caractre de M. Jobard,
dont tout le monde connat le mrite et l'honorabilit, et cette
circonstance particulire qu'un de ses parents en tait le hros, ne
pouvaient nous laisser de doute sur la vracit. Nous avons en
consquence voqu M. Badet dans la sance de la Socit parisienne
des tudes spirites, le mardi 15 juin 1858, et voici les explications qui en
ont t la suite :
1. Je prie Dieu tout-puissant de permettre l'Esprit de M. Badet, mort
le 11 novembre dernier Dijon, de se communiquer nous. - R. Je suis
l.
2. Le fait qui vous concerne et que nous venons de rappeler est-il
vrai ? - R. Oui, il est vrai.
3. Pourriez-vous nous en donner l'explication ? - R. Il est des agents
physiques inconnus maintenant, mais qui deviendront usuels plus tard.
C'est un phnomne assez simple, et semblable une photographie
combine avec des forces qui ne sont pas encore dcouvertes par vous.
4. Pourriez-vous hter le moment de cette dcouverte par vos
explications ? - R. Je le voudrais, mais c'est l'uvre d'autres Esprits et du
travail humain.
5. Pourriez-vous reproduire une seconde fois le mme phnomne ? -
- 180 R. Ce n'est pas moi qui l'ai produit, ce sont les conditions physiques dont
je suis indpendant.
6. Par la volont de qui et dans quel but le fait a-t-il eu lieu ? - R. Il
s'est produit quand j'tais vivant sans ma volont ; un tat particulier de
l'atmosphre l'a rvl aprs.
Une discussion s'tant engage entre les assistants sur les causes
probables de ce phnomne, et plusieurs opinions tant mises sans qu'il
ft adress de questions l'Esprit, celui-ci dit spontanment : Et
l'lectricit, et la galvanoplastie qui agissent aussi sur le prisprit, vous
n'en tenez pas compte.
7. Il nous a t dit dernirement que les Esprits n'ont pas d'yeux ; or, si
cette image est la reproduction du prisprit, comment se fait-il qu'elle ait
pu reproduire les organes de la vue ? - R. Le prisprit n'est pas l'Esprit ;
l'apparence, ou prisprit, a des yeux, mais l'Esprit n'en a pas. Je vous ai
bien dit, en parlant du prisprit, que j'tais vivant.
Remarque. En attendant que cette nouvelle dcouverte soit faite, nous
lui donnerons le nom provisoire de photographie spontane. Tout le
monde regrettera que, par un sentiment difficile comprendre, on ait
dtruit la vitre sur laquelle tait reproduite l'image de M. Badet ; un aussi
curieux monument et pu faciliter les recherches et les observations
propres tudier la question. Peut-tre a-t-on vu dans cette image
l'uvre du diable ; en tous cas, si le diable est pour quelque chose dans
cette affaire, c'est assurment dans la destruction de la vitre, car il est
ennemi du progrs.
_______
Considrations sur la photographie spontane.
Il rsulte des explications ci-dessus que le fait en lui mme n'est ni
surnaturel ni miraculeux. Que de phnomnes sont dans le mme cas, et
ont d, dans les temps d'ignorance, frapper les imaginations trop portes
au merveilleux ! C'est donc un effet purement physique, qui prsage un
nouveau pas dans la science photographique.
Le prisprit, comme on le sait, est l'enveloppe semi-matrielle de
l'Esprit ; ce n'est point seulement aprs la mort que l'Esprit en est
revtu ; pendant la vie, il est uni au corps : c'est le lien entre le corps et
l'Esprit. La mort n'est que la destruction de l'enveloppe la plus
grossire ; l'Esprit conserve la seconde, qui affecte l'apparence de la
premire, comme si elle en et retenu l'empreinte. Le prisprit est
gnralement
invisible,
mais,
dans
- 182 ce que racontait un des membres de la Socit dans la sance dont nous
parlons :
J'habitais, dit-il, une maison Montrouge ; on tait en t, le soleil
dardait par la fentre ; sur la table se trouvait une carafe pleine d'eau, et
sous la carafe un petit paillasson ; tout coup le paillasson prit feu. Si
personne n'et t l, un incendie pouvait avoir lieu sans qu'on en st la
cause. J'ai essay cent fois de produire le mme effet, et jamais je n'ai
russi. La cause physique de l'inflammation est bien connue : la carafe
a produit l'effet d'un verre ardent ; mais pourquoi n'a-t-on pas pu ritrer
l'exprience ? C'est qu'indpendamment de la carafe et de l'eau, il y avait
un concours de circonstances qui opraient d'une manire exceptionnelle
la concentration des rayons solaires : peut-tre l'tat de l'atmosphre, des
vapeurs, les qualits de l'eau, l'lectricit, etc., et tout cela,
probablement, dans certaines proportions voulues ; d'o la difficult de
tomber juste dans les mmes conditions, et l'inutilit des tentatives pour
produire un effet semblable. Voil donc un phnomne tout entier du
domaine de la physique, dont on se rend parfaitement compte, quant au
principe, et que pourtant on ne peut rpter volont. Viendra-t-il la
pense du sceptique le plus endurci de nier le fait ? Assurment non.
Pourquoi donc ces mmes sceptiques nient-ils la ralit des phnomnes
spirites (nous parlons des manifestations en gnral), parce qu'ils ne
peuvent pas les manipuler leur gr ? Ne pas admettre qu'en dehors du
connu il puisse y avoir des agents nouveaux rgis par des lois spciales ;
nier ces agents parce qu'ils n'obissent pas aux lois que nous
connaissons, c'est en vrit faire preuve de bien peu de logique et
montrer un esprit bien troit.
Revenons l'image de M. Badet ; on fera sans doute, comme notre
collgue avec sa carafe, de nombreux essais infructueux avant de russir,
et cela, jusqu' ce qu'un hasard heureux ou l'effort d'un puissant gnie ait
donn la clef du mystre ; alors, cela deviendra probablement un art
nouveau dont s'enrichira l'industrie. Nous entendons d'ici quantit de
personnes se dire : mais il y a un moyen bien simple d'avoir cette clef :
que ne la demande-t-on aux Esprits ? C'est ici le cas de relever une
erreur dans laquelle tombent la plupart de ceux qui jugent la science
spirite sans la connatre. Rappelons d'abord ce principe fondamental, que
tous les Esprits sont loin, comme on l'a cru jadis, de tout savoir.
L'chelle spirite nous donne la mesure de leur capacit et de leur
moralit, et l'exprience confirme chaque jour nos observations ce sujet.
Les Esprits ne savent donc pas tout, et il en est qui, tous gards, sont
bien infrieurs certains hommes ; voil ce qu'il ne faut jamais perdre de
vue. L'Esprit de M. Badet, l'auteur involontaire du phnomne qui nous
occupe,
- 183 rvle, par ses rponses, une certaine lvation, mais non une grande
supriorit ; il se reconnat lui-mme inhabile en donner une
explication complte : Ce sera, dit-il, l'uvre d'autres Esprits et du
travail humain. Ces derniers mots sont tout un enseignement. En effet,
il serait par trop commode de n'avoir qu' interroger les Esprits pour
faire les dcouvertes les plus merveilleuses ; o serait alors le mrite des
inventeurs si une main occulte venait leur mcher la besogne et leur
pargner la peine de chercher ? Plus d'un, sans doute, ne se ferait pas
scrupule de prendre un brevet d'invention en son nom personnel, sans
mentionner le vritable inventeur. Ajoutons que de pareilles questions
sont toujours faites dans des vues intresses et par l'espoir d'une fortune
facile, toutes choses qui sont de trs mauvaises recommandations auprs
des bons Esprits ; ceux-ci, d'ailleurs, ne se prtent jamais servir
d'instruments pour un trafic. L'homme doit avoir son initiative, sans quoi
il se rduit l'tat de machine ; il doit se perfectionner par le travail ;
c'est une des conditions de son existence terrestre ; il faut aussi que
chaque chose vienne en son temps et par les moyens qu'il plat Dieu
d'employer : les Esprits ne peuvent dtourner les voies de la Providence.
Vouloir forcer l'ordre tabli, c'est se mettre la merci des Esprits
moqueurs qui flattent l'ambition, la cupidit, la vanit, pour rire ensuite
des dceptions dont ils sont cause. Trs peu scrupuleux de leur nature,
ils disent tout ce qu'on veut, donnent toutes les recettes qu'on leur
demande, au besoin ils les appuieront de formules scientifiques, quitte
ce qu'elles aient tout au plus la valeur de celles des marchands
d'orvitan. Que ceux donc qui ont cru que les Esprits allaient leur ouvrir
des mines d'or se dsabusent ; leur mission est plus srieuse.
Travaillez, prenez de la peine, c'est le fonds qui manque le moins, a
dit un clbre moraliste dont nous donnerons bientt un remarquable
entretien d'outre-tombe ; cette sage maxime, la doctrine spirite ajoute :
C'est ceux-l que les Esprits srieux viennent en aide par les ides
qu'ils leur suggrent, ou par des conseils directs, et non aux paresseux
qui veulent jouir sans rien faire, ni aux ambitieux qui veulent avoir le
mrite sans la peine. Aide-toi, le ciel t'aidera.
_______
- 184 -
14
Nous devons l'obligeance d'un de nos amis, M. Alfred Pireaux, employ l'administration
des postes, la traduction de cette intressante brochure.
_______
Entretiens familiers d'outre-tombe.
Le Tambour de la Brsina.
Quelques personnes tant runies chez nous l'effet de constater
certaines manifestations, les faits suivants se produisirent pendant
plusieurs sances et donnrent lieu l'entretien que nous allons
rapporter, et qui prsente un haut intrt au point de vue de l'tude.
L'Esprit se manifesta par des coups frapps, non avec le pied de la table,
mais dans le tissu mme du bois. L'change de penses qui eut lieu en
cette circonstance entre les assistants et l'tre invisible ne permettait pas
de douter de l'intervention d'une intelligence occulte. Outre les rponses
faites
- 187 diverses questions, soit par oui et par non, soit au moyen de la
typtologie alphabtique, les coups battaient volont une marche
quelconque, le rythme d'un air, imitaient la fusillade et la canonnade
d'une bataille, le bruit du tonnelier, du cordonnier, faisaient l'cho avec
une admirable prcision, etc. Puis eut lieu le mouvement d'une table et sa
translation sans aucun contact des mains, les assistants se tenant
carts ; un saladier ayant t plac sur la table, au lieu de tourner, se mit
glisser en ligne droite, galement sans le contact des mains. Les coups
se faisaient entendre pareillement dans divers meubles de la chambre,
quelquefois simultanment, d'autres fois comme s'ils se fussent
rpondus.
L'Esprit paraissait avoir une prdilection marque pour les batteries de
tambour, car il y revenait chaque instant sans qu'on les lui demandt ;
souvent certaines questions, au lieu de rpondre, il battait la gnrale
ou le rappel. Interrog sur plusieurs particularits de sa vie, il dit
s'appeler Clima, tre n a Paris, mort depuis quarante-cinq ans, et avoir
t tambour.
Parmi les assistants, outre le mdium spcial influences physiques
qui servait aux manifestations, il y avait un excellent mdium crivain
qui put servir d'interprte l'Esprit, ce qui permit d'obtenir des rponses
plus explicites. Ayant confirm, par la psychographie, ce qu'il avait dit
au moyen de la typtologie sur son nom, le lieu de sa naissance et
l'poque de sa mort, on lui adressa la srie des questions suivantes, dont
les rponses offrent plusieurs traits caractristiques et qui corroborent
certaines parties essentielles de la thorie.
1. Ecris-nous quelque chose, ce que tu voudras ? - R. Ran plan plan,
ran plan plan.
2. Pourquoi cris-tu cela ? - R. J'tais tambour.
3. Avais-tu reu quelque instruction ? - R. Oui.
4. O as-tu fait tes tudes ? - R. Aux Ignorantins.
5. Tu nous parais tre jovial ? - R. Je le suis beaucoup.
6. Tu nous as dit une fois que, de ton vivant, tu aimais un peu trop
boire ; est-ce vrai ? - R. J'aimais tout ce qui tait bon.
7. Etais-tu militaire ? - R. Mais oui, puisque j'tais tambour.
8. Sous quel gouvernement as-tu servi ? - R. Sous Napolon le Grand.
9. Peux-tu nous citer une des batailles auxquelles tu as assist ? - R.
La Brsina.
10. Est-ce l que tu es mort ? - R. Non.
11. Etais-tu Moscou ? - R. Non.
12. O es-tu mort ? - R. Dans les neiges.
13. Dans quel corps servais-tu ? - R. Dans les fusiliers de la garde.
- 189 31. Et toi, sous quelle forme es-tu ici ? - R. Sous celle que j'avais de
mon vivant ; c'est--dire en tambour.
32. Et les autres Esprits, les vois-tu sous la forme qu'ils avaient de leur
vivant ? - R. Non, nous ne prenons une apparence que lorsque nous
sommes voqus, autrement nous nous voyons sans forme.
33. Nous vois-tu aussi nettement que si tu tais vivant ? - R. Oui,
parfaitement.
34. Est-ce par les yeux que tu nous vois ? - R. Non ; nous avons une
forme, mais nous n'avons pas de sens ; notre forme n'est qu'apparente.
Remarque. - Les Esprits ont assurment des sensations, puisqu'ils
peroivent, autrement ils seraient inertes ; mais leurs sensations ne sont
point localises comme lorsqu'ils ont un corps : elles sont inhrentes
tout leur tre.
35. Dis-nous positivement quelle place tu es ici ? - R. Je suis prs de
la table, entre le mdium et vous.
36. Quand tu frappes, es-tu sous la table, ou dessus, ou dans
l'paisseur du bois ? - R. Je suis ct ; je ne me mets pas dans le bois :
il suffit que je touche la table.
37. Comment produis-tu les bruits que tu fais entendre ? - R. Je crois
que c'est par une sorte de concentration de notre force.
38. Pourrais-tu nous expliquer la manire dont se produisent les
diffrents bruits que tu imites, les grattements, par exemple ? - R. Je ne
saurais trop prciser la nature des bruits ; c'est difficile expliquer. Je
sais que je gratte, mais je ne puis expliquer comment je produis ce bruit
que vous appelez grattement.
39. Pourrais-tu produire les mmes bruits avec tout mdium
quelconque ? - R. Non, il y a des spcialits dans tous les mdiums ; tous
ne peuvent pas agir de la mme faon.
40. Vois-tu parmi nous quelqu'un, autre que le jeune S... (le mdium
l'influence physique par lequel cet Esprit se manifeste), qui pourrait
t'aider produire les mmes effets ? - R. Je n'en vois pas pour le
moment ; avec lui je suis trs dispos le faire.
41. Pourquoi avec lui plutt qu'avec un autre ? - R. Parce que je le
connais davantage, et qu'ensuite il est plus apte qu'un autre ce genre de
manifestations.
42. Le connaissais-tu d'ancienne date ; avant son existence actuelle ? R. Non ; je ne le connais que depuis peu de temps ; j'ai t en quelque
sorte attir vers lui pour en faire mon instrument.
43. Quand une table se soulve en l'air sans point d'appui, qu'est-ce
- 190 qui la soutient ? - R. Notre volont qui lui a ordonn d'obir, et aussi le
fluide que nous lui transmettons.
Remarque. - Cette rponse vient l'appui de la thorie qui nous a t
donne, et que nous avons rapporte dans les n 5 et 6 de cette Revue,
sur la cause des manifestations physiques.
44. Pourrais-tu le faire ? - R. je le pense ; j'essayerai lorsque le
mdium sera venu. (Il tait absent en ce moment.)
45. De qui cela dpend-il ? - R. Cela dpend de moi, puisque je me
sers du mdium comme instrument.
46. Mais la qualit de l'instrument n'est-elle pas pour quelque chose ? R. Oui, elle m'aide beaucoup, puisque j'ai dit que je ne pouvais le faire
avec d'autres aujourd'hui.
Remarque. - Dans le courant de la sance on essaya l'enlvement de la
table, mais on ne russit pas, probablement parce qu'on n'y mit pas assez
de persvrance ; il y eut des efforts vidents et des mouvements de
translation sans contact ni imposition des mains. Au nombre des
expriences qui furent faites, fut celle de l'ouverture de la table
l'endroit des rallonges ; cette table offrant beaucoup de rsistance par sa
mauvaise construction, on la tenait d'un ct, tandis que l'Esprit tirait de
l'autre et la faisait ouvrir.
47. Pourquoi, l'autre jour, les mouvements de la table s'arrtaient-ils
chaque fois que l'un de nous prenait la lumire pour regarder dessous ? R. Parce que je voulais punir votre curiosit.
48. De quoi t'occupes-tu dans ton existence d'Esprit, car enfin tu ne
passes pas ton temps frapper ? - R. J'ai souvent des missions remplir ;
nous devons obir des ordres suprieurs, et surtout lorsque nous avons
du bien faire par notre influence sur les humains.
49. Ta vie terrestre n'a sans doute pas t exempte de fautes ; les
reconnais-tu maintenant ? - R. Oui, je les expie justement en restant
stationnaire parmi les Esprits infrieurs ; je ne pourrai me purifier
davantage que lorsque je prendrai un autre corps.
50. Quand tu faisais entendre des coups dans un autre meuble en
mme temps que dans la table, est-ce toi qui les produisais ou un autre
Esprit ? - R. C'tait moi.
51. Tu tais donc seul ? - R. Non, mais je remplissais seul la mission
de frapper.
52. Les autres Esprits qui taient l t'aidaient-ils quelque chose ? - R.
Non pour frapper, mais pour parler.
53. Alors ce n'taient pas des Esprits frappeurs ? - R. Non, la Vrit
n'avait permis qu' moi de frapper.
54. Les Esprits frappeurs ne se runissent-ils pas quelquefois en nombre
- 192 ner ; elles nous ont fourni d'utiles sujets d'observation pour nous
perfectionner dans la science spirite ? - R. Je suis tout vous.
Remarque. - Cet Esprit, comme on le voit, est peu avanc dans la
hirarchie spirite : il reconnat lui-mme son infriorit. Ses
connaissances sont bornes ; mais il y a chez lui du bon sens, des
sentiments honorables et de la bienveillance. Sa mission, comme Esprit,
est assez infime, puisqu'il remplit le rle d'Esprit frappeur pour appeler
les incrdules la foi ; mais, au thtre mme, l'humble costume de
comparse ne peut-il couvrir un cur honnte ? Ses rponses ont la
simplicit de l'ignorance ; mais, pour n'avoir pas l'lvation du langage
philosophique des Esprits suprieurs, elles n'en sont pas moins
instructives comme tude de murs spirites, si nous pouvons nous
exprimer ainsi. C'est seulement en tudiant toutes les classes de ce
monde qui nous attend, qu'on peut arriver le connatre, et y marquer en
quelque sorte d'avance la place que chacun de nous peut y occuper. En
voyant la situation que s'y sont faite par leurs vices et leurs vertus les
hommes qui ont t nos gaux ici-bas, c'est un encouragement pour nous
lever le plus possible ds celui-ci : c'est l'exemple ct du prcepte.
Nous ne saurions trop le rpter, pour bien connatre une chose et s'en
faille une ide exempte d'illusions, il faut la voir sous toutes ses faces, de
mme que le botaniste ne peut connatre le rgne vgtal qu'en
l'observant depuis l'humble cryptogame cach sous la mousse jusqu'au
chne qui s'lve dans les airs.
_______
Esprits imposteurs
Le faux P. Ambroise.
Un des cueils que prsentent les communications spirites est celui des
Esprits imposteurs qui peuvent induire en erreur sur leur identit, et qui,
l'abri d'un nom respectable, cherchent faire passer les plus grossires
absurdits. Nous nous sommes, en maintes occasions, expliqus sur ce
danger, qui cesse d'en tre un pour quiconque scrute la fois la forme et le
fond du langage des tres invisibles avec lesquels il est en
communication. Nous ne pouvons rpter ici ce que nous avons dit ce
sujet ; qu'on veuille bien le lire attentivement dans cette Revue, dans le
Livre des Esprits et dans notre Instruction pratique15, et l'on verra que rien
n'est plus facile que de se prmunir contre de pareilles fraudes, pour peu
qu'on y mette de bonne volont. Nous reproduisons seulement la
comparaison
suivante
que
nous
15
- 193 avons cite quelque part : Supposez que dans une chambre voisine de
celle o vous tes soient plusieurs individus que vous ne connaissez pas,
que vous ne pouvez voir, mais que vous entendez parfaitement ; ne
serait-il pas facile de reconnatre leur conversation si ce sont des
ignorants ou des savants, d'honntes gens ou des malfaiteurs, des
hommes srieux ou des tourdis ; des gens de bonne compagnie ou des
rustres ?
Prenons une autre comparaison sans sortir de notre humanit
matrielle : supposons qu'un homme se prsente vous sous le nom d'un
littrateur distingu ; ce nom, vous le recevez d'abord avec tous les
gards dus son mrite suppos ; mais, s'il s'exprime comme un
crocheteur, vous reconnatrez tout de suite le bout de l'oreille, et le
mettrez la porte comme un imposteur.
Il en est de mme des Esprits : on les reconnat leur langage ; celui
des Esprits suprieurs est toujours digne et en harmonie avec la
sublimit des penses ; jamais la trivialit n'en souille la puret. La
grossiret et la bassesse des expressions n'appartiennent qu'aux Esprits
infrieurs. Toutes les qualits et toutes les imperfections des Esprits se
rvlent par leur langage, et on peut, avec raison, leur appliquer cet
adage d'un crivain clbre : Le style, c'est l'homme.
Ces rflexions nous sont suggres par un article que nous trouvons
dans le Spiritualiste de la Nouvelle-Orlans du mois de dcembre 1857.
C'est une conversation qui s'est tablie par l'entremise d'un mdium,
entre deux Esprits, l'un se donnant le nom de pre Ambroise, l'autre celui
de Clment XIV. Le pre Ambroise tait un respectable ecclsiastique,
mort la Louisiane dans le sicle dernier ; c'tait un homme de bien,
d'une haute intelligence, et qui a laiss une mmoire vnre.
Dans ce dialogue, o le ridicule le dispute l'ignoble, il est impossible
de se mprendre sur la qualit des interlocuteurs, et il faut convenir que
les Esprits qui l'ont tenu ont pris bien peu de prcautions pour se
dguiser ; car, quel est l'homme de bon sens qui pourrait un seul instant
supposer que le P. Ambroise et Clment XIV aient pu s'abaisser de
telles trivialits, qui ressemblent une parade de trteaux ? Des
comdiens du plus bas tage, qui parodieraient ces deux personnages, ne
s'exprimeraient pas autrement.
Nous sommes persuads que le cercle de la Nouvelle-Orlans, o le
fait s'est pass, l'a compris comme nous ; en douter serait lui faire injure ;
nous regrettons seulement qu'en le publiant on ne l'ait pas fait suivre de
quelques observations correctives, qui eussent empch les gens
superficiels de le prendre pour un chantillon du style srieux d'outretombe. Mais htons-nous de dire que ce cercle n'a pas que des
communications
de
ce
genre ;
il
- 194 en a d'un tout autre ordre, o l'on retrouve toute la sublimit de la pense
et de l'expression des Esprits suprieurs.
Nous avons pens que l'vocation du vritable et du faux P. Ambroise
pourrait offrir un utile sujet d'observation sur les Esprits imposteurs ;
c'est en effet ce qui a eu lieu, ainsi qu'on en peut juger par l'entretien
suivant :
1. Je prie Dieu tout-puissant de permettre l'Esprit du vritable P.
Ambroise mort la Louisiane le sicle dernier, et qui y a laiss une
mmoire vnre, de se communiquer nous. - R. Je suis l.
2. Veuillez nous dire si c'est vous rellement qui avez eu, avec
Clment XIV, l'entretien rapport dans le Spiritualiste de la NouvelleOrlans, et dont nous avons donn lecture dans notre dernire sance ? R. Je plains les hommes qui taient dupes des Esprits, que je plains
galement.
3. Quel est l'Esprit qui a pris votre nom ? - R. Un Esprit bateleur.
4. Et l'interlocuteur, tait-il rellement Clment XIV ? - R. C'tait un
Esprit sympathique celui qui avait pris mon nom.
5. Comment avez-vous pu laisser dbiter de pareilles choses sous
votre nom, et pourquoi n'tes-vous pas venu dmasquer les imposteurs ?
- R. Parce que je ne puis pas toujours empcher les hommes et les
Esprits de se divertir.
6. Nous concevons cela pour les Esprits ; mais quant aux personnes qui
ont recueilli ces paroles, ce sont des personnes graves et qui ne cherchaient point se divertir ? - R. Raison de plus : elles devaient bien penser
que de telles paroles ne pouvaient tre que le langage d'Esprits moqueurs.
7. Pourquoi les Esprits n'enseignent-ils pas la Nouvelle-Orlans des
principes de tout point identiques ceux qu'ils enseignent ici ? - R. La
doctrine qui vous est dicte leur servira bientt ; il n'y en aura qu'une.
8. Puisque cette doctrine doit y tre enseigne plus tard, il nous semble
que, si elle l'et t immdiatement, cela aurait ht le progrs et vit,
dans la pense de quelques-uns, une incertitude fcheuse ? - R. Les voies
de Dieu sont souvent impntrables ; n'y a-t-il pas d'autres choses qui vous
paraissent incomprhensibles dans les moyens qu'il emploie pour arriver
ses fins ? Il faut que l'homme s'exerce distinguer le vrai du faux, mais
tous ne pourraient recevoir la lumire subitement sans en tre blouis.
9. Veuillez, je vous prie, nous dire votre opinion personnelle sur la
rincarnation. - R. Les Esprits sont crs ignorants et imparfaits : une
seule incarnation ne peut leur suffire pour tout apprendre ; il faut bien
qu'ils se rincarnent, pour profiter des bonts que Dieu leur destine.
10. La rincarnation peut-elle avoir lieu sur la terre, ou seulement dans
d'autres globes ? - R. La rincarnation se fait selon le progrs de l'Esprit,
dans des mondes plus ou moins parfaits.
- 195 11. Cela ne nous dit pas clairement si elle peut avoir lieu sur la terre. R. Oui, elle peut avoir lieu sur la terre ; et si l'Esprit le demande comme
mission, cela doit tre plus mritoire pour lui que de demander d'avancer
plus vite dans des mondes plus parfaits.
12. Nous prions Dieu tout-puissant de permettre l'Esprit qui a pris le
nom du P. Ambroise de se communiquer nous. - R. Je suis l ; mais
vous ne voulez pas me confondre.
13. Es-tu vritablement le P. Ambroise ? Au nom de Dieu, je te
somme de dire la vrit. - R. Non.
14. Que penses-tu de ce que tu as dit sous son nom ? - R. Je pense
comme pensaient ceux qui m'coutaient.
15. Pourquoi t'es-tu servi d'un nom respectable pour dire de pareilles
sottises ? - R. Les noms, nos yeux, ne sont rien : les uvres sont tout ;
comme on pouvait voir ce que j'tais ce que je disais, je n'ai pas
attach de consquence l'emprunt de ce nom.
16. Pourquoi, en notre prsence, ne soutiens-tu pas ton imposture ? R. Parce que mon langage est une pierre de touche laquelle vous ne
pouvez vous tromper.
Remarque. - Il nous a t dit plusieurs fois que l'imposture de certains
Esprits est une preuve pour notre jugement ; c'est une sorte de tentation
que Dieu permet, afin que, comme l'a dit le P. Ambroise, l'homme puisse
s'exercer distinguer le vrai du faux.
17. Et ton camarade Clment XIV, qu'en penses-tu ? - R. Il ne vaut pas
mieux que moi ; nous avons tous les deux besoin d'indulgence.
18. Au nom de Dieu tout-puissant, je le prie de venir. - R. J'y suis
depuis que le faux P. Ambroise y est.
19. Pourquoi as-tu abus de la crdulit de personnes respectables
pour donner une fausse ide de la doctrine spirite ? - R. Pourquoi est-on
enclin aux fautes ? c'est parce qu'on n'est pas parfait.
20. Ne pensiez-vous pas tous les deux qu'un jour votre fourberie serait
reconnue, et que les vritables P. Ambroise et Clment XIV ne
pouvaient s'exprimer comme vous l'avez fait ? - R. Les fourberies taient
dj reconnues et chties par celui qui nous a crs.
21. Etes-vous de la mme classe que les Esprits que nous appelons
frappeurs ? - R. Non, car il faut encore du raisonnement pour faire ce
que nous avons fait la Nouvelle-Orlans.
22. (Au vritable P. Ambroise.) Ces Esprits imposteurs vous voient-ils
ici ? - R. Oui, et ils souffrent de ma vue.
23. Ces Esprits sont-ils errants ou rincarns ? - R. Errants ; ils ne sont
pas assez parfaits pour se dgager s'ils taient incarns.
- 196 24. Et vous, P. Ambroise, dans quel tat tes-vous ? - R. Incarn dans
un monde heureux et innomm par vous.
25. Nous vous remercions des claircissements que vous avez bien
voulu nous donner ; serez-vous assez bon pour venir d'autres fois parmi
nous, nous dire quelques bonnes paroles et nous donner une dicte qui
puisse montrer la diffrence de votre style avec celui qui avait pris votre
nom ? - R. Je suis avec ceux qui veulent le bien dans la vrit.
_______
Une leon d'criture par un Esprit.
Les Esprits ne sont pas, en gnral, des matres de calligraphie, car
l'criture par mdium ne brille pas ordinairement par l'lgance ; M.
D, un de nos mdiums, a prsent sous ce rapport un phnomne
exceptionnel, c'est d'crire beaucoup mieux sous l'inspiration des Esprits
que sous la sienne propre. Son criture normale est trs mauvaise (ce
dont il ne tire pas vanit en disant que c'est celle des grands hommes) ;
elle prend un caractre spcial, trs distinct, selon l'Esprit qui se
communique, et se reproduit constamment la mme avec le mme Esprit,
mais toujours plus nette, plus lisible et plus correcte ; avec quelques-uns,
c'est une sorte d'criture anglaise, jete avec une certaine hardiesse. Un
des membres de la Socit, M. le docteur V, eut l'ide d'voquer un
calligraphe distingu, comme sujet d'observation au point de vue de
l'criture. Il en connaissait un, nomm Bertrand, mort il y a deux ans
environ, avec lequel nous emes, dans une autre sance, l'entretien
suivant :
1. A la formule d'vocation, il rpond : Je suis l.
2. O tiez-vous quand nous vous avons voqu ? - R. Prs de vous
dj.
3. Savez-vous dans quel but principal nous vous avons pri de venir ?
- R. Non, mais je dsire le savoir.
Remarque. - L'Esprit de M. Bertrand est encore sous l'influence de la
matire, ainsi qu'on pouvait le supposer par sa vie terrestre ; on sait que
ces Esprits sont moins aptes lire dans la pense que ceux qui sont plus
dmatrialiss.
4. Nous dsirerions que vous voulussiez bien faire reproduire par le
mdium une criture calligraphique ayant le caractre de celle que vous
aviez de votre vivant ; le pouvez-vous ? - R. Je le puis.
Remarque. - A partir de ce mot, le mdium qui ne se tient pas selon les
- 197 rgles enseignes par les professeurs d'criture, prit, sans s'en apercevoir,
une pose correcte, tant pour le corps que pour la main : tout le reste de
l'entretien fut crit comme le fragment dont nous reproduisons le facsimil. Comme terme de comparaison, nous donnons en tte l'criture
normale du mdium.
5. Vous rappelez-vous les circonstances de votre vie terrestre ? - R.
Quelques-unes.
6. Pourriez-vous nous dire en quelle anne vous tes mort ? - R. Je
suis mort en 1856.
7. A quel ge ? - R. 56 ans.
8. Quelle ville habitiez-vous ? - R. Saint-Germain.
9. Quel tait votre genre de vie ? - R. Je tchais de contenter mon
corps.
10. Vous occupiez-vous un peu des choses de l'autre monde ? - R. Pas
assez.
11. Regrettez-vous de n'tre plus de ce monde ? - R. Je regrette de
n'avoir pas assez bien employ mon existence.
12. Etes-vous plus heureux que sur la terre ? - R. Non, je souffre du
bien que je n'ai pas fait.
13. Que pensez-vous de l'avenir qui vous est rserv ? - R. Je pense
que j'ai besoin de toute la misricorde de Dieu.
14. Quelles sont vos relations dans le monde o vous tes ? - R. Des
relations plaintives et malheureuses.
15. Quand vous revenez sur la terre, y a-t-il des endroits que vous
frquentiez de prfrence ? - R. Je cherche les mes qui compatissent
mes peines, ou qui prient pour moi.
16. Voyez-vous les choses de la terre aussi nettement que de votre
vivant ? - R. Je ne tiens pas les voir ; si je les cherchais, ce serait
encore une cause de regrets.
17. On dit que de votre vivant, vous tiez fort peu endurant ; est-ce
vrai ? - R. J'tais trs violent.
18. Que pensez-vous de l'objet de nos runions ? - R. Je voudrais bien
les avoir connues de mon vivant ; cela m'et rendu meilleur.
19. Y voyez-vous d'autres Esprits que vous ? - R. Oui, mais je suis
tout confus devant eux.
20. Nous prions Dieu qu'il vous ait en sa sainte misricorde ; les
sentiments que vous venez d'exprimer doivent vous faire trouver grce
devant lui, et nous ne doutons pas qu'ils n'aident votre avancement. R. Je vous remercie ; Dieu vous protge ; qu'il soit bni pour cela ! mon
tour viendra aussi, je l'espre.
Remarque. - Les renseignements fournis par l'Esprit de M. Bertrand
_______
Correspondance.
Bruxelles, 15 juin 1858.
- 199 Je compte bientt traverser Paris, o j'ai tant d'amis voir et tant de
choses faire, mais je laisserai tout pour tcher d'aller vous serrer la
main.
JOBARD,
Directeur du muse royal de l'Industrie.
- 200 en mtaphysique. Je sais que le rle d'adepte des ides nouvelles n'est
pas toujours sans inconvnient, mme dans ce sicle de lumires, et
qu'on peut tre bafou pour dire qu'il fait jour en plein midi, car le moins
qu'on risque, c'est d'tre trait de fou ; mais comme la terre tourne et que
le plein midi luira pour chacun, il faudra bien que les incrdules se
rendent l'vidence. Il est aussi naturel d'entendre nier l'existence des
Esprits par ceux qui n'en ont pas que l'existence de la lumire par ceux
qui sont encore privs de ses rayons. Peut-on communiquer avec eux ?
L est toute la question. Voyez et observez.
Le sot niera toujours ce qu'il ne peut comprendre ;
Pour lui le merveilleux est dnu d'attrait ;
Il ne sait rien, et ne veut rien apprendre :
Tel est de l'incrdule un fidle portrait.
- 201 privilgie, c'est cette ide qu'il n'est pas ici-bas un bonheur ni un
malheur qui vaille la peine qu'on s'en rjouisse ou qu'on s'en afflige. J'ai
travaill, travaill, travaill, ce qui m'a donn la force de fustiger mes
adversaires les plus acharns et a tenu les autres en respect, de sorte que
je suis maintenant plus heureux et plus tranquille que les gens qui m'ont
escamot un hritage de 20 millions. Je les plains, car je n'envie pas leur
place dans le monde des Esprits. Si je regrette cette fortune, ce n'est pas
pour moi : je n'ai pas un estomac manger 20 millions, mais par le bien
que cela m'a empch de faire. Quel levier entre les mains d'un homme
qui saurait l'employer utilement ! quel lan il pourrait donner la science
et au progrs ! Ceux qui ont de la fortune ignorent souvent les vritables
jouissances qu'ils pourraient se procurer. Savez-vous ce qui manque la
science spirite pour se propager avec rapidit ? C'est un homme riche qui
y consacrerait sa fortune par pur dvouement, sans mlange d'orgueil ni
d'gosme qui ferait les choses grandement, sans parcimonie et sans
petitesse ; un tel homme ferait avancer la science d'un demi-sicle.
Pourquoi m'a-t-on t les moyens de le faire ? Il se trouvera ; quelque
chose me le dit ; honneur celui-l !
J'ai vu voquer une personne vivante ; elle a prouv une syncope
jusqu'au retour de son Esprit. Evoquez le mien pour voir ce que je vous
dirai. Evoquez aussi le docteur Mure, mort au Caire le 4 juin ; c'tait un
grand Spiritiste et mdecin homopathe. Demandez-lui s'il croit encore
aux gnomes. Il est certainement dans Jupiter, car c'tait un grand Esprit
mme ici-bas, un vrai prophte enseignant et mon meilleur ami. Est-il
content de l'article ncrologique que je lui ai fait ?
En voil bien long, me direz-vous ; mais ce n'est pas tout rose de
m'avoir pour correspondant. Je vais lire votre dernier livre que je reois
l'instant ; au premier aperu je ne doute pas qu'il ne fasse beaucoup de
bien en dtruisant une foule de prventions, car vous avez su montrer le
ct grave de la chose. - L'affaire Badet est bien intressante ; nous en
reparlerons.
Tout vous, JOBARD.
Tout commentaire sur cette lettre serait superflu ; chacun en apprciera la
porte et y reconnatra sans peine cette profondeur et cette sagacit qui,
jointes aux plus nobles penses, ont conquis l'auteur une place si honorable
parmi ses contemporains. On peut s'honorer d'tre fou ( la manire dont
l'entendent nos adversaires), quand on a de tels compagnons d'infortune.
A cette remarque de M. Jobard : Peut-on communiquer avec les Esprits ?
L est toute la question ; voyez et observez, nous ajoutons : Les
communications avec les tres du monde invisible ne sont ni une dcouverte
ni une invention moderne ; elles ont t pratiques, ds la plus haute
antiquit, par des hommes qui ont t nos matres en philosophie et dont
- 202 on invoque tous les jours le nom comme autorit. Pourquoi ce qui se
passait alors ne pourrait-il plus se produire aujourd'hui ?
_______
La lettre suivante nous est adresse par un de nos abonns ; comme
elle renferme une partie instructive qui peut intresser la majorit de nos
lecteurs, et qu'elle est une preuve de plus de l'influence morale de la
doctrine spirite, nous croyons devoir la publier dans son entier, en
rpondant, pour tout le monde, aux diverses demandes quelle renferme.
Bordeaux, 24 juin 1858.
- 203 pas faits ; mais mesure que vous avancerez dans la science, vous les
comprendrez mieux par la pense, et elles cesseront de vous paratre
extraordinaires. Le temps n'est pas loin o vous recevrez sur ce point des
claircissements plus complets. Les Esprits sont chargs de vous en
instruire, afin de vous donner un but et de vous exciter au bien. En
lisant votre description et l'annonce des dessins dont vous parlez, nous
nous sommes dit naturellement que ce temps est venu.
Les incrdules gloseront sans doute de ce paradis des Esprits, comme
ils glosent de tout, mme de l'immortalit, mme des choses les plus
saintes. Je sais bien que rien ne prouve matriellement la vrit de cette
description ; mais pour tous ceux qui croient l'existence et aux
rvlations des Esprits, cette concidence n'est-elle pas faite pour faire
rflchir ? Nous nous faisons une ide des pays que nous n'avons jamais
vus par le rcit des voyageurs quand il y a concidence entre eux :
pourquoi n'en serait-il pas de mme l'gard des Esprits ? Y a-t-il, dans
l'tat sous lequel ils nous dpeignent le monde de Jupiter, quelque chose
qui rpugne la raison ? Non ; tout est d'accord avec l'ide qu'ils nous
donnent des existences plus parfaites ; je dirai plus : avec l'Ecriture, ce
qu'un jour je me fais fort de dmontrer ; pour mon compte, cela me
parat si logique, si consolant, qu'il me serait pnible de renoncer
l'espoir d'habiter ce monde fortun o il n'y a point de mchants, point
de jaloux, point d'ennemis, point d'gostes, point d'hypocrites ; c'est
pourquoi tous mes efforts tendent mriter d'y aller.
Quand, dans notre petit cercle, quelqu'un de nous semble avoir des
penses trop matrielles, nous lui disons : Prenez garde, vous n'irez pas
dans Jupiter ; et nous sommes heureux de penser que cet avenir nous
est rserv, sinon la premire tape, du moins l'une des suivantes.
Merci donc vous, mon cher frre, de nous avoir ouvert cette nouvelle
voie d'esprance.
Puisque vous avez obtenu des rvlations si prcieuses sur ce monde,
vous devez en avoir eu galement sur les autres qui composent notre
systme plantaire. Votre intention est-elle de les publier ? Cela ferait un
ensemble des plus intressants. En regardant les astres, on se complairait
songer aux tres si varis qui les peuplent ; l'espace nous paratrait
moins vide. Comment a-t-il pu venir la pense d'hommes croyant la
puissance et la sagesse de Dieu, que ces millions de globes sont des
corps inertes et sans vie ? que nous sommes seuls sur ce petit grain de
sable que nous appelons la Terre ? Je dis que c'est de l'impit. Une
pareille ide m'attriste ; s'il en tait ainsi, il me semblerait tre dans un
dsert.
Tout vous de cur,
MARIUS M.,
Employ retrait.
- 204 Le titre que notre honorable abonn veut bien nous donner est trop flatteur
pour que nous ne lui soyons pas trs reconnaissant de nous en avoir cru digne.
Le Spiritisme, en effet, est un lien fraternel qui doit conduire la pratique de la
vritable charit chrtienne tous ceux qui le comprennent dans son essence, car
il tend faire disparatre les sentiments de haine, d'envie et de jalousie qui
divisent les hommes ; mais cette fraternit n'est pas celle d'une secte ; pour tre
selon les divins prceptes du Christ, elle doit embrasser l'humanit tout entire,
car tous les hommes sont les enfants de Dieu ; si quelques-uns sont gars, elle
commande de les plaindre ; elle dfend de les har. Aimez-vous les uns les
autres, a dit Jsus ; il n'a pas dit : N'aimez que ceux qui pensent comme vous ;
c'est pourquoi, lorsque nos adversaires nous jettent la pierre, nous ne devons
point leur renvoyer de maldictions : ces principes feront toujours de ceux qui
les professent des hommes paisibles qui ne chercheront point dans le dsordre
et le mal de leur prochain la satisfaction de leurs passions.
Les sentiments de notre honorable correspondant sont empreints de trop
d'lvation pour que nous ne soyons pas persuad qu'il entend, ainsi que cela
doit tre, la fraternit dans sa plus large acception.
Nous sommes heureux de la communication qu'il veut bien nous faire au sujet
de Jupiter. La concidence qu'il nous signale n'est pas la seule, comme on a pu le
voir dans l'article o il en est question. Or, quelle que soit l'opi-nion qu'on puisse
s'en former, ce n'en est pas moins un sujet d'observation. Le monde spirite est
plein de mystres qu'on ne saurait tudier avec trop de soin. Les consquences
morales qu'en dduit notre correspondant sont marques au coin d'une logique
qui n'chappera personne.
En ce qui concerne la publication des dessins, le mme dsir nous a t
exprim par plusieurs de nos abonns ; mais la complication en est telle que la
reproduction par la gravure et entran des dpenses excessives et
inabordables ; les Esprits eux-mmes avaient dit que le moment de les publier
n'tait pas encore venu, probablement par ce motif. Aujourd'hui cette difficult
est heureusement leve. M. Victorien Sardou, de mdium dessinateur (sans
savoir dessiner) est devenu mdium graveur sans avoir jamais tenu un burin de
sa vie. Il fait maintenant ses dessins directement sur cuivre, ce qui permettra de
les reproduire sans le concours d'aucun artiste tranger. La question financire
ainsi simplifie, nous pourrons en donner un chantillon remarquable dans
notre prochain numro, accompagn d'une description technique, qu'il veut
bien se charger de rdiger d'aprs les documents que lui ont fournis les Esprits.
Ces dessins sont trs nombreux, et leur ensemble formera plus tard un vritable
atlas. Nous connaissons un autre mdium dessinateur qui les Esprits en font
tracer de non moins curieux sur un autre monde. Quant l'tat des diffrents
globes connus, il nous a t donn sur plusieurs des renseignements gnraux,
et sur quelques-uns seulement des renseignements dtaills ; mais nous ne
sommes point encore fix sur l'poque o il sera utile de les publier.
ALLAN KARDEC.
_______
Paris. Typ. de COSSON ET Cie, rue du Four-Saint-Germain, 43.
REVUE SPIRITE
JOURNAL
D'TUDES PSYCHOLOGIQUES
__________________________________________________
Des Contradictions dans le langage des Esprits.
Les contradictions que l'on rencontre assez frquemment dans le
langage des Esprits, mme sur des questions essentielles, ont t jusqu'
ce jour, pour quelques personnes, une cause d'incertitude sur la valeur
relle de leurs communications, circonstance dont les adversaires n'ont
pas manqu de tirer parti. Au premier aspect, ces contradictions
paraissent en effet devoir tre une des principales pierres d'achoppement
de la science spirite. Voyons si elles ont l'importance qu'on y attache.
Nous demanderons d'abord quelle science, ses dbuts, n'a prsent
de pareilles anomalies ? Quel savant, dans ses investigations, n'a pas
maintes fois t drout par des faits qui semblaient renverser les rgles
tablies ? Si la Botanique, la Zoologie, la Physiologie, la Mdecine,
notre langue mme n'en offrent pas des milliers d'exemples, et si leurs
bases dfient toute contradiction ? C'est en comparant les faits, en
observant les analogies et les dissemblances, que l'on parvient peu peu
tablir les rgles, les classifications, les principes : en un mot,
constituer la science. Or, le Spiritisme clt peine ; il n'est donc pas
tonnant qu'il subisse la loi commune, jusqu' ce que l'tude en soit
complte ; alors seulement on reconnatra qu'ici, comme en toutes
choses, l'exception vient presque toujours confirmer la rgle.
Les Esprits, du reste, nous ont dit de tout temps de ne pas nous
inquiter de ces quelques divergences, et qu'avant peu tout le monde
serait ramen l'unit de croyance. Cette prdiction s'accomplit en effet
chaque jour mesure que l'on pntre plus avant dans les causes de ces
phnomnes mystrieux, et que les faits sont mieux observs. Dj les
dissidences qui avaient clat l'origine tendent videmment
s'affaiblir ; on peut mme dire qu'elles ne sont plus maintenant que le
rsultat d'opinions personnelles isoles.
- 206 Bien que le Spiritisme soit dans la nature, et qu'il ait t connu et
pratiqu ds la plus haute antiquit, il est constant qu' aucune autre
poque il ne fut aussi universellement rpandu que de nos jours. C'est
que jadis on n'en faisait qu'une tude mystrieuse laquelle le vulgaire
n'tait point initi ; il s'est conserv par une tradition que les vicissitudes
de l'humanit et le dfaut de moyens de transmission ont insensiblement
affaiblie. Les phnomnes spontans qui n'ont cess de se produire de
temps autre ont pass inaperus, ou ont t interprts selon les
prjugs ou l'ignorance des temps, ou ont t exploits au profit de telle
ou telle croyance. Il tait rserv notre sicle, o le progrs reoit une
impulsion incessante, de mettre au grand jour une science qui n'existait
pour ainsi dire qu' l'tat latent. Ce n'est que depuis peu d'annes que les
phnomnes ont t srieusement observs ; le Spiritisme est donc en
ralit une science nouvelle qui s'implante peu peu dans l'esprit des
masses en attendant qu'elle y prenne un rang officiel. Cette science a
paru bien simple d'abord ; pour les gens superficiels, elle ne consistait
que dans l'art de faire tourner les tables ; mais une observation plus
attentive l'a montre bien autrement complique, par ses ramifications et
ses consquences, qu'on ne l'avait souponn. Les tables tournantes sont
comme la pomme de Newton qui, dans sa chute, renferme le systme du
monde.
Il est arriv au Spiritisme ce qui arrive au dbut de toutes choses : les
premiers n'ont pu tout voir ; chacun a vu de son ct et s'est ht de faire
part de ses impressions son point de vue, selon ses ides ou ses
prventions. Or, ne sait-on pas que, selon le milieu, le mme objet peut
paratre chaud l'un, tandis que l'autre le trouvera froid ?
Prenons encore une autre comparaison dans les choses vulgaires, dtelle mme paratre triviale, afin de nous faire mieux comprendre.
On lisait dernirement dans plusieurs journaux : Le champignon est
une production des plus bizarres ; dlicieux ou mortel, microscopique ou
d'une dimension phnomnale, il droute sans cesse l'observation du
botaniste. Dans le tunnel de Doncastre est un champignon qui se
dveloppe depuis douze mois, et ne semble pas avoir atteint sa dernire
phase de croissance. Actuellement il mesure quinze pieds de diamtre. Il
est venu sur une pice de bois ; on le considre comme le plus beau
spcimen de champignon qui ait exist. La classification en est difficile,
car les avis sont partags. Ainsi voil la science droute par la venue
d'un champignon qui se prsente sous un nouvel aspect. Ce fait a
provoqu en nous la rflexion suivante. Supposons plusieurs naturalistes
observant chacun de leur ct une varit de ce vgtal : l'un dira que le
champignon est un cryptogame comestible recherch des gourmets ; un
second
qu'il
est
vnneux ;
un
troi-
- 207 sime qu'il est invisible l'il nu ; un quatrime qu'il peut atteindre
jusqu' quarante-cinq pieds de circonfrence, etc. ; toutes assertions
contradictoires au premier chef et peu propres fixer les ides sur la
vritable nature des champignons. Puis viendra un cinquime
observateur qui reconnatra l'identit des caractres gnraux, et
montrera que ces proprits si diverses ne constituent en ralit que des
varits ou subdivisions d'une mme classe. Chacun avait raison son
point de vue ; tous avaient tort de conclure du particulier au gnral, et
de prendre la partie pour le tout.
Il en est de mme l'gard des Esprits. On les a jugs selon la nature
des rapports que l'on a eus avec eux, d'o les uns en ont fait des dmons et
les autres des anges. Puis on s'est ht d'expliquer les phnomnes avant
d'avoir tout vu, chacun l'a fait sa manire et en a tout naturellement
cherch les causes dans ce qui faisait l'objet de ses proccupations ; le
magntiste a tout rapport l'action magntique, le physicien l'action
lectrique, etc. La divergence d'opinions en matire de Spiritisme vient
donc des diffrents aspects sous lesquels on le considre. De quel ct est
la vrit ? C'est ce que l'avenir dmontrera ; mais la tendance gnrale ne
saurait tre douteuse ; un principe domine videmment et rallie peu peu
les systmes prmaturs ; une observation moins exclusive les rattachera
tous la souche commune, et l'on verra bientt qu'en dfinitive la
divergence est plus dans l'accessoire que dans le fond.
On comprend trs bien que les hommes se fassent des thories
contraires sur les choses ; mais ce qui peut paratre plus singulier, c'est
que les Esprits eux-mmes puissent se contredire ; c'est l surtout ce qui
ds l'abord a jet une sorte confusion dans les ides. Les diffrentes
thories spirites ont donc deux sources : les unes sont closes dans des
cerveaux humains ; les autres sont donnes par les Esprits. Les premires
manent d'hommes qui, trop confiants dans leurs propres lumires,
croient avoir en main la clef de ce qu'ils cherchent, tandis que le plus
souvent ils n'ont trouv qu'un passe-partout. Cela n'a rien de surprenant ;
mais que, parmi les Esprits, les uns disent blanc et les autres noir, voil
ce qui paraissait moins concevable, et ce qui aujourd'hui est parfaitement
expliqu. On s'est fait, dans le principe, une ide compltement fausse de
la nature des Esprits. On se les tait figurs comme des tres part, d'une
nature exceptionnelle, n'ayant rien de commun avec la matire, et devant
tout savoir. C'taient, selon l'opinion personnelle, des tres bienfaisants
ou malfaisants, les uns ayant toutes les vertus, les autres tous les vices, et
tous en gnral une science infinie, suprieure celle de l'humanit. A la
nouvelle des rcentes manifestations, la premire pense qui est venue
la plupart a t d'y voir un moyen de pntrer toutes choses caches, un
nouveau
mode
de
di-
- 208 vination moins sujet caution que les procds vulgaires. Qui pourrait
dire le nombre de ceux qui ont rv une fortune facile par la rvlation
de trsors cachs, par des dcouvertes industrielles ou scientifiques qui
n'auraient cot aux inventeurs que la peine d'crire les procds sous la
dicte des savants de l'autre monde ! Dieu sait aussi que de mcomptes
et de dsappointements ! que de prtendues recettes, plus ridicules les
unes que les autres, ont t donnes par les loustics du monde invisible !
Nous connaissons quelqu'un qui avait demand un procd infaillible
pour teindre les cheveux ; il lui fut donn la formule d'une composition,
sorte de cirage qui fit de la chevelure une masse compacte dont le patient
eut toutes les peines du monde se dbarrasser. Toutes ces esprances
chimriques ont d s'vanouir mesure que l'on a mieux connu la nature
de ce monde et le but rel des visites que nous font ses habitants. Mais
alors, pour beaucoup de gens, quelle tait la valeur de ces Esprits qui
n'avaient pas mme le pouvoir de procurer quelques petits millions sans
rien faire ? ce ne pouvaient tre des Esprits. A cette fivre passagre a
succd l'indiffrence, puis chez quelques-uns l'incrdulit. Oh ! que de
proslytes les Esprits auraient faits s'ils avaient pu faire venir le bien en
dormant ! On et ador le diable mme s'il avait secou son escarcelle.
A ct de ces rveurs, il s'est trouv des gens srieux qui ont vu dans
ces phnomnes autre chose que le vulgaire ; ils ont observ
attentivement, sond les replis de ce monde mystrieux, et ils ont
aisment reconnu dans ces faits tranges, sinon nouveaux, un but
providentiel de l'ordre le plus lev. Tout a chang de face quand on a su
que ces mmes Esprits ne sont autres que ceux qui ont vcu sur la terre,
et dont, notre mort, nous allons grossir le nombre ; qu'ils n'ont laiss
ici-bas que leur grossire enveloppe, comme la chenille laisse sa
chrysalide pour devenir papillon. Nous n'avons pu en douter quand nous
avons vu nos parents, nos amis, nos contemporains, venir converser avec
nous, et nous donner des preuves irrcusables de leur prsence et de leur
identit. En considrant les varits si nombreuses que prsente
l'humanit au double point de vue intellectuel et moral, et la foule qui
chaque jour migre de la terre pour le monde invisible, il rpugne la
raison de croire que le stupide Samoyde, le froce cannibale, le vil
criminel, subissent la mort une transformation qui les mette au niveau du
savant et de l'homme de bien. On a donc compris qu'il pouvait et devait y
voir des Esprits plus ou moins avancs, et ds lors se sont expliques tout
naturellement ces communications si diffrentes dont les unes s'lvent
jusqu'au sublime, tandis que d'autres se tranent dans l'ordure. On l'a
mieux compris encore quand, cessant de croire notre petit grain de sable
perdu dans l'espace, seul habit parmi tant de millions de globes
- 210 mme se tromper de bonne foi en jugeant les choses leur point de vue.
Citons une comparaison.
Supposons qu'une colonie d'habitants de la terre trouve un beau jour le
moyen d'aller s'tablir dans la Lune ; supposons cette colonie compose
des divers lments de la population de notre globe, depuis l'Europen le
plus civilis jusqu'au sauvage Australien. Voil sans doute les habitants
de la Lune en grand moi, et ravis de pouvoir se procurer auprs de leurs
nouveaux htes des renseignements prcis sur notre plante, que
quelques-uns supposaient bien habite, mais sans en avoir la certitude,
car chez eux aussi, il y a sans doute des gens qui se croient les seuls tres
de l'univers. On choie les nouveaux venus, on les questionne, et les
savants s'apprtent publier l'histoire physique et morale de la Terre.
Comment cette histoire ne serait-elle pas authentique, puisqu'on va la
tenir de tmoins oculaires ? L'un d'eux recueille chez lui un Zlandais
qui lui apprend qu'ici-bas c'est un rgal de manger les hommes, et que
Dieu le permet, puisqu'on sacrifie les victimes en son honneur. Chez un
autre, est un moraliste philosophe qui lui parle d'Aristote et de Platon, et
lui dit que l'anthropophagie est une abomination condamne par toutes
les lois divines et humaines. Ici est un musulman qui ne mange pas les
hommes, mais qui dit qu'on fait son salut en tuant le plus de chrtiens
possible ; ici est un chrtien qui dit que Mahomet est un imposteur ; plus
loin un Chinois qui traite tous les autres de barbares, en disant que,
quand on a trop d'enfants, Dieu permet de les jeter la rivire ; un viveur
fait le tableau des dlices de la vie dissolue des capitales ; un anachorte
prche l'abstinence et les mortifications ; un fakir indien se dchire le
corps et s'impose pendant des annes, pour s'ouvrir les portes du ciel, des
souffrances auprs desquelles les privations de nos plus pieux cnobites
sont de la sensualit. Vient ensuite un bachelier qui dit que c'est la terre
qui tourne et non le soleil ; un paysan qui dit que le bachelier est un
menteur, parce qu'il voit bien le soleil se lever et se coucher ; un
Sngambien dit qu'il fait trs chaud ; un Esquimau, que la mer est une
plaine de glace et qu'on ne voyage qu'en traneaux. La politique n'est pas
reste en arrire : les uns vantent le rgime absolu, d'autres la libert ; tel
dit que l'esclavage est contre nature, et que tous les hommes sont frres,
tant enfants de Dieu ; tel autre, que des races sont faites pour l'esclavage,
et sont bien plus heureuses qu' l'tat libre, etc. Je crois les crivains
slnites bien embarrasss pour composer une histoire physique,
politique, morale et religieuse du monde terrestre avec de pareils
documents. Peut-tre, pensent quelques-uns, trouverons-nous plus
d'unit parmi les savants ; interrogeons ce groupe de docteurs. Or, l'un
d'eux, mdecin de la Facult de Paris, centre des lumires, dit que toutes
les maladies ayant pour principe un sang vici, il faut le re-
- 211 nouveler, et pour cela saigner blanc en tout tat de cause. Vous tes
dans l'erreur, mon savant confrre, rplique un second : l'homme n'a
jamais trop de sang ; lui en ter, c'est lui ter la vie ; le sang est vici,
j'en conviens ; que fait-on quand un vase est sale ? on ne le brise pas, on
le nettoie ; alors purgez, purgez, purgez jusqu' extinction. Un
troisime prenant la parole : Messieurs, vous, avec vos saignes, vous
tuez vos malades ; vous, avec vos purgations, vous les empoisonnez ; la
nature est plus sage que nous tous ; laissons-la faire, et attendons. - C'est
cela, rpliquent les deux premiers, si nous tuons nos malades, vous, vous
les laissez mourir. La dispute commenait s'chauffer quand un
quatrime, prenant part un Slnite en le tirant gauche, lui dit : Ne
les coutez pas, ce sont tous des ignorants, je ne sais vraiment pas
pourquoi ils sont de l'Acadmie. Suivez bien mon raisonnement : tout
malade est faible ; donc il y a affaiblissement des organes ; ceci est de la
logique pure, ou je ne m'y connais pas ; donc il faut leur donner du ton ;
pour cela je n'ai qu'un remde : l'eau froide, l'eau froide, je ne sors pas de
l. - Gurissez-vous tous vos malades ? - Toujours, quand la maladie
n'est pas mortelle. - Avec un procd si infaillible vous tes sans doute
de l'Acadmie ? - Je me suis mis trois fois sur les rangs. Eh bien ! le
croiriez-vous ? ils m'ont toujours repouss, ces soi-disant savants, parce
qu'ils ont compris que je les aurais pulvriss avec mon eau froide. Monsieur le Slnite, dit un nouvel interlocuteur en le tirant droite :
nous vivons dans une atmosphre d'lectricit ; l'lectricit est le
vritable principe de la vie ; en ajouter quand il n'y en a pas assez, en
ter quand il y en a trop ; neutraliser les fluides contraires les uns par les
autres, voil tout le secret. Avec mes appareils je fais des merveilles :
lisez mes annonces et vous verrez16! Nous n'en finirions pas si nous
voulions rapporter toutes les thories contraires qui furent tour tour
prconises sur toutes les branches des connaissances humaines, sans
excepter les sciences exactes ; mais c'est surtout dans les sciences
mtaphysiques que le champ fut ouvert aux doctrines les plus
contradictoires. Cependant un homme d'esprit et de jugement (pourquoi
n'y en aurait-il pas dans la lune ?) compare tous ces rcits incohrents, et
en tire cette conclusion trs logique : que sur la terre il y a des pays
chauds et des pays froids ; que dans certaines contres les hommes se
mangent
entre
eux ;
que
dans
d'autres
ils
tuent
16
Le lecteur comprendra que notre critique ne porte que sur les exagrations en toutes choses. Il
y a du bon en tout ; le tort est dans l'exclusivisme que le savant judicieux sait toujours viter.
Nous n'avons garde de confondre les vritables savants, dont l'humanit s'honore juste titre,
avec ceux qui exploitent leurs ides sans discernement ; c'est de ceux-l que nous voulons
parier. Notre but est uniquement de dmontrer que la science officielle elle-mme n'est pas
exempte de contradictions.
- 212 ceux qui ne pensent pas comme eux, le tout pour la plus grande gloire de
leur divinit ; que chacun enfin parle selon ses connaissances et vante les
choses au point de vue de ses passions et de ses intrts. En dfinitive,
qui croira-t-il de prfrence ? Au langage il reconnatra sans peine le vrai
savant de l'ignorant ; l'homme srieux de l'homme lger ; celui qui a du
jugement de celui qui raisonne faux ; il ne confondra pas les bons et les
mauvais sentiments, l'lvation avec la bassesse, le bien avec le mal, et il
se dira : Je dois tout entendre, tout couter, parce que dans le rcit,
mme du plus brut, je puis apprendre quelque chose ; mais mon estime et
ma confiance ne sont acquises qu' celui qui s'en montre digne. Si cette
colonie terrienne veut implanter ses murs et ses usages dans sa
nouvelle patrie, les sages repousseront les conseils qui leur sembleront
pernicieux, et se confieront ceux qui leur paratront les plus clairs, en
qui ils ne verront ni fausset, ni mensonges, et chez lesquels, au
contraire, ils reconnatront l'amour sincre du bien. Ferions-nous
autrement si une colonie de Slnites venait s'abattre sur la terre ? Eh
bien ! ce qui est donn ici comme une supposition, est une ralit par
rapport aux Esprits, qui, s'ils ne viennent pas parmi nous en chair et en
os, n'en sont pas moins prsents d'une manire occulte, et nous
transmettent leurs penses par leurs interprtes, c'est--dire par les
mdiums. Quand nous avons appris les connatre, nous les jugeons
leur langage, leurs principes, et leurs contradictions n'ont plus rien qui
doive nous surprendre, car nous voyons que les uns savent ce que
d'autres ignorent ; que certains sont placs trop bas, ou sont encore trop
matriels pour comprendre et apprcier les choses d'un ordre lev ; tel
est l'homme qui, au bas de la montagne, ne voit qu' quelques pas de lui,
tandis que celui qui est au sommet dcouvre un horizon sans bornes.
La premire source des contradictions est donc dans le degr du
dveloppement intellectuel et moral des Esprits ; mais il en est d'autres
sur lesquels il est inutile d'appeler l'attention.
Passons, dira-t-on, sur la question des Esprits infrieurs, puisqu'il en
est ainsi ; on comprend qu'ils peuvent se tromper par ignorance ; mais
comment se fait-il que des Esprits suprieurs soient en dissidence ? qu'ils
tiennent dans un pays un langage diffrent de celui qu'ils tiennent dans
un autre ? que le mme Esprit, enfin, ne soit pas toujours d'accord avec
lui-mme ?
La rponse cette question repose sur la connaissance complte de la
science spirite, et cette science ne peut s'enseigner en quelques mots, car
elle est aussi vaste que toutes les sciences philosophiques. Elle ne
s'acquiert, comme toutes les autres branches des connaissances
humaines, que par l'tude et l'observation. Nous ne pouvons rpter ici
tout
ce
que
nous
avons
- 213 publi sur ce sujet ; nous y renvoyons donc nos lecteurs, nous bornant
un simple rsum. Toutes ces difficults disparaissent pour quiconque
porte sur ce terrain un regard investigateur et sans prvention.
Les faits prouvent que les Esprits trompeurs se parent sans scrupule de
noms rvrs pour mieux accrditer leurs turpitudes, ce qui se fait mme
aussi quelquefois parmi nous. De ce qu'un Esprit se prsente sous un
nom quelconque, ce n'est donc point une raison pour qu'il soit rellement
ce qu'il prtend tre ; mais il y a dans le langage des Esprits srieux, un
cachet de dignit auquel on ne saurait se mprendre : il ne respire que la
bont et la bienveillance, et jamais il ne se dment. Celui des Esprits
imposteurs, au contraire, de quelque vernis qu'ils le parent, laisse
toujours, comme on dit vulgairement, percer le bout de l'oreille. Il n'y a
donc rien d'tonnant ce que, sous des noms usurps, des Esprits
infrieurs enseignent des choses disparates. C'est l'observateur de
chercher connatre la vrit, et il le peut sans peine, s'il veut bien se
pntrer de ce que nous avons dit cet gard dans notre Instruction
pratique. (Livre des Mdiums.)
Ces mmes Esprits flattent, en gnral, les gots et les inclinations des
personnes dont ils savent le caractre assez faible et assez crdule pour
les couter ; ils se font l'cho de leurs prjugs et mme de leurs ides
superstitieuses, et cela par une raison trs simple, c'est que les Esprits
sont attirs par leur sympathie pour l'Esprit des personnes qui les
appellent ou qui les coutent avec plaisir.
Quant aux Esprits srieux, ils peuvent galement tenir un langage
diffrent, selon les personnes, mais cela dans un autre but. Quand ils le
jugent utile et pour mieux convaincre, ils vitent de heurter trop
brusquement des croyances enracines et s'expriment selon les temps, les
lieux et les personnes. C'est pourquoi, nous disent-ils, nous ne
parlerons pas un Chinois ou un mahomtan comme un chrtien ou
un homme civilis, parce que nous n'en serions pas couts. Nous
pouvons donc quelquefois paratre entrer dans la manire de voir des
personnes, pour les amener peu peu ce que nous voulons, quand cela
se peut sans altrer les vrits essentielles. N'est-il pas vident que si
un Esprit veut amener un musulman fanatique pratiquer la sublime
maxime de l'Evangile : Ne faites pas aux autres ce que vous ne
voudriez pas qu'on vous ft, il serait repouss s'il disait que c'est Jsus
qui l'a enseigne. Or, lequel vaut le mieux, de laisser au musulman son
fanatisme, ou de le rendre bon en lui laissant momentanment croire que
c'est Allah qui a parl ? C'est un problme dont nous abandonnons la
solution au jugement du lecteur. Quant nous, il nous semble qu'une
fois rendu plus doux et plus humain, il sera moins fanatique et plus
accessible l'ide d'une nouvelle croyance que si on la lui et impose de
- 214 force. Il est des vrits qui, pour tre acceptes, ne veulent pas tre jetes
la face sans mnagement. Que de maux les hommes eussent vits s'ils
eussent toujours agi ainsi !
Les Esprits, comme on le voit, font aussi usage de prcautions
oratoires ; mais, dans ce cas, la divergence est dans l'accessoire et non
dans le principal. Amener les hommes au bien, dtruire l'gosme,
l'orgueil, la haine, l'envie, la jalousie, leur apprendre pratiquer la
vritable charit chrtienne, c'est pour eux l'essentiel, le reste viendra en
temps utile, et ils prchent autant d'exemple que de paroles quand ce
sont des Esprits vritablement bons et suprieurs ; tout en eux respire la
douceur et la bienveillance. L'irritation, la violence, l'pret et la duret
du langage, ft-ce mme pour dire de bonnes choses, ne sont jamais le
signe d'une supriorit relle. Les Esprits vritablement bons ne se
fchent ni ne s'emportent jamais : s'ils ne sont pas couts, ils s'en vont,
voil tout.
Il est encore deux causes de contradictions apparentes que nous ne
devons pas passer sous silence. Les Esprits infrieurs, comme nous
l'avons dit en maintes occasions, disent tout ce qu'on veut, sans se
soucier de la vrit ; les Esprits suprieurs se taisent ou refusent de
rpondre quand on leur fait une question indiscrte ou sur laquelle il ne
leur est pas permis de s'expliquer. Dans ce cas, nous ont-ils dit,
n'insistez jamais, car alors ce sont les Esprits lgers qui rpondent et qui
vous trompent ; vous croyez que c'est nous, et vous pouvez penser que
nous nous contredisons. Les Esprits srieux ne se contredisent jamais ;
leur langage est toujours le mme avec les mmes personnes. Si l'un
d'eux dit des choses contraires sous un mme nom, soyez assurs que ce
n'est pas le mme Esprit qui parle, ou du moins que ce n'est pas un bon
Esprit. Vous reconnatrez le bon aux principes qu'il enseigne, car tout
Esprit qui n'enseigne pas le bien n'est pas un bon Esprit, et vous devez le
repousser.
Le mme Esprit voulant dire la mme chose en deux endroits diffrents,
ne se servira pas littralement des mmes mots : pour lui la pense est
tout ; mais l'homme, malheureusement, est plus port s'attacher la
forme qu'au fond ; c'est cette forme qu'il interprte souvent au gr de ses
ides et de ses passions, et de cette interprtation peuvent natre des
contradictions apparentes qui ont aussi leur source dans l'insuffisance du
langage humain pour exprimer les choses extra-humaines. Etudions le
fond, scrutons la pense intime, et nous verrons bien souvent l'analogie l
o un examen superficiel nous faisait voir une disparate.
Les causes des contradictions dans le langage des Esprits peuvent
donc se rsumer ainsi :
1 Le degr d'ignorance ou de savoir des Esprits auxquels on s'adresse ;
_______
La Charit.
Par l'Esprit de saint Vincent de Paul.
(Socit des tudes spirites, sance du 8 juin 1858.)
Soyez bons et charitables, c'est la clef des cieux que vous tenez en vos
mains ; tout le bonheur ternel est renferm dans cette maxime : Aimezvous les uns les autres. L'me ne peut s'lever dans les rgions
spirituelles que par le dvouement au prochain ; elle ne trouve de
bonheur et de consolation que dans les lans de la charit ; soyez bons,
soutenez vos frres, laissez de ct cette affreuse plaie de l'gosme ; ce
devoir rempli doit vous ouvrir la route du bonheur ternel. Du reste, qui
d'entre vous n'a senti son cur bondir, sa joie intrieure se dilater par
l'action d'une uvre charitable ? Vous ne devriez penser qu' cette sorte
de
volupt
que
procure
une
- 217 La charit est la vertu fondamentale qui doit soutenir tout l'difice des
vertus terrestres ; sans elle les autres n'existent pas : point de charit,
point de foi ni d'esprance ; car sans la charit point d'espoir dans un sort
meilleur, pas d'intrt moral qui nous guide. Sans la charit, point de
foi ; car la foi n'est qu'un pur rayon qui fait briller une me charitable ;
elle en est la consquence dcisive.
Quand on laissera son cur s'ouvrir la prire du premier malheureux
qui vous tend la main ; quand on lui donnera, sans se demander si sa
misre n'est pas feinte, ou son mal dans un vice dont il est cause ; quand
on laissera toute justice entre les mains divines ; quand on laissera le
chtiment des misres menteuses au Crateur ; enfin, lorsqu'on fera la
charit pour le seul bonheur qu'elle procure et sans recherche de son
utilit, alors vous serez les enfants que Dieu aimera et qu'il appellera
vers lui.
La charit est l'ancre ternelle du salut dans tous les globes : c'est la
plus pure manation du Crateur lui-mme ; c'est sa propre vertu qu'il
donne la crature. Comment voudrait-on mconnatre cette suprme
bont ? Quel serait, avec cette pense, le cur assez pervers pour
refouler et chasser ce sentiment tout divin ? Quel serait l'enfant assez
mchant pour se mutiner contre cette douce caresse : la charit ?
Je n'ose pas parler de ce que j'ai fait, car les Esprits ont aussi la pudeur
de leurs uvres ; mais je crois l'uvre que j'ai commence une de celles
qui doivent le plus contribuer au soulagement de vos semblables. Je vois
souvent des Esprits demander pour mission de continuer mon uvre ; je
les vois, mes douces et chres surs, dans leur pieux et divin ministre ;
je les vois pratiquer la vertu que je vous recommande, avec toute la joie
que procure cette existence de dvouement et de sacrifices ; c'est un
grand bonheur pour moi de voir combien leur caractre est honor,
combien leur mission est aime et doucement protge. Hommes de
bien, de bonne et forte volont, unissez-vous pour continuer grandement
l'uvre de propagation de la charit ; vous trouverez la rcompense de
cette vertu par son exercice mme ; il n'est pas de joie spirituelle qu'elle
ne donne ds la vie prsente. Soyez unis ; aimez-vous les uns les autres
selon les prceptes du Christ. Ainsi soit-il.
Nous remercions saint Vincent de Paul de la belle et bonne
communication qu'il a bien voulu nous faire. - R. Je voudrais qu'elle
vous profitt tous.
Voulez-vous nous permettre quelques questions complmentaires au
sujet de ce que vous venez de nous dire ? - R. Je le veux bien ; mon but
est de vous clairer ; demandez ce que vous voudrez.
1. La charit peut s'entendre de deux manires : l'aumne proprement
dite, et l'amour de ses semblables. Lorsque vous nous avez dit qu'il faut
- 218 laisser son cur s'ouvrir la prire du malheureux qui nous tend la main,
sans lui demander si sa misre n'est pas feinte ; n'avez-vous pas voulu
parler de la charit au point de vue de l'aumne ? - R. Oui, seulement
dans ce paragraphe.
2. Vous nous avez dit qu'il faut laisser la justice de Dieu
l'apprciation de la misre feinte ; il nous semble cependant que donner
sans discernement des gens qui n'ont pas besoin, ou qui pourraient
gagner leur vie par un travail honorable, c'est encourager le vice et la
paresse. Si les paresseux trouvaient trop facilement la bourse des autres
ouverte, ils se multiplieraient l'infini au prjudice des vritables
malheureux. - R. Vous pouvez discerner ceux qui peuvent travailler, et
alors la charit vous oblige faire tout pour leur procurer du travail ;
mais il y a aussi des pauvres menteurs qui savent simuler adroitement
des misres qu'ils n'ont pas ; c'est pour ceux-l qu'il faut laisser Dieu
toute justice.
3. Celui qui ne peut donner qu'un sou, et qui a le choix entre deux
malheureux qui lui demandent, n'a-t-il pas raison de s'enqurir de celui
qui a rellement le plus besoin, ou doit-il donner sans examen au premier
venu ? - R. Il doit donner celui qui parat le plus souffrir.
4. Ne peut-on considrer aussi comme faisant partie de la charit la
manire de la faire ? - R. C'est surtout dans la manire dont on oblige
que la charit est vraiment mritoire ; la bont est toujours l'indice d'une
belle me.
5. Quel genre de mrite accordez-vous ceux qu'on appelle des
bourrus bienfaisants ? - R. Ils ne font le bien qu' moiti. On reoit leurs
bienfaits, mais ils ne touchent pas.
6. Jsus a dit : Que votre main droite ne sache pas ce que donne votre
main gauche. Ceux qui donnent par ostentation n'ont-ils aucune espce
de mrite ? - R. Ils n'ont que le mrite de l'orgueil, ce dont ils seront punis.
7. La charit chrtienne, dans son acception la plus large, ne
comprend-elle pas aussi la douceur, la bienveillance et l'indulgence pour
les faiblesses d'autrui ? - R. Imitez Jsus ; il vous a dit tout cela ;
coutez-le plus que jamais.
8. La charit est-elle bien entendue quand elle est exclusive entre les
gens d'une mme opinion ou d'un mme parti ? - R. Non, c'est surtout
l'esprit de secte et de parti qu'il faut abolir, car tous les hommes sont
frres. C'est sur cette question que nous concentrons nos efforts.
9. Je suppose un individu qui voit deux hommes en danger ; il n'en peut
sauver qu'un seul, mais l'un est son ami et l'autre son ennemi ; lequel doitil sauver ? - R. Il doit sauver son ami, parce que cet ami pourrait rclamer
de celui qu'il croit l'aimer ; quant l'autre, Dieu s'en charge.
_______
- 219 -
la
libert.
Mais
la
justice
vou-
- 221 lait un auteur du mfait ; elle accusa les poux Kettelhut du bruit dont ils
se plaignaient, bien que ce fussent des personnes trs bienveillantes,
honntes et irrprochables en toutes choses, et que les premiers ils se
fussent adresss l'autorit ds l'origine des manifestations. On fora,
par des promesses et des menaces, une jeune personne tmoigner
contre ses matres. En consquence ceux-ci furent mis en prison, malgr
les rtractations ultrieures de la jeune fille, et l'aveu formel que ses
premires dclarations taient fausses et lui avaient t arraches par les
juges. L'Esprit continuant frapper, les poux Kettelhut n'en furent pas
moins tenus en prison pendant trois mois, au bout desquels on les
renvoya sans indemnit, bien que les membres de la commission eussent
rsum ainsi leur rapport : Tous les moyens possibles pour dcouvrir la
cause du bruit ont t infructueux ; l'avenir peut-tre nous clairera ce
sujet. - L'avenir n'a encore rien appris.
L'Esprit frappeur se manifesta depuis le commencement de dcembre
jusqu'en mars, poque laquelle il cessa de se faire entendre. On revint
l'opinion que le domestique, dj incrimin, devait tre l'auteur de tous
ces tours ; mais comment aurait-il pu viter les piges que lui tendaient
des ducs, des mdecins, des juges et tant d'autres personnes qui
l'interrogeaient ?
Remarque. - Si l'on veut bien se reporter la date o se passaient les
choses que nous venons de rapporter, et les comparer celles qui ont
lieu de nos jours, on y trouvera une identit parfaite, dans le mode des
manifestations et jusque dans la nature des questions et des rponses.
L'Amrique et notre poque n'ont donc pas dcouvert les Esprits
frappeurs, non plus que les autres, ainsi que nous le dmontrerons par
d'innombrables faits authentiques plus ou moins anciens. Il y a pourtant
entre les phnomnes actuels et ceux d'autrefois une diffrence capitale :
c'est que ces derniers taient presque tous spontans, tandis que les
ntres se produisent presque la volont de certains mdiums spciaux.
Cette circonstance a permis de les mieux tudier et d'en approfondir la
cause. A cette conclusion des juges : L'avenir peut-tre nous clairera
ce sujet, l'auteur ne rpondrait pas aujourd'hui : L'avenir n'a rien
appris. Si cet auteur vivait, il saurait que l'avenir, au contraire, a tout
appris, et la justice de nos jours, plus claire qu'il y a un sicle, ne
commettrait pas, propos des manifestations spirites, des bvues qui
rappellent celles du moyen ge. Nos savants eux-mmes ont pntr trop
avant dans les mystres de la nature pour ne pas savoir faire la part des
causes inconnues ; ils ont trop de sagacit pour s'exposer, comme ont fait
leurs devanciers, recevoir les dmentis de la postrit au dtriment de
leur rputation. Si une chose vient poindre l'ho-
- 222 rizon, ils ne se htent pas de dire : Ce n'est rien, de peur que ce rien
ne soit un navire ; s'ils ne le voient pas, ils se taisent et attendent : c'est la
vraie sagesse.
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Observations propos des dessins de Jupiter.
Nous donnons, avec ce numro de notre Revue, ainsi que nous l'avons
annonc, un dessin d'une habitation de Jupiter, excut et grav par M.
Victorien Sardou, comme mdium, et nous y ajoutons l'article descriptif
qu'il a bien voulu nous donner sur ce sujet. Quelle que puisse tre, sur
l'authenticit de ces descriptions, l'opinion de ceux qui pourraient nous
accuser de nous occuper de ce qui se passe par-del les mondes
inconnus, tandis qu'il y a tant faire sur la terre, nous prions nos lecteurs
de ne pas perdre de vue que notre but, ainsi que l'annonce notre titre, est
avant tout l'tude des phnomnes, et qu' ce point de vue, rien ne doit
tre nglig. Or, comme fait de manifestation, ces dessins sont
incontestablement des plus remarquables, si l'on considre que l'auteur
ne sait ni dessiner, ni graver, et que le dessin que nous offrons a t
grav par lui l'eau-forte sans modle ni essai pralable, en neuf heures.
En supposant mme que ce dessin soit une fantaisie de l'Esprit qui l'a fait
tracer, le seul fait de l'excution n'en serait pas moins un phnomne
digne d'attention, et, ce titre, il appartenait notre Recueil de le faire
connatre, ainsi que la description qui en a t donne par les Esprits,
non point pour satisfaire la vaine curiosit des gens futiles, mais comme
sujet d'tude pour les gens srieux qui veulent approfondir tous les
mystres de la science spirite. On serait dans l'erreur si l'on croyait que
nous faisons de la rvlation des mondes inconnus l'objet capital de la
doctrine ; ce ne sera toujours pour nous qu'un accessoire que nous
croyons utile comme complment d'tude ; le principal sera toujours
pour nous l'enseignement moral, et dans les communications d'outretombe nous recherchons surtout ce qui peut clairer l'humanit et la
conduire vers le bien, seul moyen d'assurer son bonheur en ce monde et
dans l'autre. Ne pourrait-on pas en dire autant des astronomes qui, eux
aussi, sondent les espaces, et se demander quoi il peut tre utile, pour
le bien de l'humanit, de savoir calculer avec une prcision rigoureuse la
parabole d'un astre invisible ? Toutes les sciences n'ont donc pas un
intrt minemment pratique, et pourtant il ne vient la pense de
personne de les traiter avec ddain, parce que tout ce qui largit le cercle
des ides contribue au progrs. Il en est ainsi des communications
spirites, alors mme quelles sortent du cercle troit de notre personnalit.
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- 223 -
- 225 Dans Jupiter, comme partout, ceux qui volent le plus haut sont les plus
rares ; au-dessous d'eux, il faut compter plusieurs couches d'Esprits
infrieurs en vertu comme en pouvoir, mais naturellement libres de les
galer un jour en se perfectionnant. Echelonns et classs suivant leurs
mrites, ceux-ci sont vous plus particulirement aux travaux qui
intressent la plante mme, et n'exercent pas sur nos mondes infrieurs
l'autorit toute-puissante des premiers. Ils rpondent, il est vrai, une
vocation par des rvlations sages et bonnes ; mais, l'empressement
qu'ils mettent nous quitter, au laconisme de leurs paroles, il est facile
de comprendre qu'ils ont fort faire ailleurs, et qu'ils ne sont pas encore
assez dgags pour rayonner la fois sur deux points si distants l'un de
l'autre. Enfin, aprs les moins parfaits de ces Esprits, mais spars d'eux
par un abme, viennent les animaux qui, comme seuls serviteurs et seuls
ouvriers de la plante, mritent une mention toute spciale.
Si nous dsignons sous ce nom d'animaux les tres bizarres qui
occupent le bas de l'chelle, c'est que les Esprits eux-mmes l'ont mis en
usage et que notre langue d'ailleurs n'a pas de meilleur terme nous
offrir. Cette dsignation les ravale un peu trop bas ; mais les appeler des
hommes, ce serait leur faire trop d'honneur ; ce sont en effet des Esprits
vous l'animalit, peut-tre pour longtemps, peut-tre pour toujours ;
car tous les Esprits ne sont pas d'accord sur ce point, et la solution du
problme parat appartenir des mondes plus levs que Jupiter : mais
quoi qu'il en soit de leur avenir, il n'y a pas se tromper sur leur pass.
Ces Esprits, avant d'en venir l, ont successivement migr, dans nos bas
mondes, du corps d'un animal dans celui d'un autre, par une chelle de
perfectionnement parfaitement gradue. L'tude attentive de nos
animaux terrestres, leurs murs, leurs caractres individuels, leur
frocit loin de l'homme, et leur domestication lente mais toujours
possible, tout cela atteste suffisamment la ralit de cette ascension
animale.
Ainsi, de quelque ct que l'on se tourne, l'harmonie de l'univers se
rsume toujours en une seule loi : le progrs partout et pour tous, pour
l'animal comme pour la plante, pour la plante comme pour le minral ;
progrs purement matriel au dbut, dans les molcules insensibles du
mtal ou du caillou, et de plus en plus intelligent mesure que nous
remontons l'chelle des tres et que l'individualit tend se dgager de la
masse, s'affirmer, se connatre. - Pense haute et consolante, s'il en
fut jamais ; car elle nous prouve que rien n'est sacrifi, que la
rcompense est toujours proportionnelle au progrs accompli : par
exemple, que le dvouement du chien qui meurt pour son matre n'est
pas strile pour son Esprit, car il aura son juste salaire par-del ce
monde.
- 226 C'est le cas des Esprits animaux qui peuplent Jupiter ; ils se sont
perfectionns en mme temps que nous, avec nous, par notre aide. La loi
est plus admirable encore : elle fait si bien de leur dvouement
l'homme la premire condition de leur ascension plantaire, que la
volont d'un Esprit de Jupiter peut appeler lui tout animal qui, dans
l'une de ses vies antrieures, lui aura donn des marques d'affection. Ces
sympathies qui forment l-haut des familles d'Esprits, groupent aussi
autour des familles tout un cortge d'animaux dvous. Par consquent,
notre attachement ici-bas pour un animal, le soin que nous prenons de
l'adoucir et de l'humaniser, tout cela a sa raison d'tre, tout cela sera
pay : c'est un bon serviteur que nous nous formons d'avance pour un
monde meilleur.
Ce sera aussi un ouvrier ; car ses pareils est rserv tout travail
matriel, toute peine corporelle : fardeaux ou btisse, semailles ou
rcolte. Et tout cela la suprme Intelligence a pourvu par un corps qui
participe la fois des avantages de la bte et de ceux de l'homme. Nous
pouvons en juger par un croquis de Palissy, qui reprsente quelques-uns
de ces animaux trs attentifs jouer aux boules. Je ne saurais mieux les
comparer qu'aux faunes et aux satyres de la Fable ; le corps lgrement
velu s'est pourtant redress comme le ntre ; les pattes ont disparu chez
quelques-uns pour faire place certaines jambes qui rappellent encore la
forme primitive, deux bras robustes, singulirement attachs et
termins par de vritables mains, si j'en crois l'opposition des pouces.
Chose bizarre, la tte n'est pas beaucoup prs aussi perfectionne que
le reste ! Ainsi, la physionomie reflte bien quelque chose d'humain,
mais le crne, mais la mchoire et surtout l'oreille n'ont rien qui diffre
sensiblement de l'animal terrestre ; il est donc facile de les distinguer
entre eux : celui-ci est un chien, celui-l un lion. Proprement vtus de
blouses et de vestes assez semblables aux ntres, ils n'attendent plus que
la parole pour rappeler de bien prs certains hommes d'ici-bas ; mais
voil prcisment ce qui leur manque, et aussi bien n'en auraient-ils que
faire. Habiles se comprendre entre eux par un langage qui n'a rien du
ntre, ils ne se trompent pas davantage sur les intentions des Esprits qui
leur commandent : un regard, un geste suffit. A certaines secousses
magntiques, dont nos dompteurs de btes ont dj le secret, l'animal
devine et obit sans murmure, et qui plus est, volontiers, car il est sous le
charme. C'est ainsi qu'on lui impose toute la grosse besogne, et qu'avec
son aide tout fonctionne rgulirement d'un bout l'autre de l'chelle
sociale : l'Esprit lev pense, dlibre, l'Esprit infrieur applique avec sa
propre initiative, l'animal excute. Ainsi la conception, la mise en uvre
et le fait s'unissent dans une mme harmonie et mnent toute chose sa
plus prompte fin, par les moyens les plus simples et les plus srs.
17
Il faut pourtant en excepter certains animaux munis d'ailes et rservs pour le service de l'air et
pour les travaux qui exigeraient chez nous l'emploi de charpentes. C'est une tranformation de
l'oiseau, comme les animaux dcrits plus haut sont une transformation des quadrupdes.
- 228 terre ferme ; mais ce que notre corps fluidique et lumineux exige, c'est
un logis arien comme lui, presque impalpable et mobile au gr de notre
caprice. Notre habilet a rsolu ce problme, l'aide du temps et des
conditions privilgies que le Grand Architecte nous avait faites.
Comprends bien que cette conqute des airs tait indispensable des
Esprits comme les ntres. Notre jour est de cinq heures, et notre nuit de
cinq heures galement ; mais tout est relatif, et pour des tres prompts
penser et agir comme nous le sommes, pour des Esprits qui se
comprennent par le langage des yeux et qui savent communiquer
magntiquement distance, notre jour de cinq heures galait dj en
activit l'une de vos semaines. C'tait encore trop peu notre avis ; et
l'immobilit de la demeure, le point fixe du foyer tait une entrave pour
toutes nos grandes uvres. Aujourd'hui, par le dplacement facile de ces
demeures d'oiseaux, par la possibilit de transporter nous et les ntres en
tel endroit de la plante et telle heure du jour qu'il nous plat, notre
existence est au moins double, et avec elle tout ce qu'elle peut enfanter
d'utile et de grand.
A certaines poques de l'anne, ajoute l'Esprit, certaines ftes, par
exemple, tu verrais ici le ciel obscurci par la nue d'habitations qui nous
viennent de tous les points de l'horizon. C'est un curieux assemblage de
logis sveltes, gracieux, lgers, de toute forme, de toute couleur, balancs
toute hauteur et continuellement en route de la ville basse la ville
cleste : Quelques jours aprs, le vide se fait peu peu et tous ces
oiseaux s'envolent.
A ces demeures flottantes rien ne manque, pas mme le charme de la
verdure et des fleurs. Je parle d'une vgtation sans exemple chez vous,
de plantes, d'arbustes mme, destins, par la nature de leurs organes,
respirer, s'alimenter, vivre, se reproduire dans l'air.
Nous avons, dit le mme Esprit, de ces touffes de fleurs normes,
dont vous ne sauriez imaginer ni les formes ni les nuances, et d'une
lgret de tissu qui les rend presque transparentes. Balances dans l'air,
o de larges feuilles les soutiennent, et armes de vrilles pareilles
celles de la vigne, elles s'assemblent en nuages de mille teintes ou se
dispersent au gr du vent, et prparent un charmant spectacle aux
promeneurs de la ville basse Imagine la grce de ces radeaux de
verdure, de ces jardins flottants que notre volont peut faire ou dfaire et
qui durent quelquefois toute une saison ! De longues tranes de lianes et
de branches fleuries se dtachent de ces hauteurs et pendent jusqu'
terre, des grappes normes s'agitent en secouant leurs parfums et leurs
ptales qui s'effeuillent Les Esprits qui traversent l'air s'y arrtent au
passage : c'est un lieu de repos et de rencontre, et, si l'on veut, un moyen
de transport pour achever le voyage sans fatigue et de compagnie.
- 229 Un autre Esprit tait assis sur l'une de ces fleurs au moment o je
l'voquais.
En ce moment, me dit-il, il fait nuit Julnius, et je suis assis l'cart
sur l'une de ces fleurs de l'air qui ne s'panouissent ici qu' la clart de
nos lunes. Sous mes pieds toute la ville basse sommeille ; mais sur ma
tte et autour de moi, perte de vue, il n'y a que mouvement et joie dans
l'espace. Nous dormons peu : notre me est trop dgage pour que les
besoins du corps soient tyranniques ; et la nuit est plutt faite pour nos
serviteurs que pour nous. C'est l'heure des visites et des longues
causeries, des promenades solitaires, des rveries, de la musique. Je ne
vois que demeures ariennes resplendissantes de lumires ou radeaux de
feuilles et de fleurs chargs de troupes joyeuses... La premire de nos
lunes claire toute la ville basse : c'est une douce lumire comparable
celle de vos clairs de lune ; mais, du ct du lac, la seconde se lve, et
celle-ci a des reflets verdtres qui donnent toute la rivire l'aspect d'une
grande pelouse...
C'est sur la rive droite de cette rivire, dont l'eau, dit l'Esprit,
t'offrirait la consistance d'une lgre vapeur18, qu'est construite la
maison de Mozart, que Palissy a bien voulu me faire dessiner sur cuivre.
Je ne donne ici que la faade du midi. La grande entre est gauche, sur
la plaine ; droite est la rivire ; au nord et au midi sont les jardins. J'ai
demand Mozart quels taient ses voisins. - Plus haut, a-t-il dit, et
plus bas, deux Esprits que tu ne connais pas ; mais gauche, je ne suis
spar que par une grande prairie du jardin de Cervants.
La maison a donc quatre faces comme les ntres, ce dont on aurait tort
nanmoins de faire une rgle gnrale. Elle est construite avec une
certaine pierre que les animaux tirent des carrires du nord, et dont
l'Esprit compare la couleur ces tons verdtres que prend souvent l'azur
du ciel au moment o le soleil se couche. Quant sa duret, on peut s'en
faire une ide par cette observation de Palissy : qu'elle fondrait sous
nos doigts humains aussi vite qu'un flocon de neige ; encore est-ce l
une des matires les plus rsistantes de la plante ! Sur ce mur les Esprits
ont sculpt ou incrust les tranges arabesques que le dessin cherche
reproduire. Ce sont ou des ornements fouills dans la pierre et coloris
ensuite, ou des incrustations ramenes la solidit de la pierre verte, par
un procd qui est en grande faveur maintenant et qui conserve aux
vgtaux toute la grce de leurs contours, toute la finesse de leurs tissus,
toute
la
richesse
de
leur
coloris.
18
La densit de Jupiter tant de 0.23, c'est--dire un peu moins du quart de celle de la Terre,
l'Esprit ne dit rien ici que de trs vraisemblable. On conoit que tout est relatif, et que sur ce
globe thr tout soit thr comme lui.
- 230 Une dcouverte, ajoute l'Esprit, que vous ferez quelque jour et qui
changera chez vous bien des choses.
La longue fentre de droite prsente un exemple de ce genre
d'ornementation : l'un de ses bords n'est pas autre chose qu'un roseau
norme dont on a conserv les feuilles. Il en est de mme du
couronnement de la fentre principale, qui affecte la forme de clefs de
sol : ce sont des plantes sarmenteuses enlaces et ptrifies. C'est par ce
procd qu'ils obtiennent la plupart des couronnements d'difices, des
grilles, des balustres, etc. Souvent mme la plante est place dans le mur,
avec ses racines et dans des conditions crotre librement. Elle grandit,
se dveloppe ; ses fleurs s'panouissent au hasard, et l'artiste ne les fige
sur place que lorsqu'elles ont acquis tout le dveloppement voulu pour
l'ornementation de l'difice : la maison de Palissy est presque
entirement dcore de cette manire.
Destin d'abord aux meubles seuls, puis aux chssis des portes et des
fentres, ce genre d'ornements s'est perfectionn peu peu et a fini par
envahir toute l'architecture. Aujourd'hui ce n'est pas seulement la fleur et
l'arbuste que l'on ptrifie de la sorte, mais l'arbre lui-mme, de la racine au
fate ; et les palais comme les difices n'ont plus gure d'autres colonnes.
Une ptrification de mme nature sert aussi la dcoration des
fentres. Des fleurs ou des feuilles trs amples sont habilement
dpouilles de leur partie charnue : il ne reste plus que le rseau des
fibres, aussi fin que la plus fine mousseline. On le cristallise ; et de ces
feuilles assembles avec art on construit toute une fentre, qui ne laisse
filtrer l'intrieur qu'une lumire trs douce : ou bien encore on les
enduit d'une sorte de verre liquide et color de toute nuance qui se durcit
l'air et qui transforme la feuille en une sorte de vitre. De l'assemblage
de ces feuilles rsultent, pour fentres, de charmants bouquets
transparents et lumineux !
Quant la longueur mme de ces ouvertures et mille autres dtails
qui peuvent surprendre au premier abord, je suis forc d'en ajourner
l'explication : l'histoire de l'architecture dans Jupiter demanderait un
volume entier. Je renonce galement parler de l'ameublement, pour ne
m'attacher ici qu' la disposition gnrale du logis.
Le lecteur a d comprendre, d'aprs tout ce qui prcde, que la maison
du continent ne doit tre pour l'Esprit qu'une sorte de pied--terre. La ville
basse n'est gure frquente que par les Esprits de second ordre chargs
des intrts plantaires, de l'agriculture, par exemple, ou des changes, et
du bon ordre maintenir parmi les serviteurs. Aussi toutes les maisons qui
reposent sur le sol n'ont-elles gnralement qu'un rez-de-chausse et un
tage : l'un, destin aux Esprits qui agissent sous la direction du matre, et
- 231 accessible aux animaux ; l'autre, rserv l'Esprit seul, qui n'y demeure
que par occasion. C'est ce qui explique pourquoi nous voyons dans
plusieurs maisons de Jupiter, dans celle-ci par exemple et dans celle de
Zoroastre, un escalier et mme une rampe. Celui qui rase l'eau comme
une hirondelle et qui peut courir sur les tiges de bl sans les courber, se
passe fort bien d'escalier et de rampe pour entrer chez lui ; mais les
Esprits infrieurs n'ont pas le vol si facile : ils ne s'lvent que par
secousses, et la rampe ne leur est pas toujours inutile. Enfin l'escalier est
d'absolue ncessit pour les animaux-serviteurs, qui ne marchent pas
autrement que nous. Ces derniers ont bien leurs cases, fort lgantes du
reste, qui font partie de toutes les grandes habitations ; mais leurs
fonctions les appellent constamment la maison du matre : il faut bien
leur en faciliter l'entre et le parcours intrieur. De l ces constructions
bizarres, qui par la base tiennent encore de nos difices terrestres et qui
en diffrent absolument par le sommet.
Celle-ci se distingue surtout par une originalit que nous serions bien
incapables d'imiter. C'est une sorte de flche arienne qui se balance sur
le haut de l'difice, au-dessus de la grande fentre et de son singulier
couronnement. Cette frle nacelle, facile dplacer, est pourtant
destine, dans la pense de l'artiste, ne pas quitter la place qui lui est
assigne, car sans reposer en rien sur le fate, elle en complte la
dcoration, et je regrette que la dimension de la planche ne lui ait pas
permis d'y trouver place. Quant la demeure arienne de Mozart, je n'ai
ici qu' en constater l'existence : les bornes de cet article ne me
permettent pas de m'tendre sur ce sujet.
Je ne finirai pourtant pas sans m'expliquer, en passant, sur le genre
d'ornements que le grand artiste a choisis pour sa demeure. Il est facile
d'y reconnatre le souvenir de notre musique terrestre : la clef de sol y est
frquemment rpte, et, chose bizarre, jamais la clef de fa ! Dans la
dcoration du rez-de-chausse, nous retrouvons un archet, une sorte de
torbe ou de mandoline, une lyre et toute une porte musicale. Plus haut,
c'est une grande fentre qui rappelle vaguement la forme d'un orgue ; les
autres ont l'apparence de grandes notes, et des notes plus petites
abondent sur toute la faade.
On aurait tort d'en conclure que la musique de Jupiter soit comparable
la ntre, et qu'elle se note par les mmes signes : Mozart s'est expliqu
sur elle de manire ne laisser aucun doute cet gard ; mais les Esprits
rappellent volontiers, dans la dcoration de leurs maisons, la mission
terrestre qui leur a mrit l'incarnation dans Jupiter et qui rsume le
mieux le caractre de leur intelligence. Ainsi, dans la maison de
Zoroastre, ce sont les astres et la flamme qui font tous les frais de la
dcoration.
- 232 Il y a plus, il parat que ce symbolisme a ses rgles et ses secrets. Tous
ces ornements ne sont pas disposs au hasard : ils ont leur ordre logique
et leur signification prcise ; mais c'est un art que les Esprits de Jupiter
renoncent nous faire comprendre, du moins jusqu' ce jour, et sur
lequel ils ne s'expliquent pas volontiers. Nos vieux architectes
employaient aussi le symbolisme dans la dcoration de leurs
cathdrales ; et la tour de Saint-Jacques n'est rien moins qu'un pome
hermtique, si l'on en croit la tradition. Il n'y a donc pas nous tonner
de l'tranget de la dcoration architectonique dans Jupiter : si elle
contredit nos ides sur l'art humain, c'est qu'il y a en effet tout un abme
entre une architecture qui vit et qui parle, et une maonnerie comme la
ntre, qui ne prouve rien. En cela, comme en toute autre chose, la
prudence nous dfend cette erreur du relatif qui veut tout ramener aux
proportions et aux habitudes de l'homme terrestre. Si les habitants de
Jupiter taient logs comme nous, s'ils mangeaient, vivaient, dormaient
et marchaient comme nous, il n'y aurait pas grand profit y monter. C'est
bien parce que leur plante diffre absolument de la ntre que nous
aimons la connatre, la rver pour notre future demeure !
Pour ma part, je n'aurai pas perdu mon temps, et je serai bien heureux
que les Esprits m'aient choisi pour leur interprte, si leurs dessins et leurs
descriptions inspirent un seul croyant le dsir de monter plus vite
Julnius, et le courage de tout faire pour y parvenir.
VICTORIEN SARDOU.
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L'auteur de cette intressante description est un de ces adeptes fervents et
clairs qui ne craignent pas d'avouer hautement leurs croyances, et se mettent audessus de la critique des gens qui ne croient rien de ce qui sort du cercle de leurs
ides. Attacher son nom une doctrine nouvelle en bravant les sarcasmes, est un
courage qui n'est pas donn tout le monde, et nous flicitons M. V. Sardou de
l'avoir. Son travail rvle l'crivain distingu qui, quoique jeune encore, s'est dj
conquis une place honorable dans la littrature, et joint au talent d'crire les
profondes connaissances du savant ; preuve nouvelle que le Spiritisme ne se
recrute pas parmi les sots et les ignorants. Nous faisons des vux pour que M.
Sardou complte, le plus tt possible, son travail si heureusement commenc. Si
les astronomes nous dvoilent, par leurs savantes recherches, le mcanisme de
l'univers, les Esprits, par leurs rvlations, nous en font connatre l'tat moral, et
cela, comme ils le disent, dans le but de nous exciter au bien, afin de mriter une
existence meilleure.
ALLAN KARDEC.
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Paris. Typ. de COSSON ET Cie, rue du Four-Saint-Germain, 43.
REVUE SPIRITE
JOURNAL
D'TUDES PSYCHOLOGIQUES
__________________________________________________
Propagation du Spiritisme
Il se passe dans la propagation du Spiritisme un phnomne digne de
remarque. Il y a quelques annes peine que, ressuscit des croyances
antiques, il a fait sa rapparition parmi nous, non plus comme jadis,
l'ombre des mystres, mais au grand jour et la vue de tout le monde.
Pour quelques-uns il a t l'objet d'une curiosit passagre, un
amusement que l'on quitte comme un jouet pour en prendre un autre ;
chez beaucoup il n'a rencontr que de l'indiffrence ; chez le plus grand
nombre l'incrdulit, malgr l'opinion des philosophes dont on invoque
chaque instant le nom comme autorit. Cela n'a rien de surprenant : Jsus
lui-mme a-t-il convaincu tout le peuple juif par ses miracles ? Sa bont
et la sublimit de sa doctrine lui ont-elles fait trouver grce devant ses
juges ? N'a-t-il pas t trait de fourbe et d'imposteur ? et si on ne lui a
pas appliqu l'pithte de charlatan, c'est qu'on ne connaissait pas alors
ce terme de notre civilisation moderne. Cependant des hommes srieux
ont vu dans les phnomnes qui se passent de nos jours autre chose
qu'un objet de frivolit ; ils ont tudi, approfondi avec l'il de
l'observateur consciencieux, et ils y ont trouv la clef d'une foule de
mystres jusqu'alors incompris ; cela a t pour eux un trait de lumire,
et voil que de ces faits est sortie toute une doctrine, toute une
philosophie, nous pouvons dire toute une science, divergente d'abord
selon le point de vue ou l'opinion personnelle de l'observateur, mais
tendant peu peu l'unit de principe. Malgr l'opposition intresse
chez quelques-uns, systmatique chez ceux qui croient que la lumire ne
peut sortir que de leur cerveau, cette doctrine trouve de nombreux
adhrents, parce qu'elle claire l'homme sur ses vritables intrts
prsents
et
futurs,
qu'elle
rpond
- 238 son aspiration vers l'avenir, rendu en quelque sorte palpable ; enfin
parce qu'elle satisfait la fois sa raison et ses esprances, et qu'elle
dissipe des doutes qui dgnraient en incrdulit absolue. Or, avec le
Spiritisme, toutes les philosophies matrialistes ou panthistes tombent
d'elles-mmes ; le doute n'est plus possible touchant la Divinit,
l'existence de l'me, son individualit, son immortalit ; son avenir nous
apparat comme la lumire du jour, et nous savons que cet avenir, qui
laisse toujours une porte ouverte l'esprance, dpend de notre volont
et des efforts que nous faisons pour le bien.
Tant qu'on n'a vu dans le Spiritisme que des phnomnes matriels, on
ne s'y est intress que comme un spectacle, parce qu'il s'adressait aux
yeux ; mais du moment qu'il s'est lev au rang de science morale, il a
t pris au srieux, parce qu'il a parl au cur et l'intelligence, et que
chacun y a trouv la solution de ce qu'il cherchait vaguement en luimme ; une confiance base sur l'vidence a remplac l'incertitude
poignante ; du point de vue si lev o il nous place, les choses d'ici-bas
apparaissent si petites et si mesquines, que les vicissitudes de ce monde
ne sont plus que des incidents passagers que l'on supporte avec patience
et rsignation ; la vie corporelle n'est qu'une courte halte dans la vie de
l'me ; ce n'est plus, pour nous servir de l'expression de notre savant et
spirituel confrre M. Jobard, qu'une mauvaise auberge o il n'est pas
besoin de dfaire sa malle. Avec la doctrine spirite tout est dfini, tout
est clair, tout parle la raison ; en un mot, tout s'explique, et ceux qui
l'ont approfondie dans son essence y puisent une satisfaction intrieure
laquelle ils ne veulent plus renoncer. Voil pourquoi elle a trouv en si
peu de temps de si nombreuses sympathies, et ces sympathies elle les
recrute non point dans le cercle restreint d'une localit, mais dans le
monde entier. Si les faits n'taient l pour le prouver, nous en jugerions
par notre Revue, qui n'a que quelques mois d'existence, et dont les
abonns, quoique ne se comptant pas encore par milliers, sont
dissmins sur tous les points du globe. Outre ceux de Paris et des
dpartements, nous en avons en Angleterre, en Ecosse, en Hollande, en
Belgique, en Prusse, Saint-Ptersbourg, Moscou, Naples, Florence,
Milan, Gnes, Turin, Genve, Madrid, Shang-ha en Chine, Batavia,
Cayenne, Mexico, au Canada, aux Etats-Unis, etc. Nous ne le disons
point par forfanterie, mais comme un fait caractristique. Pour qu'un
journal nouveau-n, aussi spcial, soit ds aujourd'hui demand dans
des contres si diverses et si loignes, il faut que l'objet qu'il traite y
trouve des partisans, autrement on ne le ferait pas venir par simple
curiosit de plusieurs milliers de lieues, ft-il du meilleur crivain.
C'est
donc
par
son
objet
qu'il
intresse
- 239 et non par son obscur rdacteur ; aux yeux de ses lecteurs, son objet est
donc srieux. Il demeure ainsi vident que le Spiritisme a des racines
dans toutes les parties du monde, et, ce point de vue, vingt abonns
rpartis en vingt pays diffrents prouveraient plus que cent concentrs
dans une seule localit, parce qu'on ne pourrait supposer que c'est
l'uvre d'une coterie.
La manire dont s'est propag le Spiritisme jusqu' ce jour ne mrite
pas une attention moins srieuse. Si la presse et fait retentir sa voix en
sa faveur, si elle l'et prn, en un mot, si le monde en avait eu les
oreilles rebattues, on pourrait dire qu'il s'est propag comme toutes les
choses qui trouvent du dbit la faveur d'une rputation factice, et dont
on veut essayer, ne ft-ce que par curiosit. Mais rien de cela n'a eu
lieu : la presse, en gnral, ne lui a prt volontairement aucun appui ;
elle l'a ddaign, ou si, de rares intervalles, elle en a parl, c'tait pour
le tourner en ridicule et envoyer les adeptes aux Petites-Maisons, chose
peu encourageante pour ceux qui auraient eu la vellit de s'initier. A
peine M. Home lui-mme a-t-il eu les honneurs de quelques mentions
semi-srieuses, tandis que les vnements les plus vulgaires y trouvent
une large place. Il est d'ailleurs ais devoir, au langage des adversaires,
que ceux-ci en parlent comme les aveugles des couleurs, sans
connaissance de cause, sans examen srieux et approfondi, et
uniquement sur une premire impression ; aussi leurs arguments se
bornent-ils une ngation pure et simple, car nous n'honorons pas du
nom d'arguments les quolibets factieux ; des plaisanteries, quelque
spirituelles qu'elles soient, ne sont pas des raisons. Il ne faut pourtant pas
accuser d'indiffrence ou de mauvais vouloir tout le personnel de la
presse. Individuellement le Spiritisme y compte des partisans sincres, et
nous en connaissons plus d'un parmi les hommes de lettres les plus
distingus. Pourquoi donc gardent-ils le silence ? C'est qu' ct de la
question de croyance il y a celle de la personnalit, toute-puissante dans
ce sicle-ci. La croyance, chez eux comme chez beaucoup d'autres, est
concentre et non expansive ; ils sont, en outre, obligs de suivre les
errements de leur journal, et tel journaliste craint de perdre des abonns
en arborant franchement un drapeau dont la couleur pourrait dplaire
quelques-uns d'entre eux. Cet tat de choses durera-t-il ? Non ; bientt il
en sera du Spiritisme comme du magntisme dont jadis on ne parlait qu'
voix basse, et qu'on ne craint plus d'avouer aujourd'hui. Aucune ide
nouvelle, quelque belle et juste qu'elle soit, ne s'implante instantanment
dans l'esprit des masses, et celle qui ne rencontrerait pas d'opposition
serait un phnomne tout fait insolite. Pourquoi le Spiritisme ferait-il
exception la rgle commune ? Il faut aux ides, comme aux fruits, le
temps
de
mrir ;
mais
la
lgret
- 240 humaine fait qu'on les juge avant leur maturit, ou sans se donner la
peine d'en sonder les qualits intimes. Ceci nous rappelle la spirituelle
fable de la Jeune Guenon, le Singe et la Noix. Cette jeune guenon,
comme on le sait, cueille une noix dans sa coque verte ; elle y porte la
dent, fait la grimace et la rejette en s'tonnant qu'on trouve bonne une
chose si amre : mais un vieux singe, moins superficiel, et sans doute
profond penseur dans son espce, ramasse la noix, la casse, l'pluche, la
mange, et la trouve dlicieuse, ce qu'il accompagne d'une belle morale
l'adresse de tous les gens qui jugent les choses nouvelles l'corce.
Le Spiritisme a donc d marcher sans l'appui d'aucun secours tranger,
et voil qu'en cinq ou six ans il se vulgarise avec une rapidit qui tient
du prodige. O a-t-il puis cette force, si ce n'est en lui-mme ? Il faut
donc qu'il y ait dans son principe quelque chose de bien puissant pour
s'tre ainsi propag sans les moyens surexcitants de la publicit. C'est
que, comme nous l'avons dit plus haut, quiconque se donne la peine de
l'approfondir y trouve ce qu'il cherchait, ce que sa raison lui faisait
entrevoir, une vrit consolante, et, en fin de compte, y puise l'esprance
et une vritable jouissance. Aussi les convictions acquises sont-elles
srieuses et durables ; ce ne sont point de ces opinions lgres qu'un
souffle fait natre et qu'un autre souffle efface. Quelqu'un nous disait
dernirement : Je trouve dans le Spiritisme une si suave esprance, j'y
puise de si douces et si grandes consolations, que toute pense contraire
me rendrait bien malheureux, et je sens que mon meilleur ami me
deviendrait odieux s'il tentait de m'arracher cette croyance.
Lorsqu'une ide n'a pas de racines, elle peut jeter un clat passager,
comme ces fleurs que l'on fait pousser par force ; mais bientt, faute de
soutien, elle meurt et on n'en parle plus. Celles, au contraire, qui ont une
base srieuse, grandissent et persistent : elles finissent par s'identifier
tellement aux habitudes qu'on s'tonne plus tard d'avoir jamais pu s'en
passer.
Si le Spiritisme n'a pas t second par la presse d'Europe, il n'en est
pas de mme, dira-t-on, de celle d'Amrique. Cela est vrai jusqu' un
certain point. Il y a en Amrique, comme partout ailleurs, la presse
gnrale et la presse spciale. La premire s'en est sans doute beaucoup
plus occupe que parmi nous, quoique moins qu'on ne le pense ; elle a
d'ailleurs aussi ses organes hostiles. La presse spciale compte, aux
Etats-Unis seuls, dix-huit journaux spirites, dont dix hebdomadaires et
plusieurs de grand format. On voit que nous sommes encore bien en
arrire sous ce rapport ; mais l, comme ici, les journaux spciaux
s'adressent aux gens spciaux ; il est vident qu'une gazette mdicale,
par
exemple,
ne
sera
recherche
de
- 241 prfrence ni par des architectes, ni par des hommes de loi ; de mme un
journal spirite n'est lu, peu d'exceptions prs, que par les partisans du
Spiritisme. Le grand nombre de journaux amricains qui traitent cette
matire prouve une chose, c'est qu'ils ont assez de lecteurs pour les
alimenter. Ils ont beaucoup fait, sans doute, mais leur influence est, en
gnral, purement locale ; la plupart sont inconnus du public europen,
et les ntres ne leur ont fait que de bien rares emprunts. En disant que le
Spiritisme s'est propag sans l'appui de la presse, nous avons entendu
parler de la presse gnrale, qui s'adresse tout le monde, de celle dont
la voix frappe chaque jour des millions d'oreilles, qui pntre dans les
retraites les plus obscures ; de celle avec laquelle l'anachorte, au fond
de son dsert, peut tre au courant de ce qui se passe aussi bien que le
citadin, de celle enfin qui sme les ides pleines mains. Quel est le
journal spirite qui peut se flatter de faire ainsi retentir les chos du
monde ? Il parle aux gens convaincus ; il n'appelle pas l'attention des
indiffrents. Nous sommes donc dans le vrai en disant que le Spiritisme
a t livr ses propres forces ; si par lui-mme il a fait de si grands pas,
que sera-ce quand il pourra disposer du puissant levier de la grande
publicit ! En attendant ce moment il plante partout des jalons ; partout
ses rameaux trouveront des points d'appui ; partout enfin il trouvera des
voix dont l'autorit imposera silence ses dtracteurs.
La qualit des adeptes du Spiritisme mrite une attention particulire.
Se recrute-t-il dans les rangs infrieurs de la socit, parmi les gens
illettrs ? Non ; ceux-l, s'en occupent peu ou point ; c'est peine s'ils en
ont entendu parler. Les tables tournantes mme y ont trouv peu de
praticiens. Jusqu' prsent ses proslytes sont dans les premiers rangs de
la socit, parmi les gens clairs, les hommes de savoir et de
raisonnement ; et, chose remarquable, les mdecins qui ont fait pendant
si longtemps une guerre acharne au magntisme, se rallient sans peine
cette doctrine ; nous en comptons un grand nombre, tant en France qu'
l'tranger, parmi nos abonns, au nombre desquels se trouvent aussi en
grande majorit des hommes suprieurs tous gards, des notabilits
scientifiques et littraires, de hauts dignitaires, des fonctionnaires
publics, des officiers gnraux, des ngociants, des ecclsiastiques, des
magistrats, etc., tous gens trop srieux pour prendre titre de passetemps un journal qui, comme le ntre, ne se pique pas d'tre amusant, et
encore moins s'ils croyaient n'y trouver que des rveries. La Socit
parisienne des Etudes spirites n'est pas une preuve moins vidente de
cette vrit, par le choix des personnes qu'elle runit ; ses sances sont
suivies avec un intrt soutenu, une attention religieuse, nous pouvons
mme dire avec avidit, et pourtant on ne s'y occupe que d'tudes
- 243 d'afficher hautement leurs opinions ; cela est puril, sans doute, et
pourtant nous le comprenons ; on ne peut demander certains hommes
ce que la nature ne leur a pas donn : le courage de braver le Qu'en dirat-on ; mais quand le Spiritisme sera dans toutes les bouches, et ce temps
n'est pas loin, ce courage viendra aux plus timides. Un changement
notable s'est dj opr sous ce rapport depuis quelque temps ; on en
parle plus ouvertement ; on se risque, et cela fait ouvrir les yeux aux
antagonistes mmes, qui se demandent s'il est prudent, dans l'intrt de
leur propre rputation, de battre en brche une croyance qui, bon gr,
mal gr, s'infiltre partout et trouve ses appuis au fate de la socit. Aussi
l'pithte de fous, si largement prodigue aux adeptes, commence
devenir ridicule ; c'est un lieu commun qui s'use et tourne au trivial, car
bientt les fous seront plus nombreux que les gens senss, et dj plus
d'un critique s'est rang de leur ct ; c'est, du reste, l'accomplissement
de ce qu'ont annonc les Esprits en disant que : les plus grands
adversaires du Spiritisme en deviendront les plus chauds partisans et les
plus ardents propagateurs.
_______
Platon : doctrine du choix des preuves.
Nous avons vu, par les curieux documents celtiques que nous avons
publis dans notre numro d'avril, la doctrine de la rincarnation
professe par les druides, selon le principe de la marche ascendante de
l'me humaine laquelle ils faisaient parcourir les divers degrs de notre
chelle spirite. Tout le monde sait que l'ide de la rincarnation remonte
la plus haute antiquit, et que Pythagore lui-mme l'a puise chez les
Indiens et les Egyptiens. Il n'est donc pas tonnant que Platon, Socrate et
autres partageassent une opinion admise par les plus illustres
philosophes du temps ; mais ce qui est plus remarquable peut-tre, c'est
de trouver, ds cette poque, le principe de la doctrine du choix des
preuves enseigne aujourd'hui par les Esprits, doctrine qui prsuppose
la rincarnation, sans laquelle elle n'aurait aucune raison d'tre. Nous ne
discuterons point aujourd'hui cette thorie, qui tait si loin de notre
pense lorsque les Esprits nous l'ont rvle, qu'elle nous surprit
trangement, car, nous l'avouons en toute humilit, ce que Platon avait
crit sur ce sujet spcial, nous tait alors totalement inconnu, preuve
nouvelle, entre mille, que les communications qui nous ont t faites, ne
sont
point
le
reflet
de
notre
opinion
personnelle.
- 246 tare. Cette me ajoutait que, parmi tant d'objets terribles, rien ne leur
causait plus d'effroi que le mugissement du gouffre, et que c'tait une
extrme joie pour elles d'en sortir en silence.
Tels taient peu prs les jugements des mes, leurs chtiments et
leurs rcompenses.
Aprs sept jours de repos dans cette prairie, les mes durent en partir
le huitime, et se remirent en route. Au bout de quatre jours de chemin
elles aperurent d'en haut, sur toute la surface du ciel et de la terre, une
immense lumire, droite comme une colonne et semblable l'iris, mais
plus clatante et plus pure. Un seul jour leur suffit pour l'atteindre, et
elles virent alors, vers le milieu de cette muraille, l'extrmit des chanes
qui y rattachent les cieux. C'est l ce qui les soutient, c'est l'enveloppe du
vaisseau du monde, c'est la vaste ceinture qui l'environne. Au sommet,
tait suspendu le Fuseau de la Ncessit, autour duquel se formaient
toutes les circonfrences19.
Autour du fuseau, et des distances gales, sigeaient sur des trnes
les trois Parques, filles de la Ncessit : Lachsis, Clotho et Atropos,
vtues de blanc et la tte couronne d'une bandelette. Elles chantaient, en
s'unissant au concert des Sirnes : Lachsis le pass, Clotho le prsent,
Atropos l'avenir. Clotho touchait par intervalles, de la main droite,
l'extrieur du fuseau ; Atropos, de la main gauche, imprimait le
mouvement aux cercles intrieurs, et Lachsis, de l'une et l'autre main,
touchait tour tour, tantt le fuseau, tantt les pesons intrieurs.
Aussitt que les mes taient arrives, il leur avait fallu se prsenter
devant Lachsis. D'abord un hirophante les avait fait ranger par ordre,
l'une auprs de l'autre. Ensuite, ayant pris sur les genoux de Lachsis les
sorts ou numros dans l'ordre desquels chaque me devait tre appele,
ainsi que les diverses conditions humaines offertes leur choix, il tait
mont sur une estrade et avait parl ainsi : Voici ce que dit la vierge
Lachsis, fille de la Ncessit : Ames passagres, vous allez
commencer une nouvelle carrire et renatre la condition mortelle.
On ne vous assignera pas votre gnie, c'est vous qui le choisirez vousmmes. Celle que le sort appellera la premire choisira, et son choix
sera irrvocable. La vertu n'est personne : elle s'attache qui l'honore
et abandonne qui la nglige. On est responsable de son choix, Dieu est
innocent. A ces mots, il avait rpandu les numros, et chaque me
ramassa celui qui tomba devant elle, except l'Armnien, qui on ne le
permit
pas.
Ensuite
l'hirophante
tala
19
Ce sont les diverses sphres des plantes ou les divers tages du ciel, tournant autour de la
terre fixe l'axe mme du fuseau. (V. COUSIN.)
- 247 sur terre, devant elles, des genres de vie de toute espce, en beaucoup
plus grand nombre qu'il n'y avait d'mes assembles. La varit en tait
infinie ; il s'y trouvait la fois toutes les conditions des hommes ainsi
que des animaux. Il y avait des tyrannies : les unes qui duraient jusqu'
la mort, les autres brusquement interrompues et finissant par la pauvret,
l'exil et l'abandon. L'illustration se montrait sous plusieurs faces : on
pouvait choisir la beaut, l'art de plaire, les combats, la victoire ou la
noblesse de race. Des tats tout fait obscurs par tous ces endroits, ou
intermdiaires, des mlanges de richesse et de pauvret, de sant et de
maladie, taient offerts au choix : il y avait aussi des conditions de
femme de la mme varit.
C'est videmment l, cher Glaucon, l'preuve redoutable pour
l'humanit. Que chacun de nous y songe, et qu'il laisse toutes les vaines
tudes pour ne se livrer qu' la science qui fait le sort de l'homme.
Cherchons un matre qui nous apprenne discerner la bonne et la
mauvaise destine, et choisir tout le bien que le ciel nous abandonne.
Examinons avec lui quelles situations humaines, spares ou runies,
conduisent aux bonnes actions : si la beaut, par exemple, jointe la
pauvret ou la richesse, ou telle disposition de l'me, doit produire la
vertu ou le vice ; de quel avantage peuvent tre une naissance brillante
ou commune, la vie prive ou publique, la force ou la faiblesse,
l'instruction ou l'ignorance, enfin tout ce que l'homme reoit de la nature
et tout ce qu'il tient de lui-mme. Eclairs par la conscience, dcidons
quel lot notre me doit prfrer. Oui, le pire des destins est celui qui la
rendrait injuste, et le meilleur celui qui la formera sans cesse la vertu :
tout le reste n'est rien pour nous. Irions-nous oublier qu'il n'y a point de
choix plus salutaire aprs la mort comme pendant la vie ! Ah ! que ce
dogme sacr s'identifie pour jamais avec notre me, afin qu'elle ne se
laisse blouir, l-bas, ni par les richesses ni par les autres maux de cette
nature, et qu'elle ne s'expose point, en se jetant avec avidit sur la
condition du tyran ou sur quelque autre semblable, commettre un grand
nombre de maux sans remde et en souffrir encore de plus grands.
Selon le rapport de notre messager, l'hirophante avait dit : Celui
qui choisira le dernier, pourvu qu'il le fasse avec discernement, et
qu'ensuite il soit consquent dans sa conduite, peut se promettre une vie
heureuse. Que celui qui choisira le premier se garde de trop de
confiance, et que le dernier ne dsespre point. Alors, celui que le sort
nommait le premier s'avana avec empressement et choisit la tyrannie la
plus considrable ; emport par son imprudence et son avidit, et sans
regarder suffisamment ce qu'il faisait, il ne vit point cette fatalit
attache
l'objet
de
son
choix
- 248 d'avoir un jour manger la chair de ses propres enfants et bien d'autres
crimes horribles. Mais quand il eut considr le sort qu'il avait choisi, il
gmit, se lamenta, et, oubliant les leons de l'hirophante, il finit par
accuser de ses maux la fortune, les gnies, tout, except lui-mme20.
Cette me tait du nombre de celles qui venaient du ciel : elle avait vcu
prcdemment dans un Etat bien gouvern et avait fait le bien par la
force de l'habitude plutt que par philosophie. Voil pourquoi, parmi
celles qui tombaient en de semblables mcomptes, les mes venues du
ciel n'taient pas les moins nombreuses, faute d'avoir t prouves par
les souffrances. Au contraire, celles qui, ayant pass par le sjour
souterrain, avaient souffert et vu souffrir, ne choisissaient pas ainsi la
hte. De l, indpendamment du hasard des rangs pour tre appeles
choisir, une sorte d'change des biens et des maux pour la plupart des
mes. Ainsi, un homme qui, chaque renouvellement de sa vie d'ici-bas,
s'appliquerait constamment la saine philosophie et aurait le bonheur de
ne pas avoir les derniers sorts, il y a grande apparence, d'aprs ce rcit,
que non-seulement il serait heureux en ce monde, mais encore que, dans
son voyage d'ici l-bas et dans son retour, il marcherait par la voie unie
du ciel et non par le sentier pnible de l'abme souterrain.
L'Armnien ajoutait que c'tait un spectacle curieux de voir de
quelle manire chaque me faisait son choix. Rien de plus trange et de
plus digne la fois de compassion et de rise. C'tait, la plupart du
temps, d'aprs les habitudes de la vie antrieure que l'on choisissait. Er
avait vu l'me qui avait appartenu Orphe choisir l'me d'un cygne, en
haine des femmes, qui lui avaient donn la mort, ne voulant devoir sa
naissance aucune d'elles ; l'me de Thomyris avait choisi la condition
d'un rossignol ; et rciproquement un cygne, ainsi que d'autres
musiciens comme lui, avaient adopt la nature de l'homme. Une autre
me, appele la vingtime choisir, avait pris la nature d'un lion :
c'tait
celle
d'Ajax,
fils
de
Tlamon.
Il
20
Les Anciens n'attachaient pas au mot tyran la mme ide que nous ; ils donnaient ce nom
tous ceux qui s'emparaient du pouvoir souverain, quelles que fussent leurs qualits bonnes ou
mauvaises. L'histoire cite des tyrans qui ont fait le bien ; mais comme le contraire arrivait le
plus souvent, et que pour satisfaire leur ambition ou se maintenir au pouvoir aucun crime ne
leur cotait, ce mot est devenu plus tard synonyme de cruel, et se dit de tout homme qui abuse
de son autorit.
L'me dont parle Er, en choisissant la tyrannie la plus considrable, n'avait point voulu la
cruaut, mais simplement le pouvoir le plus tendu comme condition de sa nouvelle
existence ; lorsque son choix fut irrvocable, elle s'aperut que ce mme pouvoir l'entranerait
au crime, et elle regretta de l'avoir fait, en accusant de ses maux tout, except elle-mme ; c'est
l'histoire de la plupart des hommes, qui sont les artisans de leur propre malheur sans vouloir
se l'avouer.
- 249 dtestait l'humanit, en ressouvenir du jugement qui lui avait enlev les
armes d'Achille. Aprs celle-l vint l'me d'Agamemnon, que ses
malheurs rendaient aussi l'ennemi des hommes : il prit la condition
d'aigle. L'me d'Atalante, appele choisir vers la moiti, ayant
considr les grands honneurs rendus aux athltes, n'avait pu rsister au
dsir de devenir athlte. Epe, qui construisit le cheval de Troie, tait
devenue une femme industrieuse. L'me du bouffon Thersite, qui se
prsenta des dernires, revtit les formes d'un singe. L'me d'Ulysse,
qui le hasard avait donn le dernier lot, vint aussi pour choisir : mais le
souvenir de ses longs revers l'ayant dsabuse de l'ambition, elle chercha
longtemps et dcouvrit grand-peine, dans un coin, la vie tranquille d'un
homme priv que toutes les autres mes avaient laisse l'cart. En
l'apercevant, elle dit que, quand elle aurait t la premire choisir, elle
n'aurait pas fait d'autre choix. Les animaux, quels qu'ils soient, passent
galement les uns dans les autres ou dans le corps des hommes : ceux
qui furent mchants deviennent des btes froces, et les bons, des
animaux apprivoiss.
Aprs que toutes les mes eurent fait choix d'une condition, elles
s'approchrent de Lachsis dans l'ordre suivant lequel elles avaient
choisi. La Parque donna chacune le gnie qu'elle avait prfr, afin
qu'il lui servt de gardien pendant sa vie et qu'il lui aidt remplir sa
destine. Ce gnie la conduisit d'abord Clotho qui, de sa main et d'un
tour de fuseau, confirmait la destine choisie. Aprs avoir touch le
fuseau, il la menait de l vers Atropos, qui roulait le fil pour rendre
irrvocable ce qui avait t fil par Clotho. Ensuite on s'avanait vers le
trne de la Ncessit, sous lequel l'me et son gnie passaient ensemble.
Aussitt que toutes eurent pass, elles se rendirent dans la plaine du
Lth (l'Oubli)21, o elles essuyrent une chaleur insupportable, parce
qu'il n'y avait ni arbre ni plante. Le soir venu, elles passrent la nuit
auprs du fleuve Amls (absence de penses srieuses), fleuve dont
aucun vase ne peut contenir l'eau : on est oblig d'en boire ; mais des
imprudents en boivent trop. Ceux qui en boivent sans cesse perdent toute
mmoire. On s'endormit aprs ; mais vers le milieu de la nuit il survint
un clat de tonnerre avec un tremblement de terre : aussitt les mes
furent disperses et l vers les divers points de leur naissance
terrestre, comme des toiles qui jailliraient tout coup dans le ciel.
Quant lui, disait Er, on l'avait empch de boire de l'eau du fleuve :
cependant il ne savait pas o ni comment son me s'tait rejointe son
corps ; mais le matin, ayant tout coup ouvert les yeux, il s'aperut qu'il
tait tendu sur le bcher.
21
- 250 Tel est le mythe, cher Glaucon, que la tradition a fait vivre jusqu'
nous. Il peut nous prserver de notre perte : si nous y ajoutons foi, nous
passerons heureusement le Lth et nous maintiendrons notre me pure
de toute souillure.
_______
Un avertissement d'outre-tombe.
Le fait suivant est rapport par la Patrie du 15 aot 1858 :
Mardi dernier, je me suis engag, assez imprudemment peut-tre,
vous conter une histoire mouvante. J'aurais d songer une chose : c'est
qu'il n'y a pas d'histoires mouvantes, il n'y a que des histoires bien
contes, et le mme rcit, fait par deux narrateurs diffrents, peut
endormir un auditoire ou lui donner la chair de poule. Que ne me suis-je
entendu avec mon compagnon de voyage de Cherbourg Paris, M. B,
de qui je tiens l'anecdote merveilleuse ! si j'avais stnographi sa
narration, j'aurais vraiment quelque chance de vous faire frissonner.
Mais j'ai eu le tort de m'en rapporter ma dtestable mmoire, et je
le regrette vivement. Enfin, vaille que vaille, voici l'aventure, et le
dnouement vous prouvera qu'aujourd'hui, 15 aot, elle est tout fait de
circonstance.
M. de S (un nom historique port aujourd'hui encore avec
honneur) tait officier sous le Directoire. Pour son plaisir ou pour les
besoins de son service il faisait route vers l'Italie.
Dans un de nos dpartements du centre, il fut surpris par la nuit et
s'estima heureux de trouver un gte sous le toit d'une espce de baraque
de mine suspecte, o on lui offrit un mauvais souper et un grabat dans un
grenier.
Habitu la vie d'aventures et au rude mtier de la guerre, M. de S...
mangea de bon apptit, se coucha sans murmurer et s'endormit
profondment.
Son sommeil fut troubl par une apparition redoutable. Il vit un
spectre se dresser dans l'ombre, marcher d'un pas lourd vers son grabat
et s'arrter la hauteur de son chevet. C'tait un homme d'une
cinquantaine d'annes, dont les cheveux gris et hrisss taient rouges
de sang ; il avait la poitrine nue, et sa gorge ride tait coupe de
blessures bantes. Il resta un moment silencieux, fixant ses yeux noirs
et profonds sur le voyageur endormi ; puis sa ple figure s'anima, ses
prunelles
rayonnrent
comme
- 251 deux charbons ardents ; il parut faire un violent effort, et, d'une voix
sourde et tremblante, il pronona ces paroles tranges :
- Je te connais, tu es soldat comme moi, comme moi homme de cur
et incapable de manquer ta parole. Je viens te demander un service que
d'autres m'ont promis et qu'ils ne m'ont point rendu. Il y a trois semaines
que je suis mort ; l'hte de cette maison, aid par sa femme, m'a surpris
pendant mon sommeil et m'a coup la gorge. Mon cadavre est cach sous
un tas de fumier, droite, au fond de la basse-cour. Demain, va trouver
l'autorit du lieu, amne deux gendarmes et fais-moi ensevelir. L'hte et
sa femme se trahiront d'eux-mmes et tu les livreras la justice. Adieu,
je compte sur ta piti ; n'oublie pas la prire d'un ancien compagnon
d'armes.
M. de S, en s'veillant, se souvint de son rve. La tte appuye sur
le coude, il se prit mditer ; son motion tait vive, mais elle se dissipa
devant les premires clarts du jour, et il se dit comme Athalie :
Un songe ! me devrais-je inquiter d'un songe ?
- 252 des deux gendarmes, les assassins plirent, et avourent leur crime,
comme si une force suprieure leur et arrach cette confession fatale.
Leur procs s'instruisit rapidement, et ils furent condamns mort.
Quant au pauvre officier, dont on retrouva le cadavre sous le tas de
fumier, droite, au fond de la basse-cour, il fut enseveli en terre sainte,
et les prtres prirent pour le repos de son me.
Ayant accompli sa mission, M. de S se hta de quitter le pays et
courut vers les Alpes sans regarder derrire lui.
La premire fois qu'il se reposa dans un lit, le fantme se dressa
encore devant ses yeux, non plus farouche et irrit, mais doux et
bienveillant.
- Merci, dit-il, merci, frre. Je veux reconnatre le service que tu m'as
rendu : je me montrerai toi une fois encore, une seule ; deux heures
avant ta mort, je viendrai t'avertir. Adieu.
M. de S avait alors trente ans environ ; pendant trente ans, aucune
vision ne vint troubler la quitude de sa vie. Mais en 182., le 14 aot,
veille de la fte de Napolon, M. de S, qui tait rest fidle au parti
bonapartiste, avait runi dans un grand dner une vingtaine d'anciens
soldats de l'empire. La fte avait t fort gaie, l'amphitryon, bien que
vieux, tait vert et bien portant. On tait au salon et l'on prenait le caf.
M. de S eut envie de priser et s'aperut qu'il avait oubli sa
tabatire dans sa chambre. Il avait l'habitude de se servir lui-mme ; il
quitta un moment ses htes et monta au premier tage de sa maison, o
se trouvait sa chambre coucher.
Il n'avait point pris de lumire.
Quand il entra dans un long couloir qui conduisait sa chambre, il
s'arrta tout coup, et fut forc de s'appuyer contre la muraille. Devant
lui, l'extrmit de la galerie, se tenait le fantme de l'homme assassin ;
le fantme ne pronona aucune parole, ne fit aucun geste, et, aprs une
seconde, disparut.
C'tait l'avertissement promis.
M. de S, qui avait l'me forte, aprs un moment de dfaillance,
retrouva son courage et son sang-froid, marcha vers sa chambre, y prit sa
tabatire et redescendit au salon.
Quand il y entra, aucun signe d'motion ne parut sur son visage. Il se
mla la conversation, et, pendant une heure, montra tout son esprit et
tout son enjouement ordinaires.
A minuit, ses invits se retirrent. Alors, il s'assit et passa trois
quarts d'heure dans le recueillement ; puis, ayant mis ordre ses affaires,
bien qu'il ne se sentt aucun malaise, il regagna sa chambre coucher.
- 253 Quand il en ouvrit la porte, un coup de feu l'tendit raide mort, deux
heures juste aprs l'apparition du fantme.
La balle qui lui fracassa le crne tait destine son domestique.
HENRY D'AUDIGIER.
L'auteur de l'article a-t-il voulu, tout prix, tenir la promesse qu'il
avait faite au journal de raconter quelque chose d'mouvant, et a-t-il
cet effet puis l'anecdote qu'il rapporte dans sa fconde imagination, ou
bien est-elle relle ? C'est ce que nous ne saurions affirmer. Du reste, l
n'est pas le plus important ; vrai ou suppos, l'essentiel est de savoir si le
fait est possible. Eh bien ! nous n'hsitons pas dire : Oui, les
avertissements d'outre-tombe sont possibles, et de nombreux exemples,
dont l'authenticit ne saurait tre rvoque en doute, sont l pour
l'attester. Si donc l'anecdote de M. Henry d'Audigier est apocryphe,
beaucoup d'autres du mme genre ne le sont pas, nous dirons mme que
celle-ci n'offre rien que d'assez ordinaire. L'apparition a eu lieu en rve,
circonstance trs vulgaire, tandis qu'il est notoire qu'elles peuvent se
produire la vue pendant l'tat de veille. L'avertissement de l'instant de
la mort n'est point non plus insolite, mais les faits de ce genre sont
beaucoup plus rares, parce que la Providence, dans sa sagesse, nous
cache ce moment fatal. Ce n'est donc qu'exceptionnellement qu'il peut
nous tre rvl, et par des motifs qui nous sont inconnus. En voici un
autre exemple plus rcent, moins dramatique, il est vrai, mais dont nous
pouvons garantir l'exactitude.
M. Watbled, ngociant, prsident du tribunal de commerce de
Boulogne, est mort le 12 juillet dernier dans les circonstances suivantes :
Sa femme, qu'il avait perdue depuis douze ans, et dont la mort lui causait
des regrets incessants, lui apparut pendant deux nuits conscutives dans
les premiers jours de juin et lui dit : Dieu prend piti de nos peines et
veut que nous soyons bientt runis. Elle ajouta que le 12 juillet
suivant tait le jour marqu pour cette runion, et qu'il devait en
consquence s'y prparer. De ce moment, en effet, un changement
remarquable s'opra en lui : il dprissait de jour en jour, bientt il prit le
lit, et, sans souffrance aucune, au jour marqu, il rendit le dernier soupir
entre les bras de ses amis.
Le fait en lui-mme n'est pas contestable ; les sceptiques ne peuvent
qu'argumenter sur la cause, qu'ils ne manqueront pas d'attribuer
l'imagination. On sait que de pareilles prdictions, faites par des diseurs
de bonne aventure, ont t suivies d'un dnouement fatal ; on conoit,
dans ce cas, que l'imagination tant frappe de cette ide, les organes
puissent en prouver une altration radicale : la peur de mourir a plus
d'une fois caus la mort ; mais ici les circonstances ne sont plus les
mmes.
Ceux
qui
ont
ap-
_______
Les cris de la Saint-Barthlemy.
De Saint-Foy, dans son Histoire de l'ordre du Saint-Esprit (dition de
1778), cite le passage suivant tir d'un recueil crit par le marquis
Christophe Juvnal des Ursins, lieutenant gnral au gouvernement de
Paris, vers la fin de l'anne 1572, et imprim en 1601.
Le 31 aot (1572), huit jours aprs le massacre de la SaintBarthlemy, j'avais soup au Louvre chez madame de Fiesque. La
chaleur avait t trs grande pendant toute la journe. Nous allmes nous
asseoir sous la petite treille du ct de la rivire pour respirer le frais ;
nous entendmes tout coup dans l'air un bruit horrible de voix
tumultueuses et de gmissements mls de cris de rage et de fureur ;
nous restmes immobiles, saisis d'effroi, nous regardant de temps en
temps sans avoir la force de parler. Ce bruit dura, je crois, prs d'une
demi-heure. Il est certain que le roi (Charles IX) l'entendit, qu'il en fut
pouvant, qu'il ne dormit pas pendant tout le reste de la nuit ; que
cependant il n'en parla point le lendemain, mais qu'on remarqua qu'il
avait l'air sombre, pensif, gar.
Si quelque prodige doit ne pas trouver des incrdules, c'est celui-l,
tant attest par Henri IV. Ce prince, dit d'Aubign, liv. I, chap. 6, p.
561, nous a racont plusieurs fois entre ses plus familiers et privs
courtisans (et j'ai plusieurs tmoins vivants qu'il ne nous l'a jamais
racont sans se sentir encore saisi d'pouvante), que huit jours aprs le
massacre de la Saint-Barthlemy, il vint une grande multitude de
corbeaux se percher et croasser sur le pavillon du Louvre ; que la mme
nuit, Charles IX, deux heures aprs s'tre couch, sauta de son lit, fit
lever ceux de sa chambre, et l'envoya chercher pour our en l'air un grand
bruit de voix gmissantes, le tout semblable ce qu'on entendait la nuit
des
massacres ;
que
tous
ces
diff-
_______
Entretiens familiers d'outre-tombe.
Madame Schwabenhaus. Lthargie extatique.
Plusieurs journaux, d'aprs le Courrier des Etats-Unis, ont rapport le
fait suivant, qui nous a paru de nature fournir le sujet d'une tude
intressante :
Une famille allemande de Baltimore vient, dit le Courrier des EtatsUnis, d'tre vivement mue par un singulier cas de mort apparente.
Madame Schwabenhaus, malade depuis longtemps, paraissait avoir
rendu le dernier soupir dans la nuit du lundi au mardi. Les personnes qui
la soignaient purent observer sur elle tous les symptmes de la mort : son
corps tait glac, ses membres raides. Aprs avoir rendu au cadavre les
derniers devoirs, et quand tout fut prt dans la chambre mortuaire pour
l'enterrement, les assistants allrent prendre quelque repos. M.
Schwabenhaus, puis de fatigue, les suivit bientt. Il tait livr un
sommeil agit, quand, vers six heures du matin, la voix de sa femme
vint frapper son oreille. Il crut d'abord tre le jouet d'un rve ; mais son
nom, rpt plusieurs reprises, ne lui laissa bientt aucun doute, et il
se prcipita dans la chambre de sa femme. Celle qu'on avait laisse
pour
morte
tait
assise
dans
son
lit,
pa-
- 256 raissant jouir de toutes ses facults, et plus forte qu'elle ne l'avait jamais
t depuis le commencement de sa maladie.
Madame Schwabenhaus demanda de l'eau, puis dsira ensuite boire
du th et du vin. Elle pria son mari d'aller endormir leur enfant, qui
pleurait dans la chambre voisine. Mais il tait trop mu pour cela, il
courut rveiller tout le monde dans la maison. La malade accueillit en
souriant ses amis, ses domestiques, qui ne s'approchaient de son lit qu'en
tremblant. Elle ne paraissait pas surprise des apprts funraires qui
frappaient son regard : Je sais que vous me croyiez morte, dit-elle ; je
n'tais qu'endormie, cependant. Mais pendant ce temps mon me s'est
envole vers les rgions clestes ; un ange est venu me chercher, et nous
avons franchi l'espace en quelques instants. Cet ange qui me conduisait,
c'tait la petite fille que nous avons perdue l'anne dernire... Oh ! j'irai
bientt la rejoindre... A prsent que j'ai got des joies du ciel, je ne
voudrais plus vivre ici-bas. J'ai demand l'ange de venir embrasser
encore une fois mon mari et mes enfants ; mais bientt il reviendra me
chercher.
A huit heures, aprs qu'elle eut tendrement pris cong de son mari,
de ses enfants et d'une foule de personnes qui l'entouraient, madame
Schwabenhaus expira rellement cette fois, ainsi qu'il fut constat par les
mdecins de faon ne laisser subsister aucun doute.
Cette scne a vivement mu les habitants de Baltimore.
L'Esprit de madame Schwabenhaus ayant t voqu, dans la sance
de la Socit parisienne des tudes spirites, le 27 avril dernier, l'entretien
suivant s'est tabli avec lui.
1. Nous dsirerions, dans le but de nous instruire, vous adresser
quelques questions concernant votre mort ; aurez-vous la bont de nous
rpondre ? - R. Comment ne le ferais-je pas, maintenant que je
commence toucher aux vrits ternelles, et que je sais le besoin que
vous en avez ?
2. Vous rappelez-vous la circonstance particulire qui a prcd votre
mort ? - R. Oui, ce moment a t le plus heureux de mon existence
terrestre.
3. Pendant votre mort apparente entendiez-vous ce qui se passait
autour de vous et voyiez-vous les apprts de vos funrailles ? - R. Mon
me tait trop proccupe de son bonheur prochain.
Remarque. On sait que gnralement les lthargiques voient et
entendent ce qui se passe autour d'eux et en conservent le souvenir au
rveil. Le fait que nous rapportons offre cette particularit que le
sommeil lthargique tait accompagn d'extase, circonstance qui
explique pourquoi l'attention de la malade fut dtourne.
- 258 14. Quel ge avait cette enfant quand elle est morte ? - R. Sept ans.
15. Comment l'avez-vous reconnue ? - R. Les Esprits suprieurs se
reconnaissent plus vite.
16. L'avez-vous reconnue sous une forme quelconque ? - R. Je ne l'ai
vue que comme Esprit.
17. Que vous disait-elle ? - R. Viens, suis-moi vers l'Eternel.
18. Avez-vous vu d'autres Esprits que celui de votre fille ? - R. J'ai vu
une quantit d'autres Esprits, mais la voix de mon enfant et le bonheur
que je pressentais faisaient mes seules proccupations.
19. Pendant votre retour la vie, vous avez dit que vous iriez bientt
rejoindre votre fille ; vous aviez donc conscience de votre mort
prochaine ? - R. C'tait pour moi une esprance heureuse.
20. Comment le saviez-vous ? - R. Qui ne sait qu'il faut mourir ? Ma
maladie me le disait bien.
21. Quelle tait la cause de votre maladie ? - R. Les chagrins.
22. Quel ge aviez-vous ? - R. Quarante-huit ans.
23. En quittant la vie dfinitivement avez-vous eu immdiatement une
conscience nette et lucide de votre nouvelle situation ? - R. Je l'ai eue au
moment de ma lthargie.
24. Avez-vous prouv le trouble qui accompagne ordinairement le
retour la vie spirite ? - R. Non, j'ai t blouie, mais pas trouble.
Remarque. On sait que le trouble qui suit la mort est d'autant moins
grand et moins long que l'Esprit s'est plus pur pendant la vie. L'extase
qui a prcd la mort de cette femme tait d'ailleurs un premier
dgagement de l'me des liens terrestres.
25. Depuis votre mort avez-vous revu votre fille ? - R. Je suis souvent
avec elle.
26. Etes-vous runie elle pour l'ternit ? - R. Non, mais je sais
qu'aprs mes dernires incarnations je serai dans le sjour o les Esprits
purs habitent.
27. Vos preuves ne sont donc pas finies ? - R. Non, mais elles seront
heureuses maintenant ; elles ne me laissent plus qu'esprer, et l'esprance
c'est presque le bonheur.
28. Votre fille avait-elle vcu dans d'autres corps avant celui par
lequel elle tait votre fille ? - R. Oui, dans bien d'autres.
29. Sous quelle forme tes-vous parmi nous ? - R. Sous ma dernire
forme de femme.
30. Nous voyez-vous aussi distinctement que vous l'auriez fait tant
vivante ? - R. Oui.
- 259 31. Puisque vous tes ici sous la forme que vous aviez sur la terre, estce par les yeux que vous nous voyez ? - R. Mais non, l'Esprit n'a pas
d'yeux ; je ne suis sous ma dernire forme que pour satisfaire aux lois
qui rgissent les Esprits quand ils sont voqus et obligs de reprendre
ce que vous appelez prisprit.
32. Pouvez-vous lire dans nos penses ? - R. Oui, je le puis : j'y lirai si
vos penses sont bonnes.
33. Nous vous remercions des explications que vous avez bien voulu
nous donner ; nous reconnaissons la sagesse de vos rponses que vous
tes un Esprit lev, et nous esprons que vous jouirez du bonheur que
vous mritez. - R. Je suis heureuse de contribuer votre uvre ; mourir
est une joie quand on peut aider aux progrs comme je puis le faire.
_______
Les Talismans.
Mdaille cabalistique.
M. M avait achet chez un brocanteur une mdaille qui lui a paru
remarquable par sa singularit. Elle est de la grandeur d'un cu de six
livres. Son aspect est argentin quoique un peu plomb. Sur les deux
faces sont gravs en creux une foule de signes, parmi lesquels on
remarque ceux des plantes, des cercles entrelacs, un triangle, des mots
inintelligibles et des initiales en caractres vulgaires ; puis d'autres
caractres bizarres, ayant quelque chose de l'arabe, le tout dispos d'une
manire cabalistique dans le genre des grimoires.
M. M ayant interrog mademoiselle J, somnambule-mdium, sur
cette mdaille, il lui fut rpondu qu'elle tait compose de sept mtaux,
qu'elle avait appartenu Cazotte, et avait un pouvoir particulier pour
attirer les Esprits et faciliter les vocations. M. de Caudemberg, auteur
d'une relation des communications qu'il a eues, dit-il, comme mdium,
avec la Vierge Marie, lui dit que c'tait une mauvaise chose propre
attirer les dmons. Mademoiselle de Guldenstube, mdium, sur du
baron de Guldenstube, auteur d'un ouvrage sur la Pneumatographie ou
criture directe, lui dit qu'elle avait une vertu magntique et pouvait
provoquer le somnambulisme.
Peu satisfait de ces rponses contradictoires, M. M nous a prsent
cette mdaille en nous demandant notre opinion personnelle ce sujet, et
en nous priant galement d'interroger un Esprit suprieur sur sa valeur
- 260 relle au point de vue de l'influence qu'elle peut avoir. Voici notre
rponse :
Les Esprits sont attirs ou repousss par la pense et non par des
objets matriels qui n'ont aucun pouvoir sur eux. Les Esprits suprieurs
ont de tout temps condamn l'emploi des signes et des formes
cabalistiques, et tout Esprit qui leur attribue une vertu quelconque ou qui
prtend donner des talismans qui sentent le grimoire, rvle par cela
mme son infriorit, soit qu'il agisse de bonne foi et par ignorance, par
suite d'anciens prjugs terrestres dont il est encore imbu, soit qu'il
veuille sciemment se jouer de la crdulit, comme Esprit moqueur. Les
signes cabalistiques, quand ils ne sont pas de pure fantaisie, sont des
symboles qui rappellent des croyances superstitieuses la vertu de
certaines choses, comme les nombres, les plantes et leur concordance
avec les mtaux, croyances closes dans les temps d'ignorance, et qui
reposent sur des erreurs manifestes dont la science a fait justice en
montrant ce qu'il en est des prtendues sept plantes, des sept mtaux,
etc. La forme mystique et inintelligible de ces emblmes avait pour but
d'en imposer au vulgaire dispos voir du merveilleux dans ce qu'il ne
comprend pas. Quiconque a tudi la nature des Esprits ne peut admettre
rationnellement sur eux l'influence de formes conventionnelles, ni de
substances mlanges dans de certaines proportions ; ce serait
renouveler les pratiques de la chaudire des sorcires, des chats noirs,
des poules noires et autres diableries. Il n'en est pas de mme d'un objet
magntis qui, comme on le sait, a le pouvoir de provoquer le
somnambulisme ou certains phnomnes nerveux sur l'conomie ; mais
alors la vertu de cet objet rside uniquement dans le fluide dont il est
momentanment imprgn et qui se transmet ainsi par voie mdiate, et
non dans sa forme, dans sa couleur, ni surtout dans les signes dont il
peut tre surcharg.
Un Esprit peut dire : Tracez tel signe, et ce signe je reconnatrai
que vous m'appelez, et je viendrai ; mais dans ce cas le signe trac n'est
que l'expression de la pense ; c'est une vocation traduite d'une manire
matrielle ; or, les Esprits, quelle que soit leur nature, n'ont pas besoin de
pareils moyens pour se communiquer ; les Esprits suprieurs ne les
emploient jamais ; les Esprits infrieurs peuvent le faire en vue de
fasciner l'imagination des personnes crdules qu'ils veulent tenir sous
leur dpendance. Rgle gnrale : Pour les Esprits suprieurs, la forme
n'est rien, la pense est tout ; tout Esprit qui attache plus d'importance
la forme qu'au fond est infrieur, et ne mrite aucune confiance, alors
mme que de temps autre il dirait quelques bonnes choses ; car ces
bonnes choses sont souvent un moyen de sduction.
- 261 Telle tait notre pense au sujet des talismans en gnral, comme
moyens de relations avec les Esprits. Il va sans dire qu'elle s'applique
galement ceux que la superstition emploie comme prservatifs de
maladies ou d'accidents.
Nanmoins, pour l'dification du possesseur de la mdaille, et pour
mieux approfondir la question, dans la sance de la socit du 17 juillet
1858, nous primes l'Esprit de saint Louis, qui veut bien se
communiquer nous toutes les fois qu'il s'agit de notre instruction, de
nous donner son avis ce sujet. Interrog sur la valeur de cette mdaille,
voici quelle fut sa rponse :
Vous faites bien de ne pas admettre que des objets matriels puissent
avoir une vertu quelconque sur les manifestations, soit pour les
provoquer, soit pour les empcher. Assez souvent nous avons dit que les
manifestations taient spontanes, et qu'au surplus nous ne nous
refusions jamais de rpondre votre appel. Pourquoi pensez-vous que
nous puissions tre obligs d'obir une chose fabrique par des
humains ?
D. - Dans quel but cette mdaille a-t-elle t faite ? - R. Elle a t faite
dans le but d'appeler l'attention des personnes qui voudraient bien y
croire ; mais ce n'est que par des magntiseurs qu'elle a pu tre faite avec
l'intention de la magntiser pour endormir un sujet. Les signes ne sont
que des choses de fantaisie.
D. - On dit qu'elle avait appartenu Cazotte ; pourrions-nous l'voquer
afin d'avoir quelques renseignements de lui cet gard ? - R. Ce n'est
pas ncessaire ; occupez-vous prfrablement de choses plus srieuses.
_______
Problmes moraux.
Suicide par amour.
Depuis sept ou huit mois, le nomm Louis G, ouvrier cordonnier,
faisait la cour une demoiselle Victorine R, piqueuse de bottines,
avec laquelle il devait se marier trs prochainement, puisque les bans
taient en cours de publication. Les choses en tant ce point, les jeunes
gens se considraient presque comme dfinitivement unis, et, par mesure
d'conomie, le cordonnier venait chaque jour prendre ses repas chez sa
future.
Mercredi dernier, Louis tant venu, comme l'ordinaire, souper chez
la piqueuse de bottines, une contestation survint propos d'une futilit ;
- 262 on s'obstina de part et d'autre, et les choses en vinrent au point que Louis
quitta la table et partit en jurant de ne plus jamais revenir.
Le lendemain pourtant, le cordonnier, tout penaud, venait mettre les
pouces et demander pardon : la nuit porte conseil, on le sait ; mais
l'ouvrire, prjugeant peut-tre, d'aprs la scne de la veille, ce qui
pourrait survenir quand il ne serait plus temps de se ddire, refusa de se
rconcilier, et, protestations, larmes, dsespoir, rien ne put la flchir.
Avant-hier au soir, cependant, comme plusieurs jours s'taient couls
depuis celui de la brouille, Louis, esprant que sa bien-aime serait plus
traitable, voulut tenter une dernire dmarche : il arrive donc et frappe de
faon se faire connatre, mais on refuse de lui ouvrir ; alors nouvelles
supplications de la part du pauvre vinc, nouvelles protestations
travers la porte, mais rien ne put toucher l'implacable prtendue. Adieu
donc, mchante ! s'crie enfin le pauvre garon, adieu pour toujours !
Tchez de rencontrer un mari qui vous aime autant que moi ! En mme
temps la jeune fille entend une sorte de gmissement touff, puis comme
le bruit d'un corps qui tombe en glissant le long de sa porte, et tout rentre
dans le silence ; alors elle s'imagine que Louis s'est install sur le seuil
pour attendre sa premire sortie, mais elle se promet bien de ne pas mettre
le pied dehors tant qu'il sera l.
Il y avait peine un quart d'heure que ceci avait eu lieu, lorsqu'un
locataire qui passait sur le palier avec de la lumire, pousse une
exclamation et demande du secours. Aussitt les voisins arrivent, et Mlle
Victorine, ayant galement ouvert sa porte, jette un cri d'horreur en
apercevant tendu sur le carreau son prtendu ple et inanim. Chacun
s'empresse de lui porter secours, on s'enquiert d'un mdecin, mais on
s'aperoit bientt que tout est inutile, et qu'il a cess d'exister. Le
malheureux jeune homme s'tait plong son tranchet dans la rgion du
cur, et le fer tait rest dans la plaie.
Ce fait, que nous trouvons dans le Sicle du 7 avril dernier, a suggr
la pense d'adresser un Esprit suprieur quelques questions sur ses
consquences morales. Les voici, ainsi que les rponses qui nous ont t
donnes par l'Esprit de saint Louis dans la sance de la Socit du 10
aot 1858.
1. La jeune fille, cause involontaire de la mort de son amant, en a-telle la responsabilit ? - R. Oui, car elle ne l'aimait pas.
2. Pour prvenir ce malheur devait-elle l'pouser malgr sa
rpugnance ? - R. Elle cherchait une occasion pour se sparer de lui ;
elle a fait au commencement de sa liaison ce qu'elle aurait fait plus tard.
3. Ainsi sa culpabilit consiste avoir entretenu chez lui des
sentiments qu'elle ne partageait pas, sentiments qui ont t la cause de la
mort du jeune homme ? - R. Oui, c'est cela.
- 264 lui fait faire bien des sottises. Il les comprend quand il n'est plus temps.
8. Vous dites que vous en portez la peine ; quelle peine souffrezvous ? - R. J'ai eu tort d'abrger ma vie ; je ne le devais pas ; je devais
tout supporter plutt que d'en finir avant le temps ; et puis je suis
malheureux ; je souffre ; c'est toujours elle qui me fait souffrir ; il me
semble tre encore l, sa porte ; l'ingrate ! Ne m'en parlez plus ; je n'y
veux plus penser ; cela me fait trop de mal. Adieu.
_______
REVUE SPIRITE
JOURNAL
D'TUDES PSYCHOLOGIQUES
__________________________________________________
Des Obsds et des Subjugus.
On a souvent parl des dangers du Spiritisme, et il est remarquer que
ceux qui se sont le plus rcris cet gard sont prcisment ceux qui ne
le connaissent gure que de nom. Nous avons dj rfut les principaux
arguments qu'on lui oppose, nous n'y reviendrons pas ; nous ajouterons
seulement que si l'on voulait proscrire de la socit tout ce qui peut offrir
des dangers et donner lieu des abus, nous ne savons trop ce qui
resterait, mme des choses de premire ncessit, commencer par le
feu, cause de tant de malheurs, puis les chemins de fer, etc., etc.. Si l'on
croit que les avantages compensent les inconvnients, il doit en tre de
mme de tout ; l'exprience indique au fur et mesure les prcautions
prendre pour se garantir du danger des choses qu'on ne peut viter.
Le Spiritisme prsente en effet un danger rel, mais ce n'est point celui
que l'on croit, et il faut tre initi aux principes de la science pour le bien
comprendre. Ce n'est point ceux qui y sont trangers que nous nous
adressons ; c'est aux adeptes mmes, ceux qui pratiquent, parce que le
danger est pour eux. Il importe qu'ils le connaissent, afin de se tenir sur
leurs gardes : danger prvu, on le sait, est moiti vit. Nous dirons
plus : ici, pour quiconque est bien pntr de la science, il n'existe pas ;
il n'est que pour ceux qui croient savoir et ne savent pas ; c'est--dire,
comme en toutes choses, pour ceux qui manquent de l'exprience
ncessaire.
Un dsir bien naturel chez tous ceux qui commencent s'occuper du
Spiritisme, c'est d'tre mdium, mais surtout mdium crivain. C'est en
effet le genre qui offre le plus d'attrait par la facilit des
communications, et qui peut le mieux se dvelopper par l'exercice. On
comprend la satisfaction que doit prouver celui qui, pour la premire
fois, voit se former sous sa main des lettres, puis des mots, puis des
phrases
qui
rpondent
sa
pense.
- 266 Ces rponses qu'il trace machinalement sans savoir ce qu'il fait, qui sont
le plus souvent en dehors de toutes ses ides personnelles, ne peuvent lui
laisser aucun doute sur l'intervention d'une intelligence occulte ; aussi sa
joie est grande de pouvoir s'entretenir avec les tres d'outre-tombe, avec
ces tres mystrieux et invisibles qui peuplent les espaces ; ses parents et
ses amis ne sont plus absents ; s'il ne les voit pas par les yeux, ils n'en
sont pas moins l ; ils causent avec lui, il les voit par la pense ; il peut
savoir s'ils sont heureux, ce qu'ils font, ce qu'ils dsirent, changer avec
eux de bonnes paroles ; il comprend que sa sparation d'avec eux n'est
point ternelle, et il hte de ses vux l'instant o il pourra les rejoindre
dans un monde meilleur. Ce n'est pas tout ; que ne va-t-il pas savoir par
le moyen des Esprits qui se communiquent lui ! Ne vont-ils pas lever le
voile de toutes choses ? Ds lors plus de mystres ; il n'a qu' interroger,
il va tout connatre. Il voit dj l'antiquit secouer devant lui la poussire
des temps, fouiller les ruines, interprter les critures symboliques et
faire revivre ses yeux les sicles passs. Celui-ci, plus prosaque, et
peu soucieux de sonder l'infini o sa pense se perd, songe tout
simplement exploiter les Esprits pour faire fortune. Les Esprits qui
doivent tout voir, tout savoir, ne peuvent refuser de lui faire dcouvrir
quelque trsor cach ou quelque secret merveilleux. Quiconque s'est
donn la peine d'tudier la science spirite ne se laissera jamais sduire
par ces beaux rves ; il sait quoi s'en tenir sur le pouvoir des Esprits,
sur leur nature et sur le but des relations que l'homme peut tablir avec
eux. Rappelons d'abord, en peu de mots, les points principaux qu'il ne
faut jamais perdre de vue, parce qu'ils sont comme la clef de vote de
l'difice.
1 Les Esprits ne sont gaux ni en puissance, ni en savoir, ni en
sagesse. N'tant autre chose que les mes humaines dbarrasses de leur
enveloppe corporelle, ils prsentent encore plus de varit que nous n'en
trouvons parmi les hommes sur la terre, parce qu'ils viennent de tous les
mondes ; et que parmi les mondes, la terre n'est ni le plus arrir, ni le
plus avanc. Il y a donc des Esprits trs suprieurs, et d'autres trs
infrieurs ; de trs bons et de trs mauvais, de trs savants et de trs
ignorants ; il y en a de lgers, de malins, de menteurs, de russ,
d'hypocrites, de factieux, de spirituels, de moqueurs, etc.
2 Nous sommes sans cesse entours d'un essaim d'Esprits qui, pour
tre invisibles nos yeux matriels, n'en sont pas moins dans l'espace,
autour de nous, nos cts, piant nos actions, lisant dans nos penses,
les uns pour nous faire du bien, les autres pour nous faire du mal, selon
qu'ils sont plus ou moins bons.
3 Par l'infriorit physique et morale de notre globe dans la hirarchie
- 267 des mondes, les Esprits infrieurs y sont plus nombreux que les Esprits
suprieurs.
4 Parmi les Esprits qui nous entourent, il en est qui s'attachent nous,
qui agissent plus particulirement sur notre pense, nous conseillent, et
dont nous suivons l'impulsion notre insu ; heureux si nous n'coutons
que la voix de ceux qui sont bons.
5 Les Esprits infrieurs ne s'attachent qu' ceux qui les coutent,
auprs desquels ils ont accs, et sur lesquels ils trouvent prise. S'ils
parviennent prendre de l'empire sur quelqu'un, ils s'identifient avec son
propre Esprit, le fascinent, l'obsdent, le subjuguent et le conduisent
comme un vritable enfant.
6 L'obsession n'a jamais lieu que par les Esprits infrieurs. Les bons
Esprits ne font prouver aucune contrainte ; ils conseillent, combattent
l'influence des mauvais, et si on ne les coute pas, ils s'loignent.
7 Le degr de la contrainte et la nature des effets qu'elle produit
marquent la diffrence entre l'obsession, la subjugation et la fascination.
L'obsession est l'action presque permanente d'un Esprit tranger, qui
fait qu'on est sollicit par un besoin incessant d'agir dans tel ou tel sens,
de faire telle ou telle chose.
La subjugation est une treinte morale qui paralyse la volont de celui
qui la subit, et le pousse aux actes les plus draisonnables et souvent les
plus contraires ses intrts.
La fascination est une sorte d'illusion produite, soit par l'action directe
d'un Esprit tranger, soit par ses raisonnements captieux, illusion qui
donne le change sur les choses morales, fausse le jugement et fait
prendre le mal pour le bien.
8 L'homme peut toujours, par sa volont, secouer le joug des Esprits
imparfaits, parce qu'en vertu de son libre arbitre, il a le choix entre le
bien et le mal. Si la contrainte est arrive au point de paralyser sa
volont, et si la fascination est assez grande pour oblitrer son jugement,
la volont d'une autre personne peut y suppler.
On donnait jadis le nom de possession l'empire exerc par de
mauvais Esprits, lorsque leur influence allait jusqu' l'aberration des
facults ; mais l'ignorance et les prjugs ont souvent fait prendre pour
une possession ce qui n'tait que le rsultat d'un tat pathologique. La
possession serait, pour nous, synonyme de la subjugation. Si nous
n'adoptons pas ce terme, c'est pour deux motifs : le premier, qu'il
implique la croyance des tres crs pour le mal et perptuellement
vous au mal, tandis qu'il n'y a que des tres plus ou moins imparfaits
qui tous peuvent s'amliorer ; le second, qu'il implique galement l'ide
d'une
prise
de
possession
du
corps
par
un
Esprit
- 268 tranger, une sorte de cohabitation, tandis qu'il n'y a que contrainte. Le
mot subjugation rend parfaitement la pense. Ainsi, pour nous, il n'y a
pas de possds dans le sens vulgaire du mot, il n'y a que des obsds,
des subjugus et des fascins.
C'est par un motif semblable que nous n'adoptons pas le mot dmon
pour dsigner les Esprits imparfaits, quoique ces Esprits ne valent
souvent pas mieux que ceux qu'on appelle dmons ; c'est uniquement
cause de l'ide de spcialit et de perptuit qui est attache ce mot.
Ainsi, quand nous disons qu'il n'y a pas de dmons, nous ne prtendons
pas dire qu'il n'y a que de bons Esprits ; loin de l ; nous savons
pertinemment qu'il y en a de mauvais et de trs mauvais, qui nous
sollicitent au mal, nous tendent des piges, et cela n'a rien d'tonnant
puisqu'ils ont t des hommes ; nous voulons dire qu'ils ne forment pas
une classe part dans l'ordre de la cration, et que Dieu laisse toutes
ses cratures le pouvoir de s'amliorer.
Ceci tant bien entendu, revenons aux mdiums. Chez quelques-uns
les progrs sont lents, trs lents mme, et mettent souvent la patience
une rude preuve. Chez d'autres ils sont rapides, et en peu de temps le
mdium arrive crire avec autant de facilit et quelquefois plus de
promptitude qu'il ne le fait dans l'tat ordinaire. C'est alors qu'il peut se
prendre d'enthousiasme, et l est le danger, car l'enthousiasme rend
faible, et avec les Esprits il faut tre fort. Dire que l'enthousiasme rend
faible, semble un paradoxe ; et pourtant rien de plus vrai. L'enthousiaste,
dira-t-on, marche avec une conviction et une confiance qui lui font
surmonter tous les obstacles, donc il a plus de force. Sans doute ; mais
on s'enthousiasme pour le faux aussi bien que pour le vrai ; abondez
dans les ides les plus absurdes de l'enthousiaste et vous en ferez tout ce
que vous voudrez ; l'objet de son enthousiasme est donc son ct faible,
et par l vous pourrez toujours le dominer. L'homme froid et impassible,
au contraire, voit les choses sans miroitage ; il les combine, les pse, les
mrit et n'est sduit par aucun subterfuge : c'est ce qui lui donne de la
force. Les Esprits malins qui savent cela aussi bien et mieux que nous,
savent aussi le mettre profit pour subjuguer ceux qu'ils veulent tenir
sous leur dpendance, et la facult d'crire comme mdium les sert
merveilleusement, car c'est un moyen puissant de capter la confiance,
aussi ne s'en font-ils pas faute si l'on ne sait se mettre en garde contre
eux ; heureusement, comme nous le verrons plus tard, le mal porte en soi
son remde.
Soit enthousiasme, soit fascination des Esprits, soit amour-propre, le
mdium crivain est gnralement port croire que les Esprits qui se
communiquent lui sont des Esprits suprieurs, et cela d'autant mieux que
ces Esprits, voyant sa propension, ne manquent pas de se parer de titres pom-
- 269 peux, prennent au besoin et selon les circonstances des noms de saints,
de savants, d'anges, de la Vierge Marie mme, et jouent leur rle, comme
des comdiens affubls du costume des personnages qu'ils reprsentent ;
arrachez-leur le masque, et ils deviennent Gros-Jean comme devant ;
c'est l ce qu'il faut savoir faire avec les Esprits comme avec les
hommes.
De la croyance aveugle et irrflchie en la supriorit des Esprits qui
se communiquent, la confiance en leurs paroles, il n'y a qu'un pas,
toujours comme parmi les hommes. S'ils parviennent inspirer cette
confiance, ils l'entretiennent par les sophismes et les raisonnements les
plus captieux, dans lesquels on donne souvent tte baisse. Les Esprits
grossiers sont moins dangereux : on les reconnat tout de suite, et ils
n'inspirent que de la rpugnance ; ceux qui sont le plus craindre, dans
leur monde, comme dans le ntre, sont les Esprits hypocrites ; ils ne
parlent jamais qu'avec douceur, flattent les penchants ; ils sont clins,
patelins, prodigues de termes de tendresse, de protestations de
dvouement. Il faut tre vraiment fort pour rsister de pareilles
sductions. Mais o est le danger, dira-t-on, avec des Esprits
impalpables ? Le danger est dans les conseils pernicieux qu'ils donnent
sous l'apparence de la bienveillance, dans les dmarches ridicules,
intempestives ou funestes qu'ils font entreprendre. Nous en avons vu
faire courir certains individus de pays en pays la poursuite des choses
les plus fantastiques, au risque de compromettre leur sant, leur fortune
et mme leur vie. Nous en avons vu dicter, avec toutes les apparences de
la gravit, les choses les plus burlesques, les maximes les plus tranges.
Comme il est bon de mettre l'exemple ct de la thorie, nous allons
rapporter l'histoire d'une personne de notre connaissance qui s'est
trouve sous l'empire d'une fascination semblable.
M. F, jeune homme instruit, d'une ducation soigne, d'un caractre
doux et bienveillant, mais un peu faible et sans rsolution prononce,
tait devenu promptement trs habile mdium crivain. Obsd par
l'Esprit qui s'tait empar de lui et ne lui laissait aucun repos, il crivait
sans cesse ; ds qu'une plume, un crayon lui tombaient sous la main, il
les saisissait par un mouvement convulsif et se mettait remplir des
pages entires en quelques minutes. A dfaut d'instrument, il faisait le
simulacre d'crire avec son doigt, partout o il se trouvait, dans les rues,
sur les murs, sur les portes, etc. Entre autres choses qu'on lui dictait, tait
celle-ci : L'homme est compos de trois choses : l'homme, le mauvais
Esprit et le bon Esprit. Vous avez tous votre mauvais Esprit qui est
attach au corps par des liens matriels. Pour chasser le mauvais Esprit,
il faut briser ces liens, et pour cela il faut affaiblir le corps. Quand le
corps
est
suffisamment
affaibli,
le
lien
se
rompt,
- 271 je sais que je suis entre les mains charitables d'Esprits doux et
affectueux ; que les mauvais ne peuvent plus m'approcher. Bonnes mes
qui me tourmentez, vous ne m'empcherez pas de croire ce que vous
m'aurez dit et ce que vous me direz encore.
Les catholiques chassent plus facilement le dmon (ce jeune homme
est protestant), parce qu'il s'est loign un instant le jour du baptme. Les
catholiques sont jugs par Christ, et les autres par Dieu ; il vaut mieux
tre jug par Christ. Les protestants ont tort de ne pas admettre cela :
aussi faut-il te faire catholique le plus tt possible ; en attendant, va
prendre de l'eau bnite : ce sera ton baptme.
Remarque. Le jeune homme en question tant guri plus tard de
l'obsession dont il tait l'objet, par les moyens que nous relaterons, nous
lui avions demand de nous en crire l'histoire et de nous donner le texte
mme des prceptes qui lui avaient t dicts. En les transcrivant, il
ajouta sur la copie qu'il nous a remise : Je me demande si je n'offense
pas Dieu et les bons Esprits en transcrivant de pareilles sottises. A cela
nous lui rpondmes : Non, vous n'offensez pas Dieu ; loin de l, puisque
vous reconnaissez maintenant le pige dans lequel vous tiez tomb. Si
je vous ai demand la copie de ces maximes perverses, c'est pour les
fltrir comme elles le mritent, dmasquer les Esprits hypocrites, et
mettre sur ses gardes quiconque en recevrait de pareilles.
Un jour ils lui font crire : Tu mourras ce soir ; quoi il rpond : Je
suis fort ennuy de ce monde ; mourons s'il le faut, je ne demande pas
mieux ; que je ne souffre pas, c'est tout ce que je dsire. - Le soir il
s'endort croyant fermement ne plus se rveiller sur la terre. Le lendemain
il est tout surpris et mme dsappoint de se trouver dans son lit
ordinaire. Dans la journe il crit : Maintenant que tu as pass par
l'preuve de la mort, que tu as cru fermement mourir, tu es comme mort
pour nous ; nous pouvons te dire toute la vrit ; tu sauras tout ; il n'y a
rien de cach pour nous ; il n'y aura non plus rien de cach pour toi. Tu
es Shakespeare rincarn. Shakespeare n'est-il pas ta bible toi ? (M.
F sait parfaitement l'anglais, et se complat dans la lecture des chefsd'uvre de cette langue.)
Le jour suivant il crit : Tu es Satan. - Ceci devient par trop fort,
rpond M. F - N'as-tu pas fait n'as-tu pas dvor le Paradis perdu ?
Tu as appris la Fille du diable de Branger ; tu savais que Satan se
convertirait : ne l'as-tu pas toujours cru, toujours dit, toujours crit ?
Pour se convertir, il se rincarne. - Je veux bien avoir t un ange rebelle
quelconque ; mais le roi des anges ! - Oui, tu tais l'ange de la fiert ;
tu n'es pas mauvais, tu es fier en ton cur ; c'est cette fiert qu'il faut
abattre ; tu es l'ange de l'orgueil, et les hommes l'appellent Satan,
qu'importe
le
nom !
Tu
fus
le
- 272 mauvais gnie de la terre. Te voil abaiss Les hommes vont prendre
leur essor Tu verras des merveilles. Tu as tromp les hommes ; tu as
tromp la femme dans la personnification d'Eve, la femme pcheresse. Il
est dit que Marie, la personnification de la femme sans tache, t'crasera
la tte ; Marie va venir. - Un instant aprs il crit lentement et comme
avec douceur : Marie vient te voir ; Marie, qui a t te chercher au fond
de ton royaume de tnbres, ne t'abandonnera pas. Elve-toi, Satan, et
Dieu est prt te tendre les bras. Lis l'Enfant prodigue. Adieu.
Une autre fois il crit : Le serpent dit Eve : Vos yeux seront
ouverts et vous serez comme des dieux. Le dmon dit Jsus : Je te
donnerai toute puissance. Toi, je te le dis, puisque tu crois nos paroles :
nous t'aimons ; tu sauras tout Tu seras roi de Pologne.
Persvre dans les bonnes dispositions o nous t'avons mis. Cette
leon fera faire un grand pas la science spirite. On verra que les bons
Esprits peuvent dire des futilits et des mensonges pour se jouer des
sages. Allan Kardec a dit que c'tait un mauvais moyen de reconnatre les
Esprits, que de leur faire confesser Jsus en chair. Moi je dis que les bons
Esprits confessent seuls Jsus en chair et je le confesse. Dis ceci
Kardec.
L'Esprit a pourtant eu la pudeur de ne pas conseiller M. F... de faire
imprimer ces belles maximes ; s'il le lui et dit, il l'et fait sans aucun
doute, et c'et t une mauvaise action, parce qu'il les et donnes
comme une chose srieuse.
Nous remplirions un volume de toutes les sottises qui lui furent dictes
et de toutes les circonstances qui s'ensuivirent. On lui fit, entre autres
choses, dessiner un difice dont les dimensions taient telles que les
feuilles de papier ncessaires, colles ensemble, occupaient la hauteur de
deux tages.
On remarquera que dans tout ceci il n'y a rien de grossier, rien de
trivial ; c'est une suite de raisonnements sophistiques qui s'enchanent
avec une apparence de logique. Il y a, dans les moyens employs pour
circonvenir, un art vraiment infernal, et si nous avions pu rapporter tous
ces entretiens, on aurait vu jusqu' quel point tait pousse l'astuce, et
avec quelle adresse les paroles mielleuses taient prodigues propos.
L'Esprit qui jouait le principal rle dans cette affaire prenait le nom de
Franois Dillois, quand il ne se couvrait pas du masque d'un nom
respectable. Nous smes plus tard ce que ce Dillois avait t de son
vivant, et alors rien ne nous tonna plus dans son langage. Mais au
milieu de toutes ces extravagances il tait ais de reconnatre un bon
Esprit qui luttait en faisant entendre de temps autre quelques bonnes
paroles pour dmentir les absurdits de l'autre ; il y avait combat
vident, mais la lutte tait ingale ; le jeune homme tait tellement
subjugu,
que
la
voix
de
la
raison
tait
- 273 impuissante sur lui. L'Esprit de son pre lui fit notamment crire ceci :
Oui, mon fils, courage ! Tu subis une rude preuve qui est pour ton
bien venir ; je ne puis malheureusement rien en ce moment pour t'en
affranchir, et cela me cote beaucoup. Va voir Allan Kardec ; coute-le,
et il te sauvera.
M. F vint en effet me trouver ; il me raconta son histoire ; je le fis
crire devant moi, et, ds l'abord, je reconnus sans peine l'influence
pernicieuse sous laquelle il se trouvait, soit aux paroles, soit certains
signes matriels que l'exprience fait connatre et qui ne peuvent
tromper. Il revint plusieurs fois ; j'employai toute la force de ma volont
pour appeler de bons Esprits par son intermdiaire, toute ma rhtorique,
pour lui prouver qu'il tait le jouet d'Esprits dtestables ; que ce qu'il
crivait n'avait pas le sens commun, et de plus tait profondment
immoral ; je m'adjoignis pour cette uvre charitable un de mes collgues
les plus dvous, M. T, et, nous deux, nous parvnmes petit petit
lui faire crire des choses senses. Il prit son mauvais gnie en aversion,
le repoussa, par sa volont, chaque fois qu'il tentait de se manifester, et
peu peu les bons Esprits seuls prirent le dessus. Pour dtourner ses
ides, il se livra du matin au soir, d'aprs le conseil des Esprits, un rude
travail qui ne lui laissait pas le temps d'couter les mauvaises
suggestions. Dillois lui-mme finit par s'avouer vaincu et par exprimer le
dsir de s'amliorer dans une nouvelle existence ; il confessa le mal qu'il
avait voulu faire, et en tmoigna du regret. La lutte fut longue, pnible,
et offrit des particularits vraiment curieuses pour l'observateur.
Aujourd'hui que M. F se sent dlivr, il est heureux ; il lui semble tre
soulag d'un fardeau ; il a repris sa gaiet, et nous remercie du service
que nous lui avons rendu.
Certaines personnes dplorent qu'il y ait de mauvais Esprits. Ce n'est
pas en effet sans un certain dsenchantement qu'on trouve la perversit
dans ce monde o l'on aimerait ne rencontrer que des tres parfaits.
Puisque les choses sont ainsi, nous n'y pouvons rien : il faut les prendre
telles qu'elles sont. C'est notre propre infriorit qui fait que les Esprits
imparfaits pullulent autour de nous ; les choses changeront quand nous
serons meilleurs, ainsi que cela a lieu dans les mondes plus avancs. En
attendant, et tandis que nous sommes encore dans les bas-fonds de
l'univers moral, nous sommes avertis : c'est nous de nous tenir sur nos
gardes et de ne pas accepter, sans contrle, tout ce que l'on nous dit.
L'exprience, en nous clairant, doit nous rendre circonspects. Voir et
comprendre le mal est un moyen de s'en prserver. N'y aurait-il pas cent
fois plus de danger se faire illusion sur la nature des tres invisibles qui
nous entourent ? Il en est de mme ici-bas, o nous sommes chaque jour
exposs
la
malveillance
et
aux
suggestions
- 275 quand on parvient connatre le motif qui les fait agir. S'il est assez
aveugl pour ne pas le comprendre, d'autres peuvent lui ouvrir les yeux.
Est-il besoin d'ailleurs d'tre mdium pour crire des absurdits ? Et qui
dit que parmi toutes les lucubrations ridicules ou dangereuses, il n'en
est pas auxquelles les auteurs sont pousss par quelque Esprit
malveillant ? Les trois quarts de nos mauvaises actions et de nos
mauvaises penses sont le fruit de cette suggestion occulte.
Si M. F n'avait pas t mdium, demandera-t-on, auriez-vous pu de
mme faire cesser l'obsession ? Assurment ; seulement les moyens
eussent diffr selon les circonstances ; mais alors les Esprits n'eussent
pas pu nous l'adresser comme ils l'ont fait, et il est probable qu'on se
serait mpris sur la cause, s'il n'y avait pas eu de manifestation spirite
ostensible. Tout homme qui en a la volont, et qui est sympathique aux
bons Esprits, peut toujours, avec l'aide de ceux-ci, paralyser l'influence
des mauvais. Nous disons qu'il doit tre sympathique aux bons Esprits,
car s'il en attire lui-mme d'infrieurs, il est vident que c'est vouloir
chasser des loups avec des loups.
En rsum, le danger n'est pas dans le spiritisme en lui-mme,
puisqu'il peut, au contraire, servir de contrle, et prserver de celui que
nous courons sans cesse notre insu ; il est dans la propension de
certains mdiums se croire trop lgrement les instruments exclusifs
d'Esprits suprieurs, et dans l'espce de fascination qui ne leur permet
pas de comprendre les sottises dont ils sont les interprtes. Ceux mmes
qui ne sont pas mdiums peuvent s'y laisser prendre. Nous terminerons
ce chapitre par les considrations suivantes :
1 Tout mdium doit se dfier de l'entranement irrsistible qui le porte
crire sans cesse et dans les moments inopportuns ; il doit tre matre
de lui-mme et n'crire que quand il le veut ;
2 On ne matrise pas les Esprits suprieurs, ni mme ceux qui, sans
tre suprieurs, sont bons et bienveillants, mais on peut matriser et
dompter les Esprits infrieurs. Quiconque n'est pas matre de soi-mme
ne peut l'tre des Esprits ;
3 Il n'y a pas d'autre critrium pour discerner la valeur des Esprits que
le bon sens. Toute formule donne cet effet par les Esprits eux-mmes
est absurde, et ne peut maner d'Esprits suprieurs ;
4 On juge les Esprits comme les hommes, leur langage. Toute
expression, toute pense, toute maxime, toute thorie morale ou
scientifique qui choque le bon sens, ou ne rpond pas l'ide qu'on se
fait d'un Esprit pur et lev, mane d'un Esprit plus ou moins infrieur ;
_______
Emploi officiel du magntisme animal.
On crit de Stockholm, 10 septembre 1858, au Journal des Dbats :
Je n'ai malheureusement rien de bien consolant vous annoncer au
sujet de la maladie dont souffre, depuis bientt deux ans, notre
souverain. Tous les traitements et remdes que les gens de l'art ont
prescrits dans cet intervalle, n'ont apport aucun soulagement aux
souffrances qui accablent le roi Oscar. D'aprs le conseil de ses
mdecins, M. Klugenstiern, qui jouit de quelque rputation comme
magntiseur, a t rcemment appel au chteau de Drottningholm, o
continue rsider la famille royale, pour faire subir l'auguste malade
un
traitement
priodique
de
magntisme.
- 277 On croit mme ici que, par une concidence assez singulire, le sige de
la maladie du roi Oscar se trouve prcisment tabli dans cet endroit de
la tte o est plac le cervelet, comme cela parat malheureusement tre
le cas aujourd'hui chez le roi Frdric-Guillaume IV de Prusse.
Nous demandons si, il y a vingt-cinq ans seulement, des mdecins
auraient os proposer publiquement un pareil moyen, mme un simple
particulier, plus forte raison une tte couronne ? A cette poque,
toutes les Facults scientifiques et tous les journaux n'avaient pas assez
de sarcasmes pour dnigrer le magntisme et ses partisans. Les choses
ont bien chang dans ce court espace de temps ! Non-seulement on ne rit
plus du magntisme, mais le voil officiellement reconnu comme agent
thrapeutique. Quelle leon pour ceux qui se rient des ides nouvelles !
Leur fera-t-elle enfin comprendre combien il est imprudent de s'inscrire
en faux contre les choses qu'on ne comprend pas ? Nous avons une foule
de livres crits contre le magntisme par des hommes en vidence ; or,
ces livres resteront comme une tache indlbile sur leur haute
intelligence. N'eussent-ils pas mieux fait de se taire et d'attendre ? Alors,
comme aujourd'hui pour le Spiritisme, on leur opposait l'opinion des
hommes les plus minents, les plus clairs, les plus consciencieux : rien
n'branlait leur scepticisme. A leurs yeux, le magntisme n'tait qu'une
jonglerie indigne des gens srieux. Quelle action pouvait avoir un agent
occulte, m par la pense et la volont, et dont on ne pouvait faire
l'analyse chimique ? Htons-nous de dire que les mdecins sudois ne
sont pas les seuls qui soient revenus sur cette ide troite, et que partout,
en France comme ailleurs, l'opinion a compltement chang cet gard ;
et cela est si vrai que, lorsqu'il se passe un phnomne inexpliqu, on
dit : c'est un effet magntique. On trouve donc dans le magntisme la
raison d'tre d'une foule de choses que l'on mettait sur le compte de
l'imagination, cette raison si commode pour ceux qui ne savent que dire.
Le magntisme gurira-t-il le roi Oscar ? C'est une autre question. Il a
sans doute opr des cures prodigieuses et inespres, mais il a ses
limites, comme tout ce qui est dans la nature ; et, d'ailleurs, il faut tenir
compte de cette circonstance, qu'on n'y recourt en gnral qu'in extremis
et en dsespoir de cause, alors souvent que le mal a fait des progrs
irrmdiables, ou a t aggrav par une mdication contraire. Quand il
triomphe de tels obstacles, il faut qu'il soit bien puissant !
Si l'action du fluide magntique est aujourd'hui un point
gnralement admis, il n'en est pas de mme l'gard des facults
somnambuliques, qui rencontrent encore beaucoup d'incrdules dans le
monde officiel, surtout en ce qui touche les questions mdicales.
Toutefois,
on
conviendra
que
les
- 278 prjugs sur ce point se sont singulirement affaiblis, mme parmi les
hommes de science : nous en avons la preuve dans le grand nombre de
mdecins qui font partie de toutes les socits magntiques, soit en
France, soit l'tranger. Les faits se sont tellement vulgariss, qu'il a
bien fallu cder l'vidence et suivre le torrent, bon gr, mal gr. Il en
sera bientt de la lucidit intuitive comme du fluide magntique.
Le Spiritisme tient au magntisme par des liens intimes (ces deux
sciences sont solidaires l'une de l'autre) ; et pourtant, qui l'aurait cru ? il
rencontre des adversaires acharns mme parmi certains magntiseurs
qui, eux, n'en comptent point parmi les Spirites. Les Esprits ont toujours
prconis le magntisme, soit comme moyen curatif, soit comme cause
premire d'une foule de choses ; ils dfendent sa cause et viennent lui
prter appui contre ses ennemis. Les phnomnes spirites ont ouvert les
yeux bien des gens, qu'ils ont en mme temps rallis au magntisme.
N'est-il pas bizarre de voir des magntiseurs oublier sitt ce qu'ils ont eu
souffrir des prjugs, nier l'existence de leurs dfenseurs, et tourner
contre eux les traits qu'on leur lanait jadis ? Cela n'est pas grand, cela
n'est pas digne d'hommes auxquels la nature, en leur dvoilant un de ses
plus sublimes mystres, te plus qu' personne le droit de prononcer le
fameux nec plus ultra. Tout prouve, dans le dveloppement rapide du
Spiritisme, que lui aussi aura bientt son droit de bourgeoisie ; en
attendant, il applaudit de toutes ses forces au rang que vient de conqurir
le magntisme, comme un signe incontestable du progrs des ides.
_______
Le magntisme et le somnambulisme enseigns par l'glise.
Nous venons de voir le magntisme reconnu par la mdecine, mais
voici une autre adhsion qui, un autre point de vue, n'en a pas une
importance moins capitale, en ce qu'elle est une preuve de
l'affaiblissement des prjugs que des ides plus saines font disparatre
chaque jour, c'est celle de l'Eglise. Nous avons sous les yeux un petit
livre intitul : Abrg, en forme de catchisme, du Cours lmentaire
d'instruction chrtienne ; A L'USAGE DES CATCHISMES ET COLES
CHRTIENNES, par l'abb Marotte, vicaire gnral de Mgr. l'vque de
Verdun ; 1853. Cet ouvrage, rdig par demandes et par rponses,
contient tous les principes de la doctrine chrtienne sur le dogme,
l'Histoire Sainte, les Commandements de Dieu, les sacrements, etc. Dans
un
des
chapitres
sur
le
premier
Commandement,
- 279 o il est trait des pchs opposs la religion, et aprs avoir parl de la
superstition, de la magie et des sortilges, nous lisons ce qui suit :
D. Qu'est-ce que le magntisme ?
R. C'est une influence rciproque qui s'opre parfois entre des
individus, d'aprs une harmonie de rapports ; soit par la volont ou
l'imagination, soit par la sensibilit physique, et dont les principaux
phnomnes sont la somnolence, le sommeil, le somnambulisme, et un
tat convulsif.
D. Quels sont les effets du magntisme ?
R. Le magntisme produit ordinairement, dit-on, deux effets
principaux : 1 un tat de somnambulisme dans lequel le magntis,
entirement priv de l'usage de ses sens, voit, entend, parle et rpond
toutes les questions qu'on lui adresse ; 2 une intelligence et un savoir
qu'il n'a que dans la crise ; il connat son tat, les remdes convenables
ses maladies, ce que font certaines personnes mme loignes.
D. Est-il permis en conscience de magntiser et de se faire magntiser ?
R. Si, pour l'opration magntique, on emploie des moyens, ou si par
elle on obtient des effets qui supposent une intervention diabolique, elle
est une uvre superstitieuse et ne peut jamais tre permise ; 2 il en est
de mme lorsque les communications magntiques offensent la
modestie ; 3 en supposant qu'on prenne soin d'carter de la pratique du
magntisme tout abus, tout danger pour la foi ou pour les murs, tout
pacte avec le dmon, il est douteux qu'il soit permis d'y recourir comme
un remde naturel et utile.
Nous regrettons que l'auteur ait mis ce dernier correctif, qui est en
contradiction avec ce qui prcde. En effet, pourquoi l'usage d'une chose
reconnue salutaire ne serait-il pas permis, alors qu'on en carte tous les
inconvnients qu'il signale son point de vue ? Il est vrai qu'il n'exprime
pas une dfense formelle, mais un simple doute sur la permission. Quoi
qu'il en soit, ceci ne se trouve point dans un livre savant, dogmatique,
l'usage des seuls thologiens, mais dans un livre lmentaire, l'usage
des catchismes, par consquent destin l'instruction religieuse des
masses ; ce n'est point par consquent une opinion personnelle, c'est une
vrit consacre et reconnue que le magntisme existe, qu'il produit le
somnambulisme, que le somnambule jouit de facults spciales, qu'au
nombre de ces facults est celle de voir sans le secours des yeux, mme
distance, d'entendre sans le secours des oreilles, de possder des
connaissances qu'il n'a pas dans l'tat normal, d'indiquer les remdes qui
lui sont salutaires. La qualit de l'auteur est ici d'un grand poids. Ce n'est
pas un homme obscur qui parle, un simple prtre qui met son opinion,
c'est un vicaire gnral qui enseigne. Nouvel chec et nouvel
avertissement pour ceux qui jugent avec trop de prcipitation.
- 280 -
Le mal de la peur,
Problme physiologique adress l'Esprit de saint Louis, dans la sance de la
Socit parisienne des tudes spirites du 14 septembre 1858.
- 281 en nous levant vers Dieu par des penses moins matrielles que celles
qui occupaient l'esprit de ces hommes. Les Esprits malins aiment rire ;
prenez-y garde : tel qui croit dire en face une saillie agrable aux
personnes qui l'environnent, tel qui amuse une socit par ses
plaisanteries ou ses actes, se trompe souvent, et mme trs souvent,
lorsqu'il croit que tout cela vient de lui. Les Esprits lgers qui l'entourent
s'identifient avec lui-mme, et souvent tour tour le trompent sur ses
propres penses, ainsi que ceux qui l'coutent. Vous croyez dans ce cas
avoir affaire un homme d'esprit, tandis que ce n'est qu'un ignorant.
Descendez en vous-mme, et vous jugerez mes paroles. Les Esprits
suprieurs ne sont pas, pour cela, ennemis de la gaiet ; ils aiment
quelquefois rire aussi pour vous tre agrables ; mais chaque chose a
son temps.
Remarque. En disant que dans le fait rapport il n'y avait pas
d'mission de fluide magntique, nous n'tions peut-tre pas tout fait
dans le vrai. Nous hasardons ici une supposition. On sait, comme nous
l'avons dit, quelle transformation des proprits de la matire peut
s'oprer par l'action du fluide magntique dirig par la pense. Or, ne
pourrait-on pas admettre que, par la pense du mdecin qui voulait faire
croire l'existence d'un toxique, et donner aux voleurs les angoisses de
l'empoisonnement, il y a eu, quoique distance, une sorte de
magntisation du liquide qui aurait acquis ainsi de nouvelles proprits,
dont l'action se serait trouve corrobore par l'tat moral des individus,
rendus plus impressionnables par la crainte. Cette thorie ne dtruirait
pas celle de saint Louis sur l'intervention des Esprits lgers en pareille
circonstance ; nous savons que les Esprits agissent physiquement par des
moyens physiques ; ils peuvent donc se servir, pour accomplir leurs
desseins, de ceux qu'ils provoquent, ou que nous leur fournissons nousmmes notre insu.
- 282 une socit par ses plaisanteries ou ses actes, se trompe souvent, et
mme trs souvent, lorsqu'il croit que tout cela vient de lui. Les Esprits
lgers qui l'entourent s'identifient avec lui-mme, et souvent tour tour
le trompent sur ses propres penses, ainsi que ceux qui l'coutent. Il
s'ensuit que ce que nous disons ne vient pas toujours de nous ; que
souvent nous ne sommes, comme les mdiums parlants, que les
interprtes de la pense d'un Esprit tranger qui s'est identifi avec le
ntre. Les faits viennent l'appui de cette thorie, et prouvent que trs
souvent aussi nos actes sont la consquence de cette pense qui nous est
suggre. L'homme qui fait mal cde donc une suggestion, quand il est
assez faible pour ne pas rsister, et quand il ferme l'oreille la voix de la
conscience qui peut tre la sienne propre, ou celle d'un bon Esprit qui
combat en lui, par ses avertissements, l'influence d'un mauvais Esprit.
Selon la doctrine vulgaire, l'homme puiserait tous ses instincts en
lui-mme ; ils proviendraient, soit de son organisation physique dont il
ne saurait tre responsable, soit de sa propre nature, dans laquelle il peut
chercher une excuse ses propres yeux, en disant que ce n'est pas sa
faute s'il est cr ainsi. La doctrine spirite est videmment plus morale ;
elle admet chez l'homme le libre arbitre dans toute sa plnitude ; et en lui
disant que s'il fait mal, il cde une mauvaise suggestion trangre, elle
lui en laisse toute la responsabilit, puisqu'elle lui reconnat le pouvoir
de rsister, chose videmment plus facile que s'il avait lutter contre sa
propre nature. Ainsi, selon la doctrine spirite, il n'y a pas d'entranement
irrsistible : l'homme peut toujours fermer l'oreille la voix occulte qui
le sollicite au mal dans son for intrieur, comme il peut la fermer la
voix matrielle de celui qui lui parle ; il le peut par sa volont, en
demandant Dieu la force ncessaire, et en rclamant cet effet
l'assistance des bons Esprits. C'est ce que Jsus nous apprend dans la
sublime prire du Pater, quand il nous fait dire : Ne nous laissez pas
succomber la tentation, mais dlivrez-nous du mal.
Lorsque nous avons pris pour texte d'une de nos questions la petite
anecdote que nous avons rapporte, nous ne nous attendions pas aux
dveloppements qui allaient en dcouler. Nous en sommes doublement
heureux, par les belles paroles qu'elle nous a values de saint Louis et de
notre honorable collgue. Si nous n'tions difis depuis longtemps sur
la haute capacit de ce dernier, et sur ses profondes connaissances en
matire de Spiritisme, nous serions tent de croire qu'il a t lui-mme
l'application de sa thorie, et que saint Louis s'est servi de lui pour
complter son enseignement. Nous allons y joindre nos propres
rflexions :
Cette thorie de la cause excitante de nos actes ressort videmment de
tout l'enseignement donn par les Esprits ; non seulement elle est sublime
- 283 de moralit, mais nous ajouterons qu'elle relve l'homme ses propres
yeux ; elle le montre libre de secouer un joug obsesseur, comme il est
libre de fermer sa maison aux importuns : ce n'est plus une machine
agissant par une impulsion indpendante de sa volont, c'est un tre de
raison, qui coute, qui juge et qui choisit librement entre deux conseils.
Ajoutons que, malgr cela, l'homme n'est point priv de son initiative ; il
n'en agit pas moins de son propre mouvement, puisqu'en dfinitive il
n'est qu'un Esprit incarn qui conserve, sous l'enveloppe corporelle, les
qualits et les dfauts qu'il avait comme Esprit. Les fautes que nous
commettons ont donc leur source premire dans l'imperfection de notre
propre Esprit qui n'a pas encore atteint la supriorit morale qu'il aura un
jour, mais qui n'en a pas moins son libre arbitre ; la vie corporelle lui est
donne pour se purger de ses imperfections par les preuves qu'il y subit,
et ce sont prcisment ces imperfections qui le rendent plus faible et plus
accessible aux suggestions des autres Esprits imparfaits, qui en profitent
pour tcher de le faire succomber dans la lutte qu'il a entreprise. S'il sort
vainqueur de cette lutte, il s'lve ; s'il choue, il reste ce qu'il tait, ni
plus mauvais, ni meilleur : c'est une preuve recommencer, et cela peut
durer longtemps ainsi. Plus il s'pure, plus ses cts faibles diminuent, et
moins il donne de prise ceux qui le sollicitent au mal ; sa force morale
crot en raison de son lvation, et les mauvais Esprits s'loignent de lui.
Quels sont donc ces mauvais Esprits ? Sont-ce ce qu'on appelle les
dmons ? Ce ne sont pas des dmons dans l'acception vulgaire du mot,
parce qu'on entend par l une classe d'tres crs pour le mal, et
perptuellement vous au mal. Or, les Esprits nous disent que tous
s'amliorent dans un temps plus ou moins long, selon leur volont ; mais
tant qu'ils sont imparfaits, ils peuvent faire le mal, comme l'eau qui n'est
pas pure peut rpandre des miasmes putrides et morbides. Dans l'tat
d'incarnation, ils s'purent s'ils font ce qu'il faut pour cela ; l'tat
d'Esprits, ils subissent les consquences de ce qu'ils ont fait ou n'ont pas
fait pour s'amliorer, consquences qu'ils subissent aussi sur terre,
puisque les vicissitudes de la vie sont la fois des expiations et des
preuves. Tous ces Esprits, plus ou moins bons, alors qu'ils sont
incarns, constituent l'espce humaine, et, comme notre terre est un des
mondes les moins avancs, il s'y trouve plus de mauvais Esprits que de
bons, voil pourquoi nous y voyons tant de perversit. Faisons donc tous
nos efforts pour n'y pas revenir aprs cette station, et pour mriter d'aller
nous reposer dans un monde meilleur, dans un de ces mondes privilgis
o le bien rgne sans partage, et o nous ne nous souviendrons de notre
passage ici-bas que comme d'un mauvais rve.
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- 284 -
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Questions de Spiritisme lgal.
Nous empruntons le fait suivant au Courrier du Palais que M.
Frdric Thomas, avocat la Cour impriale, a publi dans la Presse du
2 aot 1858. Nous citons textuellement, pour ne pas dcolorer la
narration du spirituel crivain. Nos lecteurs feront aisment la part de la
forme lgre qu'il sait si agrablement donner aux choses les plus
srieuses. Aprs le compte rendu de plusieurs affaires, il ajoute :
Nous avons un procs bien plus trange que celui-l vous offrir
dans une perspective prochaine : nous le voyons dj poindre l'horizon,
l'horizon du Midi ; mais o aboutira-t-il ? Les fers sont au feu, nous
crit-on ; mais cette assurance ne nous suffit pas. Voici de quoi il s'agit :
Un Parisien lit dans un journal qu'un vieux chteau est vendre dans
les Pyrnes : il l'achte, et, ds les premiers beaux jours de la belle
saison, il va s'y installer avec ses amis.
On soupe gaiement, puis on va se coucher plus gaiement encore. Reste
la nuit passer : la nuit dans un vieux chteau perdu dans la montagne.
Le lendemain, tous les invits se lvent les yeux hagards, les figures
effares ; ils vont trouver leur hte, et tous lui font la mme question
d'un air mystrieux et lugubre : N'avez-vous rien vu cette nuit ?
Le propritaire ne rpond pas, tant il est pouvant lui-mme ; il se
contente de faire un signe de tte affirmatif.
Alors on se confie voix basse les impressions de la nuit : l'un a
entendu des voix lamentables, l'autre des bruits de chanes ; celui-ci a vu
la tapisserie se mouvoir, celui-l un bahut le saluer ; plusieurs ont senti
des chauves-souris gigantesques s'accroupir sur leurs poitrines : c'est un
chteau de la Dame blanche. Les domestiques dclarent que, comme le
fermier Dickson, des fantmes les ont tirs par les pieds. Quoi encore ?
Les lits se promnent, les sonnettes carillonnent toutes seules, des mots
fulgurants sillonnent les vieilles chemines.
Dcidment ce chteau est inhabitable : les plus pouvants prennent la
- 287 fuite immdiatement, les plus intrpides bravent l'preuve d'une seconde
nuit.
Jusqu' minuit tout va bien ; mais ds que l'horloge de la tour du nord
a jet dans l'espace ses douze sanglots, aussitt les apparitions et les
bruits recommencent ; de tous les coins s'lancent des fantmes, des
monstres l'il de feu, aux dents de crocodile, aux ailes velues : tout
cela crie, bondit, grince et fait un sabbat de l'enfer.
Impossible de rsister cette seconde exprience. Cette fois tout le
monde quitte le chteau, et aujourd'hui le propritaire veut intenter une
action en rsolution pour vices cachs.
Quel tonnant procs que celui-l ! et quel triomphe pour le grand
vocateur des Esprits, M. Home ! Le nommera-t-on expert en ces
matires ? Quoi qu'il en soit, comme il n'y a rien de nouveau sous le
soleil de la justice, ce procs, qui se croira peut-tre une nouveaut, ne
sera qu'une vieillerie : il a un pendant qui, pour tre g de deux cent
soixante-trois annes, n'en est pas moins curieux.
Donc, en l'an de grce 1595, devant le snchal de Guienne, un
locataire, nomm Jean Latapy, plaida contre son propritaire, Robert de
Vigne. Jean Latapy prtendait que la maison que de Vigne lui avait
loue, une vieille maison d'une vieille rue de Bordeaux, tait inhabitable
et qu'il avait d la quitter ; aprs quoi il demandait que la rsiliation du
bail ft prononce par justice.
Pour quels motifs ? Latapy les donne trs navement dans ses
conclusions.
Parce qu'il avait trouv cette maison infeste par des Esprits qui se
prsentaient tantt sous la forme de petits enfants, tantt sous d'autres
formes terribles et pouvantables, lesquels opprimaient et inquitaient
les personnes, remuaient les meubles, excitaient des bruits et tintamarres
par tous les coins et, avec force et violence, rejetaient des lits ceux qui y
reposaient.
Le propritaire de Vigne s'opposait trs nergiquement la rsiliation
du bail. Vous dcriez injustement ma maison, disait-il Latapy ; vous
n'avez probablement que ce que vous mritez, et loin de me faire des
reproches, vous devriez au contraire me remercier, car je vous fais
gagner le Paradis.
Voici comment l'avocat du propritaire tablissait cette singulire
proposition : Si les Esprits viennent tourmenter Latapy et l'affliger par
la permission de Dieu, il en doit porter la juste peine et dire comme saint
Hierosme : Quidquid patimur nostris peccatis meremur, et ne s'en point
prendre au propritaire qui est du tout innocent, mais encore avoir
gratitude envers celui-ci qui lui a fourni ainsi matire se sauver dans ce
monde des punitions qui attendaient ses dmrites dans l'autre.
- 288 L'avocat, pour tre consquent, aurait d demander que Latapy payt
quelque redevance de Vigne pour le service rendu. Une place en
Paradis ne vaut-elle pas son pesant d'or ? Mais le propritaire gnreux
se contentait de conclure ce que le locataire ft dclar non recevable
en son action, par ce motif qu'avant de l'intenter, Latapy aurait d
commencer lui-mme par combattre et chasser les Esprits par les moyens
que Dieu et la nature nous ont donns.
Que n'usait-il, s'criait l'avocat du propritaire, que n'usait-il du
laurier, de la rue plante ou du sel ptillant dans les flammes et charbons
ardents, des plumes de la huppe, de la composition de l'herbe dite
aerolus vetulus, avec la rhubarbe, avec du vin blanc, du saux suspendu
au seuil de la porte de la maison, du cuir du front de l'hyne, du fiel de
chien, que l'on dit estre d'une merveilleuse vertu pour chasser les
dmons ? Que n'usait-il de l'herbe Moly, laquelle Mercure ayant baill
Ulysse, il s'en servit comme antidote contre les charmes de Circ ?...
Il est vident que le locataire Latapy avait manqu tous ses devoirs
en ne jetant pas du sel ptillant dans les flammes, et en ne faisant pas
usage de fiel de chien et de quelques plumes de la huppe. Mais comme il
et t oblig de se procurer aussi du cuir du front de l'hyne, le
snchal de Bordeaux trouva que cet objet n'tait pas assez commun
pour que Latapy ne ft pas excusable d'avoir laiss les hynes
tranquilles, et il ordonna bel et bien la rsiliation du bail.
Vous voyez que, dans tout cela, ni propritaire, ni locataire, ni juges
ne mettent en doute l'existence et les tintamarres des Esprits. Il paratrait
donc qu'il y a plus de deux sicles les hommes taient dj presque aussi
crdules qu'aujourd'hui ; nous les dpassons en crdulit, cela est dans
l'ordre : il faut bien que la civilisation et le progrs se rvlent en
quelque endroit.
Cette question, au point de vue lgal, et abstraction faites des
accessoires dont le narrateur l'a orne, ne laisse pas d'avoir son ct
embarrassant, car la loi n'a pas prvu le cas o des Esprits tapageurs
rendraient une maison inhabitable. Est-ce l un vice rdhibitoire ? A
notre avis il y a pour et contre : cela dpend des circonstances. Il s'agit
d'abord d'examiner si le tapage est srieux ou s'il n'est pas simul dans
un intrt quelconque : question pralable et de bonne foi qui prjuge
toutes les autres. Admettant les faits comme rels, il faut savoir s'ils sont
de nature troubler le repos. S'il se passait, par exemple, des choses
comme Bergzabern22, il est vident que la position ne serait pas
tenable. Le pre Senger supporte cela, parce que c'est chez
22
_______
- 291 -
Phnomne d'apparition.
Le Constitutionnel et la Patrie ont rapport, il y a quelque temps, le
fait suivant, d'aprs les journaux des Etats-Unis :
La petite ville de Lichtfield, dans le Kentucky, compte de nombreux
adeptes aux doctrines de spiritualisme magntique. Un fait incroyable,
qui vient de s'y passer, ne contribuera pas peu, sans doute, augmenter
le nombre des partisans de la religion nouvelle.
La famille Park, compose du pre, de la mre et de trois enfants qui
ont dj l'ge de raison, tait fortement imbue des croyances
spiritualistes. Par contre, une sur de madame Park, miss Harris,
n'ajoutait aucune foi aux prodiges surnaturels dont on l'entretenait sans
cesse. C'tait pour la famille tout entire un vritable sujet de chagrin, et
plus d'une fois la bonne harmonie des deux surs en fut trouble.
Il y a quelques jours, madame Park fut atteinte tout coup d'un mal
subit que les mdecins dclarrent ds l'abord ne pouvoir pas conjurer.
La patiente tait en proie des hallucinations, et une fivre affreuse la
tourmentait constamment. Miss Harris passait toutes les nuits la veiller.
Le quatrime jour de sa maladie, madame Park se leva subitement sur
son sant, demanda boire, et commena causer avec sa sur.
Circonstance singulire, la fivre l'avait quitte tout coup, son pouls
tait rgulier, elle s'exprimait avec la plus grande facilit, et miss Harris,
tout heureuse, crut que sa sur tait dsormais hors de danger.
Aprs avoir parl de son mari et de ses enfants, madame Park se
rapproche encore plus prs de sa sur et lui dit :
Pauvre sur, je vais te quitter ; je sens que la mort s'approche. Mais
au moins mon dpart de ce monde servira te convertir. Je mourrai dans
une heure et l'on m'enterrera demain. Aie grand soin de ne pas suivre
mon corps au cimetire, car mon Esprit, revtu de sa dpouille mortelle,
t'apparatra encore une fois avant que mon cercueil soit recouvert de
terre. Alors tu croiras enfin au spiritualisme.
Aprs avoir achev ces paroles, la malade se recoucha
tranquillement. Mais une heure aprs, comme elle l'avait annonc, miss
Harris s'apercevait avec douleur que le cur avait cess de battre.
Vivement mue par la concidence tonnante qui existait entre cet
vnement et les paroles prophtiques de la dfunte, elle se dcida
suivre l'ordre qui lui avait t donn, et le lendemain elle resta seule la
maison pendant que tout le monde prenait le chemin du cimetire. Aprs
avoir
- 292 ferm les volets de la chambre mortuaire, elle s'tablit sur un fauteuil
plac prs du lit que venait de quitter le corps de sa sur.
Cinq minutes taient peine coules, - raconta plus tard miss
Harris, - lorsque je vis comme un nuage blanc se dtacher au fond de
l'appartement. Peu peu cette forme se dessina mieux : c'tait celle d'une
femme demi voile ; elle s'approchait lentement de moi ; je discernais
le bruit de pas lgers sur le plancher ; enfin, mes yeux tonns se
trouvrent en prsence de ma sur...
Sa figure, loin d'avoir cette pleur mate qui frappe si pniblement
chez les morts, tait radieuse ; ses mains, dont je sentis bientt la
pression sur les miennes, avaient conserv toute la chaleur de la vie. Je
fus comme transporte dans une sphre nouvelle par cette merveilleuse
apparition. Croyant faire partie dj du monde des Esprits, je me ttai la
poitrine et la tte pour m'assurer de mon existence ; mais il n'y avait rien
de pnible dans cette extase.
Aprs tre ainsi demeure devant moi, souriante mais muette,
l'espace de quelques minutes, ma sur, semblant faire un violent effort,
me dit d'une voix douce :
Il est temps que je parte : mon ange conducteur m'attend. Adieu ! J'ai
rempli ma promesse. Crois et espre !
Le journal, ajoute la Patrie, auquel nous empruntons ce merveilleux
rcit, ne dit pas que miss Harris se soit convertie aux doctrines du
spiritualisme. Supposons-le, cependant, car beaucoup de gens se
laisseraient convaincre moins.
Nous ajoutons, pour notre propre compte, que ce rcit n'a rien qui
doive tonner ceux qui ont tudi les effets et les causes des phnomnes
spirites. Les faits authentiques de ce genre sont assez nombreux, et
trouvent leur explication dans ce que nous avons dit ce sujet en
maintes circonstances ; nous aurons occasion d'en citer qui viennent de
moins loin que celui-ci.
ALLAN KARDEC.
REVUE SPIRITE
JOURNAL
D'TUDES PSYCHOLOGIQUES
__________________________________________________
Polmique spirite.
On nous a plusieurs fois demand pourquoi nous ne rpondions pas,
dans notre journal, aux attaques de certaines feuilles diriges contre le
Spiritisme en gnral, contre ses partisans, et quelquefois mme contre
nous. Nous croyons que, dans certains cas, le silence est la meilleure
rponse. Il est d'ailleurs un genre de polmique dont nous nous sommes
fait une loi de nous abstenir, c'est celle qui peut dgnrer en
personnalits ; non seulement elle nous rpugne, mais elle nous prendrait
un temps que nous pouvons employer plus utilement, et serait fort peu
intressante pour nos lecteurs, qui s'abonnent pour s'instruire et non pour
entendre des diatribes plus ou moins spirituelles ; or, une fois engag
dans cette voie, il serait difficile d'en sortir, c'est pourquoi nous
prfrons n'y pas entrer, et nous pensons que le Spiritisme ne peut qu'y
gagner en dignit. Nous n'avons jusqu' prsent qu' nous applaudir de
notre modration ; nous n'en dvierons pas, et ne donnerons jamais
satisfaction aux amateurs de scandale.
Mais il y a polmique et polmique ; il en est une devant laquelle nous
ne reculerons jamais, c'est la discussion srieuse des principes que nous
professons. Toutefois, il est ici mme une distinction faire ; s'il ne
s'agit que d'attaques gnrales diriges contre la doctrine, sans autre but
dtermin que celui de critiquer, et de la part de gens qui ont un parti
pris de rejeter tout ce qu'ils ne comprennent pas, cela ne mrite pas qu'on
s'en occupe ; le terrain que gagne chaque jour le Spiritisme est une
rponse suffisamment premptoire et qui doit leur prouver que leurs
sarcasmes n'ont pas produit grand effet ; aussi remarquons-nous que le
feu roulant de plaisanteries dont les partisans de la doctrine taient
nagure l'objet, s'teint peu peu ; on se demande si, lorsqu'on voit tant
de gens minents adopter ces ides nouvelles, il y a de quoi rire ;
quelques-uns ne rient que du bout des lvres et par habitude, beaucoup
d'autres ne rient plus du tout et attendent.
_______
- 295 -
- 297 connaissons que la seule pense de reparatre sur la terre fait bondir de
fureur. Nous n'avons qu'une chose leur demander, c'est si elles pensent
que Dieu ait pris leur avis et consult leur got pour rgler l'univers. Or,
de deux choses l'une : ou la rincarnation existe, ou elle n'existe pas ; si
elle existe, elle a beau les contrarier, il leur faudra la subir, Dieu ne leur
en demandera pas la permission. Il nous semble entendre un malade
dire : J'ai assez souffert aujourd'hui, je ne veux plus souffrir demain.
Quelle que soit sa mauvaise humeur, il ne lui faudra pas moins souffrir
le lendemain et les jours suivants, jusqu' ce qu'il soit guri ; donc, s'ils
doivent revivre corporellement, ils revivront, ils se rincarneront ; ils
auront beau se mutiner comme un enfant qui ne veut pas aller l'cole,
ou un condamn en prison, il faudra qu'ils en passent par l. De pareilles
objections sont trop puriles pour mriter un plus srieux examen. Nous
leur dirons cependant, pour les rassurer, que la doctrine spirite sur la
rincarnation n'est pas aussi terrible qu'ils le croient, et s'ils l'avaient
tudie fond ils n'en seraient pas si effrays ; ils sauraient que la
condition de cette nouvelle existence dpend d'eux ; elle sera heureuse
ou malheureuse selon ce qu'ils auront fait ici-bas, et ils peuvent ds cette
vie s'lever si haut, qu'ils n'auront plus craindre de retomber dans le
bourbier.
Nous supposons que nous parlons des gens qui croient un avenir
quelconque aprs la mort, et non ceux qui se donnent le nant pour
perspective, ou qui veulent noyer leur me dans un tout universel, sans
individualit, comme les gouttes de pluie dans l'Ocan, ce qui revient
peu prs au mme. Si donc vous croyez un avenir quelconque, vous
n'admettrez pas, sans doute, qu'il soit le mme pour tous, autrement o
serait l'utilit du bien ? Pourquoi se contraindre ? pourquoi ne pas
satisfaire toutes ses passions, tous ses dsirs, ft-ce mme aux dpens
d'autrui, puisqu'il n'en serait ni plus ni moins ? Vous croyez que cet
avenir sera plus ou moins heureux ou malheureux selon ce que nous
aurons fait pendant la vie ; vous avez alors le dsir d'y tre aussi heureux
que possible, puisque ce doit tre pour l'ternit ? Auriez-vous, par
hasard, la prtention d'tre un des hommes les plus parfaits qui aient
exist sur la terre, et d'avoir ainsi droit d'emble la flicit suprme des
lus ? Non. Vous admettez ainsi qu'il y a des hommes qui valent mieux
que vous et qui ont droit une meilleure place, sans pour cela que vous
soyez parmi les rprouvs. Eh bien ! placez-vous un instant par la pense
dans cette situation moyenne qui sera la vtre, puisque vous venez d'en
convenir, et supposez que quelqu'un vienne vous dire : Vous souffrez,
vous n'tes pas aussi heureux que vous le pourriez tre, tandis que vous
avez devant vous des tres qui jouissent d'un bonheur sans mlange,
voulez-vous changer votre position contre la leur ? - Sans doute, di-
- 298 rez-vous ; que faut-il faire ? - Moins que rien, recommencer ce que vous
avez mal fait et tcher de faire mieux. - Hsiteriez-vous accepter, ft-ce
mme au prix de plusieurs existences d'preuve ? Prenons une
comparaison plus prosaque. Si, un homme qui, sans tre dans la
dernire des misres, prouve nanmoins des privations par suite de la
mdiocrit de ses ressources, on venait dire : Voil une immense fortune,
vous pouvez en jouir, il faut pour cela travailler rudement pendant une
minute. Ft-il le plus paresseux de la terre, il dira sans hsiter :
Travaillons une minute, deux minutes, une heure, un jour s'il le faut ;
qu'est-ce que cela pour finir ma vie dans l'abondance ? Or, qu'est-ce
qu'est la dure de la vie corporelle par rapport l'ternit ? moins qu'une
minute, moins qu'une seconde.
Nous avons entendu faire ce raisonnement : Dieu, qui est
souverainement bon, ne peut imposer l'homme de recommencer une
srie de misres et de tribulations ? Trouverait-on, par hasard, qu'il y a
plus de bont condamner l'homme une souffrance perptuelle pour
quelques moments d'erreur plutt qu' lui donner les moyens de rparer
ses fautes ? Deux fabricants avaient chacun un ouvrier qui pouvait
aspirer devenir l'associ du chef. Or il arriva que ces deux ouvriers
employrent une fois trs mal leur journe et mritrent d'tre renvoys.
L'un des deux fabricants chassa son ouvrier malgr ses supplications, et
celui-ci n'ayant pas trouv d'ouvrage mourut de misre. L'autre dit au
sien : Vous avez perdu un jour, vous m'en devez un en compensation ;
vous avez mal fait votre ouvrage, vous m'en devez la rparation, je vous
permets de le recommencer ; tchez de bien faire et je vous conserverai,
et vous pourrez toujours aspirer la position suprieure que je vous ai
promise. Est-il besoin de demander quel est celui des deux fabricants
qui a t le plus humain ? Dieu, la clmence mme, serait-il plus
inexorable qu'un homme ? La pense que notre sort est jamais fix par
quelques annes d'preuve, alors mme qu'il n'a pas toujours dpendu de
nous d'atteindre la perfection sur la terre, a quelque chose de navrant,
tandis que l'ide contraire est minemment consolante ; elle nous laisse
l'esprance. Ainsi, sans nous prononcer pour ou contre la pluralit des
existences, sans admettre une hypothse plutt que l'autre, nous disons
que, si nous avions le choix, il n'est personne qui prfrt un jugement
sans appel. Un philosophe a dit que si Dieu n'existait pas il faudrait
l'inventer pour le bonheur du genre humain ; on pourrait en dire autant
de la pluralit des existences. Mais, comme nous l'avons dit, Dieu ne
nous demande pas notre permission ; il ne consulte pas notre got ; cela
est ou cela n'est pas ; voyons de quel ct sont les probabilits, et
prenons la chose un autre point de vue, toujours abstraction faite de
l'enseignement des Esprits, et uniquement comme tude philosophique.
- 299 S'il n'y a pas de rincarnation, il n'y a qu'une existence corporelle, cela
est vident ; si notre existence corporelle actuelle est la seule, l'me de
chaque homme est cre sa naissance, moins que l'on n'admette
l'antriorit de l'me, auquel cas on se demanderait ce qu'tait l'me
avant la naissance, et si cet tat ne constituait pas une existence sous une
forme quelconque. Il n'y a pas de milieu : ou l'me existait, ou elle
n'existait pas avant le corps ; si elle existait, quelle tait sa situation ?
avait-elle ou non conscience d'elle-mme ; si elle n'en avait pas
conscience, c'est peu prs comme si elle n'existait pas ; si elle avait son
individualit, elle tait progressive ou stationnaire ; dans l'un et l'autre
cas, quel degr est-elle arrive dans le corps ? En admettant, selon la
croyance vulgaire, que l'me prend naissance avec le corps, ou, ce qui
revient au mme, qu'antrieurement son incarnation elle n'a que des
facults ngatives, nous posons les questions suivantes :
1. Pourquoi l'me montre-t-elle des aptitudes si diverses et
indpendantes des ides acquises par l'ducation ?
2. D'o vient l'aptitude extra-normale de certains enfants en bas ge
pour tel art ou telle science, tandis que d'autres restent infrieurs ou
mdiocres toute leur vie ?
3. D'o viennent, chez les uns, les ides innes ou intuitives qui
n'existent pas chez d'autres ?
4. D'o viennent, chez certains enfants, ces instincts prcoces de vices
ou de vertus, ces sentiments inns de dignit ou de bassesse qui
contrastent avec le milieu dans lequel ils sont ns ?
5. Pourquoi certains hommes, abstraction faite de l'ducation, sont-ils
plus avancs les uns que les autres ?
6. Pourquoi y a-t-il des sauvages et des hommes civiliss ? Si vous
prenez un enfant hottentot la mamelle, et si vous l'levez dans nos
lyces les plus renomms, en ferez-vous jamais un Laplace ou un
Newton ?
Nous demandons quelle est la philosophie ou la thosophie qui peut
rsoudre ces problmes ? Ou les mes leur naissance sont gales, ou
elles sont ingales, cela n'est pas douteux. Si elles sont gales, pourquoi
ces aptitudes si diverses ? Dira-t-on que cela dpend de l'organisme ?
mais alors c'est la doctrine la plus monstrueuse et la plus immorale.
L'homme n'est plus qu'une machine, le jouet de la matire ; il n'a plus la
responsabilit de ses actes ; il peut tout rejeter sur ses imperfections
physiques. Si elles sont ingales, c'est que Dieu les a cres ainsi ; mais
alors pourquoi cette supriorit inne accorde quelques-unes ? Cette
partialit est-elle conforme la justice de Dieu et l'gal amour qu'il
porte toutes ses cratures ?
Admettons au contraire une succession d'existences antrieures pro-
- 301 3. L'homme qui fait mal parce qu'il n'a pu s'clairer est-il passible d'un
tat de choses qui n'a pas dpendu de lui ?
4. On travaille clairer les hommes, les moraliser, les civiliser ;
mais pour un que l'on claire, il y en a des millions qui meurent chaque
jour avant que la lumire soit parvenue jusqu' eux ; quel est le sort de
ceux-ci ? Sont-ils traits comme des rprouvs ? Dans le cas contraire,
qu'ont-ils fait pour mriter d'tre sur le mme rang que les autres ?
5. Quel est le sort des enfants qui meurent en bas ge avant d'avoir pu
faire ni bien ni mal ? S'ils sont parmi les lus, pourquoi cette faveur sans
avoir rien fait pour la mriter ? Par quel privilge sont-ils affranchis des
tribulations de la vie ?
Y a-t-il une doctrine qui puisse rsoudre ces questions ? Admettez des
existences conscutives, et tout est expliqu conformment la justice
de Dieu. Ce que l'on n'a pu faire dans une existence, on le fait dans une
autre ; c'est ainsi que personne n'chappe la loi du progrs, que chacun
sera rcompens selon son mrite rel, et que nul n'est exclu de la
flicit suprme, laquelle il peut prtendre, quels que soient les
obstacles qu'il ait rencontrs sur sa route.
Ces questions pourraient tre multiplies l'infini, car les problmes
psychologiques et moraux, qui ne trouvent leur solution que dans la
pluralit des existences, sont innombrables ; nous nous sommes born
aux plus gnraux. Quoi qu'il en soit, dira-t-on peut-tre, la doctrine de
la rincarnation n'est point admise par l'Eglise ; ce serait donc le
renversement de la religion. Notre but n'est pas de traiter cette question
en ce moment ; il nous suffit d'avoir dmontr quelle est minemment
morale et rationnelle. Plus tard nous montrerons que la religion en est
peut-tre moins loigne qu'on ne le pense, et qu'elle n'en souffrirait pas
plus qu'elle n'a souffert de la dcouverte du mouvement de la terre et des
priodes gologiques qui, au premier abord, ont paru donner un dmenti
aux textes sacrs. L'enseignement des Esprits est minemment chrtien ;
il s'appuie sur l'immortalit de l'me, les peines et les rcompenses
futures, le libre arbitre de l'homme, la morale du Christ ; donc il n'est pas
antireligieux.
Nous avons raisonn, comme nous l'avons dit, abstraction faite de tout
enseignement spirite qui, pour certaines personnes, n'est pas une autorit.
Si nous et tant d'autres avons adopt l'opinion de la pluralit des
existences, ce n'est pas seulement parce qu'elle nous vient des Esprits,
c'est parce qu'elle nous a paru la plus logique, et qu'elle seule rsout des
questions jusqu'alors insolubles. Elle nous serait venue d'un simple mortel
que nous l'aurions adopte de mme, et que nous n'aurions pas hsit
davantage renoncer nos propres ides ; du moment qu'une erreur est
dmontre,
- 302 l'amour-propre a plus perdre qu' gagner s'entter dans une ide
fausse. De mme, nous l'eussions repousse, quoique venant des Esprits,
si elle nous et sembl contraire la raison, comme nous en avons
repouss bien d'autres, car nous savons par exprience qu'il ne faut pas
accepter en aveugle tout ce qui vient de leur part, pas plus que ce qui
vient de la part des hommes. Il nous reste donc examiner la question de
la pluralit des existences au point de vue de l'enseignement des Esprits,
de quelle manire on doit l'entendre, et rpondre enfin aux objections
les plus srieuses qu'on puisse y opposer ; c'est ce que nous ferons dans
un prochain article.
_______
Problmes moraux.
Sur le Suicide.
Questions adresses saint Louis, par l'intermdiaire de M. C, mdium parlant
et voyant, dans la Socit parisienne des tudes spirites, sance du 12 octobre
1858.
- 303 Esprits, lorsque nous voulons agir par nous-mmes, sont l pour nous
aider. Mais cependant, si l'homme entran par son Esprit lui, veut
quitter cette vie, on l'abandonne, et il reconnat sa faute plus tard
lorsqu'il se trouve oblig de recommencer une autre existence. L'homme
doit tre prouv pour s'lever ; arrter ses actes, mettre une entrave
son libre arbitre, serait aller contre Dieu, et les preuves, dans ce cas,
deviendraient inutiles, puisque les Esprits ne commettraient pas de
fautes. L'Esprit a t cr simple et ignorant ; il faut donc, pour arriver
aux sphres heureuses, qu'il progresse, s'lve en science et en sagesse,
et ce n'est que dans l'adversit que l'Esprit puise l'lvation du cur et
comprend mieux la grandeur de Dieu.
3. Un des assistants fait observer qu'il croit voir une contradiction
entre ces dernires paroles de saint Louis et les prcdentes, quand il a
dit que l'homme peut tre pouss au suicide par certains Esprits qui l'y
excitent. Dans ce cas, il cderait une impulsion qui lui serait trangre.
- R. Il n'y a pas de contradiction. Lorsque j'ai dit que l'homme pouss au
suicide tait entour d'Esprits qui l'y sollicitent, je n'ai pas parl des bons
Esprits qui font tous leurs efforts pour l'en dtourner ; cela devait tre
sous-entendu ; nous savons tous que nous avons un ange gardien, ou, si
vous aimez mieux, un guide familier. Or l'homme a son libre arbitre ; si,
malgr les bons conseils qui lui sont donns, il persvre dans cette ide
qui est un crime, il l'accomplit et il est aid en cela par les Esprits lgers
et impurs qui l'entourent, qui sont heureux de voir que l'homme, ou
l'Esprit incarn, manque aussi, lui, de courage pour suivre les conseils de
son bon guide, et souvent de l'Esprit de ses parents morts qui l'entourent,
surtout dans des circonstances semblables.
_______
Entretiens familiers d'outre-tombe.
Mhmet-Ali.
(Deuxime entretien.)
_______
Le docteur Muhr.
Mort au Caire le 4 juin 1857. - voqu sur la prire de M. Jobard. C'tait, dit-il, un
Esprit trs lev de son vivant ; mdecin-homopathe ; un vritable aptre spirite ;
il doit tre au moins dans Jupiter.
1. vocation. - R. Je suis l.
2. Auriez-vous la bont de nous dire o vous tes ? - R. Je suis errant.
3. Est-ce le 4 juin de cette anne que vous tes mort ? - R. C'est
l'anne passe.
4. Vous rappelez-vous votre ami M. Jobard ? - R. oui, et je suis
souvent prs de lui.
5. Lorsque je lui transmettrai cette rponse, cela lui fera plaisir, car il a
- 306 toujours pour vous une grande affection. - R. Je le sais ; cet Esprit m'est
des plus sympathiques.
6. Qu'entendiez-vous de votre vivant par les gnomes ? - R. J'entendais
des tres qui pouvaient se matrialiser et prendre des formes fantastiques.
7. Y croyez-vous toujours ? - R. Plus que jamais ; j'en ai la certitude
maintenant ; mais gnome est un mot qui peut sembler tenir trop de la
magie ; j'aime mieux dire maintenant Esprit que gnome.
Remarque. De son vivant il croyait aux Esprits et leurs
manifestations ; seulement il les dsignait sous le nom de gnomes, tandis
que maintenant il se sert de l'expression plus gnrique d'Esprit.
8. Croyez-vous encore que ces Esprits, que vous appeliez gnomes de
votre vivant, puissent prendre des formes matrielles fantastiques ? - R.
Oui, mais je sais que cela ne se fait pas souvent, car il y a des gens qui
pourraient devenir fous s'ils voyaient les apparences que ces Esprits
peuvent prendre.
9. Quelles apparences peuvent-ils prendre ? - R. Animaux, diables.
10. Est-ce une apparence matrielle tangible, ou une pure apparence
comme dans les rves ou les visions ? - R. Un peu plus matrielle que
dans les rves ; les apparitions qui pourraient trop effrayer ne peuvent
pas tre tangibles ; Dieu ne le permet pas.
11. L'apparition de l'Esprit de Bergzabern, sous forme d'homme ou
d'animal, tait-elle de cette nature ? - R. Oui, c'est dans ce genre.
Remarque. Nous ne savons si, de son vivant, il croyait que les Esprits
pouvaient prendre une forme tangible ; mais il est vident que maintenant
il entend parler de la forme vaporeuse et impalpable des apparitions.
12. Croyez-vous que lorsque vous vous rincarnerez vous irez dans
Jupiter ? - R. J'irai dans un monde qui n'gale pas encore Jupiter.
13. Est-ce de votre propre choix que vous irez dans un monde
infrieur Jupiter, ou est-ce parce que vous ne mritez pas encore d'aller
dans cette plante ? - R. J'aime mieux croire ne pas le mriter, et remplir
une mission dans un monde moins avanc. Je sais que j'arriverai la
perfection, c'est ce qui fait que j'aime mieux tre modeste.
Remarque. Cette rponse est une preuve de la supriorit de cet
Esprit ; elle concorde avec ce que nous a dit le P. Ambroise : qu'il y a
plus de mrite demander une mission dans un monde infrieur qu'
vouloir avancer trop vite dans un monde suprieur.
14. M. Jobard nous prie de vous demander si vous tes satisfait de
l'article ncrologique qu'il a crit sur vous ? - R. Jobard m'a donn une
nou-velle preuve de sympathie en crivant cela ; je le remercie bien, et
dsire que le tableau, un peu exagr, des vertus et des talents qu'il a fait,
puisse servir d'exemple ceux d'entre vous qui suivent les traces du
progrs.
- 307 15. Puisque, de votre vivant, vous tiez homopathe, que pensez-vous
maintenant de l'homopathie ? - R. L'homopathie est le commencement
des dcouvertes des fluides latents. Bien d'autres dcouvertes aussi
prcieuses se feront et formeront un tout harmonieux qui conduira votre
globe la perfection.
16. Quel mrite attachez-vous votre livre intitul : le Mdecin du
peuple ? - R. C'est la pierre de l'ouvrier que j'ai apporte l'uvre.
Remarque. - La rponse de cet Esprit sur l'homopathie vient l'appui
de l'ide des fluides latents qui nous a dj t donne par l'Esprit de M.
Badet, au sujet de son image photographie. Il en rsulterait qu'il y a des
fluides dont les proprits nous sont inconnues ou passent inaperues
parce que leur action n'est pas ostensible, mais n'en est pas moins relle ;
l'humanit s'enrichit de connaissances nouvelles mesure que les
circonstances lui font connatre ses proprits.
_______
Madame de Stal.
Dans la sance de la Socit parisienne des tudes spirites, du 28
septembre 1858, l'Esprit de madame de Stal se communique
spontanment et sans tre appel, sous la main de mademoiselle E...,
mdium crivain ; il dicte le passage suivant :
Vivre c'est souffrir ; oui, mais l'esprance ne suit-elle pas la
souffrance ? Dieu n'a-t-il pas mis dans le cur des plus malheureux la
plus grande dose d'esprance ? Enfant, le chagrin et la dception suivent
la naissance ; mais devant lui marche l'Esprance qui lui dit : Avance, au
but est le bonheur : Dieu est clment.
Pourquoi, disent les esprits forts, pourquoi venir nous enseigner une
nouvelle religion, quand le Christ a pos les bases d'une charit si
grandiose, d'un bonheur si certain ? Nous n'avons pas l'intention de
changer ce que le grand rformateur a enseign. Non : nous venons
seulement raffermir notre conscience, agrandir nos esprances. Plus le
monde se civilise, plus il devrait avoir confiance, et plus aussi nous
avons besoin de le soutenir. Nous ne voulons pas changer la face de
l'univers, nous venons aider le rendre meilleur ; et si dans ce sicle on
ne vient pas en aide l'homme, il serait trop malheureux par le manque
de confiance et d'esprance. Oui, homme savant qui lis dans les autres,
qui cherches connatre ce qui t'importe peu, et rejettes loin de toi ce qui
te concerne, ouvre les yeux, ne dsespre pas ; ne dis pas : Le nant peut
tre possible, quand, dans ton cur, tu devrais sentir le contraire. Viens
t'asseoir
cette
table
et
attends :
tu
t'y
- 308 instruiras de ton avenir, tu seras heureux. Ici, il y a du pain pour tout le
monde : esprit, vous vous dvelopperez ; corps, vous vous nourrirez ;
souffrances, vous vous calmerez ; esprances, vous fleurirez et
embellirez la vrit pour la faire supporter.
STAL.
Remarque. L'Esprit fait allusion la table o sont assis les mdiums.
Questionnez-moi, je rpondrai vos questions.
1. N'tant pas prvenus de votre visite, nous n'avons pas de sujet
prpar. - R. Je sais trs bien que des questions particulires ne peuvent
tre rsolues par moi ; mais que de choses gnrales on peut demander,
mme une femme qui a eu un peu d'esprit et a maintenant beaucoup de
cur !
A ce moment, une dame qui assistait la sance parat dfaillir ; mais
ce n'tait qu'une sorte d'extase qui, loin d'tre pnible, lui tait plutt
agrable. On offre de la magntiser : alors l'Esprit de madame de Stal
dit spontanment : Non, laissez-la tranquille ; il faut laisser agir
l'influence. Puis, s'adressant la dame : Ayez confiance, un cur
veille prs de vous ; il veut vous parler ; un jour viendra... ne prcipitons
pas les motions.
L'Esprit qui se communiquait cette dame, et qui tait celui de sa
sur, crit alors spontanment : Je reviendrai.
Madame de Stal, s'adressant de nouveau d'elle-mme cette dame,
crit : Un mot de consolation un cur souffrant. Pourquoi ces larmes
de femme sur ? ces retours vers le pass, quand toutes vos penses ne
devraient aller que vers l'avenir ? Votre cur souffre, votre me a besoin
de se dilater. Eh bien ! que ces larmes soient un soulagement et non
produites par les regrets ! Celle qui vous aime et que vous pleurez est
heureuse de son bonheur ! et esprez la rejoindre un jour. Vous ne la
voyez pas ; mais pour elle il n'y a pas de sparation, car constamment
elle peut tre prs de vous.
2. Voudriez-vous nous dire ce que vous pensez actuellement de vos
crits ? - R. Un seul mot vous clairera. Si je revenais et que je pusse recommencer, j'en changerais les deux tiers et ne garderais que l'autre tiers.
3. Pourriez-vous signaler les choses que vous dsapprouvez ? - R. Pas
trop d'exigence, car ce qui n'est pas juste, d'autres crivains le
changeront : je fus trop homme pour une femme.
4. Quelle tait la cause premire du caractre viril que vous avez montr
de votre vivant ? - R. Cela dpend de la phase de l'existence o l'on est.
Dans la sance suivante, du 12 octobre, on lui adressa les questions
suivantes par l'intermdiaire de M. D, mdium crivain.
5. L'autre jour, vous tes venue spontanment parmi nous, par
l'inter-mdiaire de mademoiselle E Auriez-vous la bont de nous
dire
quel
motif
a
pu
- 309 vous engager nous favoriser de votre prsence sans que nous vous
ayons appele ? - R. La sympathie que j'ai pour vous tous ; c'est en
mme temps l'accomplissement d'un devoir qui m'est impos dans mon
existence actuelle, ou plutt dans mon existence passagre, puisque je
suis appele revivre : c'est du reste la destine de tous les Esprits.
6. Vous est-il plus agrable de venir spontanment ou d'tre voque ?
- R. J'aime mieux tre voque, parce que c'est une preuve qu'on pense
moi ; mais vous savez aussi qu'il est doux pour l'Esprit dlivr de
pouvoir converser avec l'Esprit de l'homme : c'est pourquoi vous ne
devez pas vous tonner de m'avoir vue venir tout coup parmi vous.
7. Y a-t-il de l'avantage voquer les Esprits plutt qu' attendre leur
bon plaisir ? - R. En voquant on a un but ; en les laissant venir, on court
grand risque d'avoir des communications imparfaites sous beaucoup de
rapports, parce que les mauvais viennent tout aussi bien que les bons.
8. Vous tes-vous dj communique dans d'autres cercles ? - R. Oui ;
mais on m'a souvent fait paratre plus que je ne l'aurais voulu ; c'est-dire que l'on a souvent pris mon nom.
9. Auriez-vous la bont de venir quelquefois parmi nous nous dicter
quelques-unes de vos belles penses, que nous serons heureux de
reproduire pour l'instruction gnrale ? - R. Bien volontiers : je vais avec
plaisir parmi ceux qui travaillent srieusement pour s'instruire : mon
arrive de l'autre jour en est la preuve.
_______
Mdium peintre.
(Extrait du Spiritualiste de la Nouvelle-Orlans.)
- 311 trait en question n'est pas fini comme je l'aurais souhait ; il y a quelques
lgres imperfections que M. West dit provenir des conditions dans
lesquelles se trouvait le mdium. Cependant, envoyez ce portrait
Natchez, pour qu'on l'examine ; je crois qu'on le reconnatra.
Les faits mentionns dans cette communication taient parfaitement
ignors de moi, aussi bien que de tous les habitants de notre endroit. Une
fois cependant, il y a plusieurs annes, j'avais entendu dire que mon pre
avait eu un parent quelque part dans cette partie de la valle du
Mississippi ; mais aucun de nous ne savait le nom de ce parent, ni
l'endroit o il avait vcu, ni mme s'il tait mort, et ce ne fut que
plusieurs jours ensuite que j'appris de mon pre (qui habitait Delphi,
quarante milles d'ici) quel avait t le lieu de rsidence de son cousin,
dont il n'avait presque pas entendu parler depuis soixante ans. Nous
n'avions point song demander des portraits de famille ; j'avais
simplement pos devant le mdium une note crite contenant les noms
d'une vingtaine d'anciens habitants d'Attica, partis de ce monde, et nous
dsirions obtenir le portrait de quelqu'un d'entre eux. Je pense donc que
tous les gens raisonnables admettront que le portrait ni la communication
d'Horace Gridley n'ont pu rsulter d'une transmission de pense de nous
au mdium ; il est d'ailleurs certain que M. Rogers n'a jamais connu
aucun des deux hommes dont il a fait les portraits, et trs probablement
il n'en avait jamais entendu parler, car il est Anglais de naissance ; il vint
en Amrique, il y a dix ans, et il n'est jamais all plus sud que
Cincinnati, tandis qu'Horace Gridley, ce que j'apprends, ne vint jamais
plus nord que Memphis (Tenn), dans les dernires trente ou trente-cinq
annes de sa vie terrestre. J'ignore s'il visita jamais l'Angleterre ; mais ce
n'aurait pu tre qu'avant la naissance de Rogers, car celui-ci n'a pas plus
de vingt-huit trente ans. Quant mon grand-pre, mort depuis environ
dix-neuf ans, il n'tait jamais sorti des Etats-Unis, et son portrait n'avait
jamais t fait d'aucune manire.
Ds que j'eus reu la communication que j'ai transcrite plus haut,
j'crivis M. Gridley, de Brownsville, et sa rponse vint corroborer ce
que nous avait appris la communication de l'Esprit ; j'y trouvai en outre
le nom de l'unique enfant d'Horace Gridley, qui est madame L. M.
Patterson, habitant encore Natchez, o son pre demeura longtemps, et
qui mourut, ce que pense mon oncle, il y a environ six ans, Houston
(Texas).
J'crivis alors Mme Patterson, ma cousine nouvellement dcouverte, et
lui envoyai une copie daguerrotype du portrait que l'on nous disait tre
celui de son pre. Dans ma lettre mon oncle, de Brownsville, je n'avais
rien dit de l'objet principal de mes recherches, et je n'en dis rien non plus
- 313 -
Indpendance somnambulique.
Beaucoup de personnes, qui acceptent parfaitement aujourd'hui le
magntisme, ont longtemps contest la lucidit somnambulique ; c'est
qu'en effet cette facult est venue drouter toutes les notions que nous
avions sur la perception des choses du monde extrieur, et pourtant,
depuis longtemps on avait l'exemple des somnambules naturels, qui
jouissent de facults analogues et que, par un contraste bizarre, on
n'avait jamais cherch approfondir. Aujourd'hui, la clairvoyance
somnambulique est un fait acquis, et, s'il est encore contest par
quelques personnes, c'est que les ides nouvelles sont longues prendre
racine, surtout quand il faut renoncer celles que l'on a longtemps
caresses ; c'est aussi que beaucoup de gens ont cru, comme on le fait
encore pour les manifestations spirites, que le somnambulisme pouvait
tre expriment comme une machine, sans tenir compte des conditions
spciales du phnomne ; c'est pourquoi n'ayant pas obtenu leur gr, et
point nomm, des rsultats toujours satisfaisants, ils en ont conclu la
ngative. Des phnomnes aussi dlicats exigent une observation
longue, assidue et persvrante, afin d'en saisir les nuances souvent
fugitives. C'est galement par suite d'une observation incomplte des
faits que certaines personnes, tout en admettant la clairvoyance des
somnambules, contestent leur indpendance ; selon eux leur vue ne
s'tend pas au-del de la pense de celui qui les interroge ; quelques-uns
mme prtendent qu'il n'y a pas vue, mais simplement intuition et
transmission de pense, et ils citent des exemples l'appui. Nul doute
que le somnambule voyant la pense, peut quelquefois la traduire et en
tre l'cho ; nous ne contestons mme pas qu'elle ne puisse en certains
cas l'influencer : n'y aurait-il que cela dans le phnomne, ne serait-ce
pas dj un fait bien curieux et bien digne d'observation ? La question
n'est donc pas de savoir si le somnambule est ou peut tre influenc par
une pense trangre, cela n'est pas douteux, mais bien de savoir s'il est
toujours influenc : ceci est un rsultat d'exprience. Si le somnambule
ne dit jamais que ce que vous savez, il est incontestable que c'est votre
pense qu'il traduit ; mais si, dans certains cas, il dit ce que vous ne
savez pas, s'il contredit votre opinion, votre manire de voir, il est
vident qu'il est indpendant et ne suit que sa propre impulsion. Un seul
fait de ce genre bien caractris suffirait pour prouver que la sujtion du
somnambule la pense d'autrui n'est pas une chose absolue ; or il y en a
des milliers ; parmi ceux qui sont notre connaissance personnelle, nous
citerons les deux suivants :
M. Marillon, demeurant Bercy, rue de Charenton, n 43, avait disparu
- 314 le 13 janvier dernier. Toutes les recherches pour dcouvrir ses traces
avaient t infructueuses, aucune des personnes chez lesquelles il avait
l'habitude d'aller ne l'avait vu ; aucune affaire ne pouvait motiver une
absence prolonge ; d'un autre ct, son caractre, sa position, son tat
mental, cartaient toute ide de suicide. On en tait rduit penser qu'il
avait pri victime d'un crime ou d'un accident ; mais, dans cette dernire
hypothse, il aurait pu tre facilement reconnu et ramen son domicile,
ou, tout au moins, port la Morgue. Toutes les probabilits taient donc
pour le crime ; c'est cette pense que l'on s'arrta, d'autant mieux qu'on
le croyait sorti pour aller faire un payement ; mais o et comment le
crime avait-il t commis ? c'est ce que l'on ignorait. Sa fille eut alors
recours une somnambule, Mme Roger, qui en maintes autres
circonstances semblables avait donn des preuves d'une lucidit
remarquable que nous avons pu constater par nous-mme. Mme Roger
suivit M. Marillon depuis sa sortie de chez lui, 3 heures de l'aprsmidi, jusque vers 7 heures du soir, au moment o il se disposait
rentrer ; elle le vit descendre ait bord de la Seine pour un motif pressant ;
l, dit-elle, il a eu une attaque d'apoplexie, je le vois tomber sur une
pierre, se faire une fente au front, puis couler dans l'eau ; ce n'est donc ni
un suicide ni un crime ; je vois encore son argent et une clef dans la
poche de son paletot. Elle indiqua l'endroit de l'accident ; mais, ajouta-telle, ce n'est pas l qu'il est maintenant, il a t facilement entran par le
courant ; on le trouvera tel endroit. C'est en effet ce qui eut lieu ; il
avait la blessure au front indique ; la clef et l'argent taient dans sa
poche, et la position de ses vtements indiquait suffisamment que la
somnambule ne s'tait pas trompe sur le motif qui l'avait conduit au
bord de la rivire. Nous demandons o, dans tous ces dtails, on peut
voir la transmission d'une pense quelconque. Voici un autre fait o
l'indpendance somnambulique n'est pas moins vidente.
M. et Mme Belhomme, cultivateurs Rueil, rue Saint-Denis, n 19,
avaient en rserve une somme d'environ 8 900 francs. Pour plus de
sret, Mme Belhomme la plaa dans une armoire dont une partie tait
consacre au vieux linge, l'autre au linge neuf, c'est dans cette dernire
que l'argent fut plac ; ce moment quelqu'un entra et Mme Belhomme
se hta de refermer l'armoire. A quelque temps de l, ayant eu besoin
d'argent, elle se persuada l'avoir mis dans le vieux linge, parce que telle
avait t son intention, dans l'ide que le vieux tenterait moins les
voleurs ; mais, dans sa prcipitation, l'arrive du visiteur, elle l'avait
mis dans l'autre case. Elle tait tellement convaincue de l'avoir plac
dans le vieux linge, que l'ide de le chercher ailleurs ne lui vint mme
pas ; trouvant la place vide, et se rappelant la visite, elle crut avoir t
remarque
et
vole,
et,
dans
cette
PRFACE DE L'DITEUR.
Dans le courant de l'anne 1856, les expriences de manifestations
spirites que l'on faisait chez M. B, rue Lamartine, y attiraient une
socit nombreuse et choisie. Les Esprits qui se communiquaient dans ce
cercle taient plus ou moins srieux ; quelques-uns y ont dit des choses
admirables de sagesse, d'une profondeur remarquable, ce dont on peut
juger par le Livre des Esprits, qui y fut commenc et fait en trs grande
partie. D'autres taient moins graves ; leur humeur joviale se prtait
volontiers la plaisanterie, mais une plaisanterie de bonne compagnie
et qui jamais ne s'est carte des convenances. De ce nombre tait
Frdric Souli, qui est venu de lui-mme et sans y tre convi, mais
dont les visites inattendues taient toujours pour la socit un passetemps
agrable.
Sa
conversation
- 316 tait spirituelle, fine, mordante, pleine d'-propos, et n'a jamais dmenti
l'auteur des Mmoires du diable ; du reste, il ne s'est jamais flatt, et
quand on lui adressait quelques questions un peu ardues de philosophie,
il avouait franchement son insuffisance pour les rsoudre, disant qu'il
tait encore trop attach la matire, et qu'il prfrait le gai au srieux.
Le mdium qui lui servait d'interprte tait Mlle Caroline B..., l'une
des filles du matre de la maison, mdium du genre exclusivement passif,
n'ayant jamais la moindre conscience de ce qu'elle crivait, et pouvant
rire et causer droite et gauche, ce qu'elle faisait volontiers, pendant
que sa main marchait. Le moyen mcanique employ a t pendant fort
longtemps la corbeille-toupie dcrite dans notre Livre des Mdiums. Plus
tard le mdium s'est servi de la psychographie directe.
On demandera sans doute quelle preuve nous avions que l'Esprit qui se
communiquait tait celui de Frdric Souli plutt que de tout autre. Ce
n'est point ici le cas de traiter la question de l'identit des Esprits ; nous
dirons seulement que celle de Souli s'est rvle par ces mille
circonstances de dtail qui ne peuvent chapper une observation
attentive ; souvent un mot, une saillie, un fait personnel rapport,
venaient nous confirmer que c'tait bien lui ; il a plusieurs fois donn sa
signature, qui a t confronte avec des originaux. Un jour on le pria de
donner son portrait, et le mdium, qui ne sait pas dessiner, qui ne l'a
jamais vu, a trac une esquisse d'une ressemblance frappante.
Personne, dans la runion, n'avait eu des relations avec lui de son
vivant ; pourquoi donc y venait-il sans y tre appel ? C'est qu'il s'tait
attach l'un des assistants sans jamais avoir voulu en dire le motif ; il
ne venait que quand cette personne tait prsente ; il entrait avec elle et
s'en allait avec elle ; de sorte que, quand elle n'y tait pas, il n'y venait
pas non plus, et, chose bizarre, c'est que quand il tait l, il tait trs
difficile, sinon impossible, d'avoir des communications avec d'autres
Esprits ; l'Esprit familier de la maison lui-mme cdait la place, disant
que, par politesse, il devait faire les honneurs de chez lui.
Un jour, il annona qu'il nous donnerait un roman de sa faon, et en
effet, quelque temps aprs, il commena un rcit dont le dbut promettait
beaucoup ; le sujet tait druidique et la scne se passait dans l'Armorique
au temps de la domination romaine ; malheureusement, il parat qu'il fut
effray de la tche qu'il avait entreprise, car, il faut bien le dire, un
travail assidu n'tait pas son fort, et il avouait qu'il se complaisait plus
volontiers dans la paresse. Aprs quelques pages dictes, il laissa l son
roman, mais il annona qu'il nous en crirait un autre qui lui donnerait
moins de peine : c'est alors qu'il crivit le conte dont nous commenons
la
publication.
Plus
_______
Une nuit oublie.
I.
- 318 mais sous ces simples habits il avait un grand air de distinction. Il
cherchait se cacher le long des maisons comme un voleur ou un amant
craignant d'tre surpris. Il dirigeait ses pas du ct de Manouza la
sorcire. Une vive anxit tait peinte sur ses traits, qui dcelaient la
proccupation dont il tait agit. Il traversait les rues, les places avec
rapidit, et pourtant avec une grande prcaution.
Arriv prs de la porte, il hsite quelques minutes, puis se dcide
frapper. Pendant un quart d'heure il eut de mortelles angoisses, car il
entendit des bruits que nulle oreille humaine n'avait encore entendus ;
une meute de chiens hurlant avec frocit, des cris lamentables, des
chants d'hommes et de femmes, comme la fin d'une orgie, et, pour
clairer tout ce tumulte, des lumires courant du haut en bas de la
maison, des feux follets de toutes les couleurs ; puis, comme par
enchantement, tout cessa : les lumires s'teignirent et la porte s'ouvrit.
II.
- 319 je ne sais rien, je suis prte couter tes peines et te donner les
remdes ncessaires, si toutefois ma science a le pouvoir de t'tre utile.
Mais que fais-tu donc l me regarder ainsi sans avancer ? Aurais-tu
peur ? Je t'effraye peut-tre ? Telle que tu me vois, j'tais belle autrefois ;
plus belle que toutes les femmes existantes aujourd'hui dans Bagdad ; ce
sont les chagrins qui m'ont rendue si laide. Mais que te font mes
souffrances ? Approche ; je t'coute ; seulement je ne puis te donner que
dix minutes, ainsi dpche-toi.
Noureddin n'tait pas trs rassur ; cependant, ne voulant pas montrer
aux yeux d'une vieille femme le trouble qui l'agitait, il s'avana et lui
dit : Femme, je viens pour une chose grave ; de ta rponse dpend le sort
de ma vie ; tu vas dcider de mon bonheur ou de ma mort. Voici ce dont
il s'agit :
Le sultan veut faire mourir Nazara ; je l'aime ; je vais te conter d'o
vient cet amour, et je viens te demander d'apporter un remde, non ma
douleur, mais sa malheureuse position, car je ne veux pas qu'elle
meure. Tu sais que mon palais est voisin de celui du sultan ; nos jardins
se touchent. Il y a environ six lunes qu'un soir, me promenant dans ces
jardins, j'entendis une charmante musique accompagnant la plus
dlicieuse voix de femme qui se soit jamais entendue. Voulant savoir
d'o cela provenait, je m'approchai des jardins voisins, et je reconnus
que c'tait d'un cabinet de verdure habit par la sultane favorite. Je restai
plusieurs jours absorb par ces sons mlodieux ; nuit et jour je rvais la
belle inconnue dont la voix m'avait sduit ; car il faut te dire que, dans
ma pense, elle ne pouvait tre que belle. Je me promenais chaque soir
dans les mmes alles o j'avais entendu cette ravissante harmonie ;
pendant cinq jours ce fut en vain ; enfin le sixime jour la musique se fit
entendre de nouveau ; alors n'y pouvant plus tenir, je m'approchai du
mur et je vis qu'il fallait peu d'efforts pour l'escalader.
Aprs quelques moments d'hsitation, je pris un grand parti : je
passai de chez moi dans le jardin voisin ; l, je vis, non une femme, mais
une houri, la houri favorite de Mahomet, une merveille enfin ! A ma vue
elle s'effaroucha bien un peu, mais, me jetant ses pieds, je la conjurai
de n'avoir aucune crainte et de m'couter ; je lui dis que son chant
m'avait attir et l'assurai qu'elle ne trouverait dans mes actions que le
plus profond respect ; elle eut la bont de m'entendre.
La premire soire se passa parler de musique. Je chantais aussi, je lui
offris de l'accompagner ; elle y consentit, et nous nous donnmes rendezvous pour le lendemain la mme heure. A cette heure elle tait plus
tranquille ; le sultan tait son conseil, et la surveillance moins grande. Les
_______
Varits.
Le gnral Marceau.
La Gazette de Cologne publie l'histoire suivante, qui lui est
communique par son correspondant de Coblentz, et qui forme
actuellement le sujet de toutes les conversations. Le fait est rapport par
la Patrie du 10 octobre 1858.
On sait qu'au-dessous du fort de l'Empereur Franois, auprs de la
route de Cologne, se trouve le monument du gnral franais Marceau,
qui tomba Altenkirchen et fut enseveli Coblentz, sur le mont SaintPierre, o se trouve maintenant la partie principale du fort. Le monument
du gnral, qui est une pyramide tronque, fut plus tard enlev lorsqu'on
commena les fortifications de Coblentz. Toutefois, sur l'ordre exprs du
feu roi Frdric III, il fut reconstruit la place o il se trouve
actuellement.
M. de Stramberg, qui dans son Reinischen antiquarius donne une
biographie trs dtaille de Marceau, raconte que des personnes
prtendent avoir vu le gnral, de nuit, diffrentes reprises, mont sur
un cheval et portant le manteau blanc des chasseurs franais. Depuis
quelque temps on se disait dans Coblentz que Marceau quittait son
tombeau, et que nombre de gens assuraient l'avoir vu. Il y a quelques
jours, un soldat, en faction sur le Ptersberg (le mont Saint-Pierre), voit
venir lui un cavalier blanc, mont sur un cheval blanc. Il crie : Qui
vive ? N'ayant pas reu de rponse trois interpellations, il tire, et tombe
vanoui. Une patrouille accourt au coup de feu et trouve la sentinelle
sans connaissance. Porte l'hpital o elle tomba dangereusement
malade, elle put cependant faire le rcit de ce qu'elle avait vu. Une autre
version dit qu'elle mourut des suites de l'aventure. Voil l'anecdote telle
qu'elle peut tre certifie par toute la ville de Coblentz.
ALLAN KARDEC.
_______
PARIS. - TYPOGRAPHIE DE COSSON ET COMP., RUE DU FOUR-SAINT-GERMAIN, 43.
REVUE SPIRITE
JOURNAL
D'TUDES PSYCHOLOGIQUES
__________________________________________________
Des apparitions.
Le phnomne des apparitions se prsente aujourd'hui sous un aspect
en quelque sorte nouveau, et qui jette une vive lumire sur les mystres
de la vie d'outre-tombe. Avant d'aborder les faits tranges que nous
allons rapporter, nous croyons devoir revenir sur l'explication qui en a
t donne, et la complter.
Il ne faut point perdre de vue que, pendant la vie, l'Esprit est uni au
corps par une substance semi-matrielle qui constitue une premire
enveloppe que nous avons dsigne sous le nom de prisprit. L'Esprit a
donc deux enveloppes : l'une grossire, lourde et destructible : c'est le
corps ; l'autre thre, vaporeuse et indestructible : c'est le prisprit. La
mort n'est que la destruction de l'enveloppe grossire, c'est l'habit de
dessus us que l'on quitte ; l'enveloppe semi-matrielle persiste, et
constitue, pour ainsi dire, un nouveau corps pour l'Esprit. Cette matire
thre n'est point l'me, remarquons-le bien, ce n'est que la premire
enveloppe de l'me. La nature intime de cette substance ne nous est pas
encore parfaitement connue, mais l'observation nous a mis sur la voie de
quelques-unes de ses proprits. Nous savons qu'elle joue un rle capital
dans tous les phnomnes spirites ; aprs la mort c'est l'agent
intermdiaire entre l'Esprit et la matire, comme le corps pendant la vie.
Par l s'expliquent une foule de problmes jusqu'alors insolubles. On
verra dans un article subsquent le rle qu'il joue dans les sensations de
l'Esprit. Aussi la dcouverte, si l'on peut s'exprimer ainsi, du prisprit, at-elle fait faire un pas immense la science spirite ; elle l'a fait entrer
dans une voie toute nouvelle. Mais ce prisprit, direz-vous, n'est-il pas
une cration fantastique de l'imagination ? n'est-ce pas une de ces
suppositions comme on en fait souvent dans la science pour expliquer
certains effets ? Non, ce n'est pas une uvre d'imagination, parce que ce
sont les Esprits eux-mmes qui l'ont rvl ; ce n'est pas une ide
fantastique, parce qu'il peut tre constat par les sens, parce qu'on peut
- 322 le voir et le toucher. La chose existe, le mot seul est de nous. Il faut bien
des mots nouveaux pour exprimer les choses nouvelles. Les Esprits euxmmes l'ont adopt dans les communications que nous avons avec eux.
Par sa nature et dans son tat normal le prisprit est indivisible pour
nous, mais il peut subir des modifications qui le rendent perceptible la
vue, soit par une sorte de condensation, soit par un changement dans la
disposition molculaire : c'est alors qu'il nous apparat sous une forme
vaporeuse. La condensation (il ne faudrait pas prendre ce mot la lettre,
nous ne l'employons que faute d'autre), la condensation, disons-nous,
peut tre telle que le prisprit acquire les proprits d'un corps solide et
tangible ; mais il peut instantanment reprendre son tat thr et
invisible. Nous pouvons nous rendre compte de cet effet par celui de la
vapeur, qui peut passer de l'invisibilit l'tat brumeux, puis liquide,
puis solide, et vice versa. Ces diffrents tats du prisprit sont le produit
de la volont de l'Esprit, et non d'une cause physique extrieure. Quand
il nous apparat, c'est qu'il donne son prisprit la proprit ncessaire
pour le rendre visible, et cette proprit, il peut l'tendre, la restreindre,
la faire cesser son gr.
Une autre proprit de la substance du prisprit est celle de la
pntrabilit. Aucune matire ne lui fait obstacle : il les traverse toutes,
comme la lumire traverse les corps transparents.
Le prisprit spar du corps affecte une forme dtermine et limite, et
cette forme normale est celle du corps humain, mais elle n'est pas
constante ; l'Esprit peut lui donner sa volont les apparences les plus
varies, voire mme celle d'un animal ou d'une flamme. On le conoit du
reste trs facilement. Ne voit-on pas des hommes donner leur figure les
expressions les plus diverses, imiter s'y mprendre la voix, la figure
d'autres personnes, paratre bossus, boiteux, etc. ? Qui reconnatrait la
ville certains acteurs que l'on n'aurait vus que grims sur la scne ? Si
donc l'homme peut ainsi donner son corps matriel et rigide des
apparences si contraires, plus forte raison l'Esprit peut-il le faire avec
une enveloppe minemment souple, flexible et qui peut se prter tous
les caprices de la volont.
Les Esprits nous apparaissent donc gnralement sous une forme humaine ; dans leur tat normal, cette forme n'a rien de bien caractristique,
rien qui les distingue les uns des autres d'une manire trs tranche ; chez
les bons Esprits, elle est ordinairement belle et rgulire : de longs
cheveux flottent sur leurs paules, des draperies enveloppent le corps. Mais
s'ils veulent se faire reconnatre, ils prennent exactement tous les traits sous
lesquels on les a connus, et jusqu' l'apparence des vtements si cela est
ncessaire. Ainsi sope, par exemple, comme Esprit n'est pas difforme ; mais
si on l'voque, en tant qu'sope, aurait-il eu plusieurs existences
- 324 et qui plus est le paie. Ceci n'est point une lgende de la mystique
Allemagne, ce n'est point une histoire du moyen-ge, c'est un fait actuel,
qui se passe au moment o nous crivons, dans une ville de France, et
dans une famille trs honorable. Nous avons t mme de faire sur ce
fait des tudes pleines d'intrt et qui nous ont fourni les rvlations les
plus tranges et les plus inattendues. Nous en entretiendrons nos lecteurs
d'une manire plus complte dans un article spcial que nous publierons
prochainement.
_______
- 326 contact peut tre matriel, nous comprenons la cause d'une foule
d'impressions que nous ressentons sans nous en rendre compte. Aussi
plaons-nous M. Adrien au nombre des mdiums les plus remarquables,
et au premier rang de ceux qui ont fourni les lments les plus prcieux
pour la connaissance du monde spirite. Nous le plaons surtout au
premier rang par ses qualits personnelles, qui sont celles d'un homme
de bien par excellence, et qui le rendent minemment sympathique aux
Esprits de l'ordre le plus lev, ce qui n'a pas toujours lieu chez les
mdiums influences purement physiques. Sans doute il y en a parmi
ces derniers qui feront plus de sensation, qui captiveront mieux la
curiosit, mais pour l'observateur, pour celui qui veut sonder les
mystres de ce monde merveilleux, M. Adrien est l'auxiliaire le plus
puissant que nous ayons encore vu. Aussi avons-nous mis sa facult et sa
complaisance profit pour notre instruction personnelle, soit dans
l'intimit, soit dans les sances de la socit, soit enfin, dans la visite de
divers lieux de runion. Nous avons t ensemble dans les thtres, dans
les bals, dans les promenades, dans les hpitaux, dans les cimetires,
dans les glises ; nous avons assist des enterrements, des mariages,
des baptmes, des sermons : partout nous avons observ la nature des
Esprits qui venaient s'y grouper, nous avons li conversation avec
quelques-uns, nous les avons interrogs et nous avons appris beaucoup
de choses dont nous ferons profiter nos lecteurs, car notre but est de les
faire pntrer comme nous dans ce monde si nouveau pour nous. Le
microscope nous a rvl le monde des infiniment petits que nous ne
souponnions pas, quoiqu'il ft sous nos doigts, le tlescope nous a
rvl l'infinit des mondes clestes que nous ne souponnions pas
davantage ; le spiritisme nous dcouvre le monde des Esprits qui est
partout, nos cts comme dans les espaces ; monde rel qui ragit
incessamment sur nous.
_______
- 327 sont confuses. Cet tat n'a rien de pnible pour l'homme dont la
conscience est pure ; sans trop s'expliquer ce qu'il voit, il est calme et
attend sans crainte le rveil complet ; il est au contraire plein d'angoisses
et de terreur pour celui qui redoute l'avenir. La dure de ce trouble,
disons-nous, est variable ; elle est beaucoup moins longue chez celui qui,
pendant sa vie, a dj lev ses penses et purifi son me ; deux ou trois
jours lui suffisent, tandis que chez d'autres il en faut quelquefois huit et
plus. Nous avons souvent assist ce moment solennel, et toujours nous
avons vu la mme chose ; ce n'est donc pas une thorie, mais un rsultat
d'observations, puisque c'est l'Esprit qui parle et qui peint sa propre
situation. En voici un exemple d'autant plus caractristique et d'autant
plus intressant pour l'observateur qu'il ne s'agit plus d'un Esprit
invisible crivant par un mdium, mais bien d'un Esprit vu et entendu en
prsence de son corps, soit dans la chambre mortuaire, soit dans l'glise
pendant le service funbre.
M. X venait d'tre frapp d'une attaque d'apoplexie ; quelques
heures aprs sa mort, M. Adrien, un de ses amis, se trouvait dans sa
chambre avec la femme du dfunt ; il vit distinctement l'Esprit de celuici se promener de long en large, regarder alternativement son corps et les
personnes prsentes, puis s'asseoir dans un fauteuil ; il avait exactement
la mme apparence que de son vivant ; il tait vtu de mme, redingote
noire, pantalon noir ; il avait les mains dans ses poches et l'air soucieux.
Pendant ce temps, sa femme cherchait un papier dans le secrtaire, son
mari la regarde et dit : Tu as beau chercher, tu ne trouveras rien. Elle ne
se doutait nullement de ce qui se passait, car M. X n'tait visible que
pour M. Adrien.
Le lendemain, pendant le service funbre, M. Adrien vit de nouveau
l'Esprit de son ami errer ct du cercueil, mais il n'avait plus le
costume de la veille ; il tait envelopp d'une sorte de draperie. La
conversation suivante s'engagea entre eux. Remarquons, en passant, que
M. Adrien n'est point somnambule ; qu' ce moment, comme le jour
prcdent, il tait parfaitement veill, et que l'Esprit lui apparaissait
comme s'il eut t un des assistants au convoi.
- D. Dis-moi un peu, cher Esprit, que ressens-tu maintenant. - R. Du
bien et de la souffrance. - D. Je ne comprends pas cela. - R. Je sens que
je suis vivant de ma vritable vie, et cependant je vois mon corps ici,
dans cette bote ; je me palpe et ne me sens pas, et cependant je sens que
je vis, que j'existe ; je suis donc deux tres ? Ah ! laissez-moi me tirer de
cette nuit, j'ai le cauchemar.
- D. En avez-vous pour longtemps rester ainsi ? - R. Oh ! non ; Dieu
merci, mon ami ; je sens que je me rveillerai bientt ; ce serait horrible
- 328 autrement ; j'ai les ides confuses ; tout est brouillard ; songe la grande
division qui vient de se faire... je n'y comprends encore rien.
- D. Quel effet vous fit la mort ? - R. La mort ! je ne suis pas mort,
mon enfant, tu te trompes. Je me levais et fus frapp tout d'un coup par
un brouillard qui me descendit sur les yeux ; puis, je me rveillai, et juge
de mon tonnement, de me voir, de me sentir vivant, et de voir ct,
sur le carreau, mon autre ego couch. Mes ides taient confuses ;
j'errais pour me remettre, mais je ne pus ; je vis ma femme venir, me
veiller, se lamenter, et je me demandais pourquoi ? Je la consolais, je lui
parlais, et elle ne me rpondait ni ne me comprenait ; c'est l ce qui me
torturait et rendait mon Esprit plus troubl. Toi seul m'as fait du bien, car
tu m'as entendu et tu comprends ce que je veux ; tu m'aides dbrouiller
mes ides, et tu me fais grand bien ; mais pourquoi les autres ne font-ils
pas de mme ? Voil ce qui me torture Le cerveau est cras devant
cette douleur Je m'en vais la voir, peut-tre m'entendra-t-elle
maintenant Au revoir, cher ami ; appelle-moi et j'irai te voir Je te
ferai mme visite en ami Je te surprendrai au revoir.
M. Adrien le vit ensuite aller prs de son fils qui pleurait : il se pencha
vers lui, resta un moment dans cette situation et partit rapidement. Il
n'avait pas t entendu, et se figurait sans doute produire un son ; moi, je
suis persuad, ajoute M. Adrien, que ce qu'il disait arrivait au cur de
l'enfant ; je vous prouverai cela. Je l'ai revu depuis, il est plus calme.
Remarque. Ce rcit est d'accord avec tout ce que nous avions dj
observ sur le phnomne de la sparation de l'me ; il confirme avec
des circonstances toutes spciales, cette vrit qu'aprs la mort, l'Esprit
est encore l prsent. On croit n'avoir devant soi qu'un corps inerte,
tandis qu'il voit et entend tout ce qui se passe autour de lui, qu'il pntre
la pense des assistants, qu'il n'y a entre eux et lui que la diffrence de la
visibilit et de l'invisibilit ; les pleurs hypocrites d'avides hritiers ne
peuvent lui en imposer. Que de dceptions les Esprits doivent prouver
ce moment !
_______
Phnomne de bi-corporit.
Un des membres de la socit nous communique une lettre d'un de ses
amis de Boulogne-sur-Mer, dans laquelle on lit le passage suivant. Cette
lettre est date du 26 juillet 1856.
Mon fils, depuis que je l'ai magntis par les ordres de nos Esprits,
est devenu un mdium trs rare, du moins c'est ce qu'il m'a rvl dans
- 329 son tat somnambulique dans lequel je l'avais mis sur sa demande le 14
mai dernier, et quatre ou cinq fois depuis.
Pour moi, il est hors de doute que mon fils veill converse librement
avec les Esprits qu'il dsire, par l'intermdiaire de son guide, qu'il
appelle familirement son ami ; qu' sa volont il se transporte en Esprit
o il dsire, et je vais vous en citer un fait dont j'ai les preuves crites
entre les mains.
Il y a juste aujourd'hui un mois, nous tions tous deux dans la salle
manger. Je lisais le cours de magntisme de M. Du Potet, quand mon fils
prend le livre et le feuillette ; arriv un certain endroit, son guide lui dit
l'oreille : Lis cela. C'tait l'aventure d'un docteur d'Amrique dont
l'Esprit avait visit un ami 15 ou 20 lieues de l pendant qu'il dormait.
Aprs l'avoir lu, mon fils dit : Je voudrais bien faire un petit voyage
semblable. - Eh bien ! o veux-tu aller ? lui dit son guide. - A Londres,
rpond mon fils, voir mes amis, et il dsigna ceux qu'il voudrait visiter.
C'est demain dimanche, lui fut-il rpondu ; tu n'es pas oblig de te
lever de bonne heure pour travailler. Tu t'endormiras huit heures et tu
iras voyager Londres jusqu' huit heures et demie. Vendredi prochain
tu recevras une lettre de tes amis, qui te feront des reproches d'tre rest
si peu de temps avec eux.
Effectivement, le lendemain matin l'heure indique il s'endormit d'un
sommeil de plomb ; huit heures et demie je l'veillai, il ne se rappelait
de rien ; de mon ct, je ne dis pas un mot, attendant la suite.
Le vendredi suivant, je travaillais une de mes machines et, suivant
mon habitude, je fumais, car c'tait aprs djeuner ; mon fils regarde la
fume de ma pipe et me dit : Tiens ! il y a une lettre dans ta fume. Comment vois-tu une lettre dans ma fume ? - Tu vas le voir, reprend-il,
car voil le facteur qui l'apporte. Effectivement, le facteur vint remettre
une lettre de Londres dans laquelle les amis de mon fils lui faisaient un
reproche de n'avoir pass avec eux que quelques instants, le dimanche
prcdent de huit heures huit heures et demie, avec une foule de dtails
qu'il serait trop long de rpter ici, entre autres le fait singulier d'avoir
djeun avec eux. J'ai la lettre, comme je vous l'ai dit, qui prouve que je
n'invente rien.
Le fait ci-dessus ayant t racont, un des assistants dit que l'histoire
rapporte plusieurs faits semblables. Il cite saint Alphonse de Ligurie qui
fut canonis avant le temps voulu pour s'tre ainsi montr simultanment
en deux endroits diffrents, ce qui passa pour un miracle.
Saint Antoine de Padoue tait en Espagne, et au moment o il prchait,
son pre ( Padoue) allait au supplice accus d'un meurtre. A ce moment
saint Antoine parat, dmontre l'innocence de son pre, et fait connatre le
- 330 vritable criminel, qui plus tard subit le chtiment. Il fut constat que
saint Antoine prchait dans le mme moment en Espagne.
Saint Alphonse de Ligurie ayant t voqu, il lui fut adress les
questions suivantes :
1. Le fait pour lequel vous avez t canonis est-il rel ? - R. Oui.
2. Ce phnomne est-il exceptionnel ? - R. Non ; il peut se prsenter
chez tous les individus dmatrialiss.
3. Etait-ce un juste motif de vous canoniser ? - R. Oui, puisque par ma
vertu, je m'tais lev vers Dieu ; sans cela, je n'eusse pu me transporter
dans deux endroits la fois.
4. Tous les individus chez lesquels ce phnomne se prsente,
mriteraient-ils d'tre canoniss ?- R. Non, parce que tous ne sont pas
galement vertueux.
5. Pourriez-vous nous donner l'explication de ce phnomne ? - R.
Oui ; l'homme, lorsqu'il s'est compltement dmatrialis par sa vertu,
qu'il a lev son me vers Dieu, peut apparatre en deux endroits la
fois, voici comment. L'Esprit incarn, en sentant le sommeil venir, peut
demander Dieu de se transporter dans un lieu quelconque. Son Esprit,
ou son me, comme vous voudrez l'appeler, abandonne alors son corps,
suivi d'une partie de son prisprit, et laisse la matire immonde dans un
tat voisin de la mort. Je dis voisin de la mort, parce qu'il est rest dans
le corps un lien qui rattache le prisprit et l'me la matire, et ce lien ne
peut tre dfini. Le corps apparat donc dans l'endroit demand. Je crois
que c'est tout ce que vous dsirez savoir.
6. Ceci ne nous donne pas l'explication de la visibilit et de la
tangibilit du prisprit. - R. L'Esprit se trouvant dgag de la matire
suivant son degr d'lvation, peut se rendre tangible la matire.
7. Cependant certaines apparitions tangibles de mains et autres parties
du corps, appartiennent videmment des Esprits d'un ordre infrieur. R. Ce sont des Esprits suprieurs qui se servent d'Esprits infrieurs pour
prouver la chose.
8. Le sommeil du corps est-il indispensable pour que l'Esprit
apparaisse en d'autres endroits ? - R. L'me peut se diviser lorsqu'elle se
sent porte dans un lieu diffrent de celui o se trouve le corps.
9. Un homme tant plong dans le sommeil tandis que son Esprit
apparat ailleurs, qu'arriverait-il s'il tait rveill subitement ? - R. Cela
n'arriverait pas, parce que si quelqu'un avait l'intention de l'veiller,
l'Esprit rentrerait dans le corps, et prviendrait l'intention, attendu que
l'Esprit lit dans la pense.
Tacite rapporte un fait analogue :
- 331 Pendant les mois que Vespasien passa dans Alexandrie pour attendre
le retour priodique des vents d't et la saison o la mer devient sre,
plusieurs prodiges arrivrent, par o se manifesta la faveur du ciel et
l'intrt que les dieux semblaient prendre ce prince
Ces prodiges redoublrent dans Vespasien le dsir de visiter le sjour
sacr du dieu, pour le consulter au sujet de l'empire. Il ordonne que le
temple soit ferm tout le monde : entr lui-mme et tout entier ce
qu'allait prononcer l'oracle, il aperoit derrire lui un des principaux
Egyptiens, nomm Basilide, qu'il savait tre retenu malade plusieurs
journes d'Alexandrie. Il s'informe aux prtres si Basilide est venu ce
jour-l dans le temple ; il s'informe aux passants si on l'a vu dans la ville,
enfin il envoie des hommes cheval, et il s'assure que dans ce momentl mme il tait quatre-vingts milles de distance. Alors, il ne douta plus
que la vision ne ft surnaturelle, et le nom de Basilide lui tint lieu
d'oracle. (TACITE. Histoires, liv. IV, chap. 81 et 82. Traduction de
Burnouf.)
Depuis que cette communication nous a t faite, plusieurs faits du
mme genre, dont la source est authentique, nous ont t raconts, et
dans le nombre il en est de tout rcents, qui ont lieu, pour ainsi dire, au
milieu de nous, et qui se sont prsents avec les circonstances les plus
singulires. Les explications auxquelles ils ont donn lieu largissent
singulirement le champ des observations psychologiques.
La question des hommes doubles, relgue jadis parmi les contes
fantastiques, parat avoir ainsi un fond de vrit. Nous y reviendrons trs
prochainement.
_______
- 332 d'un homme que nous avions beaucoup connu, et qui, de son vivant,
aurait pu servir de modle au portrait de l'avare trac par St-Louis ; un de
ces hommes qui vivent misrablement au milieu de la fortune, qui se
privent, non pour les autres, mais pour amasser sans profit pour
personne. C'tait en hiver, nous tions prs du feu ; tout--coup cet esprit
nous rappelle son nom, auquel nous ne songions nullement et nous
demande la permission de venir pendant trois jours se chauffer notre
foyer, disant qu'il souffre horriblement du froid qu'il a volontairement
endur pendant sa vie, et qu'il a fait endurer aux autres par son avarice.
C'est, ajoute-t-il, un adoucissement que j'ai obtenu, si vous voulez bien
me l'accorder.
Cet Esprit prouvait donc une sensation pnible de froid ; mais
comment l'prouvait-il ? l tait la difficult. Nous adressmes StLouis les questions suivantes ce sujet.
Voudriez-vous bien nous dire comment cet esprit d'avare, qui n'avait
plus de corps matriel, pouvait ressentir le froid et demander se
chauffer ? - R. Tu peux te reprsenter les souffrances de l'Esprit par les
souffrances morales.
- Nous concevons les souffrances morales, comme les regrets, les
remords, la honte ; mais le chaud et le froid, la douleur physique, ne sont
pas des effets moraux ; les Esprits prouvent-ils ces sortes de
sensations ? - R. Ton me ressent-elle le froid ? non ; mais elle a la
conscience de la sensation qui agit sur le corps.
- Il semblerait rsulter de l que cet esprit avare ne ressentait pas un
froid effectif ; mais qu'il avait le souvenir de la sensation du froid qu'il
avait endur, et que ce souvenir tant pour lui comme une ralit, devenait
un supplice. - R. C'est peu prs cela. Il est bien entendu qu'il y a une
distinction que vous comprenez parfaitement entre la douleur physique et
la douleur morale ; il ne faut pas confondre l'effet avec la cause.
- Si nous comprenons bien, on pourrait, ce nous semble, expliquer la
chose ainsi qu'il suit :
Le corps est l'instrument de la douleur ; c'est sinon la cause premire,
au moins la cause immdiate. L'me a la perception de cette douleur :
cette perception est l'effet. Le souvenir quelle en conserve peut tre aussi
pnible que la ralit, mais ne peut avoir d'action physique. En effet, un
froid ni une chaleur intenses ne peuvent dsorganiser les tissus : l'me ne
peut ni se geler, ni brler. Ne voyons-nous pas tous les jours le souvenir
ou l'apprhension d'un mal physique produire l'effet de la ralit ?
occasionner mme la mort ? Tout le monde sait que les personnes
amputes ressentent de la douleur dans le membre qui n'existe plus.
Assurment ce n'est point ce membre qui est le sige, ni mme le point
de
dpart
de
la
douleur.
Le
cerveau
en
a
con-
- 333 serv l'impression, voil tout. On peut donc croire qu'il y a quelque
chose d'analogue dans les souffrances de l'esprit aprs la mort. Ces
rflexions sont-elles justes ?
R. Oui ; mais plus tard vous comprendrez mieux encore. Attendez que
de nouveaux faits soient venus vous fournir de nouveaux sujets
d'observation, et alors vous pourrez en tirer des consquences plus
compltes.
Ceci se passait au commencement de l'anne 1858 ; depuis lors, en
effet, une tude plus approfondie du prisprit qui joue un rle si
important dans tous les phnomnes spirites, et dont il n'avait pas t
tenu compte, les apparitions vaporeuses ou tangibles, l'tat de l'Esprit au
moment de la mort, l'ide si frquente chez l'Esprit qu'il est encore
vivant, le tableau si saisissant des suicids, des supplicis, des gens qui
se sont absorbs dans les jouissances matrielles, et tant d'autres faits
sont venus jeter la lumire sur cette question, et ont donn lieu des
explications dont nous donnons ici le rsum.
Le prisprit est le lien qui unit l'Esprit la matire du corps : il est
puis dans le milieu ambiant, dans le fluide universel ; il tient la fois de
l'lectricit, du fluide magntique et, jusqu' un certain point, de la
matire inerte. On pourrait dire que c'est la quintessence de la matire :
c'est le principe de la vie organique, mais ce n'est pas celui de la vie
intellectuelle : la vie intellectuelle est dans l'Esprit. C'est, en outre,
l'agent des sensations extrieures. Dans le corps, ces sensations sont
localises par les organes qui leur servent de canaux. Le corps dtruit,
les sensations sont gnrales. Voil pourquoi l'Esprit ne dit pas qu'il
souffre plutt de la tte que des pieds. Il faut du reste se garder de
confondre les sensations du prisprit, rendu indpendant, avec celles du
corps : nous ne pouvons prendre ces dernires que comme terme de
comparaison et non comme analogie. Un excs de chaleur ou de froid
peut dsorganiser les tissus du corps et ne peut porter aucune atteinte au
prisprit. Dgag du corps, l'Esprit peut souffrir, mais cette souffrance
n'est pas celle du corps : ce n'est cependant pas une souffrance
exclusivement morale, comme le remords, puisqu'il se plaint du froid et
du chaud ; il ne souffre pas plus en hiver qu'en t : nous en avons vu
passer travers les flammes sans rien prouver de pnible ; la
temprature ne fait donc sur eux aucune impression. La douleur qu'ils
ressentent n'est donc pas une douleur physique proprement dite : c'est un
vague sentiment intime dont l'Esprit lui-mme ne se rend pas toujours un
compte parfait, prcisment, parce que la douleur n'est pas localise et
qu'elle n'est pas produite par les agents extrieurs : c'est plutt un
souvenir qu'une ralit, mais un souvenir tout aussi pnible. Il y a
cependant quelquefois plus qu'un souvenir, comme nous allons le voir.
- 335 times, d'un charme indfinissable dont nous ne pouvons nous faire
aucune ide, parce que nous sommes cet gard comme des aveugles de
naissance l'gard de la lumire ; nous savons que cela existe ; mais par
quel moyen ? l s'arrte pour nous la science. Nous savons qu'il y a
perception, sensation, audition, vision, que ces facults sont des attributs
de tout l'tre, et non, comme chez l'homme, d'une partie de l'tre, mais
encore une fois par quel intermdiaire ? c'est ce que nous ne savons pas.
Les Esprits eux-mmes ne peuvent nous en rendre compte, parce que
notre langue n'est pas faite pour exprimer des ides que nous n'avons
pas, pas plus que chez un peuple d'aveugles, il n'y aurait de termes pour
exprimer les effets de la lumire ; pas plus que dans la langue des
sauvages, il n'y a de termes pour exprimer nos arts, nos sciences et nos
doctrines philosophiques.
En disant que les Esprits sont inaccessibles aux impressions de notre
matire, nous voulons parler des Esprits trs levs dont l'enveloppe
thre n'a pas d'analogue ici-bas. Il n'en est pas de mme de ceux dont
le prisprit est plus dense ; ceux-l peroivent nos sons et nos odeurs,
mais non pas par une partie limite de leur individu, comme de leur
vivant. On pourrait dire que les vibrations molliculaires se font sentir
dans tout leur tre et arrivent ainsi leur sensorium commune, qui est
l'Esprit lui-mme, quoique d'une manire diffrente, et peut-tre aussi
avec une impression diffrente, ce qui produit une modification dans la
perception. Ils entendent le son de notre voix, et pourtant ils nous
comprennent sans le secours de la parole, par la seule transmission de la
pense, et ce qui vient l'appui de ce que nous disions, c'est que cette
pntration est d'autant plus facile que l'Esprit est plus dmatrialis.
Quant la vue, elle est indpendante de notre lumire. La facult de voir
est un attribut essentiel de l'me : pour elle il n'y a pas d'obscurit ; mais
elle est plus tendue, plus pntrante chez ceux qui sont plus purs.
L'me, ou l'Esprit, a donc en elle-mme la facult de toutes les
perceptions ; dans la vie corporelle, elles sont oblitres par la
grossiret de nos organes ; dans la vie extra-corporelle elles le sont de
moins en moins mesure que s'claircit l'enveloppe semi-matrielle.
Cette enveloppe puise dans le milieu ambiant varie suivant la nature
des mondes. En passant d'un monde l'autre, les esprits changent
d'enveloppe comme nous changeons d'habit en passant de l'hiver l't,
ou du ple l'quateur. Les Esprits les plus levs, lorsqu'ils viennent
nous visiter, revtent donc le prisprit terrestre, et ds lors leurs
perceptions s'oprent comme chez nos esprits vulgaires ; mais tous,
infrieurs comme suprieurs, n'entendent et ne sentent que ce qu'ils
veulent entendre ou sentir. Sans avoir des organes sensitifs, ils peuvent
rendre
- 336 volont leurs perceptions actives ou nulles ; il n'y a qu'une chose qu'ils
sont forcs d'entendre, ce sont les conseils des bons Esprits. La vue est
toujours active, mais ils peuvent rciproquement se rendre invisibles les
uns pour les autres. Selon le rang qu'ils occupent, ils peuvent se cacher
de ceux qui leur sont infrieurs, mais non de ceux qui leur sont
suprieurs. Dans les premiers moments qui suivent la mort, la vue de
l'Esprit est toujours trouble et confuse ; elle s'claircit mesure qu'il se
dgage, et peut acqurir la mme clart que pendant la vie,
indpendamment de sa pntration travers les corps qui sont opaques
pour nous. Quant son extension travers l'espace indfini, dans
l'avenir et dans le pass, elle dpend du degr de puret et d'lvation de
l'Esprit.
Toute cette thorie, dira-t-on, n'est gure rassurante. Nous pensions
qu'une fois dbarrasss de notre grossire enveloppe, instrument de nos
douleurs, nous ne souffrions plus, et voil que vous nous apprenez que
nous souffrons encore ; que ce soit d'une manire ou d'une autre, ce n'en
est pas moins souffrir. Hlas ! oui, nous pouvons encore souffrir, et
beaucoup, et longtemps, mais nous pouvons aussi ne plus souffrir, mme
ds l'instant o nous quittons cette vie corporelle.
Les souffrances d'ici-bas sont quelquefois indpendantes de nous,
mais beaucoup sont les consquences de notre volont. Qu'on remonte
la source, et l'on verra que le plus grand nombre est la suite de causes
que nous aurions pu viter. Que de maux, que d'infirmits, l'homme ne
doit-il pas ses excs, son ambition, ses passions en un mot ?
L'homme qui aurait toujours vcu sobrement, qui n'aurait abus de rien,
qui aurait toujours t simple dans ses gots, modeste dans ses dsirs,
s'pargnerait bien des tribulations. Il en est de mme de l'Esprit ; les
souffrances qu'il endure sont toujours la consquence de la manire dont
il a vcu sur la terre ; il n'aura plus sans doute la goutte et les
rhumatismes, mais il aura d'autres souffrances qui ne valent pas mieux.
Nous avons vu que ses souffrances sont le rsultat des liens qui existent
encore entre lui et la matire ; que plus il est dgag de l'influence de la
matire, autrement dit, plus il est dmatrialis, moins il a de sensations
pnibles ; or il dpend de lui de s'affranchir de cette influence ds cette
vie ; il a son libre arbitre, et par consquent le choix entre faire et ne pas
faire ; qu'il dompte ses passions animales, qu'il n'ait ni haine, ni envie, ni
jalousie, ni orgueil ; qu'il ne soit pas domin par l'gosme, qu'il purifie
son me par les bons sentiments, qu'il fasse le bien, qu'il n'attache aux
choses de ce monde que l'importance qu'elles mritent, alors, mme sous
son enveloppe corporelle, il est dj pur, il est dj dgag de la
matire, et quand il quitte cette enveloppe, il n'en subit plus l'influence ;
les souffrances physiques qu'il a prouves ne lui laissent au-
- 338 uns est affligeante, terrible mme, elle n'est pas dsespre ; celle des
autres est minemment consolante ; c'est donc nous de choisir. Ceci est
de la plus haute moralit. Les sceptiques doutent du sort qui nous attend
aprs la mort, nous leur montrons ce qu'il en est, et en cela nous croyons
leur rendre service ; aussi en avons-nous vu plus d'un revenir de leur
erreur, ou tout au moins se prendre rflchir sur ce dont ils glosaient
auparavant. Il n'est rien de tel que de se rendre compte de la possibilit
des choses. S'il en avait toujours t ainsi, il n'y aurait pas tant
d'incrdules, et la religion et la morale publique y gagneraient. Le doute
religieux ne vient, chez beaucoup, que de la difficult pour eux de
comprendre certaines choses ; ce sont des esprits positifs non organiss
pour la foi aveugle, qui n'admettent que ce qui, pour eux, a une raison
d'tre. Rendez ces choses accessibles leur intelligence, et ils les
acceptent, parce qu'au fond ils ne demandent pas mieux de croire, le
doute tant pour eux une situation plus pnible qu'on ne croit ou qu'ils
veulent bien le dire.
Dans tout ce qui prcde il n'y a point de systme, point d'ides
personnelles ; ce ne sont pas mme quelques Esprits privilgis qui nous
ont dict cette thorie, c'est un rsultat d'tudes faites sur les
individualits, corrobores et confirmes par des Esprits dont le langage
ne peut laisser de doute sur leur supriorit. Nous les jugeons leurs
paroles et non pas sur le nom qu'ils portent ou qu'ils peuvent se donner.
_______
Dissertations d'outre-tombe.
Le sommeil.
Pauvres hommes, que vous connaissez peu les phnomnes les plus
ordinaires qui font votre vie ! Vous croyez tre bien savants, vous croyez
possder une vaste rudition, et cette question de tous les enfants :
qu'est-ce nous faisons quand nous dormons ? Qu'est-ce que c'est que les
rves ? Vous restez interdits. Je n'ai pas la prtention de vous faire
comprendre ce que je vais vous expliquer, car il y a des choses
auxquelles votre esprit ne peut encore se soumettre, n'admettant que ce
qu'il comprend.
Le sommeil dlivre entirement l'me du corps. Quand on dort, on est
momentanment dans l'tat ou l'on se trouve d'une manire fixe aprs la
mort. Les Esprits qui sont tt dgags de la matire leur mort, ont eu des
sommeils intelligents ; ceux-l, quand ils dorment, rejoignent la socit
des autres tres suprieurs eux : ils voyagent, causent et s'instruisent
avec eux ; ils travaillent mme des ouvrages qu'ils trouvent tout
- 339 faits en mourant. Ceci doit nous apprendre une fois de plus ne pas
craindre la mort, puisque vous mourez tous les jours selon la parole d'un
saint.
Voil pour les Esprits levs ; mais pour la masse des hommes qui,
la mort doivent rester de longues heures dans ce trouble, dans cette
incertitude dont ils vous ont parl, ceux-l vont, soit dans des mondes
infrieurs la terre, o d'anciennes affections les rappellent, soit
chercher des plaisirs peut-tre encore plus bas que ceux qu'ils ont ici ; ils
vont puiser des doctrines encore plus viles, plus ignobles, plus nuisibles
que celles qu'ils professent au milieu de vous. Et ce qui fait la sympathie
sur la terre n'est pas autre chose que ce fait, qu'on se sent, au rveil
rapproch par le cur de ceux avec qui on vient de passer 8 ou 9 heures
de bonheur ou de plaisir. Ce qui explique aussi ces antipathies
invincibles, c'est qu'on sait au fond de son cur que ces gens-l ont une
autre conscience que la ntre, parce qu'on les connat sans les avoir
jamais vus avec les yeux. C'est encore ce qui explique l'indiffrence,
puisqu'on ne tient pas faire de nouveaux amis, lorsqu'on sait qu'on en a
d'autres qui vous aiment et vous chrissent. En un mot, le sommeil influe
plus que vous ne pensez sur votre vie.
Par l'effet du sommeil, les Esprits incarns sont toujours en rapport
avec le monde des Esprits, et c'est ce qui fait que les Esprits suprieurs
consentent, sans trop de rpulsion, s'incarner parmi vous. Dieu a voulu
que pendant leur contact avec le vice, ils puissent aller se retremper la
source du bien, pour ne pas faillir eux-mmes, eux qui venaient instruire
les autres. Le sommeil est la porte que Dieu leur a ouverte vers les amis
du ciel ; c'est la rcration aprs le travail, en attendant la grande
dlivrance, la libration finale qui doit les rendre leur vrai milieu.
Le rve est le souvenir de ce que votre Esprit a vu pendant le sommeil,
mais remarquez que vous ne rvez pas toujours, parce que vous ne vous
souvenez pas toujours de ce que vous avez vu, ou de tout ce que vous
avez vu. Ce n'est pas votre me dans tout son dveloppement ; ce n'est
souvent que le souvenir du trouble qui accompagne votre dpart ou votre
rentre auquel se joint celui de ce que vous avez fait ou de ce qui vous
proccupe dans l'tat de veille ; sans cela comment expliqueriez-vous ces
rves absurdes que font les plus savants comme les plus simples ? Les
mauvais Esprits se servent aussi des rves pour tourmenter les mes
faibles et pusillanimes.
Au reste, vous verrez dans peu, se dvelopper une nouvelle espce de
rves ; elle est aussi ancienne que celle que vous connaissez, mais vous
l'ignoriez. Le rve de Jeanne, le rve de Jacob, le rve des prophtes juifs
_______
Posie spirite.
Le rveil d'un Esprit.
NOTA. - Ces vers ont t crits spontanment au moyen d'une corbeille tenue
par une jeune dame et un enfant. Nous pensons que plus d'un pote pourrait s'en
faire honneur. Ils nous sont communiqus par un de nos abonns.
Que la nature est belle et combien l'air est doux !
Seigneur ! je te rends grce et t'admire genoux.
Puisse l'hymne joyeux de ma reconnaissance
Monter comme l'encens vers ta toute-puissance,
Ainsi, devant les yeux de ses deux surs en deuil,
Tu fis sortir jadis Lazare du cercueil ;
De Jare perdu la fille bien-aime
Fut sur son lit de mort par ta voix ranime.
De mme, Dieu puissant ! tu m'as tendu la main ;
Lve-toi ! m'as-tu dit : tu n'as pas dit en vain.
Pourquoi ne suis-je, hlas, qu'un vil monceau de fange ?
Je voudrais te louer avec la voix d'un ange ;
Ton ouvrage jamais ne m'a paru si beau !
C'est celui qui sort de la nuit du tombeau
Que le jour parat pur, la lumire clatante,
Le soleil radieux et la vie enivrante.
Alors l'air est plus doux que le lait et le miel ;
Chaque son semble un mot dans les concerts du ciel.
La voix sourde des vents exhale une harmonie
Qui grandit dans le vague et devient infinie.
Ce que l'Esprit conoit, ce qui frappe les yeux,
Ce qu'on peut deviner dans le livre des cieux,
Dans l'espace des mers, sous les vagues profondes,
Dans tous les ocans, les abmes, les mondes,
Tout s'arrondit en sphre, et l'on sent qu'au milieu
Ces rayons convergents aboutissent Dieu.
Et toi, dont le regard plane sur les toiles,
_______
- 348 14. Avez-vous conserv le gnie potique que vous aviez ici-bas ? - R.
Je vous rpondrais avec plaisir, mais je craindrais de choquer d'autres
Esprits, ou je me porterais au-dessous de ce que je suis : ce qui fait que
ma rponse vous deviendrait inutile, tombant faux.
15. Pourriez-vous nous dire quel rang nous pourrions vous assigner
parmi les Esprits ?
- Pas de rponse.
(A Saint-Louis). Saint-Louis pourrait-il nous rpondre ce sujet ? - R.
Elle est l : je ne puis dire ce qu'elle ne veut pas dire. Ne voyez-vous pas
qu'elle est des plus leves, parmi les Esprits que vous vous voquez
ordinairement ? Au reste, nos Esprits ne peuvent apprcier exactement
les distances qui les sparent : elles sont incomprhensibles pour vous, et
pourtant elles sont immenses !
16. (A Louise-Charly). Sous quelle forme tes-vous, parmi eux ? - R.
Adrien vient de me dpeindre.
17. Pourquoi cette forme plutt qu'une autre ? Car enfin, dans le
monde o vous tes, vous n'tes pas telle que vous tiez sur la terre ? R. Vous m'avez voque pote, je viens pote.
18. Pourriez-vous nous dicter quelques posies ou un morceau
quelconque de littrature. Nous serions heureux d'avoir quelque chose de
vous ? - R. Cherchez vous procurer mes anciens crits. Nous n'aimons
pas ces preuves, et surtout en public : je le ferai pourtant une autre fois.
Remarque. On sait que les Esprits n'aiment pas les preuves, et les
demandes de cette nature ont toujours plus ou moins ce caractre, c'est
sans doute pourquoi ils n'y obtemprent presque jamais. Spontanment
et au moment o nous nous y attendons le moins, ils nous donnent
souvent les choses les plus surprenantes, les preuves que nous aurions
sollicites en vain ; mais il suffit presque toujours qu'on leur demande
une chose pour qu'on ne l'obtienne pas, si surtout elle dnote un
sentiment de curiosit. Les Esprits, et principalement les Esprits levs,
veulent nous prouver par l qu'ils ne sont pas nos ordres.
La belle cordire fit spontanment crire le lendemain ce qui suit, par
le mdium crivain qui lui avait servi d'interprte.
Je vais te dicter ce que je t'ai promis ; ce ne sont pas des vers, je n'en
veux plus faire ; d'ailleurs je ne me souviens plus de ceux que je fis, et
vous ne les goteriez pas : ce sera de la plus modeste prose.
Sur la terre j'ai vant l'amour, la douceur et les bons sentiments : je
parlais un peu de ce que je ne connaissais pas. Ici, ce n'est pas de l'amour
qu'il faut, c'est une charit large, austre, claire ; une charit forte et
constante qui n'a qu'un exemple sur la terre.
Varits.
Monomanie.
On lit dans la Gazette de Mons : Un individu atteint de monomanie
religieuse, squestr depuis sept ans dans l'tablissement de M. Stuart, et
qui jusque-l s'tait montr d'un naturel fort doux, tait parvenu
tromper la vigilance de ses gardiens et s'emparer d'un couteau. Ceux-ci
n'avant pu se faire remettre cette arme, informrent le directeur de ce qui
se passait.
M. Stuart se rendit aussitt auprs de ce furieux, et, ne consultant
que son courage, il voulut le dsarmer ; mais peine avait-il fait
quelques pas la rencontre du fou, que celui-ci se rua sur lui avec la
rapidit de l'clair et le frappa coups redoubls. Ce n'est qu'avec
beaucoup de peine qu'on parvint se rendre matre du meurtrier.
- 350 Des sept blessures dont M. Stuart tait atteint, une tait mortelle :
celle qu'il avait reue au bas-ventre ; et lundi, trois heures et demie, il
succombait aux suites d'une hmorragie qui s'tait dclare dans cette
cavit.
Que dirait-on si cet individu et t atteint d'une monomanie spirite,
ou mme si, dans sa folie, il et parl des Esprits ? Et pourtant cela se
pourrait, puisqu'il y a bien des monomanies religieuses, et que toutes les
sciences ont fourni leur contingent. Que pourrait-on raisonnablement en
conclure contre le spiritisme, sinon que, par suite de la fragilit de son
organisation, l'homme peut s'exalter sur ce point comme sur tant
d'autres ? Le moyen de prvenir cette exaltation n'est pas de combattre
l'ide ; autrement on courrait risque de voir se renouveler les prodiges
des Cvennes. Si jamais on organisait une croisade contre le spiritisme,
on le verrait se propager de plus belle ; car, comment s'opposer un
phnomne qui n'a ni lieu ni temps de prdilection ; qui peut se
reproduire dans tous les pays, dans toutes les familles, dans l'intimit,
dans le secret le plus absolu mieux encore qu'en public ! Le moyen de
prvenir les inconvnients, nous l'avons dit dans notre Instruction
pratique, c'est de le faire comprendre de telle sorte qu'on n'y voie plus
qu'un phnomne naturel, mme dans ce qu'il offre de plus
extraordinaire.
_______
Une Question de priorit en fait de Spiritisme.
Un de nos abonns, M. Ch. Renard, de Rambouillet, nous adresse la
lettre suivante :
Monsieur et digne frre en spiritisme, je lis ou plutt je dvore avec un
plaisir indicible les numros de votre Revue mesure que je les reois. Cela
n'est pas tonnant de ma part, vu que mes parents taient devins de
gnration en gnration. Une de mes grand et trs grand-tantes avait mme
t condamne au feu par contumace pour crime de Vauldrie et d'assistante
au sabbat ; elle n'vita la brlure qu'en se rfugiant chez une de ses surs,
abbesse de religieuses clotres. Cela fait que j'ai hrit de quelques bribes
des sciences occultes, ce qui ne m'a pas empch de passer par la croyance, si
foi il y a, au matrialisme, et par le scepticisme. Enfin fatigu, malade de
ngation, les uvres du clbre extatique Swedenborg m'ont ramen au vrai
et au bien ; devenu moi-mme extatique, je me suis assur ad vivum des
vrits que les Esprits matrialiss de notre globe ne peuvent comprendre.
J'ai eu des communications de toutes sortes ; des faits de visibilit, de
tangibilit,
d'apports
d'objets
perdus,
etc.
Auriez-vous,
bon
- 351 frre, la bont d'insrer la note ci-aprs dans un de vos numros ; ce n'est
certes pas par amour-propre, mais cause de ma qualit de Franais.
Les petites causes produisent parfois de grands effets. Vers 1840, j'avais
fait connaissance avec M. Cahagnet, tourneur bniste, venu Rambouillet
pour raison de sant. Cet ouvrier hors ligne par son intelligence, je l'apprciai
et l'initiai au magntisme humain ; je lui dis un jour : J'ai presque la certitude
qu'un somnambule lucide est apte voir les mes des dcds et lier
conversation avec eux ; il fut tonn. Je l'engageai faire cette exprience
lorsqu'il aurait un lucide ; il russit et publia un premier volume
d'expriences ncromantiques suivi d'autres volumes et brochures qui furent
traduits en Amrique sous le titre de Tlgraphe cleste. Ensuite l'extatique
Davis publia ses visions ou excursions dans le monde spirite. Franklin fit sur
les dmatrialiss des recherches qui aboutirent des manifestations et des
communications plus faciles qu'autrefois. Les premires personnes qu'il
mdiatisa aux Etats Unis furent une dame veuve Fox et ses deux demoiselles.
Il y a une concidence assez singulire entre ce nom et le mien, puisque le
mot anglais fox signifie renard.
Depuis assez longtemps les Esprits m'avaient dit que l'on pouvait
communiquer avec les Esprits des autres globes et en recevoir des dessins et
des descriptions. J'exposai cette chose M. Cahagnet, mais il ne fut pas plus
loin que notre satellite.
Je suis, etc.
CH. RENARD.
- 352 -
- 353 publique, mais la curiosit n'a qu'un temps ; une fois satisfaite, on en
laisse l'objet, comme un enfant laisse son jouet. Les esprits nous dirent
alors : Ceci est la premire priode, elle passera bientt pour faire
place des ides plus leves ; de nouveaux faits vont se rvler qui en
marqueront une nouvelle, la priode philosophique, et la doctrine
grandira en peu de temps, comme l'enfant qui quitte son berceau. Ne
vous inquitez pas des railleries, les railleurs seront raills eux-mmes,
et vous trouverez demain de zls dfenseurs parmi vos plus ardents
adversaires d'aujourd'hui. Dieu veut qu'il en soit ainsi, et nous sommes
chargs d'excuter sa volont ; le mauvais vouloir de quelques hommes
ne prvaudra pas contre elle ; l'orgueil de ceux qui veulent en savoir plus
que lui, sera abaiss.
Nous sommes loin, en effet, des tables tournantes qui n'amusent plus
gure, parce qu'on se lasse de tout ; il n'y a que ce qui parle notre
jugement dont on ne se fatigue pas, et le spiritisme vogue pleines
voiles dans sa seconde priode ; chacun a compris que c'est tout une
science qui se fonde, tout une philosophie, tout un nouvel ordre d'ides ;
il fallait suivre ce mouvement, y contribuer mme, sous peine d'tre
bientt dbord ; voil pourquoi nous nous sommes efforc de nous
maintenir cette hauteur sans nous renfermer dans les troites limites et
d'un bulletin anecdotique. En s'levant au rang de doctrine
philosophique, le spiritisme a conquis d'innombrables adhrents, parmi
ceux mme qui n'ont t tmoins d'aucun fait matriel ; c'est que
l'homme aime ce qui parle sa raison, ce dont il peut se rendre compte,
et qu'il trouve dans la philosophie spirite autre chose qu'un amusement,
quelque chose qui comble, en lui, le vide poignant de l'incertitude. En
pntrant dans le monde extra-corporel par la voie de l'observation, nous
avons voulu y faire pntrer nos lecteurs, et le leur faire comprendre ;
c'est eux de juger si nous avons atteint notre but. Nous poursuivrons
donc notre tche pendant l'anne qui va commencer et que tout annonce
devoir tre fconde. De nouveaux faits d'un ordre trange surgissent ce
moment et nous rvlent de nouveaux mystres ; nous les enregistrerons
soigneusement, et nous y chercherons la lumire avec autant de
persvrance que par le pass, car tout prsage que le spiritisme va entrer
dans une nouvelle phase plus grandiose et plus sublime encore.
ALLAN KARDEC.
NOTA. L'abondance des matires nous oblige renvoyer au prochain
numro la suite de notre article, sur la Pluralit des existences et celle du
conte de Frdric Souli.
ALLAN KARDEC.
ANNE 1858.
__________
Janvier.
Pages.
Introduction. ..............................................................................................................1
Diffrentes natures de manifestations. ......................................................................6
Diffrents modes de communications. ......................................................................8
Rponses des Esprits quelques questions sur les manifestations.........................11
Manifestations physiques. Phnomne du passage des panoramas.....................13
Les Gobelins. Lgendes........................................................................................16
Evocations particulires. Mre, je suis l ! ..........................................................17
Fvrier.
Diffrents ordres d'Esprits. ......................................................................................37
Echelle spirite. .........................................................................................................39
Le revenant de Mlle Clairon....................................................................................44
Isolement des corps graves......................................................................................48
La fort de Dodone et la statue de Memnon. ..........................................................50
L'avarice. Dissertation par l'Esprit de saint Louis................................................55
Entretiens d'outre-tombe. Mlle Clary D. ..............................................................56
M. Home (premier article).......................................................................................58
Bibliographie. Les manifestations des Esprits par M. Paul Auguez. ..................63
Aux lecteurs de la Revue Spirite. ............................................................................64
Mars.
La pluralit des mondes...........................................................................................65
Jupiter et quelques autres mondes...........................................................................67
Confessions de Louis XI (premier article). .............................................................73
La fatalit et les pressentiments. Instruction donne par saint Louis. .................75
Utilit de certaines vocations particulires. ..........................................................78
Entretiens familiers d'outre-tombe. L'assassin Lemaire.......................................79
La reine d'Oude.............................................82
- 355 Avril.
Priode psychologique. ........................................................................................... 93
Le spiritisme chez les Druides. ............................................................................... 95
L'vocation des Esprits en Abyssinie.................................................................... 106
Entretiens familiers d'outre-tombe. Bernard Palissy. Description de Jupiter. 108
Mhmet-Ali............................................... 114
M. Home (troisime article). ................................................................................. 117
Varits. Calomnies sur M. Home. .................................................................... 120
Mai.
Thorie des manifestations physiques (premier article). ...................................... 121
L'Esprit frappeur de Bergzabern (premier article). ............................................... 125
Considrations sur l'Esprit frappeur de Bergzabern. ............................................ 125
L'Orgueil, par saint Louis...................................................................................... 132
Problmes moraux : sur la richesse et l'avarice. ................................................... 134
Les moitis ternelles. ........................................................................................... 134
Entretiens familiers d'outre-tombe Mozart. ....................................................... 137
Juin.
Thorie des manifestations physiques (deuxime article). ................................... 149
L'Esprit frappeur de Bergzabern (deuxime article)............................................. 153
La paresse ; parabole de saint Louis. .................................................................... 163
Entretiens familiers d'outre-tombe. M. Morisson, monomane. ......................... 164
Juillet.
L'Envie ; dissertation de M. Louis. ....................................................................... 177
Une nouvelle dcouverte photographique. ........................................................... 178
L'Esprit frappeur de Bergzabern (3 article)......................................................... 184
Entretiens familiers d'outre-tombe. Le tambour de la Brsina. ....................... 186
Esprits imposteurs. Le faux P. Ambroise........................................................... 192
Une leon d'criture par un Esprit......................................................................... 196
Correspondance. Lettre de M. Jobard, de Bruxelles.......................................... 198
Aot.
Des Contradictions dans le langage des Esprits. .................................................. 205
La Charit ; par l'Esprit de Saint-Vincent de Paul. ............................................... 215
L'Esprit frappeur de Dibbelsdorf........................................................................... 219
Observations propos des dessins de Jupiter. ...................................................... 222
Des habitations de la plante Jupiter, par M. Victorien Sardou. .......................... 223
- 356 Septembre.
Propagation du Spiritisme .....................................................................................237
Platon ; doctrine du choix des preuves................................................................243
Un avertissement d'outre-tombe. Anecdote rapporte par la Patrie..................250
Les cris de la St-Barthlemy..................................................................................254
Entretiens familiers d'outre-tombe. Madame Schwabenhaus. ...........................255
Les Talismans. Mdaille cabalistique. ...............................................................259
Suicide par amour.Le cordonnier et la piqueuse de bottines (problme moral). 261
Observation sur les dessins de la maison de Mozart.............................................264
Octobre.
Des obsds et des subjugus................................................................................265
Emploi officiel du magntisme animal. Maladie du roi de Sude.....................276
Le magntisme et le somnambulisme enseigns par l'glise................................278
Le mal de la peur. Le rhum du docteur F - Problme physiologique. ..............280
Thorie du mobile de nos actions, par M. R, correspondant de l'Institut,
membre de la Socit Parisienne des Etudes Spirites. ......................................281
Meurtre de cinq enfants par un enfant de 12 ans. Problme moral. ..................284
Questions de Spiritisme lgal propos des lieux hants par les Esprits.
Anecdotes.. ........................................................................................................286
Manifestations de la rue du Bac, Paris ...............................................................290
Phnomne d'apparition dans le Kentucky. ..........................................................291
Socit Parisienne des Etudes Spirites. Nouveau rglement. ............................292
Novembre.
Polmique spirite. ..................................................................................................293
De la pluralit des existences (1 article)..............................................................295
Problmes moraux sur le suicide...........................................................................302
Entretiens familiers d'outre-tombe. Mhmet Ali (2 entretien) .......................303
Dcembre.
Des apparitions. .....................................................................................................321
M. Adrien ; mdium voyant. .................................................................................324
Un Esprit au convoi de son corps..........................................................................326
Phnomne de bi-corporit. .................................................................................328
Sensations des Esprits. ..........................................................................................331
Dissertations d'outre-tombe. Le sommeil...........................................................338
Les fleurs...............................................................340