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Nota de Editor: El Dr. Stephen Davies es profesor de Historia en la Universidad de Manchester en el Reino
Unido. Es autor de numerosos estudios publicados en revistas de historia en temas tales como la Historia del
Feminismo, la Provisin Voluntaria de Bienes Pblicos y la historia de la Libertad y el Capitalismo. Traducido
por Lus Figueroa. Reproducido con autorizacin.
En segundo lugar, significa que el estudio del pasado puede ser usado
para obtener lecciones para el presente y el futuro. Parte del proceso del
juicio histrico es decidir qu tan aplicable es hoy el anlisis hecho del
pasado. Por ejemplo, un anlisis de la forma en que la guerra y el
crecimiento imperial debilitan la libertad en general tiene aplicacin hoy
da? En el caso de la historia liberal la clase de preguntas y las lecciones
obtenidas pueden ser determinadas por valores liberales, sobre todo por
una preocupacin por la libertad.
Para movernos entonces, de una teora a algo ms concreto, qu nos
dice el estudio de la historia desde una perspectiva liberal acerca de las
tcticas y estrategias, acerca de cmo estamos actualmente y hacia
dnde vamos? Una cosa ciertamente pone en perspectiva. En el corto
plazo es fcil volverse desalentador. Ver hacia los dos ltimos siglos nos
hace ser mucho ms optimistas. Es ms, yo argira que con el paso del
tiempo se vuelve muy claro que los 100 aos entre 1880 y 1990 fueron
una clase de desvo o de lapso, y que ahora estamos de nuevo y de
muchas maneras, en la forma en que ramos a finales del siglo XIX.
Muy brevemente voy a identificar nueve lecciones para la estrategia
liberal y las tcticas modernas, que podemos obtener del estudio de la
historia desde un punto de vista liberal.
1. Tenga perspectiva no se desanime acerca de los prospectos de la
libertad cuando vea lo lejos que han llegado las cosas. Evite una visin
apocalptica que domine el discurso contemporneo en la derecha y en
la izquierda. Tampoco deje que el Anlisis Econmico de las Polticas
Pblicas y su anlisis lo depriman.
2. El xito poltico es importante, pero lo que realmente importa son las
victorias en poltica y las ideas que cambian los supuestos culturales, o
que en alguna manera cambian las reglas del juego; por ejemplo la
abolicin de la esclavitud.
3. La importancia enorme a lo largo de los ltimos 150 aos de los
temas de la guerra, la paz y el nacionalismo. Los seres humanos pueden
resolver casi cualquier problema a travs de asociaciones libres y de
acciones voluntarias, si tienen las instituciones correctas.
4. Los seres humanos pueden resolver casi cualquier problema, por
medio de la asociacin libre y la accin voluntaria, si tienen las
instituciones correctas.
Algunas lecciones muy especficas, acerca de las tcticas.