TRAS LOS

RASTROS DEL
TSUNAMI
PAULA RIART, Abril
2015

Copyright 2015 Gemma Cerdan Riart

Todos los derechos reservados.
ISBN: 978-84-606-7170-1

DEDICATORIA:

Dedicada a todas aquellas

personas que luchan a diario
para proteger al ser humano y a
los animales, sin egoismo ni
objetivos oscuros.

La base de esta historia tiene un

transfondo real, pero los
personajes y muchos de los
hechos que en ella aparecen son
fruto de la imaginacin de la
escritora, por lo que cualquier
parecido con la realidad es pura
coincidencia.

NDICE
NDICE

CAPTULO 1. NO SE QUE HAGO

AQU
CAPTULO 2. EN ESTE GRUPO
CONGENIAMOS
CAPTULO 3. UN MONTN DE
ACONTECIMIENTOS EN POCO
TIEMPO
CAPTULO 4. LA CELEBRACIN
CAPTULO 5. UNA TORMENTA
TROPICAL
CAPTULO 6. EL OTRO LADO
DE LA BAHA

CAPTULO 7. LOS MEDIOS DE

COMUNICACIN
CAPTULO 8. UNOS DAS DE
TRANQUILIDAD?
CAPTULO 9. PREOCUPACIN Y
ESTRS
CAPTULO 10. QUE MIEDO
HEMOS PASADO
CAPTULO 11. EL
REAGRUPAMIENTO
CAPTULO 12. EMBROLLOS Y
MS EMBROLLOS
CAPTULO 13. SENTIMIENTOS
CAPTULO 14. REGRESO A
CASA

CAPTULO 15. TAMPOCO SE

QUE HAGO AQU

CAPTULO 1. NO SE QUE HAGO

AQU
Se despert sobresaltada y tard unos
minutos en reaccionar. La lluvia golpeaba sobre el
tejado haciendo un ruido sobrecogedor. La
habitacin en la que se hallaba era completamente
diferente a la que tan bien conoca y adems, hacia
muchsima calor. La cama en la que haba dormido
no era la suya, pues era vieja, muy pequea y
estaba cubierta con una mosquitera amarillenta que
en algn momento del tiempo haba sido de un
color blanco nuclear. La mesita de noche, marrn
con trazos negros, acumulaba el paso de los aos.
Desde la cama vislumbraba el interior del cuarto

de bao porque no haba ninguna puerta que lo

impidiera. Una gran lagartija paseaba por la
habitacin pescando con su larga lengua todos los
mosquitos que despistados se le acercaban. Se
levant intentando centrar la mente y de camino al
bao, esquiv un escarabajo negro de un tamao
muy superior a los que estaba acostumbrada a ver.
Una vez dentro del excusado, le entraron nauseas.
La ducha se compona de un hueco en el suelo, no
muy limpio, del que salan un montn de hormigas
que corran asustadas de un lado a otro y un grifo
que pareca recin salido de un vertedero. Us el
retrete con reticencia y sin perder tiempo. Antes de
salir de aquel cubculo tan insalubre y srdido, no
pudo evitar mirarse al espejo. Tena un aspecto
horrible por lo que intent arreglarse un poco, sin
conseguir ningn milagro, claro est. Forz una

sonrisa, como si se tratara de una actriz de cine

antes de afrontar a los periodistas, y sali a buscar
al resto del grupo. Escuch ruido en la planta baja
del edificio y se dirigi hacia all.
Paula entr en el comedor del colegio
mayor donde fueron llevados la tarde anterior y
que, segn constaba en la placa de la entrada, fue
construido en 1947. La estancia en la que entr no
tena muchos lujos, las paredes eran de color
amarillo ocre combinadas con marrn oscuro en su
parte inferior. Haba tres hileras de largas mesas
de madera pintadas de color rojo rutilante y las
sillas, tambin de madera y plstico bermelln,
estaban en muy buenas condiciones, al contrario
que el suelo, que se observaba deslustrado por el
paso del tiempo. La mesa estaba cubierta por un
hule verde pistacho, sobre el que se poda

contemplar todo lo necesario para desayunar.

Abundaban las frutas, algunas de ellas de un
aspecto extrao y de las que no conoca ni el
nombre. Gracias al cielo, tambin haba pan,
mantequilla, mermelada, leche, te y agua. Ringa le
sonri y le hizo un gesto para que se sentara en la
silla vaca situada a su derecha. El resto de los
comensales ni se percataron de su entrada en el
comedor, cosa que Paula agradeci, sentndose sin
hacer ruido, y acomodndose en la acogedora
silla. La noche antes, cuando los recogieron en el
aeropuerto, les dijeron que iran a dormir a una
residencia universitaria de una opulenta zona de la
ciudad y que slo unos pocos estudiantes podan
permitirse
pagar.
Cuando
llegaron,
se
sorprendieron negativamente. Si aquel barrio era
de los ms selectos, mejor no preguntar cmo eran

los suburbios de Colombo, capital de Sri Lanka.

El edificio estaba rodeado de un denso jardn, con
rboles y plantas de gran tamao, que crecan
frondosos y anrquicos, enredados los unos con
los otros en su bsqueda de espacio y luz. En el
recinto vivan un montn de pequeos simios de
pelo largo y gris, con algunas manchas blancas en
la cara anterior del cuello y del vientre. Al verlos,
los monos treparon por los rboles muy
emocionados de ser el centro de atencin de todos
aquellos humanos, y despus se les acercaron poco
a poco, como haciendo relaciones sociales.
Algunos de ellos, los ms espabilados o cara
duras, segn como se quiera interpretar, intentaron
hurtar a sus congneres humanos todo lo que
llevaban colgado en el cuello o sobre la cabeza.
Ringa, que era el gua que les haban

asignado para ser conducidos a la zona donde

trabajaran, ofreci a Paula unas pastas recin
tradas a mesa. La chica cogi una y la degust con
impaciencia porqu tena mucha hambre. Su
consistencia era blanda y se deshaca en la boca,
pero su sabor, a su gusto, era demasiado dulce,
adivinndose la composicin predominante, miel y
canela, ingredientes que ella adoraba, pero a pesar
de ello, la encontr empalagosa y no le gust.
Como no quera que nadie se sintiera ofendido la
trag y acto seguido, cogi un par de tostadas con
mantequilla para compensar el cargante sabor del
pastelito que haba ingerido a la fuerza. A pesar de
la necesidad de hacerlo, no consigui engullir la
tostada, porqu desde haca 48 horas presentaba
un dolor en la faringe bastante insoportable, pero
al menos, aquella maana ya no tena ese escozor

en la trquea tan enojoso y que la haca toser cada

dos por tres. Adems, para acabar de rematar,
tena la entrada del estmago cerrada desde haca
72 horas, coincidiendo con el momento en el cual
comenz aquella experiencia que probablemente le
cambiaria la vida.
Tras el desayuno empacaron las mochilas.
Haba dejado de llover y lucia un sol tan
esplndido que poco pareca que hubiera cado
ese exuberante aguacero las ltimas 12 horas. Los
monos salieron otra vez, tal y como haban hecho
el atardecer previo, y esta vez los pudieron
fotografiar. A Paula le parecieron ms graciosos y
bonitos que el da antes, por efecto de la luz solar
que hacia brillar su pelaje blanco como si de unos
fantasmas angelicales se trataran. Ringa, que
hablaba un ingls muy estrafalario pero bastante

comprensible, les comunic que el autobs estaba

por llegar. El gua era un hombre de constitucin
corpulenta, cosa que llamaba la atencin en un
pas donde los habitantes se presentaban delgados
como slfides. Cuando al final lleg el mismo
medio de transporte que haban usado la noche
anterior, un autobs destartalado y sin aire
acondicionado, retrocedieron hacia el aeropuerto
de la capital, donde deban recoger todo el
material que haban acarreado desde Espaa y que
llegaba en un avin de mercancas aquella misma
maana.
La espera se les hizo larga, tanto que los
minutos les parecieron semanas, y como haca
mucho calor y el porcentaje de humedad casi
alcanzaba el 100%, la sensacin de falta de aire
fue agotadora. Todos los cooperantes esperaron y

desesperaron, durante horas, delante de la zona de

descarga del aeropuerto de Colombo. No eran
capaces de comprender como los trmites podan
ser tan tediosos, ms teniendo en cuenta el estado
de emergencia en el cual se encontraba inmerso el
Pas. El tsunami que arras las costas de
Indonesia, Sri Lanka, Tailandia e India haba sido
desbastador tanto en vctimas humanas como en
daos materiales. La ayuda internacional llegaba
de forma escalonada a los pases afectados y en
las colas de las aduanas aeroportuarias de las
capitales correspondientes, los turistas haban sido
sustituidos por valientes y a la vez asustados
cooperantes. Los voluntarios que llegaban a Sri
Lanka eran distribuidos, segn las indicaciones del
Gobierno del pas, a las zonas damnificadas, en
base a las necesidades de cada lugar y de lo que

poda ofrecer cada grupo.

Durante aquel lapso de espera, los
espaoles aprovecharon para conversar y conocer
a cooperantes de otros pases que, como ellos,
haban cogido las mochilas para personarse en las
diferentes zonas cero. Algunos periodistas
extranjeros estaban entrevistando a los
voluntarios, a la par que los grababan con sus
cmaras, mientras que otros slo les hacan fotos.
Una vez trascurrido el medio da, despus de que
se hubieran sellado los papeles unas mil veces,
consiguieron el visto bueno para retirar todos los
artculos que haban llegado de Espaa, fruto de un
montn de donaciones de una poblacin muy
concienciada y humana. Cargaron hasta desbordar,
literalmente, el camin y el autocar que les haba
cedido el Gobierno de pas. Los paquetes de

cartn rotulados con la bandera espaola, los

numerosos contenedores de metal o de plstico
donde se lea Espaa S.O.S catstrofes y los
aparatos, ocuparon todo el maletero y ms de la
mitad posterior de la parte destinada a pasajeros.
Por fin iniciaron un trayecto de unos 240
km por carretera hacia el norte de la isla. Por
suerte, el autocar en el que ahora estaban viajando,
era ms moderno y de asientos ms cmodos que
el que haban usado por la maana, y para mayor
felicidad de todos, posea aire acondicionado.
Empezaba la peligrosa aventura hacia lo
desconocido, ya que la zona a la cual se dirigan,
se encontraba justo por encima de la lnea virtual
geogrfica que delimitaba la zona segura de la no
recomendada a los turistas. As pues, se
encaminaban a tierras que hasta ese momento,

haban estado bajo el control de las guerrillas

tamiles, y donde el riesgo de sufrir secuestros,
atentados o robos era muy alto.
La carretera que tomaron cruzaba el estado
en diagonal y se encontraba muy transitada, ya que
se trataba de una de las redes principales del pas.
La calzada no era muy ancha, estaba llena de
baches, no haba sealizaciones ni en el suelo, ni
verticales, y los vehculos se adelantaban unos a
otros siguiendo la doctrina el de mayor tamao
gana y el que toca el claxon antes y ms fuerte,
tambin, costumbre utilizada en la mayora de los
pases llamados del tercer mundo y de algunos que
otros ms avanzados.
Los compaeros de aventura durmieron
una buena parte del trayecto pero Paula no pudo
hacerlo, y aprovech para hablar con los que se

iban despertando. Todos los colegas con los que

conversaba demostraban una gran serenidad,
consiguiendo trasmitirle mucha envidia, ya que
ella se senta nerviosa, trastornada y rozando la
histeria, sin que pudieran transferirle cierta
tranquilidad o confianza. Pens que la seguridad
de sus compaeros surga como consecuencia de
una larga experiencia en misiones humanitarias,
que ella no tenia, por lo que intent estabilizarse
emocionalmente pensando que si alguna vez
llegaba a haber una segunda vez, se sentira mejor
consigo misma.
El grupo de cooperantes estaba formado
por cuatro mdicos, tres enfermeras y cuatro
bomberos. Adems, en el aeropuerto haban sido
recibidos por dos bomberos del grupo de
asentamiento que se haban instalado haca 9 das

en la zona de trabajo asignada, los cuales,

aprovecharon el trayecto para ponerlos al
corriente de como se encontraba la situacin en
Kinniya, el pueblo cerca de Trincomalee donde se
haba instalado el campo de refugiados que
albergaba al menos 1500 personas aglomeradas.
A lo largo del camino de casi 7 horas de duracin,
estuvieron a punto, ms de una vez, de atropellar
peatones, ciclistas o algn tipo de animal. Paula
sufra por aquella conduccin tan esperpntica, y
el hecho de que condujeran por la izquierda an la
alborotaba ms, porque era algo que an le era
difcil de asumir a pesar de sus viajes a Londres.
De todas maneras, encontr interesante ver el tipo
de vehculos que circulaban por la isla; se trataba
de mquinas viejas y maltrechas, autocares al
estilo norte americano y modelos de camiones

Mercedes Benz que se remontaban a la segunda

guerra mundial.
Hicieron varias paradas para repostar
gasolina, para ir al bao o para comer alguna cosa.
Paula segua sin poder dormir y como no haba
nadie ms despierto, aparte del conductor,
aprovech para fijarse en el paisaje, el cual le
pareci encantador, con numerosos rboles de
tamaos extraordinarios, mucha vegetacin y
campos de cultivo donde predominaba el t.
Asimismo, le llam la atencin una especie de
rbol o planta, no saba muy bien como
catalogarlo, cuyo tronco estaba formado por una
caa gruesa y fuerte, que alcanzaba alturas
superiores de los abetos de Pirineo. Tambin pudo
constatar que en las tierras del interior pareca que
no hubiera pasado nada, ya que exista un gran

movimiento de coches y personas, y no se

detectaba ni una seal de destruccin. La vida
continuaba para los oriundos de los pequeos
pueblos del interior de la isla, que a pesar de todo
lo ocurrido, siempre sonrean, cosa que maravill
a Paula.
La paz y tranquilidad que haba dominado
el grupo durante gran parte del viaje, se convirti,
a medida fueron transcurriendo las horas, en
agobio e impaciencia. Las risas y animadas
conversaciones reinantes cuando no dorman,
dieron paso a un silencio poco agradable,
lamentos, gemidos y profundos suspiros. Todos
ellos estaban muy cansados porqu ya haban
pasado 3 das desde que el grupo se haba
consolidado en Madrid, donde se produjo la
agrupacin de los cooperantes que procedan de

diferentes ciudades y pueblos de Espaa. El

trabajo de seleccionar material, preparar
protocolos de actuacin, recopilar informacin,
atender a la prensa y hacerse fotos con los
polticos de turno fue ms pesado de lo que nunca
hubieran imaginado. Aquellos desconocidos se
haban congregado con un nico objetivo, prestar
asistencia sanitaria a la poblacin afectada por el
tsunami. Las instrucciones antes de la partida
fueron claras, concisas y firmes: indumentaria
formal; medidas de seguridad; obediencia a los
jefes de operacin; trabajo intenso; trato educado
con los nativos, otros cooperantes y periodistas.
La actividad del grupo se realizara bajo el
auspicio de una bandera y con el dinero de
donantes annimos, que bien merecan todo aquel
respeto y toda aquella profesionalidad. Tras los

preparativos en Madrid iniciaron el viaje que

durara un da entero, con escalas en los
aeropuertos de msterdam y Dubai. Aprovecharon
esas 24 horas para explicarse los unos a los otros,
lo suficiente como para hacerse un bosquejo de las
diferentes personalidades que conviviran durante
semanas.
La oscuridad comenz a caer sobre la isla
y de golpe la carretera se convirti en un camino
de tierra muy estrecho y con unas irregularidades
del pavimento que hacan temblar, y que
provocaban un va y ven de los vehculos, que los
asimilaron a
tormenta. El
camino slo
afianz esta

barcos cruzando el ocano en plena

hecho de que por ambos lados del
se pudiera ver agua y ms agua,
sensacin extraa a la vez que

escalofriante. La incertidumbre se apoder de los

jvenes cooperantes y salt la alarma. No saban

donde se encontraban ni cuanto faltaba para llegar
a su destino y Ringa, el gua, no los poda informar
porqu en esos momentos viajaba en la camioneta
junto con dos de los bomberos.
El conductor del autobs no haba
articulado palabra en todo el trayecto, y actuaba
como si nada de lo que suceda all dentro fuera
con l. Llegados a ese momento, como leyndoles
el pensamiento y queriendo desmentir todo lo que
les pasaba por la mente, el hombre rompi el
silencio. Les aclar que lo que se encontraba a su
alrededor eran campos de cultivo colmados de
agua tras la inundacin. La carretera por la que
transitaban en aquel momento, haca unos das no
era visible porqu tambin haba estado cubierta
por el agua. El conductor les proporcionaba esa

informacin mientras conduca a mucha ms

velocidad de la recomendada en dichas
circunstancias, y los cooperantes lo escuchaban
con el corazn compungido de miedo. La situacin
se torn muy tensa, y la memoria de Paula se
remont a las noticias de los informativos
televisivos en las que se anunciaba la muerte de
voluntarios en el extranjero a causa de accidentes
de circulacin. Ante esa reflexin no pudo evitar
suspirar y para librarse de aquella opresin que
notaba en el pecho, la chica exclam.
Qu lstima si no podemos llegar al
campo de refugiados porque hemos acabado
chafados como la masa de la pasta bris!
Esa frase rompi el ambiente cargado de
energa negativa generada durante la ltima hora y
todos empezaron a hablar a la vez, tomndose la

licencia para bromear. Comentaron diversas

ancdotas y alguien se atrevi a imitar la cara que
pondran sus familiares cuando les dijeran que
haba muerto por culpa de un conductor
descerebrado, que iba a toda pastilla por un
esbozo de carretera rodeada de agua a ms no
poder.
lex, uno de los bomberos del equipo de
asentamiento, exclam todo aliviado que por fin
haban llegado a su lugar de destino. El grupo en
pleno suspir y se apresuraron a mirar por las
ventanas. El pueblo al que estaban entrando estaba
compuesto por cientos de casas de planta nica,
pequeas y fabricadas con materiales poco
resistentes. Las calles sin asfaltar y con poca luz,
estaban llenas de personas que se movan de un
lado a otro y que se apartaban del camino de los

dos vehculos, interesndose por lo que habitaba

en su interior. Un ro muy caudaloso y ancho
atravesaba el pueblo de cabo a rabo. A pesar de
que slo eran las seis y media y la oscuridad
reinaba en el emplazamiento, en el interior de l se
podan ver un montn de personas pescando con
redes de pequeo tamao y palos que queran
simular caas profesionales de alta gama. lex
explic que slo dos puentes, de un total de diez,
haban quedado indemnes tras la gran ola. En la
otra orilla, el paisaje no cambiaba nada y se
mantena la estampa de destruccin y penuria.
Calles embarradas, casas daadas, ruinas,
personas descalzas, vegetacin catica, animales
en medio de la calle que se apartaban cuando les
apeteca y miles de bicicletas cruzando sin seguir
ningn orden establecido.

La base de actuacin espaola, donde se

asent el puesto mdico de ayuda, estaba situada
en la escuela pblica del pueblo. El recinto
escolar estaba compuesto por un inmenso patio
rodeado de un muro alto de ladrillo pintado de
color blanco marfil, y dentro de este, haba varios
edificios, un pozo de color azul muy ancho y un
lavadero comunitario. Los esqueletos de las
edificaciones correspondan a las diferentes aulas
y eran de planta baja excepto dos situadas en la
parte izquierda de la puerta principal, una que
tena tres plantas de altura y la adyacente, dos. En
el interior de las aulas se haban ido cobijado
cientos de personas que se haban quedado sin
hogar y que llegaban a la poblacin atrados por la
ayuda humanitaria establecida en el lugar. Como
los refugiados continuaban llegando, la ocupacin

de las casas lleg al lmite factible y fue imposible

albergar a los que llegaron con posterioridad, por
lo que estos tuvieron que tomar posesin de
colchones o objetos similares para dormir,
situndose estratgicamente en los porches de las
aulas o debajo de los rboles que se encontraban
dispersos por el recreo de la escuela. Pero lleg
un momento tal en el que ni tan slo existi esta
opcin y los ltimos en aparecer, por obligacin
tuvieron que acomodarse en el suelo hmedo, sin
ningn tipo de resguardo que les pudiera mitigar la
humedad de la noche o el calor del medioda. La
pequea aula de ciencias naturales fue la
reservada como guarida de los cooperantes, ya que
esa edificacin estaba situada lejos de la puerta
principal y por tanto les permita mantener todo el
material bajo control.

En la puerta del recinto escolar los haban

recibido los compaeros de lex y Toni. Fueron
directos al grano; nada de presentaciones
superfluas. Formaron a todo correr, una cadena
humana; sacaban los paquetes de los vehculos
para alojarlos ante la aula asignada; pocas
palabras; sincronizacin como si lo tuvieran
ensayado; organizacin militar; calor; humedad;
cansancio; falta de aire. Secarse la frente con las
manos sucias era un gesto repetitivo. Muchas
personas mirando, aunque pocos ayudando.
Algunos oriundos se aventuraron a entrar a formar
parte de la cadena humana, la mayor parte de ellos
nios. Al fin lo consiguieron, pudieron vaciar los
vehculos antes de que la oscuridad se volviera
ms densa.
Paula notaba que su cuerpo flotaba desde

haca horas, parte por la calor, parte por los

nervios, parte por el agotamiento, parte por la
incertidumbre. Ayud a descargar los paquetes,
formando parte de la cadena humana, ms por
inercia que por voluntad. Su cabeza se encontraba
a miles aos luz de all. An no entenda como
pudo tomar la decisin de iniciar aquella aventura,
12 horas despus de recibir la llamada telefnica
de una desconocida, que se identific como
secretaria de una ONG muy pequea y que
apareca poco en los medios de comunicacin.
Una vez finalizada la ardua tarea y
acomodados en su base de trabajo, se pudieron por
fin, iniciar las presentaciones. Un cmulo de
nombres que Paula no pudo fijar en el celebro,
porque hizo aparicin una intensa cefalea que le
afectaba la regin frontal y occipital. De repente

sinti un mareo. Se sent a tiempo antes de caer,

sudoracin fra profusa por todo el cuerpo,
bradicardia, sensacin de vmito, dolor punzante
en el estmago. Cerr muy fuerte los ojos y se
concentr, no quera hacer ningn numerito recin
llegada a la zona cero. Poco a poco consigui
controlar el parasimptico, y la frecuencia
cardiaca recuper su velocidad habitual. Ya no
sudaba y los escalofros generalizados dieron paso
a una exagerada sensacin de sed. Como pudo, se
aproxim a la zona del aula habilitada como
cocina y bebi agua embotellada hasta la saciedad.
Se fue sintiendo mejor y pasada una media hora, ya
se encontraba casi recuperada. Se auto diagnostic
de deshidratacin. Mir a su alrededor, gracias a
dios, nadie se haba dado cuenta de lo que le haba
pasado, porque en caso contrario, se hubiera

muerto de vergenza.
Una vez se tranquiliz se pudo dedicar a
examinar a sus compaeros. En total haba 19
cooperantes que estaban hablando enrgicos los
unos con los otros. Lo primero que le sorprendi,
en aquel ejercicio de observacin, fue que los
recin llegados iban todos muy bien uniformados y
con calzado seguro, mientras que los chicos del
primer grupo lucan el torso sin cubrir con ropa,
estaban ataviados por pantalones cortos o
pauelos de playa y calzaban unas chanclas de
mala calidad, pero que parecan muy cmodas, y
para colmo, lucan unas largas y descuidadas
barbas. La segunda cosa que le llam la atencin
fue el gran desorden que reinaba la estancia y la
existencia de una pizarra garabateada de prrafos
que correspondan a una supuesta lista de compra

y una relacin de normas bsicas de convivencia a

seguir. Ya al final se fij en la presencia de dos
perros que dorman dentro de unos trasportines,
sin hacer caso al ruido reinante en la habitacin.
Se trataba de dos perros de agua espaol, uno de
color negro como el carbn que alguna vez le
haban dejado los reyes magos, y otro de color
canela con unos ojos de color miel preciosos.
Ambos respiraban rpido debido al enorme calor
que estaban padeciendo, y al percibir que la chica
los miraba con ternura, ladearon la cabeza,
mostrando una inmensa mansedumbre
que
provoc que Paula no pudiera evitar acercarse a
ellos para acariciarlos. El perro de color negro,
que result ser un macho, empez a lamerle las
manos como si se conocieran de toda la vida y la
bonita hembra, le toc con su patita derecha la

pierna para que la acariciara dulcemente.

Cenaron el contenido de las latas tradas
de Espaa aunque Paula slo pudo ingerir pia en
almbar y ms agua de la que nunca se haba
imaginado que llegara a beber, porque cualquier
otro ingrediente le incitaba nauseas. El jefe del
primer grupo, llamado Toni, les estaba anunciando
un montn de normas a cumplir y les estaba
detallando cual era la situacin de la zona. Todos
escuchaban con ms o menos atencin mientras
fuera, rodeando el cerco de seguridad que haban
fabricado los bomberos con restos de alambre
oxidado y que acordonaba el aula de ciencias
naturales, se congregaban numerosos nativos. La
mayora de stos estaban aposentados en el suelo y
contemplaban lo que hacan los extranjeros,
mientras comentaban la jugada, igual que si se

trataran de los tertulianos que viven de parodiar a

los concursantes de los reality show. Paula, al
verlo, se sinti como protagonista del afamado
programa televisivo Gran Hermano, y no pudo
evitar sentirse abrumada, tal y como casi seguro se
sentan los participantes del polmico concurso
los primeros das de emisin.
Se dio por finalizada la reunin y todos se
acostaron, eso s, sin ducharse, porqu no tenan ni
agua ni ducha. Los recin llegados tuvieron de
conformarse en dormir sobre el suelo rgido,
mientras que los veteranos, olvidando por
completo las normas bsicas de protocolo que
invitan a ceder a las damas los sitios ms
confortables, se tumbaron en unas hamacas que
parecan bastante cmodas. Paula, una noche ms,
no pudo pegar ojo porqu debido al calor, volva a

notar sensacin de falta de aire, cosa que le

incomod provocndole otra vez nerviosismo y
cefalea. Para empeorar an ms las cosas, un
molesto ruido de fondo compuesto por murmullos
y ruidos inespecficos, junto con un desagradable
olor ambiental, pusieron la guinda al insomnio de
la joven. A las 5 horas de la madrugada, unos
gritos, que les parecieron aterradores, despertaron
a todos los novatos, excepto a Paula, que segua
despierta como si hubiera estado tomando
anfetaminas. Los cooperantes sniores ni se
inmutaron, y alguno de ellos inform en voz baja a
los recin llegados, que se trataba de la oracin
tpica de los musulmanes, y aadi que estos rezos
se repetiran a diario por lo que podan irse
acostumbrando a ellos. Numerosos suspiros se
hicieron patentes y solo unos cuantos pudieron

conciliar otra vez el sueo.

Con la salida del sol, a las 6.15 horas de
la maana, el campo de refugiados tom vida. Las
mujeres iban de un lado a otro, trajinando con las
pocas pertenencias que haban podido recuperar.
Los nios jugaban o se aproximaban al
campamento Gran Hermano para contemplar que
hacan los protagonistas del show. Los hombres
formaban corros y hablaban entre ellos. Los
cooperantes, sin perder tiempo se pusieron en pie
en un santiamn, impacientes por empezar las
tareas encomendadas. Siguiendo las instrucciones
dadas en Madrid, se vistieron con las
indumentarias reglamentarias que consistan en
pantalones largos azules impermeables, camisetas
blancas de manga corta de algodn y botas
cmodas. Entre todos prepararon el desayuno con

lo poco que tenan a mano, es decir, latas y ms

latas. Los chicos del grupo de asentamiento se
mostraban sonrientes pero marcaban unas patentes
ojeras que encarnaban un acumulo de cansancio y
estrs, pero que en parte se disimulaban por una
piel tostada por el sol, que a su vez, haca ms
patente las tabletas de sus abdominales. A pesar de
que no eran muy guapos, haba algo en ellos que
los haca atractivos, cosa que las chicas detectaron
al momento. Ellas, por el contrario, se mostraban
plidas y un poco estropeadas por el jet lag,
quedando su belleza ensombrecida por este hecho.
Para disimular su deplorable aspecto, las jvenes
sonrean a desgana, como si fueran protagonistas
de un spot publicitario de un dentfrico dental. Los
chicos del segundo grupo nada tenan que envidiar
a sus compaeras en cuanto a aspecto y

escuchaban admirados a sus colegas. mientras

stos les hacan un montn de recomendaciones.
Tras el desayuno, Toni tom el mando ipso
facto. Envi a un grupo de bomberos a hacer un
reconocimiento de los terrenos de la periferia del
pueblo, en bsqueda de pozos que se pudieran
conectar a la potabilizadora trada desde Espaa.
El resto de bomberos recibieron la misin de
limpiar el terreno escolar, donde ms tarde serian
armadas las relucientes y nuevas tiendas de
campaa que serviran a partir de ese momento de
punto mdico de atencin continuada. El grupo de
enfermeras y mdicos se fueron a la diminuta
tienda que haba hecho la funcin de dispensario
hasta entonces. Toni se llev a Lus, nombrado
Jefe del segundo grupo, a conocer los contactos
polticos de la zona y a todos aquellos personajes

que les podran echar una mano en caso de

complicaciones o dudas.
Aprovechando la bonita luz que emita el
astro rey, Paula miraba a su alrededor
exhaustivamente, en un de intento fijar la mxima
informacin posible en su alborotado cerebro. Le
pareca increble estar all en esos momentos, ms
cuando reconoci sin la menor duda, la tienda de
campaa color blanco crema con ribeteado azul
que haba visto nueve das antes en la televisin,
cuando una periodista de renombre entrevist a
Pedro, el nico mdico del primer grupo. Ella
nunca hubiera imaginado que llegara a estar en
ese mismo lugar haciendo de mdico cirujano.
Desde la puerta de su nuevo lugar de trabajo vio
como los pacientes que haban ido llegando se
estaban distribuyendo en dos colas que separaban

los hombres, de las mujeres y los nios, todo

siguiendo las tradiciones musulmanas.
Paula Exclam Pedro Ven a ver las
heridas de las piernas de este hombre. Hace das
que me tienen muy preocupado y he esperado con
anhelo tu llegada, para ver si se le poda ofrecer
algn tipo de cura ms efectiva.
Paula se aproxim tmidamente. Su
actuacin empezaba antes de lo que ella haba
previsto. No es que se tratara de una intervencin
de alta complejidad, pero la situacin en aquel
momento la sobrepasaba. Se plant frente a un
individuo de unos 50 aos que pareca que tuviera
unos 15 ms debido a su delgadez, la suciedad que
lo enmarcaba y las lesiones que mostraba en sus
piernas, con claros signos de infeccin y necrosis,
que comportaban la supuracin de un lquido

espeso mal oliente. El hecho de que el pobre

hombre no pudiera andar por s mismo y necesitara
de la ayuda de sus compatriotas, pues no tena
familia alguna, afianzaba ese aspecto de anciano
desvalido. Pedro la mir con impaciencia.
Crees que podrs hacer alguna cosa?
Le dijo mostrando mucha preocupacin Yo le
he lavado las heridas con agua y jabn, le he
puesto desinfectante y le he ido administrando
antibitico va oral, pero la situacin no mejora.
Creo que podremos curarlo, pero nos
har falta mucha paciencia y sobre todo, hacer una
buena limpieza quirrgica.
En esos momentos toda la inseguridad,
miedo, cansancio, calor, incertidumbre y
pensamientos negativos desaparecieron de la
mente de Paula. Fue a buscar material quirrgico

bsico, desinfectantes y gasas. Pidi a Rosa, una

de las enfermeras, que la ayudara en su primera
cura como cooperante. Sin perder tiempo, una vez
tubo todo lo necesario, empez a recortar con
bistur los esfacelos, y lo hizo hasta que la carne
empez a sangrar. Tan ensimismada estaba en su
ardua tarea que no se percat de que Javi, uno de
los bomberos del primer grupo, se haba situado a
su lado. Cuando el chico le empez a hablar se
sobresalt.
No le haces dao? Pregunt con una
voz de preocupacin a la par que de enfado Tal
vez deberas ponerle anestesia.
No hace falta Respondi Paula
centrada en su tarea Estoy recortando esfacelos,
que no es ms que tejido muerto, por lo que la
anestesia no es necesaria porqu no le duele.

Y es normal que sangre tanto? Sigui

interrogando con voz tajante y malhumorado.
El sangrado es bueno. Nos indica que
nos encontramos ante un tejido vivo con fuerza
suficiente para la cicatrizacin completa Se
mantuvo trabajando mientras contestaba con voz
paciente y conciliadora, aunque las palabras de su
compaero la estaban incomodando hasta las
entraas.
Crees que podremos evitar cortarle una
pierna? El pobre hombre nos da mucha pena. Ha
perdido a toda su familia durante el tsunami
Esta vez sus palabras eran menos agresivas,
rozando la dulzura.
Creo que no ser necesario cortarle la
pierna Dijo Paula, apartando por primera vez la
vista de las piernas y mirando fijamente a Javi, de

tal manera, que le trasmiti seguridad y esperanza.

Me alegro mucho Javi respondi a la
vez que se daba media vuelta y se alej del lugar a
pasos veloces.
Paula observ cmo se empequeeca por
la distancia mientras una punzada se le clavaba en
el estmago. Decidi no analizar lo que haba
pasado y sigui con la desagradable pero
satisfactoria tarea de sanear a su paciente, del que
descubri que se llamaba Hassan. Tras esa cura le
siguieron otras menos aparatosas, pero no por ello
menos importantes, sobre todo cuando afectaban a
nios, momento en el cual la cirujana deba hacer
tripas corazn y actuar con profesionalidad.
Mientras tanto, Ana, pediatra del grupo, visit a
numerosos menores trados por sus progenitores o
familiares ms prximos, por cuadros de

sobreinfeccin

respiratoria

secundaria

la

humedad prolongada a la que haban estado

sometidos tras la catstrofe. Ramn y Jaime, que
eran los otros dos mdicos del grupo, especialistas
en
traumatologa
y
medicina
familiar
respectivamente, se encargaron de los adultos que
consultaban por golpes y patologa mdica dispar.
Y entre pitos y flautas, la maana transcurri a
toda velocidad y lleg el momento, a la una del
medioda, de que lex les anunciara que era hora
de cerrar el dispensario e ir a comer. Tenan por
delante unas 3 horas para la comida, el descanso o
aquello que prefirieran hacer, coincidiendo con un
momento de la jornada donde el calor era tan
insoportable que se haca imposible seguir
trabajando con naturalidad. Mientras Paula aseaba
los utensilios, mir fuera de la tienda y detect que

los pacientes haban desaparecido como por arte

de magia. Entendi que tenan aprendida la leccin
a la perfeccin, y adems, que el propio calor les
haca buscar cobijo en zonas ms frescas para
hacer la siesta.
Dos de las enfermeras, Mara y Esther,
hicieron junto con un par de bomberos del primer
grupo, una manduca enlatada que les pareci a
todos ms que aceptable, excepto a Paula a la que
se le removi el estmago al ver en los platos
fabada a la asturiana, lentejas con chorizo y
garbanzos salteados con espinacas. A su parecer,
esa comida era ms propia de una misin en
Siberia que en Sri Lanka por lo que decidi abrir
unas latas de pia y melocotn en almbar, tal y
como haba hecho hasta el momento.
Se sent, haciendo ms ruido del que

hubiera deseado, en la nica silla libre, justo a la

derecha de Javi, pero ste ni se inmut, ya que
hablaba animoso con lex y Esther, sentados
frente a l. Paula comenz a notar esa cefalea
incmoda que le provocaba episdicamente una
visin doble de segundos de duracin, por lo que
no pronunci palabra durante el transcurso de la
comida. Bebi abundante agua embotellada
pensando en la probable deshidratacin, pero esta
vez, muy a su pesar, la sintomatologa no remiti,
por lo que en lugar de hacer la sobre mesa con sus
compaeros, se levant y se fue a descansar en un
camastro. Su cabeza analizaba una y otra vez los
sntomas hasta que dedujo que o bien era una
deshidratacin, o bien se trataba de una falta de
aclimatacin a los trpicos, junto con una reaccin
brutal de su cuerpo al trastorno del sueo. Cerr

los ojos fuerte intentando tranquilizarse y dormir,

pero slo consigui lo primero, y al
reincorporarse, se encontraba un peln mejor; lo
suficiente para seguir trabajando.
Por la tarde las tareas del dispensario
fueron similares a las de la maana. Todos los
bomberos en tropa se pusieron manos a la obra
para convertir un montn de hierros y lonas recin
desempaquetados, en un maravilloso puesto
mdico. El emplazamiento, elegido con una certeza
que no dejaba a duda la profesionalidad, fue la
esquina ms alejada de la entrada del campo de
refugiados, debajo de un rbol centenario, matando
dos pjaros en un tiro, ya que por un lado se
mitigaba un poco el calor diurno, y por otro, se
evitaban los intrusos. Justo cuando la oscuridad
haba envuelto el campamento de los refugiados, la

tarea se dio por finalizada.

La sorpresa de la jornada fue la ducha al
aire libre que haban montado Ricardo y Jos,
ambos bomberos del primer grupo, y que se
encontraba rodeada de cortinas fabricadas
mediante unas lonas para dar ms intimidad. El
agua era vertida mediante unos grifos acoplados a
unos grandes bidones de plstico suministrados
por el Gobierno Japons, y que fueron repartidos
tambin a lo largo y ancho del campamento de
refugiados. Esa noche, antes de cenar, se pudieron
duchar, eso s, a mucha velocidad, para que
hubiera agua suficiente para todos. A Paula la
veloz ducha le sent a las mil maravillas y cuando
se sent ante la mesa para cenar, le pareci que
tena ms hambre del habitual, por lo que se
aventur a comer alguna cosa ms nutritiva que la

pia en conserva y se anim incluso al pensar que

tal vez, ese rpido remojn le servira, por fin,
para conciliar el sueo.

El principal hndicap que tuvieron de

afrontar los cooperantes novatos fue ir al retrete.
El lugar donde deban hacer esa tarea fisiolgica
tan importante era una letrina situada tras el aula
de ciencias naturales, pegada al muro, en una zona
donde la visin nocturna era nula por falta de
farolas. Su interior albergaba un agujero en el
suelo, un cubo medio roto de color azul plido que
haca las veces de cisterna manual y una piedra
rectangular del tamao de una banqueta cuya
funcin era de mesita para dejar el papel higinico
y lo que hiciera falta. La logstica nocturna era
complicada, porque tenan que probar su pericia

en puntera sin ensuciarse los zapatos ni las manos,

todo ello con la poca luz que les poda dar la
linterna frontal que cada cooperante tenia. Los
malabarismos necesarios para llevar a cabo sus
necesidades se convirtieron en la ancdota ms
comentada durante esa velada y parte de las
siguientes. Una vez entrada la densa noche, unos
cuantos cooperantes fueron a dormir, mientras que
el resto sali fuera del aula, al fresco, bajo la
atenta mirada de los refugiados. Los jvenes se
sentaron en sillas, en el suelo o sobre rocas, y
fumaban los cigarrillos europeos, mientras se
contaban aventuras y experiencias en misiones
humanitarias previas. Por lo que Paula pudo
deducir, todos los all presentes haban
participado de una manera u otra en trabajos para
ONGs, o estaban acostumbrados a hacer

montaismo, o haban recibido formacin o

preparacin especfica para afrontar situaciones
de catstrofe o alto riesgo. En resumen, todos los
que la rodeaban, haban vivido situaciones
asimilables a la actual excepto Paula, y este hecho
hizo que ella se sintiera como un pez fuera del
agua, por lo que decidi estar callada como un
nio en una reunin de adultos, para no dar la nota.
Javi, que hacia un buen rato que la observaba,
comenz a interrogarla.
Y tu Paula, habas estado alguna vez en
una misin de cooperacin? La chica lo maldijo
en su interior. Pareca que ese tipo le hubiera ledo
el pensamiento.
No, nunca. Es la primera vez
Respuesta breve para no dar pie a una
conversacin ms larga.

Y cmo es que te has visto envuelta en

un asunto de tanta envergadura? Javi notaba que
Paula estaba incmoda pero a pesar de ello
insisti en darle conversacin. Por alguna razn
que no entenda, esa chica le llamaba la atencin y
an no saba si era para bien o para mal.
A travs de un amigo que ya haba
estado antes en misiones. Se enter de que
necesitaban un cirujano y dio mi nombre Haba
hablado ms de lo que quera. Esperaba que el
chico se diera por satisfecho.
Y tu ni te lo pensaste? Pero, supongo,
que habas hecho algn tipo de preparacin previa,
no?
No. Nada de nada. Cero. Virgen como
el aceite Paula estaba tan nerviosa que contest
desde el fondo de su corazn con un tono ms bien

grosero.
Vaya!

Exclam

Javi

un

poco

cabreado porqu ni se esperaba esa respuesta ni

ese tono Que osada El bombero siempre
haba estado en contra de que los cooperantes
novatos y con poca preparacin fueran a misiones
de cierta dificultad y peligro, como era el caso.
Estas ideas un tanto despticas, haban hecho que
tuviera, en numerosas ocasiones, problemas con
los jefazos de la ONG a la que perteneca.
Tampoco creo que sea tan grave!
Paula estaba empezando a perder la paciencia ante
aquel interrogatorio tan directo.
No? Tal vez. No te veo muy ntegra.
Ms bien se te ve un poco delicada Aadi
Javi, dando un giro de 180 grados a la
conversacin y con tono de sorna. En ese momento

actuaba como si quisiera vengarse de la chica por

su descabellada decisin.
No s muy bien que quieres decir
Respondi Paula, tanteando la situacin y
cambiando a un tono ms simptico, para quitar
definitivamente importancia al asunto, pero sin
seguir entendiendo a que venan las ltimas
palabras de su compaero. Confirmo que este
chico est como una cabra, pens toda abrumada.
Javi, lejos de cerrar el pico o de cambiar
de tercio, continu atacando a la joven e inexperta
cooperante.
Me refiero a que tus actos y tu modo de
hacer se acercan ms a las chicas que juegan a
pdel o a golf y se mueven por hoteles de alta
categora que a las que hacen montaismo y hacen
pis en agujeros mal olientes La estaba mirando

sin parpadear para provocarla Ah, y seguro que

adems debes esquiar en Baqueira Beret o los
Alpes.
Paula estaba anonadada. Segua sin
entender el porqu de aquel ataque tan directo.
Bastante estresada se encontraba por s sola, como
para encima, ser el centro de atencin de aquel
grupo de aventureros capitaneados por la persona
ms impertinente que haba conocido hasta el
momento. Intent disimular su malestar, siguiendo
con lo que finalmente ella quiso considerar como
una broma de mal gusto.
Oh, por supuesto, has dado en el clavo.
Mis deportes favoritos son el Pilates, el golf y por
supuesto el esqu. De hecho todos los inviernos
quedo con la familia real en Baqueira ... Y me
encanta la opulencia Quera levantarse y

abofetear a ese impertinente y luego salir

corriendo del lugar, pero se reprimi para no
parecer una pava.
Buf. Pues no s muy bien que haces
aqu. Est no es un lugar muy lujoso que digamos
En esos momentos Javi estaba encantado con la
situacin y pasndolo ms que bien. La chica le
segua el juego.
Paula se bloque. Not como un par de
lgrimas resbalaban pos sus mejillas. Gir la
cabeza para que nadie de los all presentes lo
viera, y menos l. Es un imbcil y no s porqu la
ha tomado conmigo. Puede que sea porqu he
estado ms callada que las dems, pens mientras
notaba otra vez una punzada fra y penetrante en su
estmago. Por suerte, Ana, la pediatra, que no
haba seguido para nada la conversacin, le hizo

una pregunta directa a Javi y ste tuvo que

responderle, pero el mal ya estaba hecho. Paula no
escuchaba la conversacin de sus compaeros. Las
lgrimas estaban brotando de su glndula lacrimal
sin ningn tipo de contencin y le estaban
borrando la visin. Lejos de olvidarse de Paula,
Javi volvi a encararse a ella, una vez dio por
finalizada la escueta conversacin con Ana.
Paula, tal vez deberas irte al
campamento talo-americano. Se encuentra situado
en la antigua biblioteca del pueblo y por lo que
hemos visto, tienen unas camas muy cmodas y
lujosas. All estaras en tu salsa, con todas las
comodidades posibles teniendo en cuenta la
situacin en la que nos encontramos.
Esas palabras ya fueron desmesuradas
para Paula. Este idiota, me est echando del

grupo?, pens mientras se imaginaba clavndole

un puetazo en todo el mentn. El llanto que hasta
el momento haba sido silencioso y discreto, se
convirti en un sonoro mar de lgrimas. Rosa, la
enfermera ms experta del grupo, se percat de la
situacin y susurr algo al odo de Marcos, uno de
los bomberos ms veteranos. Javi continuaba sin
darse cuenta de nada, ya que en esos momentos
volva a hablar con Ana sobre algo de no s qu
misin en Marruecos.
Podramos cambiar el
conversacin? Recomend Marcos.

tema

de

Cmo? Se sorprendieron los

componentes del grupo, ante aquella pregunta con
tono de imposicin. Se hizo un silencio que
permiti a todos escuchar el llanto de Paula. sta,
al ver que todos la miraban, se levant y mirando

con antipata a Javi dijo.

Puede que tengas razn. No s qu hago
aqu. No he estado nunca en ninguna misin, no he
hecho ningn curso preparatorio, y para ser franca,
nunca he estado en una acampada. Siempre que he
tenido que dormir fuera de casa lo he hecho con
todas las comodidades posibles. De hecho, debo
deciros que tuve que preguntarle a Rosa como
narices se guardaba el saco de dormir dentro del
protector. Soy un verdadero desastre y sera mejor
que me fuera a casa. Molesto ms que ayudo Y
reanud el llanto, esta vez con muchas ms ganas.
Todos los del grupo la miraban alucinados
y con lstima, a la vez que con admiracin. Javi
hizo una mueca que demostraba arrepentimiento
por la forma en la que haba terminado aquel
juego.

Nos ests diciendo que has tenido las

narices de venir a Sri Lanka, en plena situacin de
catstrofe humanitaria, y ni tan slo has hecho una
acampada en los Pirineos? Pregunt Marcos.
S. Y si me disculpis, voy a intentar
dormir, porqu para vuestra informacin, en 5
das, slo lo he conseguido en un total de 6 horas.
An no s ni cmo me aguanto en pie.
Dicho y hecho, parti hacia la nueva
tienda de campaa, la cual an no haba sido
habilitada como zona mdica, y donde haban
decidido pasar la noche el grupo de recin
llegados. Se tumb en su litera y entrecerr los
ojos, pero no consigui llegar a la fase de
desconexin completa. Poco a poco, las voces de
los cooperantes y de los refugiados se fueron
apagando, pero ella segua consciente de lo que se

hallaba a su alrededor. A las 5 horas de la maana

se oyeron las habituales oraciones que ese da
parecan llegaran de ultratumba.
Cuando por fin volvi la luz del da el
grupo se levant de los camastros, comenzaba otra
jornada que incluira el almuerzo, el traslado al
nuevo espacio de atencin sanitaria y las tareas
asistenciales. A medida que la maana transcurra
los cooperantes observaron que las colas de
pacientes no disminuan, sino que ms bien
aumentaban, e incluso se multiplicaban. Los
refugiados continuaban aterrizando en Kinniya
procedentes de otras zonas afectadas ms alejadas
que la propia periferia, buscando la ayuda
internacional que se haba concentrado en el
pueblo. Paula no pudo evitar cierta desazn al ver
el estado fsico de muchas de las personas que se

encontraban haciendo fila, esperando sin

impacientarse su turno para ser valorados
mdicamente. A pesar de que la cirujana no se
encontraba al cien por cien por la falta de sueo y
los ltimos coletazos de la faringo traqueo
bronquitis, se puso las pilas. Era consciente de que
toda la situacin la desbordaba, pero era
importante que aguantara el tipo y desmintiera las
sospechas de su compaero, que no la situaba a la
altura del resto de cooperantes. De buenas ganas
habra pillado el primer avin de vuelta a casa
pero haba tomado la determinacin de llegar hasta
el final, costara lo que costara, y la cumplira a
expensas de su salud. Mir a sus compaeros que
se encontraban centrados en sus tareas
asistenciales, excepto Rosa, que petrificada,
observaba la hilera de gente pendiente de visitar,

mientras unas lgrimas se insinuaban en su

prpado inferior. Cuando la enfermera detect la
mirada de Paula, se sec con disimulo la cara y
tom el tensimetro para medir la presin arterial
de una seora que estaba siendo valorada por
Jaime. Esa visin anim a Paula y afianz su
decisin, al comprender que sus compaeros no
eran de piedra y podan presentar momentos de
debilidad como ella.
Durante el descanso del medioda
aprovecharon para trasladar el material, muebles y
herramientas de la diminuta tienda blanca, a las
dos nuevas, que eran mucho mayores de tamao y
de color amarillo intenso, como el sol de Alicante.
Mara se encarg de organizar y distribuirlo todo,
ya que era enfermera coordinadora en su Hospital,
por lo que estaba habituada a realizar tareas de

este tipo. Ante la puerta de entrada situaron un par

de mesas con sillas que haran la funcin de zona
de atencin rpida y triaje de pacientes. Una
cortina separaba esta zona de la ms interior,
donde se ubic un espacio para hacer servir de
farmacia, un lugar para practicar exploraciones
fsicas con ms intimidad y una pequea zona para
hacer las curas de enfermera ms sencillas. El
rea quirrgica qued emplazada en el punto ms
alejado de todos, y consista en una litera de lona,
una mesilla ms grande que el resto, un pequeo
armario maltrecho para depositar el material y una
lmpara de pie de color naranja. A su derecha
situaron un rea de reanimacin aprovechando que
haban conseguido, de entre todas las donaciones,
un desfibrilador porttil.
Paula not un cambio de comportamiento

hacia ella por parte de lex y Javi, que estaban

atentos de lo que haca y se encargaban de
conseguirle todo lo que necesitaba. A media tarde
le llevaron una taza de t y unas galletas, porqu
haban visto que su compaera no haba ingerido
nada para comer. Adems, lex le haca
comentarios graciosos para hacerla rer, pero Javi,
slo le hablaba lo justo, usando frases cortas y sin
mirarla directamente a los ojos. Antes de cenar
limpiaron a fondo la antigua carpa para hacerla
servir como dormitorio supletorio, y emplazaron
all literas que hasta el momento se encontraban
empaquetadas en una esquina del aula, junto con
otro montn de paquetes que an quedaban por
descubrir. La cena trascurri sin incidentes y tras
ella, los jvenes aprovecharon el tiempo para
charlar, poner al da sus diarios, lavar la ropa o

pasear por el campo de refugiados. Jaime y Ana

eran los encargados de recopilar en un registro
todos los casos que iban visitando y anunciaron,
muy orgullosos, que el nmero de atenciones
mdicas esa dos ltimas jornadas estaba muy por
encima de lo previsto. Paula, de nuevo
ensimismada, fue rescatada de su mundo interior
mediante la voz de Pedro, que la invit a
acompaarla a un lugar apartado del recinto
escolar para que nadie pudiera or lo que le iba a
decir.
Mira Paula, ser directo. Me han dicho
que llevas un montn de das sin dormir. Esto no
puede ser. O te tomas una pastilla por tu propia
voluntad, o te la daremos a la fuerza. Debes
romper este jet lag ya mismo, porqu sino, no
podrs seguir. Te lo digo sin acritud, por propia

experiencia, ya que a m me sucedi lo mismo.

S de sobras que no aguantar mucho
ms si no duermo Exclam enfadada de que lo
pasado la noche anterior hubiera trascendido tanto.
Pues entonces, aqu tienes el orfidal
Y le puso en la mano una cpsula de color verde y
amarillo.
Tras tomarse la pastilla, sabiendo que le
haran efecto ipso facto por falta de costumbre,
Paula se dirigi a toda velocidad al lecho que le
haban asignado, abrazando el sueo profundo en
menos de 3 minutos. Esa noche ni not el
movimiento de las enormes lagartijas que se
movan impunemente por la tienda dormitorio, ni
oy los rezos de los vecinos del pueblo, ni los
ronquidos de algunos de sus compaeros.

CAPTULO 2. EN ESTE
GRUPO CONGENIAMOS
Con la salida del sol comenz una nueva
jornada en Kinniya, en la que por primera vez,
Paula se levant recuperada y con ganas de
comerse el mundo. Los aventureros tomaron el
desayuno de siempre y durante la maana
realizaron las mismas tareas asistenciales que los
das previos, pero esta vez, en el nuevo y amplio
puesto mdico. El nmero de pacientes, lejos de
disminuir, volvi a duplicarse y las curas a
realizar aumentaron en complejidad, ya que los
afectados estaban llegando de reas lejanas y
presentaban peores condiciones fsicas y
psquicas. Por otro lado, la evolucin de Hassan

no estaba siendo del todo correcta y Paula se tuvo

que romper las neuronas buscando mtodos de
curas que estuvieran a su alcance y que a la vez
fueran efectivos. Notaba que algo no funcionaba
bien y le pidi a Jaime que le realizar una
exploracin completa para descartar alguna
patologa base que retrasara el saneamiento de las
heridas. Tras inspeccionarlo y hacerle un test de
glucosa en sangre llegaron a la conclusin de que
era diabtico, cosa que explicaba la trpida
evolucin, as que iniciaron el tratamiento de la
enfermedad.
El rbol que cobijaba el puesto mdico,
PMA para todos ellos, protega bastante del calor,
pero no lo suficiente, por lo que con el transcurso
de las horas se dieron cuenta de que era
insoportable trabajar con los uniformes que les

haban dado y obligado a usar. Los voluntarios del

primer grupo los advirtieron de ello en el mismo
momento que pisaron el recinto, pero como no
queran desobedecer las normas establecidas,
hicieron caso omiso, pero al fin claudicaron y se
dejaron guiar por sus consejos, cambiando la
indumentaria oficial por otra ms cmoda y fresca.
Paula, no aguantando ms el bochorno, hizo como
sus compaeros y se mud de ropa, atavindose
con un pijama verde de quirfano que haba
pedido prestado en su centro de trabajo. A pesar
de sentirse descansada y fresquita con la nueva
indumentaria, esa maana no estaba del todo
satisfecha, porqu echaba de menos los mimos y
delicadezas de lex y Javi, a los que se les haba
encomendado la tarea de montar las mquinas
potabilizadoras en los ltimos pozos detectados;

as como buscar otros nuevos, ya que no tenan

muy claro que los encontrados fueran suficientes
para cubrir las necesidades; y analizar la calidad
del agua para poder ofrecerla para el consumo de
la poblacin. Cuando el agua no cumpla los
requisitos para consumo humano, se usaba para
lavar la ropa o para las duchas vespertinas, que
eran un consuelo para los cooperantes y habitantes
del campo de refugiados.
Cada da, dos de los cooperantes y
siguiendo una rueda bien establecida, eran los
encargados de cocinar, controlar el telfono y
asear el aula. Ese da el turno fue para Toms,
bombero del segundo grupo, y Ana, la mdico
pediatra, que se esforzaron en presentar unas
delicatessen culinarias a pesar de que los
ingredientes cada vez escaseaban ms. Marcos,

que adquiri el papel de padre protector de los

ms jvenes, empez a preocuparse por ese dato y
por el hecho de que los componentes del segundo
grupo no eran tan veteranos como los del primero,
que para ms inri, partiran en menos de 48 horas.
Adems, no poda esconder su inquietud por el
hecho de que en el grupo de reemplazo hubiera 5
mujeres, cosa totalmente nueva para l. Mientras
estaban engullendo la comida, Marcos dirigi unas
palabras al resto.
Chicas, quiero que os cuidis un montn
y sobre todo que comis lo suficiente o ms. Os
veo muy delgadas a todas Lo deca de corazn
Y a todos. No cabe recordaros que es obligado
beber mucha agua.
No te preocupes Le respondi la
perfeccionista Mara Sabremos cuidarnos. Cada

vez

estamos

ms

cmodos.

Nos

hemos

acostumbrado al clima y a la humedad. Y adems,

Toni nos ha informado de que en una brevedad
ultrasnica, abrirn paso a los camiones de
mercancas en las carreteras.
Ol! Tendremos comida de verdad
Exclam de sopetn Santi, bombero del segundo
grupo, sorprendiendo de esa forma a los dems, ya
que era persona de pocas palabras.
S,

algunos

vecinos

nos

han

comentado que cuando por fin lleguen los

camiones, podrn fabricar pan. Parece ser que han
podido recuperar algunos hornos Anunci muy
emocionada la veterana Rosa.
Marcos, qudate tranquilo que nosotros
cuidaremos de ellas ... De todas maneras, creo que
no lo van a necesitar. Por lo que veo, todas y cada

una de ellas son de armas tomar y muy valientes

Dijo Lus, que en unos das pasara a ser el nuevo
Jefe de expedicin.
Tras la comida, lex se fue aproximando a
las chicas para decirles algo al odo. Paula
observaba disimuladamente, muerta de curiosidad,
como todas asentan con la cabeza. Para gran
alegra de ella, el chico lleg tambin a su vera.
Paula, querras venir con nosotros a
dar un paseo por el pueblo? Te ir bien andar un
poco despus de todo el tiempo que has estado
trabajado en posiciones poco anatmicas. Es
mandatorio que estires piernas y la musculatura de
la espalda.
S, claro Se puso de pie toda
emocionada, ya que por fin saldra del recinto y
podra echar un vistazo al pintoresco pueblo.

Javi, podramos ir hacia la playa.

Seguro que all encontraremos zonas de sombra y
correr la brisa Dijo lex, secndose el sudor
de su frente.
Me parece bien. Creo que a las chicas
les gustar verla. Es preciosa, a pesar de que
ahora no est en su mejor momento Por primera
vez, le lanzo una mirada tierna a Paula.
Despus de lavar y ordenar los utensilios
de cocina y platos, la expedicin formada por las
chicas, lex, Javi y scar, el ms joven y
parlanchn del segundo grupo, salieron del recinto
protegido. La ilusin de descubrir un mundo nuevo
hizo que los recin llegados olvidaran el
bochorno. El paisaje era deprimente, con las
calles llenas de charcos, barro, escombros y
desechos. Las casas presentaban los tejados

hundidos o los cimientos rodos, como si un perro

hubiera estado buscando desesperado la existencia
de algn hueso bajo la edificacin. Haba
numerosas viviendas a las que les faltaba alguna
de las paredes o ms de una, y dentro de las
cuales, slo se poda ver un lago de agua donde
flotaban las pertenencias de sus dueos.
Asimismo, pudieron observar muchos rboles
cados que alternaban con otros que aguantaban el
tipo y sobre los que descansaban restos de
cadveres de animales. Las plantas que crecan
anrquicas, dando cobijo a tumbas sin nombres ni
ornamentos, servan para alimentar a los
esquelticos bovinos que caminaban sin rumbo,
como si nada hubiera ocurrido, mientras que
beban agua de la cualquier charca que cruzaban.
Los nios, ms sucios que la diarrea de un perro

con gastroenteritis y despojados de sus zapatos,

jugaban sobre las ruinas abarrotadas de alambres
oxidados, con el consecuente riesgo de pillar
alguna infeccin; mientras que los padres,
buscaban con ahnco entre los escombros, en un
intento de recuperar su vida anterior plasmada en
sus enseres.
A medida que se aproximaban a la playa,
el paisaje era ms desolador y menos transitado.
Los pocos vecinos con los que se cruzaron, hacan
un esfuerzo para regalarles una sonrisa de
agradecimiento que poco poda esconder una pena
muy grande. Por fin llegaron a la orilla del agua
marina y se sentaron sobre la arena sucia de broza,
bajo tres rboles que an se mantenan derechos, y
desde donde la perspectiva panormica no
cambiaba en absoluto. El esbozo de la antigua

carretera de asfalto, que discurra paralela a la

orilla del mar, haba sido sustituido por cmulos
de tierra prensada para permitir el paso de ciertos
vehculos. La vegetacin predominante en ese
lugar eran palmeras, estando ms de la mitad de
ellas por los suelos, tras haber sido arrancadas de
cuajo a nivel de sus races debido a la
combinacin del hundimiento de terreno de ms de
un metro de profundidad con la presencia de
vientos de intensidad elevada. A su derecha, sobre
la arena de la playa, visualizaron restos de barcas
alargadas tipo canoa donde no cabran ms de
cuatro personas, y unos 100 metros ms all,
pudieron ver un gran contenedor de barco de color
azul herrumbroso, que a saber cmo habra llegado
all.
El mar mostraba una furia espeluznante,

como si quisiera descargar toda su rabia contra la

arena de la playa, y el corazn se les encogi ante
aquella visin. Se hizo un silencio sepulcral slo
perturbado por el choque de las olas contra las
rocas. Antes de partir de Espaa les haban
advertido que se mantena el peligro de rplica de
tsunami en la zona, y al ver aquella mar tan brava,
los cooperantes no pudieron evitar pensar que
haran, si en aquel momento, se aproximara una ola
de metros y metros de altura, con ganas de destruir
todo lo que se encontrara ante ella. Las rdenes
recibidas haban sido muy claras: En el
campamento base siempre habra una persona
pendiente del telfono va satlite que les haba
cedido la compaa de telecomunicaciones ms
potente de Espaa; los cooperantes saldran
siempre del campamento en grupo o parejas;

cuando se alejaran del recinto protegido deberan

llevar un walki talkie; en caso de que se detectase
algn tipo de peligro inminente, como poda ser
otro terremoto, la evacuacin se hara de forma
inmediata y sin peros. La frase final del discurso
fue: la premisa nmero uno de un cooperante es
salvar a propia vida y no ponerse nunca en
situacin de peligro. Pero, la seal de alerta, en
caso de que fuera necesario, llegara a tiempo
para poder evacuar el campamento? pens Paula
mientras se centraba en aquella agua tan verde y
llena de troncos de rboles flotando.
Como si les hubiera ledo el pensamiento
a todos, Javi rompi el silencio, en un intento de
restablecer la paz interior de sus compaeros.
Tranquilos, todo saldr bien Llen
sus pulmones a mxima capacidad de aire limpio

de contaminacin No creis que la vida es

maravillosa?
S, y el paisaje tambin lo es, a pesar de
que est tan daado Respondi Ana con la
sonrisa ms fresca que tena.
Veis esos islotes situados frente la
costa? Pregunt lex a la vez que sealaba
hacia mar adentro Hace unos 3 das an no se
podan ver. El nivel del mar ha alcanzado mucha
altura.
Supongo que llegar aqu 48 horas
despus de la catstrofe debe haber sido muy duro,
verdad? Hablaba Mara con la mirada perdida.
S que lo ha sido. Nos trajeron mediante
helicpteros militares porqu fue imposible usar
transporte terrestre. Todo el mundo estaba muy
perdido. Los habitantes parecan autmatas

desorientados. Llantos ... Gritos ... Desesperanza

... Los ms osados empezaron a enterrar los
muertos. No nos dejaron ayudarlos porque
consideraron que era algo muy personal. Nosotros
con los dos perros ayudamos a encontrar algunos
heridos, pero la mayora de las veces, lo que
hallbamos eran cadveres El que hablaba era
Javi, y lo haca con una voz tan pausada, que
pareca ms que contara la pelcula del fin de
semana que una vivencia tan horrorosa Nuestra
llegada les dio mucha fuerza y sin dudarlo, se
pusieron manos a la obra para reconstruir el
pueblo. La llegada paulatina de habitantes de otros
poblados ms alejados, hizo que muchos de los
supervivientes de la zona, que posean las
viviendas hacia el interior, alojaran a familiares,
amigos o incluso, desconocidos.

Como se ha convertido este pueblo en

el centro de acogida de los habitantes de la
comarca? La pregunta sali de los labios de
Paula en un alarde de curiosidad que le sorprendi
a ella misma. Esta vez contest lex.
Kinniya se encuentra situada en la orilla
de una gran baha, la Baha de Koddiyar, la cual se
encuentra protegida de las inclemencias del mar.
Todos los pueblos situados en el frente martimo
abierto al ocano han desaparecido del mapa. No
que ninguna edificacin en pie y es por ello que
han preferido venir hacia aqu. No en vano, es el
lugar donde tambin se ha establecido la ayuda
internacional. A pesar de que no lo parezca, todos
tienen miedo de un nuevo tsunami. Muchos de los
supervivientes se han trasladado al interior de la
isla, a las zonas ms elevadas y montaosas, all

donde huyeron los elefantes salvajes cuando

intuyeron el peligro natural.
Seguimos paseando? Dijo Mara, a
la vez que se levantaba con un empujn.
Por supuesto! Vamos a ver el hospital.
Se encuentra unos metros ms adelante. Como
ancdota debis saber que murieron todos los que
estaban dentro de l, mdicos, enfermeras,
pacientes, familiares, etc. Inform lex
rozando la morbosidad.
El grupo dirigi sus pasos hacia el norte,
siguiendo las indicaciones de Javi. De golpe, Rosa
se acerc a un aparato de hierro de grandes
dimensiones que se encontraba medio enterrado
donde rompan las olas. lex la sigui y sin
dudarlo un segundo la asi del brazo con
brusquedad, zarandendola para que se parara,

provocando que Rosa emitiera un grito de dolor y

se lo quedara mirando con cara de estupefaccin.
lex liber el brazo de la chica y se acerco ms al
trasto oxidado, mientras que el resto del grupo se
paraba expectante. Una vez lo inspeccion a
conciencia, se levant y sin dejar de mirar al
aparato, inform.
Debemos vigilar donde pisamos. Estoy
convencido de que esta chatarra corresponde a los
restos de una mina antipersonas.
Cmo? Respondi Ana, mientras se
acercaba a sus dos compaeros.
Has dicho mina antipersonas?
Repiti Rosa, que se qued sin sangre en las
venas.
S, has odo bien. En esta zona hay una
guerra permanente de las minoras tamiles que

luchan a favor de su independencia. Se trata de un

territorio conflictivo. Lo que ha sucedido es que
ante este desastre, han decidido un parn de las
incursiones blicas en pro de un retorno a la vida
cotidiana.
No hay mal que por bien no venga
Sentenci Esther.
De todas formas, y repito Sigui
diciendo lex Creo que no debemos bajar la
guardia sobre todo ante aparatos como ste, que
pueden haber quedado perdidos en cualquier lugar
tras todo este desastre.
Mientras lex daba estas explicaciones,
Javi y scar se haban aproximado a la mina
antipersonas para echar un vistazo. El veredicto de
los tres bomberos fue que la mina se encontraba
desactivada y no era peligrosa, por lo que las

chicas respiraron tranquilas y, tras hacer las

pertinentes fotografas, siguieron caminando.
Pocos metros ms all encontraron el
hospital, en situacin de ruina total. Estaba
compuesto por un gran pabelln en forma de U que
haca de entrada principal y donde an se mantena
en pie el cartel donde se lea en ingls, Hospital
de Kinniya. Al pabelln de recepcin lo
acompaaban ocho ms, de planta nica tambin, y
que conectaban entre s mediante lo que haba sido
una zona ajardinada, aunque en aquellos momentos
slo era lugar de almacenamiento de centenares de
muebles rotos, camas oxidadas y despojos de todo
tipo. Este tipo de estructura arquitectnica le
record a Paula el Hospital Militar de Barcelona o
el Hospital de Sant Pau, pero de construccin ms
humilde. Las diferentes edificaciones estaban

pintadas de color blanco desgastado, y haban

perdido parte de sus paredes y cubiertas. Dentro
de cada una de ellas, diversas habitaciones de
mediano tamao, a las que se acceda directamente
desde el exterior. El pabelln de la maternidad era
el ms grande y el que menos haba sufrido, tal vez
por encontrase en el centro del complejo
hospitalario. A diferencia de los otros, slo posea
una puerta de entrada resguardada por un gran
porche, que cobijaba paredes repletas de
fotografas de lactantes y un tabln para escribir en
rotulador de ese que se borra, donde an estaban
plasmadas las estadsticas de los nacimientos del
ao 2004, contabilizando por un lado, el nmero
de nacimientos de parto natural, por otro los de
frceps, las muertes neonatales, los bebes de bajo
peso y los recin nacidos trasladados. Una vez

dentro, una amplia sala central daba paso a

habitaciones pequeas a su alrededor, donde a
duras penas caban las dos camas y dos cunas que
se encontraban en su interior, cubiertas por
desechos apelotonados.
Aprovechando la ausencia de personas,
una colonia de gatos haba tomado posesin del
antiguo centro sanitario. Los felinos campaban sin
preocupaciones
entre
los
esqueletos
arquitectnicos sin inmutarse ante los extranjeros,
que no se percataron de su presencia, excepto
Paula, que no pudo evitar agacharse para jugar con
un gatito atigrado de color canela y blanco, que le
record a Coco, uno de los gatos de sus padres.
Tan concentrada estaba en el animalito que no
repar en el hecho de que Javi, que se encontraba
en el interior de un pabelln, la estaba mirando

detenidamente mientras esbozaba una sonrisa poco

propia de l.
Mientras tanto, Rosa y Ana estaban en fase
de revolver un montn de archivos acumulados en
un grupo de cajas de latn oxidado, para cotillear
los numerosos papeles hmedos y arrugados que
correspondan a los historiales mdicos de los
habitantes del pueblo. Todo lo que se haba
plasmado en ellos a lo largo de los aos se borr
en un santiamn. Slo pudieron identificar algunas
palabras, porqu la tinta mezclada con el agua
salada son una mala combinacin.
Deberamos volver al campamento
Dijo la sensata Mara Se aproxima el momento
de reabrir el dispensario y hay muchas tareas
pendientes.
Todos asintieron con la cabeza y acto

seguido tomaron el camino de vuelta hacia el

interior de pueblo, menos Paula, que se par de
sopetn para darse media vuelta. Lo que estaba
vislumbrando era demasiado alucinante como para
obviarlo y quera retenerlo en su memoria de largo
plazo. Esta vez, la chica s que detect la mirada
atenta de Javi, que se haba separado del resto del
grupo para esperarla.
Paula, vienes?
Si, lo siento. Ya voy Y dio unas
zancadas rpidas hasta situarse a su lado
Paula ... Escucha por favor. Me gustara
pedirte perdn ... Disculpas por lo que pas la
pasada noche. Por mis muertos que crea que
estbamos de guasa. Nunca me hubiera imaginado
que lo estabas pasando tan mal. Soy un completo
imbcil.

No

entiendo

como

sucedi.

Mi

experiencia en casos extremos como este no me ha

servido para nada. Debera haberme dado cuenta
de que algo te pasaba. Por norma soy bastante
observador. No lo entiendo. Soy un idiota. Fui
poco galante. Me dej llevar por la tontera. Sobre
todo, no pienses que es algo personal. No tengo
nada contra ti. Al revs, me caes muy bien. Te
admiro por el trabajo que haces Dijo muy
desasosegado.
Tranquilo. No te flageles. No pasa nada.
Todo est olvidado. De hecho, no me conoces de
nada. Considero que es imposible saber lo que se
aloja en el interior de la mente de las otras
personas, aunque tengamos mucha empata con
ellas.
Pero es que yo presumo de poder
adivinar los pensamientos ms ocultos Aadi

el chico con una sonrisa que a Paula le pareci

encantadora.
Ya, y yo de poder leer el lenguaje no
verbal ... Sabes?, esa noche, cuando me fui a
dormir, lo hice convencida de que tu reaccin
haba sido debida a la cura que le hice a Hassan.
En el fondo pens que te habas enfadado porque
no le haba puesto anestesia local. Estabas
realmente preocupado por si le dola.
Debo

confesarte

que

me

asust.

Cortabas y cortabas sin parar y sin inmutarte. Te

vi. centrada en la herida y no miraste ni una sola
vez la cara del herido. Me pareci raro. Yo soy
bombero. Estoy acostumbrado a ver muchas
hecatombes. He visto a personas amputadas o con
heridas graves tras sacarlos de coches aplastados
como si los hubiera pisado un mamut. Cuando

hacemos nuestro trabajo no podemos evitar

mirarles los ojos. Creo que es reconfortante.
Despus, los trasladamos al hospital, los alojamos
en una camilla y nos vamos. La mayora de las
veces no llegamos a saber cmo ha finalizado
todo, que les ha pasado. Nunca vemos lo que
hacis vosotros para reparar esas lesiones que
llegan a ser destrozos Suspir y mirndola
afectuosamente aadi Ha sido muy interesante
verte trabajar.
Vaya. Me has cautivado. Eres muy
observador. Tienes razn. Cuando los cirujanos
hacemos nuestro trabajo nos centramos en la
herida o en lo que debemos reparar. La mayora de
las veces no vemos a la persona como un todo.
Creo que es un mecanismo de nuestro celebro para
poder aguantar todo lo que nos viene encima. Para

poder actuar as, separando el corazn y las

emociones de la triste realidad, es preciso trabajar
en equipo. Los cirujanos sabemos que mientras
nosotros estamos centrados en parar la hemorragia
o reconstruir lo que se ha roto, hay otros
profesionales que se encargan de hablar con el
paciente y reconfortarlo, de calmarle el dolor, de
vigilar su estado general, en resumen, nos ayudan a
llevar a cabo nuestra ardua tarea. Vosotros, en
cambio, la mayor parte de las veces estis solos,
en medio de la calle, con los familiares pegados
que intentan colaborar sin conseguirlo. Vosotros
tenis pocos recursos materiales, nosotros los
tenemos casi todos. Creo que vuestra faena es ms
difcil que la nuestra.
Mara les grit para que no se encantasen
y ambos tuvieron que acelerar el paso hasta

juntarse con el resto del grupo. En unos minutos,

los aventureros llegaron al campamento, a tiempo
para empezar con las visitas mdicas.
A media tarde un grupo de personas del
pueblo se aproximaron gritado, pero los
cooperantes no entendan lo que les decan, ya que
el nico traductor a su abasto se haba ido con los
dos mandos, Toni y Lus. Fue en ese momento
cuando descubrieron que necesitaban ms
intrpretes de tamil a ingls; quedaba claro que
con uno solo no era suficiente. Por suerte, en la
cola de espera de los hombres haba uno de los
profesores de la escuela que saba hablar en ingls
con bastante correccin y se les ofreci para hacer
la traduccin.
En el centro del grupo que se haba
aproximado, pudieron ver una mujer muy mal

vestida que llevaba en brazos a una lactante de

aproximadamente un mes de edad, toda embarrada
y con hierbajos adheridos. Ana cogi a toda prisa
a la nia para explorarla, a la vez que hacia las
preguntas mdicas pertinentes, preguntando
adems quien era y donde la haban encontrado. El
traductor intent sonsacar todo lo posible a la
desaliada mujer pero fue infructuoso. La fmina
estaba tan nerviosa que no pudo articular palabra
hasta pasados unos largos minutos. Al final result
que la beb haba sido encontrada entre unas
ruinas cercanas a la casa de la mujer que la haba
trado en brazos. La criatura presentaba claros
signos de deshidratacin e hipotermia, adems de
exponer a lo largo de su cuerpo numerosas heridas
que Paula explor, siendo al fin, consideradas
como poco preocupantes, ya que no penetraban

ms all de la capa cutnea. Las enfermeras

lavaron a la criatura, la cubrieron con ropa limpia,
y le introdujeron en una vena de la mano derecha,
una cnula para poder administrarle sueroterapia
de hidratacin. Pasada media hora la nia ya
lloraba y la pediatra lo consider como positivo,
la pequea haba reaccionado mejor de lo
esperado.
La mujer que la encontr se calm al ver
que el beb estaba fuera de peligro y, ya ms
tranquila, explic que la lactante era de sus
vecinos y que su nombre era Nadia. Los all
presentes confirmaron que sus padres haban
fallecido durante el tsunami, pero no tenan ni idea
de si haba algn otro familiar prximo vivo. Ana
anunci que lo ms recomendable seria contactar
con UNICEF para que se hiciera cargo del menor y

Jaime, veloz como un relmpago, se aproxim al

centro de operaciones para llamar a la sede central
de la organizacin usando el telfono va satlite.
Tras dar los datos pertinentes, lo informaron de
que en un par de horas se personaran dos
colaboradores que se encontraban por la zona y
que serian los encargados de decidir el futuro de
la pequea. Antes de colgar, los interlocutores les
dieron la explcita orden de vigilar a la nia para
evitar que fuera secuestrada. Tal notificacin los
tom un poco por sorpresa, y cuando Jaime pidi
explicaciones le dijeron que se haban detectado
en el pas bandas de trfico de menores, asimismo,
aadieron que no hiciera pblica tal noticia para
evitar desazones. Dicho y hecho, Nadia fue
trasladada al aula refugio de los cooperantes, junto
con la vecina que la haba trado y el profesor, que

an segua haciendo las veces de traductor. Una

vez sentados y ya ms serenos, el maestro les
explic que la mujer, que en esos momentos tena
en sus brazos a la niita, era madre de tres hijos,
de los cuales dos murieron en el tsunami. El
primognito y su marido no haban sufrido lesin
alguna pero dadas las circunstancias, y como era
lgico, la mujer haba entrado en una depresin
que no haba podido superar, siendo incapaz de
salir del interior de los restos de lo que haba sido
su hogar.
Pobre mujer! Exclam Ana.
Justo en ese momento entraron en la aula
Toni, Lus y el traductor oficial, llamado Abdul,
sin poder disimular su cara de perplejidad ante tal
comitiva. Abdul se dirigi al profesor y dndole
un fuerte abrazo inici una animada conversacin

con este.
Qu pasa? Toni miraba a todos los
presentes, manteniendo la expresin de sorpresa
en su rostro.
Esta vecina del pueblo ha encontrado
este beb entre el barro y escombros. Desde el
punto de vista mdico podemos decir que est
fuera de peligro, cosa que no entiendo, y siendo
franco, creo que es un milagro. Nos han dicho que
est sola en este mundo. Sus padres murieron
Suspiro de la pediatra Estamos esperando a
representantes de UNICEF para que se hagan
cargo de ella.
Vaya! Es un fenmeno que haya
sobrevivido tantos das.
Si, efectivamente, ante hechos como
este creo en la existencia de un karma, dios o lo

que sea, que hace que unas personas tengan suerte

mientras que otras mala estrella.
Por cierto, cmo habis podido
comunicaros con ella? Pregunt Lus, que se
haba aproximado tambin al grupo, y que una vez
ms hacia patente su practicidad.
Un profesor del pueblo nos ha ido
traduciendo Ana hizo seales al docente para
que se aproximara Toni, necesitamos encontrar
ms traductores.
S, de hecho lo hemos comentado
mientras estbamos fuera. Las tareas diarias se
limitan mucho por la barrera idiomtica. Es por
esta razn que le hemos pedido a Abdul, que nos
consiga ms jvenes del pueblo que nos puedan
echar una mano. Nos ha dicho que lo tantear, pero
cree que ser difcil porqu todos los estudiantes

universitarios que conoce se encuentran en

Colombo, lugar donde se localizan las principales
universidades.
Tal vez usted nos pueda recomendar a
alguien Las palabras de Ana iban dirigidas al
maestro, que respondi sin vacilar.
Creo que podr localizar a algunos
jvenes del pueblo competentes para ayudaros
Declar mientras asenta con una ligera sonrisa.
Tres horas ms tarde aparecieron los dos
representantes de UNICEF que se presentaron y
acreditaron con una tarjeta de identificacin. Se
trataba de una pareja formada por una mujer de
unos 45 aos y de nacionalidad inglesa, que fue la
que tom las riendas de la conversacin, y un
hombre nacional de Sri Lanka, de unos 55 aos.
Ella se present como la Directora General para el

Asia Oriental de la ONG, mientras que l inform

que era el representante de la organizacin en Sri
Lanka. Unos pasos tras ellos pudieron ver a dos
hombres cargados de cmaras y focos, que al
saludar no pudieron esconder su claro acento
francs. Se acreditaron tambin mediante sendos
carnets, como periodistas de la cadena televisiva
francesa TF1. Mientras los representantes de la
organizacin charlaban con la pediatra y la vecina
que haba hallado a Nadia, los periodistas
pusieron manos a la obra para filmar el campo de
refugiados y sus ocupantes, ya que tenan como
tarea la realizacin de un reportaje para ser
emitido por la cadena de la cual formaban parte.
Los reporteros pidieron permiso para gravar con
su cmara a la pequea rescatada del barro,
autorizacin que les fue concedida, con la

condicin de que su cara fuera cubierta mediante

cuadrculas, tal y como ordenan las leyes de la
mayora de los pases del llamado mundo
civilizado. Como el reportaje tena el fin de
penetrar en el corazn de los televidentes y
conseguir un gran nmero de donaciones, pidieron
a la vecina que la tomara en brazos para darle
ternura. Tras el cierre de las conversaciones y los
trmites administrativos de firma de papeles, los
representantes de UNICEF decidieron trasladar a
la nia a Trincomalee. Esa decisin no fue para
nada aplaudida por la vecina, que rompi en llanto
y empez a gritar como una energmena palabras
pronunciadas a toda velocidad, saliendo del aula
de ciencias naturales hecha una furia.
Que est diciendo? Ana no pudo
evitar

cierta

morbosidad

con la

pregunta.

Respondi el maestro de la escuela.

Est enfadada. Quera quedarse con la
pequea en compensacin de los dos hijos que ha
perdido durante esta tragedia.
Vaya. Pobre mujer El corazn le dio
un respingo ante la desesperacin de la vecina del
puebloQue harn con la nia? Pregunt Ana
al jefe de grupo, tratando de ser objetiva y
controlar sus emociones
An no lo tienen muy claro
Respondi Toni De momento, la llevarn al
hospital de la ciudad para practicare un examen
mdico ms completo y despus contactarn con la
sede central de Colombo
para recibir
instrucciones, que dependern de si se han
localizado parientes cercanos o no.
Los reporteros franceses, que an andaban

por all, decidieron entrevistar a parte del equipo

de cooperantes espaoles. Paula, como no quera
salir en ningn reportaje debido a su timidez, se
fundi disimuladamente entre el gento del campo
de refugiados. Cinco chiquillos, que ya conocan
su nombre, la acompaaron en su paseo, saltando a
su alrededor o dndole la mano. Javi que lo vio
todo desde el principio, rpido como una gacela,
tom su cmara de fotografiar y la sigui sin que
ella se percatara, para dejar constancia de la
divertida situacin, ya que se notaba a la legua que
Paula no estaba acostumbrada a situaciones de
aquella ndole, y se mostraba como un pez fuera
del agua. Cuando vio a su compaero disparando
fotografas sin parar, despotric todo lo que pudo
y ms, y le lanz una sarta de maleficios que podo
sirvieron para detener a Javi.

No seas boba. Dentro de unos aos, esto

ser un bonito recuerdo para ti. Se trata de unas
fotografas muy tiernas. Y si alguna vez llegas a
ser famosa, te subirn el cach ipso facto.
De acuerdo Se dio por vencida, ya
que a pesar de los pocos das transcurridos, se
haba dado cuenta de que su compaero era terco
como una mula Pero al menos scame lo ms
agraciada posible porque soy muy poco fotognica
Dijo Paula riendo desarmada.
Tus palabras son rdenes, pero mis
nociones de fotografa se remontan a
conocimientos bsicos ... No te muevas, ahora
tienes una pose perfecta y se ven a todos los
chicos saltando a tu alrededor Apret el botn
de la cmara con histeria, como si se tratara de un
fotgrafo excntrico trabajando con una top model,

en un reportaje de promocin humanitaria de una

ONG para el tercer mundo.
De repente, una nia que no tendra ms de
5 aos, se aproxim a Paula, y mientras
pronunciaba palabras incomprensibles por los
espaoles, le estir del jersey para que se
agachara a su lado. Cuando la cooperante lo hizo,
la chiquilla le seal los ojos y se acerc a ellos
para verlos mejor, con la consecuente
estupefaccin de los dos espaoles. Un chico
adolescente, que se encontraba prximo a ellos,
les dijo en un ingls muy bsico, que la nia senta
curiosidad por los ojos azules de la extranjera
porqu probablemente era la primera vez que vea
unos de ese color tan claro. Acto seguido, la nia
le plant un beso en la cara y se fue toda
alborotada,

sper

emocionada

por

el

descubrimiento y con ganas de contrselo a su

familia.
El resto de la tarde transcurri sin
incidentes, y llegado el atardecer, dado que todos
se encontraban extenuados, decidieron acostarse
sin que ninguno de ellos se quedara a cotorrear, tal
y como empezaba a ser habitual. Paula no necesit
tomar ninguna pastilla para conciliar el sueo,
cosa que la alegr un montn, y se qued
planchada con solo tomar posesin de su camastro,
de tal manera que esa noche, ni oy el maullido de
un gato cazador que pas rozando su litera, ni
tampoco escuch las carreras del lagarto que
conviva con ellos en la tienda de campaa, que
por fortuna se coma los numerosos mosquitos que
osaban entrar dentro, y que esa noche hizo ms
bulla de la deseada.

La maana siguiente se alz toda nublada,

como si la propia naturaleza anunciara que ese da
no sera igual que los anteriores, sino ms triste,
debido a que el primer grupo de cooperantes, en
unas horas abandonara el campamento para
regresar a Espaa. Fue por esa razn que los
componentes del primer grupo se tomaron el da
libre, evidentemente, con el beneplcito del resto
de los compaeros. Los alegres cooperantes
decidieron aprovechar para conocer alrededores
del pueblo a que no haban pisado, usando unas
bicicletas que unos chicos de la poblacin les
haban prestado, y partieron pedaleando como si
de la telenovela verano azul se tratara. Mientras,
el grupo de personal sanitario se dirigi al
dispensario donde ya se encontraban personas

formando las habituales dos colas bien alineadas

que distinguan entre hombres y mujeres. Paula
realiz en primer lugar la cura de Hassan, que ese
da haba amanecido antes de lo habitual, y pudo
comprobar con satisfaccin que la infeccin estaba
ms controlada y que las reas de necrosis no
haban progresado, confirmando as, que el
pronstico evolutivo sera bueno, de tal manera
que era de esperar que Hassan pudiera volver a
andar por propio pie en un breve periodo de
tiempo. Cuando esto se hiciera efectivo, ya no
sera necesario que los bomberos o vecinos de
Kinniya, lo trajeran mediante una camilla que los
compaeros de grupo haban podido rescatar de
los escombros del hospital local.
A media maana, y para gran jbilo de
todos ellos, apareci el maestro de la escuela con

cuatro jvenes que fueron presentados como los

nuevos traductores. Se trataba de alumnos
aventajados, que tenan bastantes nociones de
ingls, suficientes para poder entenderse con los
cooperantes, favoreciendo as que pudieran visitar
ms rpido y con ms efectividad, ya que el
trabajo haba aumentado mucho y se les
empezaban a acumular las visitas.
Esa maana, la ordenada Mara y el
charlatn scar decidieron utilizar las horas para
terminar de acondicionar la zona reservada a los
cooperantes, ya que a pesar del tiempo
transcurrido, an no haban desempaquetado todo
lo trado en avin. As fue como al abrir y vaciar
uno de los bales que contena comida enlatada,
encontraron un jamn de pata negra, obsequio de
una casa comercial andaluza. Los patrocinadores

haban adjuntado, incluso, el cuchillo jamonero y

el soporte de madera para cortarlo. Ese hallazgo
emocion al resto de cooperantes y decidieron por
unanimidad, inaugurarlo para cenar. Ramn, que
estaba ms contento que un perro con un hueso
nuevo quilomtrico,
para escudriar por
descanso del medio
comida fresca que
exquisita vianda.

se prest como voluntario

el pueblo en el periodo de
da, para conseguir algo de
pudiera acompaar a esa

A la hora de comer recibieron la visita de

Hensenn, un mdico holands que conocieron en el
aeropuerto de colombo. El facultativo viva 6
meses en Holanda y 6 meses en Sri Lanka, y a
pesar de que durante ese periodo del ao estaba
ubicado en su pas natal, decidi cambiar de
planes y dirigirse a la isla para echarles una mano,

en el mismo preciso momento en el que fue

conocedor de la catstrofe. Su presencia en el
campamento se explicaba porque Ana lo llam la
noche anterior para pedirle ungentos contra los
piojos y la sarna. El hecho de convivir tanta gente
hacinada en esos metros cuadrados, haba
provocado la aparicin de una plaga de estos
malditos parsitos que se haban cebado con las
cabecitas de los nios. Cuando los mdicos lo
detectaron y lo quisieron solucionar, constataron
con gran desolacin, que no tena suficientes
lociones para tratar a todos los afectados y en
consecuencia, les iba a ser muy difcil evitar una
diseminacin incontrolada, que bien poda llegar a
ser la fuente de numerosas enfermedades. Hensenn
trajo las suficientes ampollas para tratar a los
afectados y ms, cosa que complaci a la pediatra

y las enfermeras.
Durante la comida, el mdico holands les
explic la situacin en la que se hallaba
Trincomalee, ciudad donde l tena su medio hogar
y donde trabajaba habitualmente, y que se
encontraba en la otra orilla de la gran baha. Al
tratarse de la capital de la regin, muchos de los
desfavorecidos se haban trasladado all para
recibir ayuda, por lo que centenares de personas
vagaban por las calles sin rumbo. Como las
autoridades teman que aparecieran motines,
epidemias o incluso delitos ms graves, haban
pedido soporte logstico al Gobierno central para
que les enviaran militares que velaran por la
seguridad de la capital de la provincia, y segn las
noticias recibidas, la poblacin de Kinniya
tambin entrara a formar parte de ese plan

estratgico.
Cuando el holands parti, los mdicos y
las enfermeras se pusieron manos a la obra para
aplicar al mximo nmero de personas, los
antiparasitarios que les haba trado su colega.
Mientras Ricardo, bombero del primer grupo,
jugaba con su perrita que estaba ms contenta que
nunca tal vez porqu intua que por fin dejara ese
clima tan incmodo para ella, un montn de
chiquillos correteaban a su alrededor vociferando
y riendo, haciendo que el animalito se sintiera muy
orgulloso de ser el centro de atencin.

Esa noche la cena fue especial y emotiva

pues por un lado, se trataba de la ltima cena en la
que estaran los 19 cooperantes, y por otro, sera
la primera vez desde que se estableci el

campamento en que la comida no proceda de latas

en conserva si no que era el resultado de la buena
gestin y negociacin de Ramn. Unas gigantescas
tortillas, que deseaban rememorar a las clsicas
tortillas de patatas de las abuelas pero que ms
bien parecan huevos revueltos, presidieron la
mesa, junto con pan del da con un aspecto brutal.
Unas lminas de jamn de aspecto inmejorable,
combinadas con queso de cabra que les haba
trado uno de los nuevos intrpretes, culminaban la
mesa.
El jolgorio e intercambio de telfonos,
mails y direcciones fueron los protagonistas de la
velada. Paula, excepcin que confirma la regla, se
mantuvo callada, en plena fase de aislamiento,
sentada en un rincn, observando a los integrantes
del grupo. Para ella aquel era un rito que se

repeta a menudo, sobre todo, en reuniones donde

se agrupaba mucha gente o en las discotecas. No
poda evitarlo, disfrutaba mirando a su alrededor y
aprovech para analizar a sus compaeros, hasta
el punto de atreverse a imaginar que era lo que
estaba pasando por sus cabecitas en ese mismo
momento. Este ejercicio mental era para ella una
tarea la mar de entretenida y hablando con
conocidos suyos, se haba dado cuenta que era una
costumbre muy comn, pudiendo constatar ciento
de veces, que ella no era la nica que se dedicaba
a ponerla en prctica.

Justo en ese momento, estaba deleitndose

en la contemplacin de los componentes del
primer grupo, que tenan previsto abandonar el
emplazamiento en el que se hallaban en unas horas.

Ante ella se encontraban Toni y Ricardo. El

primero, que haba sido el jefe del grupo de
asentamiento, mostraba una actitud muy estricta y
su personalidad era de las denominadas cabeza
cuadrada, caractersticas fciles de adivinar de lo
observado esos escasos das en comn. El chico
tena una prometida que, segn las fotos que
siempre llevaba encima y no paraba de mostrar,
era muy sexy y guapa, y a la que tena unas ganas
locas de abrazar, cosa que no par de verbalizar
durante toda la velada. A Paula tanto amor
incondicional le lleg a parecer extrao, sobre
todo, despus de haber captado desde el primer
da, los constantes coqueteos con Esther. No es
que quisiera ser pjaro de mal agero, pero Paula
estaba ms que acostumbrada a convivir en el
hospital con hombres que hablaban de sus parejas

hasta la saciedad de ellos o de sus interlocutores,

a la par que tenan aventuras amorosas con
compaeras laborales, por lo que su verborrea
bien poda estar escondiendo pensamientos
oscuros, infiri la chica usando tcnicas de
psicologa barata freudiana. Por su parte, Ricardo,
tambin estaba deseoso de abandonar el lugar pero
sus razones estaban estrechamente relacionadas
con su alma gemela perruna, Dash, que lo estaba
pasando fatal en ese clima tan poco compatible
con su pelaje. Igual que Toni, Ricardo era
madrileo, pero a diferencia del primero, era muy
callado y haba tenido ms bien poco contacto con
el resto del grupo. La relacin con la can blanca
llamaba la atencin, pues se asimilaba a la de un
matrimonio compatibilizado a las mil maravillas
por los aos de convivencia. Tal vez ese amor

bilateral tan devoto era lo que haba provocado

que se aislara del resto, pero Paula decidi no
seguir elucubrando ya que no quera acabar
presumiendo que se trataba de un ser neurtico con
tendencias psicticas o alguna burrada de esas. En
resumen, como el bombero era tan hermtico,
Paula desisti del anlisis de su mente y decidi
quedarse con la idea que si le gustaban tanto los
animales, no poda ser mala persona.
A continuacin, siguiendo las agujas del
reloj, se encontraba sentado Pedro, nico mdico
del primer grupo, que estaba dando las ltimas
instrucciones a Ramn y Jaime, mdicos del
segundo grupo. Se le notaba alicado y disgustado,
pero eso no evitaba que hablara sin parar. Repeta
una y otra vez que le apenaba abandonar el lugar
justo cuando lo tenan tan bien organizado, surtido

hasta la bandera de medicamentos y con material

mdico de correcta calidad. El matasanos, tal y
como lo haban bautizado sus compaeros del
primer grupo, era de Albacete, estaba casado y no
tena hijos. Se haba especializado en medicina
familiar y comunitaria pero trabajaba en el
servicio de urgencias del Hospital ms importante
de su ciudad, y esa haba sido su primera
experiencia en el campo de la medicina de
catstrofes. Su carcter jovial contrastaba con su
severidad cuando se enfadaba, pues era tajante y
deca lo que pensaba sin reparar en daos, aunque
siempre encontraba palabras adecuadas que
mermaban muchsimo los efectos colaterales,
logrando lo imposible; que nadie se enfadara ante
sus reprimendas u opiniones sentenciadoras.
Situados a continuacin estaban Jos y

Fran, bomberos del primer grupo, distantes como

era ya lo habitual, porque no eran amantes de
tonteras de adolescentes, a pesar de que su edad
no distaba mucho de esa dcada. Paula pens que
tal vez se tomaban las tareas humanitarias muy
formalmente, cosa que la inquiet un poquitn,
llevndola a preguntarse a s misma, si la actitud
deseada de todo buen voluntario deba ser la de
esos bomberos o no. Fueron estos pensamientos
los que hicieron que sus ojos se dirigieran al otro
extremo de la habitacin, donde reposaban los
recin llegados, alegres, abiertos, haciendo broma
en todo momento, con conductas menos serias y tal
vez un poco infantiles. Estaban hablando con
Marcos, el bombero de ms edad, rallando casi la
sesentera, y con una experiencia sin precedente en
cualquier mbito de la vida. A Paula le gust

Marcos desde el primer momento, a pesar de que a

veces se mostraba ms preocupado de lo deseable
en cuanto al devenir de las chicas del grupo y su
subsistencia en ese ambiente tan inhspito. Ejerci
de padre, de hermano mayor, de profesor, de gua e
incluso de confidente, dando muy buenos consejos
y afianzando la confianza de la mayor parte de los
all presentes.
A continuacin su mirada se centr en sus
preferidos, lex y Javi, justo cuando el segundo la
estaba mirando, haciendo que ella enrojeciera una
vez ms. Le llam la atencin lo callados que
estaban, cosa que no era nada habitual en ellos, y
los pill ms de una vez contemplando el telfono,
como esperando algn suceso importante,
mostrndose durante toda la noche reservados,
nerviosos e incluso irascibles, sin participar de las

conversaciones que se iban generando. Javi la

volvi a examinar y ella not un vuelco en el
estmago que la hizo sentir extraa, creando una
situacin la mar de incmoda. Gracias a dios,
Rosa la hizo volver a la realidad al sealarle que
se uniera al grupo central, donde iban a tomar unas
fotografas para inmortalizar ese momento tan
especial, plasmando en imgenes la inusual
hermandad reinante que haba regido aquella
confrontacin de personalidades. Una vez
finalizada la sesin fotogrfica, Marcos expres en
palabras los pensamientos de todos.
Estoy gratamente sorprendido de como
se ha desarrollado el relevo de grupos. En mis
aos de experiencia es la primera vez que se ha
realizado con solapamiento. No tena mucha fe en
que funcionara pero la verdad es que ha habido

muy buen rollo, por lo que la vivencia ha sido

sper positiva.
Yo tengo menos experiencia que el resto
de mis compaeros pero creo que una avenencia
como esta ser irrepetible lex haba roto el
silencio al que haba estado sometido toda la
velada, y aadi No me importara que nos
reencontrramos en unos meses, en algn lugar de
Espaa, para poder conocernos mejor.
Un asentimiento general dieron a entender
que la idea haba sido aceptada por unanimidad.
S, estara bien vernos fuera de aqu
Dijo Toni Me gustara aadir que debo daros las
gracias por haber colaborado en todo lo posible y
por haber evitado los conflictos. Debo reconocer
que ha habido un cumplimiento total de las normas
en pro de una buena convivencia.

Y las normas no eran pocas! Mira que

eres plasta con los horarios Clamaron los
bomberos veteranos al unsono, sealando al
mismo tiempo la pizarra llena de garabatos, que se
mezclaban entre las directivas a seguir tales como
la hora a partir de la cual deban guardar silencio.
Finalizaron los discursos y como hacia una
noche esplndida, salieron fuera para respirar el
aire fresco y sin contaminacin, mientras se
contaban ancdotas divertidas y algn que otro
chiste. Poco a poco surgieron desertores que
decidieron acostarse quedando hasta el final los
ms noctmbulos, que para respetar el descanso de
los compaeros, trasladaron su tertulia al centro
del campo de refugiados, lejos de todos los
camastros, lugar donde ondeaba acunada por la
suave brisa, una bandera espaola sobre un mstil.

Esa bandera, lejos de parecer el smbolo negativo

que muchas comunidades autnomas queran
atribuirle, les daba ventajas frente a cooperantes
de otras nacionalidades, ya que los ciudadanos de
Kinniya consideraban a los espaoles como
buenos amigos, personas generosas, profesionales
y pulcros, cosa que no decan de otros grupos de
forneos.
La noche era poco densa y el cielo
transparente dejaba vislumbrar las constelaciones
propias del hemisferio sur, y ese fue el primer
tema de conversacin, mientras colocaban las
sillas de campaa formando un crculo casi
perfecto. Como los asientos eran lo
suficientemente anchos como para albergar a dos
personas, se fueron juntando al azar, ya que no
haba suficientes para todos. As Rosa comparti

silla con lex, la tmida Esther lo hizo con Javi,

Paula con el misterioso Jos, Ana se sent sola,
igual que el impenetrable Franc i el apocado
scar aposent sus glteos en el suelo,
contradiciendo las recomendaciones de los
bomberos del primer grupo. A pesar del buen
ambiente y la relajacin, lex segua muy triste y
por fin se anim a verbalizar la razn.
No quiero irme de aqu. An quedan un
montn de tareas a completar ... Es injusto. Ahora
que empieza a verse el resultado de todo el
esfuerzo, va y nos largamos del campo.
Lo hemos intentado. No nos han
respondido. No deben haber podido hacer el
cambio de billetes Dijo Javi con la mirada
perdida al firmamento.
Cmo? Pregunt Esther.

Pues lo que oyes. Hace dos das,

solicitamos un cambio de billetes para quedarnos
ms das en Sri Lanka, pero no ha habido respuesta
desde Madrid. La llamada anhelada no se ha
producido. Ninguna respuesta ... Ninguna noticia ...
Nada de nada Contest Javi de muy mal humor.
Paula tena su interior revuelto y no saba
si era por algo orgnico tipo indigestin o por algo
ms psquico. Qu narices me est pasando?
Tengo ganas de llorar? Madre ma ... No quiero
que estos 18 maravillosos personajes que he
conocido desparezcan de mi vida. Me encanta su
filosofa de vida, son maduros, tienen las ideas
claras, no son egostas y me trasmiten paz, pens
desconectando otra vez de su entorno. Saba que
en unos meses todo se habra fundido y que estara,
una vez ms, viviendo su vida montona y vaca,

una vida que no era ni por asomo la que se haba

imaginado cuando empez a estudiar medicina.
Siempre haba querido hacer el bien y vacilaba
entre las ciencias de la salud y las leyes. Ambas
licenciaturas servan para trabajar con y por la
gente, y precisaban de numerosas horas de estudio.
Sin saber muy bien el porqu se decidi por la
primera opcin, tal vez acunada por la creencia
general de que el colectivo mdico era ms
sensible que el de los letrados, y por lo tanto
transmitan ms buena fama. Las pelculas tampoco
ayudaban mucho a las percepciones del pueblo de
a pie, ya que mostraban a los abogados como
personas agresivas, egostas y con nimo de lucro,
mientras que a los mdicos los reflejaban como
honestos, humanos, generosos e involucrados con
sus tareas. Que grande fue la decepcin de Paula

al descubrir, una vez terminados sus estudios y

superado el difcil examen de clivaje para
empezar a trabajar de una especialidad, que el
colectivo mdico no era ejemplo de perfeccin.
Una nada desdeable parte eran separatistas,
individualistas y demasiado realistas, llegando
incluso a superar a los abogados en crueldad,
ambicin, ansia de xito y acritud. Y todo ello, sin
olvidar, que haban llegado a perder toda
confianza de la poblacin que los vea ms como
meros funcionarios a su completa disposicin, a
los que no se les permita el mnimo error,
habiendo perdido incluso su dignidad e
importancia. Una pesada espada de Damocles
colgaba a diario sobre sus cabezas: las denuncias
por parte de los usuarios, las lesiones fsicas y las
agresiones psquicas eran el pan de cada da.

Haban transcurrido slo 10 aos desde que

abandon la facultad y ya se arrepenta de su
eleccin, pero por suerte o desgracia, no era la
nica que haba perdido toda ilusin; amigos y
conocidos prximos o lejanos tenan sentimientos
anlogos. Todos estos hechos, junto con la
competitividad desleal entre compaeros y la
dureza a la que eran sometidos por algunos
mandamases, la convirtieron en una profesional
insegura y la transformaron de una chica tmida
aunque sociable, a una mujer menos blandengue
pero ms evasiva.
De sopetn, un escandaloso ruido que
surgi de la zona ms alejada y oscura del patio de
la escuela la sac de su ensimismamiento.
Afinaron los odos para identificar los gritos de
una mujer, atenuados por la potente voz de un

hombre que pareca muy enfadado. Los bomberos

pillaron sus linternas y se pusieron en pie en un
santiamn, empezando a correr direccin hacia la
zona que pareca el foco del alboroto. Las chicas
se quedaron bajo la bandera, como buscando su
proteccin, esperando la resolucin del jaleo. El
silencio y la oscuridad se volvieron arduos, a
pesar de que las estrellas seguan brillando con la
misma intensidad y alegra. Se oyeron los alaridos
de algunas aves nocturnas autctonas que
concurran con murmullos de conversaciones
incomprensibles y algunos ronquidos dispersos.
Minutos ms tarde, unos pasos firmes, ramas rotas,
escalofros e impaciencia. Unas luces y
aparecieron los bomberos, que no pudieron
disimular su cara de preocupacin.
Una de las mujeres refugiadas ha

pillado un vecino del pueblo intentando entrar en

el puesto mdico, suponemos que para robar. Al
gritar lo ha delatado y l se ha enfurecido Les
explic Franc Ha sido una suerte que no la haya
agredido. Ha escapado antes de que pudiramos
echarle el guante.
Maana lo comunicaremos al nuevo
jefe, Lus. Deberamos solicitar vigilancia. Todo
el material y los frmacos que hay en al almacn, a
pesar de que no son muy valiosos, podran ser
vendidos en el mercado negro Anunci Jos.
Ya me extraaba a mi tanta
tranquilidad! Desgraciadamente, las catstrofes
siempre se acompaan de espolios perpetrados
por personas sin sentimientos, materialistas y con
pocos principios morales Dijo el enigmtico
Franc, con un tono que transmita mucha rabia.

Los chicos volvieron a sentarse en las

sillas, pero esta vez, Javi, decidi sentarse al lado
de Paula. El contacto con l le provoc la
erupcin de piel de gallina. Paula conoca a la
perfeccin esa respuesta de su cuerpo y se repiti
a si misma que no poda ser, que no poda estar
colgndose de un completo desconocido, que
adems, la haba tratado mal en un primer
momento. Para ms inri, l viva a ms de mil
kilmetros de su casa, y lo ms probable era que
no pudiera volver a contactar con l. Tampoco
deba olvidar que no conoca nada de su biografa,
no estaba ni tan solo al corriente de su estado
civil, desconoca cualquier referencia a su vida
privada y no tena la mnima idea de sus gustos
cuotidianos.
Justo cuanto ms metida estaba en sus

pensamientos, algo la sobresalt otra vez, algo que

no esperaba y que la dej patidifusa. Javi empez
a acariciarle la mano derecha. Lo hizo muy
lentamente y con un cuidado exquisito. Un
estremecimiento que la hizo contraer los hombros
y que fue en aumento, a medida que las caricias
ganaban intensidad; se qued embelesada. Paula se
mantuvo inmvil como un palo, por miedo a que
uno de sus movimientos pudiera ser interpretado
por Javi como una invitacin a parar, y ella no
quera que l dejara de mimarla. El resto del grupo
hablaba de mil temas, pero ella no escuchaba, slo
estaba pendiente de ese pequeo contacto. De
sopetn, las caricias pararon. El corazn se le
contrajo, Por qu has parado? Sigue, me encanta
lo que haces, eres muy dulce, me gusta el tacto de
tu piel, me gusta tu olor, lo pens ... no se atrevi

a decirlo fuerte. Y cuando ya lo daba todo por

perdido, not como la mano de Javi coga la suya.
Tena una mano grande y suave que la prema
fuerte como si no quisiera que ella se escapara de
su lado, tamsmitiendo mucha seguridad. En esos
momentos, Paula se relaj extasiada como si le
estuvieran haciendo un masaje de reflexoterapia,
porqu se encontraba en la gloria e incluso tena
ganas de gritar como una loca de alegra, ya que la
situacin superaba con creces las pelculas de
amor que tanto le gustaba ver cuando sala de una
guardia de 24 horas. Ella, como si de una
protagonista de un libro rosa se tratara, estaba all,
en medio de una isla destruida por las
inclemencias de la naturaleza, al lado de un
atractivo y dulce desconocido, que la estaba
acariciando bajo el auspicio de las estrellas y de

una bandera espaola. Los olores penetrantes que

recubran la poblacin a todas horas del da, se
convirtieron en esencias frescas y agradables, soy
feliz, pens mientras emita un fuerte suspiro que
slo detect Javi.
Durante la casi media hora que estuvieron
cogidos de la mano, slo se miraron dos veces; la
primera fue cuando Franc anunci que se iba a
acostar y recomend al resto de hacer lo mismo,
siendo slo seguido por Rosa; Javi pregunt a
Paula al odo, si quera ir a dormir.
No. An no tengo sueo Respondi
con voz trmula.
Perfecto Insinu una sonrisa y sigui
hablando con sus compaeros como si nada.
La segunda vez que se cruzaron las
miradas fue cuando un gatito pas a ras de sus

piernas y se les qued mirando, como esperando

que le dieran alguna cosa para comer o lo
acariciaran. Paula estuvo a punto de levantarse y
hacer lo que el minino solicitaba, pero una gran
fuerza csmica, por llamarlo de alguna forma, la
oblig a quedarse esttica al lado de Javi. l le
dijo:
Te encantan los animales, verdad?
Si. Muchsimo. Tanto se me nota?
Pues s. Cada vez que ves a un gato o
un perro, los ojos te brillan. Automticamente te
surge una sonrisa. Adems, tambin me he
percatado de que cada vez que puedes vas a
saludar a Dash y Dot, los perros de Ricardo y de
Franc Aadi Javi sin dejar de presionar su
mano.
Eres muy observador.

Ms de lo que te piensas. Por cierto,

Te he dicho alguna vez que yo tengo un gato de
color blanco y canela? Es un mal criado y hace lo
que le apetece durante todo el da.
Vaya. Mis padres tienen cinco y tambin
son unos mimados.
Cinco! Exclam maravillado Javi
La casa de tus padres es un verdadero zoolgico.
De golpe y porrazo, las luces del aula de
ciencias naturales se abrieron, detonando la seal
que indicaba que era hora de que los componentes
del primer grupo se esfumaran del campamento.
Todos los que an se mantenan despiertos se
levantaron de las sillas e iniciaron el ritual del
amigo para siempre, os echaremos de menos, no es
un adis sino un hasta pronto. Abrazos, besos en
las mejillas, golpecillos en la espalda, caricias del

pelo, choque de manos, toques suaves en los

brazos, todo fue vlido en aquel momento tan
emotivo. La despedida de Javi fue ms fra de lo
que a Paula le hubiera gustado, un simple abrazo,
ni tan slo me ha dado un beso en la mejilla,
pens toda decepcionada, mientras intentaba
escuchar lo que el chico le estaba diciendo.
Cudate

mucho

Paula.

Te

enviar

energa positiva. Eres muy fuerte y puedes con

todo lo que te venga encima y ms.
Gracias por todo Paula se alej veloz
aprovechando que Javi se despeda de otros
compaeros que acababan de despertar para
darles el ltimo adis. Se haba quedado sin
palabras. No le gustaban las despedidas y menos
aquella.

CAPTULO 3. UN MONTN
DE ACONTECIMIENTOS EN
POCO TIEMPO
A pesar de todo lo aclarecido la noche
anterior, Paula consigui conciliar el sueo y
durmi durante 4 horas seguidas, y como el da
que emerga era domingo, decidieron gandulear un
poco y levantarse ms tarde. El aula de ciencias
naturales se qued vaca fsica y emocionalmente
tras la partida de los chicos del primer grupo.
Que silencio Exclam Rosa Se me
hace raro ... Creo que no me gusta.
Mirad

la

pizarra

Dijo

Ana

sealndola.
Los

chico

que

haban

dejado

el

campamento haban escrito en el encerado negro

los nombres de pila de los que se haban quedado,
y en el borde de la derecha, se lea: mucha suerte,
os queremos, cuidaros. Ese detalle deton una
mueca de felicidad de los all presentes y durante
el desayuno, recordaron ancdotas de esos
personajes tan especiales que acababan de
alejarse de sus vidas. Al final de la comida, Lus
cogi el relevo del mando, y lo primero que hizo
como tal fue borrar de la pizarra todas las normas
y los horarios que durante das haban estado
presidiendo el aula.
Bien chicos. A continuacin enumerar
las normas a seguir a partir de ahora. Primera
norma: no hay normas.

Esta nos gusta Grit Ana, que haba

terminado un poco harta de los histerismos de
Toni.
Segunda norma: no entrar al trapo.
Buensima scar estaba disfrutando
con la situacin.
Paula se anim al ver las ganas que ponan
sus compaeros en la preservacin de la misin.
Una vez Lus termin de anunciar lo que esperaba
del grupo, por unanimidad decidieron que aquel
da slo atenderan las urgencias y haran las curas
no diferibles, ya que miles de estudios recalcaban
que era imprescindible que un da a la semana los
cooperantes rebajaran la intensidad de sus tareas
para evitar llegar a la extenuacin. Ana cont a
Lus el incidente de la pasada noche y optaron por
ir a hablar con el cabecilla poltico de la zona,

para ver como se podan prevenir posibles robos,

ya que tal y como les haba notificado Hensenn,
ese tipo de delitos estaban hacindose ms
comunes de lo deseable. As pues, mientras la
pediatra, Lus y Jaime, considerado como Jefe
mdico, partieron hacia el hogar del enlace
poltico que les haban asignado, el resto se
dedic a ordenar su espacio personal,
aprovechando para reubicar las camas y
reorganizar ciertos de utensilios, beneficindose
del espacio libre que haba dejado el personal del
primer grupo. Rosa y Paula se dirigieron hacia el
PMA, puesto mdico avanzado, como ya lo
abreviaban, para atender urgencias como las de
dos jvenes que se haban herido mientras
pescaban en el mar, que aquella jornada estaba
ms enfadado que los das previos. La

climatologa haba dado un giro, con el cielo

nublado y la temperatura ms baja, dando una
apariencia ms triste, in memoriam de los que
haban partido. Pero este cambio de clima les
aport ciertas ventajas, como la desaparicin de
ese bochorno tan agotador y por tanto, la sensacin
de falta de aire no estaba tan presente. Gracias a
todo eso, las tareas dentro del PMA fueron ms
agradables.
El grupo se puso las pilas e hicieron el
trabajo pendiente a toda velocidad, para conseguir
ms tiempo libre y usarlo en aquello que ms les
apeteciera. Los que se fueron a conversar con el
Gobernador de la seguridad del recinto volvieron
muy satisfechos por lo que haban conseguido, ya
que se les prometi que una vez llegaran los
militares al pueblo, se adjudicaran unos cuantos

al campo de refugiados y de esta manera, el PMA

quedara bajo vigilancia las 24 horas del da.
Al medioda, la comida no les pareci
para nada mala, no porque fuera especial sino ms
bien, porque ya se estaban acostumbrando a aquel
tipo de festn, que mezclaba los contenidos de las
latas de conserva con algn comestible fresco
adquirido en el pueblo. Durante los postres, que
consistan en fruta silvestre o pia en almbar,
recibieron la llamada telefnica de dos reporteros
de una televisin privada espaola, que les
anunciaron que llegaran al da siguiente para
hacer un reportaje de actualidad donde ellos serian
los principales protagonistas. Como las carreteras
ya estaban rehabilitadas, ese primer contacto slo
fue el preludio de un ir y venir de periodistas, que
iran pasando a diario por sus vidas. La apertura al

exterior se producira tanto presencialmente como

va satlite, ya que sus mandos les anunciaron que
a partir de ese momento, las llamadas de telfono
de medios de comunicacin con el fin de conocer
el estado la zona asitica, serian el pan de cada
da.
Tras la comida, unos cuantos se echaron la
siesta mientras que otros decidieron leer o pasear
por el campo. Paula no tuvo tiempo de pensar que
opcin tomar, ya que se vio arrastrada por el brazo
de Ramn, que a esas alturas de la estancia, haba
demostrado con creces que era implacable en el
arte de la persuasin y negociacin, y le pidi que
lo acompaara a dar un paseo por el pueblo.
Mientras salan del recinto, el traumatlogo le dijo
que sera una buena ocasin para conocer mejor el
lugar, sus gentes y una ocasin de oro para

conseguir contactos de abastecimiento de agua y

comida. Jaime y Rosa, que haban captado la
jugada de su compaero les siguieron en un Pis
Pas, argumentando que les apeteca un montn esa
propuesta.
Ramn, ya que estamos puestos a
interaccionar con la gente ... Me gustara pasar por
la antigua biblioteca. Me han dicho que en ese
lugar, un grupo de americanos e italianos han
montado un mini hospital que no est nada mal
Dijo Jaime.
Ok. No hay problema, pero tendremos
que preguntar por donde cae. Creo que est un
poco alejado de aqu Respondi Ramn, un
poco fastidiado por la presencia del jefe mdico.
Se lo he preguntado a Ringa Aadi
Jaime Al contrario de lo que crees, est

cerquita. Hay que atravesar el ro y pillar la

primera calle a la derecha, la que discurre
paralela al curso del ro. Cuando termine
deberemos girar hacia la izquierda y andar un
poco ms hasta topar de bruces con un edificio
ms firme y alto que el resto. Nos ha dicho que no
hay prdida.
Y si no, siempre podemos preguntar. La
gente es muy amable Rosa estaba muy animada
por la aventura que se avecinaba. Paula la observ
alucinada, esta chica nunca est triste, ni
enfadada, ni de mal humor. En cierto modo, me da
envidia
Tienes razn, no parece difcil Se
aventur a decir Paula que presuma de orientarse
muy bien, incluso en lugares donde nunca haba
estado antes.

Dicho y hecho, se pusieron en marcha

direccin al ro, que se situaba a la izquierda del
campo de refugiados. Tierra adentro, los caminos
seguan llenos de escombros y basura, a pesar de
que las casas del pueblo retomaban vida de forma
paulatina. Los habitculos tenan una nica planta,
con o sin porche, y en su mayora posean patios
posteriores donde las mujeres tendan la ropa que
limpiaban en los lavaderos comunitarios o donde
prendan fogatas para cocinar la comida. Casi
todas las edificaciones se perciban dbiles,
hechas de materiales rudimentarios y poco
seguros: madera, paja, algunos ladrillos o
pedruscos de gran tamao. Las ventanas estaban
cubiertas por mosquiteras o por trapos que queran
emular las cortinas de los pases desarrollados.
Mientras andaban por aquel pueblo tan diferente a

los que estaban acostumbrados a ver, las personas

que se cruzaban con ellos los saludaban con las
manos mostrndoles una explndida sonrisa. Estas
muestras de afecto consiguieron que los cuatro
integrantes del grupo se sintieran felices y
olvidaran todos sus problemas cuotidianos, que no
eran pocos. Justo antes de iniciar el paso por el
puente, les llam la atencin un establecimiento
que tenia numerosas botellas de cristal
de
dimensiones nada desdeables, llenas de un
lquido amarillento. Ramn, que ya haba estado
otras veces en pases subdesarrollados, les
inform que se trataba de gasolina y que por lo
tanto se hallaban ante una gasolinera. Como
llevaban encima sus cmaras fotogrficas, no
dudaron en inmortalizar a un chico que verta con
dificultad, el contenido de esas botellas al

recipiente de combustible de una destartalada

motocicleta.
Atravesaron el puente que cruzaron el
primer da con el autocar bien arrimados al arcn,
porqu los vehculos tipo motocicletas, tucks
tucks, camionetas y coches que en Espaa no
pasaran el ITV y tendran que ser llevados a
desguazar, no los atropellasen. Se pararon en el
centro del viaducto, sin apoyarse en las
barandillas, ya que no parecan nada seguras, por
estar fabricadas con caas unidas a maderas
mediante alambres oxidados, y disfrutaron de las
vistas que se abran ante ellos. El ro visto de
cerca daba mucho respeto, pues era ms caudaloso
y ancho de lo que en un principio pareca, y eso
que el agua quedaba a bastante profundidad de
donde se hallaban y el estar rodeado por una

vegetacin frondosa, disimulaba bastante su

medida. Centenares de rboles, sobre todo
palmeras, crecan sin ninguna intervencin
urbanstica y configuraban una estampa tpica del
National Geografic y por ello, digna de ser
inmortalizada por sus cmaras. En el interior del
cauce del ro, para no perder costumbre, los
pescadores con sus redes y los nios jugando a ver
quien nadaba ms rpido o quien aguantaba ms
tiempo bajo el agua, completaban la obra
pictrica. Paula forz la inspiracin y cerr los
ojos, todo en un intento de administrar ms
oxgeno a su cerebro para retener esas imgenes en
su memoria, ya que no quera para nada del mundo
olvidar lo que all estaba viviendo.
Una vez atravesado el ro, giraron a la
derecha por la primera calle que encontraron,

siguiendo las instrucciones ofrecidas por Ringa.

En esa zona las casas eran ms agraciadas y
macizas, de mayor tamao, con componentes de
mejor calidad y jardines que no se vislumbraban
tan destartalados
Anda! Esta parte del pueblo parece el
Pedralbes de Barcelona Ri Paula.
Pedralbes? Interrog Ramn
S. El barrio de gente pastosa de la
ciudad condal Explic la doctora, recordando
que estaba paseando con un andaluz, una
valenciana y un vasco.
Los tres rieron, disparando la cmara
hacia todo lo que les llamaba la atencin. Varios
metros ms all, la calle desembocaba en
perpendicular a otra calle, ms ancha que las que
haban pisado hasta el momento y mucho ms

frecuentada por gente y vehculos que iban en

todas direcciones, dando un semblante catico. En
aquel punto de la ciudad, la esttica de las casas
no tena nada que ver con las vistas hasta el
momento. Los porches frontales se haban
convertido en tiendecitas
abiertas, con
mostradores en los que se expona cualquier tipo
de producto. Los comercios se encontraban
especializados como en cualquier lugar del mundo,
con grandes rtulos sobre la zona ms central de la
fachada. Contemplaron almacenes de ropa, una
farmacia, fruteras, carniceras, pescaderas,
bares, zapateras y tiendas de comestibles como
las que an existan en los pueblecitos de Espaa.
Y ahora hemos llegado a la avenida
principal del pueblo, jajaja Exclam Ramn
Se parece un montn a la Castellana de Madrid.

Yo me decantara ms por la calle

Preciados de Madrid o la calle Sierpes de Sevilla,
ya que ambos estn a rebosar de tiendas, igual que
sta Anunci Rosa, divertida por lo que
observaba.
Pero esas calles son peatonales y aqu
hay un montn de vehculos Anunci el triquis
miquis de Jaime, mientras haca funcionar la
cmara a la vez que esquivaba un par de bicicletas
y tres terneros.
Mirad hacia all! Rosa pona los
ojos como platos, mientras sealaba con su dedo
ndice hacia un edificio situado a su derecha.
Los otros tres fijaron la cabeza en la
direccin indicada para mirar lo que la haba
dejado tan anonadada y pudieron ver una mini
tienda de muebles y accesorios para el hogar, con

el logotipo de la marca IKEA colgado en su

frontal. Se aproximaron sin dudarlo ni un
momento, no pudiendo esconder su estupefaccin,
mientras los habitantes del pueblo los miraban
divertidos, sin entender muy bien lo que all se
estaba cociendo. El dueo de la tienda sali a
recibirlos con su mejor sonrisa, como no poda ser
de otra manera, y con gestos bastante claros, los
incit a entrar para que cotillearan mejor lo que
haba dentro. La tienda no abarcaba ms de 20
metros cuadrados y estaba aprovechada a ms no
poder. La mayora de los muebles eran del tipo
accesorio y se notaba a la legua que estaban
fabricados a mano, y a pesar de que presentaban
signos evidentes de haber estado bajo el agua, su
encanto no haba desaparecido. Los precios, que
estaban escritos con letras muy bonitas, eran

impresionantes, lo que en Espaa se denominara

gangas, sobre todo si se comparaba calidad y
coste, al tratarse de muebles manufacturados
mediante depurada tcnica de marquetera y con
diseos exquisitos. En otras condiciones, Paula no
hubiera dudado en comprar alguno que otro para
llevarlo a la casa de campo de sus padres. En un
rincn, al fondo y a mano izquierda, pudo ver un
bal que le encant, incluso cerr los ojos para
visualizar el lugar exacto donde lo ubicara, justo
en la entrada de la casa, al lado de un antigua
horno de piedra que haba hecho las veces de
horno de pan en la poca de sus bisabuelos. En el
otro extremo se encontraban un par de chicos, que
eran una fotocopia del dueo de la tienda, en plena
tarea de restauracin y recuperacin de muebles.
Los cooperantes hicieron el ademn de irse, a la

par

que

hacan reverencias

y seales

de

agradecimiento a los autctonos pero una mujer

que tambin luca una sonrisa, con todas las pintas
de ser la matriarca, se situ en la puerta para
evitar su salida. Con las manos y la cabeza les
hizo seales que los cooperantes entendieron como
un ofrecimiento a visitar el ncleo del hogar y
tomar un t. Los cuatro chicos se miraron
dubitativos.
De hecho, no tenemos prisa, verdad?
Dijo Ramn, siendo claramente el ms lanzado.
No. Y puede ser interesante Aadi
Rosa, tomando por el brazo a Paula que estaba
ms recelosa.
Adelante chicos. Ser una nueva
experiencia Afirm Jaime, una vez superada la
primera fase de vacilacin.

Para entrar a la parte privativa del edificio

era necesario atravesar la tienda y cruzar una
puerta situada detrs de un mostrador, donde se
apoyaba una caja registradora que pareca de
juguete. La primera estancia del hogar era el saln
comedor, de medidas justitas, pero muy coquetn,
con paredes recin pintadas de color verde claro y
presidido por una mesa hecha a mano como las
que haba en la tienda, donde resaltaban los
relieves de flores y hojas de rboles. Alrededor de
la mesa, sillas con los mismos dibujos, formando
un conjunto decorativo digno de estar situado,
como mnimo, en un castillo francs. Bajo unas
ventanas, un mini sof tapizado por una tela
estampada de flores de tonos muy vistosos, pero
que se mostraba apagada por el paso del tiempo y
por la humedad de las ltimas semanas.

Les hicieron seales para que se sentaran

en el sof o en las sillas. Paula eligi la silla ms
prxima a la puerta de salida, nunca se sabe
cmo puede acabar una reunin de esta ndole, ya
que de hecho, son unos desconocidos, y me
encuentro en la otra punta del globo terrqueo, los
compaeros del campamento no tienen ni idea de
donde estamos y nos podran asesinar o raptar sin
ninguna oposicin, pens la chica, siempre tan
pesimista e influenciada por los programas de
sucesos de televisin. El corazn se le aceler con
esas consideraciones, por lo que decidi virar la
situacin y pensar en positivo, en el mundo hay
gente buena, y hasta el momento todos han sido
amables, soy una persona con suerte y todo saldr
bien. Segundo a segundo not como su corazn
enlenteca su ritmo y los latidos eran cada vez

menos potentes. A pesar de ese logro, para

neutralizar sus negativas reflexiones, decidi
centrar su atencin en otra cosa y la focaliz en la
silla en la que estaba sentada. Pudo comprobar que
era muy cmoda, de esas que te protegen la
espalda y que en Europa denominan anatmicas,
notando como se relajaba toda su musculatura
paravertebral, y lamentndose de no haber tenido
una de ese tipo durante los aos que estuvo
estudiando en la facultad o preparando el examen
de acceso a la especialidad de medicina.
La duea de la casa entr por la puerta
posterior con vasos y una preciosa tetera grabada
con relieves de elefantes, y empez a servir la
bebida que estaba muy caliente y que por tanto, no
contrastaba para nada con la temperatura ambiente.
Paula dej el vaso sobre la mesa porqu se le

churruscaron los dedos, y no quera dar el

espectculo de tirar el vaso y su contenido al
suelo. A los pocos minutos entraron los dos chicos
y tras ellos una muchacha muy guapa y que no
haban visto con anterioridad. La joven les empez
a hablar en un ingls perfecto.
Hola. Bienvenidos. Me llamo Laila y en
nombre mo, de mis padres y mis hermanos os doy
las gracias por haber aceptado nuestra invitacin.
Vaya Exclam Ramn, impactado por
la belleza asitica Creo que eres la primera
chica del pueblo a la que hemos odo hablar
ingls.
Laila dej de lado su sonrisa protocolaria
y tras una breve pausa, en la que estuvo pensando
la traduccin ms correcta a lo que quera decir,
contest.

S. Tienes razn. No somos muchas las

afortunadas que hemos podido aprender lenguas
extranjeras en este pueblo. Por costumbre, son los
varones los elegidos para estos asuntos, pero mis
hermanos no son muy hbiles para los estudios y
yo s. Mi madre siempre ha tenido una visin de
futuro que va ms all de lo esperable y decidi
enviarme a una escuela de idiomas en Trincomalee
porque quera que alguien de la familia supiera
otra lengua que no fuera el tamil.
Muy inteligente tu madre Dijo Paula,
mirando a la seora que en ese momento entraba a
la cocina para buscar ms te.
Siempre es bueno conocer idiomas
Respondi Jaime Laila ... Nos ha llamado
mucho la atencin el rtulo de la cabecera de la
tienda. Es idntico al de una multinacional sueca

de muebles y que es muy famosa en Europa.

Pero los muebles que vemos aqu no se
parecen ni en pintura a los de nuestro pas
Precis Rosa, acariciando la silla donde se
encontraba alojada.
Lo s de sobras. La idea fue de nuevo
de mi madre. Su prima, que trabaja en el
aeropuerto de Colombo, un da le trajo una revista
europea que alguien haba abandonado en una
papelera. Se trataba de una publicacin de
decoracin donde haba montn de fotografas.
Nos la trajo por si queramos dar un vistazo a lo
que se fabricaba en otros pases, y poder as coger
ideas o incluso imitarlos. Mi madre se enamor
del ... como se llama ... logotipo de esta marca de
muebles y lo copiamos. Tambin intentamos imitar
algunos modelos de muebles pero no s si lo

conseguimos del todo.

La verdad es que vuestros muebles son
mucho ms bonitos que los de esa marca sueca ... y
de mucha ms categora Interrumpi Rosa Los
muebles de esa empresa valen poco dinero, son
bsicos y de poca calidad, mientras que los
vuestros se venderan en tiendas de alta gama, por
importes cuadriplicados.
Gracias Murmur Laila mientras
hacia una reverencia bajando la cabeza. La madre
de Laila pregunt algo a su hija que asenti.
Mi madre pregunta si sois del grupo
espaol que est asentado en la otra orilla del ro,
en la escuela.
S que lo somos Contest Ramn, que
an estaba bajo el influjo de Laila.

Os estamos muy agradecidos. La verdad

es que la gente del pueblo est muy contenta con
vuestras atenciones y vuestra ayuda. Nos tratis de
una forma muy diferente a la de otros cooperantes.
Algunos de ellos son engredos y prepotentes
Dijo de una forma muy rotunda y sentenciadora.
A Paula le sorprendi el cambio de tono,
la muchacha dulce se haba convertido durante
unos breves segundos en una mujer agresiva. Ante
lo visto, tena ganas de conocer a sus polmicos
colegas de profesin, sin dudarlo, sera una
experiencia digna de ser reportada en las mejores
neuronas de su celebro. La conversacin prosigui
tomando como tema los muebles y su proceso de
fabricacin, hasta que lleg el momento de
despedirse, invitando a la familia a que los
visitaran en cuanto quisieran. Laila prometi que

lo haran, hablando en un tono an ms dulce que

el que haba usado en el interior de la casa, a la
vez que lanzaba una mirada furtiva a Ramn.
Una vez en la calle, tomaron direccin
hacia la biblioteca del pueblo, pues la curiosidad
por conocer a los que all trabajaban estaba
afectando incluso a Ramn y queran certificar que
eran tan indeseables como haba dicho Laila. Tras
caminar durante 10 minutos por esa calle tan viva
y llena de tiendas, llegaron al gran edificio de
ladrillo, el cual luca en su tejado una bandera
norte americana y otra italiana. Como no haba
duda de que estaban en el lugar adecuado, entraron
en el inmueble, plantndose en una estancia
amplia, donde se identificaban dos hileras de
camas de hospital con sendas mosquiteras de color
blanco nuclear, cosa que les hizo intuir que eran

nuevas. Entre las camas maltrechas mesillas de

noche y algunos lavamanos desconchados que
contrastaban con el estado de las camas. Al fondo
del departamento se vislumbraban unas puertas,
que en ese momento estaban cerradas a cal y canto,
y entre ellas, se emplazaban carritos y armarios de
aluminio, bien repletos de medicamentos y con los
instrumentos mdicos bsicos bien ordenados. All
dentro se senta uno la mar de bien, ya que no
haca pizca de calor, gracias a unos aparatos de
aire acondicionado que colgaban del techo, y que
funcionaban mediante la energa producida por
unos potentes y modernos generadores situados en
la parte posterior de la casa, y que hacan un ruido
infernal. La verdad era que esa instalacin
contrastaba a ms no poder con la que ellos tenan,
compuesta por una nica estancia, ms bien vaca

de muebles, y donde las nicas tres camas

existentes, eran bajas y fabricadas con lona de
mala calidad. Adems, los medicamentos, en lugar
de tenerlos metdicamente colocados en vitrinas,
estaban ubicados dentro de cajas de cartn o en el
suelo.
Les fue a recibir uno de los mdicos, que
result ser italiano, y que haca muy buena pinta
porqu no posea el fenotipo tpico mediterrneo,
sino que pareca natal de un pas nrdico. Alto,
rubio, con los ojos verdes, con la piel bastante
tostada por el sol, de constitucin atltica y unos
dientes alineados de color blanco inmaculado,
pareca ms un modelo que un doctor. Rosa y
Paula se lanzaron sin tapujos miradas de
complicidad que significaban que el colega estaba
muy bueno.

Qu tal? Me llamo Mauro y soy uno de

los mdicos de este centro Con quin tengo el
honor de hablar?
Hola, me llamo Jaime. l es Ramn y
ella Paula. Los tres somos mdicos tambin
Tom las riendas Jaime porqu las chicas estabas
estupefactas ante el italiano, ya que su voz
conjuntaba con todo el fsico Y aqu tenemos a
Rosa, que es una de nuestras enfermeras Y lo
dijo poniendo su brazo sobre el hombro derecho,
como para arroparla Somos del campamento
espaol situado en el otro lado del ro Jaime iba
lanzado y no dej proferir palabras al resto.
Oh! Es todo un placer Y esta
exclamacin la hizo con su mejor sonrisa y un
movimiento de cejas que provoc que las fminas
se tambalearan de emocin.

Mauro les ense la clnica aportando

todo tipo de explicaciones. La primera puerta de la
izquierda daba paso a una habitacin que haca las
funciones de quirfano, con una gran litera en el
centro y un par de luces de gran potencia sobre
ella, detrs un aparato de respiracin asistida,
unas mesillas con instrumentos y medicamentos, y
ms vitrinas con cristal opaco que no permita ver
lo que en su interior se guardaba. La puerta
adyacente se abra a una sala de reanimacin, con
dos camas de mayor tamao que las de fuera, un
ecgrafo no muy grande y ms armarios. La tercera
puerta dejaba acceder a una pequea sala con una
sola litera y su uso era para practicar
exploraciones con ms intimidad. La cuarta puerta
comunicaba con una mini habitacin, que haca las
veces de despacho mdico, con una mesa

escritorio, un sof, una nevera y una cafetera

antigua. Una quinta puerta, situada a la izquierda y
escondida por un armario de dimensiones
considerables, dejaba penetrar en la zona privativa
del edificio, santuario de los que all trabajaban,
con camas que parecan bastante cmodas, mesitas
de noche, un bao y taquillas. Toda la instalacin
les pareci enorme y pudieron constatar que los
instrumentos eran modernos. Esta gente maneja
pasta gansa, pens Paula, sin disimular su
asombro ante lo que estaba viendo.
Mauro les present otro mdico ms
joven, que a diferencia del primero, por su
complexin y fisonoma, no poda disimular que
era italiano. Se sentaron en el despacho mdico
para conversar mientras tomaban unos refrescos.
Segn les cont Mauro, el guapo, trabajaba como

traumatlogo en un hospital pblico de Roma,

mientras que Pietro, no tan agraciado, era
anestesilogo en una clnica privada de Miln. Los
miembros de esa expedicin les informaron que en
aquella parte de la ciudad slo trabajaban ellos,
pero que en las afueras del pueblo, cerca del
transbordador, se haba instalado un centro mdico
itinerante donde trabajaba personal sanitario
asitico y europeo, pero que slo daban asistencia
durante escasas horas, ya que pernoctaban en los
hoteles de Trincomalee. De los comentarios que
hicieron al respecto, Paula dedujo que era aquel
grupo de cooperantes los que tenan referencias
negativas y se alegr de que no lo fueran sus
nuevos amigos, que parecan muy educados y
agradables. Cuando Jaime, como leyendo el
pensamiento de sus tres compaeros, manifest

que le gustara conocer a ese otro grupo, Pietro les

dijo que no sera posible, ya que con el
asentamiento del grupo espaol, no haba cabida
para el grupo itinerante, que haba sido asignado a
otra localidad. Los espaoles se miraron
decepcionados, porqu muy a su pesar, su
curiosidad no podra ser colmada.
Como empezaba a oscurecer, decidieron
volver al campamento base ipso facto, no sin antes
asegurar a sus colegas que mantendran un contacto
estrecho, cosa que alegr a Rosa, que durante toda
la visita estuvo coqueteando descaradamente con
Mauro, hasta el punto que se resista a marchar y
casi tuvieron que llevrsela a la fuerza. Ramn
propuso pillar un tuck tuck para volver al
campamento lo antes posible, ya que se les haba
echado el tiempo encima. Atravesaron el pueblo

cruzando por el puente situado ms al este, all

donde el ro se abra formando un gran delta, y
tomaron un itinerario distinto que les permiti
conocer otra zona de la poblacin, que result ser
mucho mayor de lo que al inicio se haban
imaginado, tomando las medidas necesarias como
para denominarla ciudad. La calle comercial se
extenda ms all del puente y pareca que no
terminaba nunca. Cuando las tiendas empezaron a
escasear, se adentraron en callejones ms oscuros,
por falta de alumbrado pblico, estrechos, en mal
estado y menos transitados. Si Paula hubiera ido
sola en el tuck tuck, hubiera saltado en marcha por
miedo a ser raptada, ya que pareca que los
estuvieran llevando lejos de su destino. En un
santiamn se plantaron frente a la entrada principal
del campo de refugiados, pagaron al conductor y

cruzaron el patio aliviados de estar otra vez en su

guarida, sorteando como de costumbre a un grupo
de nios que jugaban al futbol con una pelota
medio deshinchada. Las mujeres estaban ya
preparando la cena con los vveres que aquella
misma tarde haban trado los camiones de la
ONU, unos camiones que a partir de entonces,
aparcaran cada 3 4 das delante de la escuela
para distribuir sacos de arroz, smola, un poco de
leche en polvo y alguna que otra lata de conservas.
A esas horas del atardecer, el ambiente tomaba el
aroma especial de Asia, que mezcla el olor de las
especies, el arroz cocido y los pancakes recin
hechos, con el olor de incienso, y como no, con los
inevitables efluvios humanos. Como el patio de la
escuela no tena casi alumbrado, la estampa
encoga el corazn, ya que se oan ruidos, se

notaban movimientos y se contorneaban siluetas,

pero nada se poda vislumbrar con claridad. Paula,
que se haba rezagado, aceler los pasos con el fin
de acercarse a toda prisa a su zona de confort, ya
que an no haba logrado acostumbrarse a esa
penumbra.
Dentro del aula de ciencias naturales, el
resto del grupo estaba preparando la comida,
mientras Lus hablaba por telfono. Durante la
cena, el jefe de grupo anunci que ya les haban
confirmado la llegada de los militares en 48 horas
y que por tanto, al fin tendran vigilancia en el
PMA las 24 horas del da para evitar as,
cualquier tipo de incidente o robo. A continuacin
la conversacin se centr en la visita del hospital
de la biblioteca, dando todo lujo de detalles
respecto a lo que all tenan y hacan. Tras la cena,

era el turno de la ducha y limpieza de enseres. A

Paula el agua sobre el cuerpo le sent de
maravilla, ya que haba padecido mucho calor y
debido a la humedad reinante, el polvo de las
calles sin asfaltar y el sudor, su pelo pareca el de
la bruja averas. Cuando entr en el aula, toda
satisfecha del resultado post aseo, vio a las chicas
reunidas alrededor de Rosa, mirando la cmara de
fotografiar, a la vez que exclamaban palabras tales
como guauuu, buffff, vaya tipazooo. No fue
necesario preguntar a que era debido ese alboroto,
no tena ni idea de cmo lo haba hecho, pero Rosa
haba plasmado en fotos a Mauro, y ahora el resto
de compaeras estaban deleitndose a su costa.
Las exclamaciones no eran para menos ya que el
italiano, aparte de ser guapo era muy fotognico,
pens mientras tambin ojeaba las fotografas.

Empez una nueva semana y con ella la

rutina. Todos haban dormido como troncos y
despertaron con el alba, por un sonido novedoso
en el lugar, el canto de un gallo. Tras el almuerzo,
Lus reparti las tareas, enviando a todo el grupo
sanitario al dispensario excepto a Ana, ya que le
tocaba vigilar, ordenar y limpiar la zona privativa,
adems de preparar la comida y controlar las
llamadas de telfono. A los bomberos les
delegaron la tarea de buscar nuevos pozos aptos
para ser usados por la potabilizadora, por lo que
cargaron una camioneta que les haban prestado y
desaparecieron direccin las afueras del pueblo.
La maana fue dura, por el nmero de
enfermos y la calidad de sus afecciones. Paula fue
la que ms trabajo tuvo, pues las heridas se

multiplicaban por mil. Tan ensimismada estaba en

su trabajo que no se dio cuenta de la llegada de un
grupo de personas, media hora antes del cierre del
PMA. Fue la ltima en dirigirse al aula, porqu se
haba quedado sin material mdico limpio y
estril. Al aproximarse al edificio, detect que el
nmero de seguidores del reality show eran ms
de los habituales. Un grupo de osados cros estaba
cotilleando un montn de aparatos situados dentro
del cerco de seguridad, y a su lado, un par de
hombres hablaban con Lus y Ana. Uno de ellos
tena muy buen porte, constitucin atltica, piel
morena, ojos azules e iba muy bien vestido
teniendo en cuenta el lugar donde estaban. El otro
era ms normal de fsico pero tena algo difcil de
especificar, que lo haca altamente atractivo y
elegante.
Paula pens que haberse hecho

voluntaria haba sido una excelente idea, ya que

estaba rodeada de un montn de tos buenos. Ana
le present a los desconocidos, el ms guapetn se
llamaba Emilio, periodista de la sexta televisin, y
el atractivo era Cristian, cmara free lance, que
siempre acompaaba a Emilio en sus reportajes.
El acento de Emilio, que era canario, era difcil de
catalogar, mezcla de andaluz y sudamericano, en
cambio, Cristian no poda disimular su origen
gallego.
Cuando Paula consigui, por fin, entrar en
el aula, se qued petrificada. En el centro del
recinto estaban conversando lex y Javi con
Mara y Santi. Paula not que enrojeca y las
palmas de su mano empezaron a sudar por el
nerviosismo. Javi se dio cuenta de la presencia de
Paula, pero fue lex quien primero reaccion

acercndose a ella
Paula, qu tal? Siento informarte que
an no te has librado de nosotros. Hemos vuelto
para quedarnos Abraz a la cirujana, que an
estaba momificada en la puerta de entrada.
Me encanta Fue lo nico que pudo
decir, mientras devolva el abrazo a lex.
Javi se aproxim a ella para darle un
abrazo, que le pareci ms largo que el que le
haba propinado como despedida. Probablemente
as fue porqu Mara aadi.
Venga chicos, que parece que os hayis
quedado pegados con cola y es la hora de comer
Despus grit con voz solemne, ms parecida a
la de un sargento que a la de una dulce enfermera
Familia, todos a la mesa ... Ya.

Una vez sentados, los dos bomberos

reenrolados explicaron lo que les haba sucedido.
Cuando llegaron al aeropuerto de Colombo, Toni
telefone a la base de Madrid y tras la
conversacin les anunci que haban podido
arreglar las cosas para que Javi y lex se
quedaran en Sri Lanka ms tiempo. Los dos
encantados bomberos contactaron con su trabajo y
tal como era de esperar, no les pusieron trabas.
Era la ventaja de ser funcionarios pblicos y tener
unos excelentes compaeros. Acto seguido
informaron a sus respectivas familias de los
cambios de planes y se despidieron de sus
compaeros, que por fin tomaron el avin de
vuelta. Una vez fuera del edificio del aeropuerto
se encontraron con los dos periodistas que tenan
intencin de dirigirse a Kinniya y fue de esta

manera, aprovechando el medio de transporte que

haban contratado los reporteros, que cruzaron otra
vez la isla
Por su parte, Lus explic al grupo, que los
dos periodistas grabaran un reportaje sobre la
tarea que se estaba llevando a cabo en el lugar,
entrevistando y filmando a los cooperantes, los
refugiados y a los que ellos creyesen oportuno,
siempre manteniendo unas pautas ticas. A Paula
se le erizaron los pelos del cuerpo, ya que nunca
se haba planteado salir por televisin y en los
das sucesivos chupara ms cmara que Ana
Obregn, cuando tiene un novio nuevo. No supo
nunca que cara puso ante aquellas noticias, pero
dedujo que muy normal no haba sido, cuando
Santi, que estaba situado a su derecha dijo.
No te gusta mucho la idea de salir en

televisin, verdad?
No lo s. Me ha pillado por sorpresa.
No lo tena planeado. Seguramente me estresar.
Pues a m que no me toquen las narices.
No quiero salir. Me da corte. Y encima es un
reportaje a nivel nacional ... Me voy a escaquear
todo lo que pueda.
Buf. Yo aun me lo tengo que pensar,
pero creo que tambin me escabullir.
Tras la comida, el tiempo libre de rigor,
que Rosa, Mara, Esther y scar aprovecharon
para acompaar a los periodistas por el
campamento y los alrededores. Ana, tumbada en
una hamaca, estaba charlando relajadamente con
Lus, cosa que no era de extraar, ya que ambos se
haban conocido en una misin tras un terremoto en
el norte de frica, 3 aos antes. Javi y lex se

acostaron pues estaban destrozados tras la ida y

vuelta a la capital en menos de 48 horas. Ramn se
larg solo, desvirtuando los mandatos emitidos
desde Madrid y confirmados por Lus, en los que
se ordenaba que ningn miembro de la expedicin
se alejara del campamento base sin acompaante.
De hecho, el solitario Ramn, ya lo haba hecho
otras veces, siendo aquella la quinta o sexta vez,
sin librarse de la reprimenda pertinente de Mara y
Lus, que evidentemente se pas por el forro.
Paula decidi tumbarse tambin en una
hamaca del exterior y escudriar su alrededor.
Primero se entretuvo mirando a los refugiados
cercanos a ella, consiguiendo por primera vez en
muchos das, que se intercambiaran los papeles
pasando de ser la observada a la observadora. Una
cras vestidas con ropajes de colores vivos y

divertidos jugaban a la charanga sin zapatos, a

pesar de que algunas de ellas mantenan heridas
mal curadas en los pies. La imagen estremeci a la
cirujana y lanzando un suspiro se dijo a s misma,
esto es un desastre, acabaran haciendo
infecciones brutales. Ms all, el mismo grupo de
incansables nios de la vspera anterior jugaba a
futbol y esa estampa la hizo sonrer, eso s que es
una gran aficin, quien sabe, tal vez haya un futuro
Ronaldo entre ellos. A continuacin sus ojos se
desplazaron hacia la hamaca situada al otro
extremo del cercado, donde Ana y Lus seguan
hablando, esta vez ms cerca el uno del otro. Eso
hizo que Paula los examinara con ms
detenimiento como si de Sherlock Holmes se
tratara, intentando disimular esa atencin que les
profesaba, mientras captaba con el sexto sentido

propio de las mujeres, que estaba sucediendo all.

Se haba ido produciendo un cambio del
comportamiento de Ana respecto a Lus, pasando
de la frialdad ms absoluta y poca espontaneidad a
una actuacin ms normal, sociable y educada. Era
como si en un principio Lus la reprimiera y por
ello haba evitado el contacto fsico y visual, haba
hablado lo justo y haba eludido estar a solas con
l. En esos momentos, pero, aparte de llevar ms
de una hora charlando a solas, Ana haba
abandonado su posicin de lejana emocional y
ambos se encontraban cmodos e incluso se podra
decir que disfrutaban del momento. Siendo an
ms descriptivos de la situacin, a Lus se le caa
literalmente la baba cuando miraba a Ana o se
rozaban sin querer. Aunque el jefe de grupo era un
hombre que impona cierto temor porque tena una

voz potente y un peln contundente, en verdad era

muy agradable y transmitia una paz y serenidad
que se agradeca. Cuando contaba algo, daba giros
a sus discursos con la introduccin de gags
graciosos o ancdotas de las que se poda extraer
alguna conclusin o idea para aplicar a la vida
cuotidiana. Centenares de detalles que el
subconsciente de Paula haba ido captando durante
esos das tales como miradas, caricias de pelo,
ayudas para auscultar a nios, paso de cubiertos
agarrndole la mano y otros ms, ahora estaban
siendo vomitados a su consciencia y tomaban
sentido, nunca trataba al resto del grupo como a
Ana. La conclusin slo poda ser una, ambos
tuvieron un affaire en la misin en la que
coincidieron haca aos y por alguna razn que
Paula no poda imaginar, no lleg a buen puerto.

Paula not una mano que no esperaba

sobre su hombro derecho y se peg tal susto que
reaccion sacudiendo con brusquedad su cuerpo,
de manera que la hamaca se gir unos 180 grados,
pero la chica no lleg a caer al suelo porqu Javi,
que era quien la haba tocado, la cogi a tiempo. A
pesar de la precisin de l para evitar su casi
inevitable cada, Paula no pudo evitar emitir un
grito que provoc que las miradas de todos los que
estaban prximos al lugar se centraran en ella. Ana
vocifer.
Paula, ests bien? Te ha ido de un pelo.
Ya le puedes dar las gracias al caballero porqu
en caso contrario hubieras acabado en el suelo con
alguna costilla rota o sin dientes.
Lo s de sobras Contest Paula con
respiracin entrecortada.

Lo siento. Parte de culpa ha sido ma.

Pensaba que me habas odo llegar, pero por el
susto que te ha dado, veo que no ... Es la segunda
vez que atent contra tu integridad. La otra noche
fue la psquica y esta vez ha sido la fsica Dijo
el pobre Javi, que presentaba la actitud de un gato
abandonado en busca de un nuevo amo.
Tranquilo. Es que estaba absorta en mis
pensamientos y he conseguido desconectar por
completo de m alrededor.
Que suerte! Y esto te ocurre a
menudo?
Si te soy sincera, estos ltimos das ms
veces de lo que sera recomendable. Debo decir
pero, que como pauta general me cuesta un montn
relajarme y desconectar del medio. Soy bastante
nerviosa y no puedo parar quieta ni durante el

periodo de meditacin de la sesin de yoga ...

Creo que esta experiencia me est haciendo
conocer facetas mas totalmente desconocidas.
Ya. Suelen ocurrir estas cosas en las
misiones humanitarias. Se ve la vida diferente
porque las condiciones extremas o un poco duras
hacen aflorar lo ms recndito de cada uno. Yo ya
me he acostumbrado y he tomado como rutina
encontrar mis facetas ocultas al menos una vez al
ao.
Y vas a misiones cada ao para
descubrirte?
Noooo Exclam Javi riendo Que
va. Las misiones no se dan tan a menudo. Cuando
necesito hallarme a m mismo y desconectar de los
avatares de cada da, me voy a hacer el camino de
Santiago en bicicleta. Es lo suficientemente duro

como para que me sirva de terapia.

Solo?
S. Y es maravilloso. Me levanto al
alba, desayuno en el albergue, hago los kilmetros
programados, paro a comer, busco otro hotel o
albergue y me instalo. Luego me meto en un bar o
lugar donde se rena la gente del pueblo y me
fundo con ellos o bien entablo conversaciones con
otro peregrino. Es divertido y puedes incluso
practicar idiomas.
Vaya. Estoy alucinando contigo
Verbaliz Paula ms emocionada de lo que le
hubiera gustado.
Javi call cuando sus ojos se centraron en
la hamaca en la que estaban Ana y Lus. Paula,
sorprendida de esa reaccin tambin mir hacia
all, a tiempo de ver como sus dos compaeros

estaban abrazados y se estaban dando besos, poco

pasionales, pero que demostraban cierta ternura y
complicidad. Sus sospechas se acababan de
confirmar.
Que me he perdido mientras he estado
fuera? Pregunt Javi frunciendo el ceo,
mientras levantaba su ceja derecha, cosa que Paula
encontr sper sexy.
No te has perdido nada. Tengo la
sospecha que la cosa viene de hace aos.
Increble. Bueno, ya te he dicho que las
misiones humanitarias hacen que veas las cosas
diferentes o hagas cosas que no habas hecho
nunca en otras condiciones.
Tu tambin has tenido experiencias de
este tipo? Amorosas me refiero Tras decirlo,
Paula se arrepinti, cmo he osado preguntarle

eso?. Balbuceo algo incomprensible y sin tomar

aliento aadi Lo siento, no tengo ningn
derecho a husmear en tu vida. No hace falta que
contestes. De hecho, creo que me voy dentro.
Dicho y hecho, se levant de la hamaca
pero Javi la cogi por el brazo para detenerla.
Ella lo hizo sin resistencia. Javi la tom por el
otro brazo y la gir 180 grados. La dejo expuesta
ante l, cara a cara.
No Paula. Nunca he experimentado una
vivencia de este tipo ... Pero ya sabes el dicho,
nunca digas de este agua no beber ... T qu
opinas?
Paula, por segunda vez en un mismo da,
qued petrificada. Ese chico la llevaba por el
camino de la amargura, y como era de esperar,
not otra vez el calor en sus mejillas que

seguramente iba acompaada de rubicundez. El

timbre del telfono hizo aparicin y Javi la dej
para ir a contestar, pues era el que se encontraba
ms cerca de l. Salvada por la campana,
suspir. A los minutos, Javi asom la cabeza por
la puerta y llam a Lus porqu queran hablar con
l desde Madrid. Javi sonri a Paula y entr tras
su jefe. Ana se acerc a la muchacha con cara de
preocupacin.
Paula, puedes hacerme un favor?
S, claro. Cul?
Acompame a dar un garbeo por los
alrededores. Necesito salir de aqu.
Ok. Vayamos hacia la playa a que nos
toque aire fresco y puro. Nos har bien.
La primera parte del trayecto la hicieron

en silencio porque ambas lo necesitaban para

pensar en sus cosas. Paula no poda eliminar de su
cabeza las palabras del bombero. Dudaba en sus
intenciones, no saba si le estaba tirando los
trastos sin esconderse o se estaba quedando con
ella slo por diversin. Al fin Ana rompi el
silencio. Estaba preparada para hablar.
Gracias por venir. Podra haber hecho
como Ramn y largarme sola, pero ni me apetece
ni me veo capaz Mir al cielo como buscando
palabras Estoy hecha un lo.
Tiene que ver con Lus verdad? La
pregunta fue directa y Ana lo agradeci, aunque no
pudo evitar cierto rubor y
tartamudeando
respondi.
S. No s qu quiere. No s que quiero.
Estoy en blanco.

El tema proviene de hace aos? Ana

se senta aligerada al ver que su compaera
entenda perfectamente por donde venan los tiros.
S. Te cuento. Nos conocimos en
Marruecos. Fue un flechazo en toda regla. Todo
muy romntico y maravilloso a pesar del contexto,
claro est. Yo tena novio y al regresar a
Barcelona tuve que tomar una decisin, o lo bueno
conocido o lo malo por conocer. Sala con Vctor
desde haca aos y vivamos juntos desde haca
once meses, no era muy guapo ni romntico, pero
me conoca en profundidad y me haca sentir
cmoda con l, compartamos profesin y un
montn de hobbies. Por contraposicin Lus era la
novedad, era sexy, dulce, no saba nada de l por
lo que haba un montn de cosas por descubrir, no
trabajbamos de lo mismo, cosa que le daba cierto

encanto, pero viva en otra ciudad. No saba

siquiera si tenamos cosas en comn. Decid ser
conservadora Hizo una pausa para coger aire.
Paula aprovech para intervenir, ms por hacerle
saber que haba estado atenta a la historia que por
aportar algo.
En tu lugar yo tambin hubiera elegido
lo mismo. Y ms si no haba problemas con mi
pareja.
Ya. Pero lo cierto es que nuestra
relacin no era perfecta. De hecho hu de misin
para pensar y aclarar ideas.
Que rara eres. Tambin podras haber
ido a un spa para eso Paula se aventur a
bromear para distender la situacin y hacer que
Ana se relajara, ya que detect un par de lgrimas
en sus ojos. La estrategia funcion. Ana ri y

continu relatando los antecedentes.

En Espaa le comuniqu mi decisin.
Me dijo con desdeo que estaba empezando una
relacin que hubiera dejado por m, pero que si lo
rechazaba, la cosa no tendra vuelta atrs. Seguira
con su nueva pareja y se casara con ella.
Que morro tienen los tos! Paula no
quiso verbalizar las otras cosas que le haban
pasado por la cabeza.
Y muchas mujeres tambin ... Pues nada.
All finaliz un bonito cuento de hadas. Lus se
cas con ella un ao despus. Yo romp con Vctor
dos aos despus porqu tras la misin la cosa fue
de mal en peor, y al final me di cuenta que estaba
desenamorada de l.
O sea. Que en realidad la pifiaste no
eligiendo a Lus ... Lo que no entiendo es tu

frialdad respecto a l estos primeros das. Cmo

has podido disimular lo que pas entre los dos?
Yo no hubiera podido. Por cierto, l est an
casado?, no habla de su esposa. Esto es lo que te
frena?
Para. Paraaa. Que vas lanzada .. Y esto
que ms bien eres poco parlanchina. Jajajaja.
Upsss. Lo siento.
No pasa nada. Lus est casado pero
justo antes de venir hacia aqu inici los trmites
de divorcio ... Y eso que no saba que bamos a
reencontrarnos
A esto se le llama Divina Providencia,
l est enamorado de ti, salta a la legua, pero y
t?
Creo que s, pero tengo dudas. Volverlo

a ver ha sido como recibir un jarrn de agua fra.

Adems, no quiero liarme con l porque tengo
previsto trasladarme a trabajar a Londres. Mi
madre me ha dicho que han confirmado mi puesto
mediante llamada telefnica esta semana. Las
relaciones a distancia no tienen futuro.
Y el ser tan fra?, no me has
respondido.
Para que no se hiciera falsas
expectativas. No ha servido de nada. Al fin, hoy,
tras explicarnos lo que hemos hecho de nuestras
vidas durante estos ltimos aos, hemos
sucumbido a lo que nos peda el corazn.
Aiiixxxx.
romntico.

Yo

lo

encuentro

tope

Que boba eres. Bien. Mi historia ha

finalizado. Es tu turno Mir fijamente a Paula y

guindole el ojo derecho le pregunt Que

pasa entre Javi y t?
Nada. De hecho no sucede nada ... Slo
me perturba un peln.
No. Un poco, no. Yo dira que
muchsimo. Por mi parte, creo que t le molas
bastante. Ests soltera? Paula descubri en ese
momento que no saba nada de l ni de muchos de
sus compaeros. El tema sentimental no era el ms
popular en las conversaciones.
S. Tengo a un personaje que me hace
las gracias pero no acabaremos en nada porqu no
me convence. Y menos ahora, tras conocer a Javi.
Este espcimen es la viva imagen de la pareja
ideal que me he forjado en mi mente.
Y l tiene pareja?

Ni idea. Es como una tumba y muy

misterioso.
Tal vez es este hecho lo que te tiene
atrapada de l y te atrae. Las mujeres somos un
poco idiotas y nos encaprichamos de los hombres
ms difciles e impenetrables.
Te doy la razn cien por cien. Las
mujeres somos complicadas Pens que el
comentario haba sido un poco machista, pero la
interaccin con centenares de mujeres de todas las
edades y convicciones, la haban hecho llegar a
esta conclusin. Ana ni tan solo profundiz en esta
aseveracin. Mir el reloj y empezando a correr,
dijo.
Vamos. Es tarde. Nos van a cortar las
cabezas.

CAPTULO 4. LA
CELEBRACIN
Los das en el campamento se sucedan sin
muchos sobresaltos ni novedades, excepto un
atardecer, que para sorpresa de los cooperantes
sanitarios, los traductores pidieron irse antes del
PMA. La razn de esa demanda era que esa misma
noche, se iba a celebrar en el pueblo un
acontecimiento medio religioso medio laico para
rememorar a los que haban desaparecido, para
dar gracias por las ayudas recibidas y para rezar
por las almas de los fallecidos y lo supervivientes.
Antes de partir, Abdul les invit a ir al
acontecimiento, ya que segn les dijo, seria a
primera vez en aos (o tal vez la primera vez en la

historia de la humanidad) que en el acto no habra

distincin entre religiones, razas y rangos sociales.
Fue por esta razn, que el nmero de visitas en el
puesto mdico disminuy de forma patente y los
cooperantes
decidieron cerrar
antes
el
dispensario.
Los chicos aprovecharon para hacer otros
menesteres como lavarse la ropa, descansar o
prepararse para la ocasin. Ana y Lus se sentaron
el uno al lado del otro con pocas ganas de
esconder lo que haba entre ellos. Pareca que a
Ana, el paseo y la conversacin con Paula le haba
hecho bien y le haba servido para aclarar ideas.
En base a lo que estaba observando, su decisin
haba sido probar suerte con Lus. Paula, Esther y
Rosa buscaron acaloradamente algo decente para
endosarse, pero la tarea fue infructuosa, pues no

encontraron nada ms que no fuera ropa de trabajo.

Decepcionadas hasta la mdula, decidieron que al
menos, se pondran un uniforme limpio.
Qu les pasa a esos dos? Estn
liados? Pregunt en voz baja lex a Javi,
mientras daban unas caladas a un cigarrillo.
Parece ser que s.
Que narices! Este grupo no se est con
tonteras. Vaya. A m tambin me gustara mojar
algo en este viaje.
Eres un poco basto, no? Respondi
Javi con un tono que demostraba que no le gustaba
la manera de hablar grosera de su compaero.
Perdona chico. Creo que he herido tu
sensibilidad. No saba que eras tan formalito. Yo
pensaba que aparte de ayudar al prjimo, tenas

otras expectativas durante este viaje, como por

ejemplo tener alguna aventura amorosa ... No soy
ningn monstruo. Piensas que soy imbcil? Que
no me doy cuenta de las cosas?
A qu te refieres?
Pues a que he visto como miras a Paula.
No le quitas los ojos de encima. Adems. He
detectado entre vosotros escenas cargadas de
tensin sexual.
Tal vez tenga algn inters en ella, pero
a diferencia de ti, yo no pienso slo en el sexo.
nicamente, me gustara conocerla mejor.
Ya ... Y qu piensas hacer con la chica
que te espera en casa? Lo mir frunciendo la
boca Sabes que nuestra ciudad es pequea y todo
el mundo se conoce ... Todo se sabe ... Resulta que
mi hermana lleva a su hija a la misma guardera a

la que va tu sobrino.
Mi hermana habla demasiado de la vida
de los dems El enfado de Javi era patente La
chica que me espera en casa ya sabe lo que hay
Suspir Y como estn las cosas desde hace
tiempo Rosa apareci por la puerta.
Boys. Es hora de irse al acto ... Si
queris, claro. Mara y scar no quieren venir y se
quedan por propia voluntad para controlar el
telfono. Llevaremos walki talkies por si acaso.
S, nosotros queremos ir Contestaron
los cuatro que estaban fuera, levantndose de un
salto y unindose al grupo.
El silencio habitual que reinaba Kinniya a
esas horas del atardecer, se sustituy por un
montn de conversaciones, y la oscuridad
mezclada con la desolacin, por vecinos vestidos

con las mejores galas de colores vivos. El festejo,

por llamarlo de alguna forma, se iba a producir en
las afueras del pueblo, direccin hacia el interior
de la isla. El camino era largo, pero a pesar de
ello, los cooperantes prefirieron ir andando. Los
periodistas pillaron una cmara ms pequea, para
conseguir alguna toma que bien podran
aprovechar para su reportaje. Al pasar por delante
de la tienda Ikea, Laila que estaba en el porche con
un grupo de chicas de su edad, se aproxim a los
cooperantes sin pensarlo dos veces.
Hola amigos.
Hola Laila Se apresur en contestar
Ramn, que estaba francamente contento de
haberse topado con ella Aqu nos tienes a todos
juntos. Vamos al acontecimiento. Nos han invitado.
Me alegro mucho. Creo que ser muy

interesante ya que es la primera vez que se hace

algo de esta ndole Mir a las chicas sin
esconder su estupefaccin Por qu vais con la
indumentaria del trabajo? No tenis otro tipo de
ropa?
No, la verdad es que no Contest
Paula un poco avergonzada por las pintas que
llevaba.
Esto no puede ser. Hoy es un da
especial Dijo algo rpido a un par de sus
compaeras, que salieron pitando hacia la acera
de enfrente Por favor, si no tenis prisa,
podrais entrar un momento en mi casa?
No tenemos prisa. Mi nombre es Ana y
no nos conocemos Le alarg a mano para
saludarla.
Oh, perdona, somos descorteses

Aadi Ramn Te presento a Esther, Lus,

Toms, Santi, lex, Javi, Enrique y Cristian.
No me acordar de todos estos nombres
tan extraos, jajaja.
En ese mismo momento volvieron las dos
amigas de Laila cargadas hasta las cejas de telas.
Las cooperantes las siguieron al interior del
edificio, llenas de curiosidad a la par que
emocionadas. Mientras, los hombres se quedaron
fuera y se sentaron en la acera, dando por supuesto
que tendran que esperar un buen rato. Encendieron
sendos cigarros y se relajaron como si estuvieran
acompaando a sus parejas de compras en poca
de rebajas.
No nos quedan casi cigarrillos europeos
Dijo Lus Creo que tendremos que
aventurarnos a probar el tabaco local.

Es un poco fuerte. Yo ya lo he probado

Anunci Ramn.
Que raro Dej caer Jaime, tosco, un
poco harto de las escabullidas de su compaero.
No me imagino a las chicas vestidas con
ropa tpica del pas Cristian rompi la
conversacin porqu no pintaba buen final Yo
preparo la cmara porqu seguro que ser digno
de plasmar para la posteridad.
Dicho y hecho, Cristian dej el trpode en
el suelo y mont el aparato sobre l. Quera grabar
la salida de las chicas de la tienda Ikea, para matar
dos pjaros de un tiro, inmortalizando a las
mujeres y tomando un primer plano de la tienda
que tanto le haba llamado la atencin.
Creo que te asesinarn si lo haces
Dijo Ramn Pero eso ya es cosa tuya. Despus

no me busques para que te cosa las heridas.

No

pasaron ni

15

minutos

cuando

empezaron a salir las chicas bien vestidas con

ropas tpicas del lugar que las favorecan, dando
una estampa preciosa. Laila y sus amigas haban
pensado incluso en los pequeos detalles, tales
como collares y maquillaje tipo colorete. Tras los
correspondientes ohs, guaus, que guapas o
encantadoras, retomaron el camino hacia el lugar
de reunin, esta vez acompaados por Laila y sus
amigas, muy orgullosas de la tarea hecha y de
formar parte de esa comitiva especial.
Ests impresionante Le dijo Javi a
Paula al odo.
Gracias
emocionada.

Respondi

Paula

muy

El espacio que se haba habilitado para el

acontecimiento era inmenso y caban las miles de

personas que se haban personado. Una msica
tipo religioso sonaba a travs de un montn
dispositivos dispersos por el suelo, alrededor
los cuales se formaban grupos. Los presentes

de
de
de
se

saludaban unos a otros con choques de manos o

abrazos, arrinconando por el momento la tristeza y
el miedo a una nueva rplica de tsunami. Javi, en
un acto reflejo de proteccin que surgi del fondo
de su alma, cogi la mano de Paula, ya que no
quera perderla de vista entre tanto gento. El
corazn de ella se aceler ms de lo que ya lo
estaba, dado que la situacin era muy tensa a vez
que conmovedora. La joven agradeci este gesto
del bombero, ya que ese contacto le daba ms
seguridad para afrentar la carga emocional que
flotaba en el ambiente, y lo demostr

acaricindole la mano.
Poco a poco, el grupo de cooperantes se
diluy entre el resto de gente. Rosa vio a Mauro
unos metros ms all y tomando a Ana por el
brazo, se acerc a l a toda velocidad. Su
compaera no entendi esa prisa tan sbita hasta
que vio frente a ellas a ese bombn que conoca
solo por fotos.
Mauro, qu tal? La voz de Rosa era
sumamente sensual y coqueta. Ana no pudo evitar
rerse y para disimular, gir la cabeza hacia el
lado contrario y empez a toser.
Hola bambina Cmo ests? Veo que
has cambiado de compaera. Buenas, me llamo
Mauro Y alarg su mano hacia Ana, que ya se
haba recuperado del cuadro de pseudo tos.
Hola, yo Ana. Soy la pediatra del grupo.

Me han dicho que eres traumatlogo como Ramn.

S. Habis venido solas?
Oh, no Rosa dio unos pasos cruciales
y se situ estratgicamente al lado del gigol
italiano Hemos venido el grupo en pleno ...
Bueno, casi todos, un par de nosotros se han
quedado vigilando las comunicaciones por si
acaso Y t, has venido slo?
No, con Pietro, Lilian y Patrick
Seal a un grupo de personas unos pasos ms all
Venid, os los presento.
Avanzaron hasta situarse a su altura e
interrumpiendo la conversacin de las 10 personas
all reunidas, dio a conocer a las chicas recin
llegadas, que tras saludarlos con choques de
manos, se unieron a la conversacin que versaba
sobre lo que all estaba sucediendo. Pietro, Patrick

y Mauro eran personal sanitario, pero Lilian era

una periodista de Brasil, natural de Ro de Janeiro,
que por bien o por mal, estaba muy pendiente de
Mauro, incitando cierto contacto fsico con l bajo
cualquier excusa tonta, como apartarle una mosca
del hombro. Rosa, no dej de mirarla de reojo y
no pudo disimular su malestar por la belleza de la
brasilea y el cuerpo perfecto que luca. La
periodista, que tena un montn de tablas, lo not y
para irritarla un poco ms, cogi descaradamente a
Mauro por el brazo y lo apart del grupo, con un
pretexto que Rosa nunca lleg a conocer.
Vaya. Lilian ya se ha llevado a Mauro al
huerto. Es un tipo con suerte Dijo alguien del
grupo.
S que lo es. No siempre tiene uno la
posibilidad de ligar con una modelo brasilea

Esta vez hablaba Patrick, el cirujano del grupo.

Lilian

es

modelo?

Pregunt

divertida Ana, mientras presenciaba como los ojos

de Rosa despedan fuego.
S, bueno, para ser ms exactos, ex
modelo y actriz. Lleg a ser muy conocida en su
pas hace unos aos. Debido a incidentes varios,
que no hemos llegado a adivinar ni nos ha
comentado, su trayectoria profesional no pudo
expandirse ms all de Sur Amrica, y por tanto,
no ha llegado nunca a trabajar en las pasarelas
europeas o en las de Nueva York.
Que lstima Contest con rin tin tin
Rosa.
La conversacin se interrumpi porqu el
Cabeza visible religioso de la regin y las
Autoridades Polticas subieron sobre una especie

de escenario hecho de piedra y que haba

sobrevivido a la gran ola malfica. Se hizo un
silencio inmediato y sepulcral cuando empezaron a
hablar en tamil. Los cooperantes no entendan nada
del discurso, pero las caras de los vecinos del
pueblo servan como traductor. Los residentes
primero escucharon con serenidad y seriedad;
despus empezaron a llorar, habiendo incluso
alguna lipotimia que los sanitarios tuvieron que
asistir; a continuacin la gente empez a sonrer; y
acto seguido se abrazaron los unos a los otros o se
dieron las manos. Una vez finalizadas las
palabras, el sonido de la msica vir a acordes
ms alegres. Los cooperantes, demasiado
alucinados, no osaron abrir boca durante esa
media hora o ms de discurso y por fin, se
pudieron distender.

Paula haba decidido dedicarse otra vez a

su hobby favorito, observar a la gente, mientras
andaba entre ellos y se los miraba con
complicidad. A su paso, los habitantes del lugar
flexionaban la cabeza hacia delante como saludo y
en seal de agradecimiento. Tan abstrada estaba,
que solo se dio cuenta de que se haba alejado
demasiado del grupo, cuando no vio a su
alrededor, ni ms all, a ninguna cara amiga. Se
asust y el corazn se le volvi a acelerar, al
final, con tantas emociones, me acabar dando un
infarto o me perforar la lcera duodenal,
nuevamente el pesimismo haca su aparicin.
Alguien le toc el hombro derecho y se giro con
jbilo pensando que sera Javi, su salvador y
protector.

Ante ella estaban Abdul y Nawas, dos de

los traductores del campamento, que al confirmar
que se trataba de ella, chillaron de satisfaccin
dando gracias a Al. Ella no entendi el porqu de
esa reaccin tan eufrica, pero no tuvo tiempo de
analizar ms all, porqu la pillaron entre los dos
por los brazos, de una forma bastante grosera, y la
obligaron a seguirlos. Paula corra sin saber donde
la llevaban, presa de pnico y sin aliento, estando
a punto de caer al suelo ms de una vez, pero
como casi volaba, expelida por ese par de locos,
no paso nada. Seguan lanzados entre el gento
hasta que salieron de todo aquel batiburrillo, y no
pararon hasta que llegaron a una casa muy alejada
de todo el jaleo. Los tres entraron dentro y se
dirigieron directamente hacia una habitacin
situada a la derecha de la puerta de entrada. Paula

respiraba con dificultad, haciendo inspiraciones

ms profundas para captar ms oxgeno. En la
habitacin, tumbado en una cama doble, haba un
joven de unos veinte y pico aos de edad.
Arrodillado a su lado, un hombre de raza blanca,
de entre 40 y 45 aos, con la piel morena y algunas
canas, que lo favorecan. Estaba comprimiendo la
barriga del chico con unos trapos azules. Fue en
ese momento cuando Paula se dio cuenta de lo que
ocurra y del porqu de la reaccin de los dos
traductores. El chico acostado en la cama tena un
cuchillo clavado en el centro del abdomen y la
sangre flua alrededor del arma, con un flujo de
mediano dbito pero sin intermitencias. El herido,
que sudaba a cntaros, intentaba pronunciar
palabras pero su voz se extingua de forma
progresiva.

Eres la cirujana espaola? Dijo en

ingls el hombre que presionaba el abdomen.
Lo soy.
Bien. Acrcate y aydame Paula lo
hizo en segundos.
Tenis aqu material para hacer algo al
respecto?
En breve lo traern. Nuestra clnica est
demasiado lejos como para trasladarlo sin peligro
para su vida. Adems, nos han pedido discrecin.
Trabajaremos donde estamos. Me llamo Patrick y
tambin soy cirujano. Mi compaero Pietro, que es
anestesilogo, y al que creo que conoces, ha ido a
buscar material y frmacos. No tardarn.
Dicho y hecho, un grupo de jvenes
asiticos entraron en la habitacin cargados de

maletas y aparatos. Tras ellos entr el italiano que

haba conocido en la biblioteca del pueblo.
Hola Paula. Siento haberte metido en
este embrollo. Ha sido idea ma que te buscaran.
Cuantos ms, mejor Dijo Pietro, empezando a
administrarle medicacin va endovenosa a travs
de un catter que alguien le haba colocado en un
santiamn.
Se enfundaron unos guantes estriles.
Derramaron un buen chorro de yodo sobre el
abdomen del chico. Colocaron unos paos verdes
alrededor de la zona donde iban a trabajar como si
fueran tallas estriles. Patrick cogi el bistur.
Antes de clavarlo en la piel pregunt a Pietro si el
paciente estaba preparado. El anestesilogo
asinti con la cabeza. El corte fue firme y muy
recto, justo al lado del cuchillo clavado, que an

no haban retirado.
Por la posicin del cuchillo creo que
est afecto el epipln, el estmago o alguna asa de
intestino delgado. Slo espero que no se haya
desplazado hacia el bazo Dijo Patrick, mientras
Paula secaba la herida con gasas.
Una

enfermera

que

trabajaba

habitualmente en Colombo, haba montado un

bistur elctrico porttil. Paula flipaba con el
quirfano improvisado y el material que estaban
usando en ese momento. No tena nada que
envidiar al que se poda encontrar en un hospital
comarcal espaol, pero en pequeo. Una vez
abierto el abdomen, el cuchillo, que era ancho y
largo, por desgracia del chico herido, se movi,
dando como resultado un aumento del sangrado.
Tal y como Patrick haba intuido, el instrumento

maligno se encontraba atravesando el epipln, el

estmago y el bazo, con la mala fortuna que
atravesaba la entrada de los vasos sanguneos
principales del rgano. Tuvieron que actuar a toda
velocidad. Liberaron el bazo de la parte posterior
del abdomen. Lo aproximaron a la superficie
colocando una coleccin de gasas detrs de l.
Accedieron a los vasos sanguneos del bazo, los
ligaron y luego los seccionaron. Extrajeron la
pieza. Despus ligaron los vasos sanguneos
denominados cortos gstricos, que son los que
conectan el estmago con el bazo. Dieron unos
puntos al agujero del estmago para cerrarlo.
Repararon los vasos del epipln. Una vez
terminado el procedimiento, lavaron toda la
cavidad abdominal con suero fisiolgico hasta que
el lquido aclar hasta la trasparencia. Y con la

cavidad abdominal exange, comprobaron que a

primera vista, no sangraba ningn rgano ms ni
haba otra vscera a reparar. Lleg el momento de
relajarse.
Que es esta vscera que habis
extrado? Y esta grasa que cuelga de los
intestinos? Pregunt Nawas, que se haba
quedado dentro de la habitacin.
La vscera es el bazo. Su funcin es
destruir las clulas viejas de la sangre y
protegernos contra infecciones. La grasa esta que
dices, y que parece un delantal que cubre los
intestinos, se llama epipln. Tiene la funcin de
protegerlos Dijo Paula, respirando hondo por
primera vez en muchos minutos.
Se puede vivir sin bazo? Sigui
preguntando Nawas.

S, pero se le tendrn que administrar

vacunas para evitar cierto tipo de infecciones. Por
desgracia no las tenemos ahora aqu. Lo ideal
sera darlas en el postoperatorio inmediato de la
ciruga de urgencia o das antes de una ciruga
programada. A ver como acaba la cosa Esta vez
quien respondi fue Patrick, que sudaba a litros
por toda su superficie corporal, ya que este tipo de
operaciones emergentes siempre provocan mucho
estrs, con la consecuente descarga de adrenalina,
porqu hay que trabajar contra reloj. Hay que
decir que el calor al que estaban sometidos
empeoraba ms la situacin y haba sido un
milagro que Paula no hubiera caido en redondo
durante la ciruga.
Estoy alucinando que hayamos podido
practicar este procedimiento con este material

quirrgico y en este entorno tan inusual y contra

producente. Debo decir pero, que el instrumental
es estupendo, a pesar de todo. Ya me gustara
tenerlo a m en nuestro campamento No pudo
evitar decir Paula, un poco para distender la
situacin.
Pietro les comunic que el chico estaba
bien y que podan proseguir. Era el momento de
volver a hacer una revisin exhaustiva del
abdomen. Comprobaron que todo lo reparado
estaba en perfectas condiciones. Confirmaron otra
vez que no sangraba ninguna vscera. Los
intestinos, el hgado y los riones se encontraban
en condiciones ptimas. Un gran estruendo tras
ellos los hizo girar la cabeza, apartando la vista
del campo quirrgico, cosa que no es
recomendable hacer nunca. Abdul estaba en el

suelo tras sufrir una lipotimia. A su lado Nawas,

que intentaba reanimarlo a la vez que lo
recriminaba por haber entrado en la habitacin.
Acompaarlo fuera para que le d el
aire en la cara Grit Pietro, una vez que Abdul
empezaba a recobrar el sentido Ponerle las
piernas en alto. En estos momentos no podemos
hacernos cargo de l. Y por favor, que no entre
nadie ms aqu dentro a no ser que sea personal
sanitario quirrgico. Esto parece la plaza de San
Marcos de Venecia en pleno verano.
Sin otra incidencia, pudieron finalizar la
intervencin, cerrando la pared abdominal con
hilos de vicryl y la piel con seda. No despertaron
al paciente para realizar el traslado a la biblioteca
con ms seguridad al estar conectado al
respirador. Si el afectado superaba las prximas

12 horas estara en condiciones de ser desplazado

al hospital de Trincomalee. Los dos cirujanos se
quedaron adecentando la habitacin junto con la
enfermera, mientras Pietro acompaaba al herido
en una camioneta sin cobertura, bastante nueva, de
color amarillo chilln. Por el camino le administr
antibiticos endovenosos, un montn de calmantes
y sedantes para su mejor confort.
Una vez terminado el trabajo de limpieza,
la enfermera se fue sin despedirse, llevndose la
ropa sucia y los dos cirujanos salieron al porche
donde se sentaron. Patrick tom del bolsillo de su
camisa azul marino, ahora decorada con manchas
de sangre como si de lunares se tratara, un paquete
de cigarrillos e invit a Paula a que tomara uno.
Esta neg con la cabeza, aadiendo que no fumaba
habitualmente, slo en ocasiones especiales.

Cuando Patrick iba a guardar el cajetn Paula se lo

arrebat de las manos y tom un cigarrillo,
alegando que el nivel de adrenalina que llevaba en
sangre bien mereca unas caladas.
Gracias por venir Dijo Patrick
Practicar la intervencin yo slo hubiera sido
harto difcil. No he localizado a Mauro para que
me ayudara y me he puesto un peln nervioso.
Pietro ha recordado que t estabas por aqu
Paula estaba aturdida, en parte por el humo del
tabaco. Miraba a su colega como si fuera un
personaje de ficcin, sin poder asimilar lo que
terminaba de ocurrir.
De nada. De hecho, ha sido una
experiencia que nunca olvidar. Este tipo de
cirugas me encantan y realizadas in extremis,
como hoy, multiplican su atractivo por mil.

Tienes razn. Los politraumticos son

especiales. No a todos los cirujanos les gustan
porqu hay que pensar rpido y actuar a toda
velocidad, y esto comporta mucho estrs ... A m
tambin me fascinan.
Paula record en esos momentos de relax
que haba desaparecido del grupo sin decir nada,
pero necesitaba disfrutar de ese momento de paz.
El estar all sentada le ofreca una serenidad que
no quiso perder, ya que haca aos que no se senta
de esa manera tras una operacin de urgencia. Era
una emocin rara que no precisaba en describir,
ms cercana a la complacencia por haber
cumplido una tarea importante.
Tenemos que estar orgullosos de lo que
acabamos de hacer Dijo Patrick, como leyendo
el pensamiento a la espaola, mientras lanzaba una

segunda colilla al suelo.

Si. Tienes razn Y Paula comprendi
que la sensacin que estaba experimentando no era
otra que la de orgullo por haber actuado sin miedo
ni dilaciones, con las ideas claras y con la
seguridad tpica de un general del ejrcito romano.

La celebracin hacia unas 4 5 horas que

duraba y la gente empez a irse a sus casas o
refugios poco a poco. Los cooperantes, que tal y
como era esperar se haban dispersado, se fueron
reagrupando. Javi haca rato que buscaba a Paula y
se estaba poniendo ms que nervioso al no
encontrarla. Los compaeros lo tranquilizaron.
No te preocupes. Debe estar con Ana y
Rosa. Hace un buen rato que las he visto hablando
con Mauro y ahora no estn por aqu Dijo Lus,

un poco mosca por la desaparicin de Ana, pero

sin querer plasmarlo en sus palabras o expresin
no verbal.
Tienes razn. Todos aqu son pacficos
y acogedores. Seguramente se las habrn llevado a
alguna casa a tomar algo. Ya sabemos que no se
les puede negar nada Contest Javi ms
calmado al ver que Ramn tampoco estaba con
ellos.

Laila y Ramn estaban sentados en unas

sillas del porche de una casa muy bonita, que
segn dijo la guapa chica, era del Gobernador de
la comarca. Era uno de los pocos polticos que se
salvaron porqu estaba en el interior de la isla
cuando ocurri la catstrofe.
No le molestar que estemos aqu?

Pregunt Ramn un tanto incmodo.

No, tranquilo. Se trata de mi to Dijo
Laila un poco acongojada.
Porqu lo dices de esta manera?
Pregunt Ramn un poco sorprendido.
Es que no es una persona muy querida
en el pueblo. Dicen que no juega limpio y tiene
muchos enemigos.
Y t qu opinas?
Prefiero no pensar en ello. Es el
hermano de mi padre y adems, es mi protector.
Gracias a l he llegado a lo que soy. Ha corrido
con todos los gastos de mi educacin. No quiero
saber nada ms ... Cambiemos de tema, por favor.
Ningn problema. Pero slo unas
palabras ms. En Europa, la mayora de los

polticos son odiados por mucha poblacin con o

sin razn. Es una condicin ntimamente ligada al
cargo que ejercen.

En ese preciso momento, el Gobernador se

aproximaba a la entrada de la casa que haba sido
habilitada como quirfano de campaa. Se sent
junto a los dos cirujanos. Sac un paquete de
cigarrillos locales. Empez a fumar sin obrar
palabra. Patrick, que ya lo conoca, empez a
contarle lo que haban hecho y la situacin en la
que haban dejado al afectado de una forma lo
bastante comprensible, como para que un
desconocedor de temas sanitarios lo entendiera
bien. El poltico escuchaba con serenidad, pero su
expresin facial traduca una gran preocupacin.
Una vez termin el relato, este tom la palabra.

Muchas gracias por lo que acabis de

conseguir. No s como os lo pagar Hizo un
silencio a conciencia para enfatizar lo que dijo a
continuacin Os debo pedir un favor ms. Me
gustara que lo que ha ocurrido no se haga pblico.
No es el momento de desanimar a los vecinos del
pueblo, ni de crear rencores, ni sed de venganza ...
Ah, y nada de comentarlo a los periodistas que se
mueven por aqu. Esto sera lo peor que podra
ocurrir.
No se preocupe Seor. Nuestros labios
estn sellados. Tambin los de Pietro y los de la
enfermera que nos ha ayudado.
Yo avalar el silencio del resto de
colaboradores. Son todos de mi confianza y me
respetan. No s si sabis que el chico al que
acabis de salvar la vida, al menos de momento ...

es mi hijo.
No sabamos nada Gobernador
Replic Patrick mirando a Paula, que negaba con
la cabeza, confirmando su desconocimiento.
El Gobernador se levant del suelo,
diciendo que el joven era su primognito. Dio la
mano a Patrick y luego bes la de Paula, mientras
le deca.
Gracias por tu colaboracin. No te
conoca en persona, pero me han hablado mil
maravillas de ti Mientras se alejaba, aadi
Confo en vuestra discrecin. Es esencial para la
correcta convivencia del pueblo.
Ninguno de los dos abri la boca hasta que
el personaje desapareci, y entonces, los dos a la
vez, empezaron a articular palabras.

Las damas primero Se adelant a

decir Patrick.
Deberamos buscar una coartada.
Ni que furamos delincuentes!
Patrick ri de buena gana, mientras se levantaba
del suelo y le tenda la mano a su compaera para
que se pusiera en pie Bromas aparte. S que
deberamos explicar la misma historia Qu te
parece si decimos que estbamos pegndonos el
lote? Esta escusa me mola Empezaron a caminar
direccin hacia el festn.
Creo que no colara. Nos acabamos de
conocer. Esto slo ocurre en las pelis.
Buf ... No conoces a Lilian verdad?
No Quin es?
Alguien que tirara por tierra tu teora.

Supongo que no tardars en conocerla Mir

hacia el horizonte como recordando algo que le
hizo emitir una pequea sonrisa Bien,
podramos decir que nos han presentado y que
hemos perdido la nocin del tiempo mientras
hablbamos de trabajo. Aburrido pero creble.
No se me ocurre nada mejor. Estoy un
poco espesa por todo lo que ha pasado.
Ok. Pues ya est. De todas formas, tus
compaeros no son tus padres, y por tanto,
tampoco hace falta dar tantas explicaciones.
Tienes razn Contest Paula.
Quieres volver al campamento
caminado o motorizada? Patrick se lo pregunt
cuando llegaron al lugar donde haba sido la
celebracin y lo vieron vaco.

Me gustara andar un poco Paula

buscaba a su alrededor algn resquicio de sus
compaeros, pero solo pudo detectar a algunos
perros guarreando entre la basura que planeaba
mecida por el viento, que amortiguaba el calor.
El cielo se mostraba claro como casi todas
las noches anteriores y mostraba un grupo de
estrellas brillantes, que se podan ver a pesar de la
luna llena. Iniciaron el camino de vuelta sin
problemas de visin, y a pesar de la poca
iluminacin de las calles, gracias al brillo del
satlite del sol.

Los compaeros de Paula ya estaban en

base, encantados con la velada, pero a la vez
agotados, por lo que claudicaron y se fueron a
dormir sin esperar a los que faltaban. A Javi le

hubiera gustado aguardar la llegada de Paula, pero

fue imposible, los ojos se le cerraban por una
fuerza sobrenatural y se durmi en menos que
canta la rana. Ana y Rosa llegaron poco despus y
se notaba a la legua que haban bebido un poco
ms de lo recomendable. Ayudadas por Esther y
Mara, que se levantaron al orlas llegar riendo y
tropezando, fueron directas a la ducha para ver si
el celebro se les despejaba, cosa que no
consiguieron. Las chicas intentaron explicar sin
tapujos a sus compaeras lo que haban hecho con
Mauro y un grupo de periodistas, pero fue
infructuoso, porque se les trababa la lengua

Ramn decidi acompaar a Laila a su

casa con la excusa de recoger la ropa de trabajo
que las chicas haban dejado all. Al pasar por

delante de la puerta del edificio de la biblioteca se

dieron de bruces con Paula y Patrick, que justo en
ese momento salan del edificio tras dar un vistazo
a su paciente. El chico se encontraba estable y no
se detectaban signos de re sangrado ni problemas
pulmonares, o sea, que la situacin pintaba bien,
aunque era un poco pronto para mojarse. Ramn
observ quedo a su compaera como preguntando
con la mirada, pero no verbaliz nada, slo le
anunci que era tarde y que ms les vala volver al
campamento. Paula se despidi de Patrick y se
mont en el tuck tuck en el que iban subidos Laila
y Ramn. Al llegar frente a la tienda de Ikea, Laila
baj, entr dentro y al poco sali con los
uniformes, entregndolos a Ramn, que la
esperaba frente a la puerta. Dio las buenas noches
a los dos espaoles y entr en casa cerrando la

puerta sin hacer ruido, no sin antes lanzar una

mirada de complicidad a Ramn. De camino al
campamento, el traumatlogo no pudo evitar
interrogar a su compaera.
Qu narices hacas con el cirujano
americano? Y qu hacas dentro del edifico? Por
qu no ests con el resto del grupo? Javi sabe que
ests aqu?
Joln. Cuantas preguntas Respondi
Paula bastante cabreada Pareces mi hermano
mayor o un poli. No tengo la obligacin de
responderte, pero lo har, porqu sino sera peor,
inducindote a error. Primero, a Patrick me lo han
presentado esta noche. Me ha hecho gracia
conocer a un colega americano y le he estado
preguntando sobre el ejercicio de la profesin en
su pas. Siempre he pensado que sera interesante

ir a trabajar all. Segundo, hemos entrado al

edificio porqu quera consultarme un caso clnico
que le preocupa. Tercero, no estoy con el resto del
grupo porqu me he desorientado. Despus he
encontrado a Pietro y Patrick y he perdido la
nocin del tiempo. Cuarto, por qu narices me
nombras a Javi? Podras haber dicho Lus o Jaime
que son los jefes.
No te hagas la inocente. Todos hemos
detectado lo que est surgiendo entre vosotros. Ni
somos ciegos ni idiotas.
Ok. Odo cocina. Te agradecera que no
comentases nada al resto. Paso de malas
interpretaciones, en especial de Javi. No s si
entre nosotros hay o puede acabar habiendo alguna
cosa especial, pero por si acaso, no quiero meter
la pata antes de tiempo.

Jajaja. O sea que es verdad. Hay feeling

y estis haciendo movimientos aproximativos. Me
lo imaginaba pero quera una confirmacin
fehaciente Exclam riendo Ramn, mientras
Paula le atizaba con un jersey en la cabeza.
Que morro. Vaya manera de sacarme
informacin. Ya puestos a pedir explicaciones,
dime Que hacas a solas con Laila? Y no me des
la excusa barata de que has ido a buscar nuestros
uniformes. Sabes perfectamente que tenemos otros
y no nos hacan falta. Podramos haber venido a
buscarlos maana Lo miraba inquisitiva, como
un juez mira a un asesino en serie situado en la
palestra de acusados Sabes! Yo tambin tengo
ojos y he detectado que esa chica te gusta un
montn Debo recordarte que ests casado y
rematado? Adems, no olvides que eres padre de

dos nios preciosos, por lo que he visto en las

fotos.
Estbamos hablando de las costumbres
de Sri Lanka. Ya sabes que me encanta conocer
estos detalles.
Muy interesante. Hay algo que te haya
impactado de lo que te ha contado?
S ... Un montn El titubeo por la
inesperada pregunta fue tan patente que Paula ech
a rer.
Ya Seguro que el estar con ella slo
era por el inters sociolgico?
Escucha Paula. Lleguemos a un entente.
Yo me creo tu versin y t te crees la ma.
Muy bien. Trato hecho. No ms
preguntas. Ante los otros, hemos estado juntos

toda la noche? Chocaron manos en seal de

acuerdo unnime.

Y as lo explicaron al da siguiente cuando

Mara les increp al constatar que haban llegado
mucho ms tarde de lo esperable. Paula no tena
muchas ganas de dar explicaciones porqu estaba
agotada porque esa noche no pudo conciliar el
sueo hasta bien entrada la madrugada, debido a
unos niveles de adrenalina demasiado elevados
como consecuencia de los acontecimientos de esas
ltimas 24 horas, tales como, el regreso de Javi, la
celebracin, la ciruga en el improvisado
quirfano, el conocer a Patrick, la conversacin
con el Gobernador o el rifi rafe con Ramn.

CAPTULO 5. UNA TORMENTA

TROPICAL
A pesar de que el despertador estaba
activado para que sonara a la 7:15 horas, los
componentes del grupo se despertaron a las 6
horas. Los que dorman en el interior de aula
fueron arrancados de los brazos de Morfeo al
escuchar el estruendoso ruido de la lluvia que caa
con fuerza sobre el tejado y los aterradores truenos
que acompaaban la comparsa, que sonaban igual
que la explosin de una bomba en el interior de la
habitacin. Los chicos que dorman fuera, en la
tienda de campaa accesoria, se despertaron por
las numerosas goteras que les estaban mojando a
ellos y sus pertenencias, por lo que se trasladaron

al edificio adjunto. Intentaron volver a dormir,

pero les fue imposible, ya que la lluvia no cesaba
y los truenos, en esos momentos acompaados de
unos rayos estremecedores, multiplicaron su
intensidad por cuatro. Prepararon el desayuno con
ms silencio del habitual, sin dejar de mirar por
las ventanas, y a pesar del temporal, decidieron
abrir el puesto mdico. Algunos osados pacientes
se aproximaron a l para ser atendidos, no
obstante, la cantidad de visitas que hicieron no
computaba, ni de lejos, la dcima parte de lo que
correspondera a un da normal. Como la
intensidad de la lluvia no aminoraba, los
refugiados que de habitual yacan a cielo raso, se
trasladaron a las aulas, que ya se encontraban en
estado de hacinamiento. Los que no pudieron
encontrar ni una pizca de espacio, huyeron del

colegio para encontrar alguna alma caritativa que

les alojara al menos en sus porches. Los ms
aventureros, o tal vez, los que ya se encontraban en
la fase de indefensin de Paulov (estado en el que
no reaccionas contra el medio porqu, o no tienes
fuerza, o crees que tu accin no cambiar los
hechos que estn ocurriendo, o porqu todo te da
lo mismo), se mantuvieron al aire libre, sobre las
estoras en las que dorman y tapados con cualquier
material encontrado entre los escombros, como
por ejemplo, una lona.
Pobre gente Dijo Mara Creo que
deberamos hacer algo pero no se qu.
Tal vez hablar con las ONGs que se
encargan de la logstica o con los representantes
de las Naciones Unidas, para pedirles que traigan
tiendas de campaa para resguardarlos El que

hablaba era Santi, que casi nunca abra la boca,

pero cuando lo haca aportaba grandes ideas.
Chico, creo que has dado en el clavo.
Ahora mismo llamo al telfono que nos dej
anotado Toni. Me dijo que era el de unos
representantes de la ONU y que ellos, en caso de
necesidad, nos podran echar una mano en un
montn de cosas. Creo que ahora es el momento de
jugar esta carta y pedir auxilio.
Dicho y hecho, Lus cogi el telfono va
satlite para hacer la llamada. Mientras l daba
explicaciones de cmo estaba la situacin en el
campo de refugiados a sus interlocutores, Javi se
aproxim a Paula.
Hola. Ayer me dejaste inquieto. Me
hubiera gustado esperarte despierto, pero el
agotamiento me venci. Los ojos se me cerraron

sin que pudiera controlarlo.

Gracias por preocuparte Javi. Estaba
muy bien acompaada. Ramn sabe moverse a las
mil maravillas por este continente. Simplemente
me alej del grupo y cuando fui consciente de ello,
ya era demasiado tarde. Estaba perdida.
Bien ... Y que hicisteis durante todas
esas horas?
Que interrogatorio Exclam un poco
trastornada y con pocos modales.
Perdona. No hace falta que contestes si
no lo deseas. No tengo ningn derecho Las
palabras denotaron, por el tono, cierto fastidio.
No te estoy recriminando nada. Me
sorprende. Eso es todo El tono, esta vez, fue
ms suave. La chica no quera generar sospechas y

reaccion rpido Tropec con Ramn y

hablando con unos y otros se hicieron las tantas.
Despus pasamos a recoger los uniformes y ya est
todo dicho.
La conversacin se vio interrumpida por
Lus que en ese mismo momento acababa de colgar
el telfono.
Chicos, todo arreglado. Me han dicho
que han recibido de Europa un montn de tiendas
de campaa impermeables al agua. Ya tenan
previsto traer algunas a esta regin, de manera que
nos llegaran las suficientes para cobijar a todos
los que se encuentren sin techo.
Nos podran dar una a nosotros. Todos
no cabemos en este mini edificio y la tienda que
estamos utilizando en estos momentos, tiene un
montn de goteras Dijo Esther, que era una de

las que dorma fuera.

Pillaremos alguna, siempre y cuando
sobre. Nosotros siempre nos podemos apretujar un
poco ms. Han dicho que probablemente se
acercarn aqu maana Contest Lus con cierto
desdn Y ahora, podramos aprovechar este da
gris, en el que los pacientes no quieren acudir a
visitarse, para ordenar cosas, escribir, leer, dormir
o hacer aquello que ms nos plazca.
Ya tocaba un da as Exclam Esther,
un poco enfurruada por la forma en la que haba
contestado Lus.
Perfecto Dijo Mara, toda aliviada de
tener unas horas para poner al da su diario Por
cierto, la gente de este pas no va al mdico con
la lluvia? Se parece a lo que ocurre en mi tierra.
Cuando llueve, las urgencias estn vacas y esto da

mucha rabia, sea dicho de paso.

A m tambin me da furor. En Barcelona
los pacientes no aparecen por urgencias cuando
llueve o cuando juega el Bara Y Ana, aadi
con cierta indignacin Y los das que juegan el
Bara contra el Madrid ni os cuento. Ni un alma!
Jajaja. Creo que esto debe ser general.
En Sevilla pasa lo mismo con el futbol, sobre
todo, los partidos Betis contra Sevilla Anunci
Ramn De los das de lluvia no hablo porque
son escasos y poco significativos.
Paula desconect de la conversacin,
estaba ms preocupada en saber el estado mdico
del hijo del Gobernador, pero pareca demasiado
osado llamar a Patrick delante de sus compaeros
o irse sola hacia la biblioteca con la tempestad
que estaba cayendo. Jaime y Rosa pusieron en

orden el seguimiento de las visitas diarias, ya que

estos datos, una vez analizados, les serviran para
redactar el informe final, necesario una vez
volvieran a Espaa. Mara y Esther decidieron
ponerse manos a la obra con sus respectivos
diarios, mientras que Santi y Toms dormitaban.
Pasaron los minutos, despus las horas y
la lluvia no se daba por vencida. A Paula, el estar
all encerrada la empez a poner nerviosa, porqu
el espacio era demasiado pequeo para tantas
personas hacinadas. Pero no era la nica que se
encontraba inquieta, los dos periodistas empezaron
a perder la paciencia, por lo que Enrique propuso
a Cristian de tomar un coche con chofer, y partir a
la aventura para registrar como la gente del pueblo
afrontaba ese da ms que lluvioso. A su
compaero le encant la idea y fue a buscar, en un

abrir y cerrar de ojos, los aparatos de grabacin.

Paula, que algunas veces se sorprenda a s mismo
con su espontaneidad, los sigui fuera para
pedirles poder acompaarlos. Los dos periodistas
asintieron y partieron vertiginosamente, antes de
que el resto de grupo, incluyendo a Javi, pudieran
reaccionar.
Enrique haba preguntado a Ringa si les
podra hacer de conductor cuando ellos se lo
solicitaran y l haba contestado en afirmativo.
Ringa tenia esposa, pero no hijos. En su momento
haba sido propietario de un restaurante situado
cerca de la playa, que fue destruido por el tsunami.
Tanto l como su esposa se salvaron porqu por
casualidad, ese da haban ido a visitar unos
parientes que vivian en el interior de la isla.
Encontraron a Ringa fumando unos cigarrillos

americanos en el porche de la casa de su hermano,

situada justo en frente del colegio.
Hola chicos Dijo Ringa Que os
parece esta tormenta tropical? El tema va para
largo. Puede durar de horas a das. Es difcil de
prever.
Pues si que vamos bien Exclam
Cristian, que no soportaba la lluvia, ya que segn
dijo, tena ms que suficiente con la que caa en su
tierra, Galicia.
Ringa, Tienes el coche por aqu?
Crees que sera peligroso dar una vuelta por la
zona? Intentaramos grabar alguna escena para el
reportaje Dijo Enrique sin andarse con rodeos.
S, claro. No hay problema. Pero debis
asumir que puede haber cierto peligro en caso de
que la lluvia aumente de intensidad porque la

mayora de las carreteras han sido reparadas de

forma provisional con arena poco consistente. El
peligro de desprendimientos o de que no podamos
volver aumentara en ese caso. Si corris con el
riesgo, adelante, tengo el coche en la calle de
atrs.
Ningn problema! La cara de
Cristian se ilumin porqu, en cierta manera,
amaba los contratiempos y la aventura ms que su
propia persona.
Paula, lo que no podemos asumir es el
hecho de que vengas con nosotros. Creo que sera
mejor que dieras media vuelta Aadi Enrique
mirndola con semblante serio.
Est bien. No puedo obligaros a cargar
conmigo, pero no volver al campamento. Tena
que

hacer

unas

consultas

mdicas

mis

compaeros de la biblioteca Podrais acercarme

all?
No creo que haya inconveniente Qu
opinas Ringa? Dijo Enrique.
No, ningn problema. Nos desviaremos
un peln del camino hacia las afueras, pero no es
complicado. De paso podis filmar la situacin
del pueblo en estos momentos. Puede ser
interesante.
S, puede serlo Asinti Cristian
impaciente por partir.
Dicho y hecho, los cuatro anduvieron
hacia la calle que haba indicado Ringa y subieron
a un coche 4x4, viejo, pero menos destartalado que
los que circulaban por la zona. Tras cuatro intentos
de arrancar el motor, el coche empez a moverse
por las calles enlodadas y llenas de baches.

Tomaron direccin hacia la baha para cruzar por

el puente situado hacia la desembocadura del ro.
Las casas que iban vislumbrando estaban repletas
de personas en los porches, formando grupos
compuestos por los componentes del hogar ms
vecinos sin techo a los que se les haba ofrecido
cobijo. Los individuos tenan un semblante triste
que traduca desesperanza, una actitud muy
diferente a la que presentaban los das previos o
incluso la noche anterior. Paula atribuy este
cambio de humor a la propia lluvia, ya que toda
esa humedad y el aspecto que presentaba la ciudad
en ese momento, les deba recordar muchsimo al
horroroso 26 de diciembre. Los nios, en cambio,
ajenos a todo, no perdieron su jovialidad y ganas
de vivir, y se mostraban alegres, enviando
fervorosos saludos, llegando incluso a saltar hacia

la lluvia persiguiendo el coche unos metros.

Cada vez que Cristian lo solicitaba,
paraban el vehculo, para que pudiera hacer su
trabajo. Grab un grupo de vecinos achicando
agua con cubos de una casa daada por las goteras
y a una mujer empapada a ms no poder, sentada
en medio de un campo llorando junto cuatro
tumbas camufladas entre las hierbas. Inmortaliz a
unos nios jugando en el porche de su casa
mientras sus mayores desembozaban las
alcantarillas para evitar inundaciones y se pararon
en el principio del puente, sobre el ro, para poder
plasmar en la cmara la bravura del agua que
pasaba a sus pies. Sin lugar a dudas, la imagen
acongojaba porque el nivel del ro, que das antes
se encontraba muy alejada de la altura en la que
estaban, estaba a menos de un metro de ellos. Al

comprobar este dato, Paula empez a inquietarse y

a arrepentirse de haber sido tan osada.
Uaaaaalllllaaaaa
Grit
Cristian
encendiendo como un rayo la cmara Esto
acojona un montn ... Perdonad esta expresin.
Buf Fue lo nico que pudo emitir
Paula.
Ringa Pidi Enrique Te importa
que te filmemos mientras te hago una entrevista
sobre el estado del ro?
Me ests diciendo que quieres que
salga en vuestro reportaje? Y que hable?
Respondi Ringa con orgullo.
S. Es justo lo que te estoy pidiendo.
Por supuesto, claro. Me encantar. Ser
una experiencia digna de contar a mis hijos,

cuando los tenga, claro. Adelante. Donde queris

que me site?
Cristian Te parece si nos aproximamos
ms al centro del puente? As la perspectiva ser
mejor y podremos pillar la furia del agua. Se vern
a lo lejos las casas prximas a la orilla del ro.
A mi me parece cojonudo Grit
Cristian, que en ese justo momento estaba unos
metros ms all de ellos, tomando unos primeros
planos de los rboles arrastrados por la corriente
del ro.
Cuando termin, se acerc a Ringa y
Enrique, que ya se haban situado en el lugar
deseado y estaban prestos para empezar la
entrevista. Paula observaba todos los movimientos
de sus acompaantes la mar de entretenida. Lleg
a olvidar por completo que se encontraban en la

parte ms central del puente, sobre un ro que en

cualquier momento podra arrastrar todo lo que
encontrara a su paso.
Bien, adelante. Preparados, cmara y
accin Anunci Cristian, haciendo un poco de
parodia y provocando la risa de Paula, que tuvo
que taparse la boca con la mano para no estropear
la toma.
Enrique agarraba con su mano derecha un
micrfono en el que se poda ver con claridad el
logotipo de la cadena de televisin para la que
trabajaba. Mirando con formalidad a la cmara y
con una actitud que a Paula le pareci muy
profesional, empez a contar la situacin.
Nos encontramos en el pueblo de
Kinniya, en uno de los dos puentes que se
mantienen ntegros tras el tsunami. Desde hace ms

de 6 horas la persistente lluvia torrencial no deja

de caer, poniendo, otra vez, en jaque mate esta
ciudad y sus habitantes. El riesgo de que el ro de
desborde es cada vez ms alto y lo peor es que en
base a las previsiones, la situacin puede que se
mantenga an horas o incluso das. Tenemos a
nuestro lado a un superviviente del tsunami.
Buenos das Ringa.
Buenos das Dijo, usando el ingls
ms puro y correcto que conoca.
Podras explicarnos que puede ocurrir
si la climatologa se mantiene como hasta el
momento?
Claro. No es la primera vez que el nivel
del ro sube hasta que termina saliendo fuera e
inunda todo lo que se encuentra en su orilla, o
incluso, ms all. Los resultados en esas crecidas

fueron graves de por s, no quiero ni pensar que

podra ocurrir esta vez, en la que los cimientos de
las casas, las carreteras e infraestructuras estn ya
destrozadas.
Nos ests diciendo que si

esta

situacin se mantiene, se podra agravar la

situacin de muchas de las personas que viven en
esta regin?
S Silencio largo Dios mo, no s
porqu las fuerzas de la naturaleza nos castigan de
esta manera. No somos tan mala gente. No
destruimos el medio ambiente o al menos evitamos
hacerlo. Amamos a los animales. No vivimos por
encima de nuestras posibilidades ... No entiendo
nada Aadi con un semblante absolutamente
diferente al que haba presentado hasta ese
momento y que demostraba una profunda

preocupacin.
Ests convencido de que todo esto que
est ocurriendo puede ser un castigo divino por
algo, verdad? Confirm Enrique, sorprendido
por el derrotero que estaba tomando la entrevista.
S, creo eso con conviccin. Puede ser
un escarmiento por las luchas internas que estamos
teniendo. Ha muerto mucha gente por accin de las
guerrillas y del ejrcito nacional. Ha habido
destruccin. Hemos enturbiado la paz de nuestra
tierra por culpa de opiniones dispares y egosmos
varios.
La conversacin se vio interrumpida por
la llegada de cinco vehculos que se detuvieron a
su lado. El tercer de ellos estaba ocupado por el
Gobernador de la regin que asom la cabeza por
la ventana posterior.

Hola Dijo todo perplejo Se puede

saber qu hacis aqu? Supongo que estis al
corriente del peligro al que estis sometidos
estando ubicados en este lugar, no?
Ya habamos terminado, Seor
Contest Ringa, al tiempo que hacia una
reverencia Estos dos hombres son unos
periodistas que estn viviendo con los cooperantes
espaoles de la escuela.
Un placer Salud el Gobernador con
otra reverencia menos marcada. Acto seguido mir
direccin Paula y la reconoci. Le surgi una
sonrisa de agradecimiento de forma automtica,
pero al percatarse de que deba hacer ver que no
la conoca, raudo y veloz, aadi Y esta
seorita, Quin es?
Es

Paula,

cirujana

espaola.

La

estbamos acompaando hacia la biblioteca.

Quiere consultar ciertos casos clnicos con su
colega americano Explic Ringa muy
humildemente.
El Gobernador, que de tonto no tena ni un
pelo, dedujo con acierto, que la joven deseaba
conocer el estado del paciente que all se
encontraba y se lo agradeci con un sutil
movimiento de cabeza, que slo Paula pudo
interpretar.
Interesante ... Nosotros venimos justo de
all y parece que han estado atareados con un
paciente, pero ahora todo est ms tranquilo, ya
que el susodicho se encuentra estable. Ahora nos
dirigamos a ver las condiciones del ro en la
montaa, donde parece ser est lloviendo ms que
aqu. Nos han llegado noticias de que la situacin

empieza a ser preocupante. Si lo confirmamos,

comenzaremos la evacuacin de las zonas en
riesgo ipso facto.
Seor Gobernador ... Disculpe, no me
he presentado, me llamo Enrique ... Tal y como le
ha comentado Ringa, soy periodista para una
cadena de televisin espaola llamada Sexta. Le
estara eternamente agradecido, si nos permitiera
acompaarlo y tomar imgenes de este
reconocimiento Lo pidi de la forma ms corts
que conoca Mi compaero, que se llama
Cristian, es mi cmara.
El Gobernador introdujo la cabeza mojada
dentro del coche e intercambi unas frases con sus
acompaantes. Tras ello se dirigi de nuevo al
grupo de aventureros, que a pesar de vestir
impermeables, ya empezaban a estar muy

empapados. Paula hacia un buen rato que se haba

dirigido al interior del vehculo de Ringa.
Bien. No hay problema para que nos
acompais pero si en algn momento os pedimos
que no tomis imgenes de algo, os estaramos
muy agradecidos en que nos obedecierais. En estas
condiciones, hay trato.
Por supuesto! Se adelant a decir
Cristian Seremos muy cautos y honrados.
Qu pasa con la chica? Pregunt el
Gobernador Nosotros vamos en direccin
contraria de la biblioteca y del campo de
refugiados, y ya hemos perdido demasiado tiempo
... No podemos desviarnos.
Pues va a tener que acompaarnos
Dijo Enrique sin pestaear Vamos chicos. Al
coche Dicho y hecho, empezaron a correr hacia

el vehculo que se encontraba estacionado unos

metros ms all. Al entrar, Paula tena los ojos
como platos y se mora de ganas por saber cmo
haba terminado la conversacin.
Paula, cambio de planes. Te vienes con
nosotros hacia las afueras del pueblo con el
Gobernador y su squito. Parece que la situacin
es alarmante.
Mientras Enrique daba explicaciones de la
conversacin a Paula, Ringa ya haba puesto en
marcha el vehculo, esta vez a la primera. Esper a
situarse tras el quinto coche de la comitiva
compuesta por civiles y militares con metralletas.
Se hizo un silencio absoluto, slo importunado por
los golpes de lluvia sobre el coche. Se apartaron
de la va principal para adentrarse en una zona de
calles embarradas y casas destartaladas llenas a

rebosar de personas y animales que observaban

preocupadas el paso del cortejo sin saludarlos.
Los que estaban sentados en los porches se ponan
en pie y los que se encontraban dentro salan
alarmados fuera. La cara de preocupacin era
patente, y el hecho de que el mismo Gobernador y
sus acompaantes tomaran direccin noroeste,
significaba que las cosas no iban muy bien y que
algo importante se estaba cociendo. El
nerviosismo fue creciendo alcanzando su mxima
intensidad cuando un grupo de oriundos les cerr
el paso, casi a la salida del pueblo. La maldita
lluvia se mantena firme pero no fue razn para
que los descontrolados habitantes, que ni se haban
preocupado de protegerse del aguacero,
empezaran a abuchear, gritar o hacer preguntas.
Los soldados salieron de los vehculos y se

situaron en posicin de ataque para proteger al

mximo exponente poltico de la zona. Este hizo
una seal con sus manos indicando calma y tras
escuchar a sus compatriotas les habl con voz
clara y fuerte, sin demostrar enojo, si no ms bien
trasmitiendo serenidad.
A pesar de que Paula no comprenda nada
de lo que deca, detect que el padre del chico al
que haban operado la noche previa tenia don de
gentes y consigui apaciguar los nimos. En unos
minutos, el gento se haba disuelto y los coches
pudieron proseguir su camino. Cristian haba
logrado grabarlo todo, a costa de una gran tensin
ya que no quera perder ni un solo plano y cuando
por fin se alejaron del lugar de conflicto, se relaj
dando un gran suspiro
Aixxxx. Enrique, tengo la adrenalina a

cien Y t?
Tambin. Por un momento he pensado
que lincharan al Gobernador. Ha sido una
situacin lgida. El Seor los tiene bien puestos.
Estaba convencido de que habran
problemas y nos veramos involucrados
Coment Ringa en voz baja.
Joln. Hace tiempo que no nos envan a
cubrir conflictos blicos. Estamos perdiendo
prctica Dijo Cristian, visionando lo que haba
plasmado en su aparato.
Tienes razn. Cuando volvamos a casa
recurdame que el prximo encargo que pillemos
sea en algn pas donde hayan tiros y bombas
Anunci Enrique muy serio.
Estis locos Exclam Paula, no

estando segura de si lo que decan era en serio o

no.
No. Es nuestro trabajo. Nos pagan para
eso Ri Cristian al ver la cara de alucine de su
acompaante No soportara ser un cmara de
esos a los que envan a entrevistar a la Duquesa de
Alba o a la Presley o a cuatro colgados que se
quejan por cualquier mariconada.
Y vuestros familiares, cmo llevan
todo este plan de vida? Increp Paula.
Dado que yo no tengo ni padres, ni
hermanos ni pareja fija, no tengo problemas
Respondi divertido Cristian, al ver como la
facies de Paula viraba de incrdula a horrorizada
En cambio, Enrique tiene ms los, verdad?
Le propin un golpe en el hombro.
El presentador se gir. Tom el jersey de

su compaero a la altura del pecho. Su puo

derecho se situ a unos centmetros de la cara de
Cristian. Tena las mejillas rojas. El sudor se le
deslizaba por la frente. Temblaba. Los dientes
estaban prietos. Ni Paula ni Ringa articularon
palabra. La tensin entre los dos periodistas lo
impidi. Era como si una fuerza electromagntica
los hubiera dejado sin voz. Enrique hizo una
sonora inspiracin profunda. Liber el jersey de
Cristian. Ya no estaba sudoroso y el rubor se haba
esfumado. Se gir hacia el frontal del coche como
si nada hubiera ocurrido. Acto seguido, dijo.
No creo que a nadie de los que aqu se
encuentran les importe mi vida privada Y de
esta manera zanj el asunto. Se hizo el silencio
dentro del 4x4.
Paula intuy que el pueblo se haba

quedado atrs haca unos cuantos kilmetros ya

que desde hacia rato que no se alzaba ninguna
edificacin. El ro transcurra a escasos metros de
la destartalada carretera y su trazado, se
aproximaba o alejaba de la ribera fluvial buscando
la comodidad geolgica de la zona. La vegetacin
era espesa haciendo que el color verde oscuro
fuera el predominante del paisaje. El olor a tierra
mojada mezclado con el de las plantas era
agradable y por suerte, ya no se husmeaban esos
aromas a especies, comida y tufo humano al que se
haba acostumbrado.
El recorrido se mantuvo al menos otros 30
minutos, comportando que Paula se arrepintiera de
la aventura, ya que se encontraba muy mareada por
los cambios rasantes y la manera de conducir de
Ringa, que le recordaba a la de un ex suyo. Por

otra parte, se alegr de que slo hubiera algunas

curvas aisladas, ya que con una fiabilidad del cien
por cien, le hubieran desencadenado vmitos por
cinetosis. Los primeros vehculos se pararon de
sopetn, justo en un resalte donde la carretera se
aproximaba demasiado al ro, situndose entre un
cerro y un acantilado. Todo el mundo baj del
coche. Cristian aprovecho para cambiar la
memoria de la cmara para evitar quedarse sin
espacio de filmacin y recuper el tiempo perdido
a costa de correr como una gacela, situndose a la
altura del primer coche en menos que canta un
gallo. Medio metro ms all la carretera haba
sido engullida como por arte de magia, o mejor
dicho, del demonio, ya que la imagen, aparte de
espectacular, era aterradora. El agua del ro
mostraba una bravura considerable, temible y

digna del mejor gladiador de la antigua Roma y

an ms, el ruido de la lluvia y el agua en aquel
lugar se multiplicaba exponencialmente por efecto
eco que retumbaba en el odo de los all presentes.
El Gobernador hablaba con efusividad con dos
hombres en los que no se haba fijado antes porqu
en ningn momento se haban asomado a la ventana
de jeep.
Quines son? Pregunt con descaro
Paula a Ringa, haciendo uso de la confianza que ya
tena con l tras tantas horas de convivencia.
El ms alto es ingeniero de caminos,
canales y puertos. El otro es el Jefe de proteccin
civil. Son buena gente y muy eficientes.
Se les ve cara de preocupacin El
que hablaba era Enrique, que hasta el momento se
haba mantenido mudo y pensativo.

Se volvi hacia Cristian para decirle algo,

pero el aventurero y a veces inconsciente cmara,
se haba trasladado al borde del acantilado, justo
al lado de los especialistas, para captar la
situacin de primera mano. Enrique suspir,
haciendo movimientos lentos con la cabeza,
plasmando lo que pensaba, este tipo va a su puta
bola y me est tocando demasiado las pelotas,
cuando estemos ms tranquilos le voy a parar los
pies
Inesperadamente un ruido aturdidor. Rocas
del acantilado desprendindose al ro. Una
salpicadura gigante de agua. Las personas, los
vehculos y la vegetacin la reciben a modo de
tsunami. Falta de reaccin. Barro en la boca.
Escozor en los ojos. Una fuerza sobrehumana los
empuja al suelo. Sudor fro. Dolor en los glteos o

en la espalda. Calor en la zona de piel que choca

contra el pavimento. Sensacin de mareo y
nauseas. Falta de aire y presencia de tos.
Poco a poco regresa el silencio. Paula
echa una rpido mirada a su alrededor para
intentar reconstruir lo pasado. Todos sus
compaeros estn en el suelo. Un montn de rocas
del acantilado han ocupado parte del pavimento de
la carretera y han cubierto el lecho del ro. El agua
se ha desviado hacia la izquierda y por eso no se
los ha llevado por delante. En el vistazo que da la
doctora se cerciora de que todos los de su
alrededor estn bien. El Gobernador ya est
siendo levantado del suelo por dos soldados.
Ringa est a su lado para confirmar que la chica no
ha sufrido ningn dao.
Unos gritos atraen su atencin. El Jefe de

proteccin civil est socorriendo a un soldado que

yace en el suelo, bajo unos troncos de rbol que le
atrapan las piernas. El pobre grita de dolor y Paula
corre hacia all para prestar su ayuda. Los
hombres ms fuertes se sitan a su alrededor para
poder retirar los troncos que lo aprisionan.
Pasados 5 minutos, que a todos les parecen das,
lo consiguen. La doctora examina a toda velocidad
las lesiones. El diagnstico es de fractura de fmur
izquierdo y fractura abierta de tibia y peron
derechos. Esta segunda lesin tiene prdida de
sustancia, es decir, el soldado ha perdido parte de
la carne que cubre los huesos rotos cerca del
tobillo dejando al descubierto las esquirlas seas.
El sangrado es activo pero no de especial
intensidad. La cirujana comprueba, poniendo los
dedos sobre el dorso de los pies, que hay buenos

pulsos pedios en ambos lados.

Cristian saba que no era tico grabar todo
lo que estaba ocurriendo, pero lo hizo hasta que el
Gobernador se lo qued mirndo frunciendo el
ceo. En ese momento cerr la cmara y el
poltico no tuvo que abrir boca para recriminarlo.
El ingeniero se aproxim a Paula con un botiqun
del que obtuvo analgsicos, vendas y desinfectante
para limpiar las heridas. Inmoviliz ambas piernas
con ramas y vendas, tal y como haba podido ver
en algunas pelculas, ya que sus tareas
asistenciales diarias en un hospital de tercer nivel
no incluan primeros auxilios en condiciones
extremas y sin el material mdico correspondiente.
Una vez terminada la obra de arte, dieron permiso
para trasladar a soldado al coche ms prximo.
Mientras, el Jefe de proteccin civil se puso en

contacto con la central mediante radio, dando la

orden tajante de evacuar a las personas que
vivieran cerca del lecho del ro, de su
desembocadura, de las marismas o de las zonas
situadas por debajo del nivel del mar. Los
evacuados deban ser trasladados a las partes ms
altas de la ciudad y tendran que ser distribuidos
por casas de vecinos o bien, ser llevados al
campamento escolar.
El Gobernador anuncio que era el
momento de retomar el viaje hacia el punto de
origen e invit a Paula a viajar en el vehculo que
trasportaba al herido y al mismo poltico. El
paciente se encontraba estable, cosa que permiti
a la cirujana pensar en otras cosas, entre las que
estaban sus compaeros de aventura. Fue en ese
momento que se dio cuenta que no haba pedido

permiso a su jefe para ausentarse, si no que

deprisa y corriendo haba informado de su salida a
Ramn. Esperaba de todo corazn, que ante todos
los movimientos que se estaban iniciando, sus
compaeros no estuvieran preocupados. Era la
segunda vez en menos de 24 horas que desapareca
por las buenas. Como se lo tomar Lus? Esta
vez me caer una bronca que seguro merezco. Me
la estoy jugando como una idiota. Podra haber
sido yo la herida
El trayecto de vuelta dur ms tiempo del
previsto, ya que el camino se encontraba en peores
condiciones. Esquivaron varios socavones donde
faltaba un trozo de carretera. Pararon a retirar
rboles cados. Desencallaron del barro a dos de
los seis coches. Frenaron en seco cuando una roca
de dimensiones similares a las de un elefante

africano les rod por delante. Aceleraron al

atravesar un puente, ya que el riesgo de
hundimiento era enorme. A pesar de todos estos
altibajos, por el slo hecho de estar pendiente del
chico herido, Paula no se mare. Al final,
vislumbraron las primeras casas de la poblacin y
los coches se pararon para que el Gobernador
diera las indicaciones pertinentes a los soldados,
al ingeniero, al Jefe de proteccin civil y a Ringa,
al que orden llevar a los periodistas al colegio.
Todo esto sin que ninguno de ellos, incluyendo
Cristian que estaba de morros por no poder
continuar plasmando en su maravillosa cmara
todo lo que all aconteca, se opusieran.
Finalmente, se mont en el jeep donde se
encontraba Paula, dando la orden de dirigirse a la
biblioteca.

El trayecto al edificio sanitario fue rpido

porqu tomaron un atajo y no encontraron ningn
impedimento. El Jefe de proteccin civil haba
informado al personal sanitario de la biblioteca de
que estaban trasladando un herido y les haba
anunciado las lesiones que sufra para que
prepararan lo necesario para su tratamiento. Al
parar frente la puerta los estaban esperando los
tres mdicos y un par de sanitarios con una
camilla. El paciente fue llevado sin dilaciones a
quirfano donde se hicieron cargo el anestesista y
el traumatlogo. El Gobernador aprovech para ir
a visitar a su hijo y Patrick acompa a Paula al
despacho mdico. Sin hablar, aproxim a su
colega un toalla. Despus, sin an haber abierto
boca, le ofreci una taza de t. Ella lo tom en un
santiamn. La humedad le haba calado, incluso,

sus entraas y el te le vino que ni pintado, no

dndose cuenta de la gran cantidad de azcar que
llevaba ni echando de menos el limn que tanto le
gustaba. Una vez recuperada con la bebida
caliente, tom la toalla y se empez a secar el
pelo. Patrick se mantena silencioso y se acerc
para darle un jersey y unos pantalones masculinos
de una talla mayor a la que ella usaba. Paula tom
la ropa sin vacilar y mir al americano intentando
no perturbar la serenidad adquirida a lo largo de
la jornada. Cuando conectaron visualmente, la
chica frunci la boca. l segua sin decir nada, sin
moverse, manteniendo la mirada fija en ella. Ella
desvi los ojos hacia la puerta mientras insinuaba
una mueca. Este gesto hizo que Patrick
reaccionara, mostrando una sonrisa traviesa y
habl.

Ok. Lo he captado. Ya veo que no ha

colado. No quieres cambiarte delante de m. Salgo
unos minutos para que lo hagas. Mientras voy a ver
que hacen mis compaeros.
Gracias Balbuce Paula, un poco
avergonzada Debe haber pensado que soy una
puritana, se dijo a s misma.
Ya con la ropa seca, se aproxim al
quirfano y constat que Patrick tambin se haba
lavado las manos y puesto guantes estriles para
ayudar a Mauro. El chico estaba dormido y ya no
se oan sus gemidos que haban estado presentes
durante todo el viaje de vuelta. Como Paula
consider que molestaba, sali de la improvisada
sala de cirugas y se dirigi al rea de reanimacin
donde se encontraba el Gobernador asiendo la
mano de su hijo. La enfermera, que era la misma

que haba asistido a la operacin del chico,

inform a la cirujana que el paciente estaba
estable, siendo el nico problema la aparicin de
fiebre. Estaban esperando que el tiempo cambiara
para trasladarlo a Trincomalee, ya que
consideraban que all haba medios, e incluso un
servicio de cuidados intensivos, por si fuera
necesario en algn momento. Le ense el
abdomen del enfermo y Paula constat que tanto la
exploracin abdominal, como la herida, eran
correctas. Al auscultarle el aparato cardiorespiratorio le pareci or ruidos anmalos
compatibles con una neumona en la base pulmonar
derecha. La enfermera le coment que a Pietro le
haba parecido lo mismo por lo que le haban
introducido un nuevo antibitico endovenoso. Una
vez finalizada la visita mdica se dirigi otra vez

hacia la sala de estar. Se sent en un sof viejo

ubicado junto a la ventana y cogi un libro de
medicina que estaba en la mesilla situada al lado
de donde estaba sentada. Un ruido en la puerta
hizo que levantara la cabeza para comprobar que
el Gobernador haba entrado en la habitacin,
tomando asiento a su vera.
Debes estar agotada. Han ocurrido un
montn de cosas estas ltimas horas El
Gobernador hablaba sin mirarla a los ojos. Su voz
era dulce Eres muy valiente. Me recuerdas en
extremo a mi hija, que el cielo la tenga en la
gloria.
Su hija muri durante el tsunami?
Pregunt tmidamente Paula.
No, muri hace unos 5 aos. Contrajo
una infeccin en la sangre que no pudieron

controlar de ninguna manera. Todo fue muy rpido

... Menos de 24 horas.
Tiene ms hijos, aparte del que ya
conozco?
No. Mi esposa no pudo tener ms. Es el
destino. Por esto me preocupa tanto la salud de mi
primognito. Espero que se recupere porqu mi
mujer no resistira otra prdida de esta ndole.
Por lo que he podido constatar, su hijo
est bien. Los mdicos nunca garantizamos los
resultados al cien por cien, pero la probabilidad
de curacin es bastante alta.
Me encantara que ninguno de vosotros
se equivocara. Todos me estis asegurando lo
mismo Se levant con una leve sonrisa
Quieres que te lleve al campamento? Tengo el
coche fuera. Como hay mucho bullicio, est oscuro

y se mantiene la incertidumbre, sera conveniente

que regresaras con los tuyos.
Tiene razn. En estos momentos no soy
til aqu y all puede que me necesiten.
Dicho y hecho, salieron fuera del edificio,
subiendo al mismo 4x4 con el que haban
trasladado al lesionado y se alejaron poco a poco
de la biblioteca. Paula hubiera querido despedirse
de sus colegas, pero no lo hizo porque estaban
ocupados intentando reconstruir lo que la
naturaleza haba daado. Durante el trayecto un
tenebroso silencio, slo perturbado por la lluvia
que caa sin cesar, mantuvo a la cirujana en vilo,
como en espera de que otro imprevisto irrumpiera
en su vida. Se concentr en observar la
precipitacin del agua, que alternaba momentos de
densidad espeluznante con episodios de lluvia

amortiguada pero de ese tipo que te cala hasta los

huesos. De nada sirvi el observar la naturaleza,
su cerebro empez a trabajar, recopilando todos
los datos acumulados en los ltimos das, y se
sorprendi al detectar que haba vivido ms
sucesos en ese corto periodo de tiempo que en los
aos que llevaba respirando. En resumen, haba
experimentado la sensacin de estar al lmite, y en
lugar de estar asustada o angustiada, estaba
tranquila y sobre todo, se encontraba bien consigo
misma, y eso s que era una novedad. Esas
palabras pronunciadas 10 aos antes por uno de
sus mentores, no eran ciertas, todo al contrario,
tenia alma de cirujana e igual que sus compaeros,
era valiente. Los progresivos avatares le estaban
marcando un nuevo camino y le estaban gritando a
voces ensordecedoras, que tena que abandonar

esa vida desesperadamente sosa y oscura por otra

que la llenara ms. Los acontecimientos la
empujaban a enterrar la Paula llorica, aterrada,
dependiente, desmoralizada y falta de autoestima,
para hacer renacer una Paula atrevida, osada,
sociable, sexy, abierta y sensacional.
Cuando Enrique y Cristian llegaron al
campamento explicaron sin muchos adornos los
incidentes acaecidos y los cooperantes se pusieron
las pilas para recibir a los nuevos refugiados y
atender a los probables heridos. Por esta razn,
cuando Paula lleg nadie pregunt, parte porqu ya
conocan los hechos, parte porqu estaban
demasiado ocupados reorganizando el recinto
escolar para dar cabida a los nuevos inquilinos.
Jaime y Esther salieron un par de veces para
atender a personas con crisis de ansiedad o

pnico. Lus hablaba a travs del telfono va

satlite con la central de Madrid y les explicaba la
situacin,
para
recibir
instrucciones
y
recomendaciones.
Lus Decan desde Madrid Si la
cosa se pone chunga tenis que abandonar el
pueblo y poneros fuera de peligro.
S Seor, lo entiendo, pero tal y como
est la situacin, seria desaconsejable irse de
aqu. En estos momentos el campamento est
considerado como zona segura por las autoridades
locales. Las carreteras de los alrededores estn
anegadas de agua y creo que estamos
incomunicados.
Vaya! Pinta peor que lo que me
imaginaba. Si os pasa algo nos matarn Como
est los del equipo?

Por ahora tranquilos. Atareados a tope.

No tenemos tiempo de pensar en nada que no sea
actuar.
Bien, casi mejor as Los periodistas de
televisin an siguen all?
S Seor. Hacen su trabajo pero al
mismo tiempo colaboran en lo que pueden. Son
buena gente.
Y las chicas, como lo llevan? No me
gustara que los reporteros grabaran algn tipo de
espectculo no deseado.
De coa. Son muy valientes. No ha
habido ninguna crisis de histeria, ni lloros, ni
ataques de pnico. Por parte de los chicos
tampoco Con esta ltima frase quiso desvirtuar
el tono machista que haba tomado la
conversacin. Ese hecho consigui cabrearle y con

la excusa de que unos de los jefes del pueblo

queran hablar con l, Lus dio por zanjada la
conferencia, entre resoplos y respiraciones
profundas.
Fueron unas horas duras y hasta bien
entrada la noche la lluvia no empez a aminorar,
pero en ningn momento desapareci por
completo. Eran casi las 3 horas de la madrugada y
seguan despiertos, en alerta, algunos dando
cabezadas pero sin conciliar el sueo, otros
jugando a cartas para mantenerse en pie y otros
saliendo para dar rondas en el campo de
refugiados. En ese contexto no les sorprendi la
llegada de Abdul que les anunci el final de la
alerta roja. Suspiraron cuando el traductor les dijo
que podan acostarse y descansar, ya que se
prevea un aluvin de pacientes para la maana

siguiente, una vez la lluvia hubiera hecho

desaparicin. Sin pensarlo ni unos segundos, lo
hicieron, y en menos que canta un gallo se
quedaron en los brazos de Morfeo, perdiendo el
conocimiento slo contactar con el camastro.
Hacia las 8 horas de la maana las nubes
desaparecieron como por arte de magia y un sol
radiante dio paso a la vida en el campamento. El
silencio reinante las ltimas horas se vio
enturbiado por un barullo similar al de una
manifestacin pro derechos humanos. El patio de
la escuela, las aulas y las explanadas de los
alrededores se encontraban abarrotados por el
incremento del nmero de refugiados. Tal
concentracin humana tambin repercuti en el
microambiente. La mezcla del olor de barro,
hierba

mojada

y hedor

humano

era

muy

desagradable y afect negativamente a los

cooperantes, que tuvieron que hacer mil malabares
para no vomitar, incluida la misma Paula, que
estaba ms que acostumbrada a olores
insoportables como el de los intestinos podridos
por falta de riego sanguneo, o el de la peritonitis
fecal por perforacin de colon, o incluso el de las
personas que acuden al mdico sin haber pasado
por la ducha desde haca semanas.
El vaticinio de Abdul dio en el clavo y
cuando salieron del aula, con los ojos hinchados
por no haber descansado lo suficiente, constataron
la presencia de muchos hombres, mujeres y nios
que ya estaban haciendo cola ante el puesto
mdico avanzado. Mara, sin tan slo desayunar,
ms por sensacin nauseosa que por falta de
hambre, corri hacia el lugar de trabajo, sobre

todo para cerciorarse de que no haba

desaparecido ni se haba estropeado nada por la
humedad. El resto comi rpido y se pudieron
manos a la obra. Las patologas que atendieron
fueron similares a las que se encontraron tras el
tsunami, pero de menor intensidad: heridas,
fracturas seas, traqueo bronquitis, infecciones
pulmonares, crisis de angustia, dolores
abdominales inespecficos y problemas oculares.
A la hora de comer, los sanitarios no pudieron
realizar la pausa habitual por lo que tuvieron que
hacer turnos para ingerir algo que les diera energa
y descansar un peln. El grupo de bomberos no
apareci en todo el da, ya que la lluvia torrencial
haba hecho desaparecer los pozos que
encontraron y haba destrozado la instalacin de la
potabilizadora, que gracias a Dios, no sufri

ningn dao.
Al

anochecer,

la

situacin

estaba

controlada y as lo anunci Lus a su Jefe de

Madrid. Los periodistas haban ayudado algo
como asistentes sanitarios, pero tambin
engrosaron su reportaje con tomas la mar de
suculentas, que comprendan las visitas mdicas
ms interesantes y el estatus del pueblo post
tempestad tropical. Paula se sent y se masaje el
cuello y los tobillos que estaban algo hinchados.
Tena mucha curiosidad en saber cmo haba
finalizado la intervencin quirrgica del pobre
soldado y el estado del hijo del Gobernador, pero
no se atrevi a pedir a los periodistas de ir con
ellos cuando salieron del recinto para dar un
garbeo.
Tras la tormenta, la temperatura haba

disminuido y era ms agradable, pero la humedad

se mantena alta. De hecho, Paula ya casi no
notaba el bochorno porqu se estaba
acostumbrando a l, por lo que no presentaba ni
mareos, ni cansancio ni ganas de vomitar. Puede
que acabe siendo una cooperante como Dios
manda, una intrpida doctora sin fronteras que
salvar miles de vidas contra viento y marea
pens toda emocionada mientras se masajeaba las
muecas entumecidas, a la vez que insinuaba una
sonrisa que fue detectada al vuelo por Javi. La
cirujana, que se percat de la mirada penetrante de
su compaero, hizo caso omiso y se centr en la
conversacin que estaban teniendo scar, Toms y
Mara sobre los recientes acontecimientos e
intentaban augurar que ms les podra ocurrir
durante esa misin. A scar se le escap la

posibilidad de que hubiera una rplica de tsunami,

pero como preferan no pensar en ello, dieron giro
radical a la charla y se centraron en la comida y
otras banalidades de sus propias vidas en Espaa.
A partir de ese momento la conversacin
dej de tener inters para Paula por lo que se
perdi una vez ms en su mundo interior, pero esta
vez, no lo hizo para observar a los dems, si no
para rememorar las cosas agradables que haba
vivido esas ltimas semanas, como el orgullo,
valenta y seguridad en s misma que haba sentido
cuando decidi emprender esa aventura,
cualidades que haban estado hibernando por
fuerzas extrnsecas malignas, en forma de
comentarios de compaeros y mandos. Acto
seguido su celebro la condujo a la escena en la que
Patrick le dio una toalla y ropa seca para que se

cambiara. El americano era un hombre atractivo y

tena un algo que le molaba, por lo que las
comparaciones con Javi no se hicieron esperar.
Los dos eran valientes, fuertes, daban seguridad,
eran guapos y tenan un cuerpo impresionante, pero
a nivel de personalidades, distaban kilmetros, ya
que mientras Patrick era brusco y algo credo, Javi
era dulce y atento. Su mente la traicion con miles
sensaciones y acab suspirando, creo que la
estancia en este pas promete un montn ... Espero
no tener que elegir nunca entre los dos ... Cmo
puedo ser tan creda? ... Qu me hace pensar que
en realidad ambos quieren algo conmigo? Su
subconsciente saba que los dos haban enviado
seales positivas, pero ella se cerr en banda y
neg tal posibilidad.
Alguien se sent a su lado y la hizo volver

a la realidad. De hecho, lo hizo tan pegada a su

cuerpo, ocupando descaradamente su espacio
ntimo y personal a pesar de la amplitud de la zona
en la que estaba sentada, que se sinti amenazada.
No le hizo falta girar la cabeza para saber que se
trataba de Javi, su olor de piel y aftersave lo
delataba. Esther, que estaba situada a la izquierda
de Paula, vio la maniobra de su compaero y no
pudo evitar hacer un comentario.
Vaya, Javi, mira que hay espacio, y tu va
y te sientas casi encima de la pobre chica.
Se que soy un impresentable, pero no
puedo evitarlo, me gusta tenerla cerca Lanz una
mirada a las chicas que las estremeci. Estaba
jugando el papel de galn a la perfeccin.
A mi no me molesta que est tan cerca
Paula se sorprendi a si misma cuando balbuce

estas palabras.
Aqu la que sobro soy yo Dijo Esther
levantndose con un amago de sonrisa que bien
esconda unos ligeros celos.
Tras ver como se alejaba la enfermera,
Paula mir a Javi con una sonrisa de chica buena,
bajando un poco la cabeza hacia delante y
ladendola hacia la derecha, mientras levantaba
las cejas, tal y como hacan Lady Di o Marilyn
Monroe cuando hablaban con personas del sexo
contrario, porque saban que esta postura les daba
un aire ms sexy. Tras una pausa, Paula dijo a Javi,
con un tono suave y meldico.
Game over. T ganas. Me has
bloqueado y no s cmo manejar la situacin.
Sin pensarlo ni dos segundos, Javi se
aproxim ms a Paula, y le puso la mano derecha

en la nuca, a la vez que la empujaba con ternura

hacia l. Cuando estuvo a tocar de su boca, le dio
un beso, suave, no muy largo ni demasiado corto, y
se separ de ella sin apartar la mirada. Silencio
entre los dos que finalmente fue roto por ella, ya al
borde de un ataque neurastnico.
Eres sper directo y atrevido Siempre
haces las cosas sin pensar?
Intent demostrar contrariedad pero en el
fondo estaba encantada con la situacin, aunque
senta un poco de vergenza por si alguno de sus
compaeros los haba pillado, cosa que no se dio.
Javi respondi mientras le acariciaba los cabellos
y las mejillas.
No. La verdad es que no soy nada
directo y atrevido. Cuando quiero hacer algo lo
pienso y analizo antes, al menos cuatro veces.

Pues esta vez te has pasado por el forro

esta premisa.
No. Esto es falso. Me lo he pensado
cuatro veces ... o incluso ms. Mira por donde, la
primera vez que te quise besar fue la noche que te
pusiste a llorar despus de que yo fuera
impertinente contigo. La segunda fue en la primera
excursin a la playa, cuando visitando el
derrumbado hospital te vi acariciando un gatito. La
tercera se dio la noche en la que te cog la mano en
el medio del patio de la escuela, bajo la bandera
espaola. La cuarta vez, el mismo da en que volv
de Colombo, cuando estuviste a punto de caerte de
la hamaca, y si no hubiera sido por el telfono, lo
hubiera hecho de todas, todas. La quinta, cuando
nos dirigamos a la celebracin y te cog de la
mano ... Debo reconocer que estabas irresistible.

Y por fin, llegamos a esta noche, la sexta vez que

he pensado en darte un beso. Como puedes ver, he
tomado precauciones con creces.
Siempre me dejas sin palabras.
Me encanta sorprenderte, y a la vez, irte
descubriendo poco a poco.
Madre del amor hermoso. Adems de
psiclogo eres poeta. No s si estoy a tu altura.
Paula, ya no eres la chica callada y
miedosa de los primeros das. No dudes de tus
cualidades. Conoce tus debilidades y tus
fortalezas. Analiza las oportunidades y amenazas
que se te van cruzando, y de esta manera,
conseguirs muchas ms cosas de las que nunca
hayas soado.
Esta vez fue Paula, quien, impulsada por

una fuerza inica, se aproxim al descarado que

tena delante y le propin un sper beso. Las
mariposas del estmago aparecieron de nuevo y
acto seguido not un escalofri generalizado muy
agradable. Esta vez el beso fue largo y se
acompa de un abrazo que los convirti en una
sola entidad. Javi y Paula se haban trasladado a
un mundo en el que slo existan ellos dos. No
podan separar sus labios, ni sus cuerpos, ni sus
almas. Una ruido rompi el encanto y los hizo
volver a la realidad. Lus, que haba asomado la
cabeza por la puerta, tosi para hacerse notar.
Chicos, maana nos tenemos que
levantar temprano porqu vienen los de la ONU a
traer las tiendas de campaa.

CAPTULO 6. EL OTRO LADO

DE LA BAHA
Paula pas una noche la mar de entretenida
a causa de un exagerado funcionamiento cerebral,
sobre todo en las fases REM del sueo, que
aparecen cada 4 horas y que es el momento en el
que surgen los sueos. Recre el momento en que
su amigo Julin le anunci, tomando un caf, que
partira esa misma noche hacia Sri Lanka como
voluntario de una ONG nacional de ayuda en
catstrofes. Este hecho se daba unas horas despus
de que se hiciera pblica la aterradora noticia del
tsunami, pero poco ms tarde, la llamaba otra vez,
con un tono de voz que demostraba una clara
decepcin a la vez que cabreo, para decirle que no

poda irse porqu tena el pasaporte caducado.

Como no le daba tiempo de renovarlo, se tena que
jorobar. Paula se visualiz tumbada en el sof,
hablando por el telfono de su casa.
Me sabe mal. Te haca mucha ilusin ir
a Sri Lanka.
S, muchsima. La verdad es que hay
muchos voluntarios y es muy difcil salir
seleccionado. Soy un idiota y debera ser menos
descuidado, pero como ltimamente slo viajo por
Espaa, funciono con el carnet de identidad. No
me volver a pasar, maana lo renovar ... No
vaya a ser que se me ofrezca otra oportunidad.
Este grupo parte ya mismo?
S. Ipso facto. La secretaria de la
organizacin me ha comentado que es casi seguro
que formaran otro grupo de carcter asistencial.

Este primer turno tiene la funcin de prospeccin.

Van en principio especialistas en bsqueda de
supervivientes mediante perros adiestrados. Yo
hubiera ido como nico mdico y mi cometido
hubiera sido, primordialmente, la de dar soporte a
los otros cooperantes.
Ostras. Que interesante ... No entiendo
porqu en estas misiones slo van mdicos
especializados en emergencias extrahospitalarias
... Nunca piden cirujanos ... A m me gustara ir.
Paula, sabes? Dios, a veces, para
castigar a los humanos, les concede todos sus
deseos Dio una carcajada O sea, que todo
puede pasar.
Muy bueno este refrn. Me lo hago mo.
Una semana ms tarde, mientras estaba en
consultas externas del hospital, recibi en el mvil

privado una llamada de una desconocida.

Hola, eres Paula.
Si Contest intentando adivinar quin
era.
Soy Gina, la secretaria de la ONG
Unidos para las catstrofes, que tiene la sede en
Madrid. Julin nos ha dado tu telfono porqu
necesitamos con urgencia un mdico especialista
en ciruga general para ir a Sri Lanka. Sera para
unirse al prximo grupo que saldr de Espaa en 3
das Ests interesada?
Me lo tendra que pensar. La propuesta
me coge en fro. Tengo tiempo para hacerlo?
Si Unos breves segundos de silencio
en el otro lado de la lnea De hecho tienes unos
5 minutos.

De acuerdo. Te llamo en 4 y medio!

Tras colgar el auricular marc el telfono
interno de su Jefe de departamento para pedirle
permiso y poder as, iniciar aquella aventura. Se le
concedi, por lo que las siguientes llamadas
fueron para comunicrselo a sus colegas y
asegurarse que la sustituiran para las labores
hospitalarias, dndoles ciertas instrucciones. Una
vez hecha esta tarea, llam a Gina, para confirmar
su adhesin al grupo de voluntarios, Deba
presentarse en Madrid alrededor de las 11 horas
del da siguiente. El tiempo que sigui a la
conversacin con Gina fue de locos: preparar el
equipaje, ir a que se le administraran las vacunas
pertinentes, dar instrucciones a sus residentes y,
cmo no, informar a sus padres de la decisin
tomada. A su madre casi le dio un infarto, y no

pudo evitar gritarle todo lo que le pas por la

cabeza: que si estaba loca; que cuales eran los
asuntos por los que haba decidido cruzar al otro
lado del globo terrestre; que porqu quera jugarse
la vida en un lugar tan peligroso, etc. No estaban
nada contentos de la opcin que haba tomado sin
consultar con nadie, y por tanto, los reproches se
mantuvieron a lo largo de toda la cena, llegndole
a decir que ella siempre se sala con la suya y as
le iban las cosas, ya que slo haca que tomar, una
tras otra, decisiones errneas. La conclusin fue
que la consideraban una inmadura porqu no
afrontaba la vida con claridad y cambiaba
constantemente de opinin.
Tras estas imgenes que la alteraron y la
hicieron girar de un extremo al otro del camastro,
su memoria se centr en los acontecimientos de los

ltimos das: la fiesta, la intervencin quirrgica

emergente, Patrick, Javi, el Gobernador, Enrique,
la lluvia, el ro, la cada al suelo tras el
desprendimiento y el beso tan esperado.
Rompiendo la serenidad de esos pensamientos,
todas esas imgenes degeneraron en situaciones no
vividas que lograron hacerla sufrir. Se vio
arrastrada por el ro rodeada de troncos enormes.
Despus not una ola que caa sobre ella pero no
le pas nada porqu Javi la salv. Sbitamente,
apareci Patrick con aire amenazador, asiendo un
cuchillo en la mano derecha y con intencin de
atacar a Javi. Los dos hombres se peleaban como
leones jvenes; apareci mucha sangre ... y por fin
son el despertador. La joven nunca haba estado
tan contenta de levantarse de la cama, a pesar de
encontrarse del todo extenuada por los recientes

incidentes.
Durante el desayuno, sin saber el porqu,
pero probablemente en relacin con la pesadilla
que tanto la haba afectado, Paula esquiv a Javi,
hasta el punto de sentarse bien lejos de l. El chico
se dio cuenta de la reaccin pero no saba cmo
interpretarla. Est avergonzada?O arrepentida?
No le gusto? Se lo ha pensado mejor? Quiere
disimular? Se hace la estrecha?, todos estos
pensamientos torturaron al joven bombero durante
el almuerzo, y consiguieron ponerlo de muy mal
humor, por lo que fue el primero en salir del aula
para ir a ayudar a los voluntarios de la ONU, que
ya estaban descargando las tiendas de campaa de
los camiones. Durante todo el da el campamento
present
un
aspecto
desordenado,
con
movimientos de equipos, ir y venir de personas,

trastos por todas partes y filas de enfermos

anrquicas por el caos existente. Las numerosas
visitas mdicas, curas e intervenciones de pequea
ndole con anestesia local tuvieron al equipo
sanitario ocupado hasta bien entrada la noche.
Asimismo, sus compaeros logistas realizaron
mltiples tareas como preparar el terreno, montar
las tiendas, distribuir a los refugiados,
acondicionar la tienda cedida a los voluntarios
espaoles para sustituir a la multiperforada con
goteras. Paula y Javi no coincidieron en todo el
da.
Una vez acabada la jornada, cuando se
preparaban para cenar, lleg Hensenn, con la
consecuente emocin de Mara, que slo fue
captada, en principio, por Paula, que con el paso
del

tiempo

haba

adquirido

gracias

su

pasatiempo
favorito,
grandes
dotes
de
observacin. El holands tena como objeto de
visita verificar el correcto estado de los
cooperantes espaoles tras la tormenta. Fue
invitado a cenar con el grupo y dada la hora de la
visita, se qued a dormir, ocupando un camastro
vaco del aula. Esa noche no hubo reunin bajo la
proteccin del cielo estrellado porqu el
agotamiento sobrepasaba cualquier otro deseo.
Como Paula continu esquivando a Javi y evit
cualquier intercambio de palabras, el chico sigui
malhumorado, mientras que al contrario, Paula se
sinti aliviada ya que la presencia de l la haca
sentir incmoda. El significado de los sueos la
haban inquietado mucho, ya que traducan una
clara atraccin por ambos hombres. Nunca se
haba considerado una chica descerebrada en

temas amorosos, ni tampoco una mariposa que va

de flor en flor, por lo que esa reaccin le supo mal
y lleg a asustarla. Decidi que en cuanto pudiera
lo hablara con Ana, aprovechando que sta haba
estado ya en otras misiones, para que le explicara
si esos sentimientos eran tpicos en situaciones
como la que estaban viviendo.
A la maana siguiente Mara anunci que
las reservas de frmacos cedidas por la ONG
Farmacuticos espaoles para el tercer mundo
haban llegado a cuotas demasiado bajas como
para seguir dando cobertura a la poblacin de
referencia. Hensenn les dijo que en Trincomalee
podran conseguir ms medicamentos y material
para proseguir con su misin, por lo que solicit
un par de voluntarios para que lo acompaaran.
Lus y Jaime, decidieron por unanimidad que fuera

Mara con alguno de los bomberos. Dado que Javi

continuaba cabreado con la actitud de Paula y no
quera que nadie se diera cuenta de lo que le
pasaba, se ofreci como voluntario. Los dos jefes
dieron el visto bueno para su partida al otro lado
de la baha. A Paula le contrari que l se fuera, ya
que haba tomado la determinacin de hablar con
l y pedirle disculpas. Se acerc a Javi para
resumirle sus sentimientos en un par de palabras
pero ste le dio la espalda y sali del aula sin
mirar atrs.
El viaje de Javi, Hensenn y Mara fue la
mar de entretenido. Para ir hacia Trincomalee, que
en lnea recta slo se encuentra a unos 20 km de
Kinniya, haba dos opciones: o tomaban carretera
y manta, bordeando la gran baha, asumiendo que
los viales de transporte estaban en mal estado y

por lo tanto, el viaje poda ser de 4 5 horas; o

tomaban un viejo transbordador, que atravesaba el
mar por el medio de la baha, en un trayecto de
unos 45 minutos de duracin, siempre y cuando no
hubiera incidentes. Los voluntarios se decantaron
por la segunda opcin en un intento de ser
prcticos, pero cuando se vieron frente el navo,
se arrepintieron en sus adentros ya que estaba
hecho polvo, con unas condiciones lejos de
ofrecer garanta. De hecho, para nada pareca que
pudiera realizar la funcin que se le haba
encomendado, y mucho menos, aguantar el peso de
todos los vehculos y gente que estaban subiendo a
bordo. Gracias a los cielos, el viaje transcurri sin
eventualidades y llegaron sanos y salvos, pudiendo
confirmar durante el trayecto que el barco era ms
seguro de lo que aparentaba.

Trincomalee era una ciudad grande y

moderna, construida en la pennsula que delimita
por el norte la Baha de Koddiyar, por lo que no
sali tan bien parada de la embestida del tsunami
como Kinniya, y fue desbastada por la gran ola, lo
mismo que Mutur, pueblo situado en frente, al otro
lado de la pennsula que delimitaba por el sur la
baha. Una vez descendieron del barco, se
trasladaron a casa de Hensenn para descansar un
poco del estrs del viaje. La casa era preciosa, de
color amarillo intenso y estilo europeo,
contrastando con el resto de viviendas, ms
sencillas y de colores ms apagados. Como estaba
construida en la parte de la pennsula que se
orientaba al rea portuaria interna (Inner Habour),
sobre una colina, y adems, estaba dotada de
materiales ms resistentes, no desapareci del

mapa el 26 de diciembre de 2004.

Tras dormitar un poco y ducharse, los dos
invitados de Hensenn bajaron al comedor donde se
reunieron con un grupo variopinto de personas,
compuesto por unos cuantos colaboradores
locales. Haba un par de enfermeras, una biloga,
un mdico generalista, una pediatra, una traductora
y un logista. Todos ellos haban nacido en Sri
Lanka excepto la biloga que era nacional de
Malasia. Su nombre era Cathy y slo ser
presentada a los dos espaoles, la chica no dud
en hacer un resumen, ms bien extenso, de su
biografa, sin dar tiempo a que nadie reaccionara.
Les explic que siempre haba vivido en Kuala
Lumpur, pero que desde haca 3 aos estaba
casada con un pediatra ingls, razn por la cual, en
esos momentos viva en Londres. Aadi que

trabajaba para la OMS y que la tarea que le haban

asignado era de control microbiolgico de las
aguas para uso humano. Cathy, que estaba
encantada de hablar sobre su vida sin que nadie se
lo hubiera pedido, aadi que en esos momentos
su marido estaba prestando asistencia en Banda
Aceh, en la isla de Sumatra, justo el epicentro del
terremoto, y que lo haca tambin como
representante de la OMS.
Cuando gracias a los dioses se qued sin
pilas, cosa que alegr a todos los all presentes,
pudieron articular palabra el resto de comensales.
Primero hablaron de temas superficiales, pero
cuando el vino y los licores dieron rienda suelta a
la lengua, la conversacin se centr en el estado
sociopoltico de la zona y los incidentes acaecidos
los ltimos das. El logista hizo notar que las

terrorficas lluvias tambin haban afectado

negativamente la ciudad de Trincomalee,
comportando
problemas
de
movilidad,
habitabilidad y seguridad, pero en un grado menor
comparndolo con zona situadas ms al sur.
Asimismo, asegur que los dos primeros
problemas ya estaban controlados, pero el tercero
estaba siendo causa de gran preocupacin para las
autoridades. El cnclave de colaboradores de
Hensenn confirmaron esa afirmacin y dieron
rienda suelta a pensamientos que incluan relatos
ms o menos fehacientes, que algunas veces
parecan ms historias para no dormir, todo ello
acompaado de hiptesis ms o menos sensatas.
Fue de esta manera que los cooperantes espaoles
descubrieron que los robos, las agresiones, las
amenazas e incluso, las desapariciones haban

llegado a ser el pan de todos los das, cosa que los

inquiet muchsimo.
No entiendo porqu est ocurriendo
Bajando el tono de voz, la pediatra aadi Si se
tratara slo de pequeos robos, de gente
desesperada que slo piensa en su supervivencia
... sera comprensible, pero los hechos van ms
all ... A mi forma de ver, claro est.
La pediatra era una joven de unos 30 aos
llamada Fathima y que por lo que extrajeron de la
conversacin, era natural de Trincomalee.
Mientras ella hablaba, Mara la observaba con
detenimiento. Le llam la atencin sus rasgos
mestizos asiticos europeos, combinados con unos
profundos ojos verdes, nada habituales en la zona,
y que Hensenn la mirara solcitamente y con
complicidad, demostrando mucho feeling y

admiracin por ella. Fuera la que fuera, la relacin

que les una, tena claro al mil por mil, que no se
trataba de un simple vnculo profesional. La joven
les cont que haba estudiado toda la licenciatura
en Oxford y que realiz la especializacin en el
Great Ormond Street Hospital de Londres. En ese
momento trabajaba en el Hospital infantil de
Colombo, pero tras el tsunami, se haba trasladado
hacia el norte, para poder estar ms cerca de sus
allegados. La cabeza de Mara daba vueltas como
una lavadora para atar cabos, intentando no dejar
aflorar la mentalidad perversa que toda mujer
tiene en su interior, y que casi seguro, hubiera
imaginado a Hensenn pasando unas noches clidas
en la misma cama de la chica. Finalmente, sus
dotes de mujer observadora resolvieron el enigma.
Esos ojos verdes tan bonitos, eran los mismos que

le haban cautivado a ella y que pertenecan al

holands. Suspir esbozando una sonrisa y
aligerada, poda jugarse varias pagas a que eran
padre e hija, dando por supuesto que se trataba de
una filiacin extramatrimonial.
Javi, como buen macho, ni se percat de
las cavilaciones de su compaera de excursin ni
de sus muecas que daban fin a su juego mental, ya
que estaba atento a lo que se estaba contando,
consiguiendo olvidar, incluso, el enojo que lo
acompaaba desde haca ms de 36 horas.
Podis resumirme que est pasando?
Pregunt el bombero, queriendo profundizar en
ese tema tan escabroso, pero lejos de querer
deleitarse en el morbo.
Un poco de todo Contest Fathima,
mosca por la manera como Mara la observaba

Robos de objetos muy especficos, perpetrados

premeditadamente, de una manera muy bien
estudiada.
Bueno. Estos hechos ocurren siempre,
por desgracia, tras las catstrofes Se apresur a
decir el logista para no alarmar a los invitados
extranjeros. Javi not que el tema incomodaba al
hombrecillo que estaba hablando frente a l.
S, pero las informaciones recabaladas
con dificultad podran ser conseguidas por
personas de a pie, ni tan slo por los componentes
de las guerrillas. Estoy convencida de que se trata
de algo que va ms all. Los robos de armas y
objetos de valor se dan en contextos nada
habituales.
No creo que debamos especular sobre
estos temas Aadi el logista, ahora ya, molesto

en su grado mximo.
Y qu me dices de las agresiones a
personal del hospital o de los edificios
administrativos? Fathima estaba tan acelerada
que hizo odos sordos a su compaero de mesa
No eran personas influyentes ni adineradas. Slo
hacan su trabajo.
Basta! Exclam el logista mientras
daba un puetazo a la mesa que hizo saltar por los
aires algunas copas de agua.
Un breve silenci acompa al agresivo
gesto, slo perturbado por los gemidos de la
traductora. Hensenn se gir hacia ella y le acerc
una servilleta de papel cuando confirm que
estaba sorbiendo mucosidades secundarias a lo
que ya en esos momentos era un llanto en toda
regla. Viendo que la situacin empeoraba, Hensenn

no dud en levantarse, acercarse del todo a ella y

abrazarla. La joven pediatra se disculp con
torpeza por haber desencadenado esa situacin, a
la vez que se levantaba de la silla, abandonando la
casa rauda y veloz, con la excusa de que se haba
hecho tarde y tena un montn de tareas a realizar
en el hospital. En un pis pas, el resto del grupo
desapareci, inclusive la traductora, que fue
acompaada hasta la puerta por Hensenn. Los dos
cooperantes seguan sin articular palabra y se
miraban anonadaos sin saber si levantarse de la
silla o seguir all, en espera de que Hensenn no se
hubiera olvidado de su presencia. Pasados unos 5
minutos, el holands entr como si nada hubiera
ocurrido, les invit a seguirlo hacia el saln
contiguo para tomar el t e informarles de que
antes de poder ir a buscar los medicamentos al

almacn, era necesario recoger unos papeles, que

tena en su centro de salud.
No hay problema. As me ensears el
lugar de trabajo del que ests tan orgulloso
Contest Mara con apremio, para quitar
importancia a lo que minutos antes haba sucedido.
Una vez terminado el t, Hensenn les
coment que su consultorio se encontraba cerca de
casa, bajando la colina y andando un peln hacia el
interior de la pennsula, direccin a la Back Bay,
zona costera orientada al Ocano ndico, por lo
que recomend hacer el trayecto a pie. Mientras
cerraba la puerta, los dos cooperantes
aprovecharon para inhalar el aire fresco y puro,
fruto de una brisa suave que proceda de la Baha
de Bengala. Mara estaba algo incmoda con la
situacin, e incluso se podra decir que angustiada,

el mal ambiente generado en el hogar del holands

le haba dejado un mal sabor de boca. Aunque el
mdico actuaba con toda naturalidad, ella poda
intuir un estado de agitacin basal que no poda
ser camuflado por una sonrisa y unas miradas
furtivas. Por primera vez desde que empez la
travesa de medio mundo, no tena ni idea de cmo
reaccionar, y se debata entre profundizar en el
tema en cuestin, hacer ver que nada haba
ocurrido o animarlo con conversaciones aspticas
y genricas. Cuantas ms vueltas le daba, ms
nerviosa se pona, porqu estaba en blanco, y no
era tpico en ella tener la materia gris como si una
excavadora se hubiera llevado todas las neuronas
a su paso. Javi, sin darse cuenta, la sac del
embrollo mental, rompiendo el silencio.
Interesante ciudad Hensenn. No me

extraa en absoluto que adores vivir aqu, tiene

una situacin inmejorable. El estar construida en la
pennsula le da un encanto especial. Y tu casa, en
lo alto de la colina, es maravillosa. Tiene unas
vistas espectaculares Aadi el joven,
boquiabierto, deleitndose con el espectculo
natural que se abra a sus pies y en la lejana.
Hensenn se relaj al or las aseveraciones
del chico y se detuvo a su lado para darle algunas
indicaciones geogrficas con el fin de que se
orientara en el espacio. Le seal las diferentes
zonas de la ciudad, donde se encontraba Kinniya y
la localizacin del aerdromo al que llegaron los
primeros das tras el tsunami. Ms all estaban las
montaas del interior a las que haban huido los
animales salvajes antes de la catstrofe y donde
reposaban los templos ms importantes del pas.

La zona militar, que antao haba estado ocupada

por tropas inglesas y portuguesas, quedaba situada
en la misma punta de la pennsula. Mara tuvo que
reconocer que esos minutos que se estaban
tomando estaban siendo teraputicos para los tres,
porqu el panorama era sensacional, y no tena
nada que envidiar a los que se mostraban en films
o reportajes de televisin.
El camino hacia el dispensario fue tambin
muy agradable, a pesar del calor y la humedad que
reinaban, como era ya habitual. Tal y como suceda
en Kinniya, renglones de casas de planta baja y
patios delimitaban las calles. En la capital de
provincia, sin embargo, estas calles eran
rectilneas y se entrecruzaban las unas con las
otras, formando una cuadrcula muy similar a la
del Ensanche Barcelons. Por otro lado, pudieron

observan que haba menos descampados y las

casas, a pesar de encontrarse en peores
condiciones que las de Kinniya, se alzaban ms
seoriales. Mara pregunt por estos trazos
urbansticos a Hensenn.
Me llama la atencin la distribucin de
las calles. Es como si estuviramos en Manhattan,
con unas calles largas entrecruzadas por otras
perpendiculares ms cortas. No me recuerdan para
nada el caos en el que se ven inmersas muchas
ciudades de Asia.
Tienes razn. Se trata de un legado de la
dominacin francesa e inglesa. Trincomalee fue
durante mucho tiempo, base de la Flota Britnica.
Y esta influencia tambin se nota en las
casas. Son diferentes. Ms seoriales Aadi la
enfermera.

Bueno, esto se puede ver en este barrio.

En la periferia las casas se parecen ms a las de
Kinniya ... Ya hemos llegado Se par
bruscamente ante la puerta de una casa de planta
baja, pintada de color azul plido y que antes del
tsunami era de un color azul intenso.
El consultorio mdico tena una sala de
espera my pequea, que albergaba slo cuatro
sillas. En frente de la puerta de entrada, un mini
mostrador que haca las veces de recepcin, ms
all, el despacho, un bao y un armario empotrado
con funciones de almacn. Todo era muy humilde,
sencillo, sin muchas comodidades, con pocos
muebles y herramientas, en resumen, nada que ver
con lo que Mara se haba imaginado. El mdico
holands pill del primer cajn del bureau unos
papeles y tras observar que Mara lo miraba todo

con detenimiento, le hablo.

Te esperabas un consultorio ms
grande, ms mono y con toques europeos?
Cmo?
He dicho que si te esperabas un
consultorio como los de los mdicos privados de
tu ciudad.
No Por qu lo preguntas?
La cara que has puesto. No hace falta
que disimules. La verdad es que siempre he tenido
la idea de renovarlo, pero me da pereza. De hecho,
tampoco lo he visto necesario. La gente de aqu no
da valor al lujo, sino ms bien al trato humano.
Claro, lo entiendo Titubeo Mara, al
ver que la haba pillado con todas las de la ley
No lo haba analizado desde ese punto de vista.

Tengo el chip puesto en Europa y los europeos.

A mi me encanta Anunci Javi, tras
cotillear todo lo que pudo Pero claro, yo no soy
del ramo mdico y no conozco mucho la medicina
privada espaola.
Hensenn
dio
por
terminada
la
conversacin y la visita, aproximndose a la
puerta de salida y atravesndola. Una vez fuera,
sus pasos se dirigieron el centro de la ciudad, en
busca del edificio del ayuntamiento, o mejor
dicho, lo que quedaba de l, por lo que vieron al
plantarse ante la puerta principal. Ninguna
conversacin durante el trayecto de unos quince
minutos. Ninguna conversacin al entrar dentro.
Ninguna conversacin durante la espera para ser
atendidos, Mara no estaba acostumbrada a que
ese par estuviera tan enmudecido, pero sus

compaeros parecan en fase de abstraccin y no

quiso molestarlos. Y as era, uno estaba
recapitulando sobre la conversacin en casa de
Hensenn y el otro analizando la actuacin de sus
colaboradores durante la comida, cosa que no le
haba gustado nada. Cuando pudieron presentar los
papeles, que fueron sellados unas mil veces, tal y
como pas en el aeropuerto de Colombo el da de
su llegada al pas, salieron del edificio y se
reinstaur el silencio sepulcral slo artefactado
por los ruidos propios de la ciudad. Los dos
espaoles seguan a Hensenn sin atreverse a
preguntar, a pesar de que a esas alturas, no tenan
ni idea de hacia dnde iban, pudiendo constatar
slo, que cada vez estaban ms lejos de la colina
que conocan. Mara sufri un escalofri. Confiaba
en ese hombre, pero lo cierto era que no lo

conoca de nada. Bien poda tratarse de un

pervertido o un aliado de esas personas que hacan
desaparecer, como si nada, gente del pueblo.
Record que justo antes del tsunami, en los
telediarios estatales, informaron de que un grupo
de cooperantes haba sido secuestrado en el norte
de frica.
Basta! Donde narices vamos ahora?
Se oy diciendo en tono de voz muy fuerte,
mientras paraba en seco.
Cmo? Pregunt Hensenn
Demonios! Que donde nos ests
llevando? No nos dices nada. Tanto misterio me
est crispando los nervios. Estoy harta. No aguanto
ms tanta tensin Not la visin borrosa y un
lquido salado le empez a resbalar por la nariz.
Estaba llorando.

Oh, disculpa. Lo siento mucho. Soy un

mal educado. No me he dado cuenta. Estaba
pensando ... Como vosotros tampoco decais nada
Hensenn se mostraba ruborizado de
mofletes, con los ojos abiertos como un buho, que
dejaban ver en su totalidad esos iris verde
trasparente, que en otras circunstancias quedaban
apagados por las bolsas de los prpados. Mara se
arrepinti de su reaccin histrinica, ya que no
acostumbraba a perder los papeles. Su marido se
hubiera sorprendido mucho si hubiera estado
presente. Javi segua mudo como el hombrecillo
de Blancanieves.
Nos dirigimos al almacn de frmacos,
situado a unas calles de aqu. All nos espera mi
conductor con una furgoneta. La cargaremos y
volveris a vuestro campamento.

Lo siento. Esta carga emocional de das

de evolucin tena que explotar de alguna u otra
manera. Perdonad los dos Ya no lloraba. Se
limpi el agua mucosa que le emanaba de la nariz
con un pauelo de papel.
Tranquila ... Es normal ... No pasa nada
Dijo por fin Javi, aproximndose a ella y
abrazndola.
Llegaron al almacn y todo transcurri tal
y como haba anunciado Hensenn. Les dieron un
montn de cajas de medicamentos con analgsicos,
antibiticos,
antiparasitarios,
algunos
antiarrtmicos, inhaladores para combatir el asma,
diurticos, desinfectantes, sedantes, antidepresivos
y midazolam. Se despidieron de Hensenn, que
desde la reaccin de Mara, haba vuelto a ser el
simptico y parlanchn mdico holands del

primer da. Llegaron a base justo antes de la hora

de la cena, pudiendo vaciar el contenido de la
furgoneta en tiempo rcord gracias a la ayuda de
todos los cooperantes y los voluntarios habituales
del campamento. Se despidieron del conductor que
se dirigi a la casa de una sobrina para pernoctar.
Durante la cena, los dos cansados
cooperantes explicaron a grandes rasgos, el viaje a
Trincomalee, pero se saltaron, a consciencia, los
episodios escabrosos. El resto del grupo haba
pasado el da sin incidencias, haciendo las tareas
habituales. Paula hizo en un par de veces, un
ademn para aproximarse a Javi, pero el chico lo
bloque con mucha gracia y disimulo.
Esa noche Mara relev a Paula como
protagonista de pesadillas. So que Hensenn los
llevaba a un almacn situado al lado del puerto. El

edificio era oscuro y sucio. Haca muy mala olor.

Un montn de cajas apelotonadas y poca cosa ms.
En todo momento silencio. Slo se oa el ruido de
los dientes de un roedor que disfrutaba con el
contenido de alguno de los receptculos. Una
puerta en la zona posterior, que atravesaron. La
habitacin contigua era an ms oscura. El tufo,
esta vez a podrido o fecal, que se le clav en la
profundidad del hipotlamo, la incomod. La
puerta se cerr sbitamente. Cuando sus ojos se
habituaron a la oscuridad vieron muchas jaulas de
animales que contenan nios pequeos tumbados
en el suelo. Respiraban superficialmente y a
ralent, fruto del efecto de algn frmaco sedante.
Ms all, unas cabezas sin cuerpo, colgaban del
techo. Le entr una sensacin de ahogo y emiti un
grito, despertndose taquicrdica y con ganas de

llorar, pero esta vez no lo hizo, por falta de aire.

Escudri a su alrededor y sinti la respiracin se
sus compaeros, por lo que se apacigu un poco.
Detect que una de las literas estaba vaca. Oy un
ruido en el exterior y decidi ir a echar un ojo. En
el fondo lo haca porque tena miedo de retomar
esa pesadilla. Fuera se encontr con Javi, que
estaba fumando.
No puedes dormir? Le pregunt
Mara al chico, que se gan un buen susto.
No Y t? Qu haces aqu? Te he
despertado? Se me ha cado una silla. Cuando he
salido dormas algo agitada.
No s si me ha despertado el ruido de la
silla o no, pero casi lo agradezco. Estaba teniendo
pesadillas. Estoy nerviosa. Necesitaba un poco de
aire.

Estas preocupada por algo?

No lo s muy bien. Creo que la
conversacin que tuvo lugar en casa de Hensenn
me ha afectado ms de lo que debera.
A mi tambin. De hecho, no puedo dejar
de pensar en ello. Aqu todo parece muy tranquilo
y seguro, pero algo dentro de m me dice que las
cosas no son tal y como lucen. Maana llegan los
militares al pueblo. Creo que me sentir mejor
tenindolos cerca.
Qu opinas de Hensenn? Se aventur
a preguntar Mara, que no las tena todas con ella.
Supongo que lo mismo que t. Es un
buen hombre, pero no podemos bajar la guardia.
Hay algo turbio en l.
La pediatra es su hija Dijo dando un

giro a la conversacin, en un afn de compartir sus

suposiciones y cambiar de tema.
Y eso como lo sabes?
Intuicin femenina ... Y el color de los
ojos.
Vaya Ri tapndose la boca con la
mano para amortiguar el ruido y no despertar a
nadie ms Creo que las mujeres veis
demasiadas pelis y miris demasiados programas
del corazn.
Mir a su reloj. Apag la colilla del tercer
o cuarto cigarrillo en un improvisado cenicero.
Pill a Mara por el hombro derecho y la empuj
con mucho tiento, hacia la puerta.
Vamos. Es muy tarde y maana no
seremos personas sino dormimos un poco.

CAPTULO 7. LOS MEDIOS DE

COMUNICACIN
Una maana, antes de que sonara el
despertador, cuando an no haban hecho aparicin
los primeros rayos del sol, un destell muy
potente, que les record los helicpteros de Nueva
York durante la persecucin de un fugitivo en
plena noche, ilumin las caras de los cooperantes
y eso les hizo abrir los ojos. Paula qued tan
sorprendida por la situacin que tard en
reaccionar. Cuando por fin se situ tmporo y
espacialmente, ya haban pasado unos minutos, y el
resto de sus compaeros, menos Ramn y Toms,
ya se haban levantado. No poda creer lo que
estaba viendo, Cristian los estaba filmando con su

cmara en aquella situacin tan denigrante. Los

chicos del grupo rean, se lo haban tomado con
filosofa, pero las chicas estaban muy pero muy
cabreadas, ya que no queran que todos aquellos
que pudieran ver el reportaje, les recordaran con
aquellas pintas. lex, que se encontraba desnudo
de cuerpo arriba, aprovech para marcarse unos
bceps y pectorales en el momento que Cristian
tomaba un primer plano de su anatoma. Era de
reconocer que el chico estaba fornido, pero no
tena ni el ademn ni la cara de modelo
internacional.
Hartas de la situacin, la chicas pidieron a
gritos a Enrique, que no poda parar de rer desde
la puerta de entrada, que le dijera a su compaero
que detuviera la grabacin y que adems, borrara
esas imgenes. Paula, que ya se haba incorporado,

se dirigi al fondo de la estancia. Su intencin era

verse reflejada en el espejo carcomido que estaba
colgado all. Reneg muy indignada y sin
compasin, al verse con la cara hinchada, las
marcas de la improvisada almohada, los prpados
que cubran an parte del globo ocular y miles
legaas pegadas a sus pestaas como si se tratara
de cola de mala calidad.
Basta. No quiero que me gravis. Borra
de inmediato las imgenes. Tengo los pelos
alborotados. Parezco una loca ... No, una indigente
... No , peor, una dejada ... No tenis mi
consentimiento. No podis sacar a la luz estas
imgenes. Si lo hacis, os demandar. Lo har.
Alegar daos morales. Esto es una intromisin a
la intimidad en toda regla. No he firmado ningn
papel. No os he dado carta blanca. No podis

hacer lo que os plazca El tpico tono plido de

la piel de su rostro de recin despertada, haba ido
tomando un color rojizo muy subido de tono. Las
venas de la zona temporal de la cara se
encontraban ingurgitadas por la gran cantidad de
sangre bombeada por el corazn, en esos
momentos, a ms de cien por minuto. La mandbula
contrada le provoc dolor. Intent relajarla pero
fue infructuoso.
No te pongas as Dijo Cristian Te
encuentro preciosa. La que es guapa, lo es de
todas, todas, en cualquier hora de da y de la
noche. No opinis lo mismo, chicos? Y se gir
hacia Toms y Ramn, que an se encontraban
tumbados en la cama.
S,
claro
Respondi
Toms,
intentando disimular la risa tapndose la cara con

el saco de dormir.
Totalmente

de

acuerdo

Aadi

Ramn con cara seria pero sin mirar a la chica, ya

que notaba que la risa poda hacer aparicin en
cualquier momento. Nadie te lo tendr en cuenta.
Ests en medio de una zona de catstrofe, en la
otra punta del mundo. Ningn televidente se espera
ver un grupo de mujeres acicaladas, ni a primera
hora del da ni a ltima de la tarde.
De

hecho,

seria

incluso

contraproducente que salierais en el reportaje

emperifolladas y maquilladas. La gente podra
pensar que habis venido de fiesta en lugar de a
ayudar. Podran llegar a arrepentirse de haber
hecho donaciones Aadi Santi, que acababa de
entrar en la estancia, an hmedo tras una ducha
rpida.

Paula se gir sin vivacidad y mir a Santi,

marcando una sonrisa de sorna, ya que la haba
hecho gracia que ese mequetrefe tan tmido y
callado, hubiera pronunciado esas palabras. Que
morro! l que justo unos das antes, le haba
confesado que no quera salir en el documental.
Cristian aprovech la ocasin para salir a toda
velocidad del aula y se dirigi a un rincn alejado
del patio de la escuela, para poder visualizar esas
polmicas imgenes. Ya haca bastante rato que
haba apagado esa maldita cmara pero lo ms
importante haba sido plasmado sin compasin.
Santi sali tambin a todo correr del aula, cuando
detect la mirada amenazante de su compaera.
Fue en ese momento que los ojos de Paula se
posaron sobre Javi, que llevaba un buen rato
apoyado en el marco de la puerta de entrada. El

chico, igual que el resto de los compaeros, la

estaba mirando divertido. Nunca hubiera
imaginado que esa chica desvalida, se pudiera
convertir en una leona en el momento en que se ve
amenazada por un enemigo y debe proteger a sus
cachorros. Paula lo estaba fulminando con la
mirada, tal y como haba hecho con Santi y
Cristian unos minutos antes, pero l, en cambio, no
vari su compostura ni se fue. Era de reconocer
que la chica estaba muy guapa, a pesar de no estar
acicalada para ir a una fiesta de final de ao ni
maquillada para ser estrella de un reality show. Se
trataba de una belleza natural, a pelo, sin trampas
ni photoshop, nada que ver con la mayora de las
modelos o actrices, que ante intromisiones como la
de ese tipo, son captadas con aspectos muy
espeluznantes.

Ninguno de los dos apart la mirada, ojos

contra ojos, pupilas dilatadas por la poca luz y por
accin de las feromonas. Javi suspir manteniendo
su sonrisa cautivadora, lo siento amor, pens,
probablemente me ganar una buena torta, pero
no puedo evitar lo que voy a hacer. Dicho y
hecho, actu. Avanz hacia Paula. La cogi por la
cintura. Se la aproxim. Miradas fijas. Le acarici
la nuca. Le apart el enmaraado pelo de la cara.
Le acarici la barbilla. Le dibuj los labios con el
dedo ndice. La bes. Fue un contacto corto.
Esper la reaccin de ella. Ninguna. Era como si
estuviera en trance. No hubo bofetn. Nada de
gritos. Ella no se apart. Insinu una sonrisa. La
volvi a besar. Esta vez el beso fue largo, como el
de la otra noche. Ella se dej llevar otra vez por el
momento. Lanz sus brazos alrededor de su cuello.

No separaron sus labios ms que para respirar.

Los compaeros los dejaron solos en silencio.
Fuera, se desquitaron.
Madre ma! Javi es mi hroe. Ha
aplacado a la fiera Ramn gesticulaba para
acompaar sus palabras.
Que mal carcter tiene la nia cuando
algo no le cuadra Dijo Cristian que ya haba
vuelto de revisar las imgenes Por cierto, la
grabacin ha quedado fantstica Ana le tir una
toalla a la cara.
Que cosas. Nunca me hubiera imaginado
que estos dos acabaran juntos. Anunci Toms.
No? Pero si saltan chispas cada vez
que estn cerca el uno del otro Esta vez hablaba
Rosa.

Hacen muy buena pareja Dijo Esther

muy tierna.
Quieres decir? Pregunt Enrique, un
poco decepcionado, ya que despus de compartir
la excursin con Paula, se la miraba con otros
ojos.
Estn hechos el uno para el otro
Confirm Ana.
Igual que nosotros Verdad? Dijo
Lus, dndole un beso a su compaera. Acto
seguido mir a su alrededor y dijo Antes de que
surjan ms sorpresas, quiero anunciaros que Ana y
yo estamos juntos Alguna pregunta?
No, ni una Saltaron varias voces a la
vez.
En ese momento sali la parejita y se

oyeron unos aplausos amortiguados por grititos y

risas. Paula quera fundirse, pero en cambio, Javi,
como si nada hubiera pasado, anunci que tena
mucho apetito y quera desayunar. La mayor parte
de los all presentes se unieron a sus splicas, por
lo que entraron para tomar lo que ya iba siendo
habitual a aquellas horas de la maana: pan,
huevos, algunas latas de jamn en dulce confitado,
leche de cabra recin ordeada, te, fruta en
almbar y galletas que empezaban a estar un poco
rancias. Nadie coment nada del incidente y al
terminar, cada uno de los presentes se dedic a
hacer las tareas que les haban encomendado. Esa
maana, los responsables de contestar el telfono,
hacer las tareas del hogar y preparar la comida
fueron Javi y Esther. Mientras, los periodistas, en
pro de terminar por fin su reportaje, se dedicaron a

inmortalizar algunas de las visitas mdicas,

vigilando mucho las formas porque no queran
herir la sensibilidad del potencial pblico
espaol. A media maana, aprovechando el
momento de menos concurrencia de pacientes en el
puesto mdico, entrevistaron a Ana y a Jaime,
hacindoles preguntas sobre l estado de los
afectados, las patologas ms frecuentes que
podan presentar, la reaccin de los perjudicados y
como se comunicaban con ellos.
Paula tuvo que desbridar un par de
abscesos cutneos y Enrique le pregunt si podan
estar presentes durante tal acto. Como los
interesados consintieron, procedieron a enfocar
con la cmara el momento en el que Paula aplicaba
el anestsico local mediante una jeringa de 10 CC
y una aguja intramuscular, ms gruesa que la de

insulina, que es la que ella hubiera deseado, a un

chico de unos 14 aos, bajito, extremadamente
delgado, con cabello muy corto y piel morena.
Tras esa maniobra, el chico sufri un ademn de
lipotimia por respirar muy rpido, pero su padre
lo tranquiliz y Paula pudo proseguir, cogiendo el
bistur ms afilado que tenia y clavndolo en la
zona ms roja y blanda. La salida del pus
maloliente de color gris ceniza, que se encontraba
a ms profundidad de la esperada, la dej atnita y
avis a sus compaeros, por si ellos haban visto
algo semejante con anterioridad. Uno tras otro se
aproximaron y sus respuestas fueron negativas.
Como Abdul dio unos pasos atrs y se qued sin el
color tostado que tanto lo caracterizaba, Paula lo
hizo salir en estampida de la tienda para evitar que
cayera desplomado sobre sus propios pies. Tras

limpiar la cavidad con suero ms yodo, dejaron

una gasa insinuada en su interior, con la finalidad
de evitar que la piel cerrara en falso y acumulara
otra vez ese contenido asqueroso en su
profundidad. El siguiente paciente que trat fue un
varn adulto que aguant con estoicidad toda la
ciruga, aunque en un momento dado, Rosa le
aplic alcohol sobre la frente porqu le detect un
sudor fro que no le hizo mucha gracia. Con la
ayuda de los traductores, explicaron a los
pacientes que deban tomar cido clavulnico en
pastillas de 500 mg cada 8 horas. En Espaa, no
les hubieran recetado estos antibiticos tras la
extraccin del pus, pero all, las condiciones
sanitarias eran nfimas, y prefiri dar una
cobertura mdica ms amplia. Tambin les dijeron
que era recomendable que volvieran al da

siguiente para recibir una nueva cura, ya que Rosa

no se fiaba en absoluto de la evolucin de esas
lesiones, porque ninguno de los dos pacientes tenia
casa y eran de los que dorman en las nuevas
tiendas de campaas cedidas por la ONU.
Cuando la jornada matinal termin, se
dirigieron hacia el aula. Paula fue rauda y veloz a
saludar a Javi, que estaba terminando de poner la
mesa.
Hola cielo Que tal por el dispensario
mdico? Dijo el chico sin mirarla a la cara, ya
que estaba centrado en su tarea.
Interesante. Hemos detectado unas
lesiones purulentas bastante repugnantes y no
hemos sabido descubrir su origen.
Vaya. S que es jugoso Tomaris
muestras para analizarlas en Espaa? Esta vez

s que la mir.
Uacs ... No lo creo. Yo paso de cruzar
medio mundo con un bote lleno de este material o
de meterlo en mi maleta Su cara de asco se
fundi para dar paso a una mueca de abstraccin
Adems, igual tendramos problemas en los
puestos fronterizos. Quin sabe. Y vosotros Que
tal durante la maana?
Una locura. No han parado de llamar
periodistas por telfono.
Y eso? No lo entiendo. Siempre llaman
por la noche. En Europa son unas 5-6 horas menos,
no?
S, respondi el chico que ya haba
terminado de poner la mesa.
Por tanto, han llamado de madrugada

Dijo ella todo pensativa.

S ... De hecho, queran la informacin
para plasmarla en la prensa escrita o para los
informativos matinales.
Y quin ha llamado?
Buf, no s si los recordar a todos. A
ver, Radio Nacional de Espaa, Telemadrid,
Antena 3, Onda cero, Canal Sur, la Televisin
gallega, el Avui, la Vanguardia y no s cuantas
ms.
Que fuerte! No entiendo esta devocin
cuando han pasado un montn de das tras el
tsunami. No s qu gracia tiene centrarse en
nosotros a estas alturas. La novedad informativa ya
debe haber sido superada con creces por otras
noticias.

No creas Hablaba Enrique, que desde

haca unos minutos estaba al tanto de la
conversacin Debes tener en cuenta que hasta
ahora no se poda acceder abiertamente a este
lugar. Slo han podido llegar hasta aqu unos
pocos privilegiados como vosotros, otros
voluntarios y algn que otro periodista imprudente
como yo.
Y la central no ha cedido el telfono
hasta ahora, fruto de una gran presin poltica
Dijo Lus, que se hallaba sentado en una silla justo
al lado de Paula, y que por tanto, tambin estaba
atento de la charla Hay muchos individuos que
quieren colgarse medallas a costa de lo que est
ocurriendo aqu.
A la mesa Grit Ana Que despus
tenemos visita.

Comieron a toda velocidad porque queran

tenerlo todo dispuesto para la llegada del
Gobernador, anunciada para la primera hora de la
tarde. El poltico fue puntual y vino acompaado
por unos cuantos militares. Lus y Jaime fueron a
recibirlo a la entrada del recinto mientras que el
resto de cooperantes siguieron con sus tareas
habituales. A los dos chicos, les llam la atencin
un grupo de uniformados que estaban montando
una tienda de campaa con aspecto de garito de
vigilancia en la entrada del colegio, igual que si
estuvieran inmersos en una guerra civil. El
Gobernador al ver sus facies circunstanciales,
dijo:
Creo recordar que ya se os avis de que
pondramos vigilancia en el campamento.
S, claro, pero me imaginaba algo ms

informal Dijo Lus, algo inquieto.

Bueno, cuando las cosas se hacen, se
deben hacer bien. Adems, creemos de todo
corazn que es preciso. De hecho, he querido
venir yo mismo a supervisarlo y de paso, a
explicaros la actual situacin socio poltica.
Tambin me gustara daros unas recomendaciones
y enumeraros unas normas de aplicacin
inmediata.
Perfecto.

Si

quiere

acompaarnos

dentro, estaremos ms cmodos Aadi Lus,

an con la mosca tras la nariz.
S, mejor. As aprovechar para ver
como ha quedado el campamento tras las
aportaciones de la ONU.
De camino hacia el aula de ciencias
naturales tres mujeres se aproximaron al

Gobernador llorando y l pronunci unas frases

con tono suave y dulce, que instigaron un efecto
reconfortante, ya que dejaron de gimotear, le
besaron la mano y se alejaron aligeradas. Unos
pasos ms all se par para chocar manos con los
componentes de un grupo de hombres jvenes, que
lo saludaron con efusividad, todo respondiendo a
su gesto. Ya en el centro del campamento, el
Gobernador se cruz con el ya habitual grupo de
chicos futbolistas y aprovech para dar un chute a
la pelota intentando marcar un gol sin conseguirlo.
Sonriendo y aplaudiendo al portero que haba
neutralizado el baln, los dej para dirigirse hacia
la comitiva que lo acompaaba, pero fue placado
por unas nias que se le acercaron con un ramo de
flores silvestres, las cuales acept con otra sonrisa
demasiado exagerada.

Creo que vomitar Susurr Jaime a

Lus Todos los polticos son iguales.
Aprovechan cualquier situacin para hacerse ver o
ganar votos. Qu asco!
S. Estoy convencido de que esto se
repite en todo el mundo. Es preocupante que el
patrn poltico mundial sea tan estndar y poco
efectivo.
Mucho ruido y pocas nueces Jaime
estaba muy indignado.
Ya. Pero bueno, segn explic Paula
que es la que ms tiempo ha estado en contacto con
l, este hombre es bastante efectivo a la hora de
tomar decisiones.
Bueno, no s. Tengo una psima opinin
de los que ocupan cargos polticos y ser difcil
que la cambie.

Tras lo que les parecieron siglos, entraron

en el aula donde ya slo estaban Esther y Javi, que
en esos momentos hablaba por telfono con un
reportero del rotativo ABC colgando tras unas
respuestas rpidas. Terminados los saludos se
sentaron y Esther sirvi te.
Bien chicos, ir directo al grano. La
situacin actual no es para nada agradable. Desde
hace bastantes das, en Trincomalee, se han ido
denunciando actos de robo, agresiones e incluso
desaparicin de personas Dijo el Gobernador,
mirando uno a uno, los ojos de los presentes Al
principio se pens que se tratara de casos
aislados y centrados en la capital de la zona, pero
desde hace menos tiempo, hemos detectado
incidentes similares en nuestra localidad. Se est
manejando de la manera ms discreta posible, e

incluso lo estamos escondiendo a la poblacin y

los medios de comunicacin, pero no s hasta
cuando se conseguir.
Buf Javi se movi en la silla y
tirndose los pelos hacia atrs, dijo Mal rollo.
Ya o hablar de este problema en Trincomalee. Es
grave. Me pareci que estaba bastante fuera de
control.
Oste hablar de este tema y no me
comentaste nada? Pregunt Lus sin disimular su
enojo.
Tengo que contrtelo todo? Silencio
que rompe el ruido de la silla al moverse cuando
Javi de pone en pie A Mara y a m nos pareci
adecuado no alarmar al resto del grupo sin saber
con certeza el grado de relevancia Esta vez Javi
levanto la voz ms de lo deseado.

La actitud fue correcta ... Perdona,

cmo te llamas? Le pregunt el Gobernador al
chico.
Mi nombre es Javi.
Bien. Pues reitero, Javi, lo hicisteis muy
bien. Si os lo estoy contando ahora es porque he
recibido rdenes expresas desde Colombo para
que salvaguardemos vuestra integridad fsica y la
de los otros extranjeros de la zona. Parece ser que
nuestro Gobierno no quiere aadirse quebraderos
de
cabeza
y desea
evitar
conflictos
internacionales. Por esta razn, los forneos
deberis estar bajo la proteccin militar tanto
dentro como fuera de vuestras bases de actuacin.
De hecho, se ha decretado un toque de queda para
toda la poblacin, y en especial, para vosotros.
No entiendo muy bien Dijo Jaime,

bastante asustado Que quiere decir lo de toque

de queda?
Simplemente, que no podris salir del
campamento una vez se ponga el sol y durante el
da, no podris salir fuera del campamento base a
no ser que os acompae un escolta.
Ser como estar en una prisin!
Esther se tap la boca con sus manos, al darse
cuenta que sus pensamientos se haban
materializado en palabras.
No me gustara que lo vivierais de esta
manera Respondi el Gobernador, intentando
plasmar una tranquilidad que no tenia.
O sea ... Se confirma que la situacin es
grave Dijo Lus que mantena, ahora s y como
era habitual, la calma.

Si ... Y bastante difcil de gestionar. Es

por esta razn que necesitamos vuestra
colaboracin, por ejemplo, respetando las normas
y no hacindolo todo ms difcil Golpe con las
manos sus piernas Bueno chicos, no puedo
aadir nada ms por el momento, pero prometo
manteneros al da.
Se levant de la silla y sali fuera del
aula, pero en lugar de dirigirse hacia la puerta de
salida del campamento, tom la direccin
contraria, yendo hacia el puesto mdico
asistencial. Lus y Jaime, algo confusos, lo
siguieron. Una vez alcanz la cola de pacientes
que esperaban ser atendidos, salud a los que all
estaban mientras prosegua el recorrido hacia la
puerta de acceso, donde se encontraba lex
controlando el buen funcionamiento de sta,

evitando que algunos personajes se saltaran su

turno, colndose. Entr silenciosamente, sin
inmutar a los mdicos y enfermeras que estaban
atendiendo al doble de pacientes que el da previo.
Saludando con la cabeza cruz la primera estancia
del puesto mdico y se dirigi sin vacilar hacia el
rea quirrgica donde se encontraba Paula, sola.
La chica lo salud con una discreta reverencia de
cabeza, tal y como haba visto hacer a las mujeres
de la poblacin.
Hola Paula Cmo te va todo?
Voy
haciendo
Paula
estaba
sorprendida, a la par que orgullosa, por la
actuacin del jefe poltico del rea Cada nuevo
da hay ms trabajo que el anterior. Salen nuevos
refugiados de debajo de las piedras.
Estis haciendo una labor impecable y

la gente del pueblo habla de ello. Es por esto que

cada vez tenis ms pacientes Mir a su
alrededor para confirmar que seguan solos y
prosigui Por cierto, quera informarte de que
mi hijo fue trasladado ayer tarde a Trincomalee.
Me han dicho hace un rato que se encuentra fuera
de peligro y que ser dado de alta antes de lo
previsto.
Muy bien. Me alegro mucho.
Muchas gracias por lo que hicisteis ... Y
como no, por la discrecin ... Hay novedades
relacionadas con el incidente, que ya he explicado
a algunos de tus compaeros y que os contaran esta
noche.
Algo grave?
Por desgracia, creo que s. Escchame
... Debes estar al tanto de todo, vigilar y cuidarte.

Si necesitas algo, no dudes en decrmelo. Te

considero como una hija y no me perdonara si te
ocurriera algo malo.
Muchas gracias por el ofrecimiento.
Tenga por descontado que lo tendr en cuenta.
El Gobernador dio por concluida la
conversacin girando sobre s mismo y alejndose
tal y como haba llegado, acompaado por
escoltas militares. Entrada la oscuridad en el
campamento cerraron el puesto mdico y se
apresuraron para ducharse y cenar porqu estaban
cansados y se haba notificado reunin general.
Lus pidi silencio y explic las novedades sin
dejar que nadie lo interrumpiera, ya que no quera
olvidar nada. Las reacciones no se hicieron
esperar: unos no dijeron nada, otros lamentaros los
hechos, y una minora, entre los que estaban

Ramn y los dos periodistas, se quejaron por el

toque de queda y la coartacin de libertad.
Pero, Hay peligro de muerte? Toms
sudaba como nunca antes lo haba hecho y con voz
temblorosa, una las palabras de forma
entrecortada.
Las

autoridades

no

conocen

con

exactitud el grado de riesgo, pero parece grave

Anunci Lus.
Pues si hay peligro de muerte, yo quiero
irme Toms se encontraba ya, todo empapado y
su cara tom el color ceniza de un muerto.
Tranquilo Toms. Informaremos a
Madrid para que investiguen el riesgo real a travs
de la Embajada correspondiente y tomen las
oportunas decisiones. Si el peligro es patente, nos
harn volver a todos y se parar el proyecto, sin

que enven al grupo de relevo.

Bien, creo que an es pronto para tomar
decisiones. De todas formas, cada uno de nosotros
debe ser dueo de sus deseos y decidir si quiere
seguir aqu o no El que estaba hablando era
Ramn, que se levant de golpe de la silla Por
mi parte, yo quiero quedarme a pesar de todo
Acto seguido, se dirigi hacia fuera mientras
encenda un cigarrillo local.
Yo s que quiero volver a casa. Llamad
a Madrid y que me reserven un vuelo ... Ya!
Toms ahora tena la tez plida y empez a
temblar.
Ests bien? Mara preguntaba a la
vez que se colocaba a su lado, junto con Jaime,
que tambin haba detectado peligro.
Toms no contest porqu se estaba

escurriendo sobre si mismo fruto de una lipotimia.

Sus dos compaeros haban reaccionado a tiempo
y evitaron de esta manera un impresionante golpe
en la cabeza. Lo acompaaron hacia su catre con
ayuda de dos ms, ya que el chico era alto como
una sequoia. Su tensin arterial y la frecuencia
cardiaca eran normales, y no tena fiebre, cosa que
los tranquiliz. Poco a poco se despert,
manteniendo su tez plida y la sudoracin frontal y
con claros signos de desorientacin. Le explicaron
lo que haba ocurrido y tras tomar unos vasos de
agua, recuper el color y desapareci la
diaforesis. El diagnstico fue de deshidratacin,
pero Toms saba que algo en su interior lo
atormentaba y que estaba siendo la causa de esa
forma de actuar tan irracional y sorprendente para
l. Tras el revuelo del incidente, Lus dio orden

tajante de apagar luces, tras recordar que todos

deban hidratarse convenientemente. Nadie lo
contradijo, parte por el cansancio, parte por el
shock secundario a las novedades.

La maana emergi con algunas nubes en

el cielo, pero el sol se mantuvo firme y no se dej
abrumar por ellas. Era domingo y aprovecharon
para alargar el periodo de descanso,
despertndose una hora y media ms tarde. Como
el calor no apacigu, Jaime insisti en recordar
que bebieran agua para evitar cuadros clnicos
como el sufrido por Toms. Los reporteros, que ya
haban finalizado la filmacin en el campo de
refugiados, decidieron salir del recinto para
dirigirse a Motur, pueblo situado ms all de la
Baha y muy castigado por el tsunami. Conocan

las rdenes pero como se negaban a tener a dos

militares pegados a sus talones durante su
excursin, aprovecharon un despiste de los
centinelas de la puerta principal para salir
corriendo igual que un gato al que le acaban de
pisar la cola. Encontraron a Ringa, como siempre,
en el porche de la casa de su hermano y se
dirigieron a su vehculo a toda prisa, para alejarse
de all sin ser vistos.
Tras unas cuantas visitas mdicas y curas
urgentes, lleg el momento de ocio para los
cooperantes. Santi, que an no haba conseguido
acercarse a conocer la playa, pidi quien quera
acompaarlo para ir, y Ramn, que se encontraba
muy abatido, se ofreci voluntario con un gran
placer, aadindose Ana, Jaime y Esther. Paula no
pudo disimular su crispacin al tener que quedarse

en el campamento, ya que ese da era la encargada,

junto con lex, de vigilar el telfono. El resto de
compaeros se dirigieron a buscar vveres con un
par de militares, que no hablaban ni pizca de
ingls, pisndoles los talones con cara de pocos
amigos. Una vez solos, los dos desafortunados
cooperantes iniciaron las tareas de mantenimiento
y limpieza. El telfono no tardo ni unos minutos en
sonar y Paula, que no estaba con ganas de
relacionarse socialmente, cedi el honor a lex
que lo acept entusiasmado. Tras la quinta
llamada, Paula ya estaba en rango de cabreo total,
porque el trabajo de limpieza lo estaba llevando a
cabo ella sola, pues lex se dedicaba a dar coba a
los periodistas del otro lado del hilo telefnico,
sentado en una silla y marcando una diccin casi
perfecta, que poco demostraba su origen andaluz.

Una vez colgaba, anotaba en una libreta quien

haba llamado y qu tipo de informacin haba
recabado. Tras casi una hora, el maldito aparato
dej de sonar y lex pudo ayudarla, pudiendo
terminar a una hora decente. Justo en ese momento,
cuando se disponan a tomar un t sentados en
sendas sillas, entraron en la habitacin tres chicas
con unas mochilas colgadas de la espalda, con
modernas cmaras fotogrficas suspendidas del
cuello. Una de ellas llamaba la atencin por
encima de las otras por su espectacular aspecto, ya
que era rubia, de ojos azules, alta, delgada, bien
proporcionada en sus curvas y con un gran
parecido a Valeria Mazza, modelo argentina de
fama internacional. No era pues de extraar que
las otras dos chicas quedaran eclipsadas por ese
prototipo de modelo, pues no haban sido

agraciadas con ningn atributo exclusivo y

sublime.
Hola Salud lex que haba dando un
salto de la silla para ponerse en pie, sin ocultar su
emocin Os podemos ayudar en algo?
Buenas, sentimos presentarnos as, sin
avisar, pero nos han dicho que no os enfadarais
Respondi la chica ms bajita de todas Me
llamo Fina y soy periodista, igual que mis dos
compaeras.
Por favor, entrad y tomar asiento Se
apresur a decir Paula, a la vez que se les
acercaba para chocar la mano a las recin
llegadas.
Gracias Contest la rubia explosiva
Hace mucha calor fuera. Perdn, no me he
presentado, me llamo Lilian.

Y yo Carmen Dijo apocada, la tercera

chica.
Que os trae por aqu? Pregunt
inocentemente lex, como si fuera una novedad
para l la presencia de reporteros.
Supongo que buscamos lo mismo que
todos los periodistas, la noticia en su estado ms
salvaje Dijo Lilian Soy cronista free lance y
tengo previsto realizar un reportaje de la catstrofe
desde un punto de vista humanista, ms que
sensacionalista.
Me parece interesante, pero hasta el
momento, todos los reporteros que han contactado
con nosotros queran ese enfoque humanista,
huyendo del morbo y el mal gusto, por lo tanto, no
le veo la diferencia Dijo Paula un poco
sorprendida por esas palabras tan estpidas De

veras, no entiendo muy bien que otra manera hay

para presentar el estado de la situacin, si no es el
punto de vista humanista, porque la prensa del
corazn no tiene cabida aqu y desde luego,
competiciones deportivas no es que se estn
haciendo muchas.
Claro, tienes razn ... Tal vez no me he
explicado bien Respondi Lilian desafindola
con la mirada Lo que quera decir es que quiero
centrarme en las personas, sus sentimientos, los
pensamientos ms profundos, en todo lo que les
pasa por la cabeza.
lex, que haba detectado el cruce de
miradas cargadas de metralla entre las chicas,
quiso romper la tensin ambiental.
Muy interesante Verdad Paula?
La doctora, que en esos momentos estaba

certificando mentalmente que la rubia era tonta de

remate, se dio por enterada y decidi obviar la
rplica, ya que la apuesta del bombero estaba ms
que clara y se decantaba por la periodista lerda,
cosa que la hizo malhumorar, todos los tos son
iguales, slo se fijan en unas tetas bien puestas. La
ta va de lista y es ms bsica que una camisa
blanca de fondo de armario, perspectiva
humanista, ser boba!, a esto se le llama presentar
las cosas tal y como son, sin complicarlas ni
buscar tres pies al gato, pens la cirujana.
Donde est el resto del grupo? Dijo
la susodicha dando un vistazo rpido a toda la
estancia Durante la celebracin conoc a un par
de chicas muy simpticas. Pensaba que las
encontrara aqu.
Vaya! T debes ser la periodista

brasilea de la que hablaron Rosa y Ana

Exclam Paula, denotando cierta sorna, que
gracias al cielo slo lex pudo detectar. Paula
record a Rosa dejndola de vuelta y media por su
conversacin superficial y su manera de
deslumbrar al sexo masculino. Rememor tambin
la conversacin con Patrick, que por alguna razn
que en esos momentos no le vena a la memoria, la
haba nombrado, dejando entre ver que se trataba
de una joven de las llamadas fciles de seducir.
S, soy yo Anunci con una sonrisa
ms falsa que los bolsos de barrio chino
neoyorquino Quedamos en que me dejara caer
por aqu para hacer unas preguntas y tomar
fotografas de vuestra tarea asistencial.
Pues mal da has elegido Respondi
lex, que segua mirando a la brasilea con ojos

de corderito El domingo es nuestro da de

descanso y slo visitamos urgencias.
Que mala suerte! Se lament
Carmen, que hasta el momento no haba osado
abrir la boca.
Paula ya haca un buen rato que observaba
a esa chica con cabellos alborotados, voz delicada
y ademn nervioso. Detect que lo analizaba todo
con los cinco sentidos, tal y como ella misma hizo
los primeros das de estar en la isla. A diferencia
de Lilian, Carmen le cay bien.
Bien, que le haremos. Mejor venimos
otro da. Estoy cansada y me gustara ir al hotel a
descansar Dijo Fina.
Hay un hotel en Kinniya? Pregunt
extraado lex.

No. Est en Trincomalee Respondi

Carmen saliendo por la puerta con sus dos
compaeras de profesin, mientras agitaba la
mano en seal de despedida.

El primer grupo en llegar fue el que se

haba dirigido a la playa. Se plantaron en el aula
mojados de cabeza a pies, ya que desde hacia una
media hora, la lluvia volva a cubrir el rea en la
que se encontraban. Paula se estremeci al
rememorar todo lo que pas la ltima vez que
llovi, por lo que inici una conversacin con sus
compaeros para evitar esos malogrados
pensamientos. A los pocos minutos entraron el
resto de cooperantes, cargados de vveres para los
prximos 3 4 das, incluyendo pescado fresco
trado por algunos pescadores que haban

conseguido reparar las pocas barcas que quedaban

en el pueblo, y que haban recuperado kilmetros
tierra adentro.
Tras la comida, como segua lloviendo,
muchos de los cooperantes decidieron tumbarse
para hacer la siesta mientras que el resto
aprovecharon el tiempo para leer, escuchar msica
u ordenar sus diarios. No haban transcurrido ni
dos horas cuando Abdul, uno de los traductores,
entr en el aula como un cicln, empapado como
las gasas utilizadas para secar un hgado roto. Lo
acompaaba una joven de unos 20 aos, no muy
alta, de cabellos negros y largos, con los ojos
hinchados y rojos, indicando que haba estado
llorando. Mara y Jaime, que estaban situados al
lado de la puerta, los recibieron.
Que

pasa

Abdul?

Pidi

la

enfermera.
Esta chica vive a unos cinco minutos de
aqu. Dice que a su madre le pasa algo. Que est
poseda por un demonio y que su padre la ha
sacado a la calle porqu no quera que el resto de
la familia se viera afectada.
La chica miraba temblorosa y expectante,
fijndose en las reacciones de los extranjeros, ya
que no entenda ni pizca de ingls.
Y qu le pasa exactamente? Pregunt
Jaime, mientras iba a buscar el maletn de
primeros auxilios situado en un rincn del aula.
Tras consultarlo con la joven, Abdul lo
hizo saber a los cooperantes.
Ha empezado a moverse de una manera
extraa, agitando la cabeza, las manos y las

piernas como si fuera un mueco de gelatina.

Despus le ha empezado a salir sangre y espuma
de la boca.
Joder. Tiene una crisis epilptica y
estos chalados la han echado a la calle Anunci
Ana Y con la que est cayendo!
Jaime ya haba salido a toda velocidad
hacia el puesto mdico para hacerse con un
anticomicial, un sedante y todo lo necesario para
administrarlo va endovenosa. Cuando volvi al
aula, en menos de 2 minutos, Ana y Mara ya
estaban preparadas para salir con sus gabardinas y
botas. Pidieron a Esther que les acompaara y los
seis se alejaron hacia la casa de la chica que
volva a llorar desconsoladamente, como no,
acompaados por el militar de turno que se reuni
a la comitiva sin hacer ninguna pregunta.

Tardaron ms de 5 minutos en llegar, ya

que en esos momentos, la lluvia golpeaba con ms
fuerza y las calles se encontraban embarradas a
ms no poder. La madre de la chica estaba sentada
en el centro del adoquinado, cubierta de fango y
sangre. Ya no convulsionaba y miraba a su
alrededor como no recordando la forma en la que
haba llegado hasta all. Entre todos la levantaron
y la acompaaron al porche de su hogar. El resto
de la familia miraba por la ventana y no osaban
salir. Tras tomarle las constantes, los dos mdicos
le hicieron un reconocimiento general. Haba
algunas alteraciones neurolgicas que indicaban
que tal vez haba algo en el cerebro que le poda
producir esas crisis epilpticas tnico clnicas. La
sangre provena de un corte muy feo que se haba
hecho en la lengua al morderse, pero en esos

momentos rezumaba muy poco, sin llegar a ser un

sangrado preocupante.
Abdul, diles que no est poseda por
demonios. Explcales que es una reaccin
secundaria a alguna enfermedad de su cerebro y
que necesita de tratamiento mdico y un estudio
ms profundo en Trincomalee.
OK, ahora se lo digo.
Y que salga su padre, que quiero
hacerle unas preguntas Aadi Anna.
Una vez Abdul tradujo a la familia lo que
pasaba, salieron como una cuadrilla, para ser
interrogados por los extranjeros. De esta manera
los mdicos se enteraron de que la seora haba
recibido un golpe muy importante durante el
tsunami que la hizo estar inconsciente ms de 24
horas. No se haba ahogado de milagro porqu

pudieron pescarla y dejarla en los pisos superiores

de la escuela. Tras recuperar el conocimiento
pudo hacer vida normal, aunque haba momentos
en los que se despistaba, no poda concentrarse o
se quejaba de dolor de cabeza. Las ltimas 48
horas haba dejado de comer e incluso haba
vomitado a presin, como si de la nia del
exorcista se tratara. El diagnstico lo tuvieron
claro los cuatro sanitarios, estaban ante un
hematoma intracerebral, de tipo subdural, que
estaba provocando un aumento de presin
intracraneal. Era emergente su traslado a
Trincomalee. Como ya le haban puesto unos
accesos venosos en los brazos, le administraron
sueros, de los que tenan, que no eran los de
eleccin para esos casos, un calmante y una dosis
de dexamentasona endovenosa. Ya haca un buen

rato que haban comunicado con la centralita del

aula para que avisaran a una ambulancia o similar.
A los 10 minutos apareci una camioneta
con una cruz roja pintada en el techo, en la que se
hallaba una camilla, unos cuantos aparatos de
medida de constantes y un respirador porttil
bastante antiguo, que estaba conectado a una
bombona de oxgeno. Como la paciente estaba
disminuyendo su nivel de consciencia, decidieron
intubarla y conectarla a la mquina. Dado que no
haba personal mdico en la rudimentaria
ambulancia, Jaime y Esther decidieron ir con la
enferma hasta el hospital. Tenan por delante un
viaje largo, ya que las inclemencias del tiempo no
permitan tomar el transbordador. Se despidieron
de sus compaeros y de los familiares y partieron,
mientras que el resto volvi a sus respectivos

hogares.

CAPTULO 8. UNOS DAS DE

TRANQUILIDAD?
El lunes amaneci con un sol radiante
como nunca haban visto, y adems, las lluvias de
las ltimas horas haban provocado una
disminucin de las temperaturas, haciendo ms
llevable la estancia en el puesto mdico. A media
maana recibieron la llamada de Jaime que los
inform de que haban llegado sanos y salvos al
hospital, donde se haba confirmado el diagnstico
de presuncin. En esos momentos estaban
preparando a la mujer para intervenirla de
urgencia, y evacuarle as el hematoma subdural.
Jaime aprovech la ocasin y pidi permiso a Lus
para quedarse en la gran ciudad el resto del da.

Queran visitarla y aprovechar para indagar un

poco sobre el estado de seguridad de la Regin. El
jefe le dio su consentimiento, ya que dedujo que el
viaje haba sido estresante y merecan unas horas
de ocio. Consider, as mismo, que era importante
que tantearan lo que estaba ocurriendo y cuanto de
cierto haba en todo lo que el Gobernador les
haba explicado.
La jornada para el resto transcurri sin
incidentes y como los bomberos ya haban
terminado
con la
adecuacin de
las
potabilizadoras, que estaban funcionando a las mil
maravillas porqu haban encontrado unos pozos
dignos, se quedaron en el campamento con sus
compaeros sanitarios, tomando como suyas las
tareas propias del hogar y el control del centro de
comunicaciones. Al medio da, una vez cerradas

las consultas, cuando Paula se encontraba a solas

en el puesto mdico, limpiando el instrumental
quirrgico y revisando los medicamentos, entr
por la puerta Patrick.
Hola Dijo el americano, dando un
susto a Paula, que no se haba percatado de su
llegada.
Hola, qu haces por aqu? Paula
not como sus mejillas enrojecan, cosa que la
incomod, es que nunca podr controlar este
acto reflejo?, que coazo, espero que no se haya
dado cuenta, cavil a la vez que se lavaba las
manos en un cubo, se las secaba y se acercaba al
interesantsimo colega de profesin.
Tenamos un da tranquilo y como han
llegado unos compatriotas periodistas para
hacernos un reportaje, hemos pensado que sera

interesante que vieran a otros cooperantes en

accin.
S, claro, y de esta manera reforzaris
vuestro ego, al verificar que vuestras instalaciones
parecen un palacio en comparacin a las nuestras
Dijo Paula demostrando cierto resentimiento,
secundario a la vergenza que le produjo, el hecho
de que Patrick viera las condiciones en las que
trabajaba.
No tengo ningn inters en confirmar ni
desmentir nada, ni en reafirmar que los norte
americanos tenemos ms potencial logstico que el
resto, y mucho menos, en dejar a los ciudadanos de
otros pases como tercermundistas Respondi
levantando la voz y bastante enojado Se puede
saber qu te pasa? Crea que estaras contenta de
verme. No tengo consciencia de haberte tratado

mal.
Lo siento. He sido una impertinente. Me
has pillado por sorpresa. Es que me avergenza
que veas este campamento tan destartalado La
chica contemplaba el suelo porqu no se atreva a
mirar los ojos del visitante.
Te perdonar con dos condiciones.
Cules?
La primera es que vengas conmigo y te
dejes entrevistar por los periodistas que nos
acompaan. Son de la CBS de Nueva York y el
productor es un buen amigo mo de la universidad.
De hecho compartamos apartamento. Le he
hablado de ti y quiere que salgas en el reportaje.
Uf ... Est bien ... De acuerdo ... Le has
hablado de mi? Aadi sin pensar Y la

segunda? Esperaba que con esta maniobra,

Patrick no se hubiera dado cuenta de la indiscreta
primera pregunta.
Que maana cenes conmigo Patrick
haba odo todas las palabras de la pregunta que
Paula estaba intentando fundir, pero prefiri hacer
ver que no, para evitar tener que dar explicaciones
que no conoca Uno de nuestros traductores
quiere prepararme una cena especial en el bar se
su cuado.
Sabes que hay toque de queda?
Pregunt la chica probando de cambiar de tema
una vez ms. Esa proposicin la haba pillado
desarmada y lo peor era que el estmago le estaba
haciendo las mismas cosquillas que cuando Javi la
besaba.
Lo s, y evidentemente, no nos la

saltaremos. Tenemos un salvo conducto especial

del Gobernador para salir. Nos recogern en coche
e iremos acompaados por un par de militares
hasta el bar.
Molestaremos a muchas personas y me
hace sentir mal. Esta cena la podramos hacer ms
adelante, cuando la situacin de la zona sea ms
segura.
No ... Quiero que la cena sea maana ...
Es que Par en seco cuando not una mirada
lancinante clavada en su nuca y se gir para ver
quien le haba provocado esa sensacin.
Javi se encontraba en la puerta de entrada,
con los brazos cruzados, sin decir palabra,
demostrando que no estaba muy contento con lo
que vea. Hacia un buen rato que haba visto como
Patrick, tras preguntar algo a Ramn, tomaba

direccin hacia el puesto mdico. Constatar que

los dos cirujanos llevaban todo ese tiempo a solas
lo puso de muy mal humor. Tras mirarlos unos
minutos sin decir ni esta boca es ma, se dio media
vuelta y se alej de all. Paula not un badn en el
cerebro, corazn, intestinos e incluso en la punta
del dedo gordo de su pie izquierdo, porqu no le
haba gustado nada de nada, esa reaccin, ni
tampoco la entenda.
Quien era? Pregunt Patrick con voz
pausada y marcando en exceso las slabas.
Uno de mis compaeros ... Javi
Respuesta escueta, pens la cirujana.
Es tu jefe de equipo? Os controlan
siempre de esta manera?
No, no es mi jefe y no s porqu ha
reaccionado as. Tal vez deberamos volver con el

resto. Es la hora de comer.

Espera. No he terminado de explicarte
el porqu quiero cenar maana contigo Y
mientras le deca esto, se le acerc y le tom la
mano derecha con sus dos suaves manos
Maana es mi cumpleaos y me gustara compartir
la velada contigo.
Gracias Respondi Paula mientras
apartaba su mano de las del americano.
Gracias y ya est? Eres muy rarita.
Slo haces que confundirme. Hay momentos en los
que creo que conectamos y que te gusto, y otros,
como ahora mismo, en los que pienso que te
repugno y molesto El tono de voz suave y dulce
de una meloda de jazz, se haba transformado en
el ruido chapucero de un ogro tocando heavy
metal.

Y t de qu vas? Eres un credo Es

que cuando una mujer es amable con un hombre
quiere decir que quiere rollo? Paula volva a
perder las formas, igual que el da previo.
No he pensado en ningn momento que
t buscaras rollo. Realmente ests chiflada.
Olvdate de la cena. Encontrar otra persona ms
agradable que tu para compartir esa velada tan
especial ... Ah! Y procura coquetear menos con
los hombres con los que te vayas cruzando, porque
si no, Javi, se cabrear un montn. No es bueno
hacer burradas cuando se est iniciando una
relacin. No son un zopenco, ni un ciego, todo sea
dicho de paso Y sali de la tienda, apartando de
una patada la silla que tena frente a l, que se
cay al suelo haciendo un estrepitoso ruido.
Paula recogi la silla del piso y se sent

en ella. Estaba respirando rpido por los nervios y

quera serenarse un poco. La situacin en Kinniya
empezaba a ser como la de la serie de televisin
Anatoma de Grey, donde todos estaban enrollados
entre s. Su cerebro no paraba de funcionar a modo
de huracn. Cerr los ojos exhausta y apoy su
cabeza entre sus dos brazos, que estaban sobre la
mesa. No poda permitirse el lujo de llorar y por
tanto, cont hasta 50, y control la situacin con
las tcnicas de relajacin que haba aprendido en
las clases de yoga.
En el aula ya haban puesto la mesa. Pietro
estaba sentado en el centro de la estancia hablando
encantado con Cristian, que haba vuelto ya de su
aventura en Motur con Enrique. Mauro charlaba
haciendo movimientos exagerados con sus manos,
con Rosa y Ana, que se rean escuchndolo contar

unas ancdotas que le haban ocurrido en Roma el

verano pasado. Patrick haba llegado marcando
una maravillosa sonrisa que no pas desapercibida
por las mujeres de la sala, porqu no quera que
nadie notara su dolor al haber sido herido en su
orgullo. Los dos periodistas de la CBS hablaban
con Emilio. Haba un bullicio espectacular y por
eso, Santi y Toms, los encargados de las tareas
del hogar ese da, tuvieron que dar un grito para
hacerlos sentar en la mesa. Como no haba
suficientes sillas, unos cuantos decidieron
aposentar sus traseros en el suelo, igual que si
estuvieran haciendo una acampada juvenil.
Nadie se dio cuenta de que faltaban Javi y
Paula, excepto Patrick y Ana. El bombero haba
ido a fumar al extremo contrario del campo de
refugiados, all donde estaban situadas las tiendas

de campaa de la ONU. Unos jovencitos que

tenan nociones de ingls, lo estaban interrogando
sobre un montn de cosas de Espaa, y eso hizo
que olvidara la escena que acababa de vivir. Paula
segua dentro del puesto mdico, con los ojos
cerrados y apoyada en la mesa. Como le hizo
aparicin una jaqueca, se dirigi a la farmacia
para hacerse con un par de comprimidos de
paracetamol de 500 mg, se los tom sin beber agua
y sali para dirigirse al aula. Fue en ese momento
que vislumbr a lo lejos a Javi y se par para
observarlo con ms detenimiento. Se sent para
ello en una roca situada bajo un arbolito de pocos
aos de edad que demostraba ser todo un
superviviente, ya que mantena su integridad a
pesar de haber estado cubierto por el agua del mar.
Pens que el bombero le gustaba un montn, pero

el americano tena un no s que, difcil de explicar.

Que os ha pasado? Ana se sent a su
vera, sobresaltndola.
A quin? Pregunt la inocente Paula,
una vez recuperada de la sorpresa.
No te hagas la boba. A ti y a Javi.
Nada y mucho ... Ana, estoy hecha un
lo. Me he enamorado con locura de dos hombres
que son como el da y la noche No s qu debo
hacer.
Manda huevos! Dos? Qu me he
perdido? ... Perdona la intromisin, no hace falta
que respondas si no quieres.
Creo que estoy enamorada de Javi y de
Patrick.
Patrick? El cirujano americano que

est en estos momentos en nuestro recinto? Pero, si

no lo conoces, y adems, tiene una pinta de chulo y
prepotente que no se la aguanta, Como puede ser
eso? No habas coincidido antes ... O s? Ana
prendi un cigarrillo y sin que Paula le dijera
nada, se lo aproxim para que le diera unas
caladas.
Si hemos coincidido ... Un par de veces.
No es un prepotente y me pone a cien. Javi nos ha
pillado hablando a solas, justo cuando l me
estaba invitando a cenar. Maana es su cumple y
quiere, o mejor dicho, quera, compartir esa
velada conmigo.
Uauuu. Eres toda una seductora y no lo
pareces en absoluto. Vaya con las mosquitas
muertas Ri Vamos al aula con el resto, que
tienes que comer y beber algo, adems, quieren

hacernos un reportaje. Ya me explicars con ms

calma todo este revuelo.
Las dos chicas se levantaron y Paula
dirigi la mirada hacia donde haba visto por
ltima vez a Javi. El intento fue infructuoso, ya que
se haba ido. Cuando entraron en su guarida, casi
todos haban terminado de comer. Javi se
encontraba sentado en la mesa, donde Mara le
haba servido un plato de vianda que estaba
engullendo mientras conversaba con Esther y
scar. Percibi la entrada de su compaera pero
hizo ver que no se haba dado cuenta, bien al
contrario de Patrick, que se acerc sigiloso a ella
y se sent en una silla a su lado. Patrick era un
hombre que siempre haba tenido xito con las
mujeres, es decir, all donde iba triunfaba, y pocas
veces haba recibido calabazas. Por lo tanto, tena

bien claro que no dejara que aquella ciclotmica

espaola fuera la primera en dejarlo como un
trapo sucio, por un bombero de trazos agitanados y
cuatro msculos bien puestos. La mir sin decir
nada, y mientras la observaba comprendi que su
actitud no era slo cuestin de amor propio, si no
que haba un inters que iba ms all. Consideraba
que su colega era diferente a las mujeres a las que
estaba acostumbrado a tratar en Nueva York, y
estaba muy interesado en conocerla ms a fondo.
Me gusta o slo es un reto de los mos?, se
pregunt justo antes de iniciar una conversacin
con ella.
Est bien. Olvdate de todas las cosas
desagradables que te he dicho antes. Lo siento. No
s que hay entre t y Javi, ni tampoco quiero
saberlo. Slo deseo conocerte ms y que me des la

oportunidad de demostrarte como soy de verdad.

A m tambin me gustara saber ms de
ti, pero debo suplicarte que no intentes nada
romntico conmigo. Trtame como a una
compaera del trabajo, una amiga, una confidente
o lo que desees, pero por favor, no lo hagas en
otros trminos.
Vale, tienes todo el derecho de pedirme
esto. Lo entiendo y acepto. Ya me va bien, no te
preocupes.
A Patrick le encant el reto que le acababa
de ofrecer, sin que ella fuera consciente. Un
desafo que tena como objetivo robarle el corazn
a su colega, tarea nada fcil porque tena la
sensacin de que la actitud de Paula a partir de ese
momento sera completamente defensiva. De
hecho, estaba convencido de que la chica senta

algo por l, pero estaba tratando de negrselo a s

misma, por lo que el reto an lo estimulaba ms, y
este placer lo reflej en una gran sonrisa y un
brillo especial de los ojos que fue captado por
Paula, que qued hechizada. Javi, desde un
recoveco los observaba sin ser visto, y por
primera vez de su existencia, todo l era una
maraa de celos y envidia hacia ese yanqui. Con
mucha dificultad podra competir con l porque
tena una carrera universitaria, muchas pasta,
segn estaban comentando las chicas sentadas a su
izquierda, adems de lo emocionante que puede
ser estar liado con alguien que vive en el barrio
ms elegante de Nueva York, sin olvidar que tena
muy buena percha. La voz de Lus lo hizo volver a
la realidad.
Javi, te necesito. El Gobernador quiere

que vayamos los dos a su casa para charlar. Nos

han venido a buscar en coche.
Que raro Y quiere que vaya yo? Te ha
dicho que pasa?
No. Estoy tan intrigado como t. Vamos,
no lo hagamos esperar, que ya sabes cmo son los
polticos.
Salieron sin que el resto del grupo los
viera partir, porqu estaban demasiado ocupados y
nerviosos atendiendo a los reporteros de la CBS,
que ya haban montado toda la parafernalia
tecnolgica y se haban puesto manos a la obra.
Cristian estaba flipando con la espectacular
cmara de ltima generacin que usaba su colega
de profesin. Tan emocionado lo vieron los
reporteros de la CBS que le permitieron usarla
para hacer unas tomas. Patrick present a Paula a

su camarada de la universidad y acto seguido, se

dirigieron al otro extremo del patio escolar, justo
al lado de las tiendas de campaa de color azul,
para llevar a cabo la entrevista. Pareca mentira,
pero los cooperantes pocas veces pisaban esa zona
del campamento, y de hecho, Paula slo se haba
acercado a ellas el da que las montaron. La razn
no era desprecio o voluntad de no mezclarse con
ellos sino ms bien, lo que deseaban era darles un
poco de intimidad, la mnima que podan tener
viviendo en esas condiciones, hacinados los unos
con los otros y compartiendo espacios diminutos
ms de seis personas.
Paula, se te nota nerviosa. Reljate.
Ests preciosa y quedars muy bien ante las
cmaras Le dijo el amigo de Patrick.
Es la primera vez que me entrevistan y

para postre, he de hablar en un idioma que no es el

mo. No ser fcil que me distienda Respondi
la doctora evitando la mirada de Patrick que
empeoraba toda la situacin.
La intervi consisti en preguntas fciles
del tipo: que profesin tienes, cuando llegasteis,
como os han recibido los nativos, que tipo de
patologas habis tratado y qu relacin hay con
otros cooperantes, entre otras. A medida que
transcurra el dilogo, ella se iba encontrando ms
cmoda y pasados unos 15 minutos, estaba
disfrutando de la situacin. Constat que era capaz
de mostrase natural ante las cmaras y encima le
estaba agradando. Una vez finalizaron, se
trasladaron al puesto mdico para filmar al resto
del equipo con las manos en la masa, aunque
tambin les propinaron unas cuantas cuestiones,

tampoco difciles de contestar. Una vez liquidada

la sesin, Patrick se despidi de Paula
anuncindole que en 24 horas, alrededor de las 20
h, ira a buscarla con un coche para ir a cenar. La
chica no pudo negarse porqu su colega dio media
vuelta sin dar pie a ninguna rplica o negativa.

Cuando finalizaron la ligera cena, se

reunieron fuera para ver que contaban Javi, Lus,
Jaime y Esther, que ya haban regresado. Los
sanitarios procedentes de Trincomalee les
explicaron que se confirmaba que la situacin era
crtica. Los trabajadores del hospital con los que
haban hablado les haban dicho que los robos de
instrumental y las agresiones durante los delitos
eran frecuentes. Menos mal que en esos momentos
Toms no estaba presente, ya que estaba dndose

una ducha, y coincidieron en no comentar nada

delante suyo para evitar una crisis de ansiedad.
Los que haban visitado al Gobernador anunciaron
que la conversacin haba versado sobre temas
organizativos y normativos. Poco a poco se fueron
acostando, muy preocupados por lo que acababan
de escuchar. Javi no le deseo buenas noches a
Paula y est muy ofendida, hizo ver que no la
afectaba. La noche transcurri como una ms, con
el silencio roto por algunos rumores de los
refugiados, maullidos de gatos persiguiendo
ratones y la oracin de la madrugada de los fieles.
El clima del martes se mantuvo como el
del da previo, pero los nimos de los que haban
escuchado las novedades llegadas de Trincomalee
no eran concordantes. A pesar de ello, lo supieron
disimular, ya que no queran demostrar ninguna

debilidad antes los compaeros, y menos

preocupar a Toms. Enrique, que haba escuchado
silencioso los relatos de Jaime, decidi tomar
direccin hacia la capital de la regin para
investigas un poco. Cristian estuvo de acuerdo en
l y se volvieron a despedir del grupo, pero esta
vez sin anunciar cuando volveran. La jornada
transcurri sin incidentes, provocando que Paula
fuera presa del aburrimiento por la monotona del
trabajo a esas alturas de la misin. Ese sentimiento
tedioso tambin acompaaba a Ramn, que se
mostraba crispado y a la mnima saltaba a la
yugular del que fuera, incluido un pobre traductor
que lleg tarde por
que Ramn tuviera
pacientes a paso
tranquilizarlo sin

temas personales y que hizo

que visitar una veintena de
de tortuga. scar intent
xito, y slo consigui

encenderlo ms. Jaime se lo llev a la farmacia,

apartado, para hablar con l.
Se puede saber que te ocurre?
Nada Contest Ramn con voz firme,
tipo dictatorial.
A mi no me vengas con monsergas.
Normalmente eres las persona ms paciente del
mundo y hoy ests tratando fatal a esta pobre
gente... Repito ... Qu narices te pasa?
Estoy nervioso. Este toque de queda me
mata. Necesito salir de aqu con libertad tal y
como haca antes.
Debes tener en cuenta que desaparecas
slo, contradiciendo las rdenes dadas desde
Madrid, pero como no haba tanta vigilancia,
nosotros no te podamos controlar. Hacas mal y lo

sabes. Ahora la situacin es delicada y ms vale

que te serenes y no hagas el idiota.
Est bien. Procurar comportarme
Intent ser convincente porqu se le acababa de
ocurrir una idea genial.
Tras la comida, las enfermeras decidieron
ir hacia el hospital derruido para cotillear los
historiales mdicos acumulados en montones de
escombros. Su idea era intentar conocer un poco el
estado socio-sanitario previo al tsunami y
descubrir informacin mdica que les pudiera ser
de utilidad para atender a sus pacientes. scar y
lex las acompaaron junto, como no poda ser de
otra manera, un par de escoltas. Como Paula tena
previsto ir a cenar fuera, se qued para echar unas
cabezadita, igual que Javi, que estaba exhausto por
no haber podido conciliar el sueo debido a lo que

les

haba

dicho

el

Gobernador,

que

evidentemente, no haban explicado a sus

compaeros. Ana y Lus salieron a tumbarse en las
hamacas para estar solos y poder hacerse unos
arrumacos, como si de un par de adolescentes se
trataran. Jaime introduca datos estadsticos en el
ordenador, tarea que no gustaba a nadie, pero que
a l le apasionaba. Tena muchas ganas de publicar
un artculo mdico en alguna revista de impacto
cientfico y gracias al volumen de pacientes
visitados, los datos recopilados eran extensos e
interesantes.
Ramn decidi que era el momento
adecuado para poner en marcha su plan, y dado
que todos sus compaeros estaban ocupados o
durmiendo, pudo zafarse del lugar sin ser visto. Se
enfil

al

otro

extremo

del

patio

escolar,

dirigindose a una puerta camuflada tras las

ltimas tiendas de campaa, que slo conocan
algunos oriundos y que haba descubierto en una
visita mdica. Atraves el rea habitada saludando
a numerosas personas que estaban dentro y fuera
de ellas, envueltas de utensilios varios, sacos de
dormir rotos o mantas rodas que les servan de
camas. Una mujer de no ms de 16 aos
amamantaba a un beb que an no haba cado en
sus manos, por lo que dedujo que estaba sano. El
olor ambiental de la zona concentraba todos los
aromas posibles, mezclndose el calor humano con
el olor de las comidas, el aroma de las plantas
prximas y el tufo de plstico caliente proveniente
de la lona de las tiendas. El bochorno era bastante
insoportable ya que en esa zona no haba rboles
que amortiguaran los rayos del sol. Sudando como

un energmeno, al fin lleg a la discreta puerta que

estaba vigilada por un solo militar, y ofreciendo
unas cuantas monedas a unos chicos que jugaban
all para que entretuvieran al centinela, logr
escabullirse fuera. Tranquilo, tom direccin hacia
el ro acompaado de los chicos, que lo adoptaron
como un juego ms que un negocio. Siguiendo las
instrucciones del chico de mayor edad,
atravesaron calles que no conoca, que alineaban
de mala manera casas taradas y a rebosar de
familias que producan un ruido ensordecedor,
hasta llegar por fin al conocido puente. Los chicos
que lo acompaaban trotaban a su alrededor
contentos de ser tan importantes por estar
acompaando a uno de los extranjeros. El menor
de todos os darle la mano para marcar an ms su
trascendental tarea ante las miradas de los otros

cros del pueblo. A Ramn le hizo gracia este

gesto y no se neg. Estaba pletrico, su intencin
era dirigirse a casa de Laila porqu hacia muchos
das que no saba nada de ella y la echaba de
menos. La maniobra ms peligrosa era la de cruzar
el viaducto, ya que se trataba de un espacio abierto
donde era difcil pasar desapercibido, y la
probabilidad de topar con un militar o alguno de
sus compaeros era alta. Por esta razn Ramn
decidi tomar un tuck tuck y se despidi de los
nios que protestaron por no poder acompaarlo.

El grupo que fue al hospital estaba muy

entretenido hojeando los historiales, buscando
material
mdico
entre
los
escombros,
clasificndolo y recuperando camas y catres. A los
pocos minutos de estar all apareci una

congregacin

de

personas

formada

por

funcionarios de la administracin, que informados

de la tarea que estaban realizando los espaoles,
haban decidido echar una mano. En resumen, su
cometido era rescatar todo lo que pudieran para
construir otro hospital en Kinniya, aprovechando
los conocimientos expertos de los extranjeros, que
haran la tarea de clivaje de material ms fcil,
desechando lo inservible y guardando lo ms
valioso o utilizable. Tras un par de horas de
trabajo, los espaoles se despidieron, no sin antes
dar una serie de directrices, y prometiendo que
volveran al da siguiente.

Ramn lleg al comercio de los padres de

Laila antes de lo que pensaba y con la suerte de su
lado, ya que la chica se encontraba sola en la

puerta, barnizando una mesilla de noche. Se acerc

a ella por la espalda y le toc el hombro derecho,
provocndole un sobresalto que materializ en un
grito ahogado por una apnea de unos segundos.
Ramn, me has asustado Dijo con
respiracin entrecortada.
Los siento. Crea que me habas odo
llegar, pero veo que estabas tan abstrada con este
precioso mueble, que no. Me encanta, tiene unos
relieves muy originales Son elefantes?
Si que lo son. Los tpicos de la isla, que
son un poco mayores que los del resto de Asia.
Me gustara verlos en persona. No me
he cruzado ninguno por aqu.
Habitualmente habitan en el interior del
pas. Cuando todo vuelva a la normalidad,

podramos ir al centro de la isla, a las tierras altas.

Te encantarn.
Espero que todo vuelva a ser como
antes pronto. Tu to vino el otro da al
campamento. Sus palabras no fueron para nada
tranquilizadoras. Dijo que hay mucha inseguridad
en general, pero que el peligro se centra en los
nios y los extranjeros Sabes que han decretado
toque de queda para cooperantes y periodistas no
autctonos?
Si. Por eso no esperaba verte por aqu
Como lo has hecho para llegar a mi casa solo?
Dijo la chica mientras se levantaba del suelo y se
sacuda el polvo que se haba adherido a su falda.
He hecho lo de siempre. Largarme y ya
est. Esta vez con la ayuda de unos cros la mar de
simpticos.

No me digas que los has sobornado!

Riendo, cogi la mano derecha de Ramn y lo
arrastr hacia el interior del edificio.
Qu pasa? Por qu me haces entrar?
Y tus padres? Y tus hermanos? Estn dentro?
Cllate Acto seguido le dio un beso
en la boca, dulce y suave como la seda Estamos
solos. Todos se han ido a casa de mi to para
visitar a mi primo que ha vuelto del hospital de
Trincomalee. Yo me he quedado para vigilar el
negocio. Las cosas estn mal y no conviene perder
ningn potencial cliente Mientras articulaba las
ltimas palabras, cerr la puerta del la tienda e
hizo visible el cartelillo de cerrado.
Ramn tom a la chica por la cintura y la
empuj hacia el interior de la estancia privada,
entrando en el comedor. Una vez all la bes, pero

esta vez el beso fue salvaje, fruto de un deseo que

haba sido reprimido demasiado tiempo y que
haba ido creciendo de forma exponencial. Laila
no se apart, sino al contrario, se dej llevar por
la situacin. Sus hormonas estaban alborotadas a
causa de ese extranjero estrambtico, que le haba
hecho aflorar unos sentimientos diferentes a los
que nunca haba tenido hasta el momento. Se
separ de l y lo empuj hacia su habitacin. En
un santiamn estaban sobre la cama haciendo el
amor, ajenos a su entorno y sus historias
personales. Disfrutaron del momento y ya est.

Cuando el grupo de la playa entr en el

aula, los que haban hecho la siesta ya se haban
despertado. Paula se estaba peinando y lavando la
cara en la parte posterior del edificio. Jaime haba

conseguido procesar todos los datos y estaba muy

satisfecho. Anunci que era el momento de
reanudar sus tareas asistenciales y el grupo de
sanitarios se fue al puesto mdico donde ya haba
pacientes esperando. Paula no le dirigi palabra a
Javi cuando pas por su lado, en el momento que
l cargaba herramientas en la camioneta que los
llevara a hacer unos controles a la potabilizadora
de agua. Tocaba cambiar los filtros por la
posibilidad de que estuvieran embozados. Lus se
acerc a su compaero.
No

le

has

contado

nadie

la

conversacin con el Gobernador, verdad?

No. Me lo he guardado para m y por
culpa de ello no he podido pegar ojo. La biloga
extranjera que ha sido asesinada en circunstancias
poco claras se llamaba Cathy. La conoc en casa

de Hensenn. Mara no puede enterarse.

Que

desastre.

Es

mejor

seguir

guardando secreto, pero creo que deberamos

informar a Espaa.
Si informas, sabes perfectamente que
nos harn volver ipso facto Javi estaba cruzado
de brazos, apoyado en el vehculo y mirando de
reojo a Paula.
Ya. Me hara mucha pena, porque
estamos haciendo un buen trabajo. Nos necesitan
Lus mir a sus compaeros con un esbozo de
sonrisa Se les ve felices y tranquilos. Hay muy
buen ambiente.
Todos no estn as. Si Toms llega a
saber que le hemos escondido esta informacin se
enfadar. Estoy convencido que si se entera de
esto querr volver a casa a toda prisa Dud

antes de seguir hablando Tambin creo que Paula

debera hacer las maletas y volver a Europa.
Cmo? Lus cargaba una caja llena
de bidones de plstico vacos y dej de hacerlo
para escuchar con atencin a su compaero,
mientras se secaba la frente con su gorra.
Creo que Paula es frgil. No s. Tengo
dudas de si podr aguantar esta situacin.
A mi Paula no me parece tan dbil como
dices, pero ... t la conoces mejor que yo.
Yo no la conozco nada en absoluto
Exclam Javi, subiendo el volumen de voz ms de
lo deseable y haciendo que algunos autctonos los
miraran sorprendidos.
Lus dio por finalizada la conversacin
girando 180 grados sin decir nada. No tena ganas

de hacer ms preguntas. Estaba claro que su

compaero no estaba siendo nada imparcial.
Adems, bastantes problemas tena l con Ana
como para aguantar las cavilaciones mentales de
Javi. Haca menos de una hora que Ana y l haban
sido protagonistas de una especie de disputa,
cuando se les ocurri comentar los posibles planes
de futuro. Visto en fro, Lus tena que reconocer
que Ana y l tenan perspectivas diferentes de la
vida. Ana quera ir a trabajar a Londres y l, por
temas personales, no quera moverse de la capital
de Espaa. Adems, l era feliz con su profesin y
su vida actual, y no le apeteca introducir
variaciones tales como ir a parar a una ciudad
donde el clima es fro y lluvioso casi todo el ao,
la gente indiferente, la comida aburrida y donde se
habla un idioma que el odia.

Ramn lleg al consultorio justo cuando

Jaime acababa de preguntar por l, explicando que
haba ido un momento a las tiendas de refugiados a
hacer un par de visitas. Nadie pidi aclaraciones
ni detalles, ya que no era la primera vez que lo
haca y tenan asumido que era un personaje un
peln peculiar, al que le gustaba trabajar solo.
Ramn no se pudo concentrar ni pizca en las tareas
asistenciales, lo que haba pasado aquella tarde
era inimaginable hasta el momento. Se senta lleno
de felicidad pero al mismo tiempo una
preocupacin hizo acopio de l, ya que vea como
la situacin se le escapaba de las manos. Estaba
como posedo, como si lo ocurrido lo hubiera
visto desde una nebulosa, mezclndose las
imgenes de Laila besndolo cuando se despedan
prometindose amor eterno con lgrimas en los

ojos, con las de sus dos hijos y su mujer

despidindose en el aeropuerto.
Al atardecer, Paula tuvo que limpiar todo
el material quirrgico a su abasto ya que haba
estado operando toda la tarde, extrayendo aquellos
malditos quistes de origen desconocido y de
contenido gris pastoso. Adems, aparecieron unos
cros con heridas muy feas en las extremidades,
secundarias a lesiones con alambres oxidados, y
que segn refirieron, se las haban hecho en unos
edificios ruinosos del pueblo. La limpieza incluy
la extraccin de astillas podridas y hierbas secas,
as como tejido desvitalizado y alguna que otra
piedrecilla. Los chicos se comportaron como unos
campeones y no exclamaron ni un alarido cuando
les aplic el anestsico local con la impresionante
aguja intramuscular. Como Ana estaba al tanto de

la cita de su compaera, se qued en el puesto

mdico para ayudarla.
Hoy he discutido con Lus Dijo Ana,
que estaba ansiosa por soltar una confidencia.
Ha sido grave? Respondi Paula
intentando ser amable, a pesar de que estaba
demasiado nerviosa como para hacer de
psicloga.
Bastante. Nos hemos dado cuenta de que
no tenemos nada en comn y es muy triste, porque
si algo tenemos claro es que nos queremos.
Deseamos estar juntos pero ninguno de los dos
quiere bajar del burro para adaptarse al otro.
Pues en ese caso, lo tenis fatal ... creo,
yo. El amor o atractivo sexual desaparece con el
tiempo, pero las afinidades, la amistad, el afecto y
los proyectos comunes se mantienen para siempre.

Si estas ltimas cosas ya fallan de entrada, la

relacin no tiene razn de ser y ms vale que cada
uno se marche a hacer su camino.
Ya ... Hija, que clarita eres. En el fondo
sabemos que es una locura continuar juntos, pero
como ya nos separamos una vez hace aos, y nos
arrepentimos, ahora no sabemos qu hacer.
Lo entiendo. El hecho de reencontraros
aqu otra vez puede haber sido interpretado como
si el destino os diera una segunda oportunidad.
Como si estuvierais predestinados a acabar
vuestros das unidos, verdad?
Exacto. Eso es lo que pensamos ambos.
Mara entr en el dispensario haciendo el
suficiente ruido como para ser oda, ya que su
intuicin femenina le dijo que sus compaeras
estaban en fase de contarse secretos.

Hola chicas. Vengo a buscar a Paula.

Patrick est en el aula Y dirigindose
especficamente a Paula, aadi Dice que ha
venido a buscarte para ir de cena Es eso cierto?
Si, pero Qu hora es? Dijo toda
sorprendida la cirujana, a la vez que sacaba su
reloj de pulsera del bolsillo derecho de su
pantaln.
Son las siete y media Ana la empuj
Lrgate. Ya termino yo. Slo queda poner en
marcha el autoclave y ya est.
Paula lleg corriendo al aula de ciencias
naturales sucia como una mala cosa, ya que an no
haba podido tomar una ducha ni cambiarse de
ropa. Cuando lo vio all todo sonriente lo hubiera
matado pero decidi disimular, y con la mejor
sonrisa que pudo hacer, le dijo que haba llegado

demasiado pronto y que no estaba preparada para

salir. Patrick, manteniendo su sonrisa coqueta le
dijo que se tomara el tiempo necesario, que l
estaba cmodamente sentado. La mirada de Paula
se clav en la silla de la izquierda a la que estaba
Patrick y el corazn le dio un vuelco. Javi estaba
all, leyendo un libro, ajeno a la conversacin,
como si le importara un comino. Cuando Paula se
fue a la ducha, Patrick interrumpi la lectura del
bombero para iniciar una charla, ms por tocarle
la moral y divertirse que por inters.
Hola. Nos vimos ayer en el puesto
mdico, verdad? No nos llegamos a presentar. Me
llamo Patrick y ... Fue interrumpido por el
bombero que contest con cierta mala baba.
Y eres mdico del campamento del otro
lado del ro. Cirujano, si no me han informado

mal.
Correcto T tambin eres mdico?
No. Soy bombero. Mis tareas son
logsticas. Nos encargamos de la potabilizadora y
del mantenimiento de nuestro asentamiento.
Que interesante Respondi Patrick
con el mismo desprecio que haba hablado Javi.
Y t Qu haces por aqu este
atardecer? Javi fue directo al grano, muerto de
curiosidad.
He venido a recoger a Paula. Nos
vamos a cenar fuera. Hoy es un da especial para
m y me apetece compartirlo con ella.
Vaya Javi estaba sorprendido por la
franqueza de su interlocutor, cosa que lo enfureci
ms No tena ni idea de que fuerais tan amigos.

Si. La verdad es que hemos pasado

juntos algunos momentos intensos y esto ha hecho
que nos sintiramos cerca el uno del otro.
Muy interesante. La aproximacin entre
personas en momentos como los que estamos
viviendo, puede dar mucho de s Tienes previsto
culminar vuestra aproximacin durante esta
velada?
Javi estaba fuera de s y sus ltimas
palabras haban tomado un tono un peln agresivo,
tanto por el timbre como por el volumen. Esto
ltimo propici que la ltima frase fuera
escuchada por la cirujana, que justo en ese
momento estaba entrando por la puerta, con el
cabello mojado pero recin desenredado.
Quien se me quiere aproximar segn tu,
Javi? Las palabras fueron duras y secas,

proporcionales a su mirada fra y rabiosa.

El bombero se levant, se dirigi hacia la
mesa donde haba un cajetn de cigarrillos que
alguno de sus compaeros se haba olvidado, tom
uno y sali al exterior, alejndose del aula
direccin hacia el mstil con la bandera espaola.
No pasa nada Paula. Vmonos Y la
asi por el brazo izquierdo, empujndola hacia el
exterior del edificio.
La joven se mostraba muda y mientras
andaba guiada por su atractivo acompaante,
sigui con la mirada al bombero. Su semblante se
volvi triste, pero una vez cruzaron la puerta
principal y subieron al coche, como por arte de
magia, desapareci cualquier resquicio del
negativo incidente. Quera centrarse en el presente,
ser feliz, descansar fsica y mentalmente de tantos

los y disfrutar como nunca de una velada que se

prometa diferente, en compaa de aquel
pretendiente, o lo que quisiera ser. El coche
avanz hasta llegar al otro extremo del pueblo,
muy cerca de la plaza donde semanas antes se
haba celebrado la fiesta in memoriam. A
diferencia de ese da, la plaza estaba desierta de
gente y slo se vea ocupada por un grupo de nios
que jugaban al escondite. El bar al que llegaron
haba sido engalanado para la ocasin con
papelinas de colores medio rotas. Una mesa
alejada del resto, presida el rea derecha del
comedor. Se encontraba rodeada de flores
silvestres y en su centro lucan un par de velas a
medio fundir, de color rosa. El dueo del negocio
ayud a sentar a los comensales como si de un
restaurante de 3 estrellas Michelin se tratara. Todo

era muy romntico, pero, teniendo en cuenta el

contexto en el que estaban, a Paula le pareci un
poco excesivo. De hecho quera fundirse de
vergenza por recibir aquellas atenciones cuando
an haba personas que estaban durmiendo a cielo
raso por haber perdido su hogar. Como leyndole
el pensamiento, Patrick le aclar ciertas dudas.
No me equivoco al pensar que todo este
ambiente te parece exagerado, pero no te sientas
culpable. Lo hacen de todo corazn y de hecho, la
idea ha sido suya. Queran agradecernos la
intervencin que le practicamos al hijo del
Gobernador. El dueo de este bar es el mejor
amigo del joven al que salvamos la vida.
Gracias por decrmelo. Me hace sentir
mejor. Tena unos remordimientos de consciencia
espectaculares.

Lo s. Empiezas a ser un libro abierto

para mi, cosa que me agrada Sonrea mientras le
llenaba un vaso de agua.
La cena, sencilla, tena como entrante un
cuenco de verduras y arroz especiado con
cardamomo, clavo, jengibre y pimienta que
picaban al pasar por la garganta, como si se tratara
de cido clorhdrico. El segundo plato contena
pollo al curri, menos picante que el primer manjar,
tal vez porqu sus lenguas ya se haban
acostumbrado a esa tortura, con un toque final de
canela, especia que Paula adoraba. La chica
disfrut una vez ms con el pan de aquel pueblo.
No saba cmo lo fabricaban pero estaba segura
que nunca ms volvera a comer uno como aquel.
El aspecto externo no tena nada del otro mundo, al
revs, pareca hecho por un principiante patoso,

pero su sabor, mezcla de trigo y algo ms que no

poda identificar y que le recordaba a los
brioches de Pars, era totalmente inimitable. Para
rematar la cena, de postres trajeron un pudding
hecho al bao mara y compuesto de coco, huevos
y melaza de palma, que a pesar de ser ms dulce
de lo que a Paula le gustaba, lo ingiri de mil
amores. Aquella noche, por alguna extraa razn
que no acababa de aclarar, todo estaba siendo de
color rosa y perfecto. La conversacin durante la
velada fue muy verstil, abarcando desde sus
vidas privadas, pasando por temas polticos,
nombrando viajes y finalizando con el trabajo en
sus respectivos hospitales. El tema sentimental ni
se cat, en teora porque consideraron que no era
el momento ms adecuado para tocarlo, por miedo
a romper la magia de la noche.

Fue de esta manera que Paula descubri

que su compaero de comida haba nacido en
Tejas, en el seno de una familia bien posicionada,
propietaria de empresas industriales, aunque no
lleg a saber cuales, porque l no quiso
profundizar en esa informacin. Tras los estudios
secundarios, se traslad a estudiar medicina a la
Universidad de Harvard, en el estado de
Massachusetts,
consiguiendo
unas
notas
excelentes. No es de extraar que despus pudiera
realizar su formacin como cirujano en el Johns
Hopkins Hospital de Baltimore, y superara sin
problemas el General Surgery Certifying
Examination, examen que te certifica para poder
trabajar como mdico especialista. En Espaa este
examen no existe y una vez superas los cinco aos
de formacin especializada en el hospital

escogido, te dan el ttulo directamente.

En mi pas se entiende que has
aprendido todo lo necesario mientras trabajas
como mdico interno residente. De hecho, el
clivaje se realiza antes de empezar la residencia,
aprobando el examen MIR Explic Paula a un
sorprendido Patrick.
Vaya, que diferencia. Vosotros sufrs
antes de empezar y nosotros al final.
Si, puede parecer un poco extrao. Hay
estudiantes
brillantes
con
curriculums
impresionantes que no pueden acceder a la
especialidad mdica que les gustara porqu hay
pocas plazas y terminan haciendo una especialidad
menos atractiva para ellos. Esto ocurre sobre todo
con especialidades como dermatologa o ciruga
plstica, donde las plazas estn muy limitadas.

Parece extrao e incluso creo que es un

poco frustrante, pero al menos sabes que al
finalizar la especialidad que te has preparado,
podrs dedicarte a ella. Nosotros, si no aprobamos
el examen, con dificultad encontraremos trabajo y
podemos tirar por la borda todos los aos de
residencia.
Paula le pidi a Patrick que le contara en
que consista ese examen que tan mala fama tena
alrededor del mundo. Su colega le dijo que se
trataba de un examen oral consistente en 3 sesiones
consecutivas de 30 minutos, conducida cada una
de ellas por un equipo de dos examinadores y de
carcter ms bien prctico que terico. Aadi
que tena como fin evaluar los conocimientos del
mdico a la hora de realizar diagnsticos
diferenciales, tratar problemas mdicos y explicar

tcnicas comunes quirrgicas.

Cuando dieron por finalizada la velada, el
dueo del bar les anunci que l mismo los
llevara a sus respectivos campamentos. Los dos
agradecieron el ofrecimiento. Como el joven no
tenia coche, deba ir a buscar el de su hermano,
que viva unas cinco calles ms adelante de su
establecimiento, e invit a los cooperantes a
esperarlo en el bar. Los dos extranjeros, pero,
coincidieron en querer acompaarlo dando un
paseo, para poder digerir la cena antes de
acostarse.
La noche era de pelcula, con miles de
estrellas brillando porqu la luna, como perfecta
cmplice de la pareja, no las perturbaba. Cuando
ya se encontraban a unos pasos de la casa a la cual
se dirigan, el dueo del bar se adelant y entr

para coger las llaves del coche. Este hecho fue

aprovechado por Patrick que, con torpeza, bes a
su compaera. Las predicciones de Paula se
haban cumplido. Ella lo esperaba desde que
empezaron el paseo ya que su colega se mostraba
nervioso, haba hecho un par de intentos de
tomarle la mano y se le haba ido aproximando
progresivamente hasta la distancia correcta para
actuar. No pudieron comentar nada al respecto,
porque en un abrir y cerrar de ojos, el joven nativo
se haba plantado a su lado, mostrando con la
mano derecha, un llavero de madera de
dimensiones exageradas del que colgaban las
llaves del vehculo que deba devolverlos a la
realidad.
El viaje de regreso fue largo, o al menos
eso le pareci a la cirujana. El silencio absoluto

que imperaba dentro y fuera del coche la hizo

desesperar. Era como si las fuerzas de la
naturaleza se hubieran congelado por lo que haba
ocurrido haca unos minutos porqu tal vez,
rehusaba el doble juego amoroso de la espaola.
Cuanto ms pensaba en ello, ms intranquila se
senta, y ms le alteraba el silencio reinante.
Ests bien? Pregunt Patrick, otra
vez acertando el estado emocional de su
compaera. Paula sudaba como haca mucho que
no lo haca. Su color de piel tostado haba tomado
un tinte gris amortiguado con ocre, como si
estuviera a punto de sufrir un colapso.
No mucho. Estoy mareada. Hace mucha
calor.
Patrick le pidi al conductor que parara
justo antes de atravesar el puente al norte del ro.

No se encontraban muy lejos del campamento pero

su intuicin le indicaba que la chica estaba a punto
de vomitar y no quera que lo hiciera dentro del
vehculo. Paula sali a toda velocidad y se arrim
al arcn, a tiempo de vomitar restos de comida y
espuma. El suelo se movi bajo sus pies, o fue ella
la que se tambale sobre el suelo, no lo lleg a
tener claro, pero gracias a los santos, no se
desmay. Tras dejar el estmago ms vaco que
las arcas del estado a final de ao, se sinti mejor,
porqu dejo de notar la sudoracin y el calor que
alternaba con escalofros, desapareci. Volvi al
coche muerta de vergenza, pero sus dos
acompaantes fueron unos caballeros y no hicieron
ningn comentario.

A la maana

siguiente, cuando el

despertador replic a su hora habitual, no pudo

levantarse. Todo le daba vueltas, segua con
nuseas y para colmo, le surgi un dolor estomacal
de alta intensidad, junto con un reflujo brutal.
Cuando cont a Jaime los sntomas y lo que haba
cenado la noche previa, el diagnstico fue fcil,
gastritis aguda y de caballo. Mara le pinch una
ampolla de primperan y le administr un
omeprazol va oral. Le recomendaron que se
quedara encamada durante toda la maana, en
espera de que mejorara a lo largo de la tarde. Slo
le autorizaron a beber lquidos, negndole
cualquier otro tipo de alimento slido. La chica
acept de grato y dndose media vuelta, se volvi
a dormir en pocos minutos.
Una risa muy llamativa y nada familiar la
despert de sopetn. Mir el reloj, haban

transcurrido unas 3 horas. Se sent en su lecho. Se

encontraba mejor del dolor de estmago y de las
nauseas, pero su cabeza giraba como los molinos
de viento del Quijote, por lo que decidi no
ponerse en pie. En la zona continua se encontraba
Santi hablando con una de las periodistas que se
haban presentado el otro da, para ser ms
exactos, y por suerte, la espaola tmida pero
agradable, ya que no hubiera podido soportar ver
ni or a la repelente brasilea.
Gracias por ensearme el campamento y
la mquina potabilizadora. Has sido muy amable
Carmen pronunciaba las palabras marcando las
pausas y con una diccin propia de una actriz de
teatro.
Ha sido un placer. En estos momentos lo
tenemos todo bastante controlado y es un poco

aburrido hacer las tareas de mantenimiento sin

ms, por tanto, hacerte de gua ha sido algo que ha
roto la monotona.
A Santi se le vea emocionado, a la vez
que divertido. A pesar de su juventud se haba
casado dos veces y otras tantas divorciado. Por
suerte o desgracia, conoca a las mujeres mejor
que otros hombres y haba detectado sin problemas
el coqueteo de la reportera leridana. El chico le
acerc un vaso de agua que ella tom rozndole
los dedos de la mano. Eso fue demasiado para
Santi que fue sorprendido por un ataque de
carraspera, fruto de una inhibicin de carcajada,
ya que las armas seductoras de la chica parecan
recin salidas de los consejos de la revista
Cosmopolitan. Rosa lo llam desde fuera,
salvndolo as de una ms que probable agresin

sexual, y aprovech para salir a todo tren entre

disculpas, dejando a Carmen plantada en el centro
del comedor. La chica se termin el agua del vaso,
lo limpi en el lavamanos y sali fuera, un poco
cabreada por no haber podido culminar su plan
estratgico para engatusar al intrpido bombero.
Paula volvi a dormirse hasta que un beso
en la mejilla la volvi a despertar. Javi se
encontraba sentado a su lado y la observaba con
preocupacin. Le puso la mano en la frente y le
cogi la mano derecha para tomarle el pulso.
No vas rpida ni la frente est caliente
Esto es bueno, verdad?
S. En principio quiere decir que no
tengo fiebre. Menos mal. Todo parece una gastritis
por la comida picante que tom ayer noche.
Ese yanqui, un poco ms y te envenena

Dijo Javi sin poder disimular la alegra ante el

hecho de que la cena romntica no hubiera
terminado niquelada.
Que exagerado eres. Tarde o temprano
me hubiera pasado. Mi estmago es muy sensible y
ya hace semanas que estoy comiendo alimentos
fuertes. Adems, estoy tomando medicamentos
para prevenir la malaria que tampoco me sientan
muy bien, que digamos Mientras deca esto, la
chica buscaba por el suelo su reloj para saber la
hora.
Son la una y media.
Vaya. He dormido
marmota. Es hora de levantarse.

ms

que

una

Dicho y hecho, se puso en pie, con tal

mala suerte que se golpe el pie derecho con una
pata de hierro del camastro. El dolor fue tal que no

pudo gritar, ya que la visin se le nubl, cayendo

de bruces sobre los brazos de Javi, que fue rpido
como un pistolero. Cuando recuper el
conocimiento, volva a estar tumbada en la cama,
rodeada de Javi, Ana y Rosa, que le tomaba la
tensin arterial.
Nueve, cinco Dijo Rosa, mirando a
Ana.
Bastante
pediatra.

bajita

Respondi

la

Es mi tensin habitual. Nunca subo de

diez, seis Aclar Paula Hoy no es mi da Me
puedo levantar?
Probmoslo. No puedes pasarte todo el
da tumbada Dijo Jaime, que se acababa de unir
al grupo.

Esta vez Paula pudo llegar sin incidentes

hasta la mesa, donde le haban preparado un tazn
de verduras. La mejora a partir de ese momento
fue franca pero no dejaron que se acercara al
dispensario en toda la tarde. Se acost pronto,
mucho antes que el resto de los cooperantes
empezaran a cenar. El sueo fue tan profundo que
no oy ni las conversaciones ni los gritos de
algunos compaeros, que olvidaron por completo
que su colega indispuesta estaba durmiendo en los
catres adyacentes. A la maana siguiente estaba
como nueva y pudo olvidar aquel desagradable
incidente.

CAPTULO 9.
PREOCUPACIN Y ESTRS
Dado que Emilio y Cristian haban dejado
unos camastros libres durante unos das, Carmen
lo aprovech y se instal en el campamento, para
poder, segn dijo, seguir de cerca todo lo que all
se haca. Carmen era una novata en ese terreno, era
la primera vez que la enviaban como corresponsal
internacional, aunque haca aos que trabajaba
para rotativos de tirada nacional, y por ello se
mostraba nerviosa a la vez que emocionada. Cada
da escriba una columna para su peridico, que
dictaba por telfono a una secretaria de la oficina.
En sus crnicas, aparte de escribir sobre el da a
da de la zona de catstrofe, hablaba sobre

cualquier otra noticia que pudiera tener cierta

repercusin meditica, tales como la desaparicin
de Nadia, la lactante que semanas antes haba sido
hallada en el barro y que haban trasladado al
campamento mdico.
La noticia de la desaparicin de la beb
cay como un jarrn de agua helada sobre el grupo
de cooperantes. Ana y Rosa no pudieron reprimir
sus llantos, ya que la haban sostenido entre sus
brazos y muy a su pesar la haban confiado a
UNICEF, separndola de esa vecina que tanto la
deseaba, creyendo firmemente que era lo mejor
para ella. Pero tras ver como haba evolucionado
la historia, temieron que tal vez la decisin tomada
no haba sido la ms adecuada.
Cmo?, Que la han perdido!
Gritaba Ana Como narices se pierde un beb?

Se les ha cado de la mochila, tal vez? Las

lgrimas de la chica emanaban de sus glndulas
igual que el agua emana de la Fontana de Trevi, y
se deslizaban a lo largo de sus mejillas morenas y
enrojecidas por la furia y la indignacin.
Es que no me lo puedo creer. Se trata de
una organizacin bien establecida y con una larga
trayectoria internacional. No entiendo nada
Deca Rosa entre gemidos e hipo.
No sabemos nada ms. He llamado al
Gobernador pero no me ha podido atender Lus
se declaraba del todo incapacitado para poder dar
una explicacin razonable, y menos an, para
poder serenar a sus compaeras.
Dicen que ha sido durante la noche. Que
la nia ha desaparecido de la habitacin del
hospital. Han aprovechado el cambio de turno de

enfermera.
La que estaba dando todos estos detalles
era Carmen, que acababa de volver de
Trincomalee, donde haba ido para asistir a una
rueda de prensa que dio un alto comandante
militar, con la idea de amortiguar los rumores y
controlar la creciente alarma ante ciertas noticias
preocupantes.
Este
comunicado
no
fue
precisamente el que anunci el comandante, sino
que se lo confi a Carmen un colega belga que
haba conocido en Madrid durante una conferencia
referente a la Unin Europea. Como buena
profesional, Carmen decidi investigar mejor el
tema y siguiendo sus indagaciones, lleg hasta
Fathima. La supuesta hija de Hensenn era la
pediatra encargada del control de los nios
hurfanos del Hospital de Trincomalee y estaba

afectada como si hubieran asesinado a alguien de

su familia. Se le notaba de largo que crea que la
situacin estaba fuera de control, llegando a
confesar que no era el primer caso de nio
desaparecido y que a pesar de las indagaciones, no
haban conseguido saber el qu, cmo y porqu, y
peor que eso era que ni siquiera saban por dnde
empezar a investigar.
Pues vaya panda de intiles Dijo
Ana, ya ms serena y con las mejillas secas.
Que tontera decir esto. Yo empezara
buscando por lo que es ms lgico e investigara a
los trabajadores del hospital y las ONGs Dijo
scar.
Tienes razn Aadi Mara Lo ms
normal es que sea alguna persona con libre acceso
a los nios y al lugar donde se encuentran. Tiene

que ser a la fuerza un trabajador del hospital. Tal

vez si hablramos con Hensenn nos dira alguna
cosa.
Esto ya no me gusta en absoluto
Aadi Toms mientras encenda un cigarrillo que
le pas Ramn Este lugar empieza a ser
inseguro. Creo que debemos informar a Madrid y
que decidan que quieren hacer con nosotros.
Ok. Tranquilo. Informaremos a Madrid,
porque es mejor que se enteren por nosotros que
por los medios de comunicacin ... Tienes
previsto publicar la historia inmediatamente,
verdad? Esta vez Lus se diriga a Carmen.
Mi intencin es hacer una mencin en el
artculo de hoy y ms adelante, cuando haya
recopilado ms datos, hacer un monogrfico para
el dominical. Me gustara que esto sucediera,

como muy tarde, la prxima semana.

De golpe, entr a toda velocidad en el aula
Ringa, como si de un cicln se tratara, asustado y
pronunciando palabras entrecruzadas debido a la
falta de aliento.
Necesito ayuda, por favor. Se trata de
unos nios. Se han quedado atrapados en unas
ruinas. Se ha hundido el suelo y parece que estn
heridos. Uno ha contestado, ha dicho que todo est
muy oscuro y que hay sangre a su alrededor. Poco
despus ha callado y no se ha odo nada ms.
Dios mo, que desastre Suspiraron al
unsono los cooperantes mientras saltaban sobre
sus pies para ir a buscar material mdico,
herramientas y medicamentos.
Que vengan Paula, Ramn, dos
enfermeras y tres bomberos. El resto quedaos para

estar al tanto del telfono y preparar, por si acaso,

lo necesario para un traslado largo. Y tambin
adecuad la tienda por si vienen familiares de los
afectados o nos ocurre alguna cosa a nosotros.
Anulad las visitas diarias de control y mantened
slo las urgentes ... Ah, y llamad a nuestros
compaeros del otro lado del ro para que estn
preparados para recibir lesionados en quirfano
Dijo Lus sereno pero con contundencia.
Puedo venir? Pidi Carmen.
Siempre y cuando no seas un estorbo y
nos ayudes si te lo solicitamos Respondi el
Jefe.
Claro! Tom su bloc de notas, lo
puso dentro de su mochila junto con su cmara
fotogrfica y dos objetivos.
Tardaron unos 20 minutos en jeep para

llegar al lugar del accidente. Se encontraban en las

afueras del pueblo, siguiendo la costa martima
hacia el sur, direccin Motur. Era una zona que
nunca haban pisado porqu tena un acceso
horroroso. La carretera haba sido barrida por el
tsunami, igual que haba hecho con las pocas casas
establecidas all, que al no tratarse de una zona
residencial, se encontraban bastante distantes las
unas de las otras. A pesar de todo, el paisaje era
deslumbrante, el mar haba retomado su estado
original, olvidando el mal trago que le hizo pasar
la ola gigante y luca un tono verde parecido al de
una esmeralda pura del Brasil que vale miles de
euros. Los nervios de Ramn eran patentes y
estaba contagiando al resto de compaeros de
vehculo.
Falta mucho? El tiempo es oro y los

nios podran morir antes de nuestra llegada.

Tranquilo. No podemos hacer ms. Ya
has visto el camino por el que estamos avanzando.
Es prcticamente imposible ir ms rpido
Respondi la sensata Mara.
Sin esperarlo, una frenada seca del primer
jeep. El conductor le dice algo a Ringa, dirigiendo
el dedo ndice de su mano derecha hacia el mar.
Debemos bajar del coche. La casa est
a unos minutos de aqu, direccin hacia el
acantilado. El vehculo no puede acercarnos ms.
Hay riesgo de que se hunda, porque a partir de
donde estamos slo hay rocas, arena y grietas.
Para ms inri, esta zona est saturada de minas
antipersonas.
Cmo? Exclam Mara Minas
antipersonas? He odo bien? Esta informacin

consigui que la enfermera perdiera, por segunda

vez desde que haban llegado a la isla, su
serenidad habitual.
S, lo que habis odo Dijo Ringa
colgndose a la espalda una gran mochila llena de
material y tomando en su mano izquierda el
desfibrilador.
Pero no podemos poner en riesgo
nuestra vida! Exclam Lus Son rdenes de
Madrid.
Qu narices, y tambin es pura lgica!
Dijo Esther La primera norma en cualquier
salvamento es no poner en peligro la propia vida.
Calmaos Ringa se mantena tranquilo
Si segus la senda marcada sin salir de ella no
pasar nada. Conozco esta zona. Confiad en m
Y empez a andar direccin hacia el acantilado.

Paula, que tambin se haba colocado una

mochila en la espalda con material quirrgico y
frmacos anestsicos, sedantes y analgsicos,
sigui a Ringa sin decir palabra. Con todo lo que
haba superado esas ultimas semanas, no se iba a
amedrentar en ese momento. Tentar la suerte frente
el peligro ya no era una novedad, es ms,
empezaba a tener su morbo. Javi la sigui, igual
que lex y scar. Lus golpe la espalda de
Mara, que dudaba en seguir al resto o no. Ramn
y Esther, tras un momento de vacilacin,
decidieron seguirlos junto con unos cuantos
oriundos, Abdul, Carmen y el chico que haba
dado la voz de alarma por haber estado presente
durante los hechos y haber salido ileso.
Tras unos diez minutos visualizaron la
estructura de una edificacin de dos plantas, cosa

extraa en esa zona. Tena tres cuartas partes del

techo hundido, las paredes de la zona norte con
agujeros como si de un queso emmenthal se tratara,
y los cimientos a la vista, cubiertos por agua,
simulando el foso de un castillo medieval europeo.
A pocos metros caa un enorme risco, abrupto, con
poca vegetacin y muchas rocas redondeadas fruto
de la erosin del agua. Una vez establecidos junto
a la casa, empezaron a llamar a los chicos por si
haba alguna respuesta. Silencio slo perturbado
por el rumor de las olas y la respiracin profunda
de los all presentes. Eso los alarm, pues haban
transcurrido un par de horas desde la desgracia y
haba la posibilidad de que los jvenes hubieran
fallecido si las lesiones eran muy graves. A pesar
de todo, los bomberos, que estaban ms que
acostumbrados a no tirar la toalla, se adentraron en

el edificio con mucho tiento, provedos de

linternas, llevando cascos y con diversas
herramientas de desencarcelamiento. Los expertos
en tareas de salvamento dieron la orden tajante de
que nadie ms entrara. Los sanitarios
aprovecharon para preparar medicacin y revisar
lo que haban llevado. Carmen se lament en su
interior de no poder estar a primera lnea de
accin, a la par que se alegr de tener una buena
excusa para no hacerlo.
La casa era inusualmente grande y aunque
en aquellos momentos pareca un loft, se notaba
que haba estado compartimentada en pequeas
habitaciones. En el piso superior ocurra lo
mismo, pero no se poda acceder a l porque las
escaleras estaban destrozadas por completo. El
nio, testigo ocular del accidente, les haba

informado de que sus compaeros de gamberradas,

se haban hundido en la parte posterior de la casa,
en la zona cercana al acantilado. Segn tradujo
Ringa, primero cay el techo y despus el suelo,
desapareciendo los cuatro chicos como tragados
por las losas. Por fin localizaron el boquete del
pavimento que les haba descrito el cro. Meda
dos por dos metros y si se miraba dentro de l, no
se poda ver el fondo por la negrura de sus
entraas. A travs de aquella boca infernal se
perciba el eco de las olas y nada ms. lex sali
fuera para informar que haban encontrado el lugar
y para preguntar a los nativos que haba debajo de
la casa. Se hizo un silencio tras el cual, Ringa
tradujo lo que un hombre de unos treinta aos
estaba diciendo.
Bajo la casa hay unos pasadizos que

comunican con la base del acantilado, justo donde

rompen las olas.
Qu narices es esta casa? Pregunt
Ramn Una leonera de traficantes, piratas y
contrabandistas?
Pues s Respondi Ringa, sin mirarlo
a la cara, como si fuera lo ms normal del mundo.
lex ya haba vuelto al interior para poner
al corriente a los otros bomberos. Lus dijo que
sera necesario introducirse en el agujero para
explorarlo. Mientras lex estaba fuera, haban
inspeccionado el terreno colindante, llegando a la
conclusin de que era seguro, y descartando de
esta manera nuevo riesgo de hundimiento. Fueron
scar y Javi los que bajaron hacia las tinieblas.
Aqu hay un par de chicos desmayados
Grit Javi Que vengan los sanitarios. Hay

mucha sangre a su alrededor. Podrn descender sin

problemas. Hemos comprobado que es seguro.
Este maldito tnel est construido a
consciencia. Qu pasada! Exclam scar
alucinando con lo que estaba viendo.
lex volvi con el personal mdico, los
dos traductores y un par de voluntarios. Ramn y
Paula bajaron al tnel. Dos adolescentes se
encontraban inmviles en el suelo. An respiraban
pero lo hacan de forma superficial y dbil. No
detectaron obstruccin de las vas areas
superiores ni tampoco pareca que ninguno de
ellos presentara dificultad ventilatoria pulmonar,
cosa que los reconfort, porque slo haban
llevado un mini respirador porttil con una
pequea bombona de oxgeno, ya que no tenan
ms. El ms alto de los jvenes sangraba por una

fractura del fmur izquierdo y otra del brazo

homolateral. Asimismo, en la cabeza observaron
la existencia de otra herida con hemorragia activa,
a travs de la cual se palpaba la calota craneal
ntegra. Ramn inmoviliz las lesiones mientras
que Esther, que ya estaba a su lado, le estaba
conectando, a travs de un acceso venoso que
haba conseguido un par de minutos antes, un
dispositivo para introducirle una solucin salina a
toda velocidad y un analgsico endovenoso. A los
pocos minutos el chico recuper la consciencia.
Con la ayuda de los voluntarios, tras comprobar la
supuesta integridad de la columna vertebral, lo
subieron a la superficie con una camilla vieja e
iniciaron su transporte hacia el final del camino,
donde ya les esperaban unas camionetas para
llevar los heridos al campamento americano.

Ramn haba informado a Jaime de los hallazgos

clnicos y de que era necesaria una ciruga lo antes
posible, por lo que sus colegas fueron alertados
para que dispusieran en el quirfano de lo
necesario.
Paula y Mara, perplejas, continuaban
explorando a su paciente, ya que no conseguan
detectar el porqu estaba inconsciente. Respiraba
espontneamente, mantena las constantes vitales
con correccin, no tena ninguna herida con
sangrado activo, solo unas cuantas erosiones, el
abdomen no estaba distendido ni duro, las
extremidades, la pelvis y la columna estaban
ntegras. De hecho, si no fuera porque estaba
dentro del socavn, nunca hubieran dicho que
haba sufrido un accidente. Lo subieron a
superficie y Ramn hizo, a plena luz del da, una

revisin secundaria. Nada de nada, y en la

exploracin neurolgica tampoco pudo detectar
ningn problema. Ringa estaba interrogando de
forma agresiva al quinto chico que tras contener al
mximo su estado de ansiedad, empez a llorar
como una criatura y dijo algo entre los sollozos.
Al orlo, los voluntarios del pueblo se pusieron las
manos a la cabeza y el padre del chico le propin
una bofetada que son como un golpe de ltigo.
Este mequetrefe cree que est
intoxicado por alguna sustancia. Haban venido
aqu a buscar cosas para vender y han encontrado
drogas. Ese tontaina ha probado unas cuantas.
Ser idiota Gimi Esther No
sabemos que ha tomado. Puede hacer un paro
cardiorrespiratorio en cualquier momento.
Deberamos llevarlo al hospital americano o

incluso a Trincomalee.
Dicho y hecho, iniciaron su traslado en
camilla hacia las furgonetas. Ramn le pidi a
Mara, que era la que ms experiencia tena en
pacientes crticos, que acompaara al chico
durante el transporte y as lo hizo, aliviada en
parte de abandonar ese lugar que tan poca gracia
le haca. Mientras, scar, Javi y Lus se haban
adentrado, guiados por Ringa, para franquear la
galera subterrnea que estaba construida de forma
impecable, razn por la que el tsunami no la haba
alterado. Ringa gritaba los nombres de los dos
chicos que faltaban, sin respuesta. Paula miraba el
reloj y segua el movimiento del sol. El tiempo
corra y la oscuridad no tardara en invadir el
paisaje dando por finalizada la bsqueda de los
dos insensatos jvenes.

En un punto del camino, el tnel se dividi

en dos subtneles de igual tamao, que iniciaban
el descenso buscando el nivel del mar. Como no
intuan cual habran tomado los chicos, decidieron
dividirse en dos parejas. Javi y scar tomaron el
camino de la derecha mientras que Lus y Ringa el
de la izquierda. Anduvieron amparados por la
tenue luz de sus frontales, con el corazn en
suspenso. Cuando ya estaban perdiendo cualquier
esperanza, Ringa oy unos gritos que provenan de
delante suyo Lus corri hacia all y, gracias a que
tena los reflejos al cien por cien, pudo frenar en
seco, eludiendo caer en una maldita brecha que
haba en el centro del tnel y que dada la
oscuridad del rea, no se poda ver hasta que te
encontrabas bien encima.
Ringa fue a buscar a sus dos compaeros y

en unos minutos se plantaron con las herramientas

necesarias en el borde de la fisura. Segua
oyndose la voz pero con las linternas eran
incapaces de visualizar el fondo por la
profundidad. Javi dijo que bajara l porqu era
espelelogo y tena ms experiencia en rescate de
altura que sus compaeros. Nadie replic, parte
porqu tena razn, parte porque no les apeteca
aventurarse de esa manera a lo desconocido.
Ringa, una vez ms, retrocedi para ir a buscar
ms manos y ms cuerdas de escalada. Cuando los
refuerzos llegaron, Javi ya se haba introducido en
la brecha. El corazn de Paula, al ver por donde se
haba metido el bombero, se aceler a ms de cien
por minuto, tena la garganta seca, la musculatura
haba tomado la misma presin que cuando haca
pilates extremo e incluso notaba un temblor en las

piernas. No expres nada a viva voz pero

internamente empez a rezar el padre nuestro,
seguido del ave Mara y de todo aquello que poda
recordar de cuando estudiaba en la escuela de
monjas.
El siguiente en descender, cuando por fin
Javi grit que haba tocado fondo, fue lex, que se
llev el intercomunicador. En un par de minutos
inform a los ansiosos compaeros que crean que
uno de los chicos estaba muerto mientras que el
otro pareca herido de gravedad. Necesitaban que
bajara un mdico y Ramn se ofreci voluntario.
Al llegar abajo, confirm, por desgracia, que uno
de los chicos no posea signo vital alguno. El otro
respiraba con dificultad porqu tena costillas
rotas en los dos lados del trax, pero por suerte,
no presentaba un neumotrax a tensin. La tensin

arterial era baja pero no tena taquicardia. El

abdomen era doloroso a la palpacin sobre todo
en su porcin derecha, pero no estaba distendido
ni con signos de irritacin peritoneal. Asimismo,
la pelvis era inestable, y eso le preocup. Le
coloc un catter venoso perifrico a travs del
cual le administr un calmante y una solucin
salina. Le at una sbana alrededor de la cadera
para cerrarla y estabilizarla. Las extremidades no
tenan fracturas, slo heridas superficiales y la
exploracin neurolgica no detect ningn
problema. Lo subieron hacia el tnel con cautela y
mientras los tres cooperantes que estaban en el
corazn de la brecha recuperaban el cuerpo inerte
del chico, Paula y Esther junto los voluntarios,
llevaron al chico herido al exterior del edificio y
de all, lo condujeron por el camino hasta alcanzar

un vehculo que les estaba esperando para llevar

al afectado al campamento americano.
La noche abrazaba la isla y los bomberos,
junto el resto de voluntarios y Ringa, se
apresuraron en sacar el cadver fuera de los
tneles. Identificaron el finado como el hijo de la
prima de uno de los voluntarios, que acto seguido
lament con mucha gesticulacin y gemidos, la
mala suerte de su pariente. Carmen fotografi la
escena de extranjis. Los bomberos recogieron el
material que haban desplegado y se dirigieron a
toda velocidad hacia los jeeps que los esperaban,
ya que la densa oscuridad los estaba invadiendo
por minutos, a la velocidad de un guepardo, y el
tema de afrontar las minas sin luz no les hacia ni
pizca de gracia.
Mientras, en el camin que transportaba el

ltimo herido, haba surgido un problema. El chico

se haba mantenido estable durante los primeros
10 minutos, pero de forma sbita, como ocurre
casi siempre con los pacientes politraumticos, el
corazn empez a latir ms rpido, la tensin
arterial cay hasta alcanzar cifras peligrosas, le
empez a costar respirar y se puso azul como un
pitufo. Paula lo auscult confirmando que no se
oan los movimientos respiratorios en ninguno de
los dos pulmones. El diagnstico era claro como
el agua de un lago de los altos Pirineos. Estaban
ante un neumotrax bilateral a tensin o dicho en
otras palabras, como le cont a su compaera, los
pulmones se haban quedado contrados y no
podan funcionar bien por la presencia de mucho
aire entre la pleura y los pulmones. Si no actuaban
en segundos, el joven morira. Pidi a Esther dos

agujas de acceso venoso gruesas y las clav a

nivel de la cara anterior del trax derecho
primero, y del izquierdo a continuacin, justo a la
altura de las segundas costillas. El chico, que
haba perdido el conocimiento, recuper las
constantes vitales, el color azul desapareci
empez a respirar ms rtmico y lento.

Cuanto queda para llegar? Pregunt

Paula al conductor, que hablaba un poco de ingls.
Se ha hecho oscuro, por lo tanto, unos
10 minutos largos Contest el conductor girando
la cabeza 180 grados, cosa que hizo que las
cooperantes apretasen los dientes y los puos, y
emitieran un discreto uiii de preocupacin y
estrs.
Ms vale que sea as porque no creo
que los abbocaths que le he dejado puestos

aguanten mucho tiempo haciendo la funcin de

vlvula Dijo Paula a Esther, en un volumen de
voz lo suficientemente bajo para evitar que el
conductor lo escuchara, ya que no quera que
volviera a girarse, poniendo en peligro sus vidas.
Madre ma Contest Esther No s
que ms nos puede ocurrir en esta misin. Espero
que no acabemos teniendo un accidente. Tal y
como conducen, lo raro es que an no haya
ocurrido.
En 10 minutos, tal y como haba augurado
el irresponsable conductor, llegaron por fin al
hospital americano. Patrick sali a recibirlas. Su
semblante era serio y trat a Paula como una
colega ms, sin que en sus palabras hubiera ningn
indicio que hiciera intuir lo que haba pasado entre
los dos.

Hola. Que nos trais?

Neumotrax

bilateral

tensin

controlado con dos abbocaths. En estos momentos

estable. Fracturas costales mltiples en los dos
trax. Contusin abdominal en hemiabdomen
derecho. Pelvis rota inestable que se ha fijado con
una sbana. Durante el viaje la exploracin del
vientre no ha cambiado. En ningn momento hemos
detectado una distensin que hiciera pensar en un
gran sangrado, pero creo que podra haber una
lesin del hgado Respondi Paula de una
tirada, intentando ser lo ms profesional posible y
escondiendo por completo las diez
sensaciones que le recorran el cuerpo.

mil

Vaya! Impresionante. Pasemos a la sala

de exploraciones y le colocaremos los dos
drenajes torcicos. Creo que tenemos unos de

tamao medio. Tambin le haremos una ecofast

Patrick gui un ojo a su colega, invitndola a
entrar con una reverencia un peln ridcula y
tocndole con su mano derecha su hombro
izquierdo.
Que es un ecofast? Pidi Esther.
Una ecografa que se hace con ecgrafo
porttil que no suele ser de gran potencia y
calidad, pero que sirve para detectar si hay lquido
libre en el abdomen de los pacientes poli
traumatizados Contest Paula.
Y si hay lquido en el interior de la
barriga, que ocurre? Sigui preguntando Esther,
que descubri lo verde que estaba en el
tratamiento del enfermo politraumtico grave.
Pues depende de muchos factores. No se
hace lo mismo si el paciente est estable que

inestable. Tampoco es la misma la actuacin en un

hospital de tercer nivel, que en un comarcal o en
uno de campaa como el nuestro Esta vez
respondi Patrick, encantado de poder ejercer de
profesor.
Cuando el accidentado estuvo puesto en la
cama, Paula le coloc el drenaje torcico derecho
y Patrick el izquierdo, saliendo de ambos aire y
lquido hemtico, pero por fortuna, la hemorragia
se par en 50 y 75 ml de sangre respectivamente.
Tras comprobar otra vez las constantes vitales,
Patrick procedi a hacer la ecografa rpida del
abdomen que demostr la presencia de sangre
alrededor del hgado, pero no en el resto del
abdomen. Ambos cirujanos quisieron perfilar ms
las lesiones, y dado que el paciente estaba en
correctas condiciones mdicas, se entretuvieron

con el ecgrafo buscando el origen del sangrado.

En unos minutos el esfuerzo se vio correspondido
y visualizaron con claridad, una ruptura a nivel de
la zona ms perifrica del hgado derecho, sin
visualizar ninguna otra lesin preocupante en el
resto de rganos. Ante esos hallazgos, decidieron
mantener el chico en observacin hasta que se
hiciera de da, y segn la evolucin, trasladarlo a
Trincomalee, donde podra recibir un tratamiento
ms completo, sobre todo, de su fractura de pelvis.
Esther estaba parada en la puerta del
quirfano donde Mauro estabilizaba las fracturas
del primer chico evacuado. El mdico la invit a
entrar y ella lo hizo tras ponerse una mascarilla, un
gorro y unas polainas, en un intento de preservar
cierta asepsia en aquella habitacin de la
biblioteca,

ahora

convertida

en

sala

de

intervenciones quirrgicas. Mientras, fuera, Paula

se acerc al joven intoxicado que an segua
inconsciente pero respirando de forma autnoma.
Segn le cont Mara, que no se haba separado de
l, le haban administrado todos los antdotos que
disponan para probar de neutralizar alguna droga
que pudiera haber ingerido, pero el resultado
haba sido nulo. Slo les quedaba esperar al da
siguiente y trasladarlo tambin a Trincomalee.
Paula sali de esa habitacin y se dirigi a
la sala de descanso que ya conoca pues estaba
agotada y necesitaba reposar las piernas y
relajarse. Patrick se encontraba sentado en la mesa
de trabajo, escribiendo los informes mdicos de
los chicos, ya que no quera dejarlo para ltimo
momento. Beba un refresco de cola y le ofreci
otro a ella, que acept.

He pedido helicpteros medicalizados

para los tres. No quiero aventurarme a trasladarlos
por tierra, ya que el trayecto es demasiado largo.
Tampoco me decanto por el transbordador porqu
se mueve en extremo Dijo Patrick sin levantar la
mirada de los papeles.
Buena idea. Si es posible, perfecto
Dijo ella, degustando el refresco, que estaba a una
temperatura ideal en relacin a la calor que haca.
Tena ganas de volver a verte
Continuaba hablando sin mirarla, como si la cosa
no fuera con l.
Como la chica no respondi, dej de
escribir, se levant de la silla y se sent en el sof
al lado de Paula.
No me has odo? O es que no sabes
que responder? Insisti l, bajando el volumen

de voz y acercndose a su oreja para darle ms

romanticismo a la pregunta.
Lo segundo. No s que responder.
Bien, mejor esta opcin. No me apetece
hacerte una otoscopia para descartar un tapn de
cera en tu odo Dijo Patrick, desencadenando la
risa de Paula.
Eres un caso. Creo que por mucho que
me esfuerce, nunca conseguir adivinar tus
respuestas o reacciones Paula an rea.
Pues yo creo que si t quisieras, lo
conseguiras. Todo es proponrselo, pero me
dejaste bien clarito que ni tan slo lo queras
probar.
Esther entr en el despacho en el momento
en que Patrick acaricia el pelo, un poco

encrespado, de Paula, a la par que se acercaba

peligrosamente a su boca. La enfermera hizo un
intento de dar media vuelta para salir de la
habitacin sin ser vista, pero Paula plac el
intento. Aprovech la entrada de su compaera
para ponerse en pie.
Nos tenemos que ir, Esther?
Si. De hecho venia a buscarte porqu
Lus est esperando en el jeep que nos llevar al
campamento Contest Esther, roja como un
tomate maduro.
Bien, pues no lo hagamos esperar. Ha
sido un placer trabajar otra vez contigo Dijo
Paula dirigindose a Patrick y alargndole la mano
para despedirse, como una pnfila. El cirujano se
qued pasmado ante la reaccin de la chica y le
correspondi chocndole

la

mano, mientras

balbuceaba buenas noches.

Durante

el

camino

de

vuelta,

la

conversacin de los integrantes del vehculo, que

esta vez estaba conducido por Ringa, se centr en
los acontecimientos que acababan de acaecer. Este
tema fue tambin en centro de atencin durante la
cena y durante el tiempo de relax previo a ir a
dormir.

A media maana llam Mauro para

anunciar a sus colegas espaoles que los heridos
se haban mantenido estables y que por fin haban
podido ser trasladados a Trincomalee sin
problemas. A travs de Hensenn se enteraron de
que el chico de a fractura de fmur, intervenido en
un primer momento por Mauro, estaba fuera de
peligro, pero su compaero, el que tena tantos

huesos y rganos rotos, haba ingresado en

Cuidados Intensivos en estado grave, porque
adems se le diagnostic contusin pulmonar
bilateral. An respiraba por s mismo, pero la
probabilidad de acabar intubado y asistido por un
ventilador mecnico era muy alta. Asimismo,
Hensenn inform a Mara que su paciente haba
despertado del coma, pero desconocan que
substancia haba tomado, por falta de reactivos
para hacer determinaciones toxicolgicas.

Durante esos das, las tareas sanitarias y

de potabilizacin funcionaban a la perfeccin y los
habitantes del pueblo estaban contentos con los
cooperantes, por lo que reciban muestras de
gratitud a todas horas. Les regalaban pan, les
llevaban huevos, les dejaban bicicletas para ir a

dar un garbeo o les ofrecan ropa. Una tarde de

domingo las chicas fueron invitadas a ser tatuadas
con henna en casa de Nawas, cuyas hermanas eran
las mejores tatuadoras del pueblo, segn dijo el
propio traductor. Esa afirmacin no fue para nada
desmedida, ya que una vez pudieron ver la tarea
finalizada exclamaron de admiracin, ya que el
resultado fue impresionante. Las mujeres haban
trabajado de forma minuciosa, tatundoles los
brazos y los hombros a una velocidad supersnica.
Mientras tanto, Ramn aprovech para
escabullirse del campamento por la puerta trasera,
como ya estaba siendo habitual, para ir a ver a
Laila. La pareja intentaba verse cada dos o tres
das, pero esta vez el periodo se haba largado
porqu Laila tuvo que partir a Trincomalee por un
acontecimiento familiar.

El punto de encuentro habitual era la casa

de una amiga de confianza de ella, que viva con
sus dos hermanos y su padre, que trabajaba de sol
a sol como tripulante del transbordador. Cuando
llegaban a la casa, la amiga se llevaba a sus
hermanos a dar un paseo y les daba as una
intimidad que de otra manera no hubieran
conseguido. Esa escasa hora la aprovechaban para
hacer el amor, hablar o acariciarse. Esa tarde,
pero, Ramn not diferencias slo pisar el
comedor de la casa. Los hermanos de la chica no
estaban y ella, en lugar de dar media vuelta e irse,
se sent en una silla, evitando mirar al cooperante
espaol.
Donde est Laila? Cmo es que an
no ha llegado? Pregunt Ramn con voz
temblorosa, intuyendo que alguna cosa no iba bien.

Hoy no

vendr

Respondi

con

brusquedad la chica, con un ingls bsico y falto

de gramtica.
Le ha ocurrido algo?
No. Est bien. De hecho no sabe que
ests aqu. Le he dicho que habas anulado la cita
por problemas en el campamento La chica
hablaba ms relajada mientras se morda las uas.
No entiendo nada De qu va esto?
Ramn se levant de la silla de un salto, tirndola
al suelo del impulso.
Es cosa ma Hablaba desde la puerta,
una voz que le era conocida.
Ipso facto, la supuesta confidente de Laila
se puso en pi y sali hacia la calle sin mirar a
Ramn ni la persona que haba hablado. El

traumatlogo se gir y se qued atnito al ver a

Nawas apoyado en el marco de la puerta, con una
pose bastante chulesca y cara de pocos amigos.
Qu haces aqu? Qu tienes que ver t
en todo esto? Ramn mantena su perplejidad,
por lo que le costaba articular palabras de una
forma entendedora.
Tal vez Laila y t deberais contaros
ciertos detalles. Creo que no te ha confiado ciertas
cosas de su vida Nawas se sent divertido en el
sof cercano a la puerta de entrada con un aire
triunfal que estaba sacando de quicio a Ramn.
Me ha mencionado lo necesario y
suficiente. Ramn tom una actitud ms agresiva.
Pues se ha olvidado decirte algo
importante, como por ejemplo, que su familia y la
ma acordaron nuestro compromiso hace 3 aos.

Por cierto, la boda est prevista para el prximo

mes de agosto.
La piel de Ramn tom un color ceniza y a
pesar de que su cerebro estaba procesando cientos
de palabras, su boca no pudo emitir ninguna. Not
un espasmo en la garganta que lo hizo toser. No
poda respirar. No poda moverse. Tena ganas de
llorar. Quera dar una paliza a ese granuja. Quera
ir a buscar a Laila para pedirle explicaciones. No
hizo nada. Su cuerpo, siguiendo las directrices del
celebro consciente y objetivo, lo hizo dirigirse a la
puerta de salida y parti direccin hacia el
campamento. Andaba como un muerto viviente.
No respondi a los saludos de los vecinos que
tanto lo queran. Se dej llevar por las piernas
como si estuviera sobre un caballo desbocado.
Millones de pensamientos colapsaron su sustancia

gris y sin quererlo se qued en blanco. Nunca supo

cmo consigui llegar hasta su camastro y echarse
en l. Cerr los ojos tan fuerte que le doli, igual
que le estaba doliendo el alma. En ese momento su
cerebro slo poda repetir un pensamiento, quera
desaparecer de all, quera morir.

A la maana siguiente coment a Jaime

que se encontraba fatal y pidi permiso para
quedarse en cama toda la maana. Haca tan mala
cara que Ana se asust en serio. Le suministr
unos cuantos analgsicos, no sin antes hacerle un
reconocimiento mdico exhaustivo, que inclua las
constantes vitales y la temperatura corporal. Todo
result normal, pero eso no significaba nada, las
virasis tropicales podan bien cursar con muy mal
estado general y pocos signos externos alarmantes.

Ramn no fue el nico del grupo que se

levant mal esa maana. Paula despert antes del
sonido del despertador con un hormigueo en el
estmago que deriv en un dolor punzante suave
pero constante. Como otras veces ya haba sufrido
de dolor ulceroso, constat que esas molestias
eran del todo diferentes. A lo largo de la maana
la cosa no mejor, sino al contrario, se le aadi
un nerviosismo y una sensacin de desolacin
inexplicable. No tena ganas de trabajar y de buena
gana se hubiera plantado en una esquina del
campamento para llorar un poco. Tras la comida,
Javi se le acerc.
Hoy ests rara Qu te pasa?
Tambin lo has notado? ... No lo s.
Estoy nerviosa y no tengo ni idea de el porqu. No
me encuentro muy bien, pero no tengo ningn

sntoma claro.
Tal vez es la misma virasis que Ramn.
No. Es algo que ya me ha pasado otras
veces.
Pues trtatelo y listo Respondi Javi,
intentando animar a su compaera, mientras la
acompaaba a que le tocara el aire.
No me lo puedo tratar y esto es lo que
ms me joroba.
Pues pdele ayuda a Jaime o a Ana.
Imposible.
Habla ya, que me tienes sper mosca
Javi haba detectado que la chica estaba
francamente preocupada y no era el momento de
hacer ms bromas.
Javi ... Lo que me pasa es que Call,

dudando en si deba o no seguir hablando. La

mirada de perrito amoroso del bombero la anim a
proseguir.
Lo que pasa es que cada vez que tengo
estos sntomas, pasa algo trgico a m alrededor.
Digamos ... que es una premonicin.
No ... Me ests diciendo que ere medio
bruja? Qu puedes predecir el futuro? Las
palabras del chico expresaban incredulidad
mezclada con sorpresa y cierta conviccin de que
la chica no deca eso porque s.
Si.

Soy

un

poco

bruja.

Tengo

premoniciones mediante sensaciones, como la de

hoy, o mediante sueos que despus debo
interpretar.
La conversacin se vio interrumpida por
scar que anunci a Paula que Patrick la

solicitaba

va

telefnica.

Javi

cambi

su

semblante, arrugando la frente y frunciendo las

cejas a la vez que cerraba los ojos. Empezaba a
estar un poco harto de aquel yanqui que no dejaba
en paz a Paula, y lo peor era que ella se dejaba
llevar. Encendi un cigarrillo y se dirigi a la otra
esquina del patio para evitar escuchar la
conversacin.
Hola preciosa Cmo ests? La voz
melosa y cantarina de Patrick le entr mal a la
chica, sin saber la razn, sintindola como
socarrona. Decidi seguirle el juego.
Muy bien, amore. A puntito de retomar
las arduas tareas asistenciales A que es debida
esta maravillosa llamada que me est endulzando
las prximas horas del da y de la noche?
Ahora te ests pasando, no? Patrick

se mosque por la respuesta fuera de lugar. Slo

quera decirte que los tres chicos estn fuera de
peligro Esta vez el tono fue seco.
Te has enfadado? Perdname. No seas
criatura. Intentaba estar a la altura de tu nivel de
oratoria.
Claro. Bueno, te dejo. No quiero
retrasar tus tareas Y colg el auricular sin dar
opcin a ninguna rplica.
Por la tarde, Ramn se reincorpor a las
tareas, pero estaba ms callado que nunca. Nawas
no haba aparecido en todo el da, cosa que aliger
el destrozado espritu del traumatlogo. Tras la
cena, Javi pidi a Paula como se encontraba y ella
le anunci que igual. El chico, que no saba cmo
reconfortarla, la abraz tan fuerte que estuvo a
puntito de dislocarle el hombro izquierdo. La

chica se lo agradeci con su mejor sonrisa y l no

pudo evitar darle un largo y tierno beso en los
labios. Esther volvi a ser espectadora accidental
del hecho, pero esta vez pudo recular sin ser vista,
evitando de esta manera pasar un mal rato. Tal
vez tendr que pedirle a Paula clases particulares
para que me ensee el secreto de su xito, pens
en sus adentros.

CAPTULO 10. QUE MIEDO

HEMOS PASADO
An no se haban iniciado las plegarias
matutinas de los musulmanes y por tanto, la noche
estaba en su apogeo. Paula soaba con una playa
paradisaca del pueblo de Tembok, situado en el
norte de Bali, que haba visto en un reportaje de la
televisin, cuando de golpe apareci un tren de
alta velocidad en medio de la selva. La
locomotora iba tan rpida que produjo
oscilaciones de todo lo que encontr a su paso y
acto seguido, se aadi un ruido bastante molesto
para los odos, el cual no acababa de identificar.
De golpe y porrazo, el tren que ya haba tomado
una velocidad insuperable, provoc un temblor de

todo

el

terreno

cubierto

de

vegetacin,

consiguiendo despertarla del todo. Tena los ojos

abiertos pero el sueo no se haba detenido. El
temblor se segua notando igual que si estuviera de
pie sobre una de las mquinas perforadoras que a
menudo trabajan en Barcelona. El ruido aterrador
aumentaba de intensidad, recordndole el que
producen un acumulo de truenos retumbando en
alta montaa, en medio de una tempestad, en un
valle con eco o al paso de un tren destartalado a
toda mquina bajo sus pies. Sus compaeros
tambin se haban despertado y estaban tan
perplejos como ella. Fuera del aula se oan un
montn de gritos porque el ruido que no paraba. El
temblor tampoco lo haca, de tal manera, que en
esos momentos ya haba tomado la fuerza
suficiente para mover los utensilios de sitio e

incluso lanzarlos al suelo. Al revuelo se le uni la

voz de Lus diciendo, todos a cubierto. Lloros de
nios y gritos de mujeres y hombres, cada vez ms
estrepitosos, se unieron a la orquesta. Paula,
paralizada, no saba discernir si se trataba del
ensueo o de la realidad. No se movi del
camastro, ni tampoco lo hicieron Toms y Mara.
El ruido y el movimiento del suelo cedi. Haban
pasado minutos u horas, difcil de saber. Confusin
por todos sitios.
Lus estaba dando la orden de coger las
cosas bsicas y largarse de all, pero Donde? No
tenan medio de transporte. Se encontraban a
kilmetros de las montaas. No tenan ni idea de
donde haba sido el epicentro del terremoto ni
tampoco cual era el riesgo de tsunami. Mientras
fuera todos estaban yndose, con seguridad porque

recordaban a la gran ola, los cooperantes se

quedaron dentro del aula sin saber qu hacer.
Estaban atrapados, paralizados y fuera de si. La
situacin sobrepasaba con creces lo que ellos
podan haber llegado a prever.
Llama a Madrid y pide instrucciones
Dijo Santi, sereno y abrazando a Rosa, que no
poda dejar de llorar y temblar.
Si. Tienes razn.
En Madrid no tenan ni idea de la magnitud
del terremoto ni de las posibilidades reales de la
aparicin de un nuevo tsunami. Lo nico que les
pudieron recomendar fue que abandonaran el
campamento y se dirigieran al interior. Que
tomaran el telfono va satlite y que los iran
manteniendo informados. De nuevo otro temblor,
esta vez sin gran ruido acompaante y sin cada de

objetos al suelo. La duracin, claramente, de unos

segundos.
Donde tomaremos un medio
transporte? Grit Toms fuera de s.

de

Deberamos salir fuera y encontrar a

Ringa. Trabaja para nosotros Dijo Lus,
cogiendo su mochila.
Ramn, aprovechando el revuelo del
momento, sali corriendo direccin hacia la casa
de Laila. Su vida no tena ningn valor tras lo
sucedido el da previo. Era preciso que la viera
otra vez, y con ms razn si ese tena que ser el
ltimo da de su vida. Paula, que ya haba
reaccionado, sala del aula cogida por Javi. En la
calle principal centenares de personas corran
direccin hacia el interior de la isla, alejndose
del ocano. Los unos topaban con los otros.

Mujeres en el suelo. Nios llorando perdidos de

sus familiares. Todo era un caos. Bicicletas a toda
velocidad sin preocuparse de esquivar personas y
animales. Motocicletas viejas con dos, tres o
cuatro ocupantes. Coches llenos a rebosar, hacan
sonar el claxon para que los peatones dejaran paso
libre.
El grupo de cooperantes se dispers sin
quererlo, despus de que un tercer temblor hiciera
aparicin. Este fue tan fuerte como el primero y
fue el detonante de a correr y cobijarse donde
podamos toca. A pesar de la experiencia en
catstrofes de muchos de los cooperantes, ninguno
de ellos se haba encontrado en una situacin como
aquella. Toms estaba bloqueado y Lus junto con
Ana, lo arrastraron hacia la casa donde se alojaba
Ringa. El conductor estaba poniendo en marcha el

coche, llevando de copiloto a su mujer. Su

hermano ya haba salido con su familia al
completo. Al verlos, les hizo seales para que
entraran en el vehculo. Los chicos no lo pensaron
dos veces, dejaron el telfono va satlite en el
maletero, y el vehculo arranc como si del
principio de una carrera de frmula uno se tratara,
y ensartaron calle arriba, direccin hacia las
montaas. Por el camino se pararon a recoger a
Esther, que estaba petrificada, sentada en un tronco
de rbol cado, en el medio de la calle.
El temblor haba parado. Mara, scar,
Rosa y lex consiguieron subirse en un autobs
que iba lleno de cabo a rabo. Se sentaron en el
suelo, al lado del conductor, ya que les era
imposible ir ms all. El corazn les iba a cien.
Rosa no tena ni fuerzas para llorar. Fue entonces

cuando se dio cuenta de que Santi no estaba con

ella.
Donde est Santi? Dijo preocupada
Ha estado a mi lado todo el rato y ahora no est
aqu con nosotros.
No lo s Rosa Contest lex No
tengo ni idea de donde pueden estar el resto de
compaeros.
Santi se haba quedado rezagado para
ayudar a Jaime, que llevaba una mochila con
medicamentos bsicos. Carmen estaba con ellos y
a pesar de ser una reportera novata, aflor su
gentica para contrarrestarlo. Su abuelo haba sido
cprresponsal en numerosas guerras y catstrofes,
para finalizar su trayectoria profesional como
director de varios diarios nacionales de renombre.
A pesar de su inexperiencia, la chica lo estaba

afrontando con valenta y serenidad. Cuando los

tres llegaron a la calle ya no vieron a ninguno de
sus colegas. Numerosos grupos de personas
seguan camino calle arriba direccin hacia el
puente que cruzaba el ro, que fruto de un milagro,
se mantena en pie. Los furgones llenos de
militares trataban de poner un poco de orden, pero
era una tarea utpica. Nadie les haca caso porqu
estaban escarmentados de la primera vez y haban
aprendido que la velocidad es crucial para
sobrevivir. Cuanto ms en el interior los pillara la
gran ola, ms posibilidades de sobrevivir tendran.
Llevados por la inercia, los jvenes espaoles,
iniciaron su xodo siguiendo la masa de gente.
Carmen tomaba fotografas, cosa que sus
compaeros no juzgaron, ya que tenan claro que
ante todo era una reportera.

Paula y Javi tambin haban salido a la

calle con las rplicas del terremoto. Pudieron ver
como cuatro de sus compaeros partan en el
coche de Ringa y otros cuatro en el autobs. La
chica estaba descorazonada e indignada. Le
pareci inverosmil que sus colegas se hubieran
ido, olvidando al resto del grupo, y as se lo
verbaliz a Javi. Empezaron a andar siguiendo al
resto de ciudadanos.
Paula, tranquila. En momentos como
estos las personas slo tienen el pensamiento de
salvar su propia vida. Es lgico lo que est
pasando. Adems, Lus se ha llevado a los dos del
grupo que estaban ms bloqueados, y que por
tanto, eran los ms susceptibles de sucumbir. Ese
es el trabajo del jefe del grupo. El resto ya se
espabilar, no te preocupes.

Pero qu haremos? Es imposible huir

con un vehculo. En esta zona ya no quedan. Si
llega el tsunami no tendremos escapatoria. En
Madrid nos dijeron que velaran por nosotros y
llegado el momento, nos han dejado ms tirados
que una colilla.
Clmate. Estarn contactando con el
Ministerio de Asuntos Exteriores para maquinar la
forma de sacarnos de aqu. Ya ha ocurrido otras
veces y el Gobierno siempre ha colaborado.
De verdad? La sangre fra del
bombero la apacigu un poco.
S. Adems, confa en mi suerte. Tengo
protectores all arriba que velaran por nosotros
dos. La cogi por la cintura y se la acerc igual
que si pasearan un atardecer romntico por las
orillas del Sena.

Pasada una hora de quietud, el suelo

volvi a enloquecer. Era como si anduvieran por
una plataforma vibratoria como las que hay en
muchos parques de atracciones, y que a la gran
parte de los usuarios les provoca mareos e incluso
vmitos. El suelo se agrietaba a su alrededor, pero
por suerte, no eran fisuras muy profundas. Algn
rbol, que airosamente haba sobrevivido al
tsunami, cay hiriendo a aquellos que se
encontraban en su trayecto. Jaime ayud a algunos
afectados, pero poca cosa pudo hacer, aparte de
constatar el grado de gravedad de las lesiones y
practicar una primera cura. Carmen, que ya tena
suficientes fotografas, decidi ayudar a sus dos
compaeros con los heridos. Reinaba la luz del
da y se encontraban en las afueras del pueblo,

pero tenan por delante an muchos kilmetros

para llegar a las regiones altas del centro de la
isla. En esa zona se haban establecido cinco
camiones militares, llenos hasta la bandera de
soldados, que estaban es fase de organizar la
partida a las montaas, de los grupos de personas
que iban reuniendo. Cuando llegaron a la altura del
cuarto camin, vieron a Paula y Javi hablando con
uno de los mandos militares. Se aproximaron a
ellos, contentos de reencontrarse, y se abrazaron,
continuando la marcha juntos, intercambiando
pocas palabras para ahorrar energa.

El autobs donde iban Rosa, lex, Mara

y scar lleg sin incidencias al pueblo de
Dambulla, en la provincia Central de Sri Lanka, en
la carretera que une Colombo y Kinniya, famosa

para los turistas por albergar el Complejo de

Templos en cuevas de Dambulla, llamado tambin
Templo Dorado. La gente baj del vehculo y se
dispers en todas direcciones, en menos de 10
minutos ya no quedaba nadie aparte de los
cooperantes espaoles. Era justo medio da,
haban pasado unas 8 horas desde el comienzo de
los movimientos ssmicos y haca al menos dos
horas que no haba habido ninguna rplica. Se
sentaron en el suelo, ya que en esos momentos no
tenan ni idea de lo que hacer. Haca mucha calor y
estaban sedientos. A pesar de las prisas, pudieron
coger dinero, pero no descubrieron ningn lugar
donde hacerse con alguna bebida. Tampoco
pudieron distinguir ninguna fuente a su alrededor y
los habitantes del pueblo no les haban parecido
muy amigables, por lo que se pusieron un poco

nerviosos.

Ringa se diriga a casa de sus suegros en

la Ciudad Sagrada de Anuradhapura, situada en la
provincia central del norte, siendo considerada la
ciudad ms antigua de Ceiln, cuna de una
civilizacin muy avanzada y coetnea al Imperio
Griego. A diferencia del paisaje costero, en ese
punto de la geografa todo estaba ntegro, porqu
no haba sufrido ninguna de las dos sacudidas que
la naturaleza haba previsto para aquellos parajes.
La ciudad haba sido construida alrededor de una
especie de lago que en realidad era un depsito de
agua construido artificialmente, alrededor del ao
20 A.C, con una extensin de 1200 hectreas. El
ncleo central estaba formado por calles de
distribucin asimtrica en muchos lugares, donde

predominaban las edificaciones de planta baja. La

periferia albergaba las ruinas, muy bien
conservadas, de la antigua civilizacin asitica y
que se alzaban majestuosas entre medio de la
vegetacin autctona. Sus numerosos templos se
consideran como uno de los yacimientos
arqueolgicos ms importantes del mundo,
habiendo estado catalogados por la UNESCO
como patrimonio de la humanidad.
Por fin llegaron a casa de los suegros de
Ringa, situada en la periferia y cerca del milenario
depsito llamado Nuwara Wewa. Ringa los invit
a entrar y les ofreci algo para comer y beber. El
interior del edificio era muy bonito, sencillo y
clido. Los componentes del grupo bebieron litros
de agua, cosa que precisaban como el aire que
estaban respirando.

Mientras

tanto,

el

tercer

grupo

de

cooperantes an se encontraba deambulando por

las tierras bajas de la Regin del este. Muchos de
los que como ellos se movan a pie, claudicaron y
se sentaron en los arcenes del camino, buscando
las sombras de los rboles, porqu estaban
muertos de sed y calor. Los espaoles hacan los
posibles para ayudarlos, pero en aquellos
momentos, ni a ellos mismos les quedaba aliento
suficiente como para cuidarse a s mismos. Se
haban quedado sin agua haca ya unos kilmetros
y el agotamiento estaba hacindolos suyos. Carmen
dio un traspis con una roca del camino y cay al
suelo. Paula y Jaime se apresuraron a explorarla,
descartando cualquier tipo de lesin, pero ella
lloraba abierta y amargamente. Un gran temblor

hizo mover, otra vez, el suelo bajo sus pies, y para

rematar, se le aadi un ruido tan ensordecedor
como el de los aviones militares en maniobras
cuando sobrevuelan, a poca altura, la comarca
costera de los Landes Franceses. Dur 60
segundos durante los que ninguno de ellos os
moverse, presos, como no, del miedo. Tras unos
minutos otro movimiento, esta vez pequeo y
silencioso, pero con entidad suficiente como para
desanimarlos. Se sentaron bajo unos matojos muy
altos, esperando que pasara lo peor. Paula estaba
convencida de que su suerte haba terminado y la
de Javi tambin. Se tumb al suelo y se durmi,
importndole bien poco su futuro.

Haban pasado un par de horas sin ms

incidentes. Paula se despert sacudida por sus

compaeros.
Paula, escucha, despierta y levntate.
Parece que no hay riesgo de tsunami. El epicentro
no ha sido en el centro del ocano como la otra
vez y la intensidad slo ha sido de 7.1 en la escala
de Richter La informacin se la estaba dando
Javi, mientras la acariciaba y le daba besos en las
mejillas.
Buenas noticias Contest Jaime con
una discreta sonrisa, aproximndole una botella de
agua.
Cmo lo sabis? De dnde ha salido
el agua? Pregunt Paula, mientras beba, poco a
poco, de la botella que le haban ofrecido.
Nos lo acaba de comunicar Abdul que
est en uno de los camiones militares. Estn
reagrupando a la gente y devolvindolos al pueblo.

A juicio de las autoridades no habr ms

movimientos ssmicos Anunci contento Santi.
Y cmo lo saben con tanta seguridad?
Pidi Carmen, bebiendo tambin toda
emocionada el agua que le estaban ofreciendo.
Abdul nos ha dicho que la informacin
proviene de Japn, y ya sabes que all dominan el
tema Continu diciendo Santi, que hablaba ms
animado que nunca.
Y ahora qu? Debemos volver al
campamento? Paula estaba an bajo los efectos
de la insolacin y deshidratacin, y notaba que su
celebro trabajaba solo en un 15%.
S. Nos envan camionetas.
No s si quiero volver all Dijo la
chica.

Vosotros no s, pero yo creo que tengo

ms que suficiente Anunci Carmen Ir a
Kinniya para localizar alguna alma caritativa que
me traslade a Colombo y de all embarcar hacia
casa. Creo que, a pesar de mis antecedentes
familiares, no tengo madera de corresponsal de
guerra ni de catstrofes. Me buscar un lugar de
trabajo tranquilo en Madrid o donde sea, volver
con mi novio que es un buen chico, nos casaremos
y tendremos un par de churumbeles.
Pasados 15 minutos, una furgoneta ms
ajada que todas las que haban podido ver hasta el
momento, se los llev de vuelta al pueblo.
Tuvieron que tomar un camino distinto porqu uno
de los puentes de salida que haban cruzado se
haba desplomado con los ltimos temblores. La
estructura haba cedido igual que un soldado mal

herido, cuando es atacado con alevosa y

premeditacin durante su huda del campo de
batalla. Este cambio de trayecto los oblig a pasar
por delante de la antigua biblioteca. El edificio
estaba destruido en su totalidad, quedando slo en
pie la pared del norte. Los instrumentos y el
mobiliario mdico estaban llenos de barro y agua
porqu el suelo se haba hundido, tomando un
nivel ms bajo que el del ro. Los cooperantes
espaoles pidieron al conductor que parara para
ver la repercusin de esa pesadilla.
Patrick sedestaba ante lo que haba sido la
puerta principal del edificio. Tena el rostro
escondido entre sus brazos. Pietro, de pie a su
lado, lloraba mientras se mova sin parar, igual
que si fuera preso de la enfermedad de las piernas
inquietas. Jaime mir a su derecha y vio la causa

del desequilibrio emocional de sus colegas de

profesin. Al lado de un montn de escombros,
yaca el cuerpo sin vida de Mauro, o al menos lo
que quedaba de l, porque estaba lleno de sangre y
barro, deformado y amputado de su pierna
derecha. Todo pareca indicar que se encontraba
dentro del edificio cuando este se desplom y
hundi, y as lo verbaliz a sus compaeros.
Paula actu movida por reflejos. Se
acerc a Patrick y se sent a su izquierda. Le
acarici los cabellos y por fin le tom la mano,
con dulzura y lentitud para no asustarlo. El mdico
levant la vista pero no surgi ningn amago de
sonrisa. Las lgrimas inundaban aquellas mejillas
tostadas por el sol y sus ojos azules quedaban
escondidos por el edema de los prpados. Sus
cabellos llenos de polvo parecan los de los que

sufrieron el desplome de las torres gemelas de

Nueva York. Su ropa estaba cubierta de barro,
pero sobre todo, de sangre de su compaero, que a
esas alturas de la vida, era ya su amigo, su
confidente, su terapeuta e incluso su consejero.
Por primera vez en semanas Javi no sinti
envidia ni odio hacia el norte-americano. Se retir
del catastrfico lugar y empez a andar hacia su
propio campamento, temindose lo peor. Las
calles parecan las de otro pueblo. No se oan
conversaciones de familias reunidas en los
porches, ni tampoco haba nios corriendo de un
lado a otro de las aceras. No haba animales
comiendo en el centro de la calzada, importunando
a los conductores de vehculos a motor o
bicicletas. Algunos coches aislados circulaban por
las calles, llevando en su interior heridos. La

sensacin de desolacin enturbi el estado

anmico del bombero. Toda chispa de positivismo
y fuerza haba sido aniquilada por los
acontecimientos de las ltimas horas. Si haba
alguien all arriba, tuviera el nombre que tuviera,
no debera permitir hechos de ese tipo. Tampoco
debera consentir otras injusticias, pero ese no era
el momento para hacer disquisiciones filosficas.
Caminaba poco a poco, parte por el
agotamiento, parte por la necesidad de observar
todo lo que all se estaba gestando. Las lgrimas
empezaron a resbalar por su cara. Su estado de
cansancio estaba a mximo nivel. Tras andar unos
20 minutos lleg frente la puerta principal del
campamento. Entr dentro un poco intranquilo. No
saba que encontrara en el interior. El edificio
situado a su izquierda, aquel que tena dos pisos

de altura, haba cado en su totalidad. La nueva

inclemencia de la naturaleza haba rematado la
tarea hecha por el tsunami. Toda la pared que daba
a la vertiente sur se haba abierto como un libro y
se haba desplomado sobre el aula de ciencias
naturales, que estaba adyacente a ella. Los otros
edificios de planta nica no haban tenido mejor
suerte, aunque los daos eran algo menos
aparatosos, porqu al menos el tejado se mantena
en su sitio. Not una mano sobre su espalda y se
gir azorado.
Javi, Ests bien? No haces buena cara
Ante l se presentaba el Gobernador, con su
vestimenta habitual, intacta, sin ninguna arruga,
como si se la acabara de poner recin recogida de
la tintorera.
Buenas tardes. No, no estoy bien. La

verdad es que estoy desfallecido, abrumado y un

poco desorientado ... Pero me recuperar Dijo
intentando disimular las ltimas lgrimas que
haba producido su cuerpo.
No me extraa. Ha sido un golpe muy
desmesurado para todos. Justo ahora que
empezbamos a levantar cabeza. Es injusto. No s
que les dir. No se cuales han sido los daos
materiales ni las prdidas humanas Mientras
deca esto, el Gobernador se sent sobre una viga.
Javi hizo lo mismo.
Es una situacin difcil. Buscar nuevas
motivaciones para mirar hacia delante es bastante
complicado cuando la fortuna nos abandona. Es la
segunda vez que lo pierden todo o casi todo.
Donde estn tus compaeros?
Pregunt el Gobernador, mirando a su alrededor.

No lo s Javi respiraba lentamente,

llenando con aire sus pulmones hasta alcanzar su
mxima capacidad area.
En ese mismo momento se plantaron a su
lado Jaime y Santi. Saludaron afables al
Gobernador, un poco sorprendidos de encontrarlo
all hablando con su compaero. El poltico les
hizo una seal con la mano, invitndolos a sentarse
con ellos.
Cmo

va

chicos?

Dijo

el

Gobernador para romper el hielo, mientras abra

un cajetn de cigarrillos que sac del bolsillo
derecho de su pantaln.
Vamos haciendo Jaime habl por
inercia,
mientras
intentaba
digerir
los
acontecimientos.
Javi, Por qu no nos has esperado?

Pregunt Santi un poco molesto.

Necesitaba irme de la biblioteca
Respondi el chico encendiendo el cigarrillo que
le acababa de ofrecer el Gobernador.
Lo que ha ocurrido all ha sido una gran
tragedia. Me apena que haya muerto Mauro. Era
muy buen chico y mejor profesional El
Gobernador
hablaba.

miraba

el

pavimento

mientras

Si. Ha sido un hecho desafortunado e

imprevisto. No me esperaba algo as Jaime
tambin mantena la mirada fijada al suelo.
La aula de ciencias naturales ha
quedado hecha trizas Santi, que mostraba claros
sntomas de nerviosismo, se haba puesto en pie y
estaba en la entrada de lo que haba sido su hogar
durante esas semanas.

No creo que podis volver a vivir aqu

Dijo el Gobernador apagando su cigarrillo y
levantndose Tendremos que buscaros otro lugar
para acomodaros y donde podas dar asistencia
sanitaria. Lo ms razonable sera que os justaseis
con el otro grupo de mdicos, ya que ellos tambin
se han quedado sin cobijo.
S. Puede que sea lo mejor
Respondi Jaime, esta vez mirando hacia el
poltico.
El Gobernador se despidi chocndoles la
mano con fuerza y se dirigi hacia la calle, donde
le esperaba un vehculo. Los tres chicos se
introdujeron en lo que quedaba del aula de
ciencias naturales. El techo que les haba
amparado de la lluvia y el sol, yaca a ras de
suelo, cubriendo las literas, las sillas, las mesas y

los

arcones.

Sus

pertenencias

estaban

desperdigadas entre los escombros, pero poco a

poco, con paciencia, empezaron a recuperarlas. El
polvo acumulado en el lugar les haca toser y
estornudar, y por esa razn necesitaban salir con
periodicidad de esos metros cuadrados para
oxigenarse.

En el interior del pas, en Dambulla, los

cuatro cooperantes encontraron, por suerte, un
alma caritativa que se los llev a su domicilio.
All pudieron hidratarse y tomar fruta fresca, que
les sent a las mil maravillas. Los propietarios de
la casa, que estaban encantados de poder ayudar a
los extranjeros que tan buenos haban sido con sus
compatriotas de la costa, les prepararon unos
sacos para dormir en el suelo, una vez la noche

haba cubierto la isla dando por acabado un duro

da.
Crees que el resto del grupo estar
bien? Pidi Rosa a Mara, mientras se cubra
con un saco de lona.
No lo s. Llevo todo el da pensando en
ellos. Creo que hemos sido unos egostas
largndonos sin preocuparnos de ellos. Me siento
fatal y tengo un montn de remordimientos.
Remordimiento, Porqu? Pregunt
lex, que acababa de entrar en el comedor tras ir a
dar un garbeo por el pueblo con su compaero y el
cabeza de la familia de acogida.
De habernos ido sin ms, pasando del
resto de chicos Repiti Rosa, que ya se
encontraba tapada hasta las cejas, porqu la noche
era fra.

Estarn bien. Yo creo que hemos hecho

lo correcto, salvar nuestras vidas. Son las
instrucciones que recibimos va telefnica
Respir llenando a tope los pulmones como haca
antes de zambullirse a la piscina, para creerse sus
propias palabras Vamos. A dormir. No pensis
ms en ello. Buenas noches.
Los ruidos del pueblo se fueron atenuando
hasta desaparecer por completo. Las pocas luces
de la poblacin no podan esconder la flamante
luna menguante que presida la isla, igual que la
Torre de Londres preside el ro Tmesis. Esa luna
era la que estaban mirando en esos momentos Ana
y Lus, a unos 50 kilmetros ms al norte de donde
estaban sus compaeros. Llegada la noche, haban
decidido quedarse a dormir en casa de los suegros
de Ringa. Antes de la cena, la central de Madrid

contact va telefnica con ellos para anunciarles

que las autoridades haban recomendado su
repatriacin, ya que no les podan garantizar su
seguridad. Las placas tectnicas del subsuelo se
haban vuelto locas y era muy difcil predecir
cualquier tipo de movimiento. No obstante, los
japoneses haban asegurado que no se produciran
nuevos cataclismos.
No quiero irme an de aqu Anunci
Ana.
Yo no lo tengo muy claro, pero creo que
tampoco. A pesar de todo lo que est ocurriendo,
los beneficios que estamos aportando a estas
personas superan con creces los inconvenientes
que estamos sufriendo Respondi Lus mientras
le coga las manos a ella y se las acariciaba con
suavidad.

Tendremos que hablarlo cuando estemos

todos juntos Dijo Ana.
Toms ha dejado bien sentado que no
piensa volver a Kinniya. Tomar el primer vuelo
que le encuentren hacia Europa Sabes por qu
est tan histrico ltimamente? No es un novato y
nunca antes haba actuado tan a la defensiva como
en estos momentos. Entiendo que estamos
pasndolas canutas, pero no hace con l esta
actitud.
Tal vez tenga mucho a ver el hecho de
que su novia est esperando un hijo Anunci
Ana, vocalizando cada palabra para darle ms
nfasis Se lo comunic hace das y le pidi,
llorando, que volviera a casa sano y salvo.
Te lo ha explicado l? Cundo? Hoy?
Nos lo tendra que haber dicho antes Lus, por

fin
comprenda,
aliviado,
el
extrao
comportamiento de su compaero de fatigas y
aventuras.
Si. Esta misma tarde, tras or por el
telfono las palabras de Toni. No nos ha querido
preocupar y por eso ha callado. Pero ahora la
situacin est bastante desmadrada.
Pues lo mejor es que maana tome el
primer autobs hacia Colombo y se dirija al
aeropuerto. Seguro que le encontraran un billete de
avin que lo devuelva al continente europeo.
Llamamos a Madrid para que se
pongan manos a la obra? Es una hora aceptable en
Espaa Dijo la chica mientras se levantaba para
ir a buscar el telfono va satlite.

En Kinniya, el Gobernador traslad a los

componentes de los dos campamentos mdicos a
un edificio de su propiedad, cercano a su
domicilio, en el otro extremo del pueblo, bastante
lejos del complejo escolar. Durante la cena,
Patrick y Pietro no pronunciaron palabra. Paula,
desecha, no quiso tomar nada y se dirigi a una de
las habitaciones para acostarse. La casa era grande
en relacin con las otras edificaciones de
alrededor y de milagro, no haba sufrido ningn
menoscabo. Segn les inform el poltico, antes
del tsunami era un lugar de reunin para los
habitantes de la zona, as como un centro de ocio.
Tras el tsunami pas a ser un centro de acogida de
familias sin techo. Dado que la existencia de un
centro sanitario en el pueblo era prioritario,
reubicaron a las familias que haban ocupado la

casa y se la cedi a ellos.

Como al da siguiente les esperaba mucho
trabajo a realizar, el grupo de cooperantes no tard
en ir a dormir, aunque el sueo no fue para nada
reparador, ya que las pesadillas y el miedo a
nuevas sacudidas fueron los protagonistas de la
noche. Un ir y venir de personas con excusas
varias impidieron que los pocos que podan
conciliar el sueo pudieran dormir tranquilos. A
Paula le faltaba el aire, fruto de una crisis de
angustia, signo que le apareca siempre que se
encontraba bajo el influjo del estrs. Todo este
revuelo nocturno provoc que se levantaran un
poco ms tarde de lo habitual, muy despus del
canto del gallo y lejos de las oraciones matutinas,
que aquel da haban sido ms intensas que nunca.
Las calles seguan albergando un silencio fuera de

lo habitual. Les pareci bastante tenebroso.

Echaban de menos el alboroto de las numerosas
personas que haban estado conviviendo con ellos
en el campamento de refugiados.
Tras un desayuno ms bien pobre, tomaron
por unanimidad, la determinacin de volver a
crear un centro de asistencia sanitaria para dar
servicio a la poblacin de la zona. Por ello,
primero fueron al recinto escolar para recoger
todo aquello que fuera reutilizable. Paula se
dirigi con temor hacia la tienda que les haba
hecho de consultorio durante esas semanas y sus
presentimientos negativos se confirmaron al
detectar que alguien se les haba adelantado, ya
que faltaban un montn de objetos personales,
instrumentos sanitarios y frmacos. Gracias al
cielo, no haban robado ni el desfibrilador ni el

autoclave, seguramente porque estaban cubiertos

por los derribos y no se podan ver con facilidad.
A los pocos minutos llegaron sus compaeros y
empezaron con las tareas de desescombro, clivaje
de material y empaquetado para trasladarlo todo al
nuevo pabelln asistencial. El cometido, que dur
horas, se realiz en el ms completo silencio. Era
como si todo lo ocurrido las ltimas 24 horas los
hubiera dejado sin lengua, igual que si hubieran
sido ajusticiados por Atila, el rey de los Hunos.

En Anuradhapura, Toms y Esther se

despedan de Ana y Lus. Ambos haban decidido
dar por finalizada su aventura altruista y regresar
con los suyos. Toni, desde la central de Madrid,
les haba anunciado que tenan billetes de avin

hacia la capital de Espaa va msterdam y que

podran ser usados por aquellos cooperantes que
quisieran ser repatriados. Tras la toma de
decisin, Toms se encontraba mejor de nimos,
ms relajado, porque consideraba que dadas las
futuras perspectivas familiares era lo ms sensato,
ya que quera seguir el crecimiento de su hijo
mediante ecografas, pero en el fondo de su alma,
un pice de tristeza pugnaba por aflorar, ya que
saba que esa sera su ltima misin humanitaria,
en pro convertirse un buen padre de familia,
prudente y aburrido. Esther, a diferencia de su
compaero, no las tena todas consigo y dud un
montn antes de tomar la resolucin de abandonar
el grupo porqu le daba mucha pena dejar la tarea
a medias, pero con el terremoto haba sufrido un
pnico espantoso y estaba agotada. La enfermera

necesitaba volver a su vida montona, precisaba

ineludiblemente volver a dormir en su cama,
arropada por su preciosa perrita que en esos
momentos estaba cuidando su hermana.

En Dambulla tambin surgieron muchas

dudas en decantarse por volver al campamento de
Kinniya, o por el contrario, tomar el pasaje de
avin que les haba ofrecido Toni, cuando por fin
consiguieron hablar con l mediante el servicio de
telecomunicaciones del pueblo. Fue en ese
momento cuando supieron que en Madrid slo
tenan noticias del grupo de Anuradhapura.
Que les debe haber pasado al resto?
Pregunt Rosa a lex, una vez este colg el
telfono con el que se haba comunicado con Toni.
Ya os lo he dicho. Toni no ha recibido

ninguna llamada ms. Estan preocupados porque

parece ser que han habido muchos fallecidos en la
zona de Kinniya. De todas maneras, an no se han
cuantificado los daos materiales ni personales
reales Respondi el bombero, ahora s un poco
avergonzado, por haberse ido sin preocuparse del
devenir de sus compaeros.
Pero no quiero que les haya pasado
nada. Y Santi? Que ha sido de l? Rosa
lloraba como si le hubieran notificado la defuncin
de un componente de su familia ms directa Me
ha cuidado mucho durante estos das. Incluso creo
que estoy enamorada ese sosaina.
Tranquila, intuyo que estarn bien
scar la abraz muy fuerte mientras continuaba
hablando Chicos, creo que tengo suficiente. Me
vuelvo a casa. Aprovechar los billetes que nos

ofrecen.
Ests seguro? Le pidi lex que lo
miraba atnito.
S. Antes del terremoto ya lo tena
pensado. Demasiados los. Adems, las tareas de
los bomberos no son tan importantes como las del
personal sanitario. Creo que es el momento de
cerrar alas y recoger los enseres. Estoy agotado
fsica y mentalmente. Repito, han sido demasiadas
emociones juntas en un periodo de tiempo muy
corto.
Todos

estamos

extenuados

Dijo

Mara Tal vez debera hacer lo mismo. Mis

hijos me esperan en casa. Quiero ver como se
licencian en estudios medio ambientales y
medicina. Si me pasa algo y no puedo asistir a su
graduacin, nunca me lo perdonaran.

O sea que T tambin te vas? Rosa

por fin haba conseguido parar de llorar y no poda
disimular su incredulidad e incertidumbre. Su
compaera era la ms sensata y altruista de todos,
y si haba decidido dejar correr la misin era
porqu las cosas no pintaban nada bien.
S. Tomar el prximo autobs hacia
Colombo con scar.
Pues yo me quedo Sentenci lex
tajante Quedas por decidir t, querida Rosa.
Creo que permanecer en Sri Lanka, al
menos por el momento. No me puedo ir sin saber
que ha ocurrido con el resto Su voz temblorosa
pronunciando esas palabras hirieron los
sentimientos de los que abandonaban el barco a la
deriva y los hizo sentir como unos repulsivos
polticos.

Una vez en la estacin de autobuses de

Dambulla, los cuatro cooperantes se despidieron,
Unos tomaron el autobs regular hacia la capital,
mientras que los otros dos subieron a uno que les
llevara a Trincomalee. En esos momentos Toms
y Esther ya estaban cruzando la isla de norte a sur,
para dirigirse al aeropuerto de Colombo, donde un
vuelo les esperaba para volver sanos y salvos a
sus hogares. Ana y Lus volveran el da siguiente
a Kinniya con Ringa. La esposa del gua se
quedara en casa de sus padres a peticin de estos
y con la conformidad de su marido. No queran
correr riesgos innecesarios.

La noche volvi a cubrir el pueblo

costero de Kinniya. Con la ayuda de un gran
nmero de oriundos pudieron adelantar mucho con

las tareas de acondicionamiento del nuevo

establecimiento sanitario, pero a pesar de ello, los
nimos continuaban bajo cero.
Carmen se
despidi del grupo tras la comida porqu haba
conseguido un asiento en el vehculo de unos
periodistas ingleses que partan direccin
Colombo, y no quera perder la oportunidad, ya
que los coches en esa zona eran un bien escaso en
ese momento. La cena fue un poco ms animada
gracias a la visita de Hensenn y Fathima, que iban
hacia Colombo con el cometido de recaptar
medicamentos, utensilios y personal sanitario para
el Hospital de Trincomalee. Fathima les propuso
que los acompaaran a la capital para poder
obtener, ellos tambin, material y frmacos para el
nuevo consultorio mdico. Tras evaluar los pros y
los contras, acordaron que partiran con ellos

Jaime y Javi.

lex y Rosa llegaron a Trincomalee a

noche cada y dado que los transbordadores no
circulaban una vez puesto el sol, se apresuraron a
buscar un lugar donde cobijarse durante esas
horas, ya que la lluvia haba vuelto a hacer acto de
presencia tras esfumarse durante unos das. La
ciudad se encontraba vaca de personas porqu la
mayor parte haba emigrado hacia las montaas y
su aspecto era triste, como un cocido sin
garbanzos. Cerca del embarcadero encontraron
abierto un hostal bastante correcto y bien de
precio. Tras descansar un poco en la habitacin
asignada, bajaron al comedor para engullir lo que
fuera, ya que estaban desfallecidos de hambre. Se
sentaron en una mesa pequea y redonda situada

frente al televisor para ponerse al da de las

noticias pero fue en vano, ya que como era de
prever, el aparato no funcionaba. La cena consisti
en arroz blanco un poco especiado como primer
plato y de segundo, pollo con verduras. Y para
rematar, de postres, Jaca, una fruta que puede
llegar a pesar hasta 35 kg, de color verde o
amarillo segn el grado de maduracin. Era la
primera vez que se aventuraban a tomar ese
producto de la naturaleza que nace del rbol
cultivado ms grande del mundo. Su sabor no les
defraud, ya que su carne tena un gusto similar al
de la pia. Les llam la atencin la gran cantidad
de semillas de color marrn y el inmenso tamao
de sus grajos, cosa que les record a una
mandarina gigante descolorida por el paso del
tiempo. Una voz conocida hizo girar la cabeza de

lex. Ante l estaban Lilian y Fina, las periodistas

que unos das antes haban pasado por el
campamento a saludarlos. La joven brasilea
estaba an ms guapa, como si las inclemencias de
la naturaleza la metamorfearan en mariposa. Sus
rubios cabellos lucan como nunca y le daban un
toque sexi de chica de portada de la revista Play
Boy.
Vaya! Exclam la sensual periodista
Tenemos aqu a representantes de los
cooperantes espaoles Que os ha trado a
Trincomalee? Supongo que habis venido a buscar
provisiones.
La historia es un poco larga
Respondi Rosa con sequedad, porqu an
recordaba lo insoportable y altiva que fue la
reportera en la fiesta de Kinniya, cuando estaba

exhibiendo todas sus armas ante los atractivos

Mauro y Patrick.
Est bien. Tampoco tengo tiempo para
escucharla Lilian miraba a su contrincante como
una cobra antes de atacar Debo cenar con un
alto cargo militar de la zona para hacerle una
entrevista. Os dejo chicos Gir en ngulo recto,
mientras le lanzaba un beso con la mano
acompaado de una mirada lasciva a lex, que a
esas alturas ya salivaba como un perro despus de
toparse con una perra en celo.
Puedo sentarme con vosotros?
Pregunt Fina que se alegraba de perder de vista a
su colega de profesin, pero nunca amiga.
S, claro Respondi lex, intentando
disimular el desagrado que le produjo la partida
de la explosiva articulista.

Maana tena previsto ir a Kinniya

Puedo ir con vosotros? Me muero por dejar a este
saldo de mujer. Se me ha pegado como una
sanguijuela y estoy un poco harta de sus ademanes
Dijo la reportera, sin mirarles a los ojos, ya que
se encontraba demasiado atareada encendiendo un
cigarrillo Perdn. Soy muy poco corts. Me
permits Ofreci el cajetn de tabaco a sus
acompaantes pero slo acept uno lex,
sorprendiendo a Rosa, que hasta el momento no lo
haba visto fumar.
No hay problema. Podemos ir juntos.
Tenamos previsto pillar el primer transbordador
del da Mientras hablaba, Rosa no poda dejar
de mirar a su compaero que intentaba no toser
mientras daba las primeras caladas. Que patn
que era!

Tras

la

cena,

los

cooperantes

se

despidieron de Fina, quedando citados a las 7:30

horas en el embarcadero. Una vez en la habitacin,
Rosa no pudo evitar increpar a su compaero.
Eres un borrico y un iluso si crees que
Lilian se fijar en ti. Est fuera de tu alcance.
Que

dices?

El

chico

haba

comprendido por donde iban los tiros, pero quiso

hacerse el despistado.
Sabes muy bien de que te hablo. Mejor
haras centrndote en otras, como por ejemplo
Fina, que es mucho ms persona. Adems, incluso
la encuentro mucho ms atractiva que la sin
vergenza brasilea.
S. Tienes razn. Me he fijado en que
tiene un buen culo Ri lex Oye, No me
habrs salido lesbiana, verdad?

No lo soy, pero si lo fuera Alguna

objeccin?
No, claro que no, slo ms competencia
... Anda, cierra los ojos y descansemos. Buenas
noches.

Hensenn, Fathima, Javi y Jaime partieron

hacia Colombo antes del alba, sin hacer ruido para
no despertar a los compaeros. Era domingo, da
de descanso, y bien se merecan una maana para
gandulear como les viniera en gana. Pero la
tranquilidad no dur ms de hora y media, cuando
sin esperarlo un alboroto en la calle les despert.
El primero en salir fue Pietro que se encontr cara
a cara con un grupo de personas frente a la puerta
principal hablando todos a la vez y en tamil. Como
no entenda lo que decan, se sinti abrumado y se

gir hacia Patrick y Santi, que se haban

aproximado a los nerviosos visitantes que
sealaban hacia una especie de catre donde yaca
alguien, cubierto por una manta manchada de
sangre. Pietro por fin comprendi lo que ocurra e
hizo seales para que entraran al edificio con la
camilla. Apoyaron el cuerpo en una cama y lo
descubrieron, ahogando un grito de angustia al
constatar que el afectado les era terriblemente
conocido.
Es Ramn? Santi se acerc a la
cama, no dando crdito a lo que estaba viendo
Est muerto?
Ramn se encontraba inconsciente. Su
uniforme cubierto de barro, polvo y sangre no
dejaba ver las lesiones subyacentes. Su pelo lleno
de ramas e hierbas le daban el aspecto de un abeto

navideo adornado para presidir la cena de Noche

Buena. Paula ayudaba a Pietro a desvestirlo,
mientras Patrick realizaba una primera exploracin
para detectar los daos ms importantes.
No est muerto Respondi el cirujano
aliviado, pero an preocupado.
La exploracin fsica que le practic fue
rpida a la par que meticulosa, siguiendo como
siempre, punto por punto, las directrices marcadas
por el ATLS. El diagnstico final fue de contusin
torcica sin afectacin respiratoria; herida poco
penetrante a nivel abdominal, que en aquellos
momentos no sangraba; y fractura de tibia derecha,
sin herida abierta. Paula se tranquiliz cuando
corrobor con la exploracin abdominal y un
ecofast, que no haba sangre libre en el peritoneo.
Tras practicarle el tratamiento pertinente, es decir,

sueros, analgesia, antibiticos, inmovilizacin de

la pierna y curas de las heridas, lo dejaron en
observacin.
Cinco horas ms tarde del incidente con
Ramn, aparecieron por la puerta Rosa, lex y
Fina, que tras ir al antiguo campamento, fueron
encontrados por Abdul y llevados a la nueva
instalacin. Los abrazos y llantos fueron los
protagonistas de esos minutos. Millones de rpidas
informaciones fueron intercambiadas, como si el
tiempo fuera oro o como si la muerte los estuviera
persiguiendo a toda velocidad.

En el aeropuerto de Colombo coincidieron

por fin los cabizbajos Toms, Esther, Mara y
scar, que no podan evitar el sentimiento de
culpa por abandonar a sus compatriotas y a las

personas que haban confiado en ellos, pero la

decisin ya estaba tomada y una vez sentados en el
avin, se relajaron todos excepto Mara. Al
contrario que los otros tres, ella se sinti mucho
peor y entr en fase de ansiedad, porqu en su
cerebro se estaba librando una batalla campal de
pensamientos contradictorios. Mientras por un
lado su consciencia le deca que lo correcto era
partir y volver con su familia, el subconsciente la
tachaba de cobarde, egosta y mema. A ms inri, su
corazn estaba resentido porqu no se haba
despedido de Hensenn, ese hombre maravilloso, a
la vez que misterioso, que la tenia deslumbrada.
Su matrimonio haca aos que funcionaba con el
piloto automtico y la pasin se haba fundido
como el queso para gratinar de los macarrones de
los domingos. Sus hijos se haban independizado,

haciendo su vida en Madrid y por tanto, la

sensacin de vaco era ms patente que nunca. Esa
desidia se haba esfumado en las ltimas semanas;
se senta bien consigo misma y estaba encantada
de vivir. Mara lo vio claro, era su hora, era el
momento de evolucionar como persona. En ese
punto, solo haba cabida para su autoestima y su
ego. Tom su mochila, dio un beso a sus atnitos
compaeros y baj del avin oyendo las
recriminaciones de la azafata, que finalmente la
dej ir al certificar que no llevaba equipaje en la
bodega del avin.

CAPTULO 11. EL
REAGRUPAMIENTO
Una vez en la calle, la angustia de Mara
se esfum. Su corazn funcionaba a ralent, fruto
de un consciente y un subconsciente unsonos,
tranquilos y serenos. Supo que haba hecho lo
correcto y slo quedaba encontrar un medio de
transporte seguro para volver a Kinniya. Qu
diferente se vea en ese momento el aeropuerto de
Colombo en comparacin con el da de llegada a
Sri Lanka! La sensacin de miedo y emocin frente
a lo desconocido se haba convertido en una
ilusin e incluso, en una necesidad. Como no
encontr ningn taxi que la llevara hacia la capital,
situada a unos 35 kilmetros al sur, se dirigi a la

parada de transporte interurbano, a unos 500

metros, en espera de encontrar alguna lnea que la
aproximara a la central de autobuses de Colombo.
Pasaron unos 30 minutos hasta que por fin pudo
subir a un maltrecho vehculo lleno hasta las
banderas.

Ramn despert alrededor del medioda.

No recordaba nada de lo ocurrido, pero forz las
neuronas para intentar refrescar los ltimos
percances, consiguiendo que las imgenes se
amontonaran una sobre otra. As fue como record
que haba escapado corriendo del campamento
para ir a casa de Laila. Tard en llegar por la
huda masiva de personas y las sacudidas que
dificultaron la deambulacin por las calles, ms
cuando encima, tena que tomar la direccin

contraria a las de la multitud. Entr en el

establecimiento ansioso por encontrar a su amada,
pero estaba vaco. Sali a la calle mirando en
todas direcciones, esperando poder detectar algn
signo que le indicase una pista de donde haban
ido. Nada de nada. Lleno de desesperanza entr en
el establecimiento y se sent en la cama donde se
amaron por primera vez. All not que el tiempo
sobrevena pero le daba igual, estaba paralizado.
A pesar de los sucesivos movimientos de tierra, no
cambi de actitud; todo le daba igual, no senta ni
sed, ni hambre, ni miedo, y por fin, el cansancio
hizo mella y se acurruc para dormir.
Lo despert un golpe de intensidad
aterradora que lo dej sin sentido; sombras y ms
sombras durante un periodo de tiempo incalculable
en el que so que reciba embestidas por todo su

cuerpo. Sinti con una realidad preocupante, unas

punzadas en el abdomen, como si le hubieran
clavado un cuchillo jamonero, not un liquido
caliente empapndole primero la espalda, despus
las piernas y finalmente el pecho. Acto seguido, el
sueo o lo que fuera, se remont a una montaa
rusa, donde el vagn en el que iba sentado se
deslizaba a velocidad supersnica por los rales,
haciendo un ruido fantasmagrico, y se tambaleaba
de tal manera que sinti nauseas y vomit. Not
sensacin de ahogo secundaria a una nube de
polvo generada por miles de caballos desbocados.
Percibi sobre el cuerpo la cada de ramas,
maderas y otros materiales que su cerebro no pudo
identificar pero que lo hicieron sentir como una
cubo de basura. Tan angustiado estaba que
agradeci cuando su consciencia se qued en

blanco. Pasaron minutos, horas o das, hasta que

unas voces, en un idioma que le era familiar pero
no entenda, lo despertaron. Se quiso levantar pero
no tena fuerzas, estaba tullido y senta demasiado
sueo como para reaccionar.

Paula se sent en los escalones de la

entrada tras lavarse el pelo y se esforzaba en
peinrselos con una especie de peine de madera
muy hecho polvo, que se haba encontrado en el
suelo de la habitacin donde dorma. Patrick se
sent a su vera, mirndola con las pupilas
dilatadas y examinndola de arriba a abajo. Con
una sensibilidad extrema tom su mano izquierda,
se la aproxim a los labios y la beso, hacindola
sentir como una primera dama.
Gracias Dijo Patrick con la voz muy

dulce.
Gracias,

porqu?

Paula

no

comprenda que estaba ocurriendo.

Por estar a mi lado antes de ayer.
No hice nada. Slo me sent junto a ti y
te cog la mano.
Era

lo

que

necesitaba

en

esos

momentos. Me reconfort mucho.

Me place haberte ayudado y haber
acertado.
Eres perfecta Lo sabes, verdad?
No soy perfecta. No lo ser nunca.
Nadie lo es. Eres un exagerado.
Te necesito a mi lado. Te lo digo en
serio. Me estoy enamorando de ti.
Creo

que

utilizas

unas

palabras

demasiado importantes un poco a la tun tun.

Tengo ms de 40 aos. No soy un
chiquillo sometido a las hormonas sexuales
masculinas Se levant claramente ofendido por
la reaccin de su compaera.
Espera. No te vayas. Vayamos a andar
un poco. Lo necesito. Por favor. Acompame
La mueca de gato meloso de la chica le lleg al
corazn.
Caminaron direccin hacia la playa ms
prxima. Como esa parte del pueblo daba a la
zona donde desembocaba el ro, el agua del
ocano era ms tranquila, pero tambin ms turbia
que en la otra punta de la poblacin. Una vez
llegaron se sentaron en la arena y Patrick encendi
un cigarrillo.
Estos das ests fumando mucho Dijo

Paula mientras rechazaba el cigarrillo que le

ofreca su compaero.
S. Todos estamos fumando demasiado
Mir al cigarrillo pero no lo apag La muerte
de Mauro me ha afectado ms de lo que pensaba y
tengo los nervios crispados. Soy fumador social
pero lo ocurrido estas 48 ltimas horas ... me han
convertido en un obseso y adicto fumador.
Espero que sea provisional y no acabes
enganchado del todo.
Yo tambin lo espero Apag el
cigarro cuando slo se haba consumido la mitad.
Tienes razn. Soy una papanatas. Me
comporto como una nia contigo ... Pero es porque
me asustas Dijo Paula dando un giro a la
conversacin, cuando Patrick menos lo esperaba.

Me ests confesando que te doy

miedo? El americano se ech a rer.
Si que lo haces Se levant
arrepentida de haber iniciado esa conversacin.
La chica se quit los zapatos y empez a
andar siguiendo la lnea donde rompen las olas,
direccin norte. Patrick hizo lo mismo y se situ
justo a su lado, aprovechando para cogerle la
mano que tenia libre. Ella no hizo nada para
evitarlo y siguieron andando durante unos 15
minutos. En todo ese tiempo no se dijeron nada,
slo respiraban profundamente, como cuando se
hacen los ejercicios de meditacin. De repente,
Nawas les sali al paso.
Hola Qu tal? Su cara demostraba
preocupacin Qu hacis por aqu? Os estis
alejando del pueblo. No es seguro.

Hola Nawas Contest Paula perpleja

Por qu no es seguro?
Hay un montn de bombas y minas
antipersonas por explotar en esta zona. El tsunami
las ha removido y ahora no sabemos donde estn.
Hay que ir con sigilo y vigilar mucho donde se
ponen los pies.
Paula par en seco, como si hubiera
pisado el pedal del freno a fondo. Se haba
quedado sin aliento. No le importaba morir, pero
lo nico que saba a ciencia cierta era que no
soportara vivir con algn tipo de discapacidad.
Mir a sus acompaantes y se puso los brazos
sobre la cabeza como si la estuvieran apuntando
con una metralleta. Despus se sent en el suelo,
se tap los ojos con las manos y comenz a llorar.
Nawas, anonadado, no entenda el porqu esa

chica tan valiente haba reaccionado de esa

manera. Patrick le hizo una seal para que se
alejara un poco de ellos. Lo entendi y se dirigi
al camino principal, tomando asiento bajo un
rbol.
Cielo, qu te pasa? Slo ha sido una
advertencia. No te puedes hundir ahora Patrick
le estaba acariciando los cabellos.
Quieres
realidad?

saber

porqu

lloro

en

S, claro que quiero saberlo.

Lloro porqu me parece muy injusto
todo lo que ocurre. Porqu me parece abusivo que
la naturaleza y el hombre castiguen sin compasin
y con reiteracin a cierto grupo de personas y en
cambio, otras que se lo merecen con creces por ser
malas y egostas, vivan la mar de tranquilas y sin

problemas.
Venga ya! Levntate tontorrona. Nadie
merece sufrir, eso lo primero. Y segundo, creo que
le das demasiadas vueltas al cerebro.
Una vez al lado de Nawas, iniciaron la
vuelta a su nueva guarida. Durante el trayecto el
traductor les pidi informacin sobre el estado de
salud de Ramn y ellos le informaron de que
estaba fuera de peligro, pero que no recordaba
nada de lo ocurrido. Cuando llegaron al edificio
mdico, encontraron a Ana y Lus que estaban
tomando una taza de t con Ringa y Pietro, el cual
los estaba poniendo al da de la muerte de Mauro.
Como era la hora de las visitas mdicas de la
tarde, dejaron para la cena la narracin de las
correspondientes aventuras.

Hensenn y sus acompaantes se dirigieron

a las oficinas del Secretariado Presidencial. Dado
que llegaban una hora antes de la cita prevista, se
aproximaron al hotel de 5 estrellas situado en el
otro lado de la avenida y se sentaron en la terraza
para tomar una bebida. Frente a ellos la playa, con
las olas que iban y venan pausadamente, y los
pocos baistas que disfrutaban del majestuoso da.
A su izquierda, una rotonda llena de coches que se
distribuan tomando todas las direcciones
posibles. Antes de abandonar el lujoso edificio,
los componentes del grupo hicieron una visita al
bao, gozando del momento, ya que la cmara era
de una suntuosidad majestuosa pero de buen gusto.
Caminar por los pasillos con moqueta roja y
amarilla los hizo olvidar los malos ratos que
estaban sufriendo en aquel remoto y desconocido

pas. Las personas con las que se cruzaban lucan

indumentaria elegante y de buena calidad,
dndoles un aspecto inmejorable que contrastaba
con la que llevaban ellos cuatro, ms parecida a la
de soldados salidos de una batalla cuerpo a
cuerpo, que a la de unos trabajadores de rea de
salud. La reunin con el Secretario dur alrededor
de una hora, y trataron varios temas, que incluan
la situacin socioeconmica del nordeste del pas.
Tras considerar toda la informacin aportada, les
dio los documentos necesarios para recoger la
ayuda humanitaria adjudicada. Acto seguido, se
dirigieron al aeropuerto, a la misma zona de
descarga donde estuvieron el primer da, pero esta
vez, como los papeles que posean tenan mucho
peso poltico y administrativo, los trmites fueron
breves. Cargaron todo lo asignado en unas

camionetas y arrancaron la expedicin hacia el

norte de la Regin del Este.

Mara haba conseguido uno de los pocos

asientos libres de un autobs que se diriga a
Dambulla, a unos 148 km de la capital. Ese mismo
da no haba ninguno que fuera hacia Trincomalee
o Kinniya. A su lado se sentaba una chica de unos
20 aos de edad, que emocionada por poder
practicar su ingls, empez a hacerle preguntas. A
lo largo del trayecto, Mara descubri que la joven
era enfermera y que iba al hospital de Trincomalee
para tomar posesin de un trabajo. Ella era natural
de un pueblo eminentemente turstico del sur de la
isla llamado Galle, muy afectado tambin por el
tsunami. Explic que haba aceptado el trabajo tan
lejos de su casa porqu pagaban muy bien, y no era

fcil hacerse con ocupaciones de aquella ndole en

Sri Lanka. Debido q que nunca haba viajado ms
all de las regiones del sur, se la vea excitada a la
vez que asustada. La llegada a Dambulla coincidi
con la irrupcin de la oscuridad, tras un trayecto
de unas 3 horas de duracin. Los empleados de la
estacin de autobuses les informaron que el
siguiente autobs hacia Trincomalee partira a
primera hora de la maana, recomendndoles
pasar la noche en un hostal situado a unos 10
metros, regentado por los padres de uno de ellos.
El lugar no era lujoso, pero si muy agradable y
como en esos momentos Mara slo quera reposar
sus pesadas piernas, le dio lo mismo que la
habitacin estuviera desprovista de toda
opulencia. Tras la cena se acostaron quedando
dormidas ipso facto.

La noche tambin sorprendi a los

ocupantes de los vehculos de avituallamiento.
Como era peligroso moverse por aquellas
carreteras durante la noche debido al riesgo de
accidentes, robos o incluso secuestros, decidieron
parar en el pueblo de Kurunegala, capital de la
regin del noroeste. Situada a 94 km de Colombo,
era el punto de interseccin de numerosas
carreteras y por tanto, estaba muy transitada por
vehculos de todo tipo. El hotel que eligieron
estaba situado a las afueras, cerca de la carretera
principal. Se diferenciaba del resto de
edificaciones confrontadas porqu tena dos pisos
de altura y quedaba envuelta por un jardn poco
cuidado pero lleno de vegetacin autctona, que
contrastaba con la fachada de color blanco

atenuado por el paso del tiempo. Las habitaciones,

como cualquier hostal de la misma categora,
contenan pocos muebles y mnimos paramentos.
Unos cabezales blancos dominaban las camas y las
mesitas de noche, de color marrn, que no
conjuntaban para nada entre ellas, se pegaban tiros
con las cortinas gruesas y de estampados rojos y
azules, como si del emblema del Bara se tratara y
que estaban salpicadas por marchas de materiales
no identificables, demostrando que haca aos que
no las limpiaban. El comedor tena una nica mesa
rectangular situada en el centro de la estancia,
envuelta por sillas medio rotas y que para nada
formaban un conjunto ornamental armonioso. A la
derecha de la puerta de la entrada, una sucesin de
ventanas con prticos y unos cristales que no
dejaban ver lo que haba fuera por la cantidad de

barro acumulada; y en la pared opuesta, un largo

aparador donde se emplazaban los primeros
platos y los postres, que para suerte de los
viajeros tenan mejor aspecto que todo el hotel en
s. Tras cenar una comida, que a pesar de todo, no
les entusiasm demasiado, se acostaron fatigados.

Una nueva salida del sol anunciaba el

principio de la jornada de trabajo que se prevea
dura, teniendo en cuenta la longitud de la cola de
pacientes que ya estaban alineados. Segn les
inform Abdul, muchos de los habitantes del
pueblo estaban volviendo a sus domicilios, porqu
se haba extendido la noticia de que la situacin se
haba normalizado. El equipo de sanitarios
constat que la mayor parte de las consultas

seguan siendo laceraciones mal curadas o

infectadas, procesos pulmonares, gastroenteritis y
conjuntivitis. Paula trabajaba formando equipo con
Patrick para practicar las limpiezas quirrgicas de
las heridas, muchas de las cuales presentaban
signos de alarma que indicaban un alto riesgo de
desarrollar gangrena. Pietro ayudaba siempre que
poda a sus compaeros, pero la tarea principal
que le encomendaron fue la de velar por Ramn,
que mejoraba progresivamente a pesar de que an
estaba encamado. Jaime anunci a los cirujanos la
visita de Hassan, el paciente del que se sentan
ms orgullosos los cooperantes del antiguo
campamento escolar, porqu su evolucin haba
sido casi milagrosa. Sus heridas haban sanado en
su totalidad y si no hubiera sido por las cicatrices,
nadie se hubiera percatado del sufrimiento de ese

ser. Hassan lleg caminando tranquilamente y con

una sonrisa que le ocupaba toda la cara, les bes
las manos. Momentos como aquellos corroboraban
la importancia de su estancia en Sri Lanka y Paula
suspir de felicidad por el trabajo bien hecho de
todo el equipo.
Los compaeros que haban ido a
Colombo llegaron, justo despus de la comida, con
camiones llenos de medicamentos, material
mdico, comida infantil, vacunas, ropa
hospitalaria,
mantas,
desinfectantes,
antiparasitarios, otro autoclave ms grande, luces
para hacer mejor las curas, un aparato
electrocardiogramas, un par de otoscopios
oftalmoscopios e incluso, un par ms
potabilizadoras de agua. Javi haba tenido

de
y
de
la

magnfica idea de comprar comida que en el norte

sera difcil de encontrar, como latas en conserva

de tomate, legumbres y verduras, sin olvidar
adquirir tambin bolsas de pasta italiana y
embutidos en un supermercado cercano al
aeropuerto. Esta ltimo hallazgo fue el que ms
emocion a los cooperantes, sobre todo a Pietro,
dado que haca semanas que no probaba alimentos
que no estuvieran compuestos por arroz, verduras
autctonas o con suerte, pollo.
Justo antes de la cena, entraron por la
puerta Mara y un chico que no conocan. Los
signos de sorpresa de los all presentes fueron
superados por el jbilo, lanzndose sobre su
compaera como unos chiquillos que reencuentran
a sus padres tras haber estado unas semanas de
campamento.
Te

hacamos

en Madrid! Dijo

emocionada

Ana

mientras

achuchaba

su

compaera.
Me lo replantee en el ltimo minuto.
Sal escopeteada del avin. Fue de un pelo que la
azafata no me linchara por hacerle abrir la puerta
otra vez.
Nos alegramos mucho de que hayas
tomado esa decisin
echbamos de menos.

Dijo

Jaime

Te

Gracias. Me place or esto.

Como nos has localizado? Pregunt
Santi.
Me he encontrado con Ringa en el
embarcadero ... Por cierto, soy una mal educada,
perdona Celso Dijo girndose a su
acompaante, el cual, se haba situado a un

extremo de la habitacin para no molestar Lo he

conocido en Trincomalee. Es un traumatlogo
italiano pero se ha formado en Espaa. Estaba de
vacaciones en Vietnam y ha decidido venir a Sri
Lanka para echar una mano.
Encantado de conocerte Patrick le
alarg el brazo, tal y como ya haban hecho
algunos de sus compaeros.
Paula, que terminaba de volver de una
visita domiciliaria a la que haba ido con Rosa, al
ver a Celso se lanz directamente a sus brazos. El
resto de compaeros no abrieron boca de tan
perplejos que estaban ante la reaccin de la
catalana. Viendo las caras de sorpresa de todos,
Paula se apresur en dar explicaciones.
Celso es un compaero de hospital. Nos
conocemos desde hace aos. Me hace mucha

ilusin que est aqu Estas palabras las deca

mientras abrazaba a Mara, al percatarse de que
tambin estaba all.
Yo tambin me alegro. Debo reconocer
que estoy un poco nervioso. Me he dejado llevar
por un impulso ... La verdad es que he venido
porqu sabia que t estabas aqu.
Como lo has sabido? Pregunt Paula
sorprendida.
A travs de tus padres Tras unas
respiraciones pausadas, sigui hablando Prob
seguir haciendo turismo como si nada, pero las
noticias del tsunami eran desoladoras. En todos
los medios de comunicacin pedan ayuda mdica.
Yo estaba a menos de 5 horas de viaje en avin y
tras sopesar pros y contras, me decid. Tom el
primer vuelo desde Ho Chi Minh. Mis compaeros

de viaje han vuelto solos a Barcelona. Realmente

creen que me he vuelto loco.
Pues yo creo que has hecho muy bien
Le dijo Ana mostrndole una sonrisa
tranquilizadora y clida.
Cenaron todos juntos y sin hacer turnos,
pero como no haba espacio suficiente en la mesa,
unos cuantos se sentaron en el suelo, mientras que
Mara y Hensenn aprovecharon para salir fuera y
aposentar sus glteos en las escaleras con la
intencin de charlar con intimidad. El corazn de
la veterana no lata a ms de cien pulsaciones por
minuto, pero s que lo haca ms fuerte de lo
habitual, o al menos era lo que a ella le pareca.
Fathima, que miraba desde una silla situada cerca
de la puerta, no los perda de vista, porqu no le
gustaba ni pizca las atenciones que tena su padre

con la enfermera, ni tampoco la reaccin de ella

ante la actitud de su progenitor. Si se estaba
gestando algn tipo de sentimiento entre ellos no le
convena para nada, porque desde que supo, en
boca de su madre, que ese mdico holands era su
padre, soaba con la posibilidad de que ambos
terminaran su existencia juntos en la isla. Su madre
haba enviudado un ao antes del tsunami pero no
guardaban ningn pesar hacia ello, ya que el
cabeza de familia no haba sido ni padre ni marido
ejemplar. El reencuentro de sus verdaderos padres
haba sido emocionante y las cosas funcionaban a
las mil maravillas, llegando incluso a saltar
chispas entre ellos, las mismas que ahora estaba
viendo entre la espaola y el holands. Hensenn le
estaba explicando en esos momentos a Mara que
se haba divorciado de su esposa alegando

monotona y prdida de pasin, aunque la

principal razn era que su cnyuge nunca haba
entendido el porqu de sus estancias en Asia,
siendo fuente de numerosas confrontaciones.
Fathima pens que ahora que el camino estaba
abierto a que se cumplieran sus expectativas, no
poda permitir que una desconocida hiciera pique
con sus sueos y echara a perder todo lo
conseguido. Tena que hacer lo posible para evitar
cualquier acercamiento, ms all del profesional,
entre ellos dos.
Para

dormir

habilitaron

literas

de

campaa, ya que haban hecho corto con las camas

conseguidas los das previos, por la gran densidad
de gente que se estaba juntando all entre mdicos,
enfermeras y periodistas. Paula coincidi en la
misma habitacin que Javi, con el que no haba

hablado an desde su llegada de Colombo y que se

las ingeni para situarse al lado de ella.
Cmo ests Paula? Le susurr,
aproximndose hasta la altura de sus orejas.
Ms serena ahora que estamos todos
juntos otra vez Respondi manteniendo el
mismo volumen de voz que l.
Yo tambin estoy ms sosegado. Todo lo
que hemos trado, el nuevo edificio, lo que he
visto y odo en Colombo, han ayudado a
tranquilizarme. La verdad es que he sufrido
momentos crticos como nunca antes haba
experimentado. Sin menor duda, la estancia en este
pas est siendo dura Pronunciando esta ltima
frase, subi un poco el volumen de la voz y alguno
de los cansados compaeros pidi silencio.
Buenas noches Paula le acarici la

mejilla y luego se tap la cabeza con el saco de

dormir.

Hensenn y Fathima partieron hacia

Trincomalee y fueron reemplazados por Cristian,
Emilio y Lilian. Los dos periodistas espaoles
haban dado por finalizada su estancia en la isla y
quera pasar sus ltimas 48 horas con los jvenes
cooperantes, para filmar algo en el nuevo lugar de
trabajo. Lilian, al ver que Fina le haba hecho el
salto, decidi pegarse a los dos atractivos y
osados periodistas espaoles, usando como
argumento principal para convenceros, que
prefera no moverse sola por esos parajes tan
inseguros.
Evidentemente,

los

dos

machos

sucumbieron ante los encantos de la brasilea y la

incitaron a ir con ellos hasta Kinniya.

Cuando Fina la vio entrar por la puerta
quiso fundirse. Estaba hasta el moo de esa mujer
creda, eglatra y poco fiable por su actitud,
aprovechndose del trabajo de los compaeros,
igual que el buitre que espera para comerse los
despojos de los lobos. Lo que le pareca ms triste
era que todos los chicos cayeran a sus pies y se
dejaran utilizar por ella, lo que quera y ms. Por
otro lado, Fina tena verdaderas dudas de que esa
chica fuera periodista y as lo comparti con Rosa
mientras fregaban los platos de la comida.
Eres un poco exagerada, Fina Le dijo
Rosa tras escucharla.
No lo soy. La he pescado con un montn
de errores, no tiene ni idea de conceptos tericos
bsicos, tiene claras deficiencias prcticas y de

manejo de las herramientas ms usadas en nuestro

campo profesional. Y para rematar mi sospecha,
nunca la he visto redactar un artculo ni hacer fotos
con profesionalidad. Las pocas veces que dispara
la cmara, lo hace de cualquier forma, como si le
importara un pimiento lo que tiene delante de sus
narices Sus labios temblaban y sus mejillas
lucan encendidas como la lava incandescente.
Puede que tenga memoria de elefante y
que tenga previsto escribirlo todo cuando llegue a
su pas Dijo Rosa, esforzndose en sacar hierro
a la conversacin, porqu haba detectado que la
periodista se estaba alterando.
Venga, ya! No digas sandeces. Emilio
tiene una experiencia brutal y no para de tomar
notas de todo lo que oye y ve. Y Cristian, que
tambin tiene un largo recorrido profesional, graba

con su cmara todo aquello que le parece

interesante, que por cierto, suele ser casi todo.
Bien, tal vez tengas razn Rosa tena
ms que suficiente de aquella conversacin y la
corto a ras.

Lleg el da en el que Cristian y Emilio

deban volver a Colombo para tomar un avin que
les llevara a Europa. Ringa se ofreci como
conductor para llevarlos al aeropuerto. Necesitaba
dinero y como su esposa an se encontraba en casa
de sus padres, tena mucho tiempo libre. Los dos
periodistas accedieron encantados, pues las
salidas que habian realizado con l, haban sido
muy satisfactorias y tras despedirse de todos,
subieron el equipaje al maletero y se alejaron

direccin el centro de la isla. Esa misma maana

Ramn se levant por primera vez de la cama y
consigui caminar bastantes pasos. Sus heridas
haban evolucionado sin incidencias, cosa que
alivi a Lus, que segua siendo el responsable
directo de todos los cooperantes espaoles y se
senta culpable por haber dejado que el
descerebrado traumatlogo se largara tantas veces
solo.
Ramn segua sin recordar con claridad lo
que le haba ocurrido y su mente daba vueltas y
ms vueltas sin resultados, porque pareca una
nebulosa alocada. Era desesperante, porqu
adems haba olvidado otros aspectos de su vida,
como por ejemplo, el nombre de Laila le era
extrao, igual que el de su esposa o el de sus dos
hijos, y a duras penas recordaba el nombre de sus

compaeros. Jaime intentaba tranquilizarlo como

poda, dndole ejemplos de pacientes que haba
tratado durante su rotacin en neurologa, que
haban presentado episodios similares y que al
final haban recuperado la memoria en todas sus
facetas.
Como estaban haciendo un buen trabajo, el
nmero
de
pacientes
fue
mermando
progresivamente, disminuyendo el nmero de
curas y controles diarios, lo que les permiti ms
tiempo de ocio y relajacin. Ese hecho favoreci
una mayor interaccin entre los componentes del
grupo, con los consecuentes pros y contras:
mientras unos reforzaban su amistad, otros hacan
ms patente su mutua antipata. Para sorpresa de
todos, surgi una nueva pareja y por otro lado se
rompi la relacin entre Lus y Ana. Esta ruptura

no fue abrupta sino que el amor se consumi poco

a poco, como la lea encendida de una fogata de
Sant Juan. Los ideales tan divergentes de la
doctora y el bombero se hicieron patentes da a
da, y a pesar de que nunca tuvieron discusiones a
voz alzada ante sus compaeros, si que se
increparon un montn de veces en la oscuridad de
la noche o en los lugares ms inhspitos. Una
noche de luna llena, Ana pidi a Lus dar por
finiquitado su noviazgo, cosa que l acept,
acordando seguir como amigos y compaeros de
trabajo.
Rosa decidi darle una oportunidad a Fina
y comenz a observar de cerca a Lilian,
corroborando de esa manera que muchas de las
sospechas de la reportera espaola eran ciertas,
llegando a la misma conclusin que ella: la

brasilea no era nada de fiar. Lejos de realizar

tareas propias del periodismo, la mujer se
dedicaba a coquetear con todo ser vivo que
llevara el cromosoma Y. Esta tarea investigadora
hizo que la amistad entre Rosa y Fina se afianzara,
por lo que pasaban numerosas horas del da juntas,
cosa que provoc que Santi encelara y decidiera
ponerse las pilas. Se peg a la enfermera da y
noche para ayudarla en todo lo posible, era
afectuoso con ella, la escuchaba cuando necesitaba
desfogarse y la animaba en momentos bajos, como
cuando un nio de 3 aos muri. Los padres de la
criatura lo trajeron al dispensario porqu se
ahogaba y presentaba un color azul. Fue
diagnosticada al momento de insuficiencia
respiratoria aguda. A pesar de conectarla a un
ventilador mecnico y darle toda la medicacin a

la que tenan acceso, no consiguieron que la

terapia le hiciera efecto y muri a las 8 horas de
estar all.
No entiendo porqu no ha respondido al
tratamiento Le deca Rosa a Santi llorando
amargamente, mientras paseaban hacia el ro.
No nos encontramos en un hospital
europeo de tercer nivel. Creo que el ndice de
mortalidad est siendo bajo, teniendo en cuenta los
medios a nuestro abasto y las condiciones
higinicas en las que se encuentran Le cogi la
mano derecha y siguieron andando sin rumbo fijo.
Probablemente tengas razn. En el
fondo, no son nios sanos. Han pasado muchas
penurias y estrs, por lo que deben tener las
defensas bajas Se estaba secando las ultimas
lgrimas. Apret con fuerza la mano de su

acompaante y l sonri sin que ella se diera

cuenta.

Lejos
de
hacer
caso
a
las
recomendaciones de su compaera Rosa, lex
sigui persiguiendo a Lilian. La chica no quera
ser descorts con l, pero estaba harta del
insistente bombero, porqu no poda quitrselo de
encima y lo peor era que no le interesaba para
nada ese hombretn infantiloide y sin pasta. Una
vez muerto Mauro, ella ya haba escogido a la
presa ms preciada de esa maldita isla, Patrick.
Gracias a las conversaciones de unos y otros,
descubri que el cirujano norteamericano provena
de una buena familia, y la idea de que viviera en
Manhattan tambin la atraa un montn, por lo que
se puso manos a la obra. Como estrategia para

aproximarse a l decidi hacer un reportaje del

personal sanitario del centro, tal y como haban
hecho antes Cristian y Emilio, pero dando ms
nfasis a las actuaciones del mdico tejano, para
as, segn le explic, poder vender el reportaje a
una de las numerosas cadenas de televisin de
USA. Fue de esta manera que, por primera vez,
Lilian sac de una de sus bolsas, una moderna y
pequea cmara grabadora, que nada tena que
envidiar a las profesionales que haba usado el
amigo de Patrick.
Fina, un poco harta de la falta de noticias
interesantes y de soportar a Lilian, pidi a Javi y
Lus de acompaarla a ver al Gobernador. Le
haban llegado voces de que continuaban
desapareciendo nios y nias del pueblo, y quera
pedirle si los cotilleos eran ciertos. Los dos

bomberos aceptaron porqu tambin estaban

preocupados por el tema. Javi record la
conversacin sobre el asunto, que tuvo lugar
semanas antes en casa de Hensenn en Trincomalee
y la que a posteriori haba tenido lugar en casa del
Gobernador, donde les comunicaron la muerte de
Cathy, informacin que an desconocan sus
compaeros. Este los recibi pero les inform que
tena poco tiempo para dedicarles ya que deba
partir a toda prisa hacia Colombo. El Presidente
haba convocado a todos los mandatarios de las
regiones desbastadas para concretar planes de
estratgicos de actuacin con el objetivo de salir
de la crisis humanitaria en la que se hallaban
inmersos.
Gracias por recibirnos Gobernador
Dijo Fina un poco nerviosa Tal y como le he

comentado por telfono, me gustara que nos diera

una pincelada de la situacin econmica y social
de la zona.
La situacin es sumamente complicada.
Esta zona ha sido siempre un lugar donde las
familias estaban dotadas de pocos recursos
econmicos. Son pescadores y agricultores. No
hay turismo y el comercio es a nivel local. El
grado de educacin tampoco es de los mejores de
las isla. Ahora se han quedado sin casa, sin
medios para ganar dinero y muchas familias se han
truncado, perdiendo incluso la cabeza visible
sustentadora de la economa familiar. Ser difcil
superarlo. Pero hay que ser positivo ... Con las
donaciones y ayudas que estn llegando de todo el
mundo podremos conseguirlo. De hecho, estoy muy
contento porqu una ONG europea ha propuesto

construir casas nuevas para los que se han

quedado sin techo.
Buenas noticias entones Exclam
Fina Seor Gobernador, nos podra decir algo
sobre las noticias que corren por el pueblo
respecto a la desaparicin de nios. Este hecho ya
se ha producido en Trincomalee y an no se han
localizado responsables.
Respecto a este tema, tengo poco que
decir. En estos momentos no hay ningn dato que
certifique que hay peligro para nuestros nios
Se levant de la silla Lo siento mucho pero no
puedo dedicaros ms tiempo. Tal y como os he
dicho me esperan en Colombo.
De vuelta al dispensario, los tres
espaoles estaban cabizbajos porque la breve
respuesta a la segunda pregunta les haba dejado

ms preocupados an.
Cuando un poltico habla poco de un
tema y adems afirma algo pegndose el piro,
quiere decir que esconde algo importante que no le
interesa que salga a la luz Dijo Fina, como si
estuviera leyendo los pensamientos de sus
acompaantes.
Tal vez deberamos dar un salto a
Trincomalee para investigar algo ms Qu te
parece? Dijo Lus dirigindose especficamente
a la periodista.
Es una gran idea. Podramos ir maana
por la maana Respondi ella Os va bien?
Si, pero es mejor que se vaya slo uno
de los dos. Si no te importa Javi, ir yo El tono
denot cierto grado de imperativismo.

No.

Ningn problema.

Yo

ir

controlar las depuradoras La actitud de su

compaero, fuera de lo habitual, lo sorprendi
pero olvid el hecho al momento.

Paula y Patrick haban salido a hacer un

control domiciliario de las heridas de una mujer
anciana, que no tena medio de transporte hasta el
centro sanitario y se encontraba imposibilitada
para caminar. La mujer ya los esperaba con las
llagas al aire que seguan teniendo muy mal
aspecto, con esfacelos verdes y blancos que
tuvieron que retirar, pero al menos ya no estaban
cubiertas por gusanos. Tras resecar el tejido sin
vida y hacer sangrar el tejido vivo de su alrededor,
le aplicaron los antispticos. La mujer gimi y su
hija mayor le puso la mano delante de la boca para

amortiguar el grito que ya estaba emitiendo. Los

dos cirujanos volvieron a vendarle las piernas y le
pincharon un antibitico intramuscular en la nalga
derecha. Salieron de la casa.
Patrick, Es cosa ma o la casa
realmente ola a putrefaccin? Pidi Paula, que
en ese momento inhalaba con ganas aire fresco
para compensar el mal rato que haba pasado all
dentro.
No son imaginaciones tuyas. Tambin he
notado la peste. Las heridas estn infectadas pero
no explican el tufo a muerto. Me extraa que ellas
no lo adviertan.
S. Adems, la casa est muy
desordenada y sucia. Hay nios pequeos
viviendo all. Creo que deberamos enviar a las
enfermeras para que les den a las mujeres adultas,

clase de educacin sanitaria.

Me parece perfecto. Que vayan ellas
maana a hacer la cura de turno.

A la maana siguiente, tal y como haban

convenido, Lus y Fina tomaron el transbordador
direccin Trincomalee. El resto de los bomberos
partieron, tras el almuerzo, para reubicar las
potabilizadoras, ya que las fuentes subterrneas
localizadas haca unas semanas daban insuficientes
litros al da. Javi se fue, no sin antes despedirse
de Paula, que agradeci el detalle del joven,
porqu tras la reagrupacin lo notaba un poco fro
y apartado de ella. La chica le correspondi con
una bonita sonrisa y l se anim a darle un beso
rpido en la mejilla. Este gesto fue captado por
Patrick que no pudo evitar arrugar la nariz, bajar

las cejas y levantar los labios. La reaccin de

desagrado del norteamericano fue advertida por
Lilian, que era muy observadora, y no le gust
nada. El mdico estaba disgustado por la
interaccin entre los dos espaoles, y eso slo
poda significar que estaba sumamente interesado
en esa pnfila. Tena que trabajar rpido si quera
conseguir sus propsitos.
A primera hora de la tarde, Rosa y Mara
que estaba disgustada por no haber ido ella
tambin a Trincomalee, fueron hacia la casa de la
mujer herida donde deban dar educacin
sanitaria. Llegaron tras un agradable paseo a lo
largo del pueblo, que poco a poco recuperaba su
vitalidad. A diferencia de las semanas previas, la
gente estaba ocupada reconstruyendo las casas,
limpiando las calles y rescatando todo lo

aprovechable. El terremoto tras el tsunami les

haba abierto los ojos, eran unos supervivientes y
su existencia estaba ligada a los avatares de la
naturaleza y la suerte.
La matriarca de la familia las estaba
esperando como siempre con las heridas
descubiertas y sus hijas mayores a su lado. Los
pequeos de la casa fueron invitados a
abandonarla. La limpieza quirrgica del da previo
le haba ido de perlas, y en esos momentos haba
menos tejido muerto y la carne roja, que sangraba
al mero contacto, demostraba que la evolucin
sera favorable a partir de ese momento. Las curas
pero, seguan siendo dolorosas a pesar de la
analgesia que le administraban antes de empezar,
cosa que hizo que las enfermeras lo pasaran mal.
Una

vez

terminada

la

tarea

propiamente

asistencial. Pidieron al pleno de la familia si

alguna de ellas hablaba ingls. La sonrisa de sus
caras y el hecho de que ninguna de ellas contestara
les hizo llegar a la conclusin de que slo
conocan el tamil. Desesperadas por no poder
llevar a cabo su misin educadora, salieron a la
calle y al ver el anuncio de la tienda de Ikea a unos
metros de all, se aproximaron en busca de Laila.
La suerte estuvo de su parte y en 15 minutos
estaban otra vez en la casa con la traductora
sentada en el comedor, donde el olor era
insoportable.
Laila no pudo evitar fruncir la nariz
cuando llevaba unos minutos dentro, ahogando las
arcadas que le produca el tufo. Con paciencia
explic a las mujeres que no podan mantener la
casa en esas condiciones insalubres. Entre las tres

hicieron ver a las all presentes que la limpieza y

el orden eran esenciales tanto para los nios como
para la sanacin de las heridas. Despus
aadieron una serie de recomendaciones de como
reconducir la situacin y quedaron en que
volveran al da siguiente para ver el avance de las
tareas del hogar. Antes de abandonar la casa, Laila
se gir y mantuvo una breve conversacin con la
matriarca y cuando termin, sali a la calle, donde
las enfermeras la esperaban.
Pasa
intrigadsima.

algo?

Pregunt

Mara

No. Slo les he preguntado donde

estaban los hombres de la casa. Me han dicho que
murieron durante el tsunami porqu la ola los
atrap mientras pescaban con su barca. El hermano
pequeo, nico superviviente de la familia,

sucumbi durante el terremoto queriendo salvar a

su madre, que se cay en una grieta. Fue en ese
momento cuando se lastim las piernas.
Pobres! Exclam Rosa No me
extraa que no tengan nimos para hacer nada de
nada en la casa. Es toda una tragedia.
Tambin les he preguntado cmo es que
viven en esta casa Sigui diciendo Laila
mientras andaban hacia la tienda de sus padres.
Cmo? No es su casa? Mara par
en seco.
No. He recordado que en esta casa
viva Hassan con su familia. La matriarca me ha
contado que l se ha ido a vivir con unos primos y
les ha dejado su morada a ellas. Hassan era amigo
de su marido. El tsunami se llev por delante la
casa de los pescadores. Vivian a primera lnea de

costa, muy cerca del hospital. Ahora no queda

nada en pie, ni tan slo los cimientos.
Que desastre Rosa, nuevamente, tena
cuatro lgrimas resbalando por su mejilla. Se las
sec. No haba llorado tanto desde la pelcula de
Titnic Que amable Hassan. Me alegro mucho
de que ya est curado y de que haya encontrado
unos primos.
Es verdad. Si no recuerdo mal, un da,
mientras le hacamos una de las curas, nos dijo que
no le quedaba ningn familiar vivo Mara
volva a caminar al lado de sus compaeras.
Parece ser que se ha ido a vivir al
centro de pas. No saben decir el lugar exacto
Laila par frente a su casa Bien. Si necesitis
algo ms slo hace falta que me lo digis. Estar
encantada de ayudaros.

Muchas gracias Dijo Rosa Cuenta

con ello.
Por cierto Laila volvi de a salir de
la tienda y se situ al lado de las enfermeras
Como est Ramn? El volumen de voz haba
bajado lo suficiente como para ser escuchado slo
por ellas.
Recuperado del todo. Incluso ya visita
en el centro mdico. Estamos muy contentos
Mara miraba a la joven para captar todos los
detalles, hacindola sentir un peln incmoda.
Me alegro Adis Entr en la
tienda sin mirar atrs y sin ver la cara perpleja de
las dos enfermeras.

Al anochecer recibieron la llamada de

Lus que les comunicaba que estara un da ms en

Trincomalee, porqu estaba descubriendo cosas
interesantes que ya les explicara. La cena habra
transcurrido plcidamente si no hubiera sido por el
mal humor de Patrick, que ya empezaba a apestar.
Tal vez deberas calmarte un poco Le
dijo Celso a Patrick, cuando coincidieron fumando
un cigarrillo sentados en la escalera principal.
Yo estoy muy bien. Y t no eres nadie
para darme recomendaciones. Nos acabamos de
conocer y por tanto no ests autorizado Apag
su cigarrillo cuando an estaba a medio quemar y
se fue direccin al centro del pueblo.
Te acompao? Pietro, que lo haba
visto y odo todo desde la oscuridad de la calle, se
le plant a su lado.
Me gustara estar a solas Patrick fue

incapaz de ser brusco con aquel chico tan sensible.

Mentiroso.
Cmo? Patrick estaba perplejo con
la actitud de su cauto compaero.
He dicho mentiroso. La verdad es que
quieres hablar con alguien, pero como por
desgracia no est Mauro, tendrs que hablar
conmigo Y haciendo odos sordos a su colega,
empez a caminar junto a l.
Necesito

cambiar

de

aires.

Me

informaron de que necesitaban un cirujano en

Camboya y he aceptado el puesto. En unos das
tomar un avin desde Colombo. Aqu el grueso
del trabajo ya est hecho y lo que queda Lo
podis hacer vosotros sin ningn problema
Titubeaba, hacia pausas largas e intercalaba
suspiros demasiado profundos para ser

fisiolgicos.
Que pasa realmente? No soy idiota
Pietro se dio cuenta de que no serva como oyente
y menos para aconsejar a los dems. Las palabras
de Patrick eran poco convincentes y estaba
perdiendo la paciencia.
No estoy a gusto. Me aburro. No me
acabo de adaptar a la reagrupacin. Me irrito con
facilidad.
Pues no lo entiendo. No paran de pasar
cosas, por tanto, de aburrido nada de nada. Por
otro lado, los espaoles son muy agradables y no
son problemticos. En cuanto a la afirmacin de
que te irritas a la mnima ... Estoy de acuerdo en
ello Pietro hizo una pausa que a Patrick le
pareci kilomtrica y sigui Sabes? He
detectado que tienes una relacin la mar de

especial con Paula La Cara de Patrick enrojeci

al escuchar esta frase Oh, claro. Este es el
problema El italiano no pudo evitar decir lo que
su compaero no quera or Te ha dado
calabazas y ha decidido quedarse con su
compatriota?
No s qu te enrollas. Cllate y
volvamos a casa. Es hora de acostarse Patrick
lo cogi por el hombro derecho siguiendo un
impulso que los sorprendi a los dos.

CAPTULO 12. EMBROLLOS Y

MS EMBROLLOS
A la maana siguiente los despert una
monumental tormenta, que le record a Paula lo
horrorizada que estuvo la primera vez que sufri
una de esas caractersticas. Haban transcurrido un
montn de acontecimientos desde entonces y en
esos momentos no se asustaba con facilidad. Haba
aprendido a
llegaba, y a
Dadas las
afluencia de

vivir cada momento tal y como

no pensar en un futuro muy lejano.
inclemencias meteorolgicas, la
pacientes esa maana fue ms bien

escasa. Lus volvi a retrasar su regreso a

Kinniya, pero esta vez comunic que no volvera
hasta pasados unos tres das. El anuncio no le

gust en absoluto a Mara que no poda quitarse de

la cabeza a Hensenn y la oportunidad perdida de
estar con l todos esos das. Debido a esto, se
mostr malhumorada, llegando incluso a superar la
irritacin, ya crnica, de Patrick. Esta sinergia
apocalptica contagi al resto de habitantes de la
casa, haciendo que esa maana reinara el silencio
y las malas caras. Celso fue a hablar con Pietro.
Qu le pasa a tu colega? Est
generando muy mal ambiente en la casa Le dijo,
aprovechando que les toc limpiar los enseres
usados para el desayuno.
No creo que Patrick sea el nico
culpable. El mal tiempo tiene tanto o ms que ver.
Ten en cuenta que, hasta el momento, cada vez que
hemos sufrido tormentas como esta, hemos vivido
algo
desagradable
Las
palabras
del

anestesilogo no fueron para nada convincentes y

as se lo hizo notar Celso.
Eres un mal orador. No persuadiras ni
a una panda de adolescentes atontolinados.
Tienes razn Pietro tambin estaba
harto de la situacin y haba decidido desfogarse
con ese desconocido que le daba buenas
vibraciones Quiere irse de Sri Lanka porqu tu
amiga Paula no le hace caso Puedes creerte lo
que oyes? Es un hombre maduro y se est
comportando como un mentecato.
Todo esto por Paula? Ri flipando
de que su compaera, tan modosita en el hospital,
estuviera desencadenando todo ese mal rollo
Creo que todos se estn comportando como
extraterrestres. Por lo poco que he podido
observar, las emociones estn a ras de piel

Quieres que hable con Paula e investigue que

pasa entre ellos dos?
Te lo suplico. No quiero que se vaya
por esta razn y luego se arrepienta. Si toma el
avin hacia Camboya quiero que lo haga por
propia conviccin y no por un impulso de
inmadurez.

La comida fue interrumpida por la

inesperada entrada del Gobernador. Su
disposicin no era para nada alegre y eso acab de
incomodar a los presentes.
Estimados ... Os debo comunicar algo
que no os gustar nada Evitaba el contacto
visual directo.
Diga Gobernador La temblorosa voz

de Jaime multiplic por tres el desazn se sus

compaeros.
El coche que transportaba a Emilio y
Cristian hacia Colombo ha sufrido un
contratiempo. Desconocemos an lo ocurrido,
pero las noticias que nos han trasladado son que
Ringa ha muerto, Cristian est herido de gravedad
y Emilio ha desaparecido.
Cmo? Santi se levant volando de
la silla, como si le hubiera pasado una corriente
elctrica entre las piernas.
No s ms. Slo puedo decir que ha
sido cerca de Kantale, un pueblo que se encuentra
a unos 36 km de aqu.
Pero si partieron hace ya 3 das!
Pietro sudaba y se tocaba el pelo, como siempre
hacia cuando estaba fuera de s Como puede

ser que no se haya sabido nada hasta ahora?

Donde est Cristian? Qu ha pasado con Emilio?
Os dar ms informacin cuando la sepa
Esta vez mir fijamente a los ojos de Pietro
Cristian est ingresado en el Hospital de
Trincomalee. Lo siento mucho El Gobernador
dio media vuelta y sali de la estancia, haciendo
una reverencia con la cabeza a Paula y dejando a
los de la habitacin sometidos a una tensin
indescriptible, agravada por el silencio que puede
reinar en el desierto a media noche. Una voz
rompi la situacin.
Dado que Lus est en Trincomalee,
podemos decirle que se pase por el hospital y nos
informe ... Lo voy a llamar Dicho y hecho, lex
tom el telfono va satlite.
Y donde lo llamars? Mara, ahora

ya furiosa es su grado mximo, le quit el telfono

de las manos de malas maneras No nos ha dicho
donde narices est y no se ha llevado consigo
ningn intercomunicador. Est fuera de nuestro
abasto. Tendremos que esperar a que se digne a
llamar l.
Terminaron de comer con pocas ganas. La
lluvia segua precipitndose sobre ellos con fuerza
y los pacientes brillaban por su ausencia. El
nerviosismo haba sustituido al mal humor, pero el
silencio continuaba predominando en el edificio,
mientras los cooperantes trataban de pasar el
tiempo de la mejor manera. Celso aprovech para
coger por el brazo a su amiga y se la llev al
porche, donde en aquellos momentos no haba
nadie. Encendi dos cigarros y le ofreci uno. Ella
lo acept. Era fumadora social y siempre que

estaba con Celso se animaba a dar alguna calada.

Ests bien? Pidi el chico mirndola
inquisitivamente.
Crea que no poda suceder nada ms.
Estoy alucinada. Es como si estuviera viviendo
una pelcula de ciencia ficcin, pero por
desgracia, todo es real. Y lo peor es que ni
siquiera estoy nerviosa. En estos momentos, todo
me resbala.
S. Esto no hace falta que lo jures. Me
he dado cuenta de este cambio Qu te pasa por la
cabeza? Paula nunca haba visto a su compaero
tan enfadado.
A qu te refieres?
A qu juegas? Ests loca? Ests
flirteando con dos hombres a la vez, en un

momento en que todo el mundo est histrico.

Puedes acabar escaldada Celso haba encendido
otro cigarrillo, pero esta vez, no le ofreci ninguno
a su colega.
Lo has notado? Paula estaba muerta
de vergenza. Ni ella misma sabia porqu
reaccionaba de esa manera. Era como si estuviera
poseda por un espritu maligno de los de la serie,
Entre Fantasmas Me gustan los dos. Es una
sensacin rara. No quiero elegir a ninguno de ellos
por miedo a equivocarme. Adems, creo que no es
ni el momento adecuado ni el lugar ideal para
tomar esta decisin.
Estoy de acuerdo en todo lo que has
dicho, y por tanto, deberas comportante en
consecuencia.
Que quieres decir? La chica adoraba

a Celso. Llevaba muchos aos siendo su confesor,

por lo que el chico la entenda mejor que nadie.
Pues que se lo digas clarito a los dos.
Djate de cuentos.
Crees que no lo he hecho ya? Pero los
dos son ms tozudos que un perro de agua espaol,
sobre todo Patrick.
Bueno. Parece que Patrick ha decidido
abandonar la quimera. Quiere irse a Camboya. Da
la excusa de que aqu ya ha hecho todo lo
necesario.
Cmo? Las palabras la cogieron por
sorpresa. Not que le faltaba el aire.
Paula se puso en pie justo cuando Patrick
sala al porche. Celso, rpido como un haz de luz,
entr dentro del edificio para favorecer que ambos

hablaran a solas.
Hola Paula se sec disimuladamente
las pocas lgrimas que le haba dado tiempo de
fabricar.
Hola Patrick dudaba en si seguir all
o irse. Por una parte quera sentarse al lado de
ella, mientras que por otra quera arrancar a correr
bajo la densa lluvia.
Debo contarte algo Se decidi por la
primera opcin He tomado una determinacin y
quiero que la conozcas antes de que la haga
pblica.
Te escucho Paula saba muy bien lo
que le quera anunciar pero le dej hacer.
Me han ofrecido una plaza de cirujano
de un Hospital de nueva creacin en Siem Reap.

Me parece una oferta muy interesante ya que se han

de implementar todos los procedimientos y
procesos Hablaba mirando al cielo, como si
esperara que en cualquier momento apareciera un
cometa Me piden la reincorporacin inmediata
... Partir en unos das.
Pero aqu hay cosas por hacer! A
pesar de ya haber escuchado esa noticia, orla en
boca de Patrick la impact ms que si fuera la
primera vez que la escuchaba.
Inesperadamente, Lilian se plant a lado
de ellos y sin preguntar si molestaba, se sent
pegada a Patrick y le pidi un cigarrillo. El
cirujano se lo ofreci de mala gana, pero no le
dijo nada. A Paula, esa actitud de la top model la
sac de quicio. Perdiendo todo tipo de educacin
se encar a la brasilea.

Podras perderte de aqu? Estamos

hablando de nuestras cosas y tu no pintas nada en
este entierro.
Perdona preciosa, pero creo que ests
siendo un poco impertinente. No tienes ningn
derecho en echarme de aqu. El porche es un lugar
comunitario Lilian nunca se hubiera imaginado
esa reaccin de su contrincante, pero estaba
acostumbrada a tener la ltima palabra.
Basta

las

dos!

Patrick

estaba

desconcertado con la reaccin de la espaola y

flipando con la jeta de la brasilea.
Bueno. Creo que ya te hemos aguantado
el suficiente tiempo por aqu. En la cena de esta
noche propondr que te largues. Slo estorbas y no
aportas nada positivo al grupo. Una buena parte de
nosotros estamos hasta las narices de ti y de tus

interferencias Paula estaba encendida como las

antorchas de la cueva de Altamira.
Que t tengas un problema conmigo no
significa que el resto tambin lo tenga, verdad
Patrick? La periodista, que pocas veces se daba
por vencida, con su mirada desafi a la doctora
Tu opinas como ella? La mirada seductora de
la reportera se clav en el americano que no pudo
evitar apuntar una sonrisa. La situacin le
recordaba un film de Woody Allen.
Eres un imbcil. Por m ya te puedes
perder en Camboya y desaparecer del mapa. No
necesitamos bobos como t por estos lugares
Paula, que haba captado al momento la sonrisita
de Patrick, se levant y arranc a correr entra la
lluvia.
Los gritos de Patrick y Celso, que haba

salido al or las voces fuera de tono de sus

compaeros, no pararon a la ofuscada chica. La
espesa lluvia y la negrura la hicieron desaparecer
inmediatamente. Lilian, que estaba jugando con su
mvil como si aquello no fuera con ella, se dirigi
a los dos presentes sentenciando.
Esta chica es barriobajera? Le haba
encantado que Patrick hubiera visto lo vulgar que
poda llegar a ser la espaola. Acababa de ganar
un montn de puntos y eso la termin de relajar.
Aqu la nica persona sin clase eres tu
Celso le hubiera propinado un par de bofetadas
a Lilian, pero era un caballero y no estaba en su
cdigo gentico el instinto de pegar a una mujer
Entr exasperado en el edificio.
Si a la hora de cenar no ha vuelto, ser
yo el que proponga que te vayas de aqu Patrick

ni tan slo la mir. Entr dentro reflejando un total

menosprecio.

Paula tena un sentido de la orientacin

formidable porqu desde muy pequea se haba
acostumbrado a leer mapas de pases y planos de
ciudades. A pesar de la oscuridad, supo encontrar
el camino a casa del Gobernador y en unos 5
minutos estaba ante ella. Llam a la puerta y para
su sorpresa, le abri Laila. Tras invitarla a entrar,
contra corazn, se sentaron alrededor de la mesa
del comedor. Paula se disculp por la visita no
anunciada. Estaba arrepintindose de su decisin,
pero ya era demasiado tarde y no poda retroceder,
no quera parecer una nia mal criada ante el
mximo exponente poltico de la zona. El
Gobernador solicit a su esposa que los dejara

solos, pero no a Laila. Paula rpidamente entendi

que la sobrina de ste tena toda su confianza y sin
ms prembulos, empez a hacer las preguntas que
la haban llevado hasta all. Como si de un
aperitivo se tratara, se centr en un primer
momento en temas mdicos y de material sanitario.
Cuando le pareci que el Gobernador estaba ms
relajado, lo increp sobre cuestiones ms
delicadas. Laila, que tambin haba acudido a
visitar a su to para conocer respuestas, se quej
del giro que haba tomado la conversacin,
haciendo notar que la europea no tena ningn
derecho a hacer segn que comentarios.
Creo que tengo derecho a preguntar lo
que est pasando Paula hablaba serena. En esos
momentos ya tena la mente clara y fresca. Saba
donde quera llegar Estoy aqu dndolo todo,

sufriendo las mismas inclemencias que vosotros y

la inseguridad que se respira.
S, pero t te irs en unas semanas y es
casi seguro que no volvers, mientras que nosotros
nos quedaremos en este maldito lugar el resto de
nuestras vidas, y tendremos que sufrir hasta el final
las consecuencias de todos estos hechos Laila
estaba celosa de Paula. Su to la tena en
demasiada alta estima y era peligroso. No quera
que nadie la desplazara. Adems, aquella chica
comparta das y noches con Ramn, y para ms
inri, se ira con l a Espaa.
Basta las dos! En estos momentos
ambas estis en el grupo de personas de las que
ms aprecio, por tanto, callad y escuchad. Intentar
responder a vuestras inquietudes.
Gracias Respondieron al unsono,

mirndose con cara de pocos amigos.

Los periodistas espaoles has sido
atacados por una milicia terrorista que tenemos
fuera de control y no entendemos muy bien de
donde ha surgido. Todos los grupos armados del
pas que tenemos fichados, firmaron un pacto de
alto al fuego. Tenemos la mosca tras la nariz ya
que la forma en la que han actuado no se parece en
nada a las habituales de por aqu. Tampoco
entendemos porque han elegido a vuestros colegas.
Est claro que les prepararon una emboscada, los
estaban esperando, no fueron elegidos al azar.
To Crees que este grupo armado tiene
algo que ver con la desaparicin de nios?
Laila se haba centrado en la conversacin y
olvid sus temores hacia la espaola.
El Jefe de polica as lo cree. Tambin

opina que podra tratarse de mafias extranjeras que

se han afincado en nuestro pas aprovechando el
desmadre que hay El Gobernador se dirigi
hacia la doctoraCrees que tus compatriotas
pueden haber descubierto algo en referencia a
actos fuera de ley?
No dijeron nada al respecto ... Al menos
que a m me conste ... Tampoco les not ninguna
actitud fuera de lo normal, pero claro, son
reporteros experimentados Call unos minutos y
mirando algn punto de la pared de enfrente,
intent recordar hechos, conversaciones, actitudes,
miradas o papeles Estoy convencida que ante
una noticia de esta ndole, se hubieran mantenido
firmes en el pas hasta el final de las
investigaciones.
Hay posibilidades de que esto ya haya

ocurrido Dijo el mandatario con pronunciacin

pausada, como si le hubiera venido a la memoria
algo importante.
No entiendo que quieres decir, to
Laila observaba a Paula, que lejos de escuchar lo
que deca el Gobernador, an estaba centrada en
recordar algo que pudiera indicar que los
periodistas espaoles haban topado con una
noticia digna de un premio Pulitzer.

El mismo da que llegaron a Trincomalee,

Lus y Fina visitaron a Hensenn sin conseguir
grandes avances para la investigacin, ya que no
les pudo aclarar nada de lo que se estaba cociendo
en la regin. A Lus le sorprendi, negativamente,
la frialdad con la que el mdico holands los

recibi y le decepcion que no los invitara a

quedarse en su casa como haba hecho con sus
compaeros. Cabizbajos, partieron hacia el hotel
en el que haba estado alojada Fina das antes y se
agenciaron con una nica habitacin para ahorrar
dinero. A Lus este hecho le encant. La ruptura
con Ana an se paseaba por su corazn, pero tena
la sensacin de que aquella intrpida reportera de
Madrid conseguira que olvidara a la pediatra. A
la maana siguiente se personaron en el hospital
de Trincomalee con la excusa de interesarse por el
estado de salud de la mujer que fue intervenida de
hemorragia cerebral. Tras comprobar que su
evolucin clnica era inmejorable, aprovecharon
para charlar con los trabajadores que se
encontraban a cargo de los menores. De esta forma
descubrieron que el nmero de nios desvanecidos

en el hospital alcanzaba la docena y que en las

calles de la ciudad se haban producido otras
prdidas en principio incalculables, ya que entre
el tsunami y el terremoto, era difcil precisar
cuntos haban fallecido por las inclemencias de la
naturaleza y cuantos haban desaparecido por
accin del hombre.
La informacin recibida les impact tanto
que ambos decidieron quedarse en la ciudad hasta
dilucidar los hechos, por lo que llamaron al
campamento para anunciarlo. Los siguientes dos
das visitaron los centros administrativos,
policiales y
revelaciones,
interrogaron a
muchos de

militares en busca de nuevas

sin mucho xito. As mismo,
centenares de vecinos de la ciudad,
ellos vinculados a los nios

desaparecidos, con poca suerte. Incluso volvieron

a casa de Hensenn para que ste les explicara

algo, pero su asistenta los plac en la puerta,
anuncindolos que su jefe no se encontraba en
casa, y los despach como si fueran simples
vendedores ambulantes de productos intiles. Al
final sus nimos se desvanecieron y se hundieron
en las profundidades emocionales.
Es muy raro Lus estaba muy
acongojado No entiendo nada Por qu se han
vuelto tan ariscos todos? Se encontraban
tumbados en la cama de la habitacin del hotel,
mirando al techo, intentando apaciguar la calor de
esas horas del medio da.
No lo s. Es como si se esforzaran en
fundir los hechos que estn producindose La
chica estaba revisando sus notas en la libreta.
No se me ocurre de donde podramos

sacar informacin Lus se aproxim a la

periodista, quedando a milmetros de ella, para
mirar las notas y analizarlas. El olor de la fmina
lo puso en tensin y not cierto movimiento entre
las piernas. Se separ antes de que el acto reflejo
fuera demasiado patente.
Que lstima que Cristian y Emilio se
hayan ido. Podramos haber intercambiado datos
El alejamiento rpido de su compaero de
habitacin la decepcion. El chico cumpla todos
los requisitos para hacerle perder el juicio y
dejarse llevar por el instinto bsico No tengo ni
idea de dnde ir a buscar ni que puertas llamar.
Dej la libreta en la roda mesilla de
noche y se gir hacia el bombero. No quera
perder la oportunidad que tena antes sus narices,
porque notaba un ambiente caliente y no era slo

por los 40 grados de temperatura ambiental que

atormentaban la ciudad. Envi las suficientes
feromonas al cooperante como para que se
activara y actuara en ese momento, tal y como
ocurri. La bes. Le quit la ropa. La acarici
primero con suavidad, despus no tanto. Ella se
dej hacer en un primer momento, pero a
posteriori, tom el control como si de la canciller
alemana se tratara. Se dejaron llevar durante casi
una hora hasta que por fin cayeron exhaustos y se
durmieron, despertando justo a la hora de cenar.
Fina no saba cmo afrontar el despus, pues no
estaba acostumbrada a acontecimientos de ese
tipo. Lus, en cambio, actu con naturalidad, como
si nada hubiera pasado, cosa que en parte
decepcion a su compaera, que en consecuencia,
decidi no dirigirle la palabra durante el resto de

la velada. El bombero, haciendo patente su

mentalidad simple de hombre, ni se dio cuenta del
cambio de actitud de la periodista y le sigui
contando cosas como si nada.
Esa misma noche, Lus quiso repetir la
jugada de unas horas antes pero se encontr con un
tmpano de hielo del rtico. La chica le dio las
buenas noches, se dio media vuelta y entorn los
ojos haciendo ver que dorma. A los pocos
minutos not la respiracin pesada del bombero,
claro signo de que estaba reposando como un
angelito, cosa que la enfureci ms, prometindose
a s misma que no volvera a dejar que ese bobo la
llevase al huerto. A la maana siguiente, l estaba
de tan buen humor que consigui contagiar a Fina,
y al fin, ella claudic cuando l la abraz, justo
antes de salir por la puerta para ir a desayunar. Se

besaron y salieron de la mano igual que unos

recin casados durante su luna de miel. Tras
ingerir lo poco que les ofrecieron en la cantina del
hostal, tomaron otra vez direccin hacia el
hospital. Lus haba propuesto ir a hablar con
Fathima, con la excusa de registrar una entrevista
en la que se tratara el estado de salud de los nios
de la regin. Encontraron a la pediatra en la sala
de hospitalizacin, que no era ms que una gran
habitacin de paredes color crema, con ocho
camas de adultos y cuatro cunas, cubiertas por
colchas medio rotas y descoloridas de color azul
marino. La sala estaba llena a rebosar de nios
tanto en las camas como en camastros militares
ubicados en los pasillos.
Buenos

das

Dijo

Fathima

dirigindose a la puerta donde se haban quedado

plantados los dos espaolesal ver las condiciones

de esa zona del hospital Que agradable visita
Que os trae por aqu?
Precisamente
desebamos
hablar
contigo. No s si recuerdas a Fina Dijo Lus
mientras sealaba a su compaera Es una
periodista espaola que est interesada en hacerte
una entrevista.
A m? Se gir dndoles las espalda
para coger una radiografa que le ofreci una
enfermera bajita y un poco rechoncha No creo
ser la persona ms adecuada. Adems, soy muy
vergonzosa para estas cosas. Os recomiendo que
vayis a hablar con mi jefe, el Dr. J. Khan
Miraba detenidamente la radiografa y frunci la
nariz por el disgusto debido a lo que estaba viendo
en esa placa de material duro en blanco y negro

Debo dejaros. Acabo de detectar que uno de mis

pacientes tiene una neumona que no pinta nada
bien y debo iniciar el tratamiento cuanto antes.
Donde podemos encontrar al Dr. Khan?
Pregunt Fina, un poco desilusionada.
Fathima le dijo algo en tamil a la
enfermera rechoncha y esta tom la mano de Fina,
invitndola a seguirla. Fina se zaf de la enfermera
el tiempo justo para disparar unas cuantas
fotografas de estranquis de la penosa habitacin.
Atravesaron todo el edificio y subieron a la
segunda planta hasta llegar al despacho mdico del
Director del hospital, segn la informacin
plasmada en el rtulo de la puerta. Dentro les
esperaba el Dr. Khan, que haba sido avisado va
telefnica por la propia Fathima. La conversacin
entre ellos fue fluida y agradable, y les permiti

descubrir que haba altas sospechas de la

existencia de una banda de sicarios,
probablemente extranjeros, que estaba actuando en
la zona, y que abarcaba cualquier tipo de accin
descrita, turbia y fuera de ley. El mdico, medio
alemn, medio hind, estaba muy indignado y por
esa razn, la verborrea sin control fue la
protagonista de la casi hora y media que dur la
conversacin.
Una vez en el hotel, Fina se fue a la
habitacin sin cenar, ya que quera ordenar las
notas que haba plasmado de forma catica en su
libreta de campo. Como Lus no quera molestarla
y tampoco poda dormir por las nuevas noticias y
la excitacin provocada por la cercana de aquella
mujer encantadora, sali a la calle y tom
direccin hacia la costa. La noche era estupenda,

sin la pesada calor de los das previos gracias a

una magnfica brisa que le acariciaba los cada vez
ms largos cabellos. Tendr que cortarme est
melena tan pronto llegue a Madrid. Parezco un
cantante de heavy metal, se deca a si mismo
mientras se apartaba los mechones que caan sobre
su frente y que le cubran los prpados superiores.
Tras andar unos largos minutos, un chirro de
cadenas y un grito amortiguado le hizo parar y
escudriar a su alrededor, pero no detect nada
fuera de lo normal. Se dio cuenta que estaba solo
en una calle ms bien poco iluminada y la brisa
que hasta entonces le haba parecido tan
agradable, se convirti en un viento glido que le
ralentiz, hasta un punto crtico, la circulacin de
las venas, el aliento y el alma. Decidi dar media
vuelta y volver al hostal. Dio unos pasos

acelerando progresivamente para huir, parando en

seco cuando oy otra vez el ruido de cadenas junto
con un grito ms fuerte que el anterior. Sus ojos,
que ya estaban acostumbrados a la penumbra,
rebuscaron otra vez por el rea con la idea de
detectar algo que le pudiera indicar el origen de
esos ruidos que haban perturbado su paseo, sin
suerte. Con la inquietud in crescendo, empez a
caminar, o mejor dicho, casi correr, ya preso por
el miedo. Por tercera vez escuch las cadenas, esta
vez sin grito acompaante, que rechinaban a su
izquierda, dentro de una casa de dos plantas de
color verde oscuro. Su corazn lata a la
velocidad del tren bala, not la boca seca, unas
gruesas gotas de sudor resbalaban por su frente y
las piernas le estaban flojeando. Toda la situacin
le record la primera vez que tuvo que hacer frente

a un incendio, justo tras aprobar las oposiciones

de bombero. El llanto de un cro lo hizo reaccionar
y cambio el chip. Salt como un posedo por el
diablo hacia la puerta y la empuj con un golpe
seco. La casa vaca de cualquier mueble, el suelo
deteriorado y las ventanas opacas que no dejaban
entre ver ningn hilillo de luz daban un aspecto
dantesco. Como segua oyendo los lloros, que
provenan del piso superior, se puso muy nervioso
y haciendo surgir de su ser un valor que ni tan slo
l conoca, subi al segundo piso. A pesar de la
oscuridad reinante en el edificio, sigui
ascendiendo peldaos en busca del llanto que cada
vez se oa ms cerca. Al final de la escalera
vislumbr dos puertas, detectando con claridad
que el ruido provena de la de la derecha, por lo
que la abri con mucho tiento. En el interior de la

alcoba descubri a cinco nios de entre 5 y 14

aos, esposados y unidos por cadenas. Los ojos
del bombero se abarrotaron de lgrimas de rabia.
No entenda como poda haber seres humanos
capaces de protagonizar actos como esos. Un
golpe en la nuca lo dej sin sentido.

Fina termin de ordenar las notas y mir el

reloj asombrada, eras las 2 de la madrugada.
Exclam un madre ma y sali de la habitacin
para ir a buscar a Lus, sorprendida de que no
hubiera ido a acostarse. Se senta muy culpable
por haberlo desterrado, aunque lo hubiera hecho
tcitamente, impidiendo que pudiera conciliar el
sueo. Baj las escaleras y se asom al bar que
tenia las luces apagadas y estaba vaco. Acto
seguido se dirigi a la recepcin, vaca como los

bolsillos de muchos espaoles, grit hasta

conseguir que apareciera el vigilante de noche. Se
sorprendi al ver que era una cra de no ms de 15
aos y que no hablaba apenas ingls. Ms con
seas que con palabras le pregunt si haba visto a
su compaero de habitacin, pero la chica se
agobi y al no poder afrontar las diferencias
dialcticas, dio media vuelta y fue a buscar a su
progenitor que dorma plcidamente en alguna
habitacin trasera. El hombre apareci con los
pelos revoloteados y legaas en los ojos,
confirmando la teora. Y de bastante mal humor
inform a Fina de que no lo haba visto desde que
sali tras la cena. Fina entr en fase de histeria y
sali
a
la
calle
contradiciendo
las
recomendaciones del padre de la chica, que no
paraba de decirle en ingles que no saliera, que era

muy peligroso. Anduvo unos 50 pasos hacia el

interior de la ciudad. Las calles poco iluminadas,
el silencio y la falta de cualquier transente le
hicieron reconsiderar el consejo del hombre y
volvi al hostal. Abatida, subi a su habitacin y
se tumb en la cama. Llor, llor y llor hasta caer
exhausta en los brazos de Morfeo.

Paula lleg al edificio base cuando todos

dorman, excepto Ana, que fumaba en el porche
haciendo tiempo, en espera del regreso del su
compaera. La cirujana se sent a su lado y la
pediatra, sin dejarle abrir la boca, le explic que
durante la cena, Patrick haba relatado lo sucedido
a todo el grupo. Asimismo, cumpliendo las
amenazas lanzadas a Lilian, propuso que la

periodista que tanto mal rollo estaba causando, se

fuera al da siguiente. Tras discutir pros y contras,
sin que la brasilea pudiera declarar a su favor,
por unanimidad votaron su expulsin, como si de
un programa de televisin se tratara. La guapa
periodista dijo que no esperara al da siguiente
para irse, y toda altiva, tom sus pertenencias y le
pidi a lex que la acompaara a buscar algn
sitio para dormir. El joven bombero, que segua
bajo los influjos irracionales de esa manipuladora
de hombres, acept la propuesta y parti con ella.
Me alegro mucho de que se haya
largado. Era un ente perturbador en la casa Dijo
Paula, respirando irregularmente debido a la
hiperreactividad bronquial secundaria a un
constipado mal curado.
Dnde

has

ido

tu?

Hizo

un

movimiento con la mano derecho para indicarle

que an no contestara Debo decirte que te has
comportado como una nia pequea mal criada, y
que Jaime, Celso y el mismo Patrick estn sper
cabreados contigo Aunque su intencin era la de
ser severa, no lo consigui Maana te llovern
un abanico de amonestaciones tales, que desears
estar muy lejos de aqu Las ltimas palabras se
acompaaron de una sonrisa de oreja a oreja.
He ido a ver al Gobernador. Nos ha
explicado un motn de cosas interesantes, a la vez
que inquietantes y que no puedo repetirte porque
he dado mi palabra de silenciar lo escuchado Se
levant el suelo, dio un beso en la frente de su
compaera y se dirigi a su camastro. Ana la
sigui muerta de curiosidad, pero acat la decisin
de Paula y no insisti.

La maana siguiente amaneci regentada

por un acumulo de nubes que no dejaban atravesar
los rayos del sol y que dibujaban un ambiente
triste. Cuando Paula apareci en el comedor, y a
diferencia de lo que le haba anunciado Ana, nadie
le coment nada. lex no haba vuelto de all
donde hubiera ido y ese hecho era el que ms
preocupaba en esos momentos a los cooperantes.
Santi trataba de calmar, sin xito, a su amada que
se estaba asustada y cabreada a la vez, porque no
le haba hecho nada de gracia que aquel
inconsciente diera ms importancia a los instintos
de su bragueta que a las recomendaciones de sus
compaeros.
Amor mo, no te preocupes por lex. Es
lo suficientemente adulto No entenda el porqu
de que Rosa estuviera tan furiosa, pero tampoco

quera mal pensar.

Querido, t no sabes lo harpa que
puede llegar a ser esa mujer. Adems, he tenido
una pesadilla y estoy un poco atemorizada. Tengo
la sensacin de que algo malo ocurrir.
An ms cosas? Pues s que vamos
bien! Esta misin est dando ms de s que los
films de Hollywood Paula, situada a la derecha
de Rosa, no pudo evitar una sonrisa e inmiscuirse
en la conversacin.
Yo crea que era la nica que tenia
sueos premonitorios.
Mira por donde, ya ves que no Dijo
Rosa, toda ofendida, ya que crea que la cirujana
se estaba cachondendo de ella. Paula lo detect y
respondi dando una imagen ms seria.

Rosa, no me ro de ti. Yo tengo

premoniciones como t y desde hace das
mantengo la sensacin de que algo grave est por
llegar.
Iros a pastar! Santi, que no era
amante de lo paranormal, sali escopeteado del
comedor.
Espero que nos equivoquemos. No
puedo ni llegar a imaginar que ms puede ocurrir
Rosa sali tambin de la habitacin dejando a
Paula sola, sentada en la mesa, mordiendo un
pedazo de pan. Se le acerc Celso.
Est bien chica. Basta ya de numeritos.
Ests desconocida. Creo que no es nada
recomendable que vayas por la vida haciendo de
cooperante. Te est enloqueciendo El chico
trataba

de

controlar

su

furia

vocalizando

exquisitamente y hablando poco a poco.

Tienes razn, Creo que debo irme de
aqu. Estoy fuera de control. No me extraa nada
que las misiones de este tipo sean de corta
duracin. Esto ya est rasando mis lmites Paula
miraba a Celso inquieta.
Los compaeros dicen que las misiones
no suelen ser tan accidentadas como esta, que en
general hay mucho trabajo, pero que por otra parte
no hay tantos incidentes Celso, en esos
momentos, trataba de dar un poco de paz a su
compaera, al notar que estaba sufriendo.
Es muy fuerte. Ha pasado todo lo que
poda suceder. Ya slo falta que nos apaleen o an
peor, que nos secuestren un grupo de armados y
nos retengan como rehenes durante aos! Paula
levant la voz al recordar que uno de sus

compatriotas periodistas haba desaparecido, con

probabilidad fruto de un secuestro.
No he sido muy honesto con el grupo
Ramn, que haba escuchado la conversacin
desde la cocina, se sent a la vera de sus dos
compaeros, con cara de preocupacin.
Qu quieres decir? Mara, que
tambin estaba en la cocina, se sent al lado de
Celso.
Gradualmente he ido recordando lo que
ocurri durante el terremoto. Sal disparado a
buscar a Laila. Estoy enamorado de ella. No me
juzguis por favor! Mir a sus compaeros
buscando algn tipo de reaccin, pero la actitud de
todos ellos fue asptica No la encontr. Me
sent en su casa. Pas el tiempo. No s cunto.
Estaba fuera de combate. No poda reaccionar.

Notaba los temblores bajo mis pies.

Dios mo! Mara se estremeci
recordando lo paralizada que se sinti ella.
Algo me golpe. Perd el conocimiento.
Me dieron una paliza y creo que me hirieron con
un cuchillo. Not perfectamente un montn de
pinchazos por el cuerpo.
Madrecita ma! Por qu no lo has
dicho antes? Paula no sala de su asombro Ya
os deca yo, todo est fuera de control.
Deberamos comentarlo a las autoridades.
No, por favor. Slo quiero olvidar La
simple idea de comentarlo con la polica le hace
surgir la piel de gallina. Recordaba las amenazas
de Nawas y en el fondo sospechaba que l poda
estar tras todo ese incidente Ha sido un episodio
ms en mi vida y ya est.

Tienes idea de quin puede haber sido?

Celso era el nico que presentaba cierta
serenidad.
No. Ni idea Claramente menta pero
sus compaeros no lo detectaron.
Tal vez la propia Laila o algn familiar
suyo? Esta vez habl Mara.
No. Seguro que ella no. Es buena chica.
Su familia tampoco es problemtica.
Pero podra ser que se hubieran
enterado de vuestra relacin y quisieran darte una
leccin Celso recordaba un montn de pelculas
que tenan como trama principal hechos como ese.
Me gustara no hablar ms de ello ... Me
voy a hacer visitas Se levant de la silla pero
Paula lo detuvo tomndolo con brusquedad por el

brazo.
Estas atontado? Que no ves que
podras haber perdido la vida? Paula no poda
creer lo que acababa de escuchar Ests
tratando de esconder algo? Laila me parece de
poco fiar. Ayer noche estuve con ella en casa de su
to y fue muy incmodo.
Ramn se liber de Paula y sali de la
casa para ir a realizar las tareas encomendadas,
que incluan entre otras, valorar y curar, junto con
Rosa, la mujer que viva en el que haba sido el
hogar de Hassan. A pesar de que las mujeres de la
casa se haban esmerado en hacer limpieza y en
mantener el lugar con la mxima salubridad
posible, el mal olor que reinaba segua siendo muy
patente. A esas alturas, ya sala de la normalidad y
por esa razn, Rosa lo apunt al resto de

compaeros tras a comida. Santi coment que tal

vez haba algn animal muerto bajo la casa o en el
techo, y decidieron por unanimidad, que los
bomberos le echaran un ojo ese mismo da.
Paula y Patrick no haban vuelto a hablar a
solas porque ella estaba avergonzada por su
reaccin y por lo tanto lo evitaba al mximo. Javi
tampoco estaba muy por la labor de hablar con la
cirujana, porque poco a poco, se haba dado
cuenta de que entre el americano y su compatriota
estaba surgiendo algo especial que en esos
momentos desplazaba su historia de amor. Quera
estar cabreado pues se senta estafado, pero no
poda ya que una voz interior le repeta que tuviera
paciencia porque a pesar de vivir a unos 900 km
de distancia el uno del otro, al menos no tenan un
ocano de por medio que los separara.

Durante los postres, compuestos por pia,

mango y banana, recibieron la llamada de Fina.
Hablaba como si hubiera tomado speed y de forma
incoherente. La histeria no la dejaba explicar los
hechos y Mara, que era la que cogi el telfono,
la hizo callar con un grito que sorprendi al resto
de los comensales. Cuando Fina se tranquiliz,
retom el relato de lo que haba ocurrido.
Mientras Mara estaba escuchando, sus labios se
afinaron extremadamente, la comisura labial baj
hasta tocar el ngulo de la mandbula y los ojos se
le empequeecieron y achinaron. Esta reaccin
provoc que se le marcaran un montn las arrugas
de la cara que tan bien se le disimulaban en
condiciones basales. Tras unos 10 minutos, durante
los cuales slo emiti sonidos como para dar a
entender a Fina que la escuchaba atentamente,

colg el auricular y arranc a llorar. Los

compaeros se pusieron en pie y Ana la abraz
con fuerza. El grupo estaba expectante.
Eran noticias de Trincomalee?
Pregunt Jaime Ha muerto Cristian?
No Respondi Mara mientras se
limpiaba la mucosidad de la nariz con un trapo
viejo Era Fina que me explicaba cmo ha
desaparecido Lus.
El estallido fue general, centenares de
preguntas a la vez, pasos que atravesaban la
habitacin de cabo a rabo, gemidos, tacos,
susurros, golpes a la pared, gritos, todo fue vlido.
La zona del comedor se convirti en un estadio de
futbol, una vez terminado el match y habiendo
perdido el equipo local la final contra el eterno
rival. Patrick tom la voz cantante y solicit

silencio y calma.
Primero

se

lo

notificaremos

al

Gobernador y despus al Consulado Espaol. Esto

ltimo ya se debera haber hecho tras la
desaparicin de Emilio.
Y llamaremos a la central de Madrid.
Creo que ya es hora de que volvamos todos a casa.
Nuestras vidas estn en peligro desde hace
semanas pero no hemos querido abrir los ojos a
las constantes seales de alarma recibidas
Hablaba Jaime, que en esos momentos no
demostraba ni una brizna de optimismo.
Pero no podemos irnos sin que hayan
aparecido nuestros compaeros! Rosa estaba
asustada pero consideraba que abandonar a sus
amigos era una actuacin imperdonable Si lo
decimos hoy mismo, maana ya tendremos los

billetes de vuelta y an no habrn regresado ni

Lus ni Emilio ... Y no olvidemos a lex.
Rosa, si lo comunicamos al Consulado,
la central lo sabr ipso facto. Si no se lo decimos
nosotros de viva voz se rebotaran como una pelota
vasca Dijo Mara, ya ms serena.
Tras discutir ampliamente que hacer con el
consecuente anlisis de cada opcin, decidieron
tomar una decisin salomnica. Esperaran 72
horas como mximo para anunciar los problemas a
Espaa y mientras, volveran a ponerse en
contacto con el Gobernador y las autoridades
locales en busca de una solucin. Jaime consinti,
dejando bien claro que no dara de lmite ms de
las 72 horas pactadas.
Mientras Patrick y Jaime se iban a ver el
Gobernador, Santi y Javi acompaaron a Ramn y

Mara a la casa que deban explorar. El resto se

qued en el centro sanitario para practicar las
visitas habituales. No queran que todo lo que les
estaba ocurriendo afectara a los habitantes de la
comarca. A pesar de la tarea sanitaria que estaban
llevando a cabo desde haca semanas, no paraban
de aparecer nuevos pacientes y heridos que
procedan de tierras situadas ms al norte, donde
la oferta mdica era ms bien nula porque no
haban llegado contingentes de ayuda humanitaria.
lex segua sin dar seales de vida.
Paula ya no tena emociones que expresar,
se encontraba inmune a todo por lo que haba
asimilado en su mente y esto la preocupaba
muchsimo. Saba que tarde o pronto todo ese ir y
volver de hechos repercutiran en su salud mental
y a la larga, sobre su bienestar fsico, pero ese no

era momento para pensar en ello. Tena mil cosas

urgentes a hacer y meditar, como encontrar a sus
compaeros, seguir al cien por cien con las tareas
humanitarias, velar por su seguridad, ordenar
ideas sobre su futuro y por ultimo, y no por ello
menos importante, asentar sus sentimientos y
decidir cul de los dos cooperantes le tena el
corazn robado.
Sin darse cuenta, ya haba transcurrido la
tarde, un par de curas de heridas con tejido
infectado y necrosado la haban absorbido. No
entenda como esas lesiones haban llegado a ese
extremo. La ltima sacudida de la naturaleza fue
los suficientes das antes como para que esos
personajes hubieran tenido tiempo para ir al
dispensario y ser visitados, pues afirmaron ser del
pueblo. Tal y como muchas veces ocurre en

Espaa, en ese pas haba personas que slo

acudan al mdico cuando la situacin empezaba a
estar fuera de control. Justo antes de cerrar, Paula
sutur a un nio de 4 aos que se haba cado al
ro, golpendose contra una roca en forma de
pirmide, segn explic su madre al traductor, que
esa maana era Abdul. Le tuvo que aplicar
antisptico y despus, con mucho cuidado, pinchar
alrededor de la herida con la aguja ms fina que
tenan para dormir la zona con mepivacana. El
nio grit a pleno pulmn por el dolor y su madre
le tap la boca con la mano izquierda mientras le
acariciaba los cabellos con la derecha. Cuando el
frmaco hizo su efecto, Paula empez a coser la
carne del pequeo con un hilo tipo seda, tal vez
ms grueso de lo deseable para su edad, pero no
dispona de muchas opciones a elegir. La herida

qued perfecta, tal y como constat Rosa que la

estaba asistiendo en esa tarea. Tras el
procedimiento, la enfermera le dio a la madre unas
cpsulas de antibitico para que se las hiciera
ingerir al pequeo durante los siguientes 5 das.
Cuando por fin cerraron el dispensario
media hora ms tarde de lo previsto, los pocos que
estaban en el centro sanitario empezaron a
preparar la cena. El resto no haba dado seales
de vida y Rosa se desesper, verbalizndolo.
No entiendo porqu tardan tanto los que
han ido a hablar con el Gobernador. Y tambin me
extraa que los que han ido a inspeccionar la casa
de Hassan, no estn aqu. Y lo que no puedo
comprender es porqu lex se ha largado con esa
pelandusca El tono demostraba su cabreo, sobre
todo con el bombero andaluz.

Bueno.

Buscar

un

animal

muerto

alrededor de una casa, ahora que no tenemos

perros, no debe ser fcil Dijo Pietro, que se
secaba la cara con un pauelo que en algn
momento haba sido de color malva y que en esos
momentos presentaba un tinte grisceo Y con
todo lo que ha pasado, creo que la reunin con el
Gobernador puede durar horas.
Opino que no deberamos aguardar a los
que faltan. Ms vale que comamos por si acaso
Anunci Celso Hace rato que los esperamos y
no vale la pena que todos suframos hambre.
Adems, hay la posibilidad de que ellos ya hayan
dado un bocado.
Asintieron y se sentaron en la mesa para
engullir con pocas ganas, lo que tenan delante,
ms por ingerir la energa necesaria que por gozar

de la ocasin. Tal y como se estaban presentando

las cosas, durante las siguientes horas todo era
posible. Les dio tiempo de limpiar la vajilla e
incluso charlar en el porche antes de la llegada en
bloque de los cinco cooperantes. Traan cara de
pocos amigos y eso no les hizo gracia. Sin decir ni
mu se sentaron en las escaleras, al lado de sus
compaeros. Patrick encendi un cigarro y le
ofreci sendos otros a Santi y Javi. Rosa mir a su
compaero sentimental alucinada, porqu era la
primera vez que lo vea dando unas caladas. Nadie
se atrevi a hablar, hasta que por fin Ana, un poco
por romper el hielo, les pregunt si haban cenado
algo. Los recin llegados negaron con la cabeza y
la chica se ofreci para calentarles algo.
No tengo apetito Dijo Javi, que tena
el cabello sucio de sudor mezclado con barro y

polvo.
Yo tampoco. Anunci Patrick, que por
primera vez estaba de acuerdo con su rival.
Yo comer un poco de fruta Dijo
Jaime Pero ya voy a buscrmela yo Y acto
seguido se levant direccin a la cocina,
caminando con pasos cortos y un poco inseguros.
Est bien! Qu ha ocurrido?
Inquiri Pietro, que ya tena suficiente de tanto
secreto Podis explicarnos algo? Parece que
hayis visto un fantasma o un extraterrestre.
Patrick haca rato que miraba a Paula
detenidamente pero ella no se percat. Por contra,
Javi s que haba detectado la mirada de su
contrincante que peda ternura y amor. El bombero,
un poco para desconectar de lo que estaba
observando, rompi el silencio.

La cosa se podra resumir de la

siguiente manera Mir hacia la puerta, por
donde en ese momento sala Jaime que se haba
parado para ofrecer fruta a Santi Al fin hemos
encontrado el foco del tufo, pero neutralizarlo nos
ha llevado ms tiempo de lo previsto.
Joln. Pensaba que se tratara de algo
ms trascendente Pietro se ech a rer Haba
llegado a creer que habais encontrado un cadver
humano.
No ... De hecho, han sido tres Las
palabras emanaban deslizndose de la boca de
Patrick mientras segua mirando a Paula, como
esperando por fin alguna reaccin de ella. La
chica, finalmente accedi a mirarlo y sus ojos se
mojaron de cuatro lgrimas que surgieron al
presentir el sufrimiento que haban padecido sus

colegas.
Restos mortales de personas del
tsunami o del terremoto? Celso era el nico que
pudo proseguir la conversacin.
Ni una cosa ni otra. He reconocido los
cuerpos y hace ms de 3 meses que murieron
Patrick en un acto reflejo, se aproxim Paula,
olvidando la presencia de Javi, y le cogi su mano
derecha.
Estaban emparedados en los muros del
comedor Lo deca Santi, que ya haba ingerido
la fruta y que mostraba una frialdad nada tpica de
l Se trataba de una mujer y dos nios.
Ana grit y abraz a Rosa, que se estaba
tapando la boca con las manos para amortiguar lo
que podra haber sido un ruido aterrador.

Hemos llamado al Gobernador. Las

mujeres de la casa estaban fuera de s y no
sabamos cmo controlar la situacin Santi
relataba lo ocurrido con una parsimonia que
tambin sorprendi a Paula. El diagnstico era
claro. Estaba en fase de shock.
Rosa, al ver la cara con la que Paula
miraba a Santi, se aproxim a ella y le dijo al
odo.
Yo tampoco reconozco a Santi Qu le
pasa? Paula, susurrando, respondi.
Est en fase de trauma. Esta noche
precisar de un tranquilizante, mucha ayuda
anmica y cantidad de amor.
Rosa se levant de donde estaba sentada,
situada entre Ana y Paula, y se dirigi a la vera de
Santi. El chico, manteniendo una actitud ms

cercana a la de zombi que a la de persona viva,

estaba contando con ms detalle como haban
encontrado los cadveres, su estado de
descomposicin, los gritos y lloros de las mujeres,
la puesta en alerta de los vecinos adyacentes, la
llegada del Gobernador y la identificacin de los
cadveres. No pudo terminar el relato porqu
Rosa se le lanz encima, y le comenz a dar
millones de besos en la cara, el cuello, la boca y
el pelo.
Se tratan de los restos mortales de la
mujer y los dos hijos de Hassan. Tenan claros
signos de haber sido asesinados mediante golpes y
acuchilladas Respir profundo y con la mirada
perdida aadi Me voy a la cama Javi se
levant tras dejar pasmados a sus compaeros por
lo que haba dicho Ana, me puedes dar algn

frmaco para dormir. Creo que si no tomo algo, no

podr conciliar el sueo Al orlo, Paula se puso
en pie con la intencin de aproximrsele, pero la
mirada seca que le clav y un discreto movimiento
de su mano derecha, la hicieron retroceder. El
bombero quera estar solo.
Claro Respondi la pediatra que
entr en el edificio con su compaero.
La agrupacin se disolvi sin interesarse
por la reunin con el poltico porqu qued en
segundo plano. Paula, al ver que Patrick no se
mova y encenda el cuarto o quinto cigarrillo, se
volvi a sentar en las escaleras, esta vez a su lado.
Ests bien? Le pregunt con voz
dulce. Al ver que no se inmutaba prosigui
Cmo has sabido el tiempo que llevaban
muertos?Tienes nociones de medicina forense?

La pregunta pareca un poco fra dadas las

circunstancias, pero pens que servira para
relajar un poco la tensin ambiental y desviar la
situacin a temas menos emotivos.
S. A los mdicos del ejrcito nos
preparan ms que al resto Insinu una sonrisa
para tranquilizar a la joven.
Militar?Has sido militar?An lo
eres?
Lo soy, pero en excedencia. Debo
decidir si regreso o no a filas en breve. Me han
permitido tomar un descanso gracias a la
propuesta de adherirme a los contingentes mdicos
voluntarios.
Vaya. No hay da que no me sorprendas.
Dira que ya lo has pensado, o no? Me dijiste que
te ibas a Camboya. Esto es una decisin, creo yo

Paula miraba con detenimiento sus ojos verde

azulados.
Buena memoria y buena tctica
deductora Suspir Tienes razn. Ya lo he
meditado. Quiero volver a la vida civil, pero
recobrar mi plaza en el Mount Sinai no me acaba
de convencer. An no estoy preparado.
No entiendo nada Paula se aproxim
a su compaero para evitar molestar a los que
dorman Pensaba que los mdicos militares no
tenan plazas en hospitales convencionales.
Al terminar la residencia me ofrecieron
una plaza en el Mount Sinai de NYC. Trabaj all
bastantes aos. Me cas con una mdico
especializada en enfermedades infecciosas. Con
ella descubr el trabajo de campo en el tercer
mundo y la medicina de catstrofes. A los 3 aos

nos separamos. Yo no la quera lo suficiente y la

estaba haciendo sufrir mucho Hizo un silencio.
Iba a encender otro cigarrillo pero Paula lo evit.
Creo que has fumado suficiente por hoy
Le dijo con voz pausada mientras le acariciaba
las mejillas. l sonri y guard el paquete de
tabaco en el bolsillo.
Tienes razn. Al final me volver un
adicto empedernido La bes suavemente en los
labios y prosigui con el relato Me apunt al
ejrcito como voluntario por un periodo de 3 aos,
con opcin, una vez transcurridos, de licenciarme
o de continuar para siempre. He estado en
Afganistn, Siria, Palestina y Egipto. Despus fui
como voluntario al terremoto de Marruecos y de
all aqu.
Uauuu Paula estaba embelesada con

las palabras del que ya era su hroe y notaba como

su rgano cardiaco tomaba una velocidad de
aproximadamente 150 latidos por minuto.
El olor del americano le haba atrapado
las pituitarias y tena unas ganas locas de
abrazarlo para sentir su piel suave. Fue un impulso
inconsciente pero no pudo reprimirse. Lo rode
con los brazos y lo bes como nunca lo haba
hecho con otro mortal. Uno de sus problemas ya
estaba resuelto. Su corazn haba elegido a aquel
extranjero desconocido a la par que misterioso.
Como siempre, la proclamacin era la errnea,
pero no poda luchar contra ello. Patrick acept el
beso como si fuera un regalo divino. Haca rato
que se mora por achucharla. Esa espaola haba
conseguido que volviera a la realidad y se
replanteara miles de cosas que afectaran a su

futuro.
No cuantificaron el tiempo que estuvieron
en el porche abrazados, contndose ancdotas o
pensamientos como si fuera el ltimo da de sus
vidas. Se besaban, se acariciaban, se daban la
mano. Sbitamente, una presencia los hizo volver
a la realidad: la isla de Sri Lanka en un momento
crtico. lex los miraba atnito.
Perdn, no quera molestar.
lex! Paula se alegr de verlo
Eres bobo. Hemos estado muy preocupados por ti
S, ya lo veo Contest con voz
socarrona No saba que las preocupaciones se
contrarrestaban metindose la lengua hasta el
fondo del gaznate.
Eso que acabas de decir es de mal

gusto, pero no te lo tendr en cuenta. Maana

hablaremos de tu escapada La voz de Patrick
era la propia de un coronel dando rdenes a sus
soldados.
T no eres mi jefe Respondi lex,
fastidiado y sin disimularlo.
Desde hoy, s que lo soy. Ciertas
novedades han dado un giro a nuestra estancia. Tal
y como te he dicho, maana ser otro da. Todos a
la cama La orden fue tan tajante que los
espaoles no osaron contradecirla. Mientras
cruzaban la puerta para entrar, Patrick bes otra
vez a Paula y le dijo al odo Tengo que deducir
que por fin te has decidido?
Cmo? Respondi
comprender por donde iban los tiros.

ella,

sin

Te estoy preguntando si soy la persona

que ha elegido tu corazn.

Que directo Paula baj la cabeza
para disimular sus mejillas encendidas como el
fuego de la lar del comedor de la casa de sus
padres. Cuando el calor del cuerpo aminor, lo
mir y respondi S ... No me ha costado mucho.
Fuiste el elegido desde el primer momento que te
vi., pero mi consciencia no quiere asumirlo por
todas las dificultades que implica esta opcin. Una
relacin contigo puede ser complicada y no quiero
sufrir, y ms ahora que conozco tu vida Se
apart unos mechones de cabello de la cara con
ambas manos y las dejo apoyadas sobre su nuca
mientras miraba al infinito La relacin con Javi
sera ms fcil y segura, pero el corazn es as de
caprichoso l la volvi a besar.

CAPTULO 13.
SENTIMIENTOS
Los cooperantes se levantaron con el canto
del gallo. La noche haba sido tan intensa que el
descanso no fue reparador para ninguno de ellos y
la luz les lleg como un rayo de esperanza. El ver
a lex en el comedor los tranquiliz. Este
continuaba cabreado por la manera como haba
sido tratado por Patrick y as lo verbaliz a sus
colegas.
Creo que me debis explicaciones
Dijo con poca gracia Cmo es que ahora nos
manda Patrick? Qu piensa Lus de ello?
Marcaba las palabras para darles fuerza, a la vez

que su actitud era bastante despectiva.

Creo que eres t el que nos tenga que
dar explicaciones a nosotros Anunci Jaime
Te largaste con Lilian y has estado fuera ms de lo
deseado. Han ocurrido cosas.
S. Has sido un completo imbcil
Rosa continuaba irritada con su colega y no tena
ganas de disimularlo.
Lilian es una compaera que necesitaba
ayuda y yo slo he hecho lo que crea conveniente
lex sacaba chispas por los ojos. Tena ganas
de dar un puetazo a la pared y gritar para
desahogarse.
Ests

muy

furioso,

chico

Dijo

pausadamente Santi, siguiendo con la tnica de la

noche previa. Continuaba en shock.

Que pasa que no te la has podido tirar?

Las palabras soeces de Celso dejaron
boquiabierta a Paula. No era propio de l usar ese
argot tan burdo. La estancia en esa isla los estaba
trastornando a todos.
Nada tienes que hacer con mi vida Su
reaccin dej entre ver que las expectativas del
joven con la brasilea no se haban cumplido
Me podis resumir que narices ha ocurrido?
Lus ha desparecido, Cristian est muy
mal herido en Trincomalee, Enrique ha sido
secuestrado como consecuencia de haber
descubierto algo suculento, han aparecido tres
cadveres emparedados en casa de Hassan que
corresponden a su familia asesinada, el
Gobernador ha perdido el control de la zona por
culpa de unos bandoleros, los nios de la isla

desaparecen y nadie quiere hablar de ello, Ramn

fue agredido por alguien que podra haberlo
matado, los pacientes no paran de llegar y tenemos
menos de 60 horas para deshacer este embrollo
Enumer Paula, tratando de no olvidar nada.
Muy buen resumen! Anunci Mara.
lex no sala de su sorpresa. Todo el mal
humor, provocado por la frustracin de no haber
podido tener contacto carnal con la guapa
brasilea, se fundi al momento. La situacin era
ms crtica que durante la segunda guerra mundial,
justo antes de que los americanos lanzaran la
bomba de Hiroshima. Son el telfono que cogi
Mara, autonombrada telefonista oficial del grupo.
Sus ojos se iluminaron. Paula suspir mientras
pensaba, ojal le estn notificando que han
encontrado a Lus. Tras asentir un par de veces,

decir unos cuantos okeys, pronunciar tres frases

secas con una sonrisa de top model, colg el
auricular. Todos haban pensado lo mismo que
Paula, Pietro tom la iniciativa y pregunt si la
noticia era que haban encontrado a Lus.
An no ... Desengao de los all
presentes Era Hensenn. Cristian est fuera de
peligro. Inician su traslado a Colombo para
repatriarlo. Quiere que vaya a Trincomalee porqu
necesita a alguien que rellene los formularios.
La verdad es que Hensenn no haba
explicitado que fuera Mara quien se trasladara a
Trincomalee, pero la enfermera no quera que se le
esfumara otra vez la posibilidad de ver al
interesante mdico holands. Patrick insisti en
que fuera acompaada, pidiendo un voluntario,
hombre, para que se agregara a la expedicin. Ana

se enfad.
Nunca he ido a Trincomalee Porqu
debe ser un hombre? Lus es hombre y bastante
espabilado, sea dicho de paso, y bien que ha
desaparecido sin dejar rastro. Y Ramn, tambin
es un hombre hecho y derecho, y fue agredido
hasta casi morir.
Este razonamiento fue lo suficientemente
convincente para que la dejaran partir con Mara
al otro lado de la Baha. Dicho y hecho, las dos
emocionadas mujeres, tomaron cuatro efectos
personales y se fueron con un chofer hacia el
transbordador que las llevara a la gran ciudad.
Mara estaba tan o ms nerviosa que el da de su
boda, y tena la misma sensacin de mariposas
revoloteando por su estmago. Ana adems de
emocin, presentaba inquietud, no slo porque

nunca haba tomado el transbordador que tanto

respeto le daba, sino tambin por el hecho de que
podra indagar que le ocurri a Lus. Aunque su
historia de amor fue breve, su amistad se mantena
fuerte y le deba un esfuerzo extrahumano para
encontrarlo antes de que el lmite de tiempo
acordado expirara.
Mientras, en el comedor de la casa, los
que quedaron terminaron de comer y Patrick
aprovech para resumir la conversacin con el
Gobernador. Dijo que an no se conoca quienes
eran los secuestradores. Asimismo, el cuerpo sin
vida de Ringa se haba trasladado al pueblo de su
esposa, que encaj la noticia mejor de lo
esperado, porque era consciente de que la vida
puede interrumpirse en cuestin de segundos y de
que el ms all, est ms cerca de lo que parece.

De Enrique tampoco tenan noticias pero se

esperaba lo peor, aunque era extrao, porqu
habiendo pasado el tiempo suficiente como para
pedir un rescate, este hecho no se haba producido.
Una vez dada por terminada la sesin informativa,
iniciaron las tareas encomendadas. El nmero de
pacientes a visitar se mantena constante pero el
tipo de patologas a esas alturas, era diferente, ya
que una vez estabilizadas todas las lesiones y las
enfermedades derivadas de la humedad, y curadas
las infecciones, los pacientes slo consultaban por
patologa comunitaria de la misma estirpe que la
que se daba en los ambulatorios espaoles. Esto
hizo que se dieran cuenta de que su tarea
humanitaria estaba llegando a su fin.
Fue por ello que Patrick coment al grupo,
durante el descanso de primera hora de la tarde, la

conveniencia de modificar los objetivos de la

misin, y centrase ms en el adiestramiento y
preparacin de personas del pueblo que pudieran
sustituirlos en las curas bsicas y en buscar
mdicos y enfermeras locales que quisieran
continuar con la labor en el consultorio mdico,
hasta que se rehiciera el hospital. Aprovecharan
que sus dos compaeras iban a reunirse con
Hensenn para iniciar con esta etapa final
encomendada, y ms sabiendo que con bastante
seguridad el previsto grupo de relevo nunca
llegara al pas por la inestabilidad social. Se
acord que la enfermera que los haba asistido
desde el primer da en la biblioteca seria la
persona ideal para tomar la direccin organizativa.
Por otro lado, los traductores haban aprendido
mucho de lo que era gestin del rea sanitaria, de

la realizacin de curas, de la limpieza de

instrumental e incluso de la aplicacin de
medicacin intramuscular, sin olvidar su magistral
trabajo tranquilizando a las personas.
A media tarde recibieron la llamada de
Ana desde casa de Hensenn y les explic que
haban visto a Cristian, que estaba la mar de bien a
pesar de lo ocurrido, aunque no recordaba nada
sobre el incidente por culpa de una amnesia
perilesional a corto y largo trmino, secundaria a
una conmocin cerebral. El chico, an bastante
aturdido, habl lo justo, con frases cortas,
sencillas y de poca complejidad, es decir, tuvieron
una conversacin tpica de hospital, donde se
tocaron temas tan banales como su estado fsico,
sus nimos, la climatologa, el prximo viaje a
Espaa y la familia. Un coche enviado por el

Consulado Espaol de la India lo trasladara a

Colombo y desde all embarcara va Dubai hasta
Barajas, donde le esperara una ambulancia que lo
llevara directamente al Hospital Ramn y Cajal
para completar estudios y seguir el tratamiento.
Asimismo, Ana explic que el tiempo se haba
consumido antes de lo previsto, porqu el
Ministerio de Asuntos Exteriores Espaol ya
conoca todo lo referente al incidente y como era
de esperar no tardara en tomar cartas, avisando a
los responsables de las ONGs correspondientes.
Patrick les recomend que indagaran todo lo
posible sobre que podra haber sido de Lus
pasando a ser su tarea primordial. Ana estuvo
conforme y colg.
Supongo que hemos sido unos ilusos al
creer que se poda esconder la situacin Dijo

Jaime, una vez Patrick les coment lo dicho por

Ana Lo ms conveniente sera llamar a Madrid
y explicarles todo.
Estoy de acuerdo Confirm Santi
Deberas hacerlo t. Eres el Jefe mdico y
abanderado espaol ahora que no est Lus.
Patrick asinti y Jaime les hizo salir fuera
de la habitacin, para poder estar concentrado en
la conversacin. Sera muy importante la forma en
que narrara los hechos y no quera que ningn
compaero, con la mejor de sus intenciones,
interrumpiera
con
consejos,
apuntes
rectificaciones. Como an no era el momento
abrir el consultorio, el menguante grupo

lo
o
de
de

cooperantes se sent en el porche, pero no

verbalizaron nada, notndose claramente que sus
cabecitas cavilaban sin parar. Sin que lo

esperaran, apareci ante ellos Laila. Ramn al

verla se puso en pie dando un salto y sus mofletes
se encarnaron como si tuviera fiebre de ms de
40C. Laila, bastante nerviosa, eludi la mirada de
su amado y procurando ser lo ms neutral posible,
salud a todos los presentes, con una sonrisa
educada y un movimiento inclinado de la cabeza.
Celso, como empezaba a ser habitual, fue el
primero en reaccionar, ofrecindole algo para
beber y la invit a sentarse en las escaleras, justo
al lado de Paula. La chica acept ambas ofertas,
prefiriendo como bebida un zumo de lima con agua
de coco y se sent al lado de la cirujana,
disimulando el desagrado que le provocaba.
Ramn se volvi a sentar, esta vez en el suelo,
justo delante de ella, como querindola provocar,
al ver que ella esquivaba sus miradas.

Perdonad

la

intromisin

Laila

empez a hablar para no sucumbir al desafo

Slo quera saber cmo estabais. Mi to me ha
puesto al corriente de todo. La situacin es
espeluznante.
Si, es preocupante Respondi Rosa,
que al ser muy observadora, haba captado con
claridad la tensa situacin entre tres de sus
compaeros No creo que tarden en hacernos
dejar el pas.
Aprovechado que ests aqu, tal vez nos
podras ayudar Hablaba Pietro, que haciendo
ostentacin de la practicidad, aprovechaba las
situaciones
para
solucionar
problemas
Necesitaramos adiestrar a un grupo de personas
del pueblo para que mantengan las tareas bsicas
sanitarias, mientras no se reconstruye el hospital y

llega personal especializado.

Que tenis previsto? Laila estaba
desconcertada con el giro brusco
conversacin, pero lo agradeci.

de

la

Elegir personas espabiladas, que sean

capaces de asimilar un conjunto de indicaciones.
Contamos con los traductores, que han aprendido
muchsimo durante estas semanas y la enfermera
nos ha aconsejado un par de amigas con
conocimientos en primeros auxilios Call unos
segundos y prosigui Pero no son suficientes.
Lo que precisa el pueblo es que vengan
profesionales sanitarios. Hablar con mi to para
ver como los conseguimos Se le escap una
mirada rpida a Ramn, que la pesc al vuelo
En lo referente al personal voluntario, podis
contar conmigo y mis amigos. Todos somos

universitarios y creo que aprenderemos a pasos

agigantados.
Sera perfecto Patrick no poda
disimular el entusiasmo y el alivio que le
ofrecieron las palabras de Laila.
Justo en ese momento sali de la casa
Jaime con cara de pocos amigos. Les explic que
la noticia no haba sido una primicia porqu ya
estaban al caso mediante el Ministerio de Asuntos
Exteriores, que haba informado de la
comprometida situacin a todos las organizaciones
que posean contingentes en las zonas de
catstrofe. Al parecer, el estado en Sumatra era
muy similar, si no peor. El smmum de la
conversacin fue cuando Jaime inform sobre la
desaparicin de Lus. El grito del Jefe de
operaciones casi le rompi el tmpano del odo

derecho. La noticia no haba transcendido ms all

de la regin, ya que el Cnsul espaol de India, en
un conato de no difundir preocupacin antes de
tiempo, slo haba dejado caer que se repatriaba a
un periodista herido por un accidente. Jaime
prefiri dejar el tema zanjado y no les dijo nada
sobre la agresin sufrida por el reportero. La
conversacin concluy con la orden tajante dada
por el Ministerio, de repatriacin del todo el
personal voluntario espaol, en un plazo no
superior a tres das, sin aceptarse ningn tipo de
excepcin ni excusa.
Lo siento mucho Laila lo deca de
todo corazn y eso hizo que Paula la mirara ms
afectuosamente Vale, me ir para hablar ya con
mi to y poner en marcha el plan B.
Se levant y haciendo otra vez una

reverencia con la pertinente sonrisa, tom el

camino hacia el norte. Ramn sali corriendo tras
ella como un rayo, sin que ninguno de sus
compaeros pudiera reaccionar y pararlo. La
atrap unos metros ms all y la asi por su brazo
derecho, dndole un susto muy estrepitoso, hasta
que logr detenerla.
Hola Te acuerdas de m? La voz de
Ramn era temblorosa, dbil e insegura Me
llamo Ramn. Hace unas semanas vivamos juntos
algo especial ... Si la memoria no me falla
Silencio de los dos Tal vez me equivoco Dijo
Ramn con una voz ms firme y fuerte que no la
hizo reaccionar Supongo que como sufr una
agresin y un fuerte golpe de crneo ... Los
recuerdos no son ntidos Dio media vuelta y
empez a caminar.

Espera Laila lloraba. Varios vecinos

los miraban. Se sec las lgrimas y le hizo una
seal para que la acompaara al porche de una
casa que pareca vaca en esos momentos y
quedaba resguardada de miradas cotillas
Agresin? Lo sospechaba ... Lo siento mucho.
Lamento lo que te ocurri y como me he
comportado. Me arrepiento de no estar a tu lado en
momentos tan difciles. Me apesadumbra haber
rechazado tus miradas insistentes de socorro
Volvi el llanto, esta vez sin poder retenerlo.
Ramn la abraz.
Te perdono por todo. Slo quiero saber.
Saber? ... Mejor que no ests al tanto.
He de partir. Deberas dar por finiquitada nuestra
historia de amor. Vuelve a Espaa con tu familia.
No me guardes en ningn rincn de tu memoria

Se fue corriendo, dejando a Ramn con la palabra

en la boca.

En Trincomalee Mara tenia mejor suerte

que su compaero. Hensenn estaba encantado de
tener en su casa a la enfermera y ambos buscaban
con insistencia un instante para estar a solas, pero
no haba manera, porqu Fathima, temindose lo
peor, estaba siendo engorrosa, y no se despegaba
de su padre ni para ir al bao. Mara empez a
mostrarse nerviosa y malhumorada. Anna lo
advirti.
Pasa algo Mara? Te noto un poco
agobiada.
No pasa nada. Creo que es un acumulo

de circunstancias a las que se debe aadir el

cansancio. Adems, no soy tan joven como
vosotros y todo se me hace ms cuesta arriba.
Ya lo veo Podra ser que una de las
circunstancias fuera Hensenn y su hija? Ana
sonrea como si hubiera pillado in fraganti a un
mentiroso Tengo ojos, recurdalo para la
prxima vez Dio media vuelta y sali de la
estancia anunciando que iba a acostarse.
Mara estaba enfadada consigo misma. No
era propio de ella dejarse llevar hasta ese extremo
por las emociones y los sentimientos. No poda
demostrar lo que senta por ese desconocido ante
sus compaeros, que adems eran conocedores de
su estado civil de casada y de que tena hijos, ya
que la catalogaran como lo que era, una mujer con
unas ganas locas de perpetrar un adulterio.

Laila estaba sentada en el despacho de su

to para explicarle la propuesta de los
cooperantes. l asenta mientras ojeaba papeles.
Muy de tanto en tanto la miraba para darle a
conocer que estaba pendiente de ella. Al final de
la explicacin, el Gobernador le prometi que se
pondra en contacto con las autoridades de
Colombo para encontrar personal sanitario
cualificado ya que no podan abastecerse del
personal de Trincomalee y Dambulla porqu
estaban muy ocupados con el trabajo en sus
respectivos ncleos urbanos. La chica se puso de
pie con la intencin de irse pero su to lo impidi
con un autoritario, no hemos terminado. Laila se
volvi a sentar inquieta, pero preparada para
cualquier cosa que pudiera escuchar.

Querida. Hay un tema del que quiero

hablarte desde hace semanas, pero que por los
incidentes acaecidos, no he podido.
Escucho La joven estaba perdida y no
se le ocurra por donde saldran los tiros.
Hace bastantes das recib la visita de
Nawas. Supongo que ests al corriente de que es
el hombre que tu madre y yo hemos escogido para
que sea tu esposo.
Ummm Laila no se esperaba ese
tema. La parlisis la tom presa y por segunda vez
en el mismo da, no pudo abrir boca.
Me hizo insinuaciones nada agradables
Silencio con mirada recriminadora a su
interlocutora Espero que esa informacin que me
facilit sea falsa.

Ummm Laila

tena

las

cuerdas

vocales fijas. No vibraban al paso del aire camino

hacia la trquea, los bronquios y los pulmones.
Tu silencio me da a sospechar que tal
vez sus declaraciones no eran tan inverosmiles y
por tanto ... No hace falta remover las heces Sus
palabras cada vez adquiran un volumen ms fuerte
y un tono ms grave No quiero que vuelvas a
ver a Ramn ni que te acerques al puesto mdico
hasta que los extranjeros se marchen. Te casars
con Nawas en agosto, dejars de estudiar en
Colombo y hars el rol de amada esposa. Quiero
que formes una familia, ya.
Su to hablaba como un coronel y no dio
lugar a rplica. Acto seguido, le hizo una seal
para que se levantara y saliera del despacho. Laila
lo hizo. Cerr la puerta suavemente, como una

buena sumisa. No pasaron ni dos minutos cuando

la puerta volvi a abrirse de par en par. Su to
estaba sentado en el borde de la mesa del
despacho encendiendo un cigarrillo. Par de
hacerlo al verla.
Pasa algo? Le
desconcertado que enfadado.

inquiri

ms

Si. Pasa mucho.

Cmo?
El poltico, atnito, termin de encender el
cigarrillo y se puso de pie. Laila se puso frente a
l. Estaba irritada y haba perdido los estribos.
Los ojos abiertos como los de un bho le brillaban
como si fueran diamantes. Sus pupilas estaban
dilatadas y no dejaban entre ver el color miel del
iris. La boca se le haba encogido y sus labios
carnosos eran, en esos momentos, slo dos lneas

como las que dibuja un chaval de corta edad. El

Gobernador permaneci con su actitud de
superioridad, aunque interiormente tuvo que
reconocer que la expresin de Laila lo estaba
intimidando.
No quiero casarme con Nawas. Quiero
a Ramn y pienso irme con l.
Te has vuelto loca? Su to reaccion
con ira. Los gritos se escuchaban desde la calle
No hay opcin!
S que la hay. Hablar con mis padres.
Mi madre seguro que acabar accediendo y mi
padre tambin transigir cuando le cuente lo que
siente mi corazn La chica sonrea recordando
lo mucho que quera a su padre y lo buena persona
que era.
Tu madre har lo que yo diga. Y tu

padre no pinta nada en este entierro Tono

dspota.
El Gobernador respiraba tan rpido que
estuvo a punto de perder el conocimiento por las
bajas concentraciones de CO2 en su cuerpo. Se
apoy en la mesa y cerr los ojos para
tranquilizarse. Laila se asust y lo ayud a
acomodarse en la silla. l segua arremetiendo
palabras contra ella, nombrando el grado de
desagradecimiento que demostraba por todo lo que
haban hecho por ella. El ritmo de respiracin ya
era normal y el Gobernador, poco a poco,
recuper la serenidad. Laila, al ver la reaccin
somtica de su familiar, se sinti ms fuerte que
nunca, no queriendo zanjar el tema en ese
momento, por lo que retom la conversacin.
Mi padre es el que tiene la ltima

palabra Cmo puedes pronunciarte y decir con

tanta libertad que no puede opinar sobre el tema?
Me parece que ests abrazando ms papel del que
te toca asumir en este asunto. No soy tu hija. Ella
muri hace ya un tiempo Laila presenta que
jugaba sucio al nombrar a su prima, pero lejos de
callarse, penetr ms el dedo en la llaga Tu hija
ya no est entre nosotros.
Tu mismo lo has dicho El
Gobernador, esta vez ms calmado, miraba a la
chica con ternura La ltima palabra la tiene tu
padre Hizo una larga pausa y la invit a sentarse
ante l Creo que ha llegado el momento de que
sepas lo que hemos escondido desde tu nacimiento
Laila lo interrumpi. Se mostraba fra pero
serena. Su sonrisa no se desvaneci. Los ojos
seguan iluminados pero las pupilas haban

retomado su tamao normal.

Soy tu hija. Ya lo s. Mi madre y tu
habis tardado siglos en contrmelo Se levant
y sigui hablando mientras volteaba todo el
permetro de la estancia De todas maneras, me
gustara dejaros claro que aunque por gentica sea
de esta manera ... Espiritualmente no es as. Mi
padre es y ser siempre tu hermano, el que ha
ejercido como tal desde que vi la luz Sigui
divertida, al ver la perplejidad de su interlocutor
Por lo tanto, si l me obliga a casarme con
Nawas, lo har ... Pero en caso contrario, me ir
de Sri Lanka.
Tu ya sabas que yo era tu padre? El
Gobernador volva a respirar rpido. Laila se le
aproxim y lo abraz.
Lo s desde hace aos. Mi prima, o

mejor dicho, mi hermana, antes de morir escuch

una conversacin entre t y su madre. Ese mismo
da se reuni conmigo y me lo explic.
No puede ser El poltico lloraba
desconsolado como un perrito de 4 meses que se
siente perdido.
No te hundas por ello. Las dos
estbamos contentas de ser hermanas. No te
tenamos ningn rencor. El mismo da de su muerte
habl con mi padre o tu hermano, no s muy bien
como referirme a l, aunque para que sea ms
fcil, si no te importa, le seguir llamando padre.
Acab confirmndome lo que ya sabamos e
hicimos un pacto, seguir con el engao hasta el
final o hasta que algo importante nos hiciera
romper el secreto. Creo que ese momento por fin
se ha dado, pero lo has desencadenado tu ... Mi

felicidad est en juego y en peligro Laila coga

mayor velocidad en la emisin de palabras. Segua
dando pasos a lo largo de la habitacin. Se la
notaba ligera. Por fin haba abandonado esa gran
losa que pesaba sobre ella.
Me siento un imbcil El Gobernador
miraba fascinado a su hija. Durante todos esos
aos haba sido una actriz de primera.
To, slo una pregunta ms Tuviste
algo que ver con la paliza que recibi Ramn
durante el terremoto?
Paliza?Ramn?Cuando? No pudo
disimular la sorpresa y con eso ella tuvo suficiente
como para certificar que l no estaba al caso de
ese desagradable incidente. Las sospechas sobre
Nawas iban tomando ms cuerpo Las heridas
que sufri Ramn fueron por una agresin? Esto es

grave Por qu nadie me ha comentado nada?

Porqu l lo ha silenciado hasta ahora.
De hecho, yo me he enterado hoy mismo, aunque
ya tena alguna sospecha por el comportamiento de
Nawas en las ltimas semanas y por alguna cosa
que dejaron caer algunos cooperantes Segua
tranquila. Todo se estaba poniendo en su lugar. Dio
un beso al Gobernador Buenas noches. Debo
regresar a casa La chica sali del despacho
como una actriz tras recibir el scar a la mejor
interpretacin femenina del ao.

En el centro mdico, los cooperantes

cenaron con poco apetito y se acostaron sin hacer
sobremesa. Paula, Patrick, Pietro y Rosa haban
estado atareados toda la tarde con una intervencin
quirrgica. Un muchacho de unos 20 aos haba

acudido a visitarlos con un dolor de abdomen muy

importante. Los traductores explicaban lo que el
chico responda con dificultad por la respiracin
entrecruzada secundaria al dolor y la fiebre. El
proceso se inici haca dos das, localizndose
inicialmente en la boca del estmago, y ms tarde
se haba generalizado. Dijeron que no tena
hambre, haba vomitado un par de veces y haba
realizado unas 3 deposiciones pastosas sin sangre.
En esos momentos el dolor era insoportable.
Cuando Paula lo explor detect que aparte de la
fiebre de 38.5C, tenia dolor en la palpacin de la
zona inferior del abdomen, sobre todo la derecha.
Patrick, estoy convencida de que se
trata de una apendicitis Le dijo al salir de la
sala de exploraciones y encontrarlo en lo que
usaban como despacho mdico.

Ests segura? Sera un desastre. No

tenemos un quirfano acondicionado Se acerc
a la litera y lo explor Tienes razn. Le duele
cuando oprimimos la fosa iliaca derecha.
Y

adems

tiene

defensa

una

descompresin positiva. Todo cuadra Asinti

Paula ante la conducta expectante del joven y la
mirada atnita de los traductores que no entendan
para nada el argot mdico.
No hay ms opcin que intervenirlo de
urgencia. No llegara a tiempo a Trincomalee a
estas horas. Adems, sus constantes estn vindose
afectadas, con tensiones justas, rin poco
funcionante y corazn que va a toda pastilla.
Tras confirmar que el paciente no tena
ninguna enfermedad importante de base y que la
ltima ingesta la haba hecho haca ms de 6 horas,

Pietro procedi a dormirlo e intubarlo,

conectndolo a la mquina de respiracin
mecnica. Mientras, sus dos colegas cirujanos
preparaban la mesa de material con los
instrumentos necesarios a los que tenan acceso,
asegurndose que no les faltara nada en caso de
probables complicaciones. Hicieron el corte
oblicuado en la piel en la localizacin habitual, es
decir, en la parte inferior derecha de la barriga,
era la incisin de Mcburney. Separaron las
diferentes capas de la pared abdominal incluyendo
los msculos y se adentraron en el abdomen sin
problemas. Encontraron un lquido de color
marrn espeso y turbio disperso entre las asas de
intestino delgado y de la grasa intraabdominal.
Tras localizar el ciego, que es la parte ms baja
del colon situado en la derecha, les fue fcil

encontrar el apndice. Estaba situado en la

posicin anatmica ms frecuente y a vista de todo
el mundo. Paula pens que hubiera sido un buen
caso para que un residente de primer ao se
estrenara como artfice de la ciruga, empuando
con sus propias manos la hoja de bistur y
suturando la arteria apendicular evitando
romperla. El apndice tena unas dimensiones
importantes y su punta estaba perforada por la
zona ms inflamada, que se vea de color verde
negruzco, y hacia mala olor.
Se trata de una apendicitis gangrenosa y
perforada Le comunic Patrick a Pietro,
mientras que Paula hacia las maniobras necesarias
para extirparlo Tendremos que dejarle
antibitico endovenoso en el postoperatorio y
lavaremos el interior del abdomen con mucho

suero. Con el que tenemos en la mesa no hay

suficiente Puedes avisar a Rosa para que nos
traiga unas cinco o seis botellas ms de 500 ml?
Rosa calent las botellas de suero y se las
llev, quedndose dentro de la habitacin por si
precisaban de algo ms. Tras quitar el apndice, se
tomaron su tiempo para dejar muy limpia la
cavidad abdominal y la zona de la pelvis, y
disminuir as la probabilidad de que apareciera un
absceso tardo en el denominado saco de Douglas
que es la zona ms declive de la pelvis, o entre las
asas intestinales. No dejaron ningn drenaje
porqu no posean de ningn artilugio adecuado
como para que hiciera tal funcin.
No hay problema Dijo Paula Me
quedo tranquila. Hemos lavado de sobras y junto
con las dosis bsicas de amoxicilina y cido

clavulnico, habr suficiente para evitar cualquier

problema infeccioso posterior.

La maana siguiente apunt otra vez

encapotada y con mnimos rayos de sol que osaban
sobrepasar el cmulo de nubes que cubra la
regin. Haca ms fresco de lo habitual y los
cooperantes tuvieron que cubrir sus cuerpos con
jersis y ponerse pantalones de tiro largo. El chico
postoperado de apendicitis se encontraba sin
fiebre, la exploracin del abdomen era buena y la
herida tena buen aspecto, demostrando una
correcta evolucin. A pesar de haber sido una
apendicitis perforada con peritonitis generalizada,
sus intestinos recuperaron el movimiento en menos
de12 horas y por lo tanto decidieron que empezara

a beber lquidos. La familia del joven, que no

saba cmo agradecer el trabajo realizado porque
eran de cuna humilde, llevaron a los cooperantes
unos pastelitos para desayunar y unos amuletos
realizados a mano, que segn los traductores,
atraan las buenas vibraciones y la buena suerte.
Mientras
coman
esos
deliciosos
pastelillos de miel y canela, que a diferencia de
los que haban probado hasta entonces no eran
para nada empalagosos, Paula se dej llevar por
su deporte favorito, la abstraccin mental. Fue de
esta manera que se percat que haca muchsimo
tiempo que no apareca por el centro Nawas. En
consecuencia, aunque Paula no lleg a asociarlo,
Ramn estuvo tranquilo, amable, alegre y animado,
osando incluso hacer alguna broma a sus
compaeros y los otros traductores.

Abdul Donde est Nawas? Hace

mucho que no le veo por aqu.
No lo s Paula. Sus hermanas me han
dicho que se fue a Colombo para temas
personales. No me han dado muchos detalles y yo
tampoco he profundizado Lo preguntas por algo
en especial?
No ... Por nada .. Slo curiosidad mal
sana La mente de Paula, pero, sigui dndole
vueltas al tema Abdul. Antes del tsunami, haba
problemas de seguridad en la regin, verdad?
S, claro. Tenamos el tema de las
guerrillas.
Y los guerrilleros eran gente del
pueblo o venan de fuera? Los conocais
abiertamente?

Supongo que haba un poco de todo

Abdul empez a sudar y Paula detect que a su
interlocutor le temblaban las manos A qu
vienen estas preguntas?
A nada en concreto ... A qu se debe
este nerviosismo? Paula miraba al traductor.
Trataba de descubrir algn signo que le certificara
sus sospechas, ese hombre conoca muy bien a
algunos de los integrantes de los grupos armados,
tal vez incluso, l fuera uno de ellos Abdul Te
encuentras bien?
El hombre estaba plido como si de un
enfermo con anemia severa se tratara. La
sudoracin era ms patente que haca unos
segundos. Sus manos se apoyaron sobre el pecho.
Empez a gemir mientras cuchicheaba la palabra
dolor. Paula avis a sus colegas. Abdul estaba

teniendo un ataque de corazn. A toda prisa lo

pasaron dentro de un cubculo y le administraron
morfina, nitroglicerina sublingual y una aspirina.
La cirujana no saba si culparse de ese achaque o
considerarlo fruto del azar. Su consciencia
intentaba tranquilizarse pensando que no poda ser
que unas cuestiones tan inocentes fueran las
responsables de ese desbarajuste.
Pietro y Jaime eran los que llevaban la voz
cantante porqu eran los que ms dominaban de
cardiologa. Rosa consigui canalizar una vena lo
suficiente gruesa en el antebrazo izquierdo pero
Pietro prefera tener otra. Esta vez le cost ms y
el anestesilogo tuvo que reemplazarla. Al final
consiguieron introducir el catter en el antebrazo
derecho e iniciaron la perfusin de suero
fisiolgico.

Una

vez cedi

el

dolor,

los

cooperantes respiraron, dado que no se haba

producido ningn trastorno del ritmo cardiaco.
Santi llam al Gobernador para conseguir una
ambulancia y trasladarlo a Trincomalee lo antes
posible. Paula se acerc a Abdul y le pidi perdn
por ser la causante de ese trastorno cardiolgico.
No has sido t Paula. Estate tranquila
Abdul la miraba compasivamente Hace das
que no me encuentro bien. Ya haba tenido dolores
antes pero no le di la suficiente importancia.
Podras haber muerto. Estas cosas no se
obvian ni esconden. De todas maneras, reitero,
siento haber sido tan abrumante.
Repito. Eres inocente. Hace aos me
diagnosticaron de una malformacin cardiaca en el
National Hospital de Sri Lanka, pero en casa
nunca hemos tenido suficiente dinero como para

tratarla. De hecho, como estaba asintomtico,

llegu a pensar que haba sido un error diagnstico
de los mdicos de la capital.
Dios mo! Haremos todo lo posible
para ayudarte. Pagaremos los gastos entre todos.
Paula lloraba, una vez ms, al or la
penurias de los habitantes de esa gran isla. Era
incomprensible que en el mundo, unos cuantos
pocos gastaran dinero a troche y moche, sin ningn
tipo de control, adquiriendo tonteras o comprando
objetos de poca o ninguna utilidad, slo por el
regocijo de alardear ante los dems, que es lo que
Paula llamaba mear ms lejos y ms que el
resto, mientras que la mayor parte de los
habitantes del planeta, incluyendo no slo el tercer
mundo, sino tambin los denominados pases
desarrollados, apenas podan sobrevivir por no

poder cubrir sus necesidades bsicas. Abdul, que

en ese momento estaba siendo colocado dentro de
la ambulancia que lo llevara a Trincomalee
acompaado por Pietro y Rosa, hizo una seal a
cirujana para que se aproximara a l.
Tengo la alta sospecha que Nawas y el
hijo del Gobernador forman parte de las guerrillas
Trat de tragar saliva porque tena la boca
pastosa por la medicacin administrada. Continu
con las confesiones No s que les ha ocurrido a
vuestros compatriotas periodistas ni a Ringa, pero
puedo jurar por los espritus de los muertos, que
nuestros guerrilleros no han tenido nada que ver en
ello. Un alto al fuego es un alto al fuego. Dar la
palabra es sagrado La puerta del vehculo se
cerr para partir hacia la capital de la Regin.

En Trincomalee, Mara por fin pudo

quedarse a solas con Hensenn, gracias a que la
pesada de Fathima tuvo que irse corriendo al
hospital antes de desayunar por una emergencia y
Ana an estaba en la cama. La sirvienta del
mdico holands dej el pan, la mantequilla, la
confitura de mango y pia, un pastel de aguacate y
unos huevos revueltos, desapareciendo al ver que
su jefe le haca disimuladamente una seal con la
mano.
Te gusta lo que ha preparado mi ama
de llaves para desayunar? Hensenn le hizo una
seal para que se sentara en la silla situada a su
derecha.
Tiene muy buena pinta, gracias.
Adems, estoy muerta de hambre, cosa que no
entiendo, porqu la cena de ayer fue espectacular.

La brisa de la Baha de Trincomalee

tiene este efecto sobre las personas. Relaja de tal
manera que incita a comer.
Pues no me quedar mucho tiempo en
esta ciudad. No quiero acabar en la lista de espera
para ser operada de obesidad mrbida.
Hensenn dio un mordisco a una tostada con
mermelada mientras amortiguaba una carcajada.
Mara hizo un gesto para acercar la jarra con leche
y l se le adelant, de manera que sin querer, le
derram el contenido del vaso de zumo encima.
Lo siento mucho. Soy un negado.
Permteme que te ayude a limpiar los pantalones
Tienes otros aqu?
Si. No te preocupes. Cuando termine de
desayunar subir a cambiarme.

A pesar de lo que le estaba diciendo la

enfermera, Hensenn continu restregando con un
trapo humedecido la mancha de los pantalones. A
Mara se le erizaron los pelos del cuerpo al notar
su contacto y empeor al oler su after shave. Se
puso tensa porqu no quera que l detectara su
reaccin pero fue tarde, el hombre tena una
experiencia vital inmensa y se haba dado cuenta
de lo que estaba ocurriendo. Tard milsimas de
segundos en dejar la gamuza en la mesa, coger la
cara de Mara entre sus manos y darle un beso de
adolescente. Una vez finalizada esta primera
aproximacin, Mara cerr los ojos y busco otra
vez los labios del holands. Quera ms de ese
manjar. La temperatura en la cocina ascenda
exponencialmente y si ni hubiera sido por la
entrada triunfal de Ana, hubieran terminado

haciendo el amor sobre la encimera, la mesa o en

el suelo.
La pediatra no poda dar crdito a sus
ojos. No era una novedad que Mara sintiera algo
por Hensenn, pero nunca se hubiera imaginado que
el amor platnico se convertira en algo terrenal
correspondido por l. La estancia en ese pas les
estaba llevando por caminos insospechados. Mara
tena un marido que la esperaba en Canarias y dos
hijos universitarios que para nada aceptaran esa
accin. Si se enteraban, ella lo lamentara toda la
vida. Deba guardarle el secreto. Dio media vuelta
y sali de la habitacin a pasos agigantados, tom
su chaqueta, sali al jardn y empez a andar sin
rumbo. Respir con gusto esa brisa tan agradable
mientras descenda de la colina que tan bellas
vistas tenia. Una vez en el centro de la poblacin

busc un lugar para devorar algo, ya que estaba

con mucho apetito. Mientras coma, intent olvidar
el espectculo del que acababa de ser testigo y se
centr en la misin encomendada, encontrar pistas
sobre Lus. Cuando termin se dirigi al hotel
donde estaba Fina para hablar con ella y hacer
algo provechoso.

Hensenn y Mara no reaccionaron hasta

pasados unos minutos tras la marcha de Ana.
Mara estaba preocupada, porqu capt al vuelo el
desagrado de su compaera. Su cerebro racional
se senta abrumado, pero el emocional estaba
dando brincos de felicidad, a la vez que se senta
furioso, por haber sido interrumpido en la
situacin ms romntica que haba vivido nunca.
Los inicios de la relacin con su marido fueron

inspidos. Se conocan del barrio, coincidieron en

la universidad de Madrid y convergieron
trabajando en el mismo hospital. El primer beso
lleg en un momento calculado, tras una cena en el
mejor restaurante de su ciudad. Meses despus
pidi la mano a sus padres, llegaron los hijos y la
pasin, que nunca haba sido como la de las
novelas romnticas que lea a escondidas para que
l no se mofara de ella, acab fundindose por
completo.
Ests bien? Hensenn hacia unos
largos minutos que la observaba sin osar
interrumpir sus pensamientos.
Si tengo que ser franca, no. He de
confesar que estoy hecha un lo Mantena la
mirada perdida hacia la ventana que daba al
jardn.

Lo entiendo. Yo tambin. Nunca me

haba comportado como un adolescente. Ni tan
slo cuando tena edad para hacerlo Hensenn, a
pesar de que quera trasmitir preocupacin, estaba
la mar de satisfecho. Le haba parecido una
situacin de pelcula. A su edad, pocas veces
poda permitirse ser el protagonista de situaciones
crticas de aquel tipo Si quieres, cuando vuelva
Ana, hablo con ella.
No ser necesario. Lo har yo llegado
el momento. Terminemos de desayunar. Que este
incidente no nos quite el hambre En el fondo,
Mara no quera llevarlo a un extremo.

Ana lleg al hotel y fue directa al

comedor. Tal y como se imaginaba, Fina se
encontraba en una mesa, intentando tragar un trozo

de pan con mantequilla, con poco xito. Bebi

zumo de pia antes de invitarla a sentarse. Durante
casi una hora, analizaron los hechos y Fina le pas
toda la informacin recopilada que inclua los
sitios donde podra haber ido esa fatdica noche.
Fina se haba personado numerosas veces en las
administraciones locales, cuartes de polica y del
ejercito e incluso ONGs instaladas all sin que
nadie le diera pistas, pero si un montn de
palabras de consuelo. No recordaba nada especial
que pudiera ayudar ni tena en mente datos que
hubiera captado su subconsciente. La articulista
estaba sumamente angustiada. Pregunt a Ana si
Cristian haba sido ya repatriado, y ante la
afirmacin, respir aliviada, al menos tenan un
problema menos en el que pensar.
Creo que yo tambin me ir. Tengo los

nervios destrozados. No puedo conciliar el sueo.

He perdido el apetito. Slo quiero llorar y llorar
Fina deca esto mientras se secaba dos lgrimas
incontroladas con un pauelo de papel.
Todos debemos irnos. Ya han dado la
orden de repatriar a los cooperantes y periodistas
de las zonas de catstrofe. Maana por la maana
regresaremos a Kinniya para empaquetar. Segn
nos han explicado los miembros del Consulado
espaol en la India, han conseguido un avin de la
compaa Alitalia que agrupar a todos los
europeos de la isla. No quieren ms problemas.
Parece ser que en Sumatra han desaparecido unos
cuantos compaeros tambin.
Espaoles? El instinto periodstico
de Fina aplast a la depresin por unos minutos y
acto seguido tom una libreta para apuntar datos

Donde est la persona que te lo ha contado? Me

gustara entrevistarla.
Eres un caso! Ana no pudo evitar una
carcajada provocada por el cambio brusco de
humor de su compatriota Pareces Mr. Jekyll y
Mr. Hyde. Nos lo coment ayer uno de los
oficiales del consulado con el que coincidimos en
el hospital mientras tramitbamos la partida de
Cristian. No s si an estar por la ciudad.
Que ms dijo? Fina devoraba lo que
quedaba en su plato para poder salir a todo gas
hacia el centro hospitalario.
Pues lo que ya te he dicho, que haban
desaparecido cooperantes y periodistas en
Sumatra, Tailandia y Sri Lanka. Parece ser que en
la zona de Banda Aceh ha desaparecido una
enfermera espaola que trabajaba con Mdicos sin

Fronteras.
Fina se levant e invit a si compaera a
acompaarla al hospital. Dado que Ana no tenia,
para nada, ganas de volver a casa de Hensenn y no
se le ocurra que ms hacer para ayudar a Lus,
acept. El centro sanitario quedaba a unos 15
minutos a pie desde el hotel si no te perdas, cosa
que no ocurri porqu Fina se orientaba a las mil
maravillas. Una vez en el hospital fueron directas
al despacho del director que tan amablemente la
haba atendido. Este no se sorprendi al verla otra
vez all, es ms, se imaginaba que volvera porqu
en las ltimas 24 horas haba recibido numerosas
visitas de reporteros que preguntaban por miles de
temas que incluan los heridos por armas, la
carencia
de
materiales,
epidemias,
las
desapariciones de nios y el estado psicolgico de

los habitantes de la regin. A pesar de todo, las

dos chicas no consiguieron sacar agua clara,
porqu no les dijo nada nuevo. Fina se sinti
contrariada al saber que los representantes de los
consulados ya estaban camino de Colombo para
organizar las repatriaciones.
Aprovechando que estaba en el hospital,
Ana llam por telfono a sus compaeros de
Kinniya. Cogi el aparato Celso que la puso al da
de los ltimos acontecimientos, calculando que
Abdul llegara al hospital en menos de una hora,
por lo que la pediatra decidi no alejarse en
espera de los resultados de las exploraciones.
Cuando Paula descubri que era Ana la que estaba
en el otro lado del hilo telefnico, le arranc a lo
bestia el aparato a su amigo, que la maldijo usando
un argot soez.

Ana Cmo va todo? Habis podido

descubrir algo nuevo?
Nada de nada. Es desesperante. Fina se
est comportando como una bipolar. Pasa del
llanto histrico a la euforia pletrica en milsimas
de segundos.
Y Mara? Ests con ella?
Buf. Otro temita que ya te contar.
Pero, relacionado con qu? Paula no
quera retrasar la satisfaccin de su curiosidad.
Vale. Te doy un adelanto como si fuera
el triler de una pelcula de estreno, pero
promteme que me guardars el secreto.
Te lo prometo por mis gatos.
Mara y Hensenn se han liado, y hasta
aqu puedo leer. Me hacen seales. Parece que

Abdul ya est en urgencias. Un momento Tap el

auricular con la mano mientras escuchaba lo que
Pietro le deca al odo Escucha. Te dejo. Me
dicen que Abdul ha hecho nuevas crisis de dolor
durante el trayecto. Est haciendo arritmias.
Parece grave.
Espera! Paula permut la curiosidad
por la ansiedad Ana. Debes saber que Abdul me
ha confesado que Nawas y el hijo del Gobernador
forman parte de las guerrillas. Pero me ha
asegurado que ellos nada tienen que ver con todos
estos incidentes. Creo que tiene ms informacin
de la que me ha largado Investiga!
No creo que yendo a un ritmo cardiaco
de 180 por minuto est en condiciones de confesar
nada, pero por si acaso estar atenta. Hasta
maana. Volveremos con Pietro y Rosa.

Volva a caer la oscuridad. A Paula an se

le haca extrao que el sol se pusiera alrededor de
las 18 horas, ya que en Espaa estaba
acostumbrada a asociar calor y luz solar hasta la
hora de cenar peninsular, porque en los pases del
norte de Europa cenaban cuando los espaoles
merendaban. Los pocos que quedaban en el centro
mdico coman mientras planeaban la vuelta a
casa. Patrick anunci que l partira, tal y como lo
haba previsto, hacia Camboya. Paula not un
espasmo en la zona precordial. Primero mir hacia
su compaero americano y despus a Javi, que la
estaba fulminando con la mirada. Ramn se puso
en pie y anunci que no pensaba volver con ellos a
Espaa. Jaime clam al cielo.
No puedes hacer tonteras por un

calentn provocado por una chiquilla extica que

te ha jurado amor eterno El Jefe mdico estaba
que echaba fuego por las venas. La relacin entre
su compaero y Laila ya no era un secreto Y no
olvides que tienes familia en Espaa Qu piensas
hacer con tus hijos? Jaime flipaba con lo que
estaba ocurriendo.
Est todo controlado. Mis hijos estarn
bien con su madre Ramn hablaba sereno, fruto
de un buen anlisis de la situacin El estado de
pareja no era muy prspero. De hecho estbamos
en vas de separacin. Yo ya no viva con ellos.
Y ya est? Esta vez hablaba Santi
No piensas dar una segunda oportunidad a la
relacin? No quieres estar con tus hijos? Han
pasado miles de cosas que nos han cambiado.
Seguro que a partir de ahora vers las cosas

diferentes. Todos nosotros lo haremos Hemos

sufrido y hemos cambiado!
No sera una segunda oportunidad. Sera
una quinta o una sexta Ramn paseaba de arriba
a abajo por el comedor Y s. Han pasado un
montn de cosas que me han hecho ver la vida de
forma diferente. Recordad que estuve a punto de
perder la vida Se par para mirar uno a uno a
sus colegas. Despus continu pateando la sala
Creo que desde ahora debo luchar por mi y por mi
felicidad. Debo hacer actividades que me llenen ...
Yo siempre he querido trabajar en el tercer mundo.
En lugares donde s agradezcan nuestra ayuda y no
nos traten como personas a su servicio Ramn
se par otra vez en el centro del comedor y con un
volumen ms alto continu diciendo No soy
criado de nadie. A m los pacientes no me pagan la

mierda de sueldo que cobramos. Ninguna persona

tiene derecho castigarme si los resultados no son
los deseados. Soy un ser humano que erra y la
medicina no es una ciencia exacta. No me gusta
que tras sufrir como un imbcil por la vida de un
desconocido, me vengan sus familiares y me
amenacen porqu no he sido lo suficientemente
simptico o me pongan una demanda judicial por
no haberlos informado en el momento que a ellos
les iba bien.
Lo pintas muy negro. Todo el mundo no
es as Ahora hablaba Jaime mientras se
masajeaba las cervicales con las manos.
S es as. Yo me siento de la misma
manera un 75% del tiempo. Por cada persona que
reconoce nuestra ardua tarea, hay tres que no lo
hacen Celso mir a su compaera Paula

mientras hablaba, y ella asinti, apoyando sus

declaraciones.
Toda esta filosofa est muy bien, pero
sigo pensando que eres egosta, que no piensas
para nada en tus pobres hijos.
No tengo la obligacin de contaros las
interioridades de mi vida, pero no me apetece que
creis que soy un monstruo, y en este punto me
gustara que supierais, que esos gemelos no son
hijos naturales mos, si no que son fruto de una
infidelidad de mi mujer.
Se escuch un barullo generalizado de
sorpresa.
Y qu piensas hacer, entonces? lex
fue pragmtico. No era muy partidario de la
filosofa barata y el largo discurso le estaba
aburriendo Te quedars aqu?

No lo creo. Puede que me vaya a

Mumbai. Lo har solo si Laila no quiere
acompaarme.
Si que quiero acompaarte Laila se
encontraba plantada en la puerta de entrada,
escondida tras Javi, que era el nico que la haba
visto llegar Podemos irnos cuando quieras. He
hablado con mis padres y nos dan la bendicin.
Ramn se aproxim a la chica y se
abrazaron con libertad por primera vez, sin
esconderse de nada ni de nadie. El resto del grupo
abandon la sala para ir a dormir. Paula sigui a
Patrick porqu este le haba hecho una seal con la
cabeza. Javi haba salido al porche, no por haber
captado la seal de Patrick, sino para dar unas
caladas sentado en las escaleras acompaado de
lex. Patrick tom a Paula por la mano, y

obviando que los dos espaoles los estaban

mirando, la arrastr unos metros calle arriba,
buscando un lugar tranquilo para hablar. Se
acomodaron sobre una gran roca emplazada en un
descampado. Las estrellas brillaban porqu las
nubes que haban acompaado a los habitantes de
la ciudad durante todo el da se haban fundido,
justo con la puesta de sol.
Que noche ms preciosa Paula estaba
nerviosa y dijo esas palabras como podra haber
dicho otras referentes a los callos de sus pies.
S. Nuestra penltima noche en Sri
Lanka. Es un regalo poder ver estas constelaciones
que no podemos observar desde nuestra casa. Esa
de all es la de sagitario Es tu signo del zodiaco,
verdad?
Lo es Como lo sabes? Paula miraba

hechizada la constelacin.
Me lo comentaste el da de mi
cumpleaos. Cuando estbamos cenando y dijiste
que los acuarios y los sagitarios eran compatibles
zodiacalmente hablando.
Seguro que pensaste que era una boba.
No. De hecho me cautivaste Le cogi
la mano y se la bes con cario.
Ests loco Paula not ese cosquilleo
en el estmago tan presente esas ltimas semanas y
un escalofri le recorri desde la cabeza hasta la
punta de los dedos del pie.
Paula, quiero que pienses en serio la
posibilidad de venir a trabajar conmigo a
Camboya.
Cmo? El escalofri se convirti en

una sensacin glida Dejar Espaa, tal y como

har Ramn, y venir a vivir a Asia?
S. He visto como asentas cuando
Celso y Ramn despotricaban de como os tratan en
Espaa. Ya has podido comprobar que aqu las
cosas son distintas Patrick encendi un
cigarrillo ante la mueca desaprobadora de Paula.
Estaba inquieto, por mucho que quisiera
disimularlo.
Pero es una decisin que no puedo
tomar a tontas y a locas. Y menos ahora que no
estoy centrada. Han pasado millones de cosas, tal
y como se ha dicho antes, y no me veo capacitada
para realizar previsiones de futuro Le cogi el
cigarrillo a su compaero y dio un par de caladas
Estoy desorientada en cuanto a sentimientos,
necesidades y deseos.

Te entiendo Patrick termin de dar las

ltimas caladas al cigarrillo hasta que se extingui
Tienes razn. Lo mejor que puedes hacer es
volver a Espaa con tus compaeros, regresar a tu
vida habitual, ordenar ideas, cavilar y decidir.

Se levant y ayud a Paula a ponerse en

pie. Lo hizo suavemente pero con una maniobra
que oblig a Paula a situarse justo delante de l.
En ese momento, con una coordinacin propia de
una pareja de baile de saln bien avenida, se
abrazaron y besaron. Fue un beso largo, como si se
tratara del ltimo beso antes de ir a la horca. De
camino a casa pararon varias veces para besarse.
Iban cogidos de la mano. Los vecinos que estaban
sentados en los porches de las casas adyacentes
los saludaban diciendo algo parecido a Kutpai o

adis en ingls. Cuando llegaron a la casa ni lex,

ni Javi, ni Laila, ni Ramn estaban all. Volvieron
a besarse y se acostaron.

CAPTULO 14. REGRESO A

CASA
Pietro, Rosa, Ana y Fina se reunieron la
noche antes con Mara y Hensenn para cenar en el
hotel. La ltima visita a Abdul confirmaba que las
constantes eran estables pero an no estaba fuera
de peligro. Ana no hizo ningn comentario del
incidente entre Hensenn y Mara, pues prefiri
hacer ver que no haba visto nada y no destapar el
escabroso tema. Para no complicar las cosas, los
cuatro cooperantes y la periodista decidieron
quedarse a dormir juntos en el hotel y pillar el
primer transbordador hacia Kinniya al da
siguiente. Tras la cena, se despidieron de Hensenn
con mucho afecto, excepto Mara, que fue fra

como nunca la haban visto sus compaeros. El

mdico holands no daba crdito a su actitud.
Pens que todas las mujeres, con independencia de
su nacionalidad, raza, edad o nivel cultural, eran
complejas. Cuando medio cabreado sali a la
calle para volver a su hogar, Mara lo sigui.
Espera Hensenn. Creo que te debo una
explicacin de mi actitud vespertina.
Si que me la debes, porqu no consigo
entender nada. Lo siento, pero los hombres somos
muy simples Hensenn gravit sobre unas vallas
que delimitaban el jardn de una casa seorial.
Ya te dije que estaba hecha un lo.
Tengo sentimientos contradictorios hacia ti y creo
que no es correcto, dada mi situacin personal, la
distancia que nos separa y las vidas que llevamos
La enfermera haba pensado a lo largo de toda

la jornada, la
sentimientos.

manera

de

expresarle

sus

S, tienes razn Par a pensar que

palabras deba pronunciar No es el momento de
introducir cambios ni de optar por una u otra
disyuntiva. Tenemos cierta edad y debemos
demostrar sentido comn.
Maldita cordura Mara oprima los
puos conteniendo a rabia, mientras lloraba en
silencio.
La prudencia es la madre de la ciencia
Dijo Hensenn, abrazndola.
Es la paciencia, la madre de la ciencia
Mara se secaba la mucosidad de la nariz con la
manga de su chaqueta y dejaba entre ver una
sonrisa.

Bueno, creo que las dos frases son

aceptables Hensenn le dio un beso en los labios
an mojados por las lgrimas Nos
mantendremos en contacto y puede que cuando no
hayamos recuperado emocionalmente, estemos
preparados para decidir.
De acuerdo. Estaremos en contacto.
Promtemelo Esta vez fue ella la que le dio un
ltimo beso y se apart de l sin mirarlo, sabiendo
muy dentro de si, que nunca ms volvera a ver a
ese personaje tan especial.

A los cooperantes del centro mdico los

despert la enfermera que desde el da previo, era
la nueva coordinadora. Acudi acompaada por
sus colegas que haran de voluntarias mientras no
apareciera personal especializado. Como solo

disponan de 24 horas para aprender el

funcionamiento del consultorio, se pusieron manos
a la obra de inmediato. Un par de horas ms tarde
llegaron los traductores y las amigas de Laila.
Entre todos, tomaron nota de los aparatos que
haba y de su funcionamiento, de los medicamentos
y sus efectos, de las herramientas, de cmo se
hacan las curas fciles, de cmo se limpiaba el
material y se pona a esterilizar, de cmo se
anotaban los episodios en las diferentes fichas, de
cmo se organizaban las colas de los pacientes y
todo aquello que fue surgiendo y les pareci
importante. Antes de comer llegaron los
cooperantes de Trincomalee y durante el almuerzo
explicaron lo que haban descubrierto, que ms
bien era menos que ms. Por la tarde siguieron con
las tareas asistenciales y docentes hasta que los

pacientes en espera desaparecieron, ms pronto

que otros das. Cerraron la consulta un poco antes
de tiempo para poder recopilar y ordenar sus
propios enseres. Recibieron una llamada desde
Colombo para notificarles que el autobs que
deba llevarlos a la capital llegara hacia las 12
horas del medio da. Tambin les anunciaron que
en ese autobs se personaran un par de mdicos
generalistas y tres enfermeras para sustituirlos.
Los cooperantes se alegraron al ver que no
dejaran a los habitantes del pueblo sin atencin
sanitaria.
Durante la cena recibieron la visita del
Gobernador que quera despedirse de todos ellos
en persona. Primero pronunci unas palabras de
agradecimientos en nombre de todo el pueblo, por
lo que haban aportado a la zona y despus,

siguiendo un protocolo, lo hizo individualmente,

de una forma ms cercana. Con Paula fue ms
clido que con el resto, pero excepto Ana y Rosa,
que eran unas fieras en lo del lenguaje no verbal y
su significado, nadie se percat. Esa noche no
hubo tanta juerga como la noche de despedida del
primer grupo, ya que eran conscientes de que
volveran sin Ramn y sin Lus. Aprovecharon
para intercambiarse e-mails con los traductores,
con los voluntarios y con los compaeros que no
iran a Espaa. Laila se llev a Paula a una zona
ms apartada para hablar con ella.
Paula, querra pedirte disculpas por mi
comportamiento estpido Laila estaba serena
Tena un montn de razones para detestarte.
Pues yo no soy consciente de haber
hecho nada en tu contra, excepto haber sido un

poco impertinente y provocadora contigo, todo sea

dicho de paso.
Directamente no lo habas hecho, pero
t representabas muchas cosas que yo anhelaba.
Conseguiste en un pis pas el respeto y el afecto del
Gobernador, trabajabas mano a mano con Ramn,
poda largarte con libertad de esta isla cuando
quisieras, tenas una carrera de xito, realizabas
una tarea muy importante ayudando a los dems,
triunfabas con los hombres ... En resumen, eres una
ganadora Par para alzar los ojos hacia el cielo
y ver las estrellas, que esa noche brillaban como
los faros del Mediterrneo para homenajear a los
cooperantes Yo, por el contrario, tena una vida
aburrida, un matrimonio convenido con una
persona que no me interesaba y de la cual no me
fo, un padre que no me expresaba su amor, poco

xito con los hombres y mnimas posibilidades de

triunfar en la vida.
Laila, las apariencias engaan Se
sentaron en las escaleras del porche No me
considero una triunfadora ... Mi profesin da
muchas satisfacciones, pero tambin desvalora
mucho la vida privada. Emocionalmente nos
convertimos en rocas. Pagamos el mal humor con
los de casa. Nos sentimos infravalorados en
comparacin con lo que damos y sufrimos. Y no
hay que olvidar el hecho de que trabajamos
muchas horas y estamos expuestos a millones de
enfermedades contagiosas, aparte de lo que pueda
desencadenar un estrs constante, por un mdico
precio de 4 cntimos.
Ests exagerando para hacerme sentir
mejor Laila no poda creer lo que oa.

No. Tengo ms a decir. En Europa

poseemos otro tipo de esclavitud, la que nos marca
la sociedad capitalista. En cuanto a las parejas, es
verdad que puedo escoger, pero siempre me he
equivocado. A veces pienso que hubiera sido
mejor que hubieran escogido por m de una forma
ms fra. Es bien sabido que se puede pasar del
amor al odio en milsimas de segundo, y al revs.
En cuanto al Gobernador ... No entiendo porqu te
importa tanto lo que diga y piense tu to. A m no
me afectara tanto.
Es mi padre No te lo ha contado
Ramn? Paula estaba flipando. Ahora poda atar
cabos.
Ramn no me ha dicho nada. No
tenemos tanta relacin como crees. Es una persona
muy cerrada. Puede que t seas la persona que ms

lo conoce en estos momentos. Incluso me

aventurara a decir, que ms que su esposa, o
mejor dicho, la madre de sus hipotticos hijos.
En ese momento Ramn se acerc a ellas,
haciendo el suficiente ruido para no asustarlas. Lo
pusieron al da de sus confesiones y estuvo de
acuerdo con Paula al confirmar que no es oro todo
lo que luce. Laila se despidi para ir a su casa,
donde pasara tambin la ltima noche con los
suyos. Ramn insisti en acompaarla y se
alejaron cogidos por la cintura. Paula no pudo
disimular cierta envidia ante el hecho de que ellos
tenan las ideas claras a pesar de las
circunstancias que los envolvan. lex, que se
encontraba en la puerta de entrada, se aproxim a
Paula, sobresaltndola.
Lo siento. Pensaba que me habas odo

El chico se sent a su vera.

Estaba demasiado abstrada Que tal
vas? Has sabido algo de Lilian? Acab de
pronunciar la frase y ya se arrepinti de haberlo
hecho.
Qu pasa? Ahora te preocupas por
ella? Era vox populi que no podas verla ni en
pintura Replic despreciando a su interlocutora,
trato que ya empezaba a ser habitual.
No s qu te ha ocurrido en este tiempo
pero no eres la persona que vino a buscarnos al
aeropuerto de Colombo hace unos meses.
No es preciso que repita lo que ya se ha
dicho una y otra vez. Creo que ninguno de nosotros
volveremos a ser como ramos antes del tsunami.
Tienes

razn.

De

hecho,

has

cambiado a peor Javi miraba a su colega de

ciudad despectivamente Hace ms aos que los
dems que te conozco y creo que algo te ha torcido
el cerebro. No me gusta el actual lex.
Mala suerte chaval! Si no te gusta, te
jodes! lex se levant y se adentr en la
oscuridad del pueblo. Vieron como se encenda
una cerilla en medio de la noche y tras ello, nada.
Uauuuu. Cuando tienes que decir algo,
lo dices bien clarito Paula miraba a Javi
cautivada. En ese momento lo vio guapo, seguro,
maduro y ms prximo a ella. La vida era un
embrollo. No entenda como Laila pensaba que era
una persona segura de s misma y con ideas claras,
cuando era todo lo contrario.
Puede que sea fruto del ambiente de la
isla. Por norma intento ser corts pero es que

ltimamente, lex me saca de quicio. Hace y dice

unas cosas impropias Se aproxim mucho a
Paula para provocarle alguna reaccin fsica,
porqu haba detectado la mirada brillante de su
compaera Puedes creer que no he conseguido
que me explique que hizo cuando se fue con
Lilian? Ni tan solo s donde fueron!
Es extrao. Lo normal es que hubiera
esbozado un poco la historia ... Pero ha callado
como si hubiera hecho algo ilegal Paula ya
haba pensado en ello. La actitud de lex se
metamorfose de chico agradable y gracioso, a
personaje malcarado y repulsivo Crees que la
influencia de Lilian pueda haber provocado tanta
transformacin?
No creo que haya sido slo eso. Sern
un acumulo de cosas. Estoy convencido de que en

esa escapada ocurri algo que lo ha marcado.

Tarde o temprano tendr que vomitrselo a
alguien. Pasa siempre Javi cogi la mano
derecha de Paula y la prens con sus dos manos
Tras una de mis primeras guardias como cabo, en
la que tuve que recuperar un cadver de un anciano
de una habitacin llena de hedor de putrefaccin y
gusanos mortuorios.
Dios mo! Esto es cierto? Paula,
que pensaba que las haba visto de todos los
colores, estaba flipando y por eso lo interrumpi.
S, es cierto. Pues tras ese incidente,
cambi de carcter. Me volv ms reservado y a la
vez agresivo. Dur semanas hasta que al fin, un
compaero veterano me oblig a ir a una
psicloga que tenemos asignada. Tras unos meses
de terapia consegu volver a la normalidad. Me

ense herramientas para superar traumas y las he

usado desde entonces. Despus he vivido
incidentes similares e incluso peores, pero ya no
me han afectado igual.
Que suerte. A nosotros no nos dan tantas
facilidades para superar traumas. Nos las tenemos
que arreglar solos Crees que a lex le pas algo?
Javi no respondi Si es as no comprendo
porque lo has tratado de esta manera. En lugar de
ofrecerle ayuda, lo has atacado.
Ya he probado de ayudarlo Qu crees
que he estado procurando hacer estos das,
llevndomelo de paseo? No ha habido respuesta.
No eres psiclogo. A lo mejor no has
usado los mtodos adecuados.
Yo no envi a pastar a mi compaero
como me ha hecho l. Yo acept el auxilio de una

profesional. lex lo ha rechazado. No ha querido

hablar con las psiclogas de referencia que
tenemos en Madrid.
Bueno, tal vez, cuando vuelva a casa
buscar ayuda Paula mir la hora en su reloj
Javi, es tarde. Deberamos descansar. Maana ser
un da duro y estresante.
Tienes razn Se levantaron del suelo.
Javi la asi por el hombro para detenerla. Ella
esperaba un beso. l le inquiri unas dudas
Que pasar ahora entre t y Patrick? Ya tengo
claro que te has decantado por l, pero no s cmo
proceders al respecto, ahora que estaris el uno
lejos del otro.
Javi, sigo hecha un lo. No hay nada
claro entre l y yo, igual que tampoco hay nada
claro entre nosotros La mirada de la chica

coincida con las palabras que emita No me he

decidido. No es el momento. Tengo la sensacin
de que al final todo quedar en blanco.
Paula, mis sentimientos no han variado
... Y creo que no lo harn en un futuro Paula le
apoy el dedo ndice de su mano derecha sobre los
labios.
Shisssss. No hagas como los polticos.
No prometas cosas que a la larga no cumplirs.
Vayamos a dormir querido Le dio un beso en los
labios y se adentr en casa.
Javi se qued en el porche pensando en lo
que haba dicho Paula. Se
esperar la vuelta de lex,
senta algo culpable. Tras
espera apareci Ramn, que

sent otra vez para

no tena sueo y se
unos 15 minutos de
se estremeci porqu

no tena previsto encontrar a nadie despierto.

Te has cruzado con lex? Javi le

hizo la pregunta cuando Ramn estaba an a unos
metros del porche.
No Ha pasado algo?
Una pequea desavenencia Javi no
tena moral para darle explicaciones y pens que
esa palabra lo justificara todo.
Ya

volver.

Estate

tranquilo.

ltimamente est un poco rarito, pero como no es

el nico, nada podemos decir al respecto. Vamos a
la cama.

Los cooperantes se encontraron en el

comedor para desayunar. Casi todos presentaban
ojeras, resultado de un mal descanso o insomnio.
Paula detect que lex no estaba en la sala y se

acerc a su camastro para constatar que estaba sin

usar. Nadie lo haba visto desde la noche anterior.
Javi se encontraba fuera de s porqu se
responsabilizaba de su huda. Jaime y Celso lo
intentaron calmar pero sin resultado. Lleg el
medio da y con l, el autobs que los llevara a
Colombo. Del vehculo bajaron un mdico de raza
negra, un hind rechoncho, un par de mujeres de
50 aos y la jovencita que coincidi con Mara en
el trayecto de Colombo a Trincomalee. Las dos
enfermeras se abrazaron y no dudaron en ponerse
al da. La joven le dijo que el trabajo en
Trincomalee estaba bien, pero que el que le haban
ofrecido en Kinniya era an mejor en condiciones
laborales y como proyecto profesional.
Tras los saludos, les ensearon el edificio,
su contenido y les presentaros a los voluntarios en

el periodo de tiempo de una hora

aproximadamente. El conductor del autobs se
mostraba ansioso porque no quera conducir bajo
el amparo de la oscuridad y por tanto los apremi
para que cogieran sus cosas y se subieran al
vehculo. lex no haba vuelto y Jaime, que estaba
enfadadsimo, despotric todo lo que pudo y ms,
dando la orden de partir, vociferando que si lex
era un inconsciente, no era el problema del resto
del grupo. Fina, que tena muy en fresco lo que
haba ocurrido con Lus, empez a gimotear
diciendo que lo habran secuestrado como a su
colega bombero. En el fondo, Fina verbaliz las
sospechas de todos, pero tal y como haba dicho
Jaime, no podan hacer nada. Llamaron a la
embajada espaola de la India para dar el
pertinente parte y subieron tras millones de

saludos, besos y abrazos de despedida. Laila

besaba a sus padres y hermanos, porqu ella
tambin iba a entrar en el autobs aunque a
diferencia de los dems, una vez llegados a la
capital, no cogera un avin, si no que junto con
Ramn, tomara un ferry en el puerto de Colombo
direccin Thoothkkudi, una ciudad del sureste de
la India, situada en la regin de Tamil Nadu. El
triste trayecto que los alejaba de Kinniya dur
unas 5 horas y realizaron dos paradas tcnicas
para estirar piernas, comer algo e ir al bao. Las
conversaciones entre ellos fueron ms bien
escasas debido al cansancio, el nerviosismo y la
preocupacin. Paula se sent al lado de Patrick y
Javi lo entendi, era lgico que quisiera fundir ese
limitado tiempo de trayecto para estar junto a l
porqu no tomaran el mismo avin. Los dos

cirujanos hablaron sin tregua, como si fuera un

concurso de oratoria, hasta que el sueo les pudo y
Paula se qued dormida apoyada sobre el hombro
de su colega. Cuando Javi, que estaba sentado
unos asientos ms atrs, vio esto, no pudo reprimir
cierto disgusto, ms al ver que ella se encontraba
muy cmoda en la situacin.
Por fin llegaron al aeropuerto de Colombo
y todos bajaron excepto Ramn y Laila, que
proseguan el viaje hasta la misma capital. Miles
de besos, abrazos y palmaditas en la espalda
fueron intercambiados, sin olvidar alguna que otra
lagrimilla. Una vez sentados en la sala de espera
del aeropuerto, tras haber superado la aduana y
haber completado los trmites pertinentes, los
nervios dieron paso a la astenia. Cuando por el
altavoz se llam a embarcar a los cooperantes que

tomaban el avin hacia Roma, Paula se lanz

sollozando a los brazos de Patrick, porqu su sexto
sentido le deca que no volvera a verlo. Mara
tambin gema pues ese abrazo le record al que le
dio Hensenn. Ana y Fina lagrimeaban recordando
a Lus. Rosa suspiraba pensando en lex. Los
chicos se vieron desarmados ante tanto llanto y
agradecieron que la azafata les diera la orden de
colocarse los cinturones de seguridad para que el
avin pudiera despegar. Paula estaba sentada al
lado de Fina, pero una vez alcanzaron la altura de
vuelo, se traslad al asiento situado junto a Javi,
que estaba vaco. El chico la recibi con una
sonrisa y las horas de vuelo transcurrieron entre
charlas
banales, eludiendo temas
tab,
cabezaditas, comidas y pelculas. Rosa, sentada
junto a Santi, estaba ms tranquila, en parte por las

caricias sedantes que l le estaba prestando.

Estaban enamorados el uno del otro y en la parada
tcnica de Dubai, Santi le compr un anillo
sencillo pero elegante, que le puso en el dedo en la
zona de trnsito del aeropuerto de Roma, al mismo
tiempo que le peda en matrimonio. La chica
recibi la proposicin con unos chillidos
histricos que hicieron que los de su alrededor se
giraran a mirarlos. Sus compaeros se
aproximaron para cotillear lo que ocurra, porqu
a pesar del barullo que se form, los jvenes
estaban contentos, por lo que nada malo poda ser
la causa de tal altercado. Por fin ocurra algo
positivo tras tantas desgracias. Se despidieron de
Pietro, que tomara un aeroplano a Miln en la
zona de vuelos nacionales y embarcaron por fin en
el avin rumbo Madrid. Ya quedaba menos para

olvidar lo malo, dejando slo la impronta cerebral

correspondiente a las cosas positivas que haban
vivido.

Haban pasado dos semanas desde la

llegada de Paula a su domicilio y se haba
reincorporado a su trabajo en el Hospital. Los
primeros das fueron duros, no slo por el jet lag y
la vuelta al ritmo cuotidiano, sino que adems,
tuvo que estar muy atenta a los medios de
comunicacin. Las aventuras de ese grupo de
cooperantes y de los que haban estado en Sumatra
se haban hecho pblicas, saliendo tambin a la luz
las polmicas desapariciones, cosa que daba ms
morbosidad a la informacin. Tener que explicar
cmo vivi la experiencia a la familia, amigos,

colegas, periodistas y desconocidos hizo que

terminara hasta las narices. Las llamadas a los
compaeros de aventuras le confirmaron que no
era una situacin aislada, y que el asedio de la
prensa y amigos era general. Fina inform que
segua sin noticias de Lus, de lex ni Emilio. Las
investigaciones sobre las desapariciones de
extranjeros y nios se estaban conduciendo bajo un
mximo secreto.
Una maana, al revisar el correo
electrnico en el trabajo, vio que haba un mail del
Gobernador. El corazn se le aceler y por ello,
fue a buscar a Celso, que estaba en un despacho de
la planta superior. No quera leerlo a solas porqu
presenta que las noticias serian malas. Cerraron
la puerta y procedieron a abrirlo. Era escueto pero
conciso. En l le deca que haban encontrado el

cuerpo sin vida de Luis en un edificio abandonado

del pueblo de Kumpurupiddi, situado frente la
costa, a pocos kilmetros de Trincomalee. Ambos
estallaron en sollozos, desconsolados, mientras se
abrazaban sin decirse nada. Un compaero de
Celso entr en el despacho y se qued en blanco al
verlos en aquel lamentable estado.

Dos semanas ms tarde, Paula y Celso

fueron a Madrid donde haban sido requeridos por
el Ministerio de Asuntos Exteriores, con el fin de
agrupar a todos los voluntarios y hacer una puesta
en comn de los incidentes y del estado de la
cuestin. Reencontrase con los compaeros del
primer grupo fue emocionante. Haca ms de un
mes de la vuelta de la zona cero y se haban

recuperado fsicamente, pero a nivel psicolgico

todos estaban lejos de recobrar la estabilidad
emocional. Javi se acerc a Paula por detrs y la
cogi por la cintura, le oli el pelo y despus el
cuello. Los pelos del cuerpo de la chica se
erizaron. No haba sabido nada de sus dos
pretendientes durante ese ltimo mes, cosa que
agradeci porqu precisaba desconectar de ellos.
Pero la cruda realidad era que no poda olvidarlos
y se mantena hecha un lo. Se gir y l le propin
un estruendoso beso que sorprendi a Paula y a los
camaradas del primer grupo.
Hola preciosa Cmo ests? El chico
le sonrea, orgulloso de haber provocado esa
pequea agitacin anmica a su compaera de
penas.
Voy tirando. Intentando recobrar la

serenidad y la tranquilidad La chica lo miraba.

La vuelta a casa le haba sentado a las mil
maravillas. Estaba impresionante y era un can
de chaval. Not como las cooperantes de otras
misiones lo miraban con ojos seductores.
Yo he conseguido regresar a la realidad
ms rpido de lo que crea. Volver a ver a mi
familia, mis sobrinos y mis amigos, me ha animado
un montn.
Me alegro cantidad. Al final tendr que
pedirte las herramientas psicolgicas que usas,
porqu parece ser que eres el nico que ha
conseguido restablecerse rpidamente.
Fueron interrumpidos por el Director de la
Agencia de Cooperacin Internacional (AECI) que
solicit tomaran asiento para empezar la reunin.
Tras darles las gracias por su ayuda desinteresada,

detall mediante numerosas cifras, la labor

realizada en los diferentes pases donde se haban
trasladado cooperantes espaoles. Los datos eran
fantsticos y demostraban que el trabajo se haba
ejecutado de forma inmejorable y que las
donaciones se haban gestionado muy bien, siendo
de una gran utilidad. A continuacin, fueron
desfilando distintos cargos del Ministerio, que
explicaron la estructura y el funcionamiento de las
organizaciones colaboradoras. Finalmente, subi
al estrado el encargado de la seguridad. Empezaba
la presentacin ms esperada, por lo que el
silencio en el anfiteatro, super al que pudiera
haber en la luna. El orador respir profundamente
antes de empezar.
La charla de este ponente dur una hora, y
explic que

el

nmero de

cooperantes

periodistas desaparecidos alcanzaban la nada

desdeable cifra de 20, sumando los casos de
Indonesia, Sri Lanka y Tailandia, de los cuales 6
tenan nacionalidad espaola. Paula hizo clculos:
Lus, Emilio, lex, la enfermera de Sumatra y dos
ms de los que no saba nada. A continuacin
aadi que por desgracia, hasta la fecha, se haban
dado 6 muertes, de las que slo una corresponda a
un espaol, y que haba sido en Sri Lanka. Ana
cerr los ojos con fuerza y se tap la cara con las
manos para amortiguar el llanto y Jaime, situado a
su lado, la abraz mientras que una seora de atrs
le ofreca un paquete de pauelos de papel. Las
muertes fueron por accidente en 3 casos y uno post
infarto de miocardio. Los pensamientos de Paula
se trasladaron a Abdul, que gracias a los ngeles,
consigui salir de la situacin crtica y volva a

estar en casa. Los dos ltimos casos de defuncin

fueron por agresin, Lus y Cathy pens Paula.
El orador prosigui diciendo que no se haban
descubierto indicios que iluminaran haca los
culpables de los ataques con resultado de muerte.
Lo que s que pudo afirmar fue que la ONU estaba
llevando a cabo una investigacin exhaustiva de
los hechos y que se haba detectado una red de
mafias, que reuna personas de pases europeos,
americanos y asiticos, como origen de las
desapariciones de nios y de adultos. La nota
esperanzadora se dio cuando aadi que en unos
meses estaran desarticuladas las organizaciones
criminales.
Una vez finalizada la reunin, los
cooperantes fueron invitados a un pequeo cctel,
que tena ms la funcin de nexo de unin para que

hablaran los unos con los otros, que saciarlos el

hambre. All
intercambiaron datos
con
compaeros de otros contingentes, y as
conocieron por ejemplo, que el accidente del
coche fue en Banda Aceh, donde sucumbieron dos
periodistas, o que el personaje que sufri el
colapso cardiaco era un mdico canadiense, tras
una rplica del terremoto. Tambin descubrieron
que uno de los desaparecidos era el periodista
amigo de Carmen, el que le pas informacin
sobre la desaparicin de Nadia, el cual viajaba
solo por el norte de Sri Lanka, exactamente en el
pueblo de Jaffna. Asimismo, Paula y Ana quedaron
chocadas al escuchar las aventuras de unas
doctoras de Bilbao y Valencia, del contingente de
Banda Aceh, que contaban como de difcil haba
sido la convivencia entre las distintas ONGs de la

zona, las numerosas disputas se le libraron, sobre

todo con los norteamericanos que queran por
todas tomar el liderazgo y la mala organizacin
que hubo. Ana coment a las chicas que ellos
haban conseguido una gran paz y armona con los
otros grupos de cooperantes, por lo que fueron
felicitadas con creces.
Los cooperantes de Kinniya salieron de la
reunin y decidieron ir a comer juntos. Se
adentraron por las calles del Barrio de Chamber y
encontraron una pizzera donde pudieron sentarse
todos. La comida fue muy animada y se contaron
miles de ancdotas ocurridas ya en territorio
espaol, sobre todo relacionadas con los medios
de comunicacin o conferencias dadas en escuelas.
Tambin recordaron hechos divertidos y casos
interesantes mdicos que trataron en la zona cero,

pero obviaron de forma expresa los sucesos

desafortunados y se negaron a hablar sobre los
desaparecidos para no entorpecer el buen
ambiente y el buen humor que reinaba.
Terminaron de comer muy tarde y se
despidieron con la promesa de seguir en contacto
los unos con los otros. Los forneos de la capital
regresaban a sus ciudades y pueblos ese mismo da
excepto Celso, Ana, Javi y Paula, que lo haran al
da siguiente, para aprovechar la estancia de
Madrid y visitar amigos o familiares. Paula y Javi
iniciaron un paseo por las calles de Madrid,
abrazados por la primavera. Andaban sin rumbo,
siguiendo las calles donde el sol les acariciaba la
caras, las avenidas o las zonas ajardinadas. Por
fin, Javi se atrevi a preguntar a Paula que noticias
tenia de Patrick y se sorprendi cuando ella le

respondi que no saba nada de l. Haca semanas

que le envi un mail pero no hubo respuesta y ella
consider la posibilidad, que en parte ya se
esperaba, de que todo hubiera sido un episodio
romntico fruto de circunstancias extremas, que no
progresara ms, pero estos pensamientos se los
call y no se los transmiti a l. Lo que s que
aadi fue que Pietro tampoco tena nuevas sobre
su colega, era como si el globo terrqueo lo
hubiera fundido. Javi aprovech para cogerle la
mano, un poco para demostrarle que l continuaba
estando all y que no haba cambiado de opinin a
pesar de todo. Llegado el atardecer, entraron en un
bar para tomar unas tapas y despus se
despidieron en la entrada del metro. Javi ira a
dormir a casa de unos primos lejanos en el sur de
Madrid, mientras que Paula lo hara en casa de una

amiga ginecloga de la zona norte. Se besaron y

quedaron en que se citaran en algn lugar de
Espaa, al menos una vez al mes, para pasar un fin
de semana juntos. Aunque la velada fue agradable,
Paula no pudo evitar compararla con la
compartida con Patrick en Sri Lanka, que fue
especial, pero no quiso puntuar ni la una ni la otra.

Haban pasado semanas desde Madrid y a

Paula, el trabajo en el hospital la estaba agobiando
por la mala organizacin, que le molestaba
exageradamente, el tipo de paciente exigente y
poco colaborador, y la poca visin de los mandos
en el momento de apostar por los trabajadores, ya
que seguan considerando mejores a los que se
vendan bien frente a los que no lo hacan y en

cambio realizaban una tarea impecable. Una tarde

Celso pidi a Paula de ir a tomar un caf, una vez
finiquitado el horario laboral. Haba recibido un
mail de Pietro y quera comentarle ciertos datos.
Paula estaba inquieta pero su compaero no sac
el tema hasta que estuvieron bien sentados con una
taza de humeante caf al frente.
Habla ya, pesado! Me tienes inquieta
Paula notaba una pelota en el estmago que
estaba progresando por segundos.
Est bien. Pietro me ha dado novedades
que creo que los dems no saben, aunque no
tardaran en enterarse Hablaba con lentitud,
como buscando en su cerebro las palabras
adecuadas.
Venga. Me estn entrando ganas de
ahogarte.

Pietro se ha enterado a travs de amigos

periodistas del devenir de nuestros colegas
desaparecidos Par para dar un sorbo al caf,
en espera de la reaccin de su compaera.
Cmo? ... No me gusta tu actitud. Si
fuese bueno, me lo estaras contando de otra
manera. Ve directo al grano si no quieres hacerme
una reanimacin cardio-respiratoria post infarto de
corazn Los han encontrado muertos?
Tienes razn. Estoy yndome por las
ramas. Lo suelto ya Tom aire No. No estn
muertos. Creo que es algo peor Volvi a hacer
otra pausa para paladear el caf.
Continua o te juro que te dar un
sopapo. Voy a cien La joven estaba muy
alarmada.
Han detenido a Emilio, Lilian y lex

por pertenecer a una organizacin internacional de

trfico de personas y armas.
Nooooo. Es coa! La mirada de
Celso indicaba lo contrari Son fidedignas las
fuentes? Paula se estaba mareando de la
impresin que le haba provocado la bomba
informativa.
Las fuentes llegan directamente de Sri
Lanka. Se trata de periodistas que estn all desde
hace semanas, siguiendo a los equipos de
investigacin de la ONU.
Pensaba que haban obligado a irse a
todos los extranjeros?
S, pero ya sabes que hay reporteros que
se la juegan al lmite con el fin de conseguir una
primicia. Y si es de abasto mundial como esta, con
ms razn.

No me lo puedo creer. Bueno de Lilian

s, pero de los otros dos ... No. Repito Estn
seguros? Segua en colapso.
Ya te he dicho. S. Creo que se los han
llevado detenidos a Colombo, junto con otros, uno
de ellos era un logista amigo de Hensenn. Parece
ser que Emilio organiz un altercado simulando un
secuestro para matar a Ringa. El conductor
sospechaba algo y lo amenaz con contarle
detalles del percal a Cristian e incluso al propio
Gobernador.
Me parece flipante! Mataron al pobre
Ringa por la informacin que tena? Pero, porqu
hirieron a Cristian?
Esta claro, no? Tena que dejar fuera
de combate a su compaero para poder actuar con
plena libertad. Un grupo armado los atac, dejaron

sin conocimiento a Cristian y despus se cargaron

a Ringa. Emilio se fue haciendo ver que haba sido
secuestrado, aprovechando que ya corran voces
que anunciaban desapariciones de extranjeros.
Entonces era verdad lo que deca el
Gobernador y Abdul. Las guerrillas de la zona no
han tenido nada que ver con todo esto. Han sido
grupos extranjeros Call y con voz de cabreo,
prosigui Saba que Lilian no era buena
persona, pero no me esperaba que fuera tan
malvada Que mala pcora!
Bueno. No todo es tal y como lo has
dicho. Algunos guerrilleros de la zona, los ms
desalmados, ayudaron a perpetrar el incidente a
cambio de pasta y asesinaron a un miembro de su
propia comunidad, en parte engaados por Lilian,
que les haba hecho creer que Ringa quera

denunciarlos a las autoridades internacionales,

como venganza de los aos pasados.
Haban terminado el caf, pero dado que
la conversacin estaba tan candente, decidieron
seguir hablando mientras paseaban. Como la
terraza de la cafetera se encontraba en una
esquina de la Calle Cartajena con la Calle Mara
Claret, frente el bonito edificio modernista del
Hospital de Sant Pau, tomaron direccin hacia el
mar, bajando tranquilamente por la Avenida Gaud,
para gozar de la visin de la Sagrada Familia, que
a esas horas del atardecer luca envuelta por los
unos rayos de sol rojizos que anunciaban o lluvia o
viento.
Cmo entraron en la Organizacin
Emilio y lex? Lo sabe Pietro? Le han dicho
algo al respecto?

S. Se lo han contado todo al detalle.

Emilio y Lilian son amantes desde hace mucho
tiempo. Se fueron encontrando en diferentes
lugares por trabajo y ella, como no poda ser de
otra manera, lo cautiv. Como Emilio estaba de
deudas hasta la cocorota, por aficiones un poco
caras ... No me han explicado cuales Lo dijo
para que Paula no lo interrumpiera, porqu ya
estaba cogiendo aire para hablar Y como su
mujer lo sangraba en venganza de sus aventuras
amorosas Paula no pudo reprimirse ms y tom
la palabra.
Vio dinero fcil porqu en el fondo no
tiene escrpulos ... Acept entrar en el grupo.
Exacto A que parece una peli?
Como bien dicen, y el da a da nos
confirma ... La realidad supera a la ficcin Y

lex, que pinta en este desentramado? Record

las palabras de Javi cuando dijo que su compaero
haba cambiado y no haba entrado en razn a
pesar de los esfuerzos del bombero.
El da que lex acompa a Lilian
fueron a parar al lugar donde estaban escondidos
los componentes de la banda, incluido Emilio.
Lilian no haba podido deshacerse del pesado
bombero, y de hecho, tena previsto quitarlo del
medio. Una vez all, no sabemos muy bien que
pas, pero por lo que parece, en lugar de
cargrselo, acabaron introducindolo en la banda y
lo enviaron al campamento como topo y
recopilador de informacin. Cuando nos obligaron
a volver a Espaa, decidi escapar, parte por las
presiones de Javi, y se reuni con los compaeros
de fechoras, abandonando su montona vida. Creo

que la valiente decisin de Ramn lo anim y

tambin la promesa de riqueza.
Buffff ... Impresionante todo lo que me
has contado. No me puedo creer el poder que tiene
sobre los hombres esa cara dura A Paula se
erizaron los pelos al recordar que la sinvergenza
haba coqueteado con Patrick a ms no poder. Le
entr una duda Escucha ... No s nada de Patrick
desde hace meses Podra ser que hubiera entrado
a formar parte de la banda tambin? Ya sabes que
Lilian no lo dejaba ni en sol ni en sombra, y l se
dejaba querer.
No creo. Acurdate que la ech del
consultorio.
S, pero podra haber sido una treta para
disimular.
Todo es posible, pero por el momento,

su nombre no ha sido pronunciado. Pietro dice que

Patrick le contest un mail hace una semana. Le
dijo que estaba a tope de trabajo porqu el
Hospital de Siem Reap se encontraba en peor
situacin de la que crea, pero que est bien fsica
y emocionalmente Mir a su compaera, que
derramaba tristeza. Como leyndole los
pensamientos continu diciendo No. No ha
preguntado por ti querida.
Me imagino que como fui un poco lerda,
ha recapacitado ... O tal vez, slo quera una
aventura pasajera y ya est.
Ests siendo cruel. Creo que haba algo
bonito entre vosotros. Lo que ha ocurrido es que
todo ha vuelto a su cauce. Hay demasiada
distancia geogrfica entre vosotros. Pienso que
Javi te conviene ms. Aunque no viva en tu misma

ciudad, los kilmetros son ms salvables Os veis

verdad?
S. Justo este fin de semana hemos
quedado en Toledo. Tengo que llamarlo despus
Le puedo contar lo que me has explicado?
S, claro. No hay problema Haban
llegado frente la casa de Celso, ante la antigua
Plaza de toros de la Monumental. Paula seguira
andando hasta su hogar, en el barrio del Poble Nou
En breve saldr todo a la luz.
Se despidieron y ella se alej, pero algo le
surgi en la cabecita que provoc que diera media
vuelta, mientras gritaba a su compaero, que
estaba abriendo la puerta de la escalera con las
llaves. Ella se le acerc dando zancadas.
Cmo has hablado con Pietro? Por
Skipe? Lo miraba sin pestaear. Su compaero

se puso rojo Cmo es que sois tan amigos?

Tienes que contarme algo ms?
Vale. Me has pillado. Te lo dir
Sonri y mirando al cielo, prosigui He hecho
algunas escapadas a Miln. Digamos que tenemos
una unin emocional un poco especial Paula ri
con ganas al escuchar la explicacin de su
compaero.
O sea ... Que por fin te has enamorado!
Eres muy directa, querida. Lo podemos
decir de esta manera. El amor es ciego y a veces
no distingue entre sexos.
Y me parece muy bien. Lo importante es
que t ests bien. Pero tienes el mismo problema
que yo, que se traduce en kilmetros.
Ya los s. Pero est en fase de

resolucin. He presentado papeles en un Hospital

de Miln donde hay una vacante de Jefe clnico.
Segn me ha dicho el director, tengo muchas
posibilidades. Mis padres estarn encantados.
Aunque no vuelva a Sicilia, al menos estar en el
mismo territorio nacional. Me voy acercando.
Espero que todo te salga bien Le
clav un par de besos en la mejilla y se alej casi
saltando.

Al llegar a casa, Paula llam a Javi

porqu tenan que acordar como y donde se
encontraran el fin de semana. La idea inicial era
que Paula tomara un AVE hasta Madrid y que l la
recogera en Atocha en coche para ir juntos a
Toledo, donde haban reservado una habitacin en
un hotel muy romntico. Sera la primera vez que

estaran juntos como pareja y aunque ambos

estaban nerviosos, Javi detect al vuelo que su
compaera se encontraba ms alterada de lo que
tocaba. Paula haba decidido contarle las
novedades en Toledo, pero no pudo aguantar, y
cant como Montserrat Caball en el Liceo de
Barcelona. Al saberlo, Javi explot como la
bomba de Hiroshima, porqu no entenda el hecho
de que su compaero traspasara al lado oscuro por
pasta y quemazn en la entrepierna. En el parque
de bomberos les haba llegado esa misma tarde la
noticia de que lex estaba vivo, aunque tena unos
cuantos problemas, pero no especificaron de que
tipo. Slo les dijeron que su vuelta se retrasara
por un tiempo, de entrada, incalculable. Los
bomberos creyeron que se trataba de una
enfermedad o lesin grave, y rezaron por su pronta

recuperacin.

El fin de semana fue especial, Paula nunca

hubiera imaginado que Javi fuese tan romntico.
Tras cenar llegaron a un hotel de cinco estrellas
que l haba reservado y que estaba situado en el
centro de la ciudad. Como haca mucha calor, por
ser finales de junio, Paula entr a darse una ducha
y al salir se encontr con la habitacin a oscuras e
iluminada por numerosas velas aromticas. De
fondo se escuchaba msica romntica que surga
del Ipod de Javi, el cual tena en la mano una
botella de cava cataln que estaba vertindo en
sendas copas. Se qued pasmado al vislumbrar a
su compaera vistiendo un camisn de color negro
muy sexy. No hace falta describir lo que ocurri a
continuacin.

Como se levantaron tarde y tenan apetito,

porqu estaban sin desayunar, se dirigieron a
almorzar a un restaurante que un amigo de Javi le
haba recomendado. Para hacer la digestin de los
suculentos platos que les prepararon, compuestos
por unas tapas variadas como entrantes y un
magnfico cochinillo, crujiente y meloso, como
plato principal, pasearon por el centro histrico
empapndose de la paz que reinaba. Paula ya
haba visitado esa ciudad con anterioridad durante
un Congreso de la Sociedad Espaola de Ciruga,
pero no lo haba podido degustar plcidamente.
Adems, no era lo mismo pasear por esa
emblemtica poblacin con sus compaeros de
hospital que con ese pedazo de macho, que
provocaba las miradas lujuriosas de las mujeres
con las que se cruzaban. Hacia el anochecer,

fueron al spa del hotel para tomar unos baos y

recibir un relajante masaje. La noche fue igual de
maravillosa que la previa, por lo que la despedida
a la maana siguiente fue dura. Prometieron
reencontrarse otra vez, en algn lugar que ya
decidiran.

Durante el verano la actividad hospitalaria

disminua a la mitad, pero como quedaban pocos
trabajadores en activo, las tareas seguan siendo
agobiantes. Paula no sola tomar las vacaciones
en agosto porqu se estaba a las mil maravillas en
Barcelona. Celso, en cambio, se fue a Sicilia con
Pietro, en plan presentacin oficial a la familia.
Cuando volviera, trabajara un mes ms en el
hospital y en octubre, partira hacia Miln ya que

la oferta de trabajo se confirm sin problemas.

Rosa y Santi invitaron a todo el grupo a su boda,
que se celebrara en septiembre, pero no todos
podan asistir. Una de ellas era Ana, que tal y
como tena previsto, se fue a trabajar al extranjero
porqu no soportaba la situacin laboral en
Espaa, consiguiendo un empleo en un prestigioso
Hospital de Toronto. Ramn y Laila se excusaron
va skipe, anunciando que no podan asistir por el
mucho trabajo que tenan en India y por el alto
precio de los billetes de avin en esa poca del
ao. Mara descart su asistencia en el mismo
momento en el que recibi la invitacin,
atribuyendo la culpa a temas laborales, aunque las
chicas del grupo saban que el problema radicaba
en su matrimonio. Segn supo Rosa, Mara confes
a su marido sus dudas respecto a su unin y el no

se lo tom nada bien.

Paula y Javi se vieron ms veces tras
Toledo. Primero fue en Crdoba, aprovechando un
curso que ella tena que hacer. Despus fue
Pamplona, donde Javi estaba citado para una
reunin de bomberos especialistas en rescates
peligrosos. La ltima vez que se encontraron fue
en Alicante, para que Paula, matando dos pjaros
de un tiro, pudiera visitar a su mejor amiga que
acababa de tener un beb. Los encuentros fueron
tan perfectos como el primero, pero en Alicate
surgi un problema. Sentados en una terracita de la
Explanada, frente al puerto, Javi le pidi que fuera
a vivir con l. Esa splica la pill desprevenida,
porqu al tratarse de un hombre que lo meditaba
todo tantas veces, no se imaginaba que fuera a
darse. Titube respondiendo que se lo tena que

pensar y Javi se lo tom fatal, pero acept darle un

tiempo para que cavilara sobre ello. Fue as que
acordaron no verse durante lo que restaba del mes
de agosto y reencontrase en septiembre en
Valencia, aprovechando el enlace de Rosa y Santi.

A mitades de agosto Paula estaba que se

sala de sus casillas. La falta de camas y el alto
nmero de pacientes que acudan a urgencias
provocaban un colapso que repercuta sobre todos.
Se trabajaba bajo mucha presin, porqu los
paciente se impacientaban al estar das y das
esperando para conseguir una cama en la planta de
hospitalizacin, mientras yacan en camillas
situadas en los pasillos de urgencias. Cuando
conseguan una cama decente, a los pacientes les
entraba ansia porqu las pruebas complementarias

diagnsticas tardaban en programarse por falta de

personal o porqu no podan ser intervenidos por
dficit de oferta de salas quirrgicas. El sumo se
produjo cuando una enferma denunci a Paula a
atencin al usuario y al Colegio de mdicos,
aludiendo que ni haba sido bien tratada ni bien
informada durante su estancia en el hospital,
aadiendo adems en su escrito de queja, que
haba sido vctima de una mala praxis, porqu se
le haba administrado paracetamol como
analgsico cuando eso estaba contraindicado en
pacientes cirrticos como ella. Paula sacaba humo
y si la paciente se le hubiera presentado delante, la
hubiera ahogado. Recordaba a esa mujer
desconsiderada, dspota y mentirosa, que haba
escondido informacin mdica, con algn fin
oscuro que no lleg a conocer. Al llegar a su casa

llor de rabia, le tocaba hacer un informe a

peticin de la comisin deontolgica, pero cuando
abra su porttil, le rodaban las lgrimas de ira y
tena que detenerse. Pas de todo y se tumb en la
cama cerrando los ojos con fuerza para recordar lo
agradables que eran los enfermos en Asia y sinti
envidia de Ramn. Cuando al fin consigui romper
el insomnio, haca las 23 horas, son el telfono.
Maldiciendo su mala suerte y sin mirar la pantalla
de informacin lo cogi.
Buenas noches. Espero no haberte
despertado El corazn de Paula se aceler al
lmite de la velocidad que poda ir. Se qued muda
Hola? Me oyes?
S. Te oigo. No me has despertado El
sensual ingls americano de su interlocutor no
ofreca dudas. Era Patrick.

Escucha. No tengo mucho tiempo. Estoy

a punto de embarcar en un avin en Singapur
Call para escuchar lo que se deca por megafona
Es mi vuelo. Voy direccin Londres y de all
vendr a Barcelona. Tengo que verte. Creo que ya
te he dado el tiempo suficiente para pensar y
decidir.
Pero ... Paula era incapaz de replicar.
Te dejo querida. Nos vemos maana.
Llego a Barcelona alrededor de las 18 horas Te
importara venirme a buscar?
No. Ningn problema. Nos vemos en el
aeropuerto El telfono se colg.
Evidentemente, Paula tuvo que tomarse un
diacepam
para
poder
descansar
y
descontracturarse. Al da siguiente estaba
irascible, se enfad con un par de enfermeras,

increp a un residente, les plant cara a unos

familiares y para rematar, se discuti con uno de
sus compaeros. Fue a su casa para acicalarse y
pillar el coche. Se maquill con mucho tiento, se
planch el pelo, se visti con modelito muy sexy y
se calz sus mejores zapatos. No saba porque
aquel hombre consegua trastornarla tanto. Decidi
no anunciarle a nadie esa visita, y menos a Javi,
que an segua mosca con ella. El avin fue
puntual y mientras observaba el paso de los miles
de transentes en la zona de llegadas del
aeropuerto, intent ordenar sus sentimientos.
Haba dudado ante la propuesta de Javi, y ahora,
esperando a Patrick, se encontraba nerviosa como
un piloto de motos de carreras. Pasaron 30 minutos
desde que en el panel se ley, vuelo aterrizado y
apareci Patrick, cargando una maleta no muy

moderna, pero fuerte.

Hola. Gracias por venir. No tena claro
si queras verme despus de no responder a tu
primer y nico mail Los ojos del mdico
relucan muy azules, contrastando con la piel
tostada por el sol. Vesta unos tejados decolorados
tambin azules y una camisa blanca entreabierta.
Yo tampoco esperaba recibir esta visita
La respuesta de Paula sali de su boca con muy
poca gracia, dndole una actitud arisca.
Ests enfadada, verdad? Suban al
coche de Paula.
Un poco ... No puedo negarlo
Tomaron la autova direccin a la ciudad condal
Has estado alguna vez en esta ciudad?
Necesitaba cambiar de tema con urgencia.

Nunca. Me han hablado exquisitamente

de ella Me ensears lo ms importante?
Cunto tiempo te quedars?
Una semana Te parece bien? Una
semana, pens Paula. Mucho o poco tiempo,
segn cmo.
S. Ok. Yo trabajo, pero por las tardes
libro y el fin de semana no tengo guardia.
Llegaron a casa de Paula, que a l le
pareci confortale y preciosa, o al menos as lo
verbaliz. Mientras Patrick deshaca el equipaje,
Paula empez a hacer la cena. Se sentaron ante la
mesa, con una botella de vino cataln y se pusieron
al da. El americano estaba al corriente de las
investigaciones hechas por la ONU y por lo tanto,
conoca lo ocurrido en referencia a lex, Emilio y
Lilian, e incluso, posea ms informacin de la que

ella tena. Fue de esta manera que Paula supo que

Nawas haba sido hecho preso por cmplice del
grupo mafioso, ya que era su nexo con las
guerrillas locales. Tanto l como Abdul eran
miembros de los grupos rebeldes, pero unos se
tomaron en serio el alto al fuego, mientras que
otros, decidieron pasarse al bando de los capullos
despreciables que solo buscan su bienestar, sin
seguir ningn ideal excepto el del propio
enriquecimiento. Fue por esa razn que Nawas
hiri al hijo del Gobernador en una ria originada
por una recriminacin del hijo del poltico, debida
a su falta de tica. Patrick tambin saba el porqu
del cambio de carcter de lex.
El muy tarado, se enamor o encaprich
de la modelo y falsa periodista brasilea. La
sigui hasta el campamento situado al norte de

Trincomalee y una vez all lo apresaron y lo

encerraron en una habitacin oscura. Dentro de la
habitacin se top con Lus que estaba en
condiciones psimas, plido, son signos de haber
sido golpeado y sntomas de clara deshidratacin.
Casi no poda hablar.
Dios mo. Que desastre. No me extraa
que estuviera tan afectado cuando volvi Cmo
se libr?
Que impaciente eres amor. Bebi vino
Est buensimo. Nada que envidiar a los
afamados vinos franceses.
Lo dudabas? Paula le sirvi otra
copa.
Lus muri, creen que por enfermedad o
vete t a saber. No me extraara que esos
energmenos le rompieran el hgado o el bazo o

ambos rganos. lex se asust un montn cuando

al abrirse la puerta, tras la retirada del cadver,
entr Emilio de la mano con Lilian.
Le est bien por burro! Paula no
pudo evitar la expresin. Patrick la miraba con los
ojos alegres, efecto del vino No te interrumpir
ms. Lo siento. Sigue.
No s que detectara la pareja al mirar a
lex pero en lugar de cargrselo, le ofrecieron
colaborar con ellos. Supongo que ya lo tenan
analizado. Igual que Emilio, necesitaba dinero
porqu sus gustos eran caros, le gustaban los
coches, las casas de alta gama, los barcos y la
profesin de bombero no te hace rico. Quedaron
en que volvera al campamento para controlar y
reconocer si alguien sospechaba algo.
Perdona que te vuelva a interrumpir. Ya

s que haba dicho que no lo hara ... Se puede

saber cmo narices tienes toda esta informacin?
Parece que lo hayas vivido en primera persona
Debo pensar mal? Paula estaba ordenando los
enseres de la cena y le hizo una seal para que no
ayudara y tomara asiento en el sof.
Mal pensar? Ests insinuando que yo
tambin pertenezco a la banda? Patrick carcaje
Cuando Pietro me dijo, que Celso le haba
explicado que t tenas ciertas reservas sobre m,
no me lo poda creer ... Pero veo que es cierto
Hago pinta de gngster?
No la hacan esos dos y mira t por
dnde Paula arrug la nariz Lilian si que no
poda disimularlo.
Siempre la has odiado Paula se sent
a su lado y le pas una taza de infusin Lo s

porqu estuve presente en los interrogatorios.

Como lo conseguiste? No dejas de
sorprenderme.
Porque se llevaron a cabo en Bangkok.
Unos amigos me informaron por mail y me
invitaron a asistir.
No entiendo el porqu Que pinta un
mdico en este embrollo? Y qu tipo de amigos
tienes?
Recuerda que an soy militar. Mis
amigos son los altos mandos de la ONU que estn
llevando a cabo la investigacin. Cuando iniciaron
las indagaciones, me pidieron colaboracin. Les
expliqu mis sospechas y como los ayud, a
cambio me ofrecieron estar en los interrogatorios.
Tu tenias sospechas? No me dijiste

nada No tena claro si estaba ante el Doctor

House o ante uno de los miembros de CSI Las
Vegas.
Sospechaba que la desaparicin de
Emilio no era un simple secuestro. Claro que
recelaba de Lilian. Observ que no se comportaba
como una simple reportera y todo lo que Fina
insinu en numerosas ocasiones, me lo confirm.
Ped ayuda a amigos de la CIA, que tras
investigarla, me notificaron que no estaba
acreditada como periodista en ningn pas No
poda disimular su cara de satisfaccin al ver a
Paula con los ojos abiertos como dos girasoles un
medioda de verano y asombrosamente callada
Tambin me escam la paliza recibida por
Ramn, y debo decir en base a las indagaciones,
que no esconda slo una cuestin de celos.

Nooooo? Ramn tambin est en el

ojo del huracn?
No tranquila. Ramn slo es un mdico
alocado que se ha enamorado de una chica que
estaba protegida por potentes miembros de una
banda de terroristas. Estaba en el lugar
inadecuado, en un momento inoportuno. Durante el
terremoto, Nawas fue a casa de Laila para coger
las armas y el dinero que tenan escondido dentro
de un mueble. Cuando vio a Ramn en fase de
indefensin, aprovech para estamparle una buena
tunda y lo dej abandonado a su suerte.
Madre ma. No pares. Me surgen miles
de preguntas, como por ejemplo, Porqu se
encontraban las armas dentro en esa casa? Quien
ms estaba metido en el berenjenal?
El hermano de Laila, que tambin ha

sido apresado Paula silb y lo interrumpi.

Me ests vacilando? Hay ms gente
metida?
Jaja. Hasta aqu puedo leer. Por cierto,
ya puestos a cuadrar rompecabezas. Que sepas que
quien mat a la familia de Hassan y los empared
una vez muertos fue el propio Hassan.
Eso s que no! Me ests tomando el
pelo. Si era un encanto y no haca pinta de haber
roto un plato Dej la taza de infusin en la
mesita y acurruc las piernas sobre el sof
Ahora me dirs que Hassan tambin era miembro
de la banda organizada de traficantes?
No. l es un pobre hombre al que no le
rige bien el cerebro. Es esquizofrnico y tuvo
alucinaciones que le hicieron creer que sus
familiares eran monstruos que lo queran matar. Se

defendi y ya est.
Ms preguntas Se han recuperado los
nios desaparecidos? Paula record a la bebita
encontrada en el barro.
La mayor parte de ellos estaban
encerrados en un almacn en el pueblo de Jaffna,
pero creen que no se han rescatado todos. Es de
esperar que algunos hayan muerto. La idea era
embarcarlos en un navo y trasladarlos a la India
para distribuirlos, a posteriori, por todo el mundo
Patrick se aproxim a su colega cuando empez
a lloriquear y la abraz Tranquila querida. Todo
va bien. Creemos que su destino no era acabar
como esclavos sexuales ni como donantes de
rganos, sino ms bien, en la casa de buenas
familias que deseaban una adopcin fcil y rpida.
Gracias por todas estas explicaciones

Paula se sorba los mocos y se secaba con la

manga de su pijama.
Sabes, tena muchas ganas de verte.
Yo a ti tambin Puedo preguntarte algo
ms?
Claro mi vida.
En Jaffna desapareci un periodista
amigo de Carmen Era de los malos o es que
estaba demasiado cerca de la verdad? Se segua
secando los ojos y las mucosidades, esta vez con
pauelos de papel que encontr en el cajn de la
mesita del comedor Los tengo aqu para cuando
miro pelis romnticas Sonri.
Recuerdo al reportero. Un chico muy
espabilado. Creo que era francs, bueno no lo s
seguro. Antes de que llegaras a Sri Lanka, nos

hizo una entrevista. Pareca buen tipo, una lstima

Cabece varias veces Creemos que lo
segundo La mir a los ojos y secndole el resto
de lgrimas con los dedos de su mano derecha,
aadi Vayamos a dormir. Estoy muerto y tu
maana trabajas.

CAPTULO 15. TAMPOCO SE

QUE HAGO AQU
La semana que Patrick estuvo en la ciudad
condal, Paula olvid por completo a Javi. Las
maanas las pasaba en el hospital, trabajando, o
mejor dicho, soportando la presin asistencial, el
estrs y las malas palabras de algunos familiares y
pacientes. Si poda, y para compensar todas las
horas extras realizadas y no pagadas el resto del
ao, sala ms temprano para reunirse con Patrick
en algn rincn de Barcelona. Le ense Las
Ramblas y la Plaza Catalunya, se adentraron en el
barrio Gtico y se perdieron por sus estrechas
calles, casi laberintos, llenos de turistas, pero por
desgracia, hasta rebosar de basura y orines.

Patrick descubri los edificios modernistas del

Hospital de Sant Pau, la Avenida Gaud, la
Sagrada Familia y el Paseo de Gracia. Pasearon
desde el Port Vell hasta el nuevo Puerto Olmpico.
Y el fin de semana se perdieron por el Parque
Gell, Montjuic, el Museu Nacional dArt de
Catalunya, el Tibidabo y Vallvidrera. Cenaron en
elegantes restaurantes y tomaron ccteles en
romnticas terrazas de hoteles de cinco estrellas.
La ltima noche, como si la cena de Cristo se
tratara, se quedaron en casa de Paula. Ella no
poda disimular su tristeza y se mostraba pensativa
y algo retrada. Reencontrar a su atractivo
compaero, or sus aventuras en Camboya, notar el
tacto de sus manos cuando la abrazaba o sentir el
latido de su corazn cuando la besaba la volvieron
loca. Otra vez, hecha un completo lo, no saba qu

hacer con su vida, y l lo not.

Qu te pasa? Ests distante, fra,
alejada de mi Patrick estaba preocupado.
Otra vez es nuestra ltima noche. Hace
meses que nos separamos y nuestros caminos se
alejaron. Ahora volver a ocurrir lo mismo.
No hace falta que nos distanciemos. Tu
misma me has dicho que notas que tu vida est
vaca. Sabes que en Siem Reap tendras otras
inquietudes que te llenaran ms. Te alejaras de lo
material y lo ms importante ... Estaramos juntos.
El telfono son devolvindolos a la
realidad. Paula se disculp y lo cogi. Era una
forma de romper con una conversacin que en esos
momentos la estaba incomodando. Lo que no se
imaginaba era que en el otro extremo del hilo
telefnico se encontraba Javi, que harto de la

situacin, haba decidido hablar con ella y

terminar con ese desconcierto. Paula, sorprendida,
le dijo que no poda hablar, que estaba trabajando
y que lo llamara al da siguiente. Patrick lo oy.
La mirada que le estaba lanzando a la espaola
denotaba un gran disgusto a la par que curiosidad.
Ests de guardia? Vaya ... Interesante.
No es correcto ser cotilla pero me gustara saber
quin era la persona que ha conseguido romper una
conversacin, ms que importante para m.
Era Javi Fue seca, pero no era una
novedad. Otras veces ya lo haba sido.
Leches! Es una lstima que no le hayas
dicho que yo estaba aqu. Me hubiera gustado
saludarlo Pronunciaba las palabras con lentitud,
marcando mucho su acento tejano, aunque su tono
se asimilaba a un alto mando alemn.

Creo que no le hubiera gustado saber

que ests aqu Paula decidi que era el momento
de poner toda la carne sobre la parrilla.
Y eso? La miraba dulce pero a la
vez inquisitivamente Tienes que contarme algo
que no me has dicho durante estos 7 das?
Javi y yo hemos estado saliendo durante
estos meses que t has estado desaparecido La
palabra t fue remarcada con ms dureza que el
resto, como para dar a entender que haba sido
culpa de l que ella actuara as.
Interesante. Si no recuerdo mal, fuiste t
quien me pidi un periodo de recapacitacin. Yo
slo te lo he dado, pero veo que t no has perdido
el tiempo. Me ests diciendo que como no te
respond un mail, porqu no estaba preparado, sea
dicho ya de paso, t te lanzaste a los brazos de

Javi? Patrick se paseaba arriba abajo por el

comedor. Quera golpear algo pero no lo hizo
Se puede saber en qu fase estis?
Desde hace 3 semanas no nos hemos
hablado. Me pidi que fuera a vivir con l pero yo
necesitaba Patrick la cort e irnicamente
prosigui la frase, acertando al 100%.
Tu necesitabas ms tiempo para pensar
porqu an no tienes las ideas claras. Sabes amor
mo, creo que necesitas seguir madurando tus
sentimientos. Como ya tengo hecha la maleta, lo
mejor ser que me largue a pasar la noche a un
hotel.
Se dirigi a la habitacin que haba
ocupado durante esa semana, cogi sus
pertenencias y sali por la puerta, Paula
continuaba petrificada a lado de la ventana.

Pareca una figura de hielo, blanca, fra, muda y

sin provocar emociones.

Al da siguiente llam a Javi y le dijo que

an no estaba preparada para tomar ninguna
decisin. El chico se lo tom fatal y tras unos
minutos de silencio, le anunci que por su parte,
poda tomarse todo el tiempo que quisiera, ya que
haba decidido tirar la toalla. Los siguientes das a
la conversacin con Javi, Paula demostr una
ciclotimia patolgica, pasando de la ira al llanto
fcil. Sus compaeros no saban como ayudarla y
estaban deseando con locura que volviera Celso,
para ver si l poda manejar la situacin, porqu
no tenan ni idea de lo que le pasaba por la cabeza,
llegando a atribuirlo a un estrs postraumtico.
Celso lleg y se la llev a un despacho. Ella le

explic todo de pa a pe: la visita sorpresa de

Patrick, la maravillosa semana juntos, la
conversacin con Javi y su empanada mental.
Celso slo pudo recomendarle que se pillara unos
das de vacaciones. En su servicio ya haban
vuelto muchos compaeros, por lo que pudo irse
sin complicaciones, ya que en esos momentos,
Paula era de poca ayuda para cubrir las tareas
asistenciales.
Tom billete para Londres, donde visitara
a Sara, una amiga de la facultad, que trabajaba en
la ciudad desde haca muchos aos. Pens que
huyendo de todo lo que le recordara Sri Lanka y
las personas que conoci all, lograra desconectar
de todo ese embrollo. Una vez en casa de Sara,
llam a Rosa para excusarse por no poder asistir a
la boda tras ponerla al tanto de sus problemas.

Mi presencia all enturbiara el mejor

da de vuestra vida Hablaba va Skipe. Tena
los ojos hinchados de llorar. A Rosa le hubiera
gustado abrazarla pero la pantalla del ordenador
no lo permiti.
Estate tranquila. No nos enfadaremos.
Si lo mejor para vosotros es no venir al
acontecimiento, no lo hagis. Yo slo quiero que
estis bien.
Porqu hablas en plural? Paula
consigui serenarse.
Porqu Javi tambin se ha excusado. No
ha entrado en detalles, pero como Mara, ha dado
la culpa al trabajo. Me he imaginado que algo no
chutaba entre vosotros. Te iba a llamar este fin de
semana Hablaba como una ametralladora, parte
por los nervios acumulados, parte para evitar dar

tiempo a su interlocutora a que volviera a sollozar.

Las dos semanas en el Reino Unido fueron

reparadoras. Pasear por Londres le encantaba. Por
las maanas, cuando Sara estaba en el hospital, se
perda por Hyde Park, los alrededores del British
Museum, por South Kensington, por Notting Hills
o la zona de Piccadilly Circus y Trocadero. Por
las tardes salan con los amigos de Sara por la
zona de la City, Southbank o Kings Road. Su
emplazamiento favorito para perderse los das de
sol era el Regents Park mientras que cuando llova
se adentraba en la National Gallery o en el
Victoria and Albert Museum. La vida en esa
ciudad no le desagradaba, a pesar de que saba a
la perfeccin que el clima lluvioso y hmedo
podra abrumarla. Sara le calentaba el coco para

que se fuera all con ella. Los mdicos en ese pas

estaban bien considerados y eran tratados con
cortesa.
Sara consigui 5 das de vacaciones y
decidieron pillar un pack vacacional a Edimburgo.
Era una ciudad que siempre les haba atrado y
consideraron que estara sper bien visitarla, pues
la localidad tenia fama de ser especial y
encantadora. Constataron que la capital de Escocia
era impresionante. Desde las ventanas de su hotel
vislumbraban Calton Hill, una de las colinas ms
emblemticas de la ciudad junto con la de Arthurs
Seat. Al fondo, en la lejana, se abra el fro mar.
Las numerosas casas de tejado negro y paredes
grises de piedra de la parte antigua de la ciudad,
denominada Old Town, le recordaban las pelculas
tpicas de doncellas y caballeros. El Palacio

Holyroodhouse, casa de verano de la Reina, tena

unos inmensos jardines verdes, con el csped muy
bien cuidado que envolva parterres de flores de
todos los colores y rboles seoriales. Paula
desconect del todo y se relaj lo suficiente para
volver a su ciudad serena y tranquila.

Faltaban unas semanas para Navidad.

Paula no tena noticias ni de Javi ni Patrick, de
hecho se haba olvidado de ellos, pero no de sus
otros compaeros. Celso ya estaba viviendo con
Pietro en Miln donde era feliz y as lo
demostraba cuando hablaban va Skipe. Con Ana
tambin charlaba va internet y estaba al caso de lo
bien que le iba su vida profesional en Toronto,
donde publicaba un montn de artculos en

prestigiosas revistas internacionales y donde, para

ms inri, haba conocido a un espaol free lance
de la comunicacin, con el que estaba saliendo.
Rosa y Santi vivan dichosos en Madrid. Jaime,
igual que Toms, haba aumentado la familia y
anunciaba a los cuatro vientos lo encantado que
estaba. De Esther y scar no tenan noticias ya que
haban decidido no estar ms en contacto con
ellos, porque queran cerrar esa etapa de sus
vidas. Con Mara haba hablado unos das atrs y
le confes que haba conseguido redirigir su
matrimonio y que su aventura con Hensenn haba
quedado en nada. Adems el holands no haba
dado seales de vida a pesar de que ella le envi
unos cuantos mails o mensajes de texto. Ramn y
Laila seguan viviendo en la India y preparaban
una sencilla boda, pues Ramn consigui el

divorcio ms rpido de lo previsto, porqu su ex

rehzo su vida con su antiguo amor, padre
biolgico de los nios. Fina y Cristian se
asociaron como equipo reportero y se movan por
el mundo haciendo reportajes, evitando por
supuesto, las zonas de conflictos y catstrofes.
Fina le confes que le haban tomado el gusto a la
prensa rosa y se decantaron por las crnicas de
famosos que presentaban desde una ptica muy
amena y graciosa.

Paula y sus compaeros de hospital

seguan estresados en el trabajo porque el nmero
de
pacientes
a
atender
aumentaba
exponencialmente y por contra, el personal
disminua a pasos agigantados, debido a que las
jubilaciones no eran sustituidas por falta de

fondos. En urgencias, los pacientes llegaban sin

parar y presentaban patologas de mayor
complejidad, haciendo que las tareas asistenciales
dejaran al personal sanitario exhausto. A pesar de
ello, los jefes no tenan previsto ni de largo,
aumentar la plantilla. El da de Navidad le toc
guardia y lejos de ser un da de paz, a las 5 de la
madrugada todo el equipo mdico estaba
despierto. Acababan de operar de urgencia a un
paciente con una perforacin de colon secundaria
a un tumor que le ocupaba toda la parte inferior
del abdomen.
Cuando fatigados decidieron
acostarse en turnos, fueron alertados de la llegada
de dos pacientes politraumatizados graves. Una
moto, conducida por un joven sin casco, ebrio y
con signos de haber consumido drogas, se haba
estampado contra una farola de la Avenida

Meridiana. Por otro lado, un hombre de unos 40

aos haba sido asaltado en plena noche en un
intento de robo, y le propinaron cuchilladas por
todo el abdomen. Paula quera morir porqu estaba
sin fuerzas. Mientras el otro adjunto y un residente
se ocupaban del accidentado de moto, ella se
encarg del agredido. La visin de esa persona
all tumbada en la camilla le record el da que
conoci a Patrick. Amortigu las lgrimas a base
de dar rdenes. Lo llevaron a quirfano para
intervenirlo de urgencia, tal y como ocurri ese
da en Sri Lanka, porqu el paciente sangraba de
forma abundante por los orificios abdominales y
por uno del trax izquierdo. Paula se tema lo peor
y consiguieron llegar a quirfano en menos de 2
minutos. Las enfermeras lo tenan todo preparado y
abrieron el trax y el abdomen a la vez. La

ayudaba el traumatlogo, en espera de que llegara

el cirujano cardiaco, porqu sospechaban de una
herida penetrante en el corazn. Una vez abierto el
trax se confirm que el arma blanca haba
atravesado el ventrculo izquierdo del apreciado
rgano. Paula introdujo por el orificio del corazn
una sonda foley, de las que se suelen usar para
sondar la vejiga de la orina, hinch el globo y tir.
La hemorragia cedi parcialmente. Mientras, el
residente revisaba la cavidad abdominal, viendo
que el sangrado provena de una herida en el
lbulo derecho del hgado. Le aplic unas gasas
entachonadas y el herido se estabiliz.
Los anestesilogos informaron de que el
chico del accidente de coche tenia rota la pelvis,
presentaba contusiones pulmonares y fracturas
costales, una ruptura del tobillo derecho y una

contusin cerebral. El abdomen estaba sin lesiones

por lo que lo trasladaban a cuidados intensivos
para tratar de mantenerlo con vida. A los pocos
minutos lleg su compaero de guardia y el
cirujano cardiaco que relevaron al traumatlogo,
el cual se fue a colocar las pertinentes tracciones
en la sala de cuidados intensivos. Mientras el
cirujano cardiaco reparaba con mucha pericia el
orificio del corazn, el paciente sufri tres paros
cardiacos, pero remont tras el masaje cardiaco
directo. La residente de anestesia de primer ao se
desmay por la tensin. El paciente hizo un cuarto
paro cardiaco. Slo se oan las rdenes mdicas
dadas por el anestesilogo ms veterano. Tras 30
minutos de masaje sin respuesta, dieron al paciente
como muerto. No tena familia en Espaa. Se
trataba de un indocumentado.

Eran las 9 horas de la maana y el equipo

se encontraba sentado en la sala de relax con cara
de ceniza y ojeras que les llegaban hasta los pies.
Por la puerta llegaban uno a uno los compaeros
de relevo y las sonrisas que acompaaban las
felicitaciones de Navidad se fundieron al ver el
horrible estado de sus compaeros.
Pero chicos Qu narices ha ocurrido
esta noche? La pregunta la hizo un residente que
entraba de guardia.
Un montn de cosas Respondi la
residente de quinto ao que haba estado en la
intervencin con Paula Estoy muerta.
Paula, ests bien? Lo preguntaba el
compaero que le estaba quitando el telfono
mvil de guardia de las manos.
No s qu hago aqu Respondi.

Dos das ms tarde, Paula entraba en el

despacho de su Jefe para anunciar que haba
tomado la determinacin de dejar el Hospital.
Cuando el director del servicio le pregunt que
pensaba hacer y si tena otra oferta de trabajo, ella
dijo que se dejara llevar por el impulso y el
destino. Un mes despus se despeda de sus
compaeros. An no haba tomado ninguna
resolucin. Abandon el piso de alquiler y
distribuy sus pertenencias entre la casa de sus
padres y el piso de su hermana.
Estaba sentada ante el porttil para entrar
en una pgina web donde se ofertaban vuelos de
avin a precios ganga. Haba barajado la
posibilidad de regresar a Londres, donde Sara le
recomend un par de ofertas interesantes; o ir a

Paris porque unos compaeros le haban vendido

unas perspectivas excelentes; o poda trasladarse a
Canad y estar as cerca de Ana, que era feliz en
su nueva faceta vital. Se encontraba igual de
indecisa y embrollada que cuando tuvo que decidir
entre Patrick y Javi. Record que su vacilacin
consigui hacerle perder el amor. De Javi saba, a
travs de Jaime, que haba vuelto con la novia con
la que cort justo antes de partir a Sri Lanka. De
Patrick no saba nada, pero Pietro le insinu que
estaba bien
periodicidad.

porqu

hablaba

con

con

Decidi que tomara un avin donde

encontrara la oferta ms tentadora. As pondra en
manos de la fortuna su futuro. Apareci ante ella la
pgina web y su primera visin fue un flash donde
se anunciaba una nueva lnea regular de una

compaa area europea. La oferta era para la

semana siguiente y su punto de destino era Phnom
Penh, la capital de Camboya. Sinti un escalofri
por el cuerpo. Podra ser que las fuerzas de la
naturaleza la estuvieran empujando hacia
Patrick?. En menos de 10 minutos tena el billete
comprado y no poda dar marcha atrs.

Paula sali del aeropuerto de Siem Reap

donde lleg a travs de un vuelo enlace desde
Phnom Penh. Pill el primer taxi que encontr. Lo
conduca un jovencito que hablaba muy bien ingls
y que le record a los traductores de Sri Lanka.
Haba reservado una habitacin en un hotel situado
en la periferia de la ciudad, pero muy cerca del
hospital donde trabajada Patrick. Mientras el taxi
se abra paso entre las bicicletas, motos,

camionetas viejas y peatones, Paula rememoraba

la ltima conversacin con Celso.
Ests loca Piensas irte a Asia sola, sin
trabajo y sin saber si Patrick est all? Vea la
cara de Celso y de Pietro a travs de la pantalla de
su porttil.
S. Creo que el destino quiere que lo
haga Paula se toqueteaba el pelo con la mano
derecha.
Has perdido la cordura. Al menos
djanos que contactemos con l para verificar que
an est en Siem Reap Pietro se levant de la
silla y sali de la habitacin.
Haced lo que queris. Yo ya he
comprado el billete de ida sin vuelta.
Y si cuando llegues all, l no est?

Que hars? Celso le hubiera dado una colleja,

si la hubiera tenido delante en persona.
He hablado con Ramn. Ira a pasar una
temporada con ellos. O tal vez me ira otra vez a
Sri Lanka. He contactado tambin con el
Gobernador y me ha dicho que podra tener un
empleo en cualquier centro hospitalario del pas ...
O me ir a Londres donde me han aceptado en un
hospital de la periferia Paula se encontraba en
paz consigo misma porqu tena varias puertas
abiertas, pero primero deba cruzar una, la ms
importante.
Est bien. Puedes ir Hablaba Pietro,
que volva a estar ante ella, en la pantalla
Acabo de enviarle un mensaje a Patrick. Me ha
contestado que estar en Siem Reap al menos unos
cuantos meses ms.

Que

excusa

le

has

dado

para

preguntarle esto mediante mensaje de texto?

Paula se cabre por la intromisin de los dos
chicos.
Calma. No te he nombrado. Le he dicho
que pensbamos ir de vacaciones a Camboya el
prximo mes, porqu hemos encontrado unas
ofertas muy interesantes Pietro se senta muy
orgulloso de su idea De hecho nos ha invitado a
alojarnos en su casa.
Amor mo. Es muy buena idea
Compramos ya mismo los billetes? Celso
estaba muy emocionado. Se miraron y asintieron.

Lleg al hotel que no era muy grande y

estaba envuelto de vegetacin frondosa. En el hall
de entrada, que era de madera, se hallaba la

recepcin. Una linda chica le hizo el cheek in y

despus la acompa a la habitacin asignada. El
complejo estaba compuesto por casitas de planta
baja con porches que perfilaban el trayecto de la
piscina en forma de ro, que se abra entre la
vegetacin haciendo eses a lo largo del recinto.
Atravesaron un puente y llegaron a una cabaa
preciosa. Una vez dentro le libr las llaves y se
fue dando reverencias que le recordaron las de
Laila. La estancia era confortable, con un bao
moderno pero con detalles decorativos locales. La
cama tena un cabezal enorme que haca la
competencia a una gran lmpara situada en medio
del techo y una televisin de pantalla plana
localizada en la pared frente a la cama. Dej las
maletas y se puso el baador, se mora de ganas de
lanzarse a esa piscina tan original. El agua estaba

fresquita para compensar el acalorado ambiente.

Nad unos largos y sali para tumbarse en una
hamaca donde yaci unos 30 minutos. Se levant,
se duch y se pudo un vestido que le pareca que
le sentaba bien. Se pein con esmero y se maquill
un poco para disimular las ojeras fruto de un largo
viaje. De camino al hospital se senta renovada.

La construccin le record al hospital de

Kinniya, pero este se encontraba en condiciones
perfectas y se notaba que era nuevo. Numerosas
personas entraban y salan del edificio. Varias
ambulancias estaban en una puerta de la izquierda,
donde se lea el rtulo de Urgencias en ingls. Se
dirigi a lo que pareca la entrada principal. En la
recepcin una chica muy guapa le indic como
llegar al despacho de Patrick. Ni se molest en

avisarlo. El corazn de Paula tomaba velocidad a

medida que andaba por el pasillo, como cuando el
AVE campa libremente por los Monegros. Al final
del pasadizo haba una puerta con un letrero en el
que se lea que era el despacho del Director
Gerente. Llam tmida a la puerta. No hubo
respuesta. Volvi a golpearla, esta vez con ms
determinacin. Silencio absoluto. Esper unos
minutos. Estaba bloqueada. Una vez ms, no saba
qu decisin tomar, ya que tena dos opciones, o
buscarlo por el hospital o volver al hotel para
regresar al da siguiente. Opt por la segunda
porqu estaba tan angustiada que la idea de
perseguirlo por el edificio le pareci demasiado
compleja. Gir su cabeza cuando not sus ojos
clavados en ella. La estaba mirando apoyado en la
pared de enfrente, con los brazos cruzados sobre

su pecho y un movimiento del pie derecho que

demostraba nerviosismo.
Pues es verdad que eres t Patrick
habl transcurridos unos segundos. Paula segua
callada, mirndolo Qu haces aqu? No era
un tono de reprobacin, sino ms bien, de
sorpresa.
He venido a verte.
Quera decirle muchas cosas pero no tena
ni idea de cmo hacerlo. Unas lgrimas empezaron
a resbalar por sus mejillas, Porqu lloraba con
tanta facilidad ltimamente?, pens. El americano
se aproxim a ella y la abraz ms fuerte que
nunca.
Has venido a verme o a quedarte
conmigo? Mientras le hacia esta pregunta le
acariciaba el pelo.

De hecho, lo he dejado todo El

trabajo, los amigos, la familia, mi ciudad, mis
pertenencias ... Para quedarme contigo.
Patrick la bes y ella se sinti la persona
ms afortunada de la tierra. Ahora ya saba que
haca aqu.

Eran las 5 horas de la madrugada, Paula y

Patrick se hallaban sentados en el csped delante
del impresionante templo de Angkor Watt,
acompaados de centenares de turistas que
esperaban con sus cmaras fotogrficas la salida
del sol. Celso y Pietro estaban muy emocionados e
impresionados por el espectculo. Paula tambin,
porqu a pesar de que ya haba estado all muchas
veces, siempre era como la primera vez. Poco a
poco, la oscuridad se transform en luz azul que

marcaba la silueta de las torres piramidales del

templo y que tena como fondo a una luna redonda
y plida. En unos minutos, la luz azul se fue
aclarando y empezaron a dibujarse nubes blancas y
altas que an resaltaban ms la majestuosidad del
templo. Paula se puso en pie y fue a saludar unos
caballos que pastaban dentro del recinto. Mir a
su mano derecha. Luca el anillo de prometida que
Patrick le dio una tarde, cuando paseaban por el
templo de Ta Prohm, uno de sus favoritos. El
templo, que se haba hecho famoso por pelculas
como Tom Raider, se eriga entre numerosas races
y troncos de rboles centenarios, que hacan de
vigilantes de esas piedras sagradas.
cuando estaban sentados a la sombra
esos rboles de troncos irregulares
dimensiones, que muchas veces

Se lo dio
de uno de
y grandes
formaban

enredaderas entre ellos.

No cabe decir que ella acept casarse con
l, tardando slo milsimas de segundos en decir
s.