(IMP) CompendioOU

MDULO
INSTITUCIONALIDAD Y
I DERECHOS DE AGUA
ORGANIZACIONES DE USUARIOS
Tema 2
Texto para impresin.
UNIVERSIDAD DE CHILE Departamento de Ciencias Ambientales Diplomado en Gestin del Agua y el

Facultad de Ciencias Agronmicas y Recursos Naturales Renovables Ambiente en la Sociedad del Siglo XXI
PROGRAMA AGUA Y SOCIEDAD
Diplomado en Gestin del Agua y el Ambiente en la Sociedad del Siglo XXI
Mdulo I: Institucionalidad y derechos de agua Tema 2: Organizaciones de Usuarios de Aguas
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UNIVERSIDAD DE CHILE
Facultad de Ciencias Agronmicas
Departamento de Ciencias Ambientales y Recursos Naturales Renovables
CONTENIDO
Resumen ................................................................................................................................................................................................. 5
CNR (1999): Breve Resea Histrica Organizaciones de Usuarios .......................................................................... 6
1. Principales Modificaciones del Cdigo de Aguas............................................................................................. 10
Tipos de Organizaciones de Usuarios que Contempla el Cdigo de Aguas ....................................................... 12
1.1. Comunidades de Aguas ....................................................................................................................................... 12
1.2. Comunidad de Aguas Subterrneas en reas de restriccin ........................................................... 14
2. Asociaciones de Canalistas .......................................................................................................................................... 14
3. Juntas de Vigilancia ......................................................................................................................................................... 15
3.1. Votaciones ................................................................................................................................................................. 16
3.2. Registro de las organizaciones de usuarios ............................................................................................. 16
3.3. Fiscalizacin de las Organizaciones de Usuarios................................................................................... 18
BIBLIOGRAFA .................................................................................................................................................................................. 20
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RESUMEN
El presente documento trata sobre las organizaciones de usuarios, entregando una breve resea
histrica que contextualiza las acciones del Estado frente a stas, relatando los distintos tipos de
organizaciones.
A travs de ste se busca facilitar la comprensin del complejo funcionamiento de las

organizaciones de usuarios, puesto que cada una de ellas es nica y la formacin de stas se ubica en
un contexto histrico, jurdico y territorial.
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CNR (1999): BREVE RESEA HISTRICA ORGANIZACIONES DE USUARIOS
Durante la Colonia y los primeros aos de nuestra vida independiente, el rgimen de las aguas en
nuestro pas, como en los dems de Hispanoamrica, se rigi por la legislacin espaola.
Especialmente se deben mencionar Las Partidas y algunas Ordenanzas, como la de Intendentes y
Corregidores, del 13 de octubre de 1749.
Normas propiamente emanadas de las nuevas autoridades de la Repblica, las encontramos recin
el 18 de diciembre de 1918, data en que se dict un Senado Consulto que determin las medidas de
un regador de aguas.
Ahora bien, entre los preceptos que determinaron la forma o manera de distribuir las aguas,
debemos citar la Ordenanza del 3 de enero de 1872, la del 26 de abril de ese mismo ao, y la
Ordenanza General del 20 de diciembre de 1876. Las dos primeras se ocupaban de los problemas de
escasez de aguas en las corrientes de uso pblico, principalmente de la de los ros que dividan
provincias o departamentos, y determinaron las atribuciones de un funcionario que con el nombre
de Juez de Aguas le estaba encomendada la distribucin y vigilancia de las aguas.
La Ordenanza General de 1876 estableci normas concernientes a la distribucin de las aguas en

casos de aprovechamiento colectivo de las aguas pblicas de riego que no se hayan establecido por
contrato de sociedad y que exista en una toma o acequia artificial (Ttulo II, prrafo 1, artculo 4).
Al igual que las ordenanzas anteriores, reglamentaba la forma del nombramiento y las atribuciones
del Juez de Aguas, que era elegido por los propios regantes.
Posteriormente, la Ley de Rgimen Interior, del 23 de diciembre de 1885, y las leyes sobre
Organizacin y Atribuciones de las Municipalidades, del 12 de septiembre de 1887 y del 24 de
diciembre de 1881, reglamentaron tambin los problemas anexos a la distribucin, estableciendo
normas sobre el buen uso de las aguas en las corrientes naturales y disponiendo medidas de
vigilancia.
Con fecha 28 de agosto de 1902, se dicta el Cdigo de Procedimiento Civil que en su Libro III, Ttulo
XI se ocup de la distribucin de las aguas, estatuyendo en su artculo 823: para proceder a la
distribucin de las aguas pertenecientes a varios dueos y conducidas por un mismo cauce natural o
artificial, citar el juez letrado respectivo a todos los interesados .
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Pero fue la Ley N 2.139, del 9 de noviembre de 1908, sobre asociaciones de canalistas, la que por
primera vez reglament en forma exhaustiva la distribucin de aguas en cauces artificiales, que
hasta esa data se regan, en lo tocante al aprovechamiento comn, por las normas del cuasicontrato
de comunidad establecidas en el Cdigo Civil y que permanecan sujetas al sistema de juicios de
distribucin de aguas, que el ao 1902 fueron incorporados y reglamentados por el Cdigo del
Procedimiento Civil.
Esta ley entreg a la competencia de las asociaciones todo lo concerniente a la distribucin de las
aguas sometidas a su rgimen, y sustrajo de la esfera de atribuciones de tribunales ordinarios el
conocimiento y fallo de las cuestiones que sobre el particular se suscitaran entre los miembros de la
asociacin o entre stas y dichos miembros, entregndolas al conocimiento y fallo del directorio de
la asociacin, con el carcter de rbitro arbitrador.
Las normas del Libro III, Ttulo XI, del Cdigo de Procedimiento Civil, slo quedaron aplicables a los
cauces naturales respecto de los canalistas de una misma seccin y a los cauces artificiales no
sometidos al rgimen de asociacin de canalistas.
La dictacin de la Ley N 2.139, sobre asociaciones de canalistas, vino a llenar un gran vaco que
exista en nuestra legislacin sobre la materia. Antes de su dictacin, las comunidades que se
formaban por el hecho de aprovecharse en comn las aguas conducidas por un mismo canal,
carecan de personalidad jurdica pasando a ser simples asociaciones de hecho. La nica comunidad
reconocida como persona jurdica por nuestros tribunales, por tener como tal un origen anterior al
Cdigo Civil, fue la Sociedad del Canal de Maipo.
Esta ley cre un organismo denominado asociacin de canalistas, que tena por objetivo
fundamental regular la situacin y funcionamiento de las comunidades de aguas que hasta su
dictacin existan y las que en el futuro se crearan.
Con esta ley, las comunidades se pudieron organizar como asociaciones de canalistas y se les otorg
personalidad jurdica, con un patrimonio propio distinto al de los miembros que la formaban.
El artculo 1 de la Ley N 2.139, seal la finalidad de este nuevo organismo que cre precisando
que era tomar el agua de la corriente matriz, repartirla entre los accionistas y conservar y mejorar
los acueductos..
Los derechos de los asociados se mediran en regadores, consistentes en una parte alcuota de las
aguas del acueducto y susceptibles de variar de contenido por el acuerdo de los interesados.
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La Ley N 2.139 inspir en gran parte las normas que sobre distribucin de aguas establecieron los
Cdigos de Aguas que han regido en nuestro pas.
La ley sobre asociacin de canalistas regul la materia hasta el ao 1951, en que se dict nuestro
primer Cdigo de Aguas.
Es del caso recordar que en 1948 se promulg la Ley N 8.944, que contena el primer Cdigo de
Aguas, su vigencia fue suspendida hasta el 28 de mayo de 1951, en que se dict la Ley N 9.909, que
contena el texto definitivo de dicha codificacin, el que empez a regir el 1 de abril de 1952.
El Cdigo de 1951 otorg a los propios interesados el control y distribucin de las aguas, y
estableci adems modificaciones sustanciales respecto del rgimen anterior. En efecto, adopt el
sistema de administracin colectiva de las aguas comunes, perfeccionando en este sentido los
organismos creados por la Ley N 2.139 sobre asociaciones de canalistas, innovando en materia de
comunidades de aguas y juntas de vigilancia.
A los organismos referidos les entreg la distribucin de las aguas entre sus distintos miembros, y
para estos efectos les otorg a los directorios y administradores de las asociaciones y comunidades
facultades judiciales para conocer y resolver las cuestiones que sobre distribucin de aguas se
suscitaran entre los asociados y comuneros entre s, o entre stos y la asociacin o comunidad.
Este Cdigo concede adems a la Direccin General de Aguas facultades para intervenir en la
distribucin de aguas que compete a las juntas de vigilancia, asociaciones de canalistas y
comunidades de aguas, adems pasa a tomar a su cargo la distribucin de las aguas y la destitucin a
los directores culpables de abusos o faltas.
El Cdigo del ao 1951 regul de manera exhaustiva las comunidades de aguas, hacindole aplicable
las reglas propias de las asociaciones de canalistas, ello con el propsito, como lo seala el Mensaje
de la Ley N 9.909, a que en el futuro las comunidades llegasen a obtener la personalidad jurdica
propia de la asociacin.
En consecuencia, las comunidades que se establecieron eran verdaderas asociaciones que carecan
de personalidad jurdica.
Aparte de las asociaciones y comunidades, el Cdigo de Aguas de 1951 reglament otra institucin
destinada a fiscalizar la distribucin de las aguas en los cauces naturales: las juntas de vigilancia.
Pero mientras las primeras ejercan sus atribuciones en canales y cauces artificiales, las juntas de
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vigilancia administraban y distribuan las aguas a que tienen derechos sus miembros en los cauces
naturales.
Por lo anterior, es que una asociacin puede formar parte de una junta, desde el momento en que
los cauces artificiales casi siempre extraen sus aguas desde un cauce natural y pertenecen a una
cuenca u hoya hidrogrfica sobre la cual la junta de vigilancia ejerce su jurisdiccin.
El ao 1967 se dict la Ley N 16.640, sobre Reforma Agraria, que modific sustancialmente la
legislacin de aguas, facultando al Presidente de la Repblica para reunir en un solo cuerpo legal las
disposiciones sobre aguas contenidas en ella y en la Ley N 9.909. En el ejercicio de la facultad
delegada, S.E. dict el Decreto Supremo con Fuerza de Ley N 162, publicado el 12 de marzo de
1969, aprobatorio del Cdigo de Aguas de ese ao.
Este nuevo texto normativo, siguiendo la tendencia del Cdigo anterior, establece tres tipos de
organizaciones de usuarios: las comunidades de aguas, las asociaciones de canalistas y las juntas de
vigilancia.
Mientras las dos primeras dicen relacin con el aprovechamiento de aguas en un mismo canal o
embalse, o usar en comn la misma obra de captacin, la tercera (las juntas de vigilancia) se refiere
a los cauces naturales.
Ahora bien, siendo el DFL N 162 un texto sistematizado de las normas del Cdigo de Aguas del ao
1951, de las reglas que modificaron dicho cuerpo legal contenidas en la ley sobre Reforma Agraria,
no existieron diferencias sustantivas en materia de organizaciones de usuarios entre el Cdigo de
Aguas del ao 1969 y el contenido en la Ley N 9.909.
El Cdigo en comento fue derogado expresa y orgnicamente por el Decreto con Fuerza de Ley N
1.122, del 13 de agosto de 1981, publicado en el Diario Oficial el 29 de octubre de ese mismo ao.
Dicho Cdigo de Aguas, actualmente en vigencia, para los efectos de las organizaciones de usuarios
distingue entre cauces naturales y artificiales. En efecto, los derechos de aprovechamiento que
existen en el pas se encuentran organizados en asociaciones de canalistas y comunidades de aguas,
si se refieren a aguas que corren por cauces artificiales, y stos a su vez forman una junta de
vigilancia cuando aprovechan las aguas de una misma cuenca u hoya hidrogrfica o una seccin de
una corriente natural.
Con todo, el Cdigo actual da un mayor nfasis a la regulacin de las comunidades de aguas. En
efecto, y a diferencia de las codificaciones abrogadas que se preocupaban ms de las asociaciones de
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canalistas por gozar stas de personalidad jurdica, el DFL N 1122, de 1981, le da a las normas de
las comunidades de aguas el carcter de general y supletorias respecto de los otros organismos de
usuarios al remitirse a sus disposiciones en caso de que no exista regla expresa que regule la
materia.
Finalmente, restringe las atribuciones de intervencin de la Direccin General de Aguas en las

organizaciones de usuarios y reglamenta las emergencias derivadas de la extrema sequa.
1. Principales Modificaciones del Cdigo de Aguas1

La Ley N 20.017 publicada en el Diario Oficial del 16 de junio de 2005 modifica el Cdigo de Aguas
e incluye a modo de resumen las siguientes modificaciones:
1. Solicitud de derechos de aprovechamiento: Junto con la solicitud de derechos de

aprovechamiento, debe presentarse una memoria explicativa en la que se justificar el
caudal solicitado asocindolo al uso que se le pretende dar.
2. Patente por no uso del agua: Su finalidad es fomentar el uso efectivo del agua. Consiste en un
cobro anual a los titulares de derechos que no cuenten con obras de captacin y conduccin,
cuando se trate de aguas superficiales; obras de captacin que permitan el alumbramiento
para aguas subterrneas y en el caso de derechos no consuntivos deben existir, adems, las
obras de restitucin respectivas.
3. Remate de derechos: Cuando se presentan dos o ms solicitudes sobre las mismas aguas
dentro de los 6 meses siguientes a la primera solicitud y no existen recursos suficientes para
satisfacer todas las solicitudes, la Direccin General de Aguas llamar a remate. El remate es
procedente tanto para aguas superficiales, como subterrneas. En el remate de aguas
subterrneas slo podrn participar quienes solicitaron el derecho.
4. Registro de derechos: La Direccin General de Aguas llevar un registro pblico de derechos
de aprovechamiento no inscritos en los registros de aguas de los Conservadores de Bienes
Races, susceptibles de ser regularizados.
Este registro ser antecedente suficiente para determinar los usos de agua susceptibles de
ser regularizados.
Tambin se establecen nuevas obligaciones, para la DGA, para los titulares de derechos de
aprovechamiento, las organizaciones de usuarios y para los Conservadores y Notarios.
1 Fuente: DGA, no especifica fecha.

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5. Nuevas facultades de la DGA: En cauces naturales, donde no existan organizaciones de

usuarios, la DGA podr detener obras o labores no autorizadas, que pudieran producir
perjuicio a terceros. Para lo cual podr recurrir al auxilio de la fuerza pblica.
Cuando no exista Junta de Vigilancia legalmente constituida, podr impedir la extraccin de
aguas sin ttulo o en mayor cantidad de lo que corresponde.
En los ros, la DGA podr reservar caudales ecolgicos de hasta un 20% del caudal medio
anual e incluso hasta un 40% en casos especiales.
Declarada zona de escasez, y por un perodo de 6 meses, la DGA podr autorizar

extracciones de aguas subterrneas o superficiales desde cualquier punto, sin necesidad de
constituir el derecho y sin respetar el caudal ecolgico.
6. Organizaciones de Usuarios: Las comunidades de aguas registradas en la DGA gozarn de

personalidad jurdica.
Podrn constituirse comunidades de aguas subterrneas por el slo hecho de que varios
usuarios extraigan aguas del mismo acufero.
Se simplifica el trmite para constituir Juntas de Vigilancia. Estas podrn, adems,

administrar aguas subterrneas.
7. Regularizacin expedita: Mediante procedimientos ms flexibles, y por lo tanto ms breves,

podrn acceder a la constitucin de derechos de aprovechamiento por caudales entre 2 y 4
litros por segundo, segn el caso, aquellos interesados que se encuentren en alguna de las
situaciones descritas por la ley.
Solicitudes en trmite, presentadas hasta el 1 de Enero de 2000 o con recursos sin resolver
a la fecha de la publicacin de la ley 20.017; Solicitudes sobre aguas subterrneas que se
presenten dentro de los 6 meses de entrada en vigencia de la nueva ley y que cuenten con
captaciones construidas antes del 30 de junio del ao 2004. Tratndose de Comits de Agua
Potable Rural, si cuentan con personalidad jurdica, se les exige que la obra de captacin este
construida antes del 31 de Diciembre del 2004 y no se les aplica lmite de caudal para
constituir los derechos.
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TIPOS DE ORGANIZACIONES DE USUARIOS QUE CONTEMPLA EL CDIGO DE

AGUAS
1.1. Comunidades de Aguas

Estas comunidades son aquellas que se producen como consecuencia del hecho de que dos o ms
personas tengan derechos en un mismo sistema de obras de conduccin o acopio (canal o embalse)
o las capten en una misma obra de captacin de aguas subterrneas (pozo o sondaje).
El origen de esta forma de organizacin de usuarios se encuentra en el cuasicontrato de comunidad.
Ahora bien, el legislador permite que los interesados reglamenten la comunidad que existe como
consecuencia de ese hecho, constituyndose en la forma de organizacin denominada Comunidad
de Aguas, que contempla el prrafo 1 del Ttulo III, del Libro Segundo del Cdigo de Aguas.
Es importante sealar que las comunidades se entienden organizadas por su registro en la Direccin
General de Aguas (artculo 169, inciso 1), esto es, por su anotacin en el Libro Registro Especial.
En este orden de materias, es menester consignar que el Cdigo en vigor, a diferencia de los
anteriores, no contiene ninguna disposicin que aplique sus normas estatutarias a las comunidades
no organizadas, en forma supletoria a la voluntad de sus comuneros.
Esta diferencia con la legislacin anterior, produce diversos y graves problemas en las comunidades
de hecho, las que por carecer de reconocimiento legal, esto es, no entenderse legalmente
organizadas y por no tener un estatuto supletorio a falta de esa organizacin, no pueden ejercer en
plenitud sus facultades de distribucin de las aguas comunes, imponer coercitivamente sus
resoluciones relativas al reparto, conservacin y reparacin de las obras de conduccin, ni tampoco
exigir a los comuneros el cumplimiento de las obligaciones de concurrir a los gastos de mantencin
de la comunidad, aplicar sanciones, resolver conflictos como rbitro arbitrador, solicitar el auxilio
de la fuerza pblica, etc.
Por otra parte, la falta de un reconocimiento de pleno derecho de la existencia de este tipo de
comunidades, como lo hacan los Cdigos pretritos hoy abrogrados, produce serios obstculos a la
constitucin de las juntas de vigilancia en los cauces naturales, las que deben integrarse o
conformarse con las personas naturales o jurdicas y los organismos de usuarios que en cualquier
forma aprovechen aguas en una misma cuenca u hoya hidrogrfica.
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La ley 20.017 publicada en el diario oficial el 26 de junio de 2005, modific el Cdigo de Aguas de
1981, introduciendo cambios en distintas materias que implican nuevas atribuciones y obligaciones
para las Organizaciones de Usuarios. Se les atribuye a las Comunidades de Aguas la calidad de
persona jurdica. Hasta antes de la modificacin del Cdigo de Aguas las Comunidades de Aguas
tenan una condicin jurdica especial, ya que en estricto rigor no tenan personalidad jurdica, pero
podan actuar y desenvolverse porque se les reconoca especialmente. Esta condicin en ocasiones
les impeda actuar ante ciertos organismos y entidades bancarias, por lo que esta modificacin es
relevante y ya no existira diferencia respecto a este punto entre una Comunidad de Aguas y una
Asociacin de Canalistas. (CNR, 2008)
Las comunidades de aguas pueden organizarse de dos maneras, extrajudicial o judicialmente, la

primera forma requiere de la unanimidad de todos los titulares de derechos que conducen por la
obra comn, a travs de una escritura pblica que debe registrarse en la Direccin General de
Aguas, e inscribirse en el Registro de Propiedad de Aguas del Conservador de Bienes Races
competente, y la otra mediante un procedimiento judicial especial en la cual se pueden acreditar
ttulo y/o antecedentes.
El primer procedimiento, esto es, la escritura pblica suscrita por todos los comuneros es de escasa
ocurrencia, toda vez que los canales son utilizados por un elevado nmero de usuarios, lo que
dificulta en la prctica la concurrencia de la unanimidad para firmar el documento.
El otro procedimiento consiste en la solicitud que puede formular cualquier interesado, incluso la
Direccin General de Aguas, al Juez del lugar en que est ubicada la bocatoma del canal principal
para que cite a comparendo (artculo 188).
La resolucin que cita a la audiencia respectiva, se notifica por avisos y luego en el comparendo, con
los que asistan, se determina quines son los comuneros, cules son sus derechos y las
caractersticas de ellos. Declarada la existencia de la comunidad y fijados los derechos se aprueban
los estatutos que regirn la organizacin y se elige a la primera directiva.
Para aprobar los estatutos se requiere la mayora de los derechos de aprovechamiento en las aguas
comunes. Si no hay acuerdo en los estatutos rigen supletoriamente las normas del Cdigo de Aguas
(artculo 197).
La sentencia que declara la existencia de la comunidad fija los derechos de aprovechamiento de los
comuneros y aprueba los estatutos, si hubiese acuerdo sobre ellos, debe reducirse a escritura
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pblica, registrarse en la Direccin General de Aguas e inscribirse en el Registro de Propiedad de

Aguas del Conservador de Bienes Races competente.
1.2. Comunidad de Aguas Subterrneas en reas de restriccin

La declaracin de rea de restriccin en sectores hidrogeolgicos de aprovechamiento comn,
efectuada por la Direccin General de Aguas, a peticin de cualquier usuario del respectivo sector,
da origen a una comunidad de aguas formada por todos los usuarios de aguas subterrneas
comprendidos en l (artculo 65).
Las disposiciones contenidas en el prrafo 1 del Ttulo III del Libro Segundo del Cdigo de Aguas,
son aplicables a estas comunidades de aguas subterrneas en cuanto sean compatibles con su
naturaleza.
La ley 20.017 de 2005, que modifica el Cdigo de Aguas de 1981, establece que podrn constituirse
comunidades de aguas por el slo hecho de que varios usuarios extraigan aguas del mismo acufero.
2. Asociaciones de Canalistas
Slo pueden constituirse por escritura pblica suscrita por todos los titulares de derechos que se
conducen por la obra comn. No procede trmite judicial alguno, toda vez que para constituirla
tienen que estar definidos la individualizacin del canal y de cada uno de los asociados con sus
respectivos derechos de aprovechamiento. Adems, para su existencia requieren la aprobacin del
Presidente de la Repblica, previo informe de la Direccin General de Aguas.
Debido a que su constitucin requiere necesariamente de un instrumento en donde conste la

voluntad unnime de asociarse, siempre habr estatutos, y no ocurre como en la comunidad de
aguas en la que los usuarios pudieran no estar de acuerdo en aprobar alguno, en cuyo caso se rigen
supletoriamente por las normas del Cdigo de Aguas.
Las asociaciones de canalistas se entienden organizadas por su registro en la Direccin General de

Aguas, y sus ttulos constitutivos deben inscribirse en el Registro de Propiedad de Aguas del
Conservador de Bienes Races competente.
Las reglas que estatuye el Cdigo del ramo para las comunidades de aguas son aplicables tambin a
las asociaciones de canalistas, en cuanto sean compatibles con su naturaleza y no contradigan lo
dispuesto en sus estatutos.
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La jurisdiccin de la asociacin se extiende desde la bocatoma hasta donde exista comunidad de

intereses aunque slo sea entre dos asociados y comprende a todos los usuarios que captan sus
aguas del mismo canal o red de canales sometidos a su competencia.
3. Juntas de Vigilancia
Como se ha sealado, el Cdigo de Aguas distingui para los efectos de las organizaciones de
usuarios entre cauces naturales y cauces artificiales, entregando a las juntas de vigilancia la funcin
de distribucin de las aguas en los primeros.
Las modificaciones realizadas al Cdigo de Aguas plantean un nuevo mbito de competencia de las
juntas de vigilancia, explicitando que ellas estarn formadas por quienes aprovechen aguas
superficiales o subterrneas de una misma cuenca u hoya hidrogrfica. Esto significa que la Junta de
Vigilancia deber prestar especial atencin a los Derechos de Aprovechamiento de aguas
subterrneas que se hayan constituido, establecer una forma de incorporarlos en forma expresa y
para ello previamente se deben identificar a los usuarios. Esto significa la modificacin de los
estatutos para su reconocimiento formal y la incorporacin de ellos al Registro de Usuario que debe
llevar la Junta.
Las juntas de vigilancia son organizaciones de usuarios en los cauces naturales y las forman las
personas naturales o jurdicas y las organizaciones de usuarios que en cualquier forma aprovechen
aguas de una misma cuenca u hoya hidrogrfica.
El objeto de las juntas de vigilancia es administrar y distribuir las aguas a que tienen derecho sus
miembros en los cauces naturales, explotar y conservar las obras de aprovechamiento comn, y
realizar los dems fines que les encomiende la ley.
La jurisdiccin de las juntas de vigilancia est delimitada territorialmente por la cuenca u hoya
hidrogrfica, concepto legal definido en el artculo 3 del Cdigo de Aguas. Sin embargo, la
mencionada codificacin establece que pueden existir juntas de vigilancia en cada seccin de una
corriente natural que se considere distinta para los efectos de su distribucin, de conformidad con
leyes anteriores a su vigencia (artculo 264).
En la prctica, la accin de cada junta de vigilancia se ejercita en el cauce natural y llega hasta la
bocatoma de los canales matrices. El total de los derechos de aprovechamiento constituidos en la
junta de vigilancia se entienden divididos en acciones, las que se distribuyen entre los interesados
en proporcin a sus derechos.
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Las juntas de vigilancia pueden constituirse extrajudicialmente por escritura pblica suscrita por
todos los titulares de derechos de aprovechamiento que en cualquier forma aprovechen aguas de
una misma cuenca u hoya hidrogrfica o bien, judicialmente, a travs del procedimiento especial
que se ha sealado en el caso del reconocimiento de la comunidad de aguas. En uno y otro caso, la
constitucin de una junta de vigilancia y sus estatutos deben constar por escritura pblica, previo
informe de la Direccin General de Aguas.
Las juntas de vigilancia se entendern legalmente organizadas por su registro en la Direccin

General de Aguas. Adems, sus ttulos constitutivos deben inscribirse en el Registro de Propiedad de
Aguas del Conservador de Bienes Races competente.
3.1. Votaciones
Para los efectos de las votaciones, los derechos de aprovechamiento de ejercicio permanente y
eventual tienen un mismo valor, pero la suma de los eventuales no puede sobrepasar la tercera
parte de los votos de los derechos permanentes (artculo 276). Los derechos de aprovechamiento no
consuntivos en los cauces naturales han adquirido cada vez ms relevancia debido a la construccin
de centrales hidroelctricas, lo cual ha generado algunas dificultades entre stos y los titulares de
derechos consuntivos ubicados aguas abajo del punto de restitucin de los no consuntivos.
En algunos casos las dotaciones de estas hidroelctricas ocupan la totalidad de la dotacin del ro,
por lo cual los titulares de los derechos consuntivos ven con recelo la incorporacin de tales
derechos no consuntivos a la junta de vigilancia, toda vez que, al no existir diferencias entre ambas
categoras de derechos en lo concerniente a la votacin, como ocurre con los derechos permanentes
y eventuales, el directorio puede ser controlado por la empresa o sociedad propietaria de la central.
3.2. Registro de las organizaciones de usuarios

El artculo 196 del Cdigo de Aguas, estatuye que las comunidades de aguas se entendern
organizadas por su registro en la Direccin General de Aguas. El precepto en comento es aplicable a
las asociaciones de canalistas y a las juntas de vigilancia, por expreso mandato del legislador,
establecido en los artculos 258, inciso 1 y 267 de la citada codificacin.
El considerando nico del Decreto Supremo N 187, del 2 de mayo de 1983, del Ministerio de Obras
Pblicas, aprobatorio del Reglamento sobre Registro de Organizaciones de Usuarios, define dicho
trmite como un acto jurdico y administrativo complejo que comprende desde la revisin tcnica y
jurdica de los antecedentes presentados, hasta su anotacin en el Libro Registro Especial.
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Cabe destacar que el trmite del registro de las organizaciones de usuarios fue establecido por el
Cdigo de Aguas en vigor, pues no se contemplaba en las legislaciones anteriores, a saber, la Ley N
9.908 y el Decreto con Fuerza de Ley N 162, de 1969, aprobatorios del Cdigo de Aguas de los aos
1951 y 1969 respectivamente.
Acorde con lo prevenido en el artculo 2 del Decreto Supremo N 187, de 1983, de Obras Pblicas,
el trmite del registro es obligatorio tanto para las comunidades de aguas, asociaciones de
canalistas y juntas de vigilancia que se organicen desde la publicacin del decreto, como para que
las que a esa data (28 de junio de 1983) se encontraban ya organizadas o mejor dicho, constituidas.
El artculo transitorio del Reglamento en examen, se refiere a las comunidades, asociaciones y

juntas que tenan existencia a la fecha de su publicacin, disponiendo que las organizaciones de
usuarios que se encontraban el 28 de junio de 1983, con su situacin legal regularizada, deben
anotarse sin mayores trmites en el Libro Registro que corresponda.
Enseguida, segn lo prescribe el artculo 196 del Cdigo del ramo, slo una vez efectuado el registro,
se podrn practicar en el Registro de Propiedad de Aguas del Conservador de Bienes Races
competente, la inscripcin de los ttulos constitutivos de la organizacin de usuarios y los acuerdos
y resoluciones que causen ejecutoria y que determinen los derechos de cada comunero en las
gestiones realizadas ante la Justicia Ordinaria para el reconocimiento de las comunidades.
Mediante Decreto Supremo N 1.220, del 25 de julio de 1998, se aprob el Reglamento del Catastro
Pblico de Aguas.
El aludido Catastro est constituido por los Registros, Archivos e Inventarios que en el referido acto
administrativo se sealan.
Entre ellos, se encuentra el Registro Pblico de Organizaciones de Usuarios, que se compone de seis
libros, a saber, el Registro Pblico de Comunidades de Aguas Superficiales, el Registro Pblico de
Comunidades de Aguas Subterrneas, el Registro Pblico de Asociaciones de Canalistas, el Registro
Pblico de Juntas de Vigilancia, el Registro Pblico de otras sociedades a que se refiere el artculo
186 del Cdigo de Aguas y el Registro Pblico de Obras de Drenaje.
Ahora bien, acorde con lo prevenido en el artculo 6 del Reglamento, en el Registro Pblico de
Organizaciones de Usuarios deben anotarse las comunidades de aguas, las comunidades de drenaje,
las comunidades de aguas subterrneas que se originen como consecuencia de la declaracin de un
rea de restriccin, las asociaciones de canalistas, las juntas de vigilancia, aquellas organizaciones
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de usuarios a que se refiere el artculo 261 del Cdigo de Aguas y, en general cualquier tipo de
sociedad que se forme con uno o ms de los objetos mencionados en el artculo 186 de la
mencionada codificacin.
Tambin deben anotarse en dicho Registro todas las modificaciones estatutarias que en dichas
organizaciones se efecten.
Agrega el citado artculo 6 que se tendrn por registradas todas aquellas organizaciones de
usuarios que al 25 de junio de 1998 ya lo estaban en la Direccin General de Aguas.
Los artculos 8, 9, 10 y 11 sealan el contenido de las incorporaciones de las comunidades de

agua, comunidades de obras de drenaje, asociaciones de canalistas y juntas de vigilancia.
3.3. Fiscalizacin de las Organizaciones de Usuarios

Los Artculos del 283 al 293 del Cdigo de Aguas, seala las facultades y procedimientos de la DGA
en caso de faltas graves o abusos por el directorio o administradores en la distribucin de las
aguas (Artculo 283) y/o la DGA podr investigar la gestin econmica de la respectiva
organizacin de usuarios (Artculo 291).
Principales rganos de Gestin
Juntas Generales.
Es la instancia en la cual se resuelven todos aquellos negocios que sean de inters de la comunidad.
stas pueden ser de dos tipos, ordinarias y extraordinarias, y es obligacin de todos los comuneros
asistir a ellas.
Directorio/Administrador
Las Organizaciones de Usuarios son administrada por un Directorio, si los comuneros son ms de
cinco, o por uno o ms administradores, en el caso contrario. Ambos, son nombrados por la Junta
General Ordinaria de Comuneros. Sus deberes y atribuciones estn determinados en los estatutos, y
en su defecto, por le corresponden aquellos establecidos en el Cdigo de Aguas.
18
Presidente. elegido en la primera Sesin, quien representa a la comunidad en los trminos
Art. 8 de C.P.C.
Secretario. Elegido por el Directorio y tiene el carcter de Minsitro de Fe. Art. 248 Cdigo de
Aguas.
19
BIBLIOGRAFA
Comisin Nacional de Riego (CNR). 1999. Diagnstico Situacin Actual de las Organizaciones de
Usuarios de Aguas a Nivel Nacional.
DGA. s/a. Cules son las principales modificaciones al cdigo de aguas?. Disponible en
<http://www.dga.cl/otros/faq/respuestas/resp8.htm>.
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