Membre de l'UICN, Union Internationale pour la Conservation de la Nature

Fvrier 2010

Lutter contre les changements climatiques et augmenter la productivit

agricole avec le charbon vert

Fonde au Brsil en 1986, Pro-Natura est lune des premires Organisations Non
Gouvernementales des pays du Sud stre internationalise : la suite de la Confrence de Rio
en 1992 est ne Pro-Natura International dont le sige est Paris. Elle mobilise plus de 400
bnvoles de haut niveau sur des programmes daction dans les pays du Sud, liant la lutte contre la
pauvret la conservation de la biodiversit et la mobilisation contre les changements
climatiques.
Deux milliards de gens doivent faire face un problme dnergie domestique qui les pousse la
dforestation, accentuant scheresse et dsertification. Pour y remdier, Pro-Natura a invent et
dvelopp la technologie innovante du charbon vert . Cette technologie se rvle trs
comptitive par rapport au charbon de bois, elle a un effet positif en termes de changement
climatique et a reu en 2002 le 1er prix dinnovation technologique de la Fondation Altran.
En Afrique, en Amrique Latine et en Asie - y
compris en Inde et en Chine - le bois devient
de plus en plus difficile trouver et les
nergies de substitution ne sont en gnral
pas accessibles ou abordables pour les
familles. Deux milliards de personnes
travers le monde dpendent de bois issu de
la dforestation pour leur besoin en nergie
domestique. En Afrique plus particulirement,
il reprsente 89% des sources dnergie. Or,
ce recours au bois non durable est une cause
majeure de dforestation, ce qui pose un
srieux problme cologique. Cette
dforestation accentue la scheresse, la
dsertification ainsi que les changements
climatiques.
Photo: Sue Cunningham Photographic
Lutilisation exclusive du bois comme combustible domestique prsente de nombreux autres
inconvnients majeurs :
mesure que la dforestation progresse, le fardeau des femmes et des enfants
augmente : ils doivent parcourir une distance toujours plus grande pour sapprovisionner
en bois et en autres produits forestiers. Cette charge supplmentaire diminue le temps
quils pourraient consacrer dautres tches pourtant indispensables comme lducation
des enfants. Dans le Sahel par exemple, les femmes ont parfois parcourir 20 kilomtres
par jour pour trouver le bois ncessaire la cuisson des aliments ;
Avec moins de combustible, la quantit et la qualit de la nourriture diminuent ;
Lapprovisionnement en combustible absorbe une part de plus en plus importante des
revenus ;
Enfin, les fumes dgages sont nocives pour les yeux et les poumons. LOMS estime
que 1,6 million de femmes et denfants meurent prmaturment cause des fumes du
bois dans des habitations mal ventiles.
Lensemble de ces graves contraintes lies lutilisation du bois par les populations rduit les
perspectives damlioration de leurs conditions de vie.

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Pro-Natura International
15, avenue de Sgur, 75007 Paris, France Tel +33 153 59 97 98 Email pro-natura@wanadoo.fr
Association de solidarit internationale (Loi de 1901 J.O. 23.09.92 N 39)
www.pronatura.org
Pro-Natura a gagn en 2002 le 1er Prix dinnovation technologique de la Fondation
ALTRAN pour avoir trouv une solution ce problme
Cette solution consiste rcuprer des
rsidus agricoles inutiliss ou dautres types
de biomasse renouvelable non valorisable
dune autre faon, pour les transformer en
briquettes de charbon vert utilis de la
mme manire que du charbon de bois.
Pro-Natura propose ainsi un combustible
domestique constitu de charbon vgtal,
obtenu grce un procd de carbonisation
original dont lefficacit a t dmontre. Ce
procd est fond sur la carbonisation de
vgtaux inutiliss en continu. Les pailles de
savane, roseaux, pailles de bl, de riz, tiges
de coton, de mil, cannes de mas, balle de
riz, parches de caf, bambous peuvent tres
utiliss pour fabriquer le charbon vert. Le
bois peut galement tre carbonis sous toutes ses formes, y compris la sciure avec un
rendement environ 3 fois suprieur aux procds de carbonisation classiques. Chaque machine
Pyro-6F permet de produire de 4 5 tonnes de charbon vert par jour (voir photo ci-dessous). La
nouvelle socit franaise Green Charcoal International fabrique et commercialise les machines.
La carbonisation de la biomasse est faite de manire continue
Il sagit dun procd carbonisation en continu, suivi dune
agglomration sous forme de briquettes ou barres. Cette
technologie est base sur lutilisation dune cornue chauffe
550C au travers de laquelle scoule la biomasse en labsence
doxygne. La temprature de la cornue est maintenue
constante par la combustion des gaz de pyrolyse qui sont
recycls et brls dans une chambre de postcombustion,
vitant ainsi lmission de gaz effet de serre (GES). Une des
originalits du procd est que, une fois la machine
prchauffe, le processus produit sa propre nergie.
Lalimentation de la biomasse, obtenue par un petit moteur
lectrique de faible consommation, constitue finalement la
seule demande dnergie externe du systme. Ce processus
est donc pratiquement autonome en terme dnergie et son
rendement (poids de charbon vert produit par rapport au poids
de la biomasse 15% dhumidit) atteint 30% 45% suivant le
type de biomasse. En plus des avantages du procd de
carbonisation en cornue, le cot de fonctionnement du racteur
est rduit par la production en continu.
Rachid Hadibi, inventeur de la technologie Pyro
Ce procd permet aussi dobtenir un rendement nergtique optimum, en ce qui concerne la
carbonisation en cornue, grce lexcellente matrise de la combustion des gaz de pyrolyse
assurant lautonomie de fonctionnement du racteur. La combustion complte des gaz de
pyrolyse permet non seulement davoir en permanence une temprature de carbonisation
avoisinant les 550C pour une biomasse ayant une humidit de 15% maximum, mais aussi de
produire de 120 150 kW de chaleur pour :
Le prchauffage dun second racteur et le fonctionnement dun schoir ;
Le chauffage de serres ou dautres installation.
Agglomration en briquettes des fines de charbon vgtal
Aprs carbonisation, une agglomration de ces fines de charbon est
ncessaire pour faciliter la combustion et le transport. Les techniques
dagglomration sont de deux types : les techniques comprimantes et
le bouletage (technique non comprimante). La fabrication ncessite
de mlanger la fine de charbon vert avec un liant, cela peut tre de
lamidon, de la gomme arabique, de la mlasse ou de largile. Le
pourcentage varie entre 10% et 20% dans le cas de largile.

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Les briquettes humides passent ensuite dans un schoir pour en liminer leau, de sorte quelles
soient assez solides pour pouvoir tre utilises dans les fourneaux et foyers domestiques.
Application du charbon vert laugmentation de la productivit agricole
La fertilisation du sol par le charbon de
bois est une pratique ancestrale initie il y
a plus de 7 000 ans par les Indiens pr-
Colombiens des rgions amazoniennes.
D'aprs les tudes les plus rcentes, les
enrichissements que ces derniers
appliqurent sur leurs champs
consistaient principalement en un
mlange vari de matires carbones
(comme le charbon de bois, appel
biochar ou agrichar dans ce contexte) et
de dchets organiques, qui ont men la
formation d'une terre trs particulire de
couleur sombre et d'une remarquable
fertilit, la "Terra Preta".
Les proprits de ces sols ont t
conserves jusqu' nos jours, et dcouvertes rcemment par la communaut scientifique qui
accorde dsormais au biochar un intrt croissant [Voir les rfrences 1, 2 pour des articles parus
dans la revue Nature ]. De rcentes recherches ont ainsi montr que la grande fertilit de la
Terra Preta rsulte principalement de la prsence de nombreuses particules carbones qui
agissent comme un "nid" facilitant la fixation d'eau et de nutriments et le dveloppement d'une
riche population de microorganismes, eux-mmes responsables d'une meilleure croissance et
rsistance des plantes. Cela explique galement pourquoi la fertilit optimale est en fait obtenue
en combinant un enrichissement par du biochar (dune granularit infrieure 2 mm et appliqu
un taux de 1 5 kg/m2 de sol environ) avec une fertilisation complmentaire traditionnelle
(compost, fumier...) apportant les micro-lments essentiels qui s'y logeront. Si la dure exacte de
la rtention du carbone par la Terra Preta reste toujours entoure de mystre, les sols retrouvs
prouvent que cette longvit peut facilement atteindre plusieurs milliers d'annes, ce qui permet
de les considrer comme de vritables "puits de carbone" capables d'apporter une solution
efficace, propre et durable aux problmes de changements climatiques en absorbant et en
stockant sous forme de carbone l'excs de CO2 de l'atmosphre.
Face ce constat et aux nombreux rsultats trs positifs dexprimentations raliss au cours des
dernires annes avec du biochar travers le monde montrant des
augmentations de productivit denviron 100 200%, Pro-Natura a
dcid de promouvoir lutilisation de son charbon vert comme biochar et
a lanc en 2008 un projet pilote sur son site principal de production de
charbon vert Ross Bethio, Sngal. Pro-Natura procure aux
cultivateurs participant au projet le biochar produit localement, ainsi que
des sessions de formation et des avantages financiers destins
faciliter ladoption de pratiques agricoles durables bases sur
lutilisation de biochar et de fertilisants biologiques.
Outre leurs bnfices directs pour les cultivateurs, ces oprations
contribuent galement la recherche scientifique puisquelles sont
supervises par des spcialistes du sol reconnus dans la communaut
scientifique travaillant sur le biochar, comme le Dr. Bruno Glaser de
lUniversit de Bayreuth (Allemagne).
Christelle Braun, conseillre sur le biochar et les changements climatiques
Paralllement ses activits de terrain, Pro-Natura fait galement la promotion du biochar sur la
scne internationale des grandes ngociations sur les changements climatiques et la pauvret
nde
rurale, et a prsent ce titre sa technologie et ses projets lors de la 2 Confrence
Internationale sur le Biochar qui sest tenue Newcastle en septembre 2008.
Les rductions dmissions de GES induites par lutilisation de charbon vert comme combustible
domestique ont dj t values et valides comme crdits carbone commercialisables sur les
marchs volontaires du carbone.
[1] Putting the carbon back: Black is the new green, Nature 442, 624-626, 2006
[2] A Handful of Carbon, J. Lehmann, Nature 447, 2007

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Pro-Natura souhaite dsormais faire galement valider les crdits de carbone lis la
squestration de carbone par lajout de biochar dans le sol. Un calcul prliminaire a montr que
chaque tonne de charbon vert ajoute dans le sol pouvait, sous des hypothses conservatrices,
squestrer au moins 2,7 tCO2e (soit 27 tCO2e par hectare pour un amendement biochar standard
de 1 kg de biochar par m2). La vente de ces crdits carbone constituerait une source
complmentaire de revenus permettant de reproduire cette approche dans dautres rgions
marques par la pauvret rurale et dangereusement menaces par les changements climatiques.
Grce cette stratgie, il devient possible de rendre le bilan carbone globalement ngatif (en
retirant davantage de CO2 de latmosphre quil nen est mis) tout en luttant efficacement contre
la pauvret et la crise alimentaire par l'augmentation durable et moindre cot de la productivit
des terres et la rduction de la dpendance aux engrais chimiques chers et polluants.

Potentiel en matire de lutte contre les changements climatiques

Le racteur fonctionne sans missions de GES autre que le CO2 recycl dans le processus de
rgnration de la biomasse renouvelable. Le charbon vert prsente les avantages suivants :
Evite la pression sur les forts par la substitution dautres biomasses renouvelables la
place du bois. Cette dforestation vite reprsente une squestration de carbone
additionnelle par rapport au scnario de rfrence ;
Evite la combustion en plein air de rsidus agricoles traditionnellement pratique, ce qui
permet de rduire les missions de CO2, NH4 et N2O ;
Elimine les missions de CH4 dues la production traditionnelle de charbon de bois. Cette
technologie amliore considrablement lefficacit de la carbonisation (30-45%) par
rapport aux mthodes traditionnelles (10-15%).
Lestimation des rductions dmissions est base sur les hypothses suivantes :
Chaque tonne de charbon de bois vite correspond une dforestation vite de 5,5
tonnes de bois sec. Ce chiffre conservateur a t choisi par les Fonds Carbone de la
Banque Mondiale ;
Chaque tonne de charbon de bois vite permet dviter une mission de CH4 quivalente
3,5 tCO2. Cette valeur est une moyenne entre les missions issues des techniques de
carbonisation traditionnelles les moins sophistiques dans les rgions sahliennes (qui
sont courantes dans le scnario de rfrence) et la valeur utilise par le projet Plantar, o
des fours sophistiqus sont utiliss ;
Chaque tonne de biomasse renouvelable utilise pour alimenter le pyrolyseur vite une
mission de GES quivalente 0,06 kg de CO2 qui rsulterait de la combustion en plein
air de cette biomasse.

Contact
Guy F. Reinaud, Prsident de Pro-Natura International: guy.reinaud@pronatura.org
Tl. +33 680 61 09 36

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