Oracin de la dignidad del hombre

g i ov a n n i pico della miran dola

Figura central del humanismo florentino, el conde Pico della Mirandola

(1463-1494) escribi en 1486 la Oratio de Hominis Dignitate, prlogo de las 900 tesis que
intentaba exponer al ao siguiente en Roma. Su proyecto fue vano, pues los consejeros
del pontfice romano declararon herticas la totalidad de las tesis. Ante la amenaza de
excomunin, prisin y condena, el conde Pico huy a Francia. De nada le vali, pues
all fue encerrado por ms de un ao, hasta que Savonarola le ofreci su amistad. A los
31 aos muri, cuando el Papa ya le haba levantado la excomunin. Esta traduccin
libre de la primera parte de la Oracin se ha basado en la edicin bilinge publicada por
Philip Potdevin en Bogot (Ediciones Opus Magnun, 2002). El movimiento humanista
se hace arrancar de la obra de Petrarca (1304-1374), recogida por sus discpulos en la
Florencia de comienzos del siglo XV, ciudad que se convirti en el centro del renaci-
miento cultural basado en la recuperacin del espritu de la Antigedad a travs de
sus textos. El elogio del hombre adquiere su mayor prestancia en esta Oracin porque
se funda en la libertad de eleccin de su posibilidad de existencia, una idea desarrollada
plenamente en la obra de Heidegger. Aqu solamente se publica la parte inicial, en la
cual se expone esta idea central de todo humanismo, bsica para el diseo de cualquier
proyecto educativo que quiera emprenderse en Santander.

H
e ledo, ilustrsimos Padres,
en los monumentales tex-
tos rabes, que Abdala el
sarraceno, al ser interrogado
sobre cul era, en la escena
del mundo, la obra de mayor admiracin,
respondi que no hay nada ms admirable
que el espectculo humano. Lo cual confirma
la sentencia de Hermes Trimegisto: Grande,
oh Asclepio, es ese milagro llamado hombre.
120 Sin embargo, cuando reflexiono
sobre los fundamentos de estos razona-
mientos, no me satisface por completo esa
prestancia que se atribuye a la naturaleza
humana: esa capacidad humana para anun-
ciarse entre las criaturas del mundo, esa fa-
miliaridad con lo superior, esa regencia sobre
las criaturas inferiores, esa perspicacia de sus
sentidos, esa indagacin racional, esa ilumi-
nacin de su inteligencia, esa interpretacin
de la naturaleza. El hombre ha sido situado
en los intersticios del flujo continuo del tiem-
po y, segn los persas, es cpula mundanal,
himeneo nupcial, incluso, segn David, ape-
nas un poco inferior a los ngeles.
Grandes son estas razones, pero no
suficientemente importantes para satisfacer
la suma admiracin que le otorga un derecho
privilegiado al Hombre. Por qu no admi-
rar, mejor, a los ngeles y a los beatsimos
coros celestiales que habitan el cosmos? He
comprendido finalmente por qu el Hombre
es la ms afortunada de todas las criaturas y
la ms digna de toda admiracin, y cual es
su condicin y sitio en el conjunto universal,
envidiado por las bestias, los astros y las in-
teligencias existentes ms all de los confines
del mundo. Se trata de una cosa increble y

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El famoso dibujo de Leonardo da Vinci, el Hombre de Vitrubio sobre las proporciones del hombre est basado en las indicaciones dadas en el tratado
De architectura de Marco Vitruvio Polin. El dibujo se conserva ahora en la Galleria dell'Accademia, en Venecia.

re vi sta de s a n t a n d e r
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maravillosa. Por qu? Porque el Hombre es,
con todo derecho, el mximo milagro y el
animal ms perfecto y admirable de cuantos
existen. Escuchad entonces, Padres, y od con
benignidad cuanto pretendo demostrar, dada
vuestra humanidad.
Ya Dios Padre, el gran Arquitecto,
haba fabricado este mundo que habitamos y
vemos, el ms augusto templo divino, segn
los arcanos reunidos por su sabidura. Ha-
ba adornado con inteligencias las regiones
supercelestes, haba hecho crecer nimas
eternas en los globos etreos, haba poblado
con toda clase de animales todas las partes
del mundo, incluso las ms estriles y poco
frtiles. Pero, una vez concluida esta obra, el
Artfice decidi que deba existir alguien que
pudiese examinar racionalmente su sentido,
que pudiese amar la pulcritud con que fue
122 hecha y admirar su magnitud. Fue as como,
terminada toda su labor segn los testimo-
nios de Moiss y de Timeo, pens en crear,
por ltimo, al Hombre. En verdad es que
para entonces ya no quedaba ningn arque-
tipo segn el cual pudiese modelar su nueva
criatura, pues ni siquiera en su tesoro haba
algo que pudiese donar al nuevo hijo como
su herencia propia, ni haba ya un subsuelo
libre para que esta criatura pudiese asentar-
se como contempladora del Universo. Todo
estaba ocupado, todo haba sido distribuido
entre las infinitas rdenes. Pero no estaba
en la potestad paternal fallar en esta ltima
hechura, ni vacilacin, ni falta de sabidura
o de consejo en esta cosa necesaria. No era
propio de su benfico amor, de la divina li-
beralidad que adoramos, que fallase aqu su
meditacin.
Fue entonces cuando el Mximo
Artfice, sabiendo que no poda darle a esta
criatura algo que fuese suyo propio, deci-
di que sera algo comn, tomado de todas
las cosas singulares y propias de las dems.
Tom entonces al Hombre, obra suya ima-
ginada como de naturaleza indeterminada,
lo puso en medio del mundo, y le dijo: No
te he dado sede, ni figura propia, ni menos
algn peculiar don especfico, oh Adn, con
el fin de que seas t quien de manera libre
escojas, bien por tu voluntad o bien por tu
juicio, lo que tendrs y poseers respecto
de tu sede y de lo que hars. Y agreg: La
naturaleza de las otras criaturas ya ha sido
definida segn las prescripciones de las no-
bles leyes que la constrien. Para ti, en cam-
bio, no habr coercin irremediable, pues
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ser tu propio arbitrio, que he puesto en tus

manos, el que predefinir lo que sers. Te he
puesto en medio del mundo para que desde Para ti, en cambio, no habr coercin
all contemples, con comodidad, todo cuanto irremediable, pues ser tu propio arbitrio, que
ste contiene. No te he hecho ni celestial ni
terrenal, ni mortal ni inmortal, para que seas he puesto en tus manos, el que predef inir lo
t mismo, como rbitro y honorable escultor que sers. Te he puesto en medio del mundo
y modelador, quien puedas darte la mejor
forma que elijas. Podrs entonces degenerar a para que desde all contemples, con comodidad,
la condicin inferior de bruto, o podrs rege-
todo cuanto ste contiene.
nerar en la condicin superior que es divina,
extrada del juicio de tu nimo.
Oh, suma liberalidad de Dios Pa-
dre, suma y admirable felicidad del Hombre,
a quien le fue concedido ser lo que elija, ser
lo que quiere ser! Las bestias traen consigo
desde su nacimiento, al decir de Lucilius,
de las entraas de su madre, cuanto en su
vida sern. Los espritus supremos, desde su
origen y por el resto de su existencia, tendrn
el mismo futuro en la eternidad perpetua. En
cambio, el Hombre fue dotado desde su na-
cimiento de las semillas de todas las formas
y del germen vital de todos los genes por el
Padre. Cualquiera que sea lo que el Hombre
cultive desde la adolescencia, ese ser el fruto
que obtendr. Si cultiva lo vegetal ser una
planta, si lo sensual, embrutecer; si la celes-
tial racionalidad evadir lo animal, si la in-
telectualidad se convertir en ngel e hijo de
Dios. Y si ninguna de esta clase de criaturas
lo satisface, podr reencontrarse en el centro
de su unidad, hacindose uno con el espritu
de Dios, a la sombra solitaria del Padre, que
est sobre todas las cosas, y as trascender
todo lo creado.
Quin, entonces, no admirar
nuestra naturaleza camalenica? O quien
podr admirar ms a otro ser que no sea el 123
Hombre? El ateniense Asclepio, al referirse a
las posibilidades de transformacin de nues-
tra naturaleza, argument acertadamente
que el Hombre comparta con Proteo sus
misteriosos cambios. Este es el origen de las
clebres metamorfosis de los Hebreos y de los
Pitagricos [].

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