MI55D Gestin Ambiental

Semestre 2008/01 Clase auxiliar #3

Modelos atmosfricos de Dispersin de Contaminantes
Los modelos atmosfricos de dispersin de contaminantes son herramientas fsico-matemticas que
permiten simular las condiciones reales de transporte y dispersin de los contaminantes como producto
de la interaccin de las condiciones meteorolgicas y las propias de las fuentes de emisin.
La informacin requerida considera la ubicacin geogrfica de las fuentes, la concentracin de los
contaminantes emitidos, y factores meteorolgicos tales como la turbulencia atmosfrica, velocidad del
viento, temperatura y presin atmosfrica. Por otro lado, los datos de salida de los modelos
(concentraciones diarias, horarias, etc) varan dependiendo de la complejidad de los modelos empleados.
Los modelos no describen con exactitud el problema de contaminacin de una zona determinada. Estos
slo constituyen una representacin, cercana o no, de lo que sucede; por lo tanto, no hay que olvidar que
slo son modelos y que la calidad de los resultados depende de diversos factores tal como:

Exactitud del inventario de emisiones,

Incertidumbre de los procesos fsico qumicos que sufren los contaminantes durante su transporte,

Calidad y representatividad de los datos meteorolgicos,

Validacin del modelo en una situacin determinada. El modelo puede ser adecuado en una situacin
particular pero no en otra.
Como se ha mencionado, los modelos de dispersin incluyen informacin tanto de la fuente emisora
como de las caractersticas particulares del lugar donde se ubica dicha fuente tal como se indica en la
Figura 1. Una vez ingresada toda la informacin, es posible determinar las concentraciones de los
contaminantes en un punto del espacio y en un tiempo determinado. De aqu que la concentracin de un
contaminante dado, Ci, sea funcin del tiempo y del espacio:
Ci = Ci(x,y,z,t)

donde Ci: es la concentracin del contaminante i

DATOS DE LA FUENTE
- Proceso: materias primas, productos,
subproductos, consumos, producciones.
- Chimenea: altura, dimetro.
- Gases: caudales, temperatura y
humedad.
- Contaminantes: caudales, medidas de
control.

DATOS METEOROLOGICOS
- Condiciones de estabilidad.
- Capas de inversin.
- Rgimen de viento.
- Humedad relativa.
- Temperatura.
- Insolacin.
- Precipitacin.
- Nubosidad.
- Otros datos meteorolgicos

MODELO DE
DISPERSION

NIVELES DE
CONCENTRACION
- Mximos.
- Promedio.
- Probabilidad.

DATOS TOPOGRAFICOS
Figura 1: Entradas y salidas de los modelos de dispersin.

Ecuacin General de Difusin de Contaminantes

La concentracin de un determinado tipo de contaminante en un volumen pequeo en el espacio y en un
tiempo dado se determina bsicamente aplicando la ecuacin de conservacin de masa en un volumen
pequeo, que se considera como volumen de control.

C
FMadvectivo FMdifusivo Rxn Qca Aporte fuentes Re mocin
t
El flujo msico advectivo (FMadvectivo) tiene relacin con el movimiento de los contaminantes producto
del movimiento del fluido (en este caso de la atmsfera). Tiene dos trminos en el balance de masa, uno
positivo (ingreso de flujo al volumen de control a travs de una de sus superficies) y otro negativo (salida
de flujo a travs de una de las superficies del volumen de control).
El flujo msico difusivo (FMdifusivo) es el paso de los contaminantes a travs del volumen de control
debido a su propio movimiento. Tambin tiene un trmino positivo y negativo en la ecuacin de balance
de masa debido a la entrada y salida del contaminante por las superficies del volumen de control.
El trmino relacionado con reaccin qumica (Rxn Qca) tiene que ver con la generacin o eliminacin de
contaminantes debido a procesos de reaccin qumica que ocurren dentro del volumen de control.
Dependiendo del caso, el trmino debe ser considerado positivo o negativo en la ecuacin de balance.
El aporte de fuentes corresponde a las emisiones de contaminantes que generan diversos tipos de
fuentes emisoras dentro del volumen de control considerado. Por ltimo, el trmino correspondiente a la

remocin es negativo dada la eliminacin de contaminantes producto de procesos de transformacin u

otro.
Cada uno de estos trminos representa fenmenos complejos donde se requiere mucha informacin
sobre los movimientos de la atmsfera, niveles de turbulencia, reacciones qumicas, caractersticas de las
fuentes emisoras, etc. A pesar de la complejidad, es posible realizar una serie de simplificaciones
llegando a soluciones que quedan descritas por frmulas relativamente simples.
Tipos de Modelos
La agencia de proteccin ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en ingls) agrupa a los
modelos de calidad de aire (o de difusin) en las siguientes categoras:
a) Gaussianos:
Es la tcnica ms ampliamente usada para contaminantes no reactivos. Proporciona una excelente
aproximacin matemtica a la dispersin de contaminantes. Esta basado en la distribucin Gaussiana o
distribucin normal de estadsticas (se ver con mayor detalle ms adelante en este captulo).
El modelo Gaussiano asume que el material proveniente de una fuente, continuamente es transportado
en direccin del vector de velocidad de viento, estando las concentraciones ms altas en el centro de la
pluma y las mas bajas en los extremos. En resumen, asume que la concentracin de la pluma, en cada
distancia vientos abajo, posee una distribucin Gaussiana o normal independiente horizontal y
verticalmente.
La mayora de modelos recomendados por la Agencia de proteccin ambiental de los Estados Unidos son
Gaussianos.
b) Numricos:
Este tipo de modelos es usado cuando los contaminantes analizados estn reaccionando y formando
contaminantes secundarios. Son mucho ms apropiados que los modelos Gaussianos para anlisis de
una fuente de rea urbana cuando estn involucrados contaminantes reactivos; pero requieren unas
bases de datos mucho ms extensas y complejas, por lo cual no son usados ampliamente.
Sus aplicaciones ms comunes son para la formacin de ozono y en el estudio de la conversin de SO 2 y
NOx para formar sulfatos y nitratos que contribuyen a la lluvia cida. Un modelo numrico ampliamente
usado es el UAM (Urban Airshed Model) para la simulacin de reas urbanas calculando concentraciones
de ozono.
c) Estadsticos
Las tcnicas estadsticas o empricas son frecuentemente empleadas donde los procesos qumicos y
fsicos no poseen una clara interpretacin cientfica, o en situaciones donde no se cuente con una fiable y
completa base de datos.
Estn basados en tcnicas estadsticas o semi-empricas para analizar tendencias, relaciones de la
calidad del aire, las mediciones atmosfricas y para predecir la evolucin de situaciones de
contaminacin de corto plazo. Lo anterior se hace usando anlisis de distribucin de frecuencias, anlisis
de series de tiempo y otros mtodos estadsticos.
Poseen limitaciones por cuanto no se pueden establecer relaciones causa-efecto; sin embargo son muy
tiles para realizar predicciones de corto plazo en tiempo real en donde se cuenta con informacin de
concentraciones y sus tendencias.
d) De caja:
Este modelo asume que los contaminantes emitidos a la atmsfera se mezclan uniformemente en un
volumen o caja de aire de dimensiones finitas. Se deben establecer algunos parmetros como las

dimensiones con viento a favor, viento de costado y las dimensiones verticales de la caja. Tambin se
debe establecer el periodo de tiempo de emisin de contaminantes.
Los modelos de caja suponen tambin que las emisiones se mezclan totalmente de una manera
inmediata con el aire disponible para la dilucin. Se considera que los contaminantes son qumicamente
estables y que permanecen en el aire (se ver con mayor detalle ms adelante en este captulo).
e) Fsicos:
Involucra el uso de tneles de viento, canales de agua u otros medios para modelar fluidos. Esta clase de
modelo requiere un alto nivel tcnico especializado, as como el acceso a los recursos necesarios.
Pueden ser muy tiles para simular situaciones de flujo complejo, con terrenos muy irregulares, donde se
presentan edificaciones o sobre alturas del terreno sobresalientes. Es aplicable a un grupo de fuentes
agrupadas en unos pocos kilmetros cuadrados.
Esta es la mejor tcnica y la ms aproximada a la realidad, sin embargo es poco utilizado por los recursos
que se deben poseer para utilizarla.
La Agencia Ambiental Europea (EEA) identifica, adems de las anteriores, los siguientes tipos o tcnicas
de modelamiento de la dispersin de contaminantes:
a) Modelos Eulerianos:
Es un modelo que hace una aproximacin matemtica de la dispersin de contaminantes a las
ecuaciones Eulerianas (conservacin de la masa del contaminante). Estos modelos estn usualmente
incluidos en modelos de pronstico meteorolgico. Los modelos de Eulerianos refinados incluyen
submodelos para simular turbulencias.
En estos modelos la dispersin de contaminantes se describe usando las ecuaciones bsicas de la
hidrodinmica teniendo en cuenta:
El balance del momentum
El balance de calor
El balance de humedad
Las leyes de los gases
Balance de masa del aire por debajo de la altura de mezcla
El balance de los contaminantes estudiados
Estos modelos no funcionan bien en situaciones atmosfricas convectivas.
b) Modelos Lagrange:
Incluyen a todos los modelos en los que las plumas estn rotas o segmentadas, emisiones puff o
partculas. Es decir cuando se trata de emisiones instantneas no continuas.
Los modelos de Lagrange utilizan un cierto nmero de partculas ficticias para simular la dinmica de un
parmetro fsico determinado. Estas partculas poseen las siguientes caractersticas:
No tienen volumen
Poseen una masa tal que la suma de todas las partculas emitidas en una unidad de tiempo es igual a la
tasa de emisin de la fuente
No consideran flotacin
El promedio de las trayectorias de todas las partculas equivale a la pluma emitida por la fuente.
Este tipo de modelos se ajusta muy bien a la realidad en condiciones convectivas.
c) Modelos de receptor:
En contraste con modelos de dispersin (qu calculan la contribucin de una fuente a un receptor como
el producto de la proporcin de la emisin multiplicado por un coeficiente de dispersin), los modelos de
receptor parten de concentraciones observadas en un receptor y buscan repartir proporcionalmente las

concentraciones observadas en un punto de muestreo entre varios tipos de fuente. Estn basados en
balances de masa.
En este curso se vern dos tipos de modelos, los modelos de caja y modelos gaussianos.

Modelo de Caja
Como se mencion anteriormente este modelo asume que los contaminantes emitidos a la atmsfera se
mezclan uniformemente en un volumen o caja de aire de dimensiones finitas. La mezcla es prcticamente
instantnea. En general, las dimensiones en el sentido horizontal (eje x) de la caja son mucho mayores
que en el sentido vertical (eje z) tal como se muestra en la Figura 2. El tope vertical, en algunos casos,
est dado por el nivel de la capa de inversin.

Co, u

Figura 2: Esquema del modelo de caja

Dado que el modelo asume que los contaminantes son qumicamente estables y que permanecen en el
aire, los trminos de reaccin qumica y de remocin del balance de masa (ver ecuacin de difusin) no
son considerados en este caso. Si adems se considera que el movimiento advectivo de la atmsfera
predomina sobre el movimiento difusivo, ste ltimo puede ser despreciado de la ecuacin de difusin.
Por lo tanto, la ecuacin de difusin considerar los siguientes trminos:
Variacin de masa =
en la caja

FlujoMsico advectivo que entra FlujoMsico adevectivo que sale

Aporte de Fuentes.

Si se considera que el origen de las coordenadas es uno de los vrtices de la caja, las dimensiones de
sta sern x, y, z. Los aportes de las fuentes, Q, son tal que se mezclan inmediatamente con el aire
circundante generando una concentracin uniforme dentro de la caja, C. Por ltimo, se considera que la
velocidad del viento es u y que antes de ingresar a la caja, el aire tiene una concentracin del
contaminante estudiado Co (nivel base o background).
Por lo tanto, la ecuacin de balance quedar:

d (Cxyz )
uCo yz Qxy uCyz
dt
Si se alcanza el estado estacionario (no hay cambios en el tiempo de ninguna variable) se establece un
equilibrio entre los flujos de entrada y salida, donde la concentracin de contaminantes en la caja y la que
sale de ella se puede estimar a partir de la siguiente expresin:

C Co

Qx
uz

Modelo Gaussiano
Como se mencion anteriormente, los principios bsicos de este modelo son los ms utilizados para
describir el movimiento de los contaminantes en el atmfera. Supone que la contaminacin se produce
vientos abajo de acuerdo a la direccin del viento (eje x), la que es contante y continua, y que se
produce a partir de una fuente puntual que emite en forma continua un flujo de contaminantes denotado
con la letra Q. Por otro lado, el modelo supone que el contaminante estudiado no es reactivo.
La distribucin de contaminantes es tal que puede ser representada por una distribucin gaussiana en el
eje z e y, donde la mayor concentracin se produce en el eje del penacho tal como lo muestra la Figura
3. Hay que notar, que los coeficientes de dispersin en el sentido z e y no son los mismos, en ambas
direcciones existe una distribucin gaussiana pero su dispersin cambia.
La concentracin en un punto del espacio, C(x,y,z), suponiendo que no existe lmite en la dispersin de
contaminantes, est dada por la siguiente expresin bsica:

C ( x, y , z )

Q
y2
z2
exp 2 2
2
2u y z
2 z
y

Donde:
Q. es el flujo de emisin de la fuente contaminante.
u: es la velocidad promedio del viento
y: parmetro de dispersin en el sentido y
z: parmetro de dispersin en el sentido z
Los parmetros de dispersin dependen de la distancia de la fuente emisora (distancia x) y del nivel de
turbulencia de la atmsfera.
La expresin anterior es vlida cuando la emisin se produce en un punto del espacio, localizado en el
origen del sistema de coordenandas (0,0,0). Pero dado que las emisiones que considera este modelo se
producen, por lo general, a travs de una chimenea (ver Figura 3) la expresin para determinar la
concentracin de una sustancia contaminante en un punto cualquiera del espacio, cambia de la siguiente
forma, considerando que la emisin se produce a una distancia (0,0,H ef):

Q
y 2
C ( x, y , z )
exp
2 2
2u y z
y

z H ef 2
z H ef 2
exp

exp
2
2

z
z

En esta ecuacin se supone que los gases contaminantes se reflejan en el suelo, lo cual se maneja
suponiendo que existe una chimenea virtual que tiene las mismas caractersticas que la chimenea real
pero dirigida hacia el plano negativo del eje z. La reflexin total de un gas en el suelo no existe, salvo en
determinadas superficies y en condiciones de temperatura y humedad especficas.
La altura efectiva de la chimenea est dada por la siguiente expresin:
Hef = Hchim + z

Donde Hchim corresponde a la altura geomtrica de la chimenea y z es la elevacin del penacho

producto de la temperatura caliente de los gases de salida con respecto a la temperatura de la atmsfera.
Esta elevacin adicional depende de parmetros como la temperatura de los gases de salida, las
dimensiones de la chimenea, la temperatura de la atmsfera, la velocidad del viento, velocidad de salidad
de los gases a travs de la chimenea, entre otros.

Figura 3: Esquema del modelo gaussiano

Los parmetros de dispersin se determinan una vez que se ha definido el nivel de turbulencia de la
atmsfera. Este nivel de turbulencia define la capacidad de la atmsfera para diluir ms o menos la
contaminacin que est siendo generada por una fuente puntual en un momento dado. Para definir el
nivel de turbulencia, lo que se hace en la prctica es trabajar con la estabilidad de la atmsfera a travs
de un concepto cualitativo denominado categoras de estabilidad. El concepto ms utilizado son las
categoras de estabilidad de Pasquill, que se muestran en la Tabla 1.
Una vez definida la categora de estabilidad se determinan los parmetros de dispersin, los cuales
tambin dependen de la distancia a la fuente emisora. En resumen estos parmetros dependen de dos
aspectos bsicos, que son los mismos en ambos casos pero la funcin es distinta:
x = f(distancia a la fuente emisora, categora de estabilidad de la atmsfera)
z = g(distancia a la fuente emisora, categora de estabilidad de la atmsfera)

Tabla 1: Categoras de Pasquill de estabilidad de la atmsfera.

En la Tabla 2 se muestran las expresiones de los parmetros de dispersin, tanto para zona rural como
para zona urbana.
Tabla 2: Expresin para los parmetros de dispersin, para 102< x <104 m