... Bernini idea extrovertido, sociable, de conversacin ingeniosa, con
unos modales y una forma de vida aristocrticos, buen hombre de familia, conformista y profundamente devoto, escasamente interesado en la especulacin filosfica y carente de dudas. Era un trabajador de extraordinaria rapidez, prisa de un impulso demnico quede obligado a terminar cualquier cosa que emprendiera, organizador sistemtico y extremadamente eficaz de grandes equipos y ayudantes. Durante medio siglo domin el escenario artstico de Roma y nadie contribuy ms que el ala actual aspecto de la ciudad. Se dice que el Papa Urbano VIII le dijo: "T ests hecho para Roma y Roma est dicha para ti.
BALDACCHINO (1623-1644)
Bernini recibi su primer encargo papal cuando slo tena 26 aos. El
Papa Urbano VIII (1623-1644), recin elegido, le confi la tarea de hacer un baldacchino o dosel para el altar mayor de San Pedro, encima de la tumba que se cree contiene los restos de San Pedro y san Pablo. Esta gigantesca estructura de 29 metros de altura, de bronce con decoraciones en dorado, se lleva majestuosamente reafirmando la centralidad del crucero, no slo para la iglesia, sino para toda la cristiandad. Los elementos del diseo eran tradicionales, pero los combin de una forma nueva que molest a algunos de sus contemporneos. Las columnas salomnicas son versiones muy agrandadas vida que se crea que haban trado del templo de Salomn en Jerusaln (incorporadas a la baslica de Constantino y posteriormente reutilizadas por Bernini); la cenefa con borlas simula el tejido de un palio sostenido por varales, como el que se usa para el sacerdote que lleva el sacramento en una procesin, y la estructura superior recuerda un tipo de ciborio colocado a menudo encima de un altar. Por lo tanto, su mensaje simblicamente estaba claro para todos los creyentes, y el triunfante florecer visual de sus enormes columnas salomnicas, sus volutas flotantes y su cultura dinmica resumen la grandeza, la exuberancia y la emotividad de la Contrarreforma
EL XTASIS DE SANTA TERESA
El piadoso Bernini, que iba todos los das al Ges y practicaba la Imitacin de Cristo, respondi de forma distintiva a la sensual imaginera de los escritos msticos de santa Teresa y no minimiz la "gran participacin" del cuerpo en la experiencia espiritual. Su ngel, con reminiscencias de un Cupido de Correggio, y su santa Teresa, con la cabeza hacia atrs, la boca abierta y los ojos cerrados en actitud de fsico abandono, tienen evidentes connotaciones erticas y provocaron comentarios adversos entre sus contemporneos. Pero Bernini va ms all de una representacin directa de su experiencia-tan directa que un psiclogo del siglo veinte casi podra diagnosticar su estado compulsivo-, para insinuar el fenmeno de su levitacin despus de recibir la comunin y tambin su milagrosa transformacin en una hermosa joven en el momento de su muerte, de forma que el grupo se convierte en una imagen ricamente alusiva de ese estado, a mitad de camino entre cielo y la tierra, donde se encuentran el espritu y la materia
LA FUENTE DE LOS CUATRO ROS
Mientras avanzaban las obras de la capilla, Bernini estaba ocupado en otra
empresa de envergadura, la fuente de la Piazza Navona, que presenta un tema afn-aunque, a primera vista, podra parecer una extravagancia-. Fue diseada como base para un obelisco antiguo, interpretado como smbolo de la luz divina y la eternidad, y Coronado por la paloma del Espritu Sano, emblema personal del Papa Inocencio X (1644-1655), que fue quien la mand hacer. Cuatro gigantescas figuras sedentes en posturas contrastadas personifican los grandes ros (las aguas vividas) de los cuatro continentes, cada uno de esos con un animal caracterstico-el Ro de la Plata, por ejemplo, tiene un armadillo-. Pero tambin se asocia con los cuatro ros del Paraso, y la roca central, con el monte Calvario. De este modo, la idea de la salvacin a travs de la iglesia se entrelaza con la del triunfo catlico en las cuatro partes del mundo, uno de esos complejos concetti tan del gusto de la intelectualidad del siglo XVIII. Sin embargo, hubo otros menos entusiastas, y no muy lejos del obelisco poda leerse los siguientes versos: "Preferimos pan en vez de obeliscos y fuentes-pan, pan, pan".
FRANCESCO BORROMINI (1599-1667)
Borromini era taciturno, pendenciero, frustrado y neurtico; al final se suicid. Las libertades que se tomaba con las normas establecidas por Vitruvio dieron lugar a que Bernini observara que haba sido "enviado para destruir la arquitectura. Pero, dicho, tena mayor conocimiento de la arquitectura Roma antigua que Bernini, y estaba ms interesado que ste en los problemas estructurales-y era mucho ms audaz ha elaborado resolverlos, logrando a menudo increbles efectos espaciales. Su obra ejerce una atraccin ms poderosa en intelectual que lo emocional. Inspirado gemetra, resulta tentador apuntar la hiptesis de que la nueva concepcin de Galileo sobre la regular irregularidades de las rbitas planetarias-aunque condenada por la Iglesia de Roma-le dio nimos para rechazar los simples cubos, cilindros y esferas de anterior significado csmico, en los que se haban pasado tantos diseos arquitectnicos
(Honour, Hugh-Fleming, John; Historia mundial del arte; Ed. Akal; Espaa;