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La aceituna u oliva es el fruto del olivo. Las aceitunas se consumen tanto molidas
(como aceite) o en fresco pasando primero por un proceso de maceracin que elimina el
sabor amargo que tienen debido a un glucsido conocido como Oleuropena.
Donde se pueden distinguir: la parte de la piel exterior, la pulpa de donde se obtiene casi
el 70% del aceite y la parte del hueso de donde se obtiene el 30% restante de aceite.
DESCRIPCIN:
El rbol es muy vigoroso, de porte abierto y densidad de copa espesa. Los ramos
fructferos presentan entrenudos de longitud corta y son de color gris claro.
La hoja es de tamao medio, corta y estrecha. El color del haz es verde, mientras que el
del envs de verde grisceo.
COMPOSICIN ANALTICA:
Composicin acdica, %
cido Palmtico 10,87
cido Esterico 3,26
cido Olico 78,10
cido Linoleico 4,64
EXTRACCIN
La extraccin es la fase en la que se separa el aceite, contenido en la masa que sale de la
batidora, del resto de componentes de la aceituna; agua, hueso, piel, etc.
En la actualidad, son dos los sistemas utilizados.
EXTRACCIN POR PRESIN
Es el sistema tradicional. La pasta que resulta del batido se prensa, envolvindola en
capazos o capachos redondos de esparto entretejido, que actan como desages,
filtrando los lquidos y reteniendo los slidos. El lquido, transvasado mediante un canal
sito en la base de la prensa denominado jamilera o alpechinera de una a otra tinaja, se
decanta, por lo que libera al aceite de las sustancias que tenga en suspensin.
Este sistema est en desuso, siendo pocas las almazaras que an lo conservan.
EXTRACCIN CONTINUA POR CENTRIFUGACIN
Existe otro procedimiento en lugar del prensado y que actualmente es ms utilizado a
nivel industrial por resultar ms eficiente y econmico. En l, la pasta, una vez batida,
se centrifuga, siempre sin aadir productos qumicos ni calor. Gracias a la distinta
densidad de los lquidos, los productos extrados se separan en niveles, quedando en la
parte ms exterior de la centrifugadora los ms pesados (agua y orujo) y, ms hacia el
centro, los menos pesados (aceite).
Se denominan sistemas continuos porque al contrario que el tradicional en el que la
prensa tiene que parar para descargarse y cargarse de nuevo, en estos la obtencin es
continuo, la centrfuga no para de ser alimentada por un extremo y por el contrario sale
el aceite y los subproductos.
Dentro de este sistema de centrifugado se distingue:
Uno ms tradicional denominado de tres fases (aceite, alpechn y orujo). En este
sistema a la mezcla obtenida del batido se le aade agua y posteriormente se centrifuga,
obteniendo as: aceite, alpechn y orujo. El alpechn es el agua de vegetacin que
contena la aceituna, ms cierta cantidad aadida. Se separa del aceite por decantacin o
centrifugacin. El orujo es la parte slida, y est formada por huesos, pieles y pulpa de
aceituna.
Sistema de dos fases: En este sistema la mezcla obtenida del batido de la molienda se
centrifuga directamente, en l los residuos slidos y lquidos de la molienda salen
juntos, formndose una pasta que se denomina alperujo (mezcla de alpechn y orujo).
En este sistema de dos fases, el residuo es mucho ms difcil de gestionar, porque tiene
un 75% de agua y para deshidratarlo hay que aplicarle temperaturas muy altas, del
orden de los 1.200 C. Por el contrario, es un proceso de obtencin de aceite que utiliza
mucha menos agua que el de tres fases.
La pasta que resta es an rica en aceite y se exprime de nuevo hasta tres veces ms. Los
residuos se conocen con el nombre de orujo. El aceite de la primera presin es el ms
valorado, y segn se va exprimiendo de nuevo se obtienen aceites de diferentes
calidades. Para obtener un litro de aceite de primera extraccin se necesitan unos cinco
kilos de aceitunas. El consumo durante el primer ao asegura que sus cualidades estn
intactas. Estos aceites se conocen con el nombre genrico de aceite de oliva virgen.
Los restos slidos (una especie de pasta) son conocidos como orujo, y los lquidos,
denominados alpechn, procedentes de la extraccin del aceite de oliva, son
aprovechados como combustibles, siendo de alto poder calorfico o como abonos
orgnicos.
BENEFICIOS Y PROPIEDADES DEL ACEITE DE OLIVA
Contiene cidos grasos insaturados muy beneficiosos para el corazn.
Sus grasas mono insaturadas reducen los niveles de colesterol malo (LDL) y
aumentan los niveles del bueno (HDL).