Un studiu efectuat de coala de Asisten Medical a UCLA, Statele Unite, arat
consecinele devastatoare ale fumatului asupra asistenilor medicali. Rezultatele au pus n eviden numrul fumtorilor i rata mortalitii n rndul asistenilor medicali americani i a pus accentul pe importana programelor de renunare la fumat adresate personalului medical. Dei asistenii medicali sunt martorii efectelor nocive ale fumatului asupra sntii pacienilor cu cancer, boli respiratorii i boli cardiovasculare, totui ei se lupt cu dependena de nicotin ca i restul de 45 milioane de fumtori din America, ngrijorarea cercettorilor fiind c asistenii medicali care fumeaz vor fi mai puin api s participe la programe de control a fumatului sau s i ncurajeze pacienii s se lase de fumat. Studiul asupra Strii de Sntate a Asistenilor Medicali este cea mai ampl cercetare realizat pentru a oglindi starea de sntate a principalului grup professional din domeniul medical. La el au participat 237648 asistente medicale femei. Cercettorii au explorat tendinele n privina fumatului i ratele mortalitii n rndul asistentelor medicale ntre 1976 i 2003, pe o durat de 27 de ani. Ei au comparat ratele mortalitii pentru asistentele care nu au fumat niciodat, care erau foste fumtoare i care sunt fumtoare active. n toate grupele de vrst, de aproximativ dou ori mai multe fumtoare au murit n comparaie cu asistente medicale care nu au fumat niciodat. Renunarea la fumat a reprezentat o mare diferen n privina longevitii, n special n rndul asistentelor medicale n vrst de peste 70 de ani. Rata mortalitii n rndul fostelor fumatoare, la aceeai vrst era de 1,5 ori mai mare dect cea a nefumatoarelor, n timp ce la fumatoarele active erau de 2,3 ori mai multe anse de a fi murit de mult la aceast vrst fa de asistente medicale care nu au fumat niciodat. Conform celor mai recente date, rata fumatului n rndul asistentelor medicale nregistrate la nivel national n S.U.A. este de aproape 12%. Rata fumatului n rndul femeilor cuprinse n studiu a sczut de la 33,2 % n 1976 la 8,4% n anul 2003. Numrul de igri fumate pe zi, de asemenea, a sczut. Cu toate acestea, numrul zilnic mediu de igri n rndul fumatoarelor active depete 15 igri sau peste o jumtate de pachet. La mometul nceperii studiului n 1976, educaia asistentelor medicale acorda o atenie limitat efectelor fumatului asupra sntii. Chiar i n prezent, timpul prevzut n curriculum controlului i stoprii fumatului rmne inadecvat. Asistentele medicale din studiul au prezentat aceleai modele de comportament ntlnite la femei, n populaia general. De exemplu, asistentele medicale tinere din studiu au nceput s fumeze nainte de a intra n profesie, un model regsit n rndul femeilor americane care au nceput s fumeze la vrste mai mici. Faptul c au devenit asistente medicale nu le-a fcut imune la dependena de nicotin. Concluziile studiului au pus n eviden faptul c tot mai puine asistente medicale sunt fumtoare, dar problema este departe de a fi rezolvat. Cercetri viitoare vor trebui ntreprinse pentru a afla mai multe despre factorii care le determin s fumeze i pentru a pune la dispoziie mai multe resurse pentru a le ajuta s renune.