Un incendio es una ocurrencia de fuego no controlada que puede afectar o

abrasar algo que no est destinado a quemarse. Puede afectar a estructuras y

a seres vivos. La exposicin de los seres vivos a un incendio puede producir
daos muy graves hasta la muerte, generalmente por inhalacin de humo o
por desvanecimiento producido por la intoxicacin y posteriormente
quemaduras graves.
Para que se inicie un fuego es necesario que se den conjuntamente tres
componentes: combustible, oxgeno y calor o energa de activacin, lo que se
llama tringulo del fuego.
Origen de incendio
Incendio forestal.
En los edificios, los fuegos (no aplica el trmino incendios) pueden empezar por
causas muy variadas: fallos en las instalaciones elctricas o de combustin,
como las calderas, escapes de combustible, accidentes en la cocina, nios
jugando con mecheros o fsforos, o accidentes que implican otras fuentes de
fuego, como velas y cigarrillos. El fuego puede propagarse rpidamente a otras
estructuras, especialmente en aquellas que no cumplen las normas bsicas de
seguridad haciendo que por ello pase a etapa de incendio ya que el incendio es
la siguiente etapa del fuego descontrolado ante la ausencia de los sistemas de
proteccin pasiva y activa de los incendios ya vemos que no se habla de
sistemas de proteccin contra fuegos sino contra incendios. Por ello, muchos
municipios ofrecen servicios de bomberos para extinguir los posibles incendios
rpidamente.
Incendio espontneo de rastrojos en un solar sin edificar de Madrid. Los
incendios de vegetacin reseca suelen producirse de manera natural,
especialmente en verano, y debido a su rpido avance no suelen causar daos
en la vegetacin estable.
Clases de incendio
Para efectos de clasificacin de los incendios, las clasificaciones ms
extendidas son la estadounidense y la europea.
Estados Unidos y Mxico
En Estados Unidos1 y Mxico2 los fuegos se clasifican en cuatro grupos: A, B,
C, D y K.
Clase A: fuegos que implican madera, tejidos, goma, papel y algunos tipos de
plstico o sintticos.
Clase B: fuegos que implican gasolina, aceites, pintura, gases y lquidos
inflamables y lubricantes.
Clase C: son aquellos fuegos que comprometen la parte elctrica.
Clase D: fuegos que implican metales combustibles, como el sodio, el
magnesio o el potasio u otros que pueden entrar en ignicin cuando se reducen
a limaduras muy finas.
Clase K: La clase K (kitchen) es indicada principalmente para fuegos en
cocinas, se refiere a los incendios que implican grandes cantidades de
lubricantes o aceites. Aunque, por definicin, la Clase K es una subclase de la
Clase B, las caractersticas especiales de estos tipos de incendios se
consideran lo suficientemente importantes para ser reconocidos en una clase
aparte. En Europa corresponde a la clase F pues las clases de fuegos siguen el
abecedario A, B, C, D, F.
Dentro de poco tiempo se tendr la clase E para fuegos de origen radiactivo.
Australia y Europa
Pequeo incendio de pasto en Sevilla.
En Australia los incendios se clasifican en 7 grupos3 y 6 en la Comunidad
Europea:4 5
Clase A: Son los fuegos de materiales slidos, generalmente de naturaleza
orgnica, cuya combustin se realiza normalmente con la formacin de brasas,
como la madera, tejidos, goma, papel, y algunos tipos de plstico.
Clase B: Son los fuegos de lquidos o de slidos licuables,5 como el petrleo o
la gasolina, pintura, algunas ceras y plsticos.
Clase C: incendios que implican gases inflamables, como el gas natural, el
hidrgeno, el propano o el butano.
Clase D: incendios que implican metales combustibles, como el sodio, el
magnesio, el potasio o muchos otros cuando estn reducidos a virutas muy
finas.
Clase E: incendios en equipos o instalaciones elctricas, Esta clase ya no existe
en la regulacin europea.
Clase F: Son los fuegos derivados de la utilizacin de aceites. Las altas
temperaturas de los aceites en un incendio se excede con mucho las de otros
lquidos inflamables, haciendo inefectivos los agentes de extincin normales.6
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Proteccin contra incendios
Artculos principales: Proteccin contra incendios y Bombero.
A partir de la existencia de incendios, se ha desarrollado una tcnica para
prevenirlos, combatir sus efectos y limitar los daos que pudieran causar.