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Rev. Bio!. Trop.,47 (Sup!.

1): 57-63,1999
www.ucr.ac.cr Www.ots.ac.cr www,ots.duke.edu

Fitoplancton del Golfo de Cariaco, estado Sucre, Venezuela

Amelia La Barbera - Snchezl, Jess F. Gamboa - Mrquez1 y William Senior2


I Centro dc Investigaciones Agropecuarias del Estado Sucre - FONAIAP. Av. Carpano, sector Caigire. Cuman,
Estado Sucre. Venezuela. Apartado Postal No 236. Fax. 58(93)317557. e-mal: ciapes@sucre.udo.edu.ve
2 Instituto OceanogrfIco de Venezuela, Universidad de Oriente. Cuman, Estado Sucre. Venezuela.

Recibido 14-1- 1999. Corregido 12-1II-1999. Aceptado 12-IV-1999.

Abstract: Phytoplankton was sampled monthly during the lune 1995-May 1996 period, at 16 stations 01' the
castern Gulf ol' Cariaco. This arca reccives different wastes. Only chlorophyll and diatoms, dinoflagellates, and
total density 01' phytoplankton varied by depth. Only salinity and oxygen showcd horizontal spatial differ
cl1tiation. Phytoplunkton maxima in November- December, were related with low nitrogenous nutrients and
tcmperature, high phosphate, chlorophyl1, and dissolved oxygen. The June-October pelod was characterized by
high temperature, low oxygen, nutrient conccntrations and phytoplankton abundancc. Overall, phytoplankton
aOllndanccswerc low. Diatoms dominated during the sampling period, but microt1agellates and dinot1agel1ates
lii occasionally. Phytoplankton density was positively cOlTelated with phosphate and ncgatively wilh nitrogen.
In spile 01' the high nlllrient suppJy, phytoplankton growth was limited by a redllced ligh! penetratiol1 relaled to
concentrations 01' suspended paIticles.

Kcy words: Phytoplankton. nlltrienls, ecology, Gulf of Cariaco. Venezuela.

El Golfo de Cariaco, en la costa oriental que recibe descargas de tipo industrial, doms
de Venezuela, es un sistema semicerrado de ticas y naturales.
616 km2 que recibe descargas de diversos tipos
en su porcin oriental. Durante los primeros MATERIALES Y MTODOS
meses del ao, esta rea es afectada por la sur
gencia que incrementa los nutrientes y en el Se muestrearon mensualmente 16 estacio
perodo de su mxima intensidad se presentan nes en el Golfo de Cariaco (Sector Oriental),
las mayores concentraciones de fitoplancton de junio 95 a mayo 96 (Fig.1). Se tomaron
(Gade 1961, Richards 1960, Simpson y Grif muestras de superficie y fondo, se fijaron con
fiths 1971). La composicin y abundancia del lugol y se estim la abundancia de fitoplancton
fitoplancton en el Golfo, ha sido estudiada por (Utermohl 1958). Euglenofitas, microflagela
Ferraz-Reyes (1976, 1987), en funcin de las dos y crisofitas no fueron identificados pero s
pocas de surgencia y de no surgencia. Ferraz contados e incluidos en el grupo microflagela
Reyes y Fernndez (1990) est.udiaron el ciclo dos. Cocolitofridos ysilicoflagelados se in
anual de bacterias hetertrofas y el fitoplanc cluyeron en el grupo denominado "otros". Pa
ton, encontrando relacin entre el fitoplancton ra estudios cualitativos, se realizaron mues
y el bacterioplancton al dominar diatomeas y treos verticales con red de plancton (malla de
dinoflagelados. 25 flm). Las muestras se colocaron en botellas
Existe poca informacin sobre la dinmi de 125 mI y se preservaron con formalina neu
ca del fitoplancton en la regin oriental del tralizada al 4 %. Se midi temperatura, salini
Golfo de Cariaco; en este trabajo se estudia el dad por conductividad y se tomaron muestras
comportamiento del fitoplancton en una zona para anlisis de clorofila a, oxgeno disuelto
58 REVISTA DE BIOLOGA TROPICAL

(mtodo de Winkler) y nutrientes (nitratos, ni muestreo (superficie y fondo). Los datos mos
tritos, amonio y fosfato) (Strickland y Parsons traron ser homogneos, normales e indepen
1972). Para los anlisis estadsticos los datos dientes. El anlisis de varianza mostr una di
de abundancias del fitoplancton se transforma ferencia altamente significativa (p < 0.00 1) en
ron a logaritmo [ log (x + 1.10-6) ] para norma tre superficie y fondo para las abundancias de
lizar los datos. Se estudi el efecto diferencial diatomeas, dinoflagelados y los totales. Las
de la profundidad y la localidad de muestreo muestras de fondo presentaron el promedio de
sobre las variables biolgicas, fsicas y qumi abundancia mas bajo. No hubo difrcncias sig
cas mediante un anlisis de varianza de una va nificativas con cambio de localidad.
y prueba a posteriori SNK En ambas profundidades la abundancia
del fitoplancton fue inferior a 2 500 org.ml-I
RESULTADOS con dos pulsos: uno de noviembre 95 a cnero
96 (de 2300 a 1 174 org.ml-I en superficie y de
La primera serie de anlisis de varianza se 1 900 a 1 052 org.ml-I en fondo) y el olro mc
efectu sobre los datos de la profundidad de nos conspicuo de febrero a marzo (Fig. 1 J. La

ABUNDANCIA TOTAL (org. ml.-1) DINOFLAGELADOS (org. ml.-1)


1.000
Superficie
.. Fondo
2.000
100

E 200 10
Ol
es
z
ci
o
....J 20
DIATOMEAS (org. ml1) ABUNDANCIA (org. ml1)
1.000
Microflagelados
.. "Otros"
2.000
100

10

J95 J A S O N D E96 F M A M J95 J A S O N D E96 F M A M


TIEMPO (meses) TIEMPO (meses)
Fig. 1. Variacin mensual promedio de la abundancia total del fitoplancton diatomeas, dinoflagelados, microflagelados y
Hotros",
LA BARBERA el al.: Fitoplancton del Golfo de Cariaco S9

Clorofila a (g 1-1) Clorofila a (g 1-1)


14 -------. 16
....6 S
12 14
-e-6F
12 *115
10
10 811F
8
8
6
6
4
4
2 2

O+-....,--,---.-y--.,--...--.-----f O
J95 A 5 O N D E9 6 F M A M J95 A 5 O N O E96 F
TIEMPO (meses) TIEMPO (meses)
Fig. 2. Variacin mcnsual promdio dc la c!orofiJ:: il y variacin en superficie y fondo de las estaciones 6 y 11.

abundancia mxima se encontr en diciembre clorofila en cada sector, se tomaron las estacio
95 (2 379 org.ml-I en superficie y I 933 org. ml-I nes 6 y 11 como representativas. En la 6 la clo
en fondo) y estuvo favorecida por diatomeas, rofila ({ mostr dos mximos en superficie y
particulannente las formadoras de cadenas y de fondo. uno en enero y otro en abril (> 1 3 flgJI) .
estructuras alargadas como Leplo eylin dnr t da En la 11 los mximos se registraron en no
niel/S. Nil::,sclzia seriotCl y Skeletonel1la cbslo viembre y enero en superficie ( 3.7 flg.I-1 y 3. 6
tlllll, tambin contribuyeron los dinoflagelados, ..g.l-I respectivamente) (Fig.3 ) .
microJlagelados y otros (Fig. 1). Los grupos fi El anlisis de varianza para la temperatura
toplanct6nicos mantuvieron la misma tenden no mostr diferencia significativa con la pro
cia. En enero se not un marcado descenso en fundidad ni con las estaciones. La variacin
diatomeas y dinoflagelados, no observado en promedio exhibe un perodo de altas tempera
los otros grupos, que incrementaron su nmero turas de septiembre a octubre con un valor m
entre febrero y marzo. ximo (29,5 OC) en septiembre, seguido de tem
La varianza de la clorofila mostr diferen peraturas fras con un mnimo de 23 ce en
cias muy significativas (p < 0.01) entre super marzo, en abril aumenta nuevamente (Fig. 3).
ficie y fondo. La variacin mensual promedio Este patrn de temperatura es tpico en la zona,
en ambas profundidades, fluctu similar a la comportamiento que marca la estacionalidad
ahundancia del fitoplancton (Fig. 2). Las ma elel rea.
yores concentraciones del pigmento se encon La salinidad no mostr diferencias signifi
traron en noviembre, diciembre, enero (> 10 cativas con la profundidad, pero hubo diferen
fl g. 1-1 ) y abril (7 flg. 1-1). cias altamente significativas (p < 0.001) entre
La clorofila a present diferencias alta las estaciones: 1 salinidad baja, 2 intermedia y
mente significativas (p < 0.001) entre estacio las restantes altas. La sal inidad fluctu marca
nes. La 2,6 y 7 (sector oriental) alcanzaron va damente en las estaciones 1 y 2, estabilizndo
lores superiores a 4 flg. at. 1-1 y la 11 y 13 (sec se a partir de enero. En noviembre, la estacin
tor occidental) inferiores a 4 flg. at.1 -1, las res 1 present la salinidad mas baja ( 14,78 %0) y
tantes presentaron valores similares a las esta una relacin negativa con la estacin 2, que au
ciones 11 y 13. Para observar la variacin de la ment su contenido salino (37). Las restantes
60 REVISTA DE BIOLOGA TROPICAL

TEMPERATURA (QC) Los anlisis de varianza para el oxgeno,


30 no mostraron diferencias significativas para la
profundidad pero fueron altamente significati
vos (p< 0.001) para las estaciones y separa a la
28 1,2 Y 3 con los niveles ms bajos y a la 6, 10,
11 Y 14 con los mas altos. Las estaciones 1,2
26 Y 3 mostraron niveles inferiores a 3.5 mJ.l-' ,
con mnimos en octubre (2.2 mI.J") y de febre
ro a mayo 96 ( menor a 2.5 mU-') (Fig. 3 ) . Las
24
restantes esta cion es presentaron valores supe
riores a 3.8 ml . l-' y un mximo en febrero de
22 4.9 ml.l-' .
SALINIDAD (%0) El nitrato, nitrito y amonio no mostraron
40 diferencias significativas con la profundidad ni
con las estaciones. El nitrato y el nitrito man
35 tienen tendencia similar. valores bajos de junio
95 a enero 96 (nitrato < 3 pM. 1-' Y nitrito < I
30
IM.l-') Y e lev a dos de febrero a mayo 96 (nitra
25
to > 4 pM.l-'y nitrito> 1 pM. J-I). EJ amonio
fluctu diferente, aumentos de agosto a octu
20 bre y de febrero a mayo (niveles hasta de 3.5
flM.yl) Y descensos de noviembre a enero
15 .Estaci n 2 0,5 flM. 1-' ) (Fig. 4), El fosfato fluctu igual
.Otras que el nitrato y nitrito, excepto los incrementos
de noviembre y diciembre. Las concentracio
OXGENO DISUELTO (ml-l) nes se mantuvieron menores a I flM. \-1 , d ju
nio a marzo y aumentaron hasta 2,2 pM. 1-1 en
4,8
mayo (Fig. 4).
4,3
DISCUSIN
3,8
En trabajos previos se ha determinado que
3,3
las frecuentes t1uctuaciones en el patrn de los
vientos causan cambios en la intensidad de la
2,8
sur ge ncia y en la distribucin estacional de la
2,3 biomasa fitoplanctnica (Ferraz-Reyes 1987;
Mandelli y Ferraz - Rey e s 1982, Okuda 198 1).
1,8+-.-'--r-r-.-.-.--r- Nuestros resultados indican una clara di fe re n
J95 J A S O N O E96 F M A M
ciacin temporal de las muestras a principio,
TIEMPO (meses) mediados y final del muestreo. Esta separacin
depende en su mayor parte de los parmetros
Fig. 3. Variacin mensual promedio de la temperatura,
ambientales, la concentracin de clorofila y la
salinidad y oxgeno.
abundancia del fitoplancton.
De junio a octubre la temperatura se distri
estaciones (grupo otros), variaron poco (de 36
buy homogneamente horizontal y vertical
a 37) (Fig. 3). Las estaciones 1 y 2 se encuen
mente, indicativo de la existencia de mezcla en
tran ubicadas en el extremo ms oriental del
la columna de agua. Las aguas clidas de sep
Golfo de Cariaco y reciben directamente la in
tiembre-octubre (26-30 oC) fueron sustituidas
fluencia de los aportes del Ro Carinicuao.
LA BARBERA et al.: Fitoplancton del Golfo de Cariaco 61

NITRGENO (11M 1-1) FOSFATO (11M 1-1)


14 ------, 2,S T-------
-ll-N"itrato
12
.Nitrito 2
10 *-Amonio
_
__ _ _*==N= itr=g=e= np=. =oT =t a=I 1Si ______ _____ ___
__ ___ { _______

O,S

O r::=:
:;:j -=-:r O +--r
J9SJ A S O N DE96F M A.M J95J A S O N DE96F M A M
TIEMPO (meses) TIEMPO (meses)
Fig. 4. Varicin mensual promedio del nitrgeno en sus diversas formas y del fosfato.

por aguas fras, de elevada salinidad en las zo En noviembre y diciembre los descensos
nas central y occiqental y de baja salinidad en de la temperatura coinciden con aumentos en
la oriental (estaciones I y 2). Esto se asocia el oxgeno, mximos de fitopl ancton {l 500-
con 1'1 intrusin de agua dulce prove niente del 2000 org.ml,I) a nivel superfiC1al y(leclorofi
Ro Carinicuao. La separacin de las estacio la (> 9 flg. l- l rEstas caractsticas son propias
nes 1, 2y 3del resto, por su bajo contenido de del proceso de mezcla tpic del perodo de la
oXgenodjsuelto 3:5. ml.l-I), posiblemente surgencia. En diciembre, la salinidad aument
se origina en los procesos dd descomposicin n las estaciones 1 y 2, por el descenso en el
de la materia orgnica que es arrastrada por el caudal del ro Carinicuao debido al cese del pe
ro. Los efluentes aumentaron el material en rodo de lluvias, las restantes estaciones se
suspensin, lo que afectara la penetracin de mantuvieron en 36 /oo' Particularmente en no
luz y junto a los otros factores contribuir al de viembre se nota un comportamiento inverso
clive observado en la abundancia del fitoplanc entre las estaciones 1 y 2, atribuida a las des
ton ( menores a 200 org. ml-I) y en la concen cargas de la empresa camaronera.
.
tracin de clorofiJ,a 2 flg.l-I). Las diatomeas La alta concentracin de clorofila en este

dominaron y dest endi Ia abundancia de los perodo, se relaciona con aumentos de fosfato
dinotlagelados. Obsevaciones similares de (> 0 .5 flM.l-I) Y contrasta con el bajo contenido
dominancia fueron realizadas en el Golfo de de nitrato, nitrito y amonio 4 flM.l-I) que no
Cariaco por Ferraz-Reyes (1987). Durante es limitaron el crecimiento del fitoplancton. En es
tos mees la surgencia se debilita y se observan te perodo el rpido crecimiento del fitoplancton
descensos de nitrato, nitrito 2 fl M . l- I) yfs favoreci el florecimiento de diatomeas (Lep
for 0 .5 flM.l-I) Y aumentos en el amonio tocylindrus danicus, Nitzschia seriata y Skeleto
(niveles aproximadosu4 flM.l-I), posiblemen nema costatum) , seguido de aumentos de los di
te por los aportes de1 ro y a la actividad acu noflagelados y m i I'ofl agelad os y de. un incre
'
cola desarrollada en la zona (ver Goldman et mento en el nmero de especies, prin cipalmen
, al. 1979). te diatomeas. Al respecto, MacIsaac (1978) se-
62 REVISTA DE BIOLOGA TROPICAL

al que una concentracin de 0.2 IlM.l-1 de ni ca en la estacin 2, causada por los aportes ni
trgeno pennite el crecimiento y desarrollo de trogenados, particularmente amonio prove
organismos tropicales. nientes de la camaronera, adems de una por
En enero, febrero y marzo la intrusin de cin no estimada de algas que han constituido
agua de mayor salinidad mantiene una concen parte de la dieta de las larvas de camarones.
tracin salina constante en toda el rea (36-37), En mayo, a pesar de que los nutrientes au
se acenta la surgencia y llegan a la superficie mentaron en todas sus formas, incluido el fosfa
aguas fras (de 22 a 23 oC), y comienza el pe to con un valor mximo de 2 IlM.I-I, descendi
rodo de renovacin de la masa de agua (Oku la concentracin de clorofila y la abundancia de
da 1981). La zona recibe los aportes de la sqr grupos a nivel de fondo, a excepcin de los mi
gencia, las descargas urbanas y la camaronera, croflagelados que incrementaron su nmero.
ocasionando aumentos en el nitrato y nitrito Ferraz-Reyes y Fernndez 1990, encontraron
(con mximos en febrero), amonio y fosfato. para el Golfo de Cariaco valores altos de bioma
As mismo, aumenta la actividad fotosinttica sa (entre 0.40 y 25 mg.m-), que contrastan con
originando una buena oxigenacin en las zonas los valores encontrados en el presente estudio.
central y occidental (> 4,8 mI. 1-1), no as para Estudios sobre fitoplancton en el Golfo de
la oriental (estaciones 1, 2 Y 3). Se observa Cariaco (Ferraz-Reyes, 1976), indican una re
adems un incremento del fitoplancton, con lacin directa entr\.! nutrientes y fitoplancton
dominio de los dinoflagelados en superficie y con valores mnimos dc 283 org.ml-I y mxi
fondo, seguido de microflagelados y otros mos superiores a 6 000 org.ml1 para los aos
(Fig. 1). Tal comportamiento en zonas de sur 70 y 71. Estos difieren de nuestros resultados,
gencias ha sido atribuido a cambios en las con ya que el fitoplancton creci mejor a bajas con
diciones hidrogrficas (Eppley y Harrison centraciones de nitrgeno a 4 IM.II) co
1975), y a ventajas competitivas en los esta rrespondindose los mximos de fitoplancton
dios tempranos o tardos de la surgencia debi con incrementos de fsforo y desfases con los
do a cambios qumicos en la columna de agua de las bases nitrogenadas.
(Blasco 1977). Por otra parte, Siaburth y Davis A pesar del aporte continuo de nutrientes
(1982) indicaron que una composicin de fito en el rea no se favoreci el crecimiento del fi
plancton dominada por esos grupos es tpica de toplancton, lo que pudiera ser atribuido al in
una fase posterior a una floracin. El aumento cremento del material en suspensin que limi
de estos dos grupos se produjo al final del pe tan la penetracin de la luz, incidiendo en la
rodo de mayor abundancia y ocurrencia de abundancia del fitoplancton.
floraciones de fitoplancton, lo que confirma lo
sealado por estos autores. AGRADECIMIENTOS
Se observaron florecimientos de Thalas
siosira rotula, Gonyaulax polygramma, Di A los tcnicos Oswaldo Gallardo, Simn
noph)'sis acuminata, formas gimnodiniales y Silva del Laboratorio de Toxicologa del FO
Heterocapsa sp. Esta ltima especie contribu NAIAP y al personal del Laboratorio de Ocea
y significativamente a la abundancia del fito nografa de la UDO por su participacin en la
plancton superficial. El crecimiento de estas colecta de muestras. A Ramn Guzmn e Isaac
especies no ocasion mortandades de peces Snchez Surez, por la lectura crtica del ma
que son comunes en la zona de estudio. La nuscrito y procesamiento de datos estadsticos.
concentracin de clorofila baj, alcanzando Al Ejecutivo del estado Sucre por el financia
valores cercanos a 7 Ilg.l-I. El anlisis a poste miento para esta investigacin.
rior (SNK al 95 %) para la clorofila, separ a
las estaciones 2 y 6 por presentar la mayor bio RESUMEN
masa y a la 11 y 13 las menores. Evidentemen
El fitoplancton fue estudiado mensualmente desde
te existe una elevada produccin fitoplanctni- junio 1995 a mayo 1996, en 16 estaciones que reciben die
LA B ARBERA et al.: Fitoplancton del Golfo de Cariaco 63

ferentes descargas. en el sector oriental del Golfo de Caria Gade, H. G. 1961. On the hidrographic conditons in the
co. Slo la clorofila, las abundancias de diatomeas, dino Gulf of Cariaco during the months from May to No
flagelados y totales sufrieron un efecto diferencial con la vember 1960. Bol. Inst. Oceanogr. Unv. Oriente, 1:
profundidad. La salinidad y el oxgeno sufrieron diferen 21-46
ciacin con la ubi cacin de las estaciones. Los mximos
de fitoplancton de noviembre-diciembre, se relacionaron Goldman, 1. c., 1. J. M cCarthy & D. G. Peavey. 1979.

con bajos niveles de nutrientes nitrogenados y temperatu Growth rate inf1uence on the chemical composition

ra, elevados niveles de fosfato. clorofila y oxgeno disuel of phytoplankton in oceanic waters. Nature. 279:

to. De junio a octubre predominaron temperaturas clidas, 210-215

bajas concentraciones de nutIientes;oxfgeno y abundanci a


MacIsaac, J. 1978. Diel cycJes of inorganic nitrogen upta
del fitoplancton. En general la abundancia del fitoplancton
ke in a natural phytoplankton population dominated
fue baja. Las diatomeas dominaron durante el perodo ana
by Gonyaulax polyedra. Limnol. Oceanogr. 23: 1-9.
lizado, pero los microflagelados y dinof1agelados lo hicie
ron ocasionalmente. Los mximos de fitoplancton presen
Mandelli, E. & E. Ferraz-Reyes. 1982. Primary production
taron relacin con los incrementos de fsforo y desfases
and phytoplankton dynamics in a tropical inlet, Gulf
con los mximos de nitrgeno. A pesar del elevado aporte
of Cariaco, Venezuela. Jnter. Revue. ges. Hydrobiol.
de nutrientes, el crecimiento del fitoplancton fue limitado
67: 85-95.
debido a la gran cantidad de paltcubs en suspensin, que
reducen Iu penetracin de luz.
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